第八百二十三章 隔空剿匪
“那你交出去不就结了，有什么为难的？”白锦娘奇怪道。
“私账上除了卢县令没有亏空，哪个县衙官员都有，尤其是前任曾县令和现任沙县丞，亏空可就大了。曾县令被免官也就罢了，可沙县丞还在，我若将私账交上去，他岂不是恨死我了？”说到这里，白顺端叹了口气，“再说了，王主薄也有亏空，我若交给他，万一他将私账毁了，我有嘴也说不清楚了！”
白锦娘眼珠一转，对白顺端道：“阿爹，您先吃饭，我出去一会！”
说罢，白锦娘急急出了屋子。
来到县衙门口，白锦娘对看门的衙役道：“这位大哥，麻烦您帮我喊喊刑房的宋佳成，就说我有急事！”
看门的衙役见过白锦娘，知道是白顺端的女儿，自然不会为难她，便进去为她喊人。
不一会，一个长相清秀的青年男子从里面出来。
这个男子正是宋佳成。
宋佳成父母双亡，家道中落，原来是靠着教书勉强度日，因他颇有才华，锦娘才对他一见倾心。
只可惜宋佳成连彩礼钱也掏不出来，白顺端很瞧不起他，两个年轻人的事就给耽搁了。
前不久，县衙公开征招六房书吏，宋佳成顺利考入了县衙，现在是县衙刑房的书吏。
“锦娘，出什么事了，这么急？”宋佳成关切地问道。
白锦娘将父亲遇到的麻烦事说给宋佳成，最后她忧心忡忡道：“佳成，你一定要帮我出个主意，阿爹这事该怎么办？”
宋佳成听罢,微微一笑：“我当什么事呢，这有何难办的，让你阿爹将私账交出便是了！”
“可是……”
不待白锦娘说完，宋佳成接过话：“卢县令是个好官，他这么做是为了百姓好，那些亏空都是老百姓的血汗钱，早就该查了。告诉你爹，不用怕得罪沙清泉这些人，有卢县令在，他们翻不起大浪来！至于王桥嘛……”
宋佳成思忖道：“王桥不能不防着，最好是直接将私账交给县令大人，这样既不用担心将来说不清楚，又能给县令大人留下好印象，这样岂不是一举两得！”
白锦娘不住点头，高兴道：“你说的有理，我这就给阿爹去说！”
宋佳成赶忙叮咛道：“千万别说是我说的！”
“是你说的又如何，怕什么？”白锦娘嗔怪道。
宋佳成苦笑道：“你阿爹本就不喜欢我，若说是我说的，肯定又讨他的嫌！”
“我心里有数就成，不用管我阿爹！”
白锦娘告别宋佳成，回到家中，将宋佳成所说的原封不动告诉白顺端。
白顺端听罢，沉思良久，向白锦娘问道：“这是那个姓宋的出的主意吧？”
白锦娘不置可否道：“您别管是谁出的主意，就说说这么做妥不妥？！”
白顺端叹了口气道：“我也知道卢县令如今得势，沙县丞肯定斗不过他，可让做这样的事情，心中总有些不落忍。”
“又不是你一个人交了私账，别的管事都交了，您怕什么？”白锦娘一见白顺端这样，心中
就来气，“这么多年来，沙清泉也没有帮过您什么，您凭什么替他担着？再说了，您若不交私账，卢县令还以为你与沙清泉是一伙的，到时候你就就成冤大头，有嘴都说不清楚了！”
白顺端瞅了白锦娘好一会，什么也没说。
他从柜子里取出一个盒子，将里面的账本取出，用包袱包好，转身便出了门。
白夫人喊道：“你到哪里去！”
白顺端头也不回道：“我找县令大人去！”
……
“王主薄，你看看这个！”卢小闲将一叠东西递于王桥。
王桥接过，打开翻了几页，不由惊诧道：“这不是白顺端记的私账吗？县令大人是怎么搞到手的？”
“白顺端自己送来的！”卢小闲淡淡道。
王桥听了心中一黯：无论自己怎么说，白顺端就是不愿将私账交出来，可他却悄悄将私账交给了卢小闲，显然是对自己不放心。
卢小闲似是猜出了王桥心思，微微一笑道：“白顺端有他的难处，想法多一些是正常的，王主薄就不要再为难他了！”
王桥赶忙陪笑道：“县令大人说的是，他交了私账就好，我绝不会为难他！”
卢小闲话音一转道：“刑房的宋佳成是个好苗子，适当的时候，王主薄可以提携提携！”
从卢小闲那里离开，王桥一直在琢磨卢小闲那句话的意思。
宋佳成是刚进入县衙没几天的雏儿，为何得到卢小闲青睐？
王桥怎么想都想不明白。
不过，卢小闲既然安排了，王桥就得要办。
他突然想起了自己手中这份差事，心中暗自打定主意：何不顺水推舟，将县衙各库亏空造册一事，交给宋佳成办理。
……
寒冷的冬季说来就来。
曲城种有许多梅树，满树的梅花不怕凛冽的北风，星星点点地散落在叶头，在白雪覆盖下，远远望去，好似朵朵白云嵌在树枝上。
这个冬天很冷，把人冻得鼻酸头疼，两脚就像两块冰。据老辈人讲，这么冷的冬天，三十年也难遇一次。
这么冷的冬天，按理说人的心情不会好，但一个惊人的消息突然传来，顿时让整个曲城县都沸腾了：青龙寨和老爷岭两股土匪先后被剿灭了。
前些日子，曲城县令卢小闲在县衙门口布置了玉皇阁，还请了做法事的和尚班子，说是要祭天。
祭天那日，全城的老百姓都来看热闹了，卢小闲当场告诉百姓，他要通过祭拜天神，求老天爷支持和庇佑，用神力为曲城除去匪患，还管这招叫做“隔空剿匪”。
县令大人如此胡来，让许多人不禁摇头叹息：都说新县令本事不小，现在看来是徒有虚名，若这样就能剿灭匪患，岂不是痴人说梦。
谁也没想到，祭天结束不到三天，青龙寨与老爷岭的土匪居然真被剿灭了。
据曲城县的捕快们讲，平日里老爷岭的土匪防范严密，可那一日，他们在赵朗的带领之下，冲上了老爷岭，犹如无人之地。
所有的土匪眼睁睁看着他们，无
法动弹半分，捕快们挨着个把他们捆的结结实实，像死猪一样把他们抬下了山。
至于青龙寨，那就更离奇了。
所有的土匪一夜之间被屠得干干净净，谁也不知道他们是怎么死的，是被什么人杀死的。
这下，曲城的百姓都信了，新县令得到上天的眷顾。
卢小闲威望大增，老百姓看他就像看到天神下凡一般。
……
一切都按照最初的计划有条不紊地进行，按理说，卢小闲的心情应该不错，可恰恰相反，此刻他的心情却很差。
县衙内宅的书房内，卢小闲、吉温和海叔正在商量着什么。
“谷儿还没来吗？”卢小闲扭头看向海叔。
“姑爷，谷儿办事您还不放心吗？”海叔劝慰着卢小闲，“您别急，很快就会有消息！”
吉温也劝道：“小闲，就算有没有燕谷的消息，你也知道是谁在捣鬼！”
卢小闲点点头：“没错，除了沙清泉不会再有别人，但我必须要证实一下！”
两个时辰后，海叔带着燕谷来见卢小闲。
“谷儿，搞清楚了吗？究竟是谁在背后捣鬼？”卢小闲急切问道。
“搞清楚了！”
谷儿从桌上拿起一杯茶，也不管是谁剩下的，一口便喝完了。
燕谷抹抹嘴道：“我让人查了，看看这些日子有谁到过这十五个富户家中，结果……”
“是不是沙清泉？”卢小闲接过话问道。
燕谷笑道：“小闲哥，你都快成活神仙了，一猜便准，就是沙清泉！”
卢小闲松了口气，自言自语道：“果然是他！”
燕谷又接着道：“小闲哥，除了沙清泉，还有一个人也去过！”
“还有一个人？”卢小闲心中一惊，赶忙问道，“是谁？”
“管毅！”
“管毅？”卢小闲难以置信，“怎么是他，不会弄错吧？”
“千真万确，不会有错！”燕谷拍着胸脯道。
海叔将燕谷从县衙后门送了出去，卢小闲在屋内踱起步来。
吉温在一旁道：“小闲，你是不是觉得沙清泉与管毅有大仇，不可能勾结在一起？”
“难道不是吗？”卢小闲振振有词，“先是沙清泉出尔反尔搅黄管毅做捕头一事，让自己的侄子沙贵做了捕头。接着是管毅设计害死沙贵，这是不共戴天的大仇，他们俩怎么可能走到一起？”
“你别忘了，这世上没有永远的敌人，也没有永远的朋友！”吉温替他分析道，“以前他们俩有仇不假，可现在形势变了。管毅想做捕头，后来又想做县尉，最终都让你捷足先登，他肯定会想到是被你利用了？沙清泉在县衙待了这么久，也会想到与谁联手对付你是最佳的选择？所以说，他们俩走到一起并不奇怪！”
说到这里，吉温顿了顿，又道：“管毅只要将你参与陷害沙贵一事和盘托出，以沙清泉的精明，当然会判断出沙贵其实是死在你手中，你是他们二人共同的敌人，他们走到一起也就顺理成章了！”
第八百二十四章 血梅
听了吉温一席话，卢小闲茅塞顿开，展颜一笑道：“吉大哥，你说的有理，我差点被他们蒙蔽了。这样也好，知道对手是谁，我就有办法对付他们！”
吉温向卢小闲伸出大拇指：“我就知道难不倒你！”
“收拾他们先不急，我们得先把眼前的事情解决了！”卢小闲对吉温道，“你去把赵捕头请来，我们得合计合计，怎么破这个案子！”
卢小闲所说的这个案子，算是个奇案了。
自从入了冬梅花开过之后，曲城县每隔两日都会有一富户人家被盗。
每次都能得手，得手后盗贼还会留下一束的血红的梅花于被盗者的门栓之上。
除了这点之处，再没有留下任何的线索。
曲城只产白梅，却从没见哪里有过血梅，这唯一的线索也无从下手。
富户们叫苦连连，人心惶惶而不安。
沙清泉和管毅就是借着这个案子，串连被盗的富户给卢小闲写联名信施加压力，要求尽快破案。
卢小闲命令赵朗全力侦破此案，可盗贼却并不畏惧，争锋相对，竟然把以前的两日一盗改成一日一盗。
赵朗与捕快们无论怎样防范也都无济于事，依旧每天有一户人家被盗。
赵朗来了，一脸愧疚对卢小闲道：“县令大人，属下惭愧，这事恐怕还得您亲自出马！”
卢小闲破案如神在曲城人尽皆知，赵朗嘴上虽不说，但心里还是有些不服气的。赵朗在曲城做过捕头，血梅一案与其说是卢小闲让赵朗去办的，不如说是他主动请缨的。如今，已经十来天了，赵朗不仅没有任何头绪，而且还让盗贼变本加厉，这让他心中觉得很惭愧。
“我试试吧！”卢小闲点点头，“赵大哥，你先把知道的情况给我说说……”
……
没过几天，卢小闲就带着捕快，把大街上一个耍猴卖艺的人给抓了起来，同时还有他喂养的所有动物。
卢小闲将杂耍艺人带到公堂，并将那些被盗的富户请到了大堂，让他们旁听。
不知道出于什么目的，卢小闲将沙清泉与管毅也留在了大堂之上。
杂耍艺人一看就是个外乡人，他脸上露出无辜的表情，口口声声大喊冤枉，扬言打死也不肯画押。
众富户都把怀疑的目光投向卢小闲：县令大人莫不是随便抓了一个人来应付他们。
沙清泉与管毅面无表情，等着看卢小闲的笑话。
为了让杂耍艺人与众富户心服口服，卢小闲当然不会对杂耍艺人动刑，以免落下屈打成招的把柄。
卢小闲拍案一声站了起来，面容严肃愤怒，大声道：“恶盗，本县令今日就叫你心服口服。”
杂耍艺人见卢小闲一脸怒容，不由大恐慌，低头不语。
卢小闲接着道：“你很嚣张，若没这嚣张的性子，你定能多逍遥几日，谁也奈何不了你。可惜你碰到我，就认命吧！”
说罢，卢小闲重新坐下了下来：“带证物上
堂。”
一名捕快把盗贼留在被盗者屋中的血梅带上公堂。
众富户探身观望，只见公堂呈上的两朵血梅，其中一朵血红，另一朵却是淡红色。
杂耍艺人不屑的对着卢小闲道：“区区两朵梅花怎么就能说我是盗贼，真是可笑至极！”
卢小闲没有发怒，拍案一声：“带他喂养的鸽子上堂。”
很快又有人把鸽子带上了公堂。
杂耍艺人此刻慌了，知道事情发展到这一步，肯定已经东窗事发。
可他依旧自负，不相信真的有人能够知道自己是怎么做到的，他争辩道：“这是我家的鸽子没错，难道它也犯了罪不成？既然县令大人坚持认为我是盗贼，那你说说，血梅是从何而来，我又是怎么做到的？”
卢小闲早就找到了这盗的作案方式，在这里跟杂耍艺人纠缠，是因为还没有找到被盗去的钱财藏在何处。
如果没把钱财找到就让他伏法，他肯定不会把这藏宝之处说出来，富户的钱财无法归还，就算结案也没法向他们交代。
卢小闲可不想自掏腰包为富户们贴补银子，所以才出此下策，要让杂耍艺人心服口服。
听了这么久，卢小闲却一直没有说出事情的前因后果，前来听审的那些富户开始议论纷纷。
卢小闲再次惊堂木拍案，这些人停止了喧哗。
“好！我就告诉大家你盗案的经过。”卢小闲不屑道，“此梅根本就不是什么血梅，而是普通的梅花，至于它为什么会变得血红，那是因为你在这上面放了一种药物染红的，我说的对吗？”
杂耍艺人依旧顽固，口气强硬道：“胡说八道，什么药物能够把这雪白的梅花染成血红色？”
“迷药！”卢小闲面色严厉的盯着那恶盗，“你一天盗一家，前一天与后一天所用的时间不同，所梅花变色的深浅也就出现了异差！”
杂耍艺人低下了头，再不敢嚣张。
“你命令吃了解药的鸽子在天色将黑之时，携带一朵已经注入迷药但还没有开放的梅花混进被盗者的家中，查看屋内财物位置。深夜梅花开放时，迷药随花粉传播，屋内之人全部都会沉睡。鸽子再利用梅花的枝条做杠杆支撑把门栓打开。放猴子进入房间，在鸽子的引导之下把值钱的财物拿走。鸽子再用梅花做支点把门栓重新关好，自己再咬破纸窗逃离现场。本来你做的天衣无缝，可却天性嚣张，学人家侠盗，把经过了迷药的浸染变成红色的梅花留在被盗者的家中，既可做掩饰，又可以成名，岂不知就是血梅让你露出了破绽。”卢小闲一口气说完。
众人再次瞧向杂耍艺人，他已经心虚了，大气都不敢出。
再看被带上堂来的鸽子，嘴上跟血梅一样，也是嫣红无比，想是经常叼迷药花朵无意染红的。
杂耍艺人颤抖着身子，缓慢抬起头来道：“好！我认罪，你说的没错，我是输在了嚣张自负，不该一日一盗让你抓到了致命的破绽。”
“错，天网恢恢，
要想人不知，除非己莫为。我一开始就说过，如果你没有这嚣张的性子，定能多逍遥些日子，但一切都有真相大白的一天，只是你遇到我，这一天来的早了一些！”卢小闲凛然道。
听了卢小闲的话后，杂耍艺人终于心悦诚服，把偷来的钱财埋藏的地点交代了出来。
卢小闲长舒一口气，将那份联名信丢到对那些富户面前道：“不知这算不算是给你们的交待？”
说话的时候，卢小闲有意无意瞟了一眼沙清泉与管毅。
……
从大堂出来，管毅心中惶恐，毫无疑问，卢小闲已经知道自己与沙清泉联手的消息。
管毅有些后悔，不该一时头脑发热，听了沙清泉的话。
世上没有后悔药，后悔又有什么用呢？
管毅浑身燥热的慌，懒得去捕快厅，决定回家休息两日。
在槐树村头的路边上，管毅碰见本家大爷正和堂弟一起准备下地去，管毅上前与他们打了招呼。
寒暄之后，大爷神秘兮兮地说：“大侄子，你可得常回来看看，好好管管你那不守妇道的娘子，她背着你，在家勾搭野男人呐！”
“竟有这事？”管衙役很是诧异。
“千真万确！”
“知道野男人是谁吗？”管毅惊奇的问。
“是庄东头袁飞家的大公子袁吉呀！”
“啊！”管毅气得目瞪口呆。
前不久，管毅才借着卢小闲的手，收拾了仇人袁飞。没曾想袁飞的儿子又蹦了出来，而且勾搭上了自己的娘子，给自己戴了一顶绿帽子。这算是怎么回事，难道袁管两家这辈子就永远纠缠不清了吗？
夺妻之恨，又添新账，管毅顿时血往上涌，但他又有点半信半疑，似乎自己的娘子胡氏不像是这样的人。
管毅毕竟做了多年的捕快，经多见广，老谋深算，回到家里之后不露声色，忙里忙外的办，与胡氏该说的话就说，和往常一样，全当什么没发生过。
管毅在家里待了两天，没事就约村上本家、要好的邻居、以及自己孩提时要好的伙伴一起打牌、喝酒。喝酒喝到高兴时，避免不了，有的说话就露出了他娘子背着他，在家偷情的事。
本家的兄弟不好意思说，只字不提，怕伤了他的面子。
邻居弟弟也躲躲闪闪，说这种事无凭无据，可不能乱说。俗话说，捉奸捉双，没有捉奸在床，你就不敢说这就是真的？
管毅笑嘻嘻的，满不在乎道：“我不信，肯定是捕风捉影，这不是糟践我娘子吗？她怎么会有这种事？我告诉你们，你们的嫂子，那可是一个贤惠的女人呀。”
管毅表面上虽然满不在乎，但心里一直堵得慌，他整日盘算着该如何解决此事。
终于，一个恶毒的想法在管毅的心中形成了。
就在管毅准备实施他的计划之时，县衙的一名捕快来到槐树村，找到管毅告诉他：县令大人让他赶紧回县衙一趟，说是有急事。
第八百二十五章 偷情
卢小闲叫自己回县衙，而且还有急事，管毅在心中不停地琢磨，能有什么急事呢？
在捕快的催促之下，管毅只得先把自己的计划暂时先放下，随着报信的捕快匆匆回到了县衙。
事实上，回到县衙的不仅只是管毅一个人，包括告假的人在内，所有的官员书吏捕快都被召回了衙门。
卢小闲在县衙大堂前，当众宣布了一件事情：县衙内的人不论职位高低，凡是亏空了县衙钱粮的，限三日内，亏空多少必须补交多少，否则后果自负。
卢小闲宣布完之后，没有再多说一句话，便转身离开了。
卢小闲离开之后，王桥安排人在大堂门边的墙上张贴出了一纸告示，上面明明白白显示着每个人的亏空，大约有二三十个人的名字。上面赫然排在第一位的，便是县丞沙清泉。
卢小闲向来喜欢出奇招，大家不知卢小闲这次唱的是哪一出，但有心人看的分明，卢小闲这是要对付沙清泉了。
管毅便是其中的有心人之一，自己上了沙清泉的贼船，卢小闲要收拾沙清泉，肯定也不会放过自己，所以管毅心中暗自决定，绝不能给卢小闲留下任何把柄。
告示上也有管毅的名字，他欠的不多，只有二两银子，管毅想也没想，当场便缴了二两银子。
有了管毅的带头，很多人便缴了银子。
当然，也有部分人在观望，这些人是亏空的比较多的，让他们把吃进嘴里的肉再吐出来，他们怎么会不心疼，所以，他们在观望沙清泉，若沙清泉也缴了，他们就没有什么话说了。若沙清泉硬扛着，他们就有由头了。
在众人的目光注视下，沙清泉走上前去，瞅了一眼墙上的告示，二话没说便一把将告示扯了下来撕得粉碎，冷哼一声，扭头便离开了。
沙清泉这个举动，让那些观望的人又有了信心，不过管怎么说，沙清在县衙是仅次于卢小闲的县丞，若卢小闲拿他没办法，那他们这些人便有挡箭牌了。
沙清泉怎么会不知道，卢小闲此举就是要拿自己开刀，他心中更加清楚，绝不能向卢小闲妥协，若这一次他认栽了，今后就没脸在县衙再混了。
沙清泉心中是有底气的，所有的县衙都有亏空，法不责众，除非别的衙门有先例，否则卢小闲也不能把自己怎么样，不管怎么说，自己也是县丞，不是他卢小闲想揉捏就揉捏的。
最终的结果出乎了所有人的预料，三天期限一过，卢小闲便让人拟了公文送到了绛州府。
第五天，绛州府的批复便到了，沙清泉被罢官，那些有了亏空的人全部被清出了衙门。
听到这个消息，沙清泉目瞪口呆，原本他是想和卢小闲理论理论，没曾想卢小闲压根就没给他这个机会。
紧接着，王桥被任命做了县丞，赵朗被任命做了县尉。
最离奇的是宋佳成，从一名普通的书吏一跃而成为了县衙主薄。
据说，宋佳成是在此次清缴亏空中立了大功，所以才得到了卢小闲的赏识。
卢小闲的雷霆手段震惊了所有的人，他用事实证明，从今以后，曲城只
有他说了算。
沙清泉被罢官，管毅当然有种兔死狐悲的感觉。
不过，管毅现在顾不上去想沙清泉的事情了，他要尽快证实娘子红杏出墙的事，到底是真是假。
天黑之后，待家家户户已关门上锁，管毅悄悄回到了槐树村。
来到自家门前，管毅越墙进院，偷偷摸至娘子睡觉的窗下，看能不能听出些端倪。
管毅清楚地听到自己的娘子胡氏正在和一位陌生男人说话，这对狗男女正在**。
只听那陌生男子道，“这些日子没捞着见你，可想死我了？”
“我也是！”娘子胡氏道。
管毅听的真真切切，说话的人正是管家仇人袁飞的儿子袁吉。
他的心中顿时有了一种悲哀，看来乡亲们对娘子越轨的传言竟是真的。
袁吉问道：“是不是我们俩的事，他已经知道了了？”
“不会吧？”
“前些日子他回家，都与谁们在一起来？”
“就是本家的兄弟、周围邻居，还有他非常要好的兄弟，他们在一起就是喝酒、打牌。”
“他们难道不会说给他听？”
“你是偷着来的，他们又没看见，根本就不知道，怎么会说出给他听呢？”
“你可别忘了，没有不透风的墙呀？”
胡氏嗔怪道：“他们都有自己的日子要过，有自己的农活要干，哪有你那么悠闲？闲着没事，专门瞅着我家呢？再说，谁有你那么精？”
“这就好！”袁吉松了口气，但还有些不放心道，“不过，你男人可是个捕快，专门抓案子的，我们俩还得小心一些。”
胡氏满不在乎道：“抓案子的怎么了？那死鬼好长时间也不回家一趟，回家一趟对我亲还亲不够呢，他怎么会想到我俩的事？除非夜里偷着回家，我俩正在这样，他捉奸在床！”
管毅听罢，心中气愤的暗骂，“荡妇！等着，我不会轻饶了你的！”
袁吉乐了：“哈哈！你说的也是，县衙那么远，他也不是想回就能回来的。”
顿了一会儿，袁吉腻声道：“宝贝，你真好！”
“我若不好，你能每天夜里来我这里**吗？”
听动静，可能是男女之事一结束，两人还紧紧的搂抱在一起，袁吉嘿嘿一笑问道：“宝贝，你感觉我身子上怎么样？”
胡氏笑着道：“你细皮嫩肉就像粉团似的一样滑溜。就是有点热乎乎的，是不是这一阵子将你累的？”
“哈哈！”袁吉一阵奸笑。
“荡妇！淫妇！”管毅心中又暗骂道，“一对狗男女，哪有那么多话要说！”
管毅本想着，娘子最好不要像乡亲们所说的那样有出格行为，即便是有，也有情可愿，自己在外忙活，疏忽了娘子，是自己的错。还是家丑不可外扬的好。就是捉奸在床，管毅心中也只是想着教训一下娘子，狠狠的揍一顿那个野男人，让他两个人表态，下个保证，或立个字据，从今往后洗心革面再不来往也就算了。
管毅站在窗外，悔恨交加，犹豫不决，心
里正在矛盾的那一瞬间，屋内又传出了袁吉的问话：“宝贝，你男人的身子和我相比呢？”
胡氏撒娇道：“他哪能和你比呢？简直就像个豺狼，粗皮赖肉的！就是干这事也就那么狗精神一会儿完事了，他哪懂女人的心呀！”
管衙役听后如五雷灌顶，妻对己不忠也罢，干出这种见不得人的事，还暗地里糟蹋自己。
俗话说，一日夫妻百日恩，看来与她的情分已断了。
罢！
一股脑儿涌上心头，一时间气不从一处来，情绪失控，神差鬼使，促使管毅痛下决心，要果断严惩这一对狗男女。
于是，管毅暂时强压怒火，一声不响蹲在窗外伺机下手。
一对狗男女巫山**过后，很快进入了梦乡。
管毅找来一根绳索拿在手中，熟练的悄悄拨开了屋门，蹑手蹑脚进入屋里间，打开手中的“火亮子”，见一对狗男女正南正北头朝外酣睡在炕上。
管毅仔细一瞧，一点不错，野男人正是仇人之子袁吉。
管毅心中的怒火熊熊燃烧起来，他将绳索轻轻的套在了袁吉的脖子上，猛劲一撸。
管毅手劲很大，袁吉在睡梦中挣扎了几下，便不动弹了。
结果了袁吉的狗命，管毅轻轻摘下绳索，溜出屋内，随手带好屋门，翻墙出院。
管毅在大门口外静了静心，然后抖抖身子敲门高喊：“娘子呀！开门来，你男人回来了！娘子呀！开门来，我回来了！”
胡氏听到管毅的喊声，顿时大惊失色。
丈夫半夜归来，见自己和一个野男人睡在一起，这岂不就是捉奸在床？
这还了得。
胡氏慌慌张张摇晃着睡在自己身边的袁吉，嘴里急急叨念着：“快起来，快起来，我男人回来了！”
然而，人就是不动。慌乱之中，胡氏也突然发现，不对呀！这死鬼，为什么推之不动、叫之不应呢？
胡氏急打火点亮了油灯，端过油灯一瞧，“啊！大事不妙，人死了！”
胡氏惊呆了，一个弱小女子面对一个大男人，拖，拖不动，拉，拉不动，没处躲没处藏，这如何是好呀？
大门之外丈夫的叫门声持续不断，一阵紧似一阵，无奈之下，胡氏出屋开门让丈夫进来。
管毅刚进屋门，胡氏便抖抖嗖嗖双膝跪倒，声泪俱下，向丈夫全盘托出，如实交待了背着丈夫与袁吉交往，勾搭成奸的全过程。
更没想到的是，奸夫今晚意外死在自家炕上，被你撞见……
管毅听罢，怒发冲冠大骂道：“淫妇，你这不守妇道的贱人，毁我名声，败我家风。”
“要打要骂，都随你，是我的不对！”胡氏已经乱了分寸。
“你真够大胆的，竟然弄个野男人来家里作乐，还乐死在自家的炕上！”管毅仍在气头上，继续道，“好吧！今晚我就送你立即去见官，也让县令大人看看我管毅的娘子多有本事。我不想说什么了，县令大人若断定你就是害死这个野男人的凶手，那你就好好尝尝蹲大狱和杀头的滋味吧！”
第八百二十六章 破财免灾
胡氏泪流满面，悔恨当初不该结识袁吉，不该干出这种出格的事来。
她跪在地上苦苦哀求道：“夫君，我说什么都晚了，有钱难买后悔药，该打该骂随你的便。不过，看在夫妻一场的面子上，求你千万别送官，从今往后，我当牛做马一切全听你的。”
“那你说这个死尸怎么处理吧？”管毅大声问着胡氏。
“你赶紧想办法将他送走吧！我害怕呀！”胡氏哀求道。
“现在知道怕了，早知如此何必当初呢？勾搭野男人时你怎么不知道害怕呢？”
“我错了，我是个罪人，我不想蹲大狱，不想被砍头！”胡氏彻底崩溃了。
管毅的火气消了许多，口气缓和了些道：“好吧！你先起来，让我想一想！”
胡氏从地上爬起来，乖乖站在一旁。
管毅思忖了一会，望着胡氏道：“你赶紧给这个死鬼穿上衣裳，我将他送走！”
胡氏哪敢不听，赶忙给死者袁吉穿好了衣裳。
管毅拾起死者扛在肩上，迅速出了自家门，他打算将死者送回死者家里去。
天黑，没有月亮，走得急。
半道上，管毅被绊了一跤，差一点摔倒。
他扭头望了一眼，哦！地上躺着一个人，大概是喝醉了，也没顾得上看是谁，扛着死尸便急匆匆走了。
在路过本家二叔门口时，管毅突然想起二叔管明禄，是村上数得着，算得上的富裕户。
他素来与自己的父亲不和，经常与父亲发生口角。
五年前管毅的父亲与袁飞打那场官司时，他还幸灾乐祸。
管毅的父亲求他出来作证，他不但不出面作证，还恶语相加。
管毅知道，管明禄就是一个自私自利，不顾亲情的小人。
好吧！你不是没有亲情吗？那我给你找个事干干。
管毅将死者经院墙送进了管明禄家的院子，自己翻墙进了院子，又将死者扶着站起来，摆放在了管明禄家的粮囤出口上，佯装贼人趴在粮囤出口上偷粮的样子，一切安排停当。
然后，管毅在院子里找到一根棍子，敲打了几下粮囤，又咳嗽了几声，假装有贼人在偷粮时发出的声音，自己则躲在暗处。
管明禄睡梦中被院子里的咳嗽声和偷粮的响声惊醒，赶紧喊自己的儿子：“快起来，进来人了，赶紧抄家伙！”
爷俩衣裳都没顾得穿，一人手里提着一根棍子，出屋门直奔粮囤，劈头盖脸打去，说时迟那时快，手起棍落，一顿乱棍，将偷粮贼打倒在地。
打完之后，管明禄还正喘着粗气，儿子突然发现：“爹，不好了！是不是贼人被打死了？怎么不会动了呢？”
“不会吧？”管明禄赶紧回屋，点亮油灯，端着油灯向前仔细一瞧，哦！管明禄惊呆了。可不！的确是贼人不喘气了！
爷俩顿时手足无措。
管明禄冷静下来道，“回屋，商量商量再说！”
这空档，管毅悄悄翻出院子，回到家里。关门，上炕，熄灯，睡觉。
管明禄爷俩回到屋里，
穿上衣裳，合计着刚才这事，贼人既然被打死了，下一步该怎么处理呢？
管明禄突然想起，“哎！管毅前些天不是从衙门里回来了吗？走了没有？”
“不知道！”
管明禄吩咐道：“那你赶紧去一趟管毅的家，如果他在家，将他叫到咱家来，就说有要紧的事和他商量，越快越好。”
儿子有些担忧道：“爹！管毅的爹与您是堂兄弟，他活着的时候，您俩素来不和。他与袁飞打官司那会，求您出来作证，您都不干。管毅肯定会记您的仇，今晚这事他会不会不管，甚至去报官？”
“不会的！一笔写不出两个管子来，本家的情分他还会念的。你只管去请，他要是在家，一定请他来，我有办法！”
“咣咣咣！”一阵急促的敲门声。
“谁呀？谁敲门呀！”屋内传出男人的声音。
堂弟听出是管毅的声音，“噢！哥，你没回衙门，还在家呀？”
“深更半夜的有什么事吗？”
“是呀！有个急事，我爹叫你赶紧过去，有急事和你商量！”
“明天吧！我正害困呢？”
“哥，不能等到明天，火烧眉毛的事，求你了，赶紧起来吧！”
“那好吧！我穿上衣裳。”
管毅穿好衣裳，出门，跟堂弟来到管明禄家。
管毅一进屋就问道：“二叔，深更半夜的不好好睡觉，有什么急事等不到明天呀？”
说话的时候，管毅眯缝着眼，假装睡眼朦胧的样子，一边打着呵欠，睡意绵绵。
管明禄火急火燎道：“管毅呀，不好了，出人命了。”
“出什么人命了？”管毅假装惊奇地问道。
“刚才有人进宅子偷粮食，俺爷俩出来阻止，可能是因为出手太重，一不小心，将人给打死了！”
“啊！”管毅还是假装吃惊的样子，“人真的死了？”
“人真的死了！”管明禄肯定道。
“那还不赶紧报官呀！人命关天的大事，可不是闹着玩的，这可是命案呀！”管毅故意吓唬管明禄。
“大侄子，千万别报官。贼进宅子盗窃是不对，但将人打死了就是咱的不对了，自古以来杀人偿命，咱这个事，虽说不用偿命，但还不得蹲几年大狱？你在衙门里当捕快，常办案你比我懂呀！”
“是呀！人死了，报官就得追究。”管毅一本正经道。
管明禄一听便焉了：“你经的多见得广，快说说怎么办好？”
管毅没吭声，假装思考，停顿了一会儿道：“二叔，我想听听你的意见，你说怎么办吧？”
管明禄说出了自己的想法：“只要今晚这个事，人不知鬼不觉，你给我处理利索了，即便是将来死者家里人报了官，你帮我将这事压下……”
“压下？人命案不同于别的案子，可不好压呀，一般都是一查到底的！”管毅进一步给管明禄上眼药。
“不管怎么说，咱是一家人，你又干这一行，你不帮我谁帮我呢？”
管毅摇头道：“别的事好说，关键是人命
关天的大事，二叔，您这是难为小侄我呀！”
“今晚这个事，你答应帮也得帮、不答应帮也得帮！”
管毅心想到火候了，再撑一会，管明禄还没有亮底牌呢！
管明禄终于沉不住气了，果断道：“我愿出四十亩上好良田给你，托你帮我办妥这个事，你看怎么样？”
管毅又装作思考，停顿了一会儿，假装很勉强的样子，对管明禄说：“二叔，就依您说的办吧！不过，我们都是一家人，我怎么好要您的地契呢？”
“一码归一码，救命要紧，还管那些。财去人安乐呀！”管明禄一边说着，从柜子里拿出四十亩良田的地契交给管毅，曾重其事道，“大侄子，全靠你了！”
管毅接过地契，没吭声。
管明禄叹了口气道：“就这样吧！这事天知地知你知我知！”
管毅将地契揣进怀里，出屋后将躺在院子里的死者扛起，出了管明禄的家门。
夜深人静，管毅径直来到袁吉的家门口。
袁吉的家门前有一棵老歪脖子槐树，管毅想用绳子将袁吉吊在树上。由于情况急促，他发觉自己忘了带绳子，于是把自己的布腰带摘下来当绳子，勒在袁吉的脖子上挂在了树上。
然后，管毅捏着鼻子，学着袁吉的声音，喊娘子开门。
袁吉经常外出拈花惹草、夜不归宿、吃住无常，娘子生气烦得很，当夜半听到男人叫门声，气不从一处来，在炕上骂咧咧道：“你死在外面吧！和你那些女人鬼混还回来干什么？”
“你不给我敞门，我可要在门口这棵老槐树上吊死了？”
“你死了我还清闲！吓唬谁！”
管毅悄悄地离开了袁吉的家门口。
第二天清晨，袁吉娘子开门，见自己的男人真的在自家门口的歪脖子老槐树上吊死了，不禁失声痛哭：“冤家，我以为你昨晚上是说玩笑话，谁能想到你会寻短见呢？”
袁吉吊死了的消息，很快传遍了整个村子。
管明禄听到消息后，后悔昨晚忙乱之中忘记了看清死者是谁？现在看来死者是袁吉无疑了，因为再没听到谁家死过人。但心里有个疑问，他不明白也想不通，袁吉家境富裕，不缺吃不缺穿，一个花花公子，怎么会成了偷粮贼呢？这就奇了怪了……
疑问归疑问，转念一想，不管怎么说，破财免灾，财去人安乐，只要自己沾不上人命官司就行了。
袁吉的死，槐树的人议论了一阵子。
也有人私下提及到，胡氏真厉害，将野男人袁吉搞得神魂颠倒的，使袁吉的娘子整天与袁吉怄气。
回家来，娘子连家门都不给开。谁能料到袁吉气性如此小，竟然想不开，年轻轻的就这样走了。
不过，有人也怀疑，这事有些蹊跷。袁吉花花公子一个，整天东游西逛，花天酒地，拈花惹草，与胡氏也就是几个月的时间，还没有快活够呢。
再说，袁吉处事大大咧咧，满不在乎。他想干什么，娘子根本就管不着他，生他的气不假，他就会寻了短见？
……
第八百二十七章 招降
县衙内宅，县令卢小闲的客厅内，几个人正在谈论着什么。
卢小闲向吉温问道：“吉大哥，沙清泉最近有什么动静吗？”
吉温笑了笑道：“沙清泉被罢了官之后，便去了绛州，想必是找人说情去了。从绛州回来之后，就躲在家中，大概十几天没有出头露面。”
前两天，沙清泉突然放出风声，愿以自己的本事，给人出谋划策，排忧解难，也就是得人钱财，与人消灾。”
“给人出谋划策，排忧解难？”卢小闲忍不住摇头，“这人肚子里的歪点子太多，不施展就坐卧不安。”
吉温点头附和道：“你说的没错，若甘心吃这哑巴亏他就不是沙清泉了！还得提防着他点！”
“他已经过气了，不怕翻起什么大浪！”卢小闲摆摆手，“只要不干扰我们，就不用去理会他！咱们得商量商量招降王定威一事！”
卢小闲口中所说的王定威，便是石人山土匪的大头领。
青龙寨与老爷岭的土匪被灭之后，就剩下石人山是最大的匪帮了，若能将石人山的土匪也剿了，曲城匪患便迎刃而解。
王定威在曲城的土匪中算是个异类，他与其他土匪不同之处在于，他深知鱼离开水就不能活这个简单道理，所以王定威一般不太胡作非为，绑票勒索钱财的事情当然也干，要不吃什么呀。但他勒索来的财物，除了自己弟兄们使用外，还拿出一部分救济周围的穷人。
王定威手下的土匪绑票与其他的土匪不一样，有些土匪抓了肉票就往死里打，而王定威的手下温文尔雅，君子动口不动手”，他们搬椅让座，端茶倒水，甚至自己吃窝头也要肉票吃大米白面，用行动来感动肉票。
往往肉票都激动万分，满含热泪，主动表示愿意通知家人送赎金。
到了此时，王定威还有一绝技：肉票主动说我们家可以出一千两银子赎我，王定威就笑咪咪地说拿五百两就行了，你们家以后还要过日子。
此言一出，闻听的肉票莫不笑逐颜开，手舞龙蛇转眼就给家写了信详细叙述这一奇遇。
赎金拿到手，王定威再打发手下护送肉票回家，并派胸脯保证以后如果有人再绑架你，告诉我们，我们来为你报仇。
一次，王定威绑了一个两岁的幼儿，为了照顾这孩子，专门雇了个奶妈。这孩子在王定威照顾下生活安稳，王定威也对这孩子有了感情，后来王定威把孩子送回，坚持要做孩子的干爹，最后还真遂了愿，两家人做了干亲。
认干亲是王定威的绝活，一次王定威绑了一富户家的老妇。绑回山后，王定威纳头就拜，认了老妇做干娘。老妇家送银两赎买，王定威留取部分，其余退回做了给其干娘的谢礼，并用八抬大轿送老妇回家。
王定威认的干亲太多，恐怕他自己都记不全，但这些认的干亲却都以其为荣。
用这种手段，王定威与石人山周围的百姓关系打的火热。
有了仁义之名的王定威名扬四方
，遇到有官兵进剿，乡间不论是牧童牛倌，乞丐农夫，一经发觉，立即飞驰禀报王定威，王定威马上就率手下或躲避，或伏击，官兵对其是无可奈何。
靠了耳目灵光，王定威多次躲过了官兵的进剿。
海叔一听卢小闲说招降王定威一事，便插言道：“姑爷，这事我坚决不同意！他王定威再仁义，说到底还是土匪，你要进土匪窝子，风险太大！”
卢小闲瞅着海叔道：“海叔，你可不能耍赖，你不是说这事若魏先生若同意了，你就没意见吗？现在怎么变卦了？”
之前，海叔确实是这么说的，他本指望魏闲云能够阻止卢小闲只身犯险。谁知魏闲云听了卢小闲的计划，当时便同意了。
海叔一本正经道：“魏先生不替你着想，我得替你着想，你若有个意外，我怎么向岛主和小姐交待！”
卢小闲苦着脸道：“那你说怎么办？”
“除非让我和你一起去！”海叔振振有词道。
“一起去可以，但你不能与我一起进山寨，以免引起王定威的怀疑！”卢小闲坚决道。
“好吧！”海叔无可奈何道。
……
王定威最近的日子也不好过，青龙寨与老爷岭两伙人先后被灭，下一个毫无疑问就得轮到自己了。整个曲城县都传遍了，新县令卢小闲有老天爷的保佑，能借来天兵天将剿灭土匪，王定威却压根不信。
不信归不信，但有一点他心中是明白的：卢小闲的手段肯定不一般，不然也不会在短短时间内将青龙寨与老爷岭都给灭了。
这天，看守山门的兄弟忽然来报，说山下来了一人，自称是新任县令卢小闲，要进山求见。
王定威怔住了，不知卢小闲此番前来是何用意，不过他孤身一人，谅也耍不出什么花枪，就吩咐打开山门放他进来。
不一会儿，一个年轻男子走进了聚义厅。
王定威上下打量着年轻男子，点头道：“卢县令好胆量，就这么单枪匹马闯上山来，不怕我杀了你吗？”
卢小闲朗声笑道：“听闻王头领是个英雄，从不伤人性命，更何况我今天来乃是有要事与你相商，有什么可怕的？”
王定威一听就明白了，卢小闲定是来招安劝降的，他“哼”了一声：“卢县令，你送来的招降信我收到了，我也给你回过信了，想让我投降，门都没有，要打要攻随你的便。送客！”
卢小闲微微一笑道：“王头领，你先听我把话说完再下逐客令也不迟嘛！”
“今天任凭你巧舌如簧，我是不会动心的。”
“本县令有自知之明，知道不可能凭三言两语所打动王头领，我此番前来，是想和你定一个赌约。”
“哦？”王定威一听立时来了兴趣，笑着问道，“不知卢县令要打什么赌？”
卢小闲道：“明日我会派一个人带着宝物经过石人山，如果这人能顺利把宝物带到县衙，你便输了；如果被你夺去，便算你胜，
如何？”
卢小闲说的这个赌约很新奇，王定威还是第一次听到。
不过，王定威并没有急着表态，而是不动声色问道：“胜又如何，输又怎样？”
“我是官，你是匪，注定我们是冤家对头。你也知道，我除去青龙寨和老爷岭的土匪，肯定会拿你开刀。但我也听说了，王头领与别的土匪不一样，我不想让你落得和他们一个下场。所以，我才想了这么个赌约！”说到这里，卢小闲豪爽道，“若你胜了，在我任期之内，绝不再打你的主意；若你输了，便要到县衙投案自首。如何？”
王定威低头思忖，心知卢小闲能下此赌约，必有些心计，宝物不会让自己轻易到手，可是如果赌胜了，就能换来几年太平日子，也比整日提心吊胆也强。
王定威权衡一番，还是答应了。
卢小闲站起来道：“好，就这样定了，明天日落后，你就到衙门来见我。”
说罢，卢小闲起身欲走，王定威突然叫住他：“慢，不知你这宝物价值多少？寻常之物我是不会出手的。”
卢小闲模棱两可道：“这东西价值不菲，对有些人来说，更是无价可估。”
王定威点点头，又不放心地问道：“如果你派出的人身上并没有宝物，事后却说是藏得深我未发现，我岂不着了你的道？”
卢小闲哈哈笑道：“说得好，我正要告诉你，此人所带宝物一定会被你亲眼看到，宝物就是在你的眼皮底下带过去的。”
王定威皱起了眉头，心中暗道：这个卢小闲真是狂妄，明日自己一定要得到宝物。
转眼到了第二天，一大早王定威就下山守在路口，每有行人经过，他都要亲自搜查。
中午时分，路口慢腾腾地走来一个中年男子。
王定威带着弟兄们拦住路口，那男子吓得脸色苍白，连声叫道：“好汉饶命，好汉饶命！”
王定威厉声喝道：“我只要财不杀人，你慌什么？”
他看这中年男子肩挎一只破烂的柳筐，身上别无他物，就问他筐里装的是什么。
中年男子忙把筐子放下，王定威一看，里面是一棵盆栽榕树。
中年男子颤声道：“我是个花农，前几天山那边有户人家订下了这盆榕树，我今天给送过去。”
王定威仔细看了那盆榕树，觉得一切寻常，就点点头示意中年男子走人。
中年男子长吁一口气，挎起筐子就要走。
就在这时，王定威突然看到地上洒落了几片发黄的叶子，他心里奇怪：这盆榕树既被人挑中，理应茁壮茂盛，可现在榕树叶子都枯黄掉落了，实在不合常情。
想到此王定威追上前去，一把夺过了中年男子的筐子。
中年男子哀求道：“好汉，我是穷苦之人，身边除了这盆树，再没有其他财物了。”
王定威也不答话，忽然把整棵树抓起来，果然榕树竟是没有根须的，难怪树叶会枯黄。
第八百二十八章 平定匪患
王定威看了看榕树粗大的枝干，冷冷一笑，掏出匕首，把树干剖开。不料树干都是实心的，里面并没藏什么东西。
王定威有些意外，他又看了看花盆，发现盆中好像埋着什么，他掏出来一看，竟是一块拳头大小的人形何首乌！这就对了，斩断榕树的根须，就是为了在小小的花盆中藏下这个东西。
这时中年男子央求道：“求求你把何首乌还给我吧，这药要送到前庄救人。”
王定威不屑地道：“吃得起这种何首乌的，必是有钱人，有钱还怕买不到其他好药吗？”
中年男子无奈，只得道：“那我只能去告诉人家，叫他别等了，赶紧另寻良药。”
说完，中年男子唉声叹气地朝前走了。
王定威望着中年男子的背影，忽然心中一动，莫非这中年男子就是卢小闲派来的人？也只有他才能想出这么刁钻的主意。
正思索时，忽然感觉手上黏糊糊的，原来何首乌不知什么时候破了一道口子，汁液流了出来。
这时，旁边有个叫何三的兄弟叫道：“头领，我看这块何首乌是假的！”
王定威一惊，忙问怎么回事。
何三答道：“我有个郎中朋友，听他讲有人用薯类冒充何首乌，两者外表相似，但假的汁多肉脆，表面光滑，真的何首乌表面皱褶不平。”
王定威还是疑惑：“既是薯类，又怎会长成人形？”
何三道：“在薯类生长的时候放下人形的砖模，就会长成这个样子。”
王定威恍然大悟，大叫道：“不好，那中年男子定是卢小闲派来的，枯榕树和假何首乌都是他布下的迷阵，真正的宝物还在中年男子身上，我们赶快去追！”
王定威带领手下飞奔追赶，转过一道山坳，果然见那中年男子一改刚才颤颤巍巍的模样，正健步往前走。
王定威追上去挡住了他，中年男子见了王定威，脸色一下子白了，问道：“你们已夺了宝物，还追上来做什么？”
王定威微微一笑：“卢县令果然有心计，幸好我身边能人多，不然真让你金蝉脱壳了。”
中年男子知道身份已暴露，也不隐瞒，叹口气道：“王头领有勇有谋，石人山藏龙卧虎，我真是佩服。王头领想必已知道真正的宝物是什么了？”
王定威道：“没错，宝物一定就是那只花盆。”
说完从柳筐中拿起花盆。这只花盆是瓷的，如果是御窑烧制，那可价值不菲。官窑烧制的器物都有铭款，于是王定威端起瓷盆朝底下看了看，可盆底光光的，什么都没有。王定威心想，莫非铭款刻在盆内？于是他把盆里的土倒掉，果然看到里面有几个字，看来是正品无疑了。
王定威拿起盆就要走，这时何三又在旁边道：“头领，我感觉咱们还是上当了。”
王定威一愣，忙问原因，何三指着中年男子远去的背影道：“你看，柳筐是用来装花盆的，现在花盆都被咱们拿走了，中年男子还背着那个破筐回县衙干啥呢？”
王定威一听，猛拍脑袋，忙又追上中年男子道：“任你们诡计多端，都难逃我的法眼，快把柳筐拿过来！”
中年男子怔住了，有些不敢相信地问：“王头领怎知这柳筐是宝物？”
王定威冷笑道：“正所谓百密一疏，你把一只没用的破筐带回县衙，不是不打自招吗？”
中年男子听了长叹道：“王头领真是神机妙算。实话对你说，这柳筐名叫金丝柳筐，县令大人以为最破的东西是最安全的，没想到仍被识破。”
王定威拿着柳筐仔细端详，心想顾名思义，宝物起了这个名字，必是匠人在编筐时掺进了金丝。这么大一个筐子，里面当然有许多金丝，肯定很珍贵。
这时太阳已偏西，王定威哈哈大笑，拿着宝物，骑马直奔县衙而去。
此时，曲城县衙前人头攒动，卢小闲已把自己和王定威打赌的事告知全城，百姓们都来看热闹了。
不多时，王定威赶到了，他提着柳筐来到卢小闲面前，大声道：“卢县令，你派出的人已被我拦下，宝物现在我手中，你说话可得算数。”
围观的百姓一听此话都愣了，一个破柳筐算什么宝物呢？
卢小闲道：“君子一言，驷马难追，本县令当然不会反悔，只是，你手中拿的并非宝物。”
王定威一怔，说：“你想抵赖吗？那中年男子已告诉我，这个筐子叫金丝柳筐，里面一定掺有金丝。”
卢小闲笑道：“是否有金丝，一试便知真假。”
说完，卢小闲叫来一名捕快，让他拿来火折，点着了柳筐。
不一会儿柳筐便烧尽了，地上除了一堆灰烬，根本看不到什么金子。
王定威吃了一惊：“难道我被他骗了？”
卢小闲摇头道：“他并没说假话，这筐子是用一种叫金丝柳的柳条编织成的，所以才叫这名字，只是这种柳条并不值钱。”
王定威呆住了，茫然道：“那宝物究竟是何物？”
卢小闲摇摇头道：“我可以告诉你，榕树、何首乌、花盆、柳筐全都是寻常之物。”
王定威道：“可行李中只有这些东西了，你不是说宝物就在行李中，而且是我能亲眼见到的吗？”
卢小闲道：“没错，宝物不仅为你亲眼所见，更已被你亲手丢弃。”
说完，卢小闲回头冲衙门内喊道：“华郎中，把宝物呈上来吧。”
一个人应声从里面走了出来，王定威一看，原来华云峰正是那中年男子。
此时，华云峰手拿着一个袋子，袋子松开后，王定威迫不及待地探头一看，里面竟是一包泥土！
王定威失声叫道：“难道宝物竟是花盆中的泥土？”
卢小闲点点头道：“这可不是普通的泥土，是海底泥，因采集困难，非常珍贵。是我专门派人去海边的符龙岛采集的，而且是专门给你准备的！”
王定威愣了愣，不服气道：“采集困难又怎样？你也别编瞎话是为我专门采集的，我可不信这泥土有什么妙用
，说它是宝物，我不承认。”
卢小闲叹了口气道：“我问你，你家里是不是有个身患重疾的老母亲？”
王定威听了忙点头道：“对，家母染了癣疥，四处寻医问药都不能根治，整日痛苦不堪。”
卢小闲盯着王定威道：“海底泥对此症有用，你拿回去给你母亲涂敷，不久必会痊愈。”
王定威听罢，半信半疑。
卢小闲指了指华云峰道：“这是华郎中专门给你母亲开的方子，我派人去海边给你弄来这海底泥，行不行一试便知，王头领可别辜负了我的一片好意！”
过了好一会儿，王定威才道：“好，若我母亲的病能治愈，我一定回来归案，是杀是剐，悉听尊便！”
说完，王定威拿起地上那袋泥土就走。
周围的捕快拥了上来，卢小闲却挥挥手让他们退下了。
王定威把海底泥拿回山上，为母亲敷上，果然不过十数天，母亲身上已不痛痒了。
王母问王定威是哪里找来的泥土，王定威就把打赌的来龙去脉说了。
王母听完说道：“难得卢县令宅心仁厚，儿啊，你还是下山投案去吧。”
王定威点点头，第二天把石人山上的兄弟解散，直奔县衙而去。
王定威被招降，曲城最大的三股土匪先后分崩离析，震憾了其它各路土匪，短短半个月时间，其余各股小的土匪闻风而动，要么逃离了曲城，要么向县衙投降。
为害曲城多年的匪患，终于被卢小闲一举铲除。曲城百姓欢呼雀跃，奔走相告，就像过年一般热闹。
……
这些日子，白顺端心里很不舒服。
查缴县衙亏空白顺端出了大力，却没有得到任何褒奖。
相反，让白顺端顶瞧不上的宋佳成，却因此一跃而成为了县衙主薄，这让白顺端对卢小闲颇有微词。
刚过完年，白顺端照例又做了盘库，他发现库粮少了百斛。白顺端又仔细地核对了两遍，千真万确，就是少了百斛。
卢小闲刚以雷霆手段强缴了县衙各库的亏空，为此还罢了沙清泉的官，清退了不少人。
这事才平息，白顺端掌管的粮库却出了问题，若让卢小闲知道追究起来，该如何交待？
想到这里，白顺端两腿一软，跌坐在地上。
晚上，白顺端失魂落魄地回到家。
白锦娘眼尖，看父亲一脸的忧郁，猜测到父亲肯定是又碰上烦心事了，赶忙追问。
白顺端就把丢粮食的事说了，然后哭丧着脸道：“锦娘，我是跑不了了，早晚得进大牢。趁着事还未发，你们娘俩先走吧。”
听了白顺端的话，夫人和白锦娘都流下泪来。
白夫人并不是白顺端的原配，也不是锦娘的亲娘，白顺端的原夫人过世之后，白顺端续弦娶了白夫人。白夫人嫁过来之后，对白顺端与白锦娘都还不错。
白夫人想了想道：“夫君，要不我们折变家产还上吧？”
第八百二十九章 瞒天过海
白顺端却摇了摇头，自家的那点儿家产，对百斛粮食来说，无异于杯水车薪。
白顺端催着娘俩赶快收拾行李，趁早动身。
白锦娘却“扑通”一声跪在白顺端面前，流着泪道：“阿爹，您养育我长大，我无以报恩，如今您遇到了难处，就把我嫁出去吧。多索些彩礼，或者够还粮食的。”
白顺端一呆：“嫁你？那宋佳成呢？”
“顾不得那么多了！”白锦娘痛苦地摇着头道，“阿爹您要被关进了大牢，女儿就活不下去了，还嫁什么人家？但要救了爹爹，咱一家三口还能够常常相聚，我就心满意足了。”
“孩子苦了你了！”白顺端扶起了白锦娘，“是阿爹没有本事，连累了你！”
白顺端没有别的法子，只好让夫人去找媒婆，要给白锦娘找个富裕人家，聘礼能够替他还上粮食亏空的。
白锦娘吃不下饭，回到了自己的房间，却是心如刀绞。
她悄悄溜到院子里，寻了块石头扔到邻院，很快，墙头儿上就探出一个脑袋来，正是县衙主薄宋佳成。
宋佳成一看白锦娘的脸上挂着泪痕，眼珠儿也给哭红了，不觉一愣：“锦娘，出什么事了？”
白锦娘心里一阵难过，就把白顺端的事情讲给了他，然后哭泣着说道：“佳成，姻缘有命，不在你我。我别无选择，请你万万莫怪。”
宋佳成听罢怔了一怔，他现在虽然是主薄了，可也拿不出那么多银子。
思忖了好一会，宋佳成劝慰白锦娘道：“锦娘，你别着急。别人能拿百两银子做聘礼，我能拿出一个救你爹的好主意做聘礼。你等着，我就来娶你。”
白锦娘忙道：“你若能帮我爹渡过这个难关，我爹必然会把我嫁给你。佳成，你快想出好主意来呀。”
宋佳成使劲点了点头，忙着回去翻书了。
夜半时分，宋佳成急切地叩响了白锦娘家的大门。
白顺端披衣起床，开门一看是宋佳成，不觉一呆。
宋佳成开门见山道：“白叔，我想到救你的法子了。”
白顺端忙着问道：“什么法子？”
宋佳成凑近他的耳朵，小声说：“我刚才到寒清河去看了，那里有很多雪，现在偷放进粮库里，足以滥竽充数了。”
白顺端一惊：“你说什么？用雪来滥竽充数？”
宋佳成得意地点了点头，紧接着说道：“现在天寒地冻，土挖不下，石采不出，上面查得又急，只好用雪将就了。我到寒清河上看过了，那里的雪糁装进麻袋里，很像粮食。粮库里又很冷，那雪也一时半会儿化不了。把雪放在下面，上面放粮食，没人会往下面查，等过了这关，再慢慢筹集银两补上亏空便是了。”
白顺端听了，不觉暗暗点头。他跑到寒清河上去看了看，又把那雪糁装到麻袋里试了试，果然可以鱼目混珠。
白顺端悄悄找到两个心腹，偷偷运了百十多袋雪糁进库，再把粮食放到上面，果然就看不出端倪了，他算是混过
了这道关。
白顺端本来想着，给白锦娘找到了好人家，跟人家一索彩礼，就能补上这个亏空了。
谁知事不遂愿，这个亲一直没说成，彩礼索不成，那个亏空自然没得补。眼见着天就要热了，那雪一化，就该麻烦了。
无奈之下，白顺端让白锦娘将把宋佳成请来，先是答谢，接着就是讨主意了。
宋佳成胸有成竹地说：“白叔您放心，我早就想好了。现在您就偷偷地把那些雪糁扔掉，我自有办法。”
白顺端知道宋佳成是个聪明人，现在就得指望人家了。
白顺端问宋佳成是什么主意。宋佳成只是笑笑，却不肯说。
接着，宋佳成向卢小闲告了假，出去了几天，就高高兴兴地回来了。
听说宋佳成回来了，白顺端忙找到他，悄悄问他事情办得怎么样了。
宋佳成说已经办妥了，晚上就带他去看。
天刚擦黑儿，两个人就出了县城。宋佳成带着路，把他领到了附近的一个小村子，进到一个废旧的老院子里。
推开房门，点起油灯，白顺端看到房里装着很多鼓鼓囊囊的大麻袋，不觉一愣，忙着打开一个，却见里面装着白白的大米，不觉呆住了：“你哪有钱买这么多大米？”
宋佳成笑嘻嘻地说：“白叔，只花了三两银子。”
白顺端惊得眼珠子险些掉下来。
宋佳成让他摸摸这些大米，白顺端触手一摸，觉得那些大米又冷又硬，凑到灯下一看，这才觉得那些大米和普通的大米有些许不同。放到嘴里一咬，却险些把牙齿崩掉了。
白顺端忙向宋佳成问道：“这是什么东西？”
宋佳成告诉他道：“这是米石。”
白顺端愕然地大睁着眼睛：“你买这么多石头来干什么？”
“我早先外出游学的时候，路过一个叫凤鸣山的地方，发现那里山上的石头很像大米，跟当地人一打听，才知道这种石头就叫米石，几可乱真。您遇到了危难，我忽然就想到了那些米石，于是便赶到凤鸣山，请当地的村民给他挖了这些米石，并冲洗干净，装进麻袋运回来。只要把这些米石放在库房里，就算是过了这关了。”说到这里，宋佳成面上带着愧疚之色道，“县令大人待我不薄，按理说，我是不该做这样的事情的。若不是为了锦娘，我是决计不会这样做的！”
白顺端沉默不语。
宋佳成从怀中掏出一张银票，递给白顺端：“白叔，这是我借的五十两银子，你先拿着，无论如何我们还是想办法把亏空补上才是正经！”
白顺端点点头，接过了银票。
第二天一早，白顺端回到城里的家中，白夫人和白锦娘还等着他的消息呢，竟是一夜未眠，现在都红着眼睛，急切地问他结果。
白顺端就把宋佳成买米石的事讲了。
夫人松了心，瞅着白锦娘笑着道：“宋公子是智多星，跟着他过日子，定然不会亏。”
白锦娘却沉吟不语。
谁知这事没过两天，县衙差役便来告诉白顺端说，绛州府要调拨县衙粮库里的大米充当军粮，县令大人让他早做准备，即日就要将库粮运走了。
差役一走，白顺端赶忙去主薄厅去找宋佳成。谁知六房的书吏却告诉他，宋佳成却被县令大人派出去公干了，要好些天才能回来。
其实，宋佳成并没有外出公干，此刻他就在卢小闲的内宅当中。
“这些主意都是你出的？”卢小闲缓缓问道。
见卢小闲已经知道了，宋佳成也不抵赖，大大方方承认道：“是我出的！”
“你再没有什么要说的了吗？”卢小闲的目光射向了宋佳成。
宋佳成不由自主地低下了头：“我只是想帮帮锦娘，让白叔暂时度过难关，然后再设法将那些亏空补上！”
说到这里，宋佳成抬起头来，盯着卢小闲毅然道：“是我辜负了县令大人的栽培，要打要罚我都认了，就算是蹲大狱我也在所不惜！”
“粮库的那些亏空是我让人做的！”卢小闲叹了口气，“白顺端做事很懈怠，我这么做只是想让他长个记性！你帮他的那两次，我都清清楚楚。这一次，我让他给绛州府运粮，也算是给他的最后一个机会。所以，我把你留在这里，就是看看他究竟会做出什么决定！”
听了卢小闲的这番话，宋佳成脸色变得煞白。
“我之所以看重你，一方面是因为你有才能，另一方面是因为你有急智！”说到这里，卢小闲脸色变得深沉起来，“但你也要记住，这急智用到正处，能为百姓造福。若是用到歪处，那就会贻害无穷。将来你真要以此违法乱纪祸害百姓，我是不会放过你的！
宋佳成向卢小闲深深一恭道：“佳成谨记大人教诲！”
没有了宋佳成出主意，白顺端顿时慌了手脚，可事情已经迫在眉睫，必须得解决。
怎么办呢？白顺端突然想起了沙清泉。
自从沙清泉被罢官之后，便专门给别人出主意。据说，只要给钱他都会帮着出主意。
病急乱投医，白顺端抱着死马当作活马医的心态，找到了沙清泉。
本来，白顺端还担心沙清泉会记仇自己交出私账一事，可沙清泉却压根提也没提此事。
听白顺端说完来意，沙清泉想也没想便道：“这事好办，你只须……”
白顺端简直不敢相信自己的耳朵：“你说什么？把这些米石掺进好大米里运走做军粮？”
沙清泉点点头说：“稻米就是从打谷场上打出来的，里面有些石头很正常呀。这些大米里的石头虽然多了一点，但也说不出什么来。只要做得机密，不会被人发觉的。这总比你去蹲大牢强吧？”
一听到要蹲大牢，白顺端就给吓得一阵哆嗦。
他忙着点头应了，给了沙清泉十两银子，便回到了家中！
白锦娘见白顺端回来了，赶忙关切地问他沙清泉给出了什么主意。
白顺端将沙清泉出的主意说了出来。
第八百三十章 一石三鸟
白锦娘听罢，忽然厉声道：“不能这么做！”
白夫人在一旁急道：“锦娘，傻孩子，不这样做，你爹就得进大牢呀。进大牢去的人，有几个能活着出来的？”
白锦娘紧紧地咬着嘴唇，一字一顿地说道：“就是死在大牢里，咱也不能干这种事。爹，不能干啊。若做了这样的事，就是活着，又良心何安呀？”
白顺端认真地点了点头，缓缓地说道：“锦娘，爹知道了。大义为重，性命为轻，爹是被猪油蒙了心啊。我这就去给知县大人说个明白，凭他处置。”
白顺端赶到县衙，把这些事情都原原本本地讲了一遍。
卢小闲听了，倒没有过分惊讶，而是欣慰地笑了，他将自己的意图告诉了白顺端。
最后，卢小闲对白顺端道：“若不是你有个深明大义的女儿，你这一辈子就算是完了！”
白顺端吓得脸色苍白，额头上沁出了一层冷汗。
卢小闲问他：“失粮不查，该怎么处罚？”
白顺端忙道：“罚俸一载。”
卢小闲又问他：“若是贻误军粮呢？”
白顺端猛地一哆嗦：“当斩。”
白顺端心惊胆战地回到家，就对白锦娘道：“看来以后不能再与沙清泉来往了，他出的馊主意，险些要了我的命。”
白锦娘点了点头，脸上露出喜色，爹跟她想到一起去了。
……
阳春三月，春暖花开之时，管毅从城里买来四口大缸，一口盛水，一口盛酱油，一口盛醋，一口盛酒。
洗刷干净之后，管毅将水缸挑满水。又分别许多醋、酱油和酒，分别倒入大缸中。
胡氏有些不解地询问管毅：“你经常不回来，我一个人在家，也吃不了这么多酱油醋，喝不了这么多酒呀？再说，酱油醋和酒也无需用如此大的缸呀？用坛子不行吗？”
管毅似笑非笑地看着胡氏：“我要请客，客人多，菜做的多，料用的就多。人多，酒就喝的多，不用大家什怎么能行呢？”
管毅说话的语气和平时没有什么两样，但在胡氏听来，却有种阴森森的味道。毕竟自己对不起管毅在先，所以，胡氏在管毅面前也硬气不起来，听他这么说，也就不再言语了。
管毅说是请的客人多，其实没有请其他的人，而是将自己的岳父岳母请到家里。
管毅的嘴很甜，他对二老说，做女婿的官差不由人，整天的忙，很长时间也没有与二老聚一聚了，疏忽了二老。所以请二老到家中一聚。
岳父岳母听了，心里高兴的紧。
娘子胡氏见管毅对自己的父母如此尽心，心里却是别样的滋味：自己做下了错事，丈夫原谅了自己，一如既往的对自己那么好，还对自己的父母如此好，自己今后一定要对丈夫百般体贴，以实际行动来报答他。
管毅将鸡鸭肉鱼菜蔬买办齐全，胡氏匆匆忙忙做好了一桌丰盛的菜肴。
菜上桌之后，管毅吩咐胡氏拿酒坛子去自家后屋新买来的酒
缸打酒，他要与岳夫好好喝几杯。
胡氏拿着酒坛来到后屋，酒缸又大又深，里面的酒仅有少半缸，胡氏个头小，只能将将酒坛放在地上，手持酒提趴在缸沿上打酒，打一提酒倒入酒坛中，再打一提酒倒入酒坛中。
虽说酒坛较大，但短时间内，打上来的酒是装不满酒坛的。
管毅宽有点等不及了，起身对岳父岳母说：“我到后屋看看去，怎么回事，打个酒这么费劲呀？”
“好！你快去看看吧！”岳父岳母也焦急地说。
来到后屋，管毅见胡氏正撅着屁股趴在酒缸沿上打酒，说时迟那时快，管毅顺势将胡氏推向缸中。
胡氏猝不及防，掉进了酒缸，还没来得及挣扎，便被管毅牢牢地摁在了缸中，不一会便不动弹了。
管毅察看胡氏确实已死，禁不住放声大哭，“唉呀！苦命的娘子呀！好日子刚刚开头，你怎么就这么不小心，打个酒偏偏掉进酒缸里呢？”
岳父岳母听到女婿撕心裂肺的哭声，赶紧跑到后屋，见女儿打酒掉进酒缸里淹死了，女婿悲痛欲绝，岳父岳母也禁不住失声痛哭。
悲恸过后，岳父岳母认为，自己的女儿之死，纯属意外，怨不得谁。
于是，两人反过来劝阻女婿，节哀顺变，赶紧料理后事，入土为安吧！
事情都在按照管毅的计划进行，没有漏出任何蛛丝马迹。
管毅的计划是一石三鸟之计：既杀死袁吉报了家仇，又从不仁不义的管明禄那里得了田地，还彻底封住了娘子胡氏的嘴。
最后的赢家不是别人，只有管毅自己。
这件事惟有天知地知自己知，只要管毅自己嘴严，永远是个谜，权当未发生过。
为娘子胡氏发过丧之后，管毅匆匆忙忙又回了衙门。
……
袁吉的娘子刘丽姑，一直认为男人的死自己有责任，虽然男人生活上放荡，再有错也是自己的男人，但夜里回家来，不给丈夫敞门，就是为妻的不对了，想到此，难免伤心难过一阵子。
一日，是个暖和天，刘丽姑在自己的家门口做针线活，做累了，抬头直腰活动一下筋骨，猛然间，瞧见了门口那棵歪脖子老槐树上，有一条男人的布腰带，心想这不就是自己男人上吊用的那根布腰带吗？
已经过去一个多月了，没人动它，还挂在树上。于是，赶忙起身向前到树下想把它摘下来。
摘下来之后，仔细一瞧，哎，不对呀！这不是自己男人的布腰带？
突然回想起来，自己男人入殓时，身上的布腰带扎得好好的呀！
怎么人要死，深更半夜上吊，还去借别人的布腰带上吊？
除非还有一个人在丈夫身边？那这个人是谁呢？
再说，就是有人在丈夫身边，人家也不会借给丈夫布腰带眼巴巴的瞅着他上吊而死啊？
一连串的疑问涌向刘丽姑的心头，这个事蹊跷……
刘丽姑想来想去，结论是自己男人上吊死亡这个事另有隐
情，有可能死得冤枉呀！
不行，我不能让他死的不明不白，我得想方设法弄个明白。
找谁呢？找村上在衙门里做事的管毅？
不行！自己男人和他娘子勾勾搭搭，说不准这个事还与他有什么关联呢？
找他不但不能帮忙，还有可能帮倒忙呢！
刘丽姑心一横，求谁不如求自己，别无他路，自己报官去！
刘丽姑来到县衙，上堂击鼓鸣冤，出面受理此案的是县丞王桥。
刘丽姑将布腰带交给王桥，说明了自己的来意，又将自己对于丈夫上吊自缢有疑问的想法说了出来，认为丈夫死得冤，不是自杀而是他杀，要求大老爷明察秋毫，找出真凶。
王桥问道：“你是那个庄的？”
“槐树村的，和管毅一个村。”
听到和管毅一个村子，王桥不由心中一动，又问道：“你怎么不去找管毅帮你办呢？”
“大人，并非瞒您，我丈夫就是和管毅的娘子整天鬼混，夜不归宿，一个月前的一天夜里，半夜回家叫门，我赌气未给他开门，一气之下丈夫就是用这根别人的布腰带上吊死的呀。”
“你丈夫去世前后那几天，管毅在家吗？”王桥又问道。
“好像是在家歇假吧！”
“刘丽姑，我问你，你家与管家还有什么过节没有？”
“有，在我嫁到袁家之前，听说为一片秋树林管家输了官司，实际上这树林是人家管家的。就因为秋树林在我家屋后，隔我家近，我公爹夜里偷着将树的棵数查明白了，大堂之上诉说准确赢了官司，管毅他爹被气死了。”
王桥点头道：“噢！这事我也听说过！”
刘丽姑接着又道：“前几天，听说管毅的娘子掉进了酒缸里淹死了，谁信呢？村上人都说这个事蹊跷。但当时，管毅岳父岳母正在他家里，事情发生后都没说什么，村上人就算猜测，还不是白搭？”
王桥眉头紧皱，一个月左右，奸夫淫妇全都因不同的原因而死，这事是有些蹊跷。
“嗯！”王桥对刘丽姑道，“你只是怀疑，你丈夫的死，可能与管毅有关。但没有证据，只凭一根布腰带不能说明什么。这样吧，你回去之后，还需要继续搜集证据。证据搜集好了，然后，写好一张诉状呈到县衙来。今儿县令大人出去办案了，等县令大人回来之后，我会将此事告知，你明后天将写好的诉状呈上来，县令大人会亲自审理你的案子。你放心，如果你说的都是事实，县令大人一定会秉公而断。”
见这事有了希望，刘丽姑满口答应，这一两日便将状子送到衙门来。
王桥说的不是虚话，卢小闲的确是去办案子了，而且这案子还必须得他亲自去办。因为涉案的人不是别人，正是吴德。
以前吴德有曾牧野撑腰，可以在曲城县横行霸道，曾牧野被罢官后，他一下子老实了许多。
卢小闲做了县令之后，吴德更是惶恐不安，生怕卢小闲对他秋后算账。
第八百三十一章 以死证明清白
其实，吴德想多了，卢小闲根本就没打算要找他算账，或者说卢小闲根本就没把吴德放在眼里，不屑找他算什么账。
吴德的生意在华氏医馆的挤压之下，一日不如一日，若不是因为能卖养元丹，早就关门了。
养元丹是吴德的医馆依秘方自制的，能祛除当地流行的一种疾病，因此非常畅销，每年它的利润都要占到医馆总利润的四成。
吴德医术一般，却很有生意头脑，他请了两位先生，一位姓苏，一位姓朱，都是拿脉抓药的行家里手。
尤其是那位苏先生，最是制得一手好药丸，养元丹从购药、晒洗到熬汁、搓丸都是他一手操劳的。
他制的药丸，色泽明亮，疗效也好，别人都比不上。
吴德对苏先生非常器重，每年给他的红包也要比朱先生的多出好几十两银子。
养元丹共由七七四十九味中药组成，苏先生知道四十八种，唯有一种掌握在吴德手中。
只有当四十八种药物都配齐了的时候，吴德才支开身边的人，自怀里摸出一个红纸包，倒一些神密的药粉到那药锅里，用棍子搅拌几下，然后再把红纸烧掉。
那一味药是最关键的，没有它养元丹便制不成，吴德看得比命还金贵，除了他自已以外，谁也不知道是什么东西。
这天傍晚，天上下起了小雨，吴德估计再没什么生意，便让大家早些回去。
苏先生刚出门不远，一个小伙计就气喘吁吁地追上来，说有急事让他赶紧回去。苏先生回到药店，发现大家都坐在那里，一个个虎着脸，也不说话。
原来，刚才吴德清理参茸柜时，发现柜门被撬，少了一支野山参。那野山参可是正宗的山货，至少也要值三百两银子。
看着大家都不吭气，帐房先生道：“为了证明自已的清白，我愿意搜身。”
既然有人开了口，其余的人也不便反对，一个个都到后柜去接受搜身。
搜了半天，也没搜出个结果来。
最后，只剩下苏先生和朱先生了。
吴德发话了：“二位先生就免了吧。”
朱先生却挺身而出道：“不，我愿意搜。”
说着，朱先生瞟了一眼苏先生。
苏先生也点头道：“大家都搜，我也没有理由例外！”
说罢，苏先生与朱先生一起到了后柜。
奇怪的是，朱先生和苏先生身上也没有那支野山参。
这下吴德慌了，嘴里咕噜道：“真是奇怪，难道山参自个飞走了不成？”
说完，吴德一屁股坐在椅子上，一脸懊丧的样子。
大家呆立着，僵了好半天。吴德回过神来，摆摆手说：“唉，你们走吧，打好雨伞，小心淋着！”
大家抓起雨伞，正要出门，朱先生突然道：“慢，各位留步，我看你们的雨伞还没搜呢！”
一句话提醒了大家，是呀，伞柄里也可以藏东西的。
于是，又挨个地搜起雨伞来。
当搜到苏先生的时候，一个小伙计拿着铁钩
子，往伞柄里七钩八钩，钩出了一个小白布包，展开一看，正是那只野山参！
苏先生一看，立马就蒙了，拉着吴德的手一个劲地解释道：“请你相信我，我是不会做出这种事的，真的不会呀……绝对是有人在捣鬼！”
大家伙你瞧瞧我，我瞧瞧你，一个个都默不作声地走了。
吴德安慰道：“我也不相信这事是你干的，估计是有人想利用你的雨伞把这山参带出去，你放心吧，我会慢慢查清楚的。”
第二天，苏先生来到药店，虽然帐房先生和小伙计们当面还象先前一样客气，但他隐隐感觉到他们都在拿异样的眼光瞅着自已。
朱先生更是在背后指指点点，不时地干咳两下，冷笑几声。
苏先生是个极爱面子的人，他找到吴德，说想辞了这药店的差事。
吴德极力挽留，苦口婆心地劝说道：“你可不能走，走了我再到哪里去找你这么好的先生？我正在暗中观察，很快就会揪住那贼人的！改天咱俩到怡香楼去喝两杯，消消气……”
吴德劝了半天，苏先生虽然打消了辞职的念头，但心里还是有个大疙瘩，神情恍惚，几次都差点抓错了药。
第三天早上，大家都早早地来了，苏先生却迟迟不肯露面。
吴德吃完早点回来，问帐房先生苏先生怎么没来？
帐房先生说我派人到他租住的房子去看了，门是锁着的，我也不知道他到哪里去了。
吴德皱起了眉头：“不见了？那就去苏家庄问问苏夫人他回家没有，说什么也要把他请回来！”
帐房先生让一个小伙计赶紧到十几里外的苏家庄去请人。
到了苏家庄，苏夫人说没见到苏先生回家，小伙计只好悻悻而归。
下午的时候，有人在城外一个水塘里发现了他的尸体，苏先生竟然跳水自尽了。
大家都很吃惊，纷纷议论说这下好了，一支人参害了一条性命，苏先生肯定是被冤枉的，他是以死来证明自已的清白，谁陷害了他，要遭报应的……
苏夫人赶来了，看到丈夫的尸体，哭得死去活来。
她深知丈夫的为人，本就不相信他会干出那种事，听众人七嘴八舌一说，更加坚定了信心，便一张状纸递到了县衙里。她要让县令大人查出那栽赃者，为丈夫讨一个清白，让他死也瞑目。
卢小闲接了状子，让几个捕快去打探苏先生的人品，公差回来禀报说：“我等去附近的街坊和苏家庄打探了一番，众人都说苏先生绝对是个可靠的正派人。”
卢小闲知道，苏先生是被冤枉无疑了，要不他也不会自尽的，便传吴德、朱先生、帐房先生及一帮小伙计前来审讯。
吴德拍着胸脯道：“肯定不是我干的，苏先生是我的台柱子，我怎么舍得失去他呢？”
帐房先生和那些小伙计也口口声声地说不是他们干的。
唯有朱先生的嫌疑最大。
据帐房先生交待，他平日里总觉得自已的医术并不比苏先生差，拿的钱却比苏先生少，很不服气，时不时爱
背后发几句牢骚，骂两句难听的话。
可朱先生也拒不承认那事是自已干的。他说：“我心里是有些嫉妒苏先生，可我发誓没陷害过他！”
卢小闲瞧朱先生长得獐头鼠目，不象个好人，冷声问道：“我问你，你是如何知道那人参藏在伞柄里的？”
朱先生道：“县令大人，小人也是一时信口张来，歪打正着的……”
卢小闲嘿嘿笑道：“好一个歪打正着，那我再问你，为何别人都不知道，偏偏就你一个人知道？”
“这……这……”朱先生一时语塞。
卢小闲见朱先生还不肯就范，也不再逼问，便带着吉温与捕快仵作一起去现场察看。
卢小闲来到那水塘边，见塘水肮脏不堪，而不远处又有一条清澈的河流。
沉思良久，卢小闲对吉温道：“根据调查的情况，苏先生平日里最是讲究不过的，就算是要自尽，为何不跳进那干净的河水里，却选择了这臭水坑？十分蹊跷，这里面肯定有问题。”
吉温一听，觉得卢小闲的话很有道理，就叫来仵作验看苏天吉的尸体。
仵作查了半天也没查出什么疑点来。
卢小闲问道：“那死者的发丛里可曾仔细看过？”
仵作小心翼翼地翻开死者的头发，发现头顶上粘了黄豆大的一小块膏药。揭开膏药，竟然扯出一根半尺长的银针来！原来苏先生不是自尽，而是被人谋杀的，这下事情闹大了。
卢小闲面色凝重：“看这作案的手段，估计是他们医馆里的人所为，暂且不要声张，以免打草惊蛇。”
回到衙门之后，卢小闲再次提来朱先生细细审问。
朱先生一五一十地交待了案发后药店里每个人的一言一行，卢小闲令人一一记都在纸上，又暗中拿来药店的一个伙计，那伙计说的和朱先生说的都一般无二。
最后，卢小闲对吉温道：“据他们交待，我已大概推断出那作案的人是谁了，只是还得想个计策拿住他才成。我们都是熟面孔，恐怕得要魏先生出面了！”
卢小闲与吉温换了便服，悄悄来到魏闲云的住处。
卢小闲将自己的想法说与了魏闲云，魏闲云听罢点点头道：“这事好办！
魏闲云用一种药水在白纸上写了“利器穿顶，不得超生，解铃不及，大祸上身”四句字。这种药水在正常情况下是看不见的，只有受了热之后才会显现出来。
魏闲云扮作一个相士，假装躲雨径直来到保全堂。
吴德正和帐房先生正在下棋，魏闲云看了一眼道：“黑棋输矣。”
果然，不一会儿黑棋就输了。
帐房先生抬头一看，见是个提着鸟笼，一脸仙风道骨的相士，便问道：“你果真能断**福？替我算上一命如何？”
魏闲云点头道：“今天借贵地避雨，也算有缘，我就免费替你算上一命吧！”
账房先生报出生辰八字，魏闲云放出鸟儿，从牌堆里衔出他的生肖，打开条赋一看，却是一张白纸。
第八百三十二章 恐吓
魏闲云对账房先生道：“你夜晚把白纸合在掌心，默念一百遍‘心诚则灵’，白纸上便会显字，那就是你的命。”
吴德和那些小伙计们看在眼里，每个人也都跟着算了一命。
苏先生的棺材停在城外的灵山庙里，卢小闲令人偷偷地在那里埋伏起来。
半夜的时候，果然来了一个黑影，他撬开棺材，取出苏天吉头顶上的那根银针，刚要转身离去，就被一群捕快按住了。
捕快揭开他的面纱一看，竟是吴德！
吴德被带至公堂，见到卢小闲，知道事已败露，为了免受皮肉之苦，便老老实实地作了交待。
原来，养元丹的第四十九味药是砒.霜。那药虽然可以治病，但对人的肝脏损害很大，吴德从不敢让别人知晓。
一天，吴德没等那包砒.霜的红纸烧完，就匆匆跑出去办事了。等办完事回来，发现苏先生正在炉边看那烧残的半张红纸，心中一惊，心想这下完了！
事后，吴德又多次试探过苏先生，虽没有发现他已得知秘密的迹象，仍放心不下，遂起了歹意。
于是，吴德设下一条毒计：先是把人参塞进苏天吉的伞柄里，故意提醒朱先生捉赃，又在夜晚想办法迷昏了他，把他扔进水塘里。这样，别人都以为苏先生是不堪受辱跳水自尽的……
在苏先生的头顶插上一根银针，是怕他被凉水给激醒了，不想吴德聪明过了头，最后反被那根小小的银针给出卖了。
整个案子终于真相大白。
吉温问卢小闲是如何怀疑上吴德的，卢小闲笑着道：“其一，他让人去请苏先生时，不直接说‘看苏先生回家没有’，而是说‘问问苏夫人他回家没有’，为什么要问苏夫人呢？其二，据朱先生和小伙计交待，那天早晨，他没有打开制药房的门，而是径直回家去吃早餐了。平日里，他总是要先打开那门的，好让苏先生进去制药。这两点虽然都是他无意中表露出来的，但足以说明，他心中早已清楚，苏先生不可能回家，也不可能来药店了……至于魏先生写的那张条赋，哈哈，世上的鬼，都是由人心生的，如果吴德心中没鬼，一张小小的字条，如何能吓得住他？”
……
管毅将从管明禄那里得来的四十亩地卖了，把自己家的房产送给了堂叔管明禄，他在县城里买了一个宅子，每天办完差，闲着无事，就和捕快们去大街上酒馆里喝酒、打牌，听人说书，悠闲自得。
这一日，管毅办完差回县衙，老远看见一个有几分姿色的女子从县衙里出来，似曾相识，记不起来在哪儿见过。
回到捕快厅，管毅问别的捕快，刚来的那个女子是何人。
其中一个捕快知道的不甚明了，大概告诉他，那女子是一个死了丈夫，前来求县令大人为她申冤的，说她丈夫死得不明不白。县令大人不在，是王县丞见的她，我看见她手里还拿着一根布腰带，不知她丈夫的死与这根布腰带有什么关系？
捕快的话让管毅吓出了一身冷汗。哦！这就是袁吉的娘子。
管毅他忽然记起那晚
……
……
刘丽姑，清晨起来，里里外外拾掇了个遍。但是感觉右眼皮一个劲的跳。心想是昨晚没睡好的原因。也不对呀！这些日子丈夫去世了，就没有睡安生的时候，眼皮也没跳过。
昨天刘丽姑进了一趟城，来回三十多里路，虽说是骑着毛驴去的，还是有点累，睡得比往常好多了。
有人说左眼皮跳财，右眼皮跳祸。刘丽姑一个寡妇过日子，丈夫不在了，兄弟姊妹不管，公婆不管，只能坐吃山空，还有什么财要发？祸吗？那就很难说了，自古以来寡妇门前是非多呀！
刘丽姑用手揉了一阵子也不管事。罢！让它跳吧！是福不是祸，是祸躲不过。
打开门，刘丽姑抬头一望，哎！门前那棵歪脖子老槐树上，怎么又挂着一条布腰带呢？她向前摘了下来，一瞧，与前几天从树上摘下来的那条布腰带一模一样。
刘丽姑困惑了。
要说先前那一根布腰带，是杀死丈夫的凶手留下的，那这一根是怎么一回事呢？
刘丽姑偷着去了一趟县衙，求县老爷给丈夫申冤，难道说是走漏了风声？
是在村上走漏了风声？
村上没人知道。
是在县衙里走漏了风声？
杀死丈夫的凶手是村上的，还是县衙内的？
不管凶手是在村上，还是在县衙内，显然是凶手已经知道了刘丽姑对丈夫的死因有了怀疑，起意要给丈夫申冤。
先前，那一根布腰带是杀死丈夫的。这后一根布腰带是要杀死刘丽姑做准备的，是杀死丈夫的凶手在恐吓刘丽姑。
想到此，刘丽姑不寒而栗。那就对了，右眼皮跳，说明大祸临头了。
刘丽姑站在门前想着，呆呆的发愣：管毅在县衙当差，县丞大人难道与他是一伙的，给他透露了风声。
管毅偷着回家，在我家门前，那棵歪脖子老槐树上挂上布腰带，是为了恐吓自己。
可是他为什么不立马杀人灭口呢？
也许他不愿操之过急，也可能县丞大人根本没有透露消息，他怕急于灭口引起县令大人的重视……
……
吴德的案子刚结，卢小闲便想起前两日王桥禀告他刘丽姑上诉一案，这已经等了好几天了，还不见音信。
卢小闲放心不下，派人去槐树村打探，回来说，刘丽姑失踪了，婆家和娘家的人都在找。活不见人，死不见尸，人间蒸发了一样。
卢小闲知道这里面肯定出了问题，既然涉及到了管毅，那必须查个水落石出。
为了不引起管毅的怀疑，还得要找个生面孔去调查。
一事不烦二主，卢小闲再次想到了魏闲云。
魏闲云扮作算命先生，私下来到槐树村，为刘丽姑的案子，信步在村上游荡。
魏闲云边走边喊：“占卜吉凶、预知未来，前算五百年，后算五百载。吉凶祸福皆系一念之间，善恶终有报，不是不报时间未到，时间一到立马就报。”
魏闲云将整个村子前前后后里里外外转了
个遍。
细心的人观察到，算命先生在袁吉的门前逗留了很长时间，尤其是对老槐树一个劲地瞅个不停。
大凡寻求占卜的人必定有难言之隐，对当下所经之事，不是自己拿不准，就是心里不踏实。你说发财发得好好的，日子过得顺顺当当地，谁还算什么卦呢？
管明禄杀了人，心里总不是滋味总不踏实，自然有块心病。听到算命先生来了，如同遇到神仙，免不了要寻求为自己占卜一卦。
管明禄匆忙从家里跑出来，看见围拢过来占卜的、看景的人太多，一时未敢靠前，等大家都已离去，主动向前与算命先生搭讪：“先生，占卜吉凶可否灵验？”
实际上，魏闲云早就观察到有人在不远处已等候多时，猜测必定有事有求于他，听来者开口问话直接切入正题，证明自己的判断是正确的。
魏闲云不慌不忙地对问话者说：“先生，算得对，给壶茶钱，算得不对，分文不取！”
“好吧！先生，借个地儿说话方便吧？”
“方便，方便，客随主便！”
管明禄将算命先生领到僻静无人之处：“先生请坐！”
“你坐你坐！”
管明禄神秘兮兮地对先生说：“先生，我有一事相求，请先生占卜一下，我最近所经之事吉凶如何？”
“请问先生占卜何事，能否透露一二？”
“先生，不说不行？”
“对，话不说不知、木不钻不透，不说不行！但只说一、两个字即可。”
“祸，财！”
魏闲云故弄玄虚、信口开河道：“大千世界、芸芸众生。天地生人，人有七情六欲，七情是说人的情绪：喜、怒、忧、思、悲、惊、恐。而佛家所说七情是人的喜、怒、忧、惧、爱、憎、欲七种情愫。六欲说的是人的**：**、形貌欲、威仪欲、言语音声欲、细滑欲、人相欲。人的**是无穷无尽的，祸与财，财与祸，相互相乘由此而生呀！”
“先生，您说这些我听不懂，就说一个财字！”
“人为财死，鸟为食亡。”
“我不为财，不为利！”
“芸芸众生，熙熙皆为利来，攘攘皆为利往。你不为财、利，何祸之有呀？”
“您就算算我遭祸失财，还有没有祸……”立马意识到情急失言。但为时已晚。
“先生，你遭过祸，失过财吗？”算命先生不失时机，抓住机会穷追不舍急问管明禄。
“遭过祸、失了财，四十亩良田没了！”
算命先生故作镇定、不声不响，随意伸手掐指一算：“先生，你破财消灾，真正免去了一场人命案官司呀！”
“啊！先生，这么说，我平安无事了！”。
“对，不但保你平安无事，只要你顺应天命，我还担保你失去的土地还可失而复得呀！”
“噢！先生指点迷津，怎么叫顺应天命？”
“天机不可泄露！你自己慢慢品去吧！”算命先生起身扬长而去……
……
第八百三十三章 狡辩
管毅正在捕快厅里清闲，却见牛全走了进来。赵朗做了县尉之后，牛全便接替赵朗做了捕头。
牛全对管毅道：“管捕快，城东发生一起杀人命案，我们带几个兄弟去看看！”
卢小闲做了县令，如今用的全是他自己的人，管毅心中也知道胳膊扭不过大腿，他多少有些认命了。因此，管毅对牛全在面上还是很尊重的。
“没问题，牛捕头，咱这就出发！”管毅爽快地答应道。
不一会，一行人来到城东一个破庙。
庙宇多年失修，院墙坍塌不堪，墙壁剥蚀，墙根下泥土堆积，墙头上面长满了杂草，寒风袭来，左右摆动着发出咝咝的哭啼声。
一棵古槐掩映下的庙门，半掩半敞着，庙门上的禁锢锈迹斑斑，庙门板日晒雨淋虫蚀风化，部分破烂不堪。
庙院四周到处长满了杂草，枯萎泛黄的杂草在寒风中左右摇摆。地面上积满了落叶和尘埃，满目疮痍，一片狼藉。
进入庙门，院子中央矗立着巨大的石头香炉，炉内焚香积灰寥寥无几，没有新鲜的香火，看样子是好长时间没有人前来焚香了，到处显得冷冷清清。
三间庙堂，摇摇欲坠。庙堂内供奉的天、地、水三官神像。尽管神像端庄肃立、慈眉善目。但无人管理，神像却遍体鳞伤，尘埃落定、蓬头垢面……
管毅一行涌入庙堂内搜寻，在三官神像背后的神龛内，发现平躺着一具女尸。
管毅先是一喜，这不是袁吉的娘子刘丽姑吗？
近前下腰，管毅仔细查看了一番，这才确定这女人不是刘丽姑。
看上去这女人与刘丽姑的年龄差不多，大约有二十五、六岁的样子，衣着华丽，浓妆淡抹，头发梳状干净利索，面白如玉，两条柳眉如弯月，妖艳妩媚。
可以想象得出，这女子生前是一位颇具姿色的俊俏佳人。而刘丽姑，就是一个年轻的村妇，与这女子有天壤之别。
捕快们在庙堂内转悠了数圈，大家七嘴八舌议论纷纷。
破庙内很长时间无人光顾，基本没有什么香火，鲜见零乱的足迹。
从现场看，留下的脚印模糊不清，也根本看不出有过打斗的痕迹，对破案有价值的证据寥寥无几。
看死者装束齐整，摆放有序。很明显，凡是有一定侦查常识的人就可以初步断定，这不是案发的第一现场，死者是从案发的现场移尸过来的。
捕快对庙堂内不是案发现场的分析是一致的，作为捕头的牛全完全赞同大家的意见，并补充分析说：“这死者死亡时间，初步估计不出一个对时，大约是在昨日中午前后？”
牛全的话得到了管毅的认可。
常温下，人死后体温会逐渐降低，这个自然过沙叫做凉尸。
大约一个对时之后尸体变硬，称之为挺尸。
遇天气严寒或气候炎热，尸温变化差别极大。
譬如酷暑盛夏，尸体肿胀可出现涨尸。
现在天寒地冻，这死者乍看像是还活着一样，面部肌肉匀称，眼球
无凹陷，只是没有表情罢了，这是与现在的气候有关。
女尸的肢体活动度部分受限，并没有完全挺尸。除她身上的衣着厚实之外，说明死亡的时间不会太长，估计不会超过一个对时。而且，死者死前还化过妆，精心打扮了一番，像是要见什么客人或出远门。
死者死因是个谜，一时还不好确定是自杀还是他杀。
若说是自杀，身上却没有任何自杀的迹象。
再说谁会跑到这破庙里来自杀呢？
要说他杀，他杀的目的是什么？
又是如何被杀的呢？
被杀的第一现场在哪里？
为什么非要移尸到这破庙之中呢？
这一系列的问题，需要下一步去侦破。
“大家说说看，下一步先从哪里入手？”牛全询问大家。
大家都不说话，牛全是捕头，他说咋办就咋办，谁愿去动那心思。
牛全见捕快都没有吭声，又接着说：“我再补充一句，这死者不像来自穷苦人家，从衣着打扮、体态外表来看像是出身于官宦富豪人家的少妇人。当然，也不能完全排除她是来自烟花柳巷的烟花女子？”
“对对对！”捕快们点头，认为牛全这话有道理，看这穿着打扮就不是个寻常人家的大闺女小娘子。
有一个捕快似乎想起了什么，突然问道：“这会不会是槐树村失踪的刘丽姑呀？”
管毅一惊忙问，“你见过刘丽姑吗？”
“没见过！”那捕快反问道，“管毅，你见过刘丽姑吗？”
“没见过！”
“听说刘丽姑与你是一个村的。一个村的还能没见过？”
“一个村的，不一定见过面。我在外当差，不经常回家，我不认识刘丽姑。”
“哦！”那捕快瞅了一眼牛全道，“案破不了，就说这就是刘丽姑，免的被县令大人骂！”
众衙役都不吭声了。
管毅心想，这是个很不错的主意，便对牛全道：“牛捕头，我看这法子可行，您说呢？”
牛全正要答话，却见一个衙役来报，“牛捕头，县令大人命你安排两个弟兄留下看护现场，其余的赶紧回去，堂下有人击鼓鸣冤，老爷急着就要升堂问案，要你们去协助呢！”
说完，衙役返回。
“今天这是怎么了？什么日子？案子一件接着一件？”牛全一边说着，一边吩咐两名捕快留下，带着其余人赶忙向县衙而去。
管毅与众捕快回到县衙，发现并没有人在堂下击鼓鸣冤，只有卢小闲坐在大堂上。
就在众衙役纳闷的时候，卢小闲厉声喊：“管毅，跪下！”
管毅大吃一惊。
“将你所犯杀人、图财嫁祸于人、谋杀妻子一案从实招来！”
“县令大人，您把我弄糊涂了。我怎么不明白，什么乱七八糟的杀人案，与我有关呢？” 管毅猝不及防，故作镇定的狡辩道。
卢小闲将一根腰带拿了出来，摆在管毅的面前，“看，这是你的布腰带吧？
管毅先是为之一震，接着是一反常态道：“大人，我的布腰带扎在我腰上呀！”
“看清楚了，我再说一遍，我是在问你，我手里拿着这根布腰带是不是你的？”卢小闲逼视着管毅。
管毅顿时心惊肉跳，心想那件事，我做得严不透风，卢小闲怎么会知道的呢？
想到这里，管毅狡辩道：“大人，男人的布腰带有数条，再穷的男人也有个三根两根的，一根布腰带能说明了什么，您也不能捡到根布腰带就说是我的吧？”
“可这是有人在袁吉家门口那颗歪脖子老槐树上捡到的呀！你怎么解释？”
“我家住村西头，袁吉住村东头。他家门前有棵老槐树不假，树上有什么我怎么会知道？我又不经常回村。您说有人在袁吉家老槐树上捡到一根布腰带，那与我有什么关系？我的布腰带怎么会跑到他家的树上去呢？笑话？ 袁吉家树上有一根布腰带，应该是袁吉的吧！袁吉上吊，顺理成章用他自己的布腰带，怎么会用我的布腰带呢？”
“不认账是吧？传证人上堂！”
刘丽姑不紧不慢走向堂来，卢小闲问道：“刘丽姑，你看这根布腰带是你男人尚来吉生前所用之物吗？”
“回大人，我男人生前所用之物都是我手中线，一看便知。而这根布腰带根本就不是我男人的。”
“你再仔细看看！”
“大人，我看过多遍，的确不是我男人的！”
“好，证人退下！”
袁吉已死，死无对证。卢小闲也不知自己的布腰带是什么样子，他有什么办法认定是自己的呢？
想到这里，管毅否认道：“大人，这根布腰带的确不是我的呀！”
知县话锋一转，又问：“那管明禄的四十亩良田又是怎么回事呢？”
“大人，您怎么越说我越糊涂？我二叔家的良田什么事，我怎么会知道呢？各过各的日子。”
“好，你也不用与我兜圈子。我说给你听听，让你不糊涂，让你明明白白！”
那我就说一个故事吧！卢小闲娓娓道来：“一个人听说自己的娘子红杏出墙，夜晚潜回家中，恰遇奸夫淫妇寻欢作乐，遂生杀机。待奸夫淫妇苟且之后劳累酣睡之时，摸入屋内用绳索将奸夫勒死。然后，出院外叫门，娘子发现奸夫死在床上，无奈求饶。案犯当事人将计就计，将死者送入与己不合的本家二叔家院内，嫁祸于二叔。夜色朦胧，二叔误认为有人行窃，棍棒相加误认为出了人命。情急之下求案犯当事人帮忙，以四十亩良田为代价，确保免遭人命官司。案犯怀揣地契，将死者弄至生前的家门口准备将死者吊在老槐树上。此时发现忘记带绳索。于是解下自己的布腰带。死者生前经常夜不归宿，娘子吃醋怄气。案犯当事人冒充死者对娘子说，不开门要上吊自缢。死者娘子以为丈夫吓唬她，怄气未给丈夫开门，案犯当事人计划得逞。之后，约岳父岳母来家做客，预先设计将娘子推入酒缸中淹死。一桩连环杀人案自以为神不知鬼不觉地就这样结束了。”
第八百三十四章 怡香楼
说到这里，卢小闲脸色突变、惊堂木“啪”一拍：“管毅，你自以为聪明，执法犯法，到头来还是聪明反被聪明误，不要忘了法网恢恢疏而不漏！”
“精彩！精彩！”管毅问道，“敢问大人，袁吉家门前老槐树上，再次挂上了一条布腰带，如何解释，又是谁挂的呢？”
“刘丽姑发现自己的丈夫的死有问题，来衙门申冤。岂料消息别你获得。第二根布腰带是你有意挂上去的。立即杀人灭口，时间仓促，你怕太直接，过早暴露自己。刘丽姑意识到有生命之忧，偷偷藏匿起来了。”说到这里，卢小闲笑道，“破庙内的被杀女子是翠花楼的主牌，杀人者已经投案自首。你说她就是刘丽姑，分明是说谎。当然，刘丽姑一天不死，也是你的一块心病！”
管毅低头不语。
“那日你背着袁吉的尸体出门，走到半路上差点被绊了一跤，其实地上躺着一个刚刚清醒的酒鬼，他就是你们村的，叫二赖子，他把你看的清清楚楚！”说到这里，卢小闲又道，“这起连环案的最后两个证人，就是你的堂叔和堂弟。你也没有放过他俩。你变卖了地产，但没有变卖房产。而是猫哭耗子假慈悲，将房产赠与你堂叔。在这之前，将水缸、醋缸、酱油缸、酒缸，以及粮米内统统放入剧毒砒.霜，计划将他们全家毒死，然后，你再收回房产。也是他们命不该绝，你堂叔家的猫喝了水缸里的水死去了。你堂叔这才大梦方醒，你好狠毒呀！一纸诉状将你告下。管毅，你还有什么好说的？”
“大人，这都是你的推理！”管毅头上冒汗了。
“传管明禄父子上堂！传药店掌柜的上堂！传刘丽姑上堂！传二赖子上堂……”
……
一大早，不知道是谁喊了一声：“怡香楼死人啦！”
这声音很快就传遍了大街小巷，怡香楼可是曲城最大的酒楼，出了命案，这还得了？
人们纷纷往怡香楼门口跑去，都想看个究竟。可是等他们到了楼下，才发现县令卢小闲已经带着捕快们先赶到了。
卢小闲踏进酒楼，果然就看见了一具尸体。
酒楼的掌柜黄世文站在尸体边上，喃喃自语道：“不可能，不可能……他只喝了一杯茶啊！”
卢小闲摆手让仵作检验尸体，然后向黄世文和在场的人问起了事情的经过。
死者名叫张虎，卢小闲曾经和他打过交道。
吴仕祺的女儿被害一案中，屠夫张虎差点成了替死鬼，还是卢小闲明察秋毫，避免了一场冤案。没想到，今日张虎却死在了这里。
“黄掌柜，说说吧，这是怎么回事？”卢小闲询问道。
黄世文一脸无辜道：“县令大人，今天早上怡香楼才开门，张虎就走了进来，喊着口渴要喝水。他是个熟客，我见他要得急，就把自己刚泡的一壶茶倒了碗给他。谁知道这茶刚喝了半碗，张虎就开始呕吐，然后就躺在地上打滚，很快就不行了。”
据仵作报告，死者周围有呕吐物，五官流血，舌头起疱，是中
了砒.霜之类的剧毒。腹部青黑，而指甲颜色不变，说明他早上没有吃东西，是空腹中毒。
卢小闲让人继续检验张虎用过的茶壶和茶碗，结果茶壶里没毒，而茶碗里验出了毒素。
卢小闲盯着黄世文问道：“你说你没有投毒，现在验出张虎就是因为喝了这碗茶水才中毒而死，你怎么解释？”
黄世文大声道：“冤枉啊，县令大人！我真的不知道呀！”
卢小闲下令在店里搜查，没有发现任何有毒物品。
卢小闲心想，一般人预谋杀人，总要在不被察觉的情况下动手，这样大庭广众之下在自己酒楼里杀人，确实不符合常理。
于是对黄世文道：“按说我应该先把你羁押在狱继续审查。念在你是本地乡绅，一向守法，就先免了这道手续。不过在案子调查清楚之前你不能出远门，要随时听候官府传唤。”
黄世文连说了几个是字，躬身送县令大人出门。
这几日，绛州府派下来紧急公务，卢小闲一连几天都没抽出工夫过问这件案子。
等他刚闲下来，就听到一个消息，据说张虎死后阴魂不散，天天晚上回来找他娘子钱氏，要拉她去阴间做伴。
卢小闲决定去钱氏家去看看，将近子时，卢小闲带着海叔与吉温出了门。
他们提着灯笼穿街越巷，来到了钱氏家小院门前。
卢小闲一行在门前驻足，此时天上没有一丝月光，一阵冷风吹过，让人激灵打了个冷战。
这漫漫长夜里，真的会有鬼出现吗？
就在此时，屋里突然传出一声惊叫，寂静中听得格外真切，一个女人的声音喊：“张虎，你放过我吧，我多多给你烧纸钱，我让和尚给你超度……”
卢小闲给海叔使了个眼色，海叔飞身一跃，已经上了墙头，再一翻身，便落到了院里。
过了一会儿，卢小闲又听到海叔的叫声：“鬼！真的有鬼！”
待海叔打开院门，卢小闲奇怪地问道：“海叔，你真的看见鬼了？”
海叔点点头道：“姑爷，这是不是鬼不好说，但我敢保证绝对不是真人！我看到一个模模糊糊的东西影影绰绰地晃来晃去，长得和张虎一样，我一喊就不见了！”
这时，一个女人开了屋门，她就是钱氏。
卢小闲仔细打量，这女人颇有姿色，他想不明白张虎五大三粗的，怎么会娶到这么个小鸟依人。
房子只有里外间，外面是厅，里间睡人。
卢小闲问钱氏：“真的是张虎的鬼魂吗？他跟你说话了？”
“是他，没……没说话。”
卢小闲见她惊魂未定，话也说不利索，确实吓得不轻，又问道：“鬼从什么地方进来，又怎么出去的？”
钱氏指着墙道：“他……他是从墙上来的，最后又从墙上走的。”
“墙上来的墙上走的？”卢小闲觉得奇怪，走过去看那面墙，光光的，他敲了一遍，知道墙上是不可能有什么机关。
屋里的陈设很简单，两个衣箱，一张挂着蓝布帐子的大床，此外就是床侧面的案几上放着一盏高脚铜灯，卢小闲不禁走过去多看了两眼。
这盏铜灯设计别致，灯芯周围的灯罩是活动的，可以随意抽拉，以便调节灯光的方向和大小。在灯座上，卢小闲发现一片带颜色的糖稀。
糖稀怎么会掉到这么高的灯座上？
他轻轻取下那片糖稀，收了起来。
大家又把屋里、院里仔细检查过，确定没有藏着别人。
卢小闲对钱氏道：“今天鬼不会再来了，你关好门睡吧。明天我会派官差来守夜，看看到底是个什么鬼。”
出了门，卢小闲对吉温吩咐道：“吉大哥，明日你派人将钱氏左邻右舍的情况调查一下！”
吉温点点头。
可是没想到第二天一早天还没亮，捕快就来敲卢小闲的房门：“县令大人，出事了！钱氏死了！”
“什么？钱氏死了？”卢小闲皱起了眉头。
卢小闲带着人再次来到钱氏的家中，钱氏是中毒死的，桌上还留着带毒的酒杯。
从种种迹象看，她是自己服毒自杀的。
毒药是哪儿来的？
卢小闲派人到各药房调查，查出钱氏十天前从回生堂买过砒.霜。
据此分析，很可能是钱氏买了砒.霜下在酒里，那天一大早给张虎喝了，然后让他上街买东西，张虎在经过怡香楼时毒发，口渴难忍就进去讨水喝，因此死在怡香楼。而茶杯里的毒，是张虎自己吐到水里的毒液。
钱氏下毒杀夫，现在又畏罪自杀，看样子案情已经真相大白。
可是仍然有一件事让卢小闲想不明白：张虎的鬼魂是怎么回事？
难道这世上真的有鬼？
卢小闲对这样的事情一般都会查个水落石出，直到深夜时分，他仍在房间里苦苦思索。
想了半天，实在想不出头绪，卢小闲站起身来到窗前。
前面正是一堵雪白光滑的墙壁，身后灯光照了过来，把他的影子映在了墙上，卢小闲眼前忽然一亮，脸上露出了笑意。
第二天，卢小闲走上街，和卖糖稀画的小贩攀谈了很久。
晚上，卢小闲带着捕快们来到怡香楼喝酒，他专门点了这里的名菜“糖彩纳福”。
这道菜其实是个大拼盘，在一个特大号的盘子里，摆着各色荤素冷拼，难得的是，上面居然还立着各色山水鸟兽的造型，都是用彩色糖稀做出来的，轻薄透明，精巧玲珑，表情栩栩如生，令人叫绝。
县令大人光临，黄世文自然要出面来谢客，卢小闲吃得赞不绝口，对黄世文竖起了大拇指道：“黄掌柜，怡香楼果然名不虚传，这道菜别说是曲城，就是绛州府恐怕也难找第二家吧？”
黄世文连忙答道：“多谢县令大人夸奖，这菜是祖上传下来的，确实独此一家。”
见卢小闲不停地夸赞，捕快们也都跟着叫好，纷纷向黄世文敬酒套近乎。
第八百三十五章 小孔成像
黄世文无法推辞，直到被灌得有了八分醉意，才得脱身离开酒席。他脚步踉跄地送走卢小闲一行，打算今晚就睡在怡香楼的临时卧房。
黄世文迷迷瞪瞪进了屋，脱去外套，准备倒碗茶水喝。猛抬头，突然发现对面墙上出现了钱氏的鬼魂。她披头散发，眼睛滴血，飘飘忽忽地站在那里。
黄世文被惊出一身冷汗，酒劲儿顿时醒了一半。他回转头，朝背后望去，不禁吃惊地“啊”了一声，钱氏家的铜灯，怎么会出现在这里？
黄世文走过去，拉开灯罩，里面果然有一片画着人像的糖稀。就在他惊疑不定地看着铜灯时，屋里忽地亮起了数盏灯笼，卢小闲带着捕快们再次出现在他面前。
卢小闲问道：“你不怕钱氏的鬼魂吗？”
黄世文顺嘴回答道：“哪儿是鬼魂，不过是糖稀画的影子。”
卢小闲嘿嘿一笑道：“黄掌柜好聪明，好见识呀，连这个都知道！钱氏被张虎的假鬼魂给害死了，这是你干的吧？”
黄世文有些结巴地说：“小人……小人只知道把糖稀画放在灯前，可以在墙上显出人形，这和钱氏的死没有关系呀！”
卢小闲大声说：“事到如今，还敢抵赖！”
说罢，卢小闲让人呈上一张纸：“你看看，这是什么？”
黄世文看了一眼，脸上变得煞白，想要说什么，但什么都没说出来。
“我替你说吧，这是你的房契，而这个院子就在张虎家后面。”
卢小闲一摆手，衙役又推进一个人，黄世文一看就傻了。
“这是卖给你毒药的江湖郎中，你以为我找不到他？可惜你的运气有点不好，他在卖假药时被人抓住，送到了县衙。而且我已经查明，钱氏根本没有去回生堂买过砒.霜，是你买通伙计栽赃给她的，真正买毒药的人只有你！”
黄世文再也支撑不住，瘫坐在地上，交代了事情的真相：黄世文与钱氏早就有奸情，为了能长久厮守，黄世文暗中买下了和钱氏家一墙之隔的院子，两人趁张虎不在家时，常常翻墙约会。可是他们的奸情最终还是被张虎发现了，贪财的张虎竟然以报官为要挟，敲诈了黄世文一大笔钱。黄世文本以为这样就堵住张虎的嘴了，但张虎的胃口越来越大，后来发展到去怡香楼吃饭喝酒也不给钱，喝多了还骂骂咧咧，终于把黄世文惹急了，决定干掉他。
黄世文买好毒药后跟钱氏说，只要除掉张虎，就娶她进门。钱氏喜出望外，以为从此可以飞出草窝做凤凰了，竟然真就对自己丈夫下了黑手。
让他们没想到的是，张虎喝了毒酒离开家门后，鬼使神差地来到了怡香楼，而且毒性发作，死在当场。
黄世文深知卢小闲破案手段了得，担心他追查出自己和钱氏的关系，那样事情就败露了。一不做，二不休，干脆把钱氏也弄死。
黄世文不愧是个聪明人，竟然想到了《墨经》中记载的小孔成像的原理，又想到了钱氏家那盏铜
灯，利用那个可调节的灯罩，做成一个小孔，把糖稀画插在灯座上，上面画的小人在灯光照射下，穿过小孔，打到对面墙上，就可以形成张虎的影像。时间不大，灯火烧化了糖稀，影像就会自动消失。
黄世文又趁钱氏不在家，把后墙正对灯的地方凿了个洞，再用泥堵好，可以随时移开，到了半夜，他就可以从自己院里挪开泥团，把灯点着。
一切做得十分顺利，钱氏被鬼吓得六神无主，消息很快就传出去了。
那晚卢小闲他们去钱氏家，黄世文就在隔壁，等卢小闲一行走后，他就招呼钱氏过去喝酒，说是给钱氏压惊。
钱氏爬墙去喝了几杯酒，又回来睡觉，就这么死了。
谁都以为钱氏是被张虎的鬼魂叫走了，黄世文正在为自己的妙计而得意，没想到却被明察秋毫的卢小闲看穿了真相。
黄世文泄气道：“只怪我时运不济，先是张虎死在怡香楼，又遇上了您这么厉害的角色。”
卢小闲摇头道：“你放着好日子不过，非要仗着一点小聪明，干些鬼鬼祟祟的害人勾当，最后只能是害了自己！”
……
“案子破了？”魏闲云问道。
“破了！”卢小闲点点头。
“当初认识你的时候，我怎么也不会想到，你竟然会破案，而且还是无师自通，不管什么案子，只要到了你的手上，总会水落石出！”
卢小闲微微一笑道：“其实我也没想到，刚开始的时候只是觉得好玩，后来慢慢也就习惯了！”
魏闲云盯着卢小闲，突然问道：“你莫不是做县令做上瘾，不想回长安了吧？”
“不想回长安？”卢小闲一愕，“怎么会？当初我就是在长安栽了跟头，所以才离开的，我肯定还是要回去的！只不过现在暂时没有机会罢了！”
“机会是人创造出来的！”魏闲云沉声道，“你现在已经有了官身，回长安做官也是名正言顺的，我已经替你给崔湜写了信，让他设法把你弄回长安去！”
卢小闲有些担忧道：“这事恐怕没那简单，光靠崔大哥很可能办不成，毕竟韦皇后和安乐公主还把持着朝堂呢，我得罪安乐公主的事还没完呢！”
“你说的没错，光靠崔湜的确不行！”魏闲云笑着道，“我已经给太平公主去了信，让她也帮你一把，有上官昭容和太平公主使劲，我想这事十有**会成！”
“先生想的太周到了！”卢小闲脸上突然显出忧色，“可是我回去之后，先生与太平公主怎么相处，若她让你回公主府，如何是好？”
魏闲云脸上露出了复杂的神色：“我会设法留在你身边，要是非回去不可，我们也可以常见面！”
魏闲云是真心帮自己，这一点卢小闲心知肚明，可以说他现在已经离不开魏闲云了。
见魏闲云有些伤感，卢小闲赶忙岔开话题：“也不知潞州那边怎么样了，我们离开有一年了，还真想他们！”
“你是想江小姐了吧！？”魏闲云打趣道。
“是的，是想她了！”卢小闲一本正经承认。
“要不等忙过这一阵子，我们回潞州去看看？”魏闲云提议道。
“我也是这么想的！”
“对了，小闲，姚崇来信，说是临淄郡王向你问好呢！信里也问到你的下一步打算，你看该怎么回信！”魏闲云问道。
“先应付着吧，等回长安再和他联系！”
魏闲云提醒道：“小闲，我觉得你回长安之前，必须先得做些准备！”
“做些准备？”卢小闲问道，“做什么准备，请先生明言！”
“无论是在潞州还是在曲城，你都能如鱼得水，其中很关键的一点便是消息灵通。若你再回长安，也必须要做到这一点，否则就如同瞎子聋子一般！”魏闲云盯着卢小闲，“这段时间我一直在考虑这个问题，能不能把现在打探消息的渠道整合整合，然后再成立个专门的组织，这对你将来有极大的好处！”
卢小闲目光闪烁道：“，先生，你的意思是说谷儿那里……”
魏闲云点点头道：“曲城已在你的掌握之中，燕谷留在这里作用不大，我的意思是让他先行回长安，帮你建立起打探消息的组织，万事开头难，毕竟这事是需要时间的！”
“可谷儿年纪还小，让他一个人回长安，我不放心！”卢小闲摇头道。
魏闲云笑道：“你小看燕谷了，他年纪虽小，可脑子好使着呢，在打探消息方面，他很有天赋，他需要更广阔的地方施展才能！再说了，燕谷有一身的好武功，自保没有问题，长安还有那么多人帮他呢，你放心吧！”
卢小闲斟酌了好一会，才点点头道：“让我先想一想，等我跟谷儿谈完之后再做决定吧！”
……
这天晚上，华云峰吃罢晚饭，忽听有人敲门，华云峰将门打开一看，只见宋佳成气喘吁吁地站在门前，说白顺端夫妇被蛇咬伤，求他赶快去救命。
华云峰来不及细想，带上药箱便跟着宋佳成去了。
华云峰赶到白家，只见白家夫妇躺在床上，昏迷不醒，白锦娘在一旁吓得眼泪直流。
白顺端的左邻是宋佳成，右边一家男主人叫关回，关回是白顺端的表弟。
此刻，关回和娘子曾氏在一旁急得团团转。
华云峰把完两人的脉息，对白锦娘道：“白小姐，恕我直言，你阿娘已经毒气攻心，没救了。你阿爹万幸的是他自己用毛巾扎紧胳膊没使毒液蔓延，不然，也早不行了。”
说罢，华云峰将几枚银针扎在白顺端的胳膊上，又撬开他的牙关喂他服了药丸。
几针下去后，白顺端胳膊上就冒出了黑紫色的血，片刻之后，白顺端渐渐苏醒过来。
白顺端醒来的第一件事就是问白锦娘：“你阿娘咋样了？”
听说夫人已遭不测，白顺端顿时号啕大哭起来。
第八百三十六章 毒蛇案
宋佳成在县衙做主薄，知道出了人命必须要报官，所以他去县衙替白家报了案。
这事很快惊动了卢小闲，因为牵涉到白顺端，所以一大早卢小闲就带人亲自到了现场。
卢小闲向白锦娘询问事情经过。
白锦娘一把鼻涕一把泪的讲了事情的经过。
昨晚，她在西厢房里绣花，忽听外边传来一声女人撕心裂肺的惨叫，让人不寒而栗。因为声音像是从上屋传出的，于是她就往上屋跑。
烛光下，只见后娘脸色苍白，嘴里吐着白沫，浑身痉挛，已经人事不省。
白顺端一边用毛巾扎胳膊一边对白锦娘吩咐道：“锦娘，我和你阿娘被蛇咬了，快去请郎中来！”
白顺端还没把话说完，就不省人事了。
白锦娘慌得六神无主，只知道喊爹，好在隔壁的宋佳成闻声及时赶来。
白锦娘颤声道：“佳成哥，快救人！我爹和我娘被毒蛇咬了。”
宋佳成让白锦娘照顾好伤者，自己去请华云峰了。屋里的忙乱声惊动了隔壁的关回夫妇，二人也匆匆赶来。
听白锦娘说完当时的情形，卢小闲点点头，便察看起现场了。
屋里被褥凌乱，在卧室北边的屋角，卢小闲发现了一条缝隙。毒蛇会不会是从这里爬进来，将白顺端夫妇咬得一伤一死呢？
在这条缝隙附近，卢小闲发现了一撮黄色的细末，用指沾起，细闻，有一股刺鼻的气味。
卢小闲知道，这种细末是硫黄。
硫黄的驱蛇效果十分明显，无论什么样的蛇都会因为闻到硫黄散发出来的气味而绕开。
这么一来，可断定蛇不是从墙角的缝隙钻进屋里，而是从窗户被人投进卧室来的。
那么是谁将毒蛇从窗户投进卧室的呢？
卢小闲绕到后窗外查看，由于昨晚暴雨，地面泥泞，卢小闲发现后窗外有一排明显的脚印。
如果白顺端夫妇是被人投蛇毒害，无疑，脚印是凶手留下的。
可谁能加害他们呢？
如果凶手从窗外投蛇，那蛇在咬伤人后必定还得从窗子爬出去。说不定，这条蛇可能还在窗外附近。
卢小闲让捕快们在窗外细细地寻找这条蛇。
捕快散开搜寻了一阵，除了发现几条无毒的草蛇外，没有找到青蛇的一点踪迹。
卢小闲决定询问白顺端，白顺端此刻虽然已经清醒，可还是有些心有余悸，他讲述了昨晚发生的一切。
白顺端告诉卢小闲，昨天是他五十岁生日，晚上，白夫人陪他喝了几杯寿酒。
睡觉时，白夫人说腰部被什么东西咬了一口。
白顺端忙点亮蜡烛，烛光下，白夫人看得清清楚楚，咬自己的东西竟是一条青蛇！
白顺端忙拿过枕头想将蛇头捂住，哪知这条蛇回过头来在他胳膊上咬了一口。
他知道这种青蛇毒性极大，就拿毛巾将胳膊扎起来。
这时，白锦娘就闯了进来。
白顺端眼里滴下了泪水，悲伤地说：“没想到，夫人命短，弃我而去……”
卢小闲问他能不能肯定这条蛇是从屋外爬进来的，白顺端说他不能断定。
卢小闲又问当时有没有听到窗外有什么声响，白顺端说当时下雨打雷，没听到外边有什么异样的响动。
卢小闲决定在邻居们中了解一下白家的情况。
邻居们都对白夫人之死大为惋惜，说两口子恩恩爱爱，白夫人对待白锦娘比亲生的女儿还要亲上三分。这样一对口碑极好的夫妇，怎会被投蛇致死呢？
卢小闲知道，这个案子很是棘手，眼下当务之急是要赶紧找到窗外留下脚印的人。
这时，在场的关回对卢小闲道：“县令大人，我知道投蛇谋害表哥表嫂的凶手是谁了。”
“哦？”卢小闲赶忙问道：“是谁？”
“这个，我不敢说！”关回支支吾吾道。
“说吧，有本县令在这里，你怕什么？”卢小闲对关回打气道。
“是主薄宋佳成！”关回大着胆子道，“白锦娘和宋佳成相好，可表哥表嫂一直不同意，一定是宋佳成怀恨在心起了杀机的！”
听了关回的话，卢小闲眉头紧皱。
关回的疑心也不无道理，可如果凶手是宋佳成，宋佳成怎会在暴雨之夜去找华云峰求救呢？
不管怎么说，宋佳成还是有嫌疑的，卢小闲决定亲自问问宋佳成。
卢小闲来到宋佳成的家中，支开左右闲杂人等，便将来意说了。
宋佳成倒也爽快，他告诉卢小闲，昨天晚上他和朋友去喝酒了，回来时已是午夜，刚回到家中便听到白夫人的惨叫声。
他急忙赶到白家，站在后窗外一听，结果听到了白锦娘的呼救声，就撞开门冲进去了。
卢小闲仔细观察宋佳成穿的鞋，这双鞋的大小和发现的泥脚印相吻合。
那么宋佳成会不会就是站在窗子后边的那个投蛇人呢？
卢小闲将宋佳成作案的情景在脑海里再现了一番：宋佳成早就对白顺端反对他和白锦娘的婚事感到不满，喝酒回来后萌生了杀机。他绕到白家后窗外，将一条准备好的青蛇扔到白顺端夫妇的床上。扔完毒蛇后，宋佳成并未跑远，听到女人的惨叫后他又跑回白家。他救人是假，看自己得手与否是真。因为宋佳成说过，他听到呼救声立刻就进屋了，但白锦娘说她进到白顺端夫妇的房间里立刻呼救，又过了至少有一盏茶的时间宋佳成才来的，这里时间对不上，宋佳成在说谎！难道说，他在拖延时间好等毒发？
卢小闲转念一想，又发现新疑点：白夫人先被蛇咬伤，中毒自然深，所以她还不及提防便毒发身死了。
白顺端大难不死，一个原因是他是后来被咬的，再就是他及时在胳膊上扎了毛巾，否则也性命难保。同样遭毒蛇咬，为什么白顺端知道用毛巾扎住自己的胳膊，而不扎夫人的呢？
真的是来不及吗？
这时，卢小闲又想到床铺下面的硫黄细末。
难道，主人事先便知道会有蛇出现所以撒上了硫黄？
这样看来，白顺端夫妇二人中有一人知道内情，甚至就是凶手！而照常识，如果将泡有硫黄的水抹在身体上，毒蛇一定会绕行，能更好地防止被蛇咬。
想到这里，卢小闲跳了起来，再次验看白夫人和白顺端的身体，白夫人的身上竟然散发
着淡淡硫黄味！
也就是说，是白夫人事先知道今天晚上有毒蛇而做了防范。
可是，为什么先被咬的却是白夫人？
这时，卢小闲发现床面上有一枚细细的绣花针，这个绣花针又是做什么用的呢？
卢小闲从宋佳成的家中出来，又去了关回的家中，让他详细讲述来到案发现场的始末。
关回说，半夜他和娘子正在睡觉，忽听隔壁传来白锦娘的哭喊声。他以为是表哥在训斥侄女，因为白锦娘和宋佳成相好，表哥隔三岔五地训斥女儿，关回也没在意。随着哭喊声越来越急，他这才和娘子穿衣去了白家。这时，宋佳成已经去找郎中了，关回这才知道，表兄嫂被毒蛇咬伤了。
“表嫂就是这个命，她前夫也是被毒蛇给咬死的！”曾氏打了个唉声说。
卢小闲微微一愣，示意曾氏继续说下去。
曾氏说，白夫人本是县城刘记铁匠铺的老板娘，四年前，刘铁匠被蛇咬死了，后来她就改嫁给了白顺端。
卢小闲问他们看没看到屋里有什么装蛇的东西，曾氏说没在意，但似乎又想起了什么，说好像白家夫妇的床上放着一只竹筒。
“一只竹筒？”卢小闲眼睛一亮，“在哪儿？”
曾氏想了想道：“我见那东西脏，就把它扔在我们家厨房的柴堆里了。”
听了曾氏的话，卢小闲高兴地蹦了起来，急急对曾氏道：“走，带我去你家的柴堆。”
在厨房的柴草堆里，果然发现一只一尺多长的竹筒。卢小闲把竹筒放在鼻子下闻了闻，不由大喜，卢小闲对关回说，天色已晚，他要回衙休息了，有什么线索让他及时报告。
关回点头答应了。
走到巷外，卢小闲叫过海叔叮嘱了一番
海叔点点头，便转身离开了。
晚上，关回埋怨娘子曾氏：“你在县令大人面前瞎咧咧啥啊？你不说话，谁还能把你当成哑巴？”
曾氏挨了骂，满脸委屈：“我也没说什么啊。”
关回越发怒了：“臭婆娘，老子死就死在你手里了，你说了不该说的话！”
曾氏如羔羊般无奈地哭泣起来。
这当儿，从后窗外跳进个人来：“关回，跟我到衙门里去一趟吧！”
原来，这人正是海叔。
第二天中午，关回被带到了堂上。
宋佳成、白顺端一干人等也站在堂下。
卢小闲一拍惊堂木，冷冷说道：“关回，事到如今，你还有何话说，本官早就料定你会埋怨你娘子的，故此派人隐藏在你家屋后监视你。我回到衙中后查阅了四年前刘铁匠死亡的卷宗，刘铁匠也是在睡觉时被毒蛇咬死的，那时官府也介入了调查，当时协助官府调查的就是当铁匠铺学徒的你！官府当时误认为刘铁匠系毒蛇咬死，最后不了了之。听你娘子说白夫人的前夫刘铁匠也是被毒蛇咬死的，我觉得不会这么巧，就去了刘家探访。从刘家那里我了解到，你是刘铁匠的徒弟，并且，和白夫人关系暧昧，白夫人嫁到白家，你是媒人，因此我断定你和白夫人旧情未断。昨晚你埋怨曾氏的话更加证实了我的判断。关回，没想到你又故技重施啊！”
第八百三十七章 露出马脚
“大人，我招。”关回跪倒在地，承认是他和白夫人合谋投蛇加害白顺端的始末……
原来，关回和白夫人早就相好。
那一年，白夫人和关回合谋害死了刘铁匠，正当关回欲娶白夫人为妻时，老父却让他按照婚约娶曾氏。
关回无法，只得负了白夫人。
也恰恰在这时，表兄白顺端死了娘子，关回就将白夫人介绍给表兄了。
刚开始，两人还能恪守叔嫂之礼，后来，他们趁着白顺端不在家，一来二去，便旧情复燃了。
两人为做长久夫妻，就商量先除掉白顺端，然后再将曾氏休了。
关回买了一条毒性极大的青蛇放在竹筒里封好，然后将蛇饿了三天，这才将装蛇的竹筒交给白夫人。
没想到白夫人办事不周，反害了自己。
关回讲完作案的经过，忍不住抬头问道：“大人，小人佩服您断案如神，可您是如何断定我就是投蛇的真凶呢？”
卢小闲瞅了一眼关回道：“刚开始，我怀疑宋佳成，可我看到了屋内遗留下的硫黄，闻到白夫人身上的硫黄气味时，调查方向就变成了白夫人，显然白夫人事先知道有毒蛇出现而做了防范。地上的硫黄不是为了防蛇，而是引蛇，两边撒上硫黄线，中间留道路，引蛇通过此路从那面墙上的缝隙出去。我当时只看到了少量硫黄细末，一定有人清理过作案现场的痕迹，而这些，只有你才能办得到，因为你是除了宋佳成、白锦娘外第一个进入现场的人，你百密一疏没有清理干净。既然房间里有硫黄，蛇不可能是从外边钻进来的，一定是被人事先装在一个器物里，你娘子无意中说见过一只竹筒，我就知道，蛇一定藏在这竹筒中，因为竹筒里有一股蛇腥味儿。关回，你自以为做得天衣无缝，可还是露出了马脚。”
关回心服口服，堂下众人一片欢呼。哪知卢小闲又拍了一下惊堂木：“关回已然认罪伏法，不过，他并不是本案的唯一凶手，本案的凶手还有两个人。”
众人一下子都愣住了。卢小闲缓缓地说：“其实，造成白夫人死亡的人有三个，一个是关回，另一个是白夫人自己！还有一个人，差一点蒙蔽了我的眼睛！”
卢小闲说到这儿目光如电直射向人群，“那个人就是同样被毒蛇咬伤的白顺端！”
白顺端大声喊冤。
卢小闲叹了口气道：“白顺端，我也不希望你是本案的凶手之一，可事实就是这样。”
白顺端脸上沁出了一层汗珠。
卢小闲接着道：“那天后半夜，白夫人将竹筒藏在被子里，然后和你假意温存，想趁你不留神悄悄打开竹筒的塞子，可却被你发现了。你劈手夺过竹筒，又顺手拿来绣花针，用针刺竹筒上的小孔，刺疼了里边的青蛇。那蛇被扎后，顶开竹筒的塞子爬出来将白夫人咬了一口。白夫人挣扎，再加上身上有硫黄的气味，蛇就转过头在你的胳膊上狠狠地咬了一口。你知道毒性的厉害，自己用毛巾扎住胳膊不使
蛇毒蔓延。试想，白夫人身上有硫黄护体，若不是你用针刺那蛇，蛇又怎会咬她呢？不过，那白夫人不仁在先，你不义在后，情有可原，本县令不判你死刑，从轻发落就是。”
白顺端如释重负，谢恩道：“县令大人断案如神，我在此谢过大人了。”
在场的人无不为卢小闲精彩的断案拍手称快，尤其是宋佳成，更是佩服得五体投地。
卢小闲又看向宋佳成：“宋主薄，我问问你，那天晚上在白家屋后听到呼救，并不立刻进去，你究竟在磨蹭什么？”
宋佳成脸上一红，对卢小闲道：“那晚，我喝酒回来，见白家的后窗亮着灯，就悄悄走了过去。我和锦娘的事白叔不同意，他们会不会正在谈论我们俩的事呢？这时，下起了暴雨，我就站在后屋檐下细细地听。果然，白叔正与白夫人商量着如何将我和锦娘给拆开呢。我心里难受，就向雨中跑去，想让雨水来冲刷自己的憋闷。后来我刚刚回到家，就听到白夫人的惨叫和白锦娘的呼救声，我就又跑回来了，这一来一往耽误了时间。因为涉及到锦娘，所以我当时才隐瞒了这些。”
卢小闲冷哼道：“算你命大，你可能不知道，为此你差点被当作凶手抓起来！”
宋佳成听罢一阵后怕，幸亏卢小闲明察秋毫，找到了真正的凶手，否则自己还真有嘴都说不清了。
……
高文峰死了。
高文峰仗着是绛州长史高文举的哥哥，虽年近六旬，欺男霸女无恶不作，他的死让曲城的百姓人心大快。
卢小闲在屋内焦急地来回踱步，海叔进屋来了：“姑爷，谷儿来了！”
“我正等他呢，快让他进来！”卢小闲赶忙道。
“小闲哥，我查到了，是沙清泉在暗中散布的消息，说高文峰是你派人杀死的。
“我一猜便是他干的！这个查不查都无所谓，只要能破了案，谣言自然也就消失了！”卢小闲问道，“我让你查的线索查到了没有？”
燕谷挠头道：“查是查到了一些，也不知有没有用！”
“你说说看！”
“高文峰被杀的当天，梅小山从高府门前经过，高家的看门狗一下子从门洞里蹿出来，对他又嘶又咬，梅小山又惊又恼，一脚将那只狗踢折了腿。高府的狗被人踢了，这还得了？当天下午，高文峰就带着管家和几个家丁到梅小山家里又抢又砸，还一脚将梅小山的妹妹倩儿踢倒在地，倩儿头磕在门槛上，当时就晕了过去。梅小山又气又痛，扬言要杀死高文峰。”
“梅小山？怎么会是他？”卢小闲皱起了眉头。
梅小山已经改邪归正不再做小偷了，在卢小闲的资助下做着小本生意，虽然挣的钱不多，但过日子是没有问题了。
走了正道后，梅小山便把自己的妹妹接来一起住了，兄妹俩一起经营着小饭馆。
梅小山对自己的妹妹极其疼爱，很显然，杀死高文峰的凶手极有可能就是梅小山。
“怎么了，小闲哥？”见卢小闲不说话了，燕谷奇怪地问道。
“没什么！哦，对了！”卢小闲瞅着燕谷道，“上次和你说的事情，你怎么考虑的？”
“去长安没有问题，那些小乞丐我也会带走，只是我有些担心！”燕谷不安道。
“你担心什么？”
“魏先生也和我谈过这事了，我知道这事对小闲哥很重要，我担心我做不好，影响了小闲哥的大事！”
“我当是什么事呢！”卢小闲一听这才放下心来，拍着燕谷的肩头，“你只管放心去做，我相信你！”
“只要能帮到小闲哥，我随时都可以出发！”燕谷拍着胸脯道。
送走了燕谷，卢小闲派捕快前往拘押梅小山。
很快梅小山被带来了，捕快还在他家后院的草丛中找到了几张银票，而票号正是高文峰的，这更加重了梅小山的嫌疑。
卢小闲一拍惊堂木，让梅小山交代他是如何杀死高文峰的。
梅小山大喊冤枉，可是他又提供不了昨晚不在现场的证据，也解释不了那几张银票的来历。卢小闲决定，先将梅小山关押起来。
一夜不眠，卢小闲又想到了此案的许多疑点：高文峰被杀当晚，高府中的十几条看家狗为什么一声也没有叫？高府的院墙非常高，一般人不可能爬进去？能做到这一点的有两种可能，一是凶手功夫了得，二是凶手根本就是高府中人。高文峰的身上有两处伤口，一处在胸口，而另一处则在咽喉，而且刀口不一致，显然是两种凶器所致，按照常理，凶手杀人一般不会带着两种凶器，那么凶手难道是两个人？
种种这些疑点，放到梅小山身上好像都解释不了。
杀人者也许另有其人。
那么会不会是梅小山雇凶杀人呢？
好像可能性也不大。
梅小山做的是小本生意，每天的收入并不算多，根本就不可能有钱去请什么杀手？
再说了如果高文峰的死真是梅小山所为的话，他明知道自己的嫌疑最大，又怎么可能还若无其事地呆在家里，还如此不小心地将几张高文峰的银票落在自家屋后的草丛里呢？
这些都非常不合逻辑，卢小闲越想越加肯定高文峰的死与梅小山没有关系。
肯定是有人知道梅小山和高文峰的矛盾然后杀掉高文峰，最后嫁祸给了梅小山。
卢小闲决定先将梅小山释放，他想只要梅小山一放出去，真正的凶手也许就会自己露面的。
第二天一大早卢小闲拍案升堂，宣布梅小山杀人证据不足，予以释放回家。
谁知道他刚说完，跪在堂下的梅小山却大声喊道：“高文峰是我杀的。”
卢小闲吃了一惊：“梅小山，我已宣布你无罪，你为何又说高文峰是你所杀？”
梅小山哭着说：“县令大人明鉴，高文峰真的是我杀的。他踢晕了我妹妹，所以我要杀死他，为妹妹报仇。”