第六百零一章 龙荒朔漠
为防柔然大军过河追击，拓跋焘下令全军后撤，大军行至荒漠深处，饮水、粮草皆已用尽，士兵多有渴死、饿死者。
众人瘫坐在地上休息，刘洁对拓跋焘道：“陛下，粮食、水源均已用尽，依微臣来看，这泱泱大军反成累赘，不如放弃大军，轻装返回，尽快与其他大军会合。”
拓跋焘断然拒绝，道：“朕身为一国之君，怎可舍弃手下将卒？”
刘洁道：“带领大军返回，速度极慢，倘若柔然铁骑追来，我等只怕在劫难逃。”
拓跋焘道：“你不必多说，朕主意已定，绝不会舍弃大军。”
刘洁眉头深锁，忽的，眼神之中闪过一丝决然，掣剑出鞘，直刺拓跋焘喉部。
拓跋焘急忙翻身躲避，剑锋划伤其右臂。拓跋焘厉声一喝，道：“刘洁，你想干什么？”
刘洁微微一笑，道：“我想干什么，你不知道吗？”
大军听见动静，纷纷赶来。崔浩、拓跋晃、刁雍、穆兰等来到拓跋焘身边，尚书右丞张嵩、南康公秋邻等将领则来到刘洁身边，数千士卒分立两方，竟成势均力敌之势。
刘洁对拓跋焘身后士卒道：“柔然大军马上就到，倘若你们放下武器投降，我保证你们无恙。”
拓跋焘怒道：“你竟然暗通蠕蠕！”
刘洁笑而不语，崔浩道：“食物饮水消耗如此之快，原来是你暗中做手脚。”
刘洁道：“我敬佩你之才学，本想保你周全，不想郁久闾吴提坚持要你的项上人头，我也无奈。”
崔浩道：“我的人头，郁久闾吴提取不走。”
刘洁道：“是吗？就凭你们身后的残军吗？他们长时间不饮水食粮，早已口干舌燥，浑身乏力，怎能抵挡骁勇善战的柔然铁骑？”
崔浩道：“你以为柔然会诚心与你合作吗？”
刘洁道：“自是不会，但我亦然。”
拓跋焘道：“但你以为朕没有暗留手段吗？”
刘洁道：“你是说张嵩吗？”
拓跋焘剑眉微皱，看向张嵩，却见张嵩神色不动，道：“你以为九州暗卫皆听命于你吗？实话告诉你，九州暗卫没一个人是对你忠心的。”
拓跋焘见变生肘腋，不由一惊。
刘洁看向拓跋焘身后众将士，道：“投降吧，投降就有水喝了。”
大军风霜摧鬓，饥渴侵躯，体力与毅力早已耗尽，不欲再战，听闻刘洁此言，面面相觑，不知该战该降。
拓跋焘知道，越是拖延，其身后将士投降的可能越高，当即凛然一喝，道：“此战过后，所有人官升三级。杀！”
拓跋焘身后将士一听，精神一震，挥舞兵刃冲向敌方，双方立开血战。
崔浩拦住张嵩、拓跋晃拦住秋邻，刁雍、穆兰则联手攻向刘洁。刁雍与穆兰在頞根河畔激战时已经受伤，出招不由慢了三分，刘洁连出数剑，剑招似连非连、剑劲若断若续，刁雍与穆兰竟一时落于下成。刘洁觑准破绽，飞身掠至刁雍身旁，一脚踹出，将刁雍踢向穆兰。
穆兰见刁雍向自己飞来，连忙收招后跃，刘洁快剑连出。穆兰、刁雍同时中剑，血如泉涌。
解决穆兰、刁雍二人后，刘洁挥剑向拓跋焘刺去，拓跋焘掷出手中长枪，刘洁长剑一挥，直接将长枪劈为两截，随即剑芒再出。
拓跋焘掣出太阿剑，凛然刺出，两剑相击，咔嚓一声，刘洁手中长剑出现道道裂痕，随即剑刃断裂，却见断裂的剑刃下，又露出新的剑刃，纹路若流水不绝。
拓跋焘惊道：“工布剑！没想到胞弟竟然将此剑给你。”
刘洁手中长剑正是拓跋丕给他的工布剑，拓跋丕奉拓跋焘之命督统西路军，又需在后方动手脚，无法上前线，知道拓跋焘的太阿剑削铁如泥，便将工布剑给了刘洁，刘洁为防他人发现，便在工布剑的剑刃外又镀了层刚。拓跋焘劈裂的，正是工布剑的外刃。
刘洁未理会拓跋焘的错愕，快剑连出，攻如狂风暴雨，但攻中含守，逆入平出，有往必收。
拓跋焘一时失神，被刘洁抢了上风，却是不守反攻，剑锋时侧时平，侧锋峻落，平锋滑过，虽是勇猛，亦精妙非常。
两柄绝世神兵激战，一如山崩川涸，一如冬雷夏霜，难分上下。
这时，浓烟滚滚，雷声殷殷。郁久闾阿诺、岛津平率领五千轻骑追赶而至。
拓跋焘等人看见柔然骑兵，顿生绝望。
柔然骑兵尚未奔至激战处，便见两辆马车从南方奔袭而来，马车之上，坐着赵谦、诸葛清岚、马锐三人。
马锐掣剑一挥，将绑着马匹绳索砍断。司马楚之早已命人在马匹上放了马鞍。赵谦、马锐纵身上马，分提枪剑，向柔然铁骑冲去。
没有马匹拉行的马车瞬间翻倒，诸葛清岚纵身下车，平稳落地，飞身赶至躺在地上的穆兰与刁雍身边，查看二人伤势，见二人血流不止，但并未伤及要害，似是敌手故意手下留情，不由柳眉微皱，道：“刁将军、穆将军，你们是被何人所伤？”
穆兰捂住伤口，道：“是刘洁。”
诸葛清岚向刘洁看去，见其手持工布剑与拓跋焘激战，难分轩轾，暗道：“原来此人的身手如此高强，看来穆将军与刁将军无碍，是其故意手下留情，那我也不应对其下手，但拓跋焘是南北两朝皇室中唯一信道之人，倘若他有不测，道教在中原难以立足，我又必须保其周全。当真是两难啊。”
诸葛清岚盘腿而坐，为穆兰、刁雍运功疗伤，周遭数千士兵混战，却无一人想着去偷袭诸葛清岚。
赵谦施展七探蛇盘枪，马锐施展出手法，以无可匹敌之势冲入柔然军阵之中。枪芒、剑光闪烁间，罡劲肆虐，如雷奔行，如云翻卷，柔然铁骑人仰马翻，乱成一盘散沙。郁久闾阿诺、岛津平见二人阻拦，怎可放弃将拓跋焘等人尽数歼灭的良机，大怒之下，挥刀纵马向赵谦、马锐冲去。
第六百零二章 后招尽出
上次赵谦、马锐与郁久闾阿诺、岛津平交战，赵、马二人有心用七探蛇盘枪、出手法与没石刀法、饮羽刀法一较高下，因此单使自家武学，未能轻易取胜，此刻形势不绝如缕，二人自然不再保留。
只见马锐夺过身旁一名士卒手中长剑，两手双剑同时刺出，出手法与顾应法同使，剑尖晃动，剑芒闪烁，相互掩映，如水面般波涧起伏。
岛津平虽精通饮羽刀法，但一人难挡出手法与顾应法这两大沙场剑法，又不及出手法出招迅疾，只觉剑光晃眼，便身首异处。
马锐喝道：“赵兄。”旋即将左手长剑掷给赵谦，赵谦接住，左手七探蛇盘剑，右手七探蛇盘枪，剑芒、枪芒闪耀争辉，一如烟霞之气，一如金石之光，交旋相错，难辨难分。
郁久闾阿诺自知难当，不闪不避，不守反攻，使出绝式“炮石雷骇”，炙热雄浑的气劲凝于刀刃，凛然砍出，沉而不僵，若飚举电至。
身形交错，血如泉涌，郁久闾阿诺摔倒在地，气绝命丧。
两名主将先后丧命，副将丘敦振却不肯放过擒获拓跋焘的天赐良机，指挥大军将赵谦、马锐团团围住，打算以车轮战消磨二人体力。
恶战之际，赵谦忽觉一股异味入鼻，暗道：“这味道好生难闻，又好生熟悉。”倏然，其灵光一闪，连忙喝道：“快退。”随即飞身后跃，马锐不明所以，但素知赵谦心性，知道其不会妄言，也纵身逃离。
二人刚后跃，便见一道宏大凌厉、阴森刺骨的掌劲自上而下，劈中赵、马二人原先所立之处，溅起满天灰尘。
马锐身法较赵谦慢了一丝，被掌劲余劲波及，只觉体内真气渐呈凝滞之象，连忙运功抵挡。周遭数十名柔然士兵被掌劲击中，只觉血凝如冰，瞬间丧命。
赵谦抬头仰望，见一道黑色身影自上空缓缓落下，正是鬼方第二鬽。
第二鬽冷眼看向赵、马二人，冷哼一声，暗道：“适才那掌是我毕生功力之所聚，原本能将他们一掌毙命，竟然被事先察觉。”
他原本早已赶到，之所以未出手，是因为其熟知心性，知道赵、马二人最松懈之时，便是二人甫毙强敌之刻，因此其趁赵谦、马锐将郁久闾阿诺、岛津平解决之时，迅然出手，使出自己最强杀招“日销月铄”，不想却被二人躲过。
实际上，第二鬽谋划并无错，赵谦与马锐击杀郁久闾阿诺、岛津平后，确实心神懈怠。第二鬽把握住了最佳的出手时机，却忽略了一个细节：体味。
中原人体味极浅，可以忽略，但鬼方与神玄并非如此。因此如果鬼方与神玄设伏击杀中原高手，会因体味而被察觉，但中原人却能设伏击杀鬼方与神玄两派，无须担心体味。不过鬼方与神玄也不需设伏，因为他们可以用中原百姓作为人质。
赵谦事先察觉到第二鬽的体味，虽不知是第二鬽，却也猜到是神玄或者鬼方高手，故而连忙后撤，躲过杀招。他见第二鬽现身，不由心中一凉，暗道：“此人修为极高，今日只怕凶多吉少。”当即掷掉手中长枪，横剑身前，气凝如山，全力戒备。
给穆兰、刁雍疗伤完毕的诸葛清岚见第二鬽现身，连忙飞身来到赵谦身边，夺过一名士卒手中长剑，功运周身，严阵以待。
第二鬽冷声道：“今日便是你二人终命之刻。”
一道声音传来：“我看未必。”话音甫落，两名魏兵纵身来到赵谦、诸葛清岚身边，二人褪去身上铠甲，露出本来面目，众人这才看清，正是何言之与冷秋霜。
原来寇谦之担心崔浩安危，命何言之、冷秋霜假扮普通魏兵，暗中保护。他二人见第二鬽现身，知道单靠赵谦与诸葛清岚难以抵挡，便现身相助。
第二鬽道：“寇谦之果然暗留手段，既然如此，那便将你们四人一并除去。”
赵谦四人不再多言，同时飞身挥剑刺出，以天之四象阵围战第二鬽。
马锐仗剑在旁，知道如果自己出手，会对天之四象阵造成干扰，便未出剑相助，默默运功化解体内刺骨内劲。
第二鬽挥箫横扫，黑色气劲四溢，刺骨凝血，将赵谦等人笼罩，正是百鬼压身咒。
赵谦与诸葛清岚曾见识过百鬼压身咒，知道一旦中招，便难动分毫，只得任由敌手宰割，当即同时手捏剑指，施展瑰丽火象诀，流光滑动，罡劲散逸，一者至阳生阴，一者至阴生阳，两股罡劲相融相合，凄然似秋，暖然似春，阴阳迭运，相为无穷，而不可致诘，莫知其极。
瑰丽火象诀与百鬼压身咒的两股罡劲相抵相砺，第二鬽虽战上风，但难以彻底消弭瑰丽火象诀的气劲。
何言之与冷秋霜挥剑攻上，第二鬽分神挥箫迎敌，百鬼压身咒劲力稍减。赵谦与诸葛清岚趁势使用瑰丽火象诀消弭百鬼压身咒的气劲。
四周黑气尽散后，赵谦与诸葛清岚挥剑而上，与何言之与冷秋霜联手围战第二鬽，却见第二鬽周身黑气缭绕，罡劲漆黑如夜，玉箫舞动成扇，鬼威制阳，厉气摧阴，竟不落下风。
赵谦一边挥剑，一边暗道：“上次与其交手，其修为尚未达如此境界，看来最近又吸纳了不少人的功力。”当即功催极致，与第二鬽展开恶战。
只见衣裳襜如，剑佩锵如，阴阳罡劲旋起旋伏，赵谦与何言之攻如青龙伏天上之形，诸葛清岚与冷秋霜守如**窥月中之影，劲风扶摇，鼓荡无伦匹。
四周尘烟滚滚，将赵谦等人的身形笼罩，断筋碎骨的劲力四溢，无人敢进入战圈十丈之内。
第二鬽见四人联手，阵法浑然天成，毫无破绽，只得依靠绝对的实力破解，但面对四人联手，终究难占上风，知道恶战下去终难有善果，当即快招逼退四人，道：“今日是我大意，下一次，必取尔等性命。”说罢，便纵身离开。
第六百零三章 山泽通气
赵谦见第二鬽离开，暗道：“他自幼依靠吸收他人功力提升修为，进步神速，但正是因为太过顺风顺水，心志缺乏磨练，故而不善死战，所以才会一不占上风，便弃战离开。实际上，只要他拖住我们四人，柔然大军便有时间围剿魏军，他的目的也可达成。”
四人没有阻拦，挥剑攻向四周柔然大军，马锐不顾体内毒厉之气肆虐，挥剑而上。血战再开。
在另一处战圈，穆兰疗伤完毕，捡起长剑，冲向刘洁，一招“鸿飞冥冥”使出，剑锋乘风起阵，迅若无形。
刘洁正与拓跋焘拼力，太阿剑与工布剑相抵，火星四射，难分上下。刘洁无暇旁顾，未躲避穆兰杀招，被长剑刺中，鲜血直流。
拓跋焘趁机催劲，突破刘洁剑网，只见剑芒一闪，刘洁胸膛中剑，气绝而亡。
在死前一瞬，刘洁脑中闪过一念：“崔司徒，我谋逆一事，将牵连无数鲜卑勋贵。这些人对你灭佛会有极大的阻碍，现在障碍大减，希望你能完成毕生所愿。”
首恶被除，随着刘洁造反的士卒或被擒，或被杀，拓跋焘一方亦是损失惨重。
丘敦振见大势已去，便领军离开。
赵谦经得何言之同意后，将玄默无原诀传给马锐，助其消弭体内的毒厉之气。
赵谦环视四周，见尸骸枕藉，黄沙掩骨，鲜血染沙，不由哀叹一声，暗道：“从来太平英雄定，却无英雄享太平。”
赵谦等人来到拓跋焘面前，拓跋焘道：“你们几人救驾有功，等返回平城，朕定会大加赏赐。”
赵谦道：“启禀陛下，柔然铁骑快马追赶，人数不多，我二人方能将他们击退。等到大军赶来，我们只怕凶多吉少，还是极快撤离为好。”
拓跋焘摇头道：“大家已无体力继续前行，你们快让司马楚之领兵护送饮水、粮食过来。”
赵谦道：“司马大军遇到龙卷风，粮食、饮水尽数被毁。”
拓跋焘惊道：“什么？”
赵谦道：“我二人适才与柔然铁骑激战之时，目标在马非人，连杀上百匹骏马，可暂做粮食。”
众人向原先激战处看去，果见一匹匹骏马躺在地上，鲜血兀自流出。
拓跋焘道：“你二人倒有先见之明，不过四周黄沙荡然，不生草木，饮水的问题倒是无法解决。”
崔浩道：“那两辆马车上的干草是否还在？”
赵谦道：“还在。”
崔浩道：“如此便好。”
拓跋焘道：“干草又有何用，崔爱卿为何要命他们将干草带来？”
崔浩道：“大军出发前，寇天师将这两车蓬艾给我，说或许会有用到的地方。”
赵谦猛然明了，道：“蓬艾？难道是山泽通气？”
崔浩见赵谦一语中的，点头道：“正是。天地定位，山泽通气。在沙漠地区，挖一一丈见方的坑井，将蓬艾放入坑中燃烧，不久便可看到远处有烟冒出，从冒烟之处打井，便可得水。”
众人一听，精神一振，拓跋焘赞道：“寇天师真乃神人，竟能预料到此种情形，又有办法在沙漠中寻出水源。”拓跋焘忙命人依照崔浩所言掘井焚草，果见远处有烟冒出。军心大振，众人不待下令，便开始在冒烟之处掘井，两个时辰过后，浊水从井底冒出。众人高声呼喊，拍手相庆。
虽说水并不干净，但众人并不计较，一顿痛饮之后，便起火将马匹烤而分食。
大军休整之后，柔然大军追赶而至，双方正要再战之际，司马楚之领兵赶来，双方交战，各有损伤，柔然见难占上风，便列阵撤退。
拓跋焘领军撤离，赵谦与诸葛清岚二人则奉崔浩之命赶往怀朔镇。
“敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫。风吹草低见牛羊。”这首《敕勒歌》创始于南北朝时期，生动描写了北方草原的壮丽风光。
敕勒川位于阴山之下，其中心地带为土默川以及河套平原。
怀朔镇是北魏沿阴山以北设置的边防六镇之一，是河套及阴山一带的军事要塞，由于镇守北魏北大门的中心，兼领武川、沃野二镇军事，被称为六镇之首。
怀朔镇镇府内，司马文思眉头深锁，对司马弥陀道：“情况可查清楚？”
司马弥陀道：“已查清楚，宸极军几乎全军覆没，消息千真万确。”
司马文思道：“柔然果然有些能耐，那王宝兴呢？”
司马弥陀道：“王宝兴只身来到怀朔镇城外十里，先前拓跋晃将六千龙骧军分别派往边塞六镇，现在王宝兴振臂一呼，这六千龙骧军已全部赶去，位于怀朔镇的一千龙骧军已到王宝兴身边，其余五千人一日之后便会赶到。”
司马文思道：“太原王氏从南方逃难而来，不似河东薛氏已有累世之业，没想到竟能有如此威望。”
司马弥陀道：“早知如此，就应先将怀朔镇的一千龙骧军除掉。”
司马文思道：“拓跋晃原本想拉拢这六千龙骧军，早已暗中交代，我们也不便动手，更何况龙骧军在六镇相互声援，也非易与。不过经此一变，拓跋氏应该已经认识到龙骧军是个潜在威胁，不会置之不理。”
司马弥陀道：“那我们现在怎么办？”
司马文思道：“奚眷随军讨伐柔然，陇西现在只剩下源贺，慕利延行动方便了许多，他曾许诺会派大军襄助，现在援军是否赶到？”
司马弥陀道：“根据斥候传来的消息，刀铮已率领吐谷浑大军拦截龙骧军，但是龙骧军即使群龙无首，也非吐谷浑大军所能匹敌，估计只能拖延几个时辰。”
司马文思道：“派出去刺杀王宝兴的高手可有消息？”
司马弥陀道：“没有任何消息，应该是都死了。”
司马文思道：“高契的大军什么时候到？”
司马弥陀道：“明日辰时，他们在路上遭遇了万度归的阻拦，耽搁了一些时间。”
司马文思道：“看来高契的大军会比龙骧军早到几个时辰，这么说的话，只要把握好这几个时辰，柔然便可通过怀朔镇，直逼平城。”
司马弥陀道：“也就是说，我们可以起兵？”
第六百零四章 孤军无援
司马文思微微摇头，道：“这只是理想情况，战场之上，任何意外都有可能发生。拓跋焘不会对我们没有防备，不知会留有何种后手，伙鸿焜又心性极高，若非出现高手，他不会出手，单单一个王宝兴，难以引起其兴趣，因此现在我们不可轻举妄动。毕竟现在只是宸极军全军覆没，其余几路大军完好无损，况且北方全民皆兵，魏朝会很快恢复过来，只有等到崔浩灭佛、天下动荡时，方是真正的天赐良机。”
司马弥陀道：“那我们该怎么做？”
司马文思道：“在城中井水中下入迷药，并将此事推到柔然身上，等到明日高契领军前来，我军无力迎战，高契直接突破城防，到时王宝兴不得不出手，我们便可坐山观虎斗。即使拓跋焘责罚，顶多是个失职之罪。”
司马弥陀道：“我明白了。”
怀朔镇南面二十里，百座营帐林立，三步一岗，五步一哨，戒备森严。在最中央的营帐之内，二人端坐其中，正是王宝兴与李寒。
王宝兴道：“李兄，这次多谢你前来相助。”
李寒道：“客套话就别说了，现下情势如何？”
王宝兴道：“此次柔然趁陛下率领魏军精锐与柔然大军决战之际，命高契领军来袭，打算从怀朔镇直袭平城，现在司马文思揣奸把猾，立场不明，吐谷浑蠢蠢欲动，虽说奚眷领军作为策应，但据崔司徒给我的消息，此人与拓跋丕暗通款曲，未必会助我等，更严重的是万一其不给我们提供粮草辎重，我们坚持不了几日。”
李寒点头，道：“因此我们必须速战速决。现在宸极军已全军覆没，普天之下，除了龙骧军，中原再无其他军队能面对此种情势。”
王宝兴道：“木秀于林，风必摧之。这并非好事。”
李寒道：“还是先解决眼前问题为要。龙骧军是步兵，而柔然、吐谷浑以骑兵为主，因此此战我们极为被动，他们完全可以绕过我们直接兵袭平城，虽说平城尚有守军，那里的鲜卑勋贵各怀心思，作壁上观，未必守得住，也未必想守住。”
王宝兴道：“因此只有在必经之路上拦截。但此处一马平川，无险可守，亦无必经之路，除了怀朔镇。不过司马文思此人有豺狼之心，不可与谋。因此只有在怀朔镇的城门前拦截，不过如此要防范司马文思下黑手。”
李寒点头。
武川镇内，仇尼道盛对正在深思的奚眷道：“奚将军，王宝兴擅自下令，命六镇龙骧军尽数赶往怀朔镇，已犯死罪，难道您还有给其运送粮草吗？”
奚眷道：“他是奉了崔司徒之令，并非擅自下令，并且崔司徒也给我下了命令，要我配合他。”
仇尼道盛道：“崔司徒的命令，终究不是陛下的命令，頞根河大战后，宸极军元气大伤，龙骧军成为天下最强军队，你觉得拓跋氏会容忍龙骧军吗？”
奚眷道：“南方刘氏对太原王氏有灭门之仇，因此龙骧军不可能投靠南方，陛下没有理由怀疑龙骧军。”
仇尼道盛道：“王宝兴对崔浩惟命是从，仿佛崔浩才是真正的帝王，这一点，陛下能忍，太子能忍吗？”
奚眷暗道：“龙骧军成为天下第一强军后，我鲜卑人在北方的威势必然大幅下降。”道：“这自然是不能忍。”
奚眷道：“陛下在頞根河大战中身受重伤，回到京畿，自然是太子总理朝政，太子对你放任陇西李氏一事一直心怀芥蒂，并且，此次刘洁、拓跋丕、张嵩等人谋反，太子已查到你与张嵩曾有往来，虽说殿下相信奚将军的忠心，但倘若拿不出铁证，太子亦难以让皇室信服。”
奚眷暗道：“此次大战，很多鲜卑勋贵战死，拓跋丕又会牵连大量鲜卑重臣，崔浩定会趁机提拔汉人官员，惹得众怒，太子自然会打压汉人官员，他拿崔浩没办法，但要想对付王宝兴，则容易的多了。”便道：“大家都是明白人，给事中不防明说。”
仇尼道盛道：“奚将军快人快语，那我就直说了。只要奚将军装聋作哑，不给王宝兴提供粮草辎重即可。倘若崔浩追责起来，奚将军可以推说并未收到相关军令，殿下自会对奚将军多加照拂，崔浩也奈何不了你。”
奚眷道：“就依给事中所言。”
怀朔镇北面三十里处，高契、慕容文率领一万骑兵向怀朔镇赶去，一名骑兵奔驰到高契面前，道：“启禀将军，斥候传来消息，在前方五里发现一支五千人的步兵，军旗上写着‘王’字。”
高契道：“司马文思已传来消息，王宝兴前往怀朔镇，似是要阻拦我们，看来这支军队便是龙骧军了，但他们怎么这么快？司马文思不是说他们在怀朔镇南面吗？”
慕容文道：“司马文思不会借道让他们通过怀朔镇，而如果要绕过怀朔镇，需越过无垠沙漠，王宝兴缺乏粮草，又爱兵如子，不会冒这么大的风险，因此这五千龙骧军从其余五镇出发时，很有可能便奉了王宝兴的命令，直接会兵于怀朔镇北面。王宝兴在怀朔镇南边，不过是为了干扰我们的判断。”
高契道：“那现在龙骧军是谁领军？”
慕容文道：“龙骧军不乏能人，王宝兴又有好几位肝胆相照的挚友都能领兵，因此这一点并没什么奇怪的。”
高契道：“区区五千龙骧军，不足以对我们构成威胁。可汗率领大军随后便至，此刻正是我们立功的最好时机。”
慕容文点头。
大军来到怀朔镇北面，果见五千龙骧军在城门数里外列阵，为首之人，正是李寒。
慕容文令旗一挥，数千骑兵飞驰而出，将五千龙骧军团团包围，但并未进攻，而是围绕龙骧军军阵奔驰，形成一个又一个圆圈，随即挽弓搭箭，箭如飞蝗漫天而下，射向龙骧军。
龙骧军盾牌兵列盾如墙，形成一个圆圈，将所有人护在其中，并将来袭飞箭遮挡在外。
慕容文见龙骧军的盾阵毫无破绽，挡住了所有飞箭，便下令道：“投石。”
第六百零五章 战局初定
上百名士兵推着二十余辆投石车来到阵前，随着慕容文一声令下，二十余块巨石飞起，在呼啸声中砸中龙骧军盾阵，登时将盾阵砸了二十余个大口子，并将数十名士兵砸伤，漫天箭雨乘隙而至，龙骧军纷纷中箭，惨叫连连。
五千龙骧军全是听了王宝兴的号令后自作主张赶来，未得上令，只携带了常见的刀剑枪箭，且箭矢不足，至于床弩、神臂弓、鹿角车等武器根于无暇携带，此刻面对装备齐全的高契大军，再加上步兵的先天劣势，顿落下风。
激战之际，柔然可汗郁久闾吴提率领三万骑兵赶来，在两军交战数里外停下列阵，驻足观看。
李寒一边指挥龙骧军重整阵型，一边暗道：“没想到郁久闾吴提亲自领军督战，看来他们势在必得。慕容文利用骑兵对抗步兵时的绝对优势，这下麻烦了。只得冒险一试。”随即令旗一挥，五千龙骧军分为四阵，以锲形阵分向四方奔驰。
锲形阵本是骑兵所长，龙骧军施展锲形阵对付柔然铁骑，并非上策实是以弱战强。但慕容文依旧不敢以强战弱，指挥柔然骑兵分阵散开，凭借骑兵在速度上的绝对优势，快速绕至锲形阵后方，然后发起冲锋。
李寒令旗一挥，龙骧军后军变前军，组成盾阵阻拦，可惜龙骧军盾牌不足，组成的盾阵并不牢固，被柔然骑兵冲破，死伤连连。
李寒见龙骧军损失惨重，仗剑冲开骑兵军阵，一人一剑向慕容文冲去，势如刀劈朽木，柔然骑兵人仰马翻，败如山倒。
慕容文早料到李寒会逞匹夫之勇，阴冷一笑，令旗一挥，一支两千骑兵鱼贯而出，将李寒围困，这两千骑兵人马皆穿重甲，刀砍不动，箭射不穿，马匹之间用铁索连着，正是铁甲连环阵。
铁甲连环阵放弃了速度这一骑兵最大优势，但由于彼此相连，即使骑兵被杀，马匹被斩，也会被其余马匹拉着前行，宛如一堵铁墙推进，极难破阵。公元352年，慕容恪便是利用此阵打败了所向无敌的冉闵。
李寒见到此阵，不由心中一寒，纵身飞起，便欲跃出此阵。
柔然骑兵取下腰间铁网，运劲甩出。铁网重重，剑砍不断，避之不绝，李寒被铁网罩住，上冲之势顿消，向地面坠去。
高契大喜，对慕容文道：“慕容将军果然了得，竟如此轻而易举便将李寒擒住。”
慕容文道：“此阵连冉闵都能擒住，更何况区区的李寒？”
二人正得意间，一道娇柔声音从身后传来：“冉闵是气力用尽方才被擒的，而非被此阵擒住的。”
高契与慕容文听见身后有人，连忙回头，见诸葛清岚挥剑攻向二人，剑尖晃动不止，嗡嗡作响。
高契与慕容文连忙挥剑围战诸葛清岚，慕容文一边恶战，一边暗道：“既然她出现了，那么赵谦呢？”
慕容文错愕之际，只见赵谦横枪纵马，避过高契大军，向军纛下的郁久闾吴提冲去。后军列阵阻拦，被赵谦挥枪冲垮。
赵谦甫破前阵，便见数百劲卒组成白龙鱼服阵，将自己围住。赵谦枪出精绝，刺、洗、扫、撩，挡者皆倒，白龙鱼服阵渐渐支撑不住。
高契惊道：“快去救驾。”其与慕容文一阵猛攻，想将诸葛清岚逼退，然后驰援。但诸葛清岚剑走曲势，无所不包，上下旁通莫有能碍，将高契与慕容文二人的攻势全部挡下。
李寒在铁网的束缚下坠地，周遭骑兵挺枪冲来，便欲在李寒身上捅个透明窟窿，却见李寒脚尖连点，禹步九迹使出，身形快如鬼魅，恍如一阵风般掠出铁网的包围。
骑兵纵马挺枪刺来，李寒长剑连出，从骑兵兜鍪露出的双眼刺入，直接刺瞎眼睛，贯穿脑袋。李寒如法炮制，朱龙剑法与禹步九迹同使，瞬间便将数十名士兵击杀。
高契与慕容文见形势逆转，不敢再做耽搁，同时手抓身旁一名士卒，掷向诸葛清岚。
诸葛清岚脚尖连点，身形晃动间，避过两名士卒，然后迅然出剑。
高契与慕容文不意诸葛清岚身法如此轻巧，躲闪不及，同时中剑。
与此同时，赵谦突破白龙鱼服阵的包围，挺枪刺向郁久闾吴提。郁久闾吴提纵马逃离，却不及赵谦出招迅疾。
眼看就要刺中郁久闾吴提，赵谦再次察觉一股异味传来，当机立断，一掌拍向枪柄，长枪如箭射出，只见血光飞溅，郁久闾吴提左臂被长枪刺中，从马上摔落，只觉骨头移位，疼痛至极。
赵谦则功聚脚尖，向后飞掠。这时，一道炙热如汤的掌劲由天而降，击中赵谦原先所立之地，气劲如水波一般向四周扩散，四周人仰马翻，郁久闾吴提被掌劲击中，只觉体内血滚如汤，不由惨嚎不止。周遭柔然士兵赶来，扶着郁久闾吴提离开。
一道人影飘然落至赵谦面前，正是神玄伙鸿焜。
诸葛清岚本想将高契与慕容文了结，但见伙鸿焜现身，知道赵谦非其敌手，当即不理会高契与慕容文二人，掠至赵谦身边。
赵谦对于伙鸿焜的现身毫不意外，捡起地面上的一柄长剑，与诸葛清岚联手冲向伙鸿焜。
双人同心，双剑同势，却见伙鸿焜抽出腰间玉笛，迅然点出，一招将二人震退。
李寒见状，飞掠而来，与赵谦、诸葛清岚联手共战伙鸿焜。伙鸿焜攻如火石崩发，威猛霸道，又不失赫奕华丽，赵谦三人攻如水流交冲，势连襄陆，素气云浮，一时难分轩轾。
郁久闾吴提离去后，柔然大军士气大减，龙骧军则气势倍增，发起反攻，挡者一触即溃。高契与慕容文极力组织柔然大军列阵御敌，却毫无效果。
伙鸿焜见难以逆转败局，便快招逼退赵谦三人，纵身离开。高契与慕容文见赵谦等人腾出手来，担心他们对付自己，连忙趁乱逃离。
李寒率领龙骧军追击柔然大军，柔然骑兵群龙无首，败如山倒，溃不成军。
第六百零六章 离间之计
将柔然骑兵打败后，赵谦、诸葛清岚与李寒率领龙骧军来到怀朔镇城下，赵谦飞身跃上城墙，对城墙士兵道：“烦请将司马文思叫来。”
守城士兵见赵谦语气轻柔，态度和蔼，却不敢有丝毫轻视，忙去通传。
片刻之后，那名士兵走来，道：“将军说不见。”
赵谦道：“那我便自己去找他。”说完，迈步走下城墙，直接向左边一处较为隐蔽的房间走去，周遭卫兵阻拦，被其一脚踹飞。来至门前，赵谦直接踹开房门，只见司马文思与司马弥陀正在屋内瘫坐，美酒佳肴，莺歌燕舞，好生快活。
原来早在那名士兵通传时，赵谦早已使用洞垣之术看清了司马文思的藏身之处。
司马文思与司马弥陀见赵谦踹门而入，又惊又怒。司马文思强忍怒意，道：“赵将军，你这个明威将军只是正六品，在我面前，也太放肆了吧。”
赵谦道：“龙骧军要通过怀朔镇到镇南面，烦请司马将军行个方便。”
司马文思道：“王将军不在，谁有知道这五千人马究竟是不是龙骧军。怀朔镇是拱卫京畿的重镇，我身为镇将，必须小心行事，在确定他们身份之前，我不会放行。”
赵谦道：“不放行，你死。”赵谦知道凭借口舌之争根本无法胜过擅长春秋笔法的司马文思，便直接以武相逼。
司马文思怒发冲冠，喝道：“你以为你是谁，这里又岂是你予取予求之地？”数十名士兵涌进，将赵谦包围。
赵谦神色不动，道：“十息之内，不开城门，你们父子皆亡。”说完，未理会周遭虎视眈眈的卫兵，闭上双眼，缓缓呼吸。
司马弥陀周身金光闪烁，便欲动手，却见司马文思摆了摆手，道：“打开城门。”
赵谦睁开双眼，转身离开。
赵谦、诸葛清岚、李寒率领龙骧军来到怀朔镇南面十里，却见王宝兴率领一千龙骧军与刀铮率领一万大军展开激战，龙骧军在人数、兵种、器械方面都处于绝对劣势，但阵法严谨，稳如泰山，刀铮亦无法将其彻底歼灭。
李寒令旗一挥，龙骧军向刀铮大军狂奔而去，两军交锋，刀铮大军如遭巨石倾轧，一触即溃。刀铮见李寒、赵谦现身，不敢交锋，便领军撤退。
拓跋焘率领大军与其他三路大军会合之后，详细调查发现，原来刘洁假传诏书，将会合之期延迟六日，致使其余三路大军未及时赶到鹿浑谷。
返回平城后，拓跋焘令九州卫彻查刘洁谋反一事，发现拓跋丕等大批鲜卑族将领牵涉其中。拓跋焘大怒，下令尽夷刘洁、张嵩、秋邻等人三族，死者百余人。刘洁府邸被查出藏有财产钜万，拓跋焘知道后，更是切齿。
之后，拓跋焘又以误期为由将中山王拓跋辰、内都坐大官薛谨、尚书奚眷等将领尽数关押入狱，并接受崔浩提议，下诏解除朝中大量勋贵军权，提拔年轻贤俊。奚眷见仇尼道盛出尔反尔，却只得暗叹无碍。拓跋丕与拓跋范虽未被关押入狱，但均相继莫名而死，此乃后话。
拓跋焘因欣赏穆兰，想将公主许配给他。穆兰向拓跋焘禀明女子身份，拓跋焘恕其无罪，准其还乡。诸葛清岚赠送给穆兰一瓶丹药，穆兰服用过后，天癸复生。
太极殿上，拓跋焘端坐龙椅之上，陈建护守在旁，在二人面前，赵谦、王宝兴、马锐并肩而立，拓跋焘道：“柔然之战，三位将军有鞍甲之劳、不世之功，特赏赐三位黄金万两、良田千顷、上等绢帛百匹，黄金与绢帛已送到各位府上，赵将军尚无府邸，朕便将刘洁的府邸赏赐给你吧。”
赵谦三人均知“子贡赎人”之典故，便未推辞，齐声道：“多谢陛下隆恩。”
拓跋焘给陈建摆手示意，陈建手捧工布剑来到赵谦面前，拓跋焘道：“蠕蠕可汗郁久闾吴提身受重伤，此是莫大的功劳，这柄工布剑削铁如泥，便赠与赵将军了。”
赵谦接过工布剑，暗道：“他特意在马兄、王兄面前赐我宝剑，目的显而易见。此非阴谋，而是阳谋，不愧为帝王之术。”其虽明白拓跋焘用意，但也知道推辞不推辞，毫无影响，便道：“多谢陛下。”
马锐暗道：“晏子二桃杀三士，他想一剑灭三雄吗？计是好计，但用错了人。”
王宝兴暗道：“他应该知道，单单一柄宝剑，尚不足以起效，下一步，应该便是给赵兄升官了，而且还是连升数级。”
赵谦拱手行礼，道：“启禀陛下，末将无领兵之能，无意红尘客梦，特向陛下辞官。”
拓跋焘暗道：“此人果然厉害，竟能猜出朕下一步打算。凡事不可一蹴而就，三人之间已生隔阂，朕也无需急于求成。”便道：“既然将军心意已决，朕也就不出言相劝了。”
赵谦道：“草民还有一不情之请。”
拓跋焘道：“但说无妨。”
赵谦道：“请陛下赦免内都坐大官薛谨死罪。”
拓跋焘道：“朕意已决，赵将军莫再求情。听闻赵将军与薛谨有所往来，朕特准许你见其最后一面。”
赵谦见拓跋焘直接把话堵死，只得道：“谢陛下。”
赵谦三人离开后，拓跋晃来到太极殿，对拓跋焘道：“父皇，赵谦辞官，此事不能等闲视之。”
拓跋焘道：“为何？”
拓跋晃道：“一千多年前，齐国有一品行高洁的名士，名为华士。此人不屑臣服天子，姜子牙派人召见三次，均被拒绝，便派人将其杀害。周武王之弟姬旦问其缘由，姜子牙言征召三次不来则为自私自利的叛逆之民，如不惩处，天下之人效仿，朝纲必乱。赵谦与华士相同，怀宝迷邦，此风断不可长。”
拓跋焘道：“不拔一毛，不取一毫，天下自治。姜子牙此人能力不差，不过这也只是相对于一千多年前的古人罢了。我们比其多了一千多年的智慧，怎能再做此愚蠢之举？”
第六百一十五章 有死无生
拓跋晃道：“征讨蠕蠕之战，纵观赵谦表现，其对崔浩忠心耿耿，唯命是从。但对父皇您，虽然举止恭谨，但眼神之中，并不尊敬之意，更谈不上效忠。不得不防。”
拓跋焘道：“村夫面前不离谦恭之态，王侯面前不显谄媚之颜。当今天下如此不卑不亢之人又有几人？”
拓跋晃道：“但他们对大魏并不忠心。”
拓跋焘道：“忠？天下何人忠？”
拓跋晃道：“这……”
拓跋焘道：“比他更加居心叵测之人如过江之鲫，你为何只与他过不去？他辞官归隐，不过是避免山木自寇、膏火自煎的明哲保身之举罢了。”
拓跋晃道：“可是万一哪天他与我们为敌，必然麻烦。”
拓跋焘道：“四聪广辟，则羲和纳景；万仞虚己，则行潦交赴。故博辨之道弘，则异闻毕集；庭燎之耀辉，则奇士叩角；诽谤之木设，则有过必知；敢谏之鼓悬，则直言必献。赵谦并非心胸狭窄之人，你不与其为敌，他自然不会与你为敌。龙兴则云属。你身为储君，要有胸怀天下的气度。不可因有人对你不敬，便欲将其铲除。”
拓跋晃暗道：“父皇拜寇谦之为师后，言行举止越来越偏于道教了，本宫不得不提前防备。”便道：“但是赵谦此人劣迹不少。”
拓跋焘道：“洗不必江河，要之却垢；马不必骐骥，要之疾足；贤不必圣人，要之智通。”
拓跋晃道：“儿臣明白了。”
寒风瑟瑟，阴云遮日。街道之上，赵谦停下脚步，缓缓道：“出来吧。”
一道身影飘落到赵谦面前，正是孙良，他言道：“跟踪你的那些人已被除掉，但我有一事相问。”
赵谦道：“前辈直说无妨。”
孙良道：“对于薛谨，你打算怎么办？”
赵谦道：“我会尽全力救他出来。”
孙良道：“说出你之打算。”
赵谦道：“我曾被关进过廷尉府牢狱，牢狱的地面是极为坚硬的青岩石，我曾专门炼制了两瓶药水，一瓶药水可使青岩石裂开，另一瓶药水可使裂开的青岩石恢复如初，这药水我本来是打算用来救崔司徒的，没想到先用在薛前辈身上。”
孙良道：“将药水给我。”
赵谦有些迟疑，道：“这……”
孙良道：“我没必要骗你，如果你将这药水给我，你我之间的仇怨，一笔勾销。”
赵谦略一思索，从怀中掏出一白一蓝两个药瓶，掷给孙良道：“白色药瓶用于将青岩石裂开，蓝色药瓶用于将青岩石恢复原貌。”
孙良接住药瓶，不再多言，终身离开。
廷尉府牢狱之中，赵谦对薛谨道：“薛前辈……”
赵谦还未多言，便听薛谨道：“拓跋晃应该派人暗中跟踪你吧？”
赵谦道：“确实如此，不过那些跟踪者已被解决掉。”
薛谨道：“如此便好。”
赵谦道：“薛前辈，我曾听崔司徒言，陛下打算将您处斩，您先在此稍候数日，就算是劫狱，我也会将你救出。”
薛谨摇头道：“你现在劫狱救我，定会遭到九州卫的追杀，生死难料。那数年之后，又有何力量劫狱救崔司徒？”
赵谦道：“经刘洁一乱，朝中大量勋贵被除，崔司徒权势大增，现下应该无碍。”
薛谨道：“崔司徒权势增加，拓跋晃的权势亦是如此，现在朝堂之上，拓跋晃的威胁仅剩崔司徒和宗爱两人。而崔司徒比宗爱更为棘手，因此下一步，他便该对崔司徒动手。”
赵谦道：“这……”
薛谨道：“不啻如此，拓跋焘惨败，宸极军元气大伤，中原各股势力必然蠢蠢欲动，一股风暴必然席卷北方。以薛安都的心性，必然起兵谋反。到时候，还望少侠出手，保其性命。”
赵谦道：“晚辈一定竭尽全力。”
薛谨道：“以少侠之才能，若效力拓跋焘，前程定然无可限量。因我河东薛氏，无量前程毁于一旦，薛某实在有愧。但我实无他法，还望少侠原谅。”
赵谦道：“你我两家有数百年渊源，前辈又何必见外？况且河东薛氏书传儒道，使汉文明大兴，晚辈又怎能不救？薛世叔我定会尽力襄助，那么令公子呢？”
薛谨道：“我想给犬子写封信，不知少侠可愿帮我送到？”
赵谦道：“晚辈必然送到。”说完，赵谦请狱卒拿来纸笔。狱卒拿来纸笔后，薛谨奋笔疾书，很快写完，然后将信函交给赵谦。
赵谦接过，薛谨道：“我早已料到有此一日，我的目的，便是拉着一众鲜卑勋贵陪葬，给崔司徒铺平道路。至于剩下的，就靠崔司徒了。崔司徒为保华夏道统，舍弃一身荣辱，得罪整个朝堂，将来不知会面临怎样的险境，望你保其周全。”
赵谦道：“晚辈知道了。”
赵谦离开后，牢房之内，地面出现数道裂痕，紧接着，青岩石翻动，孙良从地面掠出，站在薛谨面前，地面则多出一个地洞。薛谨见孙良现身，眼神未起丝毫波澜。
孙良手往地洞一掏，一人被其从地洞掏出，此人容貌衣饰与薛谨无二，但眼神空洞，意识不清。
孙良道：“我已将包虎易容，并将喉结捏碎，旁人绝看不出，并且他已服下我炼制的无情丹，失去所有记忆，才智也与五岁孩童无异。他人只会以为你疯了，不会怀疑有假。”
薛谨道：“多谢了。”
孙良与薛谨钻入地洞，地洞随即被封，青岩石渐渐恢复如初，仿佛一切都没有发生。被扮成薛谨的包虎在地牢内左观右看，甚是好奇，如同婴孩一般。
墙壁后面，施展“洞垣之术”的赵谦看见这一幕，微微一笑，转身离开。
赵谦走出牢狱，行至一处无人街道，陡见两道人影拦住其去路，正是仇尼道盛与任平城。
赵谦见二人拦路，毫不意外，道：“二位来此，有何贵干？”
仇尼道盛道：“你在牢狱与薛谨的谈话，我二人已知晓。我们此行的目的，你也应该知道。”
第六百零八章 弃阴为阳
赵谦在与薛谨交谈之际，早已用“洞垣之术”环视四周，知道无人监听，况且，仇尼道盛等人如果真的躲在暗处监视，足可以在二人交谈之际直接出手，又何须等到现在？仇尼道盛如此说，无非是想套话而已。
赵谦知晓仇尼道盛心思，也知道其奉拓跋晃之命而来，便懒得辩驳，直接道：“怎么，拓跋晃要对我出手了？”
仇尼道盛道：“大胆，竟然直呼太子殿下名讳，单凭此言，我足可取你性命。”
赵谦道：“赵某心中，有天有地，无君无王。区区太子，根本不入我的眼。”
仇尼道盛喝道：“放肆。”
仇尼道盛挥刀直砍，维石刀法与加持金刚咒同时使出，威猛霸道。
赵谦施展九霄掌法，以刚克刚，攻如扶摇而上，威如玄云垂天，与仇尼道盛展开恶战，若非手无兵刃，早已占据上风。
虽说拓跋焘曾赏赐其工布剑，但赵谦知道拓跋焘之用意，便未打算使用，也就未随身携带。
仇尼道盛见难占上风，便一边游斗，一边道：“任平城，还不出手？”
任平城道：“以多欺少，非任某之所能为。”
仇尼道盛道：“你想违抗太子殿下的命令吗？”
任平城道：“若你落败，我自会出手。”
仇尼道盛暗道：“混蛋。只能依靠藏在暗处的人手了。”随即喝道：“来人。”
却见秋风吹叶，无人现身。
仇尼道盛与任平城正诧异间，一道人影翩然而至，正是诸葛清岚。她看向仇尼道盛，道：“还想交手吗？”语气轻柔如水，但言辞之间，不容丝毫置疑。
仇尼道盛纵身后掠，躲过赵谦杀招，对诸葛清岚道：“看来你们是越来越放肆了，你们可别忘了这里不是你们汉人的地盘。”
赵谦道：“竟然用言辞威胁，看来你是怕了。”
仇尼道盛刚要争论，却见任平城转身离开，忙道：“任平城，你要干什么？”
任平城道：“在此耽搁，于事无补。”说完，便迈步离去。仇尼道盛无奈，只得离开。
赵谦望着二人离去的身影，暗道：“听闻上次流民之乱后，任平城便与仇尼道盛不合，看来是真的。”
八风之音。
澹台北辰凭栏远望，忽见眼前空中火红光芒乍现，一道人影出现在光芒之中，虚浮于高空之上，正是神玄高灵，与上次在建康城相比，此时她的身形壮硕了不少，少了些许婀娜，上唇与下巴又隐隐有一些胡须。
澹台北辰虽不惊讶于她的现身，却诧异于她的容貌、身形的变化，道：“你果然没死，苏摩倒是有些能耐，看来他的死也是假的了。”
高灵道：“你似乎并不害怕，只是不知你这无惧，是表象，还是真实？”
她一说话，澹台北辰才发现她的声音比先前粗犷了许多，便道：“倘若我害怕，你又怎知，是真实，而非表象？”
高灵道：“无论你害不害怕，我均懒得理会。因为二者的结果是一样的。”
澹台北辰道：“只怕要让你失望了。”
高灵道：“你以为你是我的对手吗？”
澹台北辰道：“八风之音之内，并不仅有我一人。”
高灵道：“你们阴阳家，还有其他高手吗？”
澹台北辰微微一笑，并不言语。在高灵面前，星芒闪烁，一道人影伴随星芒凭空出现，正是东方璇。
高灵见其现身，道：“原来你不在八风谷。”
东方璇道：“看来你确实分不清表象与事实。”
高灵道：“四年前的北邙山一战，你们阴阳家一改往常之所为，高调行事，目的便是为了让他人知道你们阴阳家在八风谷，以便你们在平城布局。刘洁造反一事，便是你们在背后推动吧。”
东方璇道：“事后诸葛，无非是在彰显你的无知。”
高灵道：“那你可知，今日便是你的死期了？”
东方璇道：“这句话是我原本打算送给你的。”
高灵道：“我了解东方掌门的手段，既然我来了，那便说明，我有杀你的信心。”说完，从怀中掏出一个酒囊，拔出塞子，一饮而尽。
东方璇道：“苏摩神酒！”
高灵道：“正是。”说完，右手微抬，炙热如汤的罡劲形成，火焰窜腾一般向东方璇激射而出。
东方璇周身剑气窜飞，金色光芒闪耀，隐成龙形，正是星禽易术之亢金龙。只见其右掌一挥，雄浑掌劲窜腾而出，犹如青龙出水。两股掌劲相击，轰鸣雷响，东方璇震退半丈。
东方璇错愕万分，惊道：“你体内怎么没有丝毫的阴之真气，而是纯粹的焦炎真气？”
高灵道：“上次建康城一战，我故意被众多高手围攻至死，便是为了置之死地而后生，将体内的阴之真气完全消除，然后运用厌胜噬神咒吸纳百名男子的功力，借助焦炎之草的药效，将体内的真气完全转化为焦炎真气。”
东方璇暗道：“仙姮是阴阳人，而高灵现在又与男子没什么分别，看来神玄一派根本不把女人当人看。也对，若是他们把人当人，早就被道家除掉了。”便道：“神玄一派的手段果然了得。”
说罢，左手剑指捻动，六道星芒纵横四周，一个星芒结界形成，将二人包围，正是六芒星结界，同时，其右手捏剑诀，银色《中岳真形图》符箓出现在其脚下，与六芒星结界合二为一，形成既精妙又华丽的法阵，金色星光与银色符光交相呼应，璀璨至极。
高灵见状，心中一凛，左手捏剑诀划动，《北岳真形图》的火红色符箓出现，萦绕其四周，同时右手连点上丹田印堂穴、中丹田膻中穴、下丹田关元穴，三丹田真气融而为一，如火如汤，正是三尸神煞。高灵施展三尸神煞后，萦绕其周围的《北岳真形图》符箓也有火红色变成紫色。
高灵同时施展《北岳真形图》与三尸神煞后，仍不停歇，双手再结巧印，使出紫焰嘘呵，紫色火焰飞窜而出，燃空焚宇。
第六百零九章 招魂夺命
东方璇见高灵手段尽出，也不再有丝毫保留，功催极致，一掌拍出，罡劲呼啸如龙，正是阴阳家绝式亢龙无悔。
极招相冲，轰鸣之声震荡四周，空气似乎为之一震。
高灵坠落在地，口吐鲜血。东方璇飘落地面，走到高灵面前，道：“今日你必死无疑。”
高灵心中暗道：“我故意不出全力，便可让东方璇还有其他那些黄雀掉以轻心了。”便道：“东方掌门果然了得，阴阳家也比百年前凌厉的多了。”
忽的，银色符光从四周飞拢而来，将东方璇包围。东方璇剑指一划，《中岳真形图》的符光横溢，将来袭银色符光震散。
一道人影飘至东方璇面前，正是蜀中八部部帅张弘毅。
东方璇道：“没想到是你，巫教不是和鬼方暗通吗？什么时候又与神玄联手了？”
张弘毅道：“从阴阳家对蜀中八部动手的时候。沈青崖便是你安插在蜀中八部的细作吧。”
东方璇道：“你果然猜到了，定陶的一番混战，沈青崖完全被崔浩利用，这也难免令人怀疑。”
张弘毅道：“我们蜀中八部从未与阴阳家作对，你们为何要对我们出手？”
东方璇道：“你们巫教装神弄鬼，愚昧世人，我们阴阳家对你们动手，乃是情理之中。”
张弘毅道：“说到装神弄鬼，又有谁比得上佛教？”
东方璇道：“我们自然不会放过佛教，你们亦然。”
张弘毅道：“巫教源于诸子百家中的巫家，乃华夏正统学说。”
东方璇道：“错就错在你们吸收佛教教义。”
张弘毅道：“寇谦之同样吸收佛教教义。”
东方璇道：“我同样不会饶过他，正如不会饶过你一样。”
张弘毅道：“没想到阴阳家也有刚正不阿的时候。”
东方璇道：“两百年前，敝派先祖放下大错，给中原带来无尽灾难。现在，我们阴阳家便要为此赎罪。”
张弘毅道：“东方掌门倒是磊落，明明是儒家与阴阳家一同犯下的罪过，你们阴阳家却一力承担。”
东方璇眉头微皱，道：“看来你已经知道了。”
张弘毅道：“没错，我已知道，崔浩明为儒家，实为阴阳家。你们挑拨赵谦与高忱的关系，借此让崔浩与高允产生隔阂，一是让外人误以为你们与崔浩利益有悖，二是让崔浩孤立无援，坚定其灭佛之心。我猜的没错吧。”
东方璇道：“你猜到如此，所以便与神玄联手了？”
张弘毅道：“若你们不对蜀中八部下手，我也不至于如此。你们不将情面，我又何须有所顾虑？”
东方璇道：“既然如此，那我就留你不得了。”
澹台北辰从八风之音上飘然而下，落于地面，对东方璇道：“掌门，此人就交给我吧。”
东方璇微微点头，走到高灵面前。
澹台北辰双手结印，六道星芒萦绕周身，正是六芒星结界。张弘毅施展八煞锁魂咒，周身银色流光闪烁，形成龙、兔、山猴、鸡、马、蛇头、虎、猪八种图形。
澹台北辰微微一笑，道：“好大的阵势。”说完，右掌一挥，六道星芒破空激射而出。
张弘毅食指一点，八煞流光疾窜而出，六道星芒相撞在一起。
正在激战之时，远处两道人影相对而立，正是寇谦之与苏摩。
苏摩道：“刚才东方璇之言你已听到，他打算对你们天师道动手。怎么，你依旧打算帮他拦住我吗？”
寇谦之道：“有何不可？”
苏摩道：“有阴阳家在，你们天师道必然难以久存。”
寇谦之道：“有神玄在，华夏必然难以久存。”
苏摩道：“那我就不劝你了，不过难道你真的以为，我和高灵来此，是为了对付阴阳家的？”
寇谦之眉头微皱，苏摩道：“阴阳家暗中挑唆刘洁谋反，牵连鲜卑勋贵无数，崔浩因此权利大涨，这也就泄露了崔浩的身份。若依常理推论，我们神玄自然不能坐视不理，立即对阴阳家动手。这便是你前来拦我的原因。不过，你既然来此，那便说明，现在静轮天宫群龙无首。”
寇谦之眉头微皱，转身欲离，苏摩身形一闪，出现在寇谦之面前，道：“现在，是我拦你了。”
静轮天宫。
李皎、水之湄率领百余名天师道弟子严阵以待，在他们面前，有八人分持不同乐器，为首之人，正是神玄伙鸿焜。
他手握玉笛，打量着李皎等人，道：“看来天师道并无英才，等到寇谦之死后，天师道便名存实亡了。”
李皎道：“若真是如此，神玄又何必派你们来此，还是说，你们同样是可有可无的庸才？”
伙鸿焜道：“道家推崇不争之德，没想到你却如此好争喜斗。”
李皎道：“并非我好争喜斗，止不过闲着无聊，空谈而已。”
伙鸿焜冷冷一笑，道：“看来你今日是不想活了。”
李皎道：“你们应该不止八人吧，将其余人请出来吧。”
伙鸿焜道：“如你所愿。”说完，将玉笛放于唇边，高亢刺耳的声音响起，回荡四周。
数百名比丘从远处急奔而来，将李皎等人包围。
伙鸿焜停止吹奏，道：“此等阵仗如何？”
李皎见这数百名比丘目光呆滞，便道：“原来是招魂令。没想到竟能控制这么多人，果然厉害。”
伙鸿焜右手一挥，数百比丘一拥而上。
李皎喝道：“八卦阵。”话音落，一百二十八名天师道弟子布下两座八卦阵，李皎与水之湄各主一阵，两个八卦阵互为阴阳，相互呼应。
上次与无涯观一战，天师道损失数十名弟子，原本隐藏在各地的弟子赶来添补空缺。神玄因此收起了对天师道的轻视，派出伙鸿焜前来将其铲除。
短兵相接，铮铮声响，刀光剑影，玄都坛染成血色。
伙鸿焜见八卦阵精妙难破，便将玉笛放于唇边，嘹然笛声响起，穿云裂石，数百比丘耳闻笛声，双眼泛红，杀心更胜，围攻八卦阵的攻势倍增。八卦阵渐渐支撑不住。
第六百一十章 龙吟凤哕
李皎见招魂令威势极盛，便喝道：“八音迭奏。”八名天师道弟子掠入八卦阵中央，横笛吹奏，笛声轻灵高远，将伙鸿焜的笛声掩盖。
在伙鸿焜身后的七人见状，同时演奏手中乐器，八股声音激亢而出，犹如电掣霆呵，顿时将天师道弟子的八音迭奏掩盖。
李皎见状，不由暗道：“这重音叠幛果然了得，八音迭奏完全难以招架。”
在重音叠幛的加持之下，比丘攻势更增数倍，八卦阵渐露破绽，不时有天师道弟子中招身亡。
激战半个时辰，已有数十名天师道弟子被杀，八卦阵已难成形。
倏然，两道身影落在伙鸿焜等人面前，正是赵谦与诸葛清岚。
诸葛清岚手持竹笛，吹奏《水风吟》，澈朗笛声与重音叠幛向激在一起。但诸葛清岚一己之力终究难当伙鸿焜八人合力之威，顿落下风。
赵谦对李皎道：“借笛一用。”
施展八音迭奏的八名天师道弟子停止吹奏，一名弟子将手中竹笛掷给赵谦。赵谦伸手接住，开始吹奏自创笛曲《玄默》，平淡无奇的笛声响起，与诸葛清岚的笛声融为一体，浑化无迹，以无容无则之势与伙鸿焜等人的重音叠幛相冲相荡，一时相持不下。
失去重音叠幛的影响，招魂令的威力大减，比丘攻势立减。李皎觑准时机，指挥天师道弟子反扑，局势顿时逆转。
伙鸿焜见赵谦与诸葛清岚引商刻羽，轻描淡写间，便将他们八人压制，不由暗道：“这二人不能留。”便厉声喝道：“杀了他们。”
八人一拥而上，杀招迭出，恶战赵谦与诸葛清岚二人。
赵谦与诸葛清岚施展乾坤双元阵，虽配合默契，但以二敌八，数招过后，便落下风。
伙鸿焜喝道：“火龙黼黻。”八人同时出招，八股炙热如汤的气浪形成一道火龙，以焚天之势席卷赵谦二人。
赵谦与诸葛清岚以笛为剑，同时施展道门绝式“群龙无首”，一百二十八道剑气激射而出，赵谦前迈一步，挥笛一挽，使出一招“八八归原”，一百二十八道剑气凝为一道剑气，聚于笛尖，笛尖隐泛金色光芒，以破宇之势与伙鸿焜等人的剑招相撞。
诸葛清岚剑指连划，《南岳真形图》的符箓将赵谦笼罩，赵谦之招威力登时倍增。
这《南岳真形图》五瘟不加，辟除火光，对压抑神玄一派的阳毒颇有奇效，伙鸿焜等人的招式不由削减一分。
极招相冲，竹笛化为齑粉，赵谦向后倒飞十余丈，口吐鲜血，登时昏厥过去。
若非伙鸿焜在之前的玉玺之战与建康之战连番受创，功力大减，赵谦此时已然毙命。
伙鸿焜再次喝道：“紫焰嘘呵。”
八人再出绝式，八股掌劲凝于伙鸿焜掌心，紫色火焰在伙鸿焜掌心窜腾，似有焚空之威，较之前招，威力更胜数筹。
诸葛清岚玉指捻动，使出太乙八门，八股特质各异的掌劲凝于掌心，风雷之形隐现。
两掌相击，诸葛清岚倒飞十余丈，同样昏了过去。若非有玉丝软甲护体，其此时已气绝而亡。
正在这时，李皎指挥天师道弟子打败前来围剿的数百名比丘，然后便将伙鸿焜八人围住，展开鏖战。
一炷香过后，伙鸿焜八人便死五人，而天师道弟子也死伤二十余人。
伙鸿焜见局势僵持，担心敌方援手驰援，便率领剩余两人离开。
这时，寇谦之御剑驰来。原来苏摩估算时间差不多后，便不再阻拦，放其离开。高灵与张弘毅同样离开八风之音。
寇谦之见到四周惨状，不由叹了一口气，命李皎、水之湄率领未受伤的弟子救治受伤弟子，自己则来到赵谦与诸葛清岚面前，运功给二人疗伤。
静轮天宫内，寇谦之为赵谦与诸葛清岚疗完伤后，二人渐渐苏醒。
寇谦之对二人道：“若非你二人精通医理，内力精纯，炼神还虚的造诣又深，遭遇外力轰击时，内力本能流转，护住要害，此刻你二人只怕已经丧命。现下你二人虽已疗伤，但仍需仔细调养数月方可痊愈。”
赵谦与诸葛清岚点头，在静轮天宫休息数日后便告辞。
赵谦与诸葛清岚首先前往司徒府，行至半途，却见两道熟悉身影，正是李怀素与李承。
李怀素与李承见到赵谦与诸葛清岚，也颇为惊喜。
赵谦走上前去，道：“李将军，您怎么来到此处？”
李怀素道：“承儿在此，我放心不下。并且，拓跋焘命我入朝觐见，我不得不来。”
赵谦略一思索，道：“拓跋焘此举，应该是为了防止你们规复先业。”
李怀素道：“正是，魏军征讨柔然，损失惨重，近日又有大批勋贵或被斩首，或被夺权，致使朝野上下人心惶惶，正是不臣之人起兵的好时机。拓跋焘对我陇西李氏有所防范，也是正常。”
赵谦道：“您来到此处，再想回到敦煌，可就难了。”
李怀素道：“我并无规复先业之心，因此留在哪里，都是一样。”
赵谦道：“但是河西走廊……”
李怀素道：“这个不必担心，沮渠无讳病死，其弟沮渠安周夺其子沮渠乾寿手中兵权，规领部曲，沮渠乾寿率众五百余家前往车师交河城。沮渠安周此人无论心智还是谋略，均与沮渠无讳相距甚远，并且高昌城饥荒日益严重，匈奴沮渠已是疥癣之疾。不过我并未打算趁机将其铲除，因为如果将其铲除，拓跋焘一定会安排其他人与我陇西李氏相掣肘，与其如此，还不如让这个外强中干的匈奴沮渠做我们的对手。”
赵谦道：“此计甚妙。”
李怀素道：“北伐柔然之际，刘洁作乱的细节你可知晓？”
赵谦点头，将北伐情形尽数告知李怀素。李怀素眉头微锁，道：“刘洁此次谋反，牵连了无数朝中勋贵，给崔司徒提供了极大的助力。”
赵谦道：“北伐之时，崔司徒并未有多少动作，任由刘洁所为，看来是早料到这种结果。”
李怀素道：“朝中很多绊脚石因刘洁牵连而死，崔司徒下一步的动作，将更加大刀阔斧。”
赵谦道：“可惜拓跋晃绝不会如其所愿。”
李怀素道：“一场刀光剑影在所难免。”
赵谦脸色沉重，微微点头。
第六百一十一章 封官授命
皇宫太极殿内，李怀素对拓跋焘道：“微臣拜见陛下。”
拓跋焘道：“不必拘礼。李爱卿从陇西回来，可知陇西现况如何？”
李怀素道：“沮渠无讳病死，高昌城发生饥荒，沮渠安周与沮渠乾寿发生兵变，匈奴沮渠实力大减。”
拓跋焘道：“匈奴沮渠占据交通要道高昌，现在也该整治一下了。还有鄯善城，此城现况如何，城主真达竟然斩杀了我派去的使者？朕实在想不通，他如此改弦更张，是出于何考虑？”
李怀素道：“真达担心陛下知道鄯善城虚实，便会直接派兵将夺下此城，因此便与沮渠安周联手。”
拓跋焘道：“难道他以为朕不知其虚实，便不会出兵了吗？真是愚蠢至极。”
李怀素道：“鄯善城乃通往西域的咽喉之地，占据此城极有必要。但目前吐谷浑虎视眈眈，轻易动兵，恐会被腹背受敌。”
拓跋焘道：“这个不必担心，吐谷浑王族已然动乱，以叱力延为首的八位吐谷浑王族已经来到平城，请朕出兵征讨吐谷浑。阿豺折箭，十箭难断。他们父亲的遗言，他们早已忘得一干二净。”
李怀素道：“柔然可汗郁久闾吴提身受重伤，无暇理会西域。现在确实是打通西域的好时机。”
拓跋焘道：“奚眷被斩，朕会命万度归领凉州兵马出兵西域，你就不用回敦煌了，任外都大官。你在西域漂泊二十年，也该休息一下了。”
李怀素暗道：“此招明升暗降使得高明。”便道：“谢陛下。”
李怀素留在平城任外都大官，后改任镇南将军、并州刺史，回朝之后，任内都大官。
万度归是拓跋焘身边的散骑常侍，也属九州暗卫，深得拓跋焘打仗兵略之精髓，他集结凉州兵马，放弃辎重，亲率五千轻骑穿越流沙，直奔鄯善城。
北魏官员没有薪俸，全靠赏赐。很多武官为了一己私欲，常常劫掠百姓。万度归来到鄯善城，下令秋毫无犯，百姓深受感动，鄯善王真达出城自缚请降。
赵谦原本以为拓跋焘征讨柔然，关中地区一定会趁机谋反，不想拓跋焘早有部署，派人将刘宋以及仇池的残余势力清除出仇池，压缩在武都、阴平一线。魏军占据仇池，对关中虎视眈眈。关中豪族不敢乱动，一时平静。
东宫之内，仇尼道盛对拓跋晃道：“太子殿下，据暗探来报，赵谦此人身受重伤，虽经寇谦之治疗，但修为必然受损。”
拓跋晃道：“在柔然之战中，他立下大功，倘若现在对其下手，未免惹人非议。并且，此人一向敛锋藏锐，无人知晓其真正实力，不能轻视。”
仇尼道盛道：“微臣倒有一计。”
拓跋晃道：“说来听听。”
仇尼道盛道：“幽州蝗灾严重，民不聊生，可以上谏陛下，让赵谦去赈灾。”
拓跋晃点头道：“柔然之战中，高句丽损失最小，现在已开始兵攻幽州，收复先前被司马楚之夺取的土地。让高句丽与赵谦两败俱伤，实乃妙计。”
赵谦前往司徒府，请求崔浩派人将薛谨之信函交给薛洪祚，然后便打算与诸葛清岚启程离开平城，暂舍尘浊，隐居蠡湖。
他原本想请求李怀素派人送信，不过转念一想，倘若拓跋晃以此为由，指责陇西李氏与河东薛氏暗通，会给两家带来麻烦，便未请其帮忙。
赵谦与诸葛清岚刚来到城门前，便被陈建拦住，赵谦随陈建前往皇宫太极殿，诸葛清岚则返回司徒府等候。
拓跋焘对赵谦道：“之前朕想封你为官，但被你拒绝了。现在幽州发生蝗灾，庄稼被毁，颗粒无收，饿殍遍野。穆寿赈灾不利，被贬为都尉。朕见你才学渊博，或有赈灾之法，不知你还是和先前一样拒绝？”
赵谦暗道：“高句丽开始兵攻幽州，倘若幽州有失，高句丽便可直入中原，再加上柔然虎视眈眈，我不可不理。”道：“草民愿前往赈灾。”
拓跋焘道：“很好，朕便封你为幽州刺史，全权负责赈灾一事。”
赵谦不由错愕，暗道：“幽州刺史？刺史是正四品上阶，这官职也太高了吧。在南朝，当刺史的大部分可都是皇室中人啊。”其心有疑虑，却并未多言，道：“谢陛下。不过久旱成蝗，幽州既然发生蝗灾，说明旱灾已久，现在粮食只怕已经不足。”
拓跋焘道：“赈灾的钱粮朕会派人送去，你先前去做好准备，以策完全。”
赵谦道：“遵命。”
拓跋焘道：“若你赈灾立功，并挡住高句丽兵锋，朕便封你为中都督。”
赵谦眉头微皱，暗道：“中都督，这可是正三品啊。这升职也太快了吧。不过要想挡住高句丽兵锋，难度极高，毕竟幽州蝗灾极重，军队必然极其缺乏粮草辎重。”
赵谦还未开口，陈建快步走进，刚要开口，见赵谦在殿，不由噤声。
拓跋焘道：“但说无妨。”
陈建道：“启禀陛下，暗探传来消息，蠕蠕可汗郁久闾吴提丧命，其子吐贺真继位。”
拓跋焘一惊，道：“消息是否属实？”
陈建道：“千真万确，据说是因为在怀朔镇之战中身受重伤，并从马匹摔落，伤口感染，不治而亡。”
赵谦暗道：“柔然可汗命丧，其子吐贺真甫继王位，权利未稳，不会妄起狼烟。这样的话，高句丽攻打幽州的意愿也会大减了。如此一来，问题倒小了不少。不过汗郁久闾吴提丧命，应该还有中了伙鸿焜阳毒的原因，伙鸿焜视郁久闾吴提为蝼蚁，出招之际，完全没把他没放在眼里，却无意中帮了我一把。”
拓跋焘点头，道：“这么说的话，此等莫大功劳应算在赵将军身上。等赵将军赈灾归来，朕另有重赏。”
赵谦暗道：“连番赏赐，只怕另有图谋，不过幽州百姓饱受蝗灾之苦，我不得不为。”便道：“微臣谢陛下隆恩，微臣这就启程。”
第六百一十二章 先除外患
赵谦来到司徒府，将被封幽州刺史一事告知崔浩。崔浩道：“现下时局动荡，因军事需要，陛下设置了大量州刺史，州的辖境也越来越小，现在已基本与郡相同。”
赵谦点头，道：“原来如此，难怪其轻易封我为幽州刺史。”
崔浩道：“柔然之战，魏朝损失惨重，高句丽对幽州虎视眈眈，陛下此举，或有一石二鸟之计，虽说郁久闾吴提丧命，助你一把，但你依旧要小心。”
赵谦道：“我明白。”
赵谦与诸葛清岚来到幽州，并非先到刺史府，而是赶到带砺坞。
柔然之战后，北魏元气大伤，高句丽趁势反扑，重新夺回了带砺坞。
带砺坞内，坞主高契对其心腹金彻言道：“柔然之战，魏军元气大伤，我军眼下已夺回大片土地，若乘胜追击，夺取太行八陉并非难事。”
金彻道：“将军高见，现在关中蠢蠢欲动，若我们兵攻太行，关中各股势力必然会乘势而起，到时魏廷首尾难顾，宋朝再闻风而动，大事可成。”
高契道：“不过可惜的是柔然可汗郁久闾吴提甫亡，柔然短时间不会起兵，如若不然，各路大军风起云涌，我们便可坐收渔利。”
金彻道：“那我们现在如何做？”
高契道：“马上整备人马，立即动身。听闻拓跋焘派赵谦前往幽州。此人有‘千军万马避青衫’之称，倘若被其抢先一步，我们便被动了。”
金彻刚要领令，忽听身后传来一道声音：“若我抢先两步呢？”
二人错愕异常，回头查看，却见剑芒一闪，血光飞溅，金彻摔倒在地，气绝而亡。
赵谦扔掉手中长剑，睥睨而立。周遭士兵反应过来，蜂拥而来，挺枪直指，将赵谦围住。
赵谦未理会周遭士兵，对高契道：“你应该知道这些人对我没用。”
高契道：“你想如何？”
赵谦道：“你不起兵伐魏，我便不起兵攻打带砺坞。”
高契道：“就凭拓跋焘给你的那些老弱病残吗？你刚得到拓跋焘的旨意，便出现在这里，只怕还不知道幽州都是些什么兵力？”
赵谦道：“幽州兵力自然不足抵挡高句丽兵锋，但如果高句丽攻破太行八陉，即可直捣中原，又可侵略华北平原。这一点，拓跋焘再清楚不过，你觉得他没有后手吗？”
高契道：“柔然之战，魏廷元气大伤，留有后手又如何？”
赵谦道：“元气大伤？魏廷五路大军并出，损失的仅有中路，其余四路完好无损，你觉得这样是元气大伤吗？”
高契道：“魏国境内不臣之人数不胜数，只要战乱一起，叛军必然风起云涌，魏廷必然首尾难顾。”
赵谦道：“征讨柔然之时，拓跋焘、拓跋晃、拓跋丕等大量鲜卑勋贵全部在外，你说的那些不臣之人那时不起兵，又为何会等到此时起兵？”
高契道：“那至少宋兵可以和我们两面夹击。”
赵谦道：“宋朝内忧未靖，以刘义隆多疑的性格，会在这时北伐吗？”
高契道：“这……”
赵谦道：“柔然可汗郁久闾吴提殒命的那一刻起，你们的机会便已经没有了。”
高契道：“你为何要给我说这些，莫非是想养寇自重，还是说你并无战胜高句丽大军的把握？”
赵谦道：“我确实没有此等把握，但我能在万军之中取上将首级，你是否愿意一试？”
高契道：“我听说最近你受伤了，不是现在是否还有此能？”
赵谦道：“你可以一试。”
高契思索道：“此人的实力一向难测，不能轻视。他适才本有机会杀我，却没有出手，估计是担心倘若得罪高句丽，高句丽盛怒之下，举兵进犯，幽州百姓必然死伤惨重。但他说的也有道理，郁久闾吴提死后，我们的机会便没有了。”便道：“赵将军适才手下留情，我自然要礼尚往来。我在此承诺，只要赵将军还在幽州，我便不起兵进犯。”
赵谦道：“高将军快人快语，赵某告辞了。”说完，便纵身离开。
赵谦与诸葛清岚会合后，起身赶往刺史府。都尉穆寿将幽州情形告知赵谦，赵谦为了解详情，亲自到田野查看，见田野蝗虫密集如布，不下千万，田野庄稼尽毁，颗粒无收，不由眉头深皱。三人来到刺史府，对穆寿道：“穆都尉，现在郡城有多少百姓，粮仓有多少粮食，府库有多少钱粮，军营又有多少士兵？”
穆寿道：“郡城及附近乡野共有六十万百姓，朝廷的常平粮仓加上地方的义仓、社仓共有三百万斤粮食，府库有三百万钱，军营各种士卒加起来有一万人，但能上战场的只有五千人。”
赵谦道：“所有粮食能支撑多久？”
穆寿道：“现在很多百姓尚有余粮，再加上仓库储备，能支撑一月，不过蝗灾一月之内不可能消除。”
赵谦道：“时不我待，马上整备兵马，开始赈灾。”
三人来到军营，穆寿命大军集结，赵谦走到大军前面，道：“百姓苦于蝗灾久矣，今我奉旨赈灾，希望大家齐心同力，赈蝗救民。”
大军无人应声，一名士卒低声喃喃道：“又不是没赈灾过，有用吗？”
赵谦听力颇佳，听见那人低声喃语，凛然一喝，道：“谁说的？给我出来。”
一名百夫长走出，只见其白肤黄发，眼神睥睨，道：“是我说的，你又能耐我何？”
话甫落，雄劲掌力袭来，那人倒飞数丈，狂呕鲜血。
赵谦走到其面前，道：“为赈关中雪灾，我曾毒杀数千匪盗，你区区一条人命，在我眼里，与蝼蚁无二。”
那人被吓得浑身瑟瑟发抖，不敢多言。
赵谦看向其余士卒，道：“以后有谁敢不听军令，军法处置。”
众士卒见赵谦雷厉风行，不敢违逆，道：“谨奉刺史之命。”
诸葛清岚见赵谦所为，暗道：“柔然之战后，赵大哥认识到战争的残酷，性情也有所变化。”
第六百一十三章 全军灭蝗
穆寿道：“赵刺史，我们还需留下大量士兵守城，以防高句丽来袭。”
赵谦道：“不用，仅留下少数士兵维持治安，其余所有士兵全部灭蝗。”
穆寿道：“可万一高句丽大军来袭，我们没有防备，会给他们可乘之机。”
赵谦道：“无须担心，此事我已解决。”
穆寿纳闷，但见赵谦不愿多言，也就不再多问。随后，赵谦便开始领军灭蝗。
为彻底灭蝗，赵谦多管齐下，首先组织灭蝗队，以十人为一队，共两百队，持锹挖长壕丈余长，三四尺深，浮土堆在对面，四人在度后，二人在旁，齐用长帚将蝗虫轰入沟中，二人将所堆浮土掀入捶实，另二人用长柄皮掌，将轰不净者扑毙。
第二，高价收购蝗虫，以此法来鼓励百姓灭蝗。毕竟，灭蝗需要大量人力，赵谦单靠手下官兵，难有奇效，依靠百姓的力量，才能除根。
第三，禁止捕猎鹆鸟等能吞食蝗虫的鸟兽，收购外地鸡鸭，用来捕蝗。
第四，命令大军漫山遍野寻找蝗虫，在禾嫁中者，令人轰出，在临河乱石中藏匿者，用石灰水煮之，在峭壁上长帚不及者，用喷筒仰轰。有蝗之地，将蝗虫扑毕，雇牛翻耕，将蝗子捡出焚毁。
第五，利用蝗虫趋光本性，命人在夜里设火诱蝗，然后焚烧掩埋。
第六，割掉低洼积抄水处的水草，以清除蝗虫产卵场所，一旦发现成型松土，立即翻出蝗子焚毁，若虫卵变成幼虫，则挖沟扑打。毕竟，蝗虫最大的威胁是其恐怖的繁殖速度，欲灭蝗，便要斩草除根。
第七，将草木灰、石灰碾成细末，撒在庄稼上，以此来保护庄稼免受蝗虫破坏。
第八，引进徐、扬二州一年三熟的小麦，督令熯地，投秋下种，至夏而熟，避开蝗虫泛滥时节。
第九，诸葛清岚取蝗虫之卵，作燎食之法，并将此法传授百姓。赵谦亲自试吃，以慰百姓之心。此法既灭蝗虫，又缓饥荒，可谓一举两得。同时，由于群居蝗虫有毒，赵谦下令禁止百姓食用。
一番军令连下，赵谦手下万名士卒个个手忙脚乱，但由于赵谦初来之时便立了军威，无人不敢遵从其令，各项军令渐渐落实，蝗虫渐渐减少。众将士原本并无干劲，但见灭蝗措施有效，不由精神振奋，全力灭蝗，百姓见赵谦与寻常官员不同，知道其是一心为民赈灾，纷纷加入灭蝗队伍，由赵谦统筹，誓将蝗虫斩草除根。
除了蝗灾还有饥荒，赵谦先是以雷霆手段除掉一批贪官污吏，官职太高无人敢动者他便自己动手，然后打开粮仓赈灾，并拿出拓跋焘赏赐的万两黄金，收购外地粮食，同时大举修桥铺路，使百姓安居有所为。朝廷的赈灾钱粮也渐渐运来，灾荒渐渐缓解。
随后赵谦联络当地豪族士绅，举行龙舟比赛，并与诸葛清岚坐在游览船上，与众士绅饮酒游玩。当然，赵谦与诸葛清岚从不饮酒，旁人饮酒，他们则是以茶代酒。
此事传到平城，弹劾赵谦的奏章数不胜数，均说赵谦以权谋私，贪乐享福，更有甚者将赵谦何时何地贪污多少灾银说的一清二楚，仿佛亲眼所见。
拓跋焘将弹劾赵谦的奏章在朝堂上当众焚毁，并赞扬道：“赵谦乃非常之人，所行为非常之法，所立亦是非常之功。”拓跋焘之所以如此说，是因为他知道，赵谦如此做是为了营造热闹氛围，示民以安，以稳民心。
北魏太平真君六年，公元445年，三月，酒泉公郝温在关中杏城起兵谋反，杀守将王幡，县吏盖鲜率宗族讨伐郝温，郝温兵败自杀。杏城是扼守关中以及陕北的兵家必争之地。赵谦听闻，知道关中将有大乱，便将幽州之事全权交给穆寿，由于赵谦已建立一套行而有效的方案，穆寿萧规曹随，将赈灾措施平稳落实。
赵谦与诸葛清岚离开幽州，但并未赶往关中，而是赶往河东。
河东处于长安和洛阳之间，地理位置极为重要。河东薛氏的势力在河东最北端，是北入关中的主要道路。由于关中形势为天下之最，五胡乱华期间，河东薛氏面临着北方胡骑、关中氐羌等各股势力的连番攻势。百年困境使河东薛氏养成了博学尚儒、推尚清俭、孝悌传家、勇武建功的家风。五胡乱华，华夏得以幸存，河东薛氏功不可没。
河东汾阴薛府，薛谨之子薛洪祚独坐书房，眉头深锁。门外敲门声响起，一家仆道：“少爷，门外有两人求见。”
薛洪祚冷声道：“我早已说过，任何人都不见。”
家仆道：“那两人其中一人名叫赵谦，另一人名叫胡清岚。”
薛洪祚双眼之中闪过一丝光芒，忙道：“快请。不，我亲自去。”
薛洪祚快步来到门前，便见一对璧人站在门前，正是赵谦与诸葛清岚。
薛洪祚走上前去，道：“我早已听族中长辈谈起二位，今日一见，甚是有幸。快请进。”
赵谦已猜到他所说的族中长辈便是薛安都，便未多言，直接随薛洪祚来到书房。
三人进入书房，薛洪祚道：“少侠来此，定有要事。”
赵谦道：“乃是由于薛安都薛前辈一事。”
薛洪祚道：“二位是因为其意欲谋反？”
赵谦道：“正是。薛前辈手中盐池被夺，立足之本已失，意欲谋反，我劝不了，特来劝将军。”
薛洪祚道：“少侠不想我谋反？”
赵谦道：“正是，南方皇帝刘义隆生性多疑，从不信外人，太子刘劭又心狠手辣，以薛前辈的性格，投靠南方，只怕会步檀道济、殷景仁、裴方明、刘真道等人后尘。倘若将来因刘劭之故，再次投靠北方，若无人支持，只怕难以得到北方拓跋氏的认可。”
薛洪祚道：“单靠我一人，人微言轻，亦难改变什么。而我河东薛氏所处的河东北部，乃是平城通往关中的战略要地，拓跋晃只怕不会容许我们。”
第六百一十四章 盖吴起义
赵谦道：“拓跋晃那边，会有人替你们进言。此人足可信赖，不过为防万一，还需您留守北方。”
薛洪祚道：“拓跋焘杀我父亲，我又怎能容忍？”
赵谦道：“将来统一天下的希望在北方，您希望河东薛氏是天下统一的助力还是阻力？”
薛洪祚道：“可是……”
赵谦道：“天下苍生重要还是个人仇怨重要？”
薛洪祚道：“自然是天下重要。”
赵谦道：“您应该收到令尊给您的遗书吧？”
薛洪祚道：“是的，他在信中说到，切勿因个人情绪而做出错误判断。”
赵谦道：“既然如此，还请您做出正确判断。”
薛洪祚道：“但是，单靠我，又能有何作为？”
赵谦道：“清河崔氏与拓跋晃敌对，将来下场自然极惨，到时候，你可联手的，便只有陇西李氏了。”
薛洪祚点头道：“陇西李氏的李怀素、李文度确是人中龙凤。”
赵谦道：“飞龙御天，故资**之势；帝王兴运，必俟股肱之力。现在汉人的力量还太过弱小，外无**之势，内无股肱之力。需要陇西李氏与河东薛氏忍辱负重，卧薪尝胆。”
薛洪祚道：“我明白了。可是关中将有暴乱，薛世叔他人必然参与其中，我又该如何自处？”
赵谦道：“向拓跋焘请命，出兵讨伐。”
薛洪祚道：“出兵讨伐？我怎能出兵讨伐薛世叔？”
赵谦道：“若是他人出兵讨伐，自然不会手下留情。并且，崔司徒暗中命人告诉我，陛下已派九州卫秘密潜入关中。薛前辈他势单力薄，只怕凶多吉少。”
薛洪祚道：“难怪沮渠秉尚未来得及谋反，便悄无声息地被除掉。”
赵谦道：“我会前往关中，助薛叔一臂之力。”
薛洪祚道：“那就多谢少侠了。”
赵谦道：“我还有一事想问。”
薛洪祚道：“何事？”
赵谦道：“今年三月，郝温谋反兵败。其中缘由，你可知晓？”
薛洪祚道：“县吏盖鲜率宗族讨伐郝温，郝温死后，卢水胡盖氏在关中威望大幅提升。你如此问，是猜测盖鲜讨伐郝温，是为盖吴起事张本？”
赵谦道：“正是。”
薛洪祚道：“我也正为此事担心。郝温被讨伐后，其残余势力被盖鲜收编，卢水盖氏在关中的实力与威望倍增。半个月前，盖吴起兵，势如破竹。薛世叔他此刻必然在暗中拉拢力量，意图起兵。”
赵谦道：“既然如此，那我们便立即动身，赶往关中。”
北魏太平真君六年九月，杏城镇将卢水胡人盖吴在杏城起义，关陇地区的汉、胡、氐、羌各族人民纷纷响应，盖吴大军迅速发展至十万人，声势浩大。拓跋焘征发高平敕勒部的骑兵赶赴长安，命叔孙拔统领并、秦、雍三州兵马屯于渭水之北，阻击盖吴大军南下。
十一月，盖吴遣白广平进攻新平，安定诸胡群起响应；盖吴又分兵攻打临晋以东，被魏将章直部击败，三万余人溺死于黄河。盖吴又西向长安，在渭北被魏将叔孙拔击败，死三万余人。
与此同时，薛安都与薛永宗一同起兵，攻打闻喜，劫走官马数千匹，组成—支三千余人的军队，与盖吴东西呼应，受盖吴统帅。
这样，东起黄河，西到秦陇高原，起义之势成暴风骤雨，席卷五州之地。
拓跋焘命薛洪祚领军列营于黄河沿岸，阻断盖吴和薛永宗往来，又使殿中尚书元处真、尚书慕容嵩率两万骑兵攻打薛永宗，殿中尚书乙拔率三万骑兵攻打盖吴，西平公寇提率一万骑兵攻打白广平。
东雍州，汾曲，薛氏营垒内，薛永宗对裴祖隆道：“盖吴共有十万大军，我与安都仅有三千兵马，没想到盖吴竟让我们兵分两处，我攻取汾曲，安都攻取弘农。”
裴祖隆道：“盖吴人马虽多，却是乌合之众，而河东薛氏的薛家军人数虽少，却个个以一敌百，攻城略地，盖吴不得不依赖薛家军，同样，他也不得不防薛家军。”
薛永宗道：“这个盖吴，不堪大用。现在拓跋焘命薛洪祚领军列营于黄河沿岸，阻断我们与盖吴的往来之路，我们现在已无路可退。”
裴祖隆道：“薛洪祚与您同族，应该不会不顾忌同族之谊？”
薛永宗道：“倘若他顾忌同族之谊，拓跋焘会放过他吗？”
裴祖隆道：“这……”
薛永宗道：“现在斥候可传来最新情报？”
裴祖隆道：“拓跋焘命西平公源贺率领一万大军赶来，明日便到，将与周观兵合一处，围攻薛家营垒。”
薛永宗道：“周观已被我击败数次，不足为惧怕，但是源贺此人不容小觑。听闻此人虎将仁心，清廉简朴，作战骁勇，屡立战功，对军阵一道极为精通，曾参考古今兵法及先贤著述，略采至要，自创《十二阵图》，他凭此阵驰骋沙场，从无败绩。”
裴祖隆道：“那我们该怎么办？”
薛永宗道：“若是耽搁，等到拓跋焘亲自领兵来到，我们的处境将极为被动。明日，便一会源贺的八阵图。”
裴祖隆道：“我们率领的薛家军仅一千五百人，盖吴派来的五千援兵全是乌合之众，怎能面对源贺的《十二阵图》？”
薛永宗道：“明日我领兵御敌，你镇守此营垒，严密监视后方，若后方有异动，立即挥旗示意。”
裴祖隆道：“知道了。”
平原之上，两阵对垒。源贺率领五千步卒与五千骑兵展开《十二阵图》，分成飞龙阵、鱼丽阵、腾蛇阵、虎翼阵、鸟翔阵、扁箱阵、骑射阵、坑阱阵、钩援阵、冲乘阵、钩车阵、鸟云阵共十二阵，每阵呈方正之势，阵阵相倚，动则为奇，静则为阵，陈则阵列，战则不尽，千变万化，敌莫能知。
薛永宗远望源贺军阵，暗道：“此阵部署周密，分苦均劳，战则不尽，真是棘手。”当即长枪一挥，一马当先，薛家军直奔位于《十二阵图》中心的源贺而去。
第六百一十五章 十死无生
源贺令旗一挥，十二阵分散开来，飞龙阵首当其冲，将薛家军包围。薛家军攻如猛虎，势不可挡，直接冲破包围，鱼丽阵、腾蛇阵、虎翼阵、鸟翔阵四阵并阵拦截。
薛永宗一马当先，长枪抡转，直接将战阵劈开，薛家军紧随而至，破开四阵拦截。
眼看离源贺仅有百丈，源贺挥舞令旗，十二军阵分从八方齐涌而来，将薛家军团团围住，犹如十二条常山蛇，形成十二道包围圈，坚如壁垒，无懈可击。
薛家军气势不减，势不虚动，攻如迅雷烈风，运如圆石下坠，所向者破，直接从毫无破绽的军阵中硬生生辟开一条生路。
源贺惊愕，暗道：“怎么可能？”眼见薛永宗策马而来，源贺掣出长剑，挥剑格住来袭长枪。
枪剑相击，源贺被震落马下，薛永宗飞身下马，疾风枪法使出，枪如游龙出海，芒如枉矢西流，攻如雨打浮萍。源贺被彻底压制，当即剑舞如狂，护住周身。
十二名高手齐涌而来，以《十二阵图》困住薛永宗，薛永宗长枪抡转，锐不可挡，凭一己之力，竟将十三人压制。
薛家军与源贺大军展开激战，两军阵法严谨，一如轩轩鹤举，一如离离雁行，各有擅场。
源贺游目四望，见手下大军虽已将薛家军围住，但薛家军军阵整齐，如风行火掠，锐气极盛，不由暗道：“这便是秦汉遗风吗？难怪河东薛氏能力抗五胡百年，如果中原人人如此，五胡永远只能俯首称臣，跪地求生。不过可惜，没有如果。”
当即挥舞令旗指挥大军，打算凭借人数的绝对优势，犹如蟒蛇盘卷，慢慢绞杀薛家军。薛永宗知道不可拖延，当即长枪挥舞如扇开，将围攻他的十二名高手击倒，然后挥枪挑向源贺。
这时，数千步卒奔袭而至，与源贺联手围战薛家军，为首之人，正是周观。
周观领兵直接攻向薛永宗，薛永宗气势不减，一人一枪恶战源贺、周观两人，稳占上风，薛家军恶战源贺大军与周观大军，更是勇猛，仿佛人数处于绝对劣势不是自己，而是魏军。
远处，石良洁仗剑而立，见薛永宗冲入魏军大营，不由冷笑：“这个裴祖隆，真是不堪大用，陪其睡了一觉，便把薛永宗骗来了。”
周观挥枪冲向薛永宗。两枪相击，巨力冲撞之下，周观手中长枪被震飞，周观飞身接住长枪。薛永宗长枪抖动如风，向周观直挑。周观抡枪抵挡，长枪再次被震飞。薛永宗飞起一脚，将周观踢飞。
源贺挺剑来攻，数招过后，只听铮的一声，长剑被击飞。
正在这时，九道人影闪动，将薛永宗包围，九人分持不同兵刃，气势森严。在九人不远处，一道人影悠然而至，正是石良洁。
薛永宗见状，暗道：“原来是九州卫，难道拓跋焘已经在此处了吗？但事已至此，已无退路。”思毕，长枪抡动，扫向石良洁。
石良洁挥剑格挡，其余九人同时使出杀招，齐攻薛永宗。薛永宗以一敌十，杀意弥天，只见长枪如飞，力虽内聚，形却外张，连斩数名九州卫高手。
薛永宗如狂如癫，血气冲霄，一人独战源贺、周观、石良洁等众多高手，竟然尤占上风。石良洁等人越战越惊，周观更是胆颤心寒，冷汗淋淋。
正激战间，雷声殷殷，杀声震天，拓跋焘亲领六万骑兵奔杀而至，薛家军就算再勇猛，又怎能以一千五百步卒抵挡六万铁骑，军阵瞬间被击溃。眨眼之间，一千五百人尽数被歼。
薛永宗逼退石良洁等人，挥枪刺向拓跋焘，拓跋焘豪情更胜，挺枪刺出，两枪相抵，铮的一声，拓跋焘手中长枪竟然被震断。
拓跋焘错愕，暗道：“竟有人能震断朕的长枪？”
薛永宗杀势不减，枪尖直取拓跋焘咽喉。拓跋焘剑眉一凛，抽出腰间太阿剑，连刺数剑。薛永宗长枪难当太阿剑神威，被劈为数截。
薛永宗躲闪不及，身中数招，浑身鲜血淋漓，以手撑地，勉强支撑。
石良洁阴冷一笑，飞身朝薛永宗挺剑刺出。
眼看就要将薛永宗一剑封喉，忽的寒芒一闪，一柄长剑击中石良洁长剑，石良洁连退数步。只见两道人影立在薛永宗左右，正是赵谦与诸葛清岚，而他们所握之剑，乃是从战场之人手中夺得。赵谦左手还握着工布剑，但宝剑藏锋鞘中，未露锋芒。
拓跋焘见赵谦现身，冷哼一声，道：“赵谦，朕待你不薄。今日你救薛永宗，锦绣前程便毁于一旦了。”
赵谦将工布剑掷给拓跋焘，道：“陛下确实待我不薄，但他我不得不救。”
拓跋焘接过工布剑，掷给石良洁，旋即对赵谦说道：“你不效力于朕，难道要效力给外人送学伴的南朝吗？”
赵谦登时哑口无言。毕竟，一个给外人送学伴的朝廷是无可救药的。
薛永宗低声对赵谦道：“赵世侄，我河东薛氏谋反，与你们无干，你们快离开。”
赵谦摇头，低声对薛永宗道：“薛世叔，薛洪祚会给你暗中留下缺口，你先走，我们来拦住他们。”
石良洁掣出工布剑，右手一挥，九州卫剩余仅剩下的数人一拥而上，围攻赵谦与诸葛清岚二人。源贺与周观再次挺身而上。赵谦与诸葛清岚施展乾坤双元剑阵，恶战源贺等人，剑气纵横间，飞沙走石，九州卫的高手接连倒下。
石良洁在一旁观战，玉手紧握工布剑，双眼紧盯着赵谦与诸葛清岚二人。只要二人露出破绽，便会遭遇石良洁的致命一击。
薛永宗在一旁观看，暗道：“拓跋焘勇武非凡，九州卫又非同小可，赵谦与胡姑娘联手，也不是他们的对手，我不可牵连他们。再说了，如果我逃走了，那么洪祚与我们暗通的证据便坐实了，我不能因一己之私，便断了河东薛氏。”便喝道：“我拦住他们，你们快走。”说完，捡起地上一柄长剑，施展霖雨剑法，攻向拓跋焘，罡劲呼啸，若飘风隆盛，尘飞沙扬。