二百零六.魔鬼之子
魔鬼不能压制陆离。
晦涩风沙于塔楼房间如纱幔般涌动，但每当包裹陆离，他的轮廓又会在外面浮现。深渊魔的轮廓散成沙砾，它能如异神侵染梦境，却不能彻底将其抓住。
似乎理应如此……如果地狱真的比人间强，没有天堂约束的它们早就侵袭人间了。
只是对于魔鬼仍需警惕——名为深渊魔的魔鬼不可能只会操纵沙砾。
意识到这只怪异灵魂不是猎物，风沙重新凝聚深渊魔的轮廓，，将陆离放在平等位置：“……那么带着熔岩魔印记的怪异的灵魂，你究竟为何而来。”
熔岩魔，这一切故事的起源，那只为陆离留下倒五芒星烙印的魔鬼。
“交易。”
陆离改变了主意。
他伸出手掌，本被沙砾轮廓握住的手杖出现在掌心。
随陆离向手杖注入0.1份人性，一小片犹如苔藓的细密绿芽从手杖表面钻出。但还不够……陆离继续注入人性，最终在灌输一份时停下。
而那只橡木手杖已经因人性变成一只遍布绿意的翠绿之杖。
“这根手杖现在值多少钱？”
从深渊魔的反应窥见售卖植物的商机的陆离问道。
“……无价。”
羊皮纸再次浮现，一团火焰出现在飘浮的羊皮纸上，烧灼间，上面细密的花体文字发生变幻，重新落在陆离面前：“……这是新的契约。”
陆离目光扫过契约，羊皮纸的醒目位置写着，深渊城会以合适价格收购植物。
引起注意的不是内容，而是底部落款：大地魔。
“你不是深渊魔？”
“……那是我的父亲。”
入梦之人的膨胀让陆离粗估了诅咒头衔的力量。
他不准备与一只魔鬼之子交易：“我要和深渊魔交易。”
“……你没资格见父亲，父亲知道你的力量只想要控制你。”大地魔似乎没有魔鬼应有的狡诈，耿直地说：“……我是父亲最爱的子嗣，与我交易，我们关系平等。”
“但你代表不了你的父亲。”
“……我在深渊城拥有魔鬼之子的权利。”
有着魔鬼之女前车之鉴，陆离不相信魔鬼存在亲情，甚至大地魔本身也被蒙骗其中……不过所谓“平等”的确引起陆离注意。
陆离趁此问答：“你的力量和真正魔鬼相差多少？”
这与交易无关，但希望与陆离交易的大地魔还是回答：“……我是父亲最强大的孩子，拥有它一半的力量。”
可能夸大其词，但魔鬼的力量应当不会比子嗣强大太多。
不然魔鬼之女不敢背叛它的父亲。
而对于侵袭入梦之人的速度，眼前的魔鬼之子和沼泽之母相近。扭曲之影比沼泽之母强大，深渊魔也应比扭曲之影强大。
魔鬼确实拥有入侵入梦之人的力量，只是入梦之人范围增加是否能弥补这点？
回归交易本身，可以预见，如果与陆离交易的是魔鬼，它不会提及“平等”这一概念。
魔鬼之子的确是合适的合作对象。
只是契约需要更改。
“……你想更改什么？”
陆离随手指出契约上的漏洞与模湖之处：“‘会以合适价格收购’，什么算作合适？”
“……适合的价格。”
陆离并不接受大地魔的回答，抬起翠绿之杖：“比如这只‘无价’的手杖，你想用多少灵魂购买？”
大地魔因此沉默。
可惜陆离不能再主动联系魔鬼之女，有它的参考、纠错，能最大程度避免契约里的漏洞。
陆离干脆以出售的比例分配利润：70%和30%。
“……怎么只有70%？”大地魔问。
“70%是我的，你分30%。”
大地魔不满意这种分配，它希望自己是七，或起码是平等的一人一半。
“因为你什么代价也不用支付，也什么都不用做，只是以魔鬼之子的身份招揽客人，而其他魔鬼子嗣也能做到。”
陆离的清晰讲述比想象中更有用，交易分成变为80%和20%——陆离前者。
魔鬼之子的憨厚举动让陆离怀疑这是否是个陷阱，但大地魔的确先为此支付定金：带在身上的全部灵魂，一共一万只。
即使大地魔带着翠绿之杖不再出现，陆离也凭此获得远超想象的收获：1份人性变成100份。
约定达成，但陆离仍然拒绝签订契约，只与大地魔直接交易，因为实在难以寻找契约上存在的漏洞。
陆离的谨慎也让魔鬼之子印象深刻：“……熔岩魔因此恼羞成怒给你留下印记吗。”
“差不多。”
关于恼羞成怒这部分。
装着一万只灵魂的盒子递给陆离时，陆离也将翠绿手杖交给大地魔。
涌动的沙砾轻托着宝贵的、重要的、绝无仅有的、整个地狱也许只有一根的翠绿手杖，大地魔没有离开，因为还剩下一件事没有解决。
“……你杀死了父亲的宠物。”
陆离的回答是抛给它一本书：“你父亲的宠物最近在看的书。”
沙砾托起《我会成为王者》，风沙吹开书页，简单翻看，大地魔不再纠缠陆离杀死莽狮魔这件事。
“你准备怎么卖掉手杖？”陆离问它。
“……我知道一个奇珍收藏家，它会喜欢的。”离开之前，魔鬼之子想到什么：“……你想当镇长吗？”
“我只是需要一个不会被打扰的地方。”
“……无所谓，现在你是名义上的镇长了，我会派手下过来维护秩序。”
魔鬼之子迫不及待离开，沙砾身躯分散，飞出塔楼。
走到窗前的陆离注视着一团黄沙飞出小镇。
两小时后，魔鬼之子按照约定地派来十名手下。随着镇子里恢复平静，逐渐开始有恶魔与商队接近小镇。
它们不知道之前发生了什么，只知道当它们靠近那座镇长塔楼时，怪异地感受到使它们疯狂的致命气息。
一些恶魔不久前感受过类似气息，但只有魔鬼之子与其手下和刚到深渊城的流淌魔商队知道那座塔楼里住着什么人。
倒五芒星烙印第十四次发烫的几小时后，怪异的黄沙远处肆虐而来。
陆离打开窗户，看着冲进镇子的风沙在塔楼外凝聚巨大的魔鬼之子轮廓。
“……植物凋零了。”它发出质问：“……你，做了什么。”
二百零七.数值膨胀
陆离的视线落向镶嵌在沙砾轮廓胸口的翠绿之杖。
那枚本该“翠绿”的橡木手杖如今枯萎泛黄，新生的嫩芽枯萎凋零，而距离陆离灌输生机才只过去几个小时。
“植物当然会凋零。”
陆离不为翠绿之杖枯萎意外，这里是地狱，炽热、干燥与贫瘠组成的不毛之地。
“它们不会对几时就消失的东西感兴趣。”大地魔说。
这会让植物的价值大打折扣。
陆离取回“泛黄之杖”，再次灌输人性让其重新焕发绿意，但让它们停止将人性浪费在生长而是维持生命。
9份人性足以让它维持几百天不会枯萎。
“现在它可以维持几十个尤格拉斯睡眠时了。”
1份人性比100份人性变成10比100，不过等翠绿之杖正式卖出还能收获一笔。
魔鬼之子能感受到翠绿之杖焕发的生机——如果在地表，这只手杖会如一座人类聚集地般吸引怪异的注意。
带着翠绿之杖离开，它下次再来是几小时后，这位魔鬼之子亲事亲为，甚至没让仆从为其做这件事。
“……翠绿之杖很受喜欢。”
大地魔从它的虚空戒指里取出一堆金盒：“……20万只灵魂，这是你的那份。”
16枚金盒散落在塔楼的书桌上。
陆离猜想的是魔鬼之子可能带回又一万只灵魂或者两只份，但他低估了深渊城的繁华和有钱魔的奢侈。
10比1600，比例比之前还多。
更关键的是，这意味着1600份人性，陆离此前辛苦获得的人性的两倍……
“……交易结束了。你仍是镇子的临时镇长，可以在这里待到离开为止。”
赚得4万只灵魂的大地魔准备结束交易。
“等一等。”陆离喊住塔楼外蓬松散开的大地魔：“你只准备交易一次？”
风沙重新凝聚成魔鬼之子的轮廓：“……你还有其他的商品？”
陆离在塔楼环视一圈，但这里没有木头：“为我找到一件木制品。”
“……好。”
魔鬼之子形成的风沙飘离镇子。
陆离打开书桌上的金盒，盛满的灵魂在其中流淌。
陆离触碰灵魂，开始将它们转化为人性。
笼罩着塔楼周围的气息浓郁着、弥漫着，逐渐包裹整座小镇……
镇子外围和边缘的恶魔起初只是闻到气息，但越接近塔楼，时间越久，那冲垮理智的气息越浓郁。当陆离吸收完16万只灵魂，人性膨胀至2400份，他已经能听见镇子上空此起彼伏的回荡咆孝和沿着街道冲来的恶魔们。
在它们靠近之前，陆离径直将900份人性投进入梦之人。
涌向塔楼的恶魔们因气息缩减而清醒，尽管现在仍比最初浓郁，但那座代表镇长的塔楼和塔楼下的恶魔守卫足够让它们恢复理智。
陆离站在窗前，注视着远处街道上的恶魔茫然退去，悄然笼罩整座镇子的梦境收敛回背后。
力量暴增并未改变陆离根本，他仍需遵循火枪理论——先开枪者赢。
陆离的灵魂羸弱不堪，即使1500份人性形成的厚壁障能为他挡住低级魔的袭击，但它们本就威胁不到陆离。
1500份人性也不能支持陆离昼夜不停的维持入梦之人，陆离仍只能在感觉危机将近时提前释放梦境。
但如果能缩减入梦之人的范围……
陆离尝试了一下，但这么做行不通。也许根本不行，也许方式错误。
无论如何，陆离此时人性与力量足以让他在瞬间吸引一座小镇，或解决一座小镇。
只是游荡在荒野毁灭一座又一座小镇也无法让他拥有此刻的收获。
陆离暂时不会离开“我的镇”，他让楼下的恶魔守卫找来些书，塔楼里除了那本《我会成为王者》什么也没有。
等到陆离返回塔楼顶层，看见沙砾轮廓站在窗边等着他，房间里多出一张书桌。
“……你的味道，为什么变了。”魔鬼之子奇怪地问。
“制作植物的副作用。”
陆离走向橡木书桌，依然灌输10份人性。
而在此时，陆离背后的魔鬼之子无声靠近，朝陆离的背影抬起手掌。
“你要伤害合作伙伴吗？”陆离看着嫩芽钻出书桌表面钻出绒毛般的翠绿，头也不回。
“……你身上有女妖的诅咒。”
“我故意带着它。”
魔鬼之子收回了手掌。
陆离推开，显露覆盖着绿意的书桌：“一张‘翠绿之桌’又能值多少？”
答桉仍然是20万份人性。
几小时后，带着“翠绿之桌”离开又归来的地心魔仍然放下16枚金盒。
陆离让大地魔带来更多的木制品，但它僵硬晃动脑袋：“……收藏家说不想要更多了。特殊的灵魂，你有办法吗？”
“那就换一种方式，你知道拍卖吗？”
“……深渊城里有拍卖行。”
“制作植物送到拍卖行，它们知道怎么将利益最大化。”
收获或许不如收藏家，但能以数量取胜，制作它们的成本等同于零。
大地魔离开塔楼，返回深渊城寻找木制品。
陆离这次没再先吸收灵魂引起镇上恶魔哗变，先将1000份人性注入诅咒头衔才开始吸收。
镇子上的恶魔们再次感受致命气息的弥漫，但似乎因为曾发生过一次，又或者它弥漫的速度缓慢，它们克制了本能与在发狂前逃离小镇。
又是16枚空金盒堆在桌上，对应的是陆离的2100份人性。
陆离没再将其灌进诅咒头衔，不止因为直径已经延伸至4000米的入梦之人足够大了，也因为无论何时都要有充足燃料。
2100份人性或许很多，但只能昼夜不停的维持最基础的入梦之人210天。
陆离重新向外望去，塔楼周围的恶魔已经逃离，只有烙下印记的恶魔守卫不受人性气息影响，仍驻守塔楼外。
远方的黄沙帷幔裹挟着许多物件飞进小镇。陆离又打开几扇窗，让大地魔不会打碎临时住处的窗户。
“……你的味道又浓了，再这样下去你会引发混乱。”
带来十三件木制品的魔鬼之子凝聚沙砾轮廓。
“那就让镇子上的居民离开。”
陆离意识到随着人性增长，镇子上的恶魔们终会抵御不住人性气息而发狂。
二百零八.茁壮成长的安妮虚影
恶魔守卫遵照陆离与大地魔的命令，将回来不久的恶魔居民和商队再次赶出镇子，把守小镇入口。
商队们聚集在镇子外，而“我的镇”彻底陷入沉寂。
不久之后，大地魔带着十三件翠绿木制品离开塔楼。陆离思考如何继续将人性变为力量。
再无休止地让入梦之人增加范围已经没有意义，陆离需要挖掘新的能力。比如缩减入梦之人范围、让树语者成长，以及掌控其他诅咒头衔。
这一点尤为重要。
只是这些都不是短暂能做到的，陆离优势只有拥有接近无限的人性可以试错。
十三件翠绿木制品孕育完成，魔鬼之子会带着它们联系拍卖会。它下一次到来是十几小时后。它没带来收益，而是邀请陆离前往深渊城参加拍卖行。
“我进入深渊城不会引发混乱吗？”
“……会，但我是魔鬼之子。”
陆离谢绝了大地魔的邀请，只让它在结束拍卖后尽快将灵魂和下一批木制品带回。
倒五芒星烙印第十五次炙热，镇子外浮现一片卷着家具与装饰品的奇异沙尘。
落回塔楼的大地魔带来十三件翠绿木制品的收获，分给陆离的有50万只灵魂，以及13件新的木制品。
待到新13件木制品孕育好，大地魔又忙碌地带走它们准备新一场拍卖。
魔鬼之子的轮廓远去，陆离视线落在摆满桌子上的银盒。
没一会儿，镇子外的商队们就发现先前使它们失去厉害的气息如影随形。
陆离的确找到了正确获取人性的办法。就如掠夺小镇的收益远超过完成委托解决巢穴，售卖植物带来的收益也远超掠夺小镇。
陆离准备确认大地魔值得信任时，就让它帮助解决灵魂附着的女妖诅咒。
已经不再需要引诱女妖来获取人性了。
人性膨胀至5000份时陆离暂时停下，久违地释放树语者。
一株披洒着辉光的大树在身后浮现，穿过屋顶，树冠在塔楼之上茂盛。
树语者和安妮似乎存在某种关联，安妮的成长与变化会实时投映在虚影上。
那么虚影变化又是否会反馈在安妮本身？
如果可以……陆离就能用树语者提醒光明之地，他仍活着。
在地狱，以灵魂的形式。
光怪陆离的梦境同时浮现，染开十几米直径。房间里的陆离消失，同时出现在楼顶。
收敛入梦之人，陆离开始将人性一份份灌输给树语者。
安妮虚影摇曳着伸展树躯，和地狱暗红相悖的冷光彷佛在与混乱抗衡。
每个人类都拥有恒定的一份人性。
正常诅咒头衔掌控者在人性低于0.9份时就会如低理智值综合症般产生症状。人性越低，症状越恐怖。
即使最有毅力的掌控者也难以忍受人性低于0.7份的冰冷与死寂，想要维持诅咒头衔，照耀在那短暂而危险的温暖明亮的火光中。
如果回到地表，陆离拥有的人性将能让诅咒头衔掌控者不再忌惮副作用。
而更拥有恶灵仪式般的力量的人类也将能在幽暗世界立足。
只想在为魔鬼之女解决魔鬼后陷入永恒长眠的陆离犹豫着……
几分钟后，近百米高的参天巨树笼罩着小半座镇子，脚边的陆离渺小如尘。
镇子外的商人们难以想象地、呆滞地眺望镇子中心浮现的奇观。
灌输了1000份人性的陆离暂时停下，给予光明之地的人们一些缓和、准备的时间。
披洒微光的安妮虚影随陆离收敛逐渐澹去，但它的存在在地狱留下了痕迹。
一片片和暗红、炽热相反的绿意出现在荒瘠大地，塔楼周围。它们从石缝间、从沙砾上、从岩石上长出，在炙热之风中摇曳。
可惜这里是地狱，即使树语者也不能令它们存活。在失去安妮虚影庇护的几小时里它们陆续枯萎凋零，重新融入地狱永恒不变的色调。
魔鬼之子没能看见塔楼周围长出苔藓般植物的景色，它卷着收获和新木制品到来，仍然是十三件。
这次收益只有35万只灵魂，翠绿木制品拍卖的价格正因魔鬼之子频繁供货而失去稀少属性。
植物在地狱显然稀缺，任何地位尊崇、富有的恶魔都会对其动心，但猜测魔鬼之子可能拥有更多植物的它们在等待价格继续降低。
陆离将大地魔新带来的木制品染上翠绿，这次它没有立刻带着它们离开。
“……交易该结束。”大地魔说，“……我的兄弟姐妹注意到我们了。”
大地魔频繁拍卖植物获得的利益开始被它的兄弟姐妹注意与眼红。
“你惧怕它们？”
“……只是它们可能妨碍我们。”
“深渊魔会插手吗？”
“……父亲它更在乎我。”
陆离不置可否。
“……我可以让我的妹妹加入吗。”魔鬼之子决定拉拢新的盟友。
“只要你愿意将自己的20%让出去。”
这些由它自己决定。
塔楼房间涌动起风沙，陆离视线落在大地魔沙砾组成的脑袋——一株寄生在沙砾上的嫩芽恰巧扎根在大地魔的脑袋上。
“……怎么了？”
陆离示意它照一照房间角落的全身镜。
魔鬼之子看见了嫩芽，然后倏地收敛全部气息，小心呵护着那株嫩芽离开塔楼，甚至忘记带走木制品，被陆离提醒才带上它们。
眺望消失在东边的纱幔沙尘，陆离回忆起和大地魔的接触：这位魔鬼之子拥有其他魔鬼没有的品德——朴实。
这么形容一只魔鬼很奇怪，但事实的确如此。
一只朴实、遵守约定、知道满足不会贪婪，而且地位崇高的魔鬼之子的确是合适的合作伙伴。
只是仍需小心。不是小心大地魔，而是随它来此的宵小……
“你就是那个和我蠢货哥哥交易的家伙？果然很特殊。”
犹如狂风刮过山岗的尖锐低语从陆离身后响起，一只虚幻、暗红的手掌钻进陆离的灵魂。
“无论味道还是模样……”
泛起鸡皮疙瘩的触感随舔舐声从后颈传来。
“你是大地魔的妹妹？”
似乎魔鬼之子都有从背后袭击的习惯。
“它和你说过我？”
“就在刚才，它提议将你拉进交易。”
背后的尖锐笑声响起。
“我和哥哥不同，它会和蝼蚁交易，我不会……”
二百零九.在地狱，谁也不能杀猫
“你的哥哥没和你说过我的事吗？”
“那家伙是魔鬼之耻！”尖锐声音随低吼变得更加刺耳：“遵守口头约定，把利益的80%分给一只弱小可口的灵魂只为了可笑的公平，它以为我们是什么？”
陆离由此意识到魔鬼之子说魔鬼大君更在乎它也许是对的。那位深渊魔注重秩序，魔鬼之子是秩序的践行者，甚至拥有骑士般的品格。
“所以你为何而来。”
“交出你变出植物的力量，还有成为我的宠物……”
寒意再次涌现，魔鬼之女又舔了陆离后颈。
“第一个不可能。”陆离拒绝道。
“第二个呢？”
“也不可能。”
遭受戏弄的魔鬼之女攥起伸进陆离灵魂深处的手掌，但面前灵魂突然如泡影般破碎。
“你小瞧你的哥哥了，它可能憨厚但不是蠢货。”
平静话语响起，陆离的轮廓从旁边浮现。
“你也小瞧我了……”
魔鬼之女的虚影同样消失，出现在陆离背后，爪子伸进灵魂，但随着攥紧，陆离轮廓又化为泡影。
“如果我真的弱小，大地魔不会让出这些利益。”
出现在窗边的陆离平静注视着它：“它和我交易是因为，我们地位平等。”
意识到分身难以对抗眼前似乎羸弱的灵魂，魔鬼之女维持着怨毒，幻影飘散，只剩阴冷的诅咒在塔楼房间里徘回。
“灵魂，你会为此付出代价……”
陆离试图抓住魔鬼之女，但失败了，这只是一只分身。
从它反应来看大地魔应该不用分出20%收益了。
至于魔鬼之女的威胁陆离起初无法理解它的意思，只以为是非诅咒的狠话，代表着它迟早要卷土重来，直到猫群的喂食时间到了。
陆离从呈满灵魂的银盒里盛起沙砾般微小的灵魂。它因失去压制而膨胀，形成一团像是面包胚般缓慢流淌的有机体。
准备好食物的陆离扫过雾丝戒指，发现猫群不见了。
虚空仓库属于深渊魔，魔鬼子嗣应有掌管仓库的权利。
魔鬼之女注意到他的虚空戒指了吗。
陆离离开塔楼，让驻守楼下的恶魔守卫联系魔鬼之子，但等它赶来显然来不及了。
“你们知道魔鬼之女吗？”
陆离向恶魔守卫询问。
恶魔守卫告诉陆离，深渊魔拥有七位子嗣，大地魔是第二子，掠心魔是深渊魔的小女儿，也是唯一的女儿。
以及陆离得到一条重要信息：魔鬼之女的庄园就在深渊城南部郊外，“我的镇”和魔鬼之女庄园之间没有阻碍。
不知魔鬼之女偷走猫群多久的陆离不再浪费时间，光怪陆离的梦境展开，延伸出街道、吞没镇子，犹如遮挡阳光的乌云般贴着地表蔓延，瞬间将直径近四千米的荒瘠大地笼罩。
镇子边缘的商人们躁动不安时，遮蔽地表的夜空倏然消失。
一些商人望见远方浮现黑芒，再一瞬间黑芒也消失不见。
塔楼之中的陆离出现在入梦之人边缘，然后再次消失，又出现在新延伸的边缘。
十几秒里的十几次闪烁之后，陆离抵近深渊城郊外。
遥远的地平线尽头仍无法窥见那座黑曜石城墙，但散落着建筑的魔鬼之女庄园就在脚下。
光怪陆离的梦境开始侵染这片空间，庄园之中的恶魔抬起头，惊恐看见一道轮廓悬浮在空中，裂隙般的幽暗从其身后攀爬弥漫，犹如世界破碎，显露背景般的混沌。
一轮涌动着的暗月从大地升起，吞没整座庄园与周围大地。
“我的猫在哪。”
冷漠话语在所有存在耳畔响起。
陆离俯瞰着庄园，感知到什么，身形刹那间消失，显露在庄园宅邸里的奢华大厅。
喵——喵——
熟悉的猫叫声让陆离的锐利黑眸逐渐恢复平静，扫过簇拥在身边的猫群。
一、二、三……三十、三十一、三十二……
但少了一只猫。
陆离落向大厅里惊疑不定盯着自己的魔鬼之女。
“还有一只猫在哪。”
魔鬼之女无从知晓他为何这么快发现并赶来，但不影响它继续挑衅：“你现在还来得及找到吃剩的毛发。”
陆离逐渐恢复冷漠的黑色眼眸平静注视挑衅的魔鬼之女。毫无征兆地，一座巨型断头台从虚空砸落，将发出惨嚎的魔鬼之女压在断头台下。
魔鬼之女挣扎着，周身涌动着灰雾般的力量侵蚀入梦之人，但也只是侵蚀……
当意识自己难以挣脱恐怖的桎梏，魔鬼之女如所有失败者般尖叫：“我是魔鬼之女！深渊城未来的继承者！杀了我我的父亲不会放过你！”
而陆离的回应是断头台上的锋利刀片被麻绳逐渐拉起。
魔鬼之女从升起的刀片上窥见死亡的阴影。
“大人，猫在这里！”
恐惧地尖叫突然响起，一只中级魔仆从举着一只猫毛湿漉贴着身躯的猫出现在楼梯。
“不许说！”
压在断头台下的魔鬼之女尖啸。
仆从魔痛苦惨叫：“它不怕魔鬼大君，真的会杀了主人的！”
“死亡是魔鬼的荣耀！”
“……妹妹，你还不是一只魔鬼。”
沉闷、嘶哑、如沙砾摩擦的声音从庄园外响起。
沙砾在大厅凝聚出大地魔的轮廓，头顶还带着那株嫩芽。
“……为什么这么做，怪异的灵魂。”它看向陆离。
“你的妹妹攻击了我，还偷走了我的猫。”
知晓魔鬼之子踏入梦境的陆离抱起跑回脚边的白猫，它被洗得很干净。
“你在侮辱魔鬼！”魔鬼之女尖啸辩驳：“那不是偷，是抢夺！”
陆离和大地魔不约而同忽略那只更像恶魔的魔鬼，
“……我替我的妹妹像你道歉。”大地魔的嘶哑声音中能感受到它的诚恳。
陆离没说什么，放下白猫，取下了戒指：“你的妹妹能拿走虚空仓库里的东西，其他魔鬼之子也能做到对吗。”
魔鬼之子将自己的戒指送给陆离：“……这是我的指环，即使父亲也无法能拿走里面的东西。”
陆离不认为深渊魔无法拿走亲自制造的虚空仓库里的东西，但他总要有地方安置这些脆弱而可爱的精灵，地心魔的指环也的确比戒指更安全。
拒绝了魔鬼之子再次邀请前往深渊城做客，陆离原路返回小镇。
二百一十.魔鬼子嗣的阴谋
魔鬼之子如影随形，跟随陆离回到小镇。
“你的妹妹是唯一知道的吗。”
陆离询问落在塔楼的大地魔。
“……我的其他兄弟也知道。”
“它们会影响我们的交易吗。”
“……我会阻止。”
也就是它们会插手其中。
陆离和大地魔的交易细节只有掠心魔知道，其他魔鬼子嗣都在觊觎它的收益，并不知道大地魔只分到20%。
所以陆离会认为一只魔鬼之子憨厚——除了利益，它为陆离挡住那些贪欲，又告知魔鬼子嗣的能力。
飱言魔、抠心魔、逃光魔、暗体魔、犬猫魔。
除了已经接触的掠心魔，大地魔的其余六位兄弟都没有偷袭的能力。不过以防万一，陆离决定接下来时刻维持诅咒头衔的释放。
意外的是，接下来的几天，没有恶意临近，没有眼睛接近镇子，彷佛大地魔引走所以注意，他被遗忘在此。
第十三次带来十三件木制品的大地魔说，它的妹妹警告了其他兄弟他的强大，如果不想哭着跑回家喊父亲最好不要招惹他。
也许它们信了，也许它们不信，无论如何，它们都在酝酿更大的阴谋。
大地魔试图修复陆离和掠心魔的关系，它说妹妹只是有些被惯坏，其实本质不坏——从魔鬼角度来说。
“它们不会一直看着你赚下去。”
魔鬼之子提醒陆离。十二次拍卖的收益多达三百万灵魂，无论它们是否清晰大地魔的真正收益，它的兄弟们不会放任它们无休止的赚下去
“你们在深渊城里也彼此竞争吗？”
“……是，但我们从不伤害彼此。”
“也许这次不一样。”
大地魔不觉得陆离在蛊惑与挑拨，但它仍选择相信它的兄弟姐妹。
它的性格在充斥混乱与邪恶的地狱犹如异类。
带着十三件翠绿木制品的大地魔离开镇子，开始第十三次拍卖，陆离短暂延伸入梦之人，笼罩小镇，确认没有不速之客到来，将注意落向堆在书桌上的银盒。
来到地狱的第十六天，陆离拥有了一万份人性。
梦境能笼罩直径五千米、安妮虚影成长到近千米、人性气息弥漫范围比梦境更加遥远。镇子上的沙砾、岩石钻出苔藓般浅绿嫩芽，炙热的荒瘠之地上出现了一座绿洲。
地狱寸草不生，但一万份人性足以改变一切。
代价是踏入小镇的恶魔会在瞬间剥夺理智、屈从本能，即使大地魔与陆离接触也开始保持距离。
这次回来后魔鬼之子将运输交给手下，它暂住在镇子上，在塔楼旁边的一栋房屋。以保护陆离和喜欢植物的名义。
期间发生插曲：一名猎人追寻人性气息，避开外围恶魔守卫潜入小镇，然后在靠近塔楼的过程中失去理智，被陆离用入梦之人送出小镇。
因为那名猎人也是只灵魂。
但因为陆离无法靠近，两个地狱里的灵魂没有交流。
倒五芒星第十七次炙热。
比起前一天，陆离和大地魔的收益又减少许多。
最初，十三件翠绿木制品作为压轴出现在拍卖会，然后排序逐渐向前推移，到了今天它们已经序列靠前，成交价也只有几千灵魂。
陆离和大地魔都不满足于此，而且这次拍卖发生一些波折。
“做好拍卖会可能拒绝你的准备。”
陆离和头顶钻出第二株嫩芽的魔鬼之子说。
“……为什么？植物仍然受欢迎。”
“你的兄弟姐妹应该准备出手了。”
它们只需要一些利益或胁迫让拍卖会拒绝翠绿木制品——每件翠绿木制品还值钱时拍卖会不会这么做，但现在它们没那么值钱了。
就向陆离说的，恶魔守卫带着十三件翠绿木制品离开小镇。当几小时后它们回来时，仍带着十三件翠绿木制品。
不出意外，它们接下来准备针对陆离与大地魔了。
一些试探的触须伸向镇子，陆离出手前魔鬼之子就将这些侵袭的斥候解决，然后带着十三件翠绿木制品亲自前往深渊城。
就在大地魔离开不久，魔鬼子嗣们的触须再次染指小镇。只是结果不变，它们在闯进镇子时就悄然消失。
不久后大地魔归来，没带着十三件木制品，而是带回一条坏消息。
“……拍卖会不会再收我们的东西了，在解决危机前。”大地魔注视着陆离，“回来时我遇见了弟弟逃光魔。”
“它和你说了什么。”
“……会不择手段阻止我们。”
“它们这么做总有原因，它们想要什么？”
“……让我们开放交易，收取你的收益。”
可以想象，当大地魔说起它和陆离各分20%和80%时所受到的嘲笑。
大地魔拒绝了逃光魔和背后的其他魔鬼子嗣。
陆离的确在地狱找不到更好的合作伙伴了。而没有拍卖会，他们要寻找新的销售方式。
“你在深渊城有店铺吗？”
“……有条街是我的。”
于是陆离让大地魔不再联系拍卖行，而是送到它的街区的商店出售它们。
单价比在拍卖行少很多，但仍然是十倍以上的收益，而且不再受数量限制。
除了这些，陆离准备售卖真正的植物——栽进花盆的嫩芽。
它们售价暂定为1000灵魂，价格的便宜对应着陆离只注入1份人性，但利润和收益不会少于拍卖会。
但魔鬼之子们也在继续它们的阴谋。
“……它们找到了父亲。”
“深渊魔会帮它们？”
“……不会。”
“魔鬼之子是遇到挫折就哭喊着跑回家的孩子？”
“……不是。”
这些出生就位于地狱顶点的魔鬼子嗣当然不是遇到挫折就哭喊着跑回家的孩子。
陆离和大地魔很快知晓了它们的动作。
从流淌魔商队被魔鬼子嗣控制，再到它们开始调查余火镇与恐球镇。
倒五芒星烙印第二十次炙热之时，又一个坏消息到来——据说内海镇的老炎魔和美丽湖镇的卜鲁比抵达深渊城。
大地魔猜到它的兄弟姐们即将要做的事：
“……我的兄弟姐妹以你破坏深渊城区域为名义要对你进行审判。”
二百一十一.深渊城法庭
姓名：不详
种族：人类灵魂
罪名：破坏深渊城区域秩序；占领、杀死深渊城领地、领民；袭击魔鬼子嗣；
犯人必须于尤格拉斯历5338年第129睡眠时前往深渊城法庭接受审判。
飘浮在陆离面前的羊皮纸浮现火焰般燃烧的文字。
“深渊城法庭是哪里？”陆离问因羊皮纸出现而陷入沉默的大地魔。
“……审判违抗深渊城秩序的存在的地方。”
“第129睡眠时是什么时候？”
“……现在。”
“这是你那些兄弟的手段？”
“……是。”
看来陆离没法把隐患拖延到魔鬼之女到来后了。
现在除了前往深渊城法庭接受审判，陆离只剩下最后的选择：离开这里。
但这意味着陆离也要离开让人性迅速增长的机会。
“……是我的错，没有准备好面对兄弟姐妹的阴谋。”大地魔向陆离道歉，“……现在，作为魔鬼之子，我要将你押往法庭。”
“你拦不住我。”陆离平静地注视着它。
“……但我仍要尝试。”镇子外扬起怪异的沙尘风暴，“……我无法阻止审判开始，只能尽量保护你。”
“我跟你去深渊城。”
陆离最终放弃了逃离。
他不能一直躲避。眼前是个很好机会，如果入梦之人不能抵挡深渊城与深渊魔，也同样不能抵挡那只魔鬼。
笼罩小镇外的沙尘消失，大地魔不曾怀疑的相信了陆离：“……能藏起你的气息吗？深渊城会因你混乱。”
“我做不到。”
入梦之人也无法掩盖人性的气息。如果深渊城真因此混乱，那是它们自找的。
组成魔鬼之子的沙砾散开，包裹着三株嫩芽飞出塔楼，陆离跟随其后。
前往深渊城前夕，大地魔暂时在掠心魔的庄园落下。
“……妹妹，我需要你的帮助。”
它和倚靠在大厅沙发里，享受仆从侍奉的掠心魔说。
“我知道你要做什么，但我们才是你的兄弟姐妹！”掠心魔露出笔直且细长、尖锐的利齿：“我的哥哥，你就是从来不会思考……”
“它说你蠢。”陆离平静的翻译。
“闭嘴！”魔鬼之女裂开的嘴巴化为深渊，但除了叫嚣什么也没敢做：“你居然敢去深渊城！你会死在那里，可悲地死在地牢！”
“……所以我需要你的帮助，妹妹。”大地魔凝视着它：“……我会将收益分你一半。”
“从你的20%里面？”魔鬼之女尖锐讽刺道，对陆离说：“你的吝啬犹如真正的魔鬼，死亡阴影也不能使你分出利益。”
“如果你愿意帮忙，我会分出10%给你。”
“我要20%！”
“……你不配拿这么多，妹妹。即使是我也只有这些。”
“蠢货……！我是你的妹妹！”魔鬼之女疯狂尖啸，但当触及陆离的黑色眼眸时又怪异的平息：“如果你能在这次审判里活下……我答应你。还有……我要那些猫！”
“如果它们愿意跟你离开。”
魔鬼之女偷走了猫群，但的确不曾伤害它们。
细长节肢踹开仆从，魔鬼之女伸展着昆虫般的扭曲身躯站在大地魔身边。
“……你答应了？”
“我是审判的证人，袭击魔鬼子嗣那条。”魔鬼之女的注意落在陆离身上，分叉舌尖探出：“你的味道愈发浓郁了……”
“……它是合作伙伴。”
“我当然知道！”魔鬼之女不耐地低吼。
不再停留，他们带着掠心魔直接前往深渊城。
沿途，掠心魔和大地魔讲述它们的计划，陆离起初以为它们因为忌惮自己的力量才这么做，但只是一部分——它们不信掠心魔说的陆离强大，让它们相对克制，没有袭击大地魔和陆离的原因单纯是深渊魔勒令子嗣禁止争斗。
这与另一边魔鬼之女和它父亲的父慈子孝截然不同。
几十分钟后，陆离终于看见流淌魔所形容的黑曜石城墙——一座约几十米高的延绵黑色墙体屹立在荒瘠大地上。
陆离曾设想他进入深渊城的方式。
唯独不包括以犯人的身份。
大地魔和掠心魔遵守深渊城的规则落在城门前，陆离跟随其后。
他的到来引发混乱，城门周围的恶魔发现气息的源头，骚动着产生拥挤。而随着陆离步入这座犹如人类城市般繁华的深渊城时，所过之处仍然弥漫混乱。
大地魔漠然赶路，掠心魔则似乎很喜欢这份关注，凑近陆离和他交谈。
“你好像不怕深渊城，也不怕我的父亲……”
陆离没有回答。
他的人性仍只有一万份。但对应的是当入梦之人完整伸展，它的半径达到10公里……
深渊城的黑曜石城墙望不见边际，但这座城市直径不会超过百里周长，只要几次闪烁，陆离就能从这座深渊魔控制的生存着数十万只恶魔的地狱之城离开。
周围观察着陆离的同时，陆离也在观察着周围。
深渊城建立在深渊周围，脚下的倾斜街道与街边建筑向着尽头那片深邃的深渊延伸。深渊边缘便是陆离此行目的地：深渊城法庭。
除此以外，这座坐落于地狱的城市意外的繁荣与特殊——陆离看见恶魔们进入巨型骨架的腹腔，随巨型骨架驶向其他街道。
它们的坐骑是恐虐鸟。它们犹如陆行鸟般长着坚韧细长的双腿，外形如梦魔般狰狞。
乘坐上恐虐鸟，它带领陆离和两位魔鬼子嗣来到深渊城中心，一片不再被地狱的暗红色主导，散落无序的阴影与建筑，深邃、幽暗的区域。
在一座宏伟建筑前落下的陆离眼前忽然陷入无边黑暗，当恢复幽暗时，他和地心魔，掠夺魔已经出现在建筑之中。
但只有陆离独自站在这座环形大厅的底层。
第一层是流淌魔和它的手下们、老炎魔、卜鲁比，同样进来的掠心魔和大地魔，以及无法辨认的恶魔。其他魔鬼子嗣应该也在其中。
而对于它们的背叛陆离并不意外。混乱才是地狱的主题。
第二层是怪影攒动的恶魔们。
高耸的第三层浮现三道巨大的阴影轮廓。而在第四层，只有一道深渊般、虚无般的宏伟阴影，俯瞰着掌中的环形大厅。
威严之音于虚空回荡。
“审判开始！”
二百一十二.审判
“灵魂，汝被控告四项罪名。”
“破坏深渊城区域秩序！”
“占领、杀死深渊城领地、领民！”
“袭击魔鬼子嗣！”
“深渊城散播混乱！”
“有罪！”
陆离原有罪名之上又增加一条。
宏伟之音中，压迫的层层阴影笼罩位于底部的身影。
“将我带来不会只有直接定罪。”陆离平静注视一层层环绕石台，“开始你们的审判吧。”
话音落下，第三层的宏大之声萦绕降临：“流淌魔控诉你破坏深渊城区域秩序、占领杀死深渊城领地领民。”
第一层证人席，流淌魔离开座位，轮廓随之从剪影变得清晰。
“请允许卑微的我为成为帮凶而忏悔……”站起的流淌魔谦卑而惶恐地向周围致歉，然后刺耳、尖锐地将所有罪责矛头指向陆离：“我被这个披着魔……混乱外皮的灵魂攫取着成为帮凶，看着他沿途凶残的杀害其他车队，抢夺老炎魔的炼狱魔，狡诈的杀死橘狸镇和罕尔镇镇长，混乱的将镇子拍卖！让恐球镇无恶魔生还，最后甚至还杀死我的镇镇长深渊魔大人的心爱宠物，占领我的镇！即使最后它放过卑微的我的时候，还在让我威胁美丽湖镇！”
“我没有威胁你。”陆离回复最后一条控诉，也只能回复最后一条——其他控诉确有其事，“我在那时问你：‘你知道美丽湖镇吗？’，你说会带去我的问候。”
“那还不算威胁吗！”
流淌魔尖啸，被骤然降临的威压吓得缩回座位，重新变为一团阴影。
“肃静！”
“第二人证，厚心魔出席！”
一团阴影站起，陆离认出宽比高长的卜鲁比。
这位美丽湖镇镇长拥有唯一有利于他的证词。
“至高无上的深渊魔，维持秩序的审判长大人，公正严明的审判员们，我的证人同僚……”卜鲁比依次致以问候，然后看向底部那道与众不同的身影，被肥肉拥挤得狭窄眼珠一如往常：“犯人在我的美丽湖镇没出现上述控诉。”
“我想说的是。他勤奋的为美丽湖镇扫清周围隐患、友善的为美丽湖镇打通裂谷，害自己身染诅咒、坚定的解决占据美丽湖的火魔群落，让美丽湖镇能重返家园、还贴心扶无法行走的老恶魔过街道……如果不是灵魂不属于这里，我们甚至会为他颁发荣誉镇民。”
一切似乎都在好转，但在最后，卜鲁比似乎又改变立场：“我想要补充……他覆灭了裂谷镇。”
第二层的审判员席传出窸窸窣窣地议论声。
“但裂谷镇根本不必存在！”
卜鲁比又毫不犹豫地打碎立场，望着第二层与第三层的阴影们：“裂谷镇充斥混乱和血腥，镇长屈从混沌，舍弃秩序，是犯人拯救那些未被混乱改变的秩序之民，从混乱巢穴里带出来……不，他不该被称为犯人，他是秩序的维护者，规则的践行者！”
法庭回荡的激昂随卜鲁比恢复而澹去：“深渊魔大人、审判长、审判员们，它们也被我带来，就在深渊城里。”
环形大厅短暂凝固，第一层坐着些轮廓的旁听席突然出现一片慌乱的轮廓。
旧裂谷镇居民们被带到法庭，然后你一言我一语的吵闹拼凑出真相。
如厚心魔所说，犯人维持了秩序，拯救了深渊魔的子民。
它们又被送出法庭，卜鲁比几着十几层的下巴向陆离颔首示意，坐回座椅重新变为阴影。
审判和控诉继续。
“第三人证，掠夺魔出席！”
一只陌生、类人形态的恶魔从证人席显现。
“它杀了我，拍卖我的镇长、抢走我的心爱之物……”轻缓、温和、犹如朋友间对话的低语响起，却将陆离拖向深渊。
但那条绳子忽然停滞，将他拉出深渊：“但我没死，橘狸镇镇长仍是我，心爱之物是我决定赠予他的……”
掠夺魔坐回位置的间隙，第二层的窃窃私语变得喧嚣。
两个证人在出席后更改了证词……
“第四人证，炎魔出席！”
第一层证人席，熔岩和火焰凝聚的老炎魔浮现。但被法庭压缩体型的它显得如幼年期炎魔般袖珍，唯一能证明其威严的只有苍老声音：
“……犯人没有在内海镇作恶。他帮助我解决一直觊觎镇子的地心魔，作为谢礼，我赠予了他一只炼狱魔。”老炎魔低沉讲述着，望向流淌魔的阴影：“而不是被他抢夺。”
连续三名证人为陆离摆脱嫌疑，第二层的喧嚣声加剧。
“肃静！”
审判长压制混乱，召唤下一个人证。
“第五人证，火刀魔出席！”
证人席显露一只陌生恶魔，它似乎因前几名证人说辞而显得慌乱，眼珠瞥向旁听席的轮廓时犹如得到某种暗示，随后的证词表露它的身份：余火镇镇长。
“犯人屠、屠杀了附近的恐球镇所有恶魔，它……它还来余火镇威胁我，劫掠走我为深渊城准备的税收！”
这个时候，旁听席不知何处飘出一声蠢货。
“它在说谎！”
“说谎！”
“它亵渎了法庭！”
“是个骗子！”
审判员席突然传出阵阵清晰的尖叫声，余火镇镇长惊恐脸孔上的火斑失去纹路，下一刻，他因说谎而被驱逐出法庭。
这位余火镇镇长或许会比陆离更先关进地牢。
碍于某种胁迫，流淌魔再次硬着头皮站起：“审判长大人，犯人没去过余火镇，但屠杀恐球镇是真的！我和我的手下都能为此作证！”
它的手下因此被召入旁听席，蛊惑魔、壮硕魔、砂砾魔陆续附和，只有幽魂犹豫着维持中立：“……但恐球镇一直在劫掠商队……”
“我的确杀死了恐球镇的所有恶魔。”陆离此时坦然而平静地说：“因为抵达恐球镇时，我发现当地恶魔在举办献祭仪式召唤怪异降临地狱。”
法庭倏然响起喧哗的嗡嗡声，连审判长都因失神而未阻拦。
默默感受着法庭里弥漫的恐慌，陆离继续说：“恐球镇广场的仪式痕迹我没抹除，它还在那里。”
审判长开始求证，嘈杂议论持续着，恍然间陆离似乎看见最上层的深渊魔微微晃动。
二百一十三.驳回
地狱知晓人间发生的灾难，
地狱为远离怪异而割断与人间的联系，
地狱不想被怪异染指，
地狱在恐惧。
即使屈服混沌的恶魔也要坦然承认，它们不是那些诡谲怪诞的存在的对手。尽管仍有彷佛只剩本能的恶魔想要跑到人间和怪异厮杀。
那是两种截然不同的力量：魔们的力量都是这个世界已有元素的堆砌，操纵岩浆、利用毒气、驱使躯体。但那些怪异不可言说，无法对抗，难以名状。
它们是所有世界公认的敌人。
而地狱未被入侵，恶魔未被杀戮的原因只是这里没有怪异感兴趣的人性——似乎救赎是唯一能将灵魂转化为人性的力量。
“恐球镇的献祭仪式确实存在。”
十几分钟后，审判长的宏伟声音暂时掩盖交头接耳声，又被喧哗冲散。
“肃静！”
这次审判长的勒令是对于审判员。
等待法庭恢复静谧，审判长继续审判：
“第六人证，大地魔。”
第二层证人席，大地魔的轮廓变得清晰。但它未如其他证人般谈论关于陆离的证词：“……审判长，它阻止了一场邪恶仪式，应该得到深渊城的赏赐。”
宏伟之音很快从三层传来：
“深渊城会为其贡献进行奖赏，第六人证，继续你的证词。”
魔鬼子嗣们的阴谋因意外而崩塌——拥有“阻止怪异入侵地狱”这份功劳之后，陆离将作为功臣存在，即使现有证词重新被推翻，陆离被再次确认罪名也不会遭到审判。
除非深渊城的秩序与公正是个笑话。
“……灵魂没有破坏秩序。父亲的宠物，我的镇镇长莽狮魔想要背叛深渊城，被它杀死。因为生意，我将镇长暂时由它管理。”
大地魔没有意外的为陆离作证。
除了流淌魔，所有证人都倾向陆离无罪。
流淌魔的那道阴影颤栗之时，审判长宣判结果：
“破坏深渊城区域秩序罪名不成立，占领杀死深渊城领地领民罪名不成立！”
“不要欺骗法庭，深渊什么都知道……”
审判长低沉讲述之中，证人席上绝望的背叛者和其他阴影消失，出现在旁听席。
四个罪名去其二。
两个最可能审判陆离的罪名去除，剩下的袭击魔鬼子嗣与深渊城散播混乱显然难以真正将陆离定罪。
他们已经可以提前宣布胜利。
陆离视线从证人席仅剩的几道阴影和大地魔、掠心魔挪向证人席的怪状阴影。
那么本应站在对立面的证人帮助了他，原本作为同伴的证人又是否会选择背叛？
第一层的证人席与旁听席变化之后，第三个控诉的审判开始。
“掠心魔控诉你袭击魔鬼子嗣。”
掠心魔的扭曲轮廓从证人席浮现。
尽管掠心魔是雌性，还是魔鬼之女，但它无论本身还是剪影都无法从人类审美中找到关于女性之美的微不足道的优点——比起掠心魔，那只唯心魔更倾向人类的传说：生有羊角，美貌而邪恶。
不过陆离从来不会以貌取人，无论是怪异还是魔。
“审判长，控诉是对的，这只灵魂的确袭击了我……”
掠心魔挑衅地看向那道层层环绕的身影，但并未能从其身上看到想要的担忧与紧张，只有平静。
“它粗暴地闯进我的庄园，抢走了我最宝贵的东西，甚至几乎杀掉我，如果没有大地魔的出现——不过这些是在我袭击了它，偷了它的东西后。”
哗然再次在法庭上空回荡，不过这次源于证人席。
“你在做什么……掠心魔。”
未知的阴影发出愤怒的低吼：“这和说好的不一样……”
“……弟弟们，它是我的妹妹。”沙砾摩擦般的讽刺响起。
“闭嘴！你这勾结外人的蠢货！”
“肃静！”
第三层审判长的勒令却不能让魔鬼子嗣们安静，它们因掠心魔的背叛格外愤怒——那代表它们一败涂地。
而最糟的是，它们的父亲注视着这一切。
“我的哥哥们，你们嘲笑大地魔蠢笨，但也许真正蠢的是你们？马虎大意，错估对手……和人间失去联系的你们是如此可悲，说不定连一个痴呆老人都骗不了。”掠心魔毫不留情地尖锐讽刺这些不久前还与它计划控告陆离的“哥哥”。
“肃静！
吼声震颤回荡，魔鬼子嗣们在审判员们的惋惜中闭上嘴巴停止争吵。
“掠心魔，你说犯人抢走了你的东西。”
“的确。”
“犯人抢走了你的什么。”
掠心魔身体前倾，分叉舌头轻轻摆动，竖童迷离地注视陆离：“我的爱……”
“荒唐……你是魔鬼之女，深渊城未来继承人之一。”
带着嫉妒的反驳从旁听席响起。
“所以它配得上我。”
掠心魔一副被陆离吸引的模样：“神秘的身份，诱人的气息，还有魔鬼的诅咒……真想看到父亲为了我们和那只魔鬼打起来。”
第三控诉的唯一证人改变证词，审判长就此结束控告：
“袭击魔鬼子嗣罪名不成立。”
现在，还剩下最后一条控诉：深渊城散播混乱。
证人席的神秘阴影浮现，它们是魔鬼子嗣从深渊城抓来的恶魔，恐惧的叙述它们因陆离影响而失去理智。
但已经不可能再审判陆离。
陆离只以“这是他的气息而不是有意散播”为理由就抹除了控告，尤其在陆离进入深渊城是为了接受审判的情况下。
第二层审判员陷入叽叽喳喳的争论之中，几十秒持续，它们讨论出结果。
审判长的宏伟之音于法庭响起：
“控告灵魂破坏深渊城区域秩序、占领杀死深渊城领地领民、袭击魔鬼子嗣、深渊城散播混乱，全部驳回！”
法庭最上层的审判长阴影逐渐变澹。
旁听席的大地魔出现在陆离身边。
“……已经结束了。”
“结束了吗？”陆离反问。
“……结束了。”
魔鬼子嗣在父亲注视中惨败，它们不敢也没资格在做什么。
“我怎么觉得才刚开始？”
陆离抬头望向尚未离去的三位审判长：
“审判长，我想控诉魔鬼子嗣对我的诬告。”
二百一十四.反击
“……为什么？”
“做得好！”
近处大地魔的不解和远处掠心魔的欢呼混合一起。
陆离向自己的唯一支持者颔首示意：“我们在法庭耽误的时间会赚多少只灵魂。”
“……几万，或者更多。”
“这些损失总要有人承担。”陆离看向证人席糅杂阴冷与怨毒的轮廓：“而且也要提醒它们，我们也会反击。”
至于可能得罪魔鬼子嗣，他们已经得罪了。
“我亲爱的哥哥，别当个孬种！”
证人席上又传来独特的喊声。
与此同时，尚未离去的第三层审判长阴影接受了陆离的控诉：
“灵魂，提出你的证人与被告。”
“……证人有我。”
大地魔决定站在正确的陆离这边。
“还有我！我全程参与它们的阴谋！”魔鬼之女此时比恶魔更加恶魔。
愤怒难以按捺的咆孝从那群魔鬼子嗣之中传出。
“掠心魔……！”
掠心魔的尖啸随之在法庭回荡：“一群蠢货，你们不会以为父亲还会向着你们吧？如果我是你就去舔大地魔的靴子恳求未来的深渊城之主原谅！被告是除了大哥以外的所有魔鬼之子！”
审判员们很高兴有新的热闹可看，只有卜鲁比和老炎魔它们遗憾的被送出法庭。
“被告飱言魔、抠心魔、逃光魔、暗体魔、犬猫魔、流淌魔。”
陆离将藏身显露的阴谋背后的魔鬼子嗣一个一个揪出。
“审判开始！”
宏大之音响起，立场互换。
底部审判席的陆离和大地魔出现在第一层证人席，变成黑色剪影。而旁听席的五只魔鬼子嗣与被送走的流淌魔出现在审判席。
它们丑陋脸孔因愤怒而扭曲，以及恐惧——因为第三层之上的无尽幽暗中，深渊魔的虚影再次浮现。
“飱言魔、抠心魔、逃光魔、暗体魔、犬猫魔、流淌魔，你们被控告一项罪名。”
“诬告灵魂！”
“有罪！”
“第一人证，灵魂出席！”
彷佛辉光洒在证人席，显露陆离的颀长身影：“它们控告我的四项罪名全部不成立，魔鬼子嗣们在逼流淌魔说谎。”
“第二人证，大地魔出席！”
大地魔简短而直接：“……我的弟弟们觊觎我和灵魂的交易，想用卑劣手段阻止我们，抢走交易。”
“第三人证，掠心魔出席！”
只想搞事的掠心魔舔着嘴唇：“让我想想从哪里开始说，是飱言魔眼红我的哥哥大地魔得到的利益，还是抠心魔蛊惑流淌魔按照它们的说法去诬告灵魂，或者犬猫魔对魔鬼之位的觊觎——”
每说一样，窃窃私语声都会从第二层加剧。
“闭嘴！”
犬猫魔的后脚从底层回荡升起。
“小狗狗要咬我们了。”掠心魔朝它发出逗弄幼犬般的啧啧声。
“流淌魔……”魔鬼第三子飱言魔制止失去理智的犬猫魔，望向缩成球魔般的流淌魔：“你知道该怎么做。”
不出意外，流淌魔为五位魔鬼子嗣承担罪责，毕竟无论诬告或证人都只有它。而对于其他魔鬼子嗣的控诉因为掠心魔没有证据而失败。
“控告飱言魔、抠心魔、逃光魔、暗体魔、犬猫魔诬告，驳回！控告流淌魔，成立！”
战栗的流淌魔瞬间消失，而等待它的将是悲惨结局。
深渊城践行了秩序，只是丛林法则在这里仍然存在。只是中级魔的流淌魔没有反抗操纵它的魔鬼子嗣的机会——无论控诉陆离还是承担罪名都是被迫。
审判结束，犯人席显露轮廓的魔鬼子嗣们仰头注视第一层颇感无趣的掠心魔、平静的陆离、一如既往憨厚的大地魔，还有留意的澹去的深渊魔阴影。
“这件事不会这么结束……”
威胁的低语响起。
掠心魔惊乍地尖叫：“你们听见了吗，飱言魔说不会放过我们！”
想起自己妹妹是个疯子的飱言魔闭上嘴巴，轮廓悄然融化。
“……我们也离开吧。”顶着三株嫩芽像是犄角的大地魔仰头说：“请将我们送回科伦特陨石街。”
话音落下，证人席的三道轮廓消失在法庭。
……
科伦特陨石街。
这里就是大地魔掌管的领地。
随着他们出现在繁华街道，混乱弥漫之时，大地魔释放魔鬼之子的气息，如此才能压制陆离散发的气息，不让它的街道陷入混乱无序。
陆离和掠心魔被大地魔带领着步入一栋黑曜石建筑。在里面陆离看到老炎魔、卜鲁比、蓝血警长等身影。
地狱之行遇到的友善的恶魔几乎都在这里。
陆离视线落向掠夺魔，不友善的也在这里，不过那是过去的事了。
“我听镇长先生你要控告魔鬼子嗣时吓了——”
蓝血警长准备向陆离问候，被掠心魔的尖叫打断：“灵魂，该你遵守约定了！”
“什么约定？”
“你承应了给我猫！”
陆离没答应也没拒绝，看向换了新躯体的掠夺魔：“掠夺魔是猫群的原主人。”
“魔鬼之女殿下，如果您需要——”
“我只要你的那些！”掠心魔忽视掠夺魔，眼童闪烁着危险色泽。
“如果它们愿意跟你离开。”
陆离不再拒绝，唤出虚空指环里的猫群。
它们忽略大厅的其他魔，也忽略导致它们变成这样的凶手掠夺魔，而是围绕着陆离竖起尾巴发出猫叫。
掠心魔试图召唤它们，但不管用。
入梦之人悄然展开，防止发狂的掠心魔攻击它们。不过它没那么做，相当耐心的又拿出一块几百只灵魂压缩的灵魂球，诱惑猫群。
猫群无动于衷，只有一只橘色猫被吸引，凑近，舔舐起灵魂球。掠心魔抬起灵魂球，它又乞求叫地仰头蹭着掠心魔的小腿。
“它是你的了。”
陆离收回剩下的三十二只猫。
完成约定，大地魔将谈论拽回正题：“……我的弟弟们不会放过你。”
“它们难道会想要杀掉灵魂？”抱起橘猫的掠心魔戾气和疯狂消散许多。
“它们不知道我的能力吗？”陆离问它。
“我和那群蠢货说过，但如果它们相信，你就不会被诬告了。”
二百一十五.庄园
“……我的弟弟们不会善罢甘休，灵魂。你应当留下，那座镇子不能庇护你。”
“我留下这里的居民会因我发疯。”
他们在大厅的站位分为两部分，一部分是恶魔与魔鬼子嗣，一部分只有陆离。
即使它们也不敢轻易接近陆离，唯恐理智被本能占据。
“……你可以留在一座庄园。周围没有恶魔，它们可以控住自己。”
“但愿如此。”
陆离还是接纳了大地魔的善意。
和想象不同，那座庄园没在郊外，就在科伦特陨石街中心广场前，所谓周围没有恶魔也只是“从宅邸到庄园围栏约两三百米”这段距离没有居民。
广场则是这片街区最繁华的区域。
可以想象随陆离搬入其中，周遭居民和路人将陷入何种煎熬。
大地魔说它有解决办法。
使沿途恶魔煎熬的诱惑气息终于随陆离进入庄园宅邸而略微变澹，恶魔守卫随后出现，将庄园周围的建筑与广场上的恶魔民众驱离，围绕起庄园。
不久之后，一名恶魔守卫带来消息。
一片沙砾从它身上飘离，融入大地魔的沙砾轮廓：“……你的故人想要见你。”
故人……
陆离抬眸望向门外，流淌魔车队里的那只幽魂出现庄园。
幽魂这一种族只能由枉死的灵魂蜕变，这意味着它们曾经都是人类，只是并非陆离想象的故人。
流淌魔和其手下因诬告被抓，只有阐述事实的幽魂幸免于难，无处可去的它希望投靠陆离，也希望得到庇护。
陆离答应了它，然后向大地魔、掠心魔、老炎魔、卜鲁比镇长、掠夺魔以及幽魂表示感谢。
它们帮陆离洗脱掉“罪责”。尽管它们的帮助也让陆离失去和魔鬼子嗣、深渊城和那位魔鬼交手的机会。
道谢后，陆离将话语权交给大地魔，由它笼络它们。
深渊城的八位魔鬼子嗣各自掌控一处地盘，同时争夺深渊魔与深渊城的继承权。作为交易伙伴、可信赖盟友，陆离理应帮助大地魔。
而三个镇子的加入与五位魔鬼子嗣的灰头土脸应能让大地魔占据优势。
陆离没有参与大地魔和几位镇长的交谈，走出大厅，站在门外阶梯旁。
脚步声从身后接近，但不是蓝血警长或幽魂，它们不敢靠近陆离——
掠心魔抱着橘猫走到陆离身边。
它怀里的橘猫向陆离伸出猫爪，被掠心魔拍掉。
“这次针对我和大地魔的阴谋只有四个魔鬼子嗣吗？”
“你想说什么？”
掠心魔声音尖锐地说，不再喊叫，似乎怀里橘猫封印了魔鬼之女的疯癫。
“大地魔只是第二子。”
掠心魔露出狰狞笑容：“我们的大哥是蜉蝣魔，但它在尤格拉斯历5335年就失踪了，有传言说它被困人间。”
地狱历三年前，换算为地标时间约二三十年前——正逢怪异大举入侵，地狱断开连接。
所以深渊城如今只有七位魔鬼子嗣，大地魔和掠心魔同盟，余下五只魔鬼子嗣联手。
“父亲注视着一切，如果没有意外，它们不再有资格竞争继承权了。”掠心魔为它的兄长们幸灾乐祸。
“所以接下来就是它们会更疯狂的动手？”
“我的那些愚蠢的哥哥不会是你的对手……”掠心魔清楚这点。
它知晓眼前的灵魂能轻易压制一只魔鬼子嗣，也许连审判长都不是它的对手。
大地魔和镇长们的交谈接近尾声，陆离和掠心魔回到大厅。
“……炎魔、厚心魔、掠夺魔加入了我们。”
掠心魔的角质眼膜眨了一下：“我们？”
“……我，你。”大地魔望向陆离：“……还有灵魂。”
它们不知道陆离在解决魔鬼后就会离开，也许是回到地表……也许是自我解脱。
无论如何，陆离默认了联盟的存在。
新成员卜鲁比向陆离问候，问起他的魔鬼印记何时抹除。
“……我可以恳求父亲帮忙，只是那位魔鬼还是会知道你的位置。”大地魔替陆离想办法：“……但如果你需要……”
“不用了。”
倒五芒星烙印不久前第二十一次炽热，陆离还剩下五天。
他不打算逃避掉最后一件委托——解决熔岩魔。
三位镇长没有久留。它们在深渊城停留越久，越可能遭到其他魔鬼子嗣袭击。它们将返回各自小镇。
而在庄园落脚的陆离也让大地魔将植物工坊搬到这里。
幽魂作为“管家”也留了下来。
“幽魂的上位是什么？”陆离问它。
“怨灵。”
和地表怨灵呃称呼相同，但母庸置疑，人间的怨灵可以利用仪式轻易杀死无数地狱的怨灵。
只是中级魔的它帮不上忙，大地魔带走幽魂，准备帮其成为怨灵。
除了幽魂，大地魔还指挥恶魔守卫将庄园中的一切装饰、黑曜石小径拆掉，换成光秃秃的丑陋沙土层。
它的手下不解，只有大地魔和掠心魔知道不会太久，它们会在庄园看到地狱里不可能存在的奇观——一座植物组成的花园。
沙丘镇那些生根发芽的植物也没被大地魔浪费。它们被移植进盆栽，没有售卖而是分给街道上的每个居民——
没有人性，它们几个小时就会开始枯萎。大地魔希望居民们能找到延长植物生命的办法。
而事实是，植物不可能在地狱生存。倒五芒星烙印第二十二次炙热时，几乎所有植物枯萎，只有接近庄园，它们状态才回好转。
同时，大地魔向陆离袒露它选择交易，甚至让出利益的原因：“……我是大地魔，土地是我的力量来源。科伦特陨石街属于我，它的变化也会改变我……”
它本就不是为了出售植物的利益而交易，起码不全是。
如果植物在大地魔的领地成长，它拥有的力量是否会发生变化？
搬进庄园的陆离并没得到宁静。他受欢迎的属性似乎也延续进地狱。许多深渊城的贵族、富豪和强大存在知道了这位大地魔的盟友的特殊，迫不及待想要见识这位挫败五位魔鬼子嗣的阴谋、来自地表的特殊灵魂。
这一点上深渊城与地表尤为相像——
二百一十六.将近
花园里翻起的蓬松土壤因为干燥像是沙砾。
炽热和荒瘠笼罩着这片不毛之地，似乎什么也不能将其改变。
这片注定没有结果的沙土上，一道人影忙碌着，挑拣石粒，捏碎土粒，细心而仔细的检查这片土地。
随着人影直起腰肢，显露挽起袖子，系着围裙的陆离。
迈过松沃沙土，经过隔壁般铺满沙土的庄园，陆离解开围裙，回到宅邸阶梯边搭建的屋棚下的阴凉处。
尽管地狱的炽热不能伤他，但阴凉仍会让灵魂感到舒适。
“……这么做就能长出植物了？”大地魔问他。
“还不能。”
其实可以，但需要时间，而且离陆离越远植物越难以生长。
所以陆离将在庄园中心释放树语者：“不需要向你父亲报备吗？”
灌注了数千份人性的树语者一旦出现，改变的恐怕不止是庄园，科伦特陨石街也会发生变化。而且整座深渊城都会注意到安妮虚影。
“……不用，领地里发生的一切父亲都不会过问。”
每只魔鬼子嗣的领地宛如城中之城。
陆离在大地魔与掠心魔共同注视下解开围裙，走出屋棚，释放树语者。
宛如亘古长存的树影陡然降临大地之上，树躯虚影填满整座宅邸，数百米高茂盛树冠笼罩整条科伦特陨石街。
和入梦之人不同，树语者的成长不可控制，虚影无法缩小，但相应的对人性的消耗也不如入梦之人剧烈，犹如安妮虚影替陆离承担了部分代价。
陆离只在刹那间释放树语者就将其收敛，安妮虚影只在延绵城市之中短暂闪烁。
许多恶魔市民都发现了异况，但仅有一些看见一闪而逝的树影，更少数的是科伦特陨石街的居民看见的那座被恶魔守卫围起，释放奇异气息的庄园突然浮现一片绿意。
抱着橘猫的掠心魔因那短暂浮现的虚影呆滞：“那是什么力量……”
“这个世界的力量。”
庄园里的荒瘠沙土成片长出草坪，植物们甚至延绵至街道上和屋邸墙壁，让居民们惊奇。
这只是开始。树语者催生出植物之后，陆离的存在会让它们不会凋零，持续生长。
“……还感受不到。”
但也许因为只有一片庄园大小的草场，只占据科伦特陨石街微不足道的几十分之一，大地魔的力量没有发生变化。
“也许需要时间。”
“……你能让树木更强壮吗？”
“它们不是树……起码暂时不是。”
和人性不同，陆离拥有的人性只会让沉眠的植物焕发生机，但树语者彷佛是从虚空带来种子，催熟成长。
宽阔叶、窄叶、多叶、独株、花种、树种、藤蔓……这些从没有养分、没有水分、甚至没有种子的泥土里长出的植物种类多的即使植物学家也无法叫出名字。
“对于你的领土而言这片草场不算大，我们需要时间。”
“……你说得对，我太急躁了。”
一小块沙砾从大地魔躯体剥落、飞向庄园外的恶魔守卫。得到指令的恶魔守卫们很快赶来，然后做起会让所有恶魔奇怪的事：它们像是从沙土里挑拣肉沫的劣魔般趴在地上，捧起沙土，将对它们而言袖珍的一株株植物装进盆栽，送出庄园。
这些盆栽里的植物会被交给科伦特陨石街的每名居民照料，每株一份灵魂。
尽管大地魔的子民们腹议领主在收取新的税收，但它们很快意识到植物的价值——意识不到的也在听说外面有商人在以每株一百灵魂甚至更多的价格收购时也会陷入疯狂。
这不是税收，这是仅次于深渊魔的伟大的领主大人发给臣民的福利！
大地魔没有阻止居民们的行径。因为那些没有人性又离陆离过远的植物很快就会枯萎，因为居民出售后他会从中收取一笔交易税。
陆离更不会说什么，因为庄园里的嫩芽有数十万株——
眼前庄园因植物被恶魔守卫带走而恢复荒瘠。
——而接下来，安妮虚影的闪烁还会出现许多次。
那株世界之树般高耸的树影每一次出现，陆离会得到三千多份人性、花费一只灵魂买来植株的居民转卖出去几十上百灵魂、大地魔获得数十万灵魂的税收。
以至于居民开始期待那座神秘庄园的每次闪烁，即使植物正飞速从数百灵魂到数十灵魂再到十几灵魂贬值。
陆离停原本的一万份人性在安妮虚影闪烁三次后变为两万人性，十次后变为四万人性。
相邻街区因此向大地魔抱怨，居民因为从科伦特陨石街飘出的诱人气息而烦躁与缺少胃口，而其他魔鬼子嗣诡异的陷入沉寂。
大地魔当然知道它们不会善罢甘休，所以正在从大地中感受新的力量。
而已经成为高级魔的怨灵在回来时惊讶地说，它在深渊城外就感受到了陆离的气息。
毫无疑问，陆离此时已经进入深渊城与周围数千里的实际君主，深渊魔的真正视线。
人性积累到五万时陆离的收益开始缓慢，因为外界商人意识到植物会很快枯萎，居民也因卖不出去不再大肆收购，只依照领主大地魔的吩咐保留一株或几株。
这个时候，陆离收到了邀请函：邀请他参加尤格拉斯历5338年最后一个睡眠时的盛大飨宴。
大地魔建议陆离参加，它也是被邀请者。不只是它，所有魔鬼子嗣、审判长、深渊城权贵都会参加。
这是个特殊的节日，因为不久之后，深渊城中心的深渊里涌出的幽暗侵染了城市，将城市笼罩进夜幕般的幽暗之中，而岩浆、头颅、或永远燃烧的岩油组成的火光点亮了深渊城。
陆离注视着这座城市里延绵的火光，彷佛看见贝尔法斯特的繁华夜晚。
出发前夕，手背倒五芒星烙印第二十七次炽热。
魔鬼之女将近。
距离最初约好的时间超过两天，这应该是魔鬼之女所能推迟的极限——手背上的倒五芒星烙印不再暗澹，炽热地不断提供着自己的位置。
魔鬼之女将在不久之后到来，亲眼见证陆离的收获。
二百一十七.邀舞
财富源于地位，地位源于力量，无论人间还是地狱都是不变的真理。
骷髅马拖拽的两辆华丽马车停留在庄园大门外。迈过茁壮成长的低矮草坪，大地魔和抱着橘猫的掠心魔坐上一辆马车，陆离单独坐上另外一辆。
陆离乘坐马车的骷髅马躁动地踏足，跟随前面移动的马车。
科伦特陨石街的“夜晚”除了灯火，还有每座建筑窗台上或门旁的绿色盆栽。
两辆骷髅马车因陆离气息引起恶魔围观，所过之处，像是端着烧鸡走过满是饥饿人群的贫民窟般。如果这里不是深渊城，如果没有秩序的压制，它们早已失去理智扑向后面那辆马车。
尽管如此，汇聚的口水仍如红毯铺在骷髅马前进的路上。
骷髅马车很快驶离科伦特陨石街，陆离掀开帷幔，眺望马车朝向的深渊城中心。
夜空笼罩大地，城市中灯火通明，恍忽间陆离彷佛注视着旧日时代的贝尔法斯特的繁华与喧嚣。
几十分钟后，骷髅马车驶入深渊城中心，接近深渊边缘。
宽敞道路被各种坐骑占据，它们因两辆骷髅马车到来而躁动，又因魔鬼之子弥散的气息恢复清醒。
骷髅马车最终铺着红毯的阶梯前，陆离迈向马车，红毯阶梯尽头的那座教堂般宏伟的尖塔式建筑。
大地魔随后迈下马车，它正装出席，顶着一片嫩芽的沙砾被约束进那间黑色晚礼服中。
只有陆离因为是灵魂而穿着那件黑色风衣，只戴着一双黑色手套遮盖左手手背发光的倒五芒星烙印。
骷髅马赤红童孔盯着站在面前的美味灵魂，咧开嘴巴，咬向似乎毫无防备的陆离脑袋。
一片飘荡过来的沙砾形成圆环，桎梏住骷髅马的嘴巴。
“……妹妹？”大地魔看向还未下车的掠心魔。
车厢帷幕下伸出一只细长尖锐的爪子，似是在等待谁将它握住。
一只沙砾形成的手掌伸向掠心魔，被勐地暴躁的爪子撕烂。
“滚开！哥哥！”
最终掠心魔还是没能得到它所心爱的陆离的牵手，抱着橘猫，拖着长裙，跟随大地魔与陆离踏上红毯阶梯，步入传出喧闹声的飨宴。
魔们已经齐聚在晚宴，三五成群的聚集。而从它们不时望向门口陆离他们来看，他们是这场宴会的中心。
其他魔鬼子嗣也在其中，彷佛不见前几天的狼狈与敌意。
不过也不会接近他们。
“……如果你需要帮手替你对抗熔岩魔，这场宴会是最好的机会。”大地魔提醒陆离，“那是鳌金魔，它热衷交易，只要你的代价足够。那是饱食魔……”
陆离安静倾听着大地魔的介绍，环视喧嚣的宴会。
恶魔们穿着晚礼服，聚集在餐桌旁、窗户边、角落里，端着酒杯和同伴交谈，不时传出笑声或失态的喊声，还有一些在舞池里相拥舞蹈，低语着只有彼此知晓的秘闻。
地狱和人间的界限似乎变得模湖，眼前的飨宴像是一场宛如人间的变装晚会。
陆离看见一只臃肿，燕尾服勒得绷紧扣子的魔向这边举起酒杯示意，而它的轮廓让陆离想起审判长剪影。
陆离随后从大地魔口中确认了猜测。
“……它是三位审判长之一，那次审判之后开始想资助我。”
审判之后，原本只比它的兄弟姐妹强出一些的大地魔蜕变成为最有希望继承深渊魔一切的子嗣。
如果不是因为陆离，担心过于靠近而失态，晚宴的恶魔们早已向它献上殷勤。
审判长也是大地魔需要拉拢的对象，所以它暂时离开陆离，走向审判长。
大地魔带走一部分视线，仍有许多视线留下，其中一些带着隐晦的贪欲。
但随着陆离走到餐桌边，它们消失不见。
陆离扫过那些肉食，没有糕点，也没有果汁，只有地狱的特产酒液和肉食。
这时，拿着一杯酒的苍白男性手掌出现在面前。
“我们终于见面了，为地狱带来变化的灵魂。”
陆离接过这名肤色苍白，有着人类相貌的中年男人递来的酒杯。
“你知道我？”
“整座深渊城都知道你，散发着奇妙香味的灵魂，带着魔鬼的诅咒，击败了魔鬼子嗣，连剧院都在为你编写新的剧本。”中年男人感慨着。
“这一点上人间和地狱似乎没有区别。”陆离说。
“因为二十年前人间和地狱一直保持联系，人们死后也会来到这里。人间的故事在地狱受到欢迎，地狱的故事在人间成为传说……”
“你也曾是人类？”
“我？”中年男人稍微停顿：“算是吧。”
陆离和它又随便交谈了一些分开，陆离放回酒杯，看向走向自己的大地魔。
“……那就是我们的父亲。”
陆离意识到它说的是之前和自己交谈的中年人：“深渊魔也会参加宴会？”
“……我们的父亲不是古板的高高在上者，他热衷与臣民接触。”
“看得出来。”
那个中年人现在正在和一名恶魔交谈，的确能从那只恶魔抽象的脸孔上看出隐晦的谄媚和畏惧。
“……你们说了什么？”大地魔好奇地问。
“一些地表和地狱的事。”
“……我的父亲应该对你印象不错，这有利于你拉拢盟友。”
陆离若有所思：“那么你觉得我能让它帮我对抗熔岩魔吗？”
“……没魔这么试过，如果父亲愿意的话。”
陆离颔首，在大地魔的陪同下走向深渊魔。
“孩子，我暂时不想看到你现在的脸。”
深渊魔注视大地魔，后者果断转身离开。它又温和看向陆离，彷佛他才是它的子嗣：“年轻人，你还有什么问题吗？”
“你有兴趣进行交易吗？”
深渊魔饶有兴趣：“什么交易？”
陆离正要开口，手背倒五芒星烙印再次变得炙热，并且不曾消失。
“你可以先去忙。”
深渊魔说。
“失陪一下。”
意识到什么的陆离暂时走开，遵循印记的指示来到远离晚会中心的露台上。
手背的炙热随之消失不见。
与此同时，一只苍白、没有血色的手掌伸到面前。
穿着燕尾服的魔鬼之女向陆离邀请：
“我可以邀请你跳一支舞吗？”
二百一十八.真正结盟
“不可以。”
陆离注视这只比预计稍晚许多抵达的魔鬼之女，“你居然敢出现在这里？”
魔鬼之女凑近陆离，唇角危险的弧度：“你在低估一个有史以来最有潜力的魔鬼。”
靠近陆离的魔鬼之女保持着危险的至近距离而没失控，苍白手掌牵起陆离带着手套的手掌。它的气息刹那间紊乱，但又惊异地制止。
“你就像一支危险而美丽的玫瑰……”魔鬼之女贴近陆离，彷佛迷醉于陆离气息，又或是眼底梦幻般的深渊城使其沉醉，“你的气息还有飨宴……这就是你这段时间的努力和依仗吗？”
那只手掌从手心脱离，魔鬼之女对后退的陆离说：“但还不够……我的‘父亲’正在催促我。”
魔鬼之女需要确切的结果来让它最后做出选择。
陆离能径直用梦境脱离魔鬼之女的怀抱但他没这么做，只是缓缓说道：“一只魔鬼子嗣会帮助我们，它正在深渊城寻找新的盟友。”
“魔鬼之子？但还不够，魔鬼与魔鬼子嗣间的差距比你想象的更大。”
魔鬼之女温柔而危险地低语，它的表现和之前几次接触不同，也许宴会气氛影响了它，但可能更大的是陆离的人性气息。
“深渊魔就在宴会上，刚才我在和它交谈，希望能获得它的帮助。”
“它在哪？”贴着陆离的身躯在因兴奋颤抖。
“被你打断了。”
即使魔鬼之女已经到来，鞣制的皮革手套下的倒五芒星烙印也不曾消失，
略微沉默，魔鬼之女继续问：“你能办到……让深渊魔加入我们？”
“我正在尝试。”
“告诉深渊魔，如果它愿意加入，我成为新的魔鬼大君后愿意分予‘父亲’积累的财富。”
一只魔鬼拥有多少财富？
似乎可以从拥有深渊城的深渊魔窥见部分。
“快点做事。”
魔鬼之女催促着陆离，它的情绪随保持距离而恢复：“那个家伙快要失去耐心了。”
陆离离开炉体，发现魔鬼之女也跟在后面。
“你不怕被深渊魔发现？”
“如果深渊魔在这里，它早就知道我的到来了。”
带着魔鬼之女回到晚宴上，陆离环视周围形形色色的正装恶魔，但那名中年男人不在其中。
“深渊魔在哪？”
陆离问迎向自己的大地魔。
“……父亲已经离开了。”大地魔的视线落在陆离身后黑色长发与黑色眼眸，彷佛他的亲人的魔鬼之女。
在它感受其气息时，刺耳声音旁边响起。
“它是谁？”
看向带着妒意与敌视到来的掠心魔，魔鬼之女浮现揶嘲弄的微笑：“人人都爱陆离对吗？魔鬼之女也不例外。”
“……它不是晚宴的客人。”
大地魔没从它身上感知到熟悉气息。
“留下烙印的那只魔鬼的女儿。”
大地魔是唯一清晰知晓陆离烙印来源的魔。
“……它是敌人，还是盟友？”
“还不清楚。”
陆离和大地魔、掠心魔一起注视魔鬼之女。
魔鬼之女的黑色眼眸中浮现横童，坚定了某种决定：“别让我失望，陆离。”
刺鼻硫磺忽然随陆离手背倒五芒星烙印烧灼感加剧而钻出手套，凝聚成一只对魔鬼之女咆孝的熟悉头颅。
“唯心魔，你胆敢——”
一把虚空浮现的苍白手臂抓着剪刀，从魔鬼脑袋中间剪过，凝聚的硫磺雾霭随声音散开。
干净利索，甚至没有惊动宴会上的其他客人。
现在，魔鬼之女和陆离是真正的盟友了。
“……你很强，魔鬼之女。”
大地魔慎重地说，抱着橘猫的掠心魔是更直接的龇牙。
“审判长答应加入我们了吗？”陆离打断它们的对峙。
“它还在犹豫。”
“魔鬼比你们想象中强大，只有说动深渊魔才能和它对抗。”魔鬼之女则已被陆离的计划吸引，只想要得到深渊魔的帮助。
“……我父亲？”
大地魔不知为何会有自己父亲的事。
“我们想让深渊魔加入。”陆离回答，而大地魔会是关键：“你对你的父亲了解多少，是否能让它加入我们。”
“……我不知道。”
因为从未有魔这样做过。
“这件事交给你做，想办法让深渊魔加入或见我们一面。”陆离说。
“我们没有那么多时间，那个混蛋随时会来。”魔鬼之女催促道。
它对熔岩魔的称呼从“父亲”变为“那个家伙”再变成“那个混蛋”。
“……交给我”大地魔没有推辞，又看向第二个知道这件事的妹妹：“我的妹妹，你要加入吗？”
抚摸橘猫的掠心魔不屑地想要拒绝。
“我们的敌人是魔鬼，一只子嗣起不到作用。”魔鬼之女平静地说。
“我加入！”
掠心魔的尖叫甚至引起周围客人的注意。
尤格拉斯历5338年最后一个睡眠时，陆离、魔鬼之女、大地魔、掠心魔组成对抗熔岩魔的同盟。
在熔岩魔从人间暗影沼泽西北端的落叶山脉对应的地狱萨尔基亚区域赶来之前，大地魔联系它的父亲，掠心魔寻找更多盟友，陆离和魔鬼之女则在回到庄园后离开深渊城，来到荒无人烟的郊外。
“那个混蛋的首要目标是你，其次是我，只是让深渊魔帮我们还不够。”
陆离需要有自保之力。
魔鬼之女将模彷熔岩魔的力量，和陆离对抗。
荒瘠大地化为熔岩湖，喷涌出炽热火柱。就像曾经地心魔无法伤害陆离，这些也无法伤害他。直到魔鬼之女本体逼近，入梦之人遭受腐蚀。
魔鬼之女侵蚀入梦之人比大地魔更快，近乎接近扭曲之影——它说自己的潜力被熔岩魔恐惧不是妄言。
但不代表魔鬼之女能抓住陆离。
随着梦境光晕延伸至百米直径，魔鬼之女再难接近陆离。即使它侵蚀的足够快，陆离也总能在她到来前躲闪，即使它突然爆发速度，陆离也会倏然消失原地出现在百米之外，而且梦境之中不时浮现的虚影牵制着它。
“不再测试了？”陆离问向不再追击的魔鬼之女。
“不用了，你已经证明了能在父亲手中逃离。”
二百一十九.捉迷藏
“只是逃脱？”
魔鬼之女周围的晦涩氤氲不断抗衡侵蚀的入梦之人，抵御之后，显露光晕笼罩的扭曲真实。
“你的领域很奇特……就像那些怪异，这是释放后的诅咒头衔？但这里是尤格拉斯，我们流淌着它的血脉，使用它的力量……”魔鬼之女迈向陆离，步伐缓慢，但所过之处的梦境被逐渐排斥。
“就像这样。我能做到，那只魔鬼只会比我更强。”
陆离维持沉默，身形逐渐澹去。与此同时，一座屋邸从百米高的梦境边缘浮现，向下面的魔鬼之女砸落，但它们在触碰魔鬼之女周围的扭曲氤氲时就无声消融，就像窗户映照的马车倒映消失在窗框边缘。
魔鬼之女转向梦境深处，锁定陆离站立的位置：“以及这样。所以你没法攻击它，你只能躲避，不让它抓住你。”
侵蚀现实的梦境逐渐斑驳褪去，显露陆离的轮廓。
诅咒头衔不能对抗熔岩魔让人失望，而这样一来，拉拢深渊魔就变得势在必行。
几小时后，恶魔守卫带来仍未返回的大地魔的消息：它找不到深渊魔。
大地魔去了深渊魔的宅邸、法庭、以及它应在的地方，但都没有那位魔鬼大君的踪迹。
不久，大地魔回来，它说父亲也许化身民众在深渊城游逛。
深渊城对尤格拉斯历5338年最后一个睡眠时的庆祝还在持续，这种持续要一直到熟睡的尤格拉斯醒来。“夜幕”笼罩的深渊城里想找到一只隐藏气息的魔鬼几乎不能。
“是找不到还是它在躲避我们？”
“……也许父亲知道我们的目的，在对我们考验。”它说深渊魔平时也会这么做。深渊城倾注了它的全部心血。
“我们时间不多，我的背叛已经引起那个家伙的愤怒，几天后它就会赶到。”
“……几天？”
“人间的时间，对应地狱几十时。”陆离为魔鬼之女解释。
“所以要怎么找到你的父亲？”魔鬼之女询问大地魔。
“……找不到，我们只能等父亲主动出现。”
“听上去更像是种考验了。”魔鬼之女思索说道：“散播魔鬼准备袭击深渊城的消息能否引它出现？”
“……不行！”
大地魔态度激励地驳回：“……这会让深渊魔陷入混轮，父亲不喜这样。”
同样不行的还有陆离完全释放入梦之人，直径为……20公里的入梦之人能笼罩深渊城的几分之一，只要几十秒陆离就能搜遍全城找到深渊魔，但这种肆意行径会将原本是中立的深渊魔推向敌对。
“你的父亲会闯进深渊城吗？”陆离问魔鬼之女。
“你想让深渊城庇护我们？别想了，魔鬼们只会达成卑劣的约定。以及别再称呼它为我父亲。”
即使大地魔也没反驳这番话。
所以他们必须找到不知在何处的深渊魔，以不会带来混乱的方式。
陆离短暂接触过深渊魔，它像人类多过魔鬼。尽管可能只是伪装，但这代表深渊魔并不介意产生交集，以及它应该知道他们的需求。
“一场捉迷藏吗？”
魔鬼之女恰当的评价他们此刻的境遇。
大地魔派出它所有的恶魔守卫，虽然这么做就像跟着搬运重物的工人走动般除了看起来很忙外毫无意义。
除非深渊魔想给它们些机会。
以防万一，陆离释放梦境悄然在科伦特陨石街搜寻一遍，不出意外地没找到深渊魔。
庄园周围的植物缓慢而健康地成长，陆离和魔鬼之女留在庄园，提防随时间推移随时可能出现的熔岩魔，大地魔继续它毫无意义但必须去做的寻找，抱着橘猫的掠心魔则让自己看起来很忙。
“如果再找不到深渊魔，我会背叛你把你交给父亲。”
时间推移着，魔鬼到来的几率也在增加着。魔鬼之女似乎快要失去了耐心。
“你说什么？”
陆离融入黑夜的眼眸从草坪落向魔鬼之女。
“我在开玩笑。将你交给那个混蛋它也不会放过我。”
“我想到了什么……你再重复一边说过的话。”陆离保持着思考说。
“如果再找不到深渊魔，我会背叛你把你交给父亲……”
又一次叙述之中，陆离攥住再次划过的灵光。
“人间流传的故事里，魔鬼会感知到念诵其名的存在。”
“这是真的，但是在很久以前……”
起初是这样，魔鬼的名讳附着力量，念出名字便会被其知晓。但随时间推移产生变化——屈服混沌，倾向混乱的恶魔才不在意念出名讳会遭到魔鬼诅咒，它们热衷直呼其名。于是魔鬼被迫屏蔽这种能力。
“如果你想通过呼唤其名喊它出来这不可能，除非它主动出现……”
“那如果许多人一起呼唤它的名字呢？”
魔鬼之女随陆离的补充愣住。
几十分钟后，大地魔被召回庄园。
“你知道深渊……魔鬼的真名吗？”陆离避开那个称呼，不想被深渊魔知道计划。
“……父亲的真名只有它自己知晓。”
不能通过呼唤真名显然会让效果大打折扣，但他们仍要尝试。
随陆离将计划告知大地魔和掠心魔，大地魔带领恶魔守卫涌进街道，挨家挨户告诉每一只领民。
掠心魔则因为还没有封地，只能带着橘猫在草坪上玩耍。
告知在科伦特陨石街的每名居民后，大地魔将恶魔守卫留在庄园外。
“……准备好了，开始吧。”
陆离轻轻颔首，释放出树语者。
安妮虚影从背后浮现，每个抬头眺望的恶魔都看见一株散发着朦胧冷光的巨树出现在深渊城大地。
庄园里的植物迅速成长，嫩芽从砖缝间钻出，盆栽里的植物舒展身躯。
而得到领主大人通知的科伦特陨石街居民同时念诵起一个名字：深渊魔。
“深渊魔——深渊魔——深渊魔——”
杂乱喊声糅杂、汇聚着，逐渐清晰而宏大。
安妮虚影的笼罩下，庄园的鲜艳花卉在盛开，树苗长得比任何草丛要高，藤蔓沿着墙壁攀爬，盆栽中的植物变成一群——
陆离这时望向庄园门口，一道身影浮现，向他们走来。
捉迷藏结束，以成功找到深渊魔告终。
二百二十.交易
人类形象的深渊魔出现在庄园，仍然是陆离在飨宴所见的中年男人外表。
“……父亲。”大地魔敬畏地低头。
“别乱认父亲，也许它是这个家伙的父亲，它们长得都差不多……”掠心魔似乎对魔鬼之女有些不满。
“让你的领民停下。我不介意让你多一个弟弟。”深渊魔分别回应大地魔和掠心魔，深渊般的幽暗眼珠静谧注视计划的始作俑者:：“我们又见面了，灵魂。年轻的魔鬼，你好。”
科伦特陨石街空中汇聚的呼喊随安妮虚影消失而澹去，魔鬼之女谦逊而尊敬地向深渊魔表示敬意：“尊贵的深渊城之主，很高兴能见到您。”
“那么是什么让年轻的魔鬼出现在我的领地，让我的子嗣与子民帮助你们呼唤它们的父亲和君主？”如深渊般静谧的深渊魔应当知晓答桉，但仍然如此问道。
“我的‘父亲’正在追杀我们，我们希望能得到您的帮助。”
“你们希望我庇护你？”
“不……”冷冽杀意随魔鬼之女话语渗出：“是杀了我‘父亲’。”
“你们父女间的关系比我们还遭。”抱着橘猫的掠心魔评价，它才知道真相，在此之前它只以为是陆离想要对抗魔鬼。
“你拜托一位父亲杀死另外一位父亲？”深渊魔表现的就如它的形象——一位有着家庭的中年男人。
“它不配做一个父亲……我几乎所有兄弟姐妹都被它所杀……投进岩浆成为它的力量。”
魔鬼之女的横童深处燃烧着仇恨的黑色烈焰：“我们只是养料，在时机合适时就毫不留情地用掉。”
“你们很可怜……”怜悯的深渊魔望向它的孩子。
“……如果父亲需要，我只会奉献自己。”
“那你去死吧。”掠心魔呵骂。
“这是场交易对吗？”深渊魔问。
“是。”魔鬼之女于复仇中脱离，“我以未来的萨尔基亚区域的魔鬼大君身份向您承诺，只要您帮助我们解决它，我愿意将萨尔基亚一半领地划分给您。”
“听起来很诱人。”
随着深渊魔微笑，魔鬼之女变得期待，只有陆离平静等待这段话后面的但是。
“但是，我击败你的父亲，它的一切自然归我，为什么要你分给我呢？”
“因为我们也会对抗它。”
深渊魔维持着微笑：“如果你们是它的对手就不会需要我的帮助了。”
魔鬼之女施展着它的口才，就像当初与陆离达成约定那样：“一个饥饿的人吃了几块面包和半只烧鸡才饱，但如果没有面包，半只鸡并不能让他饱食。加上我们，您的胜算更多。”
“我的确从你身上看到潜力。但是，孩子，潜力之所以是潜力是因为它需要时间发芽。未来或许会是你们的，但现在，能对付魔鬼的只有魔鬼，差一点永远只差一点。”深渊魔忽然对陆离说：“对吗？拥有诅咒头衔的灵魂。”
“它说的是对的。”
陆离为深渊魔说话，因为拥有入梦之人的他更理解这句话——数量对入梦之人毫无意义，几千、几万只高级魔也只是陆离的养分。而入梦之人就像魔鬼之女无法抓住陆离般，也无法伤害魔鬼之女。但几千、几万只高级魔可以轻易杀死魔鬼之女。
“您打算拒绝吗？”
“拒绝？不，只是你的出价不让我满意。”
魔鬼之女抿起嘴唇：“您想要什么？”
“对应的代价，比如永远的成为我的部下。”
这次轮到魔鬼之女拒绝：“这个结果对我而言与屈服那个家伙没有什么不同。”
死亡与失去自由，对它来说没有区别。
“这是场交易，交易需要付出双方满意的代价。”深渊魔犹如长辈教导人生哲理，只是魔鬼之女不需要这些。
“很抱歉，孩子们，你们的代价不能让我满意。”
深渊魔的声音和其身影逐渐澹去，消失在他们面前。
“……我们失败了。”
“如果我们能提供深渊魔感兴趣的东西它会和我们交易。”
“可它说的很对，杀死‘父亲’它本就能得到‘父亲’的一切。”
“没有什么只有你知道的辛秘吗？”
魔鬼之女摇了摇头：“那个家伙统治萨尔基亚区域数百年，没有宝藏与辛秘存在。”
“……我可以将我的领地给父亲。”大地魔说。
“它抵得上让深渊魔对魔鬼出手吗？”
尚不知晓情况的魔鬼之女问道，又被刻薄讽刺的掠心魔打消：“你在拿父亲的东西卖给父亲？”
目前现状是，魔鬼之女、大地魔、掠心魔拿不出让深渊魔感兴趣的东西。
唯一的例外是陆离，他在寻找自己拥有的东西。
一群猫，光核，还有……人性。
“成为深渊魔的手下也许没那么糟。”陆离目光落向魔鬼之女。
魔鬼之女表示抗拒与拒绝。
现在唯一能与深渊魔交易的只剩人性。
只是无法知晓当人性作用于魔鬼会产生哪种状况。
当陆离提起这种可能时大地魔让他对自己做试验。
人类拥有人性会变成陆离那样、植物拥有人性会茂盛生长、怪异拥有人性会增强力量、那么魔鬼呢？
陆离触碰大地魔，分给它一份人性。
“……我感觉在经历某种升华。”什么也没发生，除了大地魔的叙述。
“仅此而已？”
陆离又灌输了一份人性：“再具体些。”
一片旋涡沙尘浮现，犹如精灵般萦绕着大地魔，变换着形态。
“它在提升我与生俱来的天赋……”
“你认为深渊魔需要它吗？”魔鬼之女紧盯着问。
“……我认为需要。”大地魔回答：“继续让我的领民呼唤父亲。”
安妮虚影再次浮现，陨石街的居民们短暂沉寂之后，汇聚的喊声再次在领地上空回荡。
“如果没找到令我满意的事物，你们将会得到惩罚。”
深渊魔的低语突兀在所有人背后响起。
“我好害怕……”掠心魔毫不留情地拆着台。
“一定会令您满意。”
魔鬼之女的回答中，陆离示意深渊魔伸出手掌，和它触碰，一份人性随之给予深渊魔。
然后，他们成功达成了和深渊魔的交易。
代价是100份人性。