第九十一章 超速再生
“噢——这不是真的吧！我突然有了一种不太好的预感。”
看到原本应该没有任何威胁的卡曼子爵突然来了个一百八十度大变身，而且还把自己的妻子吞下肚子，向来遇强则怂的萨克雷马上躲到了队伍的最后面。
如果不是自己宣誓效忠的主人在场，他说不定会直接从城堡二楼的窗户跳出去，借助钩锁从外墙逃跑。
毫无疑问！
吃人，不管在任何时代、任何世界，只要是以人类为主导的文明，都是不会被主流社会普遍的道德所接受。
看看那些几分钟前还在为了保护自家领主准备拼死一搏的骑士和精锐士兵，眼下已经转过身将武器对准了卡曼子爵。
就连两个不到十岁的男孩和女孩，也被他们挡在身后。
但卡曼子爵对此似乎一点都不在乎，张开长着两只锋利尖牙的大嘴打了个饱嗝，一脸狰狞的咆哮道：“我受够了没完没了的争吵！受够了向那些强大贵族领主卑躬屈膝！受够了没有魔法力量保护每天担惊受怕！现在，在伟大饥饿之主赐予我的力量面前颤栗吧！因为死亡将会是你们唯一的归宿！”
“哼！就凭这？抱歉，像你这样的家伙我们之前已经杀过一个，不在乎再杀第二个。”
与邪教有着深仇大恨的珍妮弗冷笑着嘲讽了一句，马上开始调动身体里存储的能量，召唤出一大团由能量构成的咒火，直接瞄准对方扔了过去。
轰！
一声巨响过后，耀眼的火团瞬间炸裂开，将腹部白色的鳞片烧成大片黑色的碳化物。
可短短几秒钟过后，这些烧焦的部分又奇迹般的迅速蜕皮，没过一会儿工夫便恢复原状。
“第二个？哈哈哈哈！不要把我与那个白痴相提并论。他只是个失败者，一个辜负了伟大饥饿之主信任的垃圾。但我不同，我会夺回恶魔之石与召唤之书，打开封印让玛沙克再次降临人间。到那个时候，所有轻视我的人，侮辱过我的人，都会在痛苦中一点一点慢慢死去。而我则会加冕为王，率领大军征服整个世界。”
卡曼子爵高举双手宛如一个疯子，大声喊出了隐藏在脑海最深处的野心。
力量！
权势！
还有无穷无尽的土地、财富和人口！
他坚信，所有这一切都是饥饿之主玛沙克透过神像给与自己的暗示和许诺，是必将实现的美好未来。
“该死！这是怎么回事？他……居然可以通过蜕皮来恢复伤势！”珍妮弗瞪大眼睛，似乎有点不敢相信眼睛看到的事实。
“应该是某种超速再生能力。注意看他的肚子，如果我没猜错的话，这种强大的再生能力可能跟刚才吞噬了一个活人有关。”艾尔伯特压低声音提醒着小队里的每一名成员。
身为一名奥术施法者，他能清晰感受到此时此刻卡曼子爵身体里所蕴含的能量，要比之前那个光头强得多。
这也就意味着，那个所谓的“饥饿之主玛沙克”在他的身体里注入了更多那种神秘邪恶的力量。
“您的意思是……他能透过吞噬人类来恢复自身的伤势？”年轻的斯图尔克嘴角不经意抽搐了一下。
“既然如此，就让我先来试试他有什么能耐吧。”
话音刚落！
有着狂战士属性的克莱玛蒂斯如同离弦之箭，独自一个人率先从冲了上去，抡起手中两把沉重的战锤发起狂风骤雨般的进攻。
砰！砰！砰！砰！
凭借无与伦比的速度和力量，她的每一次攻击都能敲碎不少坚硬的鳞片，甚至是伤到鳞片下边那脆弱的血肉。
眨眼功夫，那宛如巨蟒一样粗壮的下半身就遍历鳞伤，鲜血更是止不住的往外流。
剧痛无疑让卡曼子爵开始陷入一种暴怒状态，抡起粗壮的胳膊一拳就将少女打飞，狠狠撞向身后的墙壁。
坚固的金属胸甲在那恐怖的怪力面前，甚至直接凹了进去，留下一个巨大的拳印。
“哇！”
没有任何意外，克莱玛蒂斯落地之后开始趴在地上大量从口鼻出往外喷血，脸色更是苍白的吓人。
不用问也知道，刚才那一击，不仅震伤了内脏，而且肋骨估计也断了好几根，换成正常人恐怕早就疼的陷入昏迷。
但感受不到疼痛的她非但没有倒下，反而还想要挣扎着爬起来继续战斗。
“去给她治疗！不然会死的！”
艾尔伯特看到这一幕，立刻给跟在自己身边的珍妮弗下达了命令。
后者显然也被少女表现出来的伤势和倔强性格吓了一跳，二话不说便跑过去，将散发着温热与白光的手伸进胸口，去触摸那些受到猛烈打击的位置。
在她的治疗下，克莱玛蒂斯很快便停止了不停地吐血，看样子伤势是暂时稳定下来。
感受到周围所有人眼睛里透露出来的震惊与恐惧，卡曼子爵咧开嘴肆无忌惮的狂笑道：“看到了吗？这就是伟大饥饿之主玛沙克的强大！即便是仅仅一点点的恩赐，都能让我轻而易举杀死你们。所以无论你们怎样反抗、挣扎都毫无意义。饥饿之主必将再一次降临！”
“不好意思，打算一下，你是不是有点太入戏了？”艾尔伯特抿起嘴角露出似笑非笑的表情。
“嗯？自以为是的年轻巫师，难道你还不明白自己跟玛沙克之间天堑般的差距吗？你那点可笑的魔法根本没办法真正伤害到我！”
卡曼子爵还没有意识到危险的到来，依旧狂妄的大放厥词。
“呵呵，你似乎对自己的再生能力很有自信。既然如此，那就让我来稍稍纠正一下你那贫瘠的无知的大脑。请记住，不管多么强大的超速再生能力，往往都是拥有极限的。而且不管是物质还是能量都必然要遵守一个最基本的定律，那就是守恒。简单来说，你蜕皮的次数越多，你身体的负担和消耗也就越大。当这种负担和消耗达到一定上限，再生能力就会停下来。”
伴随着最后一个字脱口而出，艾尔伯特抬起手轻轻打了个响指。
啪！
轰！
只见一道烈焰龙卷顿时从卡曼子爵的脚下窜起，将他那庞大的蛇形身躯完全包裹在内，不断进行撕扯与灼烧。
还不到一两分钟的功夫，地上便堆满了大片被烧到焦黑色的蜕皮。
第九十二章 暂时的胜利
毫无疑问，被火焰不断灼烧会产生难以想象的巨大痛苦，否则火刑也不会成为极少数能够与活剐并列的酷刑之一。
通常来说，没有任何人可以在意识清醒的情况下体验完被火焰活活烧死的感觉，而是很快便会直接崩溃，陷入昏厥休克的状态。
因为烧死一个人通常需要长达十五分钟左右，最开始的五分钟仅仅是烧焦皮肤和脂肪中的水分，然后接下来四到十分钟才会是里边的油脂，一直到身体里的血液被大量蒸发才会慢慢咽下最后一口气。
试想一下，当皮肤表面仅仅被灼伤都会产生剧烈的疼痛，更何况是比这严重一千倍、一万倍的痛苦。
由于身体结构对于神经系统的保护，一般来说就算是大半个身体已经彻底烧熟，大脑仍旧可以源源不断感受到剧烈疼痛的从冲击。
所以当那半人半蛇的庞大身躯被火焰龙卷笼罩之后，卡曼子爵就开始发疯似的不断在地上翻滚，嘴里发出尖锐刺耳的惨叫。
他甚至比普通人还要更倒霉一点！
因为普通人在这种恐怖的高温烈焰下很快便会被烧死，可他的超速再生能力极大延长了承受痛苦的时间，而且随着蜕下来的皮越来越多、越来越多，体型也在不断的缩小、缩小、再缩小。
等火焰龙卷消失的时候，他整个人几乎消瘦到皮包骨头，奄奄一息趴在地上，看上去只剩下半条命了。
“感觉如何，亲爱的子爵阁下？你现在还认为自己能轻而易举杀死我？还认为那个危险的异界生物是不可战胜的吗？”
闻着散布在空气中的刺鼻焦糊味，艾尔伯特意味深长的嘲讽道。
超速再生，说白了就是细胞的分裂与重组。
先不提细胞本身可能存在的分裂上限，光是分裂出新细胞所需要摄入的营养就是一个庞大数字。
身为一名有点生物学基础和常识的人，他才不会相信世界上真的存在无限超速再生这种离谱的能力，即使这个世界存在科学无法解释的魔法力量。
“饿！我好饿！吃！给我吃的！来，沙米尔，到爸爸这里来，爸爸现在需要你……”
陷入极度虚弱状态的卡曼子爵缓缓抬起右手，试图抓住距离自己最近的儿子。
大脑强烈的饥饿感让他意识到，自己必须进食，立刻马上进食，不然就会死。
就在这名还不到十岁男孩下意识像要抓住父亲右手的时候，一名回过神来的骑士当立极端，将男孩猛的抱起来大声呵斥道：“滚开！离这个孩子远点！你这个投入恶魔怀抱的堕落者！你不是他的父亲，更不是我们效忠的君主。”
“闭嘴！叛徒！”
恼羞成怒的卡曼子爵抬起头，用两只蛇一样的竖瞳盯着对方。
“叛徒？不！背叛的不是我们！而是你！你背叛了生活在这片土地上的所有人类，背叛了一直在背后默默支持你的汉娜夫人。你是个卑鄙无耻的杀人凶手！”骑士毫不示弱的反驳道。
“胡说八道！我才是这片领地说一不二的领主！我代表的才是法律和正义！现在，我命令你把我的儿子给我。”卡曼子爵声嘶力竭的试图狡辩。
就在他挣扎着像要去抓男孩脚腕的时候，一阵无法用语言形容的饥饿感瞬间席卷了全身每一个角落。
下一秒……
“不！不！不！我还没有失败！请再给我一次机会！”
伴随着惊慌失措的大喊，卡曼子爵的身体开始急速收缩，最终被某种不知名的力量揉成了一个由骨头和血肉组成的球，并且在球的表面凭空长出一张嘴。
只见这张嘴微微张开，用一种极其陌生但却不知道为什么每个人都能听懂的语言说道：“干得不错，艾尔伯特·费根。你又一次破坏了我的计划。不过别得意，我们的较量才刚刚开始。趁现在，好好享受短暂胜利带来的愉悦吧。等酋长的大军抵达，你就会意识到自己犯了一个多么大的错误。”
“你是谁？”
艾尔伯特眯起眼睛死死盯着这个肉球形状的东西。
“我是谁？哈哈哈哈！旁边那个红色头发的蠢女人不是告诉过你我的名字了么。没错！我就是教会的领袖，伟大饥饿之主玛沙克的选民，将会为这片土地带来痛苦、灾难和死亡的使者。再见了，年轻人，希望下一次见面的时候，你还能像现在这样充满自信。”
说罢，肉球突然毫无征兆的炸裂开，将充满腐蚀性的酸液飞溅得到处都是。
距离最近的两名精锐士兵躲闪不及，直接被恐怖的酸液吞没，身上坚固的金属盔甲连十秒钟都没撑住，紧跟着是皮肤、肌肉和骨头。
最终，他们俩彻底化作了一滩粘稠的血水。
相比之下，尽管还有一些人也多少沾染了一点，可他们反映足够快，迅速脱掉或是撕掉衣服上沾染的强酸，侥幸逃过一劫。
“他……他是丹迪！我记得这个声音！”
珍妮弗仿佛回忆起了某些不太好的事情，浑身上下开始不受控制的轻微颤抖。
仇恨！
恐惧！
绝望！
大量负面情绪就如同潮水一般，不断充斥着脆弱的神经。
“冷静点！别怕！他已经离开了。”
艾尔伯特轻轻拍了拍这个主动钻进自己怀里女人的后背轻声安慰。
透过亲密的身体接触，他能清晰感受到珍妮弗正在不停地发抖，就好像受到严重惊吓的小动物一样。
很显然，这个叫丹迪的邪教首领在珍妮弗的内心深处留下了相当大的阴影，以至于仅仅是出来说几句话，都能引发她情绪上的恐惧和混乱。
虽然艾尔伯特很想趁这个机会问清楚，这个邪教的首领丹迪究竟是一个什么样的人，通过什么样的方式来操控卡曼子爵的身体？
还有，那个所谓的“酋长”又是谁？
这支大军的规模有多大？
但最终他还是忍住，没有继续加深对方的精神负担。
至于“饥饿之主玛沙克选民”的称号则被直接无视了。
因为选民的全称是某某神明选中的人。
这也就意味着，除了神明之外，没有其他生命可以赋予凡人选民的力量与身份。
在召唤之书的记载中，饥饿之主玛沙克充其量也仅仅相当于次级恶魔领主，再加上它本身处于被封印的状态，根本不可能赋予手下信徒太过强大的力量。
所以丹迪刚才的那番作为很可能是虚张声势，为了掩饰自身的脆弱。
第九十三章 酋长
月歌森林以北，被无数人称之为生命禁区的冰冻荒原上，一支由成千上万地精、大地精、兽人、巨魔、食人魔、半巨人、冬狼、座狼等怪物组成的庞大军队正沿着坚硬的冻土缓缓前行。
它们的数量是如此庞大，以至于首尾相连形成一条巨大的长蛇，一眼望不到尽头。
突然！
远处的天空中出现了一个黑点！
紧跟着没过多久，一条浑身上下散发着白色寒气的巨兽出现在所有怪物的视线范围之内。
尤其是那些胆小的地精，更是跪在地上浑身上下不受控制的剧烈颤抖。
毫无疑问！
这是一条凌驾于整个世界绝大部分生命之上的顶尖猎食者——巨龙。
它那健壮的双翼、利爪，覆盖在身体表面坚固的白色鳞片，以及无意之中散发出来的惊人气势，都足以让意志不坚定的人瞬间感到恐慌，甚至是直接转身逃跑，根本提不起一丁点对抗的勇气。
不过真正让怪物们感到恐惧的，并不是这条白龙本身，而是骑在龙背上的高大身影。
他表面上看起来像是一个放大版的人类，皮肤笼罩着诡异的淡紫色，全身上下几乎每一寸皮肤都纹着古怪神秘的符文，发色更是浅淡到几乎透明的程度，瞳色颜色不停从蓝色转向绿色，再从绿色向紫色。
当这个巨人跳下龙背的时候，周围十几米的地面都跟着轻微颤抖了一下。
只见他丝毫没有理会那些匍匐在地上的手下，径直来到一名身披黑色长袍的人类男性面前，皮笑肉不笑的问：“丹迪，你那无聊的小伎俩又失败了？”
“啊！没错！又失败了。不过我发现了一个很有趣的人，一名相当年轻而且掌握着元素力量的奥术施法者。”被称之为丹迪的人类男子翘起嘴角露出了玩味的笑容。
不用问也知道，他就是那个被所有邪教徒视作最高领袖的家伙，同时也是饥饿之主玛沙克在物质世界唯一的代言人。
“哦？掌握着元素力量的奥术施法者！这还真是一个不小的惊喜。如果我没记错的话，在精灵古老记载中似乎把这类人称作元素召唤者，他们能从元素位面中汲取力量，召唤强大的元素生命迫使其服从与自己的意志。”巨人眼睛里闪烁着兴奋与期待的光芒。
“是的，尊敬的酋长。他的名字叫做艾尔伯特·费根，我刚才已经领教过他的手段了。怎么样，有没有兴趣在大军抵达之前加入这场游戏？相信我，他不会让你失望的。”丹迪意味深长提出了邀请。
要知道站在他面前的这个家伙可不是那些只知道依靠蛮力来战斗的普通巨人，而是一名古老且掌握着强大魔法力量的邪术巨人。
没人知道这位自称“酋长”的邪术巨人活了多少年，也不知道究竟是谁创造了他。
唯一知道的就是，他似乎对精灵时代残留的遗迹，尤其是跟魔法有关的遗迹十分感兴趣，为此不惜专门组建一支大军，想要征服整个月歌森林，利用那里的人口来为自己寻找失落的精灵古城——伊赛尔特。
透过饥饿之主玛沙克的指引，丹迪只身一人来到冰冻荒原联系到了这位“酋长”，并在交出了一些极度邪恶禁忌的魔法知识后，成功与对方缔结成联盟。
但他明白，在这场看似各取所需的盟约中，自己完全处于一种从属地位。
除非能找到一个适合的时机证明饥饿之主玛沙克的强大，否则他在对方眼里就仅仅是一个可有可无的“带路党”，一个背弃了自己种族的叛徒。
按照最初的计划，丹迪原本打算利用这些年来教会对贵族的渗透，引诱一些像卡曼子爵、格兰特男爵这样深陷其中的家伙接受饥饿之主赐予的力量。
等到大军抵达的时候，再让他们在背后反戈一击，彻底摧毁瓦解贵族领主的反抗力量。
可艾尔伯特的出现，却一次又一次打乱了一切。
甚至就连已经到手的恶魔之石和召唤之书也被抢走。
不过从这些失败中，丹迪看到了一个机会，一个让“酋长”重新认识自己，认识伟大饥饿之主玛沙克的机会。
邪术巨人轻轻抚摸着白龙的脑袋上，也不知道究竟在想些什么。
足足一分钟之后，他那张遍布着刺青和神秘符号的脸才露出一丝略显狰狞的笑容。
“为什么不呢？你应该最清楚，不管是什么样的魔法力量，我都有足够的兴趣，更何况是像元素召唤者这样稀少罕见的奥术施法者。但问题是，我们距离抵达目的地还有很长一段路，要怎样才能跨越空间上的距离，来跟这个有趣的年轻人玩一场游戏？传送魔法吗？我可不觉得让自己陷入敌人包围是一件明智的选择。”
“很简单！当然是借助伟大饥饿之主的力量！在那片由人类统治的土地上，有无数玛沙克的信徒，你只需要从我这里挑选一个目标，就能轻而易举入侵并占据他们的思想和意识，操控他们的身体。当然，介于这些人绝大部分都没有什么天赋，所以你的力量只能带过去一小部分。”
说着，丹迪主动伸出烙印着巨蛇图案的右手，示意对方握住。
“听起来似乎很有趣。那还等什么，快点开始吧。”
话音刚落！
邪术巨人立刻伸出了巨大的手掌与丹迪紧紧握在一起。
瞬间！
一道刺眼的红光出现在两人之间，紧跟着他们的思想和意识顿时跨过遥远的空间距离，直接降落在一座城市肮脏的下水道里。
阴暗！
潮湿！
恶臭！
经过短暂的适应之后，一名全副武装的男人缓缓从地上爬起来，眼睛里闪烁着从蓝转向绿，再从绿向紫的奇特光芒。
毋庸置疑，眼下控制这具身体的正是自称“酋长”的邪术巨人。
与此同时，旁边还有另外一个同样年轻且全副武装的年轻男子，也跟着睁开眼睛面带微笑的问：“你的感觉如何？”
“很不错！虽然这句身体承受不了太多魔法的力量，可也总比一点魔法天赋都没有强得多。不过在游戏开始之前，我需要一点准备的时间。”
说着，邪术巨人以极快的速度脱下身上脏兮兮的盔甲和衣服，开始用匕首在皮肤表面划出一道道刺眼的血痕。
每当一个神秘符号刻画完成，这块皮肤就会迅速浮现出淡淡的紫色光芒……
第九十四章 代价
“艾尔伯特阁下，既然罪魁祸首已死，我们之间毫无意义的战斗是不是可以停止了。”
在卡曼子爵身体凝聚而成的肉球刚刚炸裂开不久，为首的骑士便第一时间站出来试图结束外面仍旧在持续的厮杀。
尤其是几分钟之前爆发的短暂战斗，让在场每一个人都亲眼见识到了魔法的强大力量。
包括他本人在内，没有谁认为自己还能够赢得这场战争的胜利。
看着这些骑士和士兵眼中流露出来的强烈求生欲，艾尔伯特微微叹了口气，用颇为无奈的语气反问道：“难道你觉得事情发展到了这一步，我有收手的可能吗？”
“为什么不可能！卡曼子爵仅能代表他自己的意志，而不是这片领地所有人的意志。只要您让外面那些怪物离开，我们完全可以当做什么都没发生过，甚至还可以发下效忠的誓言，让整个家族成为您的附庸。”为首的骑士用充满激动的语气争辩道。
很显然，他像要通过三寸不烂之舌来保住这片领地，保住卡曼子爵的儿子和女儿能够继承爵位直至长大成人。
但遗憾的是，艾尔伯特从不会相信空洞的政治许诺，更不会允许这次计划暴露在其他人的视线范围之内。
他甚至没有去理会对方，仅仅是迈步来到窗户旁边，居高临下看着守军与怪物们忘我的厮杀，最终一个一个力竭倒在地上被乱刃分尸。
一分钟过去了……
五分钟过去了……
十分钟过去了……
随着抵抗的力量越来越微弱，为首的骑士终于再也无法保持沉默，咬牙切齿的问：“您究竟想要得到什么？莫非真要把我们所有人赶尽杀绝吗？”
“赶尽杀绝？不！杀戮和破坏从来都不是我的本意。”艾尔伯特轻轻摇了摇头。“我的条件很简单，卡曼子爵的后代可以活下来，但是必须乘船前往遥远的南方一辈子隐姓埋名。作为回报，你们这些骑士必须向我宣誓效忠，服从我接下来发布的每一个命令。”
“你想吞并这片领地？！”
为首的骑士瞪大眼睛，似乎有点不敢相信眼前这个年轻的巫师居然有如此大的“胆量”和“胃口”。
“别那么紧张，我只想要吞并邻近边界的那几个村子，以确保接下来的计划不会受到打搅。至于剩下的部分，我想最好还是交给领主议会来投票决定。毕竟上一次处理格兰特男爵领地的时候，他们似乎干得还不赖，不是吗？”
说罢，艾尔伯特从口袋里掏出几块从商队系统中购买的糖果，递给还不足十岁的男孩和女孩。
两个小家伙显然还无法理解自己正在经历什么，当糖果的甜味在嘴里化开后立刻变得安静下来，不再继续哭哭啼啼。
就在为首骑士犹豫不决的时候，空气中突然出现了一阵强烈的魔力波动。
下一秒……
这个可怜的家伙身体顿时开始急速收缩，从一个大活人变成了一只掌心大小的癞蛤蟆。
还没等其他人反应过来发生了什么，一只穿着黑色靴子的叫便从天而降，将其踩成了血淋淋的肉饼。
“愚蠢的想法！你觉得这些白痴会真会愿意替你保守秘密，愿意向你效忠？”
突然凭空出现的阿雷亚·曼萨科蹭了蹭靴子下面沾染的血迹，一脸冷笑的大声质问。
“是你！你怎么会在这里？”
艾尔伯特瞳孔骤然收缩，浑身上下每一根神经都绷紧了。
因为刚才那一手出神入化的“恶意变形”，实在是不得不让人感到恐惧，稍微一个不注意就会永远失去反抗力量，被变化系的魔法能量重塑躯体乃至生命本质。
“哼！我为什么会出现在这里？当然是为了你！”说着，阿雷亚·曼萨科转过头对跟在自己后边身穿紫色长裙的女人吩咐道：“去，把这些讨厌的苍蝇都解决掉，只留下那两个孩子。”
“如你所愿……”
后者略微欠了欠身，二话不说立刻将手中那一摞卡片抛向空中。
在一股雾蒙蒙的神秘能量指引下，其中一些卡片径直飞向那些骑士和是士兵的头顶，紧跟着他们一个一个出现各种各样的意外状况。
比如说有的突然之间滑倒，眼睛撞在了尖锐的桌角上，结果下一秒便脑浆迸裂而死；
再比如说还有的人突然气管被唾液阻塞，整张脸因为呼吸不顺畅憋得通红发紫，最终活活窒息而亡。
如果说一个两个还可以用意外来解释，那么六七个人都死于这种所谓的“意外”，那就百分之百是某种魔法力量的结果。
注视着这些死相凄惨的尸体，艾尔伯特下意识皱起眉头，眼睛里闪烁着危险的光芒，仿佛随时都有可能翻脸动手。
但就在他体内魔力开始涌动的时候，阿雷亚·曼萨科脸上浮现出一丝淡淡的笑意，主动开口解释道：“放松，别那么充满敌意，我可不是你的敌人。恰恰相反，我是来帮你的。”
“帮我？”艾尔伯特用怀疑的目光上下打量对方。
“没错！你要明白，通过正常手段，以你的实力和影响力是不可能吞并卡曼子爵的领地。但如果你接受了我的帮助，不仅可以合理合法吞并卡曼子爵的领地，还能震慑住那些对你抱有强烈敌意的贵族领主。”阿雷亚·曼萨科认真的回应道。
“那么代价呢？这种帮助肯定不会是毫无代价的，对吧？”
艾尔伯特明显并没有被对方的花言巧语所迷惑，一眼便看穿了这个有着“最强”称号巫师的来意。
“想要获得什么，就必须付出什么。尽管在绝大部分愚民眼中，魔法是神奇的，可以凭空创造出火焰、冰霜和雷霆，但像你我这样的巫师都应该明白，魔法从来来都不是凭空产生，而是要通过消耗魔力来进行某种等价交换。唯有在支付了足够的代价之后，相应的法术才会生成。所以想要获得我的帮助，就必须先获得我的友谊。而获得我友谊的方式十分简单，那就是加入我创立的组织……”
在说这番话的时候，阿雷亚·曼萨科再也没有掩饰自己，肆无忌惮展示着他变化系专精**师的力量。
周围的一切物体，甚至是空气，都在这种恐怖的力量影响下不断改变着自身的形态、属性，有些还呈现出若有若无的虚化……
第九十五章 幕后黑手
“你创立的组织？你不是杰拉特公爵的魔法顾问吗？”艾尔伯特故意装出一副迷惑的样子。
事实上从第一次见面开始，他就觉得阿雷亚·曼萨科明显有些不对劲。
不管是对于整个贵族阶级的蔑视态度，还是那种与众不同的特立独行，都无一不证明了这家伙肯定隐藏了别人不知道的秘密。
否则就算是一名**师，也无法真正意义上与这片土地占据绝对统治地位的贵族领主抗衡。
“啊！我的确是杰拉特公爵的魔法顾问，但这并不妨碍我创建一个属于自己的组织。就好像你，不也既是一名独立的贵族领主，又兼任了艾伦伯爵的魔法顾问吗？相信你最近这段时间私下里的举动，恐怕也没让艾伦伯爵知道吧。从某种程度上来说，我们其实有很多的相似之处。”阿雷亚·曼萨科翘起起嘴角似笑非笑的解释道。
“所以这是一个不为人知的秘密组织？它的名字叫什么，又试图达成什么样的最终目的？”艾尔伯特一脸好奇的追问。
不知为何，他突然有一种感觉，自己终于要揭开重重迷雾，搞清楚一切混乱背后的真相。
眼见艾尔伯特并没有立刻拒绝，亦或是表现出强烈排斥、厌恶，阿雷亚·曼萨科眼睛里流露出满意之色，用略带自豪的语气介绍道：“我所创立的组织名字叫做秘法会，你可以理解为一个完全由巫师构成的秘密小团体，正式成员人数算上你一共才十三个人。至于目标很简单，那就是控制各大贵族领主的实力不会膨胀到一定程度，让这片土地永远处于分裂状态。因为只有这样，那些贵族领主才会迫切需要我们的力量，接受我们提出的各种建议，满足我们的各种夏需求，甚至是被我们玩弄于股掌之上。”
“哦，我懂了。原来那些贵族家庭之间的冲突、矛盾和仇恨，都是你暗地里挑起来的。”艾尔伯特脸上浮现出恍然大悟的表情。
毫无疑问，上一次的处理格兰特男爵领地的神前比武，就是最典型挑起争斗的手段。
因为在那种情况下，任何一个参与者都不可能留手，所以与其说是比武，倒不如说是一场小规模的战争，不管是杀死别人还是被杀，结果都一样会收获大量敌视的目光。
而这种仇恨一旦形成，就会慢慢形成一种风气，以及自上而下的敌对情绪。
当情绪积累到某种程度，领主之间便会爆发激烈的冲突、对抗与战争。
“哈哈哈哈！没错！确切的说是我们挑起来的。相信以你的聪明程度，应该不难猜出秘法会正式成员的名单，对么？”阿雷亚·曼萨科得意的大笑起来。
艾尔伯特不加思索的点了点头：“当然！这些正式成员应该就是为最强大十几个家族效力的魔法顾问。贵族领主们恐怕永远都不会想到，那些他们最信任、为自己和家人提供魔法保护的人，实际上才是真正操控一切的幕后黑手。不过我有个疑问，菲儿夫人也是你们组织的成员之一吗？”
“不！菲儿夫人是当初唯一一个拒绝了我的人。不然你觉得艾伦伯爵的家族，能够发展壮大到今天这种不受控制的地步？”
一提起老女巫，阿雷亚·曼萨科语气顿时变得有点尖酸刻薄，毫不掩饰内心之中积压的不满和怨恨。
从他的态度上不难判断出，两人当年一定有过一段相当有趣的往事。
只可惜，故事的女主角已经死了，而且死相可谓是相当凄惨，连一具完整点的尸体都没能保留下来。
“原来如此！因为菲儿夫人不受控制，所以你无法对艾伦伯爵的家族下手，导致了他在最近几十年的时间内迅速崛起。现在，你打算让我来完成这个目标。”
搞清楚对方突然之间出现在自己面前的意图后，艾尔伯特绷紧的神经稍微放松了一点，开始思索自己能从中获得什么样的好处。
很显然，作为一名元素召唤者，他对于加入这种完全由施法者构成的团体并不排斥。
毕竟组织意味着内部成员会有交流，彼此之间可以透过交换来获取一些自己感兴趣的知识、技术和魔法。
在这片施法者数量极其稀少的土地上，这种交流几乎是唯一可以获得跟魔法有关东西的途径。
想到这，艾尔伯特抬起头注视着对方那双如同鹰隼一样的眼睛问：“假如不介意的话，能告诉我一下你准备怎样削弱艾伦伯爵及其家族的势力？”
“战争！一场规模盛大的战争！用不了多久，会有一支来自极北之地冰冻荒原的怪物大军对这片土地发起全面入侵。到时候，我会用王冠来诱使艾伦伯爵拿出全部的力量与那些怪物拼死作战，直到他战死亦或是虚入到无法维持庞大的领地和影响力为止。”阿雷亚·曼萨科漫不经心说出了自己的计划。
“那些邪教徒，还有所谓的“酋长”，统统都是你安排的？”艾尔伯特瞳孔瞬间收缩了一下。
他简直不敢相信，面前的这个家伙居然如此疯狂，玩的这么大。
但阿雷亚·曼萨科却不以为意的笑着回答道：“你猜的没错，所有这一切都是我在几十年前那场大战中故意埋下的种子。既然菲儿夫人认为她能扶持艾伦伯爵的家族统一这片土地建立王国，我自然就要向她证明这一切都是可以被轻而易举摧毁的。只可惜，她再也看不到这一幕了。最后问一句题外话，那个老女人是死在你的手上么？”
“是！我亲手杀了菲儿夫人，在她举行那令人作呕的邪恶魔法仪式上。”
艾尔伯特无疑知道这个时候否认是没有任何意义的，索性大大方方承认下来。
“棒极了！看来你在法术决斗方面要比我想象中还要强一点。来吧，加入我们，我保证结果不会令你感到失望。”说着，阿雷亚·曼萨科主动伸出了自己的右手。
“我的荣幸！”
稍微犹豫了片刻，艾尔伯特最终还是做出了一个自认为明智的选择。
因为他有一种很强烈的预感，阿雷亚·曼萨科迟早会因为这种极度自负、自大的性格付出代价，而且是十分惨烈的代价。
尤其是邪教的首领丹迪，以及那个到目前为止还没有露面的“酋长”，肯定不会是那种甘愿受到别人控制的家伙。
他需要做的就是在这场战争爆发之前，尽可能利用一切资源壮大自己。
第九十六章 真正的主人
“哈哈哈哈！看我之前说过些什么，他是个聪明人，知道怎么样选择对自己有利。”
得到自己想要的答复后，阿雷亚·曼萨科立刻露出得意的笑容，甚至还不忘向身后穿着紫色长裙的女人炫耀。
也许是在这片宛如魔法荒漠般封闭的土地上待了太久，让他忘记了不管施法者掌握着多么强大的力量都要时刻保持谨慎和谦卑，否则随时有可能被神秘莫测的魔法所吞噬。
但有趣的是，身穿紫色长裙的女人似乎并没有提醒的意思，反倒是顺势恭维道：“一切都在你的意料之中，不是吗？”
“当然！从今天起，我们便是笼罩在这片土地上空的阴影，更是这片土地真正的主人。”
说着，阿雷亚·曼萨科从随身的腰包内掏出一枚红宝石戒指递给艾尔伯特：“给，这是你在秘法会内部身份和地位的象征。通过这枚戒指，你不仅可以指挥调遣所有在你势力范围值内的仆从，还可以透过恒定在上边的魔法与其他核心成员进行沟通、交流，甚至是将自己的意识与幻影降临到某个地方。”
“仆从？”
艾尔伯特接过戒指，敏锐抓住了一个关键词。
“没错！仆从。你该不会以为，这么多年以来，我们只是在自己的小圈子里玩过家家吧？不！年轻人，我们所做的努力超乎你的想象。事实上，除了有菲儿夫人庇护的艾伦伯爵城堡之外，其他每一个贵族领主的地盘上，都遍布着无数暗中投靠，亦或是被我们控制的家伙。平日里，他们就如同猫科动物一样潜伏起来默默搜集情报，可以一旦接到命令，即使明明知道会死，也会毫不犹豫的去执行……”
在说这番话的时候，阿雷亚·曼萨科语气中透露出强烈的骄傲与自信。
不过他的确有骄傲的资格！
要知道从无到有组建这样一个庞大隐蔽的情报网络可不是一件容易的事情。
如果不出意外的话，其中有不少人应该都是受到了魅惑类法术的控制，不得不屈从于施法者的意志。
事实上，在游戏中，艾尔伯特也相当善用此道，经常会借助魅惑人类、友好术、狂暴魅惑等等一系列法术，让一些难缠的npc主动交出重要的情报，偶尔还会趁着魅惑法术生效，扒光npc身上值钱的物品，又或是让对方冲在危险地下迷宫的最前面当探路炮灰。
毕竟游戏只是游戏，他从未把里边那些由一行行代码构成的虚拟人物视作同类。
但自从来到异世界之后，他就再也没有使用过类似强行夺取别人意志的魔法。
一方面是觉得没有必要，另外一方面则是潜意识中觉得这样做是不道德的，更不愿意越过这个底线。
看到艾尔伯特沉默了半天没有出声，阿雷亚·曼萨科终于停止了滔滔不绝的介绍，把目光投向两个已经被吓傻的孩子。
足足过了一分钟，他才用略带玩味的口吻问：“你确定不杀了他们？要知道他们可是卡曼子爵的直系血脉。按照这片土地古老的传统，他们可是有发起血亲复仇的权利。”
“我还没有堕落到去杀两个未成年的孩子。更何况，你觉得他们未来有资格挑战我吗？不！永远也不可能！我会变得越来越强大，强大到让他们提不起一丝一毫复仇的念头。”艾尔伯特斩钉截铁的拒绝道。
“好吧。既然这是你的选择，那我就让人把这两个小家伙送到南方贸易城邦安置下来，并抚养到他们成年为止。另外，关于这片领地，我认为你最好让外面那些怪物配合着演一场戏。”
就在阿雷亚·曼萨科话音刚落的瞬间，城堡外面突然之间传来一阵震耳欲聋的欢呼声。
只见原本在第一线指挥守军节节抵抗的贵族军官，遭到包括卡西莫多在内的好几个食人魔围攻，活生生被撕成了好几块，脑袋更是被插在一根长矛顶端。
而那些原本还保持着一定士气的守军见状，马上开始陷入混乱，争先后空向城堡内部逃窜。
“啊，战斗好像结束了。你刚才好像提到了演戏，具体要怎么演呢？”艾尔伯特摸着下巴询问道。
随着外面成群结队的怪物大军开始涌入城堡内壁，他已经重新掌握了主动权，不再需要像刚才那样打起十二万分的精神防备。
“很简单！我会让杰拉特公爵以领主议会的名义对外宣称，介于卡曼子爵全家蒙难，依照开拓时期古老的法律和传统，谁能夺回城堡的控制权，谁就能成为这片土地的领主。正常来说，距离比较近的几个领主会率先组成联军率先发起攻击，你要做的就是指挥这些怪物击退他们，甚至是让他们损失惨重。到那个时候，你本人在站出来宛如英雄一般力挽狂澜，自然就能让那些虎视眈眈的领主闭嘴。怎么样，我安排的剧本还不错吧？”
阿雷亚·曼萨科连想都没想便给出了一个近乎完美的解决方案。
毫无疑问，与格兰特男爵的情况不同，卡曼子爵家族一连几代人都子嗣稀少，三代人之内都找不出一个拥有血缘关系的兄弟或者侄子来继承爵位和领地。
再加上这片土地原本就是依靠纯粹的武力一点一点开拓出来，压根不承认女性拥有跟男性一样的继承权，最后只能用一些原始野蛮的方式来决定领地的归属。
“相当不错，就按你说的办吧。最后问一句，你知道邪教徒的首领丹迪，在暗地里搜集一些东西，准备释放被封印的饥饿之主玛沙克么？”艾尔伯特眯起眼睛小心翼翼试探道。
“不知道，我也不关心。因为他无论做什么，都逃不出我的手掌心。事实上，丹迪之所以能重新组建教团进行献祭活动，还是我在暗中给与了大量的帮助。放松，他和酋长都只是用来削弱贵族领主实力，维持平衡局势的工具，根本构不成任何威胁。相比之下，你还是留着精力管好这几个知道我们秘密的手下，尤其是亲爱的克莱玛蒂斯小姐。说实话，你的口味还真够独特的，我做梦都没想到你居然敢真的留下这个疯女人……”
说罢，阿雷亚·曼萨科开始用一种极其暧昧的光芒在两人之间扫来扫去。
很显然，他把收留少女的举动视作为了满足某种特殊的**和嗜好。
但艾尔伯特没有试图解释，仅仅是将眼睛里燃起愤怒火焰的克莱玛蒂斯按在原地，面带微笑的说道：“请放心，我会管好他们的嘴巴，保证不会泄露一丁点今天晚上谈话的内容。”
“希望如此！三天之后，我会派一个人到你那里，她会协助你完成组织交付的任务。这两个孩子我就先带走了，后会有期。”
话音刚落！
阿雷亚·曼萨科直接抓起男孩，以极快的速度完成了一整套施法动作，顿时消失在原地。
“后会有期！”
身穿紫色长裙的女人则抓起女孩紧随其后。
等两人带着两个孩子彻底消失，克莱玛蒂斯这才怒不可遏的咆哮道：“为什么！为什么要阻止我？”
第九十七章 金沙
“你想找死吗？你知道阿雷亚·曼萨科可以在几秒钟之内将你变成一只无害的小动物，然后一脚踩成肉泥么？”
面对发怒的少女，艾尔伯特显得很平静，语气中甚至没有一丝波澜。
尽管他表面上看起来十分年轻，才二十岁刚刚出头，可内心之中却住着一个成年人的灵魂，再加上游戏角色经历过无数冒险和徘徊于死亡边缘的记忆，不管遇到任何事情都很难让他出现情绪上的剧烈波动。
但克莱玛蒂斯却不同，她无法忍受自己这十几年以来一直生活在一个虚假的，甚至是被别人操控的世界里。
短暂的沉默过后，这名感受不到疼痛的少女深吸了一口气，用最直接了当的语气质问：“告诉我你的打算！你会对那两个家伙卑躬屈膝，成为他们中的一员？还是说，你仅仅只是在利用他们，准备在未来的某一天将其彻底摧毁？”
艾尔伯特轻轻摇了摇头：“不，你错了。他们不需要我来摧毁，因为摧毁他们的力量已经在路上了。你要明白，自信与傲慢之前往往只有一线之隔，许多自诩聪明的家伙经常会忽视这一点。很不幸，阿雷亚·曼萨科就犯了同样的错误，他将一个根本不受自己控制的力量送上了历史的舞台。接下来我们要做的就是不断壮大自己，耐心的等待着他一步一步自食恶果。”
饥饿之主玛沙克，一个在精灵们活跃的时代就已经存在的强大异界生物，一个曾经造成了巨大破坏、杀戮和死亡的次级恶魔领主。
任何对它稍微有点了解的人都不会觉得，这家伙会乖乖任由一个凡人指使、摆布。
恰恰相反，它会利用一切可以利用的力量，让自己从封印中逃出来。
一样的道理，作为一名支配者成千上万怪物大军的“酋长”，不管真正目的是什么，都绝不可能心甘情愿屈居别人之下。
可以预见，当两股力量汇聚到一起，阿雷亚·曼萨科必然会被自己亲手栽下的种子反噬。
“所以，你刚才只是假意迎合他们？”克莱玛蒂斯歪着脑袋眨了眨眼睛。
“一半假意一半真心。难道你不觉得，我很适合在未来的某个时间段取而代之，成为这个秘密施法者组织的领袖么？”艾尔伯特翘起嘴角似笑非笑的反问。“记住，永远不要让愤怒和仇恨支配你的情绪、蒙蔽你的理智和眼睛。因为只有这样，你才能真正看到那些隐藏在危机背后的机遇。好了，关于加入秘法会的事情就先聊到这，接下来我们还是去看一下卡曼子爵家族几代人积累下来的财富吧。要知道为了发动这场战争，我可是差不多倾家荡产了呢。”
话音刚落！
刚才战斗爆发后不知道躲到什么地方的萨克雷突然从阴影中钻了出来，咧开嘴一脸贱笑的说道：“大人，如果您想要去看卡曼子爵家族几代人积累的财富，就请跟我来吧。我保证，这个金库绝对不会令您感到失望。”
“哦？你已经找到了！”艾尔伯特惊讶的挑起眉毛。
要知道金库一般都是整个城堡最隐蔽的地方，除了主人之外根本不会有第二个人知道。
“当然！在这个世界上，没有什么能阻止一名窃贼找到隐藏起来的宝藏。”说着，萨克雷从怀里掏出一个沉重的皮袋往地上一扔。
哗啦！
瞬间！
一片金灿灿的光芒便闪瞎了在场每一个人的眼睛。
黄金！
确切的说是广泛存在于自然界中未经熔炼的金沙。
尽管从价值上来说，区区一小袋金沙可能也就十几二十公斤重，按照一磅黄金等于五十枚标准金币的价格来换算，卖给据点系统的商队最多能值两千左右，可它所代表的的意义却完全不同。
因为金沙意味着附近有可以开采的露天金矿，意味着源源不断的财富。
很快，在萨克雷的带领下，一行五人在一处狭窄阴暗的走廊尽头找到了肉眼根本无法分辨的密门，打开之后，是一个螺旋形通往地下的密室。
当火把的光亮驱散了黑暗之后，所有人都不由自主倒抽了一口凉气。
艾尔伯特更是忍不住感慨道：“难以置信！我好像有点理解为什么卡曼子爵如此缺乏安全感，即使与邪教徒合作也要获得魔法的力量。如果我有这么多黄金，而没有保护它们的力量，也会产生被迫害妄想症的。”
只见在这个高度将接近三米、面积超过五十平方米的长方形地下密室内，密密麻麻堆满了数以百计装满金沙的皮口袋。
除此之外，还有一些颜色各异的原始宝石、无数形状大小各异的金币、银币。
最重要的是，在所有这些财宝的尽头，挂着一张用不知名兽皮刻画的简易地图。
从形状上来看，这张地图就是卡曼子爵家族的领地，而地图上那个打着x形标记的位置，就是露天金矿所在的位置。
“您发财了，我亲爱的大人。”萨克雷语气中透露出强烈的羡慕。
不过羡慕归羡慕，他并没有对成袋的金沙产生任何非分之想。
原因很简单！
如果一个人突然之间获得了与自身力量和地位不对等的巨额财富，那么这非但不是一种幸运，反倒会引来可怕的灾祸。
卡曼子爵的先祖们无疑十分清楚这一点，所以这些年来一直都将黄金偷偷藏起来，而不是像一个暴发户那样四处炫耀，过着挥霍无度的奢华生活。
恰恰相反，他们一直保持低调，就连增加私军的人数和质量都小心翼翼，生怕引来那些大家族的注意。
在这片充斥着战乱的土地上，金钱从来都不是用来衡量强大与否标准，力量才是。
但可惜的是，现在这一切都便宜了别人。
弯下腰抓起一大把金色的沙粒，任其从自己的指缝慢慢滑落，艾尔伯特平静的表情终于有了一丝动容，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“现在连最后一项制约发展壮大的财富也得到了解决，我要是再不能给这群自大的土著一点颜色看看，岂不是枉费了他们的好意。”
“你在说什么？”
珍妮弗似乎听到了什么，抬起头眼神中透露出疑惑之色。
“没什么，我只是在想要如何给酋长、丹迪、还有阿雷亚·曼萨科准备一个天大的惊喜。”艾尔伯特面带微笑的回答道。
从这个古怪的笑容中，珍妮弗感受到了**裸毫不掩饰的讽刺……
第九十八章 散布恐慌
没有任何犹豫，艾尔伯特连夜将整个金库打包踏上了返程之旅。
在临走的时候，他不仅将几乎所有的粮食、武器和各种守城器械都留了下来，而且还把最近一段时间调制出来的试验性药剂，一股脑扔给了卡西莫多。
至于这个家伙是自己服用，还是给那些食人魔、地精、豺狼人、兽人和狗头人服用，那就是他自己的事情了。
事实上，之所以能够量产这种蕴含着强大变化系魔法力量的药剂，还是多亏了老女巫死后遗留下来的笔记。
唯一遗憾的是，这种药剂的药性实在太暴躁了，以至于几乎不可能完全控制。
而且每个生物一生只能服用一次，再服用第二次的时候便会产生相当严重的副作用，轻则身体的某些部位会变异，重则整个身体被狂躁的魔法能量撕碎，当场炸裂开。
艾尔伯特研究的目的从一开始就瞄准了永久性提升身体基本素质，试图创造出一种可以让服用者不产生体貌特征变化的强化药剂。
但遗憾的是，到目前为止他所有的尝试都失败了，这些会导致异变的药剂就是失败下的产物。
或许在艾伦伯爵等一干贵族领主的眼中，这玩意能瞬间制造出一个拥有强大战斗力的手下，可在他的眼中却毫无价值。
通常来说，这些失败的药剂百分之九十都会被当做危险有害垃圾处理掉，剩下百分之十才用来与艾伦伯爵进行交易，换取研究所需要消耗的资金和材料。
但随着得知一场大战在所难免，艾尔伯特也觉得自己不应该再这样“浪费”下去，不如用在这些怪物们的身上。
反正他们从来都不在乎外表，有些为了能让自己看的更凶恶一些，甚至还会主动用刀子在脸上划出各种不同的疤痕。
……
就在太阳缓缓从地平线升起的时候，奋战了大半夜的怪物们终于歼灭了那些逃进城堡内的士兵，开始肆无忌惮饮酒狂欢，仅有卡西莫多和风元素地精们仍旧保持着清醒。
看着这些喝到东倒西歪，偶尔还会发出鬼哭狼嚎叫声的乌合之众，身为名义上首领的卡西莫多眼睛里流露出毫不掩饰的鄙夷。
足足过了一分钟，他才对跟在自己旁边的风元素地精副官说道：“你觉得那些人类贵族领主多久能反应过来？”
“也许三天，也许五天，总之不会超过一个星期。”风元素地精不加思索给出一个跨度相当大的时间。
“太慢了！难道你不觉得我们完全可以提前完成主人交付的任务么。”卡西莫多狰狞的脸上浮现出一丝狡诈的笑容。
“你的意思是……”
风元素地精的智力要远远高于同类，立刻察觉到这个同类中最强大的个体想要做什么。
卡西莫多不动声色的点了点头：“没错！我准备让他们的行动再快一点。现在，带上一些你的同伴，骑上马厩里的战马，到周围的村庄去强征补给，然后大肆宣扬城堡已经被我们占据，从今以后所有生活在这片土地上的人类，都将成为怪物大军的奴隶。”
“你想要制造和散布恐慌？”
“对！一旦那些平民陷入恐慌，就会加快消息传播的速度。最重要的是，一旦出现大范围的逃亡，那些贵族就没有时间去准备，只能硬着头皮跟我们打上一仗。”
“听上去是个不错的计划。”
“当然不错！因为这是我想出来的点子！”
很显然，随着长期与人类生活在一起的关系，卡西莫多早已不再是那个躲在房间角落里瑟瑟发抖的可怜虫，而是一个同时兼具智慧和力量的危险份子。
在他的指挥下，八十余名风元素地精骑着战马扫荡了周边地区的村落，把那些原本就心惊胆战勉强活着的农民吓了个半死。
才不到两天功夫，大量农民便拖家带口开始朝临近其他贵族的领地逃亡。
要知道封建制度之所以能够维持稳定，最关键的一点就在于人口和土地之间的依附关系。
简单来说，绝大部分佃农没有属于自己的土地，他们只能租种贵族们的土地，通过年复一年的劳动来赚取微薄的收入勉强过活。
这也就意味着，一旦脱离贵族的统治，他们就无法生存。
所以贵族们通过把持土地，轻而易举就控制了大量的人口，以及农业产出。
可是现在，这种依附关系在怪物的死亡威胁下崩溃了。
佃农明明知道逃离可能会导致全家饿死，可他们对于怪物的恐惧显然超过了饥饿本身。
更可怕的是，伴随着逃亡，大量令人不安的夸张传言开始在底层民众之间流传。
比如说怪物大军数量有数万乃至数十万，要把这片土地上所有的人类都变成奴隶；
再比如说这支怪物大军穷凶极恶，会把人类杀死然后做成肉干吃掉。
介于大部分普通人连字都不认识，基本就是人云亦云，所以其他领主的领地内也开始出现了佃农逃亡的状况。
无奈之下，为了尽快把恐慌情绪压下去，距离卡曼子爵领地最近的六个领主联合起来，以最快速度拼凑了整整一千五百余人的军队，浩浩荡荡开赴城堡准备对这活胆大包天的怪物发起进攻。
“所以最多三天之内，激烈的攻城战就会爆发？”
艾尔伯特随手将这份刚刚送来的情报仍在桌子上，眯起眼睛上下打量着站在自己面前的银发女性。
她不是别人，正是上一次在杰拉特公爵城堡内献上精湛竖琴演奏的人，被广大贵族男性追求者亲切的称之为兰斯小姐。
毫无疑问，这就是阿雷亚·曼萨科派来的联络人，同时也是一名通过音乐来施展魔法的特殊职业者——吟游诗人。
“对！如果行军速度没有突然打乱的话。”兰斯小姐优雅的弯下腰鞠了一躬。
也不知道是有意还是无意，无论她做什么样的动作，都会产生轻微的魅惑效果，让人有一种赏心悦目的感觉。
“那么你觉得谁能赢？领主联军，还是我手下的怪物？”艾尔伯特似笑非笑的询问道。
“当然是您手下的怪物和盗匪。阿雷亚·曼萨科阁下已经吩咐过，如果接下来的战况没有按照剧本设定好的发展，我就会启用一些隐藏在领主联军中的棋子，让他们在暗地里高一些破坏。必要的时候还可以发动一轮刺杀，直接让联军的士气跌至低谷。”
兰斯小姐不慌不忙用最轻柔的声音说出了令人不寒而栗的结果。
没错！
在她的眼中，这场战争已经不存在任何悬念，领主联军收获一场惨败只是时间问题。
第九十九章 “新欢”与“旧爱”
“刺杀？听上去还真是有够可怕的。有必要做到这种程度么？”艾尔伯特故意装出一副夸张的样子。
能看得出，阿雷亚·曼萨科现在还没有完全信任他，所以才派出了这位兰斯小姐。
而且吟游诗人这个职业，可不是绝大部分人认为的那种人畜无害，负责在宴会上表演、逗乐、歌唱的小丑。
恰恰相反，他们每一个都是天生的间谍和刺客，凭借着千奇百怪的才艺和伪装能力轻而易举进出各种场合。
在游戏中，艾尔伯特就曾经亲眼见过玩家操控吟游诗人角色成功进入一位贵族的卧室，并在套取情报后杀死目标，甚至还不忘与该贵族风韵犹存的妻子调了一会儿情，最后全身而退。
没错！
这才是吟游诗人隐藏在嬉笑外表下最真实的一面！
任何小看这群家伙的人，迟早有一天会为自己的麻痹大意付出惨痛代价。
兰斯小姐明显没有意识到，在艾尔伯特的眼中她已经被搭上了高度危险的标签，依旧面带微笑的回应道：“阁下，请不要开玩笑，您应该比任何人都明白阿雷亚·曼萨科阁下的良苦用心。只有领主联军败得越惨，您接下来顺势吞并卡曼子爵领地才会越顺利。哦，对了，我这里还有一份几家商会联盟送来的礼物和道歉信，他们前一段时间之所以不敢来做生意，完全是因为受到了贵族的威胁。”
话音刚落！
她将手上清单和信件双手奉上。
艾尔伯特接过来大概扫了两眼，直接丢到一旁冷笑着讽刺道：“这还真是一份厚礼。不过有个疑问，既然商人们自称受到了威胁，他们现在怎么又有胆量来向我献殷勤了呢？”
“因为您现在已经是组织中的核心成员了。也许他们可以不畏惧一名领主兼巫师，但一定会畏惧组织。事实上，秘法会的情报网络比您想象中要庞大的多，只要我们愿意，随时可以让这些商会倒闭破产，欠下几辈子都还不清的巨额债务。”
在说这番话的时候，兰斯小姐语气中透露出了强烈的骄傲与自信。
很显然，她对于自己成为组织中的一员感到相当满意。
“是么，那就让我来选一个倒霉蛋试试看。”
艾尔伯特二话不说，直接拿起羽毛笔蘸了蘸墨水，在礼品名单下方其中一个商人的名字上画了个圈。
“罗卡斯·科曼？您确定！”兰斯小姐用不是很确定的语气反问。
艾尔伯特不加思索点了点头：“当然！我非常确定。在我的家乡有句谚语，叫做杀一儆百。虽然宽恕是一种美德，但无节制的宽恕只会被视作软弱。有些时候，在展现仁慈的时候最好再附带一点残忍。如此一来，那些墙头草们就会在下一次做选择时慎重考虑。”
“懂了，我这就去安排。”
兰斯小姐再次优雅的单手抚胸鞠了一躬，转身扭动着纤细的腰消失在走廊尽头。
她前脚刚离开，珍妮弗后脚就从外面走了进来，用一种略带戏谑的语气调侃道：“怎么，跟你的新欢谈完了？”
“当然！我现在正准备跟你这个旧爱谈谈。”艾尔伯特明显被逗笑了，整个人跟着开始不正经起来。
事实上自从经历了邪教首领丹迪的事情后，两人之间的关系一下子变得亲密了许多，甚至不介意彼此之间偶尔互相调戏一下对方，讲点带某些暗示的笑话。
“哦？谈什么。”
珍妮弗十分放松的坐下，将两只脚先后搭在桌子上。
“当然是关于那位亲爱的兰斯小姐。我需要你这几天多注意她的行踪，比如说她去过什么地方，跟那些人见过面，说了些什么，都一丝不落的记录下来。我有预感，她的身份肯定不止是一个联络员那么简单。”艾尔伯特毫不废话，直截了当给出了任务。
他迫切需要搞清楚，这个名为秘法会的组织究竟控制了多少人，自己的城堡是不是也被渗透成了筛子。
“你的意思是让我跟踪她？”珍妮弗下意思皱起眉头。
因为她没有信心在不惊动任何人的前提下，靠近这个警惕性比野兽还高的女人。
“没错！别担心，我已经为你准备好了必要的道具。这里是一枚隐形戒指，可以让你在几分钟之内彻底从所有人的视线范围消失。这是一双无声行动之靴，即使踩在雪地上也不会发出一丁点响声。最后，也是最重要的魔法香水，只需要擦上一点点，就算是猎犬也闻不到你身上散发出来的气味。”
说着，艾尔伯特将一件件崭新制作好的魔法物品摆在了桌子上。
要知道这一次，他可是下了血本，光材料就就价值三千五百标准金币，更不用提制作过程中需要消耗的精力和经验值。
但这一切都是值得的！
只要能搞清楚隐藏在兰斯小姐背后那个庞大隐蔽的网络，这点代价根本算不了什么。
其实最开始的时候，艾尔伯特曾经考虑过将这个任务交给更加专业的窃贼萨克雷。
可他不确定这个才加入自己小团体不久的男人，是不是也跟秘法会有什么不清不楚的联系。
保险起见，还是让已经通过无数次考验的珍妮弗负责比较好。
“魔法物品？你做的！”
珍妮弗小心翼翼用手中触碰隐形戒指和无声行动之靴，立刻感受到了里边所蕴含的能量。
作为一名擅长从各种魔法药剂、物品和卷轴中汲取能量的咒火使者，她比其他人更清楚这些东西的价值。
别的不说，光是能够让人暂时进入隐形状态的戒指拿到大城市去，就会引发一场惨烈的公会战争。
无数刺客、窃贼、赏金猎人会为了它大打出手，为此不惜用鲜血染红街道。
至于无声行动之靴就更不得了，萨克雷如果看到一定控制不住自己的眼睛和手。
“不然呢？”艾尔伯特笑着耸了耸肩膀。“要知道这些小玩意可是耗费了我不少的精力，你最好能交出一份满意的答卷，不然我可是会毫不留情抛弃你这个旧爱。”
“哼！我什么时候让你失望过？”
说着，珍妮弗当着眼前年轻男人的面换上了全新的魔法短靴，同时将隐形戒指戴在了右手中指的位置。
等做完这一切，她还不忘抛个媚眼，紧跟着才转身离开。
第一百章 简单有效的战术
呜——呜——呜——
伴随着清晨嘹亮的号角声，由六位贵族领主临时拼凑起来的一千五百人“大军”，终于开始尝试着朝着被怪物彻底占据的城堡发起进攻。
只见四个高举盾牌防守严密的步兵方阵率先掩护用原木临时打造的撞城锤缓慢前进。
两侧是大量苦力高举着木排快速前行，将其插进距离护城河大概八十米左右的泥土里。
不用问也知道，这些木排就是用来防御城墙和高塔上射出的箭矢。
等木排插好后，负责远程打击的弓箭手弩手迅速躲在木排后面，对城头上进行火力压制，确保守城方无法肆无忌惮对进攻的步兵倾泻箭雨。
整套战术行云流水，除了在步兵的组织上显得有些混乱之外，几乎挑不出什么太大的毛病。
非常明显，连年的战争让这片土地上的贵族都有一定的军事素养，知道怎么对付难以攻克的城堡。
看着那些扛着梯子试图淌水越过护城河的步兵，卡西莫多脸上浮现出狰狞无比的笑容，头也不回的问：“我让你们准备的火油都准备好了吗？”
“当然！酋长大人！只要您一声令下，我就能让整条护城河燃烧起来。”一名豺狼人斥候咧开嘴不加思索给出了肯定答复。
“很好！先给这些愚蠢的人类一点甜头尝尝。告诉所有人撤除城墙，只留下战斗力最弱的地精。记住，在我下令之前，谁也不允许动手，否则我会把他的脑袋拧下来挂在城门上，懂了么？”卡西莫多扫了一眼身后的手下大声威胁道。
他可是比任何人都清楚，刨除那些风元素地精之外，剩下的家伙都是一群什么货色，说乌合之众都是在抬举他们。
很多时候只要一进入战斗状态，九成以上的怪物都会迅速热血上头，然后忘掉之前制定好的所有策略和战术，一股脑冲上去跟敌人拼个你死我活。
这个时候，便需要一些威胁和警告来唤醒这些蠢货的理智，确保其不会乱来。
“您的命令就是我们的意志！”
“没错！我们会为您带来一场辉煌的胜利！”
“伟大的酋长万岁！”
一时之间，不少拥有一定智商的怪物都开始大声欢呼。
因为他们知道，一旦外面那些人类在攻城中投入太多的兵力，事先准备好的陷阱就会发动。
到那个时候，敌军会被火焰从中间切成两节，外面的进不来，里边的也出不去。
尤其是里边这些冒进的倒霉蛋，会被残忍的屠杀殆尽。
要知道战术这种东西，从来都不是越复杂越好，而是越简单、越有效越好。
不管多么拙劣的计谋，只要到骗到敌人就是优秀的计谋。
毫无疑问，卡西莫多在利用对手思维的惯性和盲区。
毕竟大多数怪物和盗匪在贵族领主们的眼中都是一群无脑冲冲冲的白痴，一旦伤亡超过警戒线就会二话不说转身逃跑。
可遗憾的是，这一次他们遇到了个不按常理出牌的家伙，一个跟随艾尔伯特耳闻目染下异常阴险狡诈的变异地精。
……
随着第一批人类步兵越过稀稀疏疏的箭矢登上城头，他们立刻发现抵抗并没有自己想象中那样强烈。
尤其地精这种生物从来都是以量取胜，只要结成紧密阵型很容易就能站稳脚跟，让后续部队源源不断攻进来。
城外指挥的领主们很快也察觉到了这一点，开始给后备部队下达攻击命令。
眨眼功夫，超过六百名步兵越过护城河，顺着梯子不涌入城墙，将意志薄弱的地精杀到溃不成军四散逃窜。
根本没有人意识到，城堡侧面用来排放生活污水的铁闸门后面，十几个豺狼人正把大桶大桶用来防守的火油倾倒进护城河，没过一会儿便染黑了清澈的水面。
一名看上去四十岁上下，长相颇为威武的贵族领主丝毫没有意识到危险的到来，指着那些不断发出惨叫的地精嘲笑道：“看看那些肮脏愚蠢的害虫！真不知道卡曼子爵究竟是怎么才让他们攻进来杀死了自己的全家。”
“好了，别说死人的事情，要不是卡曼子爵惨遭灭门，也轮不到我们来捡便宜，不是吗？”另外一名贵族抿起嘴角露出贪婪的笑容。
“有道理！我们是时候商量一下，杀光这些怪物夺回城堡后怎么瓜分卡曼子爵的领地比较好。”又一位领主迫不及待站了出来。
就在六个人开始为了利益瓜分争吵的时候，一个熊熊燃烧的火把突然从城墙最高塔楼顶端扔了下来。
下一秒……
轰！
整条护城河变成了一条火龙！
不少还没来得及上岸的士兵顿时成为一个个火人，惨叫着冲向岸边试图通过打滚来熄灭身上的火焰，还有的则直接潜入水下，试图借助水来隔绝火焰的伤害。
可遗憾的是，倾倒在河面上的火油实在太多了，多到他们开始窒息也没有一丁点减弱的迹象。
最终，所有沾染上火油的倒霉蛋，都无一例外被烧成了焦尸，密密麻麻漂浮在河面上，宛如传说中的炼狱。
与此同时，躲藏在城堡内部的兽人、豺狼人、食人魔和人类盗匪也一涌而出，冲着完全陷入呆滞状态的步兵发起猛烈进攻。
才一个照面，这些家伙就被打蒙了。
尤其是力大无穷的食人魔，每次都能轻而易举撕裂阵型，将步兵分彻底分隔开。
豺狼人和兽人则趁机一拥而上，凭借着力量和敏捷的优势，杀死那些陷入混乱状态的人类士兵。
短短十五到二十分钟之后，整整六百余名隶属领主联军的步兵就损失殆尽。
为了打击对方士气，卡西莫多还让手下把尸体统统扔下城墙。
注视着那座堆满了人类尸体的小山，不久之前还在为瓜分卡曼子爵领地争吵不休的贵族们都不约而同陷入了沉默。
他们的眼睛里有恐惧、有愤怒、有绝望，唯独失去了对胜利的渴望与信心。
不光是他们，剩下那些亲眼看到同伴惨死的士兵们，士气也迅速跌至低谷，不少贪生怕死的家伙甚至偷偷摸摸离开营地，选择当一个逃兵。
“哈哈哈哈！这些人类领主完蛋了！传我的命令所有人从现在开始好好休息，等天黑之后就一鼓作气解决他们。”卡西莫多忍不住大笑起来。
通过这场辉煌的胜利，他能感觉到那些怪物对自己的敬畏和服从正在迅速增加，同样也感受到了权利所带来的美妙滋味。
第一百零一章 惨败
随着惨败的阴云笼罩在领主联军的营地上空，从士兵到军官整整一天都变得死气沉沉。
尽管他们还有高达**百的总兵力，可这些人三分之一是弓箭手，三分之一是临时征召来的民兵和苦力，最后三分之一则是由贵族和扈从组成的骑兵。
也就是说，早上那一轮进攻，他们投入了几乎所有的步兵，现在除了干瞪眼之外，根本不敢再发起下一轮攻击。
因为弓弩手肯定是不能发起冲锋的，而民兵和苦力又被吓坏了，再加上训练程度不足，完全无法承担攻占城墙的重任。
至于最后的贵族骑士和扈从则是封建领主们用来维持统治的根基，是野外会战中能够一锤定音的决定性力量，绝不能当成炮灰一样拿来消耗。
很显然，六位领主陷入了进退两难的境地。
如果现在撤退，就会坐实了那些夸张的传闻，不仅周边地区的佃农会加快逃亡速度，同时他们也会被扣上无能的帽子，成为贵族之间谈论的笑柄。
更可怕的是，一旦家族蒙上了这样的耻辱，相当长一段时间内都无法洗刷干净，搞不好还会被那些虎视眈眈的敌人视作虚弱的象征，从而挑起新一轮战争。
可要是不撤退，他们就只能守着营地源源不断消耗粮食补给，时间拖得越长就越危险。
毕竟谁也不知道城堡里的怪物究竟有多少，它们是不是会突然发神经从里边冲出来。
激烈的讨论与争吵从上午战斗结束一直持续到夜幕降临。
六位领主根本没有意识到，怪物的首领卡西莫多根本没有兴趣打一场持久战。
当人类营地燃起炊烟准备吃完饭的时候，他立刻命令盗匪们转动绞盘，打开封闭城门的铁闸，率领数以千计的怪物主动发起了进攻。
尤其是骑着战马的风元素地精，根本没给敌人反应的时间，短短几分钟便越过栅栏冲进营地，给那些原本士气就不高的人类士兵带去了恐慌与混乱。
“杀！杀光所有胆敢抵抗的家伙！”
卡西莫多一边大声呼喊，一边抡起手中巨大的狼牙棒，把一名身穿戴打扮像是贵族骑士模样的家伙砸成肉饼。
对方身上铁质的胸甲压根没能起到一丁点防护作用，当场被恐怖的蛮力打的凹进去一大块。
从双充斥着残忍暴虐的眼睛里不难看出，他此刻的精神有多么亢奋，仿佛血脉中某些被隐藏起来的天赋正在发挥作用。
“伟大的酋长！这边有些人类放下武器投降了！要杀光他们吗？”一名兽人勇士扯着嗓子大喊道。
“不！把他们看管起来！”卡西莫多立刻拒绝了这个诱人的提议。
因为他知道，如果自己下令杀死了投降的俘虏，那么剩下那些人类士兵就会开始为了生存而拼死抵抗。
可要是自己开接纳俘虏，对方反抗的意志就会一下子降低许多，甚至是主动放下武器以换取更好的待遇。
“呸！算你们走运！酋长命令！把所有俘虏看管起来！”
兽人勇士狠狠的啐了一口唾沫，直接把投降的人类士兵交给后续跟上来的地精，自己则率领同胞继续寻找新的猎物。
不得不说，夜战对于怪物们来说简直就是一场狂欢盛宴。
拥有强大夜视能力的它们，轻而易举就能发现隐藏在帐篷、树林和草丛后面的人类，再加上豺狼人那堪比猎犬一样灵敏的鼻子，几乎没有谁能逃得过搜捕与追击。
事实上，从营地陷入混乱与溃败的时候，几名领主就在骑士和精锐卫兵的保护下试图逃跑。
可还没等跑出几百米，就被同样骑着马的风元素地精围住。
一番短暂的交战，他们无一例外都成为了俘虏。
……
注视着远处已经临近尾声的战斗，站在远处树枝上的兰斯小姐微微抿起嘴角自言自语道：“干得不错！亲爱的卡西莫多！真想不到一只变异的地精居然如此聪明，不仅成功击击退领主联军的攻击，还抓住机会将其一网打尽。不行，我得赶快把这个消息告诉老师。”
话音刚落！
她以一种极其灵巧的方式从树杈上跳了下来，骑上拴在树林旁边的战马消失在林间小路的尽头。
兰斯小姐前脚刚离开不久，一个红色的身影便凭空出现，满脸冷笑的说道：“老师？原来她还有个老师！就让我好好看看，在你那漂亮的脸蛋和身材背后究竟都隐藏了些什么。”
不用问也知道，这个红色的身影正是跟踪了对方好几天的珍妮弗。
而且随着监视的时间越来越长，她就越发现这个女人不简单，甚至能不受到任何阻拦直接进入领主联军的营地，同那些贵族们谈笑风生。
更可怕的是，在怪物大军发动夜袭前的几分钟，一些军官和贵族骑士竟然提前得到消息，骑着马扔下自己效忠的领主逃跑了。
这种情报搜集和传递的速度，估计在这片土地上根本找不出第二个。
珍妮弗敢保证，要是卡西莫多没能完成艾尔伯特交付的任务，那么逃走的军官和贵族骑士就会掀起刺杀和叛乱，让联军不可避免朝着深渊滑落。
没有任何犹豫！
简单确认了一下林间小路上的马蹄印，她立刻命令一名保持肉眼不可见状态的风元素将自己托至半空中，以极快的速度追了上去。
两人就这样一前一后保持着安全距离，很快便来到一座小镇上。
兰斯小姐小心翼翼用斗篷遮住了自己醒目的银色长发，以及精致美丽的脸庞，迅速钻进一栋简陋的民房里。
借助风元素的力量，珍妮弗降落在这间房子的屋顶，轻手轻脚拨开覆盖在上边的茅草，透过木板缝隙观察里边的情况。
只见在这间简陋房屋的客厅内，坐着一名身穿紫色长裙的女人。
可不知道为什么，这个女人浑身上下都在不停地轻微闪烁，就好像并不是一个实体，而是某种魔法制造出来的幻影。
第一百零二章 失落的血脉
当兰斯小姐从门外走进来的时候，身穿紫色长裙的女人立刻下意识皱起眉头质问道：“我不是告诉过你，除非有重要的事情，否则不要直接来找我吗？”
“抱歉，老师，我这次确实有一个重要的情报。还记得被艾尔伯特·费根改造的那个地精么，它刚刚使用计谋轻而易举击败了领主联军。眼下，那几个愚蠢可怜的家伙已经被俘虏了。”兰斯小姐赶忙开口汇报道。
“你是指那个叫做卡西莫多的地精？”身穿紫色长裙女人脸上浮现出惊讶的表情。
没办法不惊讶！
要知道地精这种生物，一向都是愚蠢和低级的象征。
尤其是在这个世界，如果一个人辱骂另外一个人，最典型的方式不是像地球人一样将其比喻成猪，而是会将其比喻成地精。
由此可见，地精的愚昧和愚蠢有多么深入人心。
这也就意味着，在它们庞大的人口基数中，能够脱颖而出达到智慧生物平均智力水平的绝对是凤毛麟角。
再加上地精们从未建立过任何形式的文明，成千上万年以来始终都保持着原始的部落制度，既没有知识的传承，也没有技术的积累。
久而久之，就算是偶尔有那么一两个聪明的家伙，也会在这种恶劣的环境下泯然于众。
事实上，在所有怪物当中，地精是唯一一种从始至终都没有对人类生存发展造成过威胁的种族。
甚至连同样处于鄙视链最底层的狗头人，偶尔还能有零星一个半个的幸运儿激活血脉中的力量称为术士。
可地精呢？
他们只是其他怪物们掠夺、奴役和压榨的对象。
只有在那些强大表亲，比如说大地精、熊地精的统治下，普通地精才能稍微发挥一下自己的人数优势。
兰斯小姐赶忙点了点头：“没错！就是它！尽管在我的眼里这些手段还很粗糙，但作为一个怪物已经相当出色了。也许……它可以帮助您完成那位大人交付的任务。”
“任务？”身穿紫色长裙的女人微微翘起嘴角露出了意味深长的表情。“米莉安·兰斯，你跟随我离开家乡到这片土地多少年了？”
“十年了，老师。”兰斯小姐整个人身不由己的颤抖了一下。
因为每次对方喊出她全名的时候，都意味着自己犯下了某些不可饶恕的错误。
“啊！十年了，时间过得还真快。那还记得在离开贸易城邦的时候，你的主人说过些什么吗？”身穿紫色长裙的女人抬起头注视着对方的眼睛。
“记……记得！马卡尔大人的命令是找回失落的血脉。”米莉安·兰斯明显不敢与自己的老师对视，主动低下了头。
“没错！寻找失落的血脉。自从几十年前那场可怕的流血之夜过后，贸易联邦曾经最显赫的家族惨遭灭门，只有一个寄养在乡下庄园内的私生子侥幸逃过一劫。可你又知道，为什么他们的血脉如此珍贵，以至于所有人都在寻找？”
穿戴紫色长裙的女人一边问，一边轻轻拨开弟子的头发，露出位于后颈上的一排字母。
按照贸易城邦的拼写方式，这个单词的意思就是奴隶，而上边那个最大最显眼的则是主人姓氏的第一个字母。
毫无疑问，作为一个由寡头和富商控制的国度，贸易城邦是周边地区唯一一个将奴隶买卖合法化的地方，甚至还经常凭借强大的舰队四面出击，通过掠夺的方式来获取充足劳动力。
这个举动无疑唤醒了米莉安·兰斯童年时的痛苦记忆，死死咬着下嘴唇回答道：“因为这个家族的血液中流淌着魔法的力量，几乎每一名女性成员都能觉醒并成为一名合格的术士。”
“哈哈哈哈！术士？你觉得一个术士家族值得整个贸易城邦的统治阶级大动干戈？即使事情过去了那么多年，也依旧没有放弃？”身穿紫色长裙的女人大笑着反问。
“那是为了什么？”
米莉安·兰斯忍不住抬起头，眼神中透露出强烈的疑问和不解。
“这个家族真正有价值的是他们中的男性成员，而不是女性。在数千年前遥远的古代，贸易城邦实际上一个由巨灵统治的帝国。但后来不知道为什么，最终都选择了离开。但他们与人类结合留下来的后裔却并没有离开，而是继承了庞大的帝国。后来因为战争和暴乱，帝国不可避免的走向了灭亡，在它的尸体上形成了现在的贸易城邦。”
身穿紫色衣服的女人并没有直接给出答案，而是突然之间讲述起了那段不为人知的历史。
但米莉安·兰斯显然从中领悟到了一些东西，用不是很确定的语气问：“你的意思是，这个家族是当年巨灵遗留下来的后裔之一？”
“不！我的意思是，他们身上流淌的血脉是巨灵中最高贵强大的王室。而这种血液可以激活一件巨灵们离开时遗留下来的强大魔法物品，可以轻而易举摧毁一座城市的神器。”
在说这番话的时候，穿着紫色衣服的女人眼睛里迸射出**裸毫不掩饰的强烈占有欲。
“所以您从一开始就没打算完成马卡尔大人交付的任务，而是想要自己独吞？！”
米莉安·兰斯惊呆了，似乎完全不敢相信这个教导了自己十年的老师，居然隐藏了如此可怕的野心。
“独吞？不，不，不，别说的那么难听，我只是取回本来就应该属于我的东西罢了。更何况，我已经找到了一个非常接近的目标，他就是艾尔伯特·费根。在这个家伙的身体里，我感受到了元素的力量在流淌。而巨灵血脉最典型的特征之一，就是来自元素位面的青睐。现在，我需要你去做一件事，从他身上获取一点鲜血，相信对于擅长勾魅惑和勾引男人的你来说，应该不是什么太大的问题吧……”
说着，身穿紫色衣服的女人指尖散发出淡淡的白色幽光，轻轻从米莉安·兰斯的额头划过。
后者瞬间像是中了某种魔法一样，瞳孔开始急速扩散，用冷漠且不带意思情感的语气回应道：“如您所愿！”
“非常好！去执行你的任务吧。记住，如果带不回他的血，你也就没有活着的必要了。”
话音刚落！
这个不断闪烁的身影啪的一声炸裂开，化作漫天的白色的光点。
第一百零三章 巨灵
“我好像无意之中听到了一个惊天的大秘密！走吧，小家伙，带我回去找你的主人。”
目送米莉安·兰斯骑着马从小镇离开，珍妮弗立刻伸出右手让等候在一旁的风元素将自己包裹起来，以极快的速度朝城堡方向飞去。
大概一个小时左右，她便抵达目的地并降落在卧室的阳台上。
此刻，艾尔伯特还没有入睡，正独自一个人坐在书桌前，手持羽毛笔在一张洁白的羊皮纸上刻画着复杂的魔法图案，红色的龙血墨水散发出淡淡的腥味。
毫无疑问，他在抄录一张魔法卷轴，而且等级不低。
作为最亲密的友人，珍妮弗知道眼前这个来历神秘的青年有在临睡前将当天没有消耗完的魔力抄录成卷轴存储起来的习惯，所以没有急着上前去打搅，反倒是转身到柜子里拿出一瓶酒给自己倒了一杯，坐待旁边耐心等待。
两人就这样十分默契的互不干扰，一个有条不紊的抄录卷轴，另外一个则享受着酒精带来的精神愉悦。
一直到抄录完最后一张卷轴，小心翼翼将其放在烛火上烤干墨水，然后塞进一个用硬木盒子制作而成的卷轴匣，艾尔伯特这才抬起头欣赏着这个已经喝了不知道多少杯，脸上浮现出淡淡妩媚的女人。
“怎么这么快就回来了？难道你发现了什么有趣的东西吗？”
“当然！知道吗，就在一个多小时之前，我发现你的新欢不仅是秘法会的联络员，暗地里还在秘密执行者另外一项任务。记得那个跟在阿雷亚·曼萨科身边的女人么？她竟然是米莉安·兰斯的的老师，正在寻找某个失落的血脉，据说是可以开启一件神器……”
珍妮弗没有隐瞒任何一个细节，原原本本把自己听到的全部说了出来。
尤其是提到对方已经将目标锁定在了艾尔伯特身上时候，她的目光停留了足有一分钟，仿佛在确认传说中巨灵之王的血脉究竟是不是真的。
但遗憾的是，艾尔伯特从始至终的神态都没有一丝一毫的变化。
因为他知道，这个传说中失落的血脉根本不是自己，而是那个住在苏安村的“好人”图尔斯、
唯一的问题是，既然这个老人身上流淌着巨灵之王的血脉，为什么偏偏是女儿们继承了魔法天赋，自己与儿子们却看上去那么的平凡？
就算是其中最出色的斯图尔克，如果没有据点系统的帮助，恐怕也很难获得战士职业的等级。
不对劲！
其中一定隐藏了某些未知的秘密。
珍妮弗似乎察觉到了这种心不在焉，用力拍了拍桌子大声嚷嚷：“喂！你还在听吗？麻烦专心一点！”
“啊！抱歉，我只是在想一些事情。别担心，不管亲爱的兰斯小姐中了什么样的法术，我都有办法让她恢复清醒。”艾尔伯特面带微笑的回应道。
“谁关心你的新欢！我想要知道的是你究竟是不是她们说的那个人。”珍妮弗没好气的翻了个白眼。
“我可以很负责任的告诉你，不是。那个女人很显然搞错了什么，我是一名元素召唤者，是元素的主人，怎么可能会有巨灵的血统。”艾尔伯特啼笑皆非的摇了摇头解释道。
巨灵是什么？
任何一个对外层位面有所了解的学者和施法者都会告诉你，这是一种主要生活在元素位面，有着人类外形的特殊生命体。
与地水火风四大基础元素一样，他们也分为风巨灵、火巨灵、土巨灵和水巨灵，拥有相当强大的肉搏和施法能力，而且几乎不会正常衰老死亡。
不过这种生物最出名的地方并不是他们的外形，而是其中一项非常出名的类法术能力。
每一名成年巨灵都可以给与其他非巨灵生物强大的九环奥术——许愿术。
没错！
就是那个号称几乎能实现所有愿望、化不可能为可能、可以超脱命运束缚的强大魔法！
事实上，巨灵的作用就相当于《一千零一夜》故事中的灯神。
在游戏中不少玩家都会千方百计试图捕获这些来自异位面的神奇生物，并强迫其为自己提供许愿服务以重新换取自由。
尽管这种许愿可能会消耗一定的金钱、寿命和经验值，但对于丰厚的回报来说简直太超值了。
艾尔伯特敢保证，如果现在有谁能给自己一个可以许愿的巨灵，他分分钟就能打的阿雷亚·曼萨科满脸桃花开，根本不用担心邪教和酋长的威胁。
“好吧，看来那个女人要得到一个失望的结果了，不过我很好奇，你会把自己的血交给米莉安·兰斯吗？”珍妮弗一脸玩味的问。
“不，当然不会。血可是一种非常重要的东西。如果不小心被敌人获得，那么对方就能利用它们来进行一些邪恶的魔法仪式，轻则让人生病、受到诅咒，重则当场死亡，甚至还会连累子孙后代。但是为了获取更多的情报，我会给她弄一些其他人的血。”
说罢，艾尔伯特从椅子上站起来，收起装满魔法卷轴的木匣，径直走出卧室前往一楼另外一个房间。
刚一推开门，他就看到自己的学徒希拉站在炼金台前，小心翼翼搅动着一锅粘稠的绿色液体。
很显然，这些恶心的玩意就是传说中治疗膏药最原始的样子。
由于其主要原材料是一种生长在森林深处的绿色植物，所以在注入魔力和稳定剂之前会散发出一股刺鼻难闻的味道。
通常来说，调制这样一锅可以装满二十个罐子，消耗最少释放两个一环魔法所需要的魔力。
不过像这种量产的货色，多数情况下只能作为紧急止血的手段，而无法像真正的治疗药剂和法术那样，瞬间让伤口愈合。
但不管怎么说，有的用总比没得用强，上至贵族，下至普通士兵和冒险者，都对其十分青睐。
女孩的神情十分专注，并没有意识到有人走进了自己房间，仔细盯着钳锅内绿色液体的变化。
当这些粘稠溶液开始咕嘟咕嘟往外冒泡瞬间，她立刻把旁边那瓶散发出深紫色光芒的液体稳定剂倒了进去，同时左手低声念叨着大量生涩咒语。
没过一会儿功夫，锅里深绿色的膏药就变成了浅绿色，难闻的气味也被独特的草木清香所取代。
第一百零四章 血
“完美的操作！你对于药剂调配的掌握越来越熟练了。”
眼见药剂已经调配完成，艾尔伯特终于率先打破沉默，用一种略带欣慰的口气夸奖道。
尽管这种所谓的“治疗膏药”，在他眼中完全不配被称之为魔法药剂，可不管怎么说，女孩成功将他从哪些无聊繁琐的事物中释放了出来。
“导……导师？！”
希拉明显被吓了一跳，连说话都有点不利索了。
“呵呵，放松，我可不是来检查你的学习进度。恰恰相反，我只需要一点你的血。”
艾尔伯特毫不废话，直截了当说出了自己此行的目的。
自从得知老图尔斯所背负的特殊血脉后，他的第一反应就是从男孩和女孩身上各自取一份血做个详细的测试和对比，搞清楚为什么那个神秘的女人说只有男性成员的血脉才有价值。
“血？”
希拉微微愣了一下。
但习惯了服从的她并没有追问为什么，二话不说取出用来切割药草的小刀在手心上划出一个小口，然后又用玻璃试管接住。
眨眼功夫，一小瓶暗红色的血迹便搜集完成。
接过这支还带着温热的血，艾尔伯特亲昵的揉了揉女孩的脑袋说道：“谢谢，这对我很重要。现在，给自己的手涂上止血膏药，然后早早上床睡觉吧。要知道熬夜可不是什么好习惯。”
得到了希拉的血，接下来他又去斯图尔克的卧室，向男孩也要了一瓶血，随后径直返回自己的房间开始了分析和研究。
介于这是一个自然科学极度不发达的落后世界，所以生物监测、基因检测之类的高端方法就不要想了。
艾尔伯特唯一能做的就是采取魔法的手段，检测两份血液之中蕴含着那些不同寻常的因子。
简单来说，就是透过奥术视觉、侦测类法术，激活血液中被隐藏起来的魔力。
如果老图尔斯先祖真的有巨灵血统，那么在他后代的血脉中一定会有所体现。
毫无疑问，这种重复性的测试是相当枯燥，而且十分耗费时间。
最开始的时候，珍妮弗还一脸好奇在旁边观看，可没过多久便厌倦了，毫不客气占领了属于艾尔伯特的大床呼呼大睡，完全不在意孤男寡女共处一室的潜在危险性。
但遗憾的是已经进入专注状态的艾尔伯特完全没有注意到这一点。
此刻，在他的心目中没有什么能比那两瓶血更加重要。
随着测试的次数不断增多，他开始渐渐意识到为什么那个女人说男性血脉要比女性血脉重要的多。
答案非常简单！
女性血脉中的力量是显性的，也就是说只要是老图尔斯的种，并且性别是女孩，那么她觉醒魔法天赋的几率就高达百分之九十以上。
当然，前提是有适合的人去做一点小小的引导，不然即便血脉中蕴含着巨大的潜力，也会因为愚昧和无知庸庸碌碌度过一生。
但男性血脉中的力量却是隐性的，如同潜伏在水面下的洪荒巨兽，虽然平时完全没有任何异常，可一旦解开封印便会瞬间爆发出恐怖的力量。
可不知道为什么，艾尔伯特反复尝试了无数次，都无法激活斯图尔克血液中所蕴含的潜力。
尤其是那些在侦测魔法下呈现出刺眼强光的神秘能量，无论怎样刺激都不会产生一丝一毫的反应。
“有意思！是我忽略了什么，还是说这种血脉需要特定的魔法仪式，亦或是别的什么道具？”艾尔伯特摸着下巴陷入了沉思。
透过长达十几个小时不眠不休的研究，他已经基本可以确定老图尔斯身负的神秘血脉应该是土巨灵，一种极少出现在物质世界的巨灵。
一般来说，喜欢往物质世界跑的巨灵，要么是火巨灵，要么是风巨灵，两者都是相当出色的位面商人，不仅喜欢与各种各样的生物打交道，而且有着极强的好奇心。
但土巨灵由于性格的关系，更喜欢安安静静呆在自己的世界里。
可贸易城邦历史的记载中明显记录了，这些土巨灵曾经打开过一个跨位面传送门，把当初还处于愚昧落后状态的人类纳入统治，从无到有教会了他们无数的知识和技术，还与其结合剩下了大量的混血子嗣。
据说贸易城邦控制的地方，有接近十分之一的人都自称祖上拥有巨灵的血统，因此术士、法师和战士的比例一直都不低，根本不是脚下这片贫穷混乱的土地所能比拟的。
就在艾尔伯特扶着额头冥思苦想的时候，珍妮弗不知何时已经从睡梦中醒来，同时还去洗了个澡，浑身上下散发着淡淡的水气，饶有兴致的问：“忙碌了整整一个晚上，你都发现了什么？”
“很多有趣的东西。不过可惜的是，这里连一座像样点的法师塔都没有，不然我完全可以凭借这些血液，让一两个巨灵回应召唤。”艾尔伯特满脸遗憾的回答道。
蕴含着巨灵力量的血液，多么完美的召唤道具。
一旦设下陷阱成功巨灵捕获，就能获得最少一到三个许愿的机会。
那可是九环魔法中最强大的许愿术，无论是用来获取海量的经验值，还是增强自己的魔力，都能让实力更上一层楼。
法师塔！
艾尔伯特从未像现在这样，渴望能够获得一座属于自己的法师塔。
即使是最简陋的法师塔，也能让他做到一些现在完全不敢奢望的事情。
“所以……你折腾了一夜，等于白费功夫？”珍妮弗强忍着笑意调侃道。
艾尔伯特不以为意的耸了耸肩膀：“也不能这么说，至少我知道那个女人为什么如此渴望获得失落的血脉。尤其是她口中提及到的神器，我很有兴趣。”
“哈哈哈哈！这么说我们要对付的敌人除了丹迪、酋长、阿雷亚·曼萨科，现在又多了一个？”珍妮弗终于忍不住大笑起来。
尽管连自己都不知道为什么要笑，可她就是忍不住。
要知道对于大多数人而言，这些敌人即便是对付一个都需要倾尽全力，可艾尔伯特却一反常态的同时对上了四个。
“好了，别笑。你要明白，战胜强敌是人生中最大的乐趣。更何况敌人在明，我们在暗，这个时候就需要运用智慧，先挑起敌人与敌人之间的矛盾……”
第一百零五章 失败的解除魔法
利益，永远是人与人之间、团体与团体之间决定彼此关系的基础。
即便是最亲密的盟友，如果失去了共同利益和目标，也会很快分崩离析，甚至是因为利益出现冲突反目成仇。
所以当艾尔伯特意识到那个身穿紫色衣服的女人和阿雷亚·曼萨科并不是一条心后，马上便产生了一个破坏两人之间关系的念头。
当然，这一切还需要另外一个人配合，她就是米莉安·兰斯。
短暂的睡眠过后，艾尔伯特缓缓睁开眼睛从床上坐了起来。
一旁等候多时的贴身女仆奥维利亚立刻递上衣服、水盆和毛巾，毕恭毕敬的汇报道：“主人，就在不久就之前，兰斯小姐回到了城堡，眼下正在书房等候您的召见。”
“哦？她回来了？”
艾尔伯特一边问，一边以极快的速度穿好衣服、洗了把脸，然后用毛巾擦拭干净。
随着身体元素化不断加深，他在睡眠和各种各样原始的生理需求方面开始变得越来越低。
正常情况下普通人需要睡至少六到八个小时以上才能恢复体力和精力，可他现在仅需要四个小时左右。
这也就意味着，他能拿出更多的时间从事自己感兴趣的学习和研究，亦或是做一点能让自己放松开心的娱乐活动。
“是的！不过兰斯小姐看上去有些疲惫，好像趴在书房的桌子上睡着了。”
奥维利亚赶忙点了点头，一五一十把自己知道的全部都说了出来。
尽管她不是很清楚这位突然出现在城堡内的漂亮女人跟自己的主人究竟有什么样的亲密关系，但有一点可以确认，那就是对方根本没有赢得主人的信任。
在女孩单纯思维方式里，有资格不经允许就自由进入这件卧室的人，比如说自己，再比如说珍妮弗，才是主人真正信任的“自己人”。
至于剩下的，无论是管家乔治也好，还是外面那些卫兵和仆人也罢，都不在“自己人”的范畴之内。
“疲惫？不管是谁一连骑了十几个小时的马，都会不可避免变得困顿不堪。告诉我，她除了疲惫之外，还有什么别的异常吗？”艾尔伯特嗤笑了一声继续追问道。
要知道从卡曼子爵的城堡到他统治的领地，正常情况下需要走两到三天，可对方仅用了一天时间就回来了。
很明显，这一路上马匹一定是不停在疯狂的奔跑，而骑在马背上的人体力消耗自然也非常大。
“嗯——她睡着的时候好像一直在小声嘟囔着什么梦话。但显然不是我们这里的语言，而是另外一种有点拗口的声音。”奥利维亚咬着手指似乎有点犹豫。
因为她也不是很确定，那究竟是一种其他地方的语言，还是毫无意义的梦中呓语。
“南方贸易城邦的塔克语？”
一听到拗口，艾尔伯特立刻便想起了前不久自己才看过的一本书籍，里边的内容则是关于这个世界各种地方不同语言的特点。
其中被称之为塔克语的方言，就以生涩拗口著称。
据说除了从小出生在贸易城邦的本地人，外来者无论多么努力模仿发音，使用什么样的魔法力量，都没有办法像本地人说的那样流利。
“抱歉，主人，我不知道。”奥维利亚一脸无辜的眨着眼睛，看上去可爱极了。
“哈哈哈哈！好吧，我去亲自确认。至于你就先去通知厨房做点好吃的，然后送到书房去。”
说罢，艾尔伯特恶作剧般的轻轻在女孩脑门上弹了一下，紧跟着转身离开卧室朝书房走去。
“哎呦？！”
奥维利亚下意识捂住额头上被弹到的地方，但很快便发现好像并没有自己想象中那样疼。于是稍微愣了一下，赶忙便收拾好毛巾和水盆跑向厨房。
……
与此同时，已经穿过狭窄走廊来到书房的艾尔伯特，已经看到趴在桌子上闭着眼睛休息的兰斯小姐。
这个向来把优雅和诱惑融为一体的女人，目前已经没有了平日里的那份从容，而且从脸上痛苦的表情不难判断出，她正在做着一个可怕的噩梦。
一分钟、两分钟、五分钟、十分钟……
整整过去了十五分钟，当这个女人察觉到书房里多出了一个人的时候，猛然间睁开眼睛醒了过来。
“下午好。如果不介意的话，能告诉我你刚才梦到了什么吗？”艾尔伯特面带微笑主动打了声招呼。
“你什么时候进来的？”
米莉安·兰斯揉了揉有些酸涩的眼睛，脸上浮现出难受不堪的表情。
“有一会儿了，还听到你在用家乡的话小声嘀咕着什么。”
艾尔伯特一边说着，一边上下打量着对方，试图从眼睛和神态中找出一点不协调的地方。
根据珍妮弗的描述，他基本可以确定，这个女人一定是受到了某种法术的影响。
也许是“指使术”，也有可能是魅惑、暗示之类的魔法。
总之，对于一名施法者来说，有太多方法可以悄无声息控制和影响一个人的意志，甚至是让对方在还没有意识到的情况下达成目的。
“该死！我的头好疼、好晕！”
米莉安·兰斯揉了揉太阳穴，咬牙切齿的低声咒骂。
她的情绪明显有些不对劲，眼神中偶尔还会流露出一丝茫然。
“我想……你应该需要一点帮助，不是吗？”
话音刚落！
艾尔伯特立刻开始吟唱咒语，以极快的速度完成了一个三环奥术——解除魔法。
还没等对方反应过来发生了什么，一道白光便直接击中了身体。
“你对我做了什么？！！！”米莉安·兰斯迅速站起来，目光中充满了警惕。
“嗯？居然失败了！看来那个女人的施法等级比我要高出不少。”艾尔伯特摸着下巴喃喃自语，完全没有理会米莉安·兰斯的意思。
不用问也知道，他刚才想通过“解除魔法”这个等级不高，但却适用范围非常广的法术，驱逐目标身上可能存在的控制类魔法。
可有趣的是，在对抗的时候，控制法术的能量要远远高于接触魔法的能量，所以最终没能奏效。
其实解除魔法的本质就是施法等级之间的对抗，通常来说只有当自身施法等级远远高于敌人的时候，该法术才能成功驱逐目标身上的负面和增益魔法。