第四十五章 人杰
“这小子。”
翻了翻手中的报告，张德笑得有点鸡贼。
见他这模样，正在归档文件的崔珏好奇问道：“甚地事体？”
“是龙昊。”
老张抬头看着崔珏，“眼下他能伸手的矿山，大多都被瓜分了个干净，再无余力增产扩产。这小子倒好，跟成都卓氏吹了个大牛，别人只当他实力雄厚，准备从蜀地迁徙人口入滇。”
“迁徙人口？这须益州都督府及地方州县配合才行吧。”
其实何止都督府和地方州县政府，没有朝廷省部批复，半个人都不能动。私底下小打小闹搞一搞，朝廷睁一眼闭一眼也无妨，想要搞大，除非是长安、武汉、苏州等等超级城市。
人口是根本中的根本，受限于土地开发的缘故，帝国自秦汉开始，一直都是以城市为依托，耕地为根本。乡村级单位被放弃，既有垂直统治的高昂成本原因在，也受限于社会的缓慢发展。
生产力不提高，就别想轻松地改造大自然。
所以帝国边疆区的州县人口，轻易不能动，因为这是帝国核心区和蛮夷生存区的缓冲地带，一旦人口出现轻微的衰退，就会打破平衡。
汉匈战争能够以汉朝全面胜出为结局，就是因为边疆区的总人口总耕地数量极大增加，再配合毫无底线的后勤，耗尽两代人的积累，才一波带走。
生产力低下的时代，能够在这样的种族争霸中全面胜出，这也是汉朝之后历朝历代都照着汉朝模式去修修改改。
连人才选拔制度，杨坚推动的“科举制”，也不过是汉朝一堆木椟中的故智。只是汉朝是的技术条件、社会环境，并不足以支撑“科举制”，加上后汉豪强全面做大，世家彻底把控上升渠道，阶层固化的社会环境中，指望统治阶级自己打破制度，无异于痴人说梦。
隋文帝愿意推动“科举”，且后继者也跟着推动的另外一个原因，那就是隋文帝之后的皇帝，或多或少，都他妈是“篡位”。
巩固自身实力也好，缓和社会矛盾也罢，“科举”并非是“duang”的一下就出现，前面的一二三百年，不过是漫长的摸索期，只是到了隋唐交替，它终于成熟，且后继者一个个都因为屁股问题，不得不这样搞。
有序制度之下，稳定压倒一切。遴选人才也好，迁徙人口也罢，往往都是帝国高层牵头的大政策大动作。
“迁民实边”鲜有自发性质的，几乎全都是政府发动的行为。
从全局考虑，帝国是不可能轻易地动摇边疆区人口比例。所以，如果不是甜头给政府给到足，让中央到地方的朝野大佬都认为这种收益远远压倒风险，一般是不会成功的。
而现在龙昊给卓氏画了饼，卓氏又跑去给都督府和地方州县画饼，随后成都带着一帮蜀地小弟再去朝廷画饼……
实际上，只要认真调查，就会发现龙昊画得饼有点大，不是他现在能够做出来的饼。但问题就出在饼上，“剑南金”“剑南银”“剑南铜”三个硬通货，分别以入贡、榷场互市、通商贸易的形式，进入到了中国。
不管是长孙皇后、冉氏、弘文阁诸学士以及外朝几百上千的官僚，都是实实在在看到这些金银铜的。
普通的画饼，也就是小甜头。可龙日天的画饼，那是一颗颗金豆子一枚枚银锞子砸出来的超级大饼，哪怕有聪明人通过做基本的算术题，发现这混蛋绝对搞不出这么大的饼，可寻思着已经吃了这么多饼……好意思掀翻做饼的摊位？
再说了，这个做饼的龙小哥，他拜的是武汉码头。他家大佬张德砍遍扬子江无敌手，谁敢作死？
这大概也是龙昊的一点点小心思，从张德身上借光，无伤大雅，反而会让张德更加欣赏他。
有决心有想法，同时还具备实现想法的超强行动力，这种英才，怎么能不欣赏呢？
几个边疆区，想要让帝国重视，得有相应的有实力外敌存在。而西南因为地理环境的缘故，调兵遣将固然困难，可也没有产生地区强权的自然环境。
地理上太过割裂，再逆天也出不了本土强权。
所以朝廷也好，武汉也罢，对西南的经略，既不会给钱，也不会给人，至多就是给点政策，给点帮扶。
至于当地“有识之士”怎么利用政策，怎么利用帮扶，就是看自己的本事。
龙昊凭本事骗来了投资，朝野自然也不好说什么，更遑论还有落袋的好处。
“此事在成都怕也不是甚么要紧的事体，因蕃地变化，蜀西诸部之生存，也大大改善，如今广种大麦，也能留点口粮下来。这几年蜀地受朝廷指示，前往东蕃开办榷场、市场，也是有原因的。”
跟崔珏略微解释了一下大环境，老张用欣赏的语气道，“龙昊想必也是从全局出发来考虑，若是拘泥一州一县或是一地范围，便不能看到其中联系。所谓‘一叶障目不见泰山’，他能跳出窠臼，可见是历练出来，将来回朝做官，也是出将入相的英杰。”
事物之间的联系是微妙的，因为蕃地强权纷纷瓦解，导致蕃地东境诸部的生存环境得到大大改善，生存环境改善之后，自然就能获得不少能够种植大麦的坡地，也就不需要再继续跟蜀西诸族激烈竞争。
蜀西诸族因为蕃地部落的竞争缓和，自然也有更多的精力投入到改造自然改善耕地中去。
这显然就进一步释放了可用劳力，因为地方府兵的“后备”可以削减，这些“多出来”的人口，全都是优质壮劳力，那么蜀地通过各种方式来调动他们，也不会败坏大环境，反而因为一定量的人口流通，还能有不菲的进账。
所有的事情串联起来，发现其中的联系并不难，但正所谓“事后诸葛亮，事前猪一样”，能够提前发现事物之间的联系，才是人杰精英，龙昊一番操作固然唯利是图了一些，还带着点商贾小人的狡诈，但总体而言，无伤大雅，反而为世人所接受。
“你对龙五郎评价恁高？怎不见你对儿子这般高看？”
“灯下黑啊姐姐。”
揉了揉太阳穴，老张笑了笑看着崔珏，“这些个子女都是锦衣玉食出身，纵使见多识广，也只是见多识广。能把见多识广变成开元通宝，才作数啊。”
“那也没有让大郎二郎去做搓澡工的吧，如今都搓出了名声，这将来事发了，岂不是颜面扫地？”
“我还带人勒索僧侣包销白糖呢，怕甚颜面扫地？”
老张知道她的心思，怕将来自己所出也跟着去搓澡，不过此事跟他其实无关，是坦叔牵的头，他不过是顺水推舟罢了。
崔珏见他坚持，也不再多说什么，心中却也想看看，张沧和张沔吃了这般苦头，到底能改变什么。
关于坦叔和张德之间的“矛盾”，崔珏也是心知肚明，自己丈夫的“凉薄”，她是深有感触，坦叔能够好脾气忍下来，还能转头去培养下一代，堪称仁义至极了。
只是这一通操作，然崔氏女完全看不懂，即便要吃苦，也没必要下沉到这般地步吧？
第四十六章 理智
垂涎剑南贵金属产出的豪门极多，若论体量，早就“衰败”下来的卓氏，是远不如现在的冉氏。
毕竟退一万步来讲，冉氏没有茶马道，还有蜀锦专卖，并且在武汉有自己的码头，跟武汉及扬子江两岸诸多雄州上县都有长远且深厚的交情。所以卓氏想要赶上或者超过冉氏，不得不拼一把。
说到底，卓王孙之后，怎么地也不至于成天在成都平原打转转，连走出去的勇气都没有，早晚连守家之犬也做不成。
“咳咳咳咳……”
“二郎，昨日不是还好么？怎地又咳了起来？”
“兴许是吹了一阵风。”
洛阳宫内，帮忙署理公务的李董剧烈咳嗽了一阵子，在老婆不断的抚背下，这才换了过来。
一到惊蛰天，稍有温差，就让他难受至极，不但喉咙多痰，鼻子也时不时难受，以至于大部分时候，就戴着个口罩。
他其实也心知肚明，这是体质每况愈下的表现，当年他二十多岁负伤持弓，照样无畏冲阵，掉冰水里也无大碍，现在……简直是耻辱啊。
只是这等羞耻心，终究还是要收拾起来。
“这里有香橼片，加两片薄荷，泡水之后当要舒服一些。”
倒不是长孙皇后懂这个，而是她自己就有“气疾”，只是这些年没有生产，又不断锻炼身体，体质加强之后，“气疾”就不容易复发。
“久病成医”，自然也晓得一些缓解症状的法子。
李董自然知道这是老婆的老毛病，点点头：“此生从未有这般辛苦过。”
听得丈夫居然说出这般感慨，长孙无垢愣住了，片刻道：“二郎当真是辛苦了。”
自古以来的雄主，只论攒下来的家业，自己丈夫显然是位列第一。
开疆拓土万万里，不拘远近邦国部族，竞相来朝。文治教化，又开三代以来之顶峰，便是孔孟复生，也只能自叹不如。
中国学校林立，乡野庠序遍地，这不是文教盛世，什么是文教盛世？
国库、府库更是丰裕至极，连皇帝私产，都是历朝历代所不能见过的。这是第一等帝王才有的能力，而做到这一切，不过区区二十余年。
至于域外强敌，尽数扫平，重复旧年“一汉当五胡”的威势。杂胡勇士，竞作爪牙；剽悍蛮夷，甘作鹰犬……这是真的正威加四海！
只是如此雄主，这光景却是连咳嗽都止不住，时不时戴着个口罩说话，其中落差，可想而知。
“观音婢。”
李董缓过来之后，坐直了身体，然后看着老婆，“倘我去后，不拘谁人继位，不可同武汉作鱼死网破状……”
“二郎！”
长孙皇后杏眼圆瞪，打断了李世民的话，“说甚么胡话！”
“哈……”
心一软，没有继续说下去，但既然开了头，显然会有东西在内心发芽。
长孙皇后知道，李皇帝也知道长孙皇后知道，知天命……就是知天命！
“那厮要做圣人，便让他做圣人去罢！三代之后，必三族俱灭！”
像是诅咒一般，李世民声色俱厉，“不为天子诛，必为匹夫斩！”
不问鼎之轻重，必为千古之名。
在李皇帝看来是如此的，在贞观绝大多数名臣看来，也是如此的。
只是李皇帝这光景却哪里晓得，张圣人的儿子正寻思着北上京城……然后开个澡堂子搓澡。
“他非叛逆，二郎是知道的。”
长孙皇后握着李皇帝的手，像是安抚一只受伤的猫儿，很是温柔。
就像是被顺软了毛，扎刺的猫儿又安逸地享受起来，片刻舒了口气：“朕岂非不知耶？”
实际上，只要看张德被刺杀的次数比他李皇帝还多，就明白这种人不可能是叛逆。当然硬要说前去刺杀张德的人都是国之栋梁朝廷忠臣，他李世民也无话可说。
纵横江湖几十年，除了张德崛起这种套路太过别致，什么阴损手段没见过？
杀张德是杀，杀李世民也是杀，不外是浑水摸鱼那一套。
只可惜天下承平三十余年，贞观朝绝对贞观，固然摆平不了张德，但换个角度来看，本朝的“护国大法师”，舍江南土狗其谁？
“人生不过百年，便算他能活百岁，也不过还有六七十载。皇唐之寿，起止百年？”
一如大多数人都在熬李皇帝去死一样，对唐朝这个国家而言，熬死一个张德又有什么稀奇的？
既然他要做圣人，由他去吧，只怕到时候圣人门徒先忍受不住，李杀神王诛魔之流也想证道，不屠了你个圣人，怎么印证一番“圣人不死大盗不止”？
初掌权柄的长孙皇后揣摩出来的一番道理，总结起来，不过是“窃钩者诛窃国者侯”罢了。
眼下张德精力旺盛，还能压制种种需求，但总有一天人老体衰，到了那个时候，越是圣人，越是该死。
因为圣人只会挡路。
“朕只是不甘罢了。”
李世民恢复了平静，看这宫廷之外的晴空，二月里的天，很是讨人喜欢，“纵横天下数十载，止此一人不得降服……如何甘心……”
隋末以来，李皇帝打通了游戏，各种副本刷了个遍，什么精英怪都被打死，独独一开始以为是新手村的菜鸡……他妈的全程没剁死。
强迫症不能忍，松鼠症还是不能忍。
憋屈啊。
“须拿得起放得下……后世传唱贞观，唯二郎一人，其余种种，不过是绿叶之于红花，岂可相提并论？”
道理是这个道理，哪怕大唐亡了，人们追溯贞观朝的风华，只会感慨贞观大帝文治武功旷古烁今。至于那些个名臣良将，大概也只有在传奇中，被人传唱，而传唱的原因，大抵也是因为得遇明君。
“罢了。”
李世民摆摆手，然后问道，“汉安铁路诸事，可有议论？”
画圈圈诅咒某条江南土狗死全家是一回事，但江南土狗折腾出来的物事，那是真香……真的香啊。
“诸部筹措专款，专用铁路专科学堂。如今遴选人才，旧年陈法，着实缓慢。楚地少年不通四书五经，却极善实务，此消彼长……不是长久之计。”
实际上京城的有识之士都发现了这个规律，凡是武汉来的人才，对于经典，往往就只能念叨几句“经典”，什么“子曰：有朋自远方来”这种，再要强求其它，就是有些强人所难。
早先还有人嘲讽，但上手业务之后，就立刻发现了差距，这种观感上的错位感，很是挫伤了大量京城少年，排挤、孤立也就自然而然地发生。
但现实需要客观存在，再如何排挤、孤立，官僚处理业务，终究还是需要“高效率”的人才，于是“劣币驱逐良币”，武汉那些个仿佛速成班流水线折腾出来的“人才”，在贞观二十四年的时候，几乎遍布京城各行各业。
“中国不可轻变，跟着武汉走吧。”
李皇帝所谓“不可轻变”，其实说的是制度。真要是改制成武汉那个鬼样子，阻力之大不可想象，不知道多少勋贵要“变节”，再来几个玄武门，怕是也够了。
整个贞观朝在集权的过程中，真正发生革命性制度变化的领域，只有一个教育领域。
而发动或者说引领这场变革的人，就是那个在常人眼中是个老顽固的孔颖达。
“孔冲远的封赏，比照房杜吧，之前那个，还是薄了些。”
“嗯，此事我再寻马周前来商议。”
长孙皇后见丈夫恢复了理智，终于偷偷地松了口气。
过了几日，外朝就有人在传说一个事情，说是二圣还要加封孔祭酒，至于封赏到什么程度，只听说会升格爵位。
与此同时，管理档单的人跟人吃酒，无意中说起宫中找人询问了刘文静之家，旋即便有人揣测，很有可能刘文静的那个鲁国公头衔，要落在孔颖达头上。
第四十七章 决心
嗒、嗒、嗒……
咸宁市的成都会馆内，身材消瘦但是双目有神的老者一只手搁在大方桌上，长长的指甲尖很有节奏地戳着桌板，手旁摆着一套白瓷茶碗，盖碗的茶杯盖上，似乎是做了个杜鹃型，很是别致。
“龙五说这话，大哥、老二、幺哥……你们怎么看？”
“口气大得很，这獠寨出来的龟儿子，就是个癞疙宝！”
下首第一把交椅上，有个胖子开了口，他留了点八字胡，大概是长不出太长太密的胡须，倒是没怎么修剪。
虽是个胖子，但皮肤却是黝黑，倒是不似蜀地出来的净白男人，手肘驾着扶手，托着一只瓷碟，上面也是一只茶碗。
撇了撇浮沫，“呸”了一声，一枚茶叶梗吐在了地上，这胖子又道：“可就算知道他满口胡言，这光景……阿大，还不是要到甚么山，唱甚么歌？”
“嗯。”
老者点点头，目光转向了头发还没有干的年轻人，“幺哥，有话说？”
“咱们卓氏不能再磨了，阿大来了楚地，也是知道武汉的钢铁有多厉害。咱们做了百几十年的铁匠，眼见着行市变了，能重整家门，可光靠老办法老手艺，是弄不过武汉的。张江汉一个车间，抵得上咱们千几百人天天干。”
年轻人咬咬牙，“龙五那里只要不过分，帮他走街串巷搞些人过去滇地，也不是什么大不了都是回请。成都周围十几二十个州县，这里一点，那里一些，也就够了。他要两千，咱们给他五千，看他如何！”
“是哩……”
老者停止了敲击桌板，稳稳当当地拿起了茶杯，喝了一口茶之后，感慨道，“这一天不把武汉的钢厂在成都照着模样来一个，老子这心里头啊……癞疙宝吃豇豆——悬吊吊哩。”
“阿大有甚么决心？”
胖子对过坐着的中年人一直没开口，等老者感慨之后，他才出声，“不管如何，时间不等人，弟弟还要去‘长久汤’回复，这龙五也不是个东西，故意这般耍弄人，为的就是逼迫阿大早点下决心。”
“老子知道！”
烦躁地喝了一声，“咚”的一下，重重地把茶杯砸在了桌面上，老者手劲极大，而且掌心全是老茧，整个茶杯都碎成了渣，却也没有划破他半点皮肤。
搓了搓手掌上的白瓷碎屑，抬头道：“幺哥去跟龙五这龟儿子说，我们家给他五千汉家男女，再加五千野人！”
“一万人！阿大，使不得！要是这样做喽，只怕益州都督府不回放我们卓氏过生，三思啊！”
胖子一听亲爹居然要发狠，顿时大惊失色，连连劝说。
对过坐着的中年人虽然也被老爹惊了一下，却还是神色沉稳，转头对年轻人道：“弟弟，你先去回报。”
“好。阿大，大哥，二哥，我这就去回复龙五！”
等人走了，中年人对胖子道：“大哥，阿大这般做是对的，过几天吴王就要来武汉，正好去给他送个礼。有甚么动静，益州那里瞒谁也不会瞒着吴王。”
胖子抖了抖身上的肥肉，冷笑一声：“那可是一万人！老二，你想想看，万一形势不利，那些个高门，岂能不开口撕咬卓氏？这是白白给人口实，送人把柄！”
“那就彻底攀上武汉这条船，撑个三五年，熬到皇帝……”卓二郎收住了话头，“到那时，甚么是高门？武汉就是高门！”
言罢，他又叹了口气：“再者，大哥也是知道的，眼下武汉铁器独步四方，广州人从武汉请了技术过去，如今广州锅卖得到处都是，‘广交会’这二年只铁器生意，就做都做不完。”
涉及到冶炼，乃是卓氏的根本，此时显然已经有点难以为继，靠老底来撑，撑个两三代人不成问题，但坐吃山空不是办法。
也不知道什么时候开始，成都最最上等的金器，居然是苏州、扬州的巧匠，而不是成都本地卓氏，归根究底，还是卓氏的黄金差了点意思，但苏州、扬州的金器坊，不怕你要得多，就怕你不敢要。
哪怕成都霸蛮的老乡说要打个一斤重的大金链子挂脖子上，苏扬出来的金器坊，哪怕到了千里之外的成都，照样不缺原物料。
不但不缺，黄金成色还极好。
这种情况和卓氏一对比，时不时就要担心金银等原材料不够，直接拉开了差距。
高端市场和大众市场被全面挤压，卓氏还不变化，就是等死，养着一窝闲人坐吃山空。
所以卓二郎一番话说出来，卓大郎直接不再接茬，虽然还有点生闷气，却没有继续纠缠不清。
讲白了，龙昊这个龟儿子为什么能够这么拿捏卓氏上下？归根究底，龙昊攥着卓氏命根，未来发展的卵蛋都在武汉佬手中捏着，他们怎敢扎刺？关起门来嘴上过过瘾，也就差不多了。
这就有了卓氏当家人一锤定音，直接干爆龙日天的心理线，送他一个上县人口又有何妨！
只要能跟龙日天的利益捆绑在一起，那么引进武汉钢铁厂的技术，难度系数就要降低不少。
同时还能从龙日天手中拿到极为稳定的贵金属货源，都在剑南道一片天下吃饭，久而久之，自然能够互为援引。
至于龙日天这个龟儿子领情不领情，那又是后话。
果不其然，卓小乙跟龙五郎说了自家的条件之后，龙五郎差点当场硬起来戳卓小乙两下，这也太实在了！
虽说明知道这是卓氏刻意为之，但解决燃眉之急的事情，行走江湖，这点情分还是要记下的。
等到双方签订红白双契，各自署名画押之后，吴王李恪也终于抵达了武汉。
李恪到了武汉，除了继续采买一些物资之外，也是要敲定汉安线物料供应的大合同，顺带见了卓氏子弟一面之后，告知了卓氏一个新出的朝廷大政，是针对“西南夷”的。
旧年江西“化獠为汉”的效果不错，朝廷有意在西南同样如此操作，依托西南大大小小的矿藏，大力发展采矿业以及配套的运输业，这些行业本就是需要大量的劳动力，自然能够轻松地消化掉零星且割裂的剑南道诸州各部夷人。
也就是说，虽然朝廷没有动用太多的资源，只是给了“化夷为汉”的大政策，但可操作性还是有的，而且成功率还不低。
毕竟，相较在恶劣自然环境中挣扎求活，跑矿场做工，或者说在山道上运送物资，显然后者要容易活下来一些。
朝廷如果还是“劝课农桑”为主业，就没办法维持这么多矿场，自然也就没办法吸收这么多富余出来的“人口”，但随着工业和手工业的逐渐兴盛，衍生出来的各行各业就是完全吸不饱的海绵，有多少“人口”，都能彻底消化。
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第四十八章 投资
若非卓氏在蜀地根深叶大，卓氏当家人是很愿意举族迁徙到武汉的。
原因很简单，武汉通过极其野蛮的手段，从数百年体制中撕开了一条口子，这条口子就是给予寒门和庶民上升的渠道。
哪怕这个渠道既狭窄又危险，还时不时有体制中的老牌权贵盯上，不是蚕食就是鲸吞，但相较永远看不到头，武汉当真是立地成圣、万家生佛。
“嘶……老喽。”
伏在条台上，迷瞪着眼睛感受着背脊上传来的大力，搓澡的小郎让老者前所未有的放松。
“老丈哪里老了，这等精神，天底下也寻不得几个去。这筋骨，一看就是在江湖上纵横过的。”
“噢？何以见得啊。”
老者微微一愣，没想到这搓澡的小哥居然有这等见识。
“嗨，说出来老丈可能不行，我对拳脚也是有点底气的，寻常练了三五年的散手汉子，绝非是我对手。”
变换了一个手法，将老者的脊骨都要提起来一般，顿时让老者舒服的叫了一声：“噫！你这手艺，若是去两京开个店，定是能红火。”
“嘿，都这么说，我正待下个月就去洛阳，开一家自己的澡堂子。”
“看你岁数……而立之年，也是该立业了。”
“……”
嗤！
班头路过听到了老者的话，没忍住笑了出来。
“大哥，老先生说你而立之年喽。三十岁的汉子，是该立业了。”
“滚你娘的！”
张沧骂了一声，一脸郁闷。
那老者顿时反应过来：“哈哈哈哈……看来是老朽看走了眼，小郎莫不是连双十都不到？”
“是哩。”
“哈哈哈哈……老了老了，老眼昏花。小郎莫要怪罪哈。”
“无妨。”
张沧瞪了一眼看笑话的同事，继续给老者揉捏着肌肉筋骨，不多时，终于开始给老者搓着皮肤。
他在锦衣玉食中长大，又是江阴有名的小霸王，能够站在这里给形形色色之辈搓澡，也不觉得肮脏难过，的确是心性打磨过的。
专心搓澡之际，老者听到这小子呼吸沉稳，微微一愣，心中暗忖：倒也不是吹牛，的确是有手段的，还是个江湖儿。
普通人哪怕是天生的壮汉，运动起来，一会儿呼吸就不稳。但是自幼历练过的人，能稳住呼吸，耐受力就会更强，这东西全靠练，纵使有天赋，也能通过后天训练拉平。只不过，普通人家绝对没可能供应一个旬日训练的小子。
光吃吃喝喝……就是个大坑。
“听小郎口音，倒是不见楚音，凡是有吴地腔调？莫不是苏州来的？”
“离苏州虽近，却是常州的。老先生去过江东？”
“年轻时候卖货，时常到巴州顺流直下，却有去过江东。当年问老朽买铁的豪客，有一家江阴人士，当家人张公义甚是了得，一杆飞梭耍的真好。”
“噢？我也耍过飞梭，不过就是用来扎鱼。”
张沧听到这老头居然提到了自己的祖父，顿时警觉起来，他又不是刚在江湖上行走的雏儿，三两句明白这糟老头子是在试探他。
仔细一想，大概是刚才自己说漏了嘴，言语自己拳脚厉害。
“江东的鱼是要多一些，比老朽老家成都，吃鱼是方便多了。”
“听说成都广大，也是个鱼米之乡，老先生贵姓？甚地时候我去了成都，一定登门拜访。”
“好啊！”
老头儿叫了一声，此时张沧正提着他一条胳膊正在卖力，“老朽成都卓洪炉，前头天天来单间泡澡的，是老朽家的幺哥卓一斻。”
张沧回忆了一下，最近确实有成都来的小哥天天泡澡，不过是跟自己老爹的一个学生一起。
“天地有洪炉兮……造化为工。”
“对头，就是勒个出处。”卓洪炉有点诧异，“小郎读过书喽，这贾生言‘天地为炉兮，造化为工；阴阳为炭兮，万物为铜’一句，老朽爸爸在世时，最是喜欢，所以给老朽取名洪炉。”
爸爸？
听到卓洪炉的称呼，张沧愣了一下，心中暗忖：蜀地有这称呼的，大多跟蛮子厮混，怕不是跟冉氏一样的？
“爸爸”这个称呼是方言，这年头比较小众，除南方一些披荆斩棘的汉人村寨，大多都在类似“獠寨”这样的地方才用。
蜀地即便有，也不应该是在成都这种核心区。
卓洪炉这般称呼，又是成都出身，也就只有家中跟蛮夷互通，或者说娶过各种寨子的女人，才会有这样的“口癖”。
不过张沧这光景也不觉得趴着的老头儿是如何亲善了，他感觉这糟老头子还是在试探他，想看看他见识。
因为哪怕是蜀地豪强，出来行走，也很注意口音和称呼，大多都会尽量用洛下音，称呼上极其当心。
当下张沧便不想再跟着糟老头子继续聊天。
只是卓洪炉却是来了兴趣，毕竟张沧给他搓澡的时候，有什么微妙动静都恁传达过来。刚才他说“爸爸”两个字的时候，明显张沧顿了一下，这说明张沧是知道“爸爸”称呼流传范围。
是个有见识的小郎！
心中暗暗赞赏，他是起了爱才之心，这样的小郎，扔在这里搓澡，实在是浪费可惜，当下道：“小郎真要是去洛阳开个澡堂，老朽倒是愿意赞助一二啊。”
“嗨，还不一定呢。再说，京城是甚么地界，天子脚下，寸土寸金。不说锅炉啊石炭啊人工啊沟渠啊水泥啊等等物事，只说租一片地，就要千几百贯，太贵，太贵。”
听到这小哥说话条条有理，对澡堂所需物料如数家珍，卓洪炉更是来了精神，便道，“总计不过三五千贯，这个钱老朽出了，老朽看小郎是个人才，在这等地界蹉跎又是何必？送你去京城，将来若是发达，再行回报便是。”
说罢，他招了招手，顿时来了个跑堂小哥：“老先生，有甚地吩咐？”
“这小郎手艺绝妙，老朽打赏他五千贯。”
“好嘞，甲字……嗯？！多、多少？！”
“五千贯。”
卓洪炉呵呵一笑，“老朽看中的，非是小郎手艺，而是小郎你这个人，切勿拒绝。行走江湖恁多年，老朽鲜有看走眼过。”
然而张沧心中却是“呵呵”，暗忖刚才还说我是而立之年，居然好意思说鲜有看走眼过。
原本就对这个糟老头子提防起来，现在这糟老头子居然说看中他这个人，更是越发地谨慎小心，琢磨这个姓卓的，是不是知道了他的身份，打算迂回攀附自家老爹？
这边动静早就惊动了几个隔间，张沔过来嘿嘿一笑：“大哥，有五千贯，咱们就可以上路了啊，赴京，赴京！”
第四十九章 一举成名
巴蜀的豪强和别处有点不同，哪怕是本地的老大世族，也带着点江湖气，不是说不愿意飘飘成仙隔绝凡人，实在是地理环境的缘故，导致不得不具备江湖气。
而这种地理环境造就的特殊人文环境，也使得巴蜀很难出顶级英豪来一统江湖，黑白两道，基本没有标志性的龙头人物。
老董事长从太原起家到打下长安，随后不但实力不减，反而迅速爆兵，其中有个重要原因，就是李渊当时不缺物资，不缺钱粮。
那么物资、钱粮又是哪里来的呢？
成都。
李渊五年摆平天下，靠关洛是远远不够的，而一向太平的成都平原，提供了大量的人力物力财力。
因为李渊当时平定蜀地，就扔了两支偏师过去，真正的“传檄而定”。
李唐经略益州前，益州没什么变化；李唐拿下益州之后，益州还是没什么变化。隋末大战到处如火如荼，就蜀地种地的种地，喝茶的喝茶，养蚕的养蚕，做生意的做生意……
大业十三年时，卓氏的主要客户，就是远在长安的唐军。
但大概是因为拿下蜀地太容易，蜀地投机客的份量，在武德朝很轻很低，卓氏也没捡着翻身的便宜，最终还是个地方豪强。
卓洪炉说自己去过的地方多，还真不是吹牛，纵横江湖几十年，他投资过的年轻人不少，回报相当丰厚，蜀地英才大多跟他有交情，卓氏铁器也能到处发卖，这就是他长期以来的投资回报。
只是这一回，卓洪炉有点吃不准自己的眼力。
不仅仅是张沧，还有张沔。
这兄弟二人……允文允武都是一等人才，怎么在这里搓澡？！
为什么会在这里搓澡？！
张沧气度不凡，张沔精明细心，二人又眼界开阔器量不小，这是普通人家能够培养出来的子弟？
三观毁尽的卓洪炉寻思着自己几个儿子、侄子、孙子，貌似大部分都是瞻前顾后办事拖拉，虽说行商艰难实属正常，可凡事就怕比较，眼见着兄弟二人拿了“风投”，就准备赴京开办张氏搓澡有限公司……卓老头脑子有点不够用。
他有点怀疑人生了。
他不是没怀疑过兄弟二人是江汉观察使张德的族人，可是用“张公义”之名试探之后，却发现对方并无反应，便感慨江东果然一方宝地，庶民之家，居然也有如此少年英才。
只是卓洪炉他哪里知道，收了一叠华润飞票的张沧和张沔，这光景收拾行李的时候，还在吐槽着他。
“大哥，那姓卓的糟老头子还真是坏得很，果是要试探我们身份，定是想借机攀附大人。他那儿子卓一斻如今还在跟剑南龙五谈判，怕不是起了坏心思，这老鸟，还口无遮拦，说甚介绍家中小娘给我们认识……他那老鬼模样，能生个甚么如花似玉的美娇娘出来？”
哒啵哒啵狂喷一通的张沔说罢，又问张沧，“大哥，我们怎地去京城？”
“如今得了钱，既能扬名，也能埋名。旁人怎地想到，这卓老汉抬举的搓澡工，会是甚地来头？”
换了一身劲装的张沧脑袋上包了一块青布头巾，脚上一双芦鞋，贴了青麻，看上去很是笨重，实际却是保暖又轻巧。
只是芦鞋也就穿上一阵，行路还是要耐造的木底鞋靴。
“我们走黄州，大摇大摆北上就是。”
说着，张沧笑呵呵道，“黄州那些浮屠，多爱组队前往京城做法事赚钱，正好跟着去，寻常强人，也不敢招惹僧道。”
卓洪炉在“长久汤”出钱五千贯投资两个少年郎的故事，迅速在武汉传播开来，这个卓老头几十年来干过不少这样的事情，但五千贯对常人来说，依旧是一笔惊天数字。一时间，茶楼酒肆风流欢场，这传奇故事火爆非常。
旁人只当卓洪炉又在卖蠢，却哪里想到，卓氏在武汉短短数日，一举扬名！
“五千贯做个广告，又有何妨？”
成都会馆中，卓洪炉抖了抖手中的一百多份大小报纸，“如今武汉各业，也都知道咱们卓氏跟龙五郎接头，将来龙五有甚黑心，也要掂量掂量这声名。”
声名重要也不重要，还是看人。至少龙昊在剑南虽说恶名累累，可有一点让卓洪炉很欣赏，那就是龙昊没有毁约记录，流传的事件中，至少是没有毁约记录。
虽说各地大佬的承诺都是放屁，但这年头武汉出来的混账，多少还是能相信一点他们的信用。
“阿大这般做，的确本小利大。下个月咱们就能在江夏、汉阳开卖成都特产，便是成都锦缎也能绕过冉氏出手，散客来买，知道阿大随手就是五千贯资助两个少年郎，只要价钱相差仿佛，定然愿意买卓氏的；至于大户，听说我们跟龙五郎谈大买卖，哪怕是不熟悉的广州人，也会相信我们卓氏的实力。”
卓二郎连连点头，在武汉布局是比较麻烦的，虽然武汉市场很大，但竞争对手基本没有弱鸡，卓氏放在成都自然是豪强中的霸主，但天下六百军州，似卓氏一样的豪强多不胜数。
而卓氏至今连出手蜀锦，还是要依托冉氏，这就是豪强和世家的差距。
冉氏再怎么土鳖习气，他们朝中有人不说，还有很强的后援，累世经营一地，是典型的地方世家。而卓氏的高光时刻，大概就是听说自家女郎“当垆卖酒”，然后当家爸爸不得不赶紧给女儿女婿送钱去……
“那两个少年，其实当真不凡。幺哥年纪跟那个张大郎相差仿佛，不若一起跟着入京，也好看看京中风华。”
卓洪炉此时很满意五千贯打广告的效果，至于两个少年再怎么神奇，那也是将来的事情，现在可没心思关注他们，只不过既然是自己看好的少年英杰，卓洪炉也希望结个善缘，顺带也好让小儿子历练历练。
“阿大，现在用人之际，我不愿出游。”
卓一斻有些不情愿，两个搓澡工，再怎么吹的玄乎，那也是搓澡工啊。
而且他也听他老爹说了，那两个少年的理想，居然是去京城开澡堂子……这算什么英才？！搓澡状头还是按摩相公？！
这不是闹么。
“叫你去你就去，恁多废话！”
胖老大瞪了他一眼，“剑南道路艰险，能让你去涉险？！”
卓洪炉摆摆手，笑了笑道：“眼下打通了武汉的关节，将来再去京城开拓门路，也是必然之事，让你去游历，也不是白费光阴。”
卓一斻一听，顿时点点头：“若是如此，我便为阿大先行探探路。”
第五十章 吃他用他
“这弓可以，多备几十根弓弦，再买点汉阳箭。”
“大哥，马要几匹？”
“五匹，三匹骑乘，两匹挽马，到了洛阳这畜生用得上最好，用不上转手就能卖了。跟黄州浮屠同行，可以问他们买豆子。”
“那成都来的夯货说是要同行，怎么回了他？”
“回个屁，就是个冤大头，路上吃喝他的！”
兄弟二人原本就要启程，结果卓一斻却要跟着一起走，说是要看看江淮的风物，感受感受中国的伟大。
听了这话，张沔就感觉自己吃了半截蛆，寻思着着卓老头子还真不是东西，五千贯投资就投资喽，还派个儿子盯着。
不过张沧却觉得卓洪炉未必就是这个意思，顶级的豪强，哪有这么小气。他猜测卓一斻应该是前往洛阳探路的，跟他们一起，大概也是随手之举。
两相权衡，拒绝了卓一斻反而不好，这样路上行走，怎么地卓大财主的“傻儿子”才比较抢眼啊。
就算有强人出马，谁会为难搓澡工？绑票也没有这么绑的对不对？放着旁边财主家的“傻儿子”不绑，绑俩搓澡的，这强人得多么缺心眼，才会干出这种事情来。
“咦？倒是没发现，这卓一斻的斻，是这个斻？我还以为是航呢。”
两个字虽说大部分时候作一个解，但这年头，斻代表前行的意思，航其实就是船。
抄着卓一斻的名片，张沔眼珠子一转，嘿嘿一笑，掏出跟炭笔瞎鸡儿涂抹了一番，把哪个斻字改成了航。
“咱们这一路北上，可不是要有条船？吃住在他了。”
“哈哈哈哈……”
张大郎收了一张名片，手指一弹，“他既然说这名片能当钱使，留着也好。”
去黄州的马队、车队、船队都不少，这一回挑的线路是黄州治所黄冈县。虽说路过黄陂县，却不会在黄陂停留，直接一天到黄冈，然后在黄冈落脚。
除了张沧张沔兄弟二人，加一个“卓一航”，跟着同行的，还有武汉的“乡党”，几个看似憨厚，实则怀揣利器的中年汉子。
张礼青的几个儿子因为面孔扎眼，便没有跟着过来，暗中护送的，是已经退隐江湖的本宗好汉，跟张绿水是一个辈分。
一路上张沧虽说怀疑是不是有人暗中护送，可也没瞧出什么破绽来。他哪里晓得，这些个“老阿公”当年，往流民堆里一缩，精壮汉子当场就能变得跟马上要路倒暴毙似的。
吃江湖饭，颜值不能上线，太好看容易死，当然太丑了也容易死。越普通越好，越没有特色越棒，扎人堆里就认不出来，才是吃江湖范的上上资质。
像张沧、张沔、“卓一航”三人，一个个丰神俊朗的模样，就还是差点江湖经验。
汉阳到黄陂的弛道修的极好，因为离得不远，加上当年黄陂县令陆飞白是张德的师兄，自然是近水楼台先得月，卸任之后，留下了不少痕迹。
现任黄陂县令，吃的还是陆飞白留下的老本，可想而知了。
路过黄陂县的时候，车队又作了一次休整，补了一些草料精料，车把式又在休息站自家的圈栏中换了大牲口，然后才继续上路。
这种模式有一个好，那就是不伤大牲口，就是维持起来相当昂贵，不能在弛道沿路州县通吃，还有相当丰富的财力，根本无法维持。
但只要能做起来，通勤效率大大增加，牲口保存率极高不说，因为道路设施上佳，走夜路也不怕。
实际上张沧他们此行的“把舵”，是打算今天就到大别山的阴山关，那都已经过了麻城县，到了光州和黄州的交界处。
过了大别山，不管怎么走，前往淮河都容易得很。到了这一片地区，人口就算是稠密起来。
当年魏徵为江淮总督，玩的是“无为而治”，这也让江淮地方上跟武汉勾搭了不少，申州、光州如今也是有弛道通勤的。
阴山关过去之后，殷城县还有一条打通浍水的官道前往光州治所定城。
到这里，就是到了淮水之畔，去淮水钓鱼，也就是一脚路的事情。
只是大别山难走就难在这一段，管你什么太平盛世还是乱世末路，猫山岭之间等着开张的“好汉”多不胜数。
整个地区的悍匪传统，哪怕持续到一千多年后，也要改天换日，通过更加强有力的镇压，才彻底治理干净。
所以实际上荆楚之人北上，鲜有走这条路，而是要么走襄州，要么远一点走扬州。
因此“把舵”也跟同行成员说了，夜不走麻城，时间要是够，那就阴山关驻军那里歇一宿；时间要是不够，那就缩麻城县，等到天亮再过关。
以往只是在武汉听说大别山如何匪类遍地，这光景听“把舵”唠叨了一通，张沧和张沔才后悔不已，至于财主家的“傻儿子”……已经一脸懵逼，寻思着自己一个蜀地小哥哥，他怎么就来了江淮找刺激呢？
可偏偏还无从发怒，毕竟跟两个搓澡工有什么好发飙的，他们没见识，也就只能这样了。
“大哥，不是说大别山的盗匪都被清剿一空了么？”
张沔有些奇怪，于是问张沧。
“不错，的确是被清剿一空。可是大别山的盗匪和别处不同，乃是累世的盗匪手艺。这地界从来都是半民半匪，忙时为民，闲时为匪，一年到头就有两份进账。不过此地盗匪有一个好，鲜有撕票，毕竟……求财嘛。”
说话间，张沧摸了一把手弩出来，递给张沔，“藏起来，到了阴山关再扔了。”
“我有小弓，这物事还是算了。”
“你懂个鸟，过了黄冈县，山水交叠，多的是林子。这物事贴近了好使，比弓箭还便当些。”
出发的时候，除了买马，还买了风火棍和开山刀，都不是管制刀具，一路上也是见惯不惯，凡是走单帮的，大多都是这样的配置。
“凡遇强人不要慌，我们箭矢多，还有五匹马，打不过跑了就是。黄州这弛道修的也不差，真要是冲起来，一口气冲到阴山关都不成问题。”
“我也是见过剿匪的，哪里会慌。再说了，这不是还有卓一航么？真要是逃脱不得，便说是他请来专门搓澡的帮工，把他卓氏小财主的身份卖了就是。”
“嘿……好小子，果然聪明啊。”
兄弟二人暗戳戳地偷笑，还在怀疑人生的“卓一航”寻思着是不是跑路回家，可一看这前不着村后不着店的，加上还要一点面子，一咬牙，也就继续装逼装下去。
他可是卓氏小少爷来着呢，对不对？
第五十一章 有备无患
“幺哥，天黑走勒个路……不得行哦。”
跟着“卓一航”的伴当提醒着他，虽说长久在蜀地行走，但也是老江湖。头上包着青麻头巾，腰里有一杆漆黑大刀，不像是寻常的汉制刀具，倒似是哪个寨子出来的。
“二伯伯，啷个说？”
伴当于是对“卓一航”解释道，“望山不见道头，必生妖孽。我们这一路有光光脑壳，这些个都是有钱肥羊，最受土匪喜欢。幺哥，硬是要往前头走，可要当点心嗦。”
说话间，“卓一航”摸了一包冰糖出来，给伴当们一人一颗。
这年头蜀地之人酷爱吃甜食，尤其是上层社会，蜂蜜、白糖极为流行。武汉的蜜饯更是风靡全境，跟后世整个颠倒过来。
毕竟说到底，“甜食”跟经济实力直接挂钩，越是精致越是富裕，越是甜食种类丰富；与其相反，江湖气越来越浓重越来越大众化，甜食消耗就供应不上，再者江湖气需要的也不是甜食，而是发汗而是热闹。
张沧和张沔各自骑了一匹马，旁边有两个光头，也是骑着大马。马儿品种还不错，神骏谈不上，但绝对是好马，比张家兄弟二人的“白沙马”要强得多。
一路行来，快到麻城县的路都算太平，只是因为在黄冈那里耽搁了时间，消磨着走，结果天居然黑了。
张沧心中暗道：入春的天，还是暗得快。
不过他更加在意的是，“把舵”是哥老江湖，不可能不知道这种季节的昼夜变化，于是内心又警惕了不少。
实际上不仅仅是他，暗中护着张沧和张沔二人的亲随，也是发现有点苗头不对。
几个老汉缩在车厢里一动不动，互相对视一眼，前方就是个坡地大弯，看不见有什么东西在那里。
真要是有强人，也就是这一下了。
再过去，就是麻城县的大道，直通举水津渡。
这地方邪性的很，千几百年都是古战场，厮杀了不知道多少回。隋末大战的时候，从这里流窜到大别山的骄兵悍将不知道多少，后来大多都死在这里，每年道上的后起之秀，来大别山的第一件事情，就是跑举水旁边挖老前辈们的坟头。
骄兵悍将死得多，但搂的钱财也不少，随葬的兵器、钱财、衣物……都值钱的很。
平定江淮的时候，唐军也有专门干这种勾当的“摸金校尉”，捞了也有二三十万贯，一次就填平了亏空，可想而知这地界有多么邪乎。
“这西路不如东路好走，东路有六七个集市，秃驴最喜欢去化缘。这光景不走……嘿嘿。”
有个老汉压低了声音，跟旁边的人如是说道。
“无妨，这地界也塞不下多少人，真要是百几十人的规模，黄冈县和麻城县的县令还要脖子上脑袋吗？”
“少待若有变化，杀人抢马。”
“放心。”
几个老汉盯着的都是骑马光头，这年头，普通强人不敢招惹僧道的缘故，就是因为僧道本身就是“强人”。
那些半匪半民的，往往要租种上田，只能问僧道来租；那些职业劫匪的，往往不少老前辈已经成了光头或者牛鼻子……总之，不好惹。
更何况如今僧道都出了强人，甭管是不是一个流派的，招牌在那里。一个玄奘大法师，一个“黄冠子”真人，谁敢作妖？
不过几个老汉却并不知道，此刻看似正在看风景的大郎君，一手握着缰绳，一手却已经摸向了开山刀的刀把。
哒哒哒哒……
车马队继续逶迤向前，到了岭间谷弯，忽地听到一声啸叫，大概是骨哨之类的玩意儿，不多时，前头就传来动静：“有强人！”
“哈哈哈哈……善哉善哉，诸位，小僧长居‘大别寺’，今日庙里缺了香油，特来化缘，还望诸位赏脸则个，莫要见怪。”
又道了一声“阿弥陀佛”之类的玩意儿，有个胖大和尚骑着一匹大马，迳自从前头冲了过来，左右有十几二十骑，还有几十个模样奇怪家伙各一的喽啰，居然就把坡地给占了。
同行的僧道见状，有实力立刻借助车马抵抗，什么刀枪棍棒一股脑儿都拿了起来。十几二十把兵器，倒也不怕什么。
不过这些僧道还没反应过来，就见鸡飞狗跳，原来同行之人中，居然有“内鬼”。
噗！
前头还闹着动静，这边张沧当场抽刀，反手就削掉了一个骑马和尚的脑袋：“老二！”
噗！
手弩抵近了另外一个双目圆瞪的光头，精钢弩箭直接扎爆眼球，一声惨叫，血水飙射出去一尺多。张沔力气小，没有上前补刀，不过张沧摸出一枚匕首，反手一甩，直接射断喉头，两个光头当场毙命！
从动手到结束，堪称电光火石，两兄弟的反应让车厢中的几个老汉都是目瞪口呆，怀里的兵器还抱着呢，结果就完事儿了。
前方胖大和尚还没注意发生了什么，毕竟有车马遮掩，这一路的僧道，才是他们的主要目标。僧道极其有钱，至于搓澡工，他们想都没想过要抢劫。
“大哥！”
张沔翻身下马，解了一个箭囊，里头有二十几支箭，直接挂在张沧的左侧。张沧右侧已经有了一只箭囊，精钢扳指在手，牛角弓拉满就是一箭。
嘭！
弓弦震动，僧道人群中正在逞凶的一个“内鬼”当场被射死，场面一度混乱，僧道四散而逃。
混乱之中，张沧越发镇定，他毕竟骑着马，居高临下，连射二三箭，又射死了一个，终于有人发现他的存在，连连叫道：“杀了那厮！”
胖大和尚大概是匪首，喝道：“那汉子，贫僧不过来化缘，你怎地杀人！”
“狗一般的东西，也配跟我说话。”
张沧骂了一声，上手解开绑缚在马身上的棍棒枪头，“老二！”
“好嘞！”
却见张沔连忙把刀头锁死在棍棒上，长长的哨棒配合刀头，比马槊比不得，但也是长兵器。
“射他！”
胖大和尚很有眼力，一看对方动作，就知道是要冲阵。后头车厢中几个老汉脸都绿了，心说老子暗中护送，你特么却要冲阵逆天。
正要冲出去阻拦，却听一人喊道：“莫要动手！莫要动手！这买路钱买命钱，我出了！”
张沧和胖大和尚都是一愣，张沔也是好奇，是哪个棒槌，这光景还自作聪明。
定睛一看，不是“卓一航”是谁？
“……”
“……”
“……”
场面一度尴尬，那胖大和尚愣了片刻就是大喜：“喜从天降，福至心临，孩儿们，这里有只大肥羊，合该添些香油钱，给佛爷上个长明灯。”
“我的幺哥诶……”
跟着“卓一航”的亲随也是无语，道了一声“苦也”，却还是要抄了兵器，几人连忙把大车挡在前面，弓手枪手立刻组了阵型。
张沧一看，顿时暗忖：这卓氏倒也不差，居然有老兵。
其实卓氏几十年给唐军供应物资，蕃地多有部族跟边军冲突，有几个老兵充斥在家族中，也是稀松平常的事情。
有了几个老兵，张沧心中大定，几十个山匪，就不足为虑。
正规军出身和野路子出身，根本就是天壤之别，更何况，太平盛世，盗匪业务水平也是直线下降，根本没本法跟隋末老前辈们比。
“老哥哥，这里还有两壶汉阳箭，且为我压阵！”
张沧策马上前，扔了两只箭袋过去，“卓一航”的亲随们顿时大喜，连忙道：“大哥好生了得，竟是有备无患。”
行走江湖，带着弓箭横刀不算什么，但带一堆的箭矢，这就很少见。
“你怎地有恁多箭矢。”
“你家大人给的钱，不花白不花！”
见“卓一航”问起，张沧笑着回道。
“……”
原本还瞧不上搓澡工张大郎，可这时候眼见着连杀四人，什么瞧不起都是假的，人家是真有本事。
第五十二章 好手艺
唐军一般一个伍的士卒，配合“武罡车”，弓箭管够的情况下，还真不怕什么骑兵袭扰。除非是具装甲骑组团冲锋，否则轻骑对上唐军步卒就是死路一条，因为唐军序列从来不是简单粗暴的轻步兵，混合兵种配合是基本操作，长短兵器十分普遍。
所以但凡退役的唐军正兵，往往都有携带弓箭的习惯，只因唐军每每出战，正兵先锋往往都是百分之百的弓箭装备率。
此时劫道的大和尚看到张沧大发神威，却只能远远地嚷嚷，不是说他怕了张沧的武力值，而是怕了蜀地来的五个唐军老卒。
遇上这种老兵，除非是不要钱地射箭，或者重骑兵冲过去轮死他们，否则无解。
再说了，谁特么能想到有人出来行走江湖带两大袋子箭矢的？这不是神经病么。
偏偏张沧打算走黄州这条路的时候，就小心谨慎，祖传的惜命。别说他老子，他祖父张公义当年带人在太湖水面讨生活，那也是天大地大小命最大。
再说了，老阿公何坦之就是这么教的。
此时张沧也看出来对方骑虎难下，忌惮这边猫着五个老兵的同时，自加阵营里面叫叫喳喳准备一拥而上的废柴喽啰挺多。
做老大的有见识又怎样？小弟们都是笨蛋，逼着老大赶紧发威，有时候还真是头皮发麻。
可要是不发威，往后怎么带小弟？
“俺是**山的‘宝龟如来’，从来都是求财不求命，今日你杀俺四个兄弟，报上名来！”
“甚么猪狗，也称‘如来’？”
张沧冷笑一声，牛角弓拉满，“嘭”的一声，又是一箭劲射。这回应看得“卓一航”眼珠子都要瞪出来，见过暴躁老哥的，但没见过这么暴躁的。
人家只是说“报上名来”啊，你特么就射他？！
不过刚才他丢人丢到家，也不好意思再开口，几个家中老伯伯护着他，就躲在大车后面。
此时因为有张沧等人的反抗，同行的僧道也终于缓了过来，依次靠着大车、车厢、牲口，握着兵器准备反杀。
这种时候就是一股气，有人领头就不愁这股气散了。
而张沧此时就是领头之人，手段可能潮了点，做不到抬手就射死一人的神射水准，但连续干挺几个劫匪，也足够让众人服气。
对面“宝龟如来”也没想到张沧这么“暴躁”，二话不说就是劲射，气的暴跳同时，心中也是焦急：日娘咧，俺怎地遇上这等歹命物事，今日还是开溜算逑！
还没开口说“风紧扯呼”，就见张沧策马出列，喝道：“老少弟兄，同走江湖一条路，谁敢随某诛杀此贼——”
说话间，手中的牛角弓一扔，张沔随后接着，一把长兵器又递了过去。
同行众人不是没有老江湖，一口胆气尚在，正待有人跳出来呼应，却被一帮光头抢了先。
几个和尚咬牙切齿，跳出来吼道：“那贼人败坏我佛门名声，今日愿随壮士斩妖除魔！”
“怕个甚地，横竖不过是几十条丧家犬，斩死它们——”
缩在车后的“卓一航”目瞪口呆，然后看了看亲卫：“伯伯，我等可要一起上？”
老兵点点头，不上也不是不可以，但太丢人了，他们是蜀地口音，同行的人只要稍微一打听，就知道他们是成都卓氏来的。
真要是传扬出去，卓氏根本别想在江淮地界抬头。
这时候张沧跳出来，也是把人逼得没有退路，只能硬着头皮上。
“老二！”
“接着！”
张沧将长柄兵器横在马背上，抬手接住张沔扔过来的飞梭，双脚一点马肚子，胯下马儿虽然不是神骏，但跑起来也就够了。
弛道就是一个好，冲起来不用担心绊马，速度略微起来，不等“宝龟如来”反应，张沧手中飞梭猛地一甩。
这手艺江东渔民人人都会，玩得好的极多，但大多年岁都在三十岁以上，三十岁以下还用飞梭扎鱼的，已经很少很少。随着捕鱼工具的提升，哪怕钓鱼也比扎鱼效率高，这种极为耗费体力的活计，最终只能用在捕鲸叉上，而人力捕鲸叉也越来越少人用，更多是用船用大弩，弩炮扎穿鲸鱼的效率，也比人力捕鲸叉强多了。
张沧之所以还有一手飞梭手艺，跟他江阴小霸王的名头有点关系，毕竟是地头蛇的大少爷，不事生产还精力旺盛，肯定要找点事情来做，自然就有了这擅长的兵器。
果不其然，“宝龟如来”压根没想到还有这种“兵器”，一个照面，就见远处一道黑影掠过，“噗”的一声脆响，整个人被扎穿在马背上。
张沧箭术不行，但飞梭却是很有一手，一击得手，甭管是不是偷鸡，却是拿了人头。当下胆气更盛，横在马背上的兵器顿时紧握在手，后头原本还跟着几个畏首畏尾的骑马汉子，此刻见张沧大发神威，自然胆气炽烈，怒吼怪叫，冲得比张沧还快。
几个黄州和尚手持钢刀，见贼头伏诛，顿时大喜，叫道：“慈悲！施主斩妖除魔，他日定有福报！”
而缩在车厢中的几个老汉，表情有点尴尬，车厢内一时有点安静。
“怎么说？”
“说个屁，坐着。”
“谁曾想小郎君还挺有一套。”
“这事情……要不要和老板娘说？”
“你敢？”
“不敢。”
摇摇头，寻思着还是跟坦叔说算了，老板娘要是知道了……从搓澡这件事情开始，件件都是要发飙的。
此时不用多看，就听远处传来求饶的声音，哪还不知道事情圆满结束？
“爷爷饶命——”
“爷爷饶命！”
几十个喽啰这时候才知道今日撞了邪，碰上了行路的马王爷，纷纷扔了兵器求饶，跑路的也不是没有，可零零星星几个，都被黄州僧道追上去一刀搠死。
“壮士，这些盗匪如何处置！”
光头们上前问候，却也不敢杀俘，而是问张沧注意。
“绑了，送麻城去！”
“便听壮士的！”
一窝强盗送给麻城县令，乃是皆大欢喜。再者，到底是杀了人，总归是要解释清楚的。
同行之人颇有点劫后余生的庆幸，松了口气之后，帮着清理“战场”，劫匪的尸体被扔到了一辆板车上，然后朝着麻城县去了。
“你真是搓澡工？”
“还能有假？我在咸宁市‘长久汤’当班恁久，练出一手搓澡的手艺，这次得了你家大人资助，正好去京城一展抱负！”
“搓澡还能有甚抱负？！”
“你懂甚么，我这手艺，不给皇帝搓搓澡，怎叫本事？”
“……”
见张沧在那里口无遮拦，“卓一航”心中暗道：唉，想我卓氏子弟，遇事居然连个搓澡汉都不如，将来如何振作家门啊。
第五十三章 送财童子2.0
麻城县令姓电，“劝课农桑”的本事差了点，但缉拿盗贼的本领，倒是不差。毕竟他原先是在河东做个县尉，由王中的介绍，这才攀上了一条门路，几经周转，跨越了体制门槛，成了一方“百里侯”。
虽说张沧一行人碰上了山贼，但实际上麻城县这几年的“匪患”属于低潮期，电县令之前几个县令，那会子才是真正头疼。
武汉“严打”，诸州响应，也是因为“匪患”实在是太过厉害。
几经查验，又有黄州同行僧道作保，加上几个“乡贤”也在队伍中受了张沧的“救命之恩”，就算不是救命，保财肯定是有的，所以电县令略作调查，就给张沧发放了嘉奖。
要不是张沧赶着去洛阳搓澡，电县令还打算让张沧做个捕快班头，正好拿来剿匪捕盗。
人各有志，电县令见张壮士心想京城，也就没有阻拦别人前程。
只是临行之前，张沧还是多了一句嘴，说是此行队伍原本早该抵达麻城县，却不想还是差了点时辰。
不是张沧以小人之心度君子之腹，实在是这事情蹊跷的很，车马队“把舵”要是没问题，他张大郎敢把脑袋摘下来给人玩。
只是在队伍中，张沧不方便说话，起这种怀疑的人，又不是只有张沧一人，凡是有点见识的，大概都猜测，可能“把舵”和“宝龟如来”有勾当。在那个弯口，要是“宝龟如来”洗劫了队伍，赚了钱只要分一笔给“把舵”，谁还能知道？
张沧杀了“宝龟如来”，这事儿就算是点到为止，“把舵”的破绽，大概就是没有了。
然而这种想法只是江湖人的一厢情愿，张沧又不是真的江湖男女，他是江汉观察使的儿子，天下各行各业，兴许大多数都讲道理，但有一个地方，就不是讲道理的。
这个地方，叫做官场。
宰了“宝龟如来”，在江湖人看来，这“把舵”就没了把柄，没证据就不必追究下去。
但电县令想要发财，完全可以通过调查案子为借口，把一个车马队“把舵”榨干，完全不是个事儿。
一个能在武汉地面上行走的“把舵”，家底不会太差，扔什么犄角旮旯，称作豪强都不过分。
有道是“车船店脚牙，无罪也该杀”，混这个行当，好人不是没有，但没有善人。
让张沧“以身犯险”，一个怀疑，就足够了。至于电县令怎么吃喝“把舵”，关他张沧屁事。
待送别张壮士通关前往淮河之后，电县令的幕僚有些好奇问自家老板：“学生心生不解，明府何故对那糙汉如此礼遇？”
电县令笑了笑，一脸的高深莫测，拂须道：“临危不惧、临阵不乱……此非寻常人也。”
言罢，他又道：“临行之前，还送某一笔浮财，本县又何必自持身份？如此送财童子，自当厚待。”
“浮财？”
“此次‘宝龟如来’下山，若非那队伍中有内应，岂能这般巧合？想要让整支车马队不紧不慢恰如其分到了那地界，若非领头之人，谁能做到？”
除了张沧，电县令还见了队伍中的其余众人，有些是黄冈县的“乡贤”，见了电县令还能打个招呼，略作了解，就知道他们也怀疑是“把舵”出了问题。
至于黄州本地僧道们，更是咬牙切齿，恨不得把贼窝一锅端了。毕竟，“宝龟如来”这一次的目标，其实就是黄州的僧道。
能操持僧道业务，自然不会太蠢，事后冷静下来稍微想想，就琢磨出来味道，见了电县令固然不敢随便扯淡，但也不停地暗示，这事儿保不齐就是有内鬼。
汇总了信息，电县令自然能有判断，而早早给电县令送“富贵”的张沧，自然就是送财童子了。
一路上，“把舵”倒是更加沉稳，对同行众人也更加呵护有加，只是队伍到了淮河，就要各走各的。毕竟，最糟糕的路段，已经过去。
过了淮河，就算是太平地界，至少这年头算是太平地界。
整个汝水流域，都算是富裕之地，豫州诸县基本不见贫苦，究其原因，跟洛阳也有点关系。
京城造就的“环京城贫困带”，让洛阳附近的百姓，一部分进京做牛做马，一部分则是前往附近州县，投奔亲朋好友。
这些原本算是京畿富户的人家，到了汝州、许州、豫州、陈州，自然就算是“豪富”，略作整饬，在本地立刻就是“名门”。
“大哥，咱们在定城可要小住？”
“住个鸟，直接过河去新息，吃了饭就去真阳过夜。后天咱们去汝阳。”
没了“把舵”又不是不会走路，张沧身上是带着地图的，兄弟二人都会看地图，可不是离了向导就找不到方向的土鳖。
实际上，这份本事放在哪里都算是一流人才。同行“卓一航”别说看地图了，连带地图这个念头都不会有。
舆图这玩意儿，他们卓氏可不敢碰蜀地之外的，更别说教了。
但张沧和张沔，从小盯着地球仪长大，对舆图毫无敬畏，对他们来说，就是个工具罢。
这一路，本来就是打着增长见识的心思，一路前行，就是看看风土人情。
至于“卓一航”略有抱怨，张沧直接跟他说可以不跟着。最终“卓一航”虽然憋屈，还是老老实实跟着张氏兄弟走。
毕竟不说老爹之命，就是张氏兄弟面对劫匪展现出来的魄力能力，就足够让“卓一航”好好学习的。
“这两个小郎，似是不用向导？”
卓氏的护卫有些惊讶，都是老兵，一下子就明白了关节。
“看他们年岁，不像是去过京城的啊，怎地也能认路？”
不见寻人问路，找了官道方向，直接就走，这干净利落的做派，让卓氏老兵很是惊异，当下把这发现告诉了“卓一航”小少爷。
然而“卓一航”却已经神经有些麻木：“伯伯，现在就算他们还会识文断字，我也认了。”
话音刚落，却见张沧和张沔正在新息县的关口，兴致勃勃地看着一处碑文。
“大哥，似是纪念大汉伏波将军的！”
“原来这里还跟马伏波有渊源？以前倒是不知啊。”
跟着的卓氏队伍里，“卓一航”指了指前面的两兄弟，然后对护卫们道：“你看。”
“……”
武汉对伏波将军马援是推崇的，至少“云台二十八将”在武汉这里不怎么被传说，但马援的传奇倒是能赚不少门票钱，各路戏曲作品也是不少，加上马援之后给力，自然就形成了这种风潮。
“咦？这新息县居然也有米皮子卖，走，吃吃看和广州人的粉肠有甚区别。”
说罢，张沔回头问道，“卓老板，吃饭？”
“这就来！”
卓氏小少爷策马过去，到了摊点处就开始掏钱……
第五十四章 吃鸡
新息县神得很，因为只要有郡县记载的典籍，最早也早不过它。有“县”这个行政层级概念以来，它是头一个，反正文史角度来看，它就是第一个县。
毗邻淮水，坐镇豫州，是个英雄豪杰杀来杀去又到处感慨的地界。
楚霸王在这里吃过面，马伏波在这里喝过粥，总之……好地方。
不说英雄，只说千几百年流传的美人，这新息县也出过有名的“息夫人”。黄陂县的铁杖庙旁边有一座桃花庙，拜祭的女神就是“桃花夫人”。
这个“桃花夫人”，就是“息夫人”息妫。
说起来老张非法穿越之前，有个工友是从某个煤炭集团转岗过来，原先负责过的一个下属煤矿，就是在息县，也就是贞观朝的新息县。
工友老家就在息县，所以每次从平台上回家，都会带不少好吃的，其中鹌鹑、皮蛋、羊肉着实不错，尤其是鹌鹑，有好几种做法，让老张这种嘴刁的贱狗也赞叹不绝。
“嘿，原来‘桃花夫人’是这地界的？”
手里捧着一只肥鸡，张沧一边撕扯一边喝着本地的桃花酿，一种用桃花来提香的黄酒。
此刻，张氏兄弟二人正站在“桃花庙”前看风景，这地界角度不差，西边有座山，大概是大别山的余脉；南边有条河，就是淮河；东边阡陌交通良田成片，数也数不清的农作物一直连绵到慎水，时不时就能看到河面上有渔夫在那里甩网。
那甩开来的网子，大概是武汉产的。
“卓老板，这‘桃花酿’甚好，不若你采买点发往京城，一定能大卖。”
张沧拎着酒壶，还在啃着鸡腿。肥鸡是焖烧出来的，不但不腻，反而把老柴的肌肉都焖得烂熟。而且这年头但凡上点档次，用料都很扎实，除了焖烧的肥鸡之外，还有一只冰糖猪头，瞧着跟果冻似的。
他们几个就在桃花庙外捡了个地儿坐下，黄灰的荷叶上面，摆放着吃食，几个老兵也是食指大动，围着冰糖猪头较劲。
“呵呵。”
听到张沧的话，“卓一航”呵呵一笑却不答话，心中却是更加郁闷：你爱喝这“桃花酿”，便说要采买点发往京城，怕不是一路都成了你的消遣！
之前在米皮摊位上吃米皮，寻思着也没几个钱，“卓一航”就掏了腰包。然而米皮摊位旁边还有好几个摊位，张家兄弟二人就吃了一碗米皮，剩下的全是硬菜！
你他妈吃一碗米皮要五只鹌鹑是几个意思？
吃五只鹌鹑也不打紧，关键是为什么还问鹌鹑摊位的老板哪里有上好的佳肴……给赏钱。
于是鹌鹑摊位的老板寻思着我家兄弟本领高，在城内开的馆子名声好，如今有南边的客人把手招，想必那银钱不能少……
走你！开元通宝！
有吃有喝，自然就寻思着找个好地方欣赏欣赏风景，陶冶陶冶情操。甭管身份是不是搓澡工吧，人要是没有理想，跟咸鱼有什么分别？对不对？
反正张沧的意思就是这样，“卓一航”听了，也只能“呵呵”一笑。
“大哥没来过豫州吧，怎地像是认识道的？”
卓氏的一个老兵有些好奇，其实是一肚子的好奇，这光景吃着冰糖猪头，喝着桃花酿……感情深一口闷，再说了，有救命帮扶之恩，有同行相助之义，怎么地也不该太过生分。
有了交情，自然能问一些原本不怎么好开口问的事情。
张沧哈哈一笑：“说出来老哥哥可能不信，我在那‘长久汤’搓澡，甚么人物没见过？有个在江夏内厂上班的汉子，最善制作地图，听他唠叨许久，自然也懂了一些。不是有句话说得好么，没吃过猪肉也看过猪跑啊。”
说罢，张沧扯了一块猪耳朵下来，直接递给了问话的老兵：“老哥哥，来，这猪耳朵外糯内脆，简直是神品。咱们在这桃花庙前能吃上一回，也是缘分所至啊。少待再买上一个，给桃花夫人给贡上。”
“好好好，大哥也吃噻。”
“来来来，走一个。”
地上摆了几个竹筒酒杯，张沧依次满上，“干！”
“干喽！”
“吔，勒个酒是有点香味哈。”
“这酒硬是美得很！”
他们一行人口音古怪，桃花庙前也有本地的善男信女以及游客，有胆子大的，便过来问候一声，听说是武汉来的，便是打问了许多武汉的故事，不多时就在桃花庙前吸引了不少人。
“卓一航”也是无语，心想这个搓澡工还真是胆子大，人生地不熟的，还敢四处招摇。
更让“卓一航”蛋疼的是，张沧摆出一副武汉大老板的派头，各种狂吹，说是得了益州成都卓氏豪强的投资，正要去京城搏一番事业。
经历过麻城“宝龟如来”一事的“卓一航”现在就是惊弓之鸟，就怕被强人惦记，他想着一条淮河隔开，新息县离麻城县也没多少远，万一本地也是悍匪如林呢？他们几个人，就算再怎么厉害，也是双拳难敌四手啊。
可惜，张沧根本不鸟他，他现在说话也不怎么中用，反正张沧找他一般就几句话，“卓老板，吃么？”“卓老板，喝么？”“卓老板，又让你破费了。”……
换成另外一种表述，大概就是搓澡工张大郎对成都卓氏小少爷吩咐道：卓小乙，本大爷饿了渴了，赶紧掏钱买去啊！
“你们问我去京城搏甚事业，我却也不怕告诉你们，这是圣天子也要享受的大事业。也不知道诸位老少可曾听说过怀远郡王，这位王爷在河套有个宅邸，那封地虽是远了些，却是个‘塞上江南’的地界，风水宝地啊。李郡王就在那里，摘了一方田土，做了个学堂，做了个池子。”
“我知道，可是‘北大’？”
“有见识！”
张沧一拍手，露出一副敬佩的目光，这才继续道，“想那‘北大’出来的，不也是要在李郡王家的池子里头洗一遭？这洗的是甚么？是尘埃，是晦气，去旧迎新，去芜存菁，这才有‘北大’十多年风流，出了恁多工部相公。”
其实出的都是工部小吏，连官都很少，但听张沧这么一通胡吹，桃花庙前新息县的老乡都是一愣一愣的。
“那武汉来的小哥哥，你去京城做事业，怕是也要用人啊。”
“甚地事业都要用人啊，不过天子脚下，还怕缺人么？”
张沧笑着，浑然不在意的模样，又喝了一口酒，“要说这桃花酿，江东也有同名的酒，却和此酒有些差别，要是卖去京城，定也是个事业。”
“贩酒不易，况是卖去京城。”
“也是，贩卖酒水，最迟牛马脚力。”
张沧也是点头应和，却有人在人群里喊道，“那武汉小郎，你不是有益州大豪资助么？若有本钱，不做做了这一铺，要说牛马脚力，俺们新息县还缺这点牲口青壮？”
“嘿？！”
仿佛是猛地想起来一般，一拍脑袋，张沧油腻腻的大手在身上擦了擦，“定是喝酒喝醉了去，怎地忘了还有这便宜行事的道理。多谢多谢……不若某就在这桃花庙摆个摊位，息夫人见证，有神灵在上，便做这一铺，若是诸位家里有愿意的，咱们便来做个计较，或有酒水或有马骡或有脚力……一应俱全也罢，便在这里登记造册。”
言罢，他嘿嘿一笑：“莫要看某是个粗人，也是在武汉读了点书，识得几个字哩。”
“哎呀，小郎当真的？！”
“男子汉大丈夫，一言既出驷马难追！”
“若是当真，俺家倒是真有马骡两匹，留着也是吃喝粮草，不若租了出去。要说酒水，桃花酿的水井，俺还认识一个在山上，正好去寻他过来相助。”
“好说，好说……”
正在吃鸡的“卓一航”半天没反应过来，嘴里半只鸡翅膀像是卡住了一样，整个人木在那里，一脸的茫然。
第五十五章 长者赐
蜀地老兵倒是无所谓张沧搞什么花头，有酒喝，有猪头肉吃，还寻思啥啊。
再说了，自家小少爷“卓一航”都这幅鸟样了，他们还是看搓澡张大郎的手段吧。
“大哥，似是新息县衙的仪仗。”
“哟，还是县令出行。”
张沧嘿嘿一笑，他大剌剌地洗了个手，一副毕恭毕敬的模样，准备迎接县太爷。旁人见状，有些诧异，只当这武汉佬就是胆大，见了县老爷也这般的爽直。
只是他们并不知道，张沧怀里还揣着麻城电县令的“奖状”呢。这玩意儿，绝非是废纸一张，放哪儿都算是官方认证的“见义勇为”证书。
哪家县老爷疯了才会折腾一个“勇士”？上官听说了要干他，下官知道了要参他。平白给人把柄的“百里侯”可是不多见。
“可打听到甚么？”
“倒是个本家，也是姓张，名展，字曼玉。是个爱附庸风雅的斯文货，自号‘淮水钓叟’……钓他妈的。”
张沔撇撇嘴，很是瞧不起这种斯文瘪三，虽说还是本家，却也不妨碍他骂人。
“嗳，斯文人好啊，就怕那些个夯货，最是不讲道理。”
言罢，张沧包了一张五十贯的华润飞票，又抽了一张纸出来，张沔见状，有些不舍：“大哥，给五十贯也就罢了，怎地还送他一首诗？”
“我们从广州过境，已是从江淮行省进了河南道。如今河南道也是拆分了的，你当豫州人情还和以往一样，能和广州如何亲善？我若给这张县令一点甜头，这豫州行走，那便是顺着汝水漂到头，去许州都无人作恶。”
这是见识，在旁地却是学不到的。
张沔一听连连点头，觉得大哥说的很有道理，只是眼神依旧惋惜：“出来时阿娘给的诗不多，说是阿耶早年为了哄骗人写的，用一首少一首。”
“孃孃是在哄你呢，你可知道江阴、苏州、江夏、汉阳、长安、洛阳、沧州……阿耶都留了甚么诗文在，以备不时之需。”
“啊？！”
目瞪口呆的张二郎顿时觉得自家老爹的道行深厚，这是要作什么妖，才在这么多地方都备了诗文？
“听阿公说，原本长安曲江池还操办甚么文会，后来被阿耶他们搅合成了一锅粥，那皇帝失了脸面，便把这文会给散了。待去了京城，咱们偷偷去见一下屈突世伯。”
张沧所说的是屈突诠，当年也是卖队友卖得勤快的主儿。但要说交情，屈突二郎跟张德还真是算得上深厚。再怎么没良心，张德屡次帮扶他于水火，人到中年，自然越发地感触深厚，尤其是眼见着一帮武德老臣门第陆续衰败。
兄弟二人说话间，就看到新息县令张展到了跟前，一副为民做主的和蔼可亲模样。
“想必诸位就是武汉来的客商？”
“汉阳张大、张二，见过相公。”
张沧和张沔应了一声，抱拳行礼，然后张沧上前道，“我等也不是甚么客商，只是恰好有个方便，自去京城淘换点物事。过淮之前，在麻城县杀了几个劫匪，麻城电相公给了点行路盘缠，我和兄弟年纪又小，无甚开销的去处，不若做点事情。”
“噢？！”
听到张沧和张沔自称姓张，就已经让张展有点惊异，武汉过来还姓张，这万一跟张江汉沾亲带故呢？
再一听他们来的时候居然遇到大别山的悍匪，在麻城境内还杀了人，更是心中欣赏。
最后他们有了点小钱不是想着怎么吃喝玩乐，而是想着做事业，这是什么？这是少年英雄啊。
“竟有此事？！”
张县令扭头问了一下幕僚。
贞观二十五年已经有很多地方县令开始大量使用幕僚，实在是业务量因为某些原因大大增加，不得不使用幕僚。
而幕僚也大多非常专业，此刻听到张县令问话，便有个幕僚上县小声道：“东翁，光州前几日却有邸报传来，言及麻城县悍匪‘宝龟如来’伏诛，诚乃行路豪客所为。麻城电县令，却有‘嘉奖’下放，不若询问一二，便知真假。”
话音刚落，却见张沧自己摸出来“奖状”，一脸憨厚的模样：“让相公见笑了。”
他此刻形象，就像是个想要炫耀又不好意思的少年郎，模样是老成了一些，可还“稚气未脱”。
离着有点距离的“卓一航”此时正在嚼着鸡骨头，嘎嘣嘎嘣嘎嘣……
我是谁？我在哪儿？我在做什么？
新息县令张展一看这“奖状”，顿时眼睛一亮，连忙问道：“你我本家，本县乃是曹州张，几百年前，兴许还是一家。不若留在新息县，做个班头也好。”
“相公厚爱，但此行京城，为的是开眼看世界。不积跬步无以至千里，不积小流无以成江海，某虽粗鄙，亦求真理，愿行万里路，以证万卷书。”
“好！”
张展大喜，情不自禁击掌赞叹，“有志少年郎，必登天子堂！”
此时张展只恨两家同姓，要不然，真好有个侄女可以介绍一下，如此少年英杰不早早交结投资，简直是暴殄天物。
不过又听说蜀地大豪卓氏已经投资，顿时有种别人“捷足先登”的挫败感。
叹了口气，旁人也不知道张县令是什么想法，却见他道：“你路过新息县，还能为新息乡党寻些便利，本县也不能亏待了你。这县内桃花酿，原本是空了酒曲的，至今无人关扑。这是个大本钱的地方，你若有胆识，在京城能做出成绩，这酒曲就关扑给你，钱晚些缴纳也是无妨，也算是本县的一点心意。”
噗！
正在喝水把鸡骨头吞下去的“卓一航”顿时没控制住，整个人扶着墙在那里干呕。
他感觉自己的人生已经幻灭，这一路过来，都是什么狗屁见闻？闻所未闻啊！
可以这么说，张县令一句话，就让张沧成了新息县桃花酿的总代理总经销，别人在下一次关扑期到来之前，都是只能干瞪眼。
要知道酿酒很糟践粮食，所以酿酒业虽然红火，却控制得很严。不管多么矬的酒，只要能专卖，那就是坐着收钱。不说别的，就是新息县本身，平日里招待乡老的酒宴，也是要掏钱问关扑酒商赎买的。
政府开销稳的很，就算有拖欠，也没有哪个县令敢在离任之前都不结算酒钱的。
旁人听了，也是惊讶无比，然而张沧却是气定神闲，这气度着实让张展欢喜，暗道要是这小郎成长起来，有了前程，便从妻族寻个嫡系女郎下嫁了去。
“长者赐，不敢辞。”
张沧说得好听，心中却是爽得很，随手又奉上礼物，“略表心意，还望长者不弃。”
张县令本想推辞，却见是个红包，里头一张华润飞票显眼的很，能多盖几个章的华润飞票，怎么地也有五十贯啊。
顿时张县令更是欢喜，酒曲关扑就算几百贯上千贯，关他鸟事？但是这五十贯，众目睽睽之下，可没人说有什么问题。
再者，除了华润飞票，这不是还有一首诗么。
张展抖开纸张，扫了一眼，却没有当场念诗，而是连连点头，就把诗文收好。因为这诗文不是张沧拿来吹捧他的，而是送给他的。
送给他的，自然是就他的。
旁边幕僚没瞧清楚，但见《悯农》二字，只是看了一眼自家县令的表情，就知道是大赚。
第五十六章 不可思议
《悯农》有两首，张展是个识货的，没打算立刻下乡装逼，而是先派人去了一趟汝阳，跟现任豫州刺史道王李元庆碰个头。
总结起来一句话，装逼得先让领导先装，这是常识。
再一个，张展寻思着两个武汉来的少年郎绝对不简单，没点实力，可搞不了诗。
五十贯零花钱也够张县令花差花差的，有了《悯农》诗，那就是一世的温饱，子孙后代指着这首诗吃个一百年不成问题。能不能继续吃下去，就要看儿孙们的努力造化。
豫州适合装逼的地方极多，或者说……豫州就没有不适合装逼的地方。随便一个县拿出来，都是一堆的历史一堆的典故，汝水两岸更是形胜无数，从褒信县能一路吹牛吹到郾城县去。
张展为了这《悯农》二首，一晚上没睡好，寻思着新息县的酒水专卖，还真是有点不够分量。
于是连夜又写信给了真阳县和新蔡县的同僚，三家县令有渊源，算是师出同门，这光景张展有求于他们，两家县令多少都会帮忙一二。
横竖都是公权私用。
“这是甚地意思？作甚新息县令让我等小住个几日？”
卓一航有点不解，他以为这是张沧搞砸了事情，但仔细一想，真要是搞砸了事情，怕就不是小住几日。
“卓老板，急个甚么，留在新息县吃喝又不要钱，多留几日又有何妨？兴许是新息县令有好事留给我们呢？”
“好事？”
成都卓氏小少爷一脸的不信，他嘟嘟囔囔了一会儿，看着张沧，“大郎，你昨日给新息县令的是甚么物事？”
“我写了两首诗给张县令啊，昨日见了张县令，简直是一见如故，像是见了自己的长辈，所以心有所感，写了一首诗表表心意。”
“……”
你一个搓澡的还会写诗？
见张沧没个正形，卓一航当下叹了一声，“你真是好命，居然得了一县酒水专卖，这利润之丰厚，不可想象啊。”
“可惜酒水虽好，我还是喜欢洗澡水。卓老板，要不这桃花酿的专卖，我分你一半？不知你能出价几何？”
“当真？！”
“比真金还真。”
“大哥，你看你想要多少？”卓一航搓着手，一个小种酒类的专卖权，豫州土鳖运作得有问题，出不了利润，但是蜀地大豪来操作，金山银海都能赚出来。
这些年因为兴修水利，又改善了地方制度，抵抗灾害的能力越来越强，粮食也就越来越卖不上价钱。走高利润高附加值的粮食副产品，也就成了理所当然的事情。
只是利润高就竞争激烈，蜀地大豪在一亩三分地上发力还行，但跨州跨县的巨头，基本都是权贵。
卓氏能够在武汉亮相，其实跟前益州大都督李恪还有点关系，若非如此，冉氏直接能把他们扇回成都不敢动弹。
巴蜀老世族和豪强的争斗，延续了很多年，巴地大佬冉氏看蜀地土鳖不爽，也不纯粹是利润变化。
“我听说，当年长安城内千金一笑楼被人一把火烧了，那院房家当能值个三五七万贯。卓老板，你能出几万贯？”
“几……几万贯？！”
见过狮子大开口的，但没见过虎鲸大开口啊，几万贯买了酒水专卖权，那还有力气去卖酒水吗？怕不是要卖屁股。
当下卓一航正要开口，说你张大郎真是不讲究，却见张沧笑着道，“卓老板先别着急一时，过个几日，你便知道这几万贯……还是值的。”
“那便再等个几日。”
皇帝女儿不愁嫁，一个县的酒水专卖权，还怕卖不出去？
过了几日，新息县令张展笑呵呵地又登门拜访，约了张沧吃了个饭，全程陪同的卓一航一开始没反应过来，后来才知道，台面上两个文士打扮全程不说话的，居然是真阳县县令和新蔡县县令，而坐在张展下首的，居然是豫州刺史府过来的。
当时卓一航就不能理解了，你说你一个搓澡的……是不是把豫州官老爷们都搓爽了？
这不科学！
很快卓一航就明白过来，为什么搓澡张大郎敢喊出几万贯的卖价。因为压根就不是什么新息县的酒水专卖权，还包括了新蔡县、真阳县的酒水专卖权，以及慎水、汝水及沱口沿途沿岸各站、寨、栅的供应。
顺带的是，因为豫州本身是没有大型物流行的，而刺史府一直想要搞，但因为刺史是个王爷，最早被封的还是汉王，这事儿就不太好说。
毕竟，过了郾城，一脚路就到京畿。
现在呢……巧了，新息县县令张展揣着两首《悯农》，跟道王李元庆说了：王爷，上档次的装逼手段，了解一哈？
李元庆不看不知道，看了之后二十八岁的道王殿下就是抹着嘴呵呵一笑：哟西。
一个王爷还要啥自行车？
又不能做皇上，那就剩下点财帛名利了不是？
李元庆寻思着张展送过来的那首诗得传个千儿八百年的，当然了，新息县令张展留了一手，两首《悯农》只给一半，装逼么，见者有份。
略作揣摩，就不敢小瞧了武汉来的张大郎张二郎，猜测是不是跟某条江南土狗有啥不可描述的血统关系。
实际上原本李元庆想亲自过来的，因为小时候的张沧，他还真抱过。可今时不同往日，他可不敢招惹安平生的崽。
外甥怎么了？外甥说不定也埋雷啊。
所以，不见最好，一切都停留在朦胧的揣测上。
至于给了多少便当出去，其实就是个数字，万一是外甥，那肥水不流外人田；万一不是，本来就想搞豫州本地大物流行的不是？
于是乎，上了台面的卓一航感觉自己吃的不是什么卤味鹌鹑，吃的是德州扒鸡。
几万贯换三个县的酒水专卖，再加一个上州的物流脚力行，而且贯穿州县的境内河道两岸一应驿站、军寨、戍堡都已经打点好。
现在要做的，就是拉投资，然后搞一批货，再寻个消费市场……齐活儿。
吃完饭之后，卓一航久久不能平静。
我就是过来吃了一碗米皮啊？它怎么就演变成这个样子了呢？
“卓老板，这……”
“张大哥，钱不是问题！”
成都卓氏小少爷当时就一脸正色，“你我一路行来，同呼吸共命运，钱不钱的都是小事，大哥既然有创业之心，一航既有微薄之力，亦是责无旁贷！”
搓澡张大郎嘿嘿一笑，没有废话，冲卓一航竖起大拇指：“走，去桃花庙喝酒吃肉去。”
这光景，整个桃花庙，早就被一府三县官吏收拾了干净，整个一淮水北岸大型招聘会……
。m.
第五十七章 江湖名声
作为卓氏的小少爷，在做生意这件事情上，卓一航还是很灵醒的，只是超出商业范畴，跳出这样那样的条条框框，“商贾贱业”自古以来的小心和敬畏，就使得他不能够拨开迷雾去看穿本质。
他以为新息县令是想让张沧做个白手套，好给新息县官吏捞钱，却不知道《悯农》二首的威力在名利场中，简直是大杀器。
甚至可以这么说，如果张沧当时没有亮出“奖状”，说自己在麻城县杀过盗贼；又或者说没说自己来自武汉且姓张……大概率新息县令会弄死他。
一劳永逸，以绝后患。
别说你个土鳖，就是地方世族子弟，这年头被县老爷杀了也就是杀了。哪怕五姓七望最牛气冲天的时代，死外面的倒霉蛋子弟也不在少数，能一个个关照过来？
真要是能关照过来，怕不是崔慎这个心理变态也就不会自灭满门。
然而因为武汉带动的扬子江两岸技术大发展，基建能力逐渐加强，且辐射到了江淮甚至河南地区，这就让通勤效率大大提高。
而作为河南道的“百里侯”，新息县令张展是知道“信号机”这玩意儿存在的，他可不敢作死……
原本联系豫州刺史道王李元庆，那也就是应有之意，算是顺手，可没曾想看到李元庆那边的反应后，张展一度怀疑，这他妈不会是张梁丰的私生子吧。
就是老成了些，混得矬了些。
可不要紧啊，没钱让他有钱，没名给他扬名啊。
仕途官场上的名是没办法扬了，但是朝野朝野，不在朝可以在野嘛。
于是乎，新息、真阳、新蔡三县的朱雀街上，都有着招募人手的广告。摊位上给人咨询的县衙官吏总结起来就一句话：去新息县，工资高，有奖金，包吃包住还有年假。
“大哥，这算是歪打正着么？你看，还有罗山、固始过河来的。春耕的光景，居然还有恁多人愿意出来做工？”
“你忘了？去年出脱多少曲辕犁？原本要五个人才能做的活，现在只要三个，倘若家中有牛，怕不是一个人就能照应过来，二三百亩地，全部收拾完也没多少辰光。再者，江淮非是山南，是个富裕之地，自来丁口繁盛，民夫、船工最多的，江北都在此处。”
休养生息这么多年，江淮地区的农家也逐渐能买得起武汉所出的农具，不管是曲辕犁还是说各种耕牛，凑凑钱办个贷款，也真不怕什么。
而且武汉有一个好，贷款可以不是现钱，用粮食也行。这年头最不值钱的就是粮食，于是乎武汉收到手的粮食极多，大多数都做成加工品再出口出去。
同样是多山，为什么大别山区的匪患为持续一两千年？因为大别山区穷苦固然是穷苦的，但那时跟北面中原和江对岸的两个大湖平原相比，跟别的地方比，大别山区的粮食产出并不算低，加上山区余脉地区，往往都有河口冲积平原，粮食产量普遍亩产三石左右。
所以哪怕上溯千几百年，这里人口都不算少，秦末、汉末能成为兵源地之一，正是因为蓄纳的总人口数量相当可观。
于是当太平时节，匪患被压制的情况下，当江淮地区出现了一个劳力需求缺口，这些原本应该种完地就上工做一票无本买卖的老少爷们儿，也愿意出卖自己的劳力。
无本买卖固然爽，可一旦遭遇张沧这种比悍匪还悍的过路英豪，那买卖只能去阴间做啦。
“这些个罗山县的，居然是和钟山县的一起。钟山县到这里很快吗？”
申州修路这个事情，张沔是知道的，但他也吃不准钟山县是不是修路去了罗山县，这事儿原本就是魏徵在管，武汉那里并没有追踪各地的基建情况。
“北上申州的官道却有修通，只是钟山县离申州治所还有一段路，会不会往东修……不好说。”
修路绝非工程问题，还涉及到官场资源再分配。
为什么杜如晦为“总统”之后，行中书省这个单位会很快落实？因为上头有政治需要，下头有经济需求。
一州一县的管理不足以支撑现在的经济发展，打破现有格局，是当时有前瞻性顶级官僚的共识。
但想要贯彻这种共识，靠同僚之间的沟通那就是个屁，没有统一的且共同服帖的权力机构来大包大揽，有识之士能先自己咬个遍体鳞伤。
典型就是江汉观察使府，没有张德之前，汉阳人巴不得江对岸的江夏老乡全部死光光；而江夏人则诅咒汉阳土鳖全部食物中毒，中毒后还不能马上死，得旁边站着见死不救怀揣解药的一代名医……
而张德来了之后，带着资金和官帽子，带着开元通宝还有朝服，于是汉阳和江夏的老世族还有乡贤们纷纷手牵手，表示共饮一方长江水，大家相亲相爱不分彼此，是一家人啊一家人。
现在豫州的情况差不多，只是范围小一些，规模也要小一些，然后还捎带着把淮水之南的乡党都勾了过来。
张家兄弟在新息县一待就是二十几天，新息县用焕然一新来形容，还真不为过。
因为在新息县城外，等于生造了一个县出来，规模固然不大，但几千号人，算作一个县，假假的也够了。
豫南物流。
新息县城南紧靠淮水的地方，新组成的一个行当，就是名叫“豫南物流”的物流行。
说是物流行，这里不但规划出了大型仓库，还预留了大量的牲口圈栏以及客舍。
仅仅是临时搭建的大通铺，就有十几间，每间都能住下五十人。
除此之外，临时开挖的厕所也有百几十个，规模之大，让新息县令张展喜不自禁。
卖粪也属于县衙的一笔收入，虽说前来新息县大型招聘会的人大多都自带干粮，可吃了饭你得拉屎不是？
要是拉野屎，张县令也没辙，但张家兄弟组织了人手，开挖茅厕不说，还强制定点如厕。
让张展派遣官吏过去组织，还真不一定有张沧说话好使。
因为江湖上现在都知道了，干掉“宝龟如来”的好汉，就是这位武汉张大郎。道上混的大哥可不管你年纪小还是年纪大，手段狠就是爷，本领高就是爹。
爷爷饶命，干爹在上……这都是千几百年的经验，一个是求活，一个求活得好。
“东翁，这张大郎到底是甚地来头？怎地上手人事也这般厉害？前头学生去渡口，遇见几个固始县来的，都是当年在光州厮混的游侠，如今年岁大了形貌有点变化，却是逃不过学生的双眼。这些老江湖，对张大郎甚是服帖，吃喝拉撒受了管束，居然也不闹。”
“江湖上的事情，岂能用常理来推断？那‘宝龟如来’在路上求财，却被他杀了，同行中人多有江淮豪强之家，给张大郎吹捧一下，也无伤大雅。再者，麻城县令的嘉奖还挂在‘豫南物流’的大厅中，谁人见了，不要敬畏三分？”
不但敬畏张沧，也敬畏张沧背后的官场。
对官场中人来说，这种敬畏有点可笑，但他们不过是身在局中，不知道对江湖人来说，恨的是官府，畏的还是官府。
而张沧能够让官府都另眼相看，这岂不是大大地本领？
“不过……能调派人手如臂使指，这个张大郎，若非操持过实务，便是见多识广胆大心细了。”
张展感慨一声，心中又是可惜，为什么和张大郎同姓，不然真是结个至亲，绝对不亏啊。
外面都当组织管理的人是张沧，其实真正安排的是张沔，张沧只是作拍板下决定，毕竟外头服他名头的江湖人比较多。
旁人看了，只当张沧三头六臂好大的本领，跟着张家兄弟全程吃鸡的卓一航却已经麻木了，说不定贞观朝的搓澡工，都比较厉害呢？
第五十八章 时来
豫州全境的综合实力对比，是典型的北强南弱，究其原因，就是治所郾城县恰好卡在交通要道上。
过了颖水就是临颍县，许州自来就是中原核心的重要支撑。而且许昌还做过都城，辖内县、寨都是上等，地盘不大，人口却是众多。过了许州，那就是京畿重地，迁都之后，因为形成了环洛阳无人区，许州就成了接收京城“移民”的重要之地。
几年下来，凭借庞大的人口，郾城本就发达的水陆运输，几乎每天都是满负荷运载。要说豫州刺史府半点想法都没有，那是不可能的事情。
缓解通勤压力也好，平衡州内资源分布也罢，“豫南物流”的成立，是整个豫州甚至临近数州都乐意见到的事情。
只是谁来起头，一直没有机会和合理的理由。
道王李元庆现在攥着一首《悯农》，他现在觉得给武汉张大郎一条财路，也不算什么大不了的事情。
再说了，张大郎多会做人？“豫南物流”的总股份比例，道王王府占了三成多，其余各县县令及沿途站、寨、栅等低级官僚都有肉吃，汝水至沱口这一路所有津口、渡口、关卡的小喽啰也有汤喝。
一套组合拳下来，滴水不漏。
便是汝水上行走的纤夫、脚力、苦力，基本上也能保证一年到头能有三分之二时间都有活干。
因为“豫南物流”已经拿下了豫州、光州、申州的运粮活计，听说张沧干死“宝龟如来”的地方大豪，大多家中都有“粮长”。此时中原、江淮、江南的“粮长”还是雨哦赚头的，愿意把这活计交给“豫南物流”，有结个善缘的意思，也未尝没有降低风险的想法。
除此之外，张沧跟黄州僧道居然也有交情……
沿途僧道的产业并不少，黄州的光头们跑来豫州，跟同行们这么一通夸，豫州的光头们也愿意把存粮交给“豫南物流”来分销发卖。
原本他们是要自己在本地出脱，赚头实在是少得可怜。
但是集中给“豫南物流”之后，这钱收拢起来就不是什么鸡零狗碎，绝对省时省力。
这些杂七八杂的东西加起来，整个“豫南物流”等于是“一夜之间”成了个“庞然大物”。
可能缺少点根基，但至少只要道王李元庆没作死，豫州现在各个县的县令没心理变态吃相难看搞内讧，“豫南物流”在淮水以北站稳脚跟不成问题。
至少从江淮入京的渠道中，“豫南物流”就成了一个大家都在呵护的“坐地户”。
哪怕这个“坐地户”其实是外来户一手创立的。
眼见着搓澡张大郎猛地就从搓澡工变成一方“豪强”，论江湖地位，怎么地也不是跟卓家小少爷论，而是跟他老子卓洪炉一个“辈分”。
这让卓一航很受伤，哪怕揣着几万贯问张沧买了股份，也突然觉得，能让张大郎心心念念的搓澡事业，莫不是比眼下的“豫南物流”还要有搞头？
心中这般想着，也就有了计较，连忙让人返转了一趟武汉，跟老爹卓洪炉把前因后果都说了一通。
卓老汉收到消息，只觉得儿子是不是被人绑票了，居然胡言乱语到这个地步。然而卓家老兵过来把事情说的更加通透，卓洪炉听了顿时哈哈大笑：“老夫一世投资，止今日名震天下矣。”
果不其然，卓洪炉收到消息的当晚，就卓氏把精干人员派遣到豫州去帮忙。倒不是说要如何，只是豫州地面有梳理物流行的管理人才并不多。再者，“豫南物流”草创，需要的不仅仅是物流行管理人才，其它一应采买、谈判、公关等等人才都是稀缺。
光靠豫州官场来帮扶，那是远远不够的，而吸引外力进入，又不符合豫州刺史府的利益。
恰好“豫南物流”中又有成都卓氏小少爷卓一航的份子，这事儿吧……都是缘分。
于是乎，看上去忙前忙后的张家兄弟，在新息县逗留到春耕那几天，就准备直接前往郾城县，然后过颍川，在长社看看风景。
这当口豫州刺史道王李元庆也没打算见面，新息县县令张展也盼着张沧赶紧走。
他再不走的话，春耕就要过了。
春耕过了还下个屁的乡，不下乡踩两脚烂泥，念个屁的诗，悯个屁的农。
“阿公，河南来了消息，道上的朋友说，要在新息县盖个铁杖庙，就在淮水边上，盖‘豫南物流’里头。”
在汉阳一副养老模样的何坦之听到了消息后，有些讶异，“噢？这么说，这江淮的游侠儿，到了豫州，都打算在新息县上香，而不是汝阳？”
“是这么个意思。”壮硕的青年嘿嘿一笑，“阿公，你老人家是不是……也让俺们过去开开眼？大郎君这一手，堪称翻天手、覆地掌啊。卓小乙那个笨蛋，出钱出力的，不是白给大郎君干活？”
“卓氏想要出蜀都想疯了，现在有个落脚地，已经是难能可贵，还能在豫州开枝散叶，让他们一天干十个时辰的活都愿意。这机会，来之不易，你当卓氏真是傻子？”
言罢，何坦之双手一拢，眼神很是欣慰：“大郎行事老辣，又胆魄超人，比他老子强多了。”
“……”
见老阿公在点评南宗宗长，壮硕青年顿时闭嘴不说话，一脸的郁闷，听到这种话最是难受，浑身难受啊。
“江淮的游侠儿，大多都在南运河厮混，怎么这一回，来了恁多去豫州的？”
坦叔感慨了一声，收拾了心情，又问道。
“俺听几个老叔说，来的都是江淮不成器的，在扬州楚州吃不上饭，被运河上厮混的排挤。眼下有了出路，又有弄死‘宝龟如来’的好汉掌旗，自然云从。否则还不是跟以前一样，忙时种地，闲时落草，总不是个事。”
“嗯。”
微微点头，坦叔毕竟年轻时候也是这般厮混过的，很明白这些普通苦哈哈的心理。若非没有盼头，谁他娘的愿意刀口舔血？
能辛苦劳动就有血汗钱，哪怕少一点，也比拦路抢劫放心。
都道英雄好汉如何了得么？大多数道上厮混的汉子，都是穷死的。凡是江湖上混迹的，有道上朋友投奔，“仗义疏财”四个字，只有一半谈的感情，剩下的一半，可不是谈钱还是怎地？
苦哈哈做个纤夫也好，做个车把式也罢，横竖一年到头都有落袋。
如今种地的技术越来越精细精致，地头的人要不了那么多，自然搏一份出路就多一份钱。
“豫南物流”当真是赶在了好时候好时节，一方地界三教九流愿意追捧，当真应了一句“时来天地皆同力”！
第五十九章 当年心情
武汉，忙着加班的张德难得又吃了一回家宴，原本也没多想，忽然发现好久没见着两个儿子，有些奇怪地问早早吃好，坐在门口抱着张辽的坦叔：“老叔，大郎二郎怎地恁久不见消息的？”
“哦，前头曹夫子说要一支狼毫笔，宣州的黄狼最好，跟着张礼青家的老儿去了一趟宣州。”
坦叔很是淡定地回了一句，“怎么？郎君是要叫他们回转？那少待我去五郎走一遭宣州。”
“既是游历，就由得他们去吧。”
老张心中还奇怪，之前不是说去了黄州吗？怎么又去宣州了？不过想想两个半大孩子，能出什么事情，之前在咸宁市吃苦，不也好好的吗？
几个女郎都竖起耳朵在听着坦叔和张德说话，尤其是白洁，吃饭时候本就喜欢低着头，这光景头压的更低了。
一旁郑琬有些奇怪：“三娘，这春笋煎蛋，你不是最爱吃么？怎地，是没胃口么？”
白洁硬生生挤出一个微笑：“这几日有些不适，不知是不是受了春寒。”
对过阿奴正胡吃海喝，手里攥着一只大猪肘，啃得一脸油水，老张隔着一张桌子都快吐了。阿奴还一边往嘴里塞肉一边问：“三娘，你做的那几个肚兜真是好卖，隆庆宫的人买了好些过去，下回再绣个甚么诗上去？司马相如的《凤求凰》，如何？”
“甚地《凤求凰》？”
老张喝了一口小酒，随口一问。
“长安城这光景流行绣了诗文的小衣，之前隆庆宫做了一批肚兜儿出来，卖得甚好。”
阿奴大大咧咧地说着，白洁却是吓了一跳，连坦叔腿上坐着的张辽都感觉到了老阿公的不自在。
拔了一根坦叔的胡须，坦叔一副假寐的模样，见张德没什么变化，这才放心。
“衣食住行，不弄些花样出来，总是难做。”
老张不以为意，随口说了一句，便不再继续这个话题，等吃开了饭，白洁才通过抱着张幽打掩护，到了坦叔跟前，小声询问：“老叔，二郎如何了？”
“一切安好，无甚大事。”
原本想实话实说的，可一想白洁这性子，坦叔还是打算隐瞒了吧。这一惊一乍的，别说白三娘子扛不住，他这把老骨头差点也没撑住。
何坦之对张德是“恨铁不成钢”，有点无语的心思。可到了张沧和张沔，他都不知道该怎么评价，这兄弟二人仿佛不懂留有余地一般，什么都是一波莽上去。原本他还想去提点一二，结果发现豫州刺史府的人都出动了，于是就灭了这个念头。
能和豫州刺史府打交道，还能如鱼得水，莽夫可玩不转。
真要是斩杀匪盗的江湖好汉，到了官府地头，要么是纳头便拜，要么是“爷爷生在天地间”，跟张沧这种相当成熟的套路，根本不挨着。
“唉……走一步看一步吧。”
还能怎样呢，他到底是一把老骨头，再让他闯荡江湖，怕不是嗝屁在外边儿。
张辽是个淘气鬼，又偷偷地揪了一下坦叔的胡须，然后笑得跟狐狸也似，撒丫子四处跑。
“猢狲！老夫就这几根胡子，你怎地还揪了恁多去！”
坦叔作势要追他，张辽跑得更快，一边跑一边吐舌头，“阿公说要买金箍棒的……不守信，不守信！”
“罢罢罢，走走走，这就去买，是自己走路还是让老夫来背啊？”
“自己走。”
张辽一听要带他去买金箍棒，顿时大喜，竟是过来扶着坦叔的手，很有性子地等坦叔站起身来，“老阿公，李叔家里有个猴儿面具，听说是天底下第一块美猴王，有甚么法子，可从他那里讨来？”
“你去他家里玩耍，踩烂了两个花瓶，还好意思问你李叔要猴儿面具？”
“阿娘那边我要了一匹小马驹，是黑风骝的儿子，可能换来？”
“好好的宝马，换甚么玩具？”
“天底下第一个猴儿面具，将来一定是稀世珍宝。宝马年年有，面具却就这一块，还是美猴王的。阿公不听《七大圣演义》的么？我要是有这么一块面具，那些喜欢听书的……摸一摸，都收他们几颗糖。”
笃！
坦叔实在是没忍住，给张辽脑袋上来了个脑瓜崩。
捂着脑袋的张辽顿时叫道：“阿公作甚打我？”
“你这笨蛋，不说紧着读书，却想这些玩物，将来有甚出息？”
“将来我就专门卖说书人讲的那些物事，定能赚大钱。”
小孩子口无遮拦，钱就是个物品，大抵上没什么概念。只是哪怕异想天开，也是有胆量去想，这到底还是让何坦之极为欣慰。
天马行空，我行我素……多非常人。
汉阳城的朱雀街，何坦之鲜有走动，他就算买东西，也不是日用百货，要么自己挑拣上好的兵器，要么寻觅不差的神骏。这些在朱雀街，都是看不到的。
道中种着两排树木，香樟和柚子交替，遮阴挡风，过上几个月，还能用苦柚的皮做一种酱菜。顺着明渠有划线，线内就是小摊小贩能叫卖吆喝的地方，倘使有占道经营的，每天巡逻的白役也不会吝惜罚款本。
“还真有这等行当？”
临街的铺面，还真出了专门卖玩具的小店，各种传奇故事的人偶都有。但最好卖的，还是猴子。除了猴子，“云台二十八将”的石膏像也有，各种神怪陶瓷玩偶不计其数，色彩相当丰富，入手也不觉得有什么残次，只是价格么，同样很感人。
张幽屁点大的人，但显然是认识道的，轻车熟路，到了店内便道：“阿公，你看这家业，可还行？”
“倒真是不错，这汉阳城，还真是甚么门道都有。”
“哎呀，少爷，今日怎么来得这么早？”
管事是个年轻人，双十年纪，正在柜台后面给一只石膏上色，很是仔细地涂抹着颜料，仔细一看，坦叔还认识，因为这玩意儿跟张德当年给李善做的那一套奇葩装束一模一样。
“这是……钢铁侠？”
坦叔指了指还没有完工的石膏像。
“哎呀，老先生好眼力，莫不是同好中人？”青年搓着手，有些局促又有些激动，看着坦叔眼睛都在放光。
嘴角一抽，本就不多的胡须差点掉两根下来，此时坦叔大概也有点明白了。
不多时，等青年和张幽谈论了一会儿，坐着喝茶的何坦之这才一惊，猛地问张辽：“哥儿，这家店，是你的？”
“嗯。”
张辽点点头，“适才进门，我不是问阿公了么？这家业，可还行？”
“……”
原本坦叔一肚子的话想说，突然想起这孩子他妈是瀚海公主，于是一肚子话又憋了回去，只是奇怪问道：“那作甚还要老夫掏钱给你买？”
“阿公这说的是甚么话。是阿公说要给我买，既然是买，自然是要掏钱。倘使不掏钱，我来店里拿一个物件，这叫拿，而且还是拿自己的物事，有甚稀奇高兴的。”
“……”
坦叔感觉自己找到了一点贞观十年的感觉，十五年前……唉，算了，还是不去想了。
“不过若是能把李叔的私藏收来一二，便是有了镇店之宝，听说李叔有好几套战甲，多是绝版，我只要一件，那就……”
看着张辽滔滔不绝地说着，坦叔咧嘴一笑，心情竟是出奇的好了。