第一百三十六章 屠龙？
毫无疑问，正常情况下没人会心甘情愿做一个生命都捏在“主人”手中的奴隶。
尤其是练就了一身搏斗和杀戮技巧的凶悍角斗士！
要知道即使在奴隶制合法化的南方贸易城邦，每年冒着被抓回来遭受非人虐待而逃跑的奴隶都有两三千人，其中有一小部分满怀怨恨的家伙，还会在逃离前杀死自己的主人。
为了确保奴隶无法逃跑和反抗，贸易城邦的奴隶主们发明了各种各样的办法，比如说在奴隶身上烙下属于自己家族的姓氏，再比如说给奴隶带上沉重的镣铐，一到天黑就会把健壮的男**隶关押进牢房里，只留下那些忍耐力更强、更顺从的女性。
可以说奴隶制度从诞生的那一刻起，就决定了奴隶与奴隶主之间不可调和的对立关系，除非有其中一方彻底消亡，否则彼此之间的争斗永远也不会停止。
艾尔伯特想要一群能帮助自己对抗敌人的精锐小队，而不是一群需要处处防范的奴隶战士，所以早在买下对方的时候就承诺过，会给对方自由人的身份与权力。
而现在，他正打算兑现自己给出的承诺。
“您是认真的？”为首的一名奴隶角斗士抬起头小心翼翼的试探道。
他不是白痴！
确切地说，这十九名千里迢迢乘船被贩卖到北方的角斗士都知道，眼前这个年轻人买下自己的时付出了多么巨大的代价。
整整价值五万金币的金沙！
即使在富商众多的贸易城邦内，这也是一笔不小的财富，足以买下一座中等规模的庄园，过上令无数人为之羡慕的生活。
看着那一双双既渴望又害怕的眼睛，艾尔伯特表情严肃的点了点头：“当然！我一向信守承诺。从现在起，你们是我的手下，而不是我的奴隶。你们可以拥有财产、土地和妻子、儿女，可以通过为我效力来获取薪水。不过我要事先声明，这份工作可不是那么轻松的，说不定什么时候就会遇到死亡的危险。”
“跟自由比起来，这点危险根本算不了什么。”角斗士不加思索说出了内心最真实的想法。
没有经历过奴隶生活的人，根本无法想象那是一种怎样的剥削和压迫。
无论他们在角斗场长赢得了多少次胜利，以及观众的欢呼，只需要主人一句话，立刻就能从天堂跌至地狱。
除了极少数有资格出席那些隆重庆典的角斗士冠军，其他人一辈子都没有机会依靠手中的剑赢得通往自由的门票。
但是现在，在这片被南方贸易城邦视作蛮荒之地和混乱之地的国度，他们居然从一名年轻的贵族领主手上获得了自由，理所当然要为其卖命一段时间作为回报。
在这些角斗士的眼中，这是一项非常公平的交易，自己没理由拒绝。
“非常好！那么你们现在可以去挑选自己喜欢的盔甲和武器了。”说着，艾尔伯特指了指对方在一旁不同结构和款式的护具和武器。
与那些普通士兵统一的制式装备不同，这批东西都格外精良，即使是第一眼看上去，都能轻而易举分辨出两者之间品质上的差距。
不用问也知道，这些武器和盔甲都是他花费大价钱，从据点系统的商队购买的精品，即使最便宜的精钢短剑也要两百多标准金币。
至于盔甲，更是没有低于一千金以下的。
可以说除了没有附魔，没有掺杂一些昂贵的稀有金属，这些武器和装备都已经达到了工艺上的极限，即使让号称最擅长打铁的矮人工匠来也跳不出什么毛病。
不用问也知道，为了武装这些角斗士，艾尔伯特可谓是完全不计成本。
卡曼子爵家族几代人好不容易积累下来的财富，让他在短短一两个月之内差不多败了三分之一。
按照这个速度继续败下去，用不到年底估计就全没了。
经历过无数次生死之战的角斗士们显然都是识货的人，用手一摸就能立刻感受到这些武器和盔甲的精良程度，一个个脸上浮现出或是震惊，或是难以置信的表情。
足足用了二十几分钟，他们才穿戴整齐，恋恋不舍放下那些用不上的东西，开始用异样的眼神注视着这个赐予了自己自由，同时又准备了这么多精良装备的年轻领主。
“啊！看来你们已经有所觉悟了，不是吗？”艾尔伯特脸上浮现出淡淡的微笑。
为首的角斗士无奈的叹了口气回应道：“我们不是傻瓜！如此严格的训练、精良的装备，以及兑现赐予我们自由的承诺。这一切的一切，恐怕都是为了让我们去杀死某个极其强大难缠的敌人，对么？”
“哈哈哈哈！没错！我将率领你们去杀死一条龙！一条真正的成年白龙！想要成为屠龙勇士吗？想证明自己无畏的勇气和力量吗？想看到传说中的生物倒在自己脚下吗？那就跟我来吧，我会与你们一起战斗到最后一刻。”
艾尔伯特没有任何掩饰的意思，大笑着说出了自己的打算。
从第一眼见到那条白龙之后，他内心之中便产生了强烈贪婪的念头，恨不能立刻将其抽筋剥皮，摆在炼金台上制作出各种各样的强力魔法装备。
要知道在游戏中，屠龙可以说是最能让玩家们精神亢奋的战斗了。
因为龙不仅是力量和强大的象征，同样也是财富的象征。
即使刨除巨龙本身搜集到的财宝和魔法物品，光是杀死龙本身搜集到的血、器官、皮革、鳞片、牙齿等，都能让一支冒险小队瞬间赚翻天。
尤其是奥术施法者，可以用这些材料来制作无数的好东西来强化自身。
事实上，在不断发动袭击的这一个月时间内，阿雷亚·曼萨科就不止一次试图截杀白龙，但最终都没能得手。
此刻，完成所有准备工作的艾尔伯特终于忍不住也要动手了。
他相信有这些身手矫健的角斗士帮忙，杀死一条白龙对现在的自己来说，并不是一件十分困难的事情。
更重要的是，杀死白龙可以削弱酋长的势力，省的日后战场上相遇还得随时担心一条龙会俯冲下来，喷出致命的冰冻吐息。
“屠龙？！”角斗士眼睛里闪烁着疯狂的光芒。
“对！屠龙！”艾尔伯特毫不犹豫给出了肯定的答复。
“伙计们！你们都听到了吗？他要带我们一起去屠龙！”为首的角斗士转过身冲同伴们大声呼喊道。
“噢！听到了！”
“屠龙？这个是我这辈子听到过最疯狂的主意！”
“没错！但是我得说，这他妈的还是真是相当有吸引力！”
“干了！”
“同意！屠龙勇士的名号老子拿定了！”
……
一时之间，这些角斗士们的情绪都被煽动起来，一个个精神变得异常亢奋，完全没有意识到这将会是一场多么危险的狩猎。
第一百三十七章 它来了
如何杀死一条龙？
答案当然是首先你得找到这条龙的藏身之处。
安特米斯可不是一条普通自大的白龙，而是一条无比狡猾且小心谨慎的白龙，能让阿雷亚·曼萨科这样的**师都无能为力。
没人知道它究竟藏在什么地方，也没人知道他下一个攻击的目标是哪里。
唯一知道的就是，这家伙从不在同片区域内呆超过十个小时，并且一旦遭遇到魔法力量的攻击就会毫不犹豫的选择撤退。
所以即便有秘法会这样庞大的情报网络，阿雷亚·曼萨科的数次出击都以失败告终，甚至事先布置好的陷阱也没能发挥太大的用处，反而让白龙的行动变得更加狡猾、更加警惕。
说实话，艾尔伯特从未想过一条龙居然也能力无师自通领悟游击战的精髓，再加上那让人类望尘莫及的高速飞行能力，难怪某些人类聚集地周围一旦出现巨龙，无论是底层平民还是上层统治者都会变得异常紧张，甚至是直接放弃这块地方选择逃亡。
但再狡猾的猎物也逃不过猎人的追踪。
凭借着日积月累召唤出来的大量风元素，艾尔伯特撒下天罗地网，早在十几天之前就已经将这条龙的行动规律摸得一清二楚，甚至就连配合它制造恐慌的霜巨人，以及那些又丑陋又粗壮的半巨人手下也不例外。
唯一的区别在于，杀死龙可以获得难以想象的好处，而杀死巨人则什么都得不到。
当然，如果这些巨人入侵了领地，并且促使据点任务生成高昂经验奖励的剿灭任务，那他也不介意稍微花费一点功夫。
不过现在，还是得先抢在阿雷亚·曼萨科前面宰了这条不知死活的白龙。
艾尔伯特的耐心还算不错，没有急不可耐就带上手下去追逐目标。
恰恰相反，他站在一张密密麻麻画满了标记的地图上，仔细分析着白龙最近几天攻击过的村镇和落脚点，最终推断出下一个用来休息的地方应该就在距离城堡不到四天的一处废弃矿坑。
理由很简单！
白龙是一种极度讨厌阳光的龙，所以它们休息的时候往往会选择地底深处的洞穴，而且最好是寒冷的冰洞。
同时符合这两样条件的地方，在眼下这个季节可不多见。
“你还在想那条白龙？”珍妮弗不知何时从外面走了进来，手里一如既往拎着一瓶酒。
“当然！它对我很重要！对了，喝下那份增强体质的龙血药剂后，你现在感觉如何？”艾尔伯特转过身注视着这个已经与自己关系相当亲密的女人。
珍妮弗捋了捋火红色长发，笑着回应道：“棒极了！我现在能明显感觉到，自己身体存储能量的上限又提高了不少。说起来，你帮了我那么多次，我还没有好好感谢过你。”
话音刚落！
她伸出手试图去撩拨近在咫尺的青年。
但明显已经有了经验的艾尔伯特稍微后退，避开了这种略带暧昧的调戏：“我在帮你，同样也是在帮自己。别忘了，在彻底打倒丹迪、酋长和阿雷亚·曼萨科之前，我需要你的力量。”
“我会一直陪着你，直到所有这些敌人都倒在你的脚下。”珍妮弗意味深长的给出了承诺。
“谢谢！现在，快点去上床休息吧，明天一早我们有很长一段路要赶。”
说罢，艾尔伯特夺过对方手上的酒瓶，回到炼金台上开始准备屠龙所必须的魔法药剂。
……
夜晚很快过去，等到第二天一大清早，一支二十人出头的队伍悄无声息穿过城门，消失在林间小路的尽头。
一路上，艾尔伯特没有任何停歇的意思，连续奔跑了超过八个小时后，才终于抵达矿山的脚下。
安排了两个人负责看守马匹，他带着剩下的人钻进了废弃矿坑的入口。
由于这是一个典型的露天铁矿，所以入口就是一个巨大的，像是火山口一样的螺旋形向下的阶梯，完全足以容纳一条龙通过。
至于底部，则是一个环形的空旷区域，周围有四通八达的隧道和矿井，看上去已经荒废了许久，用来运输矿石的板车全部腐烂，只剩下大量被扔掉的矿渣，以及一些生锈的挖矿工具。
“这里是一个完美的埋伏地点！”
仅仅看了一眼，精于布置陷阱的萨克雷便给出了评价。
“那还等什么！带着人开始布置吧。我的要求只有一个，在第一时间废掉这条龙的飞行能力，确保它无法逃跑。”艾尔伯特直截了当下达了命令。
毫无疑问，废掉巨龙的飞行能力，最简单直接的方法就是废掉它的翅膀。
为此，他提前准备几架守卫城堡用的攻城弩，以及大量坚固结实的绳索。
届时假如白龙想要逃跑，那么这些带着倒钩的粗壮弩箭就会射穿翅膀，被绑在末端的绳子会把它硬生生拉下来。
尽管许多吟游诗人的故事中，英雄总是一个人面对强大的巨龙，然后凭借智慧、勇气和运气艰难的将其杀死。
可在艾尔伯特的眼中，屠龙其实就是一场狩猎。
他从一开始就没打算正八经的打一场遭遇战，而是准备把陷阱、偷袭、暗算之类卑鄙的手段全部用上。
要不是绝大部分龙的生命力都太过强大，很难被毒药放翻，他绝对不介意把下毒也加进去。
至于什么狗屁展现荣誉、正直、公平、勇敢之类美好的品质，还是交给圣武士们去干吧。
他要的东西只有一样，那就是胜利，不择手段的胜利。
在十几名精锐角斗士的协助下，整整六架攻城巨弩很快便被安置在入口两侧隐蔽的角落，每架有两个人负责操作。
而最后剩下的人则跟随艾尔伯特的一起，呆在四周空旷的隧道内，耐心等待白龙的到来。
时间一分一秒的过去……
随着天色渐渐开始变得暗淡，年轻的斯图尔克和本尼终于开始有点沉不住气，开始焦躁不安的走来走去，时不时抬起头仰望天空。
就在本尼想要开口说点什么的时候，一阵狂风突然从矿井上边的入口处吹了进来。
“做好战斗准备！它来了！”
一直闭目养神的艾尔伯特顿时睁开眼睛，脸上浮现出兴奋与期待的笑容。
第一百三十八章 屠龙！
呼啦！呼啦！呼啦！
伴随着煽动翅膀所发出的声音，一个巨大的黑影很快便从天而降，缓慢的落到位于矿井底层中央的空地上。
安特米斯，一条来自极北之地冰冻荒原的白龙。
在那片人迹罕至的地方，它凭借着野兽般的直觉和龙类与生俱来的力量，小心翼翼度过了脆弱的幼年期，同时在不断猎杀其他生物的时候学会了不少战斗技巧。
随着体型越来越大，渐渐进入青少期，它已经不再需要像以前那样谨慎，很多时候光凭龙威就能让大部分猎物瞬间失去行动能力。
获取食物，在这个阶段早就不是什么困难的事情。
恰恰相反，那些同样在极地活动的霜巨人才是最大的威胁。
在接下来漫长的岁月中，安特米斯开始追随血脉中世代积累下来的仇恨，与周围地区的霜巨人部落展开了长期的拉锯战，而它现在身上那些大大小小的伤疤，就是那段时间留下来的。
毫无疑问，凭借着强大的飞行能力和偷袭，它成功杀死了不少尚未成年的霜巨人，甚至还把部落酋长的一条手臂撕扯下来作为食物吞了下去。
等到安特米斯真正成年的时候，那个霜巨人部落已经从原来的二十多人，削减到了不足十人，其中半数以上都是老弱病残。
就在它准备找个适当的时机，将这群霜巨人一网打尽时，另外一个陌生的家伙闯了进来。
这个人就是酋长，一名掌握着魔法力量的强大邪术巨人。
一场激烈的战斗过后，安特米斯第一次品尝到了失败的滋味，甚至就连自己的命都被对方捏在手上。
但酋长并没有杀死它，反倒是伸出了友谊之手，宣称可以带它前往人类聚集的地方去杀戮、去掠夺，用无数的黄金和宝石铺满巢穴。
很显然，对于一条邪恶的白龙来说，这简直就是**裸的诱惑。
最终，一人一龙达成了协议，就连那些霜巨人也加入其中。
感受着周围空气中充斥的腐朽味道，安特米斯很快摇晃着脑袋将这些记忆驱赶出去，紧跟着四下巡视了一番确认没有什么危险后，这才找了一个阳光照射不到的地方，趴下来准备闭上眼睛好好睡一觉。
它已经亲眼见过那些城堡里的金银珠宝，知道酋长没有骗自己。
唯一的遗憾是，它现在只能不断地搞破坏，暂时无法将这些可爱的财宝统统打包带走。
就在这条龙呼吸渐渐平稳下来，仿佛进入了梦乡的时候，早已安耐不住内心狂暴攻击**的克莱玛蒂斯，直接喝下一瓶抵抗寒冷药剂，二话不说拎着两柄战锤便第一个冲了出去。
只见她凭借优秀的弹跳能力高高跃起，利用重力加速度将手中的武器狠狠砸向目标最后一只完好的眼睛。
噗！
“啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！”
伴随着一声令人不寒而栗的怪异声音，安特米斯顿时从睡梦中惊醒，发出痛苦无比的惨叫。
不得不说，这一击实在是漂亮极了，不仅让它失去了最后一只眼睛，同样也造成了极大的伤害。
尤其是魔法秘银战锤附带的酸性伤害，随着血液不断侵蚀着眼眶周围脆弱而又敏感的神经。
“去死吧！大爬虫！”
克莱玛蒂斯咆哮着火力全开，两条手臂以极快的速度挥舞，不断攻击白龙脆弱的眼睛和鼻子。
那双魔法手套所带来的额外攻击速度，让她在短短几秒钟之内就造成了惊人的伤害，珍贵的龙血更是不要钱的四散喷溅。
但好景不长！
大概两三分钟左右，白龙就成功将自己脑袋上这个讨厌的家伙弄了下来，而且还用锋利的爪子在少女腹部划开了一条口子。
幸好有盔甲保护，最后只是受了点皮外伤，不然估计现在肠子和内脏都流出来了。
“卑贱的杂种！你们居然胆敢袭击伟大的安特米斯！我要你们付出代价！鲜血和死亡的代价！”
受伤的白龙变得无比狂躁，张开血盆大口便喷出了致命的寒气。
虽然在开战之前，每个人都喝下了抗寒药剂，可仍旧还是有两三个人被龙威吓住，站在原地吃到了全部的喷吐。
结果刺骨的寒冷冻得他们手脚麻木，一个个扑通扑通摔倒在地，失去了行动能力。
一击得手后，安特米斯没有任何停留，马上便张开双翼打算飞到相对安全的空中。
可眼睛已经瞎掉的它，根本看不见一架一架巨弩早已准备就绪。
等它飞起来跌一刹那，六架巨弩一起发射，将粗壮的箭矢狠狠射入翅膀的翼膜。
同时，十二名强壮的角斗士竭尽全力拉扯手中的绳子，最终导致白龙才刚刚飞离地面十几米就砰的一声摔了下来。
这一摔可不轻！
不仅摔断它的一条前腿，而且翅膀也彻底报废，短时间内再也没有飞起来的可能。
“上！杀了它！”
眼见自己设计的陷阱已经成功了大半，艾尔伯特二话不说，立刻把魔力注入法杖，召唤出浑身上下燃烧着烈焰的超大型火元素。
后者在得到准确的命令后，立刻扑向巨龙。
作为一条免疫一切寒冷攻击的白龙，安特米斯最怕的无疑就是来自火焰的攻击。
双方才刚刚接触不到一秒钟，它便开始发疯似的疯狂喷吐冻气，试图杀死这个对自己威胁最大的敌人。
但遗憾的是，艾尔伯特怎么可能让敌人如愿以偿，抬手就释放出破坏力巨大的火焰龙卷。
另外一边，珍妮弗也不甘示弱，肆无忌惮宣泄着狂躁的咒火能量。
而斯图尔克和角斗士们则挥舞着武器，不断撕开白龙那坚硬的鳞片，将锋利的刀剑插进身体。
除了极个别倒霉蛋不小心被龙尾扫飞撞断了脖子当场死亡，剩下的人几乎都没受什么伤。
就在所有人都认为这条龙死定了的时候，安特米斯突然用破碎的翅膀拍飞超大型火元素，紧跟着张开嘴开始大声吟唱一种生涩难懂的语言。
“该死！这家伙居然还会法术！”
艾尔伯特脸色瞬间大变，赶忙用最快的速度完成了一个低级法术——强酸箭，试图用连续不断地疼痛来打断施法。
可遗憾的是，白龙的专注度明显非常高，即使忍着疼痛也完成了全部的咒语。
第一百三十九章 真·屠龙
“都给我去死吧！卑鄙的偷袭者！你们那点可笑的计谋，根本无法打败伟大的安特米斯。”
在白龙那充满愤恨的咆哮声中，一大片白色且晶莹剔透的巨大冰锥从天而降，覆盖了方圆数十米之内的全部区域。
砰！砰！砰！砰！
伴随着冰锥砸在地面上发出的响声和震动，好几个来不及逃出法术影响范围的角斗士被当场砸死，连惨叫声都没来得及发出。
毫无疑问，这是一个经典的四环奥术——冰锥术。
如果由普通法师施展出来，最多只能杀死一些地精、狗头人之类弱小的生物。
可是由受到寒冷能量青睐的白龙施展，威力顿时提升了无数倍。
毕竟龙所使用的魔法跟法师完全不同。
首先它们吟唱所使用的咒语是龙语；
其次它们的魔法力量源自于血脉觉醒；
最后也是最重要的一点，它们施法等级是按照体内所蕴含的魔力算的，所以哪怕是刚成年的龙释放法术，都有用许多人类施法者望尘莫及的破坏力。
眼前这一幕就是最好的例子。
看着那些被冰锥活活砸死的角斗士，艾尔伯特的脸色阴沉的可怕，整个人毫不犹豫启动了元素变身，瞬间从一个人类青年变身成身高超过四米的庞然大物。
还没等安特米斯察觉到发生了什么，他就带着自己的风元素伙伴——埃拉斯冲上去，直接将受伤的白龙扑倒在地，举起闪烁着白色电光和橘色火焰的拳头，狠狠砸了下去。
砰！
埃拉斯则趁机来到脆弱的腹部，挥舞风刃不断撕裂伤口。
“不！不！不！放开我！你不能杀我！否则酋长是不会放过你的！”
感受到自己的力量越来越弱，生命力正在迅速流逝，安特米斯终于开始恐惧，并且试图通过语言恐吓来让对方停止攻击。
可遗憾的是，艾尔伯特根本不与理会，更不打算再给这个家伙任何反击的机会，愣是用元素变身的力量将对方的脑袋烧熟了。
当白龙咽下最后一口气的时候，他才终于停下重新恢复人类形态，一屁股坐在这个洪荒巨兽的尸体上，气喘吁吁地说道：“终于……成功了！”
“成为屠龙勇士的感觉怎么样？”珍妮弗一边给那些受伤的人治疗，一边头也不抬的问。
“没什么感觉。因为我从来都不认为自己是一名勇士，也不觉得用这种方式猎杀一条白龙有什么值得吹嘘的。”艾尔伯特一脸无所谓的耸了耸肩膀。
很显然，他并没有被这场胜利冲昏头脑，对自己始终有着清醒的认识。
更何况，白龙又被称之为五色邪龙之耻，不管是体型还是能力，都排在龙类的倒数第一名，在游戏中甚至一度被玩家们开除“龙籍”。
再加上这场战斗又是有心算无心，获得胜利完全在意料之中。
唯一遗憾的是，哪怕做了这么多准备，还是有四名角斗士光荣战死。
“可是大人！这毕竟是一条龙！一条在这片土地上肆虐了接近一个月，所有人都束手无策的巨龙。作为杀死他的人，我们理所当然有资格感到骄傲和自豪。”团队中年纪最小的本尼站起来，语气激动的大喊。
尽管刚才从始至终都被龙威吓得躲在角落里，可这并不妨碍他心潮澎湃，甚至迫不及待想要回去炫耀自己参加了一场多么伟大的屠龙行动。
“抱歉，孩子，你恐怕要失望了。这件事情必须烂在肚子里，在得到我的允许之前决不能向外界透露半分，懂了吗？”艾尔伯特表情严肃的警告道。
“为……为什么？！”男孩一脸不解的瞪大眼睛。
“别问那么多为什么，你只需要知道这件事需要保密就好。现在，拿上这些瓶子尽可能搜集龙血。”
艾尔伯特没有解释为什么，而是直接扔给本尼一大堆事先准备好的玻璃器皿。
同时，他还示意有狩猎经验的斯图尔克剥皮、抽筋。
要知道龙身上可全都是宝，一丝一毫也不能浪费。
在众人紧张的忙碌下，安特米斯很快就遭到完全彻底的肢解，除了没有任何用处的肉之外，不管是皮革也好，还是血液、骨头、龙角、内脏也罢，都被统统打包带走。
为了毁尸灭迹，艾尔伯特临走前还放了一把火，将所有战斗的痕迹全部销毁。
带上四名阵亡角斗士的尸体，一行人很快沿着原路回到城堡。
等到天色完全黑下来，他这才按照南方贸易城邦的方式举行了一场简单的葬礼，把遗体安葬在城堡后面的小山丘。
刨除参与者之外，根本没有人知道就在不久之前，白龙安特米斯已经惨死在一支精锐的屠龙小队手中。
至于那些珍贵的材料，全部被送进艾尔伯特进行魔法实验的元素池房间。
……
与此同时，远在上百公里之外一处阴暗的洞**，三十余名半巨人正坐在篝火前，大口大口吃着锅里煮熟的鹿肉。
一名有着蓝色皮肤、身材格外高大的霜巨人托着下巴，似乎在沉思着什么。
大概过了三五分钟，他突然抬起头用巨人语问：“你们谁知道，那条讨厌的白龙眼下应该在什么地方了？”
“头！按照酋长的指示，它现在应该在艾尔伯特·费根领地的边缘了。按照计划，下一步咱们要给那个人类巫师一点教训。”一名嘴里塞满了肉的半巨人赶忙吞下食物站起来解释道。
“艾尔伯特·费根？啊！我想起来了！那个得到了酋长关注的人类。非常好！既然如此，拿吃完饭后我们就出发，借着夜色的掩护，先偷偷溜进这个家伙的领地。我倒要看看，他凭什么能让酋长另眼相看。”
说着，霜巨人拿起了摆放在身边的魔法武器，脸上流露出戏谑残忍的笑容。
作为高等巨人的霜巨人，他不仅拥有足以让绝大部分人类感到羞愧的英俊面容，同时也拥有超越人类的智慧和学习能力。
在他看来，人类只是一种脆弱而又胆怯的生物，跟地精、狗头人、兽人没什么区别，都应该注定成为巨人的奴仆。
第一百四十章 诡计与陷阱
偷偷宰了一条白龙之后，艾尔伯特就躲起来过上了宅男的生活。
每天除了偶尔会处理一下领地内重要的决策和政务，基本就躲在元素池所在的秘密房间内，制作各种各样珍贵的药剂、装备和消耗性道具。
尤其是大名鼎鼎的龙血系列药剂，一口气调制了一大堆，凡是赢得他信任的家伙都无一例外获得了三瓶，分别是体质、力量和敏捷三种基础属性加一。
除此之外，艾尔伯特还用巨龙翅膀上那些相对比较细小的骨头，一口气制造出好几根存储着不同类型法术的魔杖。
同时把身上所有的魔法物品脱下来，利用龙身上采集到的珍贵材料进行升级或重铸。
他本人甚至用比较柔软的皮革，为自己制作了一双龙靴，不仅会额外增加两点敏捷属性，同时免疫恐惧、对于寒冷攻击的抗性提升百分之六十。
至于那些比较大、比较坚固的部分，则被制作成两件半身重甲，穿在斯图尔克和克莱玛蒂斯的身上。
当然，为了不那么引人注意，这些用龙皮龙鳞制作出来的防具完成后都涂上了各种各样颜色的漆，乍一看只会觉得是某种金属打造的鳞甲。
在这种近乎疯狂的研究和制造过程中，艾尔伯特在魔法领域的理解也在不断加深，元素召唤者的等级很快便从九级提升到了十级，而且两个元素伙伴也从大型元素提升至巨型元素，完全不逊色于他变身后的样子。
正如游戏中某位**师说过的那样，龙对于奥术施法者来说就是一个巨大的宝藏，它不仅能够带给你无穷无尽的财富，还能帮助你获得新的知识与力量。
尤其是龙的肝、心脏、胃，都是非常稀有、珍贵且重要的魔法材料，不少大型的魔法仪式，乃至传奇魔法都会用得到。
但眼下艾尔伯特还是太弱了，暂时用不上，只能先用死灵法术将其保存起来。
就在他不眠不休疯狂提升着自己的硬实力时，一阵强烈的外界刺激入侵了大脑，紧跟着便两眼一黑失去了意识。
等再一次睁开眼睛的时候，他发现自己又一次来到了恶魔之石的内部空间。
只不过这一次，迎接自己的不仅仅是奎里昂·嘉兰诺德的记忆，还有白龙安特米斯的虚影。
“啊！你终于醒了。”混杂着精灵与恶魔特征的记忆体率先开口打了声招呼。
“是你把我拉进来的？”
艾尔伯特缓缓从地上爬起来，一脸警惕的打量着四周，尤其是那个满脸怒火随时有可能扑上来的白龙虚影。
“我？不！我可没有那样的能力。恰恰相反，是它把你拉进来的。”奎里昂·嘉兰诺德的记忆转过头指了指身后的白龙。
“卑贱的人类！你居然在杀死了伟大的安特米斯之后，还亵渎我的遗体。杀了你！我要杀了你！”
白龙咆哮着冲上来，张开血盆大口试图把眼前的仇人撕成碎片。
但遗憾的是，它已经死了，只剩下虚无的灵魂和意识。
所以它没能咬到任何东西，而是直接像灵体那行穿了过去。
“冷静点，大家伙。我知道你很愤怒，但这里是意识和灵魂的空间，除非你能学会那些夺心魔的心灵异能，否则根本不可能造成真正的伤害。”奎里昂·嘉兰诺德的记忆咧开嘴笑着提醒道。
可陷入暴怒的安特米斯显然不会听任何人的劝告，又连续这发动了十几次攻击，直至确认它真的什么都做不了之后，这才懊恼的停下来，用龙语破口大骂。
盯着这个庞然大物的反应，艾尔伯特似乎明白了什么，用不是很确定的语气问：“它的灵魂被恶魔之石捕捉了？”
“没错！确切地说，恶魔之石最初在巴洛炎魔领主手中的时候，就是一个用来搜集灵魂的道具。凡是被你杀死，并且足够强大的灵魂，都会被这颗黑色的宝石捕捉，然后永久的囚禁起来。作为宝石的持有者，你可以选择杀死他们、囚禁他们、折磨他们，甚至是利用他们来制作强大且邪恶的魔法物品。”
在说这番话的时候，精灵**师的记忆翘起嘴角，露出了意味深长的表情。
“那它为什么能把我拉进来？按照你的说法，我应该才是这个空间的支配者。”艾尔伯特十分谨慎的反问道。
他可没那么容易轻易相信一个多次试图欺骗自己，并且想要入侵自己意识并取而代之的危险存在。
“因为从某种程度上来说，在你杀死它的一刹那，你们俩之间就产生了紧密的联系，而且这种联系是双向的。现在摆在你面前的选择有两个，要么一劳永逸彻底抹除它，再也不用担心会出现类似的情况，要么与其达成和解，说服它不再主动将你召唤进来。当然，就跟所有的选择一样，你必须承担相应的后果。”
很显然，在这段解释中奎里昂·嘉兰诺德的记忆隐瞒了许多重要的信息。
甚至可以说，他是在故意引导着话题，逼迫艾尔伯特进行一次选择。
“后果？”
艾尔伯特敏锐的抓住了一个关键词。
毫无疑问，灵魂是一个生命最本质的东西，更是意识、人格和记忆的混合体。
按照游戏背景的设定，不管任何形式针对灵魂的主动攻击、囚禁和虐待，都会导致角色向邪恶阵营大幅度偏移。
再加上一次谈话时，对方就已经提及到恶魔之石会腐蚀持有者的心灵，所以他才不会傻到搞清楚真相之前，直接粗暴的抹杀白龙灵魂。
“呵呵！抱歉，我可不是你的俘虏，也没有义务解答你提出的任何问题。现在，选择吧，让我看看你跟他之间究竟有什么不同。”
说罢，精灵**师的记忆凭空制造出一张椅子，坐在上边摆出了一副看好戏的姿态。
而安特米斯也好像意识到了情况不秒，马上停止了口头上毫无意义的咒骂，两只眼睛闪烁着警惕的光芒。
一时之间，恶魔之石内部空间的气氛骤然变得紧张起来。
尤其是被困在这里无法离开的艾尔伯特，脸上的表情异常阴沉，好几次目露凶光，但到最后还是忍住了。
毕竟他的**眼下正在城堡的密室里，所以暂时不用担心生命安全受到威胁，有的是时间来陪对方玩一场充斥着诡计与陷阱的游戏。
第一百四十一章 拷问心灵
“你还在等什么？或者说你还在犹豫什么？难道杀掉仇敌对于你来说不是理所当然的事情吗？”
“为了获得强大的力量，你设计杀死了这条可怜的白龙，紧跟着又用它的遗骸进行各种各样的魔法实验、调制药剂、制作道具和装备。可现在，你居然在害怕抹杀它的灵魂。”
“在这个世界上，根本没有什么正义与邪恶，有的只是力量强大和弱小的区别。强大的那个就是正义，而弱小的那个就是邪恶。”
“来吧！动用你在这个空间的权限抹杀它！只要它死了，你就永远也不需要担心自己会被强行拉这个意识的空间。”
……
奎里昂·嘉兰诺德的记忆就如同一个引诱人堕入炼狱的魔鬼，不断说着一些带有强烈暗示性的话。
很显然，他迫切希望艾尔伯特杀死白龙的灵魂。
但遗憾的是，艾尔伯特根本不为所动，仅仅是眯起眼睛盯着不远处一言不发的安特米斯。
足足过了好几个小时，他才迈步来到这条龙的面前，一脸认真的问：“你究竟是什么？”
“我是安特米斯！”白龙直截了当报上了自己的名字。
但这明显不是艾尔伯特想要的答案，于是他又问：“那现在的你是灵魂状态吗？”
“是，也不是。你认为我是什么，我就是什么。”
在说这番话的时候，白龙的情绪一下子变得非常奇怪，不仅之前那种想要找仇人拼命地愤怒不见了，而且说话的方式充满迷惑性。
“我认为？！”
艾尔伯特眼睛里闪过一丝异样的光芒。
白龙轻轻点了点头：“对！我是什么不重要，重要的是你认为我是什么，或者说你希望我是什么。在刚才，你的内心希望我是一个复仇的灵魂，所以我就是一个复仇的灵魂。但现在，你内心之中充满了疑惑和迷茫，所以我便什么都不是。”
听完这句话，艾尔伯特脸上浮现出恍然大悟的表情，笑着喃喃自语道：“原来如此！你根本就不是什么安特米斯的灵魂，而是我在杀死安特米斯之后瞬间产生的一段记忆，一段根本不存在的联想，是我认为它在死亡后的样子，同时也是我潜意识中对杀戮产生的愧疚。尽管这种愧疚感非常微弱，连我自己都没有认识到，但却在这里被完美的展现了出来。”
“没错！就是这样！我是内心之中负面情绪，诸如内疚、恐惧、绝望、贪婪、嫉妒等等的具象化，就好像他一样。”说着，白龙转过身扫了一眼旁边表情狰狞的精灵法师。
“这么说，恶魔之石真正腐蚀人心的地方在于，它会放大持有者内心之中的负面情绪，并将其具象化？”艾尔伯特摸着下巴饶有兴致的问道。
“是的！每个人内心之中都有自己不愿意面对的一面。而当这些阴暗的部分完全被展现出来的时候，那些意志不坚定的人就会崩溃、逃避，甚至是渴望将其彻底摧毁永远也不要被外人看到。同样的，一旦人开始产生这样的强烈念头，就意味着他们否定了自己所做的一切，否定了自己存在的意义。想象一下，如果一个人连自己存在的意义都否定了，那他还有能力抵抗来自另外一个意识的入侵么？”
话音刚落！
白龙的虚影瞬间变成一个巨大的光团，紧跟着一个与埃尔伯特一模一样的人从里边走了出来。
“我很高兴你没有否定自己，更没有试图抹除自己内心之中的阴暗面。现在，你可以选择让我继续留在这个空间内成为你的倒影，帮助你认识到自己的缺点和错误。同样，你也可以选择吸收我，让我成为你经验和记忆中的一部分。”
“有什么区别吗？”
艾尔伯特用一种极其怪异的眼神盯着另外一个自己。
“当然有！如果你选择前者，那么我就会成为像他一样的独立个体，永远存在于这个空间内，甚至在未来的某一天彻底与其融为一体，就好像他已经将精灵法师和巴洛炎魔领主分离出来的部分融合了一样。相比之下，如果选择后者，那么眼前我就会永远的消失。等到你下一次产生类似情绪的时候，还有另外一个截然不同的我再次出现。”浑身上下闪烁着淡淡白光的人影解释道。
“你的意思是……你是无穷无尽的！只要我还存在负面情绪，你就会一直不停的复活。唯一的区别在于，我可以选择让你一直活着，保留现在的记忆和人格，然后补充新的记忆和知识；亦或是将你格式化，然后每次复活诞生一个全新的记忆和人格？”
毫无疑问，通过之前的及时，艾尔伯特差不多已经理解了恶魔之石对于心灵影响的机制。
说白了，这玩意就是一个心灵拷问器，只要你内心之中一直坚信自己做什么都是正确的，哪怕整天坑蒙拐骗、杀人放火都无所谓。
但只要有一点质疑和犹豫，那么立刻便会生成一个倒影，对持有者的道德、良知和自我进行拷问。
如果没能通过，那么这些倒影出来的负面情绪就会入侵意识，在潜隐默化中完成对持有者的思想改造，使其最终变得像恶魔一样凶狠、残忍、狡诈、无情。
“你可以这样理解！现在，告诉我你的选择是？”
“我选择后者！既然你是我潜意识中的一部分，那就不应该被留在这里。”
艾尔伯特没有任何犹豫，直接伸出手插进光团，将这些放大了无数倍的情绪吸收，转化成为记忆的一部分。
等做完这一切，他才抬起头对那个坐在角落里的精灵恶魔说：“不好意思，我又一次识破了你的诡计和陷阱，同样也对你有了一个全新的认识。你并不是单纯奎里昂·嘉兰诺德的情绪和记忆，还有那个巴洛炎魔领主的情绪和记忆。从某种程度上来说，你的本质就是一个真正的恶魔，不断引诱我朝着自我毁灭的方向发展。”
“哼！识破了又能怎么样？你以为自己能够一直摆脱我的影响吗？不！你不能！只要你内心之中还受到道德、良知和内疚的束缚，就必然会经常来到这里面对心灵的拷问，时间久了自然而然会逐渐变得暴躁、易怒，最终受到负面情绪的影响。可要是你抛弃了这些，那你跟我这样的恶魔又有什么不同呢？”
说罢，这个有着恶魔特征的精灵瞬间化作一团黑色火焰，消失的无影无踪。
第一百四十二章 丰收的季节
当意识离开恶魔之石重新回到身体里，艾尔伯特缓缓睁开眼睛，盯着镶嵌在法杖顶端那颗黑色散发着奇异光泽的宝石，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“你究竟是什么？又是谁发现了你，或者创造了你？”
毫无疑问，围绕着恶魔之石，实在是有太多太多的秘密。
身为恶魔之石的上一任持有者，奎里昂·嘉兰诺德根本没有在他那本《召唤之书》中详细介绍这块宝石的来历，只是点出了它在召唤和跨位面传送上的强大能力。
但随着持有时间越来越长，艾尔伯特就越发现这块石头并没有自己最初想象中那样简单。
也许恶魔之石内部空间的那个家伙知道些什么，但他绝对不会心甘情愿的告诉自己被隐藏起来的秘密。
除此之外，比起对于未来的担忧，艾尔伯特更担心眼下的威胁，比如说酋长和他所率领的怪物大军，再比如说已经将触手伸到这片土地每一个角落的秘法会。
……
伴随着动荡与不安，时间很快就来到了九月份。
此刻，田地里作为主食之一的小麦已经进入最后成熟期，一眼望去到处都是金黄的颜色。
尤其是最先获得的那块领地，使用了相对比较先进的深耕作技术，同时还在河流两岸挖出了一道道用来进行灌溉的水渠，所以庄家的长势格外好，但凡不是瞎子都能看到那些新开垦出来的农田，要比绝大部分普通农户种植的庄家好得多。
作为名义上的大管家，乔治最近一段时间的心情可谓是相当高兴。
因为前期投了那么多的“血本”，消耗了大半年粮食养活一群俘虏，现在终于马上就要回本了。
不光是回本，还能狠狠的赚上一笔。
要知道在这片土地上，大部分地区都仍旧实行古老落后的耕种方式，通常来说春天洒下一公斤的种子，秋天就能收获三到四公斤的粮食。
没看错！
整整一年的劳作，就只能收获种子三到四倍的粮食。
要不是可耕种面积足够大，估计绝大部分佃农都会活生生饿死。
当然，他们也不完全依靠种田来获取食物，还会喂养大量的家禽和家畜。
从某种程度上来说，应该属于半农业、半畜牧业社会。
但艾尔伯特强迫那些俘虏进行了相对比较复杂的精细耕作，导致城堡附近属于领主直辖的农田，农作物产量甩开周围其他领地好几倍都不止。
尽管在他看来，即便是这种所谓的“大丰收”，也比不上现代农业的一点皮毛。
按照现代农业的标准，三十公斤的麦种，至少可以收获一千公斤的粮食。
不过艾尔伯特看不上，不意味着管家看不上。
恰恰相反，乔治已经将俘虏们所使用的耕作技术一丝不落的记录下来，打算明年的时候推广到整个领地。
他根本不知道，如果挡不住酋长怪物大军的攻击，那么这片土地上的人类就没有“明年”了。
“大人，这是这个月领地内的税收，请您过目。”乔治将一张写满字迹的羊皮纸双手奉上。
艾尔伯特接过来大概扫了一眼，嘴角轻微的抽搐了一下。
因为这上边林林总总的税务明目，简直让他有一种哭笑不得的感觉。
不光有传统的人头税、过路税、过桥税、商税，还有结婚税、狩猎税、捕鱼税、伐木税、理发税、养牛税、养鸡税、养鸭税、养羊税、养狗税……
总之，他简直不敢相信这片土地上的底层民众，居然可以忍受如此多花样繁多税收压榨而不造反。
可以说，这其中有不少税务，一看就是当初领主财政紧张，为了增加收入而临时加进去的。
但久而久之，人们就已经习惯成自然。
论如何从石头里榨出油来？
看看这张税务清点就知道了。
稍微犹豫了几分钟，艾尔伯特拿起羽毛笔，将那些他认为比较扯淡的税种直接划掉，然后反手递给管家：“从下个月开始，这些税就不用收了。”
“不收了？您确定！这些税收每个月至少能带来两三百金币的纯收入，可以帮你支付那些士兵的薪水。”乔治瞪大眼睛提醒道。
“没关系。用这点税收来换取领地内臣民的感激，我认为完全值得。”艾尔伯特毫不犹豫给出了肯定的答复。
乔治无奈的点了点头：“好吧，我想那些臣民听到这个好消息，一定会感谢您的慷慨与仁慈。另外，我这里还有一份请柬，是艾伦伯爵派人送来的。他唯一的继承人在下个月中旬，要举行一场盛大的婚礼，迎娶同样来自名门的玛利亚小姐，请您务必到场。”
“哦？最富有的家族和最有实力的家族联姻终于要开始了吗？”艾尔伯特脸上露出了若有所思的表情。
“大人，我有必要提醒您。这可不是一般的婚礼，而是一种向外界释放的强烈信号。您最好准备一份足够贵重的礼物，以表达对于伯爵大人的敬意和对这场婚姻的祝福。”
身为一名管家，乔治无疑具有相当的政治敏感性，一下子就说到了关键的地方。
因为与其说这是一场婚礼，倒不如说是一场政治站队。
“我明白！放心吧，我会准备好礼物的。”
说罢，艾尔伯特挥了挥手，示意对方可以退下了。
乔治二话不说，单手抚胸鞠了一躬，然后立刻转身离开书房，消失在阴暗的走廊尽头。
他前脚刚走，后脚阿雷亚·曼萨科便通过传送魔法凭空出现，抿起嘴角冷笑着问：“相信你已经收到艾伦伯爵发出的请柬了吧？”
“啊！没错！收到了。怎么，你打算在这场婚礼上做点什么吗？”艾尔伯特抬起头反问道。
“你猜对了！我要用鲜血染红这场婚礼。相信以你的聪明才智，应该明白最坚固的堡垒往往是从内部攻破的，不是么？”阿雷亚·曼萨科脸上浮现出意味深长的表情。
“那需要我做什么？”
“不！你什么都不需要做，只要站在一旁默默地看着就好。相信我，这会是一场精彩绝伦的大戏，比任何舞台上的表演都更加震撼人心……”
第一百四十三章 秘密
婚礼，对于生活在这片土地上绝大部分的底层民众来说，可能仅仅只是一个用来发泄生活压力而举行的庆祝活动，邀请一下亲人和邻居来吃一顿饭，喝几杯自酿的酸涩果酒也就可以了。
但对于贵族来说，婚姻意味着成家立业，担负起属于自己的那一份责任。
尤其是对于挂着艾伦伯爵唯一继承人头衔的奥拉森，他的婚姻意味着太多太多的东西，以至于连他自己都不太清楚，这场隆重到提前几个月就开始准备的盛大婚礼究竟是为了谁而举办的。
此刻，这位长相颇为英俊的青年就站在自己父亲的面前，任由那些仆人们将华丽的礼服套在身上，然后不断调整、修改、偶尔还要在某些地方加上一些额外的装饰性宝石，亦或是精致的金色丝线。
光是制作这套可能只需要穿一次衣服，裁缝们就花费了超过五千金币的材料。
也许是感受到了儿子内心之中的迷茫，艾伦伯爵终于挥了挥手示意所有的裁缝全部退下，然后面带微笑的问：“你去见过自己的未婚妻了吗？”
“是的，父亲。玛利亚很漂亮，只是她好像并不怎么喜欢我。”奥拉森如实回答道。
“她喜不喜欢你不重要，甚至你喜不喜欢他也不重要，重要的是你们俩必须结合在一起，并生下一个合法的继承人。按照约定，这个孩子未来将会戴上王冠，成为这片土地上独一无二的国王。”
老伯爵没有任何掩饰，直接把**裸的利益展现在儿子的面前。
因为他知道，越早让自己唯一的继承人放弃那些所谓不切实际的爱情幻想，对这场利益主导的了联姻就越有利。
毕竟他可不希望听到在未来的某个敏感的时期，听到儿子私下里有情妇，亦或是私生子的丑闻。
“父亲，您已经说了太多次关于那顶王冠的事情。可我不觉得那些大大小小的领主会愿意心甘情愿放弃手中的权利，一旦他们发现您有这样的意图肯定会激烈反对，甚至是引发一场旷日持久的大战。我一直都觉得，与其过早的去争夺那顶王冠，倒不如先趁机拉近与伊斯顿家族的关系，确保在未来很长一段时间内，他们会是忠实可靠的盟友。”
很显然，在政治方面奥拉森跟老伯爵有着相当大的分歧。
他认为使用武力强行逼迫其他领主低头，是一项极其危险的举动，搞不好会导致强烈的反弹。
艾伦伯爵笑着摇了摇头：“不，我的孩子。你不明白，我们的势力发展壮大到今天这种程度，早就已经没有了退路。要么一鼓作气登上的顶峰，凌驾于其他所有的贵族之上成为国王，要么被那些家伙联合起来的势力一点一点蚕食，最终分裂瓦解。事实上，我们的敌人比你想象中要多得多，尤其是那些掌握着强大魔法力量的家伙。”
“魔法？您是指……巫师？”奥拉森浑身上下轻微颤抖了一下。
能看得出，不久之前的可怕诅咒在他内心之中留下了不小的阴影。
“没错！巫师！你知道为什么我们家族能在短短三代人的时间内迅速崛起，而其他领主却不不能吗？”老伯爵提出了一个非常尖锐的问题。
“为什么？”奥拉斯顿时愣住了。
他以前一直都认为家族能够迅速崛起壮大，是由于连续三代家主都拥有超人的智慧和勇气。
但现在从父亲的口气中，他能感觉到这不是最根本的原因，而是另有隐情。
“是因为菲儿夫人！她当初拒绝了一个组织的邀请，毅然选择庇护我们的家族，而其他那些领主的魔法顾问则选择加入了这个组织。”艾伦伯爵直截了当说出了这个被他隐瞒了几十年的秘密。
“组织？！您的意思是……巫师们私下里成立了一个组织在暗中掌控一切？”奥拉森震惊的瞪大了眼睛，完全不敢相信自己耳朵听到的事实。
“不然你认为，为什么除了我们之外，几乎每一个家族在扩张的过程中都会遇到各种各样的问题，甚至是有其他大领主突然插手干预？”艾伦伯爵冷笑着反问道。
“那您为什么不揭露他们？”奥拉森死死攥着拳头大声质问。
这个年轻人简直不敢想象，如果当初菲儿夫人也选择加入而不是拒绝，那么这片土地估计早就已经完全在对方的控制之下了。
届时，所有的贵族和领主都只是巫师们的提线木偶，更可怕的是他们自己还一无所知。
听到儿子提出的问题，老伯爵无奈的叹了口气解释道：“我不能！也不敢！因为菲儿夫人说过，如果我揭露了真相，那么整个家族就会面临这些巫师联手报复。即使是她，也无法同时对抗那么多强大的敌人。所以只要我们遵守这条底线，对方也会遵守底线不会用魔法力量来直接攻击家族中的重要成员。其实在你中了诅咒的时候，我还以为那些家伙终于忍不住要出手了，所以做好了鱼死网破的准备。但后来发现，这件事情并不是他们做的。”
奥拉森若有所思的点了点头：“原来如此！所以在菲儿夫人失踪之后，您不惜代价的拉拢了艾尔伯特·费根，为的就是确保家族始终有魔法力量的庇护。”
“是的！艾尔伯特·费根是一个很神秘的年轻人，在他身上我感受到了比菲儿夫人还要强大的潜力。只是我不确定，他究竟会站在我们这一边，还是会选择加入对方的阵营。借助这次婚礼，我会跟他好好谈谈关于未来的事情。记住，我的孩子，无论发生什么样的意外情况都不要慌张，好好保守住这个秘密，千万不要告诉第三个人。”
说罢，艾伦伯爵缓缓从椅子上站起来，用苍老的手抚摸着儿子的头发，眼神中没有一丝一毫的犹豫或是彷徨。
“明白了！我会保守好这个秘密的。另外，我觉得艾尔伯特·费根可不是那种会心甘情愿为别人卖命的巫师。”奥拉森抬起头面带微笑与父亲对视。
“哈哈哈哈！看来他给你留下的印象不错。这很好！如果谈话顺利，他在未来很长一段时间内都会是整个家族仅次于您的重要人物。你们的关系越亲密，就意味着我们距离那顶王冠越近。好了，现在去陪你的未婚妻吧，尽量把她哄的开心点。”
第一百四十四章 礼物
毫无疑问，在老伯爵的计划中，艾尔伯特是绝对不可或缺的一环。
所以在在婚礼正式开始还有十几天的时候，他就已经开始在暗中做准备，甚至把那些经过魔法药剂改造的战士们全部召集回来。
与此同时，他还命令自己最信任的左右手莱斯爵士，亲自负责接待那些来自四面八方受邀参加婚礼的观众。
总之，这场极其重要的婚礼他绝不允许发生任何意外情况。
伴随着日子一天天临近，抵达城堡内的来宾也逐渐越来越多，光是随行的护卫和仆从就将外面那些临时搭建好的房舍挤了个满满当当。
当只剩下最后三天的时候，艾尔伯特也终于乘坐着马车，以魔法顾问和贵族领主的双重身份，平安抵达了目的地。
刚一从马车走下来，他就看到穿着一身礼服，把头发和胡须打理得一丝不苟的莱斯爵士迎面走过来，张开双臂给了一个热情地拥抱。
“你总算是来了，我年轻的朋友。怎么样，一路上没遇到什么危险吧？要知道现在所有人都在防备那条突然之间消失的白龙，害怕它会半路袭击贵族的车队。”
“还好。如果那条龙敢来找我的麻烦，我完全不介意给它一点教训。”艾尔伯特故意装出一副自信满满的样子。
一旁作为随行侍从的本尼听到这番话，好不容易才忍住没让自己脸上露出什么失礼的表情。
别人不知道是怎么回事，但他可是亲自参与过屠龙，知道那条白龙早就死的不能再死了，甚至可以用挫骨扬灰来形容。
“你还是跟以前一样自信！走吧，新郎和新娘已经等候你多时了，希望你带来的贺礼不会太让人失望。”
莱斯爵士显然不会在意区区一个小小的侍从，拉着艾尔伯特便朝着城堡内的大厅走去。
沿途可以看到，整座城堡眼下正处于一种狂欢状态，各种食物和美酒更是敞开供应，只要有贵族头衔就能参与其中，甚至还有专业人士演奏欢快的音乐。
不少年轻的男女还会手拉着手，在空旷的地方翩翩起舞，一切看上去都是那么的美好。
但艾尔伯特知道，眼前这一幕只是虚假的幻象，一场腥风血雨即将席卷婚礼。
无论阿雷亚·曼萨科安排了什么，都一定不会让艾伦伯爵舒舒服服完成这次带有强烈政治色彩的联姻，更不会让其将势力扩张到这片土地商业最繁荣的城市。
带着事不关己高高挂起的心态，他终于走进大厅看到了那对坐在最显眼位置的年轻夫妇。
还没等莱斯爵士按照古老传统当众喊出来宾的头衔和名字，奥拉森就面带微笑率先站了起来：“欢迎！欢迎你的到来，艾尔伯特阁下。上次你走得太匆忙，以至于我都没来得急好好表达一下内心之中的感激。毕竟，你可是把我从死神手里拉了回来。”
“不，你过奖了，我只是做了自己应该做的事情。另外，恭喜你即将迎娶一位年轻美丽的女士作为妻子，这是我个人送个你们的礼物与祝福。”
说着，艾尔伯特冲身边的男孩使了个眼色。
本尼二话不说赶忙将手中抱了半天的狭长木盒高高举起，快步送到对方的面前。
盯着这个完全没有进行过任何装饰，甚至连油漆都没有刷过的白色长方形木盒，奥拉森脸上露出了好奇的表情：“这里边装的是什么？”
“一把剑，大人。”本尼不加思索的给出答案。
“剑？”
作为一名贵族子弟，奥拉森对于剑这种武器一点也不陌生，立刻打开木盒的盖子。
瞬间！
一把长约一米二左右，宽度为四厘米，厚度大概在零点五厘米的长剑顿时展现在所有人的面前。
不过这把剑与那些普通的贵族佩剑不同，它并没有太多的装饰物，仅仅是剑柄与剑身连接的位置，雕刻出了象征沃特曼家族家族的徽章。
但在场没有任何一个人会觉得这把剑很差！
恰恰相反，每一个人的视线都被剑身那不断闪耀的白色电弧牢牢吸引。
艾伦伯爵更是来到儿子的身边，伸出右手将这把剑拿起来，感受着那比绝大部分剑都更轻的重量，突然毫无征兆的砍向旁边用来固定蜡烛的铁架子。
只听到当的一声，这个由好几根手指粗细铁棍构成的东西应声段成两截。
从切口处平滑的部分不难判断出，如果是砍在其他刀剑上，估计结果也不会有什么不同。
“一柄蕴含着雷霆力量的魔法武器？这可真是我这辈子见过最珍贵！同时也是最好的礼物！”老伯爵眼睛里闪烁着毫不掩饰的惊喜。
不光是他，大厅内每一名贵族领主和他们手下的封臣反应都差不多。
“您满意就好。”艾尔伯特单手抚胸略微欠了欠身。
“我当然满意！而且会把它作为传家宝，一代一代的传递下去。如果我没猜错的话，这把魔法长剑应该是你亲手制造的，对吗？”艾伦伯爵一边问，一边轻轻抚摸着剑身与剑柄连接位置的家族徽章。
“是的！为了打造这把剑，我可是花费了不少的功夫，而且它的内部还掺杂了一种特殊金属，不仅重量更轻、而且还格外坚固，不会轻易损坏。”
很显然，在打造这把魔法武器的时候，艾尔伯特掺入了一些秘银，同时将其放到元素池内不断接受来自风元素位面无尽雷霆的洗礼。
虽然按照游戏中的标准来算，这只是一把附带电属性的+2武器，但在这片魔法相对稀缺的土地上，差不多已经是传说中才会出现的宝剑了。
“既然你制造出了这样一柄珍贵的魔法武器，为什么没有打造一个能配得上它的剑鞘？”莱斯爵士突然插了一嘴。
艾尔伯特一脸无奈的摊了摊手：“你以为我不想吗？实在是做不出来呀。相信你也看到了，这把剑的剑身不断闪耀着雷电的力量，普通的皮革剑鞘根本承受不住，很快便会起火烧毁，所以我只能把它先放在木盒里。”
“哈哈哈哈！这的确是一个令人懊恼的难题。不过相比起这柄剑在战场上所能发挥出来的作用，一个小小的瑕疵完全不必在意。更何况，比起剑鞘，我更渴望能给它起一个响亮的名字。关于这一点，就交给诸位尊贵的客人吧。我宣布，到午夜降临之前，每个人都可以提交一个名字，一经采用便能获得五百金币的赏金。”
艾伦伯爵大笑着通过一个小小的起名悬赏，将整个大厅的气氛完全调动起来。
就在众人开始你一言我一语商量什么样的名字最威武霸气的时候，他冲艾尔伯特使了个眼色，然后便将手里的长剑交给儿子，自己则转身走进了阴暗的通道内。
第一百四十五章 盟友
没有任何客套，在仆人送上了两杯特气腾腾的野花茶后，艾伦伯爵便关紧了书房的门，直截了当开口问道：“那些家伙一定找过你了，对吗？”
“您指的是？”艾尔伯特脸上露出了疑惑的表情。
不是他在装傻，而是最近一段时间发生的事情实在太多，他实在搞不清楚对方指的是什么。
“当然是那个由巫师构成的秘密组织！看着我的眼睛，然后告诉我你们之间现在的关系。”
不得不说，艾伦伯爵在这件事情上的认真程度远远超出了任何一个人的想象。
他压根没有给自己留下一点退路，简单、直接、粗暴的迅速切入主题。
对于老伯爵突然之间的的变脸，艾尔伯特并没有表现出一丁点慌乱，反而端起杯子喝了一口略带苦涩的野花茶，抬起头用略带疑惑的语气反问：“您是怎么知道关于秘法会的事情？”
“秘法会？这就是那个巫师组织的名字么？他们的首领是谁？有多少人？”艾伦伯爵急不可耐的追问道。
察觉到对方似乎对秘法会知道的并不多后，艾尔伯特立刻笑着摇了摇头：“抱歉，伯爵大人，如果你想要得到更多的情报，就要先回答我提出的问题。情报交换可不是单方面的付出，而是互相的。”
“是菲儿夫人告诉我的。她只是提到了有一个由巫师构成的团体，正在暗中试图操控这片土地上的局势，而我就是他们的眼中钉、肉中刺。至于这个组织究竟有多大，首领是谁，根本没有给出过一个准确的答案。”老伯爵没有掩饰什么，大大方方把自己知道的内容全部抖落出来。
因为他已经看出来了，眼前这个年轻人知道的绝对比自己多。
“菲儿夫人？原来如此……”
艾尔伯特脸上露出恍然大悟的表情，紧跟着从桌子上抽出一张羊皮纸，用站着墨水的羽毛笔在上边写下了一个名字。
“阿雷亚……”
“嘘！别念出来！”
就在老伯爵刚念出这个名字的前半部分时，马上便被打断了。
看着对方一脸茫然的模样，艾尔伯特深吸了一口气解释道：“名字，对于一名施法者，也就是巫师来说，是一个非常敏感的东西。尤其是那些强大的巫师，甚至可以通过一些特殊魔法探测到对自己产生威胁的片段，而名字很可能就是其中的关键。所以不要提及他的名字，用神秘人来代替就好。”
“那么这个神秘人有多少手下？他真像菲儿夫人说的那样不可战胜吗？”
艾伦伯爵不是傻瓜，马上就理解了刚才那句话的暗示，以极快的语速提出了第一个困扰自己多年的问题。
“你可以理解为，这片土地上除了菲儿夫人之外，几乎所有的施法者都加入了他的组织，甚至包括我在内。只不过在这个组织中，究竟有多少人是真正认同他的理念，又有多少人是跟我一样被迫加入，甚至暗地里准备着在关键时刻给他致命一击，那就不得而知了。至于他所掌握的魔法力量有多强大很难用语言来形容，你只需要知道不久之前那条肆虐的白龙，根本不敢与他正面交锋。”
听完艾尔伯特的描述，老伯爵瞳孔骤然收缩了一下，两只孔武有力的大手下意识握住挂在腰间的佩剑。
尽管在很早以前他就在想象，这个自己政治事业上最大的阻力和敌人是什么样子。
但在得到确切答复后，还是忍不住感到了发自内心的震撼。
同样的，他也明白为什么菲儿夫人一直到最后，也没有说出这个组织的首领是谁，掌握着多么庞大的力量。
足足过了一分钟，这位老人才稍微放松了一点绷紧的是神经，苦笑着说道：“好吧！看来敌人比我预料中要强大的多。既然神秘人如此厉害，他为什么不取代贵族，正式走到前台来，让所有的贵族领主都承认他的地位，甚至是建立一个属于自己的王国呢？”
“走到前台？你好像是误会了什么。他之所以要让这片土地永远保持分裂，并不是渴望更多的权势，而是觉得这样才能让贵族们更加依赖巫师，愿意为巫师提供更多、更好的资源从事魔法研究。简单来说，他想要的是一个良好的环境，而不是领主们想象中的那样，把巫师当做自己的附属品。试想一下，如果有一个家族统一了这片土地，他们还会像现在这样依赖巫师提供的魔法庇护吗？很明显，不会。甚至当局势彻底稳定下来，建立起一套完整的上下等级和行事规则，一部分领主甚至不会愿意再给巫师提供高昂的年金。”
阿雷亚·曼萨科是想要权利吗？
答案是否定的！
至少艾尔伯特不认为，对方是为了权势才要让这片土地保持分裂的。
刚好相反，他是想要利用这种方式来集中有限的资源，全部倾斜到魔法方面，培养更多的施法者。
看看秘法会内部那些处于中下层的学徒，他们一边负责整个组织的运转，一边通过贡献来换取知识，提高自己的魔法力量。
照这个速度下去，也许再过个几十年，这片土地施法者的数量会呈几何倍增加。
但代价就是，无数普通人会在领主之间的争斗中不断死去。
也许阿雷亚·曼萨科的目的是建立一个真正的魔法王国，也有可能他仅仅是在未达成某个不可告人的野心在准备什么。
除了他本人之外，根本没有谁知道真相。
“这么说来，我跟他之间没有谈判或是和解的可能了。那么你呢，你又站在哪一边？”
搞清楚所有这一切背后的复杂利益纠葛，艾伦伯爵终于抛出了最后一个，同时也是最关键的问题。
“我？我当然站在你这一边。事实上，我这一次前来，就是想要通知你做好全面战争的准备。因为他为了削弱您和您的家族，已经狂妄的把一支庞大的怪物大军从北方冰冻荒原引了过来。还记得那条白龙吗？它就是这支怪物大军首领——酋长的坐骑。相信我，当这只军队抵达的时候，就是这片土地上所有人类的灾难和末日。”
说罢，艾尔伯特端起杯子开始小口小口抿着滚烫的茶水，任由老伯爵慢慢消化这些惊世骇俗的消息。
他坚信，敌人的敌人就是盟友。
起码在抵挡酋长率领的怪物大军这方面，双方的利益和目标是一致的。
第一百四十六章 誓约
整整一杯茶的功夫，艾伦伯爵终于抬起头，用一种略带沙哑的声音说道：“我从不畏惧战争！无论对手是谁！但我想要知道，在付出了巨大且惨痛的代价之后，你会支持我和我的家族获得那顶王冠吗？”
“会！只要我们没有失败。”艾尔伯特不加思索的给出了肯定的答复。
对于在这片落后的土地上称王称霸，他是没有太大兴趣的。
他只是想要利用一下据点系统，来获得一些这里无法获得的魔法卷轴、道具和原材料，仅此而已。
而且根据据点系统的评价，领地并不是越大越好，而是要看治安状况、科技水平和经济繁荣度。
也就是说，在一个相对比较发达的地方拥有一座庄园，要远比现在这种地方获得一大片领地，商队系统提供的货品要好得多，尤其是魔法方面的东西。
“既然如此，就让我们缔结同盟吧。我以家族的名誉发誓，只要你帮助我或是我的儿子登上王位，我将会认命你为王室首席**师，执掌这片土地所有的魔法力量。同时，我还会给与你一大片最富庶的领地，确保你的子孙后代都能在这个国家占据最重要的位置。”
说着，老伯爵表情严肃主动伸出了自己的右手。
“我也发誓，会竭尽全力对付神秘人，以及来自冰冻荒原上的怪物大军。”艾尔伯特也跟着伸出右手。
当两人彼此握住对方的手后，便意味着这个盟约缔结完成。
注视着这个坐在自己对面的年轻面孔，艾伦伯爵不由得笑着感叹道：“真想不到，我最后居然要把希望寄托在你的身上。如果不介意的话，能告诉我这场战争我们的胜算有几成吗？”
“抱歉，阁下，我不知道，也没有办法给您一个准确的答案。我只知道，不管是你还是我，都没有后退的余地。因为一旦失败，所有生活在这片土地上的人类都会成为怪物的奴隶。作为一名邪术巨人，我可不觉得酋长会对我们手下留情。”艾尔伯特面无表情的说出了最坏的结果。
当然，他不会告诉对方，如果局势真的到了无法挽回的地步，自己百分之百会带上亲信乘船逃亡遥远的南方贸易城邦去。
明知不敌还要冲上去送死，亦或是跟敌人同归于尽这种事情，他是绝对不会做的。
“你说的没错！这场战争是为了全体人类，一旦获得胜利，我和我的家族会获得巨大且难以想象的威望。到那个时候，无论是为了生存，还是因为恐惧，都没有任何力量阻止我获得那顶王冠。最后，再一次感谢你在关键时刻选择了我作为盟友，而不是我的敌人。”老伯爵站起身郑重其事的鞠了一躬。
“请不必客气。比起那个狂妄自大的神秘人，我更相信拥有强烈信念和家族荣誉感的你。哦，差点忘了说。就在我出发之前，他曾经说过要让这场婚礼染上鲜血的颜色，而且还说最坚固的堡垒往往是从内部攻破的。”
艾尔伯特忽然想起阿雷亚·曼萨科临行前的那番话，毫无保留的说了出来。
“让婚礼染上血色？！”艾伦伯爵脸色瞬间大变，眼睛里更是透露出强烈的愤怒。
“没错！至于他究竟有什么动作，暂时还不得而知。不过我觉得你最好留意一下那些平日里比较亲近的盟友或是封臣。你要明白，秘法会的势力几乎渗透到了这片土地每一个角落。也许他们当中，就会有一两个被秘法会利用、收买、控制。”艾尔伯特根据自己的经验给出了建议。
“我知道了！不管是谁，只要敢破坏奥拉森的婚礼，我一定会让他和他的家族为此付出惨重的代价。”
说罢，老伯爵站起身推开门，对守在门外的莱斯爵士压低声音吩咐了几句。
后者二话不说，马上便急匆匆去找那些被魔法药剂改造的战士。
大概十几二十分钟之后，城堡每一个角落都有了这些人的影子。
很显然，不管是艾伦伯爵，还是莱斯爵士，都把他们当做了一支用来对付敌人的奇兵。
毕竟这些人当中，绝大部分都拥有各种各样神奇的能力，在出其不意的情况下，大部分骑士也很难防御下他们的第一次攻击。
……
与此同时，才离开书房不久的艾尔伯特，居然在塔楼上不小心碰到了即将成为新娘的玛利亚。
两人互相对视了一眼，紧跟着后者就立刻赶走了自己身边的侍女。
身为侍从的本尼无疑十分具有眼力劲，马上也跟着转身消失在走廊尽头。
就在空气中尴尬的氛围越来越浓郁时，玛利亚率先打破沉默：“做领主的感觉怎么样？”
“还不错！除了各种各样的琐事特别多，其他的就没什么了。”艾尔伯特避重就轻的回答道。
如果可以的话，他一分钟都不想再这里多呆。
但遗憾的是，对方即将成为这座城堡未来的女主人，所以即使看在老伯爵的面子上，他也不能太过失礼。
“那么我的礼物呢？你既然给我的丈夫准备了一柄令人羡慕的魔法长剑，也应该给我准备了同样珍贵的礼物，不是吗？”玛利亚抿起嘴角俏皮的眨着眼睛。
“当然！我为你准备了一个手镯，它每天能施展三次叫做魔法伎俩的法术，希望能满足你对于魔法的渴望。”
说着，艾尔伯特把视线准备好的银色手镯拿了出来。
按照正常的礼仪，新娘的礼物要在婚礼当天才能送出。
不过既然对方都找上门来，他也不介意提前送出去。
从来不知道客气为何物的玛利亚接过来，马上就戴在自己的左腕，一边摆弄一边问：“我要怎么才能使用？”
“只需要一个启动口令——艾卡！”
“艾卡！”
伴随着口令从少女的嘴里清晰吐出，手镯上的绿色宝石瞬间释放出一团五彩缤纷的光，在走廊的上空不断形成各种各样绚丽的图案，整整过了半分钟才慢慢消失。
很显然，虽然这只是一个零环的戏法，可对于她来说却是自己人生中释放出来的第一个法术，兴奋和喜悦的情绪溢于言表。
甚至在艾尔伯特根本没反应过来的情况下，冲上来紧紧地抱住他亲了一口，压低声音在耳边说道：“谢谢！虽然我就要结婚了，但是永远也不会忘记你的……”
话音刚落！
玛利亚便松开手以极快的速度离开了塔楼，跟随贴身女仆一起回到宴会大厅，只留下艾尔伯特一个人站在原地发愣。
第一百四十七章 婚礼惊变
“大人……您没事吧？”
本尼不知何时从通道拐角处走了出来，眼睛里闪烁着八卦的光芒。
毫无疑问，刚才那一幕完全被他看到了，而且在内心之中产生了无数的疑问，比如说两人之间究竟有着什么样的关系，为什么新娘会在即将举行婚礼的时候说出如此暧昧的话。
但艾尔伯特却不以为意的笑着摇了摇头：“我当然没事。记住，你刚才什么都没有看到，什么也没有听到，懂了吗？”
“懂了！”本尼赶忙用力点了下头。
作为一名把变脸技能练到炉火纯青的骗子，他显然非常清楚如果这种花边新闻传到外人耳朵里，会对这场隆重的婚礼产生多么巨大的负面影响，搞不好甚至还会引发两名贵族之间的交恶。
“走吧，让我们回到大厅去享受悦耳的音乐，以及美酒和美食。”
说着，艾尔伯特迈步朝通往一楼的石头阶梯走去。
身为过来人，他明白少女对于自己的感情恐怕已经超出了“朋友”或是“救命恩人”的范畴，再加上掺杂了一部分对于魔法力量的强烈好奇心，最终产生了少许朦胧的好感。
幸好！
大贵族出身的玛利亚明白自己所肩负的职责，仅仅是稍微表达了一下自己内心之中的感受，然后便离开了。
要是她真像现代社会那些开放的年轻姑娘一样，做出一些诸如逃婚之类的事情，那么就该轮到艾尔伯特头疼了。
事实上，艾尔伯特从不觉得自己与玛利亚之间的关系有多亲近。
恰恰相反，来到这个世界之后，到目前为止与他最亲近的异性是珍妮弗，两人之间甚至可以在不触及底线的情况下，相互开点无伤大雅的玩笑，分享一些秘密。
当然，还有一部分要归功于当初建立角色时，这张整整捏了两个多小时的脸。
立体的五官、锐利的眼睛、高挑的鼻梁、以及眉宇之间那略带阴郁的神采，一切的一切都让艾尔伯特看起来充满了与众不同的独特气质。
他敢保证，如果自己像某些玩家一样，故意捏一个面目可憎的光头形象，美其名曰光头加暴击，那现在玛利亚看到自己保证能躲多远就躲多远。
没办法！
颜值即是正义！
虽然听起来很悲哀、很肤浅，但这就是绝大多数人的喜好。
至于那些被学者、哲人们吹捧的心灵美，则需要很长一段时间接触才能慢慢展现出来，甚至有些时候对方根本就不给你展现的机会。
……
时间飞逝，三天时间一晃就过去了。
当举行婚礼的日子终于到来的这一天，整座城堡里里外外都铺满了五彩缤纷的鲜花，光是有贵族身份的观礼者就达到了惊人的一百二十人，将整个礼堂挤得满满当当。
身为新郎的奥拉森今天穿了一件华丽到极点的黑色礼服，腰间挂着那柄被命名为“歼敌者”的魔法长剑，看上去如同吟游诗人故事中的王子。
而新娘玛利亚则头顶银色的冠冕，身穿一件洁白无瑕的白色长裙，从胸口到裙角之间密密麻麻绣满了银色的丝线，而且裙摆与鞋子上至少镶嵌着数百枚珍珠和钻石，仿佛童话故事中走出来的公主。
毫无疑问，站在旁观者的角度，两人的确可以算得上是两才女貌天作之合。
按照这片土地古老的传统，新娘首先在父亲的搀扶下来到象征着忠诚与保护之神的雕像，而新郎则从岳父的手中接过新娘的手，跪在神像前交换誓言与戒指，然后婚礼就算完成了。
至于为什么婚礼要向忠诚与保护之神宣誓，而不是爱情女神，自然是因为后者宣扬的爱情观实在太超前、太开放，以至于按照她的理念，贵族都无法保证自己家族血脉的延续与传承。
相比之下，忠诚和保护之神的教义则更好的保证这一点。
就在玛利亚的父亲乌特雷德伯爵牵着女儿的手交给新郎，紧跟着送上一句祝福的瞬间，一团黑影突然打破屋顶，直接从天而降。
砰！
超过六米高的高度并未给这个全身上下包括在金属盔甲里的人造成任何伤害，稳稳地落在新娘与新郎之间。
还没等乌特雷德伯爵和奥拉森反应过来发生了什么，这位闯入者便一把抓住玛利亚的手腕，当众宣布道：“她是我的！你们谁也没有资格把她从我的身边夺走。”
“该死！不管你是谁？马上放开我的女儿！”乌特雷德伯爵猛地拔出佩剑大声呵斥道。
虽然他外表看起来斯斯文文，从来不以勇武闻名，可是能够在这片土地上站住脚跟的人，又怎么可能是弱者。
很显然，这种直接粗暴打断婚礼仪式的行为，已经算得上是对两个联姻家族**裸的羞辱。
“哼！你的女儿？不！亲爱的伯爵，玛利亚可不仅仅是你的女儿，还是我的未婚妻。可现在，你居然忘记了当初发下的誓言，还企图把她嫁给另外一个人。”
说着，这名全身上下覆盖着坚固盔甲的家伙一把捏住奥拉森的脖子，将其硬生生从地上拽了起来。
强烈的窒息感导致奥拉森涨红了脸，拼命想要掰开对方的手指，可是无论怎样努力也无济于事。
眼看着艾伦伯爵唯一的继承人就要被活活掐死，始终守候在角落里的药剂改造战士威尔终于动了。
只见他以极快的速度越过二十米的距离，猛然间拔出双手大剑，狠狠斩向对方的手臂。
可入侵者明显也不是吃素的，一脚将奥拉森踹开，夺过他腰间的魔法长剑迎了上去。
叮！
一声清脆的鸣响，两把剑碰撞到一起擦出了耀眼的白色电火花。
凭借着巨大的力量，入侵者将威尔逼退了好几步才稳住身形，双手巨剑上更是被砍出了一个巨大的缺口。
莱斯爵士赶忙跑到奥拉森身边，将这个倒霉的新郎从地上搀扶起来。
看到眼前这副乱象，艾伦伯爵终于忍无可忍用一种严厉的语气质问道：“乌特雷德，亲爱的老朋友，我想你欠我一个解释。这个人究竟是谁？他为什么自称与玛利亚有婚约？”
“抱歉，艾伦，请稍微给我点时间确认一下。因为这件事情涉及到十几年前的一场战争，以及一个被灭门的家族。”
说罢，乌特雷德伯爵紧握着佩剑迈步来到入侵者的面前，伸出手试图去揭开对方的全封闭头盔的面甲。
第一百四十八章 进退两难
咔嚓！
伴随着金属碰撞发出的声响，面甲被当场摘下来，露出一张看上去三十岁左右，有着一双罕见绿色眼睛的男性脸庞。
虽然他看上去远没有奥拉森英俊，可是却给一种强烈的男性阳刚之美，下巴上还留着一层黑色的短须。
“泰瑟？是你！你还活着！”乌特雷德伯爵失声喊出了对方的名字。
被称作泰瑟的男人冷笑着回应道：“我当然还活着！怎么样，是不是让你感到失望了？”
“怎么会！我可是你的叔叔！而且为什么既然你活着，这么多年都不来找我？”乌特雷德伯爵的情绪一下子变得激动起来。
“找你？然后让你把我当做傀儡一样囚禁起来，肆无忌惮侵蚀和吞占父亲留给我的庞大遗产吗？不！我不是傻瓜！亲爱的叔叔！还有，你能解释那天晚上，袭击者为什么能直接绕开城门，通过密道进入城堡里杀光了所有人？那条密道除了父亲之外，就只有你一个人知道。”泰瑟怒不可遏的咆哮道。
毫无疑问，从他的语气不难判断出，两人之间的恩怨要远比外人想象中复杂得多。
“我发誓！关于这件事情我真的什么都不知道！甚至在得到这个消息之后，我还派出人手不断搜索你的踪迹，整整持续了一年之久。我认为你死了，所以才收回了那片领地，并且重新为玛利亚选择了新的联姻对象。”乌特雷德伯爵一脸苦涩的试图解释。
可泰瑟显然并不想要听解释，死死拽着玛利亚的胳膊，用一种充满恨意的语气说道：“既然如此，那就请履行之前跟我父亲的约定，送上你的祝福吧。我今天就要在这里，娶走本应该属于我的妻子。”
“该死！你疯了吗？你这到这里是什么地方？你想要羞辱艾伦伯爵和他的家族，然后被乱剑砍成肉泥么？”乌特雷德伯爵脸色骤然大变。
他几乎已经可以想象到，如果这件事情真的发生了，那么自己和对方别说缔结联盟，八成还会成为仇敌。
“我不在乎！我只想要复仇！让所有人看到你这个小人的真面目！来吧，按照传统送上作为父亲的祝福，然后我就可以跟玛利亚交换戒指与誓言。莫非……你打算违背自己的承诺，让整个家族蒙上不守信用的耻辱？”
很显然，泰瑟绝对是有备而来，短短几句话就把乌特雷德伯爵逼得进退不能。
作为贵族！
尤其是在这片土地上排的上号的大贵族，信守承诺是最基本的品质。
无论做出过多么离谱的承诺，一旦对方找上门来都必须要兑现，不然就会被视作不守信用。
而一个不守信用的贵族，是无法赢得手下封臣与骑士的忠诚，更无法让领地内的人民认可他们的统治。
但要是乌特雷德伯爵此刻履行了当年给出的承诺，那么不仅玛利亚的后半生会被彻底毁掉，同时还会与艾伦伯爵彻底交恶，即使为了保护自己家族的名誉，老伯爵也必须杀死这个挑衅自己威严的家伙。
可站在他的角度，又不能眼睁睁看着这个突然出现的侄子被杀，否则就会坐实那件灭门惨案是自己干的。
左右为难！
不用问也知道，这出好戏就是阿雷亚·曼萨科故意安排，用来破坏两个家族联姻的手段。
稳！准！狠！
不出手则已，一出手就让两个举足轻重的大领主卷入其中，甚至想不出一个解决的方案。
尤其是艾伦伯爵，两只眼睛散发着骇人的寒意。
他做梦都没想到，那个所谓“血色的婚礼”会是以这样的方式出现，以至于自己连插手的资格都没有。
毕竟从本质上来说，这属于乌特雷德伯爵家族内部的事情，而且对方的婚约也在奥拉森之前。
他唯一能做的就是等待，等待这位“老朋友”做出选择。
如果乌特雷德伯爵选择保全家族名誉，承认这份婚约有效，那么艾伦伯爵能做的就只有等婚礼仪式结束，砍死这个冒犯了自己的家伙。
如果乌特雷德伯爵选择了放弃家族名誉，继续履行双方之前谈好的约定，那他就只能放对方一马，以彰显自己的大度。
……
就在礼堂气氛变得越来越紧张，越来越沉闷的时候，始终一言不发的艾尔伯特突然站出来，用略带轻松的语气提议道：“假如没有人能够想出一个两全其美的解决办法，为什么不征求一下玛利亚小姐的意见呢。毕竟她可是新娘，一旦缔结誓约就要与对方生活一辈子，理所当然拥有发言权。”
“闭嘴！你是谁？又有什么资格在这里发言？”泰瑟宛如一条疯狗，眼睛里迸射出毫不掩饰的恶意。
“哦？你确定要用这样的方式来跟我说话？还是说，你的主人忘记告诉你，在这里有一个人是你不能惹的。”
话音刚落！
艾尔伯特顿时一个次元跳跃，瞬间出现在泰瑟的身边，凭空制造出一个白色的能量大手，将这个狂妄的家伙当场绊倒在地。
毕格比摔拌掌！
一个一环奥术中非常有效的控制类魔法。
随后，他又召唤出一根活化魔法绳索，把对方从上掉下捆了个严实。
等做完这一切，艾尔伯特才抬起脚砰的一声狠狠踩在对方脸上，面无表情的问：“你知道我这辈子最讨厌的两点是什么吗？一个没有对女士保持最起码的尊重，另外一个就是像条疯狗一样乱咬人。很不幸，你两条都占了，所以我决定给你一点教训。记住，下次说话的时候注意点，不然我不介意把你嘴里的牙齿一颗一颗拔下来。”
“住手吧，我年轻的朋友。这是乌特雷德伯爵的家事，让他自己慢慢考虑。”艾伦伯爵主动出言制止道。
他不想让艾尔伯特因为这点小事暴露。
更何况，眼下就算是杀了泰瑟，也无法弥足两个家族之间巨大的裂痕。
“如您所愿，伯爵阁下。”
艾尔伯特顺势借坡下驴，脸上挂着淡然谦逊的微笑，与刚才突然之间出手的样子简直判若两人。
不用问也知道，他这是在借题发挥，把泰瑟嚣张的气焰打压下去，顺便向老伯爵表明自己的态度，并不是真的要跟阿雷亚·曼萨科翻脸。
第一百四十九章 截杀
在不断挣扎和犹豫了两个小时后，乌特雷德伯爵最终还是选择了维护家族的名誉，以父亲的身份向满脸是血的泰瑟送上了祝福。
而玛利亚也如同行尸走肉般，与这个第一次见面的未婚夫发下誓言，互相交换了戒指。
当婚礼完成的一刹那，艾伦伯爵手下的封臣和骑士们便一拥而上，将这个早已有了死志的男人乱剑分尸，活生生砍成了肉泥。
少女洁白的裙摆上沾满了鲜红色的血液！
她才刚刚完成婚礼，就见证了自己丈夫的死亡，同时也成为了一名寡妇。
不得不说，这样的结果是在场所有人都没有预料到的。
尤其是在原本应该属于人生中最得意时刻的奥拉森，整个人都被黑暗所笼罩，独自一人站在礼堂的正中央，注视着地上那摊散发着刺鼻血腥味的碎尸，也不知道究竟在想些什么。
同样的，乌特雷德伯爵和他的手下也没脸继续留下来，说了声对不起之后，便扔下女儿独自返回领地。
其他贵族看到这一幕，也都纷纷起身告辞，返回自己的地盘开始为即将到来的战争做准备。
哪怕傻子都能看得出来，在经历了这件事情之后，沃特曼和伊斯顿两个家族势必要打一仗才能来了解今天所结下的恩怨。
……
穿着被鲜血染红的白色长裙，玛利亚漫无目的沿着城堡的围墙走来走去。
此刻她的身后不再有任何一名仆人跟随。
确切地说仆人们完全无视了她的存在，任由其在外面自生自灭。
当看到艾尔伯特迎面走过来的时候，少女脸上浮现出悲惨的笑容自嘲道：“从结婚到成为寡妇，我只用了不到一分钟。估计最多一个月，这片土地上所有的人都会知道这件事情。我的后半生完蛋了，即便是为了保护家族的名誉，父亲也会让我保持泰瑟妻子的身份一直到死。”
“不，你错了。事实上只要你愿意，随时都可以抛弃过去从头开始。”
说着，艾尔伯特将一张写满蝇头小字的羊皮纸递了过去。
“这是什么？”玛利亚十分疑惑的接了过来。
“一份任命书。我刚好缺一个擅长外交的人才，如果你真的没有地方去，可以来尝试一下。只要你做得足够好，我可以给你一块封地，让你成为我的封臣。如此一来，你就不必再任由父亲摆布，甚至可以宣布脱离家族，以你自己个人的身份在这个世界上活出精彩的人生。”艾尔伯特面带微笑的解释道。
“你愿意认命我来当你的封臣，负责处理外交事宜？！”
玛利亚顿时吃了一惊，赶忙擦了差眼角的泪水，仔细查看这份任命书的内容。
“你是个从小接受精英教育长大的贵族小姐，远比我更懂得复杂的礼仪和贵族之间的交际方式。当然，选择权在你，毕竟不是每个人都用勇气放弃过去，与生养自己的家族断绝关系，重新开创崭新的未来。我是个通情达理的人，也会尊重你的选择。”
说完这句话之后，艾尔伯特单手抚胸略微欠了欠身，示意本尼留下一匹马，然后自己坐进马车在几名骑兵的护送下踏上了返程之旅。
伴随着车轴转动发出的响声和震动，男孩终于忍不住开口询问道：“大人，玛利亚小姐会追上来吗？”
“不知道。我只是不忍心看着她就这样沉沦下去，所以给了她一个选择的机会，仅此而已。至于她是不是愿意接受，那就不管我的事情了。反正能做的我都已经做了，剩下的就听天由命吧。”艾尔伯特十分洒脱的耸了耸肩膀。
就在他一边欣赏着道路两旁的景色，一边沉思自己接下来要做什么的时候，一块沉重的石头突然从树林中飞了出来，径直砸中了车厢。
轰！
一声巨响过后，整辆车顿时翻倒在地。
还没等周围护送的骑兵反应过来发生了什么，一群手持武器的半巨人便猛的冲了出来，开始围杀那些护送到骑兵。
“动作要快！杀光这些人类士兵！”
一名浑身上下皮肤呈蓝色的霜巨人扯着嗓子大声呼喊。
不用问也知道，刚才那块巨大的岩石就是他扔出来的。
“大……大人！我们受到了攻击！是巨人！”
本尼明显吓坏了，语无伦次的惊声尖叫，连拿剑的手都在轻微颤抖。
“冷静点！情况应该还没有你想象的那么糟糕。”
艾尔伯特迅速从翻倒的马车中爬出来，开始观察周围的局势。
托了据点系统的福，这些骑兵都至少拥有三个以上的战士等级，所以即使遭遇突袭也没有死伤多少，反倒是立刻借助战马在移动速度方面的优势，挥舞标枪和长矛，与巨人打起了游击。
但霜巨人在看到从马车里爬出来的艾尔伯特后，立刻对身边的手下命令道：“先别去管骑兵！先杀了那个巫师！他才是我们这次行动的目标！”
“首领命令！别去管骑兵！“
“掉头！杀了这个人类巫师！”
……
尽管半巨人向来以愚昧和愚蠢著称，可他们的战斗力却并不差，尤其是力量方面，拥有与生俱来的优势。
还没过一会儿功夫，这些体型硕大的类人生物便一股脑涌了过来。
“大人！我们要死了吗？！”本尼声音中带着一丝颤抖。
没办法不颤抖！
身为一级战士的他别说对付十几个半巨人，就是对付一个都会当场被掀翻在地。
“死？不！当然不会！”
艾尔伯特冷笑了一声，瞬间将大量魔力注入法杖顶端的恶魔之石，意识更是跨越遥远的距离，再一次与火元素位面的某个生物联系上了。
下一秒……
一道刺眼的火光冲天而起，紧跟着一个庞然大物从传送门的另外一端穿了过来。
只见一柄燃烧着熊熊烈焰的双手巨剑一挥，一名刚刚进入攻击距离的半巨人就被拦腰斩断，肠子和鲜血顿时流了一地，而且伤口还在火焰的灼烧下散发出烤肉的香味。
毫无疑问，这就是上一次在地下溶洞中，艾尔伯特曾经召唤出来的火巨人。
通过对恶魔之石的深入研究，他已经能够准定位那些已经曾经召唤过的生物，而不是完全依赖随机召唤。
第一百五十章 欢迎加入
“火巨人？！”
为首的霜巨人看到这一幕，脸色瞬间变得凝重起来。
要知道在极寒之地生活的他，最讨厌、也是最畏惧的攻击，就是来自火焰的攻击。
同样的道理，火巨人发现霜巨人后，也立刻变得警觉起来，死死攥着手中的火焰巨剑。
一时之间，双方居然陷入了短暂的僵持。
但这些巨人按兵不动，并不意味着艾尔伯特会按兵不动，短短几分钟的功夫，他就以极快的速度完成了一个又一个魔法，将大量增益法术加持到火巨人的身上。
当最后一个石肤术完成的刹那，火巨人立刻咆哮着冲向对自己威胁最大的霜巨人面前，挥舞着巨剑发起了疯狂的攻击。
另外一边，巨型风元素埃拉斯也显露出真身，对围上来的半巨人展开了无情的杀戮。
没过多久便有三四名反应迟钝的半巨人，倒在了恐怖的风刃与雷霆之下。
“本尼！用弩射这些家伙的眼睛！”
艾尔伯特此时也顾不得保留底牌，将一把才做出来不久的龙筋重弩递给了男孩。
或者以及其熟练的动作，踩住前边的踏环拉开弓弦，将一支带有雷霆元素的箭矢放进凹槽，瞄准一名敌人的眼睛扣下扳机。
咻！
只见利箭仅仅用了不到一秒钟的功夫，便狠狠插进目标的眼睛，顿时释放出白色的电光。
半巨人抽搐着便直接阳面超弹摔倒在地，满脸痛苦的咽下最后一口气。
很显然，这根箭矢不仅刺穿了眼球，而且还严重损伤到大脑。
一击得手后，本尼立刻意识到手中这把弩的威力有多么强大，赶忙又重复着之前的动作，开始对那些试图冲到近前的半巨人进行点杀。
当然，艾尔伯特也没有闲着，疯狂使用恶魔之石所带来的便利进行跨位面召唤，将各种各样的生物从他们原本生活的位面召唤出来，牵制这些数量众多且难缠的敌人。
否则在不动用元素变身底牌的情况下，他实在没什么太好的办法一下子解决这么多的半巨人。
随着场面上召唤出来的生物越来越多，霜巨人多特终于意识到自己好像犯了一个错误，那就是小瞧了这个年轻巫师所掌握的魔法力量。
尤其是当自己被火巨人压制住，无法有效控制那些半巨人愚蠢的行为后，整个场面简直混乱的一塌糊涂。
己方根本无法发挥出本来该有的战斗力。
反倒是那些大大小小的召唤生物，在艾尔伯特的控制下彼此牵制协作，让原本就十分愚蠢的半巨人变得更加愚蠢，还有一小部分甚至士气崩溃，试图转身逃走，结果被风元素追上，然后大卸八块。
看着局势正在慢慢向自己这边倾斜，艾尔伯特终于稍微放松了一点紧张的神经，冷笑着用巨人语大声喝问：“是酋长派你来杀我的吗？
“酋长？不！杀你只是我的主意！要不是那条该死的白龙不知道躲到什么地方，你现在早就已经是个死人了。”多特咬牙切齿的回应道。
从这充满了怨念的口气中不判断出，他对于安特米斯是何等的不满。
“哦？是么！可惜这个世界上没有如果，更没有所谓的后悔药。既然你想要截杀我，那就要做好被我反杀的准备。”
说着，艾尔伯特用所剩不多的魔力施展了最后一个法术。
瞬间！
一道绿色的光击中了目标。
霜巨人只觉得自己不知为何，一下子失去了原本巨大的力量，整个人变得异常衰弱。
力竭射线！
一个标志性的三环死灵系法术，能让受术者在一段时间内失去引以为傲的力量。
至于结果，看看多特被火巨人打的节节败退就知道有多厉害了。
趁着对数一个不留神，火巨人直接一个上挑，把对方的武器直接磕飞，紧跟着手起剑落将一条手臂砍了下来。
“啊！！！！！！！！！”
剧痛和火焰灼烧带来的额外痛苦，让霜巨人忍不住喊了出来。
就在他试图转身逃走的刹那，火巨人又补上了第二剑，直接从后面砍下了那颗蓝色的脑袋。
当人头滚落的一刹那，刺眼的鲜血顿时如同喷泉一样洒向天空，在阳光的照射下甚至出现了彩虹。
而那些半巨人见到首领死后，顿时纷纷扔下武器，像一窝鸭子四散奔逃，眨眼功夫便消失在密林深处。
看着霜巨人倒在地上的尸体，艾尔伯特不由得眯起眼睛喃喃自语道：“想杀我？你太天真了！我可没有那么容易被杀死！”
话音刚落！
一阵马蹄声突然从身后渐渐逼近，没过多久玛利亚骑着马便出现在了众人的视线范围之内。
当她看到遍地的鲜血、尸骸，以及霜巨人那雄壮的无头尸体后，立刻忍不住发出了刺耳的尖叫。
“啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！”
“这……这里发生了什么？”
“如你所见，这里刚刚发生了一场袭击。这个霜巨人率领着他的手下，试图把我杀死在这条林间小路上。有时候我真是觉得，艾伦伯爵应该要好好整顿一下他的领地了，不然为什么这一年来了我遭遇到的截杀，都发生在他的城堡附近。”艾尔伯特用半开玩笑的语气调侃道。
“发生了这种事情，你居然还有心情开玩笑？那可是一队半巨人，首领更是一名强大的霜巨人。”
此刻的玛利亚明显忘去了之前的忧郁和悲伤，满脸都是震惊的表情。
艾尔伯特满不在乎的摊了摊手：“苦中作乐罢了。要知道这仅仅只是一个开始，用不了多久便会有一只来自冰冻荒原上的怪物大军全面入侵人类领地。”
“怪物大军入侵？什么时候？我怎么一点都没听说过！”玛利亚皱起眉头追问道。
“你现在这不是就听说了么。另外，我代表这个小团体的所有人欢迎你的加入。相信我，你不会感到后悔的。因为这片土地即将迎来一场史无前例的灾难，同时也是一次权利的洗牌。”
说着，艾尔伯特主动伸出了右手。
“谢谢！不过当务之急，你得先给我介绍一下，刚才那番话究竟是什么意思。我到现在可都是一头雾水。”
“别急，路上我们有的是时间讨论这些事情……”