45 吃糠咽菜拉拢人心，酒足饭饱盛世太平
百姓们一听，也是静了下来，想这太平盛世，早就没听人说有人还需吃这东西，即便是有，也定是在那穷乡僻壤，怎能随意见着。而那些公子小姐，普通吃食尚且不能满足，这菜糠团子，只怕是连名字也没听说过。人群中几位老人过过苦日子，忽的想起往事，眼中默默滴下泪来。郝香郝味大皱眉头，只道这东西只是战乱饥荒之年才会有人食用，而自己也从未想过如何去做这等吃食，二人迟迟没有动静，人群渐渐骚动起来。“小王爷”一听要吃这菜糠团子，连忙表示要退出评议团，却被一旁壮汉大手拦住，他不住求恳，那汉子却是毫无反应，“小王爷”索性回到队伍最末，希望这前面众人多吃一些，最好全部吃完，自己也就不用再试吃了。
两位大厨没有办法，只好硬着头皮开始处理野菜糟糠。两位助手只是递来野菜与粗糠，又将调料尽数收走。郝香欲哭无泪，心想若是有些调味料，兴许还能勉强下咽，又或是来上几个鸡蛋，打乱混入菜中，兴许也会好上许多。这倒好，只有菜和糠，又如何能够做出美食。他看了郝味一眼，见他也是不敢下手，这才稍稍缓解心中压抑情绪。二人似商量好一般，一齐将菜叶剁成了细末放入大碗之中，随后又挥动大刀，将粗糠斩得极细，方才混入菜叶之中搅拌均匀。众人见他二人手法一致，菜叶粗糠配比也是相差无几，倒也看不出谁高谁低。二人加大火势，将那锅中之水烧得滚腾起来，放上蒸笼，把菜糠捏成团一个个放了进去。众人都知，这菜糠若是没有鸡蛋之类加入，入水便是散成一锅，根本无法做成团子，因而也只有用蒸了。
蒸了很长时间，二人退去火势，打开蒸笼，众人上前一看，只见那郝香师傅团子稍小一些，绿黄相间之色，倒是十分好看，可却迟迟无人上前尝上一口。再看这边郝味师傅的，团子也只是稍大一些，其余的与那郝香师傅并无两样。众人依旧犹豫不绝，旁观人群一阵噪动，有人高喊出声，
“咦，遇到好吃的咋没见你们这样，哈哈，你们可是专门选出来评选的，到是快吃啊，两位大厨做的，定然不差的。”
众人起哄声起，把这比赛推向另一个**，郝香郝味脸色难看，只是看着自己的团子不发一言。
一个白发老人从郝香笼中取出一个，掰成两半，递给身边七八岁小姑娘一块，笑道，
“爷爷以前常吃这东西，能填饱肚子的，咱们一起吃好不好。”
那小女孩点点头，在那半块团子上咬下一口，她嚼了几下说道，
“爷爷，酸的，而且好难嚼呢！”
那老人一口吃完，缓缓道来，
“切得如此细致，比爷爷当年做的那是要好上很多了，既然说了要评比，咱们爷俩可一定要吃完哟！”
说完他又从郝味那里取出一个，掰下一小半递给小女孩，自己则一口吃下那大半块团子。小女孩接了过来，也学他一样，大口吞进腹中。她摸着肚子，笑道，
“爷爷，我吃完了！”
老人笑着捏了捏小孩脸蛋，再不多言。众评议者看这爷孙二人如此，也是硬着头皮上前食用，一个团子两人分食，人人如同嚼蜡，苦不堪言，不过好在人人都有份，也算没有坏了公子定下的规矩。小乙无奈笑道，
“下面请各位选择，郝香师傅，或是郝味师傅。”
众人站在原地，皆不动弹。郝香郝味也不像之前那般傲气十足，二人低下头来，默然不语。场面有些尴尬，小乙也不知如何才是。正踌躇间，一个白衣公子从后方慢慢行来，要知这周围全是臂长腰圆的大汉，这位公子行来却无人阻拦，应该是个人物。这公子吸引了所有人目光，小乙正要发话，见那公子左手一抬，小乙点头应允，并未作声。公子来到郝香郝味这边，从那蒸笼中各取出一个，然后放入口中大嚼起来。他表情有些奇怪，众人更是惊奇不已。公子慢慢咽下团子，走到刚才那对爷孙身前，这才说道，
“老人家，您以前吃过的菜糠团子如何做法呢，可否向众人展示一下。”
那老人微一迟疑，笑着道，
“现今谁还吃这东西，这就不必了吧！”
公子笑道，
“没关系，我就是想尝尝那滋味罢了。”
老人虽有不解，还是放开女孩小手，来到案板前。众人盯着老者，生怕错过些什么。一旁伙计递来粗糠野菜，老人放上野菜用擀面棍捣碎，把那粗糠倒上，再加上些许清水，搅拌均匀。一旁郝味过来帮手，想要把那灶火烤得更旺，老人大手一摆，示意只需小火即可。他捏好一个个小小团子放进锅中，把锅盖一放，在清水中洗净双手。长舒一口气道，
“这位公子，这团子也能这样做，味道比那蒸的倒是要好上一些，待会你可得好好尝尝，这做法可是有些粗野的，不过人要活命，更难以下咽的东西也是有的。”
公子点点头，回道，
“老人家说的是。”
他回头看着那一群公子小姐，笑道，
“可有愿与我一起试试的？”
那群公子小姐大都认识公子，几个与公子从小为伴的正想叫喊，却被公子一眼瞪了回去。百姓们见这公子小姐吃瘪也是一时没忍住，笑出了声来，可这些公子小姐反而个个争先，却让众人大惊失色，那公子无奈也只是挑选了二十个出来。百姓疑惑不解，不知这群养尊处优的青年男女，为何能放下身份抢着上前吃糠咽菜。
老人接开锅盖，点点头，看着公子笑道，
火候刚好，团子捏得小，熟得也快，公子就趁着这热乎劲，赶紧吃吧，若是凉了就不好了。”
公子点点头，自己先行取出两个，放入嘴中大嚼起来。这粗糠有时连牲口都不愿吃，又何况是人。公子嚼得极其艰难，可仍旧不愿直接吞下腹中，众人看他吃相，心中也是有些佩服。百姓心道，这人是疯了不成，见过猪吃肉，却没见过人吃糠，还吃得如此自然，也是奇了怪了。众青俊一齐上前，各自挑了一个团子吃了起来。几位奸滑之人放入口中，并不咀嚼，便整个吞了下去。另有几位刚入口中便吐了出来，偷偷看那公子神情，又默默走回锅旁另取一个。公子慢慢咽下，大大舒了一口气，他慢慢走到小乙之前位置，笑道，
“这东西确实不太好吃啊，可这也是我们的先人们吃过的东西，若没有他们用性命换来的现世和平，我们又如何能够吃好喝好，还有这般闲情逸致观看这厨艺比赛。”
百姓中有些噪动，有人大喊一声，
“是皇上啊！是皇上！皇上万岁。”
想来也是这公子四处惹事，不知觉间却被一些百姓记住了面容。他起初站在低处，距离又远，应是没人看清，这时站在高点，便是被识破了身份。百姓们前后跪倒，大喊皇上万岁。那群青年俊彦多数认得公子，却是先前被告知不许透露公子身份，此时见到如此情景，也是全部跪了下来。童陆不情不愿，却还是与小乙白青一起跪下，依他的想法，他们可是能够与公子平起平坐，一起吃肉喝酒的人，又怎么能随意跪下呢，这样做只是为了让公子面子上过得去罢了。
令人意想不到的是，公子竟是向着众百姓跪了下来，所有人大惊失色，不敢言语。公子双目流泪，大声说道，
“大家请起，下跪之人应该是我了！”
百姓看公子跪下更是不敢动弹。公子苦笑道，
“我与大家一同起身可好。”
话音刚落，孙保山尖声喊道，
“大家快些起身！”
众人这才慢慢起来，可场面依旧十分安静，公子缓缓道来，
“大家都知我曾经是个不学无术的纨绔，这里的公子小姐也大都与我相识，好些曾经还与我狼狈为奸，做下不少坏事。可当我有一天扛起了这天下重担，方才知晓之前的我是如此的不堪。我今天吃糠咽菜，就是想告诉你们，我段某人，也是那能与民同苦之辈。我在这里立下誓言，以后即便是拼上了性命，也定要让我大理百姓安居乐业。大理国各级官员也定会想百姓之所想，急百姓之所急。我大理国必能国泰民安，我大理国子民必能永享安宁！”
一番话说毕，百姓们震惊不已，在他们看来，谁当皇帝其实并无所谓，只要为民着想的就是好皇帝。这当今皇上曾经作为，人们也大都清楚，只是这一番话由他亲口说来，却是让人有些不知所措。又是好一会，一人大叫“好”字，又是拍起手来，百姓这才缓过神来，大声叫喊鼓起掌来。童陆凑到小乙白青面前，笑道，
“公子这招有些厉害啊，这么些话定然很快传遍整个大理国，他以前做的那些坏事，却被轻描淡写抹去了。他一直称我，好像也是有些门道哦！高手啊，高手，真是高手！”
小乙白青也是点头，白青皱眉道，
“希望公子言而有信，让这百姓们都过上好日子，这样也不枉小乙哥拼命守护于他了。”
小乙哈哈笑了起来，
“为国为民，这才是英雄呢！”
三人一齐看向公子，只觉他与以往大大不同，似乎又高大了不少。公子十分欣慰，也为百姓们如此大肚感到惭愧。他双手一压，众人渐渐静了下来，只听他缓缓道来，
“各位乡亲，大清早便来到这里，只怕人人都腹中空空了，这大理城中各式酒楼都已安排下宴席，大家一起入城好吃好喝，也算是我这新皇帝对各位的见面礼吧！保山，速速安排下去。”
百姓大声叫好，甚至还有人为皇帝歌功颂德。
孙保山早已收到城中各酒楼私贴，便差人将百姓们分送过去，整个过程井井有条，连那卖茶的老汉也是有份，公子看得十分满意。
公子来到郝香郝味身边，笑道，
“你二人今日倒是未分胜负，不知什么时候再来比试。”
二人低下头来，郝香轻声回道，
“皇上，小人们不敢再行比试了，今日的菜糠团子已是丢尽了颜面，不敢再有好斗之意了。”
郝味不住点头。公子咦了一声，说道，
“你们还未尝过自己做的团子吧，相比后来老人家做的团子，其实味道也还不错呢！”
郝香郝味连忙拿起团子吃了起来，只觉那老人做的极难下咽，味道十分怪异。郝味摇头叹道，
“这便是那人生的苦涩之味了。”
老人被留在皇帝身边，拉着身边小小女孩，也是有些惊慌。公子拉住他手，笑道，
“老人家，不用害怕，咱们今日一起吃个喜宴如何。”
老人战战兢兢回道，
“不知皇上是要小老儿参加谁的婚宴？”
公子回身看着郝味，郝味始终低头，浑然不觉。小乙看不过去，轻轻推了他一下，他方才抬头，看到公子笑着望向自己，半晌才回过神来，
“我？！”
公子哈哈大笑，
“就是你啊！那小翠已经打扮好了，就等你娶回家了。”
旁边亲卫拿过新郎服装递给郝味，郝
味双手接住，不住颤抖。公子拍着郝香道，
“弟弟成亲，你这做哥哥的是否也要表示一下？！”
郝香一时说不出话来，又听公子道来，
“你俩怎么如此笨拙！那就听我安排，郝味，我的亲卫给你一半，你赶紧去将小翠迎回。郝香，这婚宴就定在‘风花雪月’，你是不是也该亲自下厨才是！”
郝香郝味一听，方才惊醒，赶紧按照公子所言去了。陆陆咂巴着嘴，笑道，
“公子真是太高了！这全城喜宴，可是给足这兄弟俩面子，公子这一出又是收了不少人心啊！厉害，真是厉害！”
公子笑着拍拍童陆肩头，奸笑道，
“要不改明儿也给你说门亲事，你跟我说，喜欢什么样的，只要这大理国有，我统统给你找来！”
童陆摆脱他手，笑道，
“嘿嘿，我要娶那大宋国公主，不知公子可否为我找来？”
公子思索片刻方道，
“这个倒是有些难了，要不吐蕃公主，你看可好？反正都是公主，都差不多，你要觉得好，咱们马上动身前去求亲！”
童陆没想到公子还能来这么一出，便胡扯些有的没的，把话题转向其它，众人看他模样也不觉莞尔。公子一手扶着老人，一手牵着小女孩，慢慢朝“风花雪月”走去。两旁护卫离得老远，生怕影响公子心情。小乙三人则跟在身后，不时说笑打闹，他们四处看看，只觉人人脸上带笑，突然感觉这大理城变得有些不同，不知觉间似乎又多了些亲切之感。
不多时，众人来到了“风花雪月”，掌柜伙计全都守在门口，看到公子前来，小心的将他迎了进去。这“风花雪月”里竟是坐下了不少东福楼掌柜与伙计，算是这新郎一方代表。另一边则是乡野村民，应是那小翠家人与乡邻。公子哈哈大笑，与老人小孩一起在当中一桌坐了下来，小乙三人也紧挨着坐下，满脸的兴奋。原来这一切都是孙保山的主意，公子听闻后也觉有趣，便让孙保山着手督办这事。孙保山一齐处理如此多公事私事，还处理得如此妥当，众人对他也是刮目相看。
又过了半个多时辰，新郎官身骑高头大白马，出现在这大理城街道之上。百姓们见他如此肥胖，都担心那马儿会不会被他压坏，不过这也只是玩笑而已，人人也都为他感到高兴。新郎官笑得合不拢嘴，不住向四周招手抱拳，他也没想到这今日早晨还与亲哥哥比试较量，互相看不顺眼，这刚到正午，自己便骑马迎回了心上人儿，而且还是皇帝亲自定下的婚宴，气派非常，可是为他挣足了面子。新郎身后跟着一顶大轿，四人抬轿，虽说有些吃力却也是个个面露喜色，帘中薄纱隐约透露出轿中人伟岸身形。这应该就是小翠了，郝味的妻子，郝香的弟媳。
来到风花雪月，婚礼现场十分喜庆，拜完天地父母，又感谢了好友亲朋，还有那皇帝亲自证婚，众人都感叹这郝家上辈子到底是修了多大的福分。郝香借口在后厨忙活，没有现场看到弟弟拜堂成亲，虽然二人不合，可说实在的，此时他的心里也是真心为弟弟感到高兴。只是这二人闹了这么多年，一时间却是无法解开所有心结，只好把这所有的祝福转化到饭菜之中。这“风花雪月”头牌厨师当然也是有些手段的，不一会便做好大大小小十多样美食，虽不全是由他操刀，可也样样亲自把关，没有一点含糊。
饭菜上齐，酒水也是管够，这些乡下人之前哪曾想过有天还能在这“风花雪月”吃上一顿，这下全都傻了眼，竟都不敢下筷了。公子一瞧众人，心中也是有些感慨，想这世道虽比以往都强，但这贫富差距则是越发大了。他站起身来，笑道，
“各位乡亲，今日是我们郝大厨与小翠姑娘的大婚之日，还请各不要客气，吃好喝好，这二位新人婚后日子才能红火嘛。来来来，大家一齐，干！”
公子举起酒碗，众人也再无顾忌，一齐饮尽碗中酒水。公子高兴，又给自己倒上一碗，孙保山轻轻在他耳旁说道，
“公子，今日就两碗，可不能再多了哟！”
公子笑着点点头，又轻抿了一口酒水。
郝味带着小翠挨个向各桌敬酒，最后方才来到公子这桌。几人一看这小翠，确是与那郝味有些夫妻相，她皮肤白皙，一个大圆脸似乎比郝味还要宽上几分，双眉浓郁，两眼微张，笑起来极是喜气，按陆子苓的话说，一见她就知道能生儿子。直到此时，郝香才在这堂中现身，他也是抹不开面子了，被伙计硬拉了出来。两兄弟一见面，竟是没有半句话说，场面十分尴尬。众人也觉好笑，小乙近到前来，给两人手中各塞入一坛酒水，两人不说话，喝酒倒是干脆，咕咚咕咚一齐喝尽，又是不分胜负之局。这酒浓烈，两人很快有些迷糊了。小翠在一旁叫了一声大哥，郝香心头和身体皆是一震，拉着郝味一屁股坐到地上，二人就此打开话头，不住哭诉衷肠。伙计抱来酒水放到二人身旁，二人不时对饮，又不时抱在一起痛哭，场面异常的滑稽。小翠拉不动二人，只好坐在凳子上，看着二人抿嘴偷笑。
公子很是享受，他从未和百姓一起吃过饭，这次虽然不能多喝，却也算是与民同乐了一次。孙保山脸上有些尴尬，凑到近前向公子说道，
“公子你看，事情已经办得差不多了，我这先行告退了？”
公子疑惑看着他，
“保山这家中有事？”
孙保山回道，
“我家母老虎生孩子，我回去看看到底生完了没有。”
46 事发突然临危受命，医者仁心母子均安
公子大拍桌子，叫道，
“好你个孙保山，家中这么大事，你这一天还像没事人一样，真要我说你什么好，赶紧给我滚回去！”
孙保山点头哈腰，又看看小乙三人，挤了挤眼睛，这才匆匆离去。小乙三人一听孙保山要当爹后，也是叫嚷着要一起去看看。公子心想，这酒宴也差不多了，正好去见证另一番喜事，于是跟众人告辞，带着小乙三人一齐出去了。走在门口，小乙回头一看，那郝香郝味依旧腻在一起，不住饮酒，丝毫没有发现那坛中酒水早被小翠换成了清水。小乙笑了笑，这才迈步去了。
不多时，来到那孙府，听公子讲来，这孙府是刚为保山赐下的宅子，搬进此处还不足十日，以前孙保山虽是一直待在身边，当时还是太子的公子虽也赏些银钱，却仍不足已置办如此规模豪宅。进到后院来，几个俏丽丫环进进出出，十分忙碌。孙保山站在门口来回走动，不时用拳锤打手心，显是十分着急。公子与小乙三人来到近前，孙保山耸了耸肩，慢慢说来，
“昨夜便疼得厉害，连夜找来全城最好的稳婆，我心想这么多人，应该没什么问题，便放心去忙活今日婚宴和比赛了。可到了这会，竟还没生下，真是心头没底啊。”
白青有些疑惑，
“不会连那叫喊声都没了吧！”
孙保山无奈回道，
“听丫环们说叫唤了一夜，刚刚还出了几声，这会却是静了下来，不知是不是喊累了。”
孙保山双手发抖，显得是害怕得很了。白青难得皱起眉头，
“我听姐姐说，这女人生孩子，最好的一鼓作气，要是折腾太长时间，到最后要生之时反而没了力气，对母子都是不太好的。我虽没接过生，可也听姐姐说过不少，不如，就让我进去帮帮忙吧。”
孙保山知白青也是学医多年，现在也只盼能多一人多一些办法才好，于是赶紧找来丫环带白青进去了。四个男人站在门口，垫脚看着那门扉，似乎能够看到里面情景一般。突然一个孩子飞奔过来，一下窜进公子怀中，口中大喊，
“爹，爹！”
公子抱着他好一番亲热，放下小孩，又仔细端详一阵，向几人慢慢说来，
“这是我儿子，小名燕儿。环儿生他时，几只燕子在外面叽叽喳喳，吵闹得不行，环儿说多亏那燕子，她才强撑住了身子。孩子出生后，我是喜欢的很。不过这后宫之中多有瓜葛，至今也没把他母子带回宫去。先皇在位时，也见过他母子二人，极是喜欢，不过这事他也没有办法，只是叫我有空多陪陪他们母子二人。”
孙保山知晓这事，小乙二人听来却是极为不解，见这孩子约莫四五岁年纪，一身灰色布衫，虽有些破旧但也干净整洁。小乙刚想发问，房门开启，两个丫环扶着一个大肚子女人走了出来，那女子气喘吁吁，仿佛她也要生孩子一般。公子连忙上前抚住那女子说话，温柔中却有些责怪之意，
“环儿，你这已有了八月身孕，不在家中好好养胎，还要来这看人家生孩子？！”
那女子慢慢缓和下来，慢慢说道，
“这芳儿生了一夜都没生出来，我可是过来人，想要来教教她，可看她没啥动静，我自己却像是要生了似的，真是奇怪了！”
小乙一听也是忍俊不禁，心想这大肚子操的心也真够宽的。又听那妇人道来，
“我看啊，这芳儿快没劲了，可得想想办法。”
一旁丫环插嘴道，
“夫人快随我们回去休息，您这怀里还有公子的骨肉呢，您不心疼自己也要多为小公子着想啊！”
那小孩子也抢到前来，说道，
“娘，咱们回去休息，这里有这么多人，芳姨定然能给我生个好弟弟。”
公子点点头道，
“快回去吧，可得当心点。燕儿你可要照顾好娘亲哦！我一会就过来看你们。”
公子回头见小乙童陆疑惑的望着自己，笑了笑，慢慢说来，
“环儿就住在这隔壁，虽我常差人带来金银细软，可环儿生活一直清简，你看燕儿那一身破布衣衫。哎，都怪我，现在也没给二人一个名分，确实是我对不住他娘俩，这可好，又多一个，现在非得想办法把他们母子三人接到宫中去才是。”
童陆想了想道，
“莫不是公子已有良配，那人家中势力极大，即便是公子，也得倚仗对方，因而不能有所得罪！”
公子看着童陆，半晌方道，
“你这小子果然厉害，这也能猜中！我真的不愿放你三人走了，小乙是武将之才，你出谋划策是一把好手，白青又有医术，得你三人，真是有如天助。要不你们就留下来陪我可好！”
小乙童陆看着对方，有些无奈，童陆双手一摊道，
“我只是胡乱瞎猜，小乙哥身手还行，但也绝非绝顶高手，至于白青嘛，我认识他的时候她刚开始学医，只怕还得要些时日才能成为个好大夫。所以啊，公子，您真是太过抬举我们了。”
孙保山一展脸上阴郁，笑道，
“假以时日，你三人必有作为，我敢以性命担保。”
几人说笑在一起，气氛倒是轻松了不少，可人人心中都是万分紧张，希望这孩子尽快来到世间。屋内传来撕心裂肺的叫喊声，然后屋内乱了起来，房门打开，白青脸色发白，泪水在眼框中打转，
“保山哥，嫂子难产，大出血了！”
保山一听，几乎就要晕厥过去，小乙赶紧
扶住他，回道，
“青青，你有办法么！”
白青摇摇头道，
“姐姐已经没了气力，孩子生不出来。里边还有两个稳婆，也都束手无策，我这又从未接生过，也只是听姐姐说过一些生孩子的事情，我又怎敢，怎敢……”
公子也有些着急，叫那丫环快去请太医来，可保山却伸手拦住，
“这里已有最厉害的婆子，她们都没什么办法，那太医只怕也是有心无力，何况这一来一回又得多长时间，先让青姑娘想想办法。”
孙保山满脸苦闷，对着白青说道，
“青姑娘，你尽管放手去做，若是保不住孩子，定也要救活我的芳儿。”
白青瞬间感觉身体僵硬，血脉不畅，可她又想到这一大一小两条生命，自己可绝对不能犹豫不绝。她镇定心神，目光坚毅，说道，
“我一定会救下他们母子二人！小乙哥，给我找些烈酒过来，我试试看！”
小乙握住她手，给她力量，她咬咬牙，转身再进到房中。好在这孙保山平日虽不喝酒，却爱私藏一些好酒，这下倒是派上了用场，保山只是片刻便取回烈酒。白青接手过来，看了看腰间青蛇，向几人点了点头，
“我去了！”
几人一齐嗯了一声，也不言语。小乙看其余三人面色凝重，心中也是苦恼万分。他心想若是青青能够成功还好，若是不成，那她定然会比自己去死还要难过，不知觉也是攥紧童陆胳膊，童陆吃痛，却也未作挣扎。四人在外边度日如年，好长时间，几位太医竟匆匆赶来，守在门外研究对策，尚未看过里边情形，就一个劲的说要保母弃子，这让公子和保山大为不满，干脆把他们支走，免得碍眼。众太医吃了瘪，悻悻然退出院去。小乙心想，太医在此，竟是入不了门，诊不了病，这也太过荒唐了，可他依旧相信白青能够处理好一切，保住大人和孩子。
丫环们进进出出，看着不断端进端出的血水，四人都是紧张到了极点。约莫一个时辰之后，这屋内传传来叫喊之声，小乙听得明白，是些老妇人，听这些妇人不住嘤嘤念叨，孙保山差点没忍住就要冲进屋去，小乙心想他进去只能让人更加手忙脚乱，一把将他抱住，孙保山向前之势很猛，小乙没办法只好将他按在地上。孙保山稍稍平静下来，侧耳倾听里边动静。不多时，一阵孩子啼哭之声响起，屋内传来欢喜哭声。屋外众人皆是喜极而泣，心想这孩子怕是保住了。一个丫环含泪带笑轻探出头，
“恭喜孙老爷，喜得公子，只是这夫人……”
小乙手上放松，孙保山一下跳了起来，急切问道，
“夫人怎么了，夫人怎么了！”
那丫环被他这一跳吓得不轻，喏喏道，
“只说是还需要些时辰，也不知，也不知……”
那丫环再说不出来，却是轻轻抽泣，又关上门回转进屋。
小乙几人心上一点也未放松，不一会两个婆子抱着个婴儿出了屋来，孙保山接过一看，心中父爱泛滥，不住掉泪。小乙看这小子眼睛小小，尚未睁开，这出生之后也不想着睁眼多看看外面的世界，竟是睡得正香，他脸极胖，堪比那平日见到的出生两月的孩子，难怪会让他母亲如此艰难。他脸上褶皱极多，似个小老头一般，鼻子塌陷，嘴唇半张，小小舌头留出一截在外，很是讨喜。保山把他交给小乙，自己则在房门处探询。小乙没抱过这刚出生的孩子，不过手里也大致有些分寸，
“这小子可真胖的，难怪芳姐姐生得如此辛苦！”
童陆也接过孩子仔细查看，揪住那胖胖小手上下晃悠，
“小乙哥，要是找到姐姐，让她给你和白青操办婚礼，你俩也生个娃娃给我玩玩！”
小乙苦笑道，
“孩子是拿来玩的么，而且有了孩子还怎么行走江湖呢！”
童陆回呛道，
“谁说有了孩子就不行的，你看那些农家妇人，用块破布把孩子往身后一绑，照样不耽误农活。”
公子见二人又吵吵上，轻轻接过孩子，那孩子一到他手上竟是慢慢睁开了眼，公子撅嘴逗弄，孩子口中也是不断吐着泡泡，惹得几人欢笑不已。孩子双眼最是干净，最是纯洁，小乙看着这孩子也是喜欢得不行，转念间，又想到自己从小跟着阿爷长大，从来也没见过双亲，心中生起一丝酸楚，不过这酸楚也只是一瞬而已。这院中稍稍有些微风，婆子便把孩子接抱过来，退了下去。
没了孩子在旁，几人又似丢了魂一样，举手投足皆是不安。不知又过了多长时间，那门轻轻开启，白青全身上下皆是艳红一片，双手沾有鲜血，不断往下滴来。众人傻眼，小乙见她疲累已极，赶紧上前扶住。白青似那重犯刚受过酷刑一般，一时无力，瘫倒在小乙怀中，望向孙保山，轻声说道，
“嫂子应该不会有大碍了，多休养一些时日便好，只是，只是，这个……”
孙保山喜极而泣，握住白青双手，血水也把自己双手染红，
“只是什么？没关系，我知道你已经尽力了。”
白青这才缓缓说来，
“只是以后她只怕再不能生了。”
白青说完，眼中尽是黯然之色。院门外几位太医听得真切，相互交谈起来，本想入院与白青说上几句，可又怕公子不喜，只好趴在院门偷偷往里瞧看。孙保山听完，只是轻轻一笑，
“青姑娘救了我妻儿两条性命，这大恩大德已经无以为报，能不能再有孩子，对我来说一点
也不重要。青姑娘，你赶紧到客房休息，这里就交给下人办好了。”
白青点点头，一位丫环带着小乙白青去了客房，童陆拉住另一位了解之前屋内情况，公子也是好奇，一起在旁听来。那丫环也认识公子，不敢违逆，慢慢说来，
“那白青大夫进来时，夫人正大出血，几个婆子急得不知该如何下手，我们也是慌了手脚，整个屋内乱成一团。白青大夫说大家冷静，一切都听她安排，那俩婆子虽说经验老道，这时已然没了办法，只好听她所言行事。那时夫人又昏睡过去，情况十分危急。白青大夫仔细检查一番，然后取出银针，在夫人身上扎下数十针。之后，她又向那婆子询问了许多问题，至于说了些什么，我们一时紧张，倒是没能全听进去，似乎是提到了生孩子的一些细节。我们端来热水，又准备好各种白青大夫需要的各种东西。白青大夫从腰间取下一只短剑，用火烧过，再淬入酒中，再用干布擦净，如此反复多次方才回到夫人身旁。我们都知道她要如何，都是不敢再看。过了好些时候，我偷偷看过去，只见白青大夫从夫人腹中捧出一个孩子，那孩子满身是血，没有一丝哭喊，也不知是死还是活。她割断脐带，把小公子交于婆子。婆子提住小公子双脚倒挂起来，用手轻轻拍打小公子后背，又是好长时间，小公子终于叫喊出声，我们见此情形，高兴得哭了出来。婆子给小公子收拾好后，怕老爷们过于担心，于是抱出门来给老爷们观瞧。后来，白青大夫又取过针线，在夫人下身缝缝补补，我胆子比较大，便按照白青大夫要求擦拭血水。她非常冷静，精神集中，一点也没有偏颇，夫人下身伤口被一一缝合，眼看着呼吸慢慢平稳下来，虽然虚弱无比，应该也算是把命保住了吧。”
公子与童陆长舒一口气，这才放下心来。那丫环又道，
“白青大夫还说，夫人需要很长日才能恢复，还要我们好生照顾，以免留下后遗之症。”
公子点头，让那丫环忙活去了。
“总算是有惊无险，有惊无险，这青姑娘不错，有颗善心，又医术高名，是个好姑娘。”
童陆咧嘴笑道，
“公子莫不是又想要给她寻门亲事，那可别怪小乙哥暴起伤人哦！”
公子一听，哈哈大笑起来。
“若是给他俩办个婚宴，倒是不难。”
童陆摇摇头道，叹道，
“我们早就说好，要先把姐姐找到后，再为他二人操办。公子还是不用费心了。”
公子叹了口气，又道，
“对了陆陆，他俩这一对，倒把你晾在一边，你心里如何想的，会不会有些嫉妒呢！”
童陆苦笑道，
“我啊，早就习惯了，一天没见他二人，心里倒是空落落的。我们三人一起，倒也过得开心。等有一天找到姐姐，我便跟姐姐一起走，让他俩自己玩。”
童陆偷笑道，
“要我不在，他们肯定过得比现在惨！哈哈，哈哈！”
公子笑笑，回道，
“若是有机会，倒是想见见你们这位姐姐，在你们口中那可是巾帼不让须眉的女英雄啊！”
童陆一听，也是来了兴致，把陆子苓夸上了天，连这公子也感叹这女子只应天上有了。二人说笑一会，这才发现孙保山早已不见了人影，童陆笑笑，知道他关心夫人，早就进屋陪伴去了。公子与童陆走回前院老树下坐下来休息，丫环端来茶水甜点，二人也不客气，取来便吃，感觉又似吃了一顿喜酒，整个人都舒爽起来。几位太医见已无大事，识趣的遁走了。
小乙将白青送回客房，见她慢慢睡去，这才关门出来。听说童陆二人在前院，便自己找来。小乙摆了个手式，童陆知道白青只是有些累了，便错过一个位置让小乙坐下。丫环又端来酒菜，三人一边吃喝一边闲聊，倒也轻松。公子没沾酒水，却说自己当年如何能喝，小乙童陆都不相信，吵闹着要定个日子好生与公子切磋切磋。三人聊得正起劲，一个俏丽丫环慌张赶来，不小心摔倒在地，又奋力爬起，小乙一见，赶紧上前扶起。那丫环见到公子，没了主意般大哭起来，
“要生了，要生了，夫人也要生了！”
来人正是那环儿贴身的丫环，公子一听，手中茶碗一松，掉落在地，摔得稀烂。那太医刚走不久，小乙赶忙说道，
“我去把太医追回来，陆陆，你去把青青叫醒，跟公子一起赶过去。至于那婆子，还是一起叫上吧！”
三人分头行事，不一会儿，所有人都聚到了隔壁。公子看白青累得不轻，心想这太医定然也是见多识广，应该不会有大问题，若是真有问题，再请白青前去查看。于是几个太医和婆子一齐被让进了屋去。公子这才拉过那丫环问道，
“夫人为何会如此，时日不对，这腹中孩子也只八月，可是出了什么问题？！”
那丫环脸色惨白，喏喏的道，
“夫人从孙大人那边出来后，就一直在大口喘气，我们为她轻推后背，她这才慢慢恢复过来。她让我们过来看看孙夫人情况，我担心夫人，便一直在门口守候，让玉兰一人去了孙府。玉兰过了很久方才回来，说是孙夫人已无大碍，我听得屋内无声，以为夫人睡下了，便没敢打扰。可没过多久，夫人又大声叫喊起来，我们冲进屋内，发现夫人抱着隆起的小腹不住挣扎，我们扶住夫人，眼睁睁看她痛得汗泪直流，却硬是不知如何才好。我突想起公子也在孙府，还有那太医和婆子，这才一路小跑过去。”
47 徒生凶险未有不测，气色如常内心惶惶
众人守在屋外，只听得那环儿不住大声叫喊，又不知这屋内情形，公子焦急万分，不住捶打手心。白青欲要入内，却被公子拦住，
“这几位都是老太医了，应该不会有问题，你就先休息休息，若是不成你再来想办法。”
白青点头，也是时刻注意屋内动静。过了很长时间，屋内传来孩子啼哭之声，几人这才松了口气。房门打开，婆子将孩子递给公子，
“又是个小公子，真是好福气。”
众人都是欢喜，几位太医也一齐出来向公子道贺，公子乐得合不拢嘴，迈步就要进门，与一个丫环撞个满怀，
“这么急干什么，夫人没事了吧！”公子笑盈盈说笑。
“公子，夫人她，夫人她出了好多血！”那丫环说完便大哭起来。
公子拉住那几位太医，问道，
“你们不是说没问题了么！为何还会这样！”
太医们都慌了神，不知如何是好，一位战战兢兢说道，
“刚才一切都好……”
公子怒道，
“你们什么都没看见是不是！”
那太医怯怯点头，表示都是隔着帘子，依照婆子说法，然后指导婆子丫环如何做法。
公子大怒，
“我都不介意这事，你们竟敢！！哼，要是环儿出了问题，拿你们是问！”
白青早已抢进屋内查看，看到那般情形也是心惊，心想若是自己坚持进来，可能就不会有这样的事发生了。她稳定心神，让丫环婆子配合着治疗，又过了好长时间方才走出屋来。小乙见她神情憔悴，也是心疼不已，赶紧将她扶到石桌旁坐下，公子飞快钻进屋去。白青好一会才回过神来，
“小乙哥，要是我一开始进去就好了，都怪我不好，都怪我！”
小乙摸着她柔顺长发，
“你也尽力了，不过这里到底出了何事，那环儿姑娘怎么了？”
白青长呼一口气道，
“出血过多，生完孩子后众人也未注意，以为环儿姑娘昏睡过去了，婆子丫环收拾好后便给她盖上被子。好一会，那丫环才发现床边流下血来，要是再晚些发现，只怕就要丢掉性命。要知道，这可是大出血呀！”
小乙轻声问道，
“那现在又是怎个情况？”
白青无奈道，
“血虽止住，但环儿姑娘身体已经十分虚弱，就怕留下病根，这可是一辈子的事呢！”
白青流下泪来，一旁童陆嘟着嘴道，
“为何环儿姑娘会早产，是否出了什么问题？”
白青摇头叹道，
“这就不得而知了，兴许是先受那孙夫人刺激，后又不小心磕碰到了吧。现在就希望她能好生恢复，不要留下后遗之症。”
童陆拉拉小乙，
“小乙哥，你过来，我有话跟你一人说。”
白青有些疑惑，却也未加拦阻。小乙跟着童陆来到院中角落，童陆在他耳旁轻声说来，生怕他人听到，
“小乙哥，我觉得事情没这么简单。你想那太医为何如此这般救人，我有种预感，这事可没有这么简单。”
小乙一想，也是大惊，
“你的意思是说有人做了手脚，故意让夫人早产，这些太医也可能是那人派来查看情况，碰巧遇到，然后趁机下手？”
童陆微微点头，
“只怕是这样了，小乙哥，咱们要不要告诉公子。”
小乙摇头道，
“我也不知，这事有些复杂，要不暂时别说，先看看环儿姑娘恢复情况。”
童陆点头，二人商议已毕，这才回到白青身旁，白青见二人不愿与自己说明，却也不问究竟，她知二人若真刻意相瞒，必不是什么好事，干脆也不再多管。公子出了屋来，坐在小乙身边，看着白青说道，
“现在我连这太医也不能信任了，青姑娘，能否求你个事？”
白青点头应允，
“嗯，公子，但说无妨。”
公子继续说道，
“青姑娘，能否多留你些时日，为我环儿引针开药，把她身子调理好才是。”
白青看着小乙童陆，看二人并不反对，这才点头答应下来，
“这又有何难，我们留下便是，正好小乙哥也需要好生休养，看他老是喝酒，不知还要恢复到什么时候。”
小乙摸摸头，傻笑看着白青，又听白青道来，
“公子，能否求你个事？”
公子点头，又听白青说来，
“经此一事，我又觉得自己医术只是学得皮毛，可否让我有机会向太医们多多请教学习。”
公子笑道，
“这又有何难。院子这么大，你们以后就住这里，也好与环儿有个照应。我再令太医上门传授医术，一个太医所擅之术讲完，那就再换其他。”
白青终于挤出一丝笑来，
“那我们就在这里白吃白喝了。公子，你对环儿姐姐可真好！”
公子叹了口气，正欲再说，只见一人悄悄过来，在他耳边低声说话，公子听后便与小乙三人告辞，又进到屋中寒暄几句，这才跟着那人一同去了。
童陆遗憾道，
“已经走了这么多个月，还没出这大理城，也不知道还能不能找到姐姐。”
小乙白青也是皱起眉头，又听童陆说来，
“不过咱仨人一起，这一路倒也是十分有趣啊。
咱们就在这好吃好喝，养足精神，之后再弄辆好点的马车，走路实在是太累了！”
三人相视而笑，感觉这一路其实一点也不觉孤单乏味。
如此这般，在这大理城中又过了三月，这时已是春花烂漫，遍地留香。小乙平日里练练功，偶尔去找秦朗玩玩，在这院中有吃有喝，当然要做些什么才是，便就自发做起了护卫工作，而这只怕也是公子有意为之，偶有到大理城之外散心，也都是一日来回。童陆闲来无事爱去找那郝香郝味解闷，当然最重要的是为了吃喝。这二人和好之后，相互交流做菜心得，竟皆厨艺爆长，这东福楼与“风花雪月”生意日益红火。小翠这阵子张罗着给郝香说亲，也是忙得不可开交，郝香却是有些羞赧，老说“不急不急”。白青的工作呢则要繁重许多，她每日为环儿姑娘检查身体，引针调理，之后便要与那太医请教各种病例诊法疗法，她心肠好，心思细腻，又爱钻研，前来授教的太医都十分疼爱她，有时竟是很多名医一同前往，争着要在她面前好好表现一番。白青舍不得丢弃那只姐姐留下的药箱，于是找人好好改装了一番，可将各种药具药草药粉分类装入，又换了背带腰带，背的时间长了也不至于把肩膀磨痛。她记起小乙需要的包袱，又请公子找来能工巧匠制作了一款熊皮背囊，这背囊十分结实，中间有硬皮隔开，可以调节空间大小，总计能分装一十六样短兵，外边还可绑上四只长武器，小乙一见也是十分欢喜，那他身上乱七八遭的东西全放入这背囊之中。他那只黑棍背得习惯，也就没再绑在这熊皮背囊之上。
这院中有了小乙三人，也是热闹了不少。除了经常来授业的太医，孙保山和孙夫人也是经常带着孩子过来串门，两家关系十分要好。环儿姑娘心情也是大好，那早产之事也没留下什么病根。公子若是得空，也会过来与众人一起吃喝玩乐。不过政事繁重，越到后来，公子来的次数越来越少，每次停留时间也是越来越短。小乙三人都为环儿抱不平，可环儿姑娘却说这是他的使命，要治理如此大一国，安抚这么多人民，是多么的不易，自己又怎能再为他添堵呢。小乙三人见她如此，也不好再说些什么。孙保山依旧每次前来探望，若是政事过于繁忙，则会从他夫人那里了解这边境况。
这日，众人都在院中乘凉，环儿姑娘抱着孩子，燕儿在一旁逗弄孩子小松子。小松子便是那三月前降世小公子的小名了。这小名是白青所取，众人叫起来也十分顺口，也都这样叫了。至于为何取这小名，也是有一番说法的。那日，白青难得在手中闲逛，心血来潮便买了一些红绳回家，想要绑成小结送于众人。这家中正好有那松子，她便从中挑了几个圆润饱满的，把绳做成手串，绳结中空，即是用来装那松子之用。绑好之后，她便给小公子拴上，人人都说好看，白青便给小公子取了这个小名。邻家孙保山不干了，也要白青为他家小子做上一串，白青心想，两个孩子同一日出生，就做相同的物饰以示情谊。只是她突然看到了那一堆小 核桃，便用小 核桃替换了松子的位置，只是这小 核桃稍稍大些，手链也就粗了一些。这两个孩子同年同月同日生，一个叫小松子，另一个叫小 核桃，真是天生一对好兄弟。
燕儿十分喜爱小松子，有了好东西总是先想着弟弟，这便让环儿好生欢喜。环儿心情上佳，轻声对众人说道，
“天气如此之好，咱们一同去洱海泛舟如何。”
白青笑着回道，
“这水中有些风浪，小松子还小，只怕会有些不适，不如我们乘车去到那月亮湾游玩半日，午后方回。”
众人都表同意，于是各人开始张罗，不多时这车马吃食，防寒衣物也一一备齐。众人一齐上车，小乙赶着马车慢悠悠朝月亮湾赶去。一旁孙夫人见众人出游都不叫她，假意牢骚几句，又赶紧吩咐家丁备齐马车追撵上去。两辆马车先后出城，马车朴实无华，却也没引起太大动静，远远的有些护卫跟住，并未影响到众人心情。只是半个多时辰，马车便到了那月亮湾，众人下车，看到这蓝天碧水，心情大好，不由唱起歌来。这环儿噪音真真好听，白青说就似听到了人间最美妙的音符那般，难怪公子对她最是亲近。
众人在这洱海边上铺上席垫，盘膝而坐，丫环取出酒水茶点，蔬果美食，环儿将她拉到身旁，众人一起喝酒吃食，很是快活。小乙身体早已痊愈，喝了半壶酒，便觉身体发热，他脱去上衣背囊，只绑着那黑棍跳进了那洱海之中。他这些日子倒是与秦朗学了好些水中技巧，游水泅渡更是精熟不少。白青童陆手拿点心，光着脚丫站在水边，不时用脚背踢起水花，童陆捡上几枚石子，朝小乙身上丢去，不过小乙身法极快，倒也没中几下。燕儿跟在白青童陆身后，看着水中小乙，咯咯笑个不停。岸边两位夫人抱着孩子正在攀谈，孙夫人很是委屈，环儿又是道歉，又是不停说笑，这才逗得孙夫人哈哈大笑起来。游人止步，都被这景致吸引，还有那酸儒对着洱海赋诗一首，不知是他临时起意，或只是复念前人诗篇。一切都是如此和谐，这广袤洱海让众人心平如镜。
又过了好一会，小乙从水中起身，刚穿上外衣，就听远处传来马蹄之声。众人好奇回头一看，只见一众护卫簇拥着一辆华贵马车缓缓行来，跟随出城的护卫也被阻拦开来。小乙背上熊皮背囊，站在众人身前。一人骑马向前，离小乙一丈之处立马而言，
“不知谁是环儿姑娘，我家主子有请亭中一叙。”
小乙正要开口，环儿已然站起身来，
“姐姐稍
待片刻，奴家这就前去看看情况。”
环儿将小松子交于丫环，轻声对众人说道，
“我早就料到有此一天，你们也不用担心，这大庭广众的，想来对方也不会对我怎样。你们好生看着燕儿和小松子，我去去就来。”
她微微一笑，转身朝湖边凉亭走去。
小乙欲言又止，想要上前护她过去，可环儿轻轻摇头，示意不用费心。小乙心道，这环儿也是位女中豪杰，面对此情此景，一点退缩之意也无。他看这情形，早已明白几分，对方是谁不言而喻了。童陆赶紧吩咐孙府家丁，速速回城告知孙保山与公子，那人也是懂事，解下车索，骑马回城报信去了。小松子在那丫环怀中倒也不哭不闹，他与胖胖的小 核桃两眼对视，极是欢喜，小 核桃态度就冷淡了许多，只是直勾勾盯着小松子，双手不时挥舞。小乙看到这一幕也是心生怜爱之情，可这小松子生母会是怎样结局，他不想去想，也不敢去想。童陆揪着小乙衣角，说道，
“小乙哥，你说这皇后会不会为难环儿姐姐。”
小乙摇摇头回道，
“不知道了，不过众人都亲见环儿姐姐被叫了过去，光天化日的，绝对不会在此刻对她下手。”
童陆点头，继续道，
“你说这皇后嫁给咱公子已经好些年，却一直没能要上孩子，会不会是得了什么不孕之症，咱们要不要让白青给她看看，没准便能消除她对环儿姐姐的敌意呢！”
白青抿了抿嘴，说道，
“这不孕之症我也曾翻阅书典，又问询过许多太医，他们都是束手无策，我又怎有更好的治疗方法呢。”
童陆遗憾道，
“公子都要忌惮她三分，我们又能怎么办，最多也只有小乙哥舞刀弄枪，守护在环儿姐姐身前，可守护一时，又怎能守她一世！不过依我看来，这燕儿已经这么大，皇后若想，只怕是早就下手了。所以，我们其实完全不用担心，环儿姐姐母子三人定然是没有危险的。”
小乙白青点头称是，可心中仍旧有些紧张。
约莫过了半个时辰，凉亭侍卫分开，环儿从中走了出来。小乙赶紧上前接她回来，看她脸上并未有任何异常，这才放下心来。那皇后带着众侍卫回去了，没有人再多说一句。童陆却是有些忐忑，这场面平静的太过诡异，只怕没有这么简单，可他一时也不知发生何事，那环儿也是只字不提，自己也就不好再问。公子派来一队人马，将众人护送回府，这院中又恢复往日平静。
这一连几日，童陆留心观察环儿，只觉她身旁有人之时便如往日一般，但自己独处之时则有些心神不宁。童陆心想定是那日与皇后密谈，提到了某些不可告人的秘事，不过见环儿并未有过激反应，也就未采取任何措施。
这日，环儿似乎心情大好，一大清早便四处张罗起来，说是要亲手为众人做上一桌丰盛晚宴。小乙问她是否需要请示公子，让他抽身回来齐聚，环儿却说不用劳烦，称这只是院中几人小聚，无需公子放弃政事。小乙也就没太上心，只待留下肚子，晚间能够大吃一顿。
这晚间一餐着实丰盛无比，虽说平日里环儿也经常下厨，不过也大都只做上一两道小菜，像这样十来个大菜则是从未有过的事情。小乙三人看得眼都直了，又见丫环抱来大坛酒水，老远就闻到了香味，这腹中馋虫作祟，三人皆是难以忍受，只待环儿一声令下，便要上前夺食。这孙家夫人也受到邀请，让贴身丫环带着小 核桃，自己则与环儿一起在那后厨忙活。接近日落时分，这酒菜方才准备完毕，丫环们点燃烛火，众人在烛光之中推杯换盏，场面十分热烈。两位小公子由那丫环带着回屋睡了，俩夫人得了闲，也是喝了不少酒水。晚宴持续了很长时间，孙保山刚好错过了宴会，他也不气恼，亲自将夫人接了回去，孙夫人走时不断吵嚷着也要为众人亲自做上一桌。小乙也喝得晕晕乎乎，最后也是与童陆相互搀扶回到住处。童陆本觉得奇怪，不过在喝过一碗之后便什么也不记得了。
这第二日天尚未亮，小乙已然起了身，独自来到前院打拳舞棍。这日常活动结束，回头便见到那一桌杯盘狼藉，本是众人商议好第二日清晨再行处理，他看不过去，便自己收拾起来。刚收拾完毕，童陆来到了身边，
“小乙哥，不知怎的，感觉有些不大对劲呢！”
小乙也摸摸头，回道，
“我也有这种感觉，但又说不上哪里出了问题。”
小乙见白青房门开启，白青按着太阳穴走了出来，她走到小乙身边坐下，慢慢说来，
“小乙哥，我觉得头好痛，你们感觉如何。”
小乙回道，
“可能是你不胜酒力，我倒没什么感觉。不过青青，你有没有感觉到异常。”
白青认真点头，说道，
“环儿姐姐见过皇后以来，便有些不同以往了，在人前却是装作没事人一样，可私底下……哎呀！”
白青大声叫喊起来，小乙童陆盯着她看，听她说来，
“你们想想，姐姐走时也是莫名其妙做了一大桌好吃的，这环儿姐不会也是……哎呀，我得去看看！”
说完白青转身便向环儿房间跑去，小乙童陆赶紧跟在后边。白青敲了好一会，里边却是毫无反应。三人皆是有些着急，小乙一脚将门踢开，白青跟着进到房中，小乙二人多有不便，只守在门口静待白青探明情形。不多时，屋内白青哭喊之声响起，二人不由分说，一齐冲了进去。
48 刹那芳华春色永驻，日月经天莫问来处
小乙三人立在床前，众丫环也都听到声响，慌忙赶来。白青哭坐在环儿床边，早已泣不成声。众人看那环儿，脸色异常惨白，似是擦了不少白色粉末，在这暖春清晨，她身体冰凉，早已没了一丝人气。童陆有些自责，泪流不止，
“我早该想到的，早该想到的，都怪我这贪吃，这才误了大事！小乙哥，我们本该能救下环儿姐的！”
小乙拍拍他，又蹲下身来轻抚白青后背，说道，
“既然想死，除非你我一直伴在身边，否则又如何能够阻止呢！所以，我们倒也不必自责。现在最重要的，就是通知公子，让他来处理这身后事宜。还有，这里一切都别妄动，等我和公子回来。”
众人允诺，小乙这才狂奔出门。
旭日东升，这春日暖阳湿润柔和，将这大理城照得一片喜气。两人带头冲进院中，正是公子和小乙，二人衣衫尽湿，大口喘着粗气。想那皇宫离这宅邸距离虽不很远，可公子却是好些日子没有过来，也不知是否真是政务繁忙，小乙几人也觉他无论如何也该经常回来看看夫人孩子，这可倒好，上次一别半月之久，再回之时，便是与她阴阳两隔。公子夺门而入，一下扑倒在环儿身上。
公子也知皇后邀见环儿之事，可皇后并无过激举动，环儿这边也是一切如常，他也就没太在意，万万没想到环儿竟会自行了断。公子抱着环儿冰冷尸体，哭成泪人，却始终不发一言。小乙心中酸楚，不忍再看，一位懂事丫环去了燕儿屋，暂时不让他知晓此事。小松子还在睡觉，便由另一位丫环抱了出去。这屋内又多了一人，哭得梨花带雨一般，正是那孙夫人。公子好一会方才抬起头来，他从环儿手中取出一条白底丝巾，小乙一看，约莫一尺见方，上面书写着几行小字，字体婉约纤瘦，应是环儿亲手写就。公子仔细过，递给小乙。小乙接过丝巾，与童陆白青一齐看来，只见字迹清晰，不似随意为之，
“小松子出生之后，妾身只觉身体越发孱弱，下身隐痛不止，每日痛不欲生，时日愈久，痛得就愈加厉害了。妾身心知时日无多，与其病死痛死，不如趁着还有些姿色，给公子留下我最美的样子。我走后，将我埋在我们初识的地方，无需墓碑也不需拜祭，让我就那样静静离去便是。两个苦命孩子，这就交付给公子了，当娘的对不起他们。公子，若有来世，只盼我们再见不再相识。”
这丝巾之上有些许泪痕，却没沾到字迹之上。白青看完大觉不解，哭道，
“环儿姐姐明明已经大好，为何还说自己每日痛不欲生，难道真是我看错了不成。”
话音刚落，又一女子哭喊着跑了进来。小乙三人回头一看，却是不识，公子有些吃惊，却未有任何表示，小乙只好目送她去到公子身前。那女子看了看环儿尸身，轻轻抹着泪，扑腾一声跪倒在公子身前，
“皇上，都怪臣妾那日对环儿说了那些不中听的话，这才让她走上这不归路。臣妾犯下大错，还请皇上责罚！”
这屋内众人一听，便已猜到来人身份，正是那几月前方才入主后宫的皇后娘娘。小乙见这皇后一身素衣，身材高挑，打扮倒与环儿有些相似，她眉目清秀，面若桃花，竟也一点儿不输环儿。皇后娘娘一拉着公子衣角，一手扶在膝上，低头抽泣。只听公子厉声道，
“你对环儿说了些什么，怎会害她如此！”
皇后娘娘被公子语气吓到，身体瑟瑟发抖，半晌方才回道，
“妾身那日洱海游玩，恰好遇到了环儿姑娘，便邀她一起说了会话。本也只是一番闲聊，却是没想到环儿姑娘竟是如此想不开。”
公子大喊道，
“到底说了什么，速速说来！”
皇后娘娘止住哭泣，缓缓道来，
“那日一见环儿，也是十分欢喜，与她也算相聊甚欢。我早知皇上有此良偶，却因家父阻挠始终未给其名分。我听说她已为皇上生下两个皇子，便与她聊了些孩子之事。臣妾跟着皇上多年，却一直没能怀上龙种，因此也对这俩孩子多上了些心。”
公子瞪着皇后，恨恨道，
“就这些么？”
皇后娘娘低下头来，怯声说来，
“妾身跟环儿姑娘说，希望她将这两位公子交于妾身抚养，臣妾也必将视于已出……”
“所以，你便让环儿自行了断了，以绝她后路，这样永远不会威胁到你！”公子大吼道。
“不是这样的，不是这样的。皇上，臣妾只说愿给她无数金银，够她一辈子享受，若是，若是她愿远离大理城，臣妾也可为她再寻处好人家……”
公子怒极，
“所以，现在你满意了？”
皇后娘娘又是掉下泪来，
“皇上，妾身，妾身……”
话还未出口，一个四五岁孩童从门口探入头来，他一脸迷惑，见到父亲在场，这才小跑进来，他一把抱住公子，笑道，
“爹，爹，你看我自己做的竹蜻蜓，好不好看，好不好看！”
公子努力挤出笑来，点点头，轻轻拍拍孩子幼小肩膀，轻声道，
“好看，好看，燕儿真是厉害。你娘睡着了，咱们……”
公子想要去蒙住燕儿双眼，他小巧身子却是一转来到了环儿床前。这孩子也是机灵，早就猜出事有不对，他抱着身体发凉的母亲，一遍又一遍的轻声呼唤着。公子心知事已如此，便任他去了。公子把皇后娘娘扶了起来，叹了一口气，轻声说道，
“你也跟我这么些年了，希望你说话算话。”
皇后娘娘上前跪在环儿床前，心疼的将燕儿揽入怀中。燕儿在她怀中只是轻声抽泣，自始至
终也不曾喊叫哭闹。屋内众人都没发出其它声响，只听得那嘤嘤轻啼，让人心碎不已。
良久，公子终于长叹一口气，将燕儿和皇后拉起身来。他掀开被子，将僵硬的环儿直直抱起，向屋外走去。小乙细细一看，这环儿竟是穿戴得十分整齐，项链手镯之类虽不似名贵之物，却也小巧而精致。小乙心想环儿生前应是将自己好生打扮了一番，似她这般女子，死也要死得美艳动人。小乙给童陆白青分别使了个眼色，便跟着出了院子。皇后赶紧拉上燕儿带着众丫环仆人和护卫，远远跟在后头。
众亲卫虽想上前帮忙，可看到公子神情，也知他必然不想让他人相助，只好四处散开，远远的开道护航。公子始终保持一个姿势，脸上也是不露声色，看不出喜怒哀乐。小乙只觉这时的公子极为陌生，与之前那人有了千差万别，可这毕竟是失去了亲爱之人，小乙也是不愿再多想，只好紧紧抓住白青童陆，生怕这两人一下便从自己面前消失不见。
路旁百姓尽皆驻足观望，不时有人指指点点，议论纷纷，更有好事之人远远跟在大队人马后面，想要上前看个究竟。约莫过了两个时辰，公子来到了众人已然十分熟悉的月亮湾，小乙心想，公子与那环儿只怕也是在此处相识。这月亮湾中有一处大土堆，恰似一座小山，来到这土堆顶部，公子终于将环儿放下。他动作极为缓慢，似是怕惊扰了环儿亡灵，又或是长时间抱着死尸，双手有些不听使唤了。这里有三棵大树，树干笔直，皆有酒坛般粗细，树前青草享受着春色，也是朝气蓬勃，长势极为喜人。公子便走到那最中间一棵前，默不作声，徒手拔除这尺长青草。白青看他辛苦，欲将青蛇借于他用，却被小乙童陆一齐拉住，小乙二人轻轻摇头，她这才收回手来。皇后带着燕儿与那院内之人也来到了土堆之上，众亲卫也被她打发下去，守住四周。燕儿抬头看了一眼皇后，皇后向他微微点头，他便上前来到公子身边，与他一同拔草。父子两人对视一眼，并无言语，然后自顾拔着青草，不一会儿，这大树之前便清理出一小片空地，两人手上也都被杂草割开许多伤口。公子十指嵌入泥土之中，开始挖土，燕儿学着他样，可这小手太嫩，不几下就挖出了血来，可他却是咬牙坚持，一点也不似那天真的五岁孩童。公子也是不能让他停下，自己双手又是加快了一些。这草根极长，倒是让这泥坑好挖了些，不过这尺许深坑，也让这父子二人双手流血，几个指甲盖被从中折断，让人不忍直视。
公子轻轻将环儿尸身放入坑中，大小长短刚刚好，竟是为她专门定作一般。公子看着坑中死尸，没有多说一句话，他双手轻轻捧起泥土，慢慢撒在环儿身上。燕儿与他父亲做着一样的事，众人看着都觉难过。父子两人把土堆用手掌拍实，这才停下手来。皇后来到燕儿身边，捧起两只小手，十分心疼。她用手绢给孩子擦拭双手，就像环儿曾经做过的那样。
已是正午时分，艳阳如火，这土堆顶部被树荫遮盖，竟似有了些寒意。公子缓缓挪动步子，来到皇后身边，拉过燕儿小手，
“来，给你娘再磕个头。”
燕儿扑通跪倒，重重磕下三个响头。他抬起头来，眼中尽是泪水，问道，
“爹，昨晚娘还好好的，为何一夜之间便死了？”
公子把燕儿拉起，回道，
“你娘啊，生你弟弟时得了病，能坚持到现在已是不易了！以后就跟在爹身边，爹不会再让你受苦了。”
公子把燕儿抱在怀中，燕儿被他抱得差点喘不过气来，他把小脑袋侧向一边，看着皇后，欲言又止。皇后上前摸着燕儿小脑袋，温柔道，
“好孩子，以后我就是你的亲娘。”
燕儿疑惑的看着公子，小声道，
“爹？！”
公子并未开口，向一旁的小乙三人点了点头，拉着他的小手，往下走去。皇后也小施一礼，跟在身后，只远远听她说道，
“孩子，以后要叫父皇了……”
院中丫环仆役尽数走光，只留下了小乙三人呆立当场。三人心情十分沉重，一起坐到地上，黯然神伤。童陆沉默片刻，方道，
“小乙哥，白青，我不想在这大理城再待下去了。”
小乙白青一起回道，
“我也是！”
童陆勉强挤出一个笑来，
“你们怎么想的？！”
小乙抢先道，
“我突然觉得公子变得好陌生，人说伴君如伴虎，这话一点不假，他对自己的爱人都是如此冷漠，又何况是他人呢。猜不透他心思，或许哪天就翻脸不认人，咱们还是远远的躲开才是。”
白青点头道，
“也许是他心中苦痛不愿表现出来吧，不过他这个样子，我真的好怕。”
童陆又道，
“不仅仅是环儿的死，我觉得更吓人的是那小燕儿，小小孩童，竟能如此隐忍，以后若是成为一国之主，也不知是否能够造福天下百姓。也许，这便是君王，舍得才能放下。我突然有个奇怪的想法。”
小乙白青一齐问道，
“什么想法？！”
童陆苦笑道，
“只是猜测吧，也许这所有的一切都是公子的安排，若非如此，环儿姐姐怎会甘愿一死，还有，这皇后为何这么快便知晓此事，而公子对皇后的态度也甚是奇妙。”
小乙白青身体皆是一震，又听童陆说来，
“我只是乱说的，可别当真。况且在这死者面前，这样说话确实太过不负责任。小乙哥，白青，咱们尽快走吧，我心里很乱，若是再留下些时日，我一定会疯掉的。”
小乙郑重道，
“阿爷说无论如何都不要与官家为伍，现在想想，还真是如此。咱们赶紧回去收拾东西，再与秦朗郝香郝味还有严姐姐逐一道个别，就此离开这大理城吧。”
三人商议已毕，向环儿坟墓各施一礼，这才慢慢离去。
回到宅院之中，只剩下一位下人，其余人等皆已被送入宫中。三人随身东西极少，只是片刻便已收拾完毕，与那留守之人招呼了一声，三人便去到隔壁孙家。孙家夫人把自己关在屋中，听闻小乙三人前来告辞，这才出了门来。她一把抓住白青双手，
“你们这就要走么？这环儿刚走，公子怕会不悦的。”
白青无奈回道，
“自从我们三人来到这里，已经见过太多的悲欢离合，也是时候离开了，我想公子也定会理解的。”
孙夫人眼中血红，
“家中那辆马车还算结实，你们若不嫌弃，就把它拿去，这一路上也少些颠簸。”
说完，孙夫人向一旁仆役吩咐几句，那人便置办马车去了。丫环将小 核桃抱了出来，白青小心接过，用脸在小 核桃脸上蹭蹭，小 核桃两只小拳紧握，向后伸展开来，似是伸了一个懒腰，这才逗得三人笑出声来。小乙见那仆人带来车马，也不客气，将行李物品放入车中，自己接过缰绳坐在车驾之上。白青在小 核桃红扑扑的脸蛋上亲了一口，把他递还给丫环，看到那小串红色核桃绳链，心头也是暖暖的。不由多想，童陆拉着她一齐进到马车之中，打开车帘，向孙夫人招手作别。孙夫人知他三人性子，也就随他们去了，待到马车走远方才想到没为他们准备些吃食，也是后悔不已。
小乙赶着马车来到宫门，本是想跟秦朗说上一声，却碰上了匆匆而回的孙保山。孙保山大吃一惊，与几人客套一会，他轻叹一声，入宫去了。不一会儿，只见几人并排走出，小乙仔细一看，其中一人正是秦朗，他身边还有五人，四男一女，虽都年轻，却是长相怪异，有彪形大汉，也有矮胖圆脸，两只小眼睛深深埋在肉中，不知能否看清事物。小乙已然猜到这五人身份，正是那点苍七雄亲传弟子。这大哥徒弟早逝，秦朗便是这老二了，不过他年纪较小，其余人等也都叫他“二弟”，不过小乙也听说这几人对他似乎没甚好感，对他也只是做做表面功夫而已，秦朗对此倒也不太在意。
秦朗知道总有一天小乙三人会离开大理城，却不知这一天来得如此之快。他上前与三人依依作别，从袖中取出几块碎银，放到小乙手上，轻声说道，
“小乙哥，陆陆哥，白青姐，你们三人一路保重，这是我这三月省下的银钱，虽不多，可也是我一番心意，可千万不要推脱。家师临终托付你们也都知晓，便就在此处向哥哥姐姐们道别了！”
小乙拍拍他结实后背，笑道，
“回去时给霞儿严姐姐说一声，以后若有闲暇，我们也会给你寄些书信之类，好叫你羡慕羡慕这外面的风光。小朗，公子那里？”
秦朗叹了一口气，说道，
“公子说，他已经知晓，让你们一路珍重。”
小乙点头，看向秦朗身后五人，轻轻一揖，白青走到近前，说道，
“小朗，我给开的药也只能帮助调理，延些时日而已，霞儿此病乃是天生，要想根除病症，怕也只是妄想。不过也不要太过灰心，以后若遇高人指导，有了解救之法，定会飞信传书于你。”
秦朗点头，便与三人道别，转身与五人汇合一齐回宫去了。那五人始终不曾上前，似乎也是出于好奇前来查看一番，小乙无奈笑笑，驾车缓缓朝那“风花雪月”去了。
郝香见三人模样，也是大惊，
“说走说走，你们也真是心够大的。既然公子都留不住，我也不说什么了。”
郝香四处翻找，找出几大块腌制好的大块肥肉。小乙毫不客气，笑着接过，统统放入车中。三人行远，童陆从窗中看一位干瘦女子站在郝香身旁，不由轻笑数声，
“应该是郝香师傅的相好，啧啧，他两兄弟，眼光可真够毒辣的，翠儿姐姐巨胖无比，这一个却是骨瘦如柴。”
白青一听不觉莞尔，马车已然来到了东福楼。郝味迎了出来，也想送些吃食，却见这车上已有郝香的腌肉，他思索片刻，取出一口精致小锅，又拿来大包调味用料，笑道，
“出门在外，吃是最重要，亏了什么也不能亏了肚子不是。这小锅可是跟我好些年了，你们一路带着，给自己做些好吃的。”
童陆心想，若不是铁石先走一步，他定会让铁石亲自打制一口，看到这口小锅，他心里真是乐开了花。童陆抱着被粗布包裹的小锅，笑道，
“我看以后都不用比了，郝味师傅略胜一筹！哈哈！”
郝味笑嘻嘻正要答话，那翠儿抱着大堆干货来到身边，全部塞进车中。小乙三人当然来者不拒，一一笑纳。小乙打趣道，
“小翠姐姐什么时候也给咱郝味哥哥生个大胖小子呢！”
小翠脸上通红，郝味喜滋滋道，
“小翠已有了两个多月身孕，嘿嘿，我就要当爹了，这方面咱也是要胜过那郝香的！哈哈！哈哈！”
小乙三人大笑着与二人作别。出了城门，小乙拉住缰绳，三人一同回望，只觉此刻的大理城竟是这般恢宏大气，比以往任何时候都要伟岸得多。童陆眼中湿润，忍不住留下泪来。
“我有种预感，我们可能再也不会回来了。”
小乙长叹一声，
“路总是要向前走的。青青，陆陆，我们这就出发！”
马车向北渐行渐远，最后成为小小一点，继而消失不见。
49 缘是天定自在而行，绿草相伴水色常青
“真是凄惨！”
七子摇头叹道。一旁思思哭花了脸，呜咽着说话，
“那些事，果真是皇上做的？！”
大山笑笑，回道，
“好多事情，你也只能猜想罢了，哪能了解得清楚。是与不是，现如今都没有意义了。生者如斯，逝者已矣，人还是得向前看的。”
思思低头想了一会，轻轻呼出一口浊气来，她看着七子侧脸，心道，若是能做自己想要去做的事情，与他一起有这般奇幻经历，哪怕只有一天，就是死了那也心甘情愿。
大山伸了个懒腰，笑道，
“哎呀，好累啊。思思，你大山哥又饿了，要不再弄点儿吃的？”
思思应了一声，乖巧的忙活去了，七子则抓着大山双手不放，他现在满脑子都是那十多年前的江湖，一个劲的问东问西。大山只是装作没听到，大声叫喊，
“怎么这么慢啊，要饿死人啦！”
七子见他如此，只好苦笑着站起身来，与思思一齐准备吃食。不多时，思思便端上了大盘肉食，七子屁颠屁颠跟在后边，手中拿来一袋清酒。大山吃喝起来，七子笑问道，
“大山哥，思思手艺有那郝香郝味几成水准呢？”
大山小喝一口清酒，将口中肉食吞咽下肚，这才慢慢说来，
“对于这美酒美食，大多数人也只是跟风而已，这酒楼的厨子一生要做多少饭菜，可真正懂他的却也廖廖无几，他在这美食之中用了多少心思，也只那有心人才明白罢了。对于思思来说，她的厨艺不需让天下认可，只需一人足已。所以看一个人的厨艺如何，除了这色香味，更重要的是看他是否用了真心。你看，我这盘明显就比你那盘粗糙，哎，想必味道也差了一大截。”
思思听完脸上一红，低下头来。七子看着自己碗中肉条，似乎真是比大山盘中的精致一些，他笑眯眯说道，
“大山哥，要不你吃我这盘！”
大山抱紧自己盘子，
“我还是比较喜欢粗野一些的风格，这就刚刚好，刚刚好！”
七子吃了口肉，问道，
“大山哥，那崇生寺一战真的如此惊心动魄么？那可恶的林梵果真趁机逃走了？还有那刀疤汉子，他为何会有这么大一条伤疤？还有，那环儿之死真的与公子有关么？还有还有，那‘雪魔’后来又是如何？……”
大山讲述之时，七子思思都是专注于倾听，虽有一肚子疑问，却也未发一言，正是那最佳听众。大山听他说完这一大串，皱了皱眉，
“你怎么这么多问题，能说的基本都说了，自个好好琢磨琢磨。思思，你给他说道说道。”
这思思倒是心思活泛，给七子讲得有条有理，竟是和大山想的一般，于是这一男一女一问一答，竟是把大山晾晒在一边。二人交流异常激烈，竟是比大山说来更要精彩。大山苦笑一下，看着火光之中这对男女，似乎见到了当年的情景，他眼中闪过一丝欢愉，而后又暗淡下去。他倒在草地之上，眯眼看着天上星辰，良久方才睡去。
这第二日天色尚早，大山便已起身，来到远处又打起拳来。打完拳后，大山坐在火堆旁，把那火堆又烧旺了些。七子昨夜睡得极晚，直至阳光入眼方才醒转过来。醒来时一看，思思早已准备好了早餐，只待他醒来便能享用。大山正用细小竹签剔着牙，他看着七子，笑道，
“有了女人，便把这练武之事忘了，要知道这么多年，除非极特殊情况，我可一天也没断过。”
七子有些惭愧，大山手一摆，
“今天就算了吧，思思真是个好女子，你看，这大清早便是有荤有素，你还不赶紧的！”
七子连忙起身，胡乱把食物塞进嘴中，口中还不停叫喊着“好吃”。思思看他样子也觉好笑，自己则取了素食慢慢咀嚼。
眼看七子吃完，大山站起身来，拍拍袖管，跳上马来，
“走吧，这里官道还算通畅，咱们今日倒能多走上一些。”
说完大山轻夹马腹，慢悠悠向那官道行去。七子思思收拾好东西，驾着马车跟在后边。上了官道，道路也算好走，思思不愿一人待在车内，便来到七子身边坐下，看他熟练的驾车前行，也是喜欢得不行。大山一见二人这般模样，心中来气，一个飞石钉在马屁之上，他虽力不大，可那马儿刚一吃痛便拔腿狂奔，思思紧紧抱住七子右臂，七子只一手驾车，操控不及，足足跑了两里，那马儿才放慢脚步。大山迎头赶上，吹着口哨，
“快点快点，别只顾打情骂俏！”
说完他一溜烟飞走，片刻之后就消失在这弯弯曲曲的山路之上，七子小心驾车前行，直至太阳西下，方才看到大山坐骑。那马儿吃着青草，马尾扑打着蚊虫，十分悠闲。大山则躺在一旁，怀中抱着一只巨大乌龟壳。
七子思思一见他这般模样，也是齐齐笑出声来，七子看大山似乎还没睡够，便想要找个地方停下车马，刚一动身便传来大山叫喊之声，
“怎么这么慢，还好找了个乌龟壳，要不非得着凉不可。”
思思轻笑出声，
“大山哥，以你的身体，只怕睡上两天也不会有事呢！”
大山哼哼道，
“别说这有的没的，赶紧，前面不远有一岔道，大路通往小镇，咱们走小道，那里有个极好的去处。”
大山咋吧着嘴，翻身上马，转眼便消失在视线之中，七子手中多了一样物事，正是那只巨大龟壳。七子看看思思，无奈的耸了耸肩，继续向前行进。行不多时，便来到一处院落，院落四周用篱笆围了起来，上面爬满藤蔓。柴门虚掩着，七子将马车拴在门外，轻轻推开门来。只见这院中十分潮湿，趁着那微弱星光，七子依稀见到这地上全是青草，他踩到上面，只觉异常松软，稍
待片刻足印之中还会冒出水来。这院中置有一桌，桌上点有烛火，两人分坐一边，正在对饮杯中酒水。七子一看，其中一人正是大山。他走上前去，轻声说道，
“大山哥，这是？”
大山哈哈一笑，一把将他按在地上，
“看，这酒水都给你倒上了，先干了这碗。”
七子让思思先行坐下，这屁股刚一挨着那长条凳，就被灌了一碗，酒刚一入口，七子只觉无比甘甜，喝入腹中还微微觉得有些温热。他惊奇道，
“这是什么酒，为何如此香甜，似那山中泉水加了蜂蜜一般？”
大山又给他倒满，看向对面那人，问道，
“这可是这一带有名的‘甜心’！”
那人微微点头，脸上皱纹聚到一处，看起来已然十分苍老。七子看着那人，正要请教，就听大山说来，
“叫甜叔吧，他可快要五十的人了！”
七子看着那人，抱拳道，
“甜叔好，多有打扰了！”
那老人笑着不住点头，大嘴咧开，露出两颗亮晃晃的门牙。七子见他眉尖发白，眼窝向内凹陷，花白胡子十分凌乱，似乎平日都是这般不修边幅，看起来也比实际年龄大上不少。那老人抿一口酒水，笑道，
“你这小子，看起来倒真像当年的小乙呀！啧啧，一样的黑，一样的帅气，一样有个漂亮女孩跟在身边！”
七子被这老人逗乐，却是没有回话。
“只是这话稍微少了一些，不似当年几人逗嘴来得欢乐。”
老人眯着双眼，喝尽碗中酒水，嘴角流下几滴，挂在花白胡子上，随他脸部起伏上下晃动，
“这几年雨水多，这海子水面也是涨了不少，这不，院里一踩就能踩出水来，若是再下场大雨，只怕就要没过双膝。几个孩子觉得太过潮湿，也都搬到乡里住了，老伴三年前便去了，所以这大多时候也只剩我一人而已。说来也怪，这水面上来后，却是来了不少不速之客，那几间草屋，随意收拾了下，便给那客人住去了，再加上我这‘甜心’，日子过得着实不差。”
老头笑起褶子，七子却觉无比亲切，
“甜叔，您这院中如此潮湿，只怕易得那风湿之症吧。”
老人笑笑，
“这几十年都过来了，也不想再搬到外面去了，以后老死在这，也算是寿终正寝了。”
一旁思思看着三人，说道，
“阿叔，我们三人多有打扰，可否借厨房一用，让思思为你们再多弄些下酒菜。”
大山笑着回道，
“甚好甚好，最大那间屋子前方搭的土灶，你过去就能看到。”
老头笑眯眯点点头，思思便拿了些腌肉之类去了。不多时，炊烟升起，在这黑夜之中却是极为明显，思思手巧，少一番功夫便端来几盘下酒好菜。她坐在七子身旁，四人吃喝渐入佳境。这“甜心”酒虽是清甜，却也醉人，那老头又多喝了几碗，便趴在桌上睡着。大山轻轻抱起老头，送入房中，又轻轻关门回来。
“大山哥，甜叔自己一人住在这里，也太过孤独了，难道这当子女的都不理会他了？”
大山又喝了一碗“甜心”，摇头晃脑道，
“这老头脾气倔，和他爹一样，他面相虽老，身体却是极好，只怕再活个一二十年也不是问题。他那子女倒是有些头脑，竟是把这‘甜心’生意做得有模有样，不时有客前来，竟是又生生多了可用车马的小道。也不知这甜老头心中，是欢喜还是悲哀。”
七子思思也是好奇，却又知大山虽不刻意对他们隐瞒什么，却是要再多经历一些事情，才会告知于二人，因而也就不再问询。一坛“甜心”下肚，大山招招手，
“老头今日没客人，咱们一人一间，屋子虽小，却颇有特色。”
说完，大山打了个哈切，朝那其中一间小屋去了。七子看了看思思笑道，
“天色已晚，明天一早再来收拾吧。”
思思笑道，
“这你不用管了，快些歇着去吧，要留下这一桌，我可要睡不安宁的。”
思思把七子推入一间小屋，这才回到院中处理碗碟。七子从门缝偷瞧，那淡淡烛火印在思思脸上，娇媚动人，七子迷迷糊糊，竟是觉得那人就是许久以来自己朝思暮想的杏儿。他眼泪夺眶而出，打开房门奔到思思跟前，思思一脸茫然，七子这才发现自己认错人，他摸摸头，笑道，
“早点歇息。”
七子转身进屋，思思看着他离去背影，若有所思，好一会才轻笑一声，继续将那桌旁收拾干净。
次日，七子早起院中练武，思思准备早餐，大山和那甜老头却是不见了踪迹。待到天色大亮，二人方才回来。七子思思注意到二人笑声是从屋后传来，便转身来到这后院之中。七子一见此景，立在当场不能动弹。
只见这后院十分广阔，是一片巨大海子，海子中遍布翠绿色条状水草，有的潜在水下，有的露出水面尺许，茫茫一片绿意，让人身心愉悦无比。水草之间平顺的分开几条水道，大山与甜老头坐在一条小船之上，从一条水道之中缓缓归来。
思思满脸兴奋，
“这便是那草海了么！早就听说过这草海，却是从未来过。这茫茫一片草海都是甜叔后院啊，真是了不得！了不得！呵呵！”
七子点头，回道，
“是啊，若是乘那小船草海中随意飘荡，定会让人浑身舒爽。”
甜老头跳下船来，将牵绳绑在岸边直立的木棍之上，大山也跳将下来，手中竹篓之中有些动静，应该是一早捕来的鱼虾之类。思思乖巧接过竹篓，只觉颇为沉重，怎么也有个十来斤了。大山笑笑，
“这草海虽然不深，鱼虾却是极多，滋味鲜美，也是养活
了这一方百姓。老甜家这里虽是独门独户，可就不远之外便有村落，每到集日，也是极为热闹的。”
思思拿着鱼虾回去，三个男人站在草海边上说笑一番。七子心想，若是能像这甜老头一样，在这里无忧无虑的过上一生，也算是一种幸福了。大山拍拍七子肩头，笑道，
“咱们一会吃完就走，甜兄说用船载我们一程，正好能在这海子之中游览一番，哎，可惜这时节不对，不能见那连绵数里的荷花花海了。”
七子笑道，
“能和大山哥一起行这一路，也是上天对我的眷顾，我怎么还能有别的奢求。这草海确是极美，这美也是各个时节都有不同，能遇上当然是最好了，若是不能，听大山哥讲讲也是极好的呀！不过大山哥，为何如此着急赶路？”
大山笑笑，
“早就跟你说过江湖多凶险，不知什么时候人家便翻脸了，所以还是早点离开为妙。不过，稍稍挤出一些时间来看看这草海，也并无不可。”
不多时，思思弄好了饭菜，大声呼唤起来。大山一手拖着一人后背，将七子甜老头一起带回。甜老头取出大坛“甜心”，给大山七子满上。思思虽有惊讶，却也未作拦阻，只是笑着说道，
“甜叔，这大清早便饮酒，听说对身体不太好哟！”
甜老头嘿嘿笑着，
“一日三餐不离酒，鸡鸭鱼肉天天有。若问草海真居士，独木船中甜老狗。”
大山哈哈笑了起来，
“甜兄，没想到你还记得这个。来来来，咱为甜老狗喝上一碗。”
二人碰碗一饮而尽，七子思思都在猜测这甜老狗，大山又道，
“这大理境内江河山湖极多，倒是那富饶之地，各族乡民聚居于此，倒也算相处和睦。这草海虽小，却也极具风情，游在其中，经常可见那青年男女谈情说爱，互对情歌。七子，一会让你甜叔教你两首，你再唱给思思听听。”
七子脸上有些发紫，低头努力吃鱼，却被一根鱼刺卡住喉咙，一旁思思却比他还要着急，两人一起对付那鱼刺，却是毫无进展。甜老头哈哈大笑，却是不理他二人，只与大山喝酒聊天。二人对饮数碗之后，七子取出鱼刺，思思也才放下心来。正此时，院门轻响，叫喊之声传来，
“有人么，甜老爹在么，甜老爹在么？”
思思看着甜老头，见他向自己微微点头，便起身去开那院门。院门刚一打开，一位少年一下扑倒进来，脸朝地直直摔在地上，他慌忙起身，脸上沾了几叶碎草，后面公子一见他这模样，也是哈哈笑出声来。
“甜老爹，我来啦，我来啦！”
那公子一见这院中还有他人，也是一愣，只是片刻便又恢复了笑容，
“今日还有这许多客人，甜老爹这生意倒是兴隆啊。”
公子微笑看向思思，眼光瞥瞧见甜老头向他招手，他向思思点点头，走到桌前坐下，接过七子递来的酒碗，仰头一口喝完，然后听他说来，
“您看我这主意多好，您一年吃喝应是不愁呀！对了，这位小姑娘如此貌美，不知是哪家女子，若是仍未出嫁，小子我……”
那公子看七子瞪着自己，哈哈笑出声来，
“兄弟不用担心，我只是为那姑娘好，若是她已有了以上人，我又何必多此一举呢。”
思思站在七子旁边羞红了脸，七子把她拉坐下来，那公子视而不见，又道，
“老爹，家里姐姐们为我婚事操碎了心，可我。。。哎，这次又要麻烦你了。”
甜老头眯眼点头，
“这次要待多久？”
公子笑道，
“个把月吧，我看这海子里有些许荷花已经开放，想必过不多时便能见众多姐姐妹妹游湖情景了，想想也觉欢喜。”
大山一听，哈哈笑了起来，
“人家都是看景，你倒好，只是为了看人姑娘。”
七子思思都觉这人只是浪子一名，便不再理他。那公子笑道，
“我打小便觉得姐姐妹妹亲切，就是看不惯那些臭男人，遇到欺负姐妹之人，我恨不得将他剥皮抽筋！”
那公子恨恨说着，大山却是大笑起来，
“你倒极有见地，不过你觉得以你的气力，能打过这院里其他人么！”
公子被他一言问住。七子这才仔细看他，只觉这公子长相极美，却似女子一般，皮肤尤其细嫩，全然不像男人，他腿脚极细，一双玉手相比思思双手更细更柔，若不是穿了一身男子衣饰，不出声时还真分辨不出是男还是女。刚才大山的问题一目了然，他定然连思思也是打不过的。七子不由噗嗤笑出声来，那公子怒目盯着他，七子想憋却是憋不住，倒把众人逗乐，那公子仆人站在一旁，也是憋得脸上通红。大山见状，笑道，
“我猜你是从丽水镇来吧。”
那公子疑惑道，
“你怎么知道！”
大笑眯着眼打量那公子，
“嘿嘿，我们今日要坐船赏景，公子是否要一齐？对了，船太小，你的这小伙计要再上去可就要沉了。你让他驾车备好吃食去那草海最北处等候，我们游完上岸便能在那吃上午餐，可不正好。”
大山这番话却似命令一般，那公子本想问他为何不在这海子里一边游玩一边吃些点心，可被大山这独眼一吓，便老老实实吩咐随从去了。七子与思思相视一笑，对这公子也再生不出敌意。大山轻拍桌子，笑道，
“来，喝完这碗，咱们就出发。”
众人一齐饮尽，思思赶紧收拾碗筷，七子上前帮忙却被她拦下。大山让七子拿上包袱，七子虽有疑虑却也是照办。收拾完毕，几人一齐跳入船内，甜老头熟练的解绳起步，小船缓缓驶入这一片草海之中。
50 泛舟而行云水一处，缘分已尽不问前途
甜老头划得极慢，大山悠闲躺在床头闭眼休息，七子与思思谈笑说话，那公子凑到思思面前想要插上几句，却被思思一眼瞪回，吃了个闭门羹，只好自己个儿抄水戏耍。甜老头兴致颇高，轻轻唱起调子，大山一时好生享受。这天气变化之快，初时还是晴天，这走不多时，便下起了小雨，云层下压，竟是和那水面连成一片。
“哎呀不好，要下雨了，妹妹可有带伞，不如到我这来，我们一起躲雨才是！”那公子取出一把雨伞，却不急着撑起，看着思思微笑道来。
思思看他一眼，轻轻笑了一声，又不理他了。公子也不气恼，七子看他样子也觉好笑，那公子走到近前，将伞递给七子，又道，
“这伞你来撑，可别让妹妹淋着了雨，要是生出了病，可就大大不妙了。”
七子犹豫了片刻，接过伞来，与思思一齐撑伞。公子负手而立，背对他俩，极有风度。甜老头哈哈大笑，取出两顶竹帽，丢给公子，那公子张嘴笑笑，接住后转手便戴在了头上。思思这才好生看他，只见他一身浅绿色绸缎衣衫，衣上图案繁复，一时分辨不出所绣何物，一双灰白绣鞋做工精致，应是那鞋中上品。竹帽外沿滴下雨水，打湿一片衣角。思思笑着说道，
“公子，你也过来打伞吧！”
“好呀！”那公子笑着来到近前。
思思飞快取下公子头顶竹帽戴在自己头上，又把那公子推向七子，公子气得脸上发绿，竟是宁可淋雨也不愿与七子一同用伞。他拨开伞来往外便走，却被七子一把拉住，
“这位公子，思思好意你就不要再推辞了，咯，这不你自己带的伞么！”
那公子被七子抓住，丝毫动弹不得，也只好不再看他，与伞外思思笑谈起来。七子本对公子没有敌意，公子看在思思面子上，也偶尔与他说谈两句，这一路上倒也和谐。烟雨蒙蒙，时辰又尚早，这草海之中并没太多游人，偶遇几位青年男女船只，也是被远远避了开来。公子喜欢与女子交往，这几人心中也是有数，于是思思便被他邀请到家中作客，连同大山七子也沾了光。思思笑问道，
“公子，您不是要在甜叔那待上一个月么，这么快便要与我三人一齐走了？！”
那公子笑道，
“相逢便是缘分，能在此处遇到各位，也是小生的福气，先尽上地主之谊，至于这里嘛，过大半月再来，那时方有那花海可供观赏，确是不用着急的。”
思思看这公子约莫二十六七岁，却仍似一个小孩子，毫无心机利害，对他也是渐生好感。他看看七子，又看看大山。大山依旧闭眼休息，七子则是耸耸肩，不置一言。公子看来有些着急，大声道来，
“我那小仆已然在对岸等着我们，坐上车马，今日便能回到丽水镇去，我们正好同路，一起走又有何防。我家在这丽水镇也算是有些地位，总有能帮上忙的地方！”
大山睁开眼来，长长伸了一个懒腰，笑道，
“小子有点儿意思，若不依你倒显得我们不够大肚了。思思，你就答应下来，我和七子也沾个小光。今晚好酒好肉可是免不了了，还能住上大宅，啧啧，真是划算！”
那公子一听，顿时喜笑颜开，一边与众人交谈，一边用手在水里划拉，想让这船儿行得更快一些。这草海不大，即使穿过这狭长的南北方向，也是用不了多长时间，这不，已然到了岸，那公子小仆拴住马车，正在车驾之上打着盹，几人来到了近前，方才醒转过来。七子拍拍那小仆，回头看向大山，
“大山哥，所以你让带上行李，便是早就想好要与这位公子一起去往丽水镇了？！”
大山笑着点头，向甜老头招招手，纵身跳进了马车之中。七子思思与那公子分别与甜老头道别，挨个进到车中。马车缓缓开动，慢慢向北去了。甜老头盯着远去的马车看了半晌，有些欣慰又有些感伤，良久方才转身进到船中，悠悠荡回。
这刚到正午，马车便已来到了丽水镇。这丽水镇地势平坦，溪水纵横，活野千里，由于地理位置优越，自古便是那竹盐铁器丝绸茶马的集散之地，此时也已初具了规模，常居此地者竟有千余户，再加之那往来客商马队江湖游侠，倒是一片繁荣景象。七子从车窗之中露出头来，看这丽水镇似乎比那云龙赕更具规模，各式商贩遍布，叫卖之声不绝于耳，热闹非常。可这公子马车竟是在街中横行，丝毫不管那行人是否方便，几位孩童路边玩耍，差点被车马撞上。大山闭目不语，七子却是心头火起，正想对那驾车小子说道两声，身体不由向前一送，差点从前门摔将出去。那公子早有预感，用手扶住身体，笑眯眯看着思思七子一齐摔倒。
“这小六子呀，年纪不大，车技却是了得，你可千万别小看他，他虽年轻气盛，驾车技术却是一流，也从未出过乱子。刚才也只是给你们炫耀一番，可没有恶意的，妹妹可莫要与他生气才是！”
思思七子尴尬起身，大山方才睁开眼来，拉开车帘朝外看了几眼，他悠悠然打了个哈切，慢慢说来，
“车里人都不舒服，车技再好又能如何！小鸽子，你家还是老样子，没甚变化呀！”
那公子大惊，叫喊道，
“你是谁，怎么会知道我的小名，这，这，这小名，只有我几个姐姐方才这般叫我！”
大山也不言语，拉开车帘下车去了，七子思思跟在后边，来到那府宅门前四处观瞧。那公子盯着大山后背，满脸的疑惑，
“你，你，你到底是什么人，怎么会知道这么多，你可是认得我父母或几个姐姐？”
大山看那门楣之上的红色“肖府”，慢慢说来，
“这牌子上也出奇的干净，文娟也真够心细的！”
七子吃惊的看着大山
，只觉大山独眼中隐隐有些泪光闪动，那公子摇摇头，努力想象眼前这人，
“你认识我二姐？这可难猜了！与我二姐相识的，只怕没有一万也有八千！”
大山不以为意，笑笑，
“有人就是喜欢取小名，你这小鸽子不也是她取的么！”
那公子想了想，突然惊觉，伸出手指晃了起来，他扑上前来便想要将大山抱住，却被大山一只手隔开，
“你可别这样，我俩可不太熟！换作你那几个姐姐，那还勉强能够抱上一下的。”
那公子傻傻笑了起来，
“我是说好像在哪里见过，原来是小乙哥呀！哈哈，咱们进府说话，我去把二姐叫出来，她呀，现在可忙了，有时一连几天都看不见人影！现在她当家，我们上上下下可都要听他使唤！”
说完，他回过头来，对思思甜甜一笑，
“思思妹妹，我二姐人可好了，要知道是我的朋友，定会好生招待你们的。快快与我一齐进府！”
思思被他这一笑弄得有些头皮发麻，她轻挪双脚，隐到了七子身侧。肖家公子无奈，只好拉着大山向院中走去，七子思思一前一后跟着进了肖府。这肖府占地极广，这前院之中竟还有个巨大池塘，五彩鱼儿在荷叶中穿梭，偶尔碰得那荷上水珠滚落，场面极是生动。七子见那池边停有小舟，似是有人经常泛舟池中，池边有凉亭，亭中置有桌椅，桌上还有小吃瓜果之类。众人一齐来到那亭中坐下，
“小乙哥，思思妹妹，你们就在这坐会，我这就去找二姐，再令人送些酒菜过来。你们稍等，很快就回来！”
大山一屁股坐了下来，抓起一大块牛肉干使劲嚼了起来，
“嗯，有嚼劲，趁年轻，这牙口尚好，可得多吃点！”
大山将那盘子推向七子思思，自个儿则走到池边石上坐下，看着那池中活物出神。他将口中肉干嚼烂，一口喷到那池水之中，鱼儿在水中翻滚而至，顷刻间便将那碎肉抢夺干净。
思思七子看着大山伟岸身影，心中也是泛起一丝酸楚。想那十数年前，他英雄年少，万丈豪情，更有那佳人相伴，对这漫漫前路也是充满期许。如今独眼寂寞，连个趁手兵刃也无，虽仍看似潇洒不羁，内心定然苦痛至极。思思七子皆是没了心思，看着桌上果点，愣愣出神。
不多时，远处传来脚步之声，七子回头一看，只见一位窈窕妇人急步赶来，她身着粉红色连衣长裙，一条腰带扎得极为精巧，两只一品绣花鞋快速交替向前。待到近些，七子这才看清这妇人面目，只见她不施脂粉，面容秀丽，虽有三十多岁年纪，却仍带有些少女神韵。她发髻盘得老高，一枝素雅珠钗插入其中，那珠子只有一颗，看起来似乎也无特别之处，一点不似这富商之家女子应有之物。妇人来得很快，却始终保持优雅身形，身后数丈之外跟着两个十岁左右双胞姐妹，两人一路并排着小跑，想要追上那妇人却仍是不能，二人气喘吁吁，粉红脸蛋上汗珠滚滚，一看便知平日里缺乏锻练。两位女子身后又是数丈之外，那公子更是上气不接下气，似乎被这姐妹花落在身后很是气恼，可自己双腿太不争气，费尽气力也只能勉强跟住。
妇人来到亭中，向七子思思微笑施礼，二人刚要起身，妇人便点头示意二人不用拘礼，随即走向大山。她在大山身旁三尺距离停了下来，盯着大山侧脸看了半晌，这一边侧脸被那黑色面具挡住，什么都无法看到，可她还是看了很久。
“小乙哥，真的是你么！”
大山把捏在手中的石子扔了出去，他力气甚足，石头虽小不吃力，却也扔得老远。
“文娟妹子，多年不见了！”
大山转过头来，嘴角稍稍扬起。肖文娟只看他正脸一眼，便是流下泪来。
“小乙哥，这些年来，你可是受了太多苦，这次回来，就留下来多住些日子，好让小妹我多尽些地主之谊！”
大山苦笑回道，
“文娟妹子，你知道我是待不住的。不过这吃喝玩乐嘛，倒也不会客气。”
那肖文娟噗嗤笑出声来，
“小乙哥稍待片刻，我已经吩咐下去，吃喝定会让你满意。”
双胞胎姐妹慢慢走到近前，一人拉住妇人一手，依偎在她身边，一眼不眨的盯着大山。妇人笑道，
“两个女儿，刚满十岁，这个是大双，左眼角有颗小小黑痣，这个是小双，没那小痣。这俩小祖宗要不是这小小一点，还真是分辨不出来。哎，我们这肖家，全是姑娘，姐姐一连生了六个女儿，还好姐夫并不在意，否则可要受苦了！大双小双，快叫小乙舅舅！”
“小乙舅舅！”
两个清脆童音一齐响起，大山哈哈一笑，
“大双小双要不要飞高高，以前我也把你们小舅舅扔上天过哟！”
大双小双有些认生，眼中却满是期待。文娟把大双小手递给大山，女孩没有反抗，大山弯腰，托住大双胳膊向空中一掷，大双还没反应过来就已然飞起老高，快要落下之时，一只手掌轻轻扶住腰肢，泄去力后便是稳稳落在了地上。大双这才惊叫出声，有些害怕，更多的却是欢喜，她一把抱住大山右腿，吵嚷着要再玩一次。大山大笑起来，一手提起抱住左腿的小双，一人来一次那才叫公平。
“小乙哥，咱们到那亭中边吃边聊，这俩孩子淘气得很，可别把她俩宠坏了，要以后吵嚷着让我来抱，可得把我这小腰折了！”小鸽子喘得粗气笑着喊道。
大山一手牵一小手，与众人一齐来到亭中入座，大小双则是分别坐在大腿之上，不住给大山嘴中灌酒塞食，大山也是来者不拒，待到那肖文娟扬起眉来，二人这才安静下来听她说话。
“小乙哥，这些年都
还好么，你这脸？”
大山哈哈一笑，
“以前的事，不提也罢，现在过得不也挺好么！浪迹天涯，逍遥自在。人嘛，总还是要朝前看的，就像你一样。偌大的家业，靠你一人撑起，你也真是不容易。这俩孩子聪颖可爱，我看像你更多一些。对了，文娟妹子，这两位是我好友，七子，思思，算是与我有那过命的交情。”
话音刚落，那肖文娟起身向二人行礼，七子从未被女子这般过，倒是显得有些慌乱，思思却是驾轻就熟，丝毫没差了礼数。
“二位既是小乙哥的好友，那也就是我肖府的贵客，这几日便安心在府中住下，让姐姐我尽下地主之宜才是。”肖文娟笑容满面，与七子思思对饮一杯。
大山轻捏大小双脸颊，笑道，
“文娟妹子，你可是太多礼数了，是想要我们不自在么！”
肖文娟掩嘴轻笑，
“哪能呢，大家就请随意，可是当在自己家中才好。”
几人边吃边聊，不知觉间已然过了两个时辰，大小双早已睡着，被丫环带了下去。除大山之外，其余人等皆是有了些醉意。大山张口就来，把这大理城中趣事说笑一番，倒也让那肖文娟姐弟俩人惊奇不已，当然这杀人之事却是一字未提。大山也从他二人口中知晓，肖家在这丽水镇权势地位更胜从前，家中现在最大的事情，便是为了独子寻下门婚事。这姐妹几人都对这弟弟疼爱有加，因而他不愿意，众人也不会勉强于他，这才造成了如此局面。
这肖家几代从商，在这丽水镇根系众多，家中事务极繁，便在这两个时辰之内，那管家也是多次前来与肖文商议。肖文娟也是极为干练，大山看她这般能干，也是深感佩服。管家又一次前来，在肖文娟耳边轻言几句，肖文娟皱了皱眉，转向大山，
“小乙哥，今日这镇中突然来了不少江湖人物，个个要打要杀，厉害得很！好生奇怪！”
七子思思一听，瞬间酒醒大半，大山却只微微点头，将那杯中酒水喝尽，方才慢慢道来，
“来得还挺快，娟妹子，我们得走了，若是连累了你肖家可就不好了。你这般聪明，想必已然猜到其中原由。我也不客气，要上几匹快马三日口粮便可。”
肖文娟点点头，眼中含泪，向那管家吩咐了几句，管家便找人准备去了。大山半靠在椅子上，用大手摸着肚子，笑道，
“像我这般四处飘泊之人，还能有人惦念，不知是幸还是不幸。哎。”说完，他转向肖家公子，
“小鸽子，肖文玉！你这也即将到那而立之年，若是不愿成婚，那也该为姐姐分担一些了，你这二姐最是要强，可这偌大家业，只让她一人扛起，似乎也有些太过分了，更何况还有两个小不点需要照料。不求你成为顶梁柱，但至少能做个左右手不是。你好好看看你姐姐，他可是最疼你的。”
那肖文玉看了看姐姐，低下头去默然不语。半晌方才开口，
“二姐，以后别再逼我娶妻生子，我便跟你一起经营生意如何。”
大山一听，哈哈大笑起来，
“这都要讨价还价，还真是个做生意的料。文娟妹子，这感情的事，还是不能勉强，就让他自己做决定吧，没准哪天心血来潮，生米煮成了熟饭再来通知于你……”
肖文娟向肖文玉嘟了嘟嘴，摇摇头道，
“也罢，当着小乙哥的面，姐姐答应你，不再逼你了，不过这做生意，你还得慢慢学来。”
那肖文玉跳将起来，从身后抱住肖文娟，嘻笑道，
“二姐最好了，嘻嘻，看来还是小乙哥面子大，只一句话你就让步了。哈哈，二姐放心，我以后定会在生意上用心。”肖文玉扭捏了几下，又道，
“不过二姐，以后还是得有休闲时日，老让我待在一个地方，可是要把人憋坏的！”
肖文娟摸着他发稍温柔笑道，
“好好，都依你！以后啊，到什么地方去要跟姐实话实说，偷跑出去多危险，至少也得带上几个家丁……”
“知道啦，知道啦！以后再不惹二姐生气了 ”
肖文玉把脸凑到肖文娟脸上，二人腻歪在一起，七子思思看得好笑，大山却是见怪不怪，只是自斟自饮。管家匆匆赶来，肖文娟听他所言双眉紧蹙，轻轻点了点头，
“小乙哥，马和干粮都已备好，现在就走么？”
大山点头，
“嗯，这就走。”
肖文玉跳将起来，
“小乙哥，不行！你可得多待几日，这么多年没见，我和姐姐们都可想你了，二姐经常在我耳边唠叨，……”
话音未落，肖文娟一把将他拉住，
“别吵，小乙哥要走自有他的道理，你在这瞎闹什么！”
没有太多客套，大山三人跟着管家来到偏门，接过缰绳后，大山也只是向那姐弟二人轻轻点头，便转身慢慢朝外走去。七子思思与二人略微寒暄几句，方才牵马跟上大山。肖文玉想要叫喊些什么，却被肖文娟捂住了嘴。她轻轻摇头，一滴泪落了下来，正好砸在那门口青石板上，接下来是第二滴第三滴，当然，也仅此而已。
七子思思追上大山，
“大山哥，那肖家小姐可真是这一家之主？这肖家公子只喜欢跟女人在一起，也真是奇怪……”
大山没有回头，只轻声笑道，
“谁说女子不能当家，她是个人物！至于那小子，也只不过是个被疼坏了的弟弟罢了！”
肖家门外，肖文娟默默看着三人远去，待到再不见那人踪迹，方才转向肖文玉，她只微微一笑，说道，
“回家吧，有些人，即便只存在心里，也是好的。”
51 跋山涉水烟雨不息，酒肆笑谈座无虚席
“瞧这扇子峰，酷似折扇，峰尖陡峭无比，又有那常年积雪，要想上到那峰顶真是难如登天。”
七子思思看着那扇子峰，也是不住感叹这自然造物之奇，盯了半晌又听大山道来，
“这里已到苦寒之地，可不能多待，这就下山去吧，不过这路不太好走，可是要多吃些苦头！”
“那咱们马匹都不要了么？”思思疑惑问道。
“有这些干粮足够到下一处了，这里马走不了，就只能辛苦一下双腿。”
七子思思整理了包袱，便与大山一同下山去了，这下山之路与上山之时方向不同，又是更为艰险，七子思思对大山都是极为敬服，因而也并未问询原由。三人翻山越岭，一路向北而行，虽遇不少毒虫猛兽，却也算没遇太多险阻。这不，转眼间便到了这第三日日落时分，大山趁着还有一丝光亮，寻了处干燥通风的小小山洞生起火来。思思从未有过如此经历，大山七子虽已尽量放慢脚程，也还是让她十分狼狈。三人吃完干粮随意收拾了下，便就此入眠。
这第二日天刚蒙蒙亮，大山便已不在洞中，七子思思一同走出洞来，思思大声惊叫，
“这不是草海么，难道我们又回到那草海小镇了？”
七子圆睁双眼，摇摇头道，
“我看不是，这可要比那草海要广袤许多，你再看这草势，较之前的草海也要雄伟不少，估摸着里边的鱼虾鸟兽也要更多一些。”
背后笑声传来，七子思思一起回头，发笑之人正是大山，二人刚要发言便听大山道来，
“这大理国遍地是山，这高山海子星星点点，多得无法估量，但如这海子般大小的却是极少，再想找出能与它比美的，只怕也只廖廖几个而已。”
大山独眼看着这片海子，半晌方道，
“这海子名为勒得，靠近我们这方，有大片的水草，在另一头，视野开阔，一眼望不到头。这里水极深，大大小小数十条支流，水域极宽极广，鱼虾资源十分丰富。虽然如此，由于这山路艰险，与那外界少了许多交流，也算是一片世外的桃园吧。”
三人一同看向远方，尽皆被这美景陶醉。那青绿水草漫漫延伸出去，一眼看不到尽头，草间有那淡淡薄雾，那白雾缓缓升起，又慢慢散去，青草白雾之间不时飞出几只水鸭，清音传来，让这片海子愈发宁静安逸。
大山大口的呼吸着这里的空气，似是对它情有独钟，七子看得好笑，却听他说来，
“这里该是有些水道，咱们寻上一条，划船出去。”
七子疑惑问道，
“大山哥，咱们哪来的船，难道这儿还有渔民居住？”
“这里别的不多，草是应有尽有，咱随意砍些木头，用这草绑上便是船了！”
七子思思会意，便与大山一同砍树割草，二人动作麻利，不到两个时辰，一条草船便稳稳停在了水道之上，七子跳上船使劲摇晃踩踏，只觉这划船结实无比，那树干大半没入水中，水草将其绑得牢靠，再四处加固一番，坐上去倒也十分舒适。大山思思上到船来，七子用长竿在崖边一杵，草船慢慢向海子之中移去。大山侧靠在一边打起盹来，七子思思则是小心划着船，不时有那水鸟被船惊起，也丝毫没有对大山产生影响。这船简易至极，因而也是行得极为缓慢，思思十分享受，始终含羞带笑，这几日虽有些疲累，脸上幸福之感却是愈浓了。七子虽然与她接触颇多，却发现自己越来越不敢正视她的眼睛，似有魔力一般，偶有目光接触也是立即想要躲闪开来。思思知他还有顾忌，也不多说，只是默默跟在身边，打理着那些琐碎。
终于走出了这片草域，眼前顿时豁然开朗，这海子远远的被那青山包围，天空中万里地无云，蓝得有些不同寻常，而这水也被映成了蓝色。大山伸个懒腰，伸手捧起海水，他定睛一瞧，只觉这水清透异常，略微还有些寒意，他一口吞下，如此反复多次，方觉身心舒畅。
“真想在这海子里睡上个三天三夜。”
七子笑道，
“大山哥，有这么多人跟在咱后边，你还睡得着呀！”
“那又怎的，明着不敢来，又要使阴招，哈哈，不过有这许多人相陪，咱们这一路才不至于太过乏味。”
大山望着思思，又道，
“思思妹子，你闭个眼，我这身子脏得紧了，不下去洗涮一番，可真是对不起这大好天气了。”
思思脸上顿生红韵，转身慢慢低下头去。大山三下两下解尽衣衫，扑通一声跳入水中。七子惊得目瞪口呆，大山这真是一丝不挂，吞吞吐吐说来，
“思思，你可别向后看，我……我也下去洗个。”
“嗯嗯。”思思轻声回道。
七子不似大山那般，还是给自己留下一条底 裤。二人在水中翻滚，好不畅快，思思是女子，水性不佳，跟大山七子二人出门，也只敢在夜深人静之时前往小溪之畔梳洗，这种场面还真是生平未见，虽是几乎蒙住了双眼，耳根却也一片通红。
二人在水中翻腾戏耍，良久方才上船。二人身体都是十分结实，长久的劳作与练武，身上没有半分赘肉，再加上这黝黑肤色，普通人一见倒也要畏惧三分。这大理国中农家女子，也大都喜欢这样的男人，感觉实在牢靠，不似那些白脸小生，虽多显风流，却总觉有些虚浮。思思出身贫寒，入那孙府也不过数年，因而喜欢上七子，也就不觉奇怪了。
大山手指向远处，笑道，
“从那方上岸，我看这时日尚早，咱们慢些也是无防。”
七子顺着大
山所指方向看去，只见那狭长小山伸入海子之中，不远之处还有数个小岛，与之相印成趣，那小山之后又大片水面，似乎较之这侧更加宽广。大山抄起家伙，这船行速度便加快了不少，不多时船儿已到了那狭长小山。三人弃船上岸。这山上林木极为繁茂，隐约还有人行走踪迹，附近应有村落。三人上到小山顶部，恰好看到那夕阳缓缓没入山水之中。七子找了个空旷之处，砍了些木柴护在周围，就此生起火来，
“大山哥，此处风景正好，看起来似乎也很少有人前来，咱们是否在此休整几日？”
大山啃了一口干粮，摇摇头道，
“这可不行，咱们惹的可不是小事，对手也不只是那江湖人物。再说了，要不是想要再走走这一路，没准咱们这时已经出了这大理国。这皇帝好面子，可内心却是极为凶狠，这里风景虽好，看看也就罢了，可不能把小命也一齐丢在此处。”
七子会意，便与思思一起问些这江湖琐事，大山随意说些也是让二人异常兴奋，待到这月上枝头，三人方才慢慢睡去。
这第二日清晨，天色未亮，三人便已起身，思思自行海子边上洗涮，大山七子二人则一齐练武。七子经大山指点数月，身手力量都已然不凡，普通江湖中人怕也是奈何他不得了，他现在最缺的便是实战，大山跟他说过，未经过生死相搏，必然成不了高手。想那二十多年前的叶风便是如此，大大小小数百战，方才成就那般地位，虽说名声不佳，确是实打实的顶尖高手。
三人随意用了饭食，便收拾东西上路。不多时，来到一座小村庄。村里静得出奇，零散分布着数十座院落，只几处炊烟袅袅，还算有些生气。七子思思跟着大山来到其中一处，只见这院落与其它并无不同，皆是土坯屋舍，外有刺锞围起的小院，隔着刺枝看那院中种有小菜，瞧这长势，自给自足应是不成问题。这院子与其它不同之处便在这大门上了，它大门敞开，用短棍插在地上，将门挡住，门头之上有一朵红花，艳丽非常。大山微微一笑，过了那门，径直走入小院，从房檐绳索之上取下好些干鱼粮食，统统塞进自己包袱之中，然后走了回来。七子思思疑惑不解，笑问道，
“大山哥，这渔家你定然认识，这般洗劫一空，人家不会怪你么！咱们为何不再多等一会，说不定他很快就回了。”
大山摇摇头，笑着回道，
“说不定，没准他日落方回呢！这人毛病颇多，说不准的。若是有缘，这会已经见上了。若未见到，又何必强求。只是路过借些吃食，不必挂怀。”
七子追问道，
“这院中住的定然是位女子吧，大山哥，你是怕见到她么。”
大山苦笑一声，
“你小子倒是会挖苦我了，是不是女子无关紧要，重要的是，拿他这许多东西，他绝对不会说三道四。你看那院中挂着半大孩子的衣裳，想必他早已成婚生子，日子过得，应该是不错。”
七子不再多言，三人悄然穿过村子，待行至这山路之上，再回头望向这一小片村庄，只觉它如世外桃源那般美丽动人，伴着这绝美海子，让那温柔与善良在此处世代传承。大山眼中有些湿润，他摸了摸脸上的黑色面具，缓缓转过头去。这一路走的越远，心中越起波澜，不知要何等强大的内心方能接受这万千思绪，其中痛苦，也只他一人知晓而已，不过，路在前方，还得继续走下去不是。
行了半日，三人方才找了一处空地歇下，大山半躺在草地之上，慵懒着道，
“咱们这一路便这般游山玩水，身体虽有些疲累，心情却是极为舒畅啊。”
思思腿脚似乎有些不便，她缓缓坐下，脱去鞋来，慢慢揉捏双脚，微微嘟起小嘴道，
“大山哥，你们可得慢些才是，思思可是要跟不上了，可是，思思又怕拖了你们后腿，若是因为我出了什么问题，那又如何才是！”
大山笑道，
“若是只有那群窝囊废，倒是不用太过担心。咱们就慢慢走，尽享这一路风光，我猜啊，他们应该前方某处等着我们。既然如此，那就慢些赶路吧。”
七子想了想，突然一拍胸脯，
“大山哥，你不是要赶路，你是要躲那位姑娘才是！哈哈，昨晚刚说要快些走，今日又说要慢走，这可不像你的作风呀！”
大山一脚踢在七子屁股之上，怒骂道，
“就你聪明，你怎么不上天！我不是为了思思着想么！”
七子要躲，却是不能，又被大山一脚踢中。他摸着屁股大笑出声，思思也是笑得合不拢嘴，也不知是笑那七子被踢，还是那大山被说中了心事。三人说笑一阵，方才起身赶路。这脚程放得极慢，思思也只是勉强能够跟上，既然不再赶那时间，便就这般走走停停享受美景。没过几日，这高山之上，只见山茶花开漫天，一点也不输那艳红霞光，三人找到一处高山小湖歇了数日。大山每日看那山花烂漫，偶尔打上两只野味解解馋，除了每日的固定拳脚之外，大多数时间里都是侧躺着看那樱红山花。七子闲不住，便与思思到那周边山上游玩，有时早上出去，傍晚才回。思思心思缜密，竟是带有针线，把这三人破烂衣衫一一补好。这几日休整，各人都是养足了精力，待到再次出发，人人都是精神焕发，神采奕奕。天空下起雨来，这一下，便是再也没有停过。
走走停停十余日，这天清早，大山径直奔向一座小山坡，待到爬上坡顶，只见一条江水自北向南滚滚而来，在这小坡之上也能听到那汹涌磅礴的气势。大山目视着前方，只见那河流之上似乎还有索桥，隐约有几
个人影攀立在桥头。那桥的另一边不远处，有一座屋舍，虽是白日，也能见到炊烟与灯火。
这些日子里，雨一直下个不停，即便是大山，也是稍稍有些狼狈。略微有些小风，将那细雨吹到脸上，大山干脆脱掉自制的草帽，趁着那雨水狠狠洗了把脸。七子抹了把脸，看着那雨中小屋，笑道，
“那河边房舍，只怕是个小小酒家，哈哈，终于有个地方可以休息一下了，这雨一下就是十几日，可真是要把人愁坏了。”
思思长呼一口气，
“终于可以好生休息一下了！这几日我这衣服都没干过，要是再这样，怕是要坚持不下去了！”
大山笑道，
“先不急着下去，”
七子思思皆是有些疑惑，却听大山继续道来，
“没准下去就是一阵厮杀，先放松一下不是更好？！”
七子想了想，点头称是，便听大山说道，
“这水名作金河，自北向南绵绵数千里，水量极大，养育了百姓万千。河中盛产鲜鱼，以肥美爽 滑闻名于世，这金河边上便有那金河小镇，也大都靠捕鱼为生。这里水寒，鲜鱼长势较缓，因而要想捕到那十斤大鱼却是有些困难，不过这三五斤的倒是极多。若是没人来找麻烦，我倒是想在此处吃个几天全鱼宴。”
七子听后笑了起来，
“每次大山哥说到这美食，都是如此兴奋，这全鱼宴似乎也应有那美酒相伴才是，不知这里的酒水又有何特殊之处？”
大山拍拍七子肩头，笑道，
“你小子懂我啊，除了吃的，当然少不了酒了！这里的酒水其实没什么特别，大都是些古法自酿美酒。不过那小酒馆的酒却是有些特殊之处，这酿酒之水源于那金河另一侧崖边山泉，泉水极为清冷，略带甘甜。酒水制成之后，装入特制酒坛，用特殊方法封口，再存入这金河水中。酒客想要买酒，那必然是整坛购入，并且尽快喝完。啧啧，这滋味，真是美的不像样了。”
大山表情甚是陶醉，思思也是笑出声来，
“大山哥，咱们一会买上十坛，让你喝个够！”
大山双手叉腰，大笑起来，一手指向那小酒馆，
“咱们这便下去，喝他个天翻地覆。”
大山戴上帽子，微微整理了下帽檐，带着七子思思下坡去了。
这金河之上，东西方向横着几根绳索，这行人便是抓着这些绳索过河。以往似乎还置有木板，此时却只剩下绳索而已。大山七子身手敏捷，倒也不觉困难，可对思思来说，却是难如登天。七子一咬牙，干脆背起思思，又用绳子将二人绑附在一起，这才起身踏上绳索。七子向对岸一看，大山已经立在对岸，悠闲的丢耍着手中石子，他小心翼翼慢慢向对岸挪动身体，思思则紧闭双眼，死死抓住七子肩背。
好一会，七子思思方才过去，这雨天气温不高，七子后背却是热乎乎的一片。他放下思思，二人来到大山身边。大山笑笑，
“走吧，看，这小酒馆中不少人等着咱们呢！”
七子看向那小酒馆，门扉半掩，门窗之内似有人头攒动，怎么也数十人之多。大山走在前头，推门而入。果然，这酒馆之内有那形形色色各式人等，一看便知是些习武之人，可仔细一瞧，却似没有高手在场。众人盯着大山，近处之人却是自动让出一条道来。大山大摇大摆向前走去，迎面而来是位三十左右干瘦赤膊汉子，正是那酒馆掌柜。掌柜笑盈盈说道，
“几位客官里边请，小店尚有一空桌，这里鱼美酒淳，可得好好尝尝才是！”
大山哈哈大笑起来，轻轻向那掌柜眨了眨眼，来到那空桌坐下，
“拿手的尽管上，酒水先来个五坛。”
“好嘞，您稍等片刻，酒菜这便上来。”掌柜笑着回应，然后便回那后厨去了。
七子思思也到那桌前坐下，看着周围四五桌全都坐满江湖中人，那无座之人则立在一旁，有的抱着酒坛，有的则是推开窗来望向远方。这些人不时回看大山这桌，可又不敢一直盯着，似乎对大山也是十分忌惮。七子苦笑道，
“大山哥，这么多人，却独独留下这一张空桌，似乎是专门留给我们的。”
“哈哈，人家给我们面子，我们总得领着不是！先好好吃一顿，若是他们愿意，顺便听听我的故事也不错啊！哈哈，哈哈！”
不多时，那酒菜上齐。是那十斤大鱼，分烧两种口味，还有那秘制蒸鱼，刚一端上，大山便迫不及待大吃起来。七子又是一阵苦笑，
“大山哥，这种情况下，你怎么还有这般味口。还有，这酒菜会不会被人下药？！”
大山哈哈大笑，
“吃吧，没事，他们要使这手段，那人得多卑鄙！”
众人脸上露出不屑之色，七子思思看得真切，对笑一眼，这才开动碗筷，吃了个不亦乐乎。这鱼肉鲜美异常，鱼骨散落一地，三人一齐，竟是将这一大桌鱼吃个干净。大山在大碗中倒上酒水，一口喝尽，大笑起来，
“屋里的朋友应该都是来迎我的，不防再多歇上一会。我这两位小友还等着我讲故事呢，不如让我把它讲完？故事虽不算精彩，听听也是好的，若不想听嘛，那也没法，这地方就这般大，外面又下着雨，便只好请各位自行捂住耳朵了。”
看那众江湖人士一个个人模人样，虽有些怒气，却是没有一个胆敢说上一句。大山环顾四周，打了个长长的饱嗝，
“哈哈，看来大伙都没意见，那我可就要开始了哟！”
52 酒似甘露妙不可言，荷花应景草海逢缘
“咦，小乙哥，这前方有条岔路哟！咱们要不要走走看呢！”
童陆大声问道。安小乙拉住缰绳，思索片刻方道，
“这左边车痕较浅，应该少有人走，不知为何，就想走这岔路。”
白青从掀开车帘探出头来，
“有路定然有人家，况且我们又不急着赶路，这官道走得烦了，咱们也改走小道试试。”
童陆拍手笑道，
“那走吧，咱们可是越来越有默契了，哈哈，哈哈！”
安小乙轻拨缰绳，马车缓缓向前行去。这路越走越窄，到后来尽被那青草覆盖，只几路车痕指示着前行方向。不多时，前方不远处隐约可见一处院落，再走近些，看那院落极为宽敞，院门停着辆马车，看上去十分结实，没有遮篷，应是用作拉货之用。那院门半掩，里边几处人声，似在搬动什么物品。小乙将马拴好，三人一齐来到这院门，童陆刚想探头朝里张望，门扉大开，一个花白胡子老头立在门口，正朝那院中指指点点。乍一眼看到小乙三人，愣了一愣，然后又继续指点忙活。
院中先后走出两人，各抱大坛酒水，这坛怎么也能装个五十来斤。二人也是劳作好手，抱起坛来十分轻松，那为首的一人头发花白，似有四十年纪，长相倒与那门口老头有些相像，只怕是那亲生兄弟。抱酒坛这位没留胡子，相比之下稍稍显得年轻一些。二人放下酒坛，看了小乙三人一眼，又进了那院子。不一会，各自又抱了酒坛出来，如此反复，一共抱出了八坛酒水，这才装车拴牢。
“嘿嘿，甜老头，我们家老太就好这口，你尽点心力，可少不了你的好处！喏，这便是你的辛苦钱，以后只多不少。”
那甜老头点头哈腰，接过银钱，乐得合不拢嘴。那给钱之人一幅奸邪之相，轻蔑看了小乙一眼，与三人擦肩而过，走向自己的马车，极不协调的把屁股弹到车座之上。那搬酒小斯牵马而行，主仆二人慢慢离去。
“你好，甜大叔是吧，我们路过此处，可否借宿一晚呢？”
对面两人站在一处，更似那亲生兄弟。白胡子老头该是心情大好，
“来来来，进来放下行李，今天可得陪咱爷俩喝上一顿！”
小乙三人目瞪口呆，白青支支吾吾说道，
“您二位竟然是父子？”
那花白胡子老头大笑起来，
“哈哈，我这儿子天生老相，看起来便像是我弟弟一般。有人说他和我一样老，更有人说他比我还要老，哈哈！这种说法我不太认可，换过来讲才对，应该说我跟他一样年轻！你们说是也不是？”
小乙三人皆是笑出声来，小乙抢先说道，
“甜叔，甜兄，今日就多有打扰了！”
那甜兄笑起来倒是纯真无邪，想来也是习惯了人们的冷嘲热讽，估摸着也没几人叫过他甜兄，小乙这一句倒是让他极为受用。那数间小屋散落院中，小甜挑了两间让三人住下。出了房门，老甜已经摆好碗筷，热情招呼三人过去。三人来到桌前，见那满满一桌酒菜，极是丰盛，旁边还有一口大锅，锅下柴火噼啪直响。
“我们这啊别的不多，就是鱼多，这鱼啊还是边煮边吃得好。，这些是今早打的，还有那腌鱼，倒是各有各的风味。甜老头我别的手艺没有，这腌鱼酿酒功夫倒也还算凑合。”
童陆一听，哈哈大笑起来，
“您老太过谦虚，依我看，您这酒水能有这大户上门求 购，只怕不是凑合而已，我们今日能有这口福，真是修来的福分！”
甜老头手捻胡须，有些得意，
“来来来，尝尝我这酒水。”
那小甜动作麻利，赶忙将酒水上来，几人围坐在那大锅边上齐齐举碗。童陆喝了一口，惊叹出声，
“甜叔，您这酒水真是香甜无比啊，我们也算见多识广了，可也从未喝过此等甘露啊。真是让人大开眼界，大开眼界啊！”
甜老头一听这话，咧嘴笑出声来，那刚喝入的酒水顺着那掉落的门牙缝隙流了出来。白青喝了一大口，惊喜问道，
“甜叔，这酒可有名字，似乎不太醉人，适合大多数人饮用呢！”
甜老头咽下酒水，轻声说来，
“这酒啊，就叫甜心，与我这儿子名字一样。这甜啊，是那‘酸甜苦辣’的甜，也是我的姓氏。”
童陆下巴拉得老长，
“啊，竟然还有此姓氏，我还以为是种田的田呢！哎呀！这天下真是无奇不有啊！”
甜老头很是得意，笑道，
“那是自然，在这草海镇里，我们这‘甜’姓倒也有那么几户。咦，刚才说什么来着？哦，对，这酒不醉人？那就大错特错了！虽说比不过那烈酒，但这酒啊，容易让人贪杯，也是经常能让人醉得不省人事的！”
童陆喝完一碗，又自己倒上一碗，丝毫也不客气，
“甜叔啊，刚才那两人应该来自大户人家，是专门在您这定做酒水的么？”
甜老头有些无奈，慢慢说来，
“这草海镇王家，大户，有钱，霸道，谁敢不听话，那是要有罪受的！老太太喜欢喝我这‘甜心’，非得让我父子为她酿，我这平日里哪会酿出这许多酒来，还不是他们供粮使钱，到时上门来收取。我一想，算是能赚个工钱和日常吃喝，还不得罪人，何乐而不为呢！今日这钱给得实在，哈哈，真是老了老了，还能有此福分！”
锅中水已沸腾，小甜把几块腌鱼倒入锅中，又加上一盘鲜鱼，笑着说道，
“很快就能吃，倒是要趁他鲜嫩之时才能品出味来，咱们可要随放随吃。还有我这老爹啊，平日里抠门得很，你们也算运气好，恰好遇上他得了好处！嘿嘿，连我一起沾光！”
小甜笑着说完，甜老头一脚便已踢中他后背，他也不气恼，站起身来用手拍了拍，自个去倒酒吃了。小乙见这父子二人这般有趣，也是频频向二人敬酒，不一会便把那甜老头喝翻在地。和小甜一起将老头抱回屋后，二人又回到院中，四位年轻人把酒言欢，好不快活。这小甜喝了酒，话也多了不少，把他老爹出卖个干净，逗得小乙三人大笑不止。小乙稍稍有些上头，他拍拍小甜肩膀，问道，
“甜哥，你这到底多大年纪，我们怎么看都……”
没等小乙说完，那小甜便大笑抢道，
“二十有四了，说来也是烦恼，没有哪家姑娘看得上我，也只好跟着老头子酿酒了。”
“可别这样说，依我看，你虽然面露老相，但也是有膀子力气的，而且人又不迂，又有股聪明伶俐劲，说话还这般讨喜，肯定会有女子愿意嫁你的！”小乙淫笑看着他，又道，
“现在生意做大了，有了银子，还怕找不到媳妇么？！”
小甜咯咯笑了起来，
“那就借你吉言！”
二人凑近到一起，说了些没羞没臊的，然后一起大笑起来。
月儿只一半亮起，却也将这院子照得透亮，四人横躺在院中草地之上，看着那繁星点点，轻声说着些闲话。没过多时，其余三人都已入睡，这夏日的嘤嘤蚊虫也丝毫打扰不了那清幽的美梦。不多时鼾声渐起，小乙将三人分别抱回屋内，自己则又多看了会这天上的星辰，他在想，这天下的星空都如此相似，可又似乎略微有所不同，不知他所惦念的人们，是否身体康健，万事顺心。
这第二日直到那日上三竿，童陆白青方才起身，小乙早已拉开阵势，为众人备好了饭食，整整一大桌，其中还有一早打来的渔货。甜心蹲坐在不远处，笑着看他忙活，他这一笑不要紧，整个人又老了十岁。童陆白青赶紧把自己收拾了一番，这才过来观瞧。童陆四下观看一番，方才问道，
“甜叔怎么还没起？哈哈，年纪大了，经不住那点酒力了吧！”
小乙斜了他一眼，冷笑道，
“谁能像你这般没心没肺，人家甜叔天未亮就出船了，甜哥说他至少要到正午才回，咱们就不用等他了。”
人一多，这吃饭都要香上一些，相比平日里，白青可算是暴饮暴食了。不过这草海刀鱼确实不错，条条都是一至二两，用那新鲜菜油轻炸，待到面露焦黄之时，随意洒上些细盐，一口下去咬掉半条，鱼刺极软，再混杂着那香糯鱼子，口感极为丰富。
吃完随意收拾一番，甜心便去准备渔船去了，众人吃饭时便已商议完毕，要到那草海之中戏水泛舟。小乙三人则聚在一片低声交谈，
“青青，陆陆，咱们帮甜心哥找个媳妇吧，他为人不错，只是面露老相罢了。”
刚一说完，甜心便在屋后叫唤，三人笑着击掌，转过屋来正好碰到迎来的甜心。甜心手中拿着几顶草帽，均是用这草海之中大小一致的细草编制而成。一人取过一顶，小乙仔细观察，这草帽比起平日里见到的那些都要粗犷不少，这水草宽大，加之这男人手上不甚精细，挡个阳光尚可，若是下起雨来，要想挡住那雨水似乎也是力不从心。三人戴上大帽，跟着甜心来到这草海边。
这边草势极盛，冒出水面足有一人多高，完全看不到后边海子。甜心来到草墙之前，用手轻轻拨开几股长草，不远处，这草海方才尽收眼底。小船就在草后，四人齐齐上船，小船吃力，轻轻在水道中前行。这两边青草随波上下起伏，也是别有一番景致。这日头正猛，深草之处竟是闷热异常，不过持续时间倒也不长，来到开阔之处，只觉身心俱爽。小乙把包袱交给白青，除去外衣便跳入水中。他似条鱼儿一般，一会潜入水中，一会又漂在水面，倒是与那船行速度保持了一致。
“哇，快看，这一片荷花，真是太漂亮了！”白青兴奋得大叫起来。
小乙童陆随她所看方向望去，那漫天荷叶间点缀着无数嫣红。这些荷花儿有的正含苞待放，有的早已过了花季，已待凋零，而更多的正怒放着妖艳生命。船愈近，看那四方游船愈多，大大小小，形形色色。甜心脸上满是皱纹，他站直身形笑道，
“刚好赶上这花季，真是该你们有这眼福。话说回来，若不是今年春夏来得早，还不一定能见得着，所以，这赶得早不如赶得巧，就像昨个儿遇到老爹数钱那般。哈哈，哈哈！”
小乙从水中起身，笑问道，
“甜心哥，这草海不大，游人倒是多得很，看来这周边村镇也是极为繁华了？”
甜心笑笑，回道，
“草海镇呢人口也算不少，因在这官道之上，交通十分便利，往来客商也是极多，再加上这每年一次的荷花节，也是在这一带小有名气，因而这镇虽小，各式营生也都不缺，就连那镖局妓院也都是有的。平日还好，这荷花节时倒是当然是热闹非凡，许多周边小贩也会趁机前来赚上几笔，生意好时，仅在这荷花盛放的月份，就能赚出平日里一年的辛苦钱！”
小乙一听这荷花节，也是来了兴致，
“不知这荷花节是每年几时，咱们不会刚好赶上了吧！”、
甜心摸摸花白胡渣，笑道，
“每年时日都会有所偏差，只因要看这花开的具体时日，一
般来说，便在这端午节后半月左右，足足一月，这草海荷花节便是这一带最具人气之地了。今年开花得早，你看，未到端午，这荷花节便已早早开始了。”
“哎呀，我们正好赶上了荷花节，可有好玩的了！”白青拍手笑道。
甜心笑笑，又道，
“这荷花节可不止这些，除了这游船赏花，草海镇还有更多活动，比如男女相亲，美食美酒品鉴，书评杂耍之类，更有那夜间焰火，可是要让你看花了眼！我不太喜欢热闹，所以也就很少去镇里玩。你们若有兴趣，我就载你们一程，玩个尽兴再回，反正草海镇就这么大，没几时便逛完了。”
小乙给童陆白青使了个眼色，二人会意，一个劲的吵嚷着让甜心带他们去镇里玩，甜心抵挡不过，也只好同意。船儿又在这一片荷花之中飘荡了好一会，这才转向朝那草海镇方向行去。
这荷花节俨然成为了这草海镇独有的名片，商户们都要在这时节好好赚上一笔。有租船的，将那渔家小船装饰一番，转租给穷酸书生，虽说费用不高，总的下来，也能赚上个一大笔，当然对于大户人家，则会有专人打理豪华船支，这便又能养活不少匠人。有的人家会做些传统吃食，支个小摊在这海子周边一放，一天下来，也能赚个半月口粮。还有些手艺人，诸如诗人画家雕刻匠人之类，根本不用吆喝，自有人找上门来，若是运气好些，再遇上个不惜钱的主，那这一年的生计就有着落了。总之，这一个荷花节，完全改变了这个偏远小镇，改变了这里的人们。小乙心想，那王家拖甜老头酿的酒水，只怕也不全是为自己准备了。
这草海南北较长，东西方向则是相距不远，而这草海镇便是在那草海东边，这不，只一会功夫，船便到了岸。刚一上岸，甜心便被一人拉住。小乙一看那人，一身粗布书生服饰，发髻扎得老高，应是特意打扮了一番，一位素雅女子立在身旁，举手投足之间稍稍显得有些羞怯。小乙上前一听，方才知晓这穷书生要租用甜心的船支，正想与甜心商议那费用问题。甜心人好，也不多言，一口咬定只收取些许押
金，也是免了那租金。小乙笑笑，走了开去，只听那书生一个劲的道谢，还说什么“谢某绝不忘大叔恩情”之类，他心想，这大话也不知说过多少次，这都当真，那可要人笑掉大牙，况且这一声大叔也是把人都得罪了。书生将那女子让进船去，自己又是深鞠一躬，这才转身滑动船桨。小乙四人只觉好笑，便不再理他。
草海镇就在草海边上不远，镇中横竖几条街道，皆是由那青石板铺成，各家门前石板归由各家负责，行路人虽多，这街道却是极为干净整洁。大小商贩吆喝之声不绝于耳，其中叫喊之声最响亮之处，便在那小镇东北角阁楼之处。小乙四人边走边看，各式小吃也是吃了个不亦乐乎，听闻那边动静，也是慢慢朝那方走去。
走近一打听，原来是位小姐抛绣球选夫婿，这可把小乙乐坏了。三人正想着要帮甜心找个媳妇，这机会可真是难得。以小乙的身手，抢个绣球还不容易，直接递给甜心便是了了众人心事，真是完全不费功夫。三人一同挤到前方，也是遭了不少白眼笑骂。
这是二层小小阁楼，楼下大都是那好事凑热闹的男子，真正有需要的只怕还不及十分之一。不一会，两名俏丽绿衣小丫环来到围栏跟前，对那将要抛出绣球的小姐大肆吹捧一番，无非是那肤白貌美，家世清白之类，小乙听得头疼，架不住众人荤话起哄，两位小姑娘也是羞得面红耳赤，最后也是不了了之，只说到一半便让那小姐上前露了脸。众人一看顿时热闹了，这小姐穿着华丽服饰，好似那大家闺秀，只是一张脸过于肥大，竟是看不见脖子，她四肢也是异于常人，只怕能抵上三五个甜心。小乙忍住笑问，
“看这小姐身材，家世应该是不错的，只是稍稍有点肥胖，甜心哥，你看如何？！”
甜心苦笑一声，
“只怕是接了绣球人家也不愿意跟我罢了！现在看来，是个女人就好，只要能为我甜家传宗接代就行。”
小乙咽了一口口水，看向身边的童陆与白青，二人使劲朝他眨眼，小乙这才长舒口气，
“嗯，甜心哥，那我就为你抢这绣球！”
小丫环敲响铜锣，那胖小姐显得异常兴奋，朝下方看了好一会，那绣球抛射而出，竟是要朝远处飞去。小乙眼看不好，黑棍瞬间飞起，直直把那绣球顶得向上飞起，待到落下之时，小乙一手接住黑棍，另一手轻轻一拨，绣球乖巧的飞入甜心怀中。甜心一时之间不知所措，一时间，周围人声鼎沸，众人竟是比自己得了绣球还要开心。甜心战战兢兢看向楼上，那胖小姐一脸怒气的看着他，似乎对这结果异常不满。甜心有些灰心，想要再把那绣球向后抛开。小乙一见不好，赶紧制止了他，
“甜心哥，你这是？”
甜心无奈笑道，
“人家不喜欢我，留给更合适的人吧。”
小乙有些怒气，回道，
“这抛绣球不都是听天由命么，今天你得听我的！”
小乙按住甜心，朝上看去。只见那胖小姐气得直跺脚，把那两个俏丽丫环叫到一边，然后气呼呼的走了开去。其中一位丫环进去请示了一番，回来后，大声宣布，
“因女方不愿，本轮绣投作废，接到绣球的这位公子，……，嗯，这位大叔请到楼下领取违约金。”
小乙三人惊得张大了嘴，不知该说什么才是。甜心放下绣球，轻声说道，
“走吧，咱们该回家去了。”
53 略施小计引蛇出洞，获赠巧物不知缘由
一路无言，小乙三人紧紧跟在甜心身后，生怕他会想不开，做出什么傻事。甜心步伐稳健，却似无事发生一样，想来他也早就已经习惯了。甜心忽的停下脚步，转身看着三人，
“你们这是……我这啊，没事，没事！以前我也接过几次绣球，倒也赚了不少银钱！”
甜心笑得有些奸诈，小乙三人看他这般，心想该是没有大碍的。放下心来，白青这才小心问道，
“这抛绣球不是天命所指么，为何还能悔上一悔？好生奇怪！”
甜心笑笑，
“这啊，就得慢慢说来了。天这么热，咱找个小茶馆喝口茶，容我慢慢讲来。喝完茶，再随意逛逛，就该回去了。”
甜心手指街边一个小茶馆，正好有一小桌支上，四人上前分坐一侧。小乙三人对这茶倒没啥兴趣，随意了一口便支着下巴听甜心说来。甜心大大喝了一口，慢慢说起，
“好像是前几天开始的，这抛绣球呀，倒是吸引了不少人。当然不仅仅是那未婚男女，很多已婚青年和老人儿童也会来凑个热闹。对了，这组会之人便是收我们酒的那王家。这王家想了一个厉害招数。每到这荷花节，便举行这样的抛绣球活动。这未婚女子只要花些银钱便能参与，而这男子也是不限年龄身份，只要是个男人就行。”
甜心咂了口茶水接着道，
“这绣球若是抛中了如意郎君，自然是好的，王家还会送上贺礼，恭祝新人终成眷属。但若是这女方不愿，那则要赔上银两进行解约，该男子也会得到一小笔慰问金，不过大头还是让那王家赚了去。若是接中绣球，不论是否他人硬塞给你，只要那小姐认可，那便认定是你的了。若是不愿娶那小姐，自己乖乖掏钱便是，那小姐一方也能得到部分赔偿。还有，若是这男子已婚，小姐不同意，男子还要再多赔上一笔，所以，也不是人人都能再娶上这一房的。这每日会有十位小姐前来选婿，最可笑的是，这抛绣球之热闹，若是现在报名，只怕要排到了十日之后了。”
童陆听完哈哈大笑，
“甜心哥，这荷花节，咱们就在这赚钱啊！以小乙哥的身手，那不是百发百中么！”
甜心苦笑一声，
“这绣球场还有规定，不能多次抢绣球，否则还是要赔付银钱，要不那江湖好手不是赚钱就是抱得美人归了。美人，呃……不过来抛绣球的姑娘大都嫁不出去，所以，这绣球比赛来凑热闹的人便更多了，说真的，也实在是一场好戏。”
童陆笑笑，接着道，
“这王家人也是厉害，竟然能想出此等办法！他们倒是绝不做那亏本买卖！甜心哥，你刚才有没有注意，那绣楼之下的几坛酒，似乎就是昨日从你家中搬走的！我看他是按碗收费，好像把名字也改了一改，叫什么‘糖心’酒！啊呸！真是恶心极了！”
甜心呵呵笑了起来，
“人家有权有势，你又能怎样，不过说话回来，你看老爹这般高兴，我心里倒也觉欢喜。至于他们把酒收去干嘛，我就管不着，也不想去管了。”
小乙喝了口茶水，只觉这茶异常浓郁，也是品不出什么味来，
“甜心哥，你心态真好，要是我的话，可是要气疯了不可！”
甜心拍拍小乙肩膀，
“小伙子，等你年过半百，再来这接个绣球，你就能深切感受我心里状态了！哈哈！哈哈！”
几人说笑一番，又在街上搜罗了些点心，就着这茶水吃了个大饱。闲逛一日，不知觉间，这天色暗了下来。甜心一拍大腿，
“哎呀，我的船还在那书生那，咱们得赶紧去取！”
小乙知道这船对于他来说是何等重要，虽然很想夜游这草海镇，却也不好违逆，只好拖起童陆白青，四人一同出了镇去。
来到这草海边上，四处寻觅一番，在一处偏远角落中，终于发现了那书生踪迹，但他周围却是不见那小姐踪影。小乙上前，笑着拍他肩头，
“这位谢小哥，你倒还算守信呀，一直在这等着！”
那姓谢书生轻轻一揖，
“小生只怕误了各位，只好一直守在此处。”
童陆笑着接话道，
“那位小姐呢？怎么没跟你一起？”
书生眼神有些暗淡，
“小姐本是邀我去那草海镇吃茶看戏的，这不，我执意要守着这船，她便生气离开了。”
童陆大惊，
“那你还不快去，等着干嘛，快去快去。”
小乙也上到前来，把那定金塞入他手中，推着他向那草海镇方向走去。可这书生嘴中仍在嘟囔，说些感谢报答之类的话，几人都是哭笑不得，这等迂腐之人，小乙心想以后还是少惹为妙。
众人准备启程，刚要上船，便听那不远处呼喊声起。小乙抬头一看，远远的见到一条豪华大船靠上岸来，船上灯火通明，人影攒动，与那日公子所用船只也差不了多少。大船四周放着烟火，火光四射开来，异常美艳。岸边众人大呼小叫，由于离得较远，也不知在叫喊些什么。童陆好奇心起，问道，
“咦，这船好生气派，咱们要不也去看看，没准还能遇上好玩的事呢！”
“好呀好呀，一起去看看！”白青也是拍手赞同。
三人看向甜心，甜心双手一摊，
“你们去吧，我在这等着，若是天黑下来，夜游这草海也是不错的哟，不过，若是离了我，要想在水草中找到出路也是不易，所以啊，我就在这里等你们了。”
小乙想了想，说道，
“那我们快去快回，甜心哥你就在这休息一会，我们去去就来！”
说完三人一齐奔走而去，很快便来到了那大船边上。这船前挤满了人，大都是些年幼孩童，还有那周边的小商小贩。不多时，船上伙计下来十数人，将那人群分开一条道来。众人倒也配合，只是眼巴巴看着那船。突然一阵呼喊声起，丫环们簇拥着几位小姐缓缓下船，那几位小姐穿着倒是朴素，即便如此，从那份气质，也还是一眼能看出其高贵身份。小乙踮脚看着几位小姐，只觉头昏眼花，完全无法分清谁是谁来。白青被人群挡住，小乙便让她马骑在自己肩头，白青心情大好，四处观瞧。
“好像是四位小姐，应该是两对双胞胎，大概也就十五六岁，咦，还有个七八岁小子，想要蹿逃，却被这几个小姐一人一手按住。最可气的是，这丫环居然也是两两一对，真是好生奇怪！……”白青一边看一边嘟囔个没完，童陆跳起方能看到一点，实在是看不真切，又听她这么一说，心情郁闷起来。
身边一位小贩看他，轻轻推他一下，笑着说道，
“这肖家小姐们可是大大的善人，每次出游都是大张旗鼓，可每次也都会惠及乡里，遇上我们这些小商贩，便是要把那没卖完的一并收走，这孩童也是人人有礼物相送。这肖家大宅虽然未在此处，但其家业之大，营生之广，是这大理城北方一带数一数二的巨贾，我们这里最厉害的王家与他相比，也只能算是小商小贩了。这不，每次肖家来这草海镇，王家可是要卯足了劲的巴结，你看这船，王家可是废了不少心思！”
人群簇拥着丫环小姐们慢慢朝那草海镇走去，一路上银钱四散出去，那小姐们似是一点也不心疼，就连小乙三人都各自分到了一份。有些贪心之人之前领过后，又排到后边去，再多领上一份，这天色暗了下来，倒也没人注意。小乙手捧银钱，笑道对白青童陆说道，
“我可发现个生财之道，以后这几位小姐走到哪我就跟到哪，处处都有饭吃，还不用干活，真是快活啊！”
白青童陆听完也是哈哈大笑起来。突然，一位小姐停下脚步，朝这边看来，正巧与小乙四目相对，小乙心里打个激灵，莫不是刚才那话被她听了去，可那眼神中却只是有些埋怨，并无愤怒之感，这才让他稍稍安心。阿爷的话早已深入心中，这女人哪，可千万不能得罪。
小乙咧嘴笑了起来，露出两排大白牙，那小姐对他皱了皱鼻，这才转身跟上前边众姐妹。一道黑影一闪而过，那小姐似是被人轻推了一把，可她回身一看，却是没有任何异常，这周围人群混杂，确也没人留意。小乙刚才与那小姐对视，眼神便没离开过，对刚才发生之事却是看得一清二楚。他放下白青，挤上前去，隔着几人对着小姐那方叫喊道，
“这位小姐，你可得检查下有没有丢下些重要东西！”
那小姐见又是此人，心中有些恼怒，瞪他一眼，又继续往前走去。刚走出十来步，便是惊叫声起，
“啊！双喜玉佩不在了！双喜玉佩不在了！”
其他几位小姐也是惊慌起来，丫环伙计乱了起来，想要拦住众人，却是让那场面更加混乱。孩童四处奔走，商贩也都想要尽快逃离是非之地。小乙本想上前，怎奈身边全是小孩，一时也不得近前。小乙看得真切，那几位小姐，果然都中了招。四位小姐齐齐失了贴身物饰，除了那与小乙对视的女子，其余三人都是嚎啕大哭起来。小乙心想，这小姐不简单，并无任何慌乱，叫来近前丫环伙计，安排之后事项，小乙见她眼神坚毅，做事干练老道，心中倒也有些佩服。童陆白青都是看戏的不嫌事大，站在小乙身边傻乐，这些小玩意对于富人来说，并不算什么，不过瞬间能将四人身上物件偷走，还没人发现，这就考验那贼人手段了。
小乙把这一切都看在眼中，也知那贼人就在身边不远，可事发之时，自己离得太远，现如今人群混乱起来，要想抓住那人只怕不易。更何况，难得遇到这种事，也想见识一下这小姐的高明手段，若是能引得那人现身，自己再来帮手不迟。
那小姐俯身安慰三个姊妹，公子则是一本正经怒视着周围所有男人，包括自家伙计们也是一样。小乙只觉好笑，却看那小姐纤纤细手扶在小公子胸口，轻轻按了一按，然后轻轻舒了口气。几位小姐梨花带雨，却是慢慢起身，有意无意护在那小公子身前。
“小姐小姐，你看这人鬼鬼祟祟，多半是他了！”一个伙计拧着一人来到近前，大声叫喊道，那人被吓得蜷成一团，不敢出声。
小乙一见那人，心头也是不喜，虽然此人长相猥琐，这般凭空诬陷他人却又是何道理！这种以貌取人之举，也真是可笑至极！
几位膀大腰圆的伙计上到前来，在那人身上翻了几遍，竟是把那人吓得屎尿齐流，好不恶心。可这一搜不要紧，周围有人出了声，
“还有没有王法，怎能施以私刑，肖家就是这样对待百姓的么？”
人群中议论纷纷，场面便又混乱起来。那丫环们四周安抚人群，众人却是更加不给情面，甚至还有人大声怒骂，一点不记刚才得的好处。小乙心想，这人心啊，实在难以把握，刚得了好处，这会就翻脸不认人。就像那行走江湖之人，初时对你好，没准下一秒便要了你的命，真是不得不防啊。可是话又说回来，自己没那个心眼，又如何能防得住啊。他摇摇头，微微叹了口气。
那小姐大声致歉，人群中却是有人起哄，将他们围在当中。小姐无奈，再加上那屎尿臭不可闻，便与丫环伙计一齐想要挤出人群。正此时，一个轻快
身影挤到了近前，一只巧手早已探到小公子颈项之中。突然间，清脆铃声响起，那身影还未回过神来，便被几位伙计团团围住。人群慢慢平静下来，目不转睛看着眼前一幕。小乙一拍大腿，
“哎呀，好计好计！这小姐真不简单！”
童陆笑笑，附和道，
“人长得美，还这般聪明，什么样的男人才有这福气把她娶回家呀！”
白青呵呵笑了起来。
那小姐并未观察这边，只是盯着那偷玉之人，
“你是何人，为何要做这偷窃之事？！”
那人普通渔民打扮，长相倒也还算正气。此时正满脸堆笑看着四周大汉，听小姐说完，也是点头哈腰，
“这位小姐姐，您可大发慈悲，定要饶我这次才是。以后我可再也不敢了，，这小铃铛就还你了。”
说完，他飞快掷出那小铃铛，直直钉向那小姐眉心。小姐大惊失色，销有慌乱，脚下没留神，便急急向后倒去。她虽有些被惊吓，却是毫无惧色，眼看那铃铛飞至跟前，自己也即将摔倒在地。突然一只大手扶住了小姐腰肢，迎面而来的那铃铛也被那人轻松抓住。小姐回头一看，是位黝黑少年，肌肉线条异常分明。此人正是小乙，从那小姐之处看来，还真是英武非凡，这小姐这时却似失了魂一般，直勾勾的看着小乙。小乙自己一点不觉，倒是白青有些不自在，上前咳嗽几声，小乙这才轻轻扶起那位小姐。
窃贼冷笑一声，身形爆起，飞身一脚便将迎上前来的大汉踢倒。借那来势，腾空而起，竟是双脚站在身后那人肩头，他笑着一转身，便要向那人群之外飞逃。
说时迟，那时快，双脚刚离开大汉肩头，却被一条锁链紧紧缠住。那窃贼整个身体都是一颤，被这铁锁向后一拉，瞬间失了重心。小乙心头大喜，料想此人虽是轻盈，却不防自己还有此招，子母乾坤爪一出，那人便要被生擒住。那人落到地上，双肘着地，用力一弹，身体暴起，飞起一脚便是向后弹来，小乙没想这人身法这般高明，慌忙躲开这一击，那人趁机挣脱了链锁束缚。小乙心头不甘，正要做势向前继续与之相博，那人却是哼了一声，一块青白之物击射而来，小乙不敢大意，轻轻一扶将来物接入手中，只觉那东西光滑圆润，刚想看上一眼，那另一块却又急飞而至。小乙已然猜出是那四枚被盗玉佩，而那贼人已然飘到数丈之外，以他的身手来说，想要赶上只怕也是有心无力。小乙握着玉佩，定眼看向那人，只见那人背向众人，头向左侧轻轻歪斜，说道，
“小子身手不错，若是遇到名师，再勤加练习，必能成就一番功绩。某人纵横天下多年，却是极少被人识破，今日算是栽到你手上了，那些玩物便送于你，任你发落。今日有所不便，若是他日江湖相见，定要向你讨上一杯酒来！”
话音刚毕，一声手哨响起，只听得骏马嘶鸣，飞也似的从侧方窜将出来，那贼人一个箭步上前，轻轻巧巧便已扶上马背。小乙心头一惊，这人如此身手，想来必是大有来头。这一番打斗，虽然未吃大亏，倒也有些心有余悸，他细想来，自己却是连那人面目也想不起来，似是从未见过一般，身体毛发都竖了起来。再细细想来，那人初时面目扭曲，确实是看不出来真实的长相。小乙苦笑摇头，这才低头瞅那几块玉佩。说来也奇，这玉虽是好玉，却并未经过太多打磨，似乎与这千金身份不太相配。正思忖间，小姐便已走上前来，
“多谢公子为我姐弟出头，不知公子高姓大名，小女子必当重重相报。”
小乙摸着头憨笑道，
“叫我小乙便是，公子公子的叫着让人不太舒服。诺，这玉佩这便物归原主了。”
小乙平日不拘小节，将那玉佩递于小姐时，却是不小心碰到了小姐细手，小乙丝毫不察，那小姐却是红透了脸。小乙只觉奇怪，便只盯着那小姐瞧看。那小姐脸色更红，却是说不出的娇艳动人。小乙心头一振，原来这女人害羞的样子是这般的好看。小乙傻傻笑着，突然脚上一痛，他咬牙向下看去。只见一双小脚正在自己脚背上不停踩踏，口中还骂骂咧咧，看向小乙眼神也是带着些怨毒之色，正是那小小公子。小乙苦笑，用手去摸他头，却不想被那小子抓住袖口。那小姐上到前来，好说歹说，这才让那小子放开手来。
小乙俯身拍拍脚背，向那小姐耸耸肩，笑道，
“谢就不用了，这便告辞了！”
说完他轻轻一笑，向那小子做了个鬼脸，便径直来到白青童陆身边。三人相视大笑起来，并肩笑谈而去。
几位小姐看着三人背影，也是一时讲不出话来，只那小小公子不停朝着这方做着鬼脸，隔空打拳叫骂。这方人头又开始攒动，似是刚才什么都未发生过一般。那小姐轻轻叹了一声，携着姐妹弟弟缓缓朝那草海镇方向走去。
甜心在远处见这方情形，也是十分好奇。童陆添油加醋说道一番，倒是把那甜心说得大笑不止。四人上船，划竿而行，离那岸边已是三丈有余，小乙眼神一瞥，冒出了一身的冷汗。那岸边站着一人，看那身形，正是那偷玉贼人！小乙不知如何才是，那人却是向这方招了招手，然后迅速掷出一物。小乙轻巧将其接住，再朝岸上看来，已然不见那人踪迹。他趁着月光瞧看那物事，只见此物有两寸长，一头较为宽厚，另一边则是尖锐非常，它通体黑色，表面稍有粗糙，虽然中空，却仍旧异常坚硬。小乙试了下，似乎是个指套，刚好能够戴在小指之上，若是白青童陆，也可戴于中指。小乙好生奇怪，再四处寻来，和预想一样，只是白白忙活了一场。
54 天赐姻缘喜得良配，再见遗物老泪纵横
“小乙哥，只怕是这人送你的礼物哟！他似乎也没甚恶意。”
小乙歪了歪嘴，笑道，
“这江湖之中，奇人太多，这小小指套，也不知是为保护手指，还是作杀人之用！”
白青呸他一口，笑道，
“你这江湖我不懂，不过哪有这许多打打杀杀！人家还说要与你一齐喝酒呢！咱们现在倒是有酒，不如先喝上一些？”
白青手中不知何时多了一只酒囊，想来，这里边装的也应是那“甜心”。四人放慢行程，交替着喝了许久。酒虽不多，喝得却是极为起劲，不知觉间，已然到了那草海中央。四周都是那娇艳荷花，伴着这朦胧月色，与那白日相比，却是更加有味。小乙心想，这夜里景致如此美妙，却是极少人来，倒是辜负这荷塘与月色了。
忽的，抽泣之声响起，小乙仔细辨来，应是从那右前方的宽大荷叶之后传来。几人一齐站起身来，小乙拨开荷叶，朝那方看去，只见不远之外，一女子坐在船头，埋头哭泣，身体随着哭声不住颤抖。小乙向几人吐了吐舌头，白青童陆只觉又有好戏可看，也是吐舌回敬，甜心却是有些慌乱，
“这大晚上的，这姑娘一人在此，会不会是迷路了。”
童陆差点跌坐在船，他踉跄一下，轻轻扶在甜心耳边说道，
“甜心哥，这草海就这点大，想要迷路可不容易！嘿嘿，不如，你问问？！我听人说，这种伤心女子，最是容易放下防备，嘿嘿嘿，甜心哥，加油！”
童陆推了推甜心胸口，转头向小乙白青挤了挤眼，二人瞬间知其意图，把甜心让到了船头，又抢过那竹竿想要绕行过去。
突然，落水之声响起，女子哭声戛然而止。几人大惊，甜心看向那方，却是不见女子踪迹，
“那，那……那女子不见了！”
小乙急道，
“那什么那，快救人啊！”
“噢！”
甜心说了这声，已然跳入了水中。小乙三人知他水性，救这姑娘没甚问题，只是坐在船头指指点点。甜心熟识水性，与那女子也是相距不远，三两下便已在水中抓住那女子头发。待到那女子被拖上船来，甜心这才长长呼出一口气来。那女子想来也是在这水边上长大，水性本就不俗，竟是一点事也没有。白青看着那女子神色，想必是被甜心扯了头发极度不满，她笑着说来，
“会水的可是不易被淹死的哦！我们大哥以为你要自尽，这才扯了你头发，你可千万别怪他哟。”
那女子转头看着甜心，满眼愤怒，
“要你好心，要你好心！”
刚说两句，便又哭了起来。甜心坐在远处，浑身湿透，听着这呜咽之声，眼神中尽是落寞。那女子忽见甜心身旁酒囊，一把夺了过来，打开塞子便喝了起来，这刚一入口，顿时满眼春色，
“咦，这不是那王家‘糖心’酒么，一碗倒是要不少钱呢！”
那姑娘见几人不似有钱人家，也是有些疑惑。童陆插嘴道，
“这酒我家多的是，小姐姐要是喜欢，咱一起回家喝个够！”
那女子不似扭捏之人，马上回呛道，
“哼，想得到美！一听你说话就不像好人！”
那女子盯着甜心看了一阵，指着他道，
“你倒是说话啊，大叔！”
甜心一脸憨相，正待要答，童陆奸笑道来，
“这是我家大哥！可没比你大几岁的！他本名甜心，与这酒同名，这酒也是他亲自酿成，小姐姐可是喜欢？你看我大哥的老实相，从哪看都不像是那宵小之辈。”
女子又看了看甜心，有些疑惑，见了甜心微微低头，轻轻一点，她这才放下心来，继续喝那甜心酒，似乎颇为享受。小乙撑杆回走，童陆白青一旁打趣，倒是让这女子放松下来，众人方才知晓她姓姚名箐，家住金河边，一家人皆是渔民，也是一名捕鱼好手。不过众人也有分寸，并未提及那女子跳湖一事。
不多时，众人回到了甜心家中。甜老头早已睡熟，院子里倒是被收拾得极为干净。小乙在院中生起一堆火来，甜心从屋内抱出两坛‘甜心’，又取来不少干鱼，几人便围坐在火堆旁喝酒说话。只喝了两口，童陆白青相互看了一眼，便拉着小乙走了开去。三人趴在不远处偷偷看着这方情形。这甜心平日里倒也还算风趣，这乍一见到年轻女子，便是不知如何是好，更何况是二人单独相处，可把小乙三人急坏了。可不知怎的，这一喝上了酒，话也多了起来，那女子也瞬间乐呵起来。二人说了良久，夜已然深沉，小乙三人都是哈欠连天，只要给张床，马上便能睡着。那甜心忽的抬起头来，大喝一口酒水，又长长舒了口气，摇头晃脑笑道，
“你看，我啊，便是那真正的‘老好人’啦！关键是这个‘老’字，再贴切不过了！”
那女子歪歪头，努力睁开一眼看着他，
“老好人有什么不好，比那些虚情假意之辈不知好了多少！”
甜心皱起眉头，更显苍老，
“年轻女子一见我，都觉得会晚上一两辈，这辈子便是要孤独终老了！”甜心无奈笑着摇头。
那女子一听，努力起身，微隙双眼，
“只要对人好、够实在，足已！我这不也没人要，不如我把你娶了呗！”
甜心身体一颤，虽然醉的不像样子，可还知道羞涩，他脸和脖子红成一片，半晌方道，
“好啊！”
抬头看她时，女子早已睡熟，只隐约能听见她口中喃喃，
“甜心，甜心……”
也不知她是叫这人，还是喊那酒。
转过天来，甜老头一如往昔，一大早便出船去了，根本没发现院中多了一人。小乙三人也是早早弄好了饭菜，日头升起老高，那甜心姚箐二人这才一齐缓缓走出房门。小乙三人跑上前去，笑着看他俩，
“哎哟，这可如何是好，还没成婚便住一起了！”
甜心脸上有些红润，看来气色不错，似乎一夜年轻不少。那女子倒是极为镇定，
“哼，几个小鬼！”
她转头看看甜心，稍稍皱眉，
“你以后便是我男人了，我老家人都没了，那些礼节也都免了罢。”
小乙一听也是大为惊奇，却听那女子继续道来，
“数月前突发大水，整个村子被淹，家里人都被卷走，就只剩下我一人了。辗转来到这草海镇，本不愿再活，却被你这人救了。哎，这就是命吧，不服不行。不过有个要求，从此以往，我每日都要喝这‘甜心’酒，还要管够！”
小乙三人张大了嘴，甜心喜上眉梢，点头哈腰，
“管够，管够！”
众人齐笑，气氛倒是十分融洽。几人商议了些婚礼细节，便依了姚箐，一切从简，只请上两三桌亲朋便是。午时时分，甜老头回来，听说儿子大晚上的，在这草海中捡了个媳妇，也是乐得合不拢嘴，愣是把自己珍藏多年的家底拿了出来，当着众人面塞给了姚箐。姚箐也不客气，接过直接揣入怀中。
这婚期便定在半月之后，小乙三人也想沾点喜气，加之甜家老少和姚箐都极力挽留，便也留下来帮忙了。虽说一切从简，但也不能太过寒酸不是。这甜老头虽说每日依旧出早船，却是比平日里回得早了些，还不时去到那草海镇置办些东西。看这甜老头精神气十足，一些好事小伙便是跟在屁股后面，想来看看这甜心到底能够娶上什么样的媳妇。待看到面容身材较好姚箐之后，众人皆是咬牙不忿，心想着甜心这“老年轻”竟然能娶上这般女子为妻，也不知是几辈子修来的福分。小乙三人闲来无事，也是常去这镇子周围转悠。
婚礼虽不热闹，只刚好三桌亲朋而已，然而这各人脸上喜气之色却是一点不少。甜老头一个劲的喝酒，那张黑脸上紫红一片，不知是被这日头晒得还是那酒力上涌染红了面皮。两位新人向亲朋敬酒，也都是用那大碗，虽说人不太多，可这几碗下去也是有些吃不消。这不，这洞房花烛夜，二人便是醉得一点动弹不得，还是小乙几人给抬进的婚房，想必这夜是怎么也醒不过来了。
转过天来，喝得半死的甜老头竟然依旧起了个了大早。小乙看他每日辛苦，带回的鲜鱼却是极少，只勉强够家中食用而已，也曾问询多次，却是没有任何答复。这日，小乙便是下决心一定要跟着老头出船。这甜心成了婚，老头高兴，这次也终于允了他随船出行。小乙第一次登上甜老头的小船，显得极为兴奋。这半月来，每日天色未亮，甜老头便一人出船去了，小乙三人都觉奇怪，就连那甜心也只是知道他多年以来皆是如此习惯，并不知其中具体原由，小乙便更加好奇了。今日有此良机，定要好生探究一番。
这小船极为精致，虽常年使用，但有老头的精心呵护，倒也不算太过老旧。小乙站在船头把玩着船檐，甜老头用撑杆轻轻在岸上一点，小船慢慢驶了开去。小乙又是旁敲侧击，那老头也不回答，十分无趣。不多时，老头寻了处水草繁茂之地布了些暗网，之后便缓缓驶了开去。小船慢慢行至水面，那甜老头把撑竿直插入水中，不断搅和，用心的感受着那头传过来的讯息。小乙觉得奇怪，
“甜叔，你这是在打捞什么东西么？！”
甜老头微微点头，也不多言。小乙看他如此，多少也猜到一些，想必是那极珍贵之物，方能让这老头每日打捞，多年不曾间断。小乙看甜老头专注神情，心头为之一动，
“甜叔，要不我来帮你吧！”
“不用。”
甜老头平日里话虽不多，却也能与人说谈上一番，可在这船上却是惜字如命。小乙不再多言，只是看着老头忙活。忽的，老头停下手中活计，解衣跳入水中，在水底摸索了半晌，又爬上船来，上船之后又重复之前的劳作。忽的，他坐了下来，独自愣神。小乙也觉奇怪，往四周看去，却在不远处发现一只渔船，渔船缓缓漂远之后，甜老头这又摆弄撑竿。小乙心觉好笑，只怕是这甜老头担心他人看到这举动，也来四处搜索，没准哪天这宝贝就被他人寻了去，那可如何是好。这天已然亮起，小乙取了些吃的，二人分食。甜老头吃完马上又继续打捞，小乙则是躺在一旁四处观瞧。这躲躲藏藏打捞半日，头顶烈日，晒得皮肤发烫，老头终于开了口，
“回去吧，今日还算有些收获。”
小乙点点头，看着船内几样物件，苦笑起来，
“甜叔，你看这女人衣衫和孩童布鞋，拿回去可还有甚用处？”
老头笑笑，
“是没甚用处，没甚用处。”
小乙接过撑竿，老头这次倒也没有拒绝。
“甜叔，我看您另有所图，不防说来听听，我也好帮下忙不是！”
老头摇摇头，也不作答。小乙无奈，举起撑竿指向那西南方向，
“甜叔，我看那边不错，我就到那边替您打捞一阵。”、
老头尚未作答，船儿已然飞速朝那方前行。老头轻轻一叹，也不再阻拦。小乙舞起竿子，老头只觉十分好看，乐呵起来。这常年习武之人，随意取支树枝都能挥舞得有模
有样，这竿与黑棍有异曲同工之妙，竟是让小乙打出一套漂亮棍法。水花四溅开来，倒是让这水面不再那般炎热。甜老头舒服的躺在船尾，任小乙对船儿施为。小乙脱掉外衣，赤露着上身，黝黑肌肉展露无疑。甜老头看这十七八岁少年身体如此强健，还有那一身的好武艺，更难能可贵的是，他对这江湖还充满敬意。小乙一下跃入水中，老头也是禁不住拍手叫好，这一记入水直上直下，却是没有荡起太多水花。好一阵子，小乙才再次露出头来，他挥舞一手，大喊道，
“找到了，找到了！”
甜老头身体微微颤动，朝他这方看来，只见小乙手中攥着一支荷花，不住叫喊。老头被惊了一下，看清他手中之物，这才长长舒了口气，微微一笑，又轻轻摇头。小乙本就是逗他开心，在这水中四处游戏，一会潜入水中，一会又浮出水面，有时还会朝那天中抛上几条小鱼。甜老头看他玩的兴起，也不多言，只是闭眼休憩，用草帽遮盖大半张脸。小乙玩了半晌，这才上到船上，缓缓向回划走。
回到家中，众人皆在院中，看那甜心姚箐坐在一处，与那平日见到的渔家夫妻一般无二。老头在白青童陆身边找了个地方坐下，几人倒是有些话说，场面瞬间热闹了起来。小乙蹲在老头身前，笑道，
“甜叔，您要找的是不是一支小簪子？”
甜老头一下跳将起来，脸上青筋暴起，他一把抓住小乙胳膊，异常兴奋道，
“你真的找到了？真找到了？！”
小乙稍显无奈笑道，
“胡乱找了一通，只是运气好罢了。我本想试探你一翻，没想到您找的竟然真是此物！”
小乙从腰间取出一支三寸石簪，没有太多纹饰，表面稍稍有些粗糙，仔细一看，那底部还刻有一个“文”字。由于长期浸在水中，表面也是生了不少藓类，小乙已将大部分清理干净，仍旧可以轻易看出那岁月留下的痕迹。簪子尖部极为锋利，虽已过多年，在身上轻轻一扎也能扎出个窟窿出来。小乙把簪子递给甜老头，眼中满是疑惑，
“甜叔，我不知为何，在船上时，身体有些说不清楚的感觉，指引着我到那方去找寻。不过依我看来，这东西更像个防身之物，到底是何人所留，又为何会落入这草海之中，而您为何又会如此坚持。”
甜老头小心捧着那只石簪，突然老泪纵横，一屁股坐倒在地上。众人围在他身边，却也不知如何劝解。老头只顾着自己，丝毫不管周围如何，这一哭便是哭到了天色黑尽。小乙见他终于缓了过来，倒上一碗“甜心”送到跟前。老头端起碗来，对着这酒水看了一阵，这才一口吞下。甜心有些担心，正要问询，老头摆摆手道，
“有没有吃的，咱们边吃边说。”
众人大喊“有的有的”，赶紧把甜老头扶上座来。甜老头又喝了一碗酒，又咽下一大块肥美鱼肉，这才慢慢道来，
“这一晃都二十多年了。”
老头顿了顿，看着甜心微微一笑，接着道来，
“那时我本住在那草海镇，每日打鱼为生，日子虽说清贫，倒也还算过得去。那时在这一带像我这般二十多岁尚未成婚的，只怕也是寥寥几人而已，甜心他爷奶直到归西也没能见我娶妻生子。之后便是我一人过活了。我这人啊，做甚都不行，三天打渔两天晒网，也只将将能养活自己罢了，就再也不愿去想那男女之事。每日悠哉悠哉，倒也十分快活。从那时起这酒啊，就不离口了。我这打渔所赚银钱，几乎全部给了那酒馆。邻里小孩不知何时给我取了个外号，‘甜老狗’，初时听他们叫时还要上前追打，后来听着倒也顺耳起来，于是大家便都这样叫了。”
老头抿了一口‘甜心’，又道，
“那日没了酒钱，便起了个大早，船行了一半这天才蒙蒙亮起，一看这船仓之内，竟是多了一人。我大惊失色，那女子声音却是轻轻响起，‘大哥，我不是坏人，可否帮我找个安全的去处。’我见她只一弱女子，便寻了处隐蔽的水草将她安置下来。这姑娘受伤不轻，胸腹都有刀伤，还好她自己有些钱财，这才不至于连药钱都付不了。这姑娘懂些医道，竟是为自己开了方子。为了方便，我趁着月黑风高，将她转移到了自己家中，她也并未拒绝。”
甜老头看着天空，微微眨了眨眼，接着说来，
“这日子一长，我发现自己慢慢喜欢上了这姑娘，她虽说长相普通，气质却很好，定然是个大家闺秀。我这白日里去打渔，半日方回，酒是戒不掉的，但也喝得少了，各种活计抢着做，也算是不怕苦累了。我慢慢发现自己完全是变了一个人，就连街尾的阿婆都要介绍女人给我做媳妇。当然这时，我已经彻底爱上这姑娘。她几乎不出门，这镇子上也没人见过她。突然有一天，她对我说想要搬去一个清闲无人的地方。我便把那家当全抵换了银钱，在这草海边上搭了这院子和房子。”
甜老头眼中含泪，微微闭上双眼，
“二人这一相处便是半年，我也能感受到她对我的情谊，自然而然，她便嫁于我为妻了。没有父母之命，媒妁之言，在这草海边上简陋茅屋内，但她却真真实实成了我的妻子。我快乐极了，想着能与她一直幸福下去。甜心的母亲，我最爱的文心，她说，要为我生七个孩子，于是我们在这院中又盖上了七座小屋，她肚中的孩子以后会住进第一间屋去，我幻想着和他一起在草海中泛舟戏水、打渔做乐……”
甜老头声音渐小，整个院子沉默了下来。没有其他人发出声响，都静静的看着这半百老人，像个小孩那般嘤嘤抽泣。
55 迷失心魂时日无多，推杯换盏对饮豪客
“她懂得很多，不仅会医术，这酿酒也是一绝。咱们喝的这‘甜心’，便是她教于我的。平日里并没有人前来，我们过得倒也快活。一年后，她给我生了个儿子，我们就在大名中各取一字。嗯，这便是甜心了。孩子尚未满月，突然有人来访，与文心交谈了半日，之后她便整日郁郁寡欢。我很是着急，文心也慢慢憔悴下去。又过了几日，她忽的打扮起来，异常的美艳动人，她给我做了一大桌好菜。我还记得那日喝醉前，她抱着甜心喂奶，温柔的说，‘甜心儿，你要乖，多吃点……’，甜心吃饱后，她扶在我耳边轻声说道，‘还有你甜老狗，嘻嘻，第一次这样叫你，真好听，你也要好好吃饭，也要乖乖的哟！’。醒来之后，一切皆如过往云烟，消散不见。只剩下，只剩下小小甜心不住啼哭。”
这甜老头说完这一段，心中苦闷也是消散不少，他干咳了几下，又道，
“我想她，真是想她。从最开始我就知道，她不是普通人，也许就是为了报答我的救命之恩才委屈自己下嫁于我。可这又怎样，我就是喜欢她，即便她就此离去，我也一点不怪她。我就是个普通的渔民，我只能带着孩子，在我们的家里等她，一直等她。”
众人心头都有些震惊，就连小乙都久久不能平静，小乙思索一番，问道，
“甜叔，那这石簪又是什么说法？”
甜老头看看那石簪，抱入怀中说道，
“自从搬到这里，文心每日都很开心，伤也好得很快。那一日，我终于鼓起勇气问她愿不愿意嫁给我。她笑得如此开心，像朵花儿一样。可她没答应我，说当我帮她找到遗失在这草海中的石簪时，她就嫁给我。她可能只当成个玩笑，但我当真了。这草海虽说不大，要想找枝簪子，却是难如登天，何况我并不知晓大概的位置。没过多久，她对我说，她等不及了，我们便成了夫妻，但也每日坚持去寻那簪子。她说不用再找，可我却始终坚持。说来也是惭愧，这二十多年，我只干了这一件事，便是每日寻这簪子。今天，终于寻到了，可我的文心，她还会回来么？！”
白青紧紧拉着小乙手臂，小乙看着她，轻轻拍拍她小手，又转过头道，
“甜叔，你信命么？”
甜老头疑惑看着他。
“这簪子这般小，却是让我误打误撞捞了起来，可不就是命么。既然簪子能够找到，那一个大活人也定然能够寻来！”
甜老头眼神涣散，摇摇头说，
“我又何尝不想，可又到哪寻去？她若想我们父子，又怎么不回来看看？我这都年过半百了，又有几年可活？……”
老头边说边向自己屋子走去，众人并未阻拦，想着他能抱着那簪子入睡，多少也能减轻些相思之苦吧。
小乙三人本不想再有叨扰，可架不住甜心夫妻二人挽留，只好再多留几日。甜老头不再出去捕鱼，却也还是每日早起，坐在自己的小船上，捧着那簪子发呆。众人都不知如何劝解，也只有远远看着他。自从有了这簪子，甜老头却是变了个人一般，整日恍恍惚惚，白青说这是心病，也没有更好的办法，也只能慢慢开导，希望他快些恢复往日精神。
住在这草海边上，虽说潮气稍稍重些，却是无拘无束，自在欢乐。那新婚夫妻带着小乙三人，把这草海转了个遍，又一起去到那草海镇里热闹了几日。
这日，小乙三人这时想要离开，甜心姚箐倒也不好再强人所难。看那甜老头还坐在船中，小乙三人走上前去向他辞行，
“甜叔，我们这就要走了，您老可要保重身体哦。”
甜老头慢慢抬起头来，小乙心头一惊，他没想到这老头这几日间已然变得如此苍老。老头年过半百，这大半月前还能一个人出船打渔，下水捞虾，可没几天，便像是一朵艳丽荷花凋零了一般。甜老头伸出手来拉住小乙，把那簪子塞进他手中，喉头不停颤抖，说道，
“我这辈子都没勇气去找她，心知也没多少时日可活了，你们年轻，有盼头，这簪子你拿着，若是有缘，帮我带还给她。就说，就说，这甜老狗终于把簪子找到了！还有，他一直在等她，想她，也想了一辈子了。”
众人皆是心酸，看甜老头伸起双手，小乙明白他意思，掺着老头回到屋中。甜老头轻轻侧身躺下，口中呜咽细语，倒也没人听清那呢喃之音。慢慢的，他睡着了，永久的睡着了，他死前能看到儿子娶亲，又有这几个小辈送终，对这乡野渔民来说，也算是死得其所了。众人悲痛无比，却也忍住没有大喊出声，就让他这般安静静的走。
甜老头的丧事简单至极，三人帮着张罗，一切乱中有序，倒也十分顺利。丧失办完，小乙三人都不好过，便向二位新人辞别，甜心这刚成婚，老父又突然辞世，也不好再作挽留，只是想亲自划水，送他三人一程，也正好再看看这草海风光。小乙三人也不推辞，几人上了船，一路无言，所遇众游船嬉闹之声不断，却让这小船气氛更加凝重。没过太多时侯，船便已然到了北岸。姚箐架了车，已经在此处等候多时。甜心慢慢拴好船绳，这才陪同几人来到车前。
“你们三个还会回来么？”
小乙笑笑，
“当然会呀，还要亲手抱抱那小甜心呢！”
甜心点点头，童陆插嘴说道，
“甜心哥姚箐姐，你们回吧，我最受不了这好友别离，就让我们目送你们回走吧！”
姚箐丝毫也不嗦，点点头，拉着甜心上了船去。她轻轻挥手，与三人作别。甜心傻傻看着小乙三人，他平日没什么朋友
，虽认识很多人，但大多数都爱嘲弄于他，像小乙这三人真心拿他当朋友的，真的不多。他向这方轻轻挥手，便是作别。不多时间，小船隐入那长长水草之中，已然看不真切了。
三人都有些难过，但这就是人生，有太多的酸楚，习惯就好了，路还得继续一步一步去走。童陆叹了口气，道，
“你们说这甜叔这辈子值么？窝囊么？”
小乙摸摸那石簪，微微摇摇头，回道，
“这是他选择的生活，这才是他，没什么窝囊的。他的后半生都是为去寻这簪子，但真正找到它时，却是让他瞬间老去。失去了这精神上的寄托，他的生命便没了意义。哎，也不知帮他找到这簪子是对还是错了。”
白青挽着小乙轻声道，
“小乙哥不也说是命运安排么，若是甜叔一直待在那小船之上，最后绝望的闭眼，只怕是要更加凄凉了。”
三人望向这一小片草海，沉默半晌，这才驾车北上。
这官道好走，道旁村庄也是多了起来，这一带地势平坦，溪水纵横，气候宜人，再看那沃野千里，想必这乡民也大都过得富庶安乐。
“这丽水镇就在前边了，咱们走得如此慢，也就用了三个时辰。听说这丽水镇往来客商众多，倒是能长不少见识。”
童陆嘿嘿笑道，
“还有那四方美食美酒，白青你可别心疼那银子，咱好容易来一趟，公子给的银子，白花白不花……”
白青朝他吐了吐舌头，笑道，
“得得得，我什么时候抠过门，咱们今晚大吃一顿。”白青拍拍胸脯笑道，
“我请客！”
童陆白她一眼，
“咱们的钱都装你包里，可不是你请客么！”
三人说笑进了镇中。这太阳已然西斜。小乙随意找了处驿馆安置下车马，三人又来到街上四处闲逛。这车道不宽，勉强能容两车相错，街上已无小贩，多数街边店面都已关闭，只偶有几处茶室客栈之类还在开门迎客。
“这比云龙赕也好不到哪去，似乎不如人们说的那般热闹。”
“是啊，小乙哥，咱们还是回吧，这一会黑了天，这青石板可要让我们吃些苦头！”
白青指着那一排排石板，又磕了磕鞋上的泥土，
“这里溪水很多，水量也十分充足，倒像是曾经听人说起的江南水乡。你看这些房屋也很别致，若是在此处安家，每日听伴着这丝丝流水之声入睡，也是极美的呀！”
童陆呵呵干笑两声，
“这有什么好的，不如那云龙赕破庙，还能听到江流水声，可比这要大多了！”
白青知他打趣自己，倒也不着恼，拉着小乙便往那偏门小驿去了，童陆远远跟在后边，把那路上小石子统统踢入一旁溪水之中。
三人回到驿馆之中，找了一处靠窗小桌坐下，童陆也不客气，把那招牌特色美酒美食点了个遍，乐得那小二合不拢嘴。小乙心想，这小小驿馆，以往本来只有那官家人入住，现如今也算是为百姓开放，多少也能多些收入。看这小驿规模设施，只怕也大都住些过往小贩，若是那巨贾之类，想必也不会屈就于此处了。
不一会，这酒肉便已上齐。童陆试试这碗，又尝尝那盘，一大口酒喝入嘴中，呛得眼泪直流，
“这喝了半月‘甜心’，再喝这个，怎么这般厉害。还有这些菜啊，也太过寻常，哎，真是失望之极，失望之极啊！”
小乙喝了一口，只觉口中似火烧一般，又是十分呛喉。
“这酒火辣辣的，青青你还是别喝了。”
白青端起小乙的酒碗，轻抿一口，也算尝了个鲜。
“小娃娃喝什么酒，哼！”
一条身形高挑大汉破门而入，朝小乙这方看了一眼，留下这么一句话来，童陆气不过，正想回骂两句，却被小乙拦住，他也只好嘟喃两句“臭屁”解解恨。那人三两步便走到正中一桌，一屁股坐了下来，小二赶紧上前倒上茶水，那人一口喝尽，又让小二倒上一碗。小乙看他也只二十上下，身板却是极为紧实，想来也是个练家子。这时，门外悉悉索索跟进一帮人来，虽是普通穿着却个个带有家伙，似乎也是大有来头，不一会便将这驿馆桌凳挤满。
童陆观瞧这群人，低声说道，
“怎会一下冒出这许多人来，也真是奇怪了。你看这些人，似乎都随身带有武器，好像很不好惹的样子。”
小乙点点头，
“咱们可不要惹事，出门在外还是小心一些才好。”
三人低头吃食，眼睛却不时瞟向其余各人。小二忙活个不停，四处张罗酒水。这些人大多点了肉食烈酒，却没有人说话，只听得大口喝酒之声。喝不多时，一人站起身来，把那碗中酒水喝尽，而后将那酒碗重重摔下，那碗立时被摔个粉碎，小二吓得大气不敢出一声，
“三哥，咱受不过这鸟气，这肖老头子不是人，改明儿就叫上兄弟把他好好收拾收拾。”
众人一听，顿时热闹起来，都叫喊着要去那肖府找人家的不痛快。小乙注意那最先进来的大汉，只见他虽已怒极，却又极力克制，自斟自饮了两碗，方才开口说道，
“兄弟们跟我跑这一趟着实辛苦，差点把命都搭在路上，可到头来没得到好处，反而攒了一肚子火气。是我对不住兄弟们！”
那大汉举起酒坛，咕咚咕咚喝了半坛，
“不过兄弟们还是听我一言。虽然这肖老头不是东西，可我们也抓不到他的把柄，毕竟
白纸黑字写得清楚，咱们确是误了时辰。”
“可他不把我们当人，这气我可咽不下去！”
“对对！绝对不能放过他！”
“……”
一时间，这驿馆之中臭骂之声大起，小乙三人也是来了兴致，仔细听众人讲话。那大汉挥挥手，驿馆慢慢安静下来，想来在这群人中，也算是有些地位，
“兄弟们，那奸商一家必有报应，但不应由我们来惩戒。咱们在这休整两日，再找找其它可走的活计。咱们可千万不能惹事，肖家不是咱们惹得起的，这家中老小可还要有人养活啊！”
众人一听，尽皆泄气，都只低头喝着闷酒。那大汉摇摇头，扯下一块肉，放入嘴中大嚼起来。
“哼，那肖家也太不是东西了！看我不揪住那肖老头，狠狠抽他几个大嘴巴子！”
小乙咽了咽口水，问道，
“陆陆，你这是？”
童陆向小乙眨了眨眼，小声说来 ，
“我看这些人挺有意思，那肖家财主也不是好人，咱们就掺和掺和，没准还有好戏看呢！”
众人回头看向这方，童陆端起酒碗站起身来，赔笑道，
“众位哥哥，这肖家老爷视财如命，唯利是图，是个不折不扣的奸邪之辈！我们来时便已听说，去年，丽水镇西北多地突发大水，弄得民不聊生，这肖家老头竟是坐地起价，把那米面价格一抬再抬，又并购了良田无数，真是发了黑心财！最可笑的是，那一家小姐公子巡游之时，还要四处布施，以博取个好名声！”
话音刚落，便有人附和，那大汉咳嗽一声，众人也就没再多言。小乙白青也觉这肖家老头所作所为有些过份，若是有人能让他吃些苦头，倒也是喜闻乐见了。童陆笑笑，继续说道，
“刚才听诸位所言，必是被这肖老头算计了一把，我这也差不多猜出一二。”
那大汉一听，也是来了兴致，挤出个笑脸接话道，
“小娃娃心思倒是活泛，你便说出这一二如何？”
童陆抿了一口嘴，大喊一声“好酒”，来到这场中，
“我便大胆猜测一番。瞧诸位穿戴，便知是那众人挂在口中的马帮了，不知是也不是？”
那大汉也不言语，又听童陆道来，
“这些时日西北诸地大水又至，百姓苦不堪言，若是因此误了这送货时日，也就不足为奇了。依我看，诸位便是被这大水拦阻，这才被那肖老头狠狠的算计。”
“嗯，有点意思，继续说来。”
“若是诸位从这西北而来，想必所运之物便是那红白细盐了。听说那一带产盐多，可这山路艰险，车马并不好走，因而大都靠这马帮送往各处。这肖家为丽水镇最大商贾，与官家交往也是极为密切，这盐铁之事大都是他经手处理，所以这也就能够说通了。马帮贩盐过来，又带回香茶布衣陶罐之类，实实在在用双腿走出了这商道，真真是了不起啊！”
童陆举起大拇指，众人听闻也觉欢喜，纷纷举碗敬酒。童陆轻轻喝上一口，继续道，
“这肖家老头去年已经大赚了一笔，今年又想发这横财，咱们可不能由他胡来，可得好好教训他一番才是！”
四周议论声起，那大汉一口喝尽碗中酒水，朝四周环视一圈，最后才把目光落在小乙三人身上，
“我们都是守法之人，又如何能够做那些不法之事？！”
童陆眼角带笑，轻咳嗽一声，
“咱们靠力气吃饭，被人下了这一道，也真是够倒霉的，若是就此咽下了这口气，以后又怎么在这地界生计？还有，人家肖老头怎么对待咱们的，咱们不能学着给他也来这么一下么？”
大汉眼中亮光，催促道，
“还请指教。”
童陆端着小碗来到跟前，凑到大汉耳边小声说来，
“这盐铁本是官家之事，这肖家也只是为朝廷办事，咱们要在这中间轻轻做下手脚，到时候就不用咱们亲自下手，自有人前来处置！”
大汉一听，思考片刻，哈哈大笑起来，
“来来来，小兄弟，咱们走上一个，咱就是要不到那辛苦钱，也得让这肖老头遭受点罪！！！”
这驿馆之中又是乱成一团，众人看那大汉不再有那许多顾忌，这才纷纷痛快吃喝起来。那汉子来到小乙这桌坐下，四人吃喝闲聊，不再谈论那不快之事。谈起这风土人情，倒也有趣得紧。那大汉酒量也是了得，每次都是一口饮尽一碗，豪气非凡，对他的酒量，小乙也是佩服得紧。
小乙酒量不差，几大碗下肚，确还是有些微熏，他摇头笑道，
“大哥，这话说了半天，酒也喝了不少，还没请教您高姓大名呢？！”
大汉这才想起，几人热络半晌，连姓甚名谁都不知晓，
“哈哈，哈哈，刚想起来啊！我叫卫威，卫青的卫，威武的威，倒是有些拗口，叫我卫大哥便是！”
童陆马上接嘴道，
“嘿嘿，这是小乙哥，白青，我叫童陆，咱们这才算真正认识了！哈哈！”
“小伙子，你这棍子我注意了半响，真是有点意思，想必你也是有点能耐的，有空咱哥俩可得切磋切磋！”
“到时卫大哥可得手下留情哦！”
“……”
“小乙哥你还要喝酒呀，这酒可烈了！”
“就喝一碗，就一碗！”
“……”
吃喝说笑到了大半夜，这才回屋睡去。
56 恶仆横行小以惩戒，少女心高难越朱墙
小乙起了个大早，活动完筋骨出了门来。天色刚有些变化，这街上竟已聚了不少人，小乙四处瞧看，大多都是周边百姓，卖些农家小菜，都想趁早卖完，尽快去到地里忙活。几家商铺也已开了门面，已然有了顾客光临。小乙心想，这丽水镇果然是个好地方，这每日的早市都这般热闹。他四处走动，看那天色已然大亮，这才买了些精致早点带了回去。
童陆还未起床，小乙白青一齐坐在驿馆门口的青石板上吃着早餐。这大街之上人头攒动，有人匆忙，有人清闲，有孩童四处玩耍，有老人笑眼相随。一匹顽劣枣红马路过，打了两记响鼻，在小乙身前拉下几十颗球状马粪。小乙白青大笑着避了开来，伙计骂骂咧咧上前将那马粪清理干净。一切都是如此自然，小乙心想，若是年纪大了，每日坐在此处看那人来人往，倒也安逸。
“小乙兄弟昨夜可有休息好？”
卫威刚出驿馆便看到了小乙。小乙递给他早点，他倒也不客气，三两下便塞进嘴里。
“我已经找了几个兄弟到肖府四周晃悠，那肖老头已经有所察觉，不过我只让他们远远看着，肖老头倒也没什么动静。”
小乙吃完手中早点，站起身来，
“卫大哥，你对这丽水镇很熟吧，不如带着我们四处看看。”
“哈哈，我倒也很久没转过了，那就一起吧。哎，我们这些马帮，平日都是风餐露宿，倒是极少有这闲功夫。”
“嘿嘿，卫大哥，咱们先去看看那醉春楼吧！”
三人回头一看，驿馆大门出来一人，正是童陆。卫威笑笑，
“想不到童陆老弟年纪轻轻，还有这等嗜好。不过，这白日里没啥可看的，待到晚间，大哥再带你去参观参观。”
卫威把手搭在童陆肩头，一齐朝那集市走去，小乙白青跟在后边，聊着这方风土人情。这丽水镇街道繁多，纵横交错，每条街道都不长，却是长得极为相似，因而也常有那外地客商游人在此迷路。四人转了约莫一个时辰，就近找了处临水的茶摊坐下歇脚。刚一坐下，一人匆匆赶来，俯身在卫威耳边低语。卫威听完点头，打发了手下，轻声对小乙三人说，
“那肖家小姐公子前些日子去了草海镇赏荷花，已经住了半月有余。我让几个兄弟盯着，这不，只需半个时辰便能回府了。这饭钱归我，随意吃些我便去了，你们三人就四处走走看看吧。我呀，哼哼！”
童陆嘿嘿笑出声来，
“卫大哥，若是去为难这肖家女眷，是否有些不太合情理！”
卫威愣了愣神，面色有些尴尬，出不得声来。他屁股底下似长了倒刺般，再坐不住。
小乙心道陆陆说的有理，但当面对卫威说，也是驳了他面子，自己则不好再说些什么！童陆摇摇头，继续说道，
“还真是赶巧了，帮了她们这么大忙，嘿嘿，以后还不对咱客客气气的！”
童陆看着小乙说，眼神玩味，
“我还记得那小姐看你的眼神，啧啧，恨不得马上把你招回家，做个上门女婿！”
卫威一听，原来几人与那肖家小姐还有些渊源，便留下继续听几人说话。白青嘟着嘴，斜眼看着童陆，脚下使劲，正好踢在他小腿处。童陆吃痛，想要回击，却被白青轻巧躲过。童陆眯起眼来，呵呵干笑两声，接着道来，
“这肖家家大业大，小乙哥可是要享福！以后在这丽水镇便是一方霸主，又有谁敢欺负咱们！”
白青一听，气不打一处来，随手扔出一支筷子，正打在童陆面门，疼得童陆哇哇大叫。
“嘿嘿，这就是乱说话的报应！”
童陆摸着额头，怒道，
“你这下手这么狠，你要不是女子，我定然要好好教训于你！”
“……”
二人吵在一处，小乙早已习惯，卫威却觉新鲜，不发一言听他二人吵闹，这童陆嘴皮子厉害，确是占了上风。
卫威吃完最后一口，双手不停相互摩擦。小乙看看白青童陆，轻轻摇头，笑着对卫威说道，
“卫大哥，您这有事就先忙，不用管我们了。我们在这周遭走走便是，晚些时候再一起喝酒。”
白青说不过童陆，却是不能输了气势，
“哼，本姑娘今日心情好，先放你一马！”
童陆正要回顶，卫威站了起来，
“那我就先忙我的了，咱们有空再聚！”
几人作别，卫威转身走出两步，又回头看上一眼，瞧这三人这般要好，眼中满是羡慕之色。童陆那一句话，应该也是说到了他痛点，他显得有些不自在，也不知接下来会如何打算。
小乙三人吃完擦嘴，在这镇中转了一小会，不知觉间便是走出了集市。这条大路有些眼熟，便是头一日进镇的大道。这夜里下了雨，路上车痕极多，虽说常有人修缮，却也还是积下了不少水沆。这车马一多，有些地方就变得十分泥泞了。路旁有不少田地，几条水渠纵横其间，田中谷物长势喜人，想必秋后能有个好收成。小乙指着这片田地，叹了口气，
“听说这大片田地都归那肖家所有，这肖家还真是那一方巨贾啊！这肖老头又把田地租给他人，再从中收取租子，什么都不用干，这钱就自己跑到自己手中。实在高明，实在高明！”
“那可不，当官的都要靠他供养，当然要和他穿同一条裤子，这普通人又如何能入他法眼，哎，这丽水镇便是他肖家说了算了。”
小乙选了处极好的路段，趁着这路旁清水，好生把自己收拾了一番。三人一起脱去鞋袜，把脚泡在路旁小沟里，这水冰冰凉凉，轻轻冲洗脚上肌肤，酥酥痒痒，十分舒爽。不多时，远处行来一队车马，看那阵势，便知是肖家车队到了，而这车马整齐划一，应该没被人骚扰过。三人起身，将鞋子提在手中，远远看着这车队驶来。这一段路况极好，那头前几匹马儿行得极快，身后不远处的车马倒是走得不急不缓。待到临近十数丈时，便听那马上之人大吼，
“不想死的，快快滚开，不想死的，快快滚开！”
小乙三人本就站在路边，并没挡住去路，听这吼叫之声，心中十分愤怒。童陆咬牙道，
“小乙哥，教训下他们！太可气了！”
白青也使劲点头，小乙手中也不知何时多了块石子。
那当头几人冲了过来，面目凶狠，想来平日里也是如此这般对待附近乡民。小乙心头有气，攒了一肚子火。那马上之人一看也是个练家子，马术十分精湛，手中长鞭虎虎，那马儿也听他驱使，毫无保留向这边奔来。小乙拉住白青童陆，尽量靠那大道远一些，生怕那长鞭不听使唤抽将过来。
突然，那马儿前腿一折，向前扑倒。马上之人大惊失色，尽管努力想要止住跌势，怎料这马儿来势太猛，那人也是有心无力了。马儿直直摔出几丈之外，只怕短时间内无法站起了。再看那马上之人，更是惨烈，他从马背上飞了出去，重重摔在路上，前胸一大片血渍，口中大口吐出血来，受伤极重。那当头一人有如此变故，身后三人虽说已经极力控制，却仍然止不住来势，纷纷摔倒在地，只是有之前那位的作为警示，伤情倒是小了不少。
小乙虽有些抱歉，但只因那人速度过快，这才伤得重了些。三人脸憋得通红，童陆实在忍受不住，这才转过头去无声大笑起来。也亏的是这群家丁蛮横之极，才会这般吃了苦头。小乙这几下子倒是恰到好处，不至于让那几人提早反应。
童陆跑上前去，一脸苦样，
“哎呀，几位大哥没事吧，这……这……这可如何是好！”
小乙看童陆模样，也是好笑，他也满脸悲悯之色，跑东跑西，最后拉着白青跑到摔得最惨那人身边，
“大哥啊，你还好吧，哎呀，我家青青正好是位医生，你可忍住，一定不会有事的。”
那人努力抬头看着二人，嘴中不住冒血，竟是说不出一句。童陆故意去碰他伤处，那人竟是疼得喊出声来，白青把童陆推开，这才仔细检查了一番，长叹一口气，
“全身多处骨折，这脖颈动弹不得，只怕也是断了，还好没伤及血脉，不然现在已是死尸一具了。大哥，您这骑术也太差了，以后只怕再也骑不了马了！”
那人舌头伸了出来，带血的口水流了一地，十分恶心。白青毕竟学医多年，不论这人之前如何，现在变成她的病人，她还是要努力为他医治。
“大哥，你先别动，我先帮你止血，再为你接上这骨头。”
那人呜呜两声，应是明白了白青所言。这药倒也有效，几处伤口不多时便止住流血之势。小乙努力伸展胳膊，这接下来便是他的接骨时间了。白青气力不足，在陆家药铺之时也是如此，陆子苓和白青指导，小乙实际操作，虽说技法差些，可这力气足，差那么一点也能给掰折过来，地上这位遇上了小乙，只怕还要再多吃些苦头了。
咔咔几声骨头折断声响起，那人大喊出声，真是痛到了极点。
“哎呀，大哥，真是不好意思，这太久没弄，有些生疏了。”
那人双手本是根部脱了臼，被小乙这一弄，却是真断了一只。小乙心头这气也出得差不多，不顾他疼痛，赶紧把那双手又接了回来，反正有白青在，这骨头多恢复几个月也能长好。这边三人也被摔得够呛，童陆一一过去查看，又故意按压伤处，弄得几人喊叫声此起彼伏，恨不得飞脚将这小子踢翻在地。
叫骂之间，那身后车马已然到了跟前。这车极为奢华，较之平日所见车马也要宽上些许，为了避免错车发生危险，这才有了那地上几人开道在前。小乙看向这方，来人不少，估摸着能有个好几十号人头。来到跟前，众人分开两边，一名素雅女子走了过来，正是那日设计贼的肖家小姐。那小姐一见到小乙，满眼喜色，欢喜之情溢于言表。
“公子，原来是你！真是好巧！”
女子走到近前，小乙这才仔细看她。肖家小姐穿了一件粉红连衣长裙，裙身十分贴合，透露出曼妙身形。
“我这家仆太过无礼，让公子受惊了，真是过意不去。”
小乙傻笑一声，摸着头回道，
“没甚大碍，我们也只是站在路边，并未受到惊扰。倒是这几位大哥伤得不轻，恐怕要多休整一段时间了。”
那小姐向身旁一人吩咐几句，众人上前，配合白青将骨头固定好后，这才一齐抬到后边马车之上。那当头马儿无法站起，被几人拖到沟边，直接了结了性命，其它几匹未受重伤，安抚之后被牵回马队当中。那小姐精明能干，每件事都安排得恰到好处，小乙三人也是相当佩服。小姐四周观察一翻，又看了看小乙三人，心中早已明白，微微偷笑一下，又隐去了笑容。小乙知她已然看出端倪，尴尬的摸摸头。小姐看他双眼，眼神甚是调皮，
“公子，上次替姐妹们解围，还没好好答谢于你，不如就随我回府，好让小女子尽些地主之宜。”
这小姐说完便低头玩弄手指，脸上也是多了些红润。看她处事这般利落，这冷不丁显露出的一丝羞涩，却是更显少女风情。童陆见她这般，也觉好笑，
“肖小姐啊，我们这里可是三人，你只邀请小乙哥，那我们两人又该如何办才好！”
那小姐抬头看看几人，轻施一礼，笑道，
“是小女子失礼了，这就让仆人备上三匹好马，咱们一起回府。还有，嗯 ，小乙哥，我叫文娟，以后便叫我娟儿吧。”
说完，这小姐便亲自牵马去了。小乙也觉奇怪，发生了这么大事故，这女子竟是一句也没过问。不多时，肖小姐牵回三匹马儿，小乙一见便知是马之上品。马儿皆是腿长肉紧，身形高大健硕，又俊美非凡，毛发顺滑无比，两只大眼炯炯有神，四蹄宽厚，肌肉强健有力，真真的马之上品。小乙心中叹服，这一匹马可就价值不菲，普通人干一辈子活计，只怕也买不上一匹，这小姐随随便便就取来三匹，可想而知，这肖家财势之雄厚常人根本无法想像。
小乙接过马来，与它对视一眼，一跃而上，那马儿前蹄轻轻一抬，小乙双手扶在它颈部，马儿瞬间乖顺无比。小乙向前伸手出去，白青
会意，身体一轻，便被小乙提了上来，白青侧坐在小乙怀中，少男少女恩爱非常。肖小姐神色有些黯然，不过也只一瞬而已。童陆接过缰绳，翻身上马，整个动作潇洒至极。刚回大理城时，他还不太熟练，可这王家好马可以随意让他驱使，很快便有模有样了。那马儿太高，身边仆人也极会来事，赶紧上前蹲下让小姐踩着上了马。三匹马儿走在最前，缓缓朝那肖府走去。
不一会，便来到了这大街之上。人们见这阵势，也知是那肖府中人，纷纷避让开来。直到行至肖府门前，完全没有任何停滞。刚到肖府门口，便有人迎上前来，四人下马站定，这才好生观瞧这肖府大宅。只见肖府墙高丈余，门口两头雄狮威风八面，朱门开启，竟是一眼看不到尽头。
“小乙哥，这便是我家了，稍等片刻，我这先将姐妹弟弟迎下车来。”
小乙点点头，
“文娟妹子请随意。”
马车停在一旁，陆续下来三位少女，还有那半大孩童。三位小姐见到小乙三人，便认了出来，也是纷纷施礼，唯独那孩童，一见小乙就是挤眉弄眼，便要上前与之纠缠。还好那文娟眼急手快，一把揪住了衣领，这才让那小拳小脚落了空。肖文娟有些尴尬，
“弟弟不太懂事，请别见怪。”
不知从哪窜出两个奶妈，把那小公子牵走了，小乙三人这才随那四姐妹进到院中。
“这是我姐姐文婷，她们是妹妹文妤和文媛，我们肖家两对双胞胎，外人倒是不太能分辨出来。家中还有一弟弟，名叫文玉，刚才你们也已见过，就是顽劣了些，我想也怪我们这些做姐姐的太过宠溺他了。”
小乙边听边看，走过前院，又经几处厅堂，这才到了后院之中，三位姐妹告辞回屋，只留下文娟一人陪同。后院之中有一池塘，边上有立着一座凉亭，文娟便将几人带至亭中，下人早已备下的瓜果，看上去倒是十分诱人。那小姐笑道，
“还请随意，咱们先随意吃些，待会还有正餐招待贵客。哎，我们这姐妹四人，看似风光无限，其实这肖府之中各种事务，却是一点都做不了主，偶尔出出门，花花钱，也就这样了。每次出门都是被一群人围着，对这府外的世界，完全看不真切。姐妹们所知，也大都是从那书本之上得来。”
文娟说得有些动容，眼中泪水不住滚动，
“其实我更愿意生在贫寒之家，这高门大院，与那外间竟是隔了千里万里。”
小乙拿起一只果子，狠狠咬了一口，这果肉香甜无比，他再咬了一口，便将那果子全部塞进口中。肖文娟一看也是笑出声来，
“嘻嘻，第一次见人这般吃果子，真是有意思。”
小乙咽下果肉果核，这才慢慢道来，
“这世间穷苦之人，最怕的就是自己的命运被他人掌控，文娟妹子，你懂我在说什么么？”
肖文娟急忙点头，
“这是自然，我也一样做不了主，若不是没挑到满意的，只怕我早就嫁作人妇，替他人生儿育女了。”
小乙本想暗示那肖家囤积土地之事，却不料触及了肖文娟的伤心之事。白青童陆丝毫不关心他俩说些什么，只自顾自埋头吃着果子点心。小乙只好转移话题道，
“文娟妹子，我看你这姐姐虽说与你长相极为相似，性格确是大大不同，而那文妤文媛却是走路都一个样子，也不知是何原因。”
文娟笑了笑，
“这也奇怪了，我和姐姐不知怎的，从来对不上路子，她性子懦弱，逆来顺受，也从来不会报怨什么，一心想着能嫁个好夫君，成婚生子，就此安安稳稳过上一辈子，而我就刚好相反。我想把握自己命运，可我，可我……”
这说来说去，又回到了这上边，小乙头疼，只好打断她道，
“当然可以了，万事都没有绝对，没有什么不可以的！一定要相信自己，还有，我们也可以帮你呀！”
肖文娟一听，眼神烁烁，
“真的可以？”
小乙点点头，想要再次转移她的注意力，
“那是自然。对了，文娟妹子，你们这肖家如此气派，这院子这般大，想必下人也是不少了。”
文娟笑笑，
“小乙哥关注的东西还真不太一样。我们肖家仆人有数百人，不过大都在外办事，府内家丁也不过百十来人，算不得多了。”
童陆噗嗤一声，将那果肉吐将出来，散得到处都是，
“天啦，这百十号人还算少么？你可知道那大理国皇帝的宠妾院中也只有三个仆人么！”
文娟愣了愣神，竟是无言以对。童陆接着问道，
“文娟妹子，刚才听你说起，这肖家事务连你都不能插手么？”
文娟点头称是，又听童陆道来，
“不会是肖老爷事必躬亲，每件事都要由他来处理吧！”
“也差不多，总之父亲每日都极忙，连那买菜榨油之事也需要由他安排。不过他也是小心惯了，有些东西牵扯到官家，一旦出了差错，很有可能便要了全家的脑袋。父亲说等着弟弟长大，再让他来接手。”
文娟也是奇怪，这几人与她其实并不熟悉，却是一见就显亲近，竟然愿意把这家中事务说于他们知晓。不过她断定，这三位也必定不是坏人。
童陆仔细听来，又道，
“还有一事，文娟妹子，你这么大个小姐，若是请我们这些并不认识的人进府，就不怕出什么问题么？”
肖文娟轻轻笑道，
“我早已派人通报了府上，何况那日还多亏了你们才不至于丢了玉佩，爹爹对这应该不会介意的。”
话音刚落，一人奔走而来，小乙看这人步伐稳健，呼吸均匀，应该也是个中好手。那人奔至跟前，弯腰笑道，
“二小姐，这酒菜已经准备好，老爷说请客人入席，咱们这就……”
肖文娟嘴角弯起，笑容十分迷人，
“我说什么来着，爹爹平日可很少亲自陪客人吃饭的，咱们这就请吧！”
57 珍馐易得美酒难求，盛情难却借宿院中
三人随肖文娟来到一处小楼，小楼四周竹林环绕，优雅非常。小乙三人惊叹不已，想不到这吃饭的地方竟也如此雅致，三层小楼，南北通透，每层各有一个正厅，正厅之中置有大圆桌，足能坐下一二十人。小乙心想，这肖家老头定然是位好吃之人，否则如何能把这吃的地方也弄得这般讲究。文娟带着几人直接上到了三楼。
这楼上只两位丫环立在一旁，见到几人上楼，急忙上前招呼，又是端茶倒水，又是擦手洗脸。小乙三人也算见过世面，也就随她们折腾了。整装完毕，三人在客席坐下，前方早已摆上了碗筷，皆是用那上等金银制作，手工精美，碗沿之上刻有几排小字，童陆看了一会，竟是一个字也没能看懂，于是装作没见，转过头来，缓缓咽下一口清茶。就这碗筷，想必也是雇那能工巧匠定制而成，价钱也定然不菲。
肖家二小姐坐在小乙身边，轻轻摆弄着桌布，
“爹对这吃食很有讲究，专门建了这小楼，天热时，这一日三餐都在一楼，其他时候也大多会在二楼。来这三楼，便是要会那重要的宾客了。看来，爹对咱们的恩人还真是上了心了！”
小乙三人也觉奇怪，又听那肖文娟接着道来，
“平日里，我们四姐妹很少有机会来这里吃饭，大多时候都是厨子们做好了直接送回屋中。弟弟虽小，却是极为疼爱这几个姐姐的，总是会偷偷给姐姐们带上些吃食。”
小乙微微点头，叹道，
“想必肖老爷子晚年得子，也是对这孩子疼爱有加。”
肖文娟点点头，笑道，
“弟弟出生前，阿爹还是很疼我的，有些家事也让我来操办，可这弟弟一出生，每日便只剩下吃喝了。姐妹们逆来顺受惯了，也没多少想法，可我……哎……”
肖文娟用手托着脸，嘟囔着嘴，显得有些无奈。小乙看着她，知她聪慧好强，不甘只为嫁作人妇，正想要再搭上几句，梯中传来不急不缓的两组踩踏之声，一听便知是一成人一小孩，应是那肖家老爷带着小公子来了。
果不其然，肖家老爷公子带着一干随从入了厅堂。小乙三人尽皆好奇，这么许多人，却只有那肖家老爷和小少爷的脚步之声，其余人等竟是没有发出一丝声响。朝脚上一看方才明白，众人皆是穿上厚厚的棉鞋，走路也是极为小心。小乙心想，这肖老头真是好大谱，吃个饭还这么多事，比那当皇帝的还要讲究，对这老头的恶感又多增了几分。
肖老头满脸堆笑，抱拳迎了过来，
“今日真是贵客临门，让我这小院蓬荜生辉……”
小乙听到此处，便知此人马屁巴结功夫即将施展出来，生怕自己承受不来，只好笑着抱拳打断，
“肖老爷子，您太客气了，若是您这院子还小，那这世上怕是没有大院了。我们三人多有打扰才是。”
肖老头笑容殷切，两只眼角堆满细纹，看上去倒是有些慈祥。
“那咱们话不多说，就请少侠们上座，咱们边吃边聊。”
话音刚落，肖老头右手袖子微微一斜，几位仆从马上会意，迅速上前安置酒菜。那小少爷一直躲在肖老头身后，也不似刚才那般充满敌意。肖老头亲自安排入座，几人依次坐下，倒也不失风范。那小少爷不知何时来到了肖文娟身侧，小脸贴着文娟说着悄悄话，肖文娟轻掩红唇，微微笑出声来。
直到此时，小乙三人才正经看那菜肴，竟是没一道菜能叫出名来，亏得三人也算是吃遍大理城那大大小小各式小点名肴。童陆张大眼来看那跟前一道，
“肖老爷，这菜样子好生奇怪，不知是何物所制。”
肖老头胡子稀疏，轻捻着那几根花白细丝微笑道来，
“这是用那一斤河鲤鲜嫩嘴唇清蒸而成，味道鲜美，口感极佳，少侠们可得慢慢品尝，才能体会其中滋味。”
三人惊得叫出声来，想这一盘菜就得用掉数百斤鱼儿，也真是够奢侈的。那肖老头显然十分满意，他正襟危坐，继续说来，
“这鱼啊太大不行，太小也是不成，必须是这刚巧一斤的鲜活河鲤。还有那最好的厨子最佳的火候，啧啧，真是美味极了。这菜呀必须要趁热吃，稍凉一些滋味可就要差上许多。少侠们请吧！”
三人也不客气，这难得吃上的东西，错过了那可真是对不起自己，很快，这盘菜便被吃了个干净。那肖老头满意的点头，一旁的肖文娟带着弟弟默默吃着，看他们三人如此吃法，也是会心一笑，小少爷与那红烧乳鸽战在一处，也是没顾上理会其他人。
“少侠们再尝尝这个，”
肖老头指向一小盘卤制小食，
“这可是好东西，半斤重的鸭子，割取那鸭舌尖上最软最嫩的一处，弄这一小盘，可是不容易哟！”
小乙三人目瞪口呆，这一小盘又得杀掉多少，不敢想象。
“这小卤下酒极好，少侠不如就着他喝上一杯，那舌尖味道，真是让人陶醉啊！”
肖老头闭眼微微摇头，小乙盯着那盘小菜咽着口水。
“傻愣着干嘛，快吃呀！”
说话之人正是童陆，他那筷子已经夹住十来粒舌尖头，然后快速放入口中，咀嚼一番后，再抿一口酒水，然后不住点头咽下。小乙看他这般，只觉好笑，也是不自觉的学他吃喝起来。
“这滋味也真是绝了，肖老爷，您也真会吃。嗯，这酒，嗯，这酒……”
肖老头微笑半睁眼看着小乙，
“这酒又如何，少侠年纪轻轻，难道对这酒水也颇有研究？”
小乙又抿了一口，点头说来，
“这酒略带青绿之色，入口甘醇，稍带些竹叶清香，却又
不是很强烈，入喉顺滑，也没有辛辣之感，进到胃中，顿生暖意，想必是那上好的养生酒。”
肖老头哈哈一笑，喝下一口杯中酒水，
“少侠好见识，我这年纪大了，喝这酒啊最合适不过。这制酒之人，那可是蜀中隐士，是当年游历巴蜀之时结识的好友。因仕途不顺，终是隐居竹林，机缘巧合之下，逢高人指点，故而潜心制酒。前些年托人送来几坛，正合我胃口。我特意再去寻他，却再也找不到了。哎，喝这酒啊，又岂止是喝酒啊。”
肖老头眼神有些迷离，想来是思念起了那位故人。小乙心想，这肖老头竟是还有些情谊，双手举杯敬酒，肖老头将杯放得很低，两杯轻碰，未洒出一滴酒来。
白青也轻抿了一口，在这外人面前，也是难得的开了口，
“肖老爷，这酒如此珍贵，您真是太客气了！还有，这酒可有名字？”
肖老爷微微摇头，
“故人不曾取名，只知这酒酿制工艺复杂。”
白青现如今最喜欢给人、物取名，马上脱口而出，道，
“这位故人隐居竹林，以竹为伴，酒里也有竹香，不如就叫它‘竹叶青’，也是饱含对故人的思念之情？！”
肖老头一拍大腿，叫道，
“好名字，就叫竹叶青！就叫竹叶青！”
白青拍手称赞，她转眼看那小小公子说道，
“小公子，你有没有小名？嘿嘿，不如我给你取一个？你吃得这般香，不如就叫‘小鸽子’吧，你看怎样？！”
那小公子好像对女子天生的亲近，白青主动对他说话，他便无比的开心，自己默念了几声，想来也是对这小名十分满意。
正此时，一老仆高举一盘大菜匆匆赶来，
“老爷，活肉到了！”
肖老头笑眯眯点头，那老仆稳稳将盘子放下，撤回手去，悄悄立在一旁。肖老头手指那大盘肉，笑嘻嘻说道，
“这是最鲜的驴肉，你们可得好好尝尝！”
小乙三人都好吃，各自夹了大块放入碗中。小乙仔细端详了一会，疑惑问道，
“这肉确是极嫩，不过不太均匀，似乎不符合肖老爷品菜的精致要求啊！”
肖老头笑笑，
“这是用烙铁烧红，直接在活驴身上荡取的活肉，大小不均也属正常！”
小乙以往听说过此吃法，只是从未亲见，今日也算是大开了眼界。童陆一口没咽下，嫩肉卡住喉咙呛咳不已，待到恢复后方才道来，
“难道这是头闷驴？被烫都不会叫的？！”
那老仆答话道，
“驴被拴得牢实，又塞住了嘴，这里可是听不到声音的。”
说完，老仆一脸殷切看着肖老头，肖老头也是微微点头，又听那老仆说来，
“老爷用餐之时不喜有人打扰，我们这些下人都很清楚，因而备得得当。”
老仆给那肖老头一揖，老头也是高兴，从桌上捡起一只空银碗丢给了他，那老仆连忙接住，不住作揖，然后慢慢退了下去。肖老头笑了笑，示意小乙三人品尝。小乙心想，这老头看起来面善，却也是心狠之人，还是早些离去才是。白青脸色惨白，想来也是被这“活肉”吓到，再也提不起筷子来。童陆倒是好吃好喝，全然不在乎，反正白吃白不吃。小乙看他这般也是很无奈，只好有的没的，与那肖老头随意应答。
三人吃喝已毕，童陆竟是趴在桌上睡着了。小乙扶住他身体，说道，
“肖老爷，肖公子，还有肖小姐，我们今日多有叨扰，感谢这盛情款待，我们就先告辞了。”
肖老头只是小酌了几杯，一手轻压下来，答道，
“哎，这位小兄弟看来是醉了，我肖家客房多，不如就在院里住上几日，以感谢几位的大恩哪！”
小乙一手摸头，尴尬笑道，
“哪有什么大恩，便是举手之劳啊！”
转头看着那肖文娟，小乙心头一紧，那文娟睁大了眼看着他，眼中泪珠流转，委屈的像个小孩。小乙又看了看童陆，望向白青，白青轻咬嘴唇，也似不愿再留。
“少侠可别再推辞，后院客房已经布置妥当，娟儿这就带客人前往吧。”
肖文娟神采奕奕，把那小公子交给肖老头，小公子也不吵闹，安安静静待在父亲身边。肖文娟轻轻移至小乙跟前，笑道，
“三位请随我来。”
童陆吧唧着嘴，小乙看了看白青，轻轻点头，
“那便恭敬不如从命了。”
小乙将童陆扛在肩头，向那肖老头作别后，便跟着肖文娟下楼去了。白青虽说不愿，还是紧紧跟在他俩身后。
客房分左右两边，中间是一小厅，布置简单舒适，置有桌椅之类，虽不起眼，但也并非凡物。白青挑了左边一间，小乙便扛着童陆去往右边那间，一股脑将童陆丢在床上。床上铺了软软的棉絮，倒也没将他摔痛，他转了转身，又继续睡了过去。
小乙来到厅中，肖文娟已然沏好了茶，白青端起一碗慢慢喝着。小乙示意文娟坐下。三人餐后品些清茶，也是极有滋味。肖文娟坐了下来，笑嘻嘻说道，
“今日爹爹真是奇怪，虽说他讲究吃食，但平日里，他也大都只吃些素食，这般待客倒真是少见了。”
小乙苦笑道，
“这是把我们看作是贵客了？！为了这一餐，可是要多杀这许多牲畜！”
文娟笑笑，
“在我看来，也就那活肉有些吓人，其他剩下的，都让仆人们分了，所以也不算浪费啦！”
小乙点点头，
“这样便好，要不心里还真不
太好受。不过你爹也真是奇怪，怎会如此怕人打扰？”
文娟笑笑，
“我猜想，只怕与那位故人有关。我们肖家有这大的家业，全靠那位叔伯。爹爹也只偶尔提起，并未透露过任何细节，姓甚名谁、家庭住址之类都无从知晓，所以，我所知道的，也并不比你们多。”
文娟顿了顿，接着道，
“我只知道这位故人每日与竹为伴，清闲适宜，偶尔小酌，却也从来不求宿醉，他待人和善，从不亏欠他人，品性应是极佳的。这位叔伯对我家有大恩，虽说数十年未见，父亲却仍会在身边摆上杯碗，只盼有天他会临门。那小楼四周种上的翠竹，也是因他喜好。我猜想，这位故人只怕也是不喜杂乱声响，父亲才会有此奇怪要求。”
小乙听闻此人，也是来了兴致，
“要是有机会，还真想会会这会奇人，待我们去到那巴蜀之地，没准就能寻到！”
白青呵呵笑了起来，
“这巴蜀之地可不比大理国小，何况山多路险，要寻这一位隐士又谈何容易！”
小乙嘿嘿一笑，
“有缘必能相见，若是前辈不弃，还想请教那酒水酿制之法。若是以后不再游历江湖，回到乡里当个卖酒郎也是不错。这酒，确实有些独道之处。”
白青不自觉打了个哈欠，肖文娟甜甜笑道，
“那二位也稍适歇息，晚些时候再来打扰。”
说完，文娟便转身跳着小跑出去，临走还不忘关门，小乙从那门缝看她轻摆小手，甚是可爱。
“小乙哥，这妹妹挺可爱的，我喜欢！”
小乙歪着嘴看着她，
“人家怕是比你还要大些呢！不过这小姐性格随和，长得漂亮，人也聪明，还真是讨人喜欢！”
“是呀！”
“是什么呀是，要是人家小姐招小乙哥做了上门女婿，你还会喜欢么？！”
二人回头一看，右屋门口斜靠着一人，正是童陆。
“这肖小姐应该是真心想留我们，但那肖老爷子只怕另有目的，我猜想，他也知晓我们与公子的关系，想要来攀些交情！我刚才装醉，就是想留下来看看他们葫芦里卖的什么药，还有，那卫威大哥可能还会有些动作，咱们在这好吃好喝，等着看场好戏！”
小乙白青摇摇头，都不理童陆，各自回房去了。
“哎，小乙哥，哎，白青，你们听我说啊……”
小乙回到房中，轻轻躺在那床上，童陆看起来有些发蔫，扑倒在被子之上，只片刻功夫便已睡着。微鼾响起，小乙有些无奈，不习惯午睡，只好闭目养神。这肖老头很是奇怪，小乙思索良久，还是无法透晰那老头用意，于是干脆想想曾经的种种欢乐，也是不知觉间睡了过去。
约莫过了两三个时辰，童陆睡得极美，起身打开房门出来一看，正是那日落时分。小乙和那肖文娟并排坐在屋门之外，正对着那落日夕阳，相谈正欢。
“哟，两位聊什么呢，这么开心！”
童陆斜眼看着他俩，又朝房内看了看，
“白青还没起么？这么懒！”
没人理他，无趣得很，童陆也从屋内搬了个凳子坐下，手托着腮，嘟着嘴看向远处。不多时，白青也走了出门，来到小乙身后站下，长长伸展了身体，身体曲线已经慢慢突显，应是那绝佳的美人胚子。
“白青妹妹长得真好，一眼看去就让人欢喜。”
肖文娟看着白青笑着说道。她站起身来，又取了一只凳子递给了白青，
“爹爹今日真是奇怪，本是安排了晚间一起用餐，可又临时外出办事，我吩咐了管家，咱们一会就在这里吃了。”
话音刚落，远远的便见一长队仆人往这边过来，小乙眼力好，知那当头一人便是肖府大管家了。不多时，人到近处，携着大大小小各式菜篮，想来这晚宴也当是极其丰盛。仆人们动作麻利，很快便摆好了一桌，酒水茶点应有尽有。摆弄完成，便随那管家去了，整个过程没发出任何声响。两个小丫环留了下来，想来也是做些为客人斟酒之类的活计。肖文娟把丫环打发走，笑嘻嘻道，
“就咱们四人吃喝，也自在一些。”
小乙三人从不客气，各自找了凳子便动上了筷。
童陆四下翻找了一会，疑惑道，
“这酒菜也都寻常得很，并没有那午间各式奇珍，看来我们肖老爷的宴席档次变低了哟！”
小乙用筷子轻拍了他手背一下，笑道，
“怎么，你还想每顿都吃那玩意儿啊！这许多好吃的还堵不上你的嘴！”
小乙夹了一大块肥鹅肉塞进童陆口中，童陆大嚼起来，看他表情，口感应该不差。肖文娟呵呵笑起，继而又叹出声来，
“你们三人感情真好，真是让人羡慕。若是我也能有几个知心伙伴，那该有多好。”
童陆嘴中仍含东西，嘟囔道，
“有什么好的，有时候真是烦死个人！你啊，以后有了丈夫，和丈夫多知下心便是了，多大点事儿！嘿，小乙哥，这好吃，豆腐做的，香软可口，想不到这里还有厨艺高手，咱们有空去请教请教！”
肖文娟瞬间红了脸，不敢再说，只是默默吃着面前一盘小菜，偶尔轻轻抬头看看小乙。小乙大口吃喝，倒也不觉有异，只是这酒较之午间那壶“竹叶青”却是要浓烈了许多。童陆喝了些酒，话变得多了起来，这酒桌气氛也是逐渐升温，四人频频举杯，醉意渐浓。
忽的一阵敲门之声响起，继而一人大喊，
“二小姐，二小姐，大事不好了，大事不好了！”
“……”
58 醉梦良辰有心无力，事发突然疑点重重
小乙开了门，伙计满脸汗珠，气喘吁吁，
“怎么了，出了什么事？！”
那伙计见是小乙，又探头朝里看去，小乙耸了耸肩，让了开来。房门打开，一条淡黄色影子直直向外倒了出来，小乙眼疾手快，一把将那人抱住，一看，不是肖文娟又是何人。
肖文娟平日里应该极少喝酒，这没几杯确是醉得个实实在在，
“怎……怎……怎么了？！”
那伙计焦急万分，大声问道，
“二小姐，您这怎么喝得这般醉！怎么办才好，怎么办才好！”
小乙将肖文娟抱起，放到白青那间屋内，
“肖二小姐，有什么事我来处理，你醉成这样，只怕也是有心无力。青青，你就留在这里照顾她，我和陆陆一起去看看。”
小乙童陆二人出了房门，那伙计仍在门边打转，童陆气不打一处来，揪着他领子吼道，
“还愣着做什么，有什么事赶快说，二小姐已经嘱咐我们二人代为处理，赶紧的，误了事可就是你的责任了！”
小乙拉开童陆双手，那伙计这才慢吞吞的开了口，
“老爷不行了，真是不行了！我娘说这人一但失了魂，就离死不远了！二小姐，哦，公子，你们快去看看啊！”
“别费话了！快带我们过去！”
那伙计看二小姐醉得不醒人世，也只好听从小乙之言，带着二人一路小跑去了。那肖文娟醉得太厉害，躺在软床之上一下就睡着了，白青靠在床边玩弄着手指，心中也是好奇那边的情况。
小乙童陆跟那伙计来到大堂，大堂里堆满了人，几位身着官服之人坐在椅子上，伙计们正上前伺候着。另一边，围了好些人，一人双手比划着，喊道，
“都散开些，散开些，让老爷透会气！”
说话之人正是那大管家，小乙走到跟前，问道，
“出什么事了？”
管家看了小乙童陆一眼，伸手一指身边的伙计，
“你送客人回房去，可别怠慢了。”
伙计很是机灵，半身前倾，正是要送二人回房。小乙看看童陆，摇了摇头，童陆身形一转，插到人群中去，正巧赶上一人站起，竟是将那人鼻子撞出血来。那伙计被这一幕惊着，竟是忘了将二人送回之事。鼻子流血之人随意塞了些棉布止血，拉着管家来到一旁，轻声说道，
“肖老爷这是中风了，看这情况，要想完全康复，只怕也是不能够了！我这里每日施些针灸，再辅以膳食，两年之内，必能恢复八成。”
那管家一脸愁容，正要答话，便听耳边一人声响起，
“庸医啊庸医，真是庸医！两年后还有没有肖府都难说！就这点本事可别再出来丢人现眼了！”
管家二人转过头来，面对一人，正是童陆。
“你，你，你又有何方法？！”
那医生怒气上涌，黝黑脸蛋变成了紫红。童陆不去理会他，拉着管家来到小乙身边，指着小乙笑道，
“要治这病不难，赶巧了，小乙哥便知晓如何化解。”
那医生拔掉堵着鼻子的布条，带出一条血带，他怒视着童陆，呛声道，
“你这小娃娃懂什么，这肖老爷双眼无光，筋肉僵死，老夫行医多年，还未遇到过比行针推拿更好的方法！”
童陆看着他，无奈道，
“你这瘸脚医生，又怎见过那大世面，我们小乙哥一口仙气便能让他有些活气，再施以手段，不出一月，便能好个七七八八了！”
再看那医生，果真是瘸了左脚，听闻此言，气得胡渣立起。正待发作，那管家却好似找了神丹妙药，对那跛脚医生抱歉了几句，而后转向了小乙这边，
“那好，那好，小侠您就赏脸看看，我家老爷他……”
童陆蹦到小乙身边，在他耳边低语了几句，小乙摇头苦笑，跟着那管家分开众人，来到了肖家老爷平躺之处。只见那肖老爷横躺棉席之上，双眼半睁，嘴皮微动，就似半个死人一般。小乙来到跟前探查一翻，而后附到肖老爷耳边低声轻语。管家站在一旁，小心守护着。
突然，那肖老爷竟是努力睁开双眼，眼神灼灼，竟是如同常人一般。管家吓了一跳，大喊，
“老爷，您醒啦！老爷您醒啦！”
众伙计围观过来，顿时乱成一锅粥。小乙站起身来，好容易才安抚好众人，
“诸位可先让开些。”
小乙俯下身去，把那肖老爷背靠背撑起，左转三圈右转三圈，而后又跳起落下刚好三次。众人盯着小乙，不知他所施何法。小乙将肖老爷轻轻放下，那肖老爷似是长舒了口气，脸上气色竟是渐转红润。人群中有人大喊，
“哎呀，这才是神医啊！”
人群中喧哗起来，小乙拍拍手，笑道，
“神医不敢当，会看些小毛病罢了！你们老爷可是要长期休养，可不能再过多操心了。”
那肖家老爷身体依旧僵硬，嘴里不停吐着口水，也是说不出一句话来。管家看他眼中有了些神，也是欢喜，正要吩咐人将肖老爷抬回屋内，便听一人声起，
“肖老爷，您呀就安心养病，这府大小事务就交给二小姐吧，我看二小姐聪慧过人，没准她能有什么好办法呢！”
童陆挤到肖老爷跟前，笑道，
“您要觉得好，就眨眨眼睛，要觉得不好，那就一直睁着！您可不知道您这二丫头的厉害，上次在那草海镇，略施小计便让那小贼现了身！我们这些大男人都自愧不如啊！”
“……”
这童陆一说起来就是没完，那管家盯着肖老爷双眼，一动也不敢动
。半晌之后，那肖老爷眼中泪珠闪动，终于眨了眼，
“好嘞，老爷同意了，以后府中事务都交给二小姐，二小姐定会解决好问题，给大家一个交待。”
管家看那肖老爷眨了眼，平日总与那二小姐接触，自知她有此能耐，也是放下心来。童陆走到管家边上，小声说道，
“赶紧把这几位官爷打发了，让他们带话给上边，说是明日定然好生关照。咱们连夜商议一番，等二小姐酒醒过来，再给她说道。”
管家脸色立时变色，
“你们竟然给二小姐喝酒！发生这么大的事，竟然醉得不醒人事？哎呀，真是……”
童陆拍拍他肩头，笑道，
“别嗦了，赶紧把这该办的事情办了！一会处理好了一起回屋，二小姐也在那，就不用去寻了。”
管家无奈，也只好照办。这边让人抬了肖老爷回房，那边安抚了官爷，又嘱咐了各位伙计各司其职，最后才想起来还有一个跛脚“神医”，好言好语说道一番，又给了许多银钱。那跛脚医生恨恨看着小乙童陆，都快把那一口黑牙咬碎，他今日真是把这老脸丢尽，只怕没那勇气再在这丽水镇待下去了。他把药箱往地上一丢，用右脚使劲一踹，那药箱飞得老远，差点击中那看门伙计。
小乙吸了一口气，
“这脚怕是要疼上半月！”
童陆笑笑，
“那可不，这下可是跛了两只脚 ！医术不怎样，脾气倒还不小！哼！”
管家一听，捂嘴接口道，
“这李大夫，可是丽水镇最好的医生，自从三年前来到此处，各种疑难杂症，可以说都是药到病除，他说治不了，定然没人会怀疑的。若不是刚才这小兄弟露的一手，我真以为老爷的病世上无人可治了！”
童陆大笑一声，
“所谓人上有人，天外有天，这人如此自负，定然也不会太大成就，管家伯伯就别太在意他了，咱们还是先回屋商量对策。”
管家也不知为何，对这两个年轻人有那莫名的好感，虽是外人，却觉得可以告之以实情。还有这声管家伯伯，心头暖意顿生，
“好好，我们这便去吧！”
三人一齐往那后院赶去。来到屋前，童陆上前正待敲门，吱呀一声，那门朝里开启，正是白青出来了。
“咦，你怎么知道我们回来了，真是巧了！”
白青不理他，打开门把几人迎了进去，
“肖姑娘还没醒，明知不能喝还喝这许多，不醉倒才怪呢！”
管家急的直跺脚，右拳不时打到左掌之中。小乙给他倒了碗茶，按住肩膀让他坐下。
“我说管家阿叔，您倒是把事情说清楚哇，一个人干着急也没啥用处不是？！”
管家犹豫了一下，端起那杯茶咕咚咕咚喝了下去，他长喘一口气，这才慢慢说来，
“你们应该也是知晓的，我们老爷的生意，许多都与官家关联。至于这盐铁之事，其实根本不赚钱，甚至还会亏上一部分，当然也是为了换上一些其他好处。当然，没有这官家扶持，我们肖家也是很难做到如此规模。很多人说老爷欺压百姓，为财不择手段，但又有几人能够真正了解老爷。哎，但他从来不曾为自己辩护。”
童陆奇道，
“难道侵占良田也是做了大好事？”
管家摇摇头，回道，
“这可是大大的冤枉！老爷收了那良田千亩是不假，但你们有没有去了解过农户每年需要上交多少租子？当年老爷了解到这官府与其他世家勾结，想要尽收这所有田地，他们所给价钱，连带每年的租子，至少比我们老爷多上数倍。老爷那是几乎倾尽家财，才让这附近百姓的日子有了些盼头。”
小乙三人听闻也觉新奇，那管家又道，
“你们再看这肖府大院，确实是有那么许多伙计，但大都也是被老爷从小收养的，要养活这许多人也真是不易。你别看昨日那席上菜品夸张，其实所用食材也是大都分给了下人，那驴取完肉便杀了，也算没了痛苦。当然，有时老爷也确实是得理不绕人，但这也不能把他归为恶商吧！这外边很多人就只知道说我们欺负良善，又有几人为我们考虑过？！这长久以来，老爷散了多少财，又有几人知晓？！哦，对了，前几日那马帮送来的盐潮了，因此也是被扣了工钱。老爷私下说，那姓卫的小子不错，身体好气力足，是个好把式，若是性子再磨练磨练，必成大器！”
小乙三人一听，心中反而生出些许惭愧。那管家继续道来，
“其实你们和那姓卫的喝酒，老爷早就知道了，听说那姓卫的派人来盯梢，老爷说料想他也耍不出什么幺蛾子，就任他去了。哎，可没想到，正赶巧了，咱们肖家就在此时出事了。”
童陆有些心急，催促道，
“快说正事吧，到底发生了何事，这肖老爷为何会变成这样？！”
管家一拍脑门，
“这一心急，反而说不到重点了。”
白青为管家倒上一杯茶，管家接过，喝了一口，又接着说来，
“去年的水患你们应该了解的，这官家不愿出钱出粮，来了这许多灾民，如何安置？还不是交给了这有钱人家！老爷有先见之明，水灾之前就屯了大量粮食，恰好碰上了这百年难遇的大水。”
童陆抢话道，
“所以你们就哄抬物价，赚这黑心钱！”
管家摇摇头，
“你这只知其一不知其二。大多数人只看到这粮价飞涨，却没看到我们肖家四处安置灾民，免费供水供粮。这粮价飞涨，实在是对这水患何时息去毫无把握，也是真的没有太多余粮了！
小乙轻轻点头，
“这么看来，肖老爷也算是个义商了？！可这跟今日之事又有何牵连？！”
管家点头诉说，
“便是这场水患，我肖家已然被吃空了，要知这数万张嘴，除了我肖家，又有谁能坚持数月不断粮。每月都有钱粮盐铁经我肖家之手，与那官家对接，可这库存紧张，这时节又无新粮可收，加之我肖家众多结款时限大都是秋末，老爷不想为难他人，只好把压箱的银钱挪用了。若是一切安稳，以我肖家这硕大产业，坚持到今秋收上了租子和欠款，那便都过去了。怎知偏偏此时出了问题！”
童陆很是着急，
“听您这说话真是累死个人，后来怎样了？！”
管家接口道，
“我们肖家做生意，信誉为本，官家接收物资都很少开袋细查，因为信得过。这月的盐粮昨日上午交接，可晚些时候老爷便被叫去查验。这一查可不得了，那每袋盐粮中间都被水浸湿，特别是盐，那都结成了块。当官的震怒，当场便要将老爷打入大牢，老爷喊冤，说这是被人陷害，可又有何用。我看那小厮在官爷耳边说了些什么，官爷这才放了老爷，说是给我们一天时间处理此事。我去到老爷身边，他突然倒下，我愣是没能拉住。之后，便成那样了。”
童陆两指摸着下巴，皱了皱眉，
“这事，说容易也容易，说难也难！”
管家抬头盯紧童陆，
“怎么说？！”
童陆站起，绕着桌子走了一圈，这才停下，故作深沉道，
“这不明摆着么，给你们一天时间，那便是给你们时间准备好处啊！那小厮出的主意应当是趁机敲上一笔，绝佳的机会，十分难得！至于难处嘛，听你们刚才那番言语，要在这短时间内凑上这‘分子’，只怕也是不太容易。”
管家叹了口气，
“这便是老爷的焦心之处啊！可这时老爷变成这样，家中唯一能主事的二小姐又醉倒了，这可如何是好！”
童陆摇摇头，
“事必躬亲还真不见得是好事，我看没多大事，等二小姐起来，把这家产变卖一些，换取些时间凑齐盐粮就是了。”
“这官家早与其余世家大族通了气，要借钱粮可以，利息高得吓人，只怕要把这家都赔掉。那些人早就看我们不惯，刚听伙计说，通往附近集镇的道路都被阻塞住了，全部清理干净好只怕也要个一两天！这是要把我肖家往死里逼啊！”
小乙听得明白，
“我看这些人定是早有预谋，真是可恶！现如今无钱无粮，便是想要变卖些财产还有人坐地起价！哎，一连发生这许多事情，难怪肖老爷急成了那样！”
“我们现在不能就这样干等着吧，二小姐要是一觉睡到午时，那可如何是好！”
童陆双手一摊，
“现在最要紧的便是那官家，有钱好办事，没钱，那就难办了。不如这样，把二小姐嫁给那官老爷，成就了一段姻缘，想必保住肖家也不是什么问题。”
童陆头上挨了一记，正是白青将那竹筷丢了过来。童陆正要发作，里间屋门打开，一人慢慢走了出来，还是那一袭淡黄色碎花长裙，不是肖文娟又是何人。白青站起，挽住她一袖，笑道，
“以后可别再喝这许多酒了，嗯，这醒酒药看来效果不错！”
肖文娟轻轻一揖，说道，
“多谢青青姐，我可是醒了好一会了。刚才管家阿叔讲的，我已听得明白。对了，爹爹现在怎么样了，我想先去看看他。”
“肖老爷倒是没有性命之忧，好好休息一阵子应该会有好转，待会让白青去看看。我想，不如先把这明日之事安排好后，再去探望。肖老爷已经同意把这肖家大小事务交于你来处理，所以，现在你是当家的了。”小乙关切的看着她说道。
“那好。辛苦阿叔召集府内众人来厅内议事。”
管家点点头，出门忙活去了。肖文娟抱歉道，
“本来是想好好招待几位，却赶上了这事，真是对不住。我这便让伙计在外边酒楼为哥哥姐姐们安排住处，我们肖家这两天只怕不太平，可不能把你们牵连进来。”
小乙打断她说话，
“这就太见外了，那鱼唇鸭舌尖可不能白吃，有什么需要的你尽管说，我们自当尽力而为。”
肖文娟眼中泪光闪闪，
“小乙哥，童陆哥，白青姐，我记下了。我只一个请求，便是请你们照看我爹爹，即使我肖家家业没了，我也不能没了爹爹。嗯，嗯，还有，若是那些人对我肖家人用强，还请，还请小乙哥护着一些。嗯，我知道你武艺了得，还是当今皇上身边的大红人，想必这官老爷也会礼让三分！”
童陆笑道，
“这肖家二小姐果然厉害，其实早就知晓我们底细。嘿嘿，难怪这肖老爷如此巴结我们！嘿嘿！”
肖文娟接口道，
“爹爹也真是想好好谢谢你们，要知道那玉可是娘留下来的，爹爹看得可重了！咱们这就过去吧，可别让大家等急了。”
白青被小伙计带去了肖老爷那屋，其余三人一齐去了那厅堂。堂中此时竟是挤满了伙计，每人脸上都挂着焦虑。小乙心想，这管家所说应该不假，想来也只有肖家善待下人，这到了危及关头，才有这许多伙计能够挺身而出。
“二小姐来了，大家安静！二小姐来了，大家安静！”
小伙计大喊起来，众人也都慢慢聚了过来。
肖文娟年纪虽小，却是异常坚定，她微微点头，身体向前，轻轻一揖。众人也都集中了精力，听她如何说道。
59 上下协力主仆齐心，虽有小怨何来大仇
“这么晚还召集大家过来，实在是情势紧急，我这小女子在这指手画脚，若有冒犯，还请各位叔伯哥哥原谅。”
人群中一人大声喊道，
“平日里老爷小姐对咱们这般好，也该轮到咱们为肖家出些力了！二小姐有事尽管吩咐，谁要说个‘不’，我小二子第一个跟他不对付！”
众人起哄，倒是还有些气势。小乙童陆站在一旁，听她如何安排。
“那就先谢谢各位了。”
肖文娟又是一揖，望向管家，
“阿叔，咱们肖家的账本麻烦您安排人连夜清理一下，包括所有房产、田地、商铺、借据之类，天亮之前定要处理完成。”
管家领命点了几人去了。
“郭叔，虽说这远水救不了近火，但想要彻底打垮我肖家也不是容易的事！麻烦您安排人手，连夜求援，松伯、阿维哥在大理城为官多年，若想保我肖家，不让他人插手，应该不难。”
那五十左右胡子拉渣的汉子点头，
“放心吧闺女，就是跑我也跑去把信带到！”
说完他召集了几人出门去了。
“阿木哥，这邻近的镇子麻烦你跑一趟了，阿爹与那许多大家都有往来，若是能先借用一些那便也是好的！要是能借上，那便堵上了官家的嘴。实在不行抵押上咱们一些商铺田地也是可以的。”
那阿木哥是个结实汉子，挑了几人去到一旁小声商议。
“这丽水镇只怕是借不到钱粮的，不过还是要麻烦小鱼阿哥，咱们肖家多少还有些脸面，或许还能借用上一些的。还有，对我们虎视眈眈几家，还是上门照应一下才是。官府那里就麻烦四叔打点一下，该允的尽管允。”
那小鱼阿哥点头应允，也是找了几人在一旁商量。被称四叔的那位摇头晃脑，该是没有异议。
这肖文娟一一安排下去，有条有理，头脑确是十分清楚。童陆也是不住点头，自己能想到的，她也都想到了，不过还是感觉有些什么没考虑到，可又一时想不起来。
肖文娟安排妥当，这才来到小乙童陆身边，
“两位哥哥回屋歇着吧，我现在便去帮阿叔整理账本。”
童陆双手一摊，小乙也是摇头，索性请肖文娟带去肖老爷那屋，看看白青做得如何。
来到肖老爷屋内，白青刚施完针灸，肖老爷似乎舒适了一些，不过仍然不愿睡去，睁圆双眼，眼珠子四处转动，看着各人。白青点头示意并无大碍，三人就此告辞，一来留下来也没什么用，二来父女俩还有话要说，也是不大方便。三人轻身离去，肖文娟来到床边，细声跟她爹说着些什么。
小乙三人回到住处，随意收拾一番便睡下了，这豪门的客房果然舒适，就连小乙都差点错过了晨练。
天上月儿依旧明亮，小乙一人挥拳舞棍，直到那天际线有了一丝白线。小乙汗湿了全身，去往那湖里洗刷了一番，这才找块石头坐了下来。波纹荡漾，揉碎了那水中月色。小乙每日看这昼夜轮回，并未觉得今日又有何特别之处。远处几声鸡鸣，白日将临。
整个天空没有半片云彩，应该是个大好天气。小乙回屋，正欲进门叫醒童陆白青，一小伙窜了过来，
“少侠稍等，二小姐吩咐了，今日便由小子服侍三位。是否现在送餐过来？”
小乙看他目光清澈，懂事机灵，也是心生好感，
“随意弄些就是，吃完我们去给老爷看病。”
那小伙唉了一声，转身便走，没走几步，正遇上那路边跳起的小蛙，他轻巧一闪，便是躲了过去。
不多时，那小伙回来，手中提着个大篮子，小伙计看起来年纪小，可这气力倒是挺足，小乙打开篮盖一看，估摸着有十来碟小菜，还有主食饮品甜点小吃，作为早餐来说，算是相当丰盛了。小乙接过菜篮，谢了这小伙计，这才转身进屋。那小伙计便靠在门边候着，嘴里嚼着半根马尾巴草。
也就半盏茶功夫，小乙便将那碗筷收拾进篮中，提了出来交给小伙计。小伙计笑着接过，
“几位先歇着，待小子还了这篮……”
童陆插口道，
“不用小哥引路啦，我们自己过去便是了。”
那小伙还要回话，小乙轻拍他肩头，
“没关系，今日肖家正缺人手，你就去忙你的，我们自己能照顾好自己。”
那伙计看三人一再坚持，也只好随他们去了。
三人径直来到肖老爷那屋，并无他人阻挡，应是二小姐有所吩咐。肖老爷依旧睁着眼，眼中红丝密布，显然是一晚没睡所致。管家服侍在左右，看到小乙三人，便迎了出来，四人在屋外轻声说话，
“老爷心焦啊，一晚没睡着！二小姐安排的事情没有人怠慢，希望这一切顺利吧。不过……”
小乙有些疑惑，
“不过什么？”
“这账都是老爷在管，昨日经他允许一查，心头也是凉了半截！”
“这又是为何？！”
“我们以往只知肖府家大业大，查了这账才知其中艰辛。我平日里就管这家中事务已经有些力不从心，哎，老爷真是不容易啊！”
童陆有些心急，
“挑重点说！”
管家稍适停顿，这才说来，
“老爷为了拿这官商好处，竟是每年要赔去大批银子，而后各种施舍花销，已然将这其余生意所赚花了个大半，但维持这大摊子也需要很多钱，可现如今能用上的真是少之又少！还有，这外借的银钱
，都是有大用处的，一时半会恐怕也是拿不出来，更何况白纸黑字，又怎能用强。咱们现在尚有的财产，几乎便只有这房产商铺和田地，现钱极少，都分给办事的人带去了。连夜打听了一些客商，却是没人敢买的！刚来人回报，说是官府那边只要盐粮，不收银钱，限时一日，过期不候！”
童陆叹了口气，
“这盘棋下得好大，便是要将肖府往死里逼啊！这官家真是趁此机会对肖家下手？！”
管家哭丧着脸，回道，
“可不是嘛！二小姐东奔西走，也是难为这孩子了！”
“二小姐去哪里了？”
“刚才说是……咦，这不，来了！”
小乙回身一看，肖文娟提着小篮子快步走来，见到几人，指了指篮子问道，
“都吃了么？小吉跑哪去了！真是！”
小乙笑笑，
“早就吃了，我们过来看看肖老爷，便把他打发走了。”
肖文娟挤出一丝笑容，
“我刚去带了些吃的过来，想着与爹爹阿叔一齐吃点。”
“嗯，先进去吧！”小乙回道。
几人来到屋内，摆上几碟精致小菜，肖文娟盛了一碗，来到肖家老爷床边。白青检查一番，示意可以进食。那肖老爷如今只能吃些流食，肖文娟耐心试温，轻巧喂食，疼爱之情溢于言表，众人看在眼里，心中也觉暖意。
喂完肖老爷，肖文娟又在他耳边说了几句，这才回上桌来。二人吃饭，没有一句言语。小乙三人心知事情办得不太顺利，也不好多言，于是移步院中，闲聊解闷。
肖文娟吃完出了门，见三人在此，便走了过来。她有些丧气，
“我能想到的都做了，若是还不成，哎……”
童陆摇摇头，
“我就不相信他们真敢动肖家，肖家在大理城也是有些势力的，不能就这般被人击垮吧！我总觉得哪里不对，又说不上来，哎，头疼，头疼！”
肖文娟勉强一笑，
“没关系，尽力就好，我去外边看着些，哥哥姐姐随意吧！”
肖文娟告别三人，一溜烟跑远了，
“哎，这小小女孩真不容易！哎，对了陆陆，咱俩赶紧去寻卫大哥，青青就在这里照看肖老爷。”
白青点头，小乙童陆一齐出了肖家大门。那卫威根本不用去寻，这门口便有那盯梢，小乙看出一人，于是上前搭腔。那人两日前也见曾过小乙童陆，看他二人与卫威举杯碰碗，倒是少了许多戒心，闻得二人要寻卫威，便得意的领着二人去了。
巷子拐角处，是一座小酒楼，二楼小雅间，位置不好，却是勉强能看到那肖府大门。四方桌子坐下五人，正吃着酒水，粗俗话语不时传来。小乙童陆跟着那人进到里间，
“两位小兄弟，来得正好！看我们这事办得漂亮不漂亮！”
“哈哈，哈哈哈……”
小乙童陆走上前去，朝那窗外看了一眼，回头问道，
“卫大哥现在满意了么？这肖家快要被逼疯了！”
那卫威倒上两大碗酒，朝这边递了过来，笑道，
“我们也就浇了些水，也没出什么力！嘿嘿，谁知这肖老头对头太多，竟是趁机做了些好事！真是大快人心，大快人心！来来，小乙兄弟，还有童陆兄弟，咱们好好庆祝一下才是！”
二人接过碗来，随即便放在桌上。那卫威脸色有些难看，似是有些怒意，
“怎么，那肖府的锦衣玉食便将你俩收买了么？！哼，还说有幸能遇上几个好兄弟，看来是我自作多情！”
童陆也是轻哼一声，
“看来那肖老爷说的没错，卫大哥是还欠些磨砺！依我来看，还是个小孩子，不太懂事！”
卫威怒气上涌，却还是强力忍住，但其余几人却是按耐不住，一人伸手便向童陆衣领抓来。童陆轻轻侧身躲到小乙身后，那人手抓过来，小乙挥手一弹，便化去了大半力道。那人心有不甘，一个转身又抓将过来，小乙又是轻巧化解，弄得那人没了脾气。卫威眼见如此，
“哼，这便要做上对手了么！让我来领教小侠高招！”
话音刚落，一拳便已到了面门，这拳力道普通，应是留有余地。小乙一掌击去，与那拳锋交在一处，他往里一收，化解那劲头，握住卫威硕大拳头，
“卫大哥稍慢，咱们先把话说清楚才是！您这太过心急了！”
“说什么说，把我打服再来说道！”
其余几人连同童陆搬开桌椅退到一边，看那小乙卫威二人场中比划。这小间不大，二人没有更多的周旋余地，几乎都是贴身肉搏，二人拳脚交错，外人看来倒是十分精彩。起初那卫威还留有余力，不想小乙功夫了得，气力也足，使上了全力也没能占到一丝便宜。他好胜心太强，到后来便是那搏命的打法，小乙也是不由冒出一身冷汗。自己本来是与之沟通，希望能化解这马帮与肖家之间的矛盾，又或能够说服他们帮肖家一把，可现在这局势，却是实在看不懂了。
卫威有些发狂，那方桌被他一脚踢了个大窟窿，几张长凳也没能幸免。卫威的小弟们见他如此凶悍，也是大声叫好，加之这打斗声十分激烈，引得周围酒客议论纷纷。
“小乙哥，干嘛总让他，让他吃些苦头，要不他还没完没了了！”
一旁童陆看得心焦，小乙虽说武艺不错，但毕竟年轻，要只论气力可能还是差那卫威一点，现在他只防不攻，倒是让卫威占尽了上锋。卫威几个手下瞪眼看着童陆，
童陆也只好闭上嘴，要知道小乙现在分身乏术，这几位要是来寻他麻烦那可是大大的不妙。
小乙一听也觉有理，于是变守为攻。那卫威招式变化不多，更多依仗的是蛮力，小乙这攻势一起，他马上陷入了被动，再加之已然耗费过多体力，渐渐有些支撑不住。小乙侧身一拳来到近前，卫威双手迎上，却被小乙变拳为掌，他刚反应过来，已被捏住了手腕。小乙转身一让，便将那右手背到了卫威身后，胜负已分，干脆利落，
“卫大哥，就这样了，咱们还有正事要讲！”
那卫威使出蛮力，想要挣脱禁锢，小乙惊讶不已，不知他为何如此执着，若是再不放手，那右手便要折断。小乙只好放开他，二人稍后又是战在一处。小乙拳风加快，那卫威气息渐乱，终于被小乙抓住机会，一脚踢中了腹部。卫威抱着肚子，再也不能一下站起，他又尝试几次，终于放弃，
“是我输了，真是好手段！”
小乙上前扶他，却被他一肘弹开，
“哼，有话快说，老子没时间跟你们嗦！”
童陆走上前来，哼哼了几声，
“算什么好汉，就这般输不起么！不分青红皂白也是你们一贯作风么！我们好心来讲和，还莫名其妙被一通招呼，真是气死我了！我跟你说吧，不论那肖家是否被搬倒，你们，你们这群人，都是垫背的，最倒霉的都是你们，人家瘦死的骆驼比马大，你们呢，还能有什么！哼！还看好戏呢，自己被耍死了都不知道怎么回事！”
那卫威脸色有些难看，咬牙道，
“你说什么，讲清楚些！”
童陆搬了根凳子坐下，低头面对那地上的卫威，
“你们以为那么容易便进到衙门库房？那么容易就坏了那许多盐粮？！若是没有人纵容，就凭你们这三脚猫的功夫？！”
卫威几人皆是沉默不言，应是被这话堵住，不知如何回复才好。童陆长叹一口气，
“这也怪我，当时图好玩，没想到啊没想到。说到犯错，我们也都有些吧。不过话说回来，这有没有你们其实无所谓，肖家迟早也会被人算计的。”
小乙将卫威扶起，
“话我们就简短直说，你这几位兄弟是否靠得住？！”
卫威冷静下来，这才稍想通一些，
“当然，过命的交情。”
小乙笑笑，
“众位兄弟过来一下！”
几人紧挨在一处，童陆又派了一人在门口看着。小乙怕童陆话多，滔滔不绝又讲上一两个时辰，于是自己摘重要的把这事情前因后果讲述一遍。卫威几人听罢，也是悔恨不已。小乙笑了笑，端起那碗酒，一口饮尽，
“卫大哥，你赶紧召集兄弟，把那些盯梢摆脱才是。至于这肖家如何，就要看他们的造化了。你们赶紧忙活去吧，肖家那边我们会帮衬着些的。”
那卫威摇摇头，回道，
“这事因我们而起，那便该由我们来结束。我们……”
童陆打断他话，说道，
“你怎么这么轴，要是你们再去，那得多乱呀，你们这群老粗只会好心办坏事，到时大家全都完蛋，那就大大不值了！听话，你们先躲开些，这里有我们，你就放心吧！”
卫威咬了咬牙，恨恨道，
“小乙兄弟，童陆兄弟，那就有劳二位了。哎，都怪我们报复心太重，过于心急……”
“快些去吧，我们这边时间也不多了。”
卫威不及多想，带着几人告辞去了，童陆叹了口气，
“哎，小乙哥，我们该回去了。你背我吧！”
“好！”
童陆跳上小乙背上，闭了眼，似是睡着一般。小乙轻声叫着童陆，他却没有什么反应。这酒楼离肖家很近，小乙三步并作两步，很快便进了那肖府大院。
刚进了那大堂坐下，这院外一阵喧哗，竟是来了一队官差。官差以监督为由，生生闯进了大堂。来者不善，想必也没多大好事。肖二小姐与那几人口说几句，对方表示只是奉命行事，何况这官差身份，便是不敢随意得罪的。肖文娟安排人手好生照料，自己则陪坐一旁。问些家长里短之类，那几人还能有些回应，说到这官老爷，便是闭口不言了。
肖文娟坐在凳子之上，只觉疲乏已极，思索着必是一夜未睡，太过焦虑所致，于是她微微闭眼，想想下一步做法，顺便稍事休息一番。
只是片刻功夫，又有几人进到堂中，肖文娟睁眼一看，顿时汗毛直立起来。原来这来人便是这丽水镇地方官老爷，大名韩图，平日没甚作为，也没有出过大错。他头上没剩下几根头发，因而每时每刻都戴着帽子，偶尔收下几顶假发，却也只是把玩一番。虽说没本事，倒也没太祸害百姓，送他个“图瓢儿”的外号也算客气，私下里，官差也会这般叫他，即使听到，他通常也只会瞪上几眼。今日偶然出现在这肖府，也是让众人十分惊奇。再看他身后跟着的几人，尽皆身着公服，气派非常。
“你们管事的在哪里？！”那韩图大声问道，
众人看向肖二小姐，可她却是一点反应也无。韩图来到她身边，笑道，
“肖二小姐好大面子，本官亲自前来，便是这等待遇么！哼！”
肖二小姐两眼微睁，明显可以看到那眼珠转动，她喉头轻轻起伏，似是想要说话一般，可又没有任何声响。韩图见此情形，用力一甩官袖，气得胡子立起，
“这便是你肖府的待客之道么！哼哼，好大的架子！”