第三百零一章 哄抬，咸鱼
和京东会馆这专门接待京城那些挂着钦差两字的官员，带着几分京城的富贵气息，清幽雅静不同，化名王深的张琛，他落脚的金玉小筑，那就是绝对的暴发户意味十足了。
作为整个顺德府最豪奢的旅舍，这里住一个晚上的开销一贯钱起，足够中等人家过一个月。然而，邢台不是在运河边上，又或者是临海的港口，从江南往来此地的豪商却并不多，往常大多数房间都空着，如今张琛更是享受着包场的待遇，从京城回来之后就是日日笙歌。
不过，张大公子在京城也是纨绔子弟当中的头面人物，听雨小筑的十二雨都见识了不知道多少回，如今早已把最初那点艳遇邂逅的心思给抛到了九霄云外，饮酒作乐也就是纯粹的欣赏乐曲歌舞，那些投怀送抱的歌姬舞女没一个能得逞，早就渐渐老实了下来。
此时此刻，想着钱送到张武张陆那边之后，两人必定大喜开怀，张琛不由眯着眼睛再次小酌了一杯，随即就自得其乐地用手指轻轻和着节拍叩击桌面。就在这时候，他觉察到身后突然有人靠近，身体刚刚紧绷，就听到了一个声音。
“公子，人已经来了。”
张琛这才意识到，眼下不是自己一开始出来时的势单力薄，甭管老爹究竟是什么心思，他给自己的这些人确实是好用。然而，心里再满意，他此时却显得倨傲而又矜持，微微抬手做了个手势，就仿佛再次沉浸在了歌舞和曲乐中。
不多时，外间就传来了一个明显带着几分讨好的声音：“王公子，郑员外他们几位求见。”
“不是昨天晚上才见过他们吗？又跑来干什么？”张琛明显不耐烦地挑了挑眉，随即没好气地说，“又不是国色天香的大美人，老是在面前晃，敢情是提醒我欠了他们钱是不是？叫他们进来，其他人都下去！”
门外等候的郑员外等人听到这嚣张跋扈的言语，面上却都纹丝不动。和这位据说是二皇子心腹的王深打过几次交道，他们大多了解了此人性格狂妄乖张，胆大包天……否则一般人怎敢随随便便把大皇子的人给打了？可正因为如此，他们才决定借助此人来顶着钦差。
毕竟那边四个公子哥中，两个是未来驸马和仪宾，另两个也是官宦子弟其中一个还和郑员外本人沾亲带故，谁都不想把四人得罪到绝路上虽说他们已经做得相当过分了。
此时此刻，见乐班和一群歌舞姬都退了出来，郑员外就一马当先进了屋子。
他的兄长不但早就中了进士，还是首辅江阁老的门生，如今正是翰林侍读学士，因此他在邢台各家之中，也算是头号人物。因此，他笑吟吟地和“王深”打过招呼之后，目光不动声色地往人身后那两个护卫瞥了一眼。
这位二皇子心腹进了京一趟，回来时，身边又多了好几号人，一看就都是精气神足的高手。如此气派威势，他自然再不会怀疑对方的身份。此时此刻，他言简意赅地把张武和张陆那京东会馆刚刚发生的事解说了一遍，随即就压低了声音。
“王公子，事到如今，那边竟是得到了京城秦国公长公子的全力相助，这该如何是好？”
“如何是好？呵呵，他们是有钱，能买房子买地雇人手，可棉花呢？”张琛呵呵一笑，重重一拍扶手道，“要是我没记错，除却你们留着自己备用的之外，整个顺德府的棉花，好像都被我收了，不是吗？”
听到“王深”一副要和张武张陆死扛到底的态势，郑员外等人互相交换了一个眼色，全都有些喜出望外。当下郑员外就满脸堆笑地说：“有王公子这句话，我们就放心了。只要你不卖棉花给他们……”
“我干嘛不卖？”张琛斜睨了一眼郑员外，一脸“你是白痴吗”的不屑表情。
“只要他们肯出大价钱，我当然愿意卖。囤积居奇，价高者得，这种道理你们还不懂？秦国公府是很有钱，可我不信秦国公府的钱就会无限量地给他们糟蹋！你们应该打听过了吧？这次秦国公府那位冤大头似的长公子，究竟给他们送了多少钱来？”
自己骂自己冤大头，张琛还是大姑娘上轿头一回，但骂了一句，却诡异得觉着还挺爽用钱砸人这种招数，他从前在京城虽说常干，但从来不是做正事，如今放在正事上，那自有一种让人五脏六腑每一个毛孔都透着舒坦的感觉。
而他这高兴劲，很快就随着一句附和而烟消云散，因为郑员外下首的赵老爷立刻满脸堆笑地说：“那是，秦国公那位公子就算再有钱，难道还能把整座公府都搬来给人撑腰？也就是从福隆钱庄兑了八千贯钱。再说，就算秦国公，那也比不得二皇子天潢贵胄……”
放屁！放你的狗屁！竟敢拿二皇子那个成事不足败事有余的怂货和我家老爹相提并论！
张琛在心里已经给赵老爷给钉上了该死的标签，随即就若无其事地说：“那是，强龙不压地头蛇，比有钱……呵呵，谁怕谁？放出风声去，我这棉花先涨四倍，看那两个小子是否要得起！”
郑员外顿时精神大振，其余人也为之大喜，纷纷卯足尽头一番恭维。等到他们回去之后不久，很快就得知了下一步的消息张武和张陆竟然真的接受了那四倍高价，买了不少棉花，又把那些自有纺机的零散户和没了工作的纺工都召集了不少过去。
一群人一合计，决定按兵不动，仍旧是说动了那几家收棉纱织布的织坊，照旧不收棉纱，自己却找了几人冒充落魄纺工，又送了一大堆棉纱到张武张陆等人那边去卖，打算进一步消耗他们手中的资金。一晃七八天过去，众人却愕然得知，秦国公府又派人去了福隆钱庄兑钱。
这一次……又是五千贯！
事到如今，哪怕郑员外家底丰厚，其余各家也都是堪称豪富，可谁也不想和又有钱，又有势的秦国公府去死扛。然而，眼见得那位“王深”竟是把棉花的价格涨到了最初那原价的六倍，张武和张陆仗着秦国公府的财力，仍然照单全收，他们就顿时耐不住性子了。
如此人傻钱多好赚钱的诱惑在前，谁还能忍得住？纺纱？那是什么，有什么比一个人都不要雇，直接转手卖棉花赚得多！早知道如此，就算“王深”是打着二皇子的招牌，他们也绝对不会因为乐于看人暗中给张武张陆使绊子，所以就借了钱给人收棉花。
这简直是给“王深”……不，给二皇子送钱！
一时间，郑员外静悄悄地派出人去邻近各地，尤其是去沧州，大批量购买棉花包括如今还在地里尚未收获的，也全都一口气付定金定了下来。他还以为自己做得隐秘，却想不到赵老爷探听到虚实之后，竟是直接派人去沧州，硬生生说动族亲，买了百亩棉田。
这两人自以为天衣无缝，可世上就没有不透风的墙，风声须臾就传递了出去，之前和他们一同去拜访过“王深”的众人无不痛恨这两个吃独食的家伙，慌忙也都加入了屯棉花的行列。至于更聪明的，就像赵老爷，想着人家秦国公府兴许可能涉足纺织业，使劲想着囤地。
尤其是眼见得“王深”直接坐地起价，竟是把棉花涨到了十倍，张武和张陆竟然硬扛着继续买，秦国公府居然又送来了一大笔钱的时候，郑员外为首的这几个邢台本地大家掌门人，他们的手笔更是大了一倍不止，伸到沧州的手就更长了。
因此，这一天当大皇子志得意满地又赴了一家官宦邀约之后，就得到了一个让他完全意想不到的消息。
“市面上的棉花全都没了？笑话，这怎么可能！”
“是真的没了。”那回话的亲随满脸焦急，索性实话实说道，“都是因为邢台那边出幺蛾子。听说张琛为了给张武和张陆撑腰，也不知道从秦国公还是秦国夫人那儿弄了一大笔钱，一股脑儿送了给张武和张陆，结果那两个蠢货和本地大族怄气，自己开起了工坊。”
大皇子简直觉得自己的耳朵是不是出了问题。他难以置信地问道：“自己开工坊？他们俩是不是以为马上就能尚公主娶郡主，所以昏了头？这工坊是那么好开的吗？要地方，要雇纺工，还要有原料，最后纺出来的棉纱还要有织坊肯收！”
相比之下，他软硬兼施，拿着皇子的身份勾引了那些大户联手排挤那些小工坊和零散纺工，同时摆平那些织坊，然后拿着干股，坐地抽取利润，要比张琛这愚蠢做法稳妥得多。
那小子是把在京城张扬跋扈的态度拿到邢台去了？人不能去帮张武和张陆，就直接砸钱去帮？这简直是钱多了烧手还是怎么着？
大皇子越想越觉得火冒三丈：“秦国公张川怎么就不管管自己的儿子！都已经摔断腿躺在床上了，怎么就不能安分一点！他要陪着张武和张陆发疯，可以，但别来碍我的事！”
他怎么就没有张琛这样人傻钱多的朋友？
大发了一通脾气之后，大皇子就气不打一处来地吩咐道：“既然张琛那家伙要和人拼财力，你去和那几家言语一声，从江南多买点棉花上来，卖给邢台那边的两个冤大头……”
说到这，他冷不丁想起自己之前从陆三郎手中买那新式纺机的样机和图纸，而付出的五百亩沧州棉田的代价，一时间再次心痛欲死。这要是那五百亩棉田还在他手里，那么，只要张琛还是这么败家子，他等到新棉上市时，就能把秦国公府的家底掏空不少，正好报仇！
“既然棉花没了，各家工坊就先停工好了。如今干一个月能顶得上从前干三五个月，反正他们不会亏！如今亏掉的，转眼间就能从秦国公张家身上榨出油水来！”
大皇子深深吸了一口气，眼看那亲随连声答应退了下去，他想到之前把自己派到邢台的人给打了的二皇子那个心腹王深，只觉得犹如吞了苍蝇一般恶心。
虽说二皇子挨了一顿板子，据说如今还下不了床，可这家伙的人依旧能够大摇大摆出京，继续和他做对，父皇竟然也不闻不问！而母后如今被禁闭在坤宁宫，堂堂一国之母竟是还不如那些妃嫔。而他这个堂堂皇家嫡长子，却被困在沧州这样一个小小的地方！
邢台正闹什么乱子，又怎么牵扯到了沧州，大皇子又是怎一个烦乱了得，这全都和朱二没关系。他带着几个护卫悄然从海淀赵园出发，一路恨不得昼伏夜出却又怕被人当成是宵小，因此最终不得不做了点乔装打扮，抵达沧州时，正好是邢台人买空了沧州棉花的时候。
他却压根没理会人家两边在较什么劲，一到沧州连客栈都顾不得去找就打算去那家海商铺子，结果却被几个护卫给劝了下来。虽说几人都不知道大小姐和二少爷瞒着家里其他人这是在捣什么鬼，但他们到底更领市面。
“二公子，你这风尘仆仆地跑过去，别人立刻就知道你是专程去找他的。到时候不说给你来一通糊弄人的鬼话，你看中的东西，他们自然就会坐地起价。还是先找个客栈住下，然后再换一套行头，悠悠闲闲，让人当咱们是顺道闲逛的过路闲人，那才最好。”
于是，朱二只好先挑了家所谓的百年老店，沐浴之后换了一套不显山不露水的行头，这才带着几个护卫匆匆出了门。然而，等到他是依照阿六给他画的简易地图找到地方时，却只见那家在海商一条街上毫不起眼的小店下了门板，赫然关门歇业。
这下子，朱二公子简直是又惊又怒，那种紧赶慢赶却还扑空的巨大失望和愤怒糅合在一起，以至于他整张脸都有些抽搐了。
好在他身边那几个护卫异常乖觉，立时分出了一个去周边打探消息，不一会儿人就笑容满面地转了回来：“二公子，此间店主是专门卖海货的。明明北面的天津，南面的登莱和胶州都是更好的港口，可这家伙就喜欢窝在沧州，慢条斯理地卖他那些奇奇怪怪的东西。”
“人今天没开门，是去找人下棋了。那老货三天打鱼两天晒网，做生意从不积极，所以周围相邻的店铺全都在背地里叫他咸鱼。”
第三百零二章 各有所用
邢台和沧州的风波如何，虽说自有各路渠道通报京城，但朝中上下却着实顾不上。
一来国子监已经风波连场，从前管着率性堂的国子博士杨一鸣黯然退场，竟是连外放学官的机会都没有，直接“因病”致仕；二来皇帝决定扩建国子监六堂，力求能够容纳更多的监生听讲，这笔款项由内库拨付，但这样的拨付却也有一个先决条件。
皇帝姑且同意了兵部尚书陆绾的辞呈，同时对公学之请亦是一口允准，因此勉励国子监监生以教化为己任，在国子监分堂逐一重新扩建期间，凡正在扩建的那一堂监生，全都分给陆绾，用于在京畿各处巡回授课，以至少教会学生读写两百字为限。
当然九章堂监生也一样有任务，他们需要去教授算学基础。但由于九章堂的监生本来就没有多少，他们也就被人理所当然地当成了皇帝一视同仁的添头。就和半山堂那些也同样领受了相同任务的贵介子弟一样。
这道旨意一下，国子监中简直是炸了锅，朝中也是一片哗然。江阁老的一个门生直接搬出了大名鼎鼎的“民可使由之，不可使知之”加以劝谏，然后……他就被孔大学士拿出的太祖语录给砸了回来太祖亲自断句，孔夫子的原句是“民可使，由之；不可使，知之。”
谁也没想到，原本只是国子监的一桩争端，须臾竟是变成了朝中两位阁老的角力。就连张寿本人也没想到孔大学士竟会突然跳出来，与江阁老直接扛上了。然而，想到之前临海大营那密信事件涉及谋害孔大学士，却还没个下文，他大概理解人家的怨气，也就作壁上观了。
而对于半山堂的监生们来说，往日这样朝中乱仗的当口，他们一定会幸灾乐祸地于各处酒楼食肆指点江山，可如今他们却有更加重要的事情要做。自从那一天纪九等人匆匆忙忙地带回了半山堂分堂试名为徐黑子出题，实为皇帝圣心独运的大消息，谁敢怠慢？
眼看分堂试只有不到三天了，这一日中午，张寿在那钟声中宣布下课时，立刻就只见呼啦啦一群人围上前来，其中为首的就是满脸堆笑的纪九。
“老师，我们想问一件事，回头这国子监分堂试，最后是按照成绩分，还是按照人数分？”
听到这个问题，张寿不禁呵呵一笑：“按照成绩分则如何？按照人数分又如何？”
虽然张寿直接把问题又轻飘飘地推了回来，但纪九却看到了某种苗头，不禁暗自振奋，连忙赔笑说：“按照成绩分，那无非是达到某个成绩的人，全都能入第一堂，乃至于第三堂，剩下的才会按照术业有专攻进第二堂，最后那一批去军中操练。而如果按照人数分……”
他顿了一顿，这才仿佛有些踌躇似的说：“比如老师本来就决定，第一堂只招收三十人，又或者四十人，那么就只取前三十或者四十，余下的就算成绩不错，那也只能黜落。”
纪九知道身后不少人都对各种科举考试的录取标准不甚明了，因此干脆解释得简单易懂。果然，说完之后，他就听到身后传来了一大片恍然大悟的声音，而张寿却对他笑了笑。
“当然是以成绩为限。若是有一百人的成绩都达到了认可为优良的标准，那么这一百人全都划进第一堂又何妨？如果成绩只有十个人能达到标准，那第一堂就只进十人。说到底，就和之前的月考和年考一样，考核的只不过是用心与否，上进与否，黜落从来不是目的。”
听到张寿这样的回答，纪九哪怕早就有所猜测，心情还是不禁有些微妙。
限定人数，意味着张寿想要让外人看看自己是如何铁面无私，宁缺毋滥；而如果只是限定成绩，那么，照之前月考岁考的成绩来看，除非是那十几二十个实在无药可救的人，其余大多数人都至少能得一个中，第三堂保底，就是第一堂，留个五六十个人也不在话下。
也就是说，此番分堂试，正如张寿刚刚所说，确实并不是以淘汰为目的。
而不只是纪九听懂了，其余人也都听懂了，当下不禁欢呼了起来。而张寿直到这声音渐渐停歇了下来，这才似笑非笑地说：“我还当你要问，张琛摔断了腿在家休养，张武张陆人在邢台，朱二离家出走，他们四个的成绩该怎么算呢！”
此话一说，偌大的半山堂再次鸦雀无声。斋长和两位副斋长先后缺席，而后代斋长朱二也突然出幺蛾子离家出走，据说赵国公府的那位当家人赵国公朱泾火冒三丈，派出人手四处寻找，眼看找寻范围已经遍及京畿，挖地三尺。对于这种情况，背后猜什么的都有。
纪九只觉得张寿那目光仿佛别有深意，他心里咯噔一下，连忙打哈哈道：“张武张陆他们是奉钦命公干，这自然是国事为重。张斋长正月里意外受伤，错过考试也是没办法的，至于朱二郎……等赵国公府的人找到他之后，再补考也无不可……”
“兵无将而不动，蛇无头而不行，既然朱二郎几天都没下落，半山堂也得换一个代斋长。”说到这里，张寿就笑眯眯地说，“纪九郎你一向成绩优异，又颇有威望，这代斋长就你当吧。”
我？
纪九顿时惊讶到了极点，几乎想要伸手指着自己的鼻子请张寿再次确认。
张琛是什么人？秦国公独子，未来的秦国公，当初张寿在翠筠间设馆时就在门下的学生之一，据说亲信程度仅次于陆三郎。那是京城纨绔之中的头面人物，嚣张跋扈少人敢惹。
朱二是什么人？赵国公嫡出的次子，虽说不成器，但身份摆在那儿，再加上又是张寿的未来二舅哥，哪怕很多人对其心有不服，可看在朱家和张寿的面子上也只能捏着鼻子认了。
可他呢？区区一个庶子，还不是张武和张陆这样早早就投在门下，算得上同甘共苦的旧班底，就算他一贯成绩尚可，怎会轮到他去当这个斋长？当初翠筠间那班人会甘心，会答应？
他不敢多犹豫，赶紧低下头道：“学生才疏学浅，哪里能够担此重任？就算老师一时半会没办法选出一位代斋长，三皇子和四皇子也在半山堂中……”
纪九这话还没说完，四皇子就开口说道：“不用算我和三哥了！父皇说我和三哥经义底子太糟糕了，以后得在宫里正儿八经地先把经史学好，在半山堂只能呆到分堂试之前为止。”
说到这里，四皇子有些幽怨地看了一眼张寿，这才小声说道：“以后老师的课，我们只能看他编的那些课本了。”
三皇子虽没说话，但脸上同样尽是不那么甘心的表情。从赵园回宫，皇帝就把他们拎到面前，不轻不重地教训了一番，最后却告知了他们这个决定。他为此和四皇子想尽办法恳求，但最后却依旧没能让父皇收回成命。为此，他只觉得自己唬人时那一丝得意实在愚蠢极了。
眼见这兄弟俩如此态度，不少监生顿时面面相觑。眼看大皇子竟然被派去小小的沧州去做那样一件小事所担的职责不过和张武张陆仿佛，二皇子更是一顿板子挨得至今还下不了床，怎会没人动起烧冷灶，在三皇子和四皇子身上打算盘的主意？
可现在还没等他们抽出空来，这两位龙子竟然就要回宫了？
三皇子和四皇子即将离开半山堂难道和自己之前的打探有关？纪九心中刹那间闪过这个念头，可仅仅是须臾，他就立刻不去多想，慌忙开口说道：“即便二位皇子将走，半山堂中人才济济……”
还没等他把话说完，张寿就若无其事地打断道：“不用谦虚了，就你来当这个代斋长。好了，早就下课了，时候不早，大家散了吧！”
见张寿撂下这话就扬长而去，半山堂中众人你眼看我眼，最后无数目光就汇聚在了纪九身上。素来自诩聪明的纪九公子被看得犹如芒刺在背，偏偏还要强作镇定。可当他回到座位上想要收拾东西的时候，却突然觉得面前一黑，竟是被张大块头带着三五个人围住了。
“纪九公子，不对，从今往后，要叫代斋长了。”
“知道我是代斋长，那你就该把招子放亮一点。”
纪九弹了弹衣角，故作镇定地站起身来，却是嘿然笑道：“别以为我不知道你什么心思，不就是想说，你一贯坐在我旁边，回头分堂试的时候给你行个方便吗？”
他只当没看见四面八方瞬间或灼热或危险的目光，嗤笑一声道：“你倒是想想，咱们这位老师都能让素来只给殿试出题的皇上，给咱们这些半桶水的家伙出题，这考试的地方会没个成算？和殿试似的，在奉天殿前广场摆上百来张桌子，彼此之间隔上三五丈，那也可能！”
这简直荒谬！
一大群监生的第一反应便是如此，可再转念一想张寿的为人风格，不少人不得不承认，那确实非常有可能……皇帝出题这种诡异状况都已经发生了，更何况其他？
一时间，丢下一个不负责任重磅猜测的纪九趁机溜之大吉。而张寿也没有回号舍。这一天中午，他直接去了九章堂，而结束了早上代授课的陆三郎则是提早对众人言语了一声，等到张寿过来就让出了讲台。
这几个月，张寿充分见识到了，有数理天赋的人学习能力有多强，这才还不到半年，代数他已经讲到了二次函数，而几何已经结束了平面几何，进展到空间几何。至于后来才开始讲的物理，进展虽说稍慢，但经典力学也已经讲了一小半。
幸亏有太祖皇帝普及了那些阿拉伯数字，在最初艰难地接受那些用于列方程的符号之后，这些天赋者很快就展现出了他们的不同寻常之处。
有已经回来的阿六望风，张寿并不担心再有人跑来这偷听如今这时候，国子监那些监生忙着确定彼此立场都来不及，哪有功夫管他？
“这几个月，说实话，半山堂折腾出了挺多乱七八糟的事，相形之下，九章堂就要风平浪静得多。除却做了个挺有趣的课题，一部分人随同王总宪前去宣府大同，核算清点账目等等，外间大多数人都忽略了你们。但并不是说，九章堂只要重开，只要有人，这就够了。”
张寿加重了语气，一字一句地说：“因为这还远远不够！”
“数理有什么用？朝中那些老大人们，不少都会摇头晃脑地说，没什么大用，不过钦天监中的术数之学而已，不过治水时的微末计算而已，不过清点账目的胥吏所需而已。但实质上，你们应该看到了，这其中蕴藏世间奇妙之理。”
在一番开场白之后，见底下的人无一不是细细倾听，张寿就继续说道：“从前那些年，你们大多没有从自己的才能上得到太多的好处，甚至不足以养家糊口，但至少，你们知道自己有这样的才能，而这世上又有多少人根本不曾有发现天赋的机会，便泯然众人中？”
“所以……”张寿轻轻一拍讲桌，不紧不慢说，“教化万民，陆兵部提出的这四个字被很多人笑话，因为在那些人心目中，读书种子自然都是出自士人，那些目不识丁的人家，世世代代都目不识丁又有何妨？还省得和他们的后代争抢进学的资格。”
“所以，别看区区两百字的读写，那也是难如登天，从中会不会涌现出方仲永那样下笔成章的神童，说实话我不抱太大期望。但是，数理不同，有天赋的人会在相对很短的时间里展现出他们敏感于数字的才能，而你们需要的，就是把这些人一一甄选出来。”
“然后，作为他们的老师，把他们带上一条不一样的路，让他们成为九章堂的后继者！”
“没错，我希望，你们亲自挑选出自己的后继者！”
当陆三郎心情复杂地送了张寿从九章堂出来时，他就忍不住轻声问道：“他们这才刚学了不到半年，这就去为人师长，还要挑选出有天赋的学生，会不会……”
“事在人为。”张寿呵呵一笑。初中毕业的老师都能成名师，更何况这群初级数理学霸？
第三百零三章 考试
虽然纪九这个半山堂的代斋长威信严重不足，很多人不服气，可分堂试在即，张寿既然亲口点了名，他们也只能暂时不计较这一茬。纵使有人觉得纪九爹不疼娘不爱，又不像张武张陆那样有张琛倚靠，试图要挟他帮忙作弊，纪九却还有另外的招数。
于是，新鲜出炉的代斋长竟是顺顺利利就躲过了分堂试前两天这难熬的日子。
然而，等到分堂试这一天，风和日丽，张寿宣布就在半山堂考试的时候，也不知道多少如同刀子一般的目光朝纪九刺了过去。然而，即便是在半山堂，大多数人也找不到机会，因为这里本来就大，每张桌子前后左右都相隔近一丈，几个人眼睛这么好能瞧见别人的卷子？
更何况，还有绳愆厅的徐黑亲自带了两个小吏巡查监考，想作弊的人只能徒呼奈何。
等到卷子发下来的时候，几个动作快的监生迅速用眼睛一扫，就顾不得此时这庄严肃穆的氛围，发出了一声低低的哀嚎，而这种异声转瞬间就蔓延开来，直到讲堂上传来了醒堂木的声音，偌大的半山堂里才再次鸦雀无声。
题目难不难，暂时还看不出来，但每个人都认识到了一件事，那就是……题目多！
而在开考之前，张寿就已经揭示了谜底题目大部分是徐黑出的，小部分是皇帝出的，所以，在皇帝并未亲临的情况下，徐黑自然成了被那些眼刀集火的对象。只不过，绳愆厅大名鼎鼎的徐黑子却仿佛没察觉一般，照旧如同鹰隼视察领地一般在考场中巡查。
只不过，他心里却到底还是颇为感激张寿他名气虽大，却不如国子博士们乃是正儿八经的清贵学官，而是杂职末途，处置犯了学规的监生是他的职责，可给监生们出题，他却没这个资格。偷偷旁听了张寿这么多课，他如今有一种没白听的感觉。
所以，张寿让他加大题量，他就毫不客气地出了整整三张卷子的考题，最终甚至动用了五名小吏关小黑屋抄卷子为了保密，人到现在都还没放出来。从张寿最开始的讲史，到后来的自然和数理，全都囊括在内。难度固然不高，却因为题量大，却也不好答。
徐黑不是进士出身，但也是科场一路拼杀出来的，县试府试院试一路考到了秀才，但在考举人时却屡试屡败，也就是那时候，他听说了太祖初年一度停了科举，天下县学州学府学国子监，一级一级学校优中选优推送上来，最后国子监出来的方才授官，大为惊异这制度。
因此，在将近四十方才考中了举人之后，他就绝了考进士的念头，苦苦熬资格，最终进入了国子监绳愆厅。可国子监的状况却让他大失所望，久而久之，他便对监生们越发严厉，奈何他一个黑脸无私的监丞，却挽回不了渐露衰败之相的国子监。
直到张寿成了国子博士。
这位年纪轻轻的国子博士，就如同太祖皇帝曾经在朝堂上对大臣打比方的那条鲶鱼，搅得原本一潭死水似的国子监整个都活络了起来，而且，人还竟然搅混了朝中那一池春水。
还真是初生牛犊不怕虎……他当初这年纪的时候在干什么？正在一心只读圣贤书，正在苦苦地磨砺那四平八稳的制艺，那官样文章？其实那时候他也曾经想过，这种文章写好了就能治国理政吗？他觉得不能，可谁又在乎他？
所以，张寿把半山堂那些原本只会吃喝玩乐的贵介子弟们犹如抽陀螺似的抽动了，支使得众人团团转，从半山堂到九章堂，读死书的传统被渐渐改观，徐黑虽说只是远远站着看热闹，心里却很赞成。
年纪轻轻的时候不豁出去做点有益的事情，难道还等磨平了锐角之后再去做？那时候，大多数人早已经变成碌碌无为的禄蠹了！
徐黑一边想，一边站在监生们身后，浏览着他们的卷子。题目类型是张寿事先知会他的，所以他出了大量仿效帖经的填空题，然后则是名词解释。而最后的三道问答，却是出自皇帝御笔。所有三部分题目总共一百分，每道题分值不同，这也是他第一次遇到。
当他路过纪九身后时，眼睛只一扫，原本迈出去的步子就收了回来，忍不住站在那看了好一会儿，最终才确定，还不到两刻钟，他出的那一百道填空题，纪九竟然已经快做完了。做完了不稀奇，准确率非常高，这才稀奇！
徐黑很快意识到自己在纪九身后伫立的时间太长，很快就挪移到了另一个人身后，也站了这么久，看到的却是惨不忍睹的谬误和空白。于是，等他又看过几个人，最终来到了讲堂最后的张寿身边时，他就忍不住哂然笑了一声。
“都是出身贵介，从前也都是学业平平，但如今张博士你教导了这么久，却竟是分出了高低优劣，而且差距还这么大，我真的是没想到。”
“徐监丞你只不过是旁听，都能轻松驾驭的题目，他们却是日日听讲，功课，却还做不出来的话，那么就足可证明无心读书。在书山半山腰上还知道前进的人，半山堂当然需要，但躺在书山脚下就不愿意登山的人，还是趁早换个地方的好。”
“当然，有些人对于经史算学之类的都没兴趣，却在其他方面有天赋有兴趣，其实也并无不可。反正至少是官宦子弟，出几个喜欢酿酒的，喜欢木工的，喜欢打铁的，喜欢种花的……那也是好事，至于什么都不想学的，当个单纯的富贵咸鱼就行了。”
张寿说到这里，就歉意地对徐黑拱了拱手说：“此番出题，监考，巡场，都劳烦徐监丞费心了。等考完之后，兴许还会有人迁怒于你。皇上也知道你在国子监多年，铁面无私，劳苦功高，若你有心外任，可以……”
“不，除了国子监，我哪儿都不去，准确地说，是哪儿都不想去。”
徐黑呵呵一笑，语气中流露出非同一般的坚决：“我还想好好看一看，这座死气沉沉的国子监，重新变成太祖年间欣欣向荣，生机勃勃的国子监。我等着看张博士你带出一批不同以往的学生，所以，我愿意一直把绳愆厅的监丞当下去。”
张寿没想到一贯被人说成是不近人情的徐黑子竟还有这一面，对比他同样熟悉的前顺天府尹，现宣大总督王杰，他不禁在心里暗叹一声，强项铁面的都是偏执狂。
他欣然点了点头，因笑道：“若是如此，那自然最好。虽然难免有些被黜落的不肖子弟怀恨在心，但天子脚下，却不是几个权贵子弟就能放肆的地方，我会未雨绸缪的。”
“不用担心。”徐黑若无其事地呵呵一笑，淡淡地说，“我读书耗费了太多时光，如今父母已经双亡，老妻带着两个儿子在乡间耕读，并不在京城，他们若能越过崇山峻岭去我家里找麻烦，那也算是他们的本事！”
张寿对徐黑的家世并没有太深的了解，只是素来很佩服此人和王大头类似的那种不怕背锅，再加上也为了防止别人在背后诽谤他考试不公，所以他才想到请这位常常徘徊在半山堂和九章堂之外的绳愆厅监丞来出题。此时听到这番毫不在意的话，他不禁有些无语。
“尊夫人和令郎和你分隔两地，你就不想念他们吗？”
“京城居，大不易，我这点俸禄，如果不去贪墨，怎么可能养活他们？更何况，张博士你觉得，为什么那些跟父祖上任京城的官宦子弟中有人成器，有人却犹如烂泥糊不上墙？京城便犹如一口乌黑的染缸，心性不定的人转眼间就会被染黑。当然，州城府城县城也是一样。”
“而在乡间，你有钱也只能从货郎那买点小玩意，你没有车马得几天才能走出山头，那地方才适合读书，尤其是适合穷人家的孩子读书。既为农家子，本来就应该耕读为生。”
张寿没办法赞成徐黑这种太过鲜明的耕读理论。即便徐黑所谓的耕读大概并不是最原始的一边下地干活，一边读书，就好比读《出师表》的人，千万别把诸葛亮的“躬耕于南阳”当真一样，那只是士人乡居的一种自谦说法。
就算是所谓再寒素的士人，十有**家里至少雇了三两长工料理田地。因为要把经史掌握到滚瓜烂熟可以下科场的士人，是绝对没时间亲自去种地的……亲自去种地的农家子，也很少有能够考中进士的。
但张寿终究觉得，徐黑为了能够让儿子们定心读书，就把人扔在与世隔绝的山村里，实在是有点偏激。他一向信奉的是，知识和阅历和眼界成正比，读死书要不得。
于是，他略一思忖，终究还是没太顾忌交浅言深，诚恳地劝说道：“即便徐监丞不能接他们到京城定居，但山居很难结识到志同道合的朋友。而且，如今这天下虽不能说是日新月异，但新事物却也不少，你也不该约束他们太严格了。”
“乡间寒素，尽可为友，我宁可没有那些号称满腹经纶，实则沉沦青楼楚馆的所谓读书人带他们学坏。”
徐黑难得地笑了笑：“至于张博士你说的新事物，就比如葛太师的那些书，还有你的那些书，确实是从前没有的，我自己都感兴趣，当然也希望儿子们能看一看。然则京城书贵，我一个穷京官实在是买不起，所以我有空就手抄一些，等凑一箱子就托相熟的人捎带回乡。”
对于徐黑的交友论以及读书论，张寿唯有苦笑。
至于送你两本书这种后世结交朋友时非常好用的招数，他想想还是放弃了。
别看徐黑自嘲穷京官，甚至能坦然说出没钱买书只能抄，但越是这样的人，自尊心越是强，无功不受禄这几个字，可以说是刻在骨子里。因此，他最终就换了个说法。
“我还有两册书正在写，日后也会放在半山堂和九章堂作为教材，也保不准会让九章堂的监生们拿出去教授别人。我打算让陆三郎誊抄几份书稿，送给老师和齐先生褚先生他们斧正，到时候不如也转送徐监丞一份，我想听听你这局外人的中肯意见。”
学生们在苦逼地考试，张寿却兴致勃勃地和徐黑聊起了日后的教材。
“要知道，葛老师对我这个关门弟子素来偏爱，只要观点新奇，他往往都说好；齐先生褚先生虽说挑剔，但他们挑剔的地方太过专业，寻常人根本看不出来；至于陆三郎，我写什么他都大声叫好。所以，我正愁没人给我这教材提意见。”
徐黑微微一愣，随即若有所思地说：“吾妻之美我者，私我也；妾之美我者，畏我也；客之美我者，欲有求于我也。”
张寿乍一听这段《邹忌讽齐王纳谏》的原文，不禁哑然失笑：“徐监丞此言差矣，葛老师私我，陆三郎畏我，但齐先生褚先生，却不能说是有求于我。”
“齐老大人和褚老大人与葛太师这几十年一路行来，志同道合，虽说他们也见过不少于术数上有天分的人，可却没有一个人能把这天分用于教书育人上。因为他们想看一看你到底能把九章堂带往何方，所以，他们确实是有求于你，自然会不遗余力地鼓励你。”
说到这里，徐黑就点了点头道：“你让我这个局外人先看你的书稿，无非是希望知道，寻常人的观感如何。此事我自然责无旁贷，更要谢你省我抄书之功。”
既然徐黑是个明白人，张寿当下也就不再多说。就在他看了一眼考场中这一百多号人，随即也打算巡视一圈的时候，他突然听到了一个响亮的声音：“张无忌，你好大胆子，竟敢在这半山堂中作弊！”
这一刻，张寿忍不住在心里叹了一口气。陆三郎还嫌弃自己的名字不好听，半山堂里这些人，名字奇葩的多着呢！张无忌……他爹可不叫张翠山，乃是出自和赵国公朱泾有仇的张家，襄阳伯三子，昂藏八尺大汉，俗称张大块头的仁兄！
然而，还不等他出声，就只听徐黑陡然一声大喝：“全都给我坐好，左顾右盼的，喧哗出声的，分堂试成绩立刻倒扣十分！离开座位试图走动的，本堂考试成绩作废！”
第三百零四章 微妙的舞弊事件
到底是主管绳愆厅，竹板子打了不知道多少人的黑面神，徐黑这怒吼过后，刚刚才传来嗡嗡嗡议论声的半山堂顿时鸦雀无声。尽管大多数贵介子弟并没有经历过被这位那两张嘴皮子一碰，便是小竹板子二十起敲下来的窘态，但成绩下调，成绩作废，他们还是懂的。
于是，浑水摸鱼者无不立刻凛然坐好，看热闹的人慌忙收回目光继续集中精神做自己的卷子，至于原本就只顾着奋笔疾书的某些人，那就更加不会抬头了。
这一次，日后不会继续呆在半山堂的三皇子和四皇子并不参加分堂试，他们也少了一重压力，否则日后被人讥刺为连孺子都不如，那这张脸往哪搁？
张寿已然来到了张大块头的身后。见人肩膀微微颤抖，他就知道，那叫嚷作弊的人是何居心姑且不提，眼前这昂藏大汉有问题，这件事却是确凿无疑。果然，当他转过书桌来到人身前时，就只见其左手紧紧按在课桌上，手掌下方分明藏着什么东西。
见张大块头耷拉着脑袋，根本不敢抬头和自己对视，他就轻轻用两指敲了敲对方的手背，发觉那僵硬的手渐渐一寸一寸地移开，露出了底下一本约摸两寸长，一寸宽的册子，他不由得嘴角一勾，心想倒是第一次见识这年头的小抄。
张寿两指捻起这本有些厚度的小册子，不动声色地拢在袖中，又转到侧面多看了几眼张大块头的卷子，见答了约摸一小半，这才似笑非笑地说道：“好了，大家继续吧！”
一旁那个指斥张大块头作弊的吴四郎眼见张寿不是当场将人逐出，也不是声色俱厉地呵斥，竟是就这样轻飘飘地拿走小抄就算了结，不禁又惊又怒。可还不等他想好接下来又该如何，就发现张寿突然朝他走了过来。发现张寿低头瞟了一眼他的卷子，他瞬间神经绷紧。
糟糕，张寿不但不惩处那个平日欺软怕硬的可恶家伙，竟然还关注起了他的卷子！
只是一眼，张寿就发现，吴四郎这卷子做得惨不忍睹。见其心虚地想要用手去遮掩底下某张卷子上不知是名词解释还是问答的巨大空白，他就呵呵一笑道说：“好好做你自己的题，徐监丞刚刚说的那些情况，都是扣分，本堂考试，可不存在加分。”
这分明是说揭发作弊也不会加分，一时间其他蠢蠢欲动的人也不禁如同被兜头浇了一盆凉水，谁也不敢再动歪脑筋了。至于逃过一劫的张大块头是何等心情，却也没人去关心。
而张寿袖了小抄再次来到半山堂大门口，随手一翻之后，他就不禁暗自称奇。
这是一本记录了挺多他上课内容的笔记，字迹是很漂亮的蝇头小楷，内容详尽，语句通顺，不少都是他上课时的原句别问他怎么记得，哪怕不可能记住自己所说的每一句话，但是，自己的语言习惯他自己还是有数的。
在这个没有速记的年代，他难以置信有人能在听课的同时，如此分神去做笔记。而且，这明显是精炼整理出来的。就这小小一本，囊括了大约十天的经史课内容，总结得恰到好处，在他这半山堂没有外人来旁听的情况下，写这小抄的人就很值得商榷了。
至于这笔记是一个人所为，还是几个监生的群体智慧，又或者是一个学霸整理，一群学渣誊抄，本来目的是为了学习，还是归根结底就是为了用来作弊，那就不得而知了。但不论如何，这都是一件很有趣的事。至于那个嚷嚷作弊的吴四郎，那就更有趣了。
张寿觉得有趣，张大块头却一点都不觉得有趣。虽然刚刚避免了最糟糕的结局，但他却不能不想到事后的结果。隔壁那个该死的吴四那一声指名道姓的作弊嚷嚷得人尽皆知，他会不会被直接赶出半山堂？会不会因此被家中老爹怒斥乃至于痛打一顿？会不会……
心乱如麻的他有些茫然地举目四顾，就只见大多数人都在绞尽脑汁地埋首于试卷之中。当他看到纪九的时候，就只见这个出身和自己仿佛，但一贯却很有小聪明的家伙正神态自若地奋笔疾书，不时还微微一笑，仿佛做那密密麻麻的卷子对他来说不过牛刀小试，不值一提。
“还有半个时辰交卷。不要浪费时间。这百分题的卷子，七十分就能进第一堂，五十分且平日月考岁考都合格的就能进第三堂。至于剩下的，如果有一技之长的可选择进第二堂。除此之外的人，应该不用我多说。在这种时候，你们自己问问自己，还有时间分心他顾吗？”
被身后徐黑子这突如其来的声音吓了一跳，紧跟着，张大块头便如梦初醒。既然人家没有因为他可能作弊而把他赶出去，那么，他至少要试一试能否达到第三堂的标准。
至于实在不行的话皮糙肉厚的他就只能去军中了！那时候，死活就掌握在他那在军中如鱼得水的大哥手里了！
徐黑再次巡视了一圈回到半山堂大门口之后，并没有问张寿为何不曾揪出那个作弊的立时逐出，以儆效尤。
绳愆厅固然职责所在，但大多数时候都是依照国子博士等上级学官的要求加以处罚，除非直接犯在他手里，否则他并不会越俎代庖。
然而，当张寿随手把那本小抄递给他时，他还是接了过来，一目十行地翻了翻。
最初他还带着几分嫌恶，可等到大致翻完之后，他就不禁讶异地看向了张寿，压低了声音说：“这上头的内容确实是张博士你讲过的，但大概只有十天左右的授课内容，但其中内容之详实，简直像是把你上课的每一句话都记在心里，然后总结出来一般。”
“是啊，对今天的考试其实没什么用，但却是某些课程的精炼文字版。”张寿伸手接住了徐黑递回来的小抄，却是笑容可掬地说，“也不知道这东西是从何而来。”
徐黑并不愚笨，此时心中隐隐有了猜测，一笑之后并不说话。然而，接下来他带着两个心腹小吏再次巡视了好几次，鹰隼一般的利眼不断在一群监生当中搜寻，却是再也没找到偷偷带着小抄的就连东张西望试图看人家答案的人都为之绝迹。
无论是早早做完所有题目，气定神闲检查结果的纪九；还是紧赶慢赶想着填满所有空格，赌一赌是否有过关可能性的张大块头；又或者是有些题目有把握，有些题目没把握，犹犹豫豫试探着答题的大多数人……当听到那一声钟响的时候，偌大的半山堂竟满是抽气声。
这就真的结束了？
收卷的时候，却是张寿亲自上阵，收的同时还不忘扫一眼名字。
他在前世里记得有一种考试作弊的方法，那就是威逼利诱一个没什么背景的优等生，然后让人在卷子上写上自己的名字。至于自己的卷子……呵呵，那当然是写别人的名字。对于不核对准考证和试卷姓名的考试来说，这是最好的作弊方式，没有之一。
至于老师认识你笔迹，所以能轻易洞悉换名字那种极其罕见的状况，那绝对算是特例。
收着收着，当张寿拿走一份考卷，目光一扫上面的名字时，他的眼睛就微微眯缝了起来，随即就看向了面前那个垂手低头，在他印象中一直在半山堂表现得极其老实，成绩也素来优良的监生，随即似笑非笑地低声说道：“我却不知道，原来你还有另外一个名字。”
那老实监生刚刚发现张寿拿卷子时特意查看自己的姓名时，就知道自己已经露馅了，此时他面如死灰，可抬起头待想解释两句时，却只见张寿已经略过他走向了下一个人。那一刻，他只觉得万念俱灰，整个人都瘫软在了凳子上。
他也不想的……那些题目他都会做，平日月考和岁考也都在前十，明明绝对能进第一堂，却被吴四郎威逼利诱，不得不在自己的试卷上写他人的名字，试图将他人双手保送进第一堂，自己却只能听天由命。可现在事情露馅，一切都毁了！
他只是家中排行中流不受重视的儿子，又不像陆三郎那样有天赋，又不像张武张陆那样早早就抱住了张琛的大腿，后来又遇上了张寿，更不像纪九那样大智若愚，一旦给点阳光就能灿烂……他这点勤奋并不足以让他得到好前途，却反而为他带来了不怀好意的觊觎者！
他摇摇晃晃试图站起身来，却只见张寿已经站在了朱佑宁面前收卷。虽说威逼利诱他的人没说出事情，但他的试卷上既然写的是那位吏部侍郎长孙的名字，情形就很清楚了。可此时此刻，对方恰是气定神闲，一点即将事情败露的沮丧都没有，甚至还嘲弄地望了他一眼。
老实监生至少还分得清善意恶意，微微一愣之后，他立刻醒悟到了对方的险恶伎俩，一时整个人如坠冰窖，连牙齿都在咯咯打颤。
对方的卷子上并没有写上他的名字……这件事是注定要曝光的，那威逼利诱只不过是假象，为的只是让他坠入陷阱！可为什么？他又不是什么值得陷害的人物！
张寿在收朱佑宁卷子的时候就已经看到了那端正挺拔，却已经看到过一次的名字，他眉头也没有皱一下，更没有看朱佑宁一眼，随手收起试卷之后，一言不发就走向了下一个。等到一百多份卷子全都收齐全了，他这才交给了带着两个小吏上前来帮忙的徐黑。
“好了，考完了，接下来两日休沐，你们可以尽情放松一下。”
张寿就仿佛今天没发生两桩极其微妙的作弊事件，泰然自若地宣布了分堂试的结束。而等到他请徐黑和两个小吏帮忙，直接把试卷送到国子监的大学牌坊时，顿时引来了这位绳愆厅监丞诧异的发问：“张博士要把考卷带回去批阅？”
“又不是科举考试，没有糊名，没有誊录，自然也就用不着锁院批改了。若是徐监丞担心有什么不公，不妨跟我回张园住两日，帮我一把如何？我正愁只有一双手，批阅这一百多份卷子实在是吃力，正打算找人帮忙。”
如果是别人，此时一定会不假思索立时拒绝，然而，大名鼎鼎的徐监丞竟然认认真真地考虑了好一会儿，最后在两个绳愆厅小吏那惊诧的视线中，郑重其事地点了点头。
“固所愿也，不敢请耳！”
两个小吏面上不敢表露，心中却是疯狂腹诽。自家监丞大人这不是摆明了说担心张博士批阅的时候有什么不公吗？这也太不会做人了吧，不怕招人恨啊！
张寿却呵呵一笑，状似毫无芥蒂地说：“那我真是要多谢徐监丞了。张园空屋子有的是，就有请徐监丞到我那里做客两天了。”
他一面说，一面笑眯眯地看着那两个小吏，微微颔首道：“你们两个既然是徐监丞的得力干将，也不妨到我那帮忙两日，我回头必然禀报上去，不会抹杀了你们一番辛苦。”
见张寿连自己两人也要拖下水，两个小吏你眼看我眼，全都觉得又惶恐，又无奈，可徐黑都已经答应了，他们两个微不足道的小吏怎好拒绝？思来想去，两人只好赔笑答应。
然而，等到了大学牌坊外头，眼见两辆马车已经停在了那儿，张寿吩咐把卷子搬上其中一辆，他们还来不及说话，就看到徐黑自顾自地跟着卷子上了车，这下登时暗自叫苦。其中一个慌忙跟上车去，另一个则是赶紧对着张寿赔笑说情。
“张博士，徐监丞就是这脾气……”
“他若不是这脾气，我倒不请他了。”张寿呵呵一笑，不以为意地说，“他心里只有公平，只有学规，虽然就犹如丈量的尺子一般没有丝毫通融，但有这样的人执掌绳愆厅，未必不是好事。放心，我既然请他帮忙，自然善始善终。我巴不得有徐监丞为我把关。”
那小吏原本还以为张寿不过是说说而已，可等马车到了张园，张寿不假手他人，依旧请他们俩帮着徐黑运送卷子，又专门辟出一处院子供他们主从三人居住，一应被褥用具全都是新的不说，晚饭更是专程送来，丰盛美味，除却没有酒，竟是无可挑剔！
更夸张的是，张寿在来过一次，发现徐黑竟然打算挑灯夜战的时候，他就直接笑着说了一句能者多劳，就这么走了！
第三百零五章 棍下留人？
尽管半山堂的分堂试对于近来波澜不断的京城来说，仅仅只是微不足道的小事，但因为当时那一声鲜明的作弊，仍然是不胫而走。被指为作弊的襄阳伯张琼之子张无忌也就是张大块头，虽说没有被立刻逐出考场，但回到家中便被自己的父亲劈头盖脸地怒斥了一顿。
“你大伯父和朱泾明争暗斗了一辈子，此次带兵还被朱泾在功劳上压了一头，原本我们张家就已经被人笑话了，你这个不成器的居然还在朱泾的女婿面前丢了张家的脸！”
骂过之后，张琼越看这个高高大大却没什么用的儿子越是嫌恶，气急败坏地直接就是一脚把人踹翻在地，随即厉声喝道：“来人，把这孽障给我捆了，再把家法拿来，今天打死他算数，省得他继续在外丢人现眼！”
张氏一门三勋贵，举朝独一无二，但性情却各有不同。老大楚国公张瑞稳重大气，打仗的风格更注重守，军法严明，不动如山。老二襄阳伯张琼性情暴躁，发疯的时候能够八百破五千，但势均力敌的仗却也能阴沟里翻船，所以爵位最低。至于老三武陵侯张瑁……
那是军中有名的阴人，常常能使出让人瞠目结舌的阴招。
但是，张大块头此时只希望眼前的是大伯父，又或者是三叔，而不是暴跳如雷的父亲。张瑞和张瑁都是讲道理的，不像他的父亲，一旦发怒时根本就不听你解释！即便如此，他还是努力地张嘴想要申辩一两句，却不防张琼根本不听他说，而是突然咆哮了起来。
“还愣着干什么，我叫你们把他捆上！再给我堵住他的嘴，我不想听他干嚎！”
根本没有任何反抗的余地，张大块头就被左右绑得严严实实，嘴里亦是被塞进了一团手绢。看到那几个侍仆瞧他的眼神满是同情，但却丝毫不慢的动作，他登时陷入了绝望。
父亲素来以军法治家，他也就是在外头能够呼朋唤友，横行霸道，在家里素来是老实得如同鹌鹑一般，就连两个成家立业的兄长亦是如此，这当口谁能来救他，谁敢来救他？
他在心里无声地祈求诸天神佛，只要能逃过这一劫，他愿意日后做牛做马，结草衔环。可是，直到被人拖到春凳上，眼看家法的大棍子已经被请了出来，眼看行刑的家丁赫然是素来下手不容情的父亲心腹，他还没挨打就已经有一种自己死定了的感觉。
可就在张琼一声令下，他屁股上挨了重重几下过后，却突然听到了一个声音：“老爷，老爷，国子监张博士来了！他说有一件事想当面问问三少爷，免得他平白无故背了黑锅。”
张大块头被那重重几棍子打得一佛出世，二佛升天，最恨的便是告发自己作弊的吴四郎，其次恨的便是太过油滑的纪九，但第三恨的，却是张寿如果不是张寿突然要分堂试，他怎会在被逼无奈之后出此下策？因此，乍一听张寿登门，他第一反应便是人家来兴师问罪。
可当昏昏沉沉的他听到黑锅两个字时，登时整个人猛然打了个激灵，竟是一下子清醒了。奈何此时手足被缚，嘴里还堵着一团破布，纵使他再想开口，却是一个字都说不出来。而他更惊怒的是，因为张琼没吩咐，责打他的人却没停手，只是那大棍子落下的频率稍微慢了点。
又挨了三四下过后，他方才听到了父亲襄阳伯张琼那明显压抑着怒气的声音：“这个孽畜给人背了黑锅？好，真是好极了，先停下，去，把张博士请到这来！”
尽管总共也就挨了七八下，但张大块头很清楚那个行刑的家丁心狠手辣，压根就没有半点留手，此时挨打的臀腿火烧火燎，灼痛得他满头大汗，甚至神智都有些恍惚。他很想咬舌尖来保持清醒，奈何那团破布牢牢堵着他的嘴，他竟是完全挣扎不能。
也不知道过了多久，他才听到了张寿那熟悉的声音：“见过襄阳伯。”
襄阳伯张琼在上朝的时候见过张寿，然而，班次相隔太远，他只看到人生得玉树临风，静静站在那儿就有一种卓尔不凡的风度，虽说后来也见识过张寿的锋芒毕露，可他只是看热闹，没有真正和人打过交道。此时在自家相见，他不免就带上了几分挑剔。
面对他大哥仇人家的女婿，他干嘛要客气？
因此，他居高临下地端详了人片刻，这才哂然冷笑道：“张博士想来也看到了，我正在管教我这个不成器的儿子。可你刚刚说什么他不明不白背黑锅……怎么，难不成他在半山堂分堂试作弊的消息是假的？要真的如此，我可要替他讨回一个公道了！”
张寿见春凳上犹如半死人似的张大块头突然猛烈挣扎，他就不慌不忙地说：“作弊两个字，本来就是他的同桌吴四郎嚷嚷出来的，我却不曾以作弊为名，把他赶出考场。”
张琼眉头紧皱，想到了之前自己忽略的信息，当即**地问道：“哪个吴四郎？”
“吴太仆家的四郎。”张寿若无其事地说了一句，随即就走到春凳旁边，右手突然向下一挥，寒光一闪，那捆着张大块头粗腰的麻绳立刻断裂。他也不看张琼是什么表情，又直接断去其手足上缚住的绳索，这才摘了八尺大汉口中的那块堵嘴布。
重新直起腰后，他手指一转，手中那把短匕漂亮地转了一圈，随即就被他插回了牛皮鞘中。而以他此时此刻和张琼的距离，自然也不虞会被人误认为携带利器而入，图谋不轨。
见张琼的脸色已经不再像是最初那般僵硬，张寿就笑容可掬地说：“令郎已经受了教训，能否棍下留人？如果襄阳伯容许，我有几句话想要单独问张三郎，不知是否方便？”
尽管已经恢复了自由，但张大块头足足用了好一会儿方才艰难地从春凳上爬了起来。听清楚张寿说的这话，他忍不住偷瞥了父亲一眼，目光却与那双带着怒火和杀气的眸子不期而遇，登时吓得心中发颤，连忙复又低下了头。
尽管张寿语焉不详，张琼也并不是擅长谋略的人，但人在朝中多年，他不用细想就能脑补出无数条阴谋诡计，因此哪里还顾得上一个微不足道的幼子，当下就没好气地哼了一声。
“哼，张博士既然这么说，这逆子就交给你管教了！不过我今天心情不好，不想看见他，人你带走就是！皇上一直都赞赏你能让浪子回头，但耳听为虚，眼见为实，你要是能让我家这个不成器的孽障学好，我才服了你！好了，你们走吧！”
张寿没想到张琼竟然会如此直截了当地下逐客令，再一看连站都站不稳的张大块头，他不禁暗自摇头。他和这个名义上的学生并不熟，因此并没有伸手搀扶，而是直接问道：“张三郎，还能走吗？如果不能，我叫阿六进来。”
“能……能走。”尽管额头冷汗涔涔，但张大块头此时万分感激张寿的到来，更万分庆幸张琼竟然是撵了他跟着张寿走否则，如果张寿只是私底下问完了话后离开，他十有**还是要挨一顿毒打，还不如跟着张寿溜之大吉。
他顿了一顿，勉强站直身子，郑重其事地举起双手，竭尽所能地躬身作揖道：“老师，今天谢谢你登门为我说情。大恩不言谢，请受我一拜。”
行过礼后，他不等张寿说出其他的话，复又对自己的父亲张琼行了个礼算是拜别，随即就咬着牙一瘸一拐地领着张寿出了正堂。
跨过门槛时，臀腿实在是剧痛难忍的他冷不丁脚下一个踉跄，整个人登时往前头一扑，所幸旁边突然伸出一只手，竟是用一股他无法抗拒的大力猛地将他拽了起来，再一看，正是他见过几次的阿六。
知道这是让朱二畏如猛虎，连皇帝都称赞过的义仆和高手，此时心中惴惴的他连忙出声谢过，可待要挣脱人搀扶自己走时，他就听到了一个清冷的声音：“别逞强！”
张寿也听到了阿六的警告，见张大块头立刻就老实了下来，他不禁哑然失笑。见那些襄阳伯府的人都离得远远的，他就低声问道：“张三郎，我且问你，你那小抄是就那一本，还是另有别的？是别人给你现成的，还是你自己抄的？”
乍听此言，张大块头登时一凛，待想要否认，他想想自己眼下的处境，顿时心生颓然，当下老老实实地说：“总共三本，被老师你收走了一本，另外两本在我书房。至于那笔记……不是我抄的，是别人送来就现成的，我还花了整整五十贯钱。”
“既然如此，那你带我去你书房取来。”
一想到花大价钱竟然得了这样的结果，张大块头就不禁暗生狂怒，可紧跟着听到张寿的话，他就没工夫生气了，慌忙叫道：“可我爹已经撵了我走……”万一惹得老爹后悔怎么办？
没等人把话说完，张寿就不以为意地说：“你爹不会计较这点小事。”
尽管让阿六去一趟也许更容易，也不会被人察觉，但张寿知道如今不是自己刚刚入京，没什么人知道阿六能耐的那会儿，没必要轻率行事，因此当机立断做出了决定。正如他所料，他和阿六跟着带路的张大块头去了书房，拿走那两本小抄离开，张琼却不闻不问。
而提心吊胆的张家三郎，直到艰难地上了马车，这才终于有了逃出生天的实感。他臀腿有伤，不敢坐，只能尴尬地告罪一声，跪着趴在一旁的座位上，随着马车颠簸，他的伤口也不断被牵扯，可他却硬生生忍着不敢叫痛，直到最终停车。
在阿六的搀扶下脚踏实地站稳，张大块头长长舒了一口气，等到张寿也跟着下来，他就郑重其事地举起双手，再次躬身作揖道：“老师，今天如果你不来，恐怕我就真的被我爹打死了。若是老师有什么需要我做的，还请尽管吩咐。”
张寿之前就知道，眼前这昂藏大汉一点都不粗豪，此时他莞尔一笑，也不答应，只示意阿六扶上张大块头随自己进门。等到背后张园大门落锁，他才头也不回地说：“你背上这作弊两个字，又挨了你爹这一顿打，就没觉得归根结底是因为这场分堂试吗？”
要是在没人阻拦的情况下一顿打挨到半死，张大块头肯定会恨天恨地，可如今到底是躲过了一劫，他脑子已经差不多冷静了，当下就苦笑道：“之前是这么想过，但再想想，是我读书没怎么用心，也没什么天分。别看我高高大大，可文不成武不就，所以父亲最瞧不起我。”
人都把话说到了这个份上，张寿也不好再勉励什么勤奋振作之类的话天才是百分之一的天赋再加上百分之九十九的汗水，但没有那百分之一的天赋，又没有相对的机遇，大多数人就是再多汗水也是白流！
“半山堂的人，十个里头九个是读书天分不高的，九个里头又有八个是读书不大用心的。之所以之前岁考月考成绩大多还过得去，说到底，是因为我讲的东西大多很浅显，没有太多需要死记硬背的东西。但是，因为没有教材，考试之后，记得的东西多半就忘记了。”
张寿听到背后张大块头的喘息声重了一些，他就笑呵呵地说：“但我没想到，竟然有人把我那些自由发挥的讲课，全都总结成了文字。所以我很想知道，这三本小抄哪来的？”
只是片刻的犹豫，张大块头就坦然说道：“纪九当了代斋长之后，我和其他几个人心中不忿，逼他在分堂试时传递一下答案，结果被他吓唬了一番。大概是怕我们不甘心，他就哄我们说有老师你上课内容的笔记，叫价五十贯，我和其他几个看过内容之后，就……”
张寿选择纪九作为代斋长的人选，并不是因为发现人如何出挑百多个学生，他哪里有本事一一分辨性情人品，不过是看到上次人到赵园来时的言行举止，于是一时起意罢了。
所以，他完全没想到纪九竟然会有这样的生意头脑虽说和陆三郎把人关小黑屋逼着写通俗连载小说还有差距，但已经算是很难得了。
他微微一踌躇，就停下脚步转身看着张大块头：“你就没追问过纪九这东西的来处？”
“当然问了，那小子说是他自己记录的。”张大块头满脸不忿，但随即就闷声说道，“我看那笔记上的字确实是他的笔迹，内容也是真的，所以就买了……他还卖出去六份。”
“很好。”张寿呵呵一笑，直接对阿六吩咐道，“阿六，你去找找，把纪九请到这张园来。没想到除了陆三郎之外，居然还有这么个聚财童子。”
第三百零六章 原来是他
自己喝了多少？三壶？五壶？还是七八壶？记不得了，只知道最后狂笑了一阵子后，就什么都不记得了。
当迷迷糊糊有意识的时候，纪九第一想到的，便是之前那酣畅淋漓的一顿酒。然而，等到再努力去想自己为什么去喝醉的时候，他的意识终于有几分清醒，当下使劲睁开眼睛看了看四周，就只见自己正躺在一张挺宽敞的床上，身上还搭着一床轻薄的袷纱被。
确定自己眼下没有睡大街，松了一口气的他合上眼睛正想继续睡一觉，冷不丁却意识到了更重要的一件事他这好像不是在家里！难道是谁把烂醉如泥的他安置在哪家客舍，又或者是带回了家？他的朋友当中，有这么好心的吗？
如梦初醒的纪九努力支撑着想要坐起来，奈何之前放纵之下，酒喝的实在是太多，以至于他勉强起身之后，竟是又重重摔落在了床上。因为这动静实在是太大，他很快就听到了一个脚步声，紧跟着，一只手就撩开了纱帐。
“醒了？看来醒酒汤效果不错。”
看清楚那张脸，纪九忍不住使劲眨了眨眼睛，随即还是不敢相信自己的眼睛，竟是晃晃脑袋又使劲眨了眨眼，等到确认自己完全没瞧错，他陡然面色煞白，只觉得喝下去这满肚子酒水全都化作冷汗出了。还不等他想好说些什么，就发觉自己已经被人拽了起来。
尽管对方的身高还比他矮一截，可他就只见人竟是轻轻松松架着他的胳膊往外走。当跨过门槛的时候，因为心绪大乱而导致配合不好的他双脚重重磕在门槛上，这一痛顿时惨哼出声，剩下的酒意也去了一多半。
“对不住，你太高了。”
纪九被这毫无诚意的道歉给噎得作声不得，好容易那痛意渐渐过去，他这才小心翼翼地问道：“这是哪儿？我是怎么到这儿来的？”
“这是张园，你是我从酒肆里带回来的。”阿六的回答言简意赅，但接下来，他却比平常要显得话多一点，“要不是少爷要见你，你差点就被人送到行院里过夜去了。”
纪九本来就已经冷汗出了满身，听到这最后一句话，他顿时流汗更多了。尽管过了年已经十八岁的他年纪比张寿还大，那些青楼楚馆之类的地方也去过，对于女人已经是食髓知味，但他还是知道分寸的。今天晚上要是他被发现留宿哪家行院，明天就会被人宣扬得满城皆知！
因此，他立刻赔笑道：“多谢六哥，你真的是救了我一次！”
这一次，阿六没有答话。他轻轻松松地架着纪九一路前行，等到了一处院落门口，见杨好正在那探头探脑，见了他连忙上前要帮忙，他却径直问道：“书房里还有别人吗？”
“没了！”杨好赶紧摇了摇头，可待要再仔细解释一下那位虎背熊腰张三公子的去向，却被阿六横了一眼，当下战战兢兢再不敢多说，眼睁睁看着阿六直接把纪九带到书房门口，敲了敲门后就把人架了进去。
在外间那黑灯瞎火的甬道上被人架着走了老半天，骤然进了这灯火通明的屋子里，纪九忍不住眯起眼睛适应光线，随即就看到张寿正坐在一张极大的紫檀木大书案后头，饶有兴致翻着一本巴掌大小的书。只一眼，他就判断出，那是从自己手上卖出去的东西。
虽说有人嚷嚷张大块头作弊时，他并没有回头，可此时他不用想都知道，那必定是张寿从那个愚蠢的家伙手中没收的。
虽不知道张寿当时为什么没有追究张大块头，但纪九很聪明地绝口不提此事，等阿六松手之后，他勉强站稳，就恭恭敬敬弯下了腰。
“我一时昏头，酒后无状，多亏老师派人解我困厄。”
“呵呵，阿六说你酒品不错，醉倒之后也不胡言乱语，只知道倒头就睡。倒是你那些酒友不是什么好路数，有人溜之大吉，有人冷嘲热讽，还有人打算把你送去哪家行院偎红倚翠，连那顿酒钱，也全都被推到了你身上，让掌柜到你家讨要。你看人交友的眼光实在是不太好。”
张寿说完，就把手中那小抄给丢在了书案上，见纪九只是面露尴尬，但眼神却显得很镇定，他就知道这位仁兄的交友恐怕有别的考虑，当下就略过此节不提。
“我让阿六找了你来，只想问一问，你卖给张三郎他们几个的这些笔记，是你的笔迹。居然辛辛苦苦抄出来六份，这等心志着实可嘉，不应该是只用来换钱的吧？”
纪九登时心里咯噔一下。他当然知道这事情迟早会东窗事发，但他又没明说让张无忌那个蠢货靠这个作弊，其他那些没被抓到的人想来也不会泄漏此节。可他万万没想到，竟然在分堂试结束的当天晚上，这就事发了！张寿竟然知道他抄了六份！
他努力地整理着有些混乱的思路，可一句话都还没来得及说，却被张寿接下来的话吓出了一身冷汗：“我看过这三本笔记，内容详实，记录清楚，说实话，我没想到会有人这般用心。如此说来，是你在上课的时候埋头记录我讲的那些东西？”
张寿说着突然一顿，随即就似笑非笑地说：“如果真是你完整记录我讲的东西，事后再整理出来，这难度实在是不小。毕竟，半山堂不同于其他各堂，我讲课随心所欲的时候多，照本宣科循规蹈矩的时候少。所以，这三本笔记打包卖五十贯，不是卖贵了，是卖便宜了。”
纪九只觉得后背衣衫已经完全贴在了身上，湿漉漉的很不舒服。他晃了晃发沉的脑袋，甚至都没注意到阿六已经悄然离去。直到这一刻，他才有些恼火自己太过轻狂，考完之后就去喝酒，以至于此时脑袋一片浆糊，根本无法做出合适的应对。
可他至少知道张寿此时这一番质问的中心是什么可是，那三本笔记到底是为谁记的，打死他也不敢随便透露。可他也想不出一个能把张寿糊弄过去的借口，当下只能选择沉默硬扛。然而下一刻，他却险些没跳起来。
“纪九郎，没想到你一向不显山不露水，却在宫中有人脉，真是不简单啊！”
张寿怎么知道的！
猛然抬头的纪九和张寿四目相对，见其眉眼间流露出一丝笑意，他才一颗心猛然一缩，意识到自己的反应给了对方确证的机会！淋漓大汗的他慌忙低下了头，正打定主意绝对不承认时，却不想张寿又慢条斯理地说了话。
“这次分堂试中，最后几道题是皇上出的。皇上又不曾像徐监丞这样天天在半山堂外头晃悠，就算三皇子和四皇子常常回去对他说起，他也顶多只能听个大概。所以，我早就听说半山堂中有人专门记录课堂内容，送宫中给皇上御览，却没想到竟然是不显山不露水的你。”
纪九登时如遭雷击。原来司礼监掌印楚宽吩咐他暗中记下课堂内容，并不是自己要看，而是给皇帝看！皇帝在看那些笔记的时候，知道是他写的吗？他这样一个微不足道的人，可能会因此进入皇帝的法眼？
不，不可能，以楚宽的谨慎，说不定会再让人抄一遍，不会让人看出他的笔迹……
心中犹如万蚁噬咬，时而欢喜，时而惶惑，时而愤怒，时而惊恐……纪九面上的表情就犹如走马灯似的变幻个不停，他知道这是因为酒仍然未醒而导致的心绪杂乱，奈何此时他根本没有强行去镇定心神的机会，只恨一时为了摆脱麻烦，又想着弄点钱，惹来了张寿关注。
权衡再三，他终究还是决定坦白。楚宽固然是个始终很低调的人物，而且是皇帝身边的近侍，但县官不如现管，不说张寿管着国子监，就说现在，他也还在人家的地盘上。
于是，他索性坦然说道：“老师说得没错，是司礼监楚公公吩咐我记录老师授课内容，然后整理出来，定期交给他的。”
原来是楚宽？张寿有一种意料之外，情理之中的感觉。
意料之外是因为他没想到楚宽这个一贯不结交外臣的司礼监掌印竟然会悄悄地勾搭了一个官宦子弟要知道，纪九的老爹，乃是都察院左副都御史，都察院位居前列的大佬之一。而情理之中，则是因为若非楚宽这样的人物，趋利避害的纪九公子理应不会屈从。
他点了点头，又笑道：“你卖给纪九他们这笔记，又没有让他们去作弊，本来也无可厚非，但你这笔记做成这般大小，正好适合作弊用，难免要招人口舌。所以，就算你自己此番分堂试成绩突出，你就不怕回头招人非议，甚至诽谤？还有心思大晚上在外头饮酒作乐？”
“我……”纪九没想到张寿便犹如连环手似的，抽丝剥茧，直接挖到了最深一层。可最要紧的楚宽都已经供了出来，他把心一横，索性也就实话实说。
“如果我能考到半山堂第一，却又被人质疑作弊之类的事，就假装负气退出半山堂自证清白，届时楚公公许诺给我在京城之外谋一个差事，虽说未必很好，却也比在京城看家里人脸色强。我不像陆筑那样有天赋，也不像张琛张武张陆那样早早就得老师信赖，所以……”
“你的意思我明白了。”张寿抬手示意纪九不用勉强继续说下去，这才呵呵一笑，“半山堂中那么多人，我确实没办法面面俱到，有时候也难免厚此薄彼。从前翠筠间那些人，我是曾经代莹莹承诺过他们的，难免要多看顾一点。你早有门路，有什么想法也很正常。”
张寿说得云淡风轻，但纪九却为之亡魂大冒。他可从来不敢去赌别人大肚能容天下事，此时此刻，他最怕的就是张寿将考场中发生的那一幕幕全都和自己联系起来！
他慌忙解释道：“老师，吴四郎指斥张无忌作弊，想来只是因为张无忌仗着出身襄阳伯府，往日欺软怕硬，这次又正好被人看见那笔记。但我知道，吴四郎想要煽风点火，兴风作浪。我听说，唐老实，就是唐指挥使家的，他用借据逼他在考卷上写别人的名字！”
果然有人要搞事情……但是，如今听来，似乎是螳螂捕蝉，黄雀在后？
张寿心中这么想，淡淡地问道：“这事情司礼监楚公公知道吗？”
“应该……知道。”反正已经卖过楚宽一次，纪九也就不介意卖第二次了，“楚公公说，春雷一起龙蛇动，老师你自从进京之后折腾出那么多事情，别说和赵国公有仇的人绝对不会放过这个机会，就是那些眼热老师你位子，又或者被搅和过好事的人，也都会趁虚而入。”
生怕张寿去找楚宽的麻烦，届时牵扯到自己，他赶紧又补充道：“楚公公说，正要那些人一个个蹦出来，皇上才好收拾局面。”楚宽应该是皇帝授意的……应该……是吧？
呵呵，果然，不就是先眼看我局势危急，然后再伸手搭救，如此就有一段人情好说话吗？现在想想，当初永平公主月华楼文会，当时还是司礼监秉笔的楚宽好像就是这么干。
张寿一边想一边微微颔首：“好了，你既然都坦白了，那么接下来怎么做，你可想好了？”
我能说没想好吗？纪九只觉得自己就犹如被两座大山挤压之下的肉饼，索性直接拱了拱手道：“正要请老师指点迷津。”
“我哪有什么可指点你的。你按照楚公公的吩咐去做，那便是把事情挑起之后，在外避避风头，另有一条出路。你帮了他这么多忙，料想他也不会轻易抛下你不管。”张寿说着就嘿然一笑，随即若无其事地说，“而你要想破开这个局，那也有另外一个很简单的做法。”
他顿了一顿，轻描淡写地说：“谢万权那个现成的榜样，你可以学学，我推荐他去帮陆三郎的父亲了。另外，买了那三本笔记的张无忌人也在张园，你们两个不妨合计合计。”
纪九先是目瞪口呆，随即便渐渐心思活络了起来。他当然不敢和楚宽对着干，可按照楚宽的安排离京，看似海阔天空，他这辈子也许就都回不来了。与其如此，他确实不妨学一学破釜沉舟的谢万权！至于张大块头那个蠢猪，他也得好好问问！
第三百零七章 鸡毛飞上天
“到底是初出茅庐的后生小儿，好好的考试也能闹出作弊的丑闻，简直丢了国子监的脸！”
“简直好笑，学生作弊也能怪到张博士的身上？每年科场考试，哪次不会抓到几个甚至十几个夹带乃至于作弊的？国子监考试，又不曾搜身查夹带，谁知道会发生什么事！再说，那个疑似作弊的，我记得可是出自首辅大人你推崇的楚国公张家！”
“那是襄阳伯家的儿子，和楚国公有什么相干！再说，焉知不是有人陷害他？”
“监生作弊是有人陷害，可出现这种事却要怪老师？我倒是想知道，江阁老你从前当地方主司的时候，审理案子莫非都是这么颠倒黑白，是非不分？”
清晨的阳光已经洒满了奉天殿前偌大的广场，又是一个御殿上朝的早晨。刚刚等候上朝时的各种议论声，此时已经不复存在了，除却呼吸声和脚步声，再也没有太多的杂音。然而，刚刚在朝房的那一番争议，亲自目睹又或在外耳闻的人却心里有数，一会儿可能要闹到御前。
就国子监半山堂分堂试的那点小事，首辅次辅居然能吵成这样，不是借题发挥，谁信？
只可惜赵国公朱泾自从回来之后上朝了两三天，之后就奉旨在家安养，否则刚刚就不只是江阁老和孔大学士两边针锋相对了，信不信那位之前杀人累累的赵国公能挥拳相向！唯一奇怪的是，一贯脾气暴躁的襄阳伯张琼在外头听着，竟然没有因为事涉自己而狂怒发火。
早朝的前半段，永远都是平铺直叙，乏善可陈，大多数人也就只需要当个背景板，看其他人上窜下跳通过一个个议题。就连御座上的皇帝，也忍不住轻轻吸了一口气，把到了嘴边的呵欠给吞了回去。虽说本朝的官员不像宋时那样蹬鼻子上脸，但失仪依旧是双向的。
官员失仪是不小的罪名，至于天子失仪……传出去同样要被人耻笑的。
然而，不失仪不代表不走神，就在皇帝心中第无数次心想，太祖皇帝为什么不把早朝给废除，改成逐级会议，缩减人数和时间的时候，他突然听到了一个尖利的声音：“国子博士张寿屡次得到皇上褒奖，此番更是力排众议给半山堂搞什么分堂试，可结果却是乌烟瘴气！”
皇帝几乎是顷刻之间就回过神，等瞧见说话的是都察院素有大炮之称的左都御史，和朱泾同姓，之前更是攻击朱泾核心的朱恒时，他就心中了然，当下也不说话，只是右手食指轻轻摩挲着扶手，眼睛却瞥了江阁老一眼。
尽管这位已经屹立在内阁长达十五年的首辅面色纹丝不动，可他心里依旧能够断定，可以被称之为都宪的朱恒，也只不过是马前卒一枚。
“只不过是黄口小儿嚷嚷一声作弊，朱都宪就煞有介事地拿到朝会上来说，你是不是觉得大家太闲了？”户部尚书陈尚嗤笑了一声，随即若无其事地说，“天下多少需要管的大事不去理会，诬陷功臣的事也装作没发生过，反而盯着一个国子监，朱都宪倒真是舍本逐末。”
陈尚这位户部尚书自从丁忧起复回朝之后，那是铁了心护着张寿这个小师弟，这情势如今已经是公开的秘密，因此他第一个站出来怒轰朱恒，谁都不觉得奇怪。
而朱恒本人自然也并不意外，他只当没听到诬陷功臣这四个字，哂然一笑道：“陈尚书你一心顾着同门之谊，这固然全了你的私心，可你难道就忘了公义？皇上曾经亲临国子监，要求整饬学风，如今这所谓的作弊风波闹得满城风雨，难道这事情还不够大？”
没等陈尚答话，他就大声说道：“不过，臣之前听说此事的时候，却觉得事有蹊跷。谁都知道，赵国公和楚国公素有旧怨，国子博士张寿乃是赵国公的女婿，在他主持半山堂分堂试的时候，却抓到楚国公的侄儿，也就是襄阳伯之子作弊，焉知不是利用职权栽赃陷害？”
说到这里，他就看向了武官队列中面无表情的襄阳伯张琼，含笑问道：“襄阳伯，你就甘心让你的儿子背着作弊的黑锅吗？”
他娘的，还真是踩到老子头上来了！
襄阳伯张琼想到那天晚上张寿来找自己时说的话，想到后来对方那个神出鬼没的侍仆给自己送来的信，他顿时怒从心头起，恶向胆边生，当即**地骂道：“放你娘的狗屁！”
这六个字骤然间让刚刚还充斥着窃窃私语的大殿鸦雀无声。每一个人都被镇住了，这可是早朝的奉天殿，不是大街，也不是酒肆食肆，这位襄阳伯的竟敢出口成脏？在一点点失仪都会被鸿胪寺和监察御史联合记名的这种场合，这简直是非同一般的勇士啊！
而已经气炸了肺的张琼却顾不得别人是何等看待自己了，他霍然跨出去一步，指着朱恒的鼻子就痛骂道：“挑拨离间，搬弄是非到我头上来了，你当我是三岁小孩吗？”
张琼的反应出乎了很多人的意料，而他那暴跳如雷的架势也让很多人不由得捏着一把汗。然而，这位襄阳伯却仿佛完全忘记了失仪两个字，直接冲到了朱恒的面前。
“嚷嚷作弊的那家伙，是你孙子朱佑宁的跟班，吴太仆家的老四，他平日在半山堂成绩垫底，所以才破罐子破摔乱嚷嚷混淆视听，你以为我不知道？你那孙子朱佑宁自己不学无术，从广业堂里跌出来，整日里嫌弃半山堂里龙蛇混杂……我呸，有本事他到率性堂逞威风去！”
没想到一贯在朝堂上就打瞌睡的襄阳伯张琼，竟然也会有这样抖露别人黑材料的时候，这就有好戏看了！
原本昏昏欲睡的皇帝来了精神，其他事不关己的朝臣们也有不少如同打了鸡血一般激动了起来。然而，最激动的不是别人，正是原本以为手到擒来，结果却捅了马蜂窝的朱恒。
他几乎是气得浑身直打哆嗦，怒瞪张琼就喝道：“襄阳伯，你简直不可理喻，不知好歹！你以为如此包庇你那逆子，就能颠倒黑白吗？”
“呵呵，我包庇他？我听到消息就把人摁在春凳上痛打了一顿，要不是张寿登门，说不定我就直接把那小子给打死了！”张琼毫不讳言自己的简单粗暴，抱着双手轻蔑地说，“我大哥是和赵国公朱泾向来不和，可我们张家人素来恩怨分明，朱泾是朱泾，张寿是张寿！”
他说出这话的时候，神情倨傲，但却带着一股理所当然：“张寿虽说年轻，但这小子处事公允，待人以诚，我是没女儿，要是有女儿，说不定我倒要和朱泾抢一抢女婿！”
当听到一声响亮的咳嗽，他侧头看见那是满脸不以为然的陈尚，这才稍微醒悟到自己已然离题万里，当下就收起这犹如街头恶霸似的姿态，礼仪非常标准地对皇帝深深一揖。
“皇上，那所谓的作弊传闻一出，臣就把逆子拎到了跟前教训，结果还是被张寿登门一番别让孩子白白背了黑锅给点醒了过来，这才查到了之前说的那点事。臣所言字字句句属实，这都是可以让人去查证的。臣还听说张寿把国子监绳愆厅的徐黑子给请了去帮忙阅卷。”
说到这里，张琼顿了一顿，露出了一口保养还算不错的小白牙。
“就和之前陈尚书说得一样，这点小事，皇上要过问，回头召见相关人士质询就行了，这奉天殿早朝有多少事情要商议，何必浪费这么多人的时间？朱都宪成天只需要血口喷人，闲得没事干，其余各大衙门可是忙碌得很！”
这位襄阳伯真是太阴损了……怪不得他以往在朝会上犹如一尊石佛，敢情是因为一说话就气死人不赔命啊！
好在干御史这一行很多年的朱恒心理素质不像一般人，一大把年纪的他虽说被张琼连番言语噎了个半死，面色也涨得通红，但还顽强得屹立不倒。然而，他强行保持的这份镇定，却在外间一个声音响起后，化作了乌有。
“皇上，国子博士张寿陈情，道是此番半山堂分堂试上，竟然出现了两张名字一模一样，笔迹却截然不同的卷子。两张卷子上的名字，全都写着朱佑宁。”
没等这奉天殿里大多数人由朱佑宁想到朱恒，也没等少部分清醒的人想明白这样一件不算太大的事怎么够格在朝会上传进来，刚刚才怒顶朱恒的襄阳伯张琼就又开口了。
“敢问朱都宪，令孙一个人却做了两张卷子，你是不是应该好好解释一下？”
朱恒那一张脸本来就是猪肝色，此时更是红得几乎能滴下血来。就在他已然快要气得肝疼胃疼哪都疼的时候，终于有人站出来接过了张琼越来越过分的话茬。
“襄阳伯，同为朝臣，还请你稍微收敛一些。既然没有证据，你就不要无端指责朱都宪了。”
然而，这貌似公理正义的话刚刚说完，那个站出来打圆场的人就轻描淡写地说：“朝会上不宜再议这件事。皇上不若在朝会之后召见张寿等人，好好问一个清楚，免得外间流言蜚语，届时朱都宪和襄阳伯牵涉其中不说，还要被外间猜测什么幕后黑手，无关人士就别去了。”
盯着此时状似和事佬的孔大学士，朱恒几乎想把人生吞下去，果然，孔大学士此言一出，他就看到江阁老眉头拧成了一个结，但最终还是没有吭声，迥异于之前在朝房中和孔大学士针锋相对时的强势。这一刻，他不禁有一种很不妙的感觉。
而看戏看够了的皇帝则是欣然应允：“好，既然朱卿说此事满城风雨，张卿又坚称儿子被人暗算，那朕就亲自莅临国子监裁断。正好之前陆卿坚辞兵部尚书，朕才刚刚从内库拨了钱款要扩建国子监，有些监生却嚷嚷朝廷不够优待士人，朕也该去国子监看看。”
此话一出，也不知道多少人看向了那个空缺的位置。
没错，时至今日，兵部尚书这个大司马的位置，还空着……
至于曾经认为搬开头顶大山，于是就能顺理成章更进一步的兵部侍郎赵英，这位才刚刚左迁贵州布政使。而对于尚书和左侍郎同时空缺的这种情况，虽说朝臣们也都各有推荐，但至今却还没个结果，整个兵部的事务，暂时都是阁臣里头最好好先生的吴阁老代管。
于是，当这一日早朝结束时，发难不成反遭闷棍的朱恒气冲冲径直回了都察院，其余官员大多是看到襄阳伯张琼就绕道走哪怕回头这一位肯定要被弹劾朝会失仪，可能够在早朝上骂出“放你娘的狗屁”这种脏话的家伙，人们大多都想着有多远躲多远。
张琼却不在乎自己被人孤立，出了宫就大摇大摆地回府。等到了家，他正寻思着要不要送个信去张园，却等来了司礼监随堂吕禅亲自过来传话皇帝要去国子监了，请他同去。
“这么快！”哪怕知道皇帝做事雷厉风行其实更准确的说是心血来潮，但张琼还是有些措手不及。这么一点时间，净街、布防……各种事情都来不及吧？
然而，事情是他惹出来的，他还不能泼冷水，连公服都来不及换就匆匆出了门。等他甩开随从，策马小跑到了国子监大学牌坊下，却只见朱恒这个左都御史也恰是同时抵达。两厢一打照面，那真是相看两厌，彼此都从鼻子里发出了一声怒哼。
而就在张琼刚刚别开脑袋打算一跃下马时，他就听到背后传来了一阵马蹄声。等扭头一看，他就见到了让他惊掉下巴的一幕。
就只见至高无上的大明天子，竟然就只带着十几个随行侍卫，悠悠闲闲地骑马小跑过来，那样子就仿佛是寻常贵公子带人逛街一般随意。
那一刻，张琼忍不住轻轻吞了一口唾沫，第一次觉得皇帝亲临国子监好像不那么妥当。这位天子不是经历过之前的业王之乱吗？怎么竟然还这么乱来？
不但张琼，就连闻讯赶到的张寿，第一想法亦是觉得这位天子着实随心所欲。
然而，皇帝在下了马背之前，便马鞭轻轻一挥，吩咐了一声免礼，旋即就淡淡地说：“此番国子监的分堂试，朕既然亲自出题，那么今日也顺带过来亲自做个裁断。裁断之后，让国子祭酒周卿召集一下人，朕要在明伦堂，对所有监生说几句话！”
第三百零八章 己所不欲勿施于人
皇帝来得这么快，来得这么轻车简从，张寿这个有所准备的人尚且感到惊讶，那些没准备的人，无所适从已经算是心理素质很好了，更多的人都是惶惶不安，心惊胆战，就连纪九和张大块头这种在外头常常强横霸道的人都是如此。
要知道，此前天子选婿，他们并未应选至于事后看着张武张陆和那个姓冯的名不见经传的小子选中之后有没有捶胸顿足，那就只有他们自己知道了。可既然缺乏单独面对皇帝的经验，也就意味着来到这种场合之后，他们紧张得腿肚子都有些打颤。
因为今天皇帝亲临国子监，那就是冲着作弊之事来的！
张大块头发现父亲襄阳伯张琼来了，登时更加战战兢兢。而纪九发现来的是父亲的顶头上司左都御史朱恒，父亲却没来，司礼监掌印楚宽也不见踪影，反倒是自己见过两次的随堂吕禅随了皇帝过来，他登时心里咯噔一下，有些把握不准事态了。
而相比惴惴不安的当事者，张寿就显得轻松得多他本来就坦坦荡荡，心里没鬼，慌什么？他饶有兴致地扫了一眼面色凝重的国子监周祭酒和罗司业，又数了数到场的其他官员。其实也不存在其他，只有襄阳伯张琼和左都御史朱恒两个。
满朝文武数百，他总共上朝的次数屈指可数，因此名字和脸对得上号的人屈指可数。但至少内阁诸位大学士，六部尚书之类的高官大佬，他还是认得的。也不知道这是因为皇帝发话无需他们过来此地，还是他们用不出场来表示无声的抗议。
坐在正中央的皇帝微微颔首道：“半山堂分堂试，朕亲自出了三道题，结果却不合听说分堂试上有人舞弊。今日，半山堂监生全都在此，而另一边，与此有涉的父执长辈也大多到了，朕就亲自来问一问此事。”
此时此刻，半山堂除却那几个派出去公干的，请假的，出走的，余下的监生全都齐聚在这明伦堂。即便足有百多号人，可这偌大的地方却仍旧显得空空落落。毕竟，这座国子监最大的讲堂曾经是太祖皇帝亲自定下规制的天下最大讲学之所。
如今皇帝虽说不是来讲课，但大多数人都不由自主地屏气息声。然而，出乎他们意料的是，第一个说话的不是张寿，也不是周祭酒，竟是绳愆厅的徐黑子！
“皇上，半山堂分堂试，乃是臣带人寻常监考，事后阅卷，也是臣一人所为。所以这所谓舞弊，臣有话想要禀奏。吴庆祖所言张无忌作弊，乃是因为张无忌悄悄携带手抄笔记一册。臣已经查阅过，此手抄笔记乃是事前张无忌和其他五人于纪清臣处购得。”
徐黑的陈述就和他为人处事的性格一样，一板一眼，声音平淡得听不出任何情绪波动：“而纪清臣的笔记，乃是他平日上课记录整理誊抄而成，总共整理了十五册，卖给张无忌等人的乃是其中三册，为张博士去岁年底于半山堂最初开讲时的内容，大约是十天的课。”
听到这里，朱恒顿时眼睛一亮，当即打断道：“皇上，臣听说纪清臣乃是国子博士张寿亲自点选的半山堂代斋长，如今徐监丞又说张无忌等人乃是从纪清臣处买的笔记，足可见早有预谋！众所周知，张寿讲课天马行空，若非与他早有暗中勾结的人，哪能记录下来……”
还没等他这话说完，皇帝就突然打断道：“纪九郎，你怎么说？”
纪九刚刚一听朱恒直接把矛头对准了自己，就知道这位左都御史不怀好意，非但打算证死他和张寿早有勾连，兴许还打算把自己的父亲拖下水。然而，当皇帝亲自问时，他心中一跳，非常犹豫是否要把楚宽托付他的事抖露出来。
但最终，他还是硬生生压下了这个念头，垂下头低声说道：“皇上，学生资质驽钝，但唯有对速记还有些心得，所以每天上课的时候大多会尽力记一些课程摘要，回去之后再整理成笔记，以备不时温习。至于卖给张无忌等人，是有这么一回事，但只是为了赚点钱。”
两害相权取其轻，这种道理纪九当然非常清楚，因此他直接把赚钱这两个字摆在了明面上，用非常坦然的态度说道：“臣每月只有一贯月钱，但平日性好奢侈，喜欢在酒楼食肆呼朋唤友，又喜欢品相精美的文房四宝。可没有其他的生财之道，之前臣一度债台高筑。”
“所以，分堂试在即，臣只好出此下策。”
张大块头没想到纪九竟敢这么说，一时暗自如释重负。他很想解释一下，自己压根没看过那笔记小抄，只不过是随身带着求一个心安可皇帝没问到他，他也不敢开口。
“巧言令色，混淆视听！”朱恒一时大怒，“你若有此向学之心，又怎会落到半山堂！你若有此向学之心，怎会拿着笔记去换钱？一个月一千足文还不够开销，你让天下士子情何以堪？奢侈无耻，有辱斯文，简直是败类！”
“朱都宪这话我也很赞同，一个月一千足文，寒门士子确实是可以丰衣足食了。”张寿好整以暇地打断了朱恒的话，“但我想问一问，出身江左豪门的朱都宪，当年读书的时候一个月开销多少？我记得至今仍有朱郎进京，美婢环绕，艳姬入幕的佳话，不是吗？”
眼见朱恒登时气得胡子颤抖，皇帝顿时忍俊不禁。
这要是寒门出身的大佬指责纪九奢侈也就算了，朱恒自己一个豪门出身的高官说这话，那就简直是站着说话不腰疼！就不知道这陈谷子烂芝麻的往事，张寿是从哪听说的……如果让他来猜的话，十有**是来自于朱莹。
然而，张寿的话还没说完，张大块头就瞅准机会补上了最后一击。
“张博士说得正是！朱都宪骂纪九奢侈无耻，令孙在半山堂，每日衣衫从不重样，从最名贵的蜀锦云锦，再到闪缎杭绸，松江棉布，样样都极尽华美，文房四宝更是径昂贵，他常常对人炫耀说价值千金，半山堂中也是满堂皆知的，未知此举做何解？”
襄阳伯张琼见纪九身后站着的朱佑宁登时面色涨得通红，他难得觉得这个一贯觉得没用的儿子有点顺眼，当即哈哈大笑道：“己所不欲，勿施于人，朱都宪当御史时间太长了，只给别人挑刺，却压根忘了修身齐家才能治国平天下的道理。”
朱恒没想到张寿揭了自己年少轻狂的底，张琼父子竟然也跟着发难，登时气得够呛。他不由得怒视长孙，只恨不得把这个不成器的一脚踹死。奈何他儿子虽有三个，孙子却连连夭折，最后养活的只有这一个，因此老妻和儿媳妇一个劲溺爱，他也只能睁一只眼闭一只眼。
当下他强打精神冷哼道：“我朱家的钱一文一文都来得堂堂正正，你们管我祖孙如何开销？再说，我就不信纪清臣几个月如一日整理这笔记，便是为了勤学苦读！”
“我是勤学苦读也好，是别有目的也罢，那十五册笔记一字一句都是辛辛苦苦整理而来，不劳朱都宪管我派什么用场！”纪九因为张寿和襄阳伯张琼的帮腔而振作了精神，当即**地反唇相讥，“我既是用此换钱，确实不配当半山堂斋长，我今日辞了就是！”
这一次，纪九的话也没有说完，因为皇帝突然咳嗽了一声，随即笑呵呵地说：“纪清臣这笔记，张卿你拿来给朕看看。”
张寿立刻上前将那小巧玲珑的一册小抄呈递给了皇帝，眼见皇帝翻了几页之后，脸上就露出了相当玩味的表情，他便瞄了纪九一眼。
就只见人的表情从紧张到一张脸死死紧绷，再到渐渐松弛下来，想来也是确证了先前的猜测。
果然，在翻了好几页之后，皇帝就合上那册子，对纪九微微颔首道：“朕之前就很好奇，半山堂中究竟是谁能够几个月如一日，记录整理出那样详尽的笔记，以至于朕不用常常去国子监，也能对张卿讲课进度了若指掌，今天终于见到真人了。”
他似乎没看到朱恒那惊骇莫名的表情，笑吟吟地问道：“你叫纪清臣……那左副都御史纪长睿，是你父亲？”
纪九只希望皇帝能够知道自己的名字就心满意足，压根没想到皇帝竟会坦然承认派人收取笔记时时过目这件事！心情激荡到无以复加的他慌忙低头行礼道：“正是家父。”
“原来如此。不错。”
皇帝微微一点头，随即就泰然自若地说，“那所谓的笔记之事就不用再说了，要说指使，朕就是指使的人。既然绳愆厅赫赫有名的徐黑子都说其中内容和试题无关，那襄阳伯家里的老三行为失当不错，要说舞弊却还勉强。襄阳伯已经给了他一顿家法，也算是一个教训。”
朱恒顿时又惊又怒，可偏偏就在这时候，襄阳伯张琼盯着他皮笑肉不笑地说：“朱都宪，接下来是不是该弄清楚，你家孙儿一个人怎么能做出两份卷子？”
此话一出，朱佑宁顿时大惊失色。他下意识地大声申辩道：“此事是有人陷害我……”
这一次，出口打断他的人却是绳愆厅监丞徐黑。他郑重其事地深深一揖，随即一字一句地说：“启禀皇上，承蒙张博士信赖，所有卷子都是臣一个人批改的，有两份朱佑宁的卷子，此事确凿无疑。臣对照过半山堂的学籍名单，最后确认，少了唐实的卷子。”
唐实是谁？一旁的半山堂众多监生只觉得刚刚这一幕一幕看得目弛神摇，乍然听到徐黑的这个名字，大多数人忍不住交头接耳。而这时候，人群末尾就传来了扑通一声。有人回头一看，就只见是一个面色苍白的监生已经一屁股坐在了地上。
直到这时候，方才有人轻声说道：“什么唐实，原来是有名的唐老实！”
被人称作为唐老实的监生，此时便牙齿打颤地说：“是吴四郎逼我的……他带着我去赌钱，眼看我输了一百贯却拿不出来，就逼我写了借条，然后要挟我在卷子上写朱大郎的名字！”
“哟，又是吴太仆家的四郎？”襄阳伯张琼嘿然一笑，但那笑容怎么看怎么都像是狞笑，“揭发我那不成器的儿子作弊，也是吴太仆家的四郎。要挟这唐实在自己的卷子上写朱都宪你孙子名字的人，也是吴太仆家的四郎。人人都知道他是你孙子的跟班，你做何解？”
朱恒之前听到长孙的卷子竟然有两份，他就隐隐发现事情不妙，此时更觉得自己已然陷入了一桩险恶的阴谋。就在这时候，他听到皇帝沉声问道：“这吴四郎人呢？”
张寿看了一眼气定神闲的张琼，心想自己直接对这位襄阳伯点明关键人士还真是没做错，就凭张琼这性格，只要知道儿子是背黑锅，那自然而然就会去顺藤摸瓜。
果然，下一刻，张琼就嘿然笑道：“他做出了这么多好事情，还会不知道怕？那天分堂试之后，人回到吴家就说病了，就没踏出过家门一步。皇上要见，只怕还要派人去吴家请！”
“皇上，吴四虽说和学生有些交情，但他做的事情，学生又怎会知情？事情都是他忌恨于我，暗中使诈，学生也是被他害了！”朱佑宁终于慌了神，他直接冲了出来，双膝一软跪倒在地，声泪俱下地说，“学生要坑唐老实干什么？他成绩再好，也不过和学生仿佛……”
他这话音刚落，徐黑就冷冷说道：“有唐老实笔迹的那张卷子，判分为八十八分，半山堂排名第八，另一张署名为你的卷子，却不过七十八分。十分之差，名次更是相差十六名，哪来的相差仿佛？”
见襄阳伯张琼志得意满，一副已经胜券在握的姿态，朱恒已然申辩乏力，而朱佑宁更是哑口无言，而纪九以及张大块头满脸痛快，唐老实哭丧着脸依旧坐在那儿，张寿微微眯起了眼睛，心里猜测着某个重要人物应该出场的时间。
就在皇帝眉头紧皱，分明已然动怒的时候，他听到外间传来了楚宽那熟悉的声音：“皇上，奴婢奉旨去次辅孔大学士府上赐物，却在门口遇见一个被阻拦在外的监生。听说是半山堂的吴四郎，就自作主张把人带了过来。”
原来如此……怪不得他觉得一整件事颇有些蹊跷，原来从一开始便是连环套！
第三百零九章 滚出去！
当楚宽带着一个满面惶恐的年轻监生进来时，不但朱氏祖孙那愤怒的目光几乎能把人吞噬进去，而且其他监生也忍不住窃窃私语，盯着这个曾经的同学打量个不停。纪九和张大块头反倒全都老老实实低着头了，只是用眼角余光去偷瞥对方。
就只见这位吴太仆家的四公子衣衫皱巴巴的，帽子戴歪，鞋子上满是污泥，最诡异的是，这衣衫明显不是自己的尺寸，又肥又大，仿佛是不知道哪个成衣店里胡乱买来的。乍一看，人根本就不像是出自官宦之家，就连寒门士子也比他穿得体面些。
“说曹操，曹操竟然就到了。呵，我看他的样子似乎还有些懵懂糊涂？既如此，我就给他解释一下好了。”襄阳伯张琼挑了挑眉，随即声若洪钟地将刚刚已经确定的几桩事由复述了一遍。
当他说吴四郎指斥自己那个百无一用的大块头儿子作弊别有用心时，就只见楚宽背后犹如受惊小鸟似的年轻监生已经摇摇欲坠了，等到他说出人指使了唐老实在卷子上写朱佑宁的名字时，他就只见对方的反应更加夸张。、
吴四郎双膝一软，直接扑通跪在了地上，声音里头已经是带上了哭腔。
“是朱佑宁身边的一个长随指使我的，他说他家公子说的，半山堂这种地方，全都是些庸碌无能的纨绔子弟，还折腾什么分班，都是张博士想要求名，这才不惜大造声势。他要我威逼利诱几个人，在分堂试的时候在卷子上写他人的名字，然后让这场分堂试变成笑话……”
听到这里，张寿忍不住呵呵一笑：“你说朱佑宁的长随让你去胁迫几个人，可你就只胁迫了唐老实一个？而且，这种如此容易穿帮的事情，你不假他人之手，却亲自出马。还在考场中亲自上阵，嚷嚷张无忌作弊？吴四郎，我平日看你是挺滑头的一个人，居然会这么笨？”
吴四郎被张寿问得哑口无言，等瞥见皇帝脸上怒色明显，而且还带着有些不耐烦，原本跪着的他不禁吓得一哆嗦，竟是直接趴在了地上。
“我和朱家那长随悄悄说好，我说动唐老实，让他在卷子上写朱佑宁的名字，他回去劝朱佑宁写唐老实的名字，这样就算别的事情做不成，朱佑宁也能平白得了好成绩，不至于进不了第一堂，那长随也答应了。”
他顿了一顿，哭丧着脸说：“但其实这是因为我担心事情闹大，到时候穿帮之后会查到我，所以那长随说的，让其他人乱写名字这桩事，我压根就没敢去做，我想着只唬住唐老实一个，他又不敢声张，就不会露馅的！”
“毕竟，半山堂的监生像唐老实这般懦弱没用的再也找不出来一个！后来，我刚巧发现纪九卖了笔记给张无忌他们几个，我就想把这一茬嚷嚷开来，朱佑宁吩咐我说动别人乱写名字的这件事就算成不了，好歹也能交待得过去，他就算再怎么挑刺，也怪不得我了……”
“我哪知道，那长随居然没对朱佑宁说这件事，竟然出了两份朱佑宁的卷子！”
说到这里，吴四郎直接伏在地上呜呜哭了起来：“我分堂试后从朱佑宁那打探到他没写唐老实的名字，就知道事情坏了，在家里躲了两天想不出办法，又不敢禀告父亲，今天是破釜沉舟想着变装易服去找次辅大人投书出首，没想到却被门上撵了出来……”
“呜呜，我真是被逼的，要是不干，朱家那长随就逼我还钱！朱佑宁这黑心黑肺的，往日假装对同窗慷慨解囊，其实却是放高利贷，我不是愿意当他跟班的，是因为借了一百贯却变成一千！他们朱家之所以豪富，还不是放高利贷放出来的，子传祖业，吃穿全是民脂民膏！”
这还真是图穷匕见啊！听到这里，张寿终于品出了另一道致命杀机，不由得暗自啧啧。
而他这个看热闹的有闲情雅致，朱恒却已然又惊又怒。别说这年头，从古至今，当官的能有几个人两袖清风？他素来以家境殷实，因此做官任上分文不取的清正作风示人，但那背后，朱家背景的钱庄却把印子钱放得肆无忌惮，没有谁会在官场攻谮上把此事宣之于口。
可如今吴四郎眼看黑锅背不住，却直接把这一茬给抖出来了！他那个没见识的孙子，没见过钱还是怎么着，居然对同学放印子钱，这是发疯么？
皇帝从前也许知道，也许不知道，但如今这么多人在场的情况下知道了，情况能一样吗？
祖父那表情变化，朱佑宁看在眼里急在心里，慌忙赌咒发誓说绝无此事，吴四郎却一口咬定，还声称朱佑宁几次派人逼债，随即又丢出了杀手锏，道是自己为了自保，已然悄悄派人将那长随拿住，业已交给了楚宽……
眼见两人彼此攻击，已然攀扯出了各种乱七八糟的事，皇帝终于拍了桌子。幸亏有那惊堂木，否则他一气之下，手都要拍疼了！
皇帝心里转过了这样一个很无稽的念头，随即就喝道：“推诿攀咬，敷衍塞责，蛇鼠一窝！亏得你们还是号称书香门第出来的，简直是丢了读书人的脸！国子监也好，半山堂也好，不是藏污纳垢之地，你二人给朕滚出去！”
堂堂天子的嘴里竟然迸出来一个滚字，足可见怒气值已经几乎爆表，张寿就看到朱恒这个左都御史固然闻声面色惶然，再也没了起初那滔天气焰。
只顾着冲杀在前，没注意后院起火，要说这位朱都宪要是领军，绝对动辄被人抄了后路。
果然，出言撵人的皇帝眼见吴四郎和朱佑宁连滚带爬地狼狈退出明伦堂，皇帝那怒火立刻就冲着另一边发了：“明为作弊，实为陷害，你养得好儿孙！简直是闻所未闻！还在朝会上把作弊两个字叫得震天响，要是朕真的在朝会上问这件事，那才是天大的笑话！”
尽管证人并没有带到这明伦堂来，但人落到司礼监手中，朱恒却不敢抱着太大的侥幸。更何况他也知道，孙子被家里人宠坏了，未必就做不出这种丑事。于是，虽说简直快气得七窍生烟，他还是不得不出面谢罪。可谢罪的同时，他却不免深恨人不在此的吴太仆。
而余怒未消的皇帝却懒得和朱恒多说什么，斜睨了张寿一眼后就沉声说道：“半山堂总共才不过百多个人，张卿你之前却道是要再分堂，朕虽觉着你说得有理，可朝中却有不少人觉得你多事，现在看看这情形，朕却觉着你说得对。”
他深深吸了一口气，恨铁不成钢地再次一拍扶手道：“人太多了，难免鱼目混珠，更难免有人混日子，却还看不得别人好！不但半山堂如此，国子监其余六堂，约摸也是如此。”
“这数百人一班，身为老师的，大概连自己的学生都未必认得全，能知道谁成绩不错就已经很难得，更不要说还要了解其人性格品行。太祖年间，国子监六堂，每堂才不过几十上百人，现在呢？每堂少则两三百，多则五六百，人太多了！”
周祭酒正大吃一惊，心想皇帝莫非要因为一时发怒就裁减国子监的坐监名额，却不想皇帝很快就否认了他心里的猜测。
“如今这国子监不是每堂地方太小，人太多，而是一个老师照管的学生太少。从今往后，每堂分成数堂，六十人为限，然后于新进士中择选年长且文章精深的来当国子博士，三年为期，省得天下人人皆道所谓最高学府挂羊头卖狗肉！”
此话一出，周祭酒登时目瞪口呆，可他正想要劝谏皇帝三思，今天一直活跃到有些过头的襄阳伯张琼就扯开喉咙附和道：“皇上英明！”
这一句皇上英明，顿时把众多人的目光都牵扯到了他身上。就连皇帝也忍不住啼笑皆非地问道：“襄阳伯，你说朕这话为什么英明？”
“咳咳，臣是听说，每三年都有三百多进士及第，可每三年占着位子的那些官儿，可没那么多人死了病了，给他们腾出位子，所以不得不苦苦守选，等待出缺的人不计其数。既然新进士都在苦苦等人家腾位子给一个官做，那么让人来国子监教教监生，这不是挺好吗？”
说到这，张琼眼珠子一转，突然看向了张寿，竟是又大声说道：“但皇上刚刚说的话，有一句话臣不大苟同，凭什么只要年长且文章学问精深的？臣觉得只要人品好学问好，就不要管年纪！不是有一句话叫达者为先吗？要是和张博士似的人品才俊，年轻怕什么！”
原来父亲也会夸人？而且还是夸仇人家女婿？
张大块头简直以为自己耳聋眼花听错看错了，可张琼却振振有词地继续说道：“而且，选了好老师过来教是一回事，当父执长辈的也信赖老师，这又是另外一回事！比方说臣这个当父亲的，今天就撂一句话在这儿。我这儿子只要叫张博士一天老师，那张博士就随便管！”
他嘿然一笑，一字一句地说：“不好就骂，不好就打！打死活该，打死算数！”
我说襄阳伯，你家这儿子难道是充话费送的吗？
张寿忍不住非常想吐槽，可看到皇帝一脸赞同，他就想到，皇帝那四个儿子，熊大熊二整天互撕，熊三熊四一个没注意就闯祸，大概皇帝正在寻思着两个大的就是小时候打少了，所以把两个小的姑且带回去打算慢慢收拾。
于是，他只能开口缓和一下气氛：“襄阳伯这话固然是望子成龙之心，但未免有些偏颇……”
“对那些只会打打打的所谓严师，我自然不会这么说，可张博士你……嘿，我信得过！”
好些年没打仗，只去云贵平过一次异族叛乱，人都快憋疯了的张琼只觉得今天是这几年来最痛快的一天毕竟，难得能把朱恒这样的左都御史挤兑得上天无路，下地无门所以，他只觉得张寿怎么看怎么顺眼，就连最初对人相貌的那点看法也都抛到了九霄云外。
嗯，男子汉大丈夫，长得招蜂引蝶怎么了，他要是招女婿，也愿意招这样长得好的！
张寿实在不知道自己应该对张琼说多谢信任，还是该说别的，最后只能摇头笑道：“皇上曾经予我戒尺，但我从前也只是交由张琛掌管，虽说是人多半畏威而不是畏德，但我更相信的是，棍棒底下打不出孝子，纵使看上去一时是打好了，但安知不是暗怀怨气？”
“所以，此次分堂试，我的宗旨是，合则留，不合则去。”张寿这时候方才对张琼点了点头，态度诚恳地说，“毕竟，不是每个监生的父执长辈都像襄阳伯这样通情达理。”
就襄阳伯这样暴躁冲动名声在外的，还叫通情达理？这是讽刺那位左都御史的吧？
不少监生都在心中疯狂腹诽，包括张大块头这个如假包换的襄阳伯之子在内。然而，刚刚捧了张寿却恼火人家不领情的张琼，这会儿终于心里舒坦了。既然已经互捧过了，这时候他也就没有再继续，而是冲着张寿微微颔首，算是谢过夸奖。
皇帝眼看这一幕，心中只觉得着实好笑。然而，张琼的建议确实正中他下怀，因此他见朱恒虎着脸不做声，剩下的国子监学官们面面相觑，大多数只会尬笑，虽说有人露出了明显凝重的表情，但如周祭酒罗司业这样的，却流露出几分惊喜，他就完全有数了。
那些自认为清贵的国子博士们，也许很担心被人分去了职权和尊荣，但对于祭酒和司业这样的高官来说，绝对会高兴下属官员的队伍不断庞大，自己能够管的人更多当然说得更好听一些，就是国子监不再只是名头好听，实际上却被边缘化的官衙。
因此，看了一眼半山堂那些小心翼翼的监生，皇帝就一锤定音地说：“周卿，罗卿，把今日在监的监生，都召集到明伦堂前吧。每堂再挑选出监生三十人进明伦堂来。”
周祭酒之前在朝会上就听到过此节，此时他立刻一口答应，招呼了罗司业和一群学官出去安排，可他有意无意略过张寿时，却听到皇帝点了名：“张卿你把九章堂的人也都叫来。”
眼见学官们全都匆匆而去，皇帝这才离座而起，似笑非笑地说：“国子监衰颓已久，虽说不可能一朝一夕就重新崛起，但整肃却恰当其时！”
第三百一十章 鲶鱼
对于国子监六堂的监生来说，时隔数月再次迎来皇帝亲临国子监，甚至还有人有幸面见天颜，这确实是一件鼓舞人心的大事。然而，皇帝是为半山堂分堂试舞弊的传闻来的，这又不免让不少自诩优秀的学生心情不忿。
可当进入明伦堂的监生们听到皇帝说出的第一句话时，却无不为之吓了一跳。
“国子监半山堂监生朱佑宁、吴吉，构陷同窗，不思上进，品行不断，今逐出国子监，十年之内禁入科场，终生不得荫补。”
十年内禁入科场，对于半山堂的监生们来说，本来就不是什么大事能下科场去博取功名的，这时候不说在率性堂，至不济也是广业堂中一员。然而，终生不得荫补，这却绝对称得上是要人命的。因为那就意味着如今父祖在时还能庇护你，父祖不在你就是草民一个！
想到自己只有朱佑宁一个孙子，朱恒登时面色惨白。而吴太仆却如释重负反正他不止一个儿子，以他的官职和功绩，也不足以让所有儿子一一得到荫补，再说了，惹出这样的事情，他连把那个该死的儿子赶出家门的心思都有，还管得了吴四郎死活？
可明伦堂中的其他各堂监生们却无不对皇帝的铁腕噤若寒蝉这还是官宦之家出身的监生，说逐出就逐出，说禁入科场就禁入科场，说不得荫补就不得荫补，这要是他们，那不是就意味着就此完蛋了？
于是乎，当皇帝说将重新修缮六堂，但与此同时，复国初时旧制，斋长不再是管辖一堂数百人，而是仿效宋时，三十人分斋，然后遴选文学出众的新进士作为学正督导讲学，内库出资，每斋至少保证房屋五间，号舍五间时，一时欢声雷动，别说异议了，竟是人人赞同！
一来从前六堂就已经渐渐坐不下那么多学生，所谓的大课已经渐渐流于形式，不少国子博士压根就不思讲课，更不要说管束监生，于是上下散漫学风平平，还不如半山堂和九章堂。
至于二来……如果朝廷真的能拨下那么多房屋，给足大家各种补贴，那监生两个字，也就不像从前那样只有面上光鲜，而是能带上真正的金字……日后兴许会变成金字招牌！
众多监生欢呼雀跃，随后又在周祭酒和罗司业的大声呼喝提醒下，渐渐安静了下来，可不多时，在有人带头大喝了一声皇上英明之后，山呼海啸一般的声音再次从明伦堂内卷到明伦堂外，虽说三四千人远远谈不上聚齐，也就是总共一千余人的光景，但声势却很大。
以至于原本还震惊于吴四郎和朱佑宁被逐出国子监的半山堂监生们，那声音也好，动作也好，全都慢了不止一拍，好一会儿方才慌慌张张加入了齐声颂圣的行列。
虽说晚了一点，但是，他们和完全在发懵的张寿相比，还是显得非常机敏。张寿一直到发现襄阳伯张琼那破锣似的声音简直能掀翻屋顶，学官们一个比一个嚷嚷得卖力，乃至于周祭酒和罗司业也犹犹豫豫加入其中，他这才跟着叫了两声。
不得不说，对于颂圣这种事，他很不习惯……非常不习惯。他心里知道，这不是因为朝会参加得少，而是因为山呼海啸似的情景经历过几次之后，他非常不喜欢这种被裹挟的氛围。
而身处被人称颂中心的皇帝，却也并不觉得高兴，他甚至微微皱了皱眉，随即才在众人呼喝不见停止之后，抬手示意众人住口。
等到那皇上英明的声音终于告一段落，他才淡淡地说：“然则，宋时的国子监虽说完备，但他们的科举却不如我朝一层一层，从秀才、举人到进士遴选上来。而虽说在国子监上投入无数，到了南宋时，国子监学生却被权相拿来当作彼此攻谮的工具，甚至影响到了用兵。”
“学生就是学生，除非真的投笔从戎，放弃学业，否则，就不要卷入朝政，卷入党争！监生议政，太祖严禁，朕如今也重申此令。但有朝臣勾连监生，妄议国事的，决不轻饶！”
是朝臣中勾连监生的人决不轻饶，而不是议政的监生决不轻饶，这其中的差别，正噤若寒蝉的监生们也许还暂时体会不出来，张寿却是品出了几分滋味。
皇帝的话却还在继续：“朕知道，国子监中不少监生都出自寒素，你们的父母族人为了供养你们而不遗余力，但十年寒窗苦读，有多少人又真的知道民生多艰？所以，此前陆卿勇于承担责任，请辞兵部尚书，却提出想建公学时，朕心中嘉许。”
“除却县学、州学、府学、国子监之外，因为太祖提倡，乡间有社学，豪族有族学，各地大儒也能靠着富绅资助，各立私学，书院，但你们自己看一看周围平民，又有多少人能识字？所以，从今往后，监生择优发粮米以及四季衣料，但食粮米得衣料者，须有教化之责。”
听到这里，周祭酒已经有些肝颤了。
从之前的内库拨款修葺国子监，皇帝就开始从内往外掏钱，现如今许诺的这一桩一桩，全都是涉及到一个字钱。国库里头说实在是没多少钱的，至于内库……因为太祖以来这些内侍的特性，几乎打听不出天子有多少家底。
而鉴于英宗睿宗当今接连三代天子都不好奢靡，在位时间又不长，内库里积存的东西，恐怕非常可观。可皇帝这样拿出自己的家底来直接拨付国子监使用，朝中难道不会闹翻天吗？至少，首辅江阁老那就一定会暴跳如雷的！更何况，皇帝的教化二字，着实有些意味深长。
“国子监的监生，除却举贡，县学州学府学特贡之外，其余各途进来的监生，却大多没有贴补，日后每堂岁考前三十名给粮米和四季衣料。而陆卿筹建公学之后，若能于陆卿教学满三年，又或者教会二十名目不识丁的蒙童乃至于成人读写两百字的，家中免役一人。”
鉴于本朝从太祖初年开始就是官绅一体服役，不想服役的则出免役钱，免役钱还相当不少，这一招终于打动了不少监生。
张寿眼看皇帝左一招，右一招，比自己最初设想的步子迈得更大，连番组合拳把一堆师生们打得两眼昏花，他也不禁暗暗吃惊。因此，当皇帝接下来话锋一转，终于提到了半山堂和九章堂时，他不由得生出了几许警觉。
这位天子的随心所欲，特立独行，他已经算是领教了，这还要出什么幺蛾子？
“之前朕惩处了吴吉和朱佑宁，然则唐实和张无忌也有行为不当之处，交绳愆厅按监规处罚。”皇帝把之前略过的一茬重新提了提，这才泰然自若地说，“半山堂的监生去教人经史力有未逮，但好歹是粗粗学过点算学的，就和九章堂的监生一起，去教蒙童算学好了。”
“朕可不希望子民之中，有人看错了公告，算错了赋税！”
皇帝用看错了公告，算错了赋税这个借口，终于姑且堵住了不少学官们的嘴，张寿发现并没有什么可疑之处，也如释重负。等到监生散去，皇帝只带了寥寥几个侍卫，带着张寿走在此时闲人都被姑且排除在外，空空如也的那片百年历史号舍中时，却是感慨万千。
“朕早年就听老师说过，宋时的国子监极尽完备，巅峰时期，据说在国子监上就要投入几十万贯甚至上百万贯钱，但是，我朝国子监虽说每况愈下，可天底下的县学府学加在一起，投入比起宋时却有过之而无不及。可结果却和宋时那些太学生一样，大多百无一用。”
“而且，当初某几位天子因为户部尚书哭穷说国库没钱，还大手一挥同意了捐监，一时天下挂着监生二字的人多如牛毛，可正儿八经坐监读书的，却少之又少。国库没钱，呵呵，朕这些日子之所以大方地开了内库做这些事，就是因为内库其实很有钱。”
“你知道内库有多少钱？那些绢帛都快烂了，串钱的绳子都断了！”
张寿没想到能听到皇帝的吐槽……不，心声，他的心情不禁有点复杂。只是略一踌躇，他就低声说道：“宋时那一位位天子也不时开内库周济国用，但开着开着，大臣就打起了内库的主意，所以这说不定就是太祖皇帝之后都不大开内库的原因。”
说到这里，他就顿了一顿，随即若无其事地说：“再者，绢帛腐烂，一来是因为存放太久，二来也是因为底下在交纳绢帛作为赋税的时候，习惯了以次充好。市面上的绢，就算在库房里存放相同时间，也不会烂这么快的。”
皇帝没想到张寿竟然会说出这样一番话来，一时不禁哑然失笑：“张寿，你是在安慰朕？”
“呃……”张寿顿时有些愣神，再一细想刚刚自己说得那些话，他不得不承认，这听上去确实像是在安慰皇帝。于是，他只能咳嗽一声道：“臣只是就事论事，并无他意。”
同情皇帝？安慰天子？开什么玩笑！别看他和皇帝几次相处下来，一贯对这位的观感不错，但再不错，也抵不过那是执掌天下人生杀大权的独夫！所以，历朝历代无数士大夫们联合起来，试图架空皇帝，让其垂拱而治，还不都是出于制约和恐惧？
虽说他对那些架空皇帝之后肆无忌惮搞党争的家伙其实非常不以为然，但并不代表他是什么帝党……
皇帝仿佛只是纯粹调侃一下张寿，随即也不在乎他的回答，自顾自地呵呵一笑。
“朕、睿宗、英宗……其实再往前大约还有天子也是一样，全都想好好变革一下各级学校。奈何政令出京城就变样，到了府县还剩几成效力更是不得而知，所以只能从国子监下手。朕不顾旁人反对点了你国子博士，其实就是想你搅动这一池死水。”
我早就知道，你是把我当鲶鱼了……
张寿暗自呵呵，但面上却显得相当恭谨：“臣只是竭尽全力做了能做的事。”
“朕看得出来，半山堂不少人都很服你，当然，朱佑宁吴吉这些心思太重的人除外。”皇帝若无其事地摘了一枝垂柳，拿在手中如同拂尘一般轻轻摆动，这才轻描淡写地说，“但凡有害就要扫除出去，如此才能保持屋子干净。读书人不是常说，一屋不扫何以扫天下吗？”
张寿落后皇帝一步，微微低着头，漫不经心地轻轻嗯了一声算是答应。紧跟着，他就听到了一句让他不得不打足精神应对的话。
“朕把三郎和四郎带回宫中教导，你这个当老师的就没什么意见吗？”
“三皇子和四皇子和其他人年纪相差太大，臣从前就说过，他们本来就不适合半山堂。”
张寿义正词严地甩出了标准的回答，然后就一本正经地说：“臣的经史纯粹是自学，远远比不上对算学的兴趣，所以为免误人子弟，三皇子和四皇子还是回宫学习更好。如若他们对算经感兴趣，有葛老师和我先后编撰的那些书，能教他们的人很多。”
皇帝微微一笑，但随即就停下步子，转头看着张寿说：“张卿，沧州那边对于解雇和降工钱的风波，已经闹到点火烧房子了，你就没什么话想说吗？”
张寿仿佛有些愕然，随即就无奈地说：“邢台那边也是类似光景。只不过有皇上拨付的那笔钱撑着，所以还勉强能支撑住……”
“只是勉强能支撑？张卿你未免太谦逊了吧？张琛和张武张陆联手做下了好大的局，一口气把那么多人坑了进去，还顺便让沧州的大皇子和那帮大户也都疯狂了起来，这和你当初禀告朕的计划，似乎有些不一样吧？”
“皇上，有道是将在外君令有所不受，所以前朝有些皇帝自以为是赐下阵图，反而害得前方打败仗，我朝太祖就严禁此举。而现在张琛和张武张陆他们虽不是打仗，但实则也是如此，就算做好了再多计划，有再多预案，可别人的应对不同，局势自然是瞬息万变。”
张寿耸了耸肩，非常坦然地说：“所以，皇上说这些，臣实在是莫名其妙，因为臣还没接到他们的信，压根不知道邢台乃至于沧州发生了什么……哦，朱二公子是去了沧州，但他不是冲着大皇子去的，而是因为阿六一句话去找海外良种去的。”
盯着坦坦荡荡的张寿，皇帝顿时哂然：“很好，那朕就告诉你，那边到底发生了什么。”
第三百一十一章 骇人听闻
有了父亲秦国公张川支援的那一大笔钱作为启动资金，张琛确实是玩出了莫大的花样。
之前阿六是没跟着他一块去邢台，但秦国公府的家将们，却是护着赵四和罗小小这一对铁匠和木工的组合，安然抵达了邢台，然后这两个带头人领着张琛招募的那些匠人，只用十天时间改装出了十台新式织机，之前招来却一直吃闲饭的几个织工就开工了。
接着，张琛一面把自己囤积了好几个仓库的棉花“高价卖给”张武和张陆，把自己借出去的钱重新收回来，然后，他又派人暗中接了张武和张陆工坊里纺出的棉纱，以及两人收购来的那些棉纱，拿去自己的那家织坊织布，然后再将织好的棉布卖给早有联系的一家布行。
随着这样的良性循环，那座秘密织坊的织机越来越多，棉纱也越来越多，自然是产量越来越大，以至于在旁人没注意到的时候，市面上棉布的价格应声回落了一成。
然后，张琛再将卖布所得的钱通过福隆钱庄，用钱票的形式拿去反哺张武和张陆……
这就犹如典型的左手往右手丢乒乓球，右手再把乒乓球丢地上，左手接过地上反弹过来的乒乓球再丢右手……如此循环往复的交易，他玩得简直是兴高采烈，卖棉花的价钱也一抬再抬，最后因为郑员外等人也开始试探性出货，他方才立刻下调了棉花价格。
最后，他的价格就在四倍棉价上持续稳定住了。至于郑员外等人，试探性地放出一部分棉花之后，却被他突然跌价坑了一把之后，计算出“王深”手中棉花存量业已不多的他们，立刻就收了手。
没人打算和有二皇子当后台，且行事简单粗暴胆大妄为的“王深”打擂台。大多数人都打算等到“王深”手中存货告罄之后，再好好抬价，从张武和张陆背后的秦国公府手中狠狠赚一票。当然，为此郑员外等人甚至准备好了非常完美的障眼法，并不打算露出真身。
至于张琛，当听说邢台郑员外之类的大户纷纷高价去沧州收购棉花，一时仓库满溢，甚至还有人派了信使去江南联系船运棉花时，乐不可支的他重重赏了父亲给他的那几个护卫，尤其是那个常常给他出主意的。
然而，他固然是演戏演到兴高采烈，却苦了沧州的大皇子和那些大户。尽管在得知张武张陆的“败家子”行为之后，他们也慌忙开始囤积棉花，但生意场上，落后一步就意味着要挨打……不，挨饿。这对于刚刚尝到获利甜头的大皇子来说，简直是难以忍受。
在新棉尚未收获，缺乏原料无法开工的情况下，他们在拼命囤积棉花，打算卖给一面收棉花，一面拼命扩张工坊规模的张武和张陆，至于自己的工坊，则是停业停工。
而停工的结果，便是解雇工人。解雇工人的结果，便是一大堆失业的贫民在没有活路的情况下，直接围住了沧州的那座行宫和张武张陆这样名不正言不顺的身份相比，大皇子身为天潢贵胄，自然是有资格住行宫的，这也算是皇帝给他这个儿子的唯一优待。
“如今，那座当年巡幸天下的太祖皇帝下令修建，朕之前的那些皇帝多半没怎么住过的行宫，已经被数百贫民团闯了进去。有的是纺工，有的是家属，只有一点点驻军的沧州官衙固然派出差役和弓兵去驱赶，但竟是被愤怒的人们打得头破血流，大皇子也被人挟持了。”
当这样的消息经皇帝之口说出来的时候，张寿也维持不住轻松的表情了。他沉默了一阵子，随即沉声说道：“臣不是想推卸责任，但初衷只是想让张武和张陆利用张琛那笔钱的支持造一波声势，而张琛又通过棉布回流资金，着实没想到风波居然会从邢台蔓延到沧州。”
“真的没想到？”皇帝呵呵一笑，见张寿气定神闲地坦然和自己对视，并没有一分一毫的心虚，他想到自己那简直可以说是彼此比烂的长子和次子，忍不住再次叹了一口气。
“朕还好没有把老大派去江南，沧州这边他就已经闹得这幅田地，真要是去了江南，他也许能把整个东南都被逼反了！还有那群鼠目寸光，贪得无厌的家伙，他们已经得了这么多好处，居然就不能少许收敛一点，给别人一条活路？”
“商人逐利，自古如此。”
张寿顿了一顿，随即突然直截了当地说，“而皇上说贪得无厌，其实东汉豪门世家兼并田土，民不聊生时，难道就真的没想过蚁民被逼到了极致的后果？那么多读圣贤书的高士，会个个都忽略了这些？说到底，是不愿意去看的就视而不见，不愿意去听的就充耳不闻。”
“只要觉得，民生如何，与我何关，自然就能心安理得。更何况，从小就长在深宅大院，颐指气使惯了，只要想着我所得一切又非偷窃，又非盗取，来得堂堂正正，就会觉得那些蚁民应该老老实实，我给你一点好处，你就应该感激涕零，我不给你，你就不能闹腾。”
“可他们何尝想过，自家下人，都尚且能因为蝇头小利而阳奉阴违，更何况那些一切都为了生存的平民？一个人触犯了他们，他们可以用各种手段轻轻松松将人铲除，可十个八个，百八十个，千八百个呢？万民洪流一成，就如同滔滔大势，什么阻碍都能碾压过去。”
其实，张寿更想用人道洪流四个字，奈何这四个字合在一起，实在太仙侠……
这最后一句话，皇帝听得悚然动容。因为，这种在后世司空见惯的句式，在如今确实具有莫大的冲击力。尤其想到沧州那边行宫的情景，他自然不得不考虑更糟糕的后果。
“照你的意思，朕应该重重惩处那些贪得无厌之辈？”
“不，臣不是这个意思。”张寿摇了摇头，镇定自若地说，“民间常说，破家县令，灭门令尹，更何况朝廷？如果是朝廷出手，不要说个把商人大户，就是几十上百个，也能轻松拿下。但皇上并不愿意这么做，不是吗？”
“你倒是了解朕。”
皇帝自失地一笑：“没错，杀一儆百很容易，压下这一次的事情也很容易，但就犹如太祖皇帝曾经说过，星星之火，可以燎原，不但那些贫民引燃的火可以燎原，富绅大户未必就不能。以官治商，可以，但如何治，却不得不慎。”
他说着突然一顿，看向张寿的目光就变得有些古怪。
用官府的力量惩治商人，太祖皇帝曾经用过强权，但以太祖当时的权威和力量，仍然受到了巨大的反噬，那也是太祖后来改变手段，放弃了坚持重农轻商的长子，同时悉心栽培太宗皇帝的原因之一。当然，这些密事，如今也就只有极少数人才知道了。
而张寿这次让张琛下去暗助张武和张陆，虽说使了盘外的歪招，但究其根本，却没有动用任何官府方面的力量当然，邢台的官衙完全不能作为助力，也许亦是缘由之一，可不管怎么说，用那样的手段撬动了整个盘面，确实很让他意外。
前提是没有沧州那场民变……但与其怪运筹帷幄的张寿，决胜千里的张琛和张武张陆，还不如怪他那个实在是烂到了根子上的长子。与其怪一贯宠溺儿子的皇后，还不如怪他这个当父皇的因一时之气就放弃了对这个长子的培养和管教，这才放纵得人变成了这个样子。
他顿了一顿，沉声说道：“张卿，你愿意去走一趟沧州吗？”
皇帝之前说沧州的事情时，张寿就已经有所猜测，如今果然听到这话，他顿时哭笑不得。他非常认真地思量了一阵子，随即一本正经地说：“皇上厚爱，臣本不该辞，奈何这并非臣力所能及之事。如果皇上真要臣去，臣想推荐一个更适合的人选。”
没想到张寿拒绝得这般干脆利落，皇帝最初还有些愠怒，然而，当听到张寿竟说要推荐人选的时候，他那愠怒顿时变成了狐疑。可下一刻，当张寿说出那个名字的时候，他就直接忍不住笑开了。
“臣推荐赵国公长子，明威将军朱廷芳。”
“张卿，你这算不算内举不避亲？”皇帝直接笑骂道，“你就直接说推荐你大舅哥不就完了？”
“臣只是刚刚婚事议定，皇上这大舅哥三个字不太准确。”张寿咳嗽一声，非常严肃地说，“朱大哥顶多只能算是准大舅哥。”
这有什么区别吗？
皇帝又好气又好笑，但在沉吟片刻后，他不得不承认。张寿推荐的人选确实不错。在张寿没有出现之前，朱廷芳一直都是朝中年轻一代中的佼佼者在同龄人中一骑绝尘，无人能及。如今这一仗打下来，更是如此，什么年轻进士，才子俊杰，完全没有可比性。
可心里这么想，他却还是调侃道：“你就不怕朱廷芳去了沧州，遇到朱廷杰之后把他暴打一顿，到时候你那二舅哥哭爹喊娘的时候，会不会恨上撺掇他去沧州的你？”
张寿没想到皇帝竟然会调侃这个，一时有些措手不及。偏偏就在这时候，他听到了不远处楚宽的声音：“哟，朱大小姐怎么来了？”
“别拦着我，我要见皇上讨个公道。成天就盯着阿寿的短处，那些人吃饱了撑着吗？那么多正事不管，他们的俸禄难道就是为了挑刺发的？简直不可理喻！”
楚宽简直是哭笑不得。可眼见不远处皇帝冲他微微颔首，他还是笑容可掬地把朱莹放了过去。瞧见张寿亦是朝他看了过来，一如既往的笑吟吟，可他想起之前听说的今天这一幕幕，笑脸相对的同时，心中却不免生出了几许忌惮。
要卖的人情没能卖出去，而且张寿竟然能这么轻轻松松就得到襄阳伯张琼的支持，他还是很意外。更何况，张寿有没有察觉到他在其中玩弄的手段，这才是最重要的问题。
而朱莹气咻咻地直奔皇帝，可突然眼前一晃，却见是张寿挡住了自己。乍一见那张清俊出尘的脸，对上那仿佛带着笑意会说话的眸子，她那满腹怒火顿时化作了乌有，十分的气势消去了七分，最后就似嗔实喜地瞪了张寿一眼。
“让开，我找皇上评理呢！”
“皇上已经亲临国子监评理了。”张寿哪会不知道朱莹的脾气，一句解释过后，他就笑眯眯地说，“虽说我这细胳膊，是拧不过朝中某些老大人们的大腿，但也还不至于柔弱到不堪一击。倒是皇上刚刚问我的另一个问题，莹莹你不妨帮我答一答？”
“什么问题？”朱莹果然被张寿给带歪了思路，在他让开路之后，立刻疑惑地看向了皇帝，刚刚那兴师问罪讨公道的气势已然无影无踪。
见此情景，皇帝唯有暗叹一物降一物，随即就轻描淡写地说：“莹莹，沧州那边出了点事，朕本来希望你家阿寿去一趟，但他却以力不能及婉言辞了，却推荐了你大哥去。”
“咦？”
朱莹登时面色一变。她虽说平时不喜欢动脑子，可并不傻，沧州这两个字，透露的东西就实在是太多了。尤其是张寿自己推辞，却推荐了朱廷芳这种情况，她怎么想怎么觉着绝对有问题。于是，她立刻不管不顾地直接上前抓着张寿到了一边，追问事情缘由。
等听说了事情经过，她顿时又惊又怒，随之就气冲冲地回到皇帝面前，**地说：“阿寿推荐我大哥，那是相信大哥一定能把局面收拾好。但是……大皇子闯出来的滔天大祸，如今却让别人去收拾，那他呢？皇上是不是应该给个说法？”
这样的话，张寿不能说，别人不敢说，能说敢说的，也就只剩下朱大小姐一个人了。而被挤兑的皇帝虽说难堪，但却也没法生气，因为朱莹从小到大，从来都是这样直截了当，从不拐弯抹角的性格。
他深深吸了一口气，最终一字一句地说：“他既然闯下大祸，那朕也自然不会包庇了他！”
第三百一十二章 偏心
皇帝莅临国子监，直接将两个监生开革出了半山堂，同时一口气发布了一堆让人惊诧莫名的政令，这消息就如同旋风一般，顷刻之间在京城各大官衙和豪门府邸中间传了个遍。当然，这一天并没有去上朝的赵国公朱泾，也并不例外地得知了此事。
只不过，赵国公同时得到的，还有另一个消息，那就是自己的宝贝女儿朱莹，赫然是怒气冲冲地直接去国子监了！
“她怎么偷偷摸摸出去的？谁放她出去的？”尽管朱泾一贯放纵朱莹，而且和张家的婚书也已经过了明路，但对于女儿这简直太过明显的护短行为，他还是倍感无奈，此时不得不冷着脸质问，“我不是早有吩咐，今天让她在家里好好练弓术，哪里都不许去？”
然而，站在他面前的管事迅速抬头，用很奇妙的眼神偷觑了他一眼，随即就垂下了头：“回禀老爷，大小姐禀明了太夫人和夫人，这才出去的，她还带了朱宏那十几个护卫，是堂堂正正出门去的，没有……没有偷偷摸摸。”
很好……原来是母亲和妻子放的人！朱泾只觉得脑门隐隐作痛，随即就气不打一处来地问道：“那大郎呢？他也不看着一点他妹妹？”
管事心有戚戚然地觉得大公子实在委屈，嘴上却老老实实地说：“回禀老爷，大公子一早就出去拜访葛太师，说是为了刘老大人的事情，事先禀告过您了。”
儿子……确实对他说过！眼见没人可以迁怒，朱泾深深吸了一口气，怒声骂道：“二郎这个不中用更不成器的东西，真是气死我了！”
可怜的二少爷……又被迁怒了！但同样是被迁怒，管事会替大公子觉得委屈，可一点儿都不会替二少爷觉得委屈，当下就眼观鼻鼻观心，大气不敢吭一声。因为他很怀疑，自己再接下来说一句什么话，被迁怒的就会变成自己了。
果然，骂一个此刻不在这里的人，朱泾显然也觉得没什么趣味。几句之后，他就停了下来，随即死板着一张脸道：“等大郎又或者莹莹回来，立刻带他们过来！”
然而，他话音刚落，外间就传来了禀报声：“老爷，大小姐和寿公子来了，本打算来见老爷，但刚巧大公子也回来了，如今人正在前院说话。”
要见的儿子女儿突然一块回来了，还捎带了一个此时他并不怎么想见的张寿，朱泾不由得愣了一愣。然而，听到人正在前院说话，他生怕母亲又或者妻子又抢在了前头，连忙吩咐道：“快叫他们过来！”
外头的仆人应声而去，那之前禀报的管事觑着空子，也连忙告退了出去，只留下了朱泾一个人在书房里。朱泾早知道今天苗头不对，有意没去朝会，想要好好观观风色，可却没想到这风波远超自己预料。此时他左等右等，却始终不见朱莹他们过来，到最后终于忍不住了。
他也懒得叫人，直接大步到门口，可拉开书房门时，却发现本应该在院子里随时听候召唤的书童不见了踪影。他有些诧异地挑了挑眉，随即就听到风中依稀传来了说话声。
“这关阿寿什么事，这是我自己对皇上说的，大哥你不要不讲道理！早知道我就不告诉你了！”
“我不讲理？你胆子太大了，居然敢向皇上提出这样的要求！你别帮张寿说话，他是你未来夫婿，你说错了话，当然他就应该帮你拾遗补缺，不能纵着你的性子胡来！”
听着这争吵的声音仿佛是朱莹和朱廷芳的，朱泾不禁心中称奇。朱廷芳平日里处处护着这个妹妹，如今到底是什么事情，能气得他这个比他还要稳重的长子如此失态？虽说潜意识中甚至有一种看热闹的心态，但他到底还是记得当爹的职责。
当他赶到前院之后，就只见看热闹的下人全都避开远远的，更不敢指指点点窃窃私语，但脸上表情却都和刚刚听到动静时的他一样微妙，更不愿意散去。显然，朱廷芳这个大哥和朱莹这个妹妹争执起来，那简直是太阳打西边出来的奇闻，谁都没见过谁都没听过。
张寿无可奈何地站在两兄妹当中，一手拦着朱莹低声劝解着什么，而朱廷芳却非但没有偃旗息鼓，反而恼火地一甩袖子道：“好了，你既然给我找了这么一桩棘手的差事，就不要在这装好人！莹莹为来为去，还不是为了你？”
张寿正要说话，就看见朱泾赶了过来，他本来就知道这前院不是说话的地方，只是没想到朱莹遇到朱廷芳之后，竟然会得意地说出了和皇帝之间的那番言语，而朱廷芳这样稳重的人，竟然会突然暴跳如雷当场发难。因此，趁着朱泾过来，他立刻不由分说地拽住了朱莹。
“好了，莹莹，你怎么能和大哥这样说话？你看，赵国公也来了，我们去庆安堂吧。”见朱莹还在闹别扭，他就叹了口气，低声说：“都已经让你爹看到你们兄妹吵架了，你难道希望别人也都嘲笑你们兄妹失和吗？”
别人也许听不到张寿这极低的声音，但离得近的朱廷芳，耳力极好的朱泾，却是听得清清楚楚。朱廷芳本来就有些后悔冲动，可看到朱莹扭头瞪了张寿一眼，嗔怒中却带着亲近，但这风情转瞬即逝，接着朱莹就走上前来，小声对他赔礼道歉，他登时心情极其复杂。
妹妹即将嫁给她喜欢的人，当哥哥的确实应该高兴；可是，妹妹真的太听她心上人的话，他这个当哥哥的怎么高兴得起来？他实在很担心，有朝一日张寿把朱莹卖了，朱莹却还帮他数钱！于是，他沉默了片刻，这才为微微颔首算是回应，随即转身就走。
可走出去没几步，他就听到身后传来了朱莹不大高兴的声音：“大哥这是还在生我的气吗？可是他先骂我的呀！我……”
尽管朱莹的声音很快就断了，也不知道是被张寿劝住，还是自己醒悟因而打住，但朱廷芳还是心情糟糕得很。直到他一马当先走进庆安堂，眼见九娘竟是迎了出来，他想到刚刚外那兄妹相争的传闻她必定已经知道了，这才有些发窘。
他一个多大的人了，居然还和妹妹置气……他又不是不知道她就是那种脱口而出不顾后果的人！
朱廷芳不由自主地讪讪低头，轻声说道：“母亲……”
“莹莹不懂事，二郎又素来没个当哥哥的样子，这些年来多亏你照顾他们。要是莹莹说错了话，回头我让她给你好好赔礼。”
说到这里，九娘远望了一眼不远处并肩而来的那一双璧人，竟是忽略了走在他们前面的朱泾。直到朱泾已然到了她跟前，她才恍然惊醒。
她没怎么理会脸色古怪的朱泾，让开路示意这父子一块进去，特意留在那继续等待张寿和朱莹，等人近前之后她就板起脸道：“莹莹，怎么在前院就和你大哥争了起来？阿寿你也是，莹莹不懂事，你也该拦着她。就算家里规矩森严，难免也有那在外嚼舌头的人。”
没等撅起嘴满脸不高兴的朱莹说话，张寿就抢着说道：“九姨，事情都是因我而起，莹莹也是一时气急，方才在皇上面前提了个很离谱的要求，于是大哥听说之后就生气了。”
说着，他就低声把之前皇帝所言和朱莹闯来那番事由来龙去脉解说了一遍。然而，话音刚落，他就只见九娘柳眉倒竖道：“他们皇家的那点破事，却要你们来承担？皇上要是不给莹莹这承诺，那大郎就算有这本事，也不能去！”
朱莹听母亲这么说，顿时喜出望外：“对啊，所以我气不过才在皇上面前那么说的！从前我还觉得二皇子狠毒，现在看看大皇子，那才叫没脸没皮，心狠手辣！他闯了那样的滔天大祸，却要别人给他收拾残局，当然得付出代价！”
张寿见九娘满脸赞同，他已经无语了。有其女必有其母，朱莹这脾气，分明和九娘是一个模子里刻出来的！他扫了一眼庆安堂前这院子里一个个侍婢和仆妇，见人人垂手低头，一脸我什么都没看见，什么都没听见的表情，唯有赶紧请了这母女二人进屋。
而外间妻子和女儿在那说话，朱泾也听得清清楚楚，再听得朱廷芳低声对太夫人说明了朱莹所言，强行要皇帝做出的承诺，他自然而然就理解了长子难得发火的缘由。
儿子如此胡作非为，皇帝却还要替他收拾残局，心里已经很憋屈了，朱莹还要逼着皇帝承诺惩处……虽然做得在理，但万一皇帝心情不好，不但不答应，反而当场翻脸呢？
虽说皇帝一贯待朱莹如同自家女儿，可有些风险不得不防！
真是个让人不省心的丫头……也怪张寿，他都不知道劝一劝！
朱泾正这么想时，九娘和朱莹已经进来了，张寿则是紧随其后。这时候，太夫人已经听完了朱廷芳的禀报，此时见九娘含笑拉着朱莹，母女俩一脸的理直气壮，她不由得摇摇头道：“莹莹虽说莽撞了些，但皇上知道她性格，她要跑过去却什么都不说，那反而显得假。”
“说了就说了，那样一个烂泥扶不上墙的东西，日后也不用怕他东山再起。知道皇上的态度，大郎去沧州也能从容方便一些。虽然朝廷里头能去收拾局面的人很多，但论身份，论才能，论人品，确实没人比大郎更加合适。更何况……”
太夫人顿了一顿，这才笑呵呵地说：“大郎你不是一直都在为你那位恩师奔走吗？你此行沧州，要是能顺顺当当把局势收拾好，应该也就差不多了。”
“谈何容易。”朱廷芳虽说默然静立，但朱泾却忍不住开口说道，“沧州那边先前的情况我也打探到一些，官商勾结，大皇子从中渔利，简直是蛇鼠一窝，沆瀣一气，如今为了遮掩，多半会用出某些更加骇人听闻的手段，也不知道大郎过去能否来得及！”
朱泾的判断基于他自己的消息渠道以及经验判断，在场的众人自然谁都不会怀疑。而紧跟着，张寿就挨了自己的准岳父一记眼刀。
“解铃还须系铃人，张寿，事情进展到这幅光景，你难道不该指点指点大郎？”
“谈不上指点。”张寿知道躲不过这一遭，当下就把皇帝提到的那些信息事无巨细地说了出来，随即方才讲了讲张琛和张武张陆在邢台用的手段。
当听到张琛冒充二皇子的心腹蒙骗了那些邢台大户，随即又左手倒右手地那番操作，满屋子的人都听得啧啧称奇，九娘更是忍不住笑道：“从前我听莹莹提起张琛，只说他只会仗着家世，不过败家二世祖，没想到居然还有这样的本事！”
“还不是阿寿教得好？”朱莹喜滋滋地夸耀道，“否则张琛也就在京城窝里横而已！”
“也是秦国公鼎力支持。”张寿把秦国公给张琛的钱和人略提了提，朱泾和朱廷芳还只是惊讶，太夫人和九娘却相视一笑。
“恐怕不只是秦国公，秦国夫人虽说素来事事都听秦国公的，但自家儿子出门在外做那么大的事情，她这个做母亲的能不担心吗？别说钱，就是要她倾其所有，她也会鼎力相助。要是秦国公真的对张琛不闻不问，信不信秦国夫人能把她的脸挠出花来？”
说这话的时候，太夫人带着几分戏谑，而九娘却点点头道：“要是我，大郎二郎在外头吃苦受累，我也自然没法坐视。莹莹就算了，她会闹腾，又有阿寿，吃不了亏。”
“娘，你就这么偏心啊！”朱莹顿时嗔怒地叫道，“那大哥这次出去，你给他什么？”
妹妹刚刚还在和自己争执不休，如今却转过来为了自己向九娘要好处，朱廷芳只觉得着实五味杂陈。眼见九娘瞟了自己一眼，随即就笑说了一句话时，他不免有些惶恐。
“和秦国公一样，要钱给钱，要人给人。当然，人都是你爹的，我可是一个人都没有。”说到这里，九娘就笑吟吟地说，“倒是莹莹你和阿寿，不该给你大哥大变一回活人吗？”
第三百一十三章 男儿当自强
“什么……什么大变活人？”
面上显得茫然而又狐疑，但眼神却有些躲闪，朱莹完美地向人诠释了，什么叫心虚。就连张寿看到她那实在太浅薄的演技，也忍不住有一种捂脸的冲动。大小姐，你这完全等于自卖破绽，不打自招啊！
而朱泾和朱廷芳父子也听出了几分名堂，本待再问，却不想太夫人出言撵人道：“好了，你父子多少正事要做，不要在我这儿浪费时间，都去吧，留下莹莹和阿寿陪我说话就行了。大郎你去预备一下，估计很快就有正式旨意下来。家里人手尽你挑选。”
说到这里，太夫人顿了一顿，若无其事地说：“我们赵国公府还不至于不如秦国公府张家。秦国公能给张琛的，家里都能加倍给你。”
这种事难道也能攀比？朱廷芳简直不知道该说什么是好。可祖母全都是一心为他的好意，他也只能连忙谢过，等到和同样被撵的父亲朱泾一同出了庆安堂，他就忍不住问道；“爹，母亲说的大变活人，到底是什么意思？”
“什么意思？”朱泾斜睨了长子一眼，叹了口气说，“你二弟是跟着你妹妹和张寿他们出城去赵园之后，突然溜之大吉不见人影的，你不觉得此事和他们俩脱不开干系？你祖母和你母亲看样子完全知情，只是瞒着我们两个。”
呃……朱廷芳只觉得心情很复杂。虽说女人天生就是一边的，尤其是太夫人、九娘和朱莹祖孙三人，那更是天然的同盟，可这种被排除在外的感觉，实在是很不好。如果仅仅是这样也就算了，但最让他不满的是，张寿也是男人，可却被她们当成自己人！
但这样的情绪也就是持续了片刻，他就立刻发觉了更重要的问题：“爹的意思是说，二弟离家出走，张寿和莹莹不但知情，说不定还是背后撺掇的？不，不是莹莹，她有那胆子，却没那心思，只有张寿！就看他能把陆三郎和张琛这样的人指使得团团转……”
“二弟那没心眼的家伙就绝对逃脱不了他的手掌心！”
朱泾不禁冷哼一声：“二郎从小就做事情没有长性，文不成武不就，半点比不上你。张寿就算再有本事，难不成还能让他天赋异禀？就是陆三郎张琛，一时小聪明而已，和你也不能相提并论。否则，张寿推荐你去沧州干什么？他的学生多着呢！想来二郎此行无足轻重。”
尽管认同父亲的话，但因为自己说出来便是自吹自擂，朱廷芳到底没吭声。可就在这时候，他察觉到身后似有动静，立刻转过了身，果然就只见不远处庆安堂门帘打起，却是张寿快步追了出来。他当下就瞅了父亲一眼，结果朱泾有些不满地轻哼了一声。
而张寿把这父子俩的表情尽收眼底，他来到近前后，就直截了当地说：“之前因为莹莹自告奋勇，我还以为朱二哥的事，她和二位说了，结果没想到她只告诉了太夫人和九姨，还在我面前谎报军情。其实，朱二哥人在沧州……”
张寿言简意赅地告知了朱二的去向和目的，没等朱泾质疑，他就诚恳地说道：“我一早就和朱二哥说过，不需要他去打探大皇子的动向，也不需要他去和大皇子放对，他要做的只是小心隐藏身份，把东西又或者人打探清楚，最好能带回来，那就大功告成。”
虽说张寿母子是他亲自安置在融水村的，所有村民也都是他精心挑选送过去的，就连老师也是如此，但如今朱泾征战归来，哪怕已经定下婚书接受了这个女婿，但他连日以来仔仔细细审视张寿，总觉得谜团重重。
他和葛雍不一样，他习惯了怀疑一切，否则当初也不会为了张寿的身世而做出那样的决断。所以，他实在是对天赋异禀，自学成才的这个说法将信将疑！
而此时张寿透露出让朱二去寻找良种，而那些良种据说来自海外，乃是太祖皇帝身边人留书记载的，他怎么想怎么觉得事情可疑。然而，要说太祖海外遗民和张寿有关，那就证明他留在融水村的人都是聋子瞎子，他又觉得这不太可能。
因此，没等朱廷芳对此做出回应，朱泾就一锤定音地说：“既如此，大郎你在我的亲卫里挑二十个得力的，一人双马，让他们先去沧州。以二郎那向来极差的眼力和运气，指不定会刚巧遇到什么事情。至于你，如果皇上真的点了你，又能让你选带去的人，你就选锐骑营！”
朱廷芳不由得看了张寿一眼。按照父亲这说法，朱二简直就是个走到哪倒霉到哪的扫把星，就连好好走着也会落水的倒霉鬼。张寿此时得知，以后还会让他二弟再去做什么正事？
可到底最后两句话才是重点，他连忙收回了略有些飘忽的思绪，沉声应道：“是。”
等到朱廷芳应声而去之后，朱泾盯着张寿看了好一会儿，最终什么话都没说，径直转身离去。他这才刚一走，那边庆安堂门帘一动，紧跟着，朱莹就蹑手蹑脚出来，东张张西望望之后，旋即长舒了一口气。
“谢天谢地，爹和大哥都走了！”
“莹莹，你这话要是让人听到，还以为你是个欺瞒父亲的不孝女，是不敬兄长的妹妹。”张寿无奈地摇了摇头，随即才没好气地问道，“你之前怎么答应我的，怎么你二哥的事情只告诉了太夫人和九姨，竟然瞒着你爹和大哥？”
“告诉祖母和娘也是一样的。”朱莹顾左右而言他，但在张寿那目光注视下，她最终只能老大不情愿地说，“爹对二哥没抱多大的希望，一直都觉得二哥没什么能耐，就希望他老老实实就行。大哥也因为之前二哥乱点鸳鸯谱，不大相信他会干正事，所以……”
她咳嗽一声，面上竟是一本正经：“所以，我和祖母还有娘说了，男儿当自强，得得二哥一个机会！先瞒着爹和大哥，等到二哥一鸣惊人的时候，好好吓一吓他们，结果……”她气得柳眉倒竖：“结果好端端的事，全都被大皇子那个该死的烂人给搅和了！”
敢情这家里的三个女人，是希望朱二能一鸣惊人？问题是朱二就算真的能够成功连人带种子一块找到，在还没种出东西的情况下，能一鸣惊人起来吗？
想到这里，张寿不禁为远方的朱二点了根蜡烛。别怪我推荐你大哥去沧州……以我现在那点名声和权力，去沧州镇不住局面，但你大哥去就不一样了。至于你大哥到了那里，会不会因为朱莹的知情不报而狠狠揍你一顿，那真的不是我的问题！
“阿嚏，阿嚏阿嚏阿嚏！”
朱二从来不知道，除却被老爹痛骂狠打，被大哥全方位碾压，被妹妹巧笑嫣然地欺负之外，人生还有什么其他更惨的的事。但他现在知道了。因为他刚刚发挥出十二分潜力，乘风破浪……不，是从岸边那重重围追堵截之下，拼了命跳下水，游上了那条救命的小船！
此时此刻，浑身湿透的他连打了好几个喷嚏，裹着一条破油毡之后，这才心有余悸地看着岸上那无数火炬。他怎么都没想到，私底下和老咸鱼接触了几次之后，他嫌弃几个护卫跟着太过烦人，于是这天就甩开了他们独自行动，结果就正好卷入了沧州行宫事件！
老咸鱼这家伙的外甥冼云河，便是被解雇又被烧了屋子的苦主之一，阿六救走了两人，他却是自己逃生。当其他忍气吞声的纺工也经历了被停工的风波之后，他方才突然现身出来，振臂一呼，纠集了好几百号人，不知用了什么招数出其不意闯进了行宫，直接挟持了大皇子。
于是，老咸鱼这个唯一的亲戚就倒霉了，而和他正好在一块的朱二就更倒霉了。
他倒是想高呼一声，我是赵国公府的二公子，可看那官兵如狼似虎的架势，老咸鱼带他逃跑的时候，他立刻拼了命地紧随其后，这一逃就是整整三天，险之又险混出城，竟然又被人蹑上，然后在最危险的时刻，老咸鱼让他跳水时，他也毫不犹豫下了水……不对，是跳海！
要不是他小时候在京郊赵园玩的时候，被大哥逼着学会了凫水，游泳技能还挺高，就刚刚那段水路，他绝对会淹死！
好容易喘过气，眼见那条小船在老咸鱼的驾驭之下，在海面上如同游鱼一般灵活穿梭，最后趁着夜色摆脱了追兵，朱二这才松了一口大气，心想自己那会儿要不是跟着跑，兴许会被那些黑心黑肺的沧州官府污蔑成赵国公府暗害大皇子。
这真不是他胡思乱想，而是极有可能发生的事……不是从老咸鱼口中知道衙门官府那些乌七八糟的勾当，他真不知道这世道这么黑！
“这次真被你外甥害惨了！居然占了行宫……他知不知道这很可能会被打成谋逆造反？”
绰号老咸鱼的海商五十出头，人本来还有几分仙风道骨，可如今浑身同样湿透的他头发乱糟糟的，衣服全都贴在身上，越发显得瘦骨嶙峋，再加上那张满是愁苦的脸，一时倒更像是乡间老农。
他稳稳地把小船停在了一处崖壁的凹陷处避风，随即熟练地在一处突起的礁石上系好缆绳，蹲在了船头。盯着那漆黑仿佛蕴藏着巨大风暴的黑夜看了好一阵子，辨认出了几颗熟悉的星星，这才看向了朱二，似笑非笑地问：“二公子，你觉得官府会攻打行宫吗？”
“攻打个屁！大皇子要是死了，他们从上到下全都等着赔命吧！”
朱二恼火地嚷嚷了一声，随即就看到老咸鱼用很诡异的目光看着自己，顿时心里咯噔一下。朝廷有法度，要是治下出现谋逆事件，各级官员都有大罪，如今失陷皇子，那就更加不得了了。可究其根本，大皇子的事件背后牵涉到的人太多，也难保不会有人铤而走险。
搏一搏的话，也许能打破行宫，救出大皇子，事后哪怕被追责，也许还能逃出一条命，甚至于保住家族。这要是朝廷发兵过来，追究事由，到最后整个沧州会有多少人卷进去？
他忍不住使劲吞了一口唾沫，声音发麻地说：“就算他们想攻打行宫那也没有人啊，整个沧州又没多少兵马……等等，之前追在我们屁股后头的人，那也不是官兵！”
“呵呵，二公子你可终于知道了。”老咸鱼嘿然一笑，脸上露出了一丝轻蔑和不屑，“那肯定是各家大户联手凑出来的家丁，拿赏钱喂得饱饱的，别说是抓我们两个闲人，就算抓皇子，那帮为了钱不顾一切的家伙说不定也会冲上去！龙游浅滩被虾戏，这道理你没听说过？”
老子现在就是龙游浅滩！
朱二在心里咆哮，可他又不能对人说，我是赵国公府的二公子。在他看来，老咸鱼已经被那个唯一的外甥给拖累死了，万一要知道他身上存在一线翻身的可能，指不定变成什么嘴脸。他可不是到哪都能顽强生存，落到北虏手上还能脱困的大哥，他没那本事！
他整理了一下混乱的思绪，忍不住又打了个哆嗦，这才小声说道：“就算那些家伙狗急跳墙想要攻打行宫，那我们接下来又能怎么办？”此刻回京，一事无成的他会被老爹打死！
老咸鱼有些恨铁不成钢地瞥了他一眼：“都已经快被人打成大逆犯人同党了，还能怎么办？破釜沉舟懂不懂？当然是凉拌！你不是带着好几个膀大腰圆的跟班吗？怎么关键时刻，他们就一个都不见了？难不成你小子是雇了几个人充场面，消遣我老人家玩儿？”
朱二见老咸鱼脸色极度不善，他顿时恼羞成怒：“突发事件你懂不懂？谁知道我会这么倒霉地卷到这种事情里，他们忙着给我家里通风报信还来不及，再加上人手不够，又不知道我们在哪，怎么接应我和你？总之，他们现在肯定正满世界打听我们下落！”
“他们做的，倒是和官府差不多的事。”老咸鱼哂然一笑，这才认认真真盯着朱二，“二公子，你这人瞅着非富即贵，这些天缠着我一个过气的老海商干什么？”
“我……”瞅着老咸鱼那张脸，朱二不禁心里有些发毛。这要是护卫在旁边，他当然有足够的底气，奈何他现在是妥妥的落难公子一枚，可搭救的不是什么貌美村姑，而是一个谜团重重的糟老头子。他深深吸了一口气，随即虎着脸往海里呸了一声。
“男儿当自强……老子不就想做点事情给家里人瞧瞧，打算出海做生意发财吗？”
第三百一十四章 公子落难记
老咸鱼用一种犹如看傻子似的目光盯着朱二出海赚大钱？这位公子不会是脑袋被石头砸过，于是傻了吧？虽说海贸确实赚钱，但不论是江南、福建乃至于北面那几个大港口，家里有海船的富绅大户谁会派出真正核心的子弟？
只有那些在家里被排挤的旁支子弟，才会不得不冒着生命危险出海搏命，希望在波涛中杀出一条前路……不，是钱路来！眼前这个明明是吊儿郎当的贵公子，难道是傻得以为海上的钱都那么好赚？
但同时，他也怀疑对方是装傻子糊弄他，其实把他当成傻子。
可他再想想无数戏文话本里的故事，隐隐约约觉得有一种形象和朱二此时仿佛重合了。他眼珠子陡然突出，霍然站了起来。
“二公子说你是离家出走？呵呵，离家出走还能带那么多随从招摇过市？不太可能吧！要我来猜，你大概才是真正的大皇子，那个沧州行宫里的是冒牌货！”
老咸鱼这一下动作非常大，船头因为他的陡然起立而有了少许晃动，结果船舱里头的朱二吓了个半死，不得不拼命攀着船沿，这才没有因为失去平衡而掉下水去。等这惊吓劲头过去之后，他便怒瞪老咸鱼，气急败坏地骂了起来。
“死老头子你是不是那些乱七八糟的戏看多了！那个心思狠毒的烂货，我和他一点关系都没有！大皇子和二皇子简直是比谁更烂，在京城里乱七八糟的破事一大堆，谁沾染谁倒霉！从前是有母鸡护崽子似的皇后护着，现在出了这么大的事，大皇子非得被扒掉一层皮不可！”
堂堂皇子却被眼前这位自称齐二公子的年轻人骂作是烂货，老咸鱼自然不会等闲视之，只觉得眼前这人身份不凡，兴许是解决沧州局面的关键。但人不是大皇子，戏文里那种黑锅都是奸臣背，皇族都是光伟正的戏码也就没指望了，因此他不得不赔笑对朱二拱了拱手。
“二公子见谅，见谅。我这不是关心则乱吗？你要是大皇子，沧州行宫里是个冒牌货，那你转瞬间就能站出来弹压局面，惩处那些打着皇家名义肆意妄为的恶霸豪强，给小民百姓一个公道……那时候，你就算砍了我那外甥冼云河的脑袋，我也绝不皱半点眉头！”
废话，砍你外甥脑袋，又不是你的脑袋！
朱二心里疯狂腹诽，但更不以为然的是老咸鱼这种实在太庸俗的平民意识堂堂皇子躲着不露面，让个冒牌货招摇撞骗，祸害民间？这什么见鬼的想法！要真是有这么一个偷偷躲在暗处的家伙，那么这家伙绝对才是真正的幕后黑手！
想到这一点，他对自己的智慧就有了几分信心，当即呵呵一笑道：“老咸鱼，你也别操那份空心。你外甥是你外甥，你是你，诛九族的法令，那是从太祖的时候就完全废了，就算他造反谋逆，那也和你这个母舅没有半点干系。之前追我们的那帮家伙，蹦不了多久！”
他说着就豪气干云地大手一挥：“等京城那边得信派人过来，转眼间就能让那群该死的家伙灰飞烟灭！”
朱二这个说话的人没觉得自己的话有什么问题，但对于老咸鱼来说，这话的问题那就多了。只不过，这大半辈子飘在海上，油滑到极点的老头一点都没有表现出来，反而还笑容可掬地连连点头：“要是人人都和二公子似的深明大义，沧州也不会遭此大难。”
他紧跟着就满脸恳切地看着朱二，唉声叹气地说：“沧州这是倒什么霉了，竟是招来了这样的弥天大祸！此番灾难就算是过去，在朝廷眼里，沧州百姓也成了逆贼的同党，到时候赋役上头难免要遭上头盘剥，可怜百姓啊……呜呜呜呜……”
老头儿说哭就哭，半点不含糊，活脱脱一个戏精。然而，他这演技也许能蒙骗一般的公子哥，但对于自己精明起来也能是个戏精的朱二，那段位到底还是不足。
因此，朱二没好气地喝道：“好了好了，给我打住！我就是个二世祖，哪有本事管这样捅破了天的事！”可说到这里，他又干咳一声道，“当然，我自己都被人追杀到这份上了，不可能没一点回报！只要和我的那几个护卫联系上了，也不是不能给你想想办法！”
老咸鱼顿时大喜，立刻连声谢过，随即就钻到船舱中去，不多时竟是在船头洗洗刷刷，做起了晚饭。这几天都没好好吃东西的朱二闻到那股香味，一时馋虫大起，可就在他抑制不住吞咽口水的时候，突然想到了自己此行的目的。
“对了，老咸鱼，你那铺子里不是一直都卖些挺奇怪的东西，比方说那酸酸甜甜的番茄酱，上次我还吃过，你赶紧也拿着做点菜来我尝尝，比如来个番茄鱼……”
他之前是装作偶遇和老咸鱼结识上的，后来虽说去过他铺子里，但为了避免引人怀疑，一直都只是假装对那些东西感兴趣，却也没有过分深究。
此时他一边说一边探头看着锅子里，正好完美躲过了老咸鱼那审视的眼神。
“眼下这是在船上，只有干鱼干虾蟹，两罐泉水，这还是我为了出海钓鱼备下的，哪有番茄酱！再说了，那些都是拿瓷罐子封好的，得卖给喜好珍奇的贵人，我自己拿来吃……疯了么？那一口一口都是钱！”
说到这里，老咸鱼见朱二不以为然地轻哼，想到这家伙前几天表现出来的不谙世事，之前逃生时的慌张狼狈，还有刚刚那不经意间流露出的出身来历，他就放缓和了语气。
“那番茄酱哪是什么酸酸甜甜的，你自己也吃过，主要就一个字，酸！为了让你这样的贵公子吃下口，我得调上好些糖，又或者蜂蜜！你要喜欢，回头捎你十罐八罐，回头你对京城那些正怀孕的贵妇人们好好提一提，我这也能多卖出去一点不是吗……”
他这话音刚落，朱二就立刻精神百倍地一拍大腿：“这可是你说的！可别哄我！等等……这既然是海外来的，十罐八罐是不是太容易了？死老头子，你不是诳我吧？那些海船上恨不得多装一点海外珍奇，谁会把这些乱七八糟的吃食装上一堆？”
“所以说你这种豪门大少爷哪里知道这种门道！”
老咸鱼一面搅动着锅子里香气四溢的汤，一面往里头加着形形色色各种朱二看不明白的佐料，也不管人那垂涎欲滴的表情渐渐变得有些微妙，他却自顾自地说：“这海贸，从咱们大明运出去的东西又多又重，比方说，绸缎、布匹、瓷器、茶叶，能把一条船填得满满当当。”
“至于回来的时候装的是什么？宝石、香料、金银，这些东西要比去时那些货物占的地方小得多，所以为了压舱，船上反而得想方设法加上沉重的东西。比方说，木材，比方说，咱们这里没有的珍奇石料……反正只要沉的东西就行了，捎带上这些吃的算什么？”
朱二嘴角上翘，脸上露出了有几分得意的笑容：“我是不知道你说的那些，但我吃过那番茄酱，不像是那些腌出来的酸菜酸萝卜，明显是另一种酸。我老师说过，但凡没有经过发酵的，咳，但凡不是腌的，又不是干的食物，就很难保存那么长时间。”
“再说了，你那番茄酱放的糖不多，那就更加不耐保存了。哪条海船不得在海上漂泊一两个月，要真是海外带来的东西，又在你那店里积存那么久，早就放坏了！所以，我看是你这家伙贪得无厌，把自己种出来的东西冒充海外带回来的珍货！”
说到最后，朱二得意洋洋，只觉得拂面的海风也在夸奖自己。可是，当他看到抬起头的老咸鱼时，他就觉得有些不对劲了。
因为就只见这个从前仙风道骨，现在狼狈不堪的老头儿，眼神中闪动着某种让人战栗的光芒，那就好像……
难道是被他说准了，老头儿现在正想着怎么杀人灭口！
朱二本来就胆小，此时脸色刷的一下就白了，连忙东张西望，寻思着自己是不是跳水逃生比较好。然而，老咸鱼那如同鹰隼似的利眼盯着他看了好一会儿之后，那眼神再次恢复了一贯的浑浊和黯淡。
“二公子你可真敢想……呵呵，我要是真的种了一大片这些奇奇怪怪的东西，还用得着窝在沧州开这么一家小铺子吗？哪怕到京城去找一家豪门，毛遂自荐当个园丁，指不定人家也会喜欢这些奇特的东西。毕竟，我听说京城很多权贵都最好炫耀。”
他说着就耸了耸肩道：“至于这番茄酱保存，其实得感谢太祖皇帝，要不是他那时候把如何制作烈酒的法子公诸于天下，这番茄酱也不能保存那么久。其实说简单也很简单，把做好的酱装到干净的瓷罐子里，上蒸笼，然后趁热在里头倒上烈酒，越烈越好。”
顿了一顿，他就继续说道；“烧热后，取出瓷罐子蜡封保存，这就可以放好几个月。虽说一旦开封就得立刻吃完，但好歹没开封的那些番茄酱能放很久。要知道，船行海上，很容易生病，缺医少药，人很容易死，也是太祖皇帝公诸于天下，那是因为没吃新鲜蔬菜和水果。”
“所以，这番茄酱对于海商来说，可是极好的东西。当然橘子酱梅酱之类的也都是如此。你大概不知道，海船上这些年最多的就是各式各样的酱料！”
能煞有介事地说出之前那些质疑，对朱二来说已经是能力的极限，所以，老咸鱼这一大堆话说出来，缺乏相应常识的他虽说将信将疑，可到底还是说不出任何质疑的理由。
而等到对方直接盛了一碗汤送到他手里，虽说烫得险些洒了，但他实在是饿坏了，小口吹气，喝了两口之后，还是忍不住眉飞色舞，只觉得整个人都活了过来。
“这晚上天凉，一会儿你喝过汤暖身子之后，就把衣服脱下来烤干，否则你非冻病了不可。”老咸鱼头也不抬地说了一句，见朱二没吭声，他不禁有些诧异地抬眼望去，见人瞅着之前裹身子的那条油毡满脸纠结，他这才想起，这也是贵公子一枚，少不得咳嗽了一声。
“你光着身子姑且凑合一晚上。别在意那股咸鱼味就行。非常时刻，你再这么挑剔就没法活了。在咸鱼和生病之间，你该选什么，这不该我说才对。”
好吧，在咸鱼和生病的问题上……我选择咸鱼，就好比在家里，生存和体面之间我当然选择生存！只要能好好过日子，体面是什么玩意，能吃吗？
吃饱喝足，朱二悲壮地脱光衣服，光着身子，在带着浓浓咸鱼味道的船舱中，裹着那条疑似包过咸鱼的油毡凑合了一夜，至于什么时候睡着的，他自己都不知道。当大清早醒过来时，已经闻惯了那股咸鱼味的他恍惚了好一会儿，这才回过神，醒悟到自己此刻置身何处。
然而，等到那套被烤干之后的衣服被老咸鱼送来，朱二公子这才急了。这皱巴巴，干涩涩的衣服，他怎么穿？好容易被老咸鱼劝得穿上，他看着自己这一身穿戴，再抓了抓那因为泡过海水而干枯打结的头发，发涩的头皮，他简直觉得自己上演了现实版的公子落难记。
要是平安回京，他就算想尽办法，用尽钱财，也一定要雇人套麻袋狠狠教训大皇子一顿！
虽然心情愤懑，但朱二可不想继续在船上呆几天，唯有不情不愿，硬着头皮地跟着老咸鱼，从一个偏僻的地方上了岸，随即靠着两条腿走到了沧州城，脚都磨破了皮。
之前因为跳水逃生的时候嫌弃鞋子太碍事，他早就在水里蹬掉了鞋子，如今只得一双破布鞋，但总比老咸鱼的草鞋强。而这一身本来很体面的衣衫泡过海水，褪色严重缩水严重，以至于完全没了本来面目，也使得他的行头已经和城头悬挂的海捕文书完全不同。
最重要的是，朱二脸上那点伪装早就不存在了。
如今的他，和榜文上那个留着小胡子得意洋洋的年轻公子，没有任何相似之处。
至于老咸鱼……如果说悬赏榜文上的老头子至少是个落魄潦倒的老书生，那么现在一身短打的老咸鱼就像是个寻常渔民，那手臂上的晒斑如假包换，盘查的兵卒压根就没怎么费神多看两人一眼，就不耐烦地摆了摆手：“记住，沧州城这几天许进不许出！”
第三百一十五章 前半辈子白活了
我这算不算自投罗网？
听到沧州城门口守卒嚷嚷许进不许出的时候，朱二心底已经是暗自叫苦。按照他从前的性格，那肯定是知难而退，哪里有危险他就绕道走，大不了被人笑话，可这次他是下了平生最大决心，这才出来的，要是就这么回去，别说父兄那一关，他自己就不甘心。
所以，眼见老咸鱼点头哈腰，又一个个铜子数出了入城税，一副心痛至极的模样，他也不得不佩服这戏精似的老头。可就在他将目光从老咸鱼身上移开，随即看向前方的时候，他不经意地和路旁一个犹如本地看热闹闲汉似的人对上了一眼。
只是这一眼，他就认出了那赫然是自己带出来的护卫之一朱宜，虽说及不上老爹给妹妹的护卫首领朱宏，但昔日也是和朱宏朱宇一样，被老爹捡回来的孤儿。见对方冲自己不动声色微微颔首之后，就悄然离开了人群，他只觉得心中那块大石头陡然落地。
虽说朱家那些护卫当中，出过朱宇这样的败类，但和老咸鱼这样一个外人相比，他当然更加相信自家人。然而，等到老咸鱼过来和自己汇合的时候，他却半点不提已然和朱宜接上了头，反而用一种焦躁莫名的口气问道：“既然进了城也出不去，那接下来怎么办？”
“呵呵，当然是……先到行宫附近看看风色。”昨天的生死逃亡，老咸鱼也耗费了不少体力，可此时的他看上去反而比面色苍白的朱二还要显得镇定一些，当然，是真镇定还是假镇定，那就不知道了。
“如果那些家伙真的打算招募人手夺回行宫，那么，我也不得不使出绝户计了！”
尽管已经联络上了朱宜严格意义来说，那也不算联络，顶了天也就是看到，但朱二的心里已经很有了底。可即便如此，当听到老咸鱼这有些恶狠狠的话，他还是忍不住心惊胆战，慌忙问道：“什么绝户计？”
“说了还有用吗？天机不可泄露！”老咸鱼仿佛是看破了朱二色厉内荏的本质，拽起他立刻就往前走，嘴里还低声说道，“我一个老头子都不怕，你一个有出身有背景的公子哥怕什么？为了沧州一地的长治久安，为了万民百姓，拼了！”
朱二简直欲哭无泪。他又不是那种初出茅庐正义感爆棚的寒门书生，虽说他很愿意做点事情，一来为国为民，二来也好扭转一下自己的形象，可他没打算去搏命啊！
奈何老咸鱼的手就犹如铁箍一般，捏得他没法动弹。一路上，虽然他很想学着话本戏文里头的伎俩，沿途留下暗记，奈何老咸鱼根本就没给他那时间，于是他只能被动地随着这老头儿穿街走巷，最后突然从一处隐蔽的后门闪进了一个院子。
此时此刻，好容易挣脱了对方的他恼火地揉着手腕，没好气地叫道：“死老头子，你到底要干什么？这是什么鬼地方，难不成是你的老相好？”
“别瞎猜！还有，小声点，如果你不想被人当小偷送去官府！”
见朱二满脸目瞪口呆，老咸鱼却不管不顾地来到院子里晾着的那些衣服旁边，三下五除二一把捞了几套，顺便又顺了两双鞋子，这才一溜烟来到了他们刚刚进来的门边，往外瞄了两眼，就转头对还呆头呆脑的朱二招呼道：“还愣着干什么，衣衫行头到手了，走啊！”
这是……真的偷啊？他堂堂朱二少竟然有偷东西的一天！
当院内某处屋子传来了说话声，老咸鱼见势不妙，转回来再次揪着他狂奔的时候，朱二已经直接麻木了。等到了僻静角落，他以为这个死老头子要逼他赶紧换衣服，可没想到人瞅了他一眼，这才用不容置疑的口吻说：“看到那口井吗？去洗个澡，换掉这一身！”
朱二简直都快崩溃了：“光天化日之下，在这种地方打水洗澡？不冻死也得被人当成可疑的犯人扭送去衙门吧？去澡堂子不行吗？”
“就凭我们这满身咸鱼味，穿什么好衣服都会被人揪到衙门去！别怕凉，我刚刚连擦身的软巾都拿了，要是可以，最好把你这头发一块洗洗……看看这艳阳天，擦一擦一会儿就干了……什么澡堂子？满身咸鱼味带着一堆偷来的衣服去澡堂子，这是找死吗？”
“放心，这沧州城我就是闭着眼睛也能找到没人的地方。这旁边是个闹鬼的荒宅，哪怕是大白天，都没人往这边来，这宅院荒僻多年，就连再无家可归的乞丐都不敢住进去！”
几天之内，朱二觉得自己经历了自己前半辈子压根没想到的刺激和惊险尽管他的前半辈子也不过十八年，可现在看来，那前半辈子白活了！
此时他虽说被所谓的闹鬼荒宅吓了一大跳，各种不情愿，可在老咸鱼的催促，又或者说逼命之下，他非常无奈地挪动到了井边，随即把那个绑在井轱辘上的木桶扔了下去，但却费了老大的劲才打上来半桶水。
见他如此没用，老咸鱼不得不把衣服撂在旁边，上来帮忙。只可怜朱二三两下就被脱成了一只光鸡，几桶凉水先后拎上来，浇得他直打哆嗦。直到这时候，他方才意识到，想当初大哥冬练三九，夏练三伏，那到底是怎样的壮举。
这还是四月天，他都快被这冰凉刺骨的井水给冻死了！
为了去掉那可能存在的咸鱼味，以及海水的盐味，老咸鱼逼着朱二足足洗了好几遍身子，然后连头发也粗粗洗了一遍，这才简单粗暴地甩给他一块擦身的软巾，自己来到了井边擦洗。
当看似瘦骨嶙峋的他露出了精赤的上身，一桶桶往身上浇水时，朱二却敏锐地注意到了老头儿的肌肉。原来，老头儿一点都不瘦，只是没有一块赘肉，乍一动就能看到肌肉块块坟起，仿佛蕴藏着极大的力量。
虽说和父兄身上的光景并不相同，但朱二到底是见惯高手的人，只从这一身肉，他就隐隐觉得，眼前这老头儿一点都不简单。他低下头装作什么都不知道，三下五除二穿好了衣衫，扎好了头巾。虽说不能揽镜自照，但他却知道，眼下的自己已经不复进城时的狼狈。
就不知道朱宜有没有跟在他后头，若是跟了，看到之前那偷东西和洗澡的一幕，他这个朱二公子的脸可就完全丢尽了！
虽说心情憋屈，但看到老咸鱼穿戴整齐之后，朱二就不由得愣住了。因为此时此刻的这老头子和之前他初见时的仙风道骨不同，和逃脱生天后的落魄潦倒也不同，那一身打扮，很像是市井之中凭力气干活的老汉，年纪大了却不服老的那种。
“怎么样，我这装扮如何？”老咸鱼一本正经地问了一声，见朱二足足愕然了好一会儿，这才嘀嘀咕咕说了句什么，他也不逗这位倒霉的二公子了，满脸认真地说，“单单那些家丁，未必够用，勾结大皇子的那几家肯定还会招募一些人去打行宫，我们趁机混进去。”
他一边说，一边审视朱二的打扮：“你虽说人单薄了点，但这样一穿，好歹像个凭力气干活的人。不过，二公子你一说话，准露馅，要是你想找大皇子算账，那么就听我一句劝，跟着我，别说话，你那些护卫来不及去通知了，要是他们也能和我们那样想，那就最好！”
此话一出，朱二顿时面色一变。他不确定老头儿到底有没有看到自己和朱宜见面的一幕，但他承认这番安排确实有能让自己立功甚至出气的可能性。于是，在踌躇再三之后，他含含糊糊答应了一声，但思量再三，却是趁着老咸鱼擦身的功夫，捡了块石头在墙上划了一行字。
虽说朱二一点都不确定朱宜又或者别人能跟住自己，但他还是抱着万分之一的期望。
果然，当他跟着老咸鱼离开这里之后不多久，朱宜就匆匆赶到。从地上那四处横流的水渍，他看出了几分不对劲，立时仔仔细细查看了四周，最终注意到了朱二的留字。
可只是扫了一眼，他就头疼了起来。朱二此行的目的，太夫人和夫人再加上大小姐三个女人专程把他召了过去，那真是声声叮咛，句句嘱咐，希望他在顺着朱二意思的同时，也能够好好保护这位不靠谱二公子的安全。但现在可好，二公子这是要上天啊！
居然要混进去攻打沧州行宫……天哪！
朱宜深深吸了一口气，第一反应就是赶紧把二公子给带回来。
然而，因为找朱二可能遗留下来的线索，他耽误了不少时间。虽说有另外一个人已经蹑着朱二和老咸鱼追上去了，沿途也留下了各种记号，但当他最后找到地方的时候，却发现人头攒动，黑压压的都是人，别说朱二，他就连同伴都没找到。
“那些乱党挟持二皇子，罪不可赦！要是就这么继续下去，咱们整个沧州的百姓全都会受到牵累！想想那些名为官军，实为虎狼的家伙，你们愿意他们闯进你们的家园作威作福吗？你们愿意日后被人打上附逆的标签，回头被加重赋役吗？”
站在高台上嚷嚷的，朱宜虽不认得，可很快就从旁观者那里问出，人是长芦许县令。见这位声嘶力竭，旁边一个肥头大耳的富绅许诺了丰厚的赏格，只要肯应募去攻打行宫，解救大皇子，立时就是青钱十贯，须臾就是一大堆人应募。
而他须臾就发现，朱二赫然就在应募的人当中！
当人领过一条短哨棒，肩膀分明在微微颤抖的时候，他虽说看不到自家二公子到底是什么表情，但想也知道，那绝对不会是在高兴！
朱二的心情确实是崩溃的。一群失业纺工及其亲属，顶了天再加上某些无业游民和乞丐之类的，居然也能浑水摸鱼攻进沧州行宫挟持大皇子，这就已经很离谱了。如今这位许县令居然招募一群“义民”去拯救大皇子，发的武器却竟然是这么一条短短的哨棒？
哪怕心里一万个不赞同，可朱二都已经陷身于被钱引诱的人群当中，朱宜也只能火速挤上前去报名应募，随即领到了自己的武器不是哨棒，而是一柄斧头，大约是发武器的人发现他比较健壮的缘故。
当黑压压这好几百人到了行宫围墙外的时候，他就听到里头连声呼喝，不多时，墙头上就已经多了几十个人。两两对峙之际，也不知道墙头是谁嚷嚷了一声。
“那些狗官，竟然驱使了无辜百姓来攻占行宫！”
墙头之下，占了头排位置的老咸鱼深深吸了一口气，陡然大喝道：“行宫里的人听着，县尊许太爷悬赏一人十贯，激励我们剿灭叛匪，救出大皇子！识相的就立刻缴械投降，否则到时候一把火烧了行宫，你们谁都跑不掉！”
在后头带着一群衙役押阵的许县令听到竟然有“义民”懂得攻心战，还不由得欣慰地点头，对左右夸耀自己这利用百姓打头阵的主意，可听到最后一句，他却气得差点没背过气去。
什么叫烧了行宫……他要是敢烧了行宫，他还用得着这么焦头烂额吗！
而围墙之内的前院里，权当是“义军”首领的冼云河听到这声音，却是不禁眼皮子一跳，险些就一嗓子嚷嚷出舅舅两个字。好在他总算是保持了镇定，立时带着几个得力臂膀赶到了大门之后，听到有差役大声嘶吼闭嘴，立刻攻打，他才清了清嗓门。
“沧州的父老乡亲们！姓许的狗官和大皇子还有那些大户勾结，鱼肉百姓，欺压良善，现在还要让我们沧州百姓窝里斗，可别上了他的恶当！他嘴里说得好听，给了你们钱吗？给了你们安家费吗？给了你们万一死伤的抚恤钱吗？”
他一边说一边透过门缝观察外间的反应，眼见那边已经是有些骚乱，他就毫不犹豫地命令人下了门闩打开大门，又命令墙头上的人也杀出去。一马当先的他甚至还不忘大声嚷嚷道：“活捉许狗官，让他去和那个心思狠毒的大皇子做伴去！”
朱二已经被这突如其来的变化给惊呆了，可让他意想不到的是，眼看刚刚还雄赳赳气昂昂的人群被冲散时，老咸鱼却拖着他不退反进：“我们是投诚的，我们也是义军！”