第三十章 勃野叱亢泥 割臂为誓约
拓跋亢泥是拓跋倍斤四弟拓跋勿之子。
拓跋倍斤的长兄，上任的拓跋部酋率拓跋槐迤死前，遗命把部率的位置传给拓跋倍斤。
当时拓跋倍斤尚在魏国做人质，便有拓跋部中的权臣，以此为借口，想要改变拓跋槐迤的遗令，又因拓跋倍斤的三弟拓跋通刚猛，喜怒无常，遂杀掉了拓跋通，试图拥立拓跋勿。
但被拓跋勿拒绝了。
拓跋勿说：“吾兄居长，自应继位，我安可越次而处大业。”拓跋倍斤在兄弟中排行第二，拓跋勿排行第四，即使按照“兄终弟及”的次序，也轮不到他。遂自诣魏国的京都邺城奉迎，请身留为质。魏主慕容暠义而从之。拓跋倍斤即位，乃分国半部以与之。
——拓跋勿是个聪明的人，他不肯继承大位，大约确有不可“越次”的缘故，然而主要的原因断非如此。
应是两条。
首先，他的三哥被权臣给杀了，那权臣有这样的胆子和势力，那如果他敢继位，很大的概率只会成为一个傀儡。
其次，依照胡人的法统，拓跋倍斤的继承权优先於他，酋率之位旁落，倍斤岂会甘心？倍斤在魏为质子十几年了，与魏国的君臣很熟，料来肯定是会借兵夺位的。而拓跋部近年来的日渐强盛已经引起了魏国的担忧，魏主慕容暠非是庸人，也定然不会放过这个挑起拓跋内乱、借机削弱之的大好机会，不是十之**，而是百分百的，必会与倍斤一拍即合，打起“伸张正义，主持公道”的旗号，派兵护送倍斤还代北。两下若是开战，拓跋勿自问，大约是打不过魏国的，再则，也会使拓跋部因此而陷入争权的内斗，白白地损失了自家，便宜了魏国。
倍斤对拓跋勿的心思，想来也是了解的。
但不管怎么说，无论倍斤是出於何种缘由，总归是把酋率、可汗的大位让给了倍斤，并且还主动向魏主请求代替倍斤，在魏国做质。
倍斤远离本部，在魏国十几年，於拓跋部内，暂时也缺少心腹、股肱，故而也就顺水推舟，给了拓跋勿极大的赏赐，就是“分国半部以与之”，把国内的一半部落都分给了拓跋勿。
从这个方面来讲，作为拓跋勿的儿子，拓跋亢泥在拓跋部里边，实是个非常重要的人物。
只是，今非昔比，拓跋勿已经死了，他死后，拓跋亢泥没能继承他的权势与地位，分给拓跋勿的那一半部民，倍斤将之收回了。
现在的拓跋部，除掉核心的本部外，被划分成了南北两部，南部由倍斤的妹婿，南匈奴遗种独孤部的酋大赵落垂执掌；北部由倍斤的庶长子拓跋氏执掌，已是完全没了拓跋亢泥的事儿。
说实话，拓跋亢泥对此，那是怨望已久。
这回来定西国，担任与定西合兵攻打朔方的联系人，是拓跋亢泥主动要求的。
在来定西的路上，他就想好了。
定西这几年，又是打柔然、又是打西域，还把蒲秦给打败，占下了武都、阴平、陇西三郡，国力与部队的战斗力着实不低，要是能通过朔方一战，得到定西的支持和扶持，对他在拓跋部中地位的提升一定会很有帮助。拓跋倍斤继位以来，南征北战，几无败绩，在拓跋部中的威望如今无人能及，早非昔日阿蒙，他也不指望能再像其父，拿到一半的部民在手，南北两部大人的位置，他也不去争，他只盼着，在打下朔方后，拓跋倍斤能够任他出为朔方的镇率。
却是没有想到，兴冲冲地应邀前来莘迩的夜宴，酒到一半，结果听来了“定西不打算再攻朔方，而是改要协助江左伐蜀”的事情，他登时大怒。
用力把手中的酒碗砸到地上，拓跋亢泥奋身而起，怒道：“是你们跑到盛乐，求着我家可汗，一起打朔方！咱们刚定的盟！男儿丈夫，说过的话转眼就不作数了么？说好的，咱们下个月就动手开打。我家可汗已在征南北各部兵了！现在你们不干了？我家可汗征到的兵怎么办？耽误的农时、牧时，对我部造成的损失怎么算？”
他伸出手指，指着莘迩，大骂道，“秃发勃野还有脸说你是个讲信用的，到头来，仍是个狡诈无信的！唐儿就信不过，不能信！欺我太甚！”
席上一人霍然起身，怒道：“你说什么？”
拓跋亢泥看去，见是秃发勃野。
秃发勃野在拓跋部，临走前，特地请得拓跋倍斤的允许，见了一见赵染干、阿利罗的弟弟赵孤塗。见到赵孤塗的时候，赵孤塗正与拓跋亢泥等拓跋氏的贵族子弟，一同在城外射柳游戏。
射柳，是匈奴、鲜卑族人的一种具有军事性质的体育习俗，源於祭祀活动，现下於中原还没有大规模的传入，但在边地的唐人居住区，则已经有了。
具体的玩法是：以柳条去青一尺，插入土中五寸，各以手帕系於柳上，作为记号；一人驰马前导，后驰马以无羽横镞箭射之，既能把柳条从去掉青皮后的白杆射断，又能及时催马赶到，以手接所断柳而去者为上；断而不能接去者次之；如断其青处，及中而不能断，与不能中者，为负。骑士驰马射柳之时，边儿上还会布置一些鼓手，每能断白，即伐鼓以作喝彩和助兴。
秃发勃野打小在马上长大，精通骑射，一时兴起，就参与了进去。
射了三次，三次皆是断柳白处，且手接而去。
断柳白处，考验的是射术；手接而去，考验的是骑术。
如此的骑射双绝，便是在年年征战，勇士辈出的拓跋部中也是少见。
立刻就把拓跋亢泥、赵孤塗等人给惊住了。
拓跋亢泥问他：“如你骑射者，在定西可称第一了吧？”
秃发勃野示意鼓声停下，骑在马上，挽弓飒爽，微笑回答，说道：“我国骑射，当数麴鹰扬居冠。勃野此小技耳，比与鹰扬，望尘莫及！”
这件事在拓跋亢泥的心中留下了深刻的印象。
此时席上，见秃发勃野忿然作色，想起他的神射，拓跋亢泥的气势立刻弱了三分，兀自嘴硬，他说道：“我说唐儿不能信！”
席上的诸人是来参加酒宴的，没人佩带兵刃。
秃发勃野一手提起坐榻，作出要上去殴打拓跋亢泥的架势，逼视着他，叱声喝问，说道：“贼虏！你说谁是唐儿？”
赵染干等人在座，也纷纷起身，俱皆怒视拓跋亢泥。
一群髡头小辫的壮硕胡人之怒目，可要比一群宽衣博带的唐人士人之怒目，更有威胁力与杀伤力。
拓跋亢泥下意识地退避半步，转目去看莘迩。
莘迩举起双手，轻轻拍动案几，说道：“哎呀，你们这是在什么？快坐下，快坐下。”
他亲自下到堂上，先把秃发勃野、赵染干等一一按回坐上，继而把拓跋亢泥也按倒坐下，抚着拓跋亢泥的肩膀，面色十分诚恳地说道，“亢泥啊，是我失信。你发脾气，你发怒，理所应当！换了我，也一样会生气的嘛！
“但你与勃野他们不同，你的父亲曾掌半个拓跋部，你也算是半个可汗之后了，他们粗野不堪，你，应是能够通情达理的吧？适才老高已经说了，伐蜀，我实在是万不得已啊！就譬如你家可汗，如对你有何命下，你能不听么？江左的旨意，对我也是这样啊！
“蜀地险远，是那么好打的么？且自李氏窃蜀以今，蜀地的唐人民不聊生，逃往外地者多矣，而下蜀地又半数都是僚人，僚人剽悍不知礼，儿子弑父，找条狗赔给家里，罪过就免了，凡杀人，美须髯者即剥其面，晒干了放在竹笼里祭祀，江左的士大夫以‘禽兽’比之。你说，这么一块不好打，住民又野蛮的地方，我去打它做甚么？可朝廷才封拜我为征虏将军，咱们实打实的说，朝廷对我这般恩厚，你知道的，我生性忠义，却如何能不以忠义报之呢？
“对贵部可汗的损失，我愿意赔偿。亢泥啊，你血统高贵，勇武过人，我不瞒你说，本来打算攻下朔方后，我要向贵部可汗力荐，推举你镇守朔方。贵部可汗如肯接受我的举荐，我连我定西这边所分到地盘上的胡牧，也可送给你一并统带。现在，朔方虽是暂打不了了，但等到伐蜀事毕，朔方，早早晚晚还是要打的！你要能信得过我，我可与你割臂为约！”
拓跋亢泥神色变幻，情绪慢慢平静下去，说道：“割臂为约？”
“取刀来！”
堂外的甲士用木盘盛着一柄短匕和一叠帛巾，送进堂上。
莘迩取刀在手，撩起衣袖，在左臂上划了一道，倒持刀身，把刀柄递给拓跋亢泥。拓跋亢泥犹豫了稍顷，重新站起身来，接过刀，在自己的臂上也划了一道。两人用帛巾分别擦拭臂膀上的血迹。秃发勃野等人捧着个铜盆，侍立到侧。莘迩把帛巾丢进盆内，燃火焚之。等到帛巾烧成了灰，莘迩、拓跋亢泥各取了些，放入碗中的酒内，俱一饮而尽。
这整个的流程是胡俗，表示盟约信誓。
拓跋亢泥怒气褪去，露出笑容。
莘迩做主，叫秃发勃野、赵染干等与拓跋亢泥依次干杯。
几杯酒下去，方才的剑拔弩张顿然消失不见。
重开宴席，诸人痛饮。
酒酣，拓跋亢泥说道：“将军伐蜀，确是情不得已，但对我部的赔偿还是不能少的，不然，亢泥回去以后，怕是无法除去我家可汗的怒火。”
“那是自然。亢泥，我没办法亲赴贵部，贵部可汗那边，就托你疏导开解了。”
拓跋亢泥熟悉拓跋倍斤的性格，对抚平倍斤的不满，挽回莘迩失信的影响，还是很有把握的，说道：“请将军放心就是！”
一席皆乐。
饮酒到天亮才罢。
次日，莘迩下午酒醒，没有多做休息，便就忍着宿醉后的头疼，开始安排伐蜀事宜。
第三十一章 伐蜀首汉中 恳求太后教
拓跋亢泥回代北，怎么安抚拓跋倍斤的不满，不用多提。
八月初，果如莘迩的判断，桓蒙没有等江左朝廷的批复，上了道伐蜀的表后，便起兵出荆，开往蜀中。在桓蒙出兵之前，他先给定西去了道檄文，倒未胆大到私用朝廷的名义，只是以本官的身份，请求定西遣兵协助。
黄荣、张龟有些小小的后悔，都道：“早知道无有朝廷诏书，桓蒙伐蜀，将军大可不与理会，仍攻朔方多好！”
在接到确凿的军报，说桓蒙统带的唐兵只有两万上下，精卒不过万余之后，两人更是后悔。
尤其黄荣，他私下劝谏莘迩：“蜀中虽刚经过内乱，能战之卒犹有数万，兼扼大江之险，亦一敌国也，桓公区区步骑两万，又岂能成灭国的大功？将军，不如放弃伐蜀，还是攻取朔方？”
莘迩否定了他的建议，正色说道：“言而无信，不知其可！我已在朝中同意协助桓公伐蜀，怎能事到临头，却忽作改变？
“且我同意伐蜀，本是为了我定西考虑。较以攻朔，伐蜀如能成功，对我定西的好处更大。便是一战不能灭掉蜀中，有桓公吸引蜀兵的主力，至少我军也可打下汉中、梓潼、汶山三郡。
“退而言之，即便梓潼、汶山打不下，我将集中兵力，优先攻取汉中。
“汉中与武都、阴平接壤，在其之东，由此东北而上，二三百里就是蒲秦的都城咸阳。只要能把汉中打下，不仅就此可以彻底改变我与虏秦的攻守局面，有助於秦州三郡的稳定，且能够经由此地，与荆州、江左进行较为畅通的来往，对我定西全局之安稳，亦有重要之意义。
“景桓，我数日后便要领兵南下，你留在谷阴，不许妄议军事，为我在大王的身边守好就行！”
这次协助伐蜀的兵马，莘迩、麴爽、氾宽等人经过讨论，定下由三部分组成。
一部分是秦州的令狐曲部。
一部分是戍卫东南诸郡的麴章等部，以麴兰为将。
一部分从王城戍军中的莘迩、曹斐两部中调动，有秃发勃野部的鲜卑义从，有曹斐亲率的高延曹等营之铁骑，还有健儿营的两千步卒。
总计是一万五千兵马。
唐艾、张龟从军参谋。
莘迩专门上书，举荐令狐京为谘议参军，请求让他也从军出征。
令狐京这次没有不愿意。
因为他之所以建议伐蜀，就是希望能够以此来提高令狐曲、氾宽等人对军权的掌握，可以说，伐蜀的成败关系到了他的这个设想能否达成，故而，他爽快地接受了莘迩的辟除。
羊髦、羊馥、傅乔、黄荣、阴洛等这几个莘迩的心腹留在了王城。
羊髦以“录事参军”的职位，说是佐吏也好，说是监视也好，帮助氾宽处理日常的政务。羊馥以刺奸司长吏，管理谷阴的治安。傅乔以典书令，掌握机要；黄荣以常侍，侍从宫中。阴洛以考功曹曹史，控制国中吏员的升迁与黜陟。
有他们几人在朝，莘迩可以放心地出征。
至於王城兵权这一块儿，莘迩与曹斐都留下了约半数的本部步骑，亦足以抗衡麴爽部。
听了莘迩的教训，黄荣不再讲放弃伐蜀、仍然攻朔之议，恭谨应诺。
行过祭祀等军礼，万事齐备，出兵前一日，莘迩奉召入宫，面辞左氏。
没有在四时宫见面，左氏把他召到了灵钧台。
莘迩到前，左氏已在小殿中等候了多时。
莘迩在宫门处就已解甲、去剑，身著褶袴，上身外穿皮两当，在殿门外脱去短靴，着白袜而入。
左氏奉行莘迩的“节俭”政措，没有在殿内放置冰块消暑，不过虽是小殿，亦颇宽敞，殿中又没有什么人，前几天刚下过雨，气温也不算高，殿外的风吹拂进来，却是不觉炎热。
莘迩下拜行礼。
左氏说道：“将军今为天子朝臣，已非我定西藩国臣子，不用再行这样的大礼了！”
莘迩如往常相同，一丝不苟地把礼节行罢。
他站起身来，却又与往常不同，没有垂首，而是不守臣礼地抬起头，目光径落在左氏的脸上，说道：“臣怎敢忘本！一日为王太后臣，终生为王太后臣！”
左氏不知想到了什么，略显羞涩，说道：“将军真是忠心！”
“王太后召臣，不知是为何事？”
“明天你就要出征了，我想问问你，都准备好了么？”
祭祀等军礼都行过了，出兵的准备当然是早就完成。
莘迩心知左氏召他入宫，原本就不是为了问出兵的准备情况，因也没有奇怪左氏此问，答道：“回王太后，都准备好了！”
左氏瞧见莘迩穿的两当上，左下的位置绣了两朵牡丹，一红一紫，相映成趣，牡丹之上，斜对着，是一只展翅的黑色雄鹰，牡丹绣的很好看，栩栩如生，雄鹰却就难看了许多，翅膀歪歪斜斜，毫无神骏之状。单把此鹰拿下，给人看的话，只怕会被误认为是头麻雀。
左氏忍不住笑问道：“将军，你这件两当上的那只鹰，是神爱绣的么？”
莘迩暗挑拇指，心中想道：“到底是与神爱经常相见，知道她的手艺！”
他无奈地答道，“王太后慧眼如炬，确实是神爱所绣。臣每次出征，伽罗都要用熟牛皮给臣手制两当。此两当，便是伽罗亲手所制，这两朵牡丹，也是伽罗亲手绣的。神爱见了，说花花草草，无有男子气概，又说臣此次出征，是为国出战，当要怀凌云冲霄，擒兔捕狐，殄灭叛逆之志，非要为臣添上一只鹰。就绣成这个样子了。臣不想穿，她逼着臣，不穿不行。却是惹王太后见笑了。”
左氏羡慕似的，说道：“当初嫁神爱给你的时候，神爱还小不情愿，我对她说，将军是个仁厚的人，定不会对她不好。而下将军与神爱，夫妻美满，真是使人羡煞。下次神爱进宫，我要当面问一问她，看她还情愿不情愿？是不是要谢谢我？”说着，抿嘴一笑。
莘迩说道：“臣比神爱年长七八岁，多让着点她就是了。”瞟了眼远处殿门口的宫女和内宦，往前挪了两步，措了下辞，又轻声说道，“神爱性格娇蛮，王太后的温柔大方，雍容风姿，她固是远远难及。臣斗胆恳求王太后，再召见她的时候，对她作些譬喻。”
殿上沉默了片刻。
左氏像是鼓起了勇气，眼如横波，说道：“将军，请你近前来。”
第三十二章 成都道人唱 宫中天子怒
蜀中，益州，成都。
这天早晨，一个披头散发的道人，赤足行於街上。
他戴着个方形的小帽，把眉毛画成了粗长的弓形，双眼描若橄榄，套了个高直的鼻套，唇上八字胡，最显眼的是他的两只耳朵，其外各使竹篾撑起了两块又长又宽的粗布，如招风也似。
这个道人的手中持着一面小鼓，一边踉踉跄跄地往前走，他一面击鼓，高声歌道：“豺狼跳出江阳郡，顶盔掼甲红生生。竹枝林里人如海，一朝火起命归阴。”
成都是益州的州治，同时也是蜀中李氏所建的成秦国之国都。
城中住的百姓不少，贵族、官员更多，虽是清晨，街面上已经颇有行人。
见此人举止怪异，闻其歌声吓人，行人们多以为他头脑不正常，个个避之不及，有那好事的，跟在其后，指指点点，议论纷纷。
只见那人唱完了一曲，接着又唱道：“青衣江外路横斜，疏忽成都火亮华。瘦狗骑马逃吼吼，食肉老枭闹喳喳。”
这一曲唱了，他又重唱第一曲。
两首曲子，反复来回地唱。
这两首曲子的歌词，路人们没有听过，但调子他们很熟，是巴渝地方的巴人调。
——巴人调，是巴渝民间风行的歌谣的曲调。巴渝人祭竹，视竹为灵物、神，因此在巴人调中，每一句的第四个字后边会有一个“竹枝”的和声，每句的句末有“女儿”作为和声。这个巴人调，实即后世“竹枝词”的前身。
不过这个道人因是独唱，故而没有“竹枝”、“女儿”这样的和声。
很快，在这道人的身后就已经有百余人跟从围观。
围观者跟着道人的脚步，穿过一条条的街道，直到了城北的宫城外。
此时，日头已高，阳光照耀在壮丽起伏的宫城上，反射出金碧辉煌的色彩。
道人一屁股坐了下来，浑然不管宫门外的禁军兵士，也不理会已聚有数百人之多，远远落在后头，不敢再继续跟前的百姓们，用力击打鼓面，越发大声地歌唱。
禁军的兵士诧异地看着他，一个军官按刀过来。
“宫城禁地，你在这里叫唤什么？”
那道人不回答，自顾自地击鼓而歌。
军官打量这道人的衣着打扮，见他穿着道袍，而脸上画出的形状尽管诡异，却极似他在宫中经常见到的那些陶俑、金银人偶的模样，一时倒也不敢造次，问道：“你是鹤鸣山的道人么？”
蜀地的百姓素来崇信鬼神，巫风炽烈，自前代秦朝末年，张氏结合蜀中的巫术，创建了五斗米道以来，五斗米道在蜀中一直盛行不衰。李氏的成国之所以能得肇立，其中的一个重要缘故，便是得到了时为五斗米道首领张道生的支持。成国建立之后，张道生被李氏拜为丞相，封天地太师、西山侯。张道生死后，天地太师、西山侯这两个职位由他的子孙继承至今。
鹤鸣山，便是五斗米道的祖师张氏，所建立五斗米道的地方，乃是五斗米道的祖庭。
那道人答道：“我不是鹤鸣山的道人。我，也不是道人。”
军官蹙眉问道：“那你是何人？”
“我姓杨，本县士人。”
成都杨氏，是个不大不小的士族，那军官却也知道，说道：“原来是杨家的人。”问他道，“你不好好在家待着，大上午的，出来乱跑什么？还瞎叫嚷嚷的！”挥了挥手，宽宏大量地发落说道，“赶快走吧！我与振威将军相熟，瞧在振威的面上，我不拿你治罪了。”
振威将军，也是杨家的人。
那军官不知，论辈分，这个振威将军，是杨姓士人的族父。
杨姓的士人也不攀亲，只是仰头大笑。
那军官问道：“你笑什么？”
“我笑振威，振威将成江中鬼！”杨贺之指着军官，笑道，“你，你，你也将成城头尸！”像是想到了什么好玩的东西，笑得前仰后合，把高高的鼻套都给笑掉了。
军官大怒，说道：“你寻死的么？”
“寻思的不是你，也不是我，寻死的是这全城百姓，是陛下啊！”
军官将杨姓的士人按倒，示意兵士上来捆绑。
杨姓的士人文弱无力，亦不挣扎，只说道：“杀了我后，且悬我头於城东门，当城破之日，满城百姓覆亡之时，也好让我死后有灵，可以眼睁睁看着唐兵耀武扬威！”
军官迟疑了下，说道：“你说什么？”
杨姓的士人挺身奋声，说道：“你看不出么？我大秦要亡了！我今来宫城，就是为求见陛下，免我大秦之亡的！”
所谓“大秦”，是今之蜀主李当的父亲李尤在僭号称帝后，改的国名。
李氏所建之国，本号“成”，曾经称过帝，但后来去了皇帝号，改称成都王。
到了李当的父亲李尤，从其再从弟手中夺下王位后，他的部分大臣劝臣服东唐，又有部分大臣劝他称帝，於是李尤下令卜筮，卜筮的结果是“可做数年天子”。力劝李尤称帝的大臣中，有个叫黄貂的，大喜说道：“一日天子尚为足，何况数年！”劝李尤臣服东唐的大臣中，便有杨贺之的那位族父，振威将军杨广，杨广说道：“数年天子，何如百世诸侯？”但是李尤被黄貂说动了，说道：“朝闻道，夕死可矣！黄侯之言，策之上也。”
於是李尤即皇帝位，改国号为秦，改年号秦兴，并进行了一项创举，那便是在当年铸造的新钱上，李尤把“秦兴”这个年号给印到了钱上。“秦兴钱”之前，历代的王朝都没有过此举，钱币多以重量命名，如五铢钱之类。可以说，“年号钱”之有，就是从李尤的“大秦”开始。
远在陇州的莘迩，在商贾处见过“秦兴钱”。
他之前所见，皆是前代和本朝各色各样的五铢钱等，或者从西域流入的东罗马金币、萨珊银币等，穿越到这个时代以后，从没有见过年号钱，初见之下，甚是讶异。
问明白了此钱的来由后，他当时很是喟叹。
结合前世的见闻，他预见到了年号钱必然由此而将取代以重量为名的钱币，不免感慨：影响日后千余年的钱制上的一大变革，怎么也想不到，却是滥觞於成秦这个小小的割据势力。
那军官问道：“你是来求见陛下的？”
杨姓的士人直视军官，说道：“我名贺之！你可曾有闻听我名？”
“杨贺之？你是杨家的千里驹！”
“千里驹”，是杨贺之少年时，成都士人给予他的评价。
杨贺之说道：“劳烦你为我通报陛下，便说我有存国之策！”
世上没有不透风的墙，况乎较大规模兵马的调动，更是不好隐瞒。
这个军官身为禁军的高级将校，消息远比寻常的百姓灵通，已经风闻到，东唐的荆州刺史桓蒙近月秣马厉兵，似有攻成秦之势。
想当年，在成秦建国之初和前期之时，因为东唐那会儿才迁鼎江左，内部的政局不稳，故是成秦尚能保持一定的进攻态势，有的年间，成秦竟能一年骚扰东唐四五次；可从前些年起，一方面是因为成秦接连出现了两次内乱，一方面是因为经过王氏等名相的努力，东唐调和了土、寓之间的矛盾，在江左站稳了脚，比起人才、国力，成秦到底不如东唐，加上此落彼涨，以是攻守之势顿异。
就在桓蒙接任荆州刺史之前，上任的荆州刺史庾氏也曾发动过一次对成秦的进攻，打下了与荆州接壤的涪郡、巴郡，并控制住了巴郡西边的江阳郡。江阳郡再往西，是犍为郡，犍为郡的西北边就是成都了。
可以说，荆州如果再次发动攻势的话，成秦虽有大江为守，面临的局面也会十分严峻。
军官犹豫了好一会儿，心道：“杨贺之有盛名，杨家在成都堪称大族，振威将军颇得先帝信用。他既言有存国之策，想来不会是妄语。罢了，我权且为他通报。陛下如肯见他，我就领他入宫；如不肯见，我再奉旨行事，或捕他下狱，或逐他离去便是。”
就叫兵士看住杨贺之，军官入内上禀。
快到中午，这军官出来，说道：“陛下召见於你。”
杨贺之也不除去妆饰，提着手鼓，跟着军官进宫。
顺着宫城的主干道，行约两刻钟，拐向西行，到了一座殿外。
军官进去通报，旋即，唤杨贺之入内。
杨贺之入到殿中，拜倒在地。
龙榻上盘腿坐着个硕大的氐族男子，虽因坐着，看不出具体的身高，但只从体态就可判断，此人身量高大，差不多得近八尺，特别肥胖，脸上的肉往下耷拉，那条粗腰，真如水桶一般。
此人即是李当。
蜀地的士民传言，说李当腰带十四围。一围是五寸，折算成后世的计量单位，十四围差不多一米七多了。果是无有虚传。
李当的父亲李尤做了五年成秦的皇帝，四年前去世了，李当的皇后无子，李当是李尤的庶长子，得以继承帝位。
李当这会儿盘腿而坐，倒非是轻视礼仪，而是因为在去年的一场内战中，被流矢伤及了小腿，到现在没有痊愈，故而无法跪坐。
去年的那场内战，是成秦的太保、李氏的宗室李成造反。跟随李成反叛的蜀人达数万之众，声势浩大。李成进攻成都，李当亲自登城抵御，不小心被箭矢射中。那李成是个悍勇的，因见攻城不下，遂单人匹马，突击城门，被守军射而杀之。这场叛乱由是平息。
李当乜视杨贺之，说道：“你在街上胡言乱语的，唱的是些什么东西？你说你有存国之策，我大秦富足，兵马强锐，朕前年击灭李浩，去年击灭李成，威服内外，怎么有亡国之危了？”
李浩是李当的弟弟。李氏是氐人，存有胡夷兄终弟及的遗风，李当还没有儿子，李浩就於前年，请求李当把他立为皇太弟。李当断然拒绝，杀掉了一群为李浩说话的重臣，命令李成进攻李浩。李浩兵败自杀。
说来那李成於去年的造反与此也有关系，不乏恃功而觊觎帝位之因。
半晌等不来杨贺之的回答，李当听到了一阵啜泣之声。
那杨贺之却是哭了起来。
李当纳闷问道：“你哭什么？”
杨贺之痛哭流涕，说道：“凡夫俗子，市井庸人看不到我大秦将亡，陛下天资神明，居然也看不到么？”
“你说说，朕的大秦为何将亡？”
杨贺之抹着眼泪，说道：“我大秦固然富足，可这不是我大秦的功劳，这是上天赐予我大秦的！尽管天赐，使我大秦富饶，也使强敌窥伺。丧乱以来，我蜀中人口多有流失，或死於乱中，於今所存，不过四五十万口而已；民为兵之源，四五十万口久疲之民，能出几多兵？如何敢称兵强？
“且自先帝引僚人入蜀，僚人翻山越岭，从西边蜂拥而入，至本朝而僚人大盛，於今我大秦境内，从巴西到犍为、梓潼，僚人遍布各郡，至有成都亦见，充满山谷，已有十余万落，占了我大秦民口的半数还多，僚人粗鄙，难以管理，不可禁制，时有骚叛，大为民患。
“小民闻江左荆州刺史桓蒙，调兵遣将，有攻我大秦之图。我大秦此诚内忧外困之时也！
“小民敢问陛下，设若桓蒙果然来侵，经巴郡、江阳，攻我成都；定西已得武都、阴平，若亦由北来犯，击我汉中、梓潼、汶山诸郡；两面受敌，僚如再乱，我大秦可以支撑么？”
李当狐疑问道：“你从谁处听来的桓蒙欲犯我国？”
杨贺之说道：“陛下，桓蒙之事，黔首或不知，小民家亦士门，焉会无有闻知？”
桓蒙有意伐蜀这件事，李当比杨贺之知道的早，这件事，已成了他近日来的一大心病。要不然，依他骄奢淫秩佚、不恤国事的性子，绝对不会召见杨贺之的。
李当默然了稍顷，问道：“你说你有退敌之策？”
杨贺之擦干眼泪，说道：“惟今之计，小民愚见，唯有两策可以存国！”
“哪两策？”
“大唐天命未坠，贤臣名将，代有英杰。定西西平西域、东灭伪兴，与虏秦争锋於陇西，可谓强矣，犹称唐臣；陛下宜去尊号，称藩於唐，此其一。桓蒙若固来侵我，陛下坚壁清野，扼守要津，不与战，唐室朝廷的门阀争斗很激烈，桓蒙久战无功，只能撤退，此其二。”
李当瞧了杨贺之片刻，眼神渐渐凶残，冷笑说道：“你要朕向江左称臣？这就是你的良策？朕看你的这个良策，不是为朕而出，是为江左而出吧？”当即下令，拿杨贺之下狱，又令，“把杨周之也给朕投入诏狱！严加拷掠，必要问出其与江左有无勾连！”
杨周之，就是杨贺之的那个现任大秦之振威将军的族父。
第三十三章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（上）
杨家信奉五斗米道，所以不论辈分，名字后边都有一个“之”字。
想那杨贺之，因见蜀地民口萧条，僚人充塞，已是内患重重，而食肉者要么是如黄貂那样“一日天子尚为足”的短视之徒，要么是如“大秦”故太保李成那样“单骑突门”的匹夫之勇，一旦东唐来伐，料定无法抵御，为了使蜀中只近数年就已几遭战乱、凋零残破的唐人百姓，免受再一次的生灵涂炭，想方设法，见到了“天子”李当，献上了存国的两策，然而却一片为民之心，不得李当的理解，反被下狱，且牵连到了他的族父，也是可叹！
身在荆州州治江陵的桓蒙，自是不知杨贺之对李当的献策，也不知李当拿杨贺之、杨周之下狱，如是知道，怕会给李当一个大大的表彰。
刺史府的议事厅中，今年不到四十岁的桓蒙，坐在主位。
东西两侧，各有十余张独榻。
此时榻上都坐的有人。
桓蒙头裹白纶巾，衣对襟的白色大衫，衫上的襟带没有系，两襟敞开，露出里面的贴身内衣，也是白色。两列独榻上的坐客，大多数的年岁与桓蒙相仿，亦皆帻巾大衫。
桓蒙拿着一封信，正在朗诵给堂上的众人听。
他抑扬顿挫地念道：“十四日诸问如昨。云：西有伐蜀意，复是大事。速送袍来。”念完，再三流连於信上的字迹，但见那字矫若游龙，翩若惊鸿，写的是行书，若行云流水，遒美健秀，端的是一等一的世间好字；把信轻轻地放在案几上，他笑道，“和少的字，真使人见之忘俗！”
这封信是东唐的大名士王逸之给桓蒙写来的。
唐室迁鼎江左以今，先后出过几个权倾朝野的名族，琅琊王氏是名声最大的一个，王逸之便是出自於这个家族。此人博学多才，承袭家传，尤善书法，他的一手字，不但在江左，就是在陇州以及慕容氏的魏国、蒲氏的秦国，也是大名鼎鼎，千金难求。
这封信，其实是王逸之的家书。
信中的“诸问”，意思是各种信息，这一句话是在回答收信人在上封来信中问的种种事情；下边一句，“西”，是征西将军的简写，征西将军乃桓蒙现在诸多的官职之一，整句话讲的是：听说征西将军有伐蜀之意，这也是一件大事，速把我的征袍送来。
却是虽然以文学书法出名，这位王逸之亦怀壮烈雄壮之情，竟有跟从桓蒙伐蜀的冲动。
王逸之与桓蒙的关系不错，风闻到桓蒙上表请求伐蜀之后，於是给家里写了这封信，大约是为了表示对桓蒙的支持，而当时他又被伐蜀这件事鼓舞得心潮澎湃，无心再去措辞，遂就把家书复写了一份，遣人立即给桓蒙送了过来。
堂中一个士人笑道：“坦腹郎君竟存壮志。”
“坦腹”，说的是王逸之年轻时的一段故事。
当时，朝中的一位元老重臣择婿，论以门第相配，琅琊王氏最好，便遣门生给王逸之的从父送去了一封信。王逸之的从父看罢信，对那门生说：“君往东厢，任意选之”。那门生去到东厢房，内皆王家子弟，他细细地看了一遍，归白元老重臣，说：“王家诸郎亦皆可嘉，闻来觅婿，咸自矜持。唯有一郎在东床上坦腹卧，如不闻。”那位元老重臣大喜，马上就说：“正此好！”相中了这位坦腹郎君，要他做自己的女婿。访问之，那人便是王逸之，因嫁女与焉。
那位元老重臣姓郗，郗氏与王氏都是上流阀族，於朝野间影响巨大，此一段坦腹东床的逸闻在江左传得很广。
说话的士人姓袁，名叫子乔。
其人也是高门子弟，其家原籍陈郡，与桓蒙、王逸之及在座的多数士人的家族一样，他家亦是迁鼎之后，从原籍寄寓到江左的。
在桓蒙刺史府、将军府等一干吏员中，他与桓蒙的关系最为亲密，最得桓蒙的信任。
桓蒙伐蜀之策，就是在袁子乔的协助下，才提出来的。
要说起袁子乔与桓蒙的关系，得从袁子乔的一个族人那里说起。
袁子乔的那个族人叫袁驰，少有才气，俊迈多能，为士类所称。
桓蒙的父亲死於多年前的一次地方叛乱中，去世得早，桓蒙年少时家贫，而他有游侠气，却偏又喜好赌博，有次输了很多钱，被债主追债，桓蒙想自救，想不来办法，於是就去找袁驰帮忙。其时袁驰居丧，桓蒙担心会被他拒绝，就先试着问了一问。没想到袁驰应声便许，毫无为难之色，当即脱去丧服，换上平时的衣服，脱下帽子揣在怀里，跟着桓蒙就去找债主对赌。
袁驰素有善赌之名，那债主亦知其名，但不认识他，就说：“你怎么不装成是袁彦道？”彦道，是袁驰的字。袁驰与债主对赌。每局的赌注都有十万，袁驰一气赢了上百万之多。袁驰投筹绝叫，旁若无人，最后把帽子从怀中掏出，丢到那债主身上，问道：“汝竟识袁彦道不？”
一时的风采气概，真是俶傥不羁。
袁驰与桓蒙气味相投，袁驰非常喜欢桓蒙，他有两个妹妹，一适殷氏，一配谢氏，对桓蒙说：“恨不更有一人配卿！”
可惜的是，天不假年，袁驰早早地就亡故了，死时才二十五岁。
袁子乔与袁驰的性格有相类之处，加上袁驰与桓蒙有近乎知己的交情，故而他与桓蒙相识以后，便一见如故。
七年前，桓蒙以辅国将军出镇金城时，就辟了袁子乔为府中司马。之后，袁子乔转任朝中，数年后，桓蒙升迁为青、徐、兖三州都督、徐州刺史，镇京口，复引时任尚书郎的袁子乔仍为府内司马。去年，因何充之荐，桓蒙代庾氏为安西将军、持节、都督荆司雍益梁宁六州诸军事、荆州刺史，领护南蛮校尉，镇江陵，第三次辟用袁子乔出任司马。
桓蒙与庾氏的关系也不错。
已故的那位前安西将军庾哲，曾给另一个州郡重臣去信，写道：“当今社稷安危，内委何、褚诸君，外托庾、桓数族。”并有过对天子进言，说：“桓蒙有英雄之才，愿陛下勿以常人遇之，常婿畜之。宜委以方邵之任。”
虽然究庾哲之心，他实是把桓蒙当做棋子来用的，但对桓蒙的欣赏和重视亦是溢於言表。
这也就使得桓蒙在出镇荆州以后，没有怎么遭到庾氏故吏们的反对，恰恰相反，庾哲的许多故吏，还很乐於接受桓蒙的辟用，比如现下堂中的这些士人，不少就都是庾哲在任安西将军、荆州刺史的故吏。其中以本是庾哲参军、现亦为桓蒙参军的孙胜和毛肃之两人，堪为代表。
但如论及铁杆、心腹，孙胜、毛肃之等，还是远不如袁子乔的。
第三十四章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（二）
一句笑语，化解掉了堂上袁子乔与毛虎生两人间的纷争。
笑语之人，名叫谢执，祖籍陈郡，与袁子乔单论祖籍的话，倒是老乡，现为桓蒙军府司马。
谢执不是庾氏的故吏，亦与袁子乔相类，乃是桓蒙的旧友。
桓蒙含笑问道：“无执，伐蜀此事，卿有何高见？”
无执，是谢执的字。
谢执举着柄折扇，斜倚坐榻，曲着一腿，悠然地扇着凉风，说道：“伐蜀，诚然是大事。如孙参军所言，若是功成，自不待言，将军之名，将威震荆蜀；若是败归，朝廷的追责却也是必然会随之而至，将军被槛送京师，待罪阙下，也是少不了的。
“我不懂兵事，‘知之为知之，不知为不知’，不知道的东西，我不能乱说。一切全由将军作主。只要将军想清楚了，那么伐也好，不伐也好，我都唯将军之令是从。顶多了，万一将军战败，我可以上书朝中，为将军求求情。”
桓蒙掀髯大笑，顾与诸人，指着谢执，说道：“这真是我的‘方外司马’啊！”
谢执其人生性不羁，於今虽为桓蒙的臣吏，对待桓蒙的态度一如往昔，远的不说，只说现下，满座二三十个士吏，就数他衣帻随意。因为天气热，他把帻巾往上推起，露出了额头，大衫也脱掉了，耷在肩头。亦正是因他的这种放荡不守礼，桓蒙一向来呼他“方外司马”。
却有一桩轶事。
那谢执放荡到何等程度？平常的时候，他还有点上下尊卑的礼节，而他喜好饮酒，每当醉时，却是半点尊卑之礼也不讲了，有次就如贾珍少年时强迫令狐奉喝酒一般，也是提着酒壶，逼桓蒙喝酒。桓蒙东奔西逃，都躲不掉他的追赶，最终没有办法，只好避入了妻子的屋中。桓蒙的妻子，便是南康公主，桓蒙勤於公务，与妻子已有多时未见，其妻乃道：“君若无狂司马，我何由得相见！”而那谢执，就算再浪荡，总也是不能闯入南康公主闺房的，遂携酒到听事堂，唤来了桓蒙部中的一个军官对饮，醉言说道：“失一老兵，得一老兵，亦何所怪！”
老兵、兵子，这是对军人的蔑称。
桓蒙以都督、三品安西将军之尊，而被身为他属僚的谢执呼为老兵。这要换个旁人，便是不收拾谢执，大约也会将之逐出军府的，但桓蒙豁达，却是连一句责怪的训斥话都没有说。
题外之语，不需多言。
袁子乔下到地上，挺立堂中，慨然地说道：“谢司马与将军布衣交，今我乃知，司马竟不解将军伐蜀意！‘威震荆蜀’云云，这难道会是将军所图求的么？‘槛送京师’，这也不是将军所惧怕的！将军一心，实为国家而不计己身之荣辱！
“诸君，我每与将军夜谈，常被将军的忠贞感染！
“蜀中在江之上游，顺流而下，我将举国震动。而今巴蜀，我与李氏共有。一日不灭此寇，我荆楚，就一日不得安宁！桓公伐蜀，其本意在此！
“中原沦丧百年，北虏猖獗，荼毒我华夏裔胄，数十年前，王丞相就提出‘光复神州’，然至今神州不得光复者，何哉？其中的缘由虽然很多，但亦有李氏窃据上游，常犯我土，使我荆州不安，以致不能全力北伐的原因在！
“今灭李氏，其利有二，一则，我荆州就此得安；二者，巴蜀天府之国也，现虽凋乏，而稍作经营，我朝就能收获其实，富足国家，以此可以强兵。
“我闻虏魏伪主病重将死，等他一死，虏魏定然生乱。适时也，右顾已然无忧，兵马复以强盛，伺北虏之乱起，越江而北击之，以桓公之雄略，我辈之佐助，还愁胡虏不能尽灭，神州不能光复么？光复神州也就不再只是一句空空的口号了啊！”
坐中两人，一个击掌，一个霍然起身。
击掌之人，年二十余，英气外露；霍然起身之人，年五旬，相貌威猛。
这两个人，年轻的名叫程无忌，年长者名叫周安。
程无忌，是东唐的宗室，袭爵谯王，现官任南郡太守。
周安，是江左的宿将，现官居益州刺史。
此两人，都是桓蒙伐蜀的坚定支持者。
周安须发花白，立於众人的坐榻间，昂扬有熊虎之姿，他说道：“光复神州，此我辈日夜之望也！将军的一片忠义之心，充塞胸臆，天地可鉴！我所以自巴东率军而来荆州者，就是为了佐翼将军，克成大事，先灭李氏，再进中原！安不才，敢请为将军先锋！”
程无忌虽贵为宗室，其人与桓蒙类似，有游侠之气。
他的父亲早年死於一场江左的内乱中，他那时年幼，不知详情，后来长大，与杀父仇人的一个儿子交游密切，情谊笃好。一次，他与仇人之子相约出游，请其母为他们准备食物，而被其母告之，才知真相。他当时惊号恸哭，提刀就去杀仇人之子，然被那人逃掉。
再后来，於一次饯别的酒宴上，他碰到了杀父仇人的另一个儿子，满座公卿、名士的情况下，他拔出刀来，当场就要杀之，只因被人阻止，才未成功。后因此事，他被弹劾，要被治谋杀之罪，好在天子念他孝心，又是宗室，许他缴钱代罪，这才得免。
南郡，是荆州的一个郡，离州治江陵很近。
桓蒙到任荆州刺史之后，与程无忌脾胃相投，两人的私交甚佳。
桓蒙的伐蜀之谋，袁子乔是参与筹划的人中，出力最大的，程无忌亦是主力。
程无忌坐姿笔直，年轻的脸上满是振奋和进取，大声说道：“袁羊所言，才是正理！
“你们说，不得旨意，不好用兵。可你们想过没有？朝中诸公远在建康，不在荆州，如何能知将军可不可伐蜀？
“至於伐蜀会否失利，以我之见，必会功成！
“故安西将军庾公，向以攻灭胡虏、收复蜀地为己任，也尝数次攻打蜀地，并多获克捷，周刺史时为庾公重将，不就曾在江阳大败过李氏么？唯是庾公以为胡强蜀弱，因把用兵之重放在了北虏那边，这才未能收获伐蜀的全功！
“而下桓公改庾公方略，先蜀，然后击胡，无忌愚见，此既是对庾公‘灭胡定蜀’的继承，也是顺应时势而做的适当变化！
“方下三军已集荆州，将士们的斗志高昂，定西亦积极响应，征虏所部将到秦州。这正是已到万事俱备，我辈从桓公成就灭蜀大功的时候了！在这个时候，你们还犹豫不定，妄自出言，扰乱桓公军心！将军，再有敢言不可伐蜀者，请斩之！”
桓蒙温和地笑道：“卿等皆我国朝秀士，今日畅所欲言，何至於此！”请了袁子乔、周安两人回到榻上坐下，拈起案上的一封书信，笑与诸人说道，“和少的信，我再与卿等念一遍吧。”
展开信，他念诵道，“十四日诸问（各种消息）如昨。（据）云：西（安西将军）有伐蜀意，复是大事。速送袍来。”念毕，笑语殷殷地说道，“这是和少的家信。他抄写了一份，遣人送来我处。”示於诸人，赞叹说道，“和少的书法，当真冠绝天下，寥寥二十余字，龙腾虎跳，览之，我如觉有千军万马在笺中！”
半句不提他自己对适才众人的争议是何态度，而“千军万马”四字，却使众人尽知了他伐蜀的决心。
桓蒙的须髯根根如刺，稍透红色，脸颊上长了七颗黑痣，列成北斗之形，略赤的磔毛、黑色的七星，映衬出他转目之间，流露出的棱棱光彩，貌似儒雅的仪表，终是难掩雄烈。
……
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第三十五章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（三）
秋九月，莘迩统军过了黄河，顺洮水而下，经武始郡而入陇西郡的地界。
兵至狄道县，麴球在此迎接。
“道”，是前代秦朝时的一种行政单位，与“县”同级，专用於胡夷等族聚居的地区，即所谓之“县主蛮夷曰道”。狄道这个地方，原本是狄人所居，故得此名。
出自陇西大姓，在攻打冉兴时立下了不小功劳，现於令狐曲帐下任职的李亮，其家就在狄道。
从麴球出镇陇西开始，莘迩就与他没有再见过面，掐指算来，已是一年有余。
甲械鲜明的万余部队，先骑兵，后步兵，辎重落在最后，沿着刚修缮不久的宽敞官道，在林立的旗帜和鼓吹的伴奏声中鱼贯前行。
接到前锋将校的禀报，莘迩急忙驰马，奔出中军，行约数里，见到了候在路边的麴球。
莘迩跳下马来，快步近前，一把握住了麴球的手，细细地上下打量了好一会儿，笑道：“女生！这么久没见，你没什么变化啊。”
麴球笑道：“球少小从军，久在戎旅，早就习惯了。”
莘迩朝身后招手，随从他来的四五个骑士也都从马上跃下，走了过来。
“来，来，我给你们介绍一下。这位，就是我定西的鹰扬将军、陇西太守，大败蒲洛孤、蒲獾孙、苟雄，为国戍边，使蒲秦半步不得入我边界，威名可止秦儿啼哭的麴鸣宗！”
麴球忙不迭地谦虚说道：“前败虏秦，实是上赖大王名德、将军庙算，下因将士用命。不是我的功劳。‘可止婴儿啼哭’的，那是柔然的胡将温石兰，球焉敢当之？”
北地诸国的众多战将中，也还真是只有温石兰有这个名号。
莘迩笑道：“温石兰，不也是你的手下败将么？他能止小儿啼哭，你自然也能！”顾对跟上来的几人，说道，“温石兰只能止一止小儿的啼哭，吓唬孩子，算什么英雄？咱们的麴鹰扬，不仅能让小儿不哭，还能吓得温石兰痛哭。哈哈。”
众人皆是大笑。
莘迩给麴球介绍，先指着两个军官，说道：“这两位，我就不介绍了，你们都认识。”
这两人，一个是秃发勃野，一个是罗荡。
秃发勃野乃莘迩如今得用的将校之一，统带着莘迩麾下两支主力骑兵之一的鲜卑义从，与麴球却是早就见过。
罗荡，本是麴硕帐下的虎将，后因从令狐奉攻克王城谷阴的战功，而被调到谷阴，现任麴爽帐下“王国三军”中的中军将军，他是麴氏的旧将，与麴球更是相熟。
余下三人，莘迩给麴球一一介绍：“这位是骁骑将军高君延曹；这位是太马营的五部校尉之一曹惠；这位是我帐下的别部司马安崇。”
这三个人，高延曹和安崇的个头都很高，与麴球相仿，曹惠低些，长约七尺，但亦孔武有力。
三人与麴球对揖行礼。
麴球眼中异彩连连，流连於高延曹的身上，说道：“久闻骁骑大名，一向不得亲近，今日乃得相见，幸甚幸甚！”
高延曹说来是定西的头等悍将，但他不属於麴门将校系统的，过往的从军轨迹与麴球没有重合的地方，早年，他多在北疆，与柔然交战，近年来，又常驻王城，从没去过外郡，故是与麴球这回乃是初见。
高延曹勇名在外，麴球对他热情得很，高延曹对他，却是不冷不热的。
此是因为高延曹骁勇敢战，自诩定西第一虎将，而因家资的缘由，在官位仕途上却不能与麴家的子弟相比，这就使他不免会对麴氏的子弟产生抵触心理，抵触导致小看。
麴球虽於前时立下了独抗蒲秦数万大军攻营的偌大功劳，然在高延曹眼中，却觉得这只是寻常操作，算不得什么。
他私下里不少对人说：“麴鸣宗无非会筑营，依仗坚营和麴侯给他的精兵，遂获大功。他不过是个筑城的役夫罢了！如换螭虎在陇西，蒲獾孙、蒲洛孤何足道哉？苟雄将为螭虎槊下鬼矣！哪需等中尉领兵从武都、阴平折回，螭虎一力，只要两千弊卒，即可破彼虏众！”
螭虎，是高延曹的小字。
他有个习惯，在说话时，好用自己的小字指代自己。
既存了小看麴球的心思，对麴球的热情，高延曹自就不怎么回应，只鼻子里哼了声，淡淡地点了点头。他这幅傲慢的模样，惹得边上的罗荡顿时不满，亦哼了一声。
高延曹瞟了罗荡眼，正碰上罗荡似笑非笑的眼神，他心中想道：“这个姓罗的，对麴家真是忠心。这狗东西看似黑莽，然是个伶牙俐齿的，老子说不过他。……哼什么哼？老子不理会你！”只当未闻。
一来，罗荡是麴家的故将，高延曹厌屋及乌；二来，罗荡曾经戏弄过曹斐，曹斐后来成了高延曹的上官，“主辱臣死”，高延曹与曹斐颇是同仇敌忾，因此，高延曹与罗荡的关系一向都不怎么样，两人有过数次的冲突，但每次，高延曹都说不过罗荡，说不过就动手，可那罗荡也是猛将，虽然打不过高延曹，但有道是“杀敌一千，自损八百”，高延曹每次也说不得，都会落个鼻青脸肿，很不好看，故此，高延曹现在学聪明了，干脆就不搭理罗荡的挑衅。
麴球倒是毫不介意高延曹的态度，笑容不变，接着开玩笑似地对曹惠说道：“一看曹校尉的腿，就是擅骑的，果然不愧曹领军的喜爱，能做上太马营的五部校尉之一。”
曹惠与曹斐同姓，实不同宗。曹斐的族人被令狐邕杀了个干净，一个人坐在中领军的位置上，权力虽重，孤苦伶仃的，这曹惠身为武将，偏是个会钻营的，不知怎的，哄得了曹斐开心，两人竟是俨然成了一家人。曹斐因是提拔曹斐，把他任为了太马营的五个校尉之一。
虽会钻营，曹惠本人的武力其实也不差劲，少年时就有勇名，骑槊高超，弓马娴熟。大约是骑马的时候太多了，他的两腿受到影响，下到地上，分向外边弯曲，却是个明显的罗圈腿。
曹惠与高延曹同为曹斐的部将，但在做人上，可要比高延曹强多了，忙带笑答道：“将军的夸赞，惠不敢当。将军以三千兵卒，击退十倍之虏，功名显著，惠钦佩万分。”
高延曹瞅他一眼，心道：“他娘的，马屁精！待回王城，我得把他这幅丑态禀与领军知晓！”终是忌惮罗荡的能言会道，强把不快忍下，没有开口。
麴球最后笑对莘迩说道，“安司马早前护送胡商，路经过陇西，将军，我与安司马已是熟人了！”冲安崇挑出大拇指，赞道，“司马数入天水郡的虏秦大营，进出自如，着实了得！”
安崇弯下腰，连连说道：“区区小事，何能与将军威震虏秦的战功相比！”
莘迩与罗荡、高延曹、曹惠，之前都不很熟，但在南下来秦州的这一路上，与他们几个朝夕共处，对他们的性格，早已是了如指掌。
此时，他把几人不同的表现尽收眼底，想道：“高螭虎勇而直，罗荡面黑心嘹亮，曹惠稍圆滑，三人中，我却是最喜螭虎。来日攻蜀，我当多给他些机会。”
莘迩与跟从麴球同来的张景威、王舒望、邴播等，亲近地叙话。
等他叙话过了，麴球捧上公文一道，说道：“将军，这是秦州呈与将军的文书。”
秦州，指秦州刺史令狐曲。
莘迩展开观看。
文中笔迹，是令狐曲的亲笔，洋洋洒洒数百字，简而言之，大意是：荆州刺史桓蒙已然领兵出江陵，入了巴郡（重庆），蜀中李氏闻讯，这几天频繁调兵，不仅集合兵马，守御成都一带，并且在与武都、阴平接壤的汉中、梓潼、汶山三郡亦严阵以待，武都、阴平现仍有不少氐人的大豪不服定西管制，为了避免出现乱子，是以他不能亲自到州界迎接莘迩。
在文末，令狐曲把姿态放得很低，请求莘迩不要怪罪的同时，说他将会在武都郡，恭等莘迩。
莘迩问秃发勃野等人，说道：“鲜少呢？”
秃发勃野说道：“应与唐司马一起，还在后边吧。”
这回出兵，莘迩专门辟除了令狐京为参军，从军出战，但令狐京不擅骑马，行军的途中，便与唐艾等文士结伴，皆乘牛车，跟从在后。
莘迩把令狐曲的来书递给秃发勃野，说道：“遣人送去给鲜少和唐司马观阅。”
秃发勃野应诺，从停候於远处的几个部将中，唤了唯一的唐人宋金上前，把莘迩的命令交代与之。宋金应诺，拿住文书，上了坐骑，立即拍马往南行，去找唐艾和令狐京。
莘迩问麴球，说道：“桓公的主力已到巴郡了？”
麴球答道：“是啊。我也是今天才接到秦州的通传，刚刚知道的，因为将军已将至狄道，所以没有派人去禀将军。”
莘迩颔首，细细询问桓蒙部队的情况。
巴东、巴两郡，现虽在东唐的控制下，但与定西的秦州之间，尚隔着巴西、汉中等郡（巴西、巴东、巴三郡接壤，巴西在巴郡的西北边；巴东在巴郡的东北边），而今桓蒙大举入蜀，蜀中风声鹤唳，巴西、汉中等郡的警戒较为严密，桓蒙与秦州的通信其实并不容易。
这也就造成对桓蒙部队的眼下的具体状况，麴球，包括令狐曲等在内，都不是很清楚。
莘迩见问不出什么，也就算了，改而问道：“天水郡的秦兵，有无异动？”
麴球答道：“将军领兵下秦州的消息，应是已经传到了虏秦，天水郡的秦虏没有别的异常，只是严守营垒、城池，近些天来，我陇西郡多了不少秦虏的哨探。”
此为意料中事。
莘迩望了望天色，日头西沉，快到傍晚了，笑对麴球说道：“女生，今晚你给我备下什么美食了？猎得可有鹿么？我可很是想你的胡炮肉啊！”
麴球笑答道：“鹿有三头，不知够将军用否？”
莘迩大笑，说道：“足矣，足矣。”对秃发勃野等人说道，“鹰扬的胡炮肉，堪称我定西一绝，你们有口福喽！”
他翻身上马，驰到路上，麴球等亦上马，纷纷紧跟。
暮色下，道树畔，众人混与行军的部队一同，往十余里外的狄道而去。
第三十六章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（四）
在狄道县吃了一顿胡炮肉，仍是莘迩与麴球亲自动手炮制。
因在军中，没有饮酒。
饭后，是夜，莘迩与麴球畅谈至晓。
第二天，麴球送别莘迩。
莘迩握住麴球的手，嘱咐说道：“桓公领军入蜀的情报，蒲秦必已得知。蒲茂、孟朗肯定猜到我军来此，是为配合桓公，协助攻蜀的了。估算时日，赵染干部应该已至朔方，有染干骚扰朔方，短期内，蒲秦北部的兵力是无法调动南下的。但是鸣宗，卿亦不可大意。蒲茂、孟朗若大集咸阳附近的驻军，至少可得三万之众，如倾力来犯我境，卿万勿出战，守边即可。”
与拓跋部联手攻取朔方的计划，暂时虽不能够实施，但不妨碍莘迩遣赵染干领一支偏师，前去骚扰朔方。蒲秦在获知定西与东唐合力攻蜀以后，很有可能会产生趁机夺回陇西、武都、阴平三郡的打算，有赵染干在北部游击骚扰，至少可以保证驻守朔方的苟雄等部不能及时南下，也算是可为麴球减轻一点压力。——与麴爽的攻灭冉兴一战相同，此回伐蜀，麴球的任务，依旧是守住陇西，保住定西部队的后路。
麴球笑道：“将军放心，有球在，陇西万无一失。”
昨晚吃饭的时候，高延曹对麴球还是那副态度，爱答不理的。
麴球愈挫愈勇，反倒是对高延曹越发热情，笑吟吟地看了他眼，继续对莘迩说道：“球虽无高骁骑的勇武，陷阵拔旗，球不如骁骑；然固守坚垒，使敌不能寸进，球还是有些把握的。”
莘迩说道：“那是自然。固守金汤麴鸣宗的名号，是白叫的么？陇西有你，我放心。”
与麴球对视一笑。
人的友情分很多种，有的一日不见，如隔三秋；有的三秋不见，见若初时，即使再长的时间不见面，友情也不会减弱半分。后者的这种交情，或可称君子之交淡如水，或者也可称是情投意合的知己。莘迩与麴球，便是如此，两人一年多没见，见到后，毫不生分，一如往昔。
麴球把莘迩送到陇西郡南部的边地，至临洮县才止。
从临洮折往东南行，百里上下，到武都郡界。
令狐曲兼领着武都太守的官衔，他没去秦州的边界迎接莘迩，是为了镇抚州内，免生乱事，可以理解，但如果再不到武都郡的郡界迎接，那就会说不过去了。
未到郡界，莘迩等就接到前边的禀报，说令狐曲与宁远将军、阴平太守北宫越，以及严袭、李亮等一干秦州的文武吏员并在界上已然等候良久。
莘迩等唐艾、令狐京等文士们赶到，带着他们一起迎将上去。
麴球没变什么样，令狐曲却是外貌小变。
只见他铠甲在身，颔下多了胡须，较以往常，小增壮武，唯是一双眼中布满血丝，一看就是多日没有休息好了。
令狐曲与北宫越等行军礼，参见莘迩。
莘迩还礼。
两边见礼过。
不等令狐曲说话，莘迩回身招令狐京上前，笑眯眯地说道：“鲜少，我知你与你的兄长感情好，说来你俩也是挺久没见了吧？快来，见见你的兄长！”
令狐曲和令狐京长得挺像的。
时当午时，深秋的阳光晒下来，还是使人感觉炽热。
路上步骑兵士行军，带起了阵阵的灰尘，随微风飘到人的身上，染得莘迩等将校的衣甲与唐艾、令狐京等文士的襦裙灰扑扑的。
尘土夹杂汗水，令狐京、令狐曲兄弟两人，脸上都不怎么干净，但是无损两人俊朗的相貌，特别是在边上秃发勃野等髡头胡人和罗荡、高延曹等一群熊罴的衬托下，越是秀若双玉。
莘迩好像是为了能够能更清楚地看到他两人，向后退了两步，站定，身姿挺拔，手按腰剑，笑与唐艾等人，赞叹似地说道：“王城士人俱言，鲜少朗朗如百间屋，庇其宇下，使人忘寒暑；又云文少英能下士，半点不虚。”对令狐京、令狐曲说道，“卿兄弟，诚然我定西双壁也。”
……
“卿父子，皆有卿家风。今我欲择一虎臣，佐彦叔为我先锋，卿父子何人敢为？”桓蒙摸着胡须，看着面前的两人，笑着问道。
彦叔，是袁子乔的字。
这两人一个年近四十，一个年有二十余，年长的那个叫周楚，年少的那个叫周词，是一对父子。周楚是益州刺史周安的儿子，周词是周楚的长子。
对桓蒙伐蜀这件事，益州刺史周安，当真是鼎力支持，不遗余力，不仅他自己带着部队跟从作战，还把他的儿子、长孙也都带到了部队里边。可谓是祖孙三代，并肩上阵。
周楚，字元孙，早年在庾哲的哥哥，时任征西将军的大庾帐下任过参军，现下刚被桓蒙表为鹰扬将军，——却是与麴球的将军号一模一样，只不过，他的这个鹰扬是真的，麴球的那个则仅是定西私下所拜，不为江左承认的。
周词孝顺，知道先锋的任务比较危险，抢着说道：“家父年老，词请从江夏为公先锋！”
“江夏”，指的是袁子乔。
桓蒙辟除袁子乔做了自己的参军后，又表他为广陵相。
广陵郡位处徐州，现在贺浑邪的控制下，东晋在都城建康的东北边不远，立了一个广陵侨郡，名为一郡，实际也就是一个县而已，主要用於安置南渡到江左的广陵郡籍贯的寓士和流民。
旋后不久，荆州东部的重镇江夏郡，郡守的职位出缺，这回出征之前，桓蒙复表袁子乔为江夏相。
周楚大怒，一脚踹到周词的屁股上，说道：“为父年不到四旬，如何能够称老？”
他下拜对桓蒙说道，“犬子蠢笨，难堪重任。先时，楚尝从家君攻伐李氏，熟悉蜀中的地形，愿从江夏为公先锋！”
桓蒙哈哈大笑，把周楚扶起，继而把跌倒在地的周词也扶起。
他弯下腰，亲手给周词拍掉褶袴上的土尘，用力地握了一下周词的胳臂，笑对周楚说道：“我本来就是想用卿为彦叔膀臂的，适才所言，不过试探卿子也。元孙，卿有一个好儿子啊！”
又抚摸周词的肩膀，说道，“我知卿是担忧卿父的安危。彦叔足智多谋，蜀地的风土人情，卿父了然在胸，先锋虽只两千兵，然悉我部精锐，尽可一当十，卿父与彦叔先行，我料蜀地无人可敌也！卿且无须挂念。”
……
到了武都郡治，莘迩没有进城，便在城外营中，召集诸将，商议军事。
第三十七章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（五）
与武都、阴平接壤的蜀郡共有三个。
分别是汉中、梓潼和汶山。
汉中郡在最东边；梓潼郡（绵阳）在中间；汶山郡在最西边。
其中，汉中主要是与武都接壤；梓潼、汶山主要是与阴平接壤。
三郡之中，莘迩已经定下先攻汉中。
这是因为，梓潼郡在三郡的中间，一旦有事，汉中、汶山皆能驰援，或会陷入苦战，而且便是打下，东西两边都是敌人，也不利於守御和进一步的战事；而汶山郡的位置太过偏西，无助於改善定西秦州部队与蒲秦天水郡等地驻兵的攻守态势。
从地理形势上看，三郡之中，也是汉中最为要紧。
汉中郡北瞰关中，南蔽巴蜀，东达襄、邓，西控秦、陇，如能攻占此地，不仅会在短期内，极大地改善秦州的境况，并且放眼长远，也会大大地有利於定西。
汉中郡的北及东北边是蒲秦的扶风郡、始平郡和蒲秦的都城咸阳，之间以秦岭为阻隔。
如果从蒲秦进攻汉中的话，首先面临的就是山势险要，横亘达千余里的秦岭山脉，可供选择能够通行大军的行军路线寥寥可数，只有子午道、褒斜道等几条山谷间的通道而已。
前代秦朝末年，天下大乱，蜀中也有割据势力，当时还没有统一南北的成朝，数次进攻蜀中，皆因道路险阻，失利而还。
后被追谥为成武帝的，成朝实际上之开国天子，在一次攻打汉中不克以后，於很长的时间里，每回忆起那场战争，就会对臣属感叹，说：“南郑好比天狱，中间的斜谷道就像是五百里的石穴。”褒斜道，北口叫斜，南口叫褒，斜谷道，即褒斜道北边的一段。天狱，是兵法中对几种险要地形的命名，“山中之高，谓之天柱。泽中之高，谓之地柱。高中之下，谓之天狱。下中之下，谓之地狱”。可见褒斜道易守难攻到了何等程度，当真是一夫当关，万夫莫开。
至於子午道，民间谚云：“山川险阻，黄金、子午”。黄金，说的是黄金谷，位处在汉中郡郡治南郑的东边百十里外；子午，讲的就是子午道。
总而言之，由北边进攻汉中郡，在汉中有备的情况下，那是难之又难。
但若从西边的武都进攻的话，避开了秦岭的大部分，虽也需要翻山越岭，穿行山道，然而相比之下，却是容易一些。
武都郡治城外的军营，大帐。
莘迩笑对令狐曲说道：“我从陇西郡入武都郡以后，沿途观察，注意到所经的县、乡里边，被拆掉了不少坞堡，大大小小的加在一起，少说也有三四十余之数。将军把武都治理得不错，不负录事氾公、郎中令陈公诸人的举荐。待我旋师回朝，我会上书朝廷，请求给将军表彰。”
那些被拆掉的坞堡，大多是戎人大豪所筑，也有部分属於本地的唐人豪强。
令狐曲到任秦州、武都以来，确是兢兢业业，殚精竭虑，一边重用李亮等已经任职在其帐下的秦州大姓中人，一边延揽当地的戎人酋豪、小率和唐人中的才勇之士，收买、分化、打击，诸般举措齐下，时至於今，武都郡内的冉兴余孽、不臣戎率，基本已被他收拾得差不多了。
令狐曲身为建武将军、督秦州三郡军事、秦州刺史，领武都太守，论及官品、权势，现在绝对算得上是定西上等的实权人物了，然在莘迩面前，却甚是恭谨。
他谦退地答道：“曲德薄能劣，这些都不是下官的功劳，全是多亏李亮、马辉诸君筹谋划策，身先士卒，乃得破灭郡内坞堡总计一百三十七，斩俘奸猾反悖的戎酋、唐豪四十二。”
莘迩说道：“李亮、马辉？”望向帐中的众人，问道，“此二君可在坐中么？”
帐中坐了三十多人，除了随从莘迩至此的文武官员以外，令狐曲的府中大吏亦都在。
令狐曲答道：“在。”
便为莘迩引荐。
两个坐在帐中末席的军官起身，冲莘迩行礼。
莘迩看去，见这两人，一个身材魁梧，小眼有光，一个中人身形，举止矫捷，阻止了他两人的自报姓名，笑道：“你两位且先莫说名字，让我来猜上一猜。”指着那身材高大之人，说道，“卿必李亮。”指那中人身形的人，说道，“卿故当是马辉。”问他两人，“我猜的可对么？”
马辉生的一张赤脸，大概是才蓄须没有几年，胡子还不很长，颔下一部短髯，说话的声音有点尖锐，如同利器在石面上摩擦。他说道：“下官正是马辉。明公端得慧眼，一猜就中！”
李亮斜了他眼，心道：“没文化就是没文化。此处能用‘慧眼’么？慧眼识英雄，你是在夸莘公，还是在夸你自己？”却没有寻词拍莘迩的马屁，只平平无奇地地回答莘迩说道，“下官李亮，拜见明公。”
莘迩笑道：“李君与马君的大名，其实我已是久闻了。特别是李君，上次中尉攻灭冉兴，李君功劳大焉。中尉还都，多次与我提及到过李君的功勋事迹，我是久思与李君一见了！”又笑对马辉说道，“君投军中，至今还不到一年吧？而马君骁勇的名声，我在王城也已有闻了！”
马辉家是武都本地，武都在冉兴治下的时候，地方不宁，境内的唐、戎百姓经常发生斗殴、火拼和互掠，他为了自保，起先聚集族人，筑坞御外，后来麴硕攻冉兴，他那时就起了投定西之意，但旋即，麴硕退兵，於是只好罢了；到了麴爽攻冉兴，他这次抓住时机，果断来奔，
唯因麴爽所用的，多是麴家的旧将，他挤不进去，没能得到大用；再后来，麴爽率部凯旋，他就被留给了令狐曲。令狐曲求才若渴，看重马辉的武勇，遂对他大加提拔。
李亮、马辉没有想到莘迩居然对他两人的经历这般清楚，都是不觉感动。
李亮说道：“贱名怎敢污明公耳！明公谬赞，亮，惭不敢当。”
马辉说道：“辉，不过是个武夫而已，建武将军不以辉愚陋，厚加亲用，辉只有以奋勇杀贼作为回报！”慨然地向莘迩请战，“明公今伐汉中，辉敢请为明公马前卒！”
坐中一人咳嗽了声，笑语温和，说道：“马校尉精忠赤心，可嘉可叹。这次伐蜀，明公已有定策，以高将军佯攻沔阳，振武将军围攻褒中，而明公率北宫将军、秃发校尉等主力，奔袭南郑。马校尉在振武将军的麾下，想来定是可在褒中一战中，为明公立下大功！”
说话的是令狐京。
能於此时坐在帐中的，都是莘迩、令狐曲手下的高级官员，没有一个傻的。
听完了令狐京的这句话，唐艾瞧了他眼，嘿然心道：“令狐京此话，听来婉转，究其心意，却明明是防范明公如水火，生怕他兄长令狐曲帐下的悍将马辉被明公要走，弱了令狐曲的兵势。嘿嘿，我虽然向来不怎么留意政局，但令狐京、令狐曲兄弟，与氾宽、陈荪联手，有与明公作对之意，我却还是知道的，如今看来，一点不假！”
转眼看了下莘迩，只见莘迩不动声色，如似没有听出令狐京的话意一般，唐艾忍不住又想道，“也是怪哉！明知令狐京、令狐曲与自己过不去，明公此番伐蜀，却为何还要特意上奏朝中，把令狐京辟除为了帐下的参军？伐蜀不克，也就罢了；如能打下汉中，令狐京身在军中，少不了一份功劳，明公这岂不是在‘资敌’，是在平白无故地帮助令狐京获取更高的声望么？”
百思不得其解。
唐艾的兴趣不在政治，想不明白，也就算了。
他摇着羽扇，打断了莘迩与马辉、李亮的闲聊，顺着令狐京的话头，说道：“明公，我军抵至武都的消息，应该很快就会被汉中等郡闻悉。西攻汉中，虽较北攻为易，然亦有叠嶂为阻，艾之愚意，不宜在武都停驻过久，歇息个三两日，让兵士们恢复恢复体力，就可西进急攻了！”
……
袁子乔与周楚领兵两千先行，出了荆州地界，入到涪陵郡，郡中已经备下了为数众多的船舟，两人带着部队改走水路，一路扬帆乘船，顺着长江西行。
涪陵和涪陵西边的巴郡、江阳郡，早年被庾哲遣兵打下，现在归属江左朝廷。三郡之内，皆无敌人。袁子乔、周楚却是畅通无阻，不数日，兵至巴郡的郡治江州（重庆）。
行军到此，进兵成都的路程已经走了大半。
从巴郡再往西，仍是顺长江而行，向西北方行大约两百里，即是江阳郡的郡治江阳县。再从江阳，顺长江继续往西，大概三百里，则便是犍为郡的郡治武阳县了。
蜀中李氏的京城成都就在武阳的北边，两地的距离仅有百里。
袁子乔和周楚商议过后，决定在巴郡等候桓蒙。
整个荆州和属桓蒙督下各州的唐兵总数，差不多有三四万步骑，毕竟较以蜀中，北边的魏国才是江左的首要大敌，尽管袁子乔判断，魏国不会进犯，可也不能把所有的部队都调来攻蜀，而且不但不能把所有的部队调来攻蜀，对魏国的防御且仍是重中之重，是以，此回伐蜀，桓蒙总共出动的兵马，只有万余人，其中还有数千乃是乙兵，精锐的战兵实际只有万人上下。
——江左朝廷迟迟不给桓蒙请战的上表以答复，除掉政治原因，放到军事层面来讲，朝中执政大臣们的顾虑有两个，一个是蜀中险远，另一个，就正是桓蒙能用的兵马太少。
区区万人，就敢伐蜀，行灭国之战。
袁子乔对伐蜀形势的分析虽然出色，但作为主官，如果战败，就要承担全部责任的桓蒙，其之胆色，更是了得。
桓蒙领着主力八千余人，加上两万多的乙兵、役夫，共三万余部曲，并辎重车辆数千，浩浩荡荡，缘袁子乔、周楚经过的道路，从后而行，落后袁子乔、周楚了四五天的行程。
在涪陵郡上船以后，这天，将到巴郡。
两岸高山对峙，岩壁陡峭，时入初冬，草木尚未凋零。
立於船头，入目尽是翻卷的浊流，腾波迅疾；红、黄、绿各色，染遍双岸；十余艘战船居前开道，上千艘的大小舰艇环绕跟从，桅杆林立，白帆映日。
桓蒙裹帻大氅，手捉羽扇，状若文士，於诸多谋佐、将校的簇拥下，四顾罢了，举目朝向侧边的山崖，那山连绵不断，高立百仞，仿佛天悬，从船中仰望，只感要从两边压下来也似。
想到战前谋议时遇到的层层反对意见，和筹备作战时遇到的种种困难，再由此想到，巴郡将至，这场攻灭蜀国的战争即将打响，是会打赢？还是会失败？很快就能知晓。
桓蒙心有所感。
他眺望天际，对众人说道：“去年冬天，我乘雪欲猎，道遇王、刘诸君。刘君戏弄问我‘老贼欲持此何作？’因见我戎装，挟弓矢故也。我当时捉弓，答以‘我若不为此，卿辈亦哪得坐谈？’诸君，清谈固雅，然方今神州沦丧，北地凌迟，欲复我华夏，还是需得疆场决战！
他辞色奋扬，遥点远近，慨声说道，“蜀地险绝海内，诚言不虚！然李氏不灭，我朝就不能倾力北伐。三峡再险，成都再固，为光复神州计，伐蜀势在必举！”复观群山、江水之险，顾与群臣，振袖挥扇，喟然叹道，“噫吁！既为忠臣，不得为孝子！如何？”
要做忠臣，就不能瞻前顾后，不能贪生怕死！
滔滔江水之上，劲风扑卷衣襟。
从侍桓蒙左右的孙胜、周抚、程无忌等人，闻其言论，观其形色，俱是心折。
第三十八章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（六）
莘迩驻马於山水之间，观望四下周近。
遥观东边，一山拔地而起，乃是龙门山，但见那山悬崖环合，鸡冠隘、龙尾坡等险，虽远可见，望之即令人心惊。龙门山的东北边，是烽燧山，主峰数叠，上接浮云。
向身后的西边看之，山峡阴森，沟壑纵横，是才翻越经过的普明山。
普明山的西边，是嶓冢山，东边是金堆山。
烽燧、嶓冢、金堆之外，又各有山。
区区数百里的范围内，叫得出名号的山峦就有十余座，山谷纷纠，险厄相错，每一座山峦都是巍峨起伏，大者绵延数百里，小者亦长达十余里，或东西走向，或南北纵横，山与山间河水密布，林木茂盛，道路宽者，不及陇地官道的三分之一；窄处，人行几不得过。
自谷阴发兵，到武都郡，约千里的路程，莘迩总共用了不到半个月，而由武都郡的郡治下辩县西向，入汉中郡，短短不到三百里的道路，莘迩足足用了十天。
“蜀道之难，今我知矣！这还是从武都入汉中，若是从关中入，间有秦岭为隔，又该会是何等的险阻啊？噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之难，难於上青天！”
闻名不如见面，莘迩没有来过蜀地，只听说这里山道难走，没有料到，却竟是这样难走！
他由衷感慨。
惊叹於蜀道之难、蜀地之险。
慨叹良久，触景生情，不由回思穿越到这个时代以来的种种经历，般般过往，猪野泽时的逃亡生涯，建康郡时的委曲求全，令狐奉死时的忧惧不安，於下的如履薄冰，以往的经历，慢慢地，仿佛与眼前这连高夹深、险固冠绝的山水形胜融合在了一起。
莘迩扬起马鞭，喟然说道：“蜀道难矣！而丈夫欲展宏图，垂名青史，复难於蜀道！”
……
已经入了汉中郡界。
按照事前的军事部署，高延曹、令狐曲与莘迩，该在此地分兵了。
莘迩等了片刻，高延曹、令狐曲分别赶来。
把地图挂在路边的一棵大树上，莘迩唤他两人凑近，三人立在图前。
在地图中，莘迩找到了现下的位置。
从全军目前所在的地点，沿泉街水向东，约三四十里，是沔阳县。山南水北为阳，沔阳县处在沔水的北边，故得此名。
由沔阳向东北，亦三四十里，是褒中县。褒斜道的南口褒谷道，就在褒中境内，本朝又把此县叫作苞中县。
褒中与沔阳的东边，离褒中大概三十多里，距沔阳差不多六十多里，即是被成武帝称为“天狱”的南郑县。此县，是汉中郡的郡治。
汉中郡有五个县，另两个县是南郑东边约百里的成固，和成固东南百余里外的西乡。
根据情报，汉中的守兵，五成集中在南郑县，将近三千人；褒中和沔阳各有近千人。成固和西乡因为不与武都接壤，北有秦岭为障，相对地较为安全，故此这两个县中的驻兵不多。
莘迩采纳了唐艾、羊髦等人的建议，把主攻的目标选在了南郑；但为了防止褒中、沔阳来救，故此需要各遣一支部队牵制此二县之兵马。
牵制的任务，便交给了令狐曲和高延曹。
莘迩先对令狐曲说道：“褒中的守将昝（zan）乐，是昝定的从弟，此人无谋，只是因身为賨人贵种，故得坐守褒中重镇，不足为虑。将军到褒中后，筑营围之即可。”
蜀中成秦的王室李氏，其家祖籍巴西郡的宕渠，后附成武帝，迁至略阳郡。本朝中期，六夷入侵，氐人齐氏叛乱，关西一带兵祸连接，略阳、天水等六郡的百姓流亡、迁徙，入汉中者有数万家，李氏在其中。李氏勾连略阳、天水等六郡的豪强，挟民起兵，遂据蜀中。
——换言之，李氏政权的基础，原本是徙入蜀地的略阳、天水等六郡之豪强势力。
巴郡的宕渠等地，是戎人聚居的所在，李氏之先，即是宕渠氐中的世豪，但巴蜀地域，不止有戎人，还有大量的賨人居住。賨人，即是大名鼎鼎的“板楯蛮”，骁勇善战。
李氏为了稳固政权，只靠六郡豪强显然是不足够的，少不了要拉拢板楯蛮，尤其在因为几次内乱，李家的子弟、略阳等六郡的功勋旧臣相继都被杀得血流成河，无法再成为李氏依仗之后，板楯蛮对於李氏维持统治的意义和作用就越发地重要了。
板楯蛮有七个大姓，也就是大部落，昝是其一。昝定，就是现下蜀主李当最为重用的一员大将。这个昝乐，一是因其族名，一是因昝定的关系，而得以出镇褒中。
令狐曲应诺。
他迟疑了下，说道：“下官能力有限，万一被昝乐突出，竟援南郑，恐怕会误了明公的大事。下官的弟弟令狐京，智略比下官强。下官敢请明公，以京为下官的谋佐。”
莘迩亲热地拍了拍令狐曲的胳臂，笑道：“老兄太过自谦！先王擢老兄为上军将军，老兄若无才能，岂得获此镇戍京都的重任？你的能力，我是知道的。不用鲜少，也定能看住昝乐。南郑天狱，实不易取，鲜少大才，我正需他为出谋划策，不可缺之！我相信你！”
令狐曲心道：“阿奴前夜到我营中，与我密议，说褒中县城虽坚，昝乐寡谋，我帐下的李亮、马辉，虎贲也，建议我把他从莘征虏的麾下要过来，我们兄弟齐心，用他的谋略，驱李亮、马辉为前驱，没准不但能够阻止昝乐援救南郑，还能把褒中攻下。褒中如果能被攻下，我兄弟皆可建立大功。却是不意，征虏不肯把阿奴给我！”
莘迩不同意，他尽管失望，也没办法，只能不再提说此事。
莘迩再对高延曹说道：“螭虎，沔阳守将邓文，素无名声。卿至沔阳，亦困而围之，使其不得出城可也。候我攻下南郑，沔阳料传檄可定。”
高延曹眨了眨眼，嫌弃莘迩对邓文“素无名声”的评价，说道：“无名小辈，螭虎不屑与战。明公，螭虎请与令狐将军换一换，愿为明公破褒中！”
令狐曲听了他这话，亏得涵养够深，才没有变色，到底心中不忿，想道：“你不屑与战，就换我去？把我当什么？也是无名小辈么？罢了，我与我弟抱负远大，不与你个田舍儿计较！”
莘迩哈哈笑道：“螭虎，用你去打邓文，确是牛刀小用，然你部太马，难於驰战汉中，权且受些委屈，便去吓一吓邓文那无名小辈吧！”抚慰高延曹，说道，“你勿要着急，待攻破汉中，南下成都，想来一路之上，要打的硬仗不会少，总归是会有你耀武扬威之时的！”
高延曹犹是不乐，勉强应诺。
分派完毕，於是分兵。
令狐曲率部东赴褒中；莘迩引主力，进袭南郑；高延曹自领兵，西去沔阳。
跟着高延曹一起的，除了他本部的太马营兵士，另有五百人的健儿营步卒。
这支健儿营的长官，不是别人，正是且渠元光。
却是，不同的地形，需要以不同的兵种应对。
陇州民风剽悍，唐、胡杂居，俱擅骑射，论以平原作战，足可与蒲秦、慕容魏国平分秋色，但蜀中多山、多水，地势险碍，不少的地方，人且难行，遑论重装的骑兵与步兵了，因此，用兵蜀地，必须得有长於山地作战的兵种辅助才行。
故是，在出兵之前，莘迩临时从各郡，招募了三千余擅长攀援山地的新卒，不入“士籍”，算是“募兵”，充作“健儿”的编制，号为“定蜀”。
在募兵的时候，且渠元光自告奋勇，对莘迩说，他们卢水胡的部民，夏则牧马卢水河畔的夏季草场，冬则入山谷内的冬季草场过冬，虽是牧民，不乏善於穿山越岭、如履平地的健士，因得了莘迩的许可，回到建康郡的大牧场，从已被编为齐民、在那里为定西畜养羊、马的族人中，选了一些出来。莘迩就把他选出的这数百人，编作了一部，由他统带。
自战败投降莘迩以来，且渠元光虽是也有过数次从军征战，但一直没有自己的部曲。
如今，总算是重新拥有了部下。
人数尽管不多，五百人，而对元光来讲，已是一个大的进步了。
……
太马营的骑兵，都是具装甲骑，而且不是皮甲，悉为铁铠。
这支部队，是定西的头等精锐。
每个骑士皆是精挑细选出来，一人有上等的良马三匹，每人还有三到四个的轻装从骑，平时为他们照料战马、保养甲械，战时从斗左右，帮他们观察左右和身后的敌情，——甲骑的兜鍪不是只有头盔，还有面罩等配件，披挂整齐以后，整张脸上，只在眼、鼻端等处有开口，防护是极其严密的，但也造成了视野不够开阔，这就需要某些时有从骑在边上给他们做提示。
高延曹领本部太马四百骑、元光和他的部曲五百步卒，及千余的轻装从骑，大摇大摆地长驱直进，两日后，驰至沔阳县外。
高延曹带着元光等几个将校，上到高地，眺望沔阳县城的形势。
瞧见县东一山，两峰对峙。
高延曹问道：“那是何山？”
且渠元光早把地图熟记，比照方位，答道：“定军山。”
县西数里又有一山，山石如马，望之逼真，山边建了座小城，城头旗帜飘扬，显是有兵驻守。
高延曹乜视说道：“那应就是白马城，那山是白马山吧？”
且渠元光答道：“是。”
县西南另有一城，此城筑在山上，城侧是片谷地，地处高要，林木不能遮蔽，亦有旗帜可见。
高延曹瞄了几眼，问道：“山上那城，想就是汉城，那山是东山吧？”
且渠元光答道：“是。”他搞不清楚高延曹问来问去的意思何在，但放眼所见，山峦、城池星罗棋布，山势高耸，谷地深洼，城池互应，河水奔流，着实是个险之又险的兵家要地，忍不住说道，“沔阳城池已坚，兼有白马、西乐两城外为犄角，将军，这真是个难攻之地啊！”
西乐，是汉城的别名。前代秦朝末年，蜀中的割据势力，在沔阳附近修了两座较大的城垒，以为军事要塞，一个是汉城，一个是乐城，汉城因在乐城之西，因而又被叫做西乐城。
高延曹左顾右盼，看看白马山、白马城，又看看东山、汉城，继而看看沔阳城，神色渐渐沉静下来，好像陷入了深深的思索。
且渠元光窥其面色，心道：“这个老高，自恃勇猛，从谷阴出发至今，他在道上可是吹个牛皮不停。怎么样？见到了这等险固的城池，心生畏惧，不敢再说大话了吧？不过这家伙的确有点武力，我可借机示好，说不定日后，有了机会，我能够得其一用。”
他酷似猿猴的脸上，露出点温暖的笑容，宽解似地说道，“好在明公只教将军与我看住沔阳的蜀兵，让他们不得驰援南郑就行，倒是无须犯险攻城。将军也不必为此忧心。”
高延曹讶然说道：“谁说我忧心了？”
且渠元光问道：“那将军是在想什么？”
“山水重叠，三城对立。此等景象，委实好看。老子诗性发了，在琢磨着，写诗一首。”
第三十九章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（七）
且渠元光张口结舌，呆呆地立在边上，等高延曹构思诗赋。
高延曹当真是文思敏捷，不过片刻，就得诗一首，唤从骑取来纸笔，倚马而书。
元光个头没他高，站在他背后，瞧不清他诗作的内容，只看到他运笔如飞，抛洒起墨汁淋漓。
很快，高延曹把诗写完。
元光已然备好了奉承之词，急忙堆笑说道：“将军大作，可能容下官拜读？”
高延曹欣赏自己的大作，嘴唇嚅动，含糊不清地吟诵了两遍，摇了摇头，叹了口气。
元光说道：“将军对自己的诗篇不满意么？”仍是拿出宽解的语气，又是安慰似地说道，“将军文才武略，写出来的诗，定是极好的。将军精益求精，当然很好，但也不必追求过分雕琢。”再次请求，说道，“下官斗胆，敢乞将军把大作垂示，好让下官拜读一二。”
高延曹说道：“我怎么不满意了？”
“那将军摇头叹气，是为何故？”
“我叹气是因为我写得太好了！我摇头，是因为我不舍得给你看。”
“……。”元光哑口无言。
高延曹慢条斯理地把诗纸叠好，放入信匣，打好封泥，吩咐从骑，说道：“快马呈给征虏。”
从骑应诺，收住信匣，便就牵马下到地上，即往南郑方向而去。
高延曹目送那从骑远去，收回视线，重新去看白马城、西乐城，与沔水北岸的沔阳县城。
观察良久，他说道：“元光。”
“下官在。”
“你说咱们先打那一座城为好？”
且渠元光大吃一惊，说道：“啊？”
“啊什么？”
“将军要攻城？”
高延曹理所应当地说道：“不攻城，咱们来此作甚？”
且渠元光说道：“明公的命令是，叫将军与下官把住沔阳的出口，只要让沔阳的驻军不能救援南郑就行了。将军，你我两部兵马，加在一起，不到两千人，其中且有四百乃是甲骑，附城克垒非其所长，咱们又缺少攻城的器械，如何能攻此三城？”
高延曹轻蔑地说道：“螭虎早年也听过你且渠元光的名字，以为你算个卢水胡的豪杰，却怎么胆小如鼠？”
“将军此话怎讲？”
高延曹想道：“螭虎哪能猜到先王会夺下尊位？只因了先王打谷阴时，螭虎没有立马从龙，就被先王丢到一边。先王薨后，征虏掌权，螭虎与征虏没有旧情，故亦不得征虏信用。在西苑城那块荒地里憋了快三年！两打虏兴、西征西域，北御柔然、三战朔方，全没螭虎的份儿！眼睁睁瞅着别人吃香喝辣，螭虎只能流口水！日子说什么也不能再这么过了！
“螭虎以后能不能脱离苦海，全看此回跟从征虏伐蜀，能否立下殊功！征虏虽是叫螭虎只须看住沔阳的守兵即可，然而，只看住守兵，算得什么本事？怎能显出螭虎的能耐！”
他却是早就打定主意，为了日后能重回战场，这回不肯听从莘迩的交代，必要把沔阳攻克！
高延曹睥睨元光，说道：“就如虎狼出山，撞见了三头小羊，鲜嫩可口的肉已经摆在了咱们的面前，元光，你就能忍住饥饿，不想要吃上一口？”
元光心道：“若是唾手可得的功劳，谁会不想吃上一口？可这沔阳三城，哪里是小羊？分明是三块啃不动的硬骨头！凭我与高延曹的这点人马，看住他们，已是吃力，还想着攻城？这个高延曹，真是胆大包天！真要攻城的话，只怕一头小羊没吃掉，我部就反而落败！”
他苦口婆心地劝谏说道，“将军，下官陋见，沔阳三城有三不可打。”
“哪三不可打？”
且渠元光掰着指头给高延曹一边计数，一边说道：“兵法云‘十则围之’，我部兵马不到两千，沔阳三城的守军，差不多与我相同，此其一也；沔阳三城，互为犄角，攻一则二援，此其二也；白马、东山、沔水，这三处天然的地利险要，都在敌手，此其三也。”
“你确定沔阳不能打？”
元光斩钉截铁，说道：“下官确定！”
“那如果螭虎非要打呢？”
元光迟疑稍顷，心道：“我虽看重高延曹的武力，想与他处好关系，但他若执意不听莘阿瓜的军令，非要攻打沔阳，最终肯定是个大败的结局，我好不容易才又有了五百部曲，却不能因为受他的牵连，而导致我也被莘阿瓜处置！”正色说道，“明公军令不可违！下官是将军的部将，虽不能阻止将军的决定，但将军若一定要打沔阳，那下官也就只好立即禀报征虏将军！”
高延曹赞赏地点了点头，夸赞元光，说道：“好！有立场。”
且渠元光昂然而立，一股不为强豪所折的英雄气散发出来。
高延曹转望远近山峦，说道：“我听说蜀地的山中有一种猴子，浑身金毛，为别地所无。”
元光愕然，不知他为何突然说起此事，应道：“是。下官也听说了。”
“你去山中，给我抓几只金毛猴来。”
“什么？”
“我有大用！”
元光瞪大眼睛，说道：“将军，……”
“这是军令。你现归我统带，征虏将军的军令不可违，螭虎的军令你就不听么？”
“可是将军，那猴子能有什么大用？”
“螭虎自有神机妙算，你不必多问。”
“即便是将军果有大用，派些许兵卒入山，不就可以了么？为何要下官去？”
高延曹饶有兴味地打量元光的面孔和身形，悠悠说道：“因为你长的和猴子像。猴子见了你，应该会心生亲近。故此，由你去抓猴，定能事半功倍！你现在就去吧，限你十日之期，为我捕猴三十只。切记，此事关系重大，你要尽力尽为，莫要误了螭虎的军机要事！”
跟从高延曹在高地上的十余从骑，闻得“和猴子像”等言，尽皆大笑。
且渠元光大怒，有心翻脸，畏惧高延曹的勇武名号，到底不敢发飙。
他心道：“老子的阿父好歹是莘阿瓜的义弟，你竟敢如此当众羞辱老子？你这狗东西，明明是想用此为借口，把老子撵走，好容你攻打沔阳！好，你既然这般辱我，老子也不给莘阿瓜报信了，就等着你攻城兵败，被莘阿瓜治罪的时候！”含恨应诺，转身就走。
高延曹叫住了他，说道：“山中多僚人住。我听闻僚人有凿齿之俗，倒是稀罕，我从未见过。你顺道给我抓几个僚人回来，叫螭虎开开眼界！”
元光应道：“是。”
瞧着元光离开，从骑中有一人啧啧说道：“还真别说，你们瞧他走路的姿势，那背影，还真是像只猴啊！”
众人又是大笑。
一人说道：“将军，你把元光赶走，是要单独攻城么？”
高延曹摸着颔下的胡须，再次提出刚才问元光的问题，问道：“你们说，咱们先打那座城好？”
第四十章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（八）
元光部下五百健儿中的军官要么是武考的举子，要么是从督府调入的，皆属於莘迩一系。
元光没给莘迩报信，然在闻知高延曹准备攻打沔阳后，健儿营的军官中，却另有别人赶紧遣卒将此事禀与莘迩。
莘迩接报的时候，刚率领部队抵达南郑县外。
览罢书文，莘迩吃了一惊。
这个高延曹，还真是会给人“惊喜”。
才送了一首诗过来，紧接着就又闻他要打沔阳。
莘迩把刚送到不久的高延曹那诗拿出，展开读道：“太马到三城，杀光众贼将。脚踏白骨山，旌旗立山上。”直到这时，才体会出了高延曹此诗的意思，顾与唐艾、令狐京等说道，“原来此诗，是螭虎的求战诗啊！”问诸人，说道，“螭虎欲攻沔阳，卿等以为何如？”
令狐京皱起眉头，说道：“将军已命他看住沔阳驻兵即可，他不从将军之命，竟欲自作主张，沔阳是那么好打的么？若是失利，将会大不利於将军攻拔南郑，势必损害大局。下官愚见，将军宜即刻遣人，赶去沔阳，严词训斥，命他不许擅动！”
莘迩说道：“螭虎性强，元光不赞同他攻沔阳的打算，而被他打发去了山中抓猴，我若是随便派个人去传我军令的的话，他恐怕不会听从。鲜少，你以为，我最好遣何人前去？”
令狐京沉吟了下，说道：“京愿为将军传命！”
莘迩连连摇头，说道：“诶，你不行。”
“为何？”
莘迩诚恳地说道：“还是我对你兄长说的那句话，南郑天狱，不易攻克，鲜少你聪明多谋，我方要依仗卿才，一日不可缺卿，怎能因为传令这点小事，就劳卿远离於我呢？万一攻南郑不利，到时候，我找谁人问计？”
令狐京说道：“唐司马的谋略远胜於京，有唐司马为将军辅佐，南郑纵然天狱，亦不难克也。”
莘迩仍是大摇其头，说道：“不成，不成。咱们来南郑的路上，你也看到了，山谷里僚人众多，官道上蜀兵的斥候常有，就不说攻打南郑，我需要卿的谋略相助，只说往螭虎营中传令，途中也将会十分的危险，你不善骑射，一旦遇到僚人或蜀骑，如何是好？你去，我不能放心！”
令狐京没有办法，只能收了“为莘迩传令”的心思。
他瞧着莘迩笑语殷殷，好像满是信赖与关怀的表情，却忽然之间，不禁地心跳惶恐，想道：“我此番所以痛快地接受莘幼著的辟除，出任他帐下的参军，不是为了给他出谋划策，而实是为了寻机，助我阿兄。可没料到，莘幼著不肯让我从我阿兄围攻褒中；现下又不放我出营。我怎么觉得，我像是被他软禁起来了？莫非，他是看穿了我的盘算么？”
莘迩问唐艾，说道：“千里，卿有什么主意？”
唐艾一副浑不以为意的样子，似乎根本没把高延曹有意攻打沔阳这事儿放在心上，他摇着羽扇，说道：“高螭虎的性格虽强横，但他不是个有勇无谋的人，艾曾观他博戏，攘臂奋色，状若噬人，可如不赢，他就不会下注。他既然决意攻打沔阳，艾料他应有胜算。”
“这么说来，这沔阳城，他还真能给我打下来了？”
“不妨让他一试。”
“但他如果攻城不利，致使沔阳守兵突出包围，来援南郑？”
唐艾望向前方远处的南郑县城，说道：“南郑号为天狱，今日一见，果然不假。围城硬攻的话，我军可能会伤亡不小。攻城之道，攻心为上。南郑所赖的援兵无非有二，沔阳、褒中而已。高螭虎如没能打下沔阳，致使沔阳的守兵突围来救南郑，明公设伏於野，亦足可败之。而沔阳一败，南郑守兵的军心定就会受到打击，待到那时，再作进攻，应该就会容易许多了。”
莘迩忖思多时，心道：“千里所言有理。高螭虎若能为我拔下沔阳，南郑守兵的士气一定会受到打击；他如不能打下沔阳，沔阳来救南郑，我在南郑的眼皮子底下，围城打援，剿灭这股援兵，也同样会使南郑守兵的士气遭到沉重的打击。两者对我，皆有利。”
想定，就手书文函一道，写道：“沔阳势险，三城呼应，攻如不能胜，卿可佯败散撤，放其守军出城。候其来救南郑，我设伏於路，卿衔后击之。”
作战的方案，要随着战场的形势而不断地做出调整和变化。
亲眼见到南郑的易守难攻之后，莘迩果断地接受了唐艾的建议，顺水推舟，同意了高延曹攻打沔阳。
当下，莘迩派人把此道军令传与高延曹。
同时，他陈兵於南郑城下，一面筑营，一面试探性地发起了几次攻势。
南郑的东、西、南三面，是丘陵、山区，只有北面是平原地带。数次攻势，都是从北面打起。南郑城高且坚，守兵借地利，以檑木、滚石、强弩、劲弓为武器，打退了莘军的每一次进攻。
围攻五日，莘军甚至连城墙都没摸到，只在护城河上填出了几条通道。
於营外，堆垒起了两座土丘，能够俯瞰城中。
莘迩这天与唐艾、令狐京、罗荡、秃发勃野等部属登上丘顶，眺望城内。
但见城中，邻近城墙地方的民宅都被推倒了，约千余城中的各族百姓，正在蜀兵的督促下，在城内距离城墙约百步远的位置，挖掘深沟。沟的外侧，已被摆上了一列长长的栅栏。
莘迩嘿然，说道：“城墙尚未破损，已在城内布栅掘沟。李梁这是在做长期顽抗的预备啊！”
令狐京脸带忧色，说道：“将军，上午的军报，说褒中、沔阳两地，我军虽也都展开了攻势，但一如南郑，至今无有寸土之进；高螭虎强攻白马城，半日间伤亡百余。梓潼、巴西两郡，现在肯定已经知道我军攻打汉中了，也许此两郡的援兵，不日就会来到。南郑三县已据地利之险，梓潼、巴西的援兵再到，汉中之地，就会更加难取了啊！”
回顾莘迩参与过的战斗，大的攻城战共有两次，一次是打龟兹国的王都，一次是打谷阴城。打龟兹那回，其实还是野战为主，能供他参考的，也就只有跟着令狐奉打谷阴那次的经历了。
莘迩注目南郑城内，许久不语。
那回打谷阴，罗荡是最大的功臣之一，可论及险隘，谷阴却不及南郑。
罗荡喃喃说道：“小小南郑，已是这般难打。桓荆州那边的犍为、成都，也不知进展怎样了？”
……
犍为郡，彭模城外。
三四千的荆州劲卒，擐甲举刀，驱赶着捕来的僚人、氐人在前，在投石、弓弩的掩护下，呐喊着，冒着城上射投下来的矢石，冲向城下。
攻城部队的后方，不到二百步，竖立着一面高大的赤色军旗，迎风招展。
年过五旬，须发花白的益州刺史周安，仗剑立在旗下，正在传达军令：“敢后顾者，斩！”
第四十一章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（九）
天师道初创之时，创教的祖师张氏，在汉中、巴郡以南的广大蜀中地区，设立了“二十四治”，以统教民，每个“治”都设在山上，其中有六个治都在犍为郡。
天师道在犍为郡的势力和影响是相当强大的。
彭模的守兵，就有许多是天师道的信徒。
几个天师道的祭酒、法师设坛高处，在散发禹步，燃箓请神。不管是否信奉天师道，将校兵卒们，不少衣贴道符，甚至直接用丹砂把符箓画在脸上，把於城上的垛口处，呼叫鏖战。
前代秦朝末年，天师道在蜀中曾建立过一个****的政权，后来被时为秦朝丞相的成武帝攻灭，天师道的道众因此流散四方，有的去了北地，有的去了江南。江南而今，却也是有天师道分支的。那位赍信桓蒙的大名士王逸之，其族就世代信奉天师道；并且江南的天师道於多年前，还曾起兵作乱，故是，攻城的荆州兵，对守兵的作态，倒是见惯不怪，并不惊奇。
虽是如此，守兵没能在气势上吓住荆州兵，但彭模（彭山）此城，说是一城，不如说是个军事堡垒，其地位邻犍为郡的郡治武阳，北去百里就是蜀中李氏的京城成都，因而不仅城墙高大坚固，防御的器械亦很齐备，荆州兵攻之，也是非常的难打。
荆州兵驱使僚人、氐人为肉盾。
守城的兵士里边，除了唐人、賨人以外，也有氐人和僚人。
出於这几个不同种族的将士，从外观上很好分别。
唐人扎髻，賨人椎髻，氐人辫发，僚人则一张开嘴，因凿齿之俗，上边少掉两个门牙。
所有不同种族的战士，以賨人、唐人为众。
唐人不必多说，賨人之所以又被称为板楯蛮，与他们善用板楯有关，板楯，就是用木板做成的盾牌，賨人又善用弓弩，喜用白竹制成强劲的弓箭，野战之时，排盾而进，箭矢如雨，守城之际，盾夹矛、矢，格挡、刺射援墙之敌。当真是悍勇无匹。前代秦朝在中后期，多次征用板楯蛮平定戎乱，因其善战，被戎人号为“神兵”，可见他们的作战能力多强。事实上，賨人骁勇善战的传统，是早已有之，周武王伐纣的时候，賨人就为武王立下过赫赫战功。
战到酣时，攀城的唐人兵士如似饺子一般，往下纷纷坠落，城头的賨人们愈战愈勇，浴血杀敌，不知是谁起头，他们和声而唱，竟是盾矛交错间，残肢纷飞中，以血洗面，放声而歌。
他们唱的是賨语，唐人听不懂，但闻其曲调，城上的蜀地唐人们却都熟悉，那分明就是杨贺之在成都街头唱的《巴人调》。这巴人调，本就是賨人的歌谣之调。
数千唐卒，从早上开始，攻城到下午，彭模城犹固若磐石。
战场东边十来里，是桓蒙主力的营地。
桓蒙此回所带伐蜀之兵马，战兵总计才万余人，而蜀地李氏可动用的兵马，只成都周边的，就不下五万，为防备武阳、成都等地的蜀兵来援，桓蒙没有办法把全部的军队都投入到彭模，因此，他带着剩余的部队，停驻备战在此。
眼看已将傍晚，还没有捷讯传来，饶是以桓蒙之胆壮，也不由些许的焦心起来。
放荡不羁的谢执，亦不复通达散漫的模样，脸上的忧色越来越深。
司马无忌等将校，数来请战。
不赞成桓蒙伐蜀的参军毛肃之，不计较被周安轻辱过的前嫌，以大局为重，主动请缨，换上了甲胄，趋行入到桓蒙的大帐，说道：“昨天的军报，说虏将昝定统蜀兵两万余已出成都，驰援犍为郡。明公，今天如攻不下彭模，等武阳和昝定的援兵赶到，我军少，长途至此，孤军在外，势将危矣！肃之敢请领精卒千人，往助周益州！”
袁子乔在座，起身拂袖，说道：“何须毛参军！明公，子乔请往彭模！不用一兵一卒，日落前，定有捷报传来！”
桓蒙说道：“彦叔，不需一兵一卒么？”
袁子乔说道：“子乔一人足矣！”
长揖堂上，礼毕，便就帻巾鹤氅，捉扇而出。出到帐外，袁子乔只带了从骑一人，上马急赴彭模。马到战场，穿越兵阵，径至周安的将旗下。袁子乔也不下马，扇指天日，问道：“酉时可破否？”
周安说道：“板楯蛮悍不畏死，真蛮夷也！我严下军令，回顾者斩，然由辰至今，战已四个时辰，兵卒没有得到一刻的歇息，而城犹不能下。从现在到酉时，只有一个时辰，这……。”
“公知你为何鏖战四个时辰，却仍不能破城么？”
“敢请教。”
“板楯虽悍，我军不精么？较以甲械，板楯何如我军！城所以不破者，不是因为板楯悍勇，而是因为公之将旗，距交战之所二百步！兵士死斗於前，公则晏然於后，子乔试问公，主将惜命至此，纵是再有严令，彭模如何得破？
“桓公授攻彭模的重任於公，却没料到公名为‘安’，真‘安’也！”
周安的儿子周楚、孙子周词皆在侧，听到袁子乔直呼周安的名讳，顿俱大恚，一起拔剑，怒目相视。
周安既羞且愤，老脸黑红，骂周楚和周词：“干什么？”立即下令，说道，“移我将旗！”执剑前指，指着城头弓矢可及之处，说道，“到那里！”
侍卫的兵士把将旗移到周安指定的位置。
袁子乔转斥作喜，跳下马来，依旧是那一身帻巾大氅，不肯换上甲胄，与周安说道：“子乔陪公，共在此观我荆州男儿杀虏破城！”
城上的箭矢射到，散落在袁子乔、周安的附近，两人一个神色如常，一个面黑如铁，都是安然不动。
周安喝令儿子，说道：“楚！汝为我与袁相拔城！”
周楚应诺，即引亲兵甲卒百余，奔去前线。
周安被袁子乔提名道姓，痛加侮辱，周楚心中充满了的怒火，到了城下，不避敌矢，叱咤坎城，重甲衔刀，当先攀登。
攀未及半，城头一根檑木滚下，砸在他的身上。
周安、袁子乔眼睁睁看着他掉到地上。
数个周楚的亲兵抢起周楚的身体，奔回，把周楚放下，跪在周安面前，叫道：“郎君战死了！”
周安忍住悲痛，瞋目喝道：“吾军令：回顾者斩！尔等敢犯我军令？”呼令左右，“杀了！”
亲兵们骇然说道：“小人等是为了给将军抢回郎君，担心檑木、滚石损伤了郎君的遗体！”
周安怒道：“桓公授我大任，彭模不克，我死不足惜，何况一子！死已死了，抢什么？杀！”
左右甲士上前，按倒这几个周楚的亲兵，当场枭首。
周安一眼也不看僵卧於地上的周楚，顾令周词：“汝父为贼所害！你不为你父亲报仇么？”
周词眼眶通红，泪水滚下，一言不发，带了数十兵卒，提剑奔向彭模城下。
主将临矢石，父子相继斗，荆州兵士气大振，不到半个时辰，彭模城克。
周安这时才去看儿子，手到鼻间，觉他居然还有鼻息。
袁子乔马上命备车，把周楚放在车上，亲自护送前去桓蒙的军营，为他医治。
桓蒙见到周楚，先不问战况，一边催促军医治疗，一边眼含热泪，叹与司马无忌等人，说道：“周益州诸子，楚最俊秀，益州常对我说，光大周家者，必此子也！”俯身抚摸周楚紧闭双目的脸颊，唤周楚的字，哽咽说道，“元孙、元孙，卿如因此而亡，我何面目再对卿父！”
……
汉中，沔阳，白马城。
高延曹摸着下巴，呆呆地瞧着城垒，看了半晌。
部将问道：“将军，看什么呢？”
“这城中守将是谁？”
“无名鼠辈！”
“却是有点谋略。我两次佯败，他都不肯出城来追。”高延曹远望白马城垣，又看了两眼，做出了决定，说道，“他娘的！那咱们就不打此城了！”
“那打哪里？西乐城么？”
“西乐不行。西乐在东山上，太不好打了，即使佯攻，也会使我部伤亡不小。也不绕弯子了，咱们打沔阳城去！”高延曹旋马回驰，奔了片刻，问从骑，“元光有消息了么？”
从骑答道：“自数日前入山，至此时，一直没有消息。”
“这猴崽子，不会是迷路了吧？”
……
沔阳城西的一座山中。
且渠元光与四五个随从，趴在片灌木中，窥视前边空地上的数十栋干栏。
干栏，是僚人住宅的名字。
僚人喜住山林间，故此他们的住宅，是依树积木，分为两层，楼梯相连，下畜鸡犬牛马，人居上层。干栏有大有小，家口少的，就小一点，多的，就大一点。屋顶用茅草、树叶、树皮等覆盖；墙壁用材以木和竹为主，不加粉刷；编竹或铺竹木为楼面。室内的陈设非常简陋，无桌椅床榻，唯以一牛皮为裀席，起坐寝食都在其上。除了厨房，不分隔间，男女老幼聚处。厨房的炊具也很简单，一个三四尺的方板，铺竹架，之中置灰生火，以块石支锅做饭。
两个僚人的男子，此时正坐在干栏下的地上，各捧着个如杯碗的陶器，那陶器的上端侧面植有一管，像是瓶嘴。这两个男子没有用嘴，而是在用鼻子吸引器中的酒浆。此谓“鼻饮”，乃是僚人的习俗。
三个僚人的女子蹲在旁边喂养鸡犬，都穿着如桶的裙子，发髻垂於脑后，在她们的耳朵上，俱斜穿了三寸的竹筒，作为耳饰。其中一个女子的耳筒上，挂着两颗珍珠似的东西。
元光看了多时，低声说道：“那女子的耳筒上有珍珠，这一家僚人像是有钱的。老规矩，人归我，他们的家产归你们。”
四五个随从应诺。
几人持刀，弯腰从灌木中，摸到干栏外，叫喊冲出。那两个僚人的男子猝不及防，还没来得及反抗，就被擒倒在地。剩余的三个女子，长者三十多岁，幼者才十来岁，更非元光等几条壮汉的对手，很快也都被抓下。
把这几个僚人用绳子捆好，串成一线，元光的随从们去干栏中搜掠财货。
元光一人留在外边。
僚人男子中的一个，叫喊个不住。
元光不懂僚语，但他这些天在山中乱晃，先是抓猴，又捕僚，遇到过不少僚人的男女，听他们说得多了，已大约能猜出几个词的意思。
那男子起初叫的“婆能”，意为“鬼师”、“王”，继而叫的“郎火”，意为“师父”、“头人”，这两通乱叫，应是这个男子在恫吓元光等人，说他的王、头人会来救他们的；最后叫的“阿夷”，可能是妻子的意思，这男子叫嚷“阿夷”的时候，语转凄婉，带着哀求，视线在元光和那耳筒上有珍珠的妇人间移动，应该是在乞求元光把这个妇人、他的妻子放掉。
元光面无表情地看着这个男子嚷叫。
忽然悲从心起。
他想道：“老子天生异状，却不能带领族人昌盛，无奈为奴於莘阿瓜，而今更是被高延曹那狗东西欺凌，沦落到山中抓猴，与此等野人为伍的境地！天既生我元光，缘何使我如此蹇困！一次又一次的考验还不够么？天神！你要考验我多少次？前嗅马粪於营，今闻野语在此！”
元光步到那男子身前，横刀刎其脖颈，将他杀了。
随从们收获颇丰，从干栏里出来，看到了被杀的僚人，俱视若寻常，没人发问，押着余下的四个僚人，循原路退归。回到出发的地点。跟着元光抓猴的卢水胡人共有二十人，其它的都在这里等待，另有捉到的金丝猴三十只、僚人十余，也都在此。
元光掐指计算，进山已有七八日了。
他说道：“猴子、僚人都抓得差不多了，我等可以回去交差了。”
一个随从说道：“大人，小人听说金毛猴和僚人，在蜀地、秦州的价格都很昂贵，很多的贵族、豪强，以畜养金毛猴、僚奴僚婢为摆显，不如咱们再多抓一些？回去时候，好卖给他们！”
说着，他从怀里摸出两张风干的脸皮，这是他之前袭捕僚人时的缴获品，接着说道，“僚人虽蛮，制皮的手艺不错，瞧这两张面皮，鞣制得上佳，须髯根根清楚，据说也有富人稀罕这东西的，亦能卖个大价钱！”凡须髯美而为僚人杀者，其面皮都会被僚人剥下，制成此物，放入竹笼中，是一种武力的炫耀，可能也被僚人认为可以用之辟邪。
元光的脸色沉得快能凝出水来了，他忍住怒气，说道：“我且渠元光是卖猴、卖奴婢的人么！是贪图钱财微利的人么？你是把我比作安崇那个西域胡了么？”
那随从讪笑说道：“安崇那家伙，当然不能与大人比。”
“不要瞎说八道了！现在就跟我回去！”
第四十二章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（十）
沔阳等汉中诸县处在秦岭、巴山间，秦岭、巴山南北对峙，导致这一区域内，在相同的一天中，平川和山地冷暖迥异，当地人素有“高一丈，不一样”之说。
尽管已入初冬，平原地区的气温尚未很低，不冷不热，甚是宜人；但山中的温度就很低了。元光带着从卒们，自山中出来时，又碰上了一阵急雨，淋得他们浑身湿透，个个冻得哆里哆嗦。好不容易找到了高延曹，遥见兵马列阵，正碰上高延曹攻打沔阳县城。
元光止下从卒们的骚动，灵活地爬到一棵参天的大树上，手搭凉棚，远望观战。
他不知前情，离得太远，也听不到城下交战处的对话。
且是，高延曹见白马城的蜀将守城不出，於是舍了白马不打，径来掩取沔阳。
到了沔阳城下，高延曹发现沔阳县外护城河上的吊桥，居然没有被断掉，登时大喜，马上跃马麾兵，渡桥直抵城下。
这桥之所以没有断掉，是因为沔阳县的守将邓文，方与城中的属僚商议未决，还没有定下要不要援助白马，如果援助的话，兵马出城肯定离不开浮桥，故此这桥得以保存至今。
而当邓文接报说高延曹转来攻打沔阳时，已是来不及把桥断掉了，遂被高延曹进抵城下。
高延曹到了城下，耀武扬威，带着轻骑绕城奔行，大声搦战。
邓文在城头观看了好一会儿，发现高延曹部只有数百的骑兵，而且骑兵尽是轻骑，既不见步卒，也不见甲骑，他心中忖思，想道：“军报说高延曹部有数百甲骑、数百步卒，但现下却只有轻骑在我城外。想来应是步卒、甲骑的行速太慢，故是跟不上高延曹，被他抛在了后头。
“我城中兵马虽然不多，犹板楯、甲士千许。我如果以板楯居前，排盾以阻高虏部的轻骑驰进，然后城上、阵中，以劲弩强弓射之，最后再以甲士近战。未尝不能获胜。若能取胜，不但我沔阳之危就此可解，我并且可以引兵驰援南郑，再解南郑之围。
“便是不能击溃高虏，我后依坚城，凭板楯、弓弩之利，也可从容撤退。”
召来幕僚，把自己的想法告诉他们。
幕僚们纷纷称赞，都认为此策可行。
邓文乃令守卒高声大叫，呼高延曹过来。
等到高延曹引众驰马至，邓文临城头，与他对话，说道：“将军攻我沔阳，我守沔阳，你我各为其主。愿将军容我领兵出城，成阵列而战。”
高延曹闻言而喜，心道：“我计成矣！”装作犹豫的样子，过了片刻，答道：“行吧。”
邓文见他果然退兵，给自己空出了出兵的场地，亦是欢喜，心道：“高虏勇而无谋，不识我蜀中板楯、甲卒之锐！”
且渠元光赶到战场外围，正好看到的，就是邓文与高延曹对话的这一幕。
元光遥观之，只见高延曹领骑稍退，他不知高延曹在干什么，心道：“是因为只有轻骑跟从左近，没有步卒，因此虽是进到了城下，却自知不好攻城，因是撤兵了么？”颇是鄙夷，想道，“真是个轻剽无智，一点也不稳重的莽夫！”
打算顺树爬下的时候，听到沔阳城中鼓声大作，见沔阳城的南门打开，举着板楯的賨人在前，弓弩手在中，持丈八步槊的步军甲士在后，鱼贯出城。
且渠元光停住下树，惊诧莫名，讶然心道：“高延曹适才退兵，是在为守卒出城，让开通道么？他在想什么？只凭他那数百轻骑，他就敢与沔阳的板楯、弓弩手和甲卒对战？只怕当他率骑冲阵之时，不等奔到近前，他那数百轻骑就要被沔阳的的弓弩手射杀得四散溃窜了！”
高延曹与那数百轻骑，安然地停驻在城南门的西侧约两三百步的地方，静静地等待守卒布阵。
元光心道：“而下唯一可能的取胜机会，就是趁守卒列阵未毕，驱轻骑袭斗，冒死一搏，如能将守卒还没成型的阵势冲垮，也许还有一线生机。这个高延曹，在等什么？”
他瞪大眼睛，关注战场的局势。
沔阳的守卒列阵已毕。
十数骑簇拥着一员将校也出了城，立於阵后。
且渠元光看不到那将的面容，然也能猜出，此人定就是沔阳的守将邓文了。
他猜得不错。
遥见邓文的左右骑士，挥动旗帜；城头擂起战鼓。旗动、鼓响。沔阳兵列成的方阵，在下午的阳光下，开始缓缓地向西边高延曹部所在之地移动；板楯如墙，弓弩持满，步槊如林。
且渠元光屏住呼吸。
蓦然高延曹部前，一骑俯身，揽住马颈，挺长槊而骤动。沔阳兵的阵中，弓弩齐放。那骑迎冒矢雨，将至阵前，兜转马头，却是从阵南轻巧绕过。一声如似雷鸣的大喝，传到了距离他远远的且渠元光耳中，元光听到，这声大喝，叫的是：“螭虎只取邓文，他人吾不杀也！”
那单骑进击之将便是高延曹。
想那元光，离高延曹何止千步之远，都能听到这声大喝，况且近在咫尺的沔阳守卒？一时阵乱。城门处的邓文哪里能料到高延曹会敢匹马来战？为其威势所夺，忙不迭就要回城。
高延曹早已突到，长槊刺杀，把护卫邓文的蜀骑逼退，丢槊拔刀，劈中邓文的头盔，走马展臂，将之生擒腋下。旋即，他勾腰，捡起刚才丢掉的长槊，转回从后冲击沔阳兵的军阵。
邓文被他夹在左臂之下，右手近两丈长的银丝黑槊，槊尖凛凛生寒。
他浑身重甲，马亦铁铠，特别是只露出双目的兜鍪顶上，正中有一根漆成红色的铁角凸出，真如一头铁兽。他再次大喝：“邓文已被螭虎擒！弃械屈膝者，我不杀！”
西边那高延曹部的数百轻骑，齐齐发出尖利的叫声，或持刀槊，或挽弓放箭，一同冲向沔阳兵阵的前排。
不到一合，还没开战，主将就被擒下；前有数百悍骑，后有一头铁老虎。沔阳兵卒士气立溃，弃械而降者过半，余下纵有不肯降者，奈何阵型已乱，有心杀敌，无力回天了。
沔阳守卒大败。
远处树上的且渠元光目瞪口呆，如丧肝胆。
他失魂落魄地带着从卒，押着僚人男女与金丝猴，到了已被夺占的沔阳城中，拜见高延曹，伏地说道：“恭喜将军，攻拔沔阳。将军之勇，元光平生仅见！”再不敢对高延曹遣他抓猴、捕僚有半分怨言了。
……
莘迩接到了高延曹的捷报。
捷报上写道：下官以为沔阳难攻，故欲先取白马，不意邓文是个傻瓜，下官一战而生擒之。今将下官所获之邓文与且渠司马所获之金丝猴十头、僚人男女十人，敬献与公。
第四十三章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（十一）
问了邓文战败的经过，莘迩惊笑叹道：“若螭虎者，真万人敌也！”
不算帅才，也不算新冒头的秃发勃野、王舒望、马辉等将校，只说定西成名已久的大小战将，如麴家系统的罗荡、麴章、麴凛、邴播等；王城戍军的曹斐等；西军系统的索恭、张韶、隗斑等；以及现属他帐下的北宫越、严袭等，莘迩都已见过，并且其中的不少都曾跟他打过仗，这些人各有其长，但如仅论单人作战的勇力，至少目前看来，似乎当数高延曹了。
前天开始，下起了雨。
到汉中已有半月，这半个月的时间里，要么阴天，要么下雨，晴天的日子屈指可数。
前天下到今日的这场雨，起初与前几场雨近似，毛毛细雨而已，但没有很快就停，下至於今，反而越下越大，把远近绵延不见尽头的群山，淋得青葱如洗，纵贯奔腾的几条河水悉被灌满。
乌沉沉的天色，逼临南郑城楼，雨落如川。
人远观之，不禁生黑云压孤城、风雨成飘摇之感，数杆白色的蜀兵军旗在阴云、大雨中，极其显眼，它们被雨水浸透，无精打采地垂挂着。城头上的积水，如同小股的瀑布一般，顺着城墙四面大约数百个的垛口流下。这几天定西兵攻城，在城垣上留下了斑斑的血渍。雨水将之浇落，刷到地上，与地面上的血流混合，或者淌向两边，或者流到百十步外的护城河中。
因为下雨的缘故，这三天，莘迩都没有再发动对南郑县的进攻。
帐外一人进来。
到了帐内，这人把湿漉漉的蓑衣去掉，提在手里，抖了一抖，帐中的地毯登时湿了一片。侍卫赶紧接过蓑衣，拿去了外边。虽是雨下而至，来人不忘捉羽扇一柄，可不就是唐艾。
唐艾第一眼瞧到了邓文，接着瞅见了那十头猴子和十个僚人男女。
“这是什么？”
莘迩把高延曹的报捷檄文递给唐艾，说道：“螭虎送来的。”
唐艾看罢，说道：“沔阳被打下了？好啊。攻克南郑的把握，又多了三分。”
莘迩听出了他话里的意思，说道：“千里，你有破城之计了？”
“我适才在营外的土丘上，观察了半晌南郑城上、城内的情况。这场大雨，不但让我军没法继续攻城，也让城里的守卒放松了戒备。我昨夜观看天象，今晚的雨还会更大！明公，此正我军克城之时！”
“夜观天象”云云，兵家讲究“天时、地利、人和”，一个好的军事领导人或者参谋，是必须要会观察天象的。当然了，这个“观察天象”，说的不是神神叨叨的那些东西，而是雨雪雾风。唐艾在此一方面，就是个高手。别的不讲，只在汉中的这半个月，每次下雨，他都能通过头天的天气变化，而提前预测出来。莘迩对他的这项能力，还是很信得过的。
莘迩说道：“哦？”
聚精会神地等唐艾往下说，却见唐艾蹲下身子，拿着羽扇，捣了捣关在笼里的那十头金毛猴，搞得那猴子们龇牙咧嘴，装凶扮狠，听他笑道：“这十头猴子，也能派上用场。”
莘迩说道：“千里，你就别卖关子了。有何良策，快些道来罢！”
唐艾便把计谋说了。
莘迩听过，琢磨稍顷，说道：“此策可行！”
……
时当下午，百余个骑兵押着邓文出营，冒着大雨，绕着南郑转了一圈，向城中不断地呼喊：“沔阳已为我所破，邓文在此，尔等可来一看！”
城内的守卒不认识邓文，但将校都认识邓文。
闻讯，将校们忙登城下觑，发现那被五花大绑、捆着横放马上的，果是邓文不假。
消息传来，城中骚乱。
……
薄暮，莘迩令槌牛杀羊，叫三军饱食。
……
入夜，莘迩不动旗鼓，集合兵马。
唐艾、令狐京等文臣，北宫越、罗荡、秃发勃野等将校，悉数到齐，排列帐前。
莘迩说道：“沔阳已下，南郑能不能拔，就在今晚！”他按剑顾盼，问诸将，“谁愿为我先登？”
秃发勃野是骑将，他知道自己的能力何在，稳当当地站着不动。北宫越待要应声，早有一人迈步出列，大声应道：“末将敢为公先登！”众人看去，乃是罗荡。
莘迩喜道：“非将军不可！”
……
各营做备战的准备。
莘迩引众人回到帐中，暂作等待。
哗哗的雨声传到帐里，冷风掀开帐帘，吹卷案上的烛火。
明灭的光下，令狐京坐於榻上，神色变幻，终於安耐不住，说道：“公欲夜攻南郑么？”
莘迩答道：“正是。”
“阴云密布，雨水滂沱，兼是夜晚，兵卒视物尚且困难，明公，如何可以攻城？”
莘迩笑答道：“鲜少，此千里之策也。恰因为守卒以为我军不会夜雨攻城，所以我军才要出奇制胜！”
令狐京说道：“可如果战斗不利，恐怕只会徒增伤亡，无益於事啊！”
“我转战东西，克龟兹、斗朔方，而比及险隘，龟兹、朔方，皆不能与南郑相比。我军顿师南郑城下，已有旬日，久攻不克，梓潼、巴西的蜀军援兵也许用不了多久就会来到，等到那时，南郑只能是愈加难打。如果不借雨夜的机会，发起一场奇袭，那以鲜少之见，我军该如何才能夺占此城？”
令狐京摇动羽扇，深思熟虑似地说道：“上午不是刚接到桓公军中的捷报么？桓公已克彭模，距成都只有百里之远了。接下来，桓公肯定会与蜀兵在彭模、成都间鏖战。与其冒险於现下攻打南郑，明公且何妨稍候，待桓公与蜀兵的战斗有了结果之后，再做筹划？”
“你的意思，是等桓公与蜀兵分出胜负，我军再打南郑？”
“是。”
“如果桓公败了呢？”
“桓公如败，说明蜀兵犹强，我军就算打下南郑，势必也难长期坚守……。”
莘迩打断了他的话，说道：“我明白了。鲜少你是在说，桓公如果败了，我军就撤回秦州，自此不提攻打南郑的话；而桓公如果胜了，我军然后可以再打南郑。”
令狐京迟疑了下，说道：“京即此意。”
莘迩似笑非笑，说道：“鲜少，当日提出配合桓公伐蜀的是你，今日我亲自领兵南下入蜀，又说不宜於此刻攻打南郑，应当坐观桓公成败的，还是你。鲜少，你把我弄糊涂了。你到底是想帮桓公伐蜀，还是不想帮？”
“……，明公，伐蜀是国家的大事，当然应该支持，然以京愚见，支持归支持，却似亦不应冒险硬攻南郑，毕竟折损的都是咱们陇州的子弟！”
莘迩慨然说道：“鲜少，卿意我已知，毋庸多言了！诚如卿言，桓公千里伐蜀，所向披靡，兵锋已至成都百里外，然我军入汉中半月，到现在却连个南郑都不能打下！已是不如桓公。
“要再按卿之所议，静候桓公与成都决战，观其成败，其后再作进退的话，更是只会增加桓公之威，而减损我定西的声势。卿之此议，实不可取！
“且莘幼著，男儿丈夫也，南郑我自取之，焉因人成事者？”
“因人成事”是一段典故，出自“毛遂自荐”。
长平战后，秦军包围赵都邯郸，平原君临危受命，去楚国求援。毛遂自荐跟从。到了楚国，跟从平原君的另外十九个出色的门客无有寸功，全靠毛遂，说服了楚王答应援助赵国。歃血盟约的时候，毛遂唤那十九个门客也来，讽刺他们说：“公等所谓‘因人成事’者也。”意即：你们都是因为别人（毛遂）的功劳，而才办成了事情。
莘迩引用这个典故在此，意思很明白，是在说，他要靠自己的力量打下南郑，而绝不愿按照令狐京所提议的，靠桓温战胜蜀兵、以致攻克成都的大胜，而趁机打下南郑。
莘迩炯炯的目光下，令狐京不复有面对氾宽等人时的不烂之舌，无言以对，讪笑摇扇罢了。
唐艾心服於莘迩的神采，一边眼神异样地看向令狐京，想道：“麴爽攻灭虏兴，收获灭国之功；明公此番亲自伐蜀，如果无功而返，又或者纯粹因为桓蒙的胜利而才攻下南郑，那么两相对比，明公在朝中的声望必然下坠，此前安定西域等等的功劳，也都将会因之而前功尽弃。
“令狐鲜少的这个建议，表面上听着不错，我看是用心叵测！”
风凉如冰，雨声哗哗。
……
两更时分，果如唐艾的判断，本就不小的雨水，变得越来越大。
夹杂以电闪雷鸣。
僚人有崇雷、祭雷的风俗，那十个被高延曹送来的僚人男女，五体投地，拜倒在囚帐中，吟唱古老的歌谣。其中的一个孩子，从帐幕的缝隙，看到了一队队披甲持刃的士兵经过，践踏在一处又一处的水洼上，水滴溅射。一道闪电，划亮了夜空。这个孩子被吓得哭了起来。
选出来的五百名精锐死士，在罗荡的带领下，推着云梯，首先出到营外。
莘迩与唐艾、令狐京等也到了营外，登上丘顶，远远观望。
漆黑一团，不多时，罗荡及其所率之兵就消失在了莘迩等人的视线中。
莘迩等转眺城头，城上没有火光，什么都看不清楚。
诸人等待了一会儿，也许只有两刻钟，也许足有两个时辰。就在令狐京几人等到心焦的时候，又一道闪电划过，唐艾眼尖，看见了城墙上正在攀援的定西士兵。
“明公你看！”
莘迩急忙瞧去，刚瞥到点攀墙士卒的身影，电光过去，又是一片浓如墨汁的黑。
参与此战的兵士们已经集结完毕，停驻在营门外对峙的两座土丘附近。大雨掩盖住了一切的声响。数千人立在那里，竟是半点声音不闻。
一点火光，在城头燃起。
紧接着，是又一点的火光。一点、又一点的火光相继亮起。
这些火光像是不惧雨淋，而且移动得很快，有的甚至是在跳跃。这些火光，便是那十头猴子。唐艾吩咐兵卒，给猴子抹上了石油，却是专门用在了这时。
随之，尽管有雨声的干扰，尽管离城头的距离不是很近，蓦然爆发出来的喊杀声，还是传入到了莘迩等人的耳中。
莘迩定住心神，从容不迫地下达命令：“击鼓！攻城！”
第四十四章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（十二）
电闪雷鸣，大雨倾盆。
罗荡披挂重甲，右仗环刀，左持铁槌，奋叱先登。守卒怎么也没想到，定西会在此时攻城，直到罗荡跳上了城头，守卒还没有反应过来。城墙较宽，一面是垛口，另一面是临时搭建起来的茅棚，守卒多在茅棚里边避雨，不等他们出来，罗荡身先士卒，引众杀将过去。
登城的定西兵卒，有的提着桶，有的带着壶，桶、壶中装的都是石油。他们把石油倒出，黑色的石油混合积水，在城头的地面上流淌开来。几个兵卒点火，把石油燃起。那十头着火的金毛猴叽哇乱叫，有的也碰到了石油，顿时，火苗处处，不多时即连成一片，成了熊熊大火。
蜀中本就巫风炽烈，又且在天师道的早期，汉中本是其传教的重镇之一，天师道的“二十四治”，其中有三治，起初即在汉中。高延曹攻打不克的那个白马城，城边的白马山，是其一治，名叫“浕口治”，余下两治，一名“后城”，一名“公慕”，则皆都在南郑县外的山中。
故此，於下南郑城中的守卒也好，守军中的将校也罢，信奉天师道或者巫术鬼神的比比皆是。
见到石油燃烧起来的火，竟连大雨都无法浇灭，守卒、守将无不惊骇，纷纷大叫：“神火。”
沔阳的失陷，已然给守卒的士气造成了打击；罗荡等的雨夜登城，给他们又造成了一次打击；雨浇不灭的大火，给他们造成了第三次，也是最沉重的一次打击。
就如那压倒骆驼的最后一根稻草，守卒们丢弃兵械，竞相溃逃。
从军以今，没有一场仗，能像眼前的这场仗，让罗荡杀得叫一个酣畅痛快。
罗荡杀得兴起，只管追逐，连他的亲兵都追不上他的步伐。不知不觉，他从城头杀到了城下。城内的沟堑已经挖好，数十成百的溃兵，一股股地朝沟堑逃跑，慌不择路，有的掉入其间，有运气好的，正好跑到吊桥处，沿着吊桥倒是越过了沟堑。然而没奈何，身后的喊杀声不停，他们只好闷头继续往里跑。——那紧随於他们后边的喊杀声，乃是发自罗荡。
这时，如果从城头往下看，却是可以看到，居然是罗荡一人，在追杀近千守卒。
后续的攻城部队赶到城下。
头批上城的兵卒中，早有人把城门打开。
数千如狼似虎的定西兵卒冲入了城中。
一道道军报城内传出，送到丘顶上的莘迩、唐艾、令狐京等处。
“城头守卒已悉数投降。”
“城中沟堑已被填平。”
“正在攻打伪将军府！”
“汉中郡府已被攻下！”
“伪将军府已克！”
快到天亮时分，城中的战斗渐渐平息。
莘迩笑对唐艾、令狐京等说道：“咱们进城去看看吧？”
唐艾若无其事的样子，似乎攻克南郑的这个大功，不是他立下的一般，轻摇羽扇，应道：“好。”
令狐京用力做出温润如玉的姿态，恭谨应道：“诺。”
众人下了土丘，莘迩骑马，唐艾、令狐京等乘车，在魏述、魏咸等带领的甲士扈从下，行数百步，入到了城中。
天光未明，数十兵卒在前举火把照亮。
沿途经过，入目所见，尽是守卒的尸体横陈，亦有民夫倒在道上，一些伤重难行的，卧於泥淖中，奄奄一息地呻吟；到处是守卒丢弃的刀盾槊弓等物。血水蓄满坑中，闻之腥味扑鼻。好在大雨未停，城头起的火没有波及到城内的民宅，街路两边的“里区”，勉强保持原状。
令狐京打小娇生惯养，之前从没有见过这等战后的惨像，这时不禁面如土色。
莘迩唤他近前，问道：“鲜少，南郑可以攻么？”
令狐京从牛车上下来，丝履踩到水中，身上所穿的白色鹤氅，下边大半都被溅上了泥，他捉扇下揖，说道：“京性愚，不识明公的果决英武，战前所言，都是胡言乱语。乞求明公勿怪！”
雨水顺着莘迩的铠甲往下淌，把他的衣甲和坐骑，洗刷得明亮干净。莘迩去掉兜鍪，目注令狐京，微笑说道：“鲜少，你素有智士之名，怎么能称一个‘愚’字呢？趁雨夜而攻南郑，千里的这条计谋，便是三岁的孩童也可以看出，实是可行之策，你又怎么会看不出呢？
“你战前说的那些，我看，不是胡言乱语。”
令狐京心头一沉，问道：“明公此话何意？”
“我瞧你是别有用心。”
“……，明公这话从何说起！京不解明公何意。”
莘迩吩咐唐艾的从者，将唐艾的牛车赶过来，问唐艾，说道：“千里，你觉得鲜少战前说的那些话，‘夜雨不可攻城’、‘不妨等桓公与蜀兵的战斗有了结果再说攻打南郑’云云，是他的真心话，还是他别有所图？”
唐艾撩着车帘，探头车外，举羽扇遮雨，上下打量了一身素白、站在泥水中淋雨的令狐京几眼，回答莘迩，说道：“明公新为天子拜为征虏将军，这回劳师兴众，亲自伐蜀，身系江左朝廷和大王、王太后及朝中诸公的厚望，朝野上下，莫不企盼明公可以大胜凯旋，而南郑如果不克，又或‘因人成事’，明公而才侥幸得克南郑，不用说，明公一定会因此而大失名望。
“鲜少战前所言的那些，以艾之见，恐怕不是真心话。”
不是真心话，那就是别有所图了。
莘迩招手，叫令狐京再近前一些。
令狐京面色苍白，勉强行到莘迩坐骑的头前。
莘迩挺身马上，俯瞰着他，说道：“鲜少，你不对我说真心话，我对你说句真心话。
“先王重视你的兄长，我也看重你兄长的才能，因而在先王薨后，我欲重用你的兄长，举他为振武将军；可是，我的一片好心不得好报，转眼间，你的兄长就与录事氾公、郎中令陈荪搅和到了一处。这中间，是不是有你的谋划？”
令狐京想要解释。
莘迩阻止了他，说道：“你不要说话，听我说。
“我尽心筹算、麴中尉浴血鏖战，打下了武都、阴平，结果却因为氾公、陈荪之荐，被你的兄长摘了桃子，由他出任秦州刺史、武都太守。这中间，是不是也有你的谋划？
“为了保证秦州的安全，我挑动赵宴荔、赵染干父子投我定西，费尽心力，与拓跋部结盟，打算北取朔方，以使蒲秦不能南北兼顾。但是，氾宽却以协助江左朝廷伐蜀为名，破坏了我的计划。这中间，是不是又有你的谋划？
“前时分兵，你的兄长求我把你派入他的营中，做个参谋。这中间，是不是还是你的谋划？
“鲜少，这些也就算了。我可以不与你计较。可是，在攻打南郑的这件事情上，你怎么能还是私心为重呢？你知道此回攻打南郑，我定西付出了多少的财力么？征用了多少的役夫么？攻打南郑若是不克，我军无功而返，你知道劳师糜饷，会耗费掉我定西多少的国力么？”
令狐京越听越是不对，汗出如浆，抖动嘴唇，说道：“明公，……。”
“我给你说了，你不要说话，听我说。”莘迩弯下腰，看着他，放低声音，说道，“我想对你说的真心话是什么？鲜少，只有两句。先王薨后，大王年幼，宋、氾、麴诸姓，各怀异心，朝局动荡，而外有蒲秦狼伺，设若无我，你令狐氏，还能称王陇州么？这是第一句。我曾对麴中尉说过，陇州偏远一隅，与其称王称霸於斯，何如荡平中原，复我华夏衣冠，解民倒悬，以立不世之功，登天子之朝堂？此乃我的肺腑之言。这是我要对你说的第二句。”
令狐京颤声说道：“京愚昧……。”
“你又说话了。”
“是，是，京不敢再说话了，请明公训斥。”
“我没有什么训斥你的。人都有私心，你此前的作为，我都可理解；唯是此回你身为宗室，不顾国家公义，仗三寸不烂之舌，而欲沮我军拔克南郑，我不可容忍。”莘迩直起身子，问唐艾，说道，“战前惑乱军心，按以军法，此何罪也？如何处罚？”
唐艾说道：“谣言诡语，大肆邪说，蛊惑军士，此谓淫军，犯者斩之。”
令狐京大惊，急声说道：“京何曾蛊惑军士！”
唐艾说的这条军法，处罚范围主要指的是“捏造鬼神，假托梦寐”者，令狐京的确不在其列。
但他说不了算数。
莘迩呼魏述、魏咸，简简单单地下达命令，说道：“令狐京蛊惑军心，斩！”
毛遂自荐的典故里边，形成了两个后世袭用的成语，一个是“因人成事”，一个即是“三寸不烂之舌”。令狐京在被魏述、魏咸拖走的时候，忽然心生明悟，原来莘迩对他生杀心已久！
自以为有不世之材，还妄想着纵横捭阖，先扳倒莘迩，之后趁令狐乐年少的机会，或许他们这支令狐氏的小宗也有称王的机会，却不料刚冒出个头来，脑袋就要丢了。
令狐京腿软如棉，乱喊叫嚷：“莘幼著！我是国朝宗室，你敢杀我？不怕回到朝中后，被大王治罪么？莘幼著！你现在放了我，……”话音到此为止。
魏咸按他在地，砍下了脑袋，捧来奉给莘迩。
那脑袋上的眉眼，依旧剑眉朗目，只是不再有晏然的风流仪态，剩下的无非凝滞的惊恐表情。
莘迩叹了口气，说道：“好歹也如他言，贵为宗室。用针线缝上，与他留个全尸，待运回王都，禀与大王后，再作安葬罢。”问唐艾，说道，“千里，我做的有没有一点过分？”
“明公的抱负，庸人怎会知道？换个旁人倒也无所谓，令狐京身份不同，留着他，只会是个后患。”唐艾想起了姬韦，毒杀姬韦这事儿，黄荣与他商议过，他心中想道，“比之姬韦，令狐京死得不冤。”
东方渐亮，但在乌云之下，城内还是阴郁，大雨浇灌不停。
前头陡闻骂声，莘迩与唐艾等望之，看见一人追着十余人，从不远处的街道转角处向这边跑来。后边追着的那人健步如飞，赶上前边诸人，刀槌并用，转瞬间，把之杀得干干净净。
那人却是罗荡。
罗荡看到了莘迩等，快步奔来。
莘迩蹙眉说道：“不闻我的军令么？降者不杀。罗将军，那些败卒已在讨饶，你为何还是把他们杀了？”
罗荡在城内已经杀了半夜，仍是生龙活虎，不见分毫的疲惫，他把刀槌置於一手掂着，抹了把脸上的血水，赳赳而立，大声答道：“明公只瞧见了他们刚才讨饶，没见他们方才人多时的嚣张！”
“人多时？如何嚣张了？”
“他们适才聚了有三十来人，不向我投降，居然还敢反抗！”
莘迩闻言一愣，与唐艾等放声俱笑。