第18章 统一管控
阴暗的基斯里夫班达加皇宫内，罗德手捧繁重的公文稿，阅读着上面的数据与文字。那是阿尔维斯和财政大臣托里奇卡整理总结出的上个季度的全国财政收支报表。 从这份报表上来看，基斯里夫的发展还是很不平衡，西部沿海地区，无论是经济总量还是增速，依旧领先全国。特别是厄伦格拉德及其周边的城镇，经济简直一路高歌。收益于全面开放政策，帝国商人前往厄伦格拉德投资的不在少数。 同时，多年无战事，让这座城市吸引了大批移民前往定居。经济总量比去年同期高出12%，按照这个速度发展，过不了几年，整个厄伦格拉德地区的经济体量将翻上一倍。 然而，更北边的黑锤堡地区却没有多少进展。地理因素决定了其发展远远跟不上厄伦格拉德。厄伦格拉德拥有基斯里夫最优良的深水港，而黑锤堡的冬泉港最多只能容纳帝国二级商船进港，再大一些的船只便无法靠岸。加上地处王国最北端，气候寒冷，移居的人口远不及厄伦格拉德。 不过当初罗德也没打算将黑锤堡建成一座超级大城市，地理因素决定了它无法成为一座巨型城市。历史规律告诉罗德，每座人类的大城市都是建在商道十字路口上的，而且，必须有大河经过。这两点，显然只有厄伦格拉德有，黑锤堡并不具有这样的条件。将它建成北方最坚固的要塞倒是真的。 翻阅着这本厚厚的“政府工作报告”，罗德不由得将目光盯在了最后几页，那是关于国有企业的工作总结报告。当吸血鬼沙皇帕维尔落幕以后，许多支持他的基斯里夫贵族被抄家，没收财产，还有那些在内乱中被杀死的贵族，他们的财产一并充公。 在自己的允许和指导下，女儿也是女王丹尼斯将这些财产收入囊中，作为国有资产，成立了基斯里夫国有企业。 而今，经过半年的运转，许多利弊还是显现出来了。按照报表上看，罗德一下子就看出了其中的问题——效率低下。 比起大贵族手中的产业，基斯里夫国有企业人员更加拥挤，但是产出却不及同规模的贵族工厂。庄园里雇佣的人很多，但是生产出来的农作物却和其他贵族庄园相差无几。缺乏竞争，是一个很重要的因素。 为此，加快制定制度，是当下之急。 “我打算引入目标管理制度。” 坐在象牙椅上，罗德沉思半天才缓缓吞吐出几个字眼。阿尔维斯转过头去，做出一副洗耳恭听的姿态。 “简单来说，我们制定一个全年最终目标，然后这个目标分配下去，让每个区的责任人去执行完成。简单来说，我们制定一个大目标，再将其分为数个小目标，分配出去。这些小目标再由每个管理者细分，划拨到每个部门，部门负责人拿到目标任务后，继续细分目标，将任务分配到每个小队，生产队长再将这些任务分配到每个工人，每个农夫手上。这样，就能形成一整套完整的目标管理体系，使得我们可以有效管控全局。” 阿尔维斯眼睛一转，似乎很快就领会了其中的含义。 “达不成目标怎么办？” “会设置奖惩机制。达成生产目标者，将获得奖励。达不成目标，将受到惩罚。这个奖惩机制你和安东诺维奇去商议，拟出一份草案给我批示。” 罗德继续说到—— “还有，刚才说到目标管理。重要的是目标的制定。我们不能将目标设置太高，让所有人都完成不了，这样，只会引起底下的埋怨。但是，也不能设得太低。否则，任务轻而易举被完成，底下的人又陷入松散懒惰的状态。” “目标的制定，必须参考去年同期数据。可以略微浮动上调，但是不要上调太多。另外，每个产业也是不同的。炼钢业增速不错，不能制定太低。而造船业和林业趋于稳定，增速缓慢，就不能设置太高的目标。这些，都需要细分。你尽快拟定一份方案出来。送一份给我，一份给丹尼斯。” 罗德说着，阿尔维斯全程认真记录着。本以为罗德彻底取得大权之后自己可以歇会儿，但是现在看来，真正的挑战才刚刚开始。这个大领主脑子里装的东西实在太多，连钢铁之路都想得出来，按照罗德的说法，将来，基斯里夫境内将铺满由铁轨铺成的道路，一种叫火车的运输工具将畅行在基斯里夫的大小城镇。将巨量的物资和人员迅速运抵全国各地。 阿尔维斯虽然想象不出那样的画面，但是火车的原型却可以描绘出一二。得益于罗德的手绘稿，这些陆地上的钢铁怪物已经被送到工程部研发。只是，按照目前的生产力，几乎是不可能实现的。 “每个地区的情况不同，要区分对待。另外，必须考虑偶然因素。那些意外发生的事件不能作为目标数据参考。” 罗德说着，拿起羽毛笔，在羊皮纸上画起了草稿。 阿尔维斯凑过去，看到了一张三角形的框架图。羽毛笔在罗德手中来来回回，快速移动着，图案也愈发清晰起来。 “组织构架图。” 罗德说到—— “全年计划、季度计划、月度计划……旁边对应的是每个部门必须完成的生产总量。你按照这个框架来制定计划，拟定具体数字。” 罗德说罢，将图纸移给了阿尔维斯。 阿尔维斯接过图纸，快速瞄了一眼。忽然，一个大胆的想法从脑海中生成。若是这个方法得以成功，那么，城市管理和其他方面似乎也可以用同样的办法来规划。将一块大蛋糕切成无数小蛋糕，让每个人都参与其中，共同完成目标。这种办法似乎是短时间内提升效率的最有效办法。 正当两人兴致盎然的说着新制度的诸多优势之时，门外响起了卫兵急促的脚步声。 “大领主，有矮人探险者从东方回来了。” “东方？哪个东方？” 罗德皱着眉头问到。 “世界边缘山脉以东，来自红眼山的矮人探险队。他们说找到了新商道开辟者的尸骸……” 卫兵诚实汇报到。
第19章 一路向东
当矮人探险队将尸骨交给罗德时，所有人都被眼前的景象震惊了。那些先前被派出去前往世界边缘山脉以东探索新商道的探险队成员，如今被带回来的只剩下零零散散的半截尸体。 断肢处残缺不全，像是被野兽撕咬过一般，有些，则被掏空了内脏，只剩下腐烂的躯壳。 “我们在一座山洞里发现了他们。”矮人们说到，“还有一些，是在山里被发现的，那里荒无人烟，只有野兽和蚁群出没。从尸体的腐烂程度来看，至少死去一个半月了。” 罗德俯下身去，细细观察那些碎尸，有些伤口，显然不是普通野兽撕咬所致，断肢处细碎而整齐，若是大型猛兽，一嘴可以咬断骨头，直接撕扯断四肢，那伤口绝不是这般模样。这些伤口，倒像是某些小型生物，一点点撕扯所致。至于是什么，罗德也不清楚。 “感谢你们，带回来了烈士的遗体，你们需要什么奖励可以跟我说。” 罗德起身问到。 “只是路过，偶然发现。奖励就不用了，带回几具残尸，也不麻烦。” 矮人们回应到。罗德一时不知道怎么回答好，换做是人类，早就要一大笔赏金了。但是矮人……真是耿直……罗德只能让后厨准备丰盛的晚宴，还有美酒，来款待这些矮人盟友。 …… “接下来怎么做？父亲？” 当矮人们退出大厅后，丹尼斯和一帮大臣怀着焦虑不安的心情围了上来。几次外派东行的队伍最终都无一例外失踪了，直到现在，才被矮人们带回了一些残破不堪的尸体。就算翻越了世界边缘山脉，依旧有无尽的危险等着探险队，按照矮人们的说法，世界边缘山脉以东，是无尽的黑暗森林。而死刑犯已经没剩下多少了。 “封锁消息，继续派队伍东进。” 坐在大椅上，罗德冷静的回答到，他的声音如此冰冷，在外人看来，甚至是冷酷。 “要振兴王国，势必会有人牺牲。为了基斯里夫，我们已经牺牲了整整一代人，但是，必须坚持下去，否则，前面所有人的努力将化为乌有。” “那我去筹集资金……” “人手问题怎么办？” 丹尼斯皱着眉头追问到。 “不能派军队去吧？” “继续从民众中征集队伍……” 罗德冰冷的回答到。 “他们没有经验……去了只会送死！” 丹尼斯反对到。有些事情，她并不是完全赞同父亲的意见…… “探险未知的大陆，谁有经验？” 罗德的声音稍微大了一些，全场顿时安静了许多，所有人都知道，大领主开辟新商道的决心，和他建设重工业的决心，几乎是同等看重的。 “那我去筹备……” 丹尼斯板着脸说到，刚要走，便听到一旁的矮人吭声了—— “等下。” 众人回头望去——屠夫博古尔正饮着烈酒，一脸醉醺醺的样子。 作为御前会议，像博古尔这样的闲杂人士原本不应该参与，但是由于和罗德的特殊关系，这货几乎可以随意进出任何场所。他对人类的政治也不感兴趣，喝酒和上战场寻死，是他人生的唯一乐趣。而且，生死与共多年，可以说是罗德最信任的战友之一。 “等下，丹尼斯，我可爱的小女孩。还有你，罗德，我最信赖的战友。听我说两句。” 博古尔扔掉酒瓶，醉醺醺的走到桌前。一脸酒气，安东诺维奇和托里奇卡一群大臣甚至掩鼻嫌弃着。 “不用再派那些没用的人去了，我去。我带着一帮屠夫去。罗德，你我相识已经十年了吧？噢，不止了，十多年了。我博古尔一生追求什么你最清楚。” 矮人说罢，无人吭声了，连罗德都安静的，沉默不语。所有人都知道，屠夫的终极追求就是在战场上光荣的战死。如今，战乱不在，作为屠夫，活着便没有了意义。博古尔想带队东征，便很好理解了。 “你派那些没用的人去，结果还是一样，几个月后，甚至几年后，带给你一堆腐烂的尸骨。或者连尸骨都找不到。而我，可以带着队伍一路向东，找到你要的那个神秘国度。相信我，罗德，你也应该相信我，因为你没有别人可以信任了。除了我。你敢说你身边还有比我经验丰富的人？连独龙城的游侠都不敢说他们的冒险经历比我丰富。这个任务你只能交给我。我们一起出生入死多次，你知道我的实力。” 博古尔一边打着饱嗝，一边信誓旦旦的说着。他的确有这个资本，罗德知道。只是，多年来一起并肩作战，九死一生，培养出的战友情。如今，却去执行最危险的任务，说起来罗德还真有些不舍。毕竟，一起打天下的战友多年了。 矮人说完，全场依旧沉默着。 “没必要犹豫，我的朋友，我的战友。你要知道，这么多年来，我为什么一直和你站在一起。因为你有仗可以打，你和绿皮作战，和诺斯卡野人作战，和吸血鬼作战。作为屠夫，我渴望这样的战斗。现在，没有了战斗，我的生活毫无意义。你要的和平，你自己去经营，我需要一个让我抛洒热血的地方。东方世界，不错。那里有无数的怪物和无尽的黑暗等着我，那便是我的宿命。” 说完，博古尔从怀里又掏出一瓶伏特加，猛饮了一大口。显然，这些日子，他都是靠这些酒水来麻痹自己的。 “你需要多少人？” 沉默许久后，罗德终于开口了。事实上，从博古尔提出他自愿带队东行那一刻起，罗德便知道，全基斯里夫上下，没有比他更好的人选。只是情感作祟，让他不愿意看着自己多年的故友有去无回。要知道，这一别，就算博古尔命大，也要好几年后才有机会回来了。何况，他再活着回来的概率，也是微乎其微了。 “精挑细选，不要多，多了没用，一群不中用的家伙，只会拖后腿。我要亲自挑选。” 博古尔拍着胸脯说到。
第20章 文化事业
“为了基斯里夫！” “不，为了我们自己。” 当博古尔带领着一帮敢死之徒踏上东行的征途时，罗德在皇宫内为他们举办了隆重的欢送晚宴。然而，这只是在皇宫内举办，没有一个平民知道此事，在罗德看来，他们也没必要知道。 探索新世界成功的概率原本就是极低的，博古尔虽然身经百战，经验丰富，但是翻越世界边缘山脉，寻找新世界，这几乎是不可能完成的任务，此次东行，回来的可能很低很低了。而失败的消息只会让民众愈发抱怨，认为政府将钱财投入到没必要的地方去，投入到探险事业中，一次次浪费财力，还不如拿来改善大家的生活。为了避免非议，探险队再次东行的消息被罗德封锁了。 当然，对于博古尔而言，封不封锁并无所谓，他带队东行，目的也是为了金钱和荣耀，为的，只是寻死……若是在东部世界遇到一个强悍的对手，在决斗中与其厮杀，最终战死，倒也是屠夫的宿命和追求。 “我会永远记得你的！” 临行前，罗德抱着博古尔，深情的说到。 矮子却醉醺醺的推开罗德，“你应该记得我，你也必须记得我，你必须记得，在你最困难的时候，是一个勇敢的屠夫，带着勇气与信念，与你拼杀在最前线。罗德，我没有辱没屠夫的名号吧？” 博古尔一脸醉意的问着。 “没有，你是我见过的最勇敢的屠夫。” “好听的废话少说！我不是最优秀的，屠夫王才是！当然，我也不会是最差的！” 说罢，博古尔操起斧子，对着手下大吼一声—— “出发！为了屠夫的誓言！” 因为，他挑选的，尽是一些亡命之徒……罗德数了数，一百多人的队伍里，整整有五十个矮人屠夫，剩下的，才是从基斯里夫各地挑选出来的敢死队，有退役老兵，有没落骑士，还有一些，是知名大盗，被关在地牢中等死，博古尔挑了这么一堆人，欣然上路。 …… 几天后，一切恢复了正常。像是没有发生过一样，皇宫寂静无声，探险队再次出征的消息被严严实实封锁了起来。 罗德则一脸惆怅的来到城市中央的繁华街区。禁卫军开道，平民无不纷纷退让，看着这容重的场面。 女王丹尼斯从镶金马车上走下来，径直来到了城市中最大的贫民窟——跳蚤窝。 按照计划，半个月后，这里将被拆除，建成一座巨大的剧院——基斯里夫大剧院。这座大剧院将是整个基斯里夫最大的文化场所，甚至，超过了厄伦格拉德的大体育场。按照罗德的规划，工作越快进行越好。民众的安置早已方案落地，在城市郊外的新工业区，给这些贫民盖好了一大片房子，作为他们新的居住区。配套的市场和道路也已经完工。目的就是迁走这些城市中心的贫民，将劳动力转移到新工业区。 这些房子破烂不堪，暗地里恶霸横行，许多人在这里勉强度日，能够有新房子住，又有一份工作，对于他们来说，可谓是天上掉馅饼的好事。所以，拆迁方案几乎没有遇到任何阻力就通过了。 而建设大剧院则是罗德振兴基斯里夫的重要一环，如果说基础设施建设，工业建设，这些是王国硬实力的话，那么，文化建设，则是软实力。 必须增强民众的民族自豪感和归属感，这是罗德所重视的。要知道，未来抵御混沌或者异族入侵，光靠国家统治者不行，必须依靠民众的力量。而民众的力量除了依靠显明之主，可以给他们吃饱穿暖以外，很重要的一点，就是民族自豪感。树立这种民族自豪感，才能让民众在将来，自愿拿起武器，保家卫国。 基斯里夫人不再是穷困潦倒的野蛮之人，而是文明世界的一等公民。罗德要树立这种观念，让整个基斯里夫境内的人也有这种观念。他们在为自己的种族而战，不单单是为了薪水，为了那个虚无缥缈的国王而战。 而文化事业的发展在这个时代还是比较难的，首先，起步难，这里没有大规模纸质书籍，知识只掌握在贵族和骑士手上，许多平民连基础的文字都不认识，也就是文盲。要传播思想，没有实物做媒介，是很难的。于是，罗德和丹尼斯还有几位大臣商议后决定在市中心，建起一座首都大剧院。时不时举办演出，免费让民众进来观看。以戏剧表演的形式让民众认知基斯里夫，认知他们的历史和文化。唤起他们内心的民族归属感。 演出的内容由阿尔维斯和罗德审阅把关，主要讲述基斯里夫的建国历史，还有那些官方的，非官方的英雄传说。听故事，是每个人都喜欢的，而有演员演出的戏剧故事，更是为人所喜爱。这些演出涉及基斯里夫历史上的英雄故事，让无数平民看到翻身的机会和希望，也让孩子们对将来充满向往，潜移默化的影响，慢慢培养这种自豪感，将来，若是异族大举入侵，士兵可能便是真的为了基斯里夫而战了。 还有，大剧院建起来后，可以容纳三万多人，这么多人在一起观看演出，解决了许多人工作之后的闲余时光。忙碌的时候不会乱想，而每天工作结束之后，便是无聊的休闲时光，这时候，贵族青年，甚至是一些稍微有文化的平民，就喜欢讨论政治，聊着聊着，一些不该有的话题和情绪就产生了，因为无论做得再完美，总无法照顾得面面俱到。而让这些人在闲余时光有个去处，可以很好的解决这种问题。对于维持稳定，可以起到一定的作用。 这一次，丹尼斯和父亲的意见可谓完全一致，作为有故事的人，她倒是很想将自己的经历编成一段戏剧，呈现在观众面前。同时，歌颂下女巫的勇敢无畏和奉献精神。当然，许多阴暗的，见不得光的真实事件便不必出现在戏剧里了。她要让观众看到的，是一群顶着巨大压力和危险，为王国谋求未来，谋求明君的女巫奋斗史的历史剧。罗德有理由相信，在不久的将来，那些基斯里夫历史上的英雄将再次活跃于民众的口口相传中。而毫无意外的，血腥的卡特琳娜和那个悲催的短命沙皇帕维尔，形象无疑会被再次丑化……
第21章 失踪
夕阳下的山丘被雪花覆盖染成了白色，旷野上丘陵起伏，远方，巨大的雪山连成一片，在这银装素裹的世界下，弗拉基米尔盛装前行。 他心情大好，犹如这正在融化的冬雪。时隔一年，他终于可以再见到自己的儿子了。那封女王的特赦令被揣在兜里，悟出了温度。 长城就在不远处，那座屹立于基斯里夫北方的绝壁之墙犹如巨人的白色手臂，将大地一分为二，南边，是广袤的草原和林地，是文明秩序之国基斯里夫人的家园。高墙以北，则是野蛮、混乱与劫掠的巨魔之国。两种截然不同的形态在这里交织，又被分割开来，形成鲜明的对立阵营。长城就像是文明秩序的象征，在这冰天雪地之中将人类的文明散播。 弗拉基米尔骑着快马一路飞奔，巨大的白色城墙在眼前缓缓呈现，它越来越高大，越来越高大，直到犹如一座山峰般，屹立在弗拉基米尔面前。 黑鸦堡的卫兵叫住了他们，并让这些骑士出示通行令。在女王丹尼斯的统治下，连基斯里夫的王宫贵族都不能随意进出长城，这些来自南方的骑士自然也不例外。 弗拉基米尔翻身下马，走到卫兵面前，将象征自己身份的戒指和皇家政令同时出示。这只是出入要塞的凭证，他还有一份很重要的书信没有拿出来，也没必要拿出来给一群士兵看。因为那是女王丹尼斯的特赦令，是关于自己儿子鲍里斯的。他来接自己儿子回家了。 卫兵接过令牌，仔细对比确认后，很礼貌的接待了这群来自都城的贵客。他们的确是贵客。弗拉基米尔大公，卡斯托那伯爵，这些人平日里可不是什么人都可以见到的。他们千里迢迢来到这里，自然成为了贵客，稀客。 总司令官沃里克姗姗来迟，他正在长城上视察守夜人部队，从长城上下来着实是一件耗时的事，哪怕用升降梯，也要好一阵子。 “公爵大人，您怎么从基斯里夫城赶来了？也不提前通知一声。” 司令官带着友好，谦卑的语气说到。尽管岁数上他比弗拉基米尔还要大上一些，但是这丝毫不妨碍他叫眼前这个男人一声大人。 “长话短说，我们进屋谈。” 弗拉基米尔说着，径自走进了屋内。仿佛他才是这里的主人。 沃里克没有吭声，尽管心里略有不舒服，但是等级上，他的确比弗拉基米尔低很多。 即便是总司令的办公室，布置依旧十分简单，在弗拉基米尔看来，甚至有些简陋。厚实的墙壁上挂着一张棕熊毛皮和两把佩剑，地上是光秃秃的石砖，连张地毯都没有。酒水在炭盆上加热着，整个房间唯一的家具是那张沉重而巨大的办公长桌，还有桌子后面那张在普通不过的木椅，除此之外，连张沙发都没有。 弗拉基米尔眉头皱了一下，显然，他并不关心这里的环境有多简陋，他只是猜想——连总指挥官的房间都如此简陋，那么，自己儿子所居住的环境一定很糟。 “辛苦你了，司令官阁下。” 弗拉基米尔进来，拉过椅子，自己坐了下来。环顾四周后将目光重新放回老沃里克身上。 沃里克握紧拳头行礼，“保卫长城，保卫基斯里夫，是我毕生的职责。” 话音刚落，便被弗拉基米尔扯开了话题—— “我听说长城修建工作并不顺利，时常会遭到野兽人和野蛮人的入侵。” “的确是这样的，但是，我们的战士都视死如归，毫不退缩。” 沃里克回答到。 “那么，我的儿子呢？”弗拉基米尔停顿了一下，“我是说鲍里斯。” “他很勇敢，他是我们中最勇敢的一个。” 司令官继续回答到。 “那么，他现在在哪？我要见他一面。” 弗拉基米尔问完，沃里克的脸色铁青，他已经猜到了这位基斯里夫大公来到此地的目的。但是，鲍里斯…… “抱歉，大人，鲍里斯没在这里。” 沃里克低声回到。并准备好迎接大公爵的怒问。他没有做错什么，沃里克坚信，自己的一切行为都是秉公办事。 “没在这里？什么意思？” 弗拉基米尔质问到。他盯着眼前这位长城指挥官，心里感到了不安。 “大人，鲍里斯和游骑兵前一阵子外出执行任务，至今未归。” 沃里克冰冷的回答到。 “你什么意思？我的儿子鲍里斯北出长城，失踪了是吗？！” 弗拉基米尔的声音明显大了起来，他一直以来的期盼，如今却要化作泡影。他很想捏死这个老头，但是他不行，长城指挥官由罗德亲自任命，虽然等级不高，但是却直接听从罗德的命令。谁也不能拿他们怎么样。 “是的，大人。” 沃里克清了清嗓子，回到。 “失踪多久了？” 弗拉基米尔强忍着情绪，继续追问。 “一个月。大人。鲍里斯和游骑兵外出长城，执行摧毁野兽人定居点的任务，按照游骑兵们的说法，他们在森林中遇到野兽人埋伏袭击，鲍里斯独自一人斩杀了野兽人首领，救回了大家。但是之后，他不与众人一起回来，而是继续独自一人，前往森林深处，继续完成任务。” “够了！” 沃里克的话被弗拉基米尔当场打断，他实在听不下去了。也无法再容忍这样的事发生。 “我的儿子，我唯一的儿子，被流放至此，但是他依旧是我弗拉基米尔的儿子。这座城墙外，有着无数的危险，没有长城，你们凭什么认为几个骑兵，可以摧毁一个野兽人部落？” 弗拉基米尔大声质问，门外的守卫纷纷驻足，伸长脖子好奇观望。 “这是守夜人的任务和职责，保证长城不受任何外族的入侵，我们的工期被延误了，必须尽快清除城外的野兽人。” 沃里克不卑不亢的回答着。 “愚笨至极！” 弗拉基米尔怒吼到，他原本期待的画面，今天，便是他和儿子团聚的时刻。而今，却听到另一个可怕而残酷的现实。 “我会派人，找到我的儿子。他现在不再是长城守卫，不再是守夜人，从今天开始，他将恢复我家族的一切名号和权力。” 说着，弗拉基米尔将那封被捂热的密信拿了出来，扔在了桌上—— “基斯里夫冰雪女王丹尼斯的命令。”
第22章 负伤
不知道在森林中行走了几天，鲍里斯精疲力竭。饥饿、寒冷，像洪水般袭来，他双手颤抖着打开最后一包粮袋，里面是已经结了冰的黑面包，硬的无法下口。 雪，到处都是雪，白茫茫一片，天空永远都笼罩着一层阴霾，似乎阳光永远穿透这灰暗死寂之地。他已经好久没有感受到阳光的温度了。 鲍里斯抓起地上一堆雪，塞进嘴里，吃雪解渴，一路上，自己硬是靠着这样扛过来的。只是直到此时，鲍里斯的心里，仍然只有一个目标——找到并摧毁万魔岩。他跟踪野兽人，然而，事实证明，在荒野丛林之地，野兽人更擅长隐藏行踪，到底谁才是猎人，谁才是猎物。鲍里斯已经分不清了。 他靠着一棵大树坐下，掏出最后一根面包，正准备下口，忽然间，树林深处飞来了一根冷箭。鲍里斯毫无防备，箭簇射进肩窝，疼痛让鲍里斯下意识的扔掉手里的面包。下一刻，更多的箭矢从树林深处飞出，箭矢在光秃秃的树干间穿梭，发出嗖嗖嗖的响声。 伴随着这呼啸而来的箭雨，是上百个嗜血的野兽人，鲍里斯抓起随身佩戴的鸢盾格挡，一面躲在大树下，以躲避来自身后的箭矢。 箭矢乱射过后，是成群疯狂的野兽人，显然，在这黑暗无光的森林中，人类才是猎物，野兽人则是猎手。 摁断插在肩窝上的粗制箭矢，鲍里斯拔出了自己的武器——守夜人战斧和骑士之剑。他的手上沾着血，身体虚弱不堪，呼吸在空中化作阵阵白雾。野兽人嘶吼着，欲将这个孱弱的人类撕碎。 “父亲，原谅我，你的不孝之子，我将战死在这冰寒之地，以一个战士的荣耀。父亲，原谅我……我没有给家族蒙羞！” “丹尼斯……我的挚爱。原谅我，此生再也不能相见。我爱你，深爱着你……” 疯狂嗜血的野兽人面前，鲍里斯虔诚的祈祷着，他希望自己的话能够被诸神听到，再带到自己的爱人耳中。然而，或许，这根本不可能。 没有选择了。 仰望长空，鲍里斯挥舞着两把武器，嘶吼着冲了上去。 一斧子劈开了一个劣角兽的头颅，转身一剑，刺穿了另一个角兽的下腹。战斧在手中旋转着，砍倒了下一个。血水像喷泉般从野兽人体内喷出，顷刻染红了鲍里斯的黑色战衣。 他弯身，侧步躲闪，用长剑挑开敌人的进攻，用战斧近身劈砍，一个个野兽人倒在了他的战斧和长剑之下。 但是，随着战斗的进行，鲍里斯的体力越发不支。他已经三天没有吃饱穿暖了，寒冷正侵蚀着他，鲍里斯感到自己的行动变得缓慢许多，僵硬许多。砍倒一个手持短矛的角兽后，他扯出短矛，拼命扔了出去，将另一个冲来的野兽人射倒，钉在树干上。 他气喘吁吁，大口大口的呼吸着空气，越来越急促。然而，一波野兽人倒下之后，是另一波更凶残的野兽人。这个人类是一个可怕的对手，然而，野兽人也不是傻子，他们似乎看出来了，这个人类战士的身体已经不行了。他在流血，在喘气。更关键的，他只有一个人。而他们，是一群。 吼吼吼…… 嘶吼声再次响起，虚弱中，鲍里斯仿佛看到了已经成为女王的丹尼斯在树林间凝视着自己。她是那么优雅，头戴冰雪王冠，手里握着象征王权的黄金权杖。权杖顶端，还镶嵌着一颗巨大的红宝石。 她凝视着他…… 刺耳的怒吼声将鲍里斯从幻觉中惊醒，一个身材魁梧的大角兽怒吼着将狼牙木棒砸来。鲍里斯吃力的翻滚着躲开，起身之际一剑刺进了大角兽的脚掌，将那粗糙的大脚死死钉在地上，侧身一转，战斧猛的劈开了大角兽背部的肌肉。 血水泉涌般喷出，正当鲍里斯准备拔出钉在大角脚上的长剑时，一根劣质的长矛捅进了他的背部。 啊…… 疼痛让鲍里斯惨叫一声，他回过头去，看到了一个头部长满脓疮，满嘴尖牙的劣角兽正冲着他得意的大笑着。愤怒之下，鲍里斯一脚踹倒了这个丑陋畸形的怪物，他扑了上去，战斧紧接着劈下，砍穿了劣角兽的脑袋。脑浆和血水顿时流满了角兽的脸。 然而，还未等鲍里斯起身，粗壮的木槌便从背后袭来，一锤子将鲍里斯砸到在地。 他感到面前一片漆黑，野兽人正踩在他身上，吱吱喳喳着。 父亲……对不起…… 对不起…… 鲍里斯已经说不出话了，临死前，在心里默默忏悔着。 然而，野兽人一锤子毙命的事情并没有发生。就在鲍里斯放弃抵抗时，身上的野兽人忽然像见到了魔鬼一般，惊恐的跑开。 他似乎听到了——那陌生而又熟悉的号角声……乌果尔骑兵的号角…… …… 基斯里夫班达加皇宫深处，文化部长伊万诺维奇将最新的排练节目单递给了罗德。上面是十几个舞台剧的演出详情，包括标题和具体内容。为了确保思路明确，罗德还要求每项演出脚本后面必须标注中心思想。 伊万诺维奇按照这个标准和要求，将详细的清单罗列出来。 第一个节目是诸神志，讲述基斯里夫三神——托尔、达哈、厄孙，的传奇故事，以及受到他们祝福的英雄的传奇故事。舞台上，每个英雄人物将依次出场，展现他们最传奇的一次战斗或冒险经历。 单单这个节目，表演时间就长达一个半钟头。伊万诺维奇按照要求，在中心思想栏目上标明——展现基斯里夫三神，让民众了解托尔、达哈以及熊父厄孙。展现三神对基斯里夫的护佑，对自己神选之人的赐福。增强民众对三神的认同和崇敬之情。 第二个节目则是女巫与国王。罗德看了一下，编排的内容讲述的是关于基斯里夫建国之初，建国过程中，霜寒女巫对这个王国所做出的贡献，以及她们勇敢战斗，大无畏的牺牲精神。还有初代国王是如何带领先民在这片寒冷贫瘠的土地上艰苦奋斗，建立王国的。 中心思想那一项，则写着——表现基斯里夫先民艰苦奋斗，开创自己家园的历史，增强平民的民族自尊心和民族归属感。歌颂女巫的无私奉献和对王国的重要性…… 罗德看完，满意的点了点头，但是还有几个地方需要修改，比如太过高深的情感含义没必要表现，许多地方的台词太过戏剧化，文学性过浓，这对于普通平民来说，毫无意义，不仅看不懂，还觉得索然无味。罗德要求的是，生动浅显，又不失趣味，不要让民众看了觉得无聊，若是演出变成强制性的，那么，也就没有什么意义了。可能还会起到反作用。 看着剧本，罗德拿起羽毛笔，在上面批批改改，指点迷津。部长伊万诺维奇只能站在办公桌前，面面相觑，一脸忧虑。大领主每下一笔，证明自己的工作越不到位。只是，从头到尾，也没看到大领主面露愠色。 罗德自然不会怪罪他，类似的舞台演出基斯里夫还从未大规模举办过，没人有经验实属正常。他们还有时间，大剧院刚刚开工，距离建成完工至少还要一年。这期间，他们有的是时间排练，举办小型演出。
第23章 荒野部落
鲍里斯被肩上的疼痛所惊醒，他睁开疲惫的双眼，眼前是一副简陋落败的景象。这是一座临时的帐篷小屋，屋内什么都没有，只有一张简易的小床，和一堆干草。他在白天醒来，否则，若是夜里，这里便一片漆黑，什么都看不到。 鲍里斯摸了摸自己后颈的伤口，像是被敷了某种草药一般，凉飕飕的，只是，稍微触碰，伤口依旧很痛。 他理了理思绪，最后的记忆停留在冰封之林中，那时候，至少有四五十个野兽人朝他发起围攻。他最后被一锤击中，倒在雪地里，等待着野兽人的最后一击。然而，却没有。 鲍里斯印象中听到了浑厚的号角，像是久违的塞外骑兵——乌果尔骑兵的号角。那么，自己就是被他们所救？ 带着疑问，鲍里斯艰难起身，来到了帐外。眼前的景象令他倍感震惊。夕阳将远山染成血红色，寒风吹起大雾，飘荡在天地之间。空旷的雪原上，赫然矗立着上百顶羊皮帐篷，无数衣着褴褛的“野人”正在这座没有围栏的营地里走动。他们大多没有穿戴盔甲，最多就是皮甲，更多的人穿着厚厚的棉衣或者兽皮制成的外套。黑头发的，红头发，黄头发的，什么样的人都有，他们忙碌着各自的事，似乎没有人注意到自己。 鲍里斯抬头望去，营地几乎一眼望不到尽头，显然，这是一个庞大的人类部落。可是，长城以外还有如此大规模的人类部落？鲍里斯不知道，他只是听说，听说当年有一只游牧骑兵部队曾经帮助罗德，击溃了来犯的诺斯卡人。但是许多年了，这些部落已经消失在人们的视线中了。自从那次黑兽人格里姆戈·铁皮北上之后，有关于乌果尔部落的去向便成为了一个谜。 那么，自己遇上了那个传说中的乌果尔部落？鲍里斯不知道。 正当他好奇的四下张望时，一群游牧骑手骑着马驹来到了他的面前—— “你，跟我们走。” 领头的男人低声说到。这几乎是命令式的口气。 鲍里斯早已习惯，他不再是基斯里夫的大贵族，他只是一个边境要塞的小队长。听从命令的事，他已经执行过太多。虽然眼前这几个骑手不是他的上级。但是，至少，他们是自己的救命恩人。鲍里斯早已收起当年的傲慢与不屑。他徒步跟着这群“野人”走向营地中央的大帐篷。 一些妇女转头望向他，指指点点议论纷纷，鲍里斯可以从她们的脸上看到一些友好的笑容，只是，她们的谈话话题着实让他有些毛骨悚然……大体上，这个外乡人强健的体魄引起了妇女们的兴趣…… 走进大帐，扑面而来的是一股热气。那是火焰的温度，四个炭盆分别放在帐篷的四根大柱子下，散发着阵阵热气。这股温度让鲍里斯感到了久违的温暖。他忘记了阳光的温暖，那么，就用这火焰来代替吧。 “你就是那个徒手撕野兽人的小子？” 男人低沉浑厚的声音叫住了鲍里斯。那是一个脸上布满伤疤的老男人。和自己一样，这个男人看上去也是一个久经沙场的战士。一条最深的伤疤从额头一直延伸到下巴，穿过眼睛。可以想象造成这道伤疤的，一定是一个疯狂的家伙，或许是诺斯卡掠夺者，或者是野兽人。 “没有徒手，那时，我手里有武器。” 鲍里斯谦虚的回答到。他已经改掉了之前高傲的脾气，实事求是。 老头却大笑了起来…… “我还以为你们带来了一个勇士，没想到也是一个凡夫俗子。” “你我皆凡人。没有人可以做到徒手与野兽人搏斗，如果可以，他绝对是一个笨蛋。” 鲍里斯不卑不亢的回答到。 场上顿时安静了下来，可以看到刚才那个嘲笑他的男人脸上露出阴险的表情，如果不是几个骑手在身后，估计这会儿自己就要和这个粗汉掐架了。 “告诉我，年轻人，你一个人出没在冰封林地里做什么？” 一个高大的身影从黑暗中缓缓起身，循着声音的方向望去，鲍里斯看到了一个身材魁梧的中年男人。男人脸上饱经风霜，却不是刀剑之伤，而是风痕和冻疮。相比于其他人，中年男人的声音更加浑厚，他的脸阔而平，完全不像西方人类。 鲍里斯没有多问，即便只是凭感觉，他也可以猜出此人就是这个部落的领导人。 “执行任务。” 鲍里斯简短回答到—— “我的司令官命令我摧毁万魔岩，阻止野兽人入侵长城。” “派你一个人？” 男人走近了过来，鲍里斯这才意识到这个男人的身高足足比自己高出了一个脑袋，加上其魁梧的身材，鲍里斯可以肯定自己有限的经历里还从未见过如此高大的人类。他几乎和野兽人一样强壮，胳膊和手臂的肌肉如同岩石一般，或许，这样的人，真的可以徒手撕野兽人…… “派出一个小队。” “那么，队伍全军覆没了，就剩你一个人？” 男人继续发问。他似乎对鲍里斯很感兴趣。 “确切的说，是我，救了全队。最后，我一个人自愿深入森林，执行任务。” 鲍里斯清了清浑浊的嗓子，继续解释到—— “我们在森林中遇到野兽人的埋伏，围攻。我的同伴死伤惨重，我冒死找到野兽人首领，杀了它，击退了围攻我们的野兽人部队。随后，我让他们先回去，我自己一个人执行任务。” “你想寻死。” 男人一眼就看出了鲍里斯的心思。 鲍里斯没有作答，沉默以对。 “知道一个男人在什么时候最脆弱？” 男人以低沉的声音问到。 鲍里斯摇了摇头。他盯着男人的黑色眼睛，想探求答案。 “在陷入情感的时候。” 听完，鲍里斯更加沉默了。他似乎早就看穿了自己的心思。却在有意无意的兜圈子。 “知道一个男人什么时候最勇敢？” 鲍里斯依旧摇了摇头。 “当他一无所有，连死亡都无所谓的时候。” 说完，男人径自大笑了起来。 “你很勇敢，年轻人。我欣赏你的勇气和战斗力。留下来，你可以和我的部落一起并肩作战，斩杀更多的野兽人。也不用再去执行你们那个司令官给的狗屁任务。” 男人发话了。这也印证了鲍里斯的猜测，他的确是这个部落的首领。只是，他并没有打算留在这里，这里虽然不是诺斯卡部落，但是和野蛮人差不多。自己并不想与这样一群“野人”为伍。 “感谢您对我的器重和赏识，大酋长。但是，我并不准备留下来。我还要执行我的任务——摧毁万魔岩。然后返回长城。” 鲍里斯认真的回答到。 “哈哈哈哈哈……” 话音刚落，四周响起了男人们的嘲笑声。 大酋长的表情则陡然严肃了起来—— “你回不去的。围攻你们的野兽人只是一小股，现在，成千上万的野兽人已经聚集在长城外，你无法突破他们的封锁返回长城。袭击你们的那支野兽人部队只是先锋，更多的野兽人已经聚集起来。万魔岩也不止一块。醒醒吧，年轻人，长城不需要你去防守，只有跟着我们，你才能在这荒野之地活下来。”
第24章 贸易协定
迎接玛丽恩堡的队伍在清晨便聚集在厄伦格拉德码头，罗德一身戎装，亲自等待着这批来自西方世界最富裕的人。要发展，便不能不融入这个世界。罗德深知，靠基斯里夫自己的力量，是无法在短时间内崛起的，或者说，即便时间再长，也根本无法崛起。它需要盟友，需要外部力量的支持，矮人已经争取到一部分，而帝国方面，也正在慢慢加入。 华丽的商船缓缓驶入港口，玛丽恩堡金色船锚徽记在和煦的阳光下忽隐忽现。 当他们靠岸的时候，罗德和一帮厄伦格拉德的市政官员们已经站在码头等候多时了。围观的群众聚集在码头外围，虽然不知道来者是何人，但是能够让北境大领主，基斯里夫护国公亲自出来迎接的人，一定不是一般人。 玛丽恩堡的外交官在一片祥和的气氛中走下了船。对他来说，眼前是一座令人惊叹的城市。港口停泊的船只密密麻麻，一根根桅杆犹如骑士的长枪，直指苍穹。环港大道宽阔而整洁，一排排连体公寓矗立在沿海大道一侧，马路上，车队和行人来来往往，喧闹而繁忙。 白色的城墙紧靠着海岸线，抬头仰望，依稀可以看到城楼上伸出来的多管炮孔…… “欢迎你们的到来，玛丽恩堡的朋友们。” 罗德有好的问候将外交官迪马斯的思绪拉了回来。他抬头挺胸，朝罗德做出了一个标准的外交礼仪。 罗德则笑了笑，将这帮客人请进了市政厅。 对于玛丽恩堡的一帮大贵族，罗德可谓了解不少，当初诺斯卡部落大军南下，掠夺诺德领，最后围攻玛丽恩堡，是帝国北方三省联军及时赶到，才解了玛丽恩堡之围。然而，战争结束后，这座城市的大贵族和财团们，却在为战争礼金的事争论不休。 “上一次来到厄伦格拉德，还是十年前。不得不说，这座城市在您的治理下越发繁荣昌盛了。” 外交官恭维的说着。 而罗德早已习惯这样的场合，只是笑而不语。玛丽恩堡的使者十年未踏进基斯里夫倒是真的。这个王国在十年间动荡不已，在南北内战中期，最后一批高等精灵就已经从厄伦格拉德撤离，至今仍然没有一艘高等精灵的船只抵达厄伦格拉德港口。帝国和玛丽恩堡的人则撤离得比高等精灵们更早，更快。在内战爆发之初，玛丽恩堡的商人们便不惜一切代价将他们的资产运出了基斯里夫。而现在，看到基斯里夫内部已经安定，便寻找机会，欲再次回来。 罗德当然知道他们的心思，不过，与玛丽恩堡做生意，也符合目前基斯里夫的需要，所以，即便面前坐着一个虚伪之人，罗德也要硬着脸皮和他好好谈。 “厄伦格拉德的繁荣昌盛和玛丽恩堡人民的支持有着密不可分的关系，我们热切欢迎玛丽恩堡的商人和贵族来厄伦格拉德发展投资。” 罗德客套到。 “玛丽恩堡与基斯里夫是长期友好合作伙伴，而且，今后我们还要继续发扬这种传统……” 迪马斯面带微笑的回到。 官方开场之后，是正式的议题。毫无疑问，这不是什么友好访问，而是带着目的来的。谈判之前，罗德就已经拟定好了许多方案，而现在，便等着对方提要求了。再讨价还价，你来我往。王国之间的贸易协定有时和地方商人的行为并无两样。 “那是自然，基斯里夫已经从内战的伤痛中渐渐恢复，许多合作可以继续开展了，尤其是血腥的卡特琳娜时期存在的许多商贸合作。” 罗德笑着说到。 “这是必须的，我们必须互信互助。为了共同的目标——那就是共同繁荣。” 一大堆一大堆的废话在谈判桌前你来我往的抛出，阿尔维斯坐在角落里，冷冷的看着这一幕，差点没睡着。 而罗德则保持着礼仪，继续接待这位来自西方最富裕港口城市的“贵客”。 终于，客套半天后，外交官开始提及了重点。《自由通商倡议书》显然，对方也是有准备而来。 “自由与开放，一直以来都是玛丽恩堡的传统与精神。我们的海员秉着这份执着与传统，探索世界，与这个世界上许多国家和地区建立了贸易路线。使得无数的船只来往于玛丽恩堡与新旧大陆之间，将源源不断的财富送到了这座城市。我想，厄伦格拉德也是一样的。” 外交官顿了顿，继续恭维到—— “基斯里夫在新任女王丹尼斯的领导下已经愈发强大，愈发繁荣了，这是所有人都有目共睹的。我们需要加强合作，无论是经济上，还是军事上。我听说大领主您在厄伦格拉德备有常备海军，使得那些北方的掠夺者再也不敢从海上入侵掠夺。真是伟大的壮举。” 外交官吱吱吱吱的说着，而罗德则接过那份倡议书，仔细阅读了起来。 不顾外交官迪马斯诧异的目光，罗德直接拿起笔，在书卷上来来回回划着标记。 良久后，才将这份倡议书递回给迪马斯。 “我们欢迎玛丽恩堡的朋友们来基斯里夫投资，从商。但是，这份协议有许多不合理的地方，我都做了修改建议，你过目。” 说完，罗德向后仰坐着，静静的等待着玛丽恩堡外交使团的反应。 “酒类贸易我们已经达成一致，而且，必须继续加强合作。” 罗德说到。 事实上，倡议书里大部分内容都是按照以往的约定，只是少部分玛丽恩堡的人做了修改。但是就是这少部分修改，让罗德毅然不同意。 酒类贸易没有什么改变，由于两国酒类产量完全不同，所以税率一直都很稳定，没有什么保护政策。基斯里夫盛产伏特加一类的烈酒，而帝国方面以啤酒生产为主，双方各取所需，没有利益争执。 而且酒类的需求基本上年年稳定，最多就是内战让基斯里夫的生产有些供应不上，导致近年来本土高浓度酒的价格不断攀升，直到最近才稳定下来。 煤炭贸易也是中规中矩，对于基斯里夫这样的严寒之国来说，煤炭属于必需品，每年冬天到来之前，民间和政府都要大量存储煤炭，以应对冬季的供暖问题。由于基斯里夫本土的煤炭产量不是那么充足，所以，每年都要从帝国进口不少。对于这样的硬性资源，玛丽恩堡方面自然也不敢做过多的修改。 还有就是铁矿石、铜矿这一类的基础资源贸易，相比于帝国的产量，基斯里夫自然低了一大截。但是，近年来由于矮人的加入，许多矿场的设备不断改进，使得矿石的产出效率不断提升，已经慢慢有了贸易逆转的现象。玛丽恩堡外交官拿出的这份倡议书里，便有意要求厄伦格拉德港降低进口关税，让玛丽恩堡的矿石更有利于出售。罗德看到这点，却没有做太多的批示。因为全国矿场改造才进行到一半，将来，基斯里夫的矿石产出效率将继续提升，贸易顺差的时代将不可避免的到来。所以，让出一些蝇头小利，倒也不是不可。 至于倡议书里玛丽恩堡方面重点想要的结果——纺织类和食品加工类贸易的自由通商，罗德则不留余地的完全否决掉了。看上去很合理，然而，罗德深知这项贸易自由化带来的恶果。帝国瑞克领一带，还有玛丽恩堡，工业都已经完善，他们生产出来的商品在性价比上拥有无以伦比的优势。一旦基斯里夫国门打开，大量玛丽恩堡的廉价商品将涌入基斯里夫境内，造成泛滥。 后果是国内刚刚起步的工业被完全碾压，工厂生产出来的商品竞争不过外部，最终的结果就是工厂没有盈利，从而倒闭。大量工人失业，造成社会秩序的不稳定。而市场上依旧泛滥着外国的商品。生产成品的贸易逆差必须用基础资源去换。这是罗德所不能允许的。 其他方面可以让利，谋求发展，而这些方面，罗德则死死卡住。可以看到外交官脸上那紧皱的眉头，每个人都传阅着这份被修改后的倡议书。备选方案已经被悄然拿上桌面。
第25章 内政外交
冗长的贸易谈判进行了两天三夜才宣告结束，但是，成果还是斐然的。纺织业和轻工业产品基斯里夫没有做出一分让步，继续维持高进口税。 玛丽恩堡外交使团只能拿出备选方案，从其他行业入手，在矿物贸易和药材贸易方面与基斯里夫高层，也就是罗德、阿尔维斯一帮人达成了协议。 《自由通商协议》被改成了《通商协议》，其中，玛丽恩堡将降低基斯里夫进口药材的关税，让基斯里夫本土的药材可以更好的在玛丽恩堡销售。而作为回馈，基斯里夫开放了部分矿石的进口权限，一些稀有金属甚至享有零关税特权。而铁矿石、铜矿石一类的货物，基斯里夫方面将降低了进口税，使得玛丽恩堡的商队可以将更多的矿物资源在基斯里夫境内倾销。 当然，罗德签订这些条约也是有自己的考虑和打算的。首先，全境内的矿场生产效率正在急速提升，过不了多久，基斯里夫的矿石开采成本甚至将低于帝国和玛丽恩堡。届时，玛丽恩堡的矿石价格未必拥有竞争优势。其次，整个基斯里夫正在大力发展重工业，需要大量的矿石做原料储备。从玛丽恩堡的商人那里进口更多的矿石，并不会吃亏，因为将来这些资源大有用处。而玛丽恩堡人则获得了实实在在的眼前利益。 其他方面也有一些突破，酒水类玛丽恩堡开放了更多的商品进口权限，让更多的烈性酒可以进入玛丽恩堡销售，而厄伦格拉德港则成为第一个特许港口，可以以低关税进口玛丽恩堡的奢侈品，再搬到国内销售。这对于基斯里夫的贵族们来说，是一件天大的好事。以前，要获得帝国生产的奢侈品，他们必须支付昂贵的价格，要么私下偷偷走私。但是要冒着被没收和严惩的风险。而现在，特许类目商品进口被批，意味着今后奢侈品价格将不再那般昂贵。 只不过，这项特权也是在罗德严格控制下的，可享受进口特权的商品种类十分稀少，同时，数量也有上限。每周，只能允许一定量的奢侈品商品以低关税流入基斯里夫。再多，就会被拦在港口外，要么以正常税率进口。 贸易是一把双刃剑，用的好，一个国家的经济会被盘活，管控不好，甚至可能引发经济危机。罗德深知其中的利害关系，所以关于这方面的把控，便命令阿尔维斯必须亲自监督。 而放宽奢侈品市场罗德还有自己的另一番打算—— 女王丹尼斯正在加紧推行税务改革，渐渐*****在整个王国税收收入的比重，降低传统的农业税的比重。这样的好处是将税收压力从穷人阶级慢慢转移到富人阶级。而且，农业税是有临界点的，土地和农民就那么多，征收到一定程度，很快就达到上限了，再榨取，也收不了多少，还容易造成民众反抗。 而消费税、商品增值税这一类税收的临界点很高。有些奢侈品就算征收30%的税率，贵族们也不会怎么样，最多就抱怨几句。毕竟，除了食品和煤炭以外，其他商品都不属于必需品，没有奢侈品，生活也能继续，没有多样化的生活用品，生活还是可以继续…… 改革还有另一点好处，王国将享受到贸易所带来的直接利益。整个基斯里夫市场上商品越多，流通越快，政府的税收就越多，平民和贵族每消费一件商品，都要向沙皇政权缴纳税费，一旦贸易进入高速发展时期，政府的收入也将跟着水涨船高。 只是，这需要一个过程，转型过快，贵族和富商们会不乐意，不配合。同时也不能太慢，留给基斯里夫的时间不多了。开放部分奢侈品算是取悦贵族的一种手段，让他们对女王政权报以希望。 一环紧扣一环，国内的需求和特殊的转型时期，决定着罗德对外贸易的态度和做法。至于玛丽恩堡方面是根据什么来达成这些贸易协定的，罗德就不得而知了。那些深层次的原因没有人会说。就像罗德的大计划，只有自己和女儿丹尼斯知道。 …… “嘿！” 雪原之地，乌果尔部落的营地里，怒气冲冲的鲍里斯被一个清脆的女声叫住了。 他转过头去，发现一个矫健而不失苗条的女子正站在不远处看着自己。对方看上去年龄不大，白皙的脸庞透着红晕，乍一看还有些稚嫩。女孩不像一般的营地牧民，她穿着上等的棉服，外面披着厚厚的兽衣，腰间的皮带还挂着一把精致的黄金匕首。从这行头来看，鲍里斯便知道这女孩的身份绝不简单。但是他没有兴趣了解，也不想多问。他心里只有一个想法，一个目的，那就是返回长城，通知司令官野兽人部队集结的消息，让自己的同伴准备防守。 看了一眼女孩，鲍里斯转头，继续朝营地外走去。大首领不给他马骑，他就走路回去，哪怕脚被磨烂，他也要返回长城。不仅是因为自己还是守夜人的一员，还有鲍里斯根本不想和这些野人为伍。若不是亮明身份，乍一看，这里的人和诺斯卡野蛮人没什么区别……有些甚至在生吃兽肉……鲍里斯绝不想自己和这些人为伍，更别说替那个大酋长效力。 “嘿，我叫你呢，外乡人。” 女孩跟了上来，再一次叫住了他。 鲍里斯只能回头，出于礼貌的应答着—— “女士，你想做什么？请不要跟着我，行么？” 女孩笑了笑，她盯着鲍里斯，目光从他的脸庞转移到胸膛，再到腰部……鲍里斯被这样的凝视看得有些不自在。她不是营地里那些中年妇女，女孩十分清纯，红色的长发披在身后，随风舞动，说话的时候露出一嘴洁白的牙齿，至少，她看上去还有几分姿色。只是鲍里斯心里没有多想。他的心就那么一点点，已经被女王占据了。 “你要去哪？” 欣赏完鲍里斯的身材和脸，女孩接着问了起来。 “离开这里，去我该去的地方。” 鲍里斯冷冷的答到。 “那是哪里？” …… “白色巨墙。” 鲍里斯骄傲的说到。 “就是长城。”女孩不再微笑，表情渐渐严肃认真起来，“你回不到那里的。冰封森林里有大量野兽人活动，在他抵达长城之前，就会被抓起来杀死。” “那我也要回去。我是一名士兵，士兵就必须服从命令。” 鲍里斯说到。 “必死的命令也必须服从吗？” 女孩反问到。 鲍里斯一时不知该作何回答，片刻后才缓过来，答到—— “若是为了自己的国家和人民，那就必须执行。” “可是你的国家和人民或许根本不知道你的存在。” 女孩说到。一番话再次让鲍里斯无言以对。的确，在这远离首都的荒野之地，自己犹如一头野狼一般，自己的生死对于这个王国来说无足轻重，父亲忘记了他，丹尼斯也忘记了他。连司令官都要他去执行这不可能完成该死的任务。自己的存在对于这个世界来说，又有什么意义？ 但是，自己还是要回去。哪怕还有一丝希望，自己也要回到文明世界中去。 鲍里斯没有再作答，而是转身，朝着营地外走去。他没有多看女孩一眼，因为没有必要，纵然她的确有几分姿色，但是自己绝不可能和一个野人为伍。 “你若是从这里走出去，他们不会再帮你的。” 女孩喊到。鲍里斯依旧无动于衷，步伐坚定的向前走去。 “你至少让我知道你的名字。” 女孩喊到。 “鲍里斯·博卡。” 鲍里斯大声说到。 “我叫朱利安·莉莉娅。” 风声将女孩的声音淹没。
第26章 复兴之路
机器轰鸣的声音，铁锤击打的声音，锅炉里热水沸腾的声音，火焰霹雳燃烧的声音……在基斯里夫重工业基地最大的工厂内，罗德一次次亲自下探工厂，视察重工业的生产情况。 几个月间，这片重工业厂房成为了整个王国生产效率最高的地方。一车车的钢铁、武器、组装成型的机器，还有各种燃料成品，从这里运往了全国各地。由于基地隶属于国有资产，所以收益也全部归于国库。 丹尼斯陪同父亲视察这座工业园，一次次感叹当初没收叛乱贵族资产是多么的重要。若不是当初帕维尔沦为吸血鬼，引起王国内乱，便不会有叛乱的贵族，没有叛乱贵族，父亲和自己便没有理由没收其财产，没有这些财产作为启动资金，也就没有这片重工业园区，更没有今天所生产出来的众多工业产品。一切的一切，看似巧合，却又恰到好处，让人不禁怀疑冥冥之中自有天意在主宰。 在禁卫军的保护和陪同下，丹尼斯跟在父亲身后，看着工厂内汗流浃背的工人，将一铲铲的煤炭倒入锅炉，铁匠们则卖力的敲打着铁器，有的是盔甲和短剑，有的则是生产工具。整个基地内，到处是热火朝天的景象。 罗德知道，这不是自己视察时工人们装的，因为他们的确有理由卖力的工作。计划经济下的奖惩制度，最大化的激发了民众的劳动热情。他们不再是为了某个雇主而干活，而是在为自己干活。每生产一件成品就有提成，规定时间内完成任务有奖励，拖延工作会惩罚…… 一切的一切，都让整个车间的工人们不敢怠慢，同时卖力的工作，替自己挣取更多的报酬。 开工五个月来，在基地中工作的平民薪水是基斯里夫城内普通平民薪水的两倍之多。越来越多的平民正试图从城里来到工业区工作。当初因为建设大剧院而被迫迁往此地的平民，更是对护国公罗德感恩戴德。 同时，因为工业园内人口的快速增加，许多产业开始自然在周边形成。一些商人看准机会，从城里购置大量生活用品和消耗品，再拉到工业园内售卖，赚取其中的差价。还有一些贵族，直接将自己的产业乔迁到了工业园外围，例如妓院、澡堂、旅馆和赌场等等。 这些变化罗德并没有做太多干预，只要在合法范围内，就让它们自然发展。但若是妓院和赌场开得太多，势必就要引入管制…… 穿过空旷的大操场，罗德父女俩和一帮基斯里夫官员，禁卫军，来到了科研厂内。这里，来自帝国的工匠师们正卖力的敲打铸造着机器元件，几名来自努恩的帝国工程师则聚集在一张大圆桌前，指着一张机械图纸探讨着。那是蒸汽坦克的设计图纸。在帝国，属于机密文件。为了自己的重型装甲部队，罗德不惜花重金从帝国引进人才。而当初跟随自己从阿尔道夫回来的帝国大贵族布兰狄奥托也起到了巨大的作用，老家伙一句名言——能够用钱解决的事，都不算事。 事实也证明了他这句话是对的。在短短两个月内，布兰狄奥托利用自己以前在帝国的人脉网，搜集情报，挖人才，用三车黄金为代价，替罗德带回了蒸汽坦克的设计图纸，还有十几名帝国工程师。而他本人，也得到了自己想要的——罗德将其封为伯爵，参与厄伦格拉德的市政工作，并给予了实权。这在基斯里夫历史上还是前所未有的。 当然，这件事也告诉了罗德一个严峻的事实——帝国的**已经到了多么严重的地步。连军方都以赚取利益为第一目标，那么，鬼知道今后他们会不会为了利益出卖皇帝？出卖国家？ “大领主、女王殿下。” 工程师们见到罗德和丹尼斯来视察，全部放下手头的工作，来迎接罗德的到来。 面对毕恭毕敬的帝国工程师，罗德示意他们不必多礼，并且让仆人们送上最新的葡萄酒，从巴托尼亚进口的上等红葡萄酒，作为礼物，赠予他们。 工程师们连忙道谢……这一幕被女王身边的书记官记录下来，罗德并没有制止，相反，这是他和女儿丹尼斯支持的。让这种事流传出去，让全大陆的人都知道——北方王国的大领主和女王重视人才。 科技是第一生产力。这点现在的基斯里夫人还没有意识到，但是罗德要让他们看到，今后十年，基斯里夫的发展将是无比迅速的，甚至弯道超车。 “父亲，有个问题我很早就想问你了。为什么你要集中全部力量发展重工业，我的意思是说——我们可以拿出一部分资金来发展下轻工业，让整个王国的发展更平衡一些。你看，现在，虽然重工业发展取得不错的成绩，但是效益要有显著体现，还要等好几年以后，这一年，整个基斯里夫，除了工业园内如火如荼，其他地方依旧穷苦……” 从军工厂出来后，丹尼斯终于忍不住，向父亲抛出了自己一直以来的疑问—— “民众生活依旧很贫困，那些农民，负担很重很重……工业园的成就一部分是因为我们的投入，但是更多的是建立在底层农民的负担之上的。” 罗德知道丹尼斯所指的是什么。早在制定发展方针之初，罗德便决定要牺牲一部分人，来成就整个王国。这部分人除了在内战中站错立场的贵族，剩下的，便是广大的基斯里夫农民…… 发展重工业不是一朝一夕的事，前期可以靠抄家收取大量财富去投入，但是这些钱总有用完的一天。所以罗德和阿尔维斯制定了可持续方案，那就是从农民身上剥削——农民生产出来的农作物由政府统一低价收购，再将工业制品，生活用品以高价卖给农民，从中获得持续的利润，继续投入重工业的发展……这看似是一个很糟糕的方案，却是目前基斯里夫唯一可行的方案…… 罗德深知留给旧世界人民的时间不多了，留给基斯里夫的时间更少。将来混沌大入侵，基斯里夫是第一前线，只有在最短的时间内实现王国的复兴，才有一丝希望挡住那股毁灭之潮。为了实现这个目标，先损失一部分人的利益也是可以的。 这样做带来的后果就像丹尼斯所说的——农民的生活更苦了。虽然税率没有增加，但是粮食强制低价售卖给政府，让他们失去了实现富裕生活的唯一途径。再者，为了得到生活用品，必须用高价去购买，简直是抢夺没什么两样…… 丹尼斯的意思是想发展一些轻工业，将工业的利益分配到每个农民头上，减轻他们的压力和负担。罗德知道，当然知道，那些自己曾经一步步打下的名声和声望，正在一点点被质疑，被摧毁。但是，为了大计划，必须咬牙坚持下去。 “发展轻工业是必须要的，但不是现在！” 罗德停下来，看着女儿那双清澈的眼睛，语重心长的说到—— “我知道你在担忧什么，也知道你体恤平民，对他们的疾苦感到悲伤和无力。但是为了未来的目标，我们必须咬牙坚持下去。我来告诉你，为什么要先集中力量发展重工业。” “重工业是一切工业的源头。” 罗德叹了叹气，说到—— “炼钢、煤炭、机械……这些都是基础中的基础，没有钢铁，就没有武器，我们就无法保护自己的国家和人民。没有钢铁，就没有机械，没有机械，谈何轻工业发展？没有煤炭，冬天里人们就会受冻，基斯里夫的冬天你我都知道，那是要人命的寒冷。” “现阶段，咬咬牙，坚持重工业优先发展，的确，民众一时半会无法享受到发展带来的好处，他们还是用着低廉劣质的商品，穿着破旧的衣物，生活一贫如洗。但是，相信我，一旦重工业的基础磊扎实了，基斯里夫将开启轻工业的复苏之路。大规模机械化的普及将使得轻工业以无以伦比的速度发展，以煤炭、煤水为主的能源稳定供应，可以让机器每天满负荷运转，同时，轻工业所需的任何原材料重工业都可以给予满足。那时候，基斯里夫本土的产品，将极具竞争力。生产产品的富足将带动消费和贸易，那时候，别说开通玛丽恩堡自由贸易，就算和全帝国自由贸易，我们都不怕。” 罗德说着，丹尼斯的眼睛里已经泛起了涟漪，她仿佛已经看到了父亲口中的理想之国，那将是有史以来最富饶最强大的基斯里夫。
第27章 奥卡山之战（上）
当浑厚的号角响起时，巴托尼亚的骑士们聚集在了国王维克托·查尔斯的麾下。 面前，是一座无比坚固的兽人要塞，是一座他们几百年来都未曾攻下的巨型要塞。 塔林纳姆摘下头盔，极目远眺，在群山之间，无数的原木、磐石互相搭接，形成一座规模无比宏大的兽人要塞。防御工事、尖刺木墙、石墙层层叠起，依山而建，在这些防御工事后面，还有无数的塔楼和哨站。上山的道路只有一条，是泥巴土路，而且泥泞不堪，道路两旁，则是绝壁山崖。 国王维克托·查尔斯二世信心满满，踌躇满志，跟着他身后的圣杯骑士和王国骑士们同样意气风发。但是塔林纳姆实在想不明白他们在得意什么，目前的境况，进攻奥卡山要塞，必然要付出无比沉重的代价。 没有平坦的大道或平原，骑士无法发动有效冲锋，而依靠步兵推进，势必会遭到山谷两侧哨塔的围攻，绿皮的箭术虽然不怎样，但是依靠地形优势，居高临下射击，依旧会造成可怕的杀伤力。再者，就算冲到城墙下，还要仰攻。推动巨大而沉重的攻城车上斜坡是一件十分吃力的事，挺进速度必然十分缓慢，很可能还没推进到城门下，就被绿皮的远程打击所击毁。 就算冒着敌人的远程打击冲到城门下，硬冲开城门，里面还有内城城墙，这点光从外围就可以看得出，要塞依靠山势而建，内城建在更高的地方。而且，那里，密集的建筑势必让冲车寸步难移。只能靠士兵徒手搭攻城云梯来攻占内城。传说这座要塞是千年之前精灵的遗迹，塔林纳姆对此深信不疑，因为以绿皮的手艺，是无法建成这样一座宏伟要塞的。 那些尖刺木桩，外围的木墙结构，不过是绿皮在原有的城墙基础上进行加固。 身后，是疲惫不堪的巴托尼亚大军，面前，是一座坚不可摧的高山堡垒，这不禁让塔林纳姆怀疑国王的决定是否正确，是否明智？但是，这也只是内心的想法而已，塔林纳姆固然是不敢说出来的。国王查尔斯二世是湖之女神祝福之人，身边所有的巴托尼亚公爵、伯爵，更是追随其左右。这场战斗不可避免。塔林纳姆只能抓紧时间休息，待到攻城投石器建成那天，便是发动总攻之时。而这个时间不会太长…… …… 总攻的号角终于还是响起了。 奥卡山外的旷野平原上，站着数以万计的巴托尼亚士兵，来自各个公爵领的应征军在各自领主的带领下，云集在国王查尔斯二世麾下。 清晨的光辉中，颜色各异的战旗在原野上飘荡，微红的光芒从山脉后亮起，初升的太阳渐渐的将大地染成了金黄色。 整齐的军阵面前，巴托尼亚国王维克托·查尔斯虔诚的下马祈祷，为自己，为巴托尼亚祈祷。 愿湖之女神庇护他的军队，他的王国。 十三位公爵同样下马在各自军团面前单膝下跪向湖之女神祈祷着。最后，国王起身，拔出王者之剑，双手奉向太阳。 阳光是如此耀眼，将他的身影笼罩包裹其中。 “为了巴托尼亚！为了湖之女神！” 国王查尔斯二世怒吼了起来，他的身上，盔甲上闪烁着耀眼的金光光芒，他的武器——那把精绝的王者之剑更是燃起了炽热的七彩火焰。宛如他本人就是湖之女神的钦定骑士。 这一刻，塔林纳姆似乎又开始动摇了，是不是自己误解国王了？ 他看到疲惫不堪，却士气高亢的巴托尼亚联军，他看到集结在国王身边的骑士们那骄傲的面容和他们所表现出来的不败的意志。而自己……却在怀疑国王的决定…… 手上那把骑士之剑暗淡无光，和以往它的耀眼光芒不同，这一刻，它平静，沉重得如同一块沉铁。 正当塔林纳姆陷入自我怀疑时，总攻的号角吹响了。 后方阵地上，巴托尼亚步兵操作着神佑投石机，朝奥卡山要塞发起了一轮狂轰滥炸。 伴随着轰鸣的巨响，一枚枚被火焰包裹着的石弹呼啸着砸向了远处的绿皮要塞。 十几枚重磅投石落下之后，奥卡山上燃起了熊熊大火，火舌从城内吐出，整个要塞上方，浓烟滚滚。 士兵们发出了兴奋的呐喊。 然而，不多时，要塞内的守军开始了反击。一枚枚比神佑投石器抛出的石弹还要巨大的石块呼啸着砸向了联军的阵地。 “进攻！为了巴托尼亚！” 国王举起长剑，振臂高呼到。 随即，前排的巴托尼亚步兵组成盾阵，开始推进。 巨大的攻城冲车碾过大地，仿佛一头披着战甲的巨兽，朝敌人的城门驶去。 很快，前方部队便遭到了如暴雨般的远程打击。如塔林纳姆所料，绿皮不会坐以待毙，分布在山间的哨塔，岗楼是绝佳的反击地点，地精弓箭手站在密如石林的高塔上，疯狂射击。 尽管精度不够，但是攻城的部队是如此密集，精准度不精准度的看起来已经不是那么重要了。加上居高临下，箭矢更具穿透力。 暴雨般的箭矢一波接着一波，很快，冲在最前面的巴托尼亚步兵便伤亡惨重，攻城车周围，至少三分之一的士兵中箭倒地，剩下的士兵踏着同伴的尸体继续进攻。箭雨还在不停的落下，距离足够近的时候，甚至射穿了巴托尼亚士兵的盾牌。 “防御阵型！” 前线指挥官高声命令到。 步行侍从战士将大盾举过头顶，缓慢推进，箭雨和石块落在盾墙上，发出稀里哗啦清脆的击打声，但是尽管密集防守，还是有些箭矢从盾墙的缝隙间射进，刺中了里面的巴托尼亚步兵。 他们的伤亡是如此惨重，塔林纳姆看到前锋军几乎是拖着尸体一路推进到城墙下的，攻城的山路上，血水淌了一地。 Wahhhhhh…… 隐约可以听到要塞上方传来刺耳的怒吼声，沉重的石块在兽人们的推动下，朝外墙下的巴托尼亚士兵砸去。 顿时，城外惨叫声四起，即便是盾墙，也无法抵御这沉重的重石打击，成片成片的巴托尼亚农民军倒在了绿皮的野蛮反击下。而那座由原木和粗铁构成的要塞大门却岿然不动…… 这一切，在外围的巴托尼亚骑士们都看在眼里，然而，却无能为力，纵然他们的战马再勇敢，骑枪再锋利，但是却不可能冲开这座要塞的大门。
第28章 奥卡山之战（中）
“我们不能再这样强攻下去了，士气终会崩溃的！” 站在战场后方，塔林纳姆焦急的吼着。 然而，没有人会在意一个地方小领主的看法。尽管前线伤亡惨重，但是国王看上去丝毫没有退兵的意思，他再次跪地祈祷。 这一次，围绕在他身上的神圣光芒更加强烈了，仿佛一团炽热的火焰，令人无法直视。他是受到湖之女神祝福的国王，这点毋庸置疑。 片刻之后，国王做出了一个惊人的决定！ 但是，在塔林纳姆看来，这简直是一个丧心病狂的决定，一个自杀性的决定。尽管坦科雷德公爵极力反对，但是在国王的强烈要求下，最终，帕拉翁的飞马骑士倾巢出动，以俯冲的方式冲击城墙上的绿皮守军，城外的巴托尼亚大军趁势强攻城楼，攻陷城门。 塔林纳姆可以看到那些飞马骑士脸上痛苦的表情，一匹匹健硕的飞马从塔林纳姆身边经过，他们的体型比普通战马大上一圈，羽翼展开能够掀起一阵旋风。但是，这些骑士的数量十分稀少，只有区区百名，然而，就是这区区百名飞马骑士，便几乎是坦科雷德公爵的家底了。陆地上一千名王国骑士的作用都抵不上空中这百名飞马骑士的作用。上天入地，冲击城墙，突袭大后方，这些空中骑士简直就是巴托尼亚的王牌兵种，数量稀缺堪比圣杯骑士。 就是这样一支精锐中的精锐，却要被国王拿来冲击城墙，坦科雷德公爵有一万个不愿意，却无可奈何。因为，那是国王的命令，而国王又是湖之女神赐福之人，反对他，等于反对湖之女神…… 迈着整齐的步伐，灰色山脉脚下这些精英骑士们开始集结，众人瞩目之下，飞马骑士们戴上了银角头盔，盖上了防护面罩，这几乎是必死的冲锋，冒着敌人的箭雨和投弹从空中发起冲锋，帕拉翁的骑士们从来没有这样干过！ “投石车！” “掩护！” 随着国王的一声令下，阵地后方，所有的重型投石器，开始朝奥卡山要塞全力投石，地毯式的狂轰！目的只有一个，掩护飞马骑士飞到城墙上方，击杀绿皮守军。 就在所有投石车疯狂装弹投掷的时候，帕拉翁的飞马骑士们开始了助跑，阵阵飓风过后，一个个装备精良的飞马骑士从地面上一跃而起，冲向天空。 战马嘶鸣，洁白的天空下，一匹匹飞马迎着敌人投来的砲石飞向那座坚若磐石的兽人要塞。 巨型要塞内，浓烟滚滚，几乎看不清地面上的绿皮。 地面上，国王维克托·查尔斯下达了全体总攻的命令。顿时，所有的巴托尼亚步兵，连同预备队，一起冲向敌人的要塞。 身后，上千名王国骑士，侠义骑士也整装待发。塔林纳姆可以感受到大地在震颤，天空在哀鸣。 雄浑的号角下，如潮水海浪般的巴托尼亚大军朝着奥卡山的城门涌去。 同时，从赤色要塞内，抛来了如流星雨般的燃烧弹。 眼前的景象犹如末日地狱，战马上的塔林纳姆看到一枚枚燃烧的石弹从高空坠落……还有那刺耳的尖叫声…… 不！那不是石头弹丸！而是血肉炮弹！是地精！ 触目所及之处，天空中如苍蝇般密布这样的地精炮弹！一个个活生生的地精被绑在滑翔器上，朝城外的人类联军俯冲而去！更疯狂的是，为了制造更强的杀伤力，绿皮们甚至将地精点燃，再抛射出去！犹如一团团燃烧的血肉炸弹，从空中对巴托尼亚联军发起轰炸！ 飞马骑士…… 塔林纳姆抬头望去，天空中大小黑点密布，大只的，是巴托尼亚的飞马骑士，小只的，是那些尖叫着乱飞的地精炮弹！ 只见俯冲中的飞马骑士被不停击落，当血肉炮弹迎面高速砸来，就算装备精良的飞马骑士也扛不住！ 一个燃烧的地精展开飞翼，嘶叫着飞向冲锋中的巴托尼亚飞马骑士，两个飞行物在空中高速碰撞，下一秒，两团血肉之躯在半空中炸成了碎片，飞马的断翼，骑士的血肉碎块，连同已经碎成渣的地精碎尸，从空中燃烧着坠落。大量鲜血和尸体碎块落向地面。 “疯了！” 塔林纳姆在心里咒骂着，这场战斗让双方变成了嗜血的恶魔！ 而进攻还在继续，随着距离的推进，奥卡山的守军发了狂一般抽射箭雨。漫天箭雨和石块如暴雨般涌来，被射死砸死的巴托尼亚步兵不计其数。若不是国王亲自在后方督战，如此高的伤亡率，早已溃败。 “为了国王！为了巴托尼亚！” 空中，飞马骑士团团长握剑高呼到。 乌云遮蔽阳光的那一刻，上百名巴托尼亚飞马骑士从空中俯冲而下。 城墙上的绿皮守军在萨满的嚎叫下，举盾嘶吼着，丝毫不退怯！ 【看书领现金】关注vx公.众号【】，看书还可领现金！ 这一刻，血肉之躯在奥卡山城墙上正面相撞！ 钢铁的碰撞声和无数惨叫声瞬间响起，飞马俯冲，骑枪突刺，整个奥卡山要塞上方，血肉飞溅，无数长矛和战斧朝飞马骑士砍来，依靠着强壮的身躯，灰色山脉下的飞马们奋力反击。 骑士们的长枪刺穿扑上来的绿皮，将他们的身躯犹如肉串一般刺穿，骑枪折断，换上骑士长剑，飞马骑士们如同圣洁的天使陷入地狱的牢窟中，被密如蚁群般的小恶魔围攻。那些地精手持长矛，疯狂涌上，飞马嘶鸣着煽动双翼，扇飞了一群，又涌上一群，血水如喷泉般狂喷，洒落要塞外墙！ 就在城墙上方血战之时，城外，巴托尼亚步战军终于撞开了奥卡山要塞的大门！ 浑身血迹的巴托尼亚步兵们手持长戟护盾，冲进了要塞。 大军如同一股黑色的泥石流，顺着狭窄的城门，不断涌入城门。 他们几乎就要看到胜利的曙光了，然而，就在国王等人以为胜券在握之时，奥卡山城内，出现了几个体型无比庞大的身影…… “是巨人！” 前线步兵们抬头望去，发出了惊恐的呐喊。 只见，人头攒动的绿皮军队中，三头行动笨拙，却体型庞大的巨人正手持树干般粗的战锤，缓缓走来……
第29章 奥卡山之战（下）
“为了国王！” 步兵侍从队长举剑高喊着冲了上去，却被巨人粗大的战锤一锤子扫飞了出去，那盔甲和血肉被挤成一团，猩红的鲜血在空中飞溅，落地的时候砸倒了几名攻城中的巴托尼亚应征军士兵。而步兵侍从的身躯已经碎成肉酱，内脏和盔甲黏在一起，血水包裹着骨肉…… 不远处，巨人嘶吼着，举起战锤，再次砸来，每一击，地面似乎都在颤抖，每一击，都扫飞了至少三四名人类步兵，血花在空中飞舞，飙出一道道血色弧线。 恐怖的画面让城门外的巴托尼亚步兵们犹豫不前。 他们看到被血水所染红的要塞，死战不退的绿皮兽人，还有要塞内那参天高的巨人……渺小的人类在这些巨兽面前根本无力一战。 然而，危急关头，国王维克托·查尔斯二世亲自上阵，他疯狂的怒吼着，驾驭着那匹黑色精灵战马-奎风，冲锋陷阵。 战旗在风中飘扬，冲锋的号角响彻云霄。 身后的巴托尼亚骑士终于迎来了这最激动人心的时刻，不顾疲倦，不顾伤亡，上百名巴托尼亚圣杯骑士紧跟着国王奋勇冲锋。 战马踩着死去步兵的尸体，一路冲向倒塌的城门。 塔林纳姆大喝一声，命令手下骑士，紧跟着大部队冲锋。 空中，犹如苍蝇般的地精炮弹俯冲着砸下，猛烈的撞击声过后，溅起冲天的红色尘土！ 战马奔腾，不断有骑士在冲锋路上倒下，在塔林纳姆面前，一名王国骑士冲锋着，却被从天而降的地精炮弹击中，燃烧的地精迎面砸中战马，连人带马，瞬间四分五裂，血水和残肢炸裂开来，形成的气浪甚至掀飞了附近的其他骑士。 塔林纳姆连忙勒紧缰绳，迎面扑来大量尘土，空中夹杂着浓浓的血腥味。 然而，骑士还在继续冲锋。 冒着地精炮弹，冒着零星的箭矢，继续冲锋着。大批巴托尼亚王国骑士顺着狭窄的城门冲进了要塞内。 然而，这一次，他们遇到了前所未有的困境。奥卡山的大门口，此刻聚集了密密麻麻的兽人战士，还有三头体型庞大，浑身散发着恶臭的巨人。 狭窄的城门地带，加上密集的兽人步兵，使得王国骑士们根本无法冲破这道绿色防线，狭窄的地形又让战马无法展开阵型，数百名巴托尼亚骑士们便挤在这样一个狭窄的区域，与绿皮兽人和巨人展开了血淋淋的肉搏战。 而城墙上方的飞马骑士虽然成功扫除绿皮守军，但是也付出了极大的伤亡代价。仅剩的二十几名飞马骑士振翅高飞，去清扫剩下的塔楼上的绿皮弓箭手。 城门外，大量的巴托尼亚军队依旧在向前挤去，而城内，困兽之斗的兽人战士则疯狂的阻击着进城的巴托尼亚骑士。 无数的身影在眼前交错，塔林纳姆只觉得世界混乱不堪，空气中弥漫着鲜血的浓烈气息，不远处的巨人放声大吼着，一名巴托尼亚骑士被树干般的巨锤击中，连人带马飞了出去，战马砸在墙上，瞬间断了气，而骑士则变成了一摊血肉模糊的肉酱，鲜血和破碎的内脏从那具被压扁的铠甲中不断流出…… 另一名王国骑士奋勇冲锋，迎着巨兽，将长枪刺进巨人裸露的小腿，然而，这足以刺穿兽人的一击却没办法对巨人造成致命伤。 暴怒的巨人转身，直接抓起地面上乱窜的人类骑士，像抓起小鸡一般，将王国骑士握在手掌中，下一秒，恐怖的画面出现了，只见暴怒的巨人直接张开血盆大口，一嘴咬掉了骑士的脑袋，鲜血从那具无头尸体中狂喷而出。 嗜血得到满足的巨人放声怒吼着，将那具无头尸体扔了出去，被压碎的骑士尸体在空中滑落。 恐惧在人群中迅速蔓延，那些荣耀、尊严，正在慢慢消散，取而代之的，是恐惧。 “必须派弓箭手上城墙！” 【领红包】现金or点币红包已经发放到你的账户！微信关注公.众.号【】领取！ 混乱中，塔林纳姆冷静的观察了周围的情况，他发现外城墙上的绿皮已经所剩无几，可以将弓箭手派上城墙，从高处射杀巨人。塔林纳姆大喊着寻找步兵总司令。 然而，很快，国王查尔斯便带领圣杯骑士杀到了阵前。 受伤的巨人狂吼着，抡起巨锤疯狂砸来，震耳欲聋的锤击声中，两名巴托尼亚圣杯骑士被砸飞了出去，即便是训练有素，受到女神赐福的圣杯骑士，也无法承受巨人的凶残打击。巨锤砸凹了地面，形成的震荡波还冲飞了后边的三名国王护卫。然而，国王查尔斯二世却从人群中冲了出来。 王者之剑绽放着炽热的金色光芒，在巨人还没反应过来的时候，战马载着国王疾驰而过，一剑斩向了巨人的膝盖。 同时，飞马上的巴托尼亚圣女开始施法。 只见被战争氤氲所笼罩的奥卡山上空，云层忽然被撕开了一个大洞，伴随着阵阵惊雷声，蓝色的弧状闪电以迅雷不及之势砸向地面。 巨人刚刚一抬头，霹雳的雷电便直劈而来。 在众人惊诧的目光中，嗜血巨人悲吼一声，闪电击穿了他的脑袋，血花从被烧焦的头皮中喷涌而出。 下一秒，国王从马背上高高跳起，奋勇扑向巨人，一剑斩向了巨人的胸口。 犹如一座大山的倒下，巨人呜呼倒地，黑影之下，是兽人和地精们惊恐的目光，他们的瞳孔中，是不断放大的庞大黑影。直到将他们彻底压倒在身下，变成一堆血肉混合物…… “为了国王！” 巨人的倒下，极大鼓舞了剩下的巴托尼亚人的士气。 圣杯骑士们干脆直接下马作战，在城门处狭窄的地带，巴托尼亚的精锐们与野蛮的绿皮兽人展开血淋淋的搏杀。 塔林纳姆的战马踢倒一个试图逼近的兽人步兵，又撞开面前一小群地精矛手，一发箭矢从后方飞来，击中了塔林纳姆，好在坚固的铠甲阻挡了箭簇的刺入，箭矢钉在盔甲上，摇摇欲坠。 塔林纳姆吹响了号角，他试图集结自己的部队，让应征弓箭手上塔楼，那里，已经没有绿皮守军了。 好在，其他领主也陆陆续续将自己的弓箭手派上城墙。 当弓箭手陆陆续续跑上城墙时，战局慢慢向巴托尼亚军团这边倾斜，原先的有利位置被挨个占领，弓箭手将箭雨抛向城内正在与巴托尼亚骑士们厮杀的绿皮兽人们。 在这片由尸体堆成的战场上，绿皮兽人且战且退，不断往更高的内城退去……
第30章 镇压
当弗拉基米尔带着第五军团来到乌鸦岭时，反叛军已经聚集在山岗上，并模仿正规军团挖起了战壕，立起了栅栏。
寒风中，成群的暴徒手持简陋的武器聚集在山头，怒视着前来剿灭他们的基斯里夫正规军团。
他们中的许多人甚至没有一件像样的衣服，更别说盔甲。许多人衣着褴褛，披头散发，还有的，在寒风中瑟瑟发抖，看上去骨瘦嶙峋。
“将军，我们要建造投石器吗？”
“将军？”
骑兵指挥官询问着，弗拉基米尔却毫无反应。他注视着对面，那群所谓的暴徒让他心烦意乱，这是叛军，必须被消灭。但是……他们仅仅是一群农民，一群走投无路的农民……
是谁将他们逼到起义暴乱的境地，弗拉基米尔心里很清楚，面对他们，弗拉基米尔犹豫了，他面对过许多强大的敌人，黑兽人、巨魔、吸血鬼等等。在强大的死敌面前他都无所畏惧，毫不手软。但是，面前这群“乌合之众”，他却犹豫了。
“将军，要强攻还是围困？”
副手指挥官再次询问到。
弗拉基米尔这才缓过神来，淡淡的答到——
“先将他们围困起来，切断水源。”
“我要上去和他们谈判。”
“他们不会妥协的，如果会，就不会叛乱了。”
骑兵队长低声说着。
“无论怎么样，我必须给他们一次选择的机会，最后一次机会。”
弗拉基米尔说完，径直返回了自己的营帐。
寒风中的乌鸦岭静寂无声，群星落下，微风拂动，山岗上零星的火光证明着那里有活人。
弗拉基米尔彻夜难眠，手下的骑兵将所有去取水的农民全部杀死或者俘虏。截断水源，意味着起义军固守不了多久。甚至很快就会意志崩溃，要么冲下山突围，要么就地投降。
弗拉基米尔希望结局是下一项，若是起义军突围，结局必然是一场血腥的屠杀。罗德手下这支北境军团身经百战，战士们对嗜血的兽人都毫不手软，更别说一群装备简陋的农民军。
他必须去劝说起义军投降，他们没有胜算……
天亮的时候，正当弗拉基米尔换上衣甲，准备上山与叛军首领谈判时，却听到了漫天的号角声。他知道，没有回旋的余地了，叛军已经在昨天夜里做出了选择，他们在突围。
放弃了山岗的地形优势，突围变成了一边倒的屠杀。
零星的枪响从前线不断传来，经过几年的发展，基斯里夫的军团已经有少数步兵佩戴火枪。按照罗德的设想，将来，整个基斯里夫的军队中，火器的普及率要达到50%以上，但是那是以后，对抗的是传说中的混沌大军。而现在，他们在用这种致命武器杀伤平民！
但是，身为军务大臣，基斯里夫大将军，弗拉基米尔别无选择，他只能命令部队继续围剿。
弗拉基米尔没有参战，下达命令后，他转身返回了大帐。
前线不断传来捷报，这毫不意外，正规军对付起义军，加上军团严阵以待，起义军的突围犹如羊入虎口。
两个钟头后，副指挥官从前线气喘吁吁的跑了回来。他身上带着血迹，铠甲上多了几处划痕，身体却安然无恙，没有一丝伤害。单单看这外表，弗拉基米尔便可以猜想前线发生了什么。北境军团以木栏和步兵防线挡住了起义军的突围。骑兵绕后发起冲锋，结果可想而知，农民军溃散而逃，骑兵队长身穿厚重的骑士铠甲，那些暴徒的武器自然无法造成有力的伤害。所以，他的铠甲上有划痕，身体却没有丝毫无伤。
“叛军被全歼了。还有少部分人，逃回了山上。”
副官擦了擦脸上的血迹，兴奋的汇报到。作为总指挥官的弗拉基米尔却一脸冷漠。
“我知道了，安置俘虏，派出一小队骑兵，将剩下的叛军抓回来。其他人，回城。”
弗拉基米尔简单命令到。他脸上没有一丝胜利的喜悦，当初接到女王的命令时，便不想执行，碍于自己的身份，不得不领命。而现在，这糟糕的差事终于结束了。
……
冰冷的基斯里夫城，班达加皇宫。宽阔的宫廷走廊内回荡着老将军急促的脚步声。
当他推开沉重的石门时，这个王国的最高统治者——北境大领主罗德已经坐在大殿中央了。
他看上去依旧如此朴素，没有象征王权的王冠，也没有华丽的宝石权杖，甚至浑身上下没有看到一点贵金属的装饰。他就那样平静的坐在那里，深邃的眼睛里流露着智慧的光辉。
然而，弗拉基米尔却怀疑这种智慧。他曾经是北境之王，现在仍然是，他的地位是用无数人的鲜血和尸骨搭建而来的，如今，依旧要用更多人的鲜血和尸骨去稳固。
弗拉基米尔没有卸下铠甲，而是大步向前，走向这个昔日的战友，同僚。他们曾经是对手，而后是朋友，战友，而现在，弗拉基米尔却怀疑自己是否要再一次对他站在对立面。
“第五兵团胜利了。”
弗拉基米尔冰冷的声音回荡在大殿中。微弱的阳光从落地大窗户投射进来，笼罩在他身上，却让他的脸色看起来更加苍白。
“很好，任务圆满完成。”
罗德冷冷的回应着。他在观察着台下之人的一举一动，包括他的神情动作。
“把战俘全部流放在石锤镇，那里的采石场需要人手。”
罗德继续说到。
“大领主，尊敬的基斯里夫护国公，我有个问题想请教你。”
弗拉基米尔走近了一步，目光坚定，看上去不可动摇。
“问吧。我听着。”
罗德坐在冰冷的石椅上，一脸平静。事实上，弗拉基米尔会有今天的表现自己早已猜到。之所以还派他去执行任务，目的就是为了要给他上一课。若是可用之人，必须让他与你志同道合，否则，能力再强，也无用。
“恕我直言，大领主，我的朋友。”
弗拉基米尔盯着罗德，说到——
“我们胜利了，然而，我对这场胜利一点都不感到骄傲，相反的，我很悲伤。那些叛军，那些所谓的暴徒。不过都是一些饥寒交迫的农民。是谁，是什么，将他们逼到那样的境地，逼成草寇，盗匪。我想，你比我更清楚。“
“你是怎么和大领主说话的？！”
弗拉基米尔话音刚落，罗德身边的禁卫大队长维吉尔便开口怒吼了起来。
而罗德只是招了招手，示意维吉尔先行退下。他有话要和弗拉基米尔单独谈谈。
尽管不放心，但是维吉尔还是领命，带着禁卫军离开了宫殿，只留下罗德和弗拉基米尔大公两人。
第31章 长谈
“你想说造成农民起义暴乱是因为我，造成今天血流成河的场面是因为我，将农民逼到绝境中的人，是我，造成这一切的根源，皆是我。对吗？”
坐在大殿的权力宝座上，罗德面不改色的反问到。
一时间，弗拉基米尔只觉得有些诧异，他的确是来质问大领主的，但是却没有想到罗德会这般痛快的承认。而且，毫无掩饰，毫无愧疚自责之意。
这和他之前见过的那个仁慈的北境之王，简直判若两人。这个世界究竟是怎么了？罗德，难道你也被混沌腐蚀了吗？弗拉基米尔不由得在内心发问。
“你一点都不感到愧疚吗？那些农民，我看到的，他们在寒风中瑟瑟发抖，毫无战斗经验，却依旧铤而走险，走上了叛乱这条道路。为什么，为什么你要这样做？这一年，除了工业区在蓬勃发展，基斯里夫还有哪些地方在发展？那些破铜烂铁对你来说真的那么重要？”
弗拉基米尔大声质问到。
他不怕得罪这个位于全力之巅的男人，若是害怕，他便不会来。若是害怕，他可以执行完任务领取丰厚的奖赏，继续做他的军务大臣。然而，心中的正义感驱使他不能这般沉默下去。当初，自己站出来支持罗德推翻吸血鬼沙皇，建立新王朝，便是期待着一个盛世的到来，一个真正属于基斯里夫的复兴时代。而现在看来，自己不过是推翻了旧暴君，扶持了新暴君而已。
“重要！当然重要！”
罗德说到，他的声音沉稳清晰，言语中透露着不可置疑的威严。既然选择了目标，就坚定的走下去！不被人所理解的，今后终会被人看清。罗德坚定自己的选择——
“落后就要挨打，发展才是硬道理。”
罗德说到——
“长久以来，基斯里夫之所以都在夹缝间生存，不仅仅是因为地理因素，更多的，还是因为这个国家贫瘠而落后！连帝国都嘲讽我们是蛮夷之邦。为什么？因为我们没有重工业！没有火器！”
“你我都见过那场可怕的绿皮大入侵，格里姆·铁皮几乎就要将基斯里夫灭国了。基斯里夫的军队，在兽人大军面前一次次溃不成军。我的兄弟，我的朋友，认清这个现实吧。在这个牛鬼蛇神遍地走的世界里，人类没有火器，犹如待宰的羔羊。只有重工业发展起来了，我们才有资格，才有力量在这个世界生存下去。连绿皮的入侵都挡不住，今后，比起绿皮入侵可怕百倍的混沌大入侵，我们凭什么去抵挡？若是整个文明秩序都消失了，你觉得在意一群农民的温饱有意义吗？”
罗德的反问让弗拉基米尔一时无言以对。虽然他没有见识过所谓的混沌大入侵，但是数年前那场绿皮大入侵确确实实是存在的，也是自己亲眼所见。兽人所过之处，村庄被掠夺焚烧，无数平民被屠戮。正如罗德所说，基斯里夫的军队在黑兽人铁皮领导的绿皮大军面前一触即溃。哪怕是当时北境最强力的主力联军，都不敢和铁皮领导的绿皮大军正面交锋一次。
这便是罗德所说的落后。
“那些是机器，是用知识和金钱堆起来的精密机器，是将来会给基斯里夫带来无穷发动力的国家机器！它们不是破铜烂铁。没有它们，基斯里夫再过五十年，再过一百年，还是一样的，还是一个落后的农业国。这片土地寒冷而贫瘠，依靠土地，我们能获得什么？除了少数寒地才能生产的药材作作物，我们几乎没有任何优势资源。只能靠发展工业来振兴整个王国。发展需要资金，以基斯里夫现在的国力，和掠夺隔壁帝国，显然是不现实的，发展海外殖民？更不现实，我们连一艘远洋船都没有！沿海的海上航线几乎被帝国和巴托尼亚所垄断，再南方，便是提利尔和阿拉比人的地盘。我们没有任何可能去取得海上贸易的优势。资金，资金哪里来？只能从内部得来。今天基斯里夫农民的牺牲，是为了将来整个王国的复兴。只有强大的国家机器，才能保护这个国家免受混沌铁蹄的蹂躏。今天，你看到的，只是一群受不了盘剥而叛乱的平民，但是，不这样做，在不久的将来，你将看到一个被毁灭的王国，一个连废墟都不存在的王国。没有国家机器，基斯里夫的人民将会在不久的将来，被屠戮殆尽。”
弗拉基米尔听得一愣一愣的，忽然有种有话憋不出来的窘迫感。半天，才从牙缝间挤出一句——
“混沌大入侵只是一个传说，没有人亲眼见过。”
“当初经历过那场战争的人都死了，当然没有活人可以给你见证。但是你可以去问问那些精灵，问问那些精灵他们是如何度过那段黑暗岁月的。再不济，你可以去普拉格看看，那座城市至今还保留着混沌大入侵时代留下的印记，被摧毁的城墙底下，有着无数混沌怪物留下的触手状的痕迹。那座城市在混沌大入侵时，一夜间便沦陷了。”
“兄弟，我们现在所做的一切，都是为了保护这个王国，守护人类世界最后的文明，现在牺牲一部分人的利益，将来可以挽救无数人的生命。就像我们曾经为了这个王国而牺牲自己一样。”
罗德说完，只见弗拉基米尔深深皱起了眉头，显然，一番话下来，他动摇了。到底是自己错了，还是罗德错了？有那么一刻，弗拉基米尔自己也判断不出来。只是，下一秒，他的脑海中又浮现出那些农民可怜落魄的模样。
“纵然你说的是对的，但是，不一定要从农民那里盘剥，那些贵族……”
“连年内战掏空了国库，稍微富裕的贵族不是被抄家，就是逃亡国外，你觉得基斯里夫现在还有多少贵族称得上是真正的贵族？何况，强行从他们那里压榨财产，你敢保证不会爆发第三次内战？农民要组织起有效的反抗力量需要很久，贵族领主们可不一样。”
“我会调节商品价格，适当增加收购粮食价格，来避免下一场起义和暴乱……”
罗德从王座上起身，走下来，拍了拍弗拉基米尔大公的肩膀——
“我的兄弟，我的战友，我之所以让你去执行这项任务，为的就是扫清你内心的疑惑。失去人性固然可悲，但是失去兽性，我们将一无所有。”
第32章 重器与发明
基斯里夫的清晨，寒冬料峭，这原本是一个清冷孤寂的季节，户外活动大大减小，只有必要的岗位还在继续生产。然而，在这样冰寒刺骨的天气里，基斯里夫城外的工业区内，却聚集了上万名市民、士兵、科研人员和工业区里的工人。
他们聚集在重型机器的车间空地外，一起见证这伟大的历史时刻——第一辆由基斯里夫人自己打造的蒸汽坦克诞生了！
罗德带领基斯里夫，似乎完成了一件常人不可想象的事业。蒸汽坦克作为帝国的国防重器，只有努恩和阿尔道夫这样少量的大城市工业区可以制造。战争时期，整个帝国不过百辆，而和平时期，为了减少军费开支，整个阿尔道夫城防军里，只有三辆蒸汽坦克。
坚固的外壳护甲，强大的重型火炮，兼具近战和远程打击双重功能，使用煤水做燃料，可以全天无休的行驶，哪怕急行军，也不会带来疲劳。作为火炮部队，他可以抗前线，作为前线单位，又可以直接炮轰后排。这样一种战争机器，可以说是人类文明的结晶。是帝国的王牌兵种。
而基斯里夫一个贫困落后的边境小国，竟然在一夜间造出了这样的大杀器。这无论如何，都是不可想象的。罗德实现了自己的诺言，让基斯里夫在短时间内弯道超车，升级军团。
当然，蒸汽坦克并不是一夜间造出来的，罗德几乎是以举国之力在完成这件事。没收叛乱贵族财产，强征农民低价粮，成立国有企业，实行计划经济，一切的一切，都是在为基斯里夫的工业化转型服务。
顶着无数的质疑和谩骂，顶着国家财务的赤字危机，将源源不断的资金投入重工业生产，这一刻，终于见证了它的传奇。
欢呼的人群犹如海洋般，站满了基斯里夫城外工业区的这片空地内。现场，啤酒和伏特加齐开。几位建造蒸汽坦克的帝国工程师更是直接被罗德赐予骑士勋章。成为了全民崇拜的偶像……
丰厚的奖励，最高的地位，罗德知道，这些来自努恩的帝国工程师们已经做好了长期移民的准备。他们的事业在这里，他们已然将自己视为基斯里夫的一份子。在这里，他们是整个王国最精锐的人才，回到帝国，不过是最普通的工人。是的，这不需要做太多的选择，正常人都会选择留在这个异乡。
“女王万岁！北境之王万岁！”
庆功宴上，人群甚至激动的喊出了口号。
冰雪女王丹尼斯坐在主位上，一脸微笑的看着众人。从皇宫到工业区宴会大厅。这是第一次，沙皇离开宫殿，在平民中举办晚宴。整个工业区沸腾了，他们的地位似乎被无限拔高了，成为了基斯里夫的中流砥柱。当然，在罗德的计划里，他们的确是……
他们的确是基斯里夫的中流砥柱，只有图纸，没有工程师不行，只有设备，没有会操作它的工人，也不行。人才的重要性罗德十分清楚。
看着宴会上热情洋溢的人们，罗德仿佛看到了一个希望之国正在缓慢成型。看到了装甲军团，看到了一辆辆冒着浓烟的火车行驶在基斯里夫境内广阔的平原之上。
“父亲，这是属于我们的时代，诸神在看着你，看着我们，看着这个王国是如何从一片废墟中崛起，超越帝国的。”
丹尼斯在兴奋之余对罗德说到。
然而，对于罗德来说，这只是万里长征的第一步，蒸汽坦克的成功是集权带来的成果，举国之力办一件事，没有办不成的。坦克迟早会被造出来，有设计图纸，有懂得工序的工人，只要经费充足，造出蒸汽坦克并不难。难的，是那些还没有的创造。
罗德心心念念的万能蒸汽机至今还是脑海中的一个想象模型而已。纺织厂那边迟迟没有声音，这是罗德最大的顾虑。和投入蒸汽坦克一样，对于生产改造的投入，不会少，只会更多。然而，它更难。
“超越？不，还远远没有。帝国的工业底子还是十分雄厚的。是我们十年间都无法匹敌的。所以，我们还需要更快一些！”
握着红酒杯，罗德若有所思的说着。
丹尼斯脸色微红，显然，他有些醉意了。
“我们会让它更快的！现在，整个基斯里夫就像一架机器，就如您所说的，国家机器。我们只需要给它添加燃料，维护好它，它便会全力奔跑。”
丹尼斯兴奋的说到。
“不，不是我们！推动基斯里夫向前发展的，从来都不是个人的力量。我们需要将整个社会的力量调动起来！”
罗德打断了女儿的话，接着说到——
“我们必须鼓励全民参与到建设发明中来。光有奖励是不够的。必须有相应的制度和法律保护。”
“知识产权，专利保护。”
罗德说到。
丹尼斯一脸困惑，酒意消了大半。她不明白父亲又在说什么……
“效率，效率就是一切。蒸汽坦克只是第一步，我们必须有自己的机器，属于自己的机器。我将鼓励全民参与到这项事业中来，无论纺织、锻造、酿酒、开采、或者种植，各行各业，只要发明出新方法，可以增加工作效率的新方法，新发明，一律可以得到奖励还有知识产权保护。第一个来市政厅申报发明的人，将可以得到发明专利保护。其他人不得模仿，偷窃其研究发明成果。若是盗取，将被刑拘，没收非法所得！发明人只要申请了发明专利，将获得至少十年的专利保护期。期间，任何人想要使用发明成果，必需向发明人支付知识产权使用费。”
罗德认真的说到。丹尼斯则在一旁听得云里雾里。她花了很长一段时间来理解父亲将重工业放在首位的原因，现在，又凭空抛出一个什么知识产权理论……父亲脑子里究竟装着多少奇奇怪怪的东西，丹尼斯一脸惊讶。刚才父亲所说，也一时半会理解不来。
“简单来说，矮人们发明了矿井轨道系统，我们要学习使用这套系统，就必须向他们支付一定的费用，这就是知识产权使用费。发明必须得到保护的原因很简单——试想一下，你辛辛苦苦，绞尽脑汁发明出来的东西，下一秒就被其他人窃取了，那么，谁还愿意自己去创造发明，大家都等着剽窃别人的研究成果就可以了。因为你要知道，发明研究之前的很长一段时间内，搞发明的人，是没有任何收入的。耗时又耗力。”
“还有，保护它。因为发明创造不单单是贵族才可以，有些有才华的平民也可以。但是他们没有将发明成果转为实际利益的能力。比如一个平民发明了万能蒸汽机，但是他连生产原料都买不起，更别提这件发明能够给他带来什么效益。最后只能以低价卖给贵族或者商人，工厂主来生产。这会大大打击了人们发明创造的热情。所以，设立发明专利保护。若是一个平民发明了一项新的技术，别人想使用它，就必须向这个发明人支付费用。这样，发明人的利益便得到了保护。全民的热情才会被激发起来！”
罗德解释到。
这下，丹尼斯听出名堂出来了。她眨了眨眼睛，很快想到了另一个重要的问题——
“那么，负责登记发明专利保护的部门，必须是全基斯里夫最公正最廉洁的部门！”
女王认真的说到。