第一百四十四章 休整和求援
事实证明，安森还是严重高估了瀚土的通讯水平，以及新成立的“瀚土最高参谋部”在处理信息的效率——原本以为会三天内送到的情报，结果风暴师足足在卡林迪亚港多待了七天，才收到关于登巅塔陷落的消息。
震惊，已经不足以形容此时此刻瀚土人…尤其是瀚土贵族们的心情了。
惊恐还差不多。
如果说鹰角城那次还只是一个意外，一次阴谋和背叛共同缔造的里应外合，一场利益一致所达成的战略同盟，加上安森·巴赫本人发疯和好到爆棚的运气，导致这个难攻不落的要塞以惊人的速度沦陷…瀚土人大体上还能保持情绪稳定。
毕竟一方面鹰角城天然的是交通和贸易枢纽，具备大规模军团通行的条件——虽然也称不上便利——晨曦山脉的屏障也只能保护她一侧，本身就有被围攻导致陷落的风险。
更何况之前鹰角城掌握在伊瑟尔精灵手中，本身和瀚土的关系就没有那么强烈，加上伊瑟尔精灵还倚靠这个“收费站”盘剥瀚土，她的陷落自然很难引起多数瀚土人的共鸣。
而登巅塔则完全不一样。
首先，她被控制在瀚土最强大的公国之一，艾曼努尔家族的艾登公国之下而不是某个“同盟”；其次，登巅塔地形崎岖，道路狭窄，大规模军团不是难以，而是根本无法展开；其次登巅塔的地理位置堪称完美，复杂的地形导致敌人只能同时进攻一到两面，不存在被彻底包围，断绝支援的可能。
最后，也是最重要的一个环节——帝国的军队也成功翻越了晨曦冰峰！
不是缺斤少两，勉强凑够两千多人的残编；而是一个装备精良，编制齐全，战斗力保存完整的满编步兵师。
这一点带来的震撼，远比一百座登巅塔陷落，一万个卡林迪亚港被征服还要巨大！
如果说上次安森翻越晨曦冰峰还可以被解释为运气使然，被当做是碰巧了，“秩序之环庇佑”；那么这次帝国的成功，则证明了一个所有瀚土人都不愿相信的真相。
整个瀚土赖以维系和平的晨曦山脉，已经挡不住来自北方的入侵了。
近千年来仰仗这座古老山脉，安享和平与繁荣的瀚土人，对晨曦冰峰的情怀早已不仅仅是一片山脉；她是一堵墙，一堵将整个世界和瀚土隔离开来，让瀚土免于战火沉沦和蹂躏的神圣之墙。
而现在这个残酷的现实，无异于告诉穿新装的皇帝，他其实是一丝不挂的状态——所带来的不仅仅是“事实”，还有认知和信仰层面的崩塌。
于是仅仅在七天前还歌舞升平的卡林迪亚港，一夜之间再度回到某种战战兢兢，惶恐不安的状态；平日里灯红酒绿，醉生梦死的卡林迪亚贵族们突然集体变得无比虔诚，去教堂的次数开始超过他们举办各种舞会和酒会的频率。
而根据小书记官送回来的情报，铁钟堡和金石城似乎也出现了类似的情况…大批的贵族和骑士陷入某种浑浑噩噩的状态，原本高涨瞬间跌入谷底。
从上到下，由西至东，从战火中刚刚诞生的瀚土王国，弥漫在一片“末日降临”的氛围当中，沉沦而不可自拔。
反倒是身为“当事人”的勒诺·艾曼努尔，因为早就有这方面的心里准备，对于自家要塞沦陷一事表现的十分冷静，甚至开始研究起帝国远征军所采用的战术。
安森这段时间也没闲着，除了整理从帝国舰队和先遣军俘虏身上挖出来的各种情报，继续打探前线消息，以及重建卡林迪亚港之外，他主要在忙另外一件事。
那就是征兵。
自从鹰角城南下之后，他的风暴师除了经历过一次扩编外，已经几个月没有补充过新鲜血液了；从白塔城到卡林迪亚港数月的战斗，尽管安森已经竭尽所能的避免伤亡，各团和师直属连还是不免出现了缺编现象。
这一问题最直接的体现，就在于莉莎去各个团要人补充她的卫兵连的时候，风暴师所有的指挥官尽管都知道副司令的妹妹比他本人更不好惹，但还是鼓起勇气拒绝了她。
开玩笑，以卫兵连（突击队）那个恐怖的伤亡速度，本来他们的部队就已经是缺编状态了，再让卫兵连抽调人手早晚被榨干。
当然，眼下克洛维国内战事吃紧，克洛维城乃至整个中央行省都在为了战争而加快生产，根本不可能再抽调更多人力补充他这么一个征召兵团。
所以安森只能把主意打到瀚土人…更准确的说，是眼下卡林迪亚港的难民们身上。
作为整个瀚土唯一的城市，尽管和克洛维城相比要小了不少，但也有接近十万的人口；即便遭受了多次战火蹂躏，依然有超过三分之二的人幸存。
这其中自然有老人，有妇女和儿童，有身体虚弱和不便行动的伤病患…但更多的幸存者仍是身体较为健康，拥有较为充足的体力和些微营养不良的青壮年。
虽然哪怕以征召兵团的标准——三十天新兵速成培训——这些人也不可能立刻将他们当成新兵补充到各连队，但如果单纯当成劳力替换掉辎重兵部队，倒是再合适不过了。
除此之外，安森也在想方设法的从联军的图恩和艾登军团中撬墙角；得到副司令“暗示”的各级指挥官也纷纷展现才智，用各种方法从友军部队里挖人。
风暴师一天至少两餐，有面包和新鲜蔬菜，两天补给一次罐头，三天补给一次香烟和啤酒；有换洗的军装穿，磨破了脚还有鞋子发；
风暴师的士兵平时能领军饷，打了胜仗有战利品可分，活过三场战斗就能回家买地，撑过两个月就能发财；
风暴师提倡平等，从不欺压新人，从副司令到最前线的排头兵，大家都是一起努力工作赚钱养家，为王国和投资人奉献的“打工人”……
反正瀚土一战，整个风暴师上下已经赚得盘满钵满，已经不差这点儿招新兵的“小钱”；更何况征召兵团本来就是一种“应急用品”，等战争结束了解散是必然的事情，完全不用担心这些“外国士兵”之后该怎么处理。
当然，自力更生的“回血”是一回事，主动要求“补血”当然也不能落下——得到安森委托的艾伦·道恩再次履行了自己的书记官的责任，给陆军寄了一封长达八千字的求援信。
信中首先提到了风暴师完成的一系列功绩：联盟图恩，攻克鹰角城，整合瀚土东部，受降卡林迪亚，逼合艾登，终结米斯特内战……
然后则是一连串眼下遇到的困难：兵源中断，武器补充困难，各种弹药匮乏，交通不便，敌势凶猛，必须同时多面作战，得不到任何增援……
信的最后，小书记官还分析了一番眼下瀚土战争的形式，原本对伊瑟尔精灵的惩戒，已经变成了另一场帝国与克洛维之争；瀚土的归属和胜负，将会直接对王国南方的安危产生巨大的影响。
一句话，形势变了。
嚣张的伊瑟尔精灵，已经变成了次要的敌人；克洛维真正要对抗的，是帝国对瀚土的入侵，而我风暴师则是这场战斗的绝对主力。
所以陆军部的诸位将军和枢密院的大人们，如果你们不想看到帝国大军带着“三十万”瀚土仆从军，从鹰角城杀到克洛维南大门，就赶紧给援助啊！
你们要打的仗我们打了，你们要缴的赔款我们缴了——虽然从六十万变成了二十万——你们要守的要塞，我们也守住了。
看在我们风暴师这么忠心耿耿，勤勤恳恳的份上，能不能拉一把？
为了确保这封信一定能出现在它该出现的地方，而不是“被消失”在无数投往陆军和枢密院的文件堆里，安森还将信抄了一份，并且附录在寄给索菲娅·弗朗茨的日记里。
当然，他也知道仅凭一封信外加哭惨和表忠心，是不足以打动那群老爷和将军们的；就算能打动也未必真的肯给援助，给了援助多半也是要打折扣的，打完了折扣恐怕还得有一堆的附加条件，答应了条件能不能拿到援助也还是个未知数……
因此这封“求援信”更大意义上只是表个态度，能争取到固然好，争取不到也无所谓，反正安森刷存在感的目的已经达到了。
战场上的胜利只是前提，想要从这场瀚土战争中争取到最大的利益，安森还必须争取到宣传上的胜利；让瀚土战争不仅仅是一次入侵或者两大强权对中立国的争夺，而是要让它变成一个符号，一个标志，一个在克洛维乃至全世界人尽皆知的事情。
只有这样，人们才能忘记这场战争的起因，忘记南部军团的总司令是路德维希·弗朗茨；才能让全盘主导了这场反击战的安森，才能进入所有人的视野。
他要让瀚土战争变成克洛维对帝国由被动防御，转入全面反击的“第一枪”！
“因此，除非我们想要在战后被路德维希少将那边的军官团抢走大部分的功劳，被当做无关紧要的‘第二战场’，战争一结束就被原地遣散，统统滚回原籍或者重新失业，我们…风暴师就必须参加这场决定瀚土命运的终局之战！”
表情凝重的安森对法比安沉声道。
对于这一点，前近卫军军官举双手表示赞成，作为一个同样经常被同事和上司抢走功劳的老倒霉蛋，非常能够理解此时此刻安森的危机意识，但同时也有一些顾虑：
“如果我们决定向西进军，和帝国远征军展开决战，而与此同时，伊瑟尔精灵战场又出现新的情况，需要我们立刻赶往鹰角城驻守的话…怎么办？”
“毕竟无论如何，路德维希少将是您，也是我们所有人的上司，我们不可能不顾他的命令自行其是。”
法比安说的十分隐晦，也十分透彻。
他的潜台词是：万一路德维希这把又玩崩了，甚至比上一次还惨，把南部军团主力和图恩的援军统统赔了个精光，伊瑟尔精灵大军围攻鹰角城断我们的后路，那该怎么办？
虽然以眼下的局势，怎么看伊瑟尔精灵都不像是能翻盘的样子，但不怕一万就怕万一，更何况两个人都是比较“从心”的类型，对这种小概率但非常要命的事情很是上心。
毕竟鹰角城是眼下风暴师最重要的生命线，一旦被切断后路，得不到来自克洛维支援的瀚土王国，也不是完全没有当场翻脸的可能。
“嗯，你说的很有道理。”安森微微颔首，对法比安的想法表示赞同。
尽管他对自己的上司路德维希少将百分之百的信任，但谨慎永远是有必要的。
更何况眼下卡林迪亚港需要重建，风暴师需要休整，东西两端的战场局势都还尚不明朗，也没有急迫到要立刻开拔的时候。
“那我们就在等一段时间，看伊瑟尔精灵战局开始好转，或者克洛德·弗朗索瓦那边求援的时候，再决定向哪里进军。”安森沉声道。
“是！”法比安点头称是，同时提议道：
“而如果两边同时派人求援，您可以立刻率军西进，由我率领掷弹兵团和瀚土的援军，代表您前往伊瑟尔，支援路德维希·弗朗茨少将。”
“你确定？”
“最合适的人选当然是卡尔·贝恩参谋长，但如果立刻将他从前线调回来就未免太刻意…我是说太浪费时间了，所以我是目前最合适的替代人选。”
法比安小心翼翼道：“当然为了避免被少将‘误会’，以为我们是故意这么做的，到时候我可能不会说您什么好话，甚至有可能会向少将抱怨些对您的不满…还请见谅。”
“没关系，这个我可以理解。”安森摆摆手：“最近还有没有别的情报？”
“西线的话…暂时没有了。”
法比安当然知道安森的问的是什么：“帝国方面似乎正在登巅塔休整，卡尔·贝恩参谋长在上次那封急件之后，也没有再有过来信…大概是太忙了吧。”
“呵呵…不过即便只是以顾问和参谋的身份，能指挥三十万大军，指定一场决定一个王国前途命运的大战，就算再怎么忙碌，想必他此刻一定很兴奋吧？”
法比安十分羡慕道。
第一百四十五章 卡尔·贝恩的诅咒
“所以我怎么就信了那个混蛋，跑到这个鬼地方来的？！” 绝望的卡尔·贝恩睁着两个巨大无比的黑眼圈，双手抱头，冲着天花板声嘶力竭的扪心自问。 在他面前，成堆成堆的“紧急文件”已经淹没了他的办公桌，并不算宽敞的帐篷里也堆满了各种各样的羊皮纸文件和册子，从帐篷门到椅子，连一个能落脚的地方都没有。 而与此同时，外面的传令兵还在不停地将更多的文件想尽一切办法送进他的帐篷。大有用“卷轴山”和“报告海”将他彻底淹没的趋势。 望着这堆似乎永远也看不完也签不完的文件，坚持“战斗”了两天两夜的风暴师参谋长终于感觉到了，生而为人是有极限的。 事情的起因，要回到礁石镇战斗结束，卡尔·贝恩带着安森的命令来到克洛德·弗朗索瓦的军营；名义上是担任“军事顾问”，实际则是两边的沟通代表，负责向安森汇报前线大军的动态和计划，方便风暴师对自己的军事部署和行军规划做调整。 对于卡尔·贝恩的到来，克洛德·弗朗索瓦“大喜过望”，甚至热情的为他准备了一场欢迎宴会，并在宴会上公开表示了对卡尔的绝对信任。 理由倒也很符合瀚土贵族的思维方式：卡尔是安森的亲信，安森是弗朗索瓦家族的亲戚，所以卡尔是绝对可以信得过的自己人，就这么简单。 当然还有另外一个小小的原因，那就是“瀚土最高参谋部”。 尽管安森为了提高瀚土的动员和军事执行效率，强行建立了这么一个东西；但问题在于，再好的组织也是由人组成的，再高明的计划和策略也是由人执行的。 而瀚土的问题是…她没有人。 准确的说，是没有组成克洛维王国“最高参谋部”的大批经验丰富的参谋官，受过良好教育的行政人员，以及确保每个命令都能得到准确实施的通讯员和暴力机关。 更重要的是，他们虽然知道“参谋部”很厉害，很有效率，但却并不知道要如何发挥它的效率，完全没有这方面的概念。 但卡尔·贝恩有。 作为风暴师的参谋长，为了确保风暴师能二十四小时跟上安森的“完美计划”，虽然上任至今才几个月，但多少也有了一点运营参谋部的经验。 而且很客观的说，他觉得自己干得还不错——当然，主要是因为他大部分时间能勉强和安森“充满了奇思妙想”的脑回路保持高度一致。 在这种情况下，克洛德愿意放权将参谋部工作交给卡尔负责，在两人看来似乎都是非常正确的选择。 为了充分展示自己所言非虚，克洛德一世在宴会上当场宣布，委任卡尔·贝恩为全权负责此次对帝国远征军会战工作，并授予他“荣誉王家顾问”的勋章和头衔。 之所以是“荣誉”，主要还是考虑到卡尔毕竟是个克洛维人，在外国任职可能会印象他在国内的仕途。 如此“贴心”的照顾，让多年背黑锅的卡尔受宠若惊，一度觉得当了这么多年的倒霉蛋，自己终于开始走运了。 然后他就发现，事情并不简单。 因为克洛德·弗朗索瓦和安森一样，除了职位外，完全没有给他一个像样的参谋部，连最起码的草台班子都没有。 这在风暴师的时候还不算什么事，因为风暴师有完整且独立的后勤体系，而且再怎么惨也是个标准的克洛维步兵师，其他该有的职位都有，挑挑拣拣一下，勉强维持几千人的军事部署并不像想象中那么困难。 但瀚土这边可是三十万大军啊！ 三十万！ 仅仅过了一天，卡尔·贝恩就被数不清的文件淹没了——不要说三十万，就是十万人一天的报告，也能够让他战斗到天昏地暗。 别说睡觉了，就连打个盹和吃饭的时间都变得无比奢侈。 此时此刻，卡尔·贝恩就在“请批准五千双军靴发放”和“一万根鞋带筹措事宜”间左冲右突，还要面对“军营规划章程”和“新步枪采购协议”的交叉火力，在“文件桌阵地”上面迎接敌人持续不断的增援，计算还有多长时间己方将彻底“停止抵抗”，拱手而降。 与此同时，整个瀚土军团上下也是怨声载道，各项重要的工作迟迟得不到回复，瀚土士兵们还没有来得及感受总参谋部带来的“高效便捷”，就先体验了一把官僚主义的僵化和迟钝。 而面对下面人的抱怨，克洛德·弗朗索瓦非但没有任何想要给卡尔增派人手的意思，反倒在保持沉默，任由情况继续恶化下去。 至于为什么会是这么个诡异的状况，两边人其实都心知肚明。 克洛德·弗朗索瓦…或者说瀚土贵族们，并不希望克洛维再继续插手和干预这场决定瀚土命运的战争。 当然，他依然需要风暴师在必要时派出增援，需要来自克洛维的军火供应；但除此之外，他更希望这场战争的胜利者是克洛德·弗朗索瓦，而不是安森·巴赫。 之前的克洛德能够忍受安森·巴赫对瀚土的影响，以及他各种疯狂刷存在感的行为；因为那时的他当时是也只是“图恩大公”，他需要有一个凌驾于瀚土之上的盟友，来维系他和他盟友的关系，震慑他的敌人。 而现在，他是瀚土的国王。 作为瀚土的国王，他不能失去来自克洛维的援助，但也不可能任由克洛维主导瀚土的一切，让自己从里到外变成克洛维的附庸。 所以在对待卡尔·贝恩方面，名义上当然是绝对的尊重和信任，实际却是要竭力避免这个安森的亲信参与到具体的军事行动决策当中，让瀚土人在决定自己命运的战斗中，变成陪衬。 克洛德其实对卡尔存在某种“误解”，他一直都非常支持让瀚土人结束这场战争，毕竟虽然风暴师从上到下都是一群渣滓和炮灰，但再是炮灰，也不值得为其他人，为一场根本和他们没关系的战争去死。 这也是安森将卡尔派到西线支援克洛德的初衷——在他的指挥部“小团体”当中，虽然大家都非常的谨慎而且善于“从心”，也很在乎身边人的死活，但卡尔始终都是那个最在乎别人死活的家伙。 当所有人都只记得逃跑的时候，只有卡尔·贝恩还能一边计划逃跑路线，一边想起身边的炮灰们，顺便把某些落了单的倒霉蛋找回来。 这个家伙或许不能帮助别人胜利，却能保证在输的时候不会赔的太惨。 很显然，在想到这一层的时候，安森并没有想到克洛德·弗朗索瓦因为地位变化而带来的心境变化，而老倒霉蛋卡尔则成了他“考虑不周”所付出的代价。 不过抱怨归抱怨，自己究竟该做什么不该做什么，卡尔·贝恩还是心里有数的；该发的牢骚一个不能少，该干的事情都必须通通解决掉，这才是一个合格的打工人应有的心态。 更何况以他那“丰富多彩”的背黑锅血泪史，什么样的甲方没有遇到过，什么样的上司没有经历过；见多识广的人，早已忘记了什么是大惊小怪。 既然自己的身份是顾问，而克洛德·弗朗索瓦并不想听一个克洛维人予以的军事建议，那他就只要在恰当的时机，提出一些合情合理的建议和提醒就足够了。 剩下的，就只有祈祷。 祈祷自己的“新客户”，比之前所有的甲方和上司都要幸运。 “…因此，虽然帝国在攻克登巅塔要塞后再没有任何继续入侵的迹象，但我仍不赞成您继续将战线向西推进。” 打算做最后一次努力，或者说破罐破摔的卡尔·贝恩，无比诚恳的向对面脸色阴沉的克洛德·弗朗索瓦沉声道。 “这不仅会延长我们的补给线，压缩战略上的迂回空间，更重要的是敌人只用了三天时间就攻破了登巅塔要塞——远远超出了我们战前计划的至少一个月的时间，同时让对方占据了一个稳定的前进基地。” “按照最基本的军事原则，一旦前提出现变动，计划也必须随之改变，而我们现在所有的计划，都是在为差不多二十天后的总决战准备的。” “因此我的建议是，暂时停止前进，看看对方的态势，再决定下一步该怎么办。” 为了确保这不会伤及对方的面子，“干涉”瀚土军团“独立自主”的军事行动和计划，他特地找了个对方空闲的时间，进行两人间的私下会晤；语气也是非常的婉转，比对某个混蛋时要温柔一千倍。 但再怎么“温柔”，也不等于对方就一定会领情。 “我亲爱的卡尔，您说的这些我何尝又不明白。”克洛德·弗朗索瓦深深叹了口气，显得十分无奈：“但现在的问题是，就算前面有危险，我也不能停下！” “为什么？！” 卡尔一脸的震惊，这世上还有故意想送死的？！ “为什么，因为我是瀚土国王，而且是弗朗索瓦王朝的第一个国王！”克洛德用力捶着胸口： “因为我手下有一群不服管教，想要有个王国却不想有个国王的臣民，有几个实力雄厚，随时都能推翻我的权贵！维瑟尼亚，艾曼努尔…他们是因为帝国的威胁才不得不向我屈膝，而不是真的心甘情愿向弗朗索瓦家族下跪臣服！” “哪怕是为了他们，我也不能有丝毫的软弱——因为对心怀叵测的叛徒和极端狂热者而言，冷静和懦夫基本上是同义词。”克洛德冷笑道： “在这方面，艾登大公应该比我更有经验；所有不够强硬的艾曼努尔公爵，统统被造反的封臣们砍了脑袋。” “可我们还没做好准备呢！”卡尔摊了摊手： “我理解您的苦衷，但现在真的不是进军和决战的最佳时间——敌人刚刚攻克要塞，并且以逸待劳；如果我们不改变计划，就意味着主动权完全被对面握在手里！” “并且帝国远征军实力雄厚，机动性极强，如果任由他们随意行动去挑选战场，局势将对瀚土军团极其的不利！” “关于这一点，请原谅我不能完全赞同您的看法。” 克洛德·弗朗索瓦微微蹙眉：“据我所知，帝国的主力军团都在和克洛维对峙，根本无法抽调出足够的人手；甚至连派来的统帅也是已经退休了的皇室成员，外加几个默默无闻的小角色，根本不足以和真正的帝国精锐相提并论。” “更何况，之前风暴师在礁石镇和卡林迪亚港两场战斗，不也都轻松获胜了吗？” “那些是意外！”卡尔的嘴角微微抽搐： “一方面固然是有敌人的轻敌的因素在里面，另一方面也是因为有诸多客观因素限制了帝国的发挥，才让风暴师赢得那么轻……” “请等一下。” 克洛德突然抬手打断了卡尔，表情有些不太好看：“尊敬的卡尔·贝恩阁下，我没有任何怀疑您判断的意思，毕竟您也算这方面的专家了。” “但您的意思不会是‘因为瀚土的军队不如克洛维，所以克洛维能打赢的战斗，瀚土有可能会输’…对吧？” 我倒是想这么说来着，说完了您能保证不会把我扔出去吗…在心底翻了个白眼的卡尔一脸正气： “绝对没有这方面的想法——英勇的瀚土战士只是缺乏现代化的训练和充足的武器装备，论智慧和勇敢，不输给任何一个国家！” “但无论如何，继续进军的确是太冒进了！哪怕稍微等等，再拖几天观察一下情况，或者尽可能将正在推进的部队逐渐集结起来，就用为决战做准备的名义如何？” “如果连这也显得太…谨慎的话，那至少留下一部分的后备军以防万一，这总可以吧？！” 卡尔已经近乎于在哀求的状态了。 克洛德沉默了一会儿，然后缓缓开口道：“我会留下三个步兵师在后方保护补给线，这支部队我会交给埃纳雷斯负责，您可以和他直接沟通。” “我尊重您的专业判断，卡尔·贝恩阁下，但我觉得这一次您也许是过度谨慎了。” “相信我，克洛德陛下，在祈祷自己判断有误这一点上……”叹了口气的卡尔脸上露出了自嘲的笑容： “我比您还希望是这样。”
第一百四十六章 大战前的决断
“我亲爱的卡尔·贝恩，别那么紧张。” 一番“激烈”的交谈结束，克洛德·弗朗索瓦冲身后捧着烟盒和葡萄酒的仆人招招手：“帝国能拿下登巅塔要塞的确是个意外，但还不至于到让我们自乱阵脚的地步，优势依然在我们这边。” “在这方面你得和我那个外甥多学学，凡是多对自己有点儿信心，别总把事情往坏的方向去想，多看看好的一面。” “您说得对，那混…我是说安森·巴赫副司令的确很擅长这个。”卡尔苦笑了一声： “说实话，有时候我也不知道他究竟哪儿来的自信，谢谢。” 接过仆人递来的烟斗，卡尔·贝恩深深抽了一口，吐出一串漂亮的烟圈。 “这不是什么自信，这更是一种…自觉。”叼着烟斗，心情逐渐好起来的克洛德把玩着手里的酒杯： “你是个优秀的军事人才，卡尔·贝恩，但很显然你还不懂得何为领导；对于一个领军者而言，能力是次要的，甚至有时候毫无能力也不是不行，但他必须自信，而且是绝对的自信！” “因为一个人如果连自己都不相信，那么他必不能团结周围的人；只有他矢志不渝的坚信自己是正确的，自己是对的…他，才能成功。” “即便他是错的？” 卡尔忍不住问道。 “即便他是错的！”克洛德无比肯定道，随即又忍不住哼笑了声：“或者说…尤其是在他发现自己错了的时候，他才必须更加坚定自己是对的。” “因为如果是对的，那么眼前的‘错误’就只是成功前的小小挫折；可如果他承认自己错了，那就是万劫不复。” “就像现在…你我都明白，如果不立刻调整策略而是继续向前推进，必定会予以帝国可趁之机，失去了登巅塔要塞，想要彻底击败帝国远征军，需要付出的代价很可能是之前的好几倍。” “所以，现在最正确的决定是什么？立刻举行军事会议，告诉所有人，我们失算了，帝国比我们想象的还要强大，三天就拿下了登巅塔要塞；所以我们必须暂缓行军，谨慎行事，嗯……” 克洛德话音一顿，冲卡尔抬手指了指挂在自己椅子上的那顶王冠：“如果我敢这么说，不出一个月，我的脑袋就得和它一起归别人了。” “所以我现在就告诉你，三个小时后我会召开一场军事会议，我会告诉我的大公和封臣们，我们的敌人除了装备精良外不值一提！” “这帮歹毒的鬣狗，是靠骗，靠偷袭！才拿下了登巅塔，按照传统的骑士道德，现在已经可以算他们输了！” “而接下来，我们三十万大军将开赴登巅塔，在那附近和帝国远征军展开一场在瀚土前所未有的大战，让整个秩序世界都瞪大眼睛看看，我们…瀚土人…是如何崛起的！” 拿下烟斗的克洛德轻笑几声。 “值得吗？”卡尔摇摇头，目光却始终没有从克洛德的脸上挪开： “要死人，死很多人的，因为我们…必须掩盖自己的错误，所以就让他们不明不白的去送死？” “值得！”克洛德无比肯定道，眼神中散发着无尽的威严： “只要能换来弗朗索瓦家族的崛起，换来瀚土的崛起，再多的牺牲…也是值得的！” 话音落下，装满猩红液体的酒杯被他“砰！”的摔在地上。 摔得粉身碎骨。 于是，三十万瀚土大军就在克洛德·弗朗索瓦的坚定不移下，趁着八月这个盛夏之末的时节，继续向西挺进。 当然，即便是背靠瀚土最富庶的米斯特和繁荣的图恩两大公国，而号称“三十万大军”的瀚土军团实际也只有十万出头，但也做不到完全倚靠补给线就能提供所有的后勤，那样先头部队可能还没有抵达预订地点，就要先活活饿死了。 因此，这“三十万大军”必须分头前进，倚靠沿途的补给减轻后勤压力——顺便还能腾出些运粮食的辎重车，多运点儿军火什么的。 在认真衡量了保持战斗力的最佳兵力，以及各方势力间的平衡点之后，克洛德·弗朗索瓦将整个军团一分为五。 首先是王家军团，前身是他之前的大公亲卫队，扩编和补充了一大批装备了奥古斯特军工厂装备的新兵组成，各种火炮和步兵装备基本和克洛维军队没有太多区别，最强大的远程火力是二十四磅臼炮，主火力是六磅步兵炮，部分精锐甚至装备了昂贵的后装步枪。 这支部队自不必说，由克洛德·弗朗索瓦亲自指挥；因为有全军最多的火炮，因此要沿着大路，居中前进。 紧接着是两个边境军团，核心主力是混编的艾登和图恩军团，步兵装备基本完整，或者说至少能做到人手一杆枪，火炮则要差一些，只有少量野战炮，但因为混杂了不少领主的私兵，所以骑兵倒是不少。 他们的任务是掩护王家军团的侧翼，行军路线上三个军团基本属于齐头并进，只是因为骑兵和炮兵的比例各不相同，因此速度也有快有慢。 为了展示王国内部的“互信团结”，克洛德·弗朗索瓦将两个军团都交给了艾登大公指挥，以此向这位老对手表示诚意。 然后是米斯特军团——之所以用名字代称，主要是因为这只军团几乎完全由米斯特大公国的军队组成，装备水准比前三个稍次，但也没有差到离谱。 出于对米斯特人的不信任（指实力），这支军团的任务是担任前哨军和扫荡敌军小股部队，以及收拢溃兵…嗯，基本上就是被派去送死的炮灰和肉盾，用来试探帝国远征军的火力。 毕竟弗朗索瓦家族的基本盘依然是图恩大公国，对于疆域辽阔人口稠密的米斯特，当然是死的人越多，战斗力越弱小才越好管理和统治。 最后一个则是埃纳雷斯领军的“后备军团”，它兼具了一个瀚土军队的全部特点——编制大小混乱不清，士兵素质参差不齐，武器装备五花八门…号称是军队，实际上和武装流民相差无几。 为了打造一支能够和帝国正面硬碰硬的军团，克洛德·弗朗索瓦自然是集结了全部的财力和人力——尽管大多数仍然是乌合之众，但至少是比较能打的乌合之众了——并且刨除了全部他不想要的渣滓。 所谓答应卡尔“留在后方保护补给线”的后备军团，就是这么一个垃圾收容站…到也很符合这位风暴师参谋长一贯的风格：永远与“精锐”无缘，常年和“炮灰”作伴。 更重要的原因是即便以眼下弗朗索瓦家族的财力，想要维持能全部满足“克洛维军制”标准的十万陆军，依然非常的吃力；甚至就连眼下的“三十万大军”也只是勉强凑齐了装备而已。 实事求是的说，他们早已是入不敷出的状态了；如果不是因为安森，瀚土根本不可能以“近乎”成本的价格，在克洛维王国自己还未结束战争的时候卖到这么多的军火。 一旦拖入持久战或者伤亡太过惨重，刚刚完成一波“升级”的瀚土军团就会迅速退化，变成他们的本来面目，装备水准全面倒退到这场“伊瑟尔惩戒战争”之前…甚至更惨。 五大军团，除了被安排在后方尾随的后备军团，其余四部依然按照原定计划，继续向登巅塔挺进；唯一的区别，就是从“增援”变成了“夺回”这座曾经对瀚土至关重要的要塞。 “……以上，就是目前搜集到的，关于这支瀚土军团的全部情报。” 登巅塔主堡大厅内，站在长桌前的远征军副司令伯纳德，用无比平静的目光瞥了眼长桌两侧的骑士和参谋们，对着坐在主座上的卡斯帕·赫瑞德司令汇报道。 “参谋部的计划是什么？” 暴躁的老人低声问道，阴沉的表情让所有人噤若寒蝉。 “很简单，我们死守登巅塔，用瀚土人的要塞来挡住瀚土人。”伯纳德简洁明了的总结道： “虽然登巅塔之战并未对我军造成太多损耗，但适当的休整和以逸待劳仍然是有必要的；据守一座坚固的要塞，成本远远比在旷野外打一场正面战斗损失要小得多，并且还能显著提高我军的补给效率。” “同时尽管敌人并未有如果他们所宣称的那样，足足三十万人，但十万依然是个不小的数字；旷野中的战斗，五比一意味着敌人的线列至少是我军的三倍以上，能够形成绝对的火力压制，轻易包抄我军的侧翼。” 一边说着，伯纳德从桌上拿起军刀，对着众人中央的地图桌指指点点道：“艾登公国地形破碎且贫瘠，这样的地区意味着一旦一支军队遭到包围，很容易就会被数量众多的敌人切断补给线，将我们堵死在某个狭隘的山径或者丘陵之间。” “同时在机动方面，瀚土虽然军制和装备都十分落后，但和帝国一样有着优秀且古老的骑士传统，他们的骑兵数量并不比我们逊色；换而言之，在机动性方面，我们并没有绝对性的优势。” “更何况，眼下我们要面对的局势并不乐观。”伯纳德突然忍不住叹了口气道： “到目前为止，帝国瀚土舰队已经与我们失联十日以上，按照通常会发生的结果，基本可以断定我们的舰队已经…全军覆没了。” 话音落下的瞬间，伯纳德敏锐的注意到卡斯帕的脸色难看了几分。 “当然，这也不排除他们遭遇到了某些困难，比如海上风暴之类的，八月份的瀚土气候并不是十分的适合航行…但这也就带来了几个问题。” 话锋一转，远征军副司令伸出右手两根手指：“第一，我们失去了一支可以随时袭击瀚土海岸线，扰乱他们推进速度的机动力量。” “其次，这也让我们和远在卡林迪亚港的劳伦斯·伊戈尔将军，还有他的先遣军彻底断绝了联络；而目前的他恐怕还对局势一无所知，更没有得到后续的命令，很难在敌军腹地配合远征军作战。” “至于伊瑟尔精灵……”轻哼一声，摆了摆手的伯纳德满脸不屑的将右臂放回身后： “我现在就可以奉劝诸位一句，不要对他们抱有任何期望了；我们是帝国骑士，更是秩序之环的骑士，我们要保护我们的盟友，但这并不意味着我们还要保护一帮…旧神派！” “因此如果不出现任何意外的话，这场瀚土战争，我们可能真的要孤军奋战了——在这一前提下，参谋部认为死守要塞，是最佳选择。” “嗯，有道理。” 单手托着下巴的卡斯帕点点头，不得不承认，眼下死守要塞的确是最佳选择…尤其是在舰队很可能已经完蛋，卡林迪亚港被瀚土大军团团包围的眼下。 毕竟皇帝只给了他两万人，同时也不可能抽调更多的军队来扩大用来开辟第二战场的瀚土战争；一旦失败或者伤亡惨重，卡斯帕·赫瑞德就必须背负全部的责任。 “一旦挡住了瀚土的第一轮攻势，以帝国远征军的战斗力，我们很容易就能打开一个突破口，击溃他们所谓的‘三十万’大军。” 再次不屑的撇撇嘴，博德纳继续道：“这样或许很难一战击溃瀚土，但却能稳扎稳打的进军，为帝国在瀚土打开局面；即便最后必须谈判，我们也能有和敌人——当然是指克洛维——讨价还价的本钱。” “但我不想和这帮渣滓们讨价还价，皇帝也不想和这帮渣滓们讨价还价！” 卡斯帕突然暴躁了起来：“我们想要的是征服瀚土，把克洛维人堵死在鹰角城以北，而不是在瀚土和他们…讨价还价！” “参谋部！参谋部还有别的计划和方案吗，还是说你们所有人都长着同一副脑子？！” 死寂，死一般的寂静。 “如果…如果您的目是歼灭，而非击溃瀚土军团的话……” 某个坐在长桌最末端角落里的身影，突然开口道。 瞬间，所有人的目光立刻转向同一个方向。 迎着一双双表情各异的眼睛，神色平淡的路易·贝尔纳缓缓起身： “关于这一点，我有个…不太成熟的方案，可以供您略作参考。”
第一百四十七章 没意思！
圣徒历一百年八月二十三日，艾登西部，荒石堡伯爵领。 晨曦微亮的荒原上，裹挟着滚滚烟尘的“洪流”静静流淌：数以千计的骑兵、辎重车和炮车将简陋的沙土路堵塞的满满当当，甚至连路两旁满是荒石和灌木丛的原野也塞满了密集的步兵方阵。 成千上万的军靴、马蹄、车轮发出络绎不绝的声响，掀起呛人的烟尘，汇聚成整个瀚土前所未有的军势。 如果站在晨曦冰峰之顶向下眺望，就能看到一个足以填满整条地平线的巨大“扇形”，如同洪荒巨兽在吃力的挪动它巨大的身影，蠢笨而混乱。 尽管瀚土号称“跺跺脚就能涌出十五万大军”，但当这支大军真正出现的时候，瀚土的贵族们——尤其是克洛德·弗朗索瓦和他的两位大公——才真正意识到，和平了大半个世纪的瀚土已经忘记怎么该怎么打仗了。 最直观的体现，就是在行军方面。 尽管真的凑出了“三十万大军”，但却因为薄弱的后勤系统不得不将它一分为五，否则就会导致士兵们成批成批的饿死；低下的组织能力和参差不齐的训练水准，导致明明还是在“国境之内”，从行军路线到各军团间的配合仍旧混乱不堪。 遍布丘陵和荒原沼泽的艾登，更是把这个问题又放大了无数倍。 在以富饶肥沃著称的瀚土，艾登绝对是一个特例；较为贫困的生活或许塑造了艾登人坚毅的品格，但对一支需要大量补给的军队而言，这里绝对不是天堂。 和盛产美味海鲜的卡林迪亚，有“瀚土的面包篮子”美誉的米斯特，以及到处都是种植园的图恩相比，艾登的特产就是…嗯…野山羊。 于是踩着硌脚的砂土路，穿着破烂军装，背着武器和行李，喝着馊啤酒，吃着又柴又硬的山羊肉的士兵们，在四天的艰苦行军后迅速从雄赳气昂变得一个个眼神呆滞，表情木讷，宛如传说中血魔法使徒的亡灵大军。 看着身边这些非艾登籍的士兵们一个个费拉不堪的样子，依然精神饱满的艾登大公的脸上流露出一闪而过的不屑。 果然…除了骁勇善战的艾登人，其余的瀚土军队通通都是不堪一击的臭鱼烂虾。 想到这儿的艾登大公抬起头，眺望着远方蔚蓝色的地平线，连带着几天前收到登巅塔陷落而低沉的坏心情也好了许多。 和仍然“信心十足”的克洛德·弗朗索瓦不同，作为全瀚土唯一和帝国接壤的公国领袖，艾登大公自认整个瀚土没有人比他更懂帝国了。 这是一个绝对不能用数量去衡量的可怕对手，她的强悍也不仅仅是疆域辽阔，军队庞大那么简单…在绝对的实力面前，数量很多时候甚至都不是最重要的因素。 当然，如果克洛德不是那么信心十足，而是打算等等看或者有任何退缩想法的话，艾登大公也会果断造反，向被他占据的王座发起挑战。 对于登巅塔的陷落，他也并未像其他瀚土贵族那样震惊；很简单，放出的狠话绝对能实现，说三天攻克就能三天攻克，这才是帝国该有的实力和模样。 反倒是那些没能实现的“狠话”，才是真正值得惊讶的地方。 克洛维就是其中一个例子——正是因为帝国花了将近半年时间，在克洛维边境依然不得寸进，才促使艾登大公在绿荫谷之战时选择遵守和安森的约定，以及后来看在克洛维不遗余力援助的份上，和弗朗索瓦家族达成同盟。 否则…当时的他宁可拼着同归于尽，也不会对近在眼前的卡林迪亚港无动于衷；或者早就在第一时间投靠帝国，当一个忠心耿耿的带路党，跟着现在的帝国远征军踏平整个瀚土了。 正因如此，在收到自己继承人勒诺·弗朗索瓦“惨败”卡林迪亚港时，艾登大公也没有任何惊讶，更不觉得有什么可惜的——反正勒诺的士兵基本上是米斯特人，死光了他也不心疼。 反倒是之后安森·巴赫故意绕过弗朗索瓦家族，直接支援卡林迪亚港重建的行为，引起了他极大的兴趣。 原本好得像一家人的克洛德·弗朗索瓦和安森·巴赫，随着其中一人加冕为王，原本亲密无间的关系似乎也开始出现裂痕了。 也许，这是一个可以利用的好机会…… 正当艾登大公满心想着是不是该谋反的时候，一个气喘吁吁的传令兵突然打断了他野心勃勃的幻想。 “紧急报告，前方米斯特军团遭遇大股敌军埋伏，疑似是帝国远征军主力！眼下鲁科·维瑟尼亚大公正领军与敌激战，请尽快派出支援！” “什么？！” 瞳孔微颤的艾登大公，一滴冷汗从鬓角滑落，摔向脚下的尘土飞扬。 “轰——！！！！轰——！！！！轰——！！！！” 冲天的烟柱当中，炮弹坠地的爆炸声此起彼伏。 硝烟密布的战场上，震天的喊杀声甚至改过了枪炮轰鸣，一个又一个高举着鸢尾花旗帜的帝国线列兵连队，驱赶着兵力是他们两倍甚至三倍的瀚土士兵，在开阔的战场上狂飙猛进。 而在战场的两翼，借着己方炮兵炸点掩护的帝国胸甲骑兵和骠骑兵也已经完成了迂回，开始对溃败下来的溃兵展开追讨，欢快的用马刀和卡宾枪狩猎着猎物，同时对还在试图抵抗的军官和督战队进行定点围歼。 优秀的帝国炮兵则根据着这些骑兵们不断汇报来的数据，不断调整方向，不断打击着敌人的线列和早已被炸得溃不成军的炮兵阵地——如果他们真的曾经试图构筑过炮兵阵地的话。 因为肩负着侦查和扫荡的任务，更重要的是根本没考虑过帝国远征军会离开登巅塔要塞，主动发起进攻，鲁科·维瑟尼亚大公率领的米斯特军团队列极其的松散，一个军团甚至拉出了两个军团的行军宽度。 这当然不是米斯特大公自己希望的，纯粹是这个军团几乎全部由米斯特大公国的军队组成，原本训练水平就是三大公**队中最差的一个；再加上米斯特刚刚经过一次内战，虽然被被平息了，但靠的并不是米斯特大公自己，而是风暴师。 导致的结果就是，鲁科·维瑟尼亚这个大公几乎是个空架子；即便组建了军团，包括他三个继承人在内的米斯特贵族都对他毫无敬意，各个拥兵自重。 就算他意识到这样不好，有心想管，也根本管不了任何人…更何况作为一个合格的傀儡，他还非常有这方面的自觉，很清楚只要自己不插手任何事情，就没有人会把他从大公的位子上赶下去。 面对帝国远征军一上来就是全力以赴，毫不留情的攻势，开战不到半个小时，猝不及防的米斯特军团就遭到几乎毁灭性的打击。 “为什么，为什么会这样？克洛德不是说帝国会死守…死守登巅塔的吗？！啊！” 米斯特军团后方阵地上，瘫坐在一张椅子上的鲁科·维瑟尼亚大公已经是面无血色，像是个歇斯底里的小女孩儿，抖动着他花白的胡须发出刺耳的尖叫。 在他面前的战场上，拼命集结起仅剩兵力的一个步兵师还未发起反击，就先遭到了帝国炮兵的一通狂轰滥炸，紧接着两个连的帝国胸甲骑兵就踩着炸点袭击了他们的侧翼，然后是帝国线列步兵的刺刀冲锋。 不到十五分钟，这个负隅顽抗的步兵师就被打得节节败退，不断收缩阵线才能勉强站稳脚跟。 这甚至还算好的，左右两翼阵地的米斯特军团更是早已经溃不成群，宛如一群闻风丧胆的兔子争先恐后的逃跑，连带着冲垮了后面的线列，整团整团的被帝国的骠骑兵四处驱赶，被围剿，被歼灭。 军旗和步枪扔得到处都是，以至于帝国士兵们甚至无需换弹，捡起武器就能对着他们背后开枪。 直至鲁科·维瑟尼亚回过神来的时候，他的米斯特军团已经基本失去了战斗能力，正在大片大片的溃退…还没有溃退的不是因为硝烟太重看不清周围的状况，就是已经被敌人摁在地上暴打，根本连投降的几乎都没有。 至于还未接战的预备队，更是在两翼崩溃，炮兵阵地完蛋的第一时间就果断选择了跑路，将他们的大公孤零零一个人扔在阵地上。 尽管如此，作为米斯特大公的鲁科·维瑟尼亚也稍微尽到了身为军团统帅的义务，将他身边最“忠诚”的米斯特骑士们担任军旗手和督战官前往各个战线，拼命维持住阵地。 毕竟再怎么落后，瀚土也是一个拥有骑士传统的国度，最精锐的力量依然是这些拥有或者至少有“天赋者”资质的骑士们。 实力、装备和天赋让他们可以轻易的组织起小规模的反击，重新组织起慌乱的溃兵进行节节抵抗，多少拖缓一些敌人进攻的速度。 但他们的对手，是这个世界上对“天赋者”最有经验的军队。 几乎在第一时间就察觉到米斯特军团动向的帝国远征军，立刻做出了反应——步枪集火，手榴弹爆破，骑兵突袭，或者同时派出三到五名“天赋者”骑士围攻…… 当所有的米斯特骑士发现再这么反击就是纯粹送死之后，除了极少数忠心或者比较耿直的家伙，更多的选择了拒绝执行大公的命令，或者更干脆的直接逃离了战场。 “完了！维瑟尼亚家族完了！米斯特完了！全完了，全都完了！” 瘫坐在椅子上的鲁科·维瑟尼亚，只剩下歇斯底里的尖叫；这一瞬间，如今已经七十岁高龄的他，感觉自己又老了许多，简直和自己八十七岁的父亲一样老了。 “还不能放弃啊，大公！”某个浑身是血的骑士扒着他的肩膀，撕心裂肺的咆哮道： “还没有到一切都结束的时候，不能这么快就坐以待毙啊！” “你、你是说……”米斯特大公眼前一亮： “你是说你愿意带着军队，再发起一轮反攻？” “不，那是送死！”骑士断然否决道，给刚刚升起一点希望的鲁科·维瑟尼亚当头浇了盆冷水： “我刚刚看见逃跑的炮兵在阵地上扔下了几匹马和一辆辎重车，您如果想走的话，现在还来得及！ 鲁科·维瑟尼亚：“……” 于是在骑士足足十秒钟的劝说下，米斯特大公终于勉为其难的承认了自己对伟大的米斯特人民的重要性，满含热泪的主动爬上了辎重车，跟着纵马狂飙的骑士向安全的大后方转进。 而还在奋力抵抗的米斯特军团残部一看到大公本人都没影了，本就不多的士气瞬间崩溃，咬牙切齿的向对面杀上来的帝国远征军缴枪投降。 …………………… “这可真是…太无趣了。” 望着对面几乎是雪崩式溃败的米斯特军团，帝国远征军司令卡斯帕·赫瑞德眼神几乎写满了失望。 虽然在开战之前就知道自己的敌人是一帮毫无战斗力的臭鱼烂虾，两万多人和两万多头猪基本没什么区别；但万万没想到，自己居然还严重高估了他们。 只是一轮试探性进攻，结果硬是被全线溃败的米斯特军团变成了全线总攻；攻克了登巅塔要塞，以为要迎接一场恶战的帝国骑士们惊讶的发现，他们还没热身结束，战斗居然就已经结束了。 步兵线列一触即溃，炮兵阵地一炸就完，骑兵更是转进如风，完全不顾自己人死活…如果不是最后敌人貌似还组织了一点点稍微像话的反抗，他们险些把对面当成友军。 在卡斯帕的记忆力，就连自己老家的土匪都比这帮瀚土人更有战斗意志——至少在谈妥卖身价之前，很清楚自己值多少的土匪们也是能做到假装悍不畏死的。 而眼前这帮瀚土人居然连装都不装一下，一打就溃，一溃就跑，根本不给英勇的帝国战士们发挥战斗力的机会。 “一点儿意思都没有，这打的什么鬼仗？！”
第一百四十八章 永远不会
对于总司令“因为敌人太弱而提不起劲”的抱怨，自副司令伯纳德以下所有的远征军骑士们统统选择了无视，甚至暗自松了口气。 谁也没想到这个暴躁老头不知道发得什么疯，居然把整个参谋部群策群力的战略部署扔进废纸篓，采纳一个名不经传的小参谋提出来的一听就离谱到没边儿的建议。 好吧，堂堂艾德兰公国继承人，“海骑士”的直系后裔绝对不算什么“小人物”…但一个刚参军没多久，靠身份和裙带关系爬上高位的公子哥儿，所有参战经历无不是惨败收场的家伙，他的建议能有多少价值？ 甚至连远征军现在遇到的麻烦，也是拜他所赐——如果不是他在鹰角城赔掉了伊瑟尔精灵最精锐的军团，征服瀚土绝对不会像现在这么麻烦。 幸好，敌人也是真的弱到了不可思议，否则像现在这样不留后手全线出击，但凡有一支敌军偷袭登巅塔要塞，或者遭遇战稍微受挫，远征军随时有断绝补给线，甚至彻底和后方断绝联络的风险！ 无声的叹了口气，背着右手的伯纳德副司令望着已经基本可以算结束的战斗，平静的将目光转向身侧依然捧着单筒望远镜，兴致勃勃的卡斯帕： “现在敌军战线已经被彻底击溃，罗德伦和帕西尔步兵师正在快速清扫战场，最迟十六点前就能结束整场战斗，请问您接下来打算……” “把追击敌人的骑兵通通叫回来，还有告诉步兵们，不要再继续收破烂了——除了一部分弹药，剩下的都可以扔掉！”暴躁的老头直接打断道： “还有…传令前线的部队尽快完成集结，同时让后线的预备军团不要准备搭建营地了，收拾好辎重，尽快完成出发准备。” “出发？！” 副司令的脸色一变：“我们才打赢了一场战斗，击溃了不到五分之一的瀚土军团，仓促的甚至还没有建立起稳定的后勤补给线…这么快就要出发？” “就这么快，而且一分钟都不能耽误！”兴奋的卡斯帕无比肯定道，上扬的嘴角在他满是褶皱的老脸上挤出狰狞的微笑： “我的好伯纳德，看来你还没有意识到这个计划真正精髓的地方。” “抱歉，以我有限的智慧真的无法从中看到任何的精髓。” 副司令眼角抽搐了下，忍不住嘲讽道：“我看到的只是一个疯狂到极点的送死计划——如果这支瀚土军团没有一触即溃，而是挡住了我们首轮攻势，撑到援军和主力军团抵达王都话，我们…就要在野外被瀚土大军包围了！” “但事实是他们没有！他们毫无斗志，且不堪一击！”卡斯帕笑得很开心： “而这就是一个优秀计划的关键，你要了解你的敌人，而不是用一成不变的‘常理’办法，去解决所有的问题！” “所以，这个计划的精髓是什么？” “你真想知道？” “我洗耳恭听。”伯纳德在心底翻了个白眼。 “很简单，速度。” 卡斯帕揭晓谜底：“这个贝尔纳家族的小子，非常敏锐的发现了一个关键——远征军的劣势在于数量，优势在于我们有远超敌人的速度。” “我们有精锐的骑兵，顶尖的炮兵和吃苦耐劳的步兵，这样的军队不是用来拱卫要塞，而是要主动出击的！” “一场接着一场接着一场的战斗，用最快的速度在敌人反应过来之前发起战斗，用最猛烈的攻势击垮他们猝不及防的脆弱战线，集中全部的力量不间断的击溃他们，碾碎他们，杀光他们！” “杀光他们？！” “杀光他们！”卡斯帕眼神中散发着异样的光彩： “我的好伯纳德，还记得那个小贝尔纳说的吗？这不是以攻城略地，而是以歼灭敌人为核心目标准备的战术。” “远征军只有两万人出头，无论如何也是不可能真正占领整个瀚土的；所以征服她唯一的办法，就是让她再也无法反抗我们。” “我要一点一点的…撕了他们！” 狞笑的卡斯帕，兴奋地冲伯纳德做了个攥紧拳头的姿势。 …………………… “传令！全军停止前进，就地掘壕，构筑阵地！” 在花了一分钟的时间冷静下来后，艾登大公果断下达了原地构筑防御阵地的命令，将“救援米斯特军团”的想法扔到了千里之外。 不为什么，因为他实在是太了解那个米斯特军团的状况了——以那帮臭鱼烂虾的战斗力，面对帝国远征军，而且貌似还是主力军团的埋伏，绝对不可能撑到自己援军抵达的时候！ 当然，在下达命令之前，他还是劝慰了一番那位辛辛苦苦跑来求援的传令兵，表示自己的援军一定随后就到，请鲁科·维瑟尼亚大公和米斯特勇士们务必坚持住。 同时艾登大公还真诚的表示，等夺回登巅塔要塞，自己一定力挺米斯特大公夺取这场战役的首功。 嗯，反正这帮渣滓们肯定是完蛋了，维瑟尼亚家族肯定也完蛋了，但无论如何在完蛋之前也得让他们再发挥一下剩余价值，多撑一会儿，为瀚土军团主力争取构筑阵地，做好充足迎战准备的时间。 送走了米斯特军团的传令兵，艾登大公也马不停蹄的派出了自己的传令兵分别赶往另外三个军团，将前线已经接敌，帝国远征军倾巢而出的消息，以及自己准备就地固守迎战的决定送出去。 无论再怎么对自己有信心，他也没有狂妄到以为仅凭自己手头的一个军团就能挡住，甚至击败精锐的帝国远征军。 很快，前线传来的消息就证明了他的判断是何等的正确。 在瀚土大军的五个军团当中，米斯特军团和艾登大公率领的边境军团推进速度最快，距离上也是最近的，双方之间大概只相差了不到半天的行程。 因此下午四点结束的战斗，当晚他就收到了米斯特军团全线溃败的消息——两万多人的不到一个小时就被打得溃不成军，死的死逃的逃，就连米斯特大公本人也在混乱中失踪，到现在也音讯全无。 余下的就只有两三千编制还在的部队，历经千辛万苦抵达了边境军团的军营，被艾登大公收暂时收编，担任预备队。 而随着溃兵们一起来的，还有另一个坏消息：击溃了米斯特军团的帝国远征军并未返回登巅塔要塞，或者原地固守准备迎战瀚土军团…而是在继续朝这边进攻，并且速度非常快！ 如此恐怖的战斗力和行动效率，让不少原本还颇有自信的瀚土骑士感到后背一阵冰凉，原本高昂的士气在这一刻直接打了个对折。 米斯特军团战斗力低下是整个瀚土公认的事实，但再怎么低下也不至连一天都没能坚持住，就全军覆没了吧？！ 而在震惊于帝国实力之强，米斯特军团不堪一击的同时，不少骑士也庆幸没有脑子一热，违抗艾登大公的命令私自出击——否则现在倒霉的可就不只是米斯特人了。 不过他们也没能庆幸太久，新的“噩耗”就已经接踵而至…… “什么？！” 凌晨三点三十分，一身整洁戎装，瞪着两个满是血丝眼珠的艾登大公猛地从地图桌后起身，带着仿佛觉得自己听错了的语气道：“你再说一遍！” “这是克洛德陛下的命令！”被吓到的传令兵浑身一颤，连带着嗓音也变得尖锐了许多： “奉陛下旨意，为了瀚土的统一，为了消灭帝国的入侵者，边境军团不得停止前进；应当趁此机会，向登巅塔快速推进——用最短的时间，夺回瀚土的西大门！” “至于孤军深入的帝国远征军，克洛德陛下会亲自率领三个军团将其封锁在荒石堡一代，等到艾登大公收复登巅塔，再关门打狗，和他们决战！” 宣布命令的同时，传令兵甚至不由自主的激动了起来，发自内心的为克洛德·弗朗索瓦…自己所效忠之人的雄心壮志感到无与伦比的自豪。 但艾登大公显然并不这么认为，看向传令兵的表情愈发错愕：“这、这真是他说的？！” ……………… “没错，这就是我说的！” 王家军团营帐内，激动的克洛德·弗朗索瓦近乎歇斯底里的对传令兵吼道：“告诉艾登大公！告诉他，不要有片刻的迟疑，全速前进，立刻向登巅塔进攻！” “告诉他，这是我…克洛德·弗朗索瓦，他的国王的命令！” “陛下！” 站在旁边的埃纳雷斯终于再也无法保持沉默，抬手拦住了想要离开的传令兵，尽管他并不清楚为什么帝国远征军会冒险离开登巅塔要塞，选择主动出击；但作为一名骑士，他本能的感觉这里面绝对有问题。 “现在艾登大公正在构筑阵地，要不还是暂时先尊重一下他的想法，弄清敌人的虚实再考虑是不是应该主动出……” “埃纳雷斯！”克洛德直接打断了他的话，冰冷的眼神停在埃纳雷斯的脸上： “你是不是觉得我疯了？” “我……” 埃纳雷斯欲言又止。 传令兵目光在两人的脸上飞快的打量一阵，识趣的悄悄离开。 “你觉得克洛德·弗朗索瓦疯了，已经为了胜利，为了自己的王位已经到了不顾一切的地步，已经被敌人逼成了一个狂妄到觉得自己不可战胜的疯子……”克洛德自嘲的冷笑一声： “告诉你，我现在非常冷静，很清楚我在做的是一个什么样的决定。” “陛下……” “为什么帝国人会决定主动出击？”克洛德用右手敲了敲背后的地图，食指关节和木板在登巅塔和荒石堡中间的位置发出清脆的声响： “他们看不见我们有三十万大军吗，不知道这里是瀚土人的领地吗，想不到我们比他们更清楚这里的地形，更容易从周围获得补给吗…他们当然知道了！” “既然知道这些，为什么还敢主动出击，而不是固守要塞…嗯？” “这是因为…因为……” “因为他们同样很清楚，那样的话，他们是不可能击败整个瀚土的！” 不等埃纳雷斯回答，克洛德直接揭晓了谜底：“帝国要的不是登巅塔，不是艾登，不是卡林迪亚港…他们要的是整个瀚土，是我们向他们屈膝称臣！” “如果只是据守要塞，我们完全可以在周围建立稳固的包围网，无论能否夺回登巅塔，帝国都不可能在端起内迫使我们向他们投降；瀚土不投降，他们就无法支援伊瑟尔精灵，就无法从南方威胁克洛维，就这么简单！” “所以无论要冒多大的风险，他们都必须主动进攻，即便后果是被我们切断后路，也必须这么做；因为只有打一场轰轰烈烈的决战，彻底击溃我们竭尽所能集结起来的大军，帝国才有可能只靠两万人，就征服整个瀚土。” “他们别无选择，而这…就是我们的机会。” 死寂的午夜，瞳孔中倒映着烛火的克洛德·弗朗索瓦轻抿着嘴角，平静至极的表情却让埃纳雷斯感觉到无比的疯狂。 “所以您让艾登大公率领边境军团进攻，是为了……” “为了让帝国远征军进退两难——要么回防要塞，要么被切断补给线。”克洛德冷冷道： “边境军团就是一个饵，无论他们上不上钩，帝国人都没机会继续龟缩在登巅塔这个石头壳子里了…除了决战，他们别无选择。” “当然，我们也别无选择——不击败他们，弗朗索瓦王朝就只能是昙花一现，甚至变成一个笑话，告诉我们的后代，还有所有瀚土人的后代，永远，永远！永远也别想试着统一瀚土，那是不切实际的幻想，谁也办不到！” 说着，克洛德的视线重新落在了埃纳雷斯的身上：“我们不能让那一天到来，对吧？” “当然。”埃纳雷斯微微一顿，深吸口气，向克洛德·弗朗索瓦单膝跪下： “那一天永远也不会到来，永远不会！”
第一百四十九章 晕船吗？
尽管对于克洛德·弗朗索瓦的计划一万个不同意，但在对方不停的催促下，强拖了一天的艾登大公还是被迫领军出发了。 为了尽快夺回登巅塔要塞，达成切断敌人补给与增援的战略目标，克洛德抽调走了艾登大公麾下边境军团的大部分骑兵，但将两个边境军团和中央卫戍军团全部炮兵都给了他，同时尽可能的为边境军团补充了更多的后勤辎重车，以加快步兵和重武器的前进速度。 在“统一瀚土，战胜帝国”这个共同目标下，瀚土的王公贵族们终于暂时忘记了他们是一支封建军队的事实，爆发式的展现出了现代军队才有资源人力调配，以及前所未有的高效。 一天之内，两万人规模的边境军团就完成了从“野战部队”向“攻城部队”的转型。 甚至为了确保攻城战顺利，抽调给艾登大公的部队也多是他最信任的艾登人，同时还从瀚土军团本就十分紧张的火炮储配中匀给他一部分——其中就包括两门二十四磅臼炮和六门十二磅加农炮，以及一批十分昂贵的爆破弹。 这么点儿装备，顶多武装一个克洛维步兵师的直属炮兵连，放到帝**队当中更是不值一提。 但对于瀚土，这几乎已经是他们能立刻凑出来的，四分之一的重型火力。 当然，如此“贴心”的潜台词，就是催促艾登大公尽快出发，在最短的时间内夺回登巅塔要塞。 因此尽管很清楚自己其实被克洛德·弗朗索瓦当成了引诱帝国远征军的诱饵，但艾登大公也必须接受这个看起来简直和送死没什么区别的任务。 话是这么说，他也没打算真的只是“乖乖送死”——同样雄心勃勃，渴望着瀚土王座的艾登大公，未尝不抱着夺回登巅塔要塞，坐等克洛德·弗朗索瓦战场受挫的时候，再力挽狂澜的想法。 带着这样一份想要造反的野心，完成了整编的边境军团踏上了前往登巅塔的征途，准备一雪前耻，夺回瀚土王国的西大门。 送走了自己的老对手，克洛德·弗朗索瓦也正式开始进行他计划的第二步——尽一切可能，迫使帝国远征军和他打一场决战。 在米斯特军团全军覆没，边境军团派往登巅塔要塞之后，他手中的牌剩下三个军团六万人，包括眼下暂时由卡尔·贝恩负责的后备军团。 这两万多人的炮灰克洛德原本是打算用来填战线的炮灰和肉盾，但米斯特军团的惨败彻底打消了他这个想法。 倒不是担心他们崩的太快或者伤亡惨重…万一这帮渣滓溃散逃命的时候再冲散了自己的防线，那就得不偿失了。 扣除掉两万炮灰，克洛德·弗朗索瓦手头就只有四万多人而已，兵力差不多是帝国远征军的两倍；骑兵和炮兵双方基本持平，步兵几乎能达到远征军的三到四倍。 如果登巅塔要塞没丢，这些兵力应该就已经足够了，但现在…… 为了“以防万一”，克洛德·弗朗索瓦还是决定向安森·巴赫寄出了求援信，让他率领着风暴师和联军尽快赶来和自己汇合——尽管并不希望被克洛维人分走击败帝国的荣耀，但他也不得不承认新诞生的瀚土，还不足以和这两个当世强国相提并论。 至于帝国远征军是否真的会如自己所愿，和自己正面决战，克洛德·弗朗索瓦并不担心。 自圣徒历四十七年第二次公序会议之后，尽管武器技术在不断进步，但战争形式一直就没有发生过太大的改变。 从最开始替代弓箭手到后来彻底彻底成为军队主体的线列步兵，从原本只有攻城时才被想起到号称能“统治战场”的炮兵，以及自始至终的王者骑兵，不断被强化的投射和机动部队，带来的结果就是对后勤的依赖逐步在增强。 并且往往越是强悍的军队，越是如此。 导致的直接结果，就是小股部队或许还能做到真正意义上的“机动”，成建制的军团则必须沿着道路一个补给点一个补给点的前进，宛若在棋盘上的棋子。 这一点在较为贫瘠，地形崎岖的艾登公国尤其明显；拥有两万名士兵，且装备了大量火炮和骑兵的帝国远征军，更是必须遵守这一战争规则，否则他们的骑兵和炮兵就无法发挥出应有的战力，甚至不如同等数量的步兵。 在这一前提下，除非帝国远征军敢抛下引以为傲的骑兵和炮兵，否则他们的的行军路线其实是可以被预测的。 而且米斯特军团一战虽然是瀚土输了，但输也有输的优势——打赢战斗的帝国需要清理战场，需要收编俘虏和追逐溃散的逃兵，需要整顿了建立较为稳定的补给线。 即便要尽可能的高估，克洛德预计这也至少需要两天时间…足够瀚土军团完成调度了。 为了确保自己的计划万无一失，克洛德·弗朗索瓦做了两手准备。 如果远征军驰援或者回防登巅塔要塞，那么就由艾登大公的边境军团堵住他们的退路，自己则率领瀚土军团主力稳稳压上，等到安森·巴赫赶来跟自己汇合，来一场彻底的围歼。 而如果他们没有回防，选择继续发起进攻，自己就转进——没错是转进，不是撤退——至荒石堡一代，死死拖住远征军的攻势，打一场防守反击战。 这里是周围唯一的补给点，提供并且保存了瀚土“三十万大军”一半以上的后勤供应；如果帝国远征军想要击败瀚土军团，就必须拿下这里；反过来说只要守住荒石堡，哪怕明知戒备森严，帝国远征军也必须向这里发起进攻。 无论哪一种，控制着交通线的自己都占据着绝对的优势，无论帝国远征军再怎么闪转腾挪，都逃不出自己的掌心。 看着战局正一点一点的向自己期待的方向发展，克洛德·弗朗索瓦也愈发的自信起来。 不过有些可惜的是，并不是所有人都能拥有和他一样的自信。 ………………………… 卡林迪亚港，灯塔宫。 一身灰色军大衣，头戴军帽的安森面色阴沉在风暴师军营内笔直向前，察觉到副司令似乎心情太好的哨兵们纷纷浑身一震，标准的军姿仿佛是路两侧排列有序的旗杆。 尽管待遇丰厚，但风暴师对士兵的各项要求和训练强度并不比南部军团主力逊色，甚至和克洛维正规军也相差无几。 毕竟坐拥索菲娅·弗朗茨小姐这位大股东——当然，现在是两大股东了——自安森以下所有军官通通都是货真价实的打工人，他这个“项目经理”根本不需要像其它征召兵团那样，还要和一群“小股东”们互相扯皮，推诿责任。 除了还需要为投资人的收益以及“员工们”的福利考虑，安森这个“征召军团副司令”，其实已经和正经的步兵师师长没什么区别了。 更直白的说其实只要不造反，或者光明正大的违抗陆军和枢密院的命令，靠着从鹰角城至今所有战斗竖立起来的权威，安森基本可以做到在风暴师内部说一不二。 至于外部…除非陆军把自己连通整个指挥部通通换掉，否则只是增派一个副手之类的，安森也有充足的信心将对方变成一个摆设，或者干脆把对方也变成自己人。 敲开法比安的房门，正在处理文件的掷弹兵团团长立刻停下了手头的工作，视线从容不迫的迎向副司令的身影。 “通知所有风暴师军官，全军集结准备出发，立刻！” 不等对方把朗姆酒酒瓶从书架上拿下来，省了客套的安森直接下令道。 “立刻？”法比安突然皱起了眉头，错愕的险些把酒瓶摔在地上。 “对，现在就出发，我们不等了！”安森表情凝重道： “帝国远征军没有死守要塞，他们主动出击了，两个小时就让米斯特军团全军覆没…战斗已经从守城战变成了野外的会战，继续等下去除了浪费时间根本毫无意义。” “另外克洛德·弗朗索瓦也已经寄来了求援信，希望我们能尽快增援——有这封信在，也不用担心路德维希找上门来该怎么办了。” “所以为了以防万一，您准备现在就动身？”法比安立刻猜到了安森的意思。 “越快越好，不然有可能来不及了。” 安森点点头，算是默认了的法比安的猜测：“克洛德·弗朗索瓦打算在荒石堡附近堵住帝国远征军，打一场包围战；现在两边都已经发了疯的要主动进攻，不管谁胜谁负，这场瀚土战争都不会再持续太久了。” 实话实说，他不是没想过帝国会选择主动进攻，但这种可能性真的太低了，毕竟在失去了舰队这个至关重要的机动力量，通常的指挥官都会选择更加谨慎的战术，等到打开局面之后再考虑是否要冒险。 可现在…他只能说对面大概和克洛德一样，属于想要胜利已经想疯了，宁可冒险也要放手一搏，从正面手撕瀚土“三十万大军”。 当然，以帝国的实力也并不是办不到——米斯特军团就是最好的例子，一轮进攻就就被打得全军覆没；在克洛维边境上屡屡受挫的帝国大军，只要不轻敌，对普通的瀚土军队来说就属于降维打击的天兵天将。 反倒是克洛德·弗朗索瓦…安森实在是不清楚他究竟哪儿来的自信，面对主动出击的帝国远征军，在已经损失了五分之一战斗力的情况下，还敢分兵多线作战，甚至信心满满的要在荒石堡和远征军决战？ 安森现在真想问问他，万一帝国就是不想和他正面决战，而是调转矛头袭击他的补给线该怎么办？ 负责保护补给线的卡尔·贝恩，手里只有一个战斗力成谜的后备军团，考虑到已经有米斯特军团不到五小时被全歼这个前车之鉴，安森并不认为自己最信任的参谋长能超水平发挥，率领一帮炮灰力挫帝国远征军…… 嗯，他能活着回来安森就谢天谢地了。 “部队今天晚饭前就能集结完毕，联军士兵大概要到明天中午，主要是不少连队还正在城市内执勤巡逻。” 在确认安森已经下定决心之后，法比安也就不再多劝，开始思考该如何完成自己的任务：“勒诺·艾曼努尔阁下和卡林迪亚贵族那边还要通知他们一声，交接一下城市治安管理工作吗？” “用不着…他们也不是瞎子，明天出发的时候再知会下就可以了。”安森摆摆手，不以为意道： “反正卡林迪亚港的重建工作已经开始进入正轨，再拖下去他们也只会对我们越来越不耐烦，倒不如趁这个机会尽快抽身。” 对此法比安也深表赞同：“所谓感激，无非是对即将到手的好处的期待，现在卡林迪亚港已经拿到了全部的援助，即便是为了面子着想，他们也不会再对我们表达更多的善意了。” 当然，更重要的是两人都不想承担卡林迪亚港后续的重建工作，那只能是无尽的扯皮和麻烦，风暴师也不是来当救世主的；即便是，以卡林迪亚左右横跳的“传统”，也很难指望对方能有多感激自己。 所以干脆趁着双方还处在“蜜月期”的这段时间，想办法再搜刮搜刮需要的东西，尽快赶往西线战场还更划算一些…差不多就是两人现在的共同想法。 “不过这里有一个小问题，就是补给。”法比安突然开口道： “小书记官艾伦·道恩阁下曾经告诉过我，通往艾登公国的道路已经在全力为瀚土大军运送补给，腾不出更多的交通路线和辎重车，为我们再建一条补给线了…我们必须另辟蹊径。” 另辟蹊径？安森挑了挑眉毛： “什么意思？” “没什么，就是单纯想要向您了解一下。”法比安的脸上突然露出了微笑： “安森·巴赫副司令，请问，您……” “晕船吗？”
第一百五十章 一切顺利
“士兵们，想必你们许多人已经听闻了风声，还有各种各样的流言；关于某个讨厌的‘邻居’，闯进我们朋友‘家’里的流言。” “现在，我告诉你们这些流言全部…都是真的。” “两万人的帝国远征军，仅用三天时间就成功翻越了晨曦山脉，攻克并且血洗了瀚土西大门，号称铜墙铁壁的登巅塔要塞！” “而就在几天前，他们已经从要塞主动发起进攻，入侵至艾登境内，仅用几个小时，就击溃了瀚土大军的先头部队。” “两万多名被克洛维武器装备起来的瀚土士兵，全军覆没！” “这场关乎瀚土兴亡的战争，已经到了最紧要的关头，国王克洛德·弗朗索瓦已经寄来求援信，恳请他唯一的盟友…也就是我们，赶赴艾登西线战场与他并肩作战。” “是的，我能从诸位的脸上看到疑惑，也很清楚大家的想法——这是瀚土和帝国的战争，关我们克洛维人什么事情？” “作为盟友，我们已经尽到了应尽的全部义务，击败了帝国的舰队，歼灭了盘踞卡林迪亚港的帝国先遣军，凭什么要求我们…克洛维人，为瀚土付出更多？” “让我用最简短的语言回答这个问题：因为他们的敌人，是帝国！” “为什么弱小的伊瑟尔精灵胆敢向克洛维发出挑衅，因为帝国；为什么卡林迪亚人会对我们先降后叛，因为帝国。” “为什么克洛维王国总是四面受敌，为什么我们总被整个秩序世界贬低讽刺是没有文化的野蛮人，为什么克洛维人总看上去低人一等，为什么我们处处受欺负…因为帝国！” “因为帝国不希望看到克洛维人崛起，不希望看到有人比她更强大，不希望看到诞生了圣艾萨克的克洛维王国…超越它！” “所以她处处打压我们，贬低我们，欺骗我们的信任，伤害我们的感情！在圣徒历九十五年干涉我们的内政，又在圣徒历九十九年不宣而战，四处拉拢邻国成为我们的敌人，在所有的事务上针对克洛维王国的利益。” “因此…只要是针对帝国的战争，那就是我们的战争；只要是愿意与我们并肩作战，反抗帝国不公与暴政之人，就是克洛维人的伙伴！” “在鹰角城，我曾经将解放四分五裂的瀚土，摧毁腐朽无能的七城同盟统治者称之为我们的事业；现在瀚土的未来已经到了最紧要的关头，如果放任帝国远征军的入侵，我们艰苦奋斗所换来的一切，将在未来的几个月灰飞烟灭。” “我无法接受，更不会接受这样的结果；我不会眼睁睁看着城墙上飘扬的血色独角兽，被金色鸢尾花取而代之；我更不会接受像被击败的残兵败将一样，灰溜溜的被帝国逐出瀚土！” “士兵们，从登巅晨曦冰峰开始，矢志不渝和我并肩作战至今的风暴师的士兵们，请你们握紧手中的步枪，做好全部的准备，和我们的盟友一起，将帝国……” “杀个片甲不留！” 话音落下的瞬间，瀚土舰队的甲板上爆发出雷霆般的欢呼声，炸裂的音浪犹如海面卷起的风暴，在空气中不断的震荡，回响。 下一秒，讲台上双手高举过头顶的安森突然像被顶住了一样，面无血色，站的笔直的身体开始不自觉的发抖…只是随着海浪的波动，看上去并不是十分的明显。 站在最前排的法比安眉头微蹙，没有说话，立刻朝对面的骑兵中尉打了个手势。 紧接着，“默契十足”的两人立刻走到讲台后面，趁着甲板上气氛正热也最混乱的时候，搀着胳膊将安森从上面“拖”下来。 一声不吭的两人用最快速度离开甲板，避开所有士兵的注意力，顺着楼梯进入船长室。 掷弹兵团团长面无表情的把已经精神恍惚的副司令“挂”在骑兵中尉肩上，抬脚“砰！”的一声踹开房门。 躲在房间里的莉莎看到三人，立刻用最快的速度把偷偷打开的罐头全倒进嘴里，十分熟练的直接打开了所有窗户，从床下掏出一只木桶递了过去。 就在她从上衣口袋掏出鼻塞，背过身去的同时，精神恍惚的安森已经被骑兵中尉把脸按进木桶，然后…… “呕——！！！！” 不知道过了多久，吐了个爽的安森从昏迷中苏醒，发现自己正躺在床上；抱着罐头，嘴角还挂着面包碎的莉莎映入他的视线。 “现在几点了？” 拼命睁眼的安森有气无力道。 “七点半，刚好是吃晚餐的时间！”莉莎开心的指着窗户外升起的月亮说道： “今天的晚餐有罐头，还有鲜鱼汤，安森要吗？” “……还是不了。” 话音未落，昏昏欲睡的脑袋就砸在了枕头上。 为了赶上即将决定瀚土命运的最终决战——或者说为了躲掉被路德维希·弗朗茨少将“抓差”的悲惨命运，收到求援信的第二天，风暴师连带着联军总计两万多人立刻开拔，用最快速度赶往艾登公国。 不过这里面有一个小麻烦，那就是艾登…或者说整个瀚土的基础建设都很差，连统一的道路都非常稀少；导致的直接结果就是后方转运物资非常困难，即便有足够的运力和物资，也无法很快送到前线。 因此安森·巴赫必须开辟一条新的行军路线，才能避免和正在与帝国远征军作战的瀚土大军“抢补给”，自己人坑自己人。 当然，这个问题对安森并不是问题——他手上有一整个舰队呢。 礁石一战虽然导致舰队损失惨重，尤其是作为旗舰的三桅巡洋舰被击沉，但至少大部分的货船依然保存完整，短距离航行，运送几千人或者同等重量的物资完全没有问题。 如此一来，后勤物资完全可以从铁钟堡出发，和重建物资一起抵达卡林迪亚港，再“按需分配”，留下卡林迪亚港需要的部分，其余的全部上船。 为了进一步提高行军效率，安森直接将联军一分为二，自己率领风暴师和五千图恩军团坐船，剩下的八千艾登军团则交给坚持要来的勒诺·艾曼努尔指挥，筹备七天的物资，从陆路赶往指定地点汇合，一同前往荒石堡。 这个“光听上去就非常完美的计划”，在安森看来至少有两个优点。 首先当然是提高了行军速度和效率，也不用和友军抢后勤了；同时在某种程度上，也能避免自己亲爱的克洛德·弗朗索瓦舅舅用后勤“要挟”，故意让风暴师去打某些明显会伤亡惨重的硬仗。 哪怕不把人往坏处想，拥有独立后勤，总归是不用受制于人的好事。 其次，就是留个后手。 一个完美的计划，永远要有备选方案——依靠舰队和源源不断运输而来的物资，风暴师就能在靠近前线的位置拥有一个进可攻，退可守的桥头堡；哪怕是撤退也能有一个绝对安全的方向，不至于变成慌不择路的没头苍蝇。 有舰炮和防御阵地掩护，就算帝国远征军倾尽全力追杀自己，安森也有信心让他们付出惨重到反胜为败的代价。 当然，考虑到原本舰队上的水手多属于反复横跳过的二五仔，所有人手已经统统被安森换了一遍。 炮手全部是图恩人，其余水手和船员则是风暴师在战后从卡林迪亚港征募的难民，以及一部分“据说水性不错”的克洛维风暴师士兵——在确信自己后手足够安全和保护自己的小命这两件事上，安森始终是不遗余力的。 胜利，只是结果。 活着，是一切的基本条件。 能不能活着赢得胜利，就是衡量一个计划是否完美的标准。 而安森的计划一直很完美。 但可惜的是世间不如意十之**，再完美的计划也难免百密一疏，而这个计划最没有考虑到的地方就在于…… 嗯，他晕船。 不是简单的晕眩，头痛或者嗜睡那种勉强靠意志力能克服的症状，而是只要在甲板上站个半小时，就会呕吐不止，四肢冰凉，浑身脱力，呼吸困难最后精神恍惚，最后彻底昏死过去。 这一世的“安森·巴赫”，在他有限的记忆中只做过马车和蒸汽列车，偶尔有过骑马的经历…虽然也有一点点晕眩和想要睡觉的冲动，但都没有晕船那么恐怖。 当然，随着身体对这种状态的不断适应——考虑他现在二十四小时都在船上，也不能不适应——他已经比最开始的时候好了不少。 从登船当天晚上当众呕吐，浑身抽搐不止，到至少能坚持回到船舱再吐；从一昏迷就是大半天到只有短短几个小时，进步还是看得见的…虽然他严重怀疑是因为已经没什么吐的了，外加睡得太久的缘故。 现在是航行的第二天，照计划他们还要继续航行两天才能抵达目的地；就以现在的状态，安森甚至怀疑自己还能不能活着抵达目的地了。 三十分钟后，法比安推开了半掩着的房门，身上只能闻到淡淡的酒气却没有鱼腥味——很显然，他也没吃晚饭。 这个号称“曾经在北港服过役”的前近卫军军官，实际上就比安森好点有限，大部分时间能保持清醒，每天只吃两三块饼干才能勉强保证不吐。 “您感觉好些了吗？” “比一开始好多了，就是不知道为什么，嗓子特别干。”安森点点头道，有气无力的靠在枕头上：“士兵们怎么样了，大多数都还能适应吧？” “基本上都还只是一般的恶心和呕吐，最多睡一觉就能好得差不多了，像您这样情况特别严重的，只有十几个人而已…对风暴师的战斗力不会构成影响。” 法比安简略的回答道：“随军的几名军医都已经去看过了，也没有太多大碍，最多也就是等下船之后稍微休整两天，应该可以恢复原状…倒也正好。” 安森微微颔首——无论是修筑前沿阵地，还是等待勒诺的八千艾登军团前来汇合，都至少要在滩头花费两到三天的时间，完全足够让这十几个和自己差不多的倒霉蛋恢复正常。 “先不说这个了。”安森吐了口气，扯着有点儿沙哑的嗓子虚弱道： “说吧，前线有什么坏消息送来了？” “坏消息？”法比安明显愣了下，在认真思考了一秒钟后，有些错愕的看着安森： “副司令大人，我们还在海上呢。” “……抱歉，习惯了。”安森抽了抽嘴角，晕船晕的他整个人都傻了： “那你来找我是为了什么事？” “没什么，只是想看看您是不是已经醒过来了，要不要请医生过来看看——您的健康状况，始终是风暴师最重要的事情。” 法比安波澜不惊的吹捧了两句，紧接着说道：“既然您现在已经不再昏迷，而且看起来还算健康，就顺便通知您一声舰队已经抵达目的地，等到明天清晨就可以正式登陆了。” “哦，原来是这样，明天就可以正式…什么？！” 安森先怔了下，紧接着大惊失色：“明天？！” “对，明天。”瞥了眼窗外的月亮，法比安点点头： “其实如果不是担心夜间登陆可能出现意外，我们其实现在就可以行动了——实际上，有不少军官都希望这么做，有夜色掩护更加安全；不过被我压下来了，毕竟当时您还处在昏迷…我是说，沉睡当中。” “那我到底睡了多长时间？！” 安森的表情难看到了极点。 “两天半…更准确的说，是五十八个小时。”法比安的脸上露出了一抹尴尬而又不失尊重的微笑： “原本我们是打算当天就叫醒您的，但考虑到您当时的身体状态，我、杰森骑兵中尉还有莉莎·巴赫小姐一致同意，还是就这么让您睡着比较好…现在看起来，这果然是个非常正确的决定。” 安森整个人都僵住了。 圣徒历一百年八月二十八日，风暴师顺利抵达艾登公国，一切顺利。
第一百五十一章 盐渍村
潮湿的海风吹拂着清晨的雾霾，让朝气蓬勃的晨曦照拂在海滩上，将阴暗的天气连带着阴暗的心情一扫而空。 在靠近码头的一座临时搭建起来的帐篷内，上半身只穿了件开襟衬衫的安森坐在自己的行囊上，用大号辎重箱当书桌，展开日记本的新一页，把玩着钢笔边想边写道： “亲爱（这句划掉，算了干脆重启一张吧）…尊敬的索菲娅小姐： “原谅我过了这么久才给您写这一封信，过去几十天我始终忙碌于联络同盟，急行军应对各种情况下的突发遭遇战、以及战后灾区的重建工作，实在无暇他顾，疏于问候还望海涵……” “关于瀚土战争的情况，想必您也一定通过报纸和弗朗茨家族的消息渠道有所了解——帝国远征军同时从海陆发起进攻，他们的目的应该是阻止瀚土与克洛维组成同盟，以及插手已经从局部战争升级为‘惩戒异端’的伊瑟尔精灵战争。” “在您的倾力援助，秩序之环庇佑以及我本人那‘一点点’不值一提的努力下，您忠诚的风暴师已经从帝国手中夺回了卡林迪亚港，击败并且俘虏了帝国瀚土舰队。” “接下来我们将要与‘三十万瀚土大军’汇合，在艾登地区展开最终决战，彻底击碎帝国试图干涉瀚土乃至从战略上包围克洛维王国的野心！” “因此这场战争无论胜败，只要血色独角兽军旗飘扬在对抗帝国远征军第一线的战场上，它都将成为风暴师摆脱‘南部军团’…您的兄长，我敬爱的上司路德维希·弗朗茨少将桎梏的关键——取代南部军团，成为这场战争最耀眼的明星。” “但…仅仅是战场上的胜利是不够的，甚至是次要的；真正的战场不在瀚土，而在克洛维城。” “能否让所有人知晓这场战争的存在，能否让所有人清楚这场战争的意义，能否让它成为克洛维王国反击帝国的第一枪…才是关键。” “您的战斗，才是关键！” “也许当您正在读信时，您忠诚的风暴师已经在与敌人浴血奋战；但无需多虑，只要能让这场战争的意义众所皆知…那么无论胜败，我，我们，数以千计的风暴师士兵们所付出的牺牲与努力，就都是有意义的！” “手握一支正面击败了帝国的军队，弗朗茨家族在克洛维王国上层的地位必将更进一步，陆军也不敢再像过去那般对有弗朗茨家族背景的人过多刁难。” “而带来了这一切的您，在家族中的地位也必然会水涨船高；路德总主教，将再也无法忽视您的存在，也再没有人胆敢只将您当做您父亲的代表，他们会像吹捧路德维希少将那样吹捧您，讽刺您，排挤您…畏惧您。” “最后，请允许我再强调一遍我对您的忠诚——关于卢恩家族，他们只是与我过去有些瓜葛，并且在利益上息息相关而已，是纯粹的投资人和被投资者的关系，与您我之间的羁绊有着本质的区别。” “安森·巴赫永远是您最忠诚的追随者，我对您的忠诚就像我对克洛维王国的忠诚，对秩序之环的信仰一样，是无比坚定而且不容置疑的！” 写完落笔并且从头到尾阅读一遍，确保没有错别字或者暴露出某些破绽之后，安森心满意足的将信折好，和几天前自己在船上的演讲稿一起装进了信封，准备等会儿派个传令兵送到铁钟堡，让自己的书记官找机会寄走。 至于这封信能起到多少效果，索菲娅又是否能完成她的“野望”…安森只能说谋事在人成事在天，自己尽力了，接下来发生的一切都不是他这个小小的陆军上校能够干涉的。 这同样是一场豪赌，赌注是安森自己的前途，大奖同样是自己的前途。 在整封信里，至少有一句话安森是发自真心的…那就是作为一个克洛维王国的小小陆军军官，他身上已经被打上了非常深刻的弗朗茨家族的烙印，短期内他是不会背叛弗朗茨家族的。 不久前灯塔宫宴会上瀚土总主教的“暗示”，证明教会已经不甘于继续维持圣徒历四十七年许下的“不干涉世俗事务”的承诺，必然会借助这场伊瑟尔精灵战争，干涉乃至插手各国政治。 而作为克洛维王国教会的代表，集王国权贵与教会首脑于一身的弗朗茨家族，必然会借助这股力量继续扩张他们的势力。 因为自己的“弗朗茨背景”，安森和他的风暴师已经被瀚土本地的秩序教会势力默认为“自己人”——这大概也是为什么瀚土总主教愿意帮忙的理由之一。 至于旧神派…至少在短期内，安森真看不到自己能从他们身上得到什么利益，也不觉得这帮“老古董”们真的能实现所谓的“大计划”——如果真的有某个傻子还在为这个目标奋斗的话。 和秩序教会相比，他们根本没有一个统一的组织，更没有足够明确的计划…哦，黑法师倒是有一个，但很显然过于自信了，否则也不会在最后关头翻车。 综上所述，现在的安森·巴赫，是个货真价实的秩序之环“虔诚信徒”。 披上挂在椅子背后面的军大衣，伸个懒腰的安森端着一杯已经冷掉的黑咖啡离开帐篷，踩着木箱朝远处眺望。 波光粼粼的海面上，抛锚停泊的瀚土舰队正忙碌的登陆卸货；望着热闹非凡的海滩，喝着冷咖啡的安森也忍不住嘴角上扬。 这应该是自己生平第一次感觉脚踏大地，是一件那么让人感到安心和愉悦的事情。 不仅仅是他，所有在此之前对坐船这件“新鲜事”感到无比好奇和憧憬的克洛维旱鸭子们，在经历了四天四夜短暂的航行之后，都已经对坐船彻底深恶痛绝了。 除了一部分倒霉蛋和安森一样有严重晕船的毛病之外，更是因为圣徒历一百年的“船舱”也的确不是什么令人感到舒适或者愉悦的地方。 那些战舰和远洋商船一个比一个造价不菲，连维护费也都昂贵的吓人，是只有有权有势的王公贵族和富商们才玩得起的“奢侈品”——自然不会考虑到“低贱”的水手们是不是能能住的很舒适。 像安森这个军团副司令和各级军官还能“**”一下，享受独立船舱和二十四小时的新鲜空气，低阶军官和士兵们都只能住在挤得像罐头一样的舱室内，和大大小小的辎重箱作伴，空气浑浊不堪。 而且为了节省空间，防止管理混乱，大多数时间他们都必须无所事事的待在船舱里不准出来，每人每天只有一小时上甲板的时间；要是再赶上某人肠胃不太好或者晕船呕吐，那个味道…… 当然，真正的舰队生活虽然也算不上是有多优越，却也不至于到他们这个地步；但问题就在于这支“瀚土舰队”本质上其实是一支大型海上商队，打从开始就不是为运兵而是运货设计的， 可以说，这帮克洛维人上船的时候有多踊跃，登陆的时候就有多积极，恨不得一下船就和敌人来场遭遇战；他们宁可死在尸臭熏天，硝烟弥漫的战场上，也再也不愿回到那个让他们感到无比厌恶和恐惧的“罐头”里面。 某种意义倒也起到了一定的积极作用：原本预定要一上午才能完成的登录工作，时间才刚过去一半，就已经完成了计划的四分之三。 同样庆幸着噩梦结束了的安森从怀里掏出望远镜，开始认真观察眼前的港口。 这是一个荒凉到和礁石镇完全没有任何区别，甚至还要更残破一点的小渔村——尽管有一片还算不错的海滩，但即便是当做小型港口也小的过分了，最多只能停泊几艘划桨的小艇而已。 同时虽然海滩附近地势还算平坦，可一旦进入瀚土腹地就是艾登贫瘠又崎岖的丘陵地形，交通条件恶劣，仅有的两条道路分别延伸向西侧的荒石堡和东侧的卡林迪亚边境，但也都只是最低级的砂土路，大规模的商队想要通行十分不便。 最后根据水手们的汇报，这周围甚至连鱼群都没多少，当地——盐渍村的渔民们，要划着自己的独木舟或者小船到更深的水域，才能保证忙碌的一天不会一无所获。 总而言之，整个港口就是一个濒临海滩，交通不便，围绕着一处凸起丘陵建立起来的破烂渔村。 但作为一个前沿阵地，那就非常理想了。 恶劣的交通环境能有效限制追击敌军的行动速度，提升防御效率；海滩虽然狭窄，但也没有到完全不能通行的地步，至少正常的停泊和通行足够了。 甚至就连凸起的丘陵也可以作为观察哨，指挥部和炮兵阵地，最最极端的情况下甚至可以作为堡垒，掩护大部队撤退。 而且破败也有破败的好处，那就是省去了交流的麻烦——双方通报过身份之后，某个自称是“盐渍领男爵”的中年瘸子在见识了全副武装的军队之后，以二十金币的价钱，十分慷慨的将自己的领地租借给了风暴师。 对于已经在瀚土发了大财的安森，根本看不上这区区二十金币的小钱，价都没还就答应了那个明显是想宰肥羊的男爵。 当然，这笔钱走的是公账，他准备等寄信的时候顺道寄给小书记官，报销在卡林迪亚港重建的费用里。 尽管如此安森还是忍不住感慨了一下，二十金币…在贫瘠的艾登能够轻易租下一个男爵领，对方还觉得自己是个冤大头；到了克洛维城就顶多租一个中档社区二室一厅的小公寓，还得和房东处好关系才行。 与此同时，在这位男爵的热情鼓动下，全村的村民也纷纷响应号召，表示要协助联军建立滩头阵地——虽然怎么看怎么像是打算来蹭饭的。 对此安森也并不打算阻拦，毕竟无论是舰队和阵地的维护都是挺费力气的工作，有这帮热情似火，只要管饭让做什么都行的“好房东”，多少能缓解一下风暴师本就稀缺的人力资源。 而且一个原本就没什么“基础建设”的村庄也更方便建设阵地——反正就那几座茅草屋，碍事的话推倒了重建也完全不心疼，反正等战争结束之后风暴师也不可能把阵地打包带走，到时候留下来的堡垒、堑壕和各种营房不都是他们的了吗？ “…不出意外的话，整项工程最快能在两周内完成，四天之内就能先建造一个大致的雏形。”站在丘陵边缘，法比安指着下面的渔村说道： “另外我还越俎代庖的替您和那位盐渍领男爵聊了聊，他表示对这一代的地形非常熟悉，愿意亲自担任向导，带我们抄一条近路前往荒石堡。” “当然，条件是给他一匹好马。”掷弹兵团团长补充道。 “你告诉他，军马是十分重要的军需物资，不可能出手——但我们可以额外再给他五金币，要是不答应的话那就问问其他的村民，肯定有认路的。” 安森随口回答道，对于这种小事现在的他根本不怎么上心：“有艾登军团的消息吗？” “没有，但有时候没消息就是最好的消息。”法比安难得打趣道，终于告别了万分痛苦的海上之旅，他现在的心情也是十分愉悦： “勒诺·艾曼努尔阁下是艾登公国的继承人，他率领的艾登军团也都是土生土长的瀚土人，对这里肯定比我们更熟悉，所以我个人认为没什么可担心的，耐心等待就可以了。” “嗯，你说的非常有道理。” 同样很开心的安森煞有其事的点点头，两人都没有在这个事情上多想，转而开始讨论起接下来该如何与克洛德·弗朗索瓦汇合，以及开拔之后的补给线问题。 不出所料，在耐心的等待了三天之后，盐渍村外果然出现了一支正在长途跋涉的军队。 唯一的问题是，他们打着的是金色鸢尾花的旗帜。 嗯，是帝国远征军。
第一百五十二章 就一眼
“风暴师——准备迎战！” 在经历了最开始的错愕和短暂的混乱之后，随着安森下达命令的怒吼，所有的士兵们纷纷扔下手头的工作，抄起武器，用最快的速度进入各自的位置。 在堑壕间狂奔的传令兵们，开始吹响刺耳的军号声，夹杂着纷乱的脚步和长官们催促咒骂的声响，整个盐渍村乱成一团。 “第二线列步兵团已经进入阵地，请求作战指示！” “正北与西侧都发现敌军行踪，疑似有大批骑兵正在迅速迫近阵地，第三线列步兵团阵地遭受袭击，目前正与敌军交战！” “炮兵阵地所有火炮都已填装完毕，全体候命！” ……匆匆忙忙赶到阵地上的图恩士兵们举起手里的莱顿和利奥波德，在军官的声嘶力竭中扣下扳机；乱糟糟的枪响声让对面震天的喊杀声为之一顿，猎猎作响的金色鸢尾花伴随着凄厉的惨叫，在呛人的硝烟中消失的无影无踪。 紧接着根本不给对面任何喘息的余地，这些图恩士兵连带着军官们就怒吼着抄起佩剑，刺刀，锄头和工兵铲，迎面朝还在进攻的敌人发起了反冲锋。 已经在白塔城接受过标准的“克洛维军制”训练，并且和风暴师并肩作战了几个月的图恩士兵们，依然保留着某些过去的“老习惯”——即打完一轮齐射后无论敌人是进攻还是在撤退，都会毫不犹豫的直接冲锋。 这最早是因为步枪射速过慢，利用一轮齐射打乱敌人阵型，再趁对方装填弹药的空隙，牺牲一轮射击的机会拉近距离，用白刃战猛冲猝不及防的敌军线列，造成士气打击的战术。 可在圣徒历一百年的时间点，这种用来弥补武器缺点的打法显然有点儿…跟不上版本了。 激烈的白刃战中，先是被打了个猝不及防的帝国线列步兵们很快就站稳了脚跟，靠着密集的刺刀方阵顶住了图恩军团的反冲锋，同时后排士兵纷纷从前排士兵空隙间开火射击，打碎了一个又一个叫嚷着扑上来的图恩士兵的脑袋。 尽管这些图恩线列步兵们已经普及了完全不必帝国士兵逊色的莱顿步枪，一小部分甚至装备了利奥波德和最新款的奥古斯特，装备水平甚至高出对面的帝国士兵一线。 不过很显然，仅仅是精良的装备根本无法弥补双方战斗力的差距——尤其是在他们根本不懂得该如何发挥武器真正威力的前提下。 于是虽然图恩军团的士兵还在一遍一遍的反扑，但一个个组成方阵的帝国线列兵连还是用刺刀将他们顶在方阵之外，再靠着一个个方阵间的交叉火力陆续击溃这些不惧死亡的瀚土战士。 但奇怪的是，在击溃了图恩军团的反冲锋之后，这支帝国远征军的部队并未继续向盐渍村阵地发起进攻，而像是陷入了某种困惑之中。 “呃…这帮瀚土人，还有这个阵地…这都是从哪儿冒出来的？” 举着黄铜外壳的单筒望远镜，自言自语的亚瑟·赫瑞德表情困惑到了极点。 按照总司令卡斯帕·赫瑞德的命令，抛下了登巅塔要塞的帝国远征军，在击溃瀚土大军前哨（米斯特军团）之后开始全线迂回，以机动作战的方式形成局部优势，逐步消灭瀚土的反抗力量。 自然，这种作战方式最关键的地方就在于时间，必须保持高频率的作战和极强的行动效率，不能给敌人任何的喘息和整顿余地，容错率非常之低。 于是初上战场的亚瑟·赫瑞德毫不意外的犯了最严重的错误——他迷路了。 而且是一开始就迷路了！ 伏击米斯特军团战斗当晚，为了追击逃跑的米斯特大公，亚瑟·赫瑞德带着他自己组建的步兵团，将近五百人对一辆双轮马车围追堵截…虽然还是让他跑掉了。 为了保住自己的小命，今年已经七十高龄的鲁科·维瑟尼亚大公，展现出了他深藏不露的高超驾车技巧，在崎岖颠簸的艾登山路上下腾飞，狂飙猛进，悬崖口切弯…… 怎么也追不上他的五百多名帝国战士，甚至不乏继承了“血脉之力”的天赋者们，只能望着山路上腾起的烟尘叹为观止。 但等他们气喘吁吁，饥肠辘辘的回到营地的时候，震惊的发现帝国远征军已经不见了。 不见了！ 两万多人…眨个眼的功夫就不见了！ 一瞬间，亚瑟·赫瑞德的脑海中冒出无数个问题：我在哪儿，这又是哪儿，现在该去哪儿？ 摆在他们面前就只剩下两条路：要么乖乖的原路返回登巅塔要塞，要么按照预定作战计划前往荒石堡，想办法跟上大部队。 一番纠结之后，对自己十分自信的亚瑟选择了后者。 然后他就迷路了。 而且为了避免被瀚土大军察觉，他们还不敢走大路，曲折的艾登山路复杂程度堪比大型迷宫，兜兜转转几天后，除了知道自己在向东走之外，根本分不清哪是哪。 原本这些“琐碎的麻烦事”，他都是扔给路易·贝尔纳来处理的；但因为这个“最好的朋友”总是给他拖后腿，开战前两个人就不怎么说话了。 有些东西，只有失去了一次才知道有多重要…虽然不知道这句废话是谁说的，但亚瑟·赫瑞德现在觉得它可真是太正确了。 当他们终于历经千辛万苦，在被第四个“淳朴的本地向导”坑到某个鬼才知道是什么鬼地方的山沟沟里后，终于感觉离荒石堡已经不远了的他们惊奇的发现，附近竟然有一支军队。 对自己十分自信的亚瑟·赫瑞德打算发起一轮试探性进攻，看看这帮敌人是从哪儿冒出来的。 在顶住了图恩军团的反冲锋，站稳脚跟一点点反推到敌军防线上的时候，他们惊讶的发现根本不像之前向导说的那样，是个又穷又破的渔村——这分明是某个军团的半永久营地！ “轰——！！！！轰——！！！！轰——！！！！” 伴随着震耳欲聋的轰鸣声，丘陵上方炮兵阵地开始朝着帝国远征军出现的方向倾泻火力，灼热的气浪在堑壕周围肆虐，剧烈的震动声摇晃着大地。 但风暴师的炮兵们完全没想到图恩军团会发起反冲锋，结果亚瑟和他的部下们顺利突破防线，全部躲进了堑壕里…看似凶猛的火力覆盖除了改变了地形，根本没起到任何效果。 不仅如此…因为炮兵阵地提前开火，周围原本应该冲上去增援的部队也被迫停了下来，只能眼睁睁看着先被击溃，又挨了自己人炮弹的图恩士兵们在滚滚浓烟和火光中惨叫，根本不敢主动上去送死。 而对面的帝国远征军也面临着类似的窘境——他们只是想试探试探敌人，对这个突然冒出来的阵地组织一轮火力侦察，根本没想过真的要进攻。 可没想到图恩军团崩的太快，连打带冲这四五百人已经攻入了阵地，再加上炮火“掩护”，两翼的敌人根本不敢对他们发起反攻，整个阵地空门大开。 所以他们应该趁这个机会撤退，还是继续追着溃退的图恩军团进攻？ “这还用问，当然是进攻了！” 漫天的炮火声中，亚瑟·赫瑞德显得兴奋异常：“这可是千载难逢的好机会，仅凭我们一个步兵团的力量就击溃瀚土人一整个军团…难道你们都不兴奋，不激动吗？啊？！” “呃…这个…我们当然也很激动了。” 面对亚瑟充满殷切和雄心壮志的表情，周围的军官们纷纷面面相觑，苦笑着回答道：“但是……” “没有但是！”亚瑟大手一挥： “你们都是我最好的朋友了，对吧？！” “没错。” “而且我们都希望能成为终结这场战争的英雄，对吧？！” “这个…也、也可以这么说吧？” “就应该这么说，而且我们也应该这么做——因为我们是骑士！骑士…天生就是要迎难而上的！”插着腰的亚瑟，脸上洋溢着发自肺腑的笑容： “现在，就该我们用事实证明这一切了；当然也要让路易·贝尔纳看看，战争根本不是他说的那样——时代没有变，骑士…我们！依然可以终结这场战争！” “你先等等……” “机会难得，让我们现在就冲出去一举击溃他们吧！” “先等等，你能不能先……” “等不了了！现在就是我们向帝国展现忠诚的时候！只要顺利击败这支瀚土军队，不仅能免于掉队的责任，功过相抵；还能在主力军团攻击荒石堡时掩护其侧翼，到时候……” “我说你能不能先回头看一眼！就一眼，一眼！” “嗯？！” 被同伴们强行打断的亚瑟有些不太乐意的扭过头，顺着他们略有几分惊恐的眼神和手指的方向，朝海滩的方向望去，然后…… 然后他的表情就凝固了。 平静的海面上，满载物资及时赶来的瀚土舰队已经在近海的位置沉锚停泊，纷纷船舷一侧的炮门，将几十门舰炮整整齐齐的对准了他们。 亚瑟·赫瑞德：“……撤！”
第一百五十三章 接风宴会
当瀚土舰队出现的那一刻，这一战已经没有任何的悬念。 面对舰炮和炮兵阵地的火力覆盖，只有四个线列步兵连的亚瑟·赫瑞德根本没有任何还击的能力——即便是号称最强的“龙骑士”血脉之力，在几十门野战炮面前也和冲狮子咆哮的吉娃娃没有任何区别。 在两翼的线列步兵们开始压上来后，这个小小的步兵团除了快速转进根本没有第二种选择…四个步兵连两两掩护，倚靠线列齐射和佯攻逼退了两翼试图包围他们的连军士兵。 于是原本打算挽回颜面，弥补阵地丢失责任的图恩军团，就在风暴师“友军”的众目睽睽之下再次“献丑”——气势汹汹的刺刀冲锋，被几个“天赋者”骑士默契的配合，和帝国线列步兵们的交替火力击溃，被打散的部队还堵住了后面增援友军的进攻路线，为敌人撤退争取了足够的空隙和时间。 很快，这场突兀到莫名其妙的战斗，也在所有人都反应过来之前就悄无声息的结束了。 五百多人的步兵团，在丢下了十几具尸体和几个运气特别差的倒霉蛋之后，就在艾登崎岖不平的山路和地平线上消失的无影无踪。 面面相觑的风暴师和图恩军团的士兵们，开始在长官的咒骂与吆喝命令声中清扫满是弹坑的战场，检查并修复被火炮破坏的防御工事。 而师属骠骑兵营，也在安森的授意下只是将他们“驱赶”到荒石堡一带的方向，就停止了继续追击，将那些受伤的，掉队的倒霉蛋们捆成粽子，驱赶着送到了军营里刚刚搭建的一座仓库内，当做看押他们的临时监狱。 十七点四十四分…原本约定在今天抵达的，八千人的艾登军团，才终于浩浩荡荡的出现在地平线上，赶来与风暴师和联军汇合。 之所以会“迟到”，主要是勒诺·艾曼努尔不可能像安森那样，当个甩手掌柜，把卡林迪亚港扔在那儿不管就立刻开拔。 无论是自己在重建委员会内的替代人选，还是之后城市的运营工作，都必须做好妥善并且充足的安排，否则他根本不可能将这座对艾曼努尔家族至关重要的城市，交给那帮反复横跳的墙头草…因此耽误了不少了时间。 甚至就连能够“踩点到”，也是因为勒诺·艾曼努尔察觉到盐渍村方向的炮击，下令急行军试图增援的结果。 不过因为艾登军团的主力几乎全是步兵，加上艾登崎岖的山路，等他们抵达的时候战斗已经在四个小时前就结束了。 考虑到图恩军团在整场战斗中丢人的表现，对于同样擅长“疯狗式战术”的艾登军团而言，迟到未尝不是某种幸运——至少现在的他们可以尽情嘲笑别人，而不是变成被嘲笑的对象。 “所以…谁先开始？” 背对着身后的艾登和瀚土地图，站在长桌尽头的安森端着一杯朗姆酒，语气随和道。 在座的风暴师和联军军官们却没有他这样的“好心情”，集体失语的他们一个个低着头，正襟危坐的蜷缩在自己的椅子上，死死地盯着摆在自己面前的酒杯，仿佛恨不得将自己塞进这个比自己掌心大不了多少的容器里面。 这是为了迎接艾登军团抵达的准备的“接风宴”，按照瀚土和克洛维的习俗，像这种以“酒精”为主的场应该被漫天飞舞的荤段子，玩笑，打赌和脏话共同营造的欢声笑语所充斥；大家一起其乐融融，高唱“我们的友谊地久天长”。 但刚刚吃了一场“败仗”的他们，并没有庆祝的好心情。 “咳咳咳！” 轻轻咳嗽两声的法比安缓缓站起身站起身，努力板着脸：“这场遭遇战尽管并未造成太多损失，但却充分暴露了我军在遭遇突发状况时配合不协调，各单位各自为战的情况；至于所造成的后果，现在大家都已经看见了……” “严惩！这种情况必须得到严惩，否则如果下次袭击我们的不是一小股流窜的敌军，而是伺机埋伏的帝国远征军主力呢？如果我们不是在防御设施完善的盐渍村阵地，而是毫无掩护，甚至完全暴露在敌人优势火力覆盖，线列难以展开的山麓呢？！” “毫无疑问，等待我们的一定是全军覆没！”掷弹兵团团长无比严厉道。 作为一名前近卫军军官，与人方便与己方便才是法比安的座右铭，在风暴师的军事会议上大部分时间都在当红脸，以及代表大多数军官们内心想法的“民意代表”，缓和副司令和其他人的矛盾。 像泼冷水，表忠心以及明显充当副司令传声筒这种“得罪人”的事情，一般都是某个更“擅长”背黑锅的家伙在干。 但很可惜，现在卡尔·贝恩正在担任克洛德·弗朗索瓦的军事顾问，就连小书记官也远在铁钟堡——身为安森周围核心圈子的一员，他这个“老好人”不得不表演一回白脸。 “有些人…听清楚，我说的是有些人！我知道你们是怎么想的，我也不想多说，更不想理会。” “但我必须提醒你们，这里是风暴师，是克洛维-瀚土联军，是军队！你们是军人！身为军人，服从指挥和命令，按照计划行事，是你们的天职！” “你们享受着整个瀚土最优秀的后勤管理部门和最高效的行政部门，为你们处理除了作战之外一切工作；你们装备着友军们艳羡的武器装备和堪比克洛维正规军的火力配置…你们做了什么，我们…做了什么？” “我们…让群连一千人都不到的帝国渣滓…攻破了防线！” “还眼睁睁看着他们溜走了！” 越说越气的法比安“啪！”的一巴掌拍在桌子上，让在座的军官们浑身一颤。 “这和其他人无关，和士兵们更无关——我们的士兵不是贪生怕死之徒，他们顶着帝国线列步兵的火力连续进行了四轮反扑，付出了惨烈的牺牲，坚持到炮兵阵地还击才不得不后撤，责任不在他们。” “责任，在我们自己！” “作为风暴师掷弹兵团的团长，我认为我需要检讨。”深吸口气，法比安满脸悲痛，满脸自责的端起酒杯： “诸位，让我们记住这一次的教训——胜利并非轻而易举，我们的敌人也并不是可以被轻易战胜的臭鱼烂虾。” “想要赢得胜利，唯一的方法就是绝对服从指挥和命令，遵守预先制定的计划，而不是一时的意气用事亦或者想当然！” 话音落下，满面羞愧（胆战心惊）的军官们一个个像即将刑满被释放的囚犯似的赶紧起身，向始终保持微笑的副司令举杯示意。 心情愉悦的安森用眼角余光飞快的和自己的掷弹兵团团长完成了交流，也举着酒杯： “那就用这杯酒，预祝我们凯旋！” “预祝凯旋——！！！！” 这下不仅仅是风暴师，就连之前看热闹的艾登军官们也终于不再嘲笑友军，满面春风的高唱着“团结的我们不可战胜”，“道路是曲折的，前途是光明的”。 只有勒诺·艾曼努尔面色阴沉，一言不发。 法比安——或者说其实是安森自己——的这番话，表面上看似是在训斥因为在场的风暴师以及丢人现眼的图恩军团，实际所有的话都是说给刚刚抵达的艾登军团听的。 更准确的说，是在警告和“提醒”勒诺·艾曼努尔。 之前的卡林迪亚港之战，就是他不遵守预订的计划，擅自开战，尽管最后还是取得了胜利，但付出的代价却是一万人的军团近乎全军覆没，以及一个彻底变成废墟的卡林迪亚港。 如果不是安森·巴赫及时救场，如果不是在礁石镇之战顺利击溃并且俘虏了帝国瀚土舰队，如果不是敌人突然发疯，抽走了外围大部分兵力，如果…… 如果没有那么多的“如果”，这场卡林迪亚港夺还战，一定比现在惨烈十倍。 之前在卡林迪亚港因为刚刚赢得胜利，加上卡林迪亚港是艾曼努尔家族的“主场”，作为一个外来人的安森·巴赫想要训斥“东道主”，显然是不合适的。 毕竟艾曼努尔家族已经做出了不少的让步，安森还指望着能利用卡林迪亚港的重建洗钱啊不…是“合理”规划卡林迪亚的赔款。 于是他就借着这场莫名其妙的战斗，指桑骂槐的警告勒诺，不要再试图擅自行动，尤其不要再违反他指定的“完美计划”。 对此一清二楚的勒诺，自然不会再任何的好脸色，但也不可能开口反驳什么——毕竟“致力于维护两国团结”的副司令阁下，从头到尾都是在骂自己人，完全没有提及他和艾登半个字。 于是这场“别开生面”，“意义非凡”的接风宴会，就在其乐融融的气氛中被推向了**。 …………………… “您还有事？” 待到晚上八点三十分，表情如常的安森准时宣布了宴会结束，让即将喝大了的军官们立刻回到各自的岗位，敦促好好休息，表示后天凌晨准时开拔。 在所有军官们都非常识趣的滚蛋之后，原本热闹的长桌前就只剩下安森和勒诺·艾曼努尔两人。 面对安森一脸关心的“问候”，有些醉醺醺的勒诺显得有些尴尬。 他原本是打算等宴会结束，质问安森刚刚是不是在冷嘲热讽；但等到该开口了，才突然觉得自己的行为简直幼稚到极点，简直快和莱昂差不多了。 所以他只能换个问题。 “法比安阁下告诉我，在那支…帝国人的步兵团出现的时候，您下令骑兵不准他们继续追击。”勒诺小心翼翼的开口道： “我能问问是为什么吗？” “当然可以，事实上关于这件事我正要和您商量——如果没有这群帝国人出现的话。” 安森微笑着说道，端起朗姆酒抿了一小口。 “……什么意思？” 这个回答让勒诺愣住了。 “很简单，那就是我们出现在这里的目的是什么？”摇晃着酒杯，安森故作闲聊道： “支援克洛德·弗朗索瓦？我们现在并不清楚战场情况，甚至不清楚他们和敌人的具体位置，战斗进行到哪一步了，敌我态势究竟如何…这些我们统统都一无所知。” “所以在这种情况下，我们要如何‘支援’我们的克洛德·弗朗索瓦陛下？” 勒诺微微蹙眉：“怎么支援？” “很简单，那就是主动暴露我们自己。”安森“啪！”的打了个响指： “我们不清楚敌我具体位置，但有一点是很清楚的，那就是我们自己所在的位置——这里是哪儿，盐渍村；盐渍村在哪儿，艾登南部，而荒石堡则在艾登西部。” “受限于补给和道路，双方的战斗一定是围绕着荒石堡和登巅塔来打的，也就是说战场的中心在西部，敌我的军队也都在向这个中心靠拢，我们则在南面，也就是说……”安森故意卖了个关子。 “无论如何，我们都在敌人和友军的侧翼甚至是…后背？！” 支支吾吾的勒诺，显得有些不敢相信。 “回答正确——这就是为什么我坚持要在这里登陆，并以此为出发点的原因！”安森接着笑道： “按照我原本的计划，应该是尽可能派出更多的散兵，试探性的进行火力侦察，在确认战局的同时让敌人产生警惕，从而分散他们的注意力，也就能减弱克洛德·弗朗索瓦目前面临的压力，更好的形成对敌人两翼夹击的局面。” “现在…这支突然冒出来的军队，已经让我成功省掉了这个极有可能会自找麻烦的步骤，直接进入下一步。” “他们见识了我们的火力，并且亲眼看到了瀚土舰队；为了免去一无所获的罪名，肯定会对上司大肆宣扬，告诉眼下大概还一切顺利的帝国远征军……” “我们……” “击败并且俘虏了他舰队的……” “克洛维与瀚土的联军……” “……来找他们了！”
第一百五十四章 他来了
“是的，他们来了。” 昏黄的煤油灯下铺着一张平摊在辎重箱上的瀚土地图，凌乱的堆放着几个白色和黑色的棋子，并且几乎全部集中在艾登附近。 “根据亚瑟·赫瑞德汇报的结果，登陆的敌人在艾登边境的盐渍村设立了一处滩头营地，并且将整个渔村都变成了一个重兵屯守的堡垒，兵力…至少为一万人上下。” 面色冷静的远征军副司令伯纳德站起身，从地图旁的铁盒里拿出五枚黑色“士兵”，堆放在地图上“盐渍村”的位置。 “不仅如此，他还在海平面上发现了一支舰队…考虑到克洛维不可能绕过半个世界，为了这场‘次要战争’千里迢迢，不远万里的将北港舰队调到瀚土来，基本可以认定他所看到的，就是‘前’帝国瀚土舰队。” 在说到“前”这个字眼儿时，在场所有的骑士和参谋们都本能的浑身一颤，低着头，小心翼翼的用眼角余光望向那个坐在主位上的身影。 所有人都知道，总司令卡斯帕·赫瑞德对这支舰队寄予了多么大的厚望——尤其是在发现原定计划完全是一堆垃圾之后，几乎每天都要问至少三遍“我的舰队在哪儿”。 而现在这个“失踪”了许久的舰队终于出现了，只是…… “继续。” 面色阴沉的老人双肘撑在扶手上，两手托着下巴，死死盯着地图的眼睛让人看不住他此刻的心情究竟是什么。 “遵命。” 副司令伯纳德微微颔首，顺便将摆在地图海岸线上代表舰队的白色“骑士”，换成了黑色的： “考虑到我方舰队已经俘虏，塔希恩司令目前下落不明，极有可能已经被敌军俘虏，因此不能排除瀚土军队已经知晓我方的后勤储备，部队编制以及早期的战略部署。” “当然，我说的这些暂时还只是有可能。”伯纳德补充说明道： “请诸位切记，塔希恩司令是一位极其优秀的帝国骑士，以及能力出众的天赋者，对陛下和帝国都是忠心耿耿，矢志不渝——因此在有确切证据之前，不准任何人怀疑他的忠诚，都听清楚了吗？！” “明白，明白！” 尽管心底一个个都不以为然，但在场众人还是纷纷表态，坚信塔希恩大人一定会为帝国效忠，绝不可能苟且偷生。 “我不在乎塔希恩那个老屁股死没死，反正他这辈子就没办成过什么事，死倒是便宜他了！” 暴躁的卡斯帕冷哼一声，满脸嫌弃道：“就是因为他太无能，我才不肯把先遣军交给他——虽然劳伦斯也是个又臭又硬，喜欢捧他废物儿子的老屁股，但也比他强不少，继续！” “……遵命。” 嘴角微微抽搐了下，伯纳德继续说明道：“除了舰队和大约一万人的瀚土军团，这支在盐渍村登陆的部队中，还包括了那支被克洛德·弗朗索瓦‘雇佣’的克洛维军队。” 说着，微微一顿的他又从上衣口袋里掏出三枚银色的袖钉，随手和那五个黑棋放在了一起。 “至于这支部队的名字，我们抓到的瀚土俘虏对他们的称呼非常混乱，五花八门，各种各样都有；为了方便标记，我们暂时称他们为‘灰衫军’——因为据称这支军队最大的特点，就是从指挥官到普通士兵，都穿着一身灰色军装。” 话音未落，在场的骑士们纷纷露出了嘲讽的笑意。 尽管圣徒历七十五年后的步枪和火炮精准度在逐渐提升，导致许多过于醒目的军装和盔甲涉及都被逐渐摒弃，但灰色的军装…… 除了克洛维人那乞丐似的“征召兵团”，哪个正规军会这么穿？ “没错，这是一支征召兵团。”伯纳德也忍不住翘了翘嘴角，随即又正色道： “但无论是兵力还是装备水平，都丝毫不逊于任何一支克洛维正规军——虽然关于他们的消息十分混乱，但本着料敌从宽的原则，可以暂定他们至少有一个步兵师的规模，五个线列步兵团，一个骑兵营与一个炮兵营。” “配合其余的瀚土军队，这支在盐渍村登陆的敌军兵力约为一万五千至两万五千，并且称得上‘战功赫赫’…仅用一天的时间，就攻克了重兵屯守的铁钟堡。” “并且根据传闻所说，之前也是这支军队攻克了鹰角城，并在城外全歼了伊瑟尔精灵最为精锐的禁卫军团，甚至连军团司令本人也被他生擒……” 说话的同时，伯纳德的目光也不由自主的望向地图桌的末尾，寻找某个梳着金发单马尾的纤细身影。 但很可惜，席位末端只有一张空空的椅子，伯纳德的眼底流露出一闪而过的失望之色。 不只是今晚，他好像已经很久没有出现在军事会议上了。 对于路易·贝尔纳，伯纳德原本还打算趁机好好嘲弄番，报他在登巅塔让自己的计划被卡斯帕·赫瑞德当中否定的一箭之仇，现在看来这小子好像还挺识趣的…… “因此请千万不要小觑他们——当然，他们只有五千人，除非人数能翻一倍否则根本不足以完全扭转局势；但若说威胁，那就另当别论了。” 伯纳德指着地图上荒石堡的位置，几颗白棋子已经被一大堆黑棋三面包围：“敌人从盐渍村登陆，无论我们是进攻荒石堡还是回援登巅塔，这五千人的‘灰衫军’都能威胁到我们的后方和侧翼，配合瀚土大军堵住我们的退路。” “所以说…这是一群苍蝇？” 卡斯珀突然咧嘴，露出一抹狰狞的微笑。 “您形容的非常恰当。”伯纳德点点头，对长官的评价表示肯定： “作为敌人，这群克洛维人根本不值一提，他们单薄的火力和可笑的线列…除非是据守坚城，否则任何情况下的野外遭遇战，我们都有把握在四个小时内将其歼灭。” “但只要他们存在，就会时时刻刻对我们全歼瀚土大军的战略计划构成威胁——在战况最激烈的时候别说五千个克洛维人，就算是五千头…牲畜，也存在扭转战局的可能。” “我甚至怀疑，就连误打误撞的亚瑟·赫瑞德能够毫发无伤的回来，将这一消息带给我们这件事，也在这群克洛维人的计划当中。” ……………… “所以说，我其实是被利用了？” 亚瑟·赫瑞德瞪大了眼睛，一脸恍然大悟的说道。 “我只是说有可能。”微微蹙眉的路易·贝尔纳显得有些无奈，轻叹了口气： “也有可能是我想多了。” “更有可能的是这就是真相，只是你不愿意承认罢了。”亚瑟直直的瞪着年轻骑士的面庞，用无比确信的口吻道： “因为你了解他，你是我们当中最了解安森·巴赫的家伙了！” “是啊。” 路易自嘲的苦笑了一声：“如果屡战屡败也可以被称之为‘了解’的话。” “当然可以，为什么不行？！” 打断了路易“自嘲”的亚瑟猛地站起身，表情显得异常激动。 “路易，路易·贝尔纳，我真是搞不懂你，不…应该说我从来就没有真正弄懂过你这个家伙，你这个令人羡慕的不行的家伙！” “羡慕？” 路易愣住了，充满困惑的瞳孔中倒映着挚友咬牙切齿的表情。 他说…他…羡慕我？ 堂堂皇室成员——虽然和当今陛下关系已经很远了——继承了“龙骑士”血脉之力的天赋者，帝国骑士说他…羡慕我？ “对，不行吗？！”亚瑟瞪大了眼睛： “我的意识是…你有个那么关心你的哥哥，有个好妹妹，又是天赋者，又是艾德兰公国的继承人，不是被人嫉妒就是被人崇拜，指挥过数万人…精灵的大军，据说还和伊瑟尔精灵的公主好上了……” “可除了前两个，剩下的我一个都不想要。” 路易忍不住举起右手，小声“补充”道。 “该死的，这是重点吗？！”亚瑟有点歇斯底里了： “把手放回去，在我说完之前不准你提问！” “可是……” “没有可是！” “但……” “也没有但是！没有，没有！没—有——！！！！” 激动的亚瑟浑身发抖，撕心裂肺的叫嚷仿佛是准备咬人的狮子。 在他的“逼迫”下，路易终于选择了沉默，乖巧的把手缩了回去。 “我知道……你肯定经历了超乎我想象的失败，我也知道，克罗格·贝尔纳的死一定给了你很大的触动。”亚瑟叹了口气： “但我真正想说的是，那个失败了这么多次，屡战屡败的家伙，现在却出现在了战场上——这说明什么？” “如果你真的彻底放弃了，完全可以在当时就拒绝我；你是我为数不多的朋友了，如果你拒绝我，我大概会很伤心…但我大概最终还是会理解的。” “那个明明可以拒绝我的家伙，现在却成了我的副团长，而且还成为了远征军进攻计划的制定者，让我姐夫伯纳德出了个大丑。” “告诉我，这是一个彻底认命了，放弃反抗的家伙会做的事情吗？” 双手摁住路易的肩膀，满怀期待的问道。 望着那双快凑到自己脸上来的，仿佛在闪烁着某种光辉的眼睛，年轻骑士微微抽动了下喉咙：“我…可以回答了吗？” “当然！” 又往前凑了凑的亚瑟无比肯定道，两人几乎是脸贴着脸。 “我…当然没有放弃。” “嗯~！” “只是害怕而已。” “嗯……嗯？” “战场…从来都不是争取荣耀的场所，是一群人拼命挣扎，努力活下去的地方。”亚瑟瞪大的瞳孔中，倒映着路易平淡的微笑： “骑士们或许会幻想着能争取到荣誉和功绩，鲜花和赞美…但当他们真正踏上战场之后就会明白，那些毫无意义。” “在那个地狱里，你需要的不是胜利，不是鲜花、赞美亦或者敌人的承认，你需要的是…活着，活下去。” “如果你是高高在上的指挥官，你或许可以追求更多，但你的士兵们只渴望活着——无论许诺多少荣耀，财富和胜利，在生与死面前，他们永远会选择前者。” “你是说帝国的士兵们…都是群胆小鬼？” “不，我是说我是个无能的指挥官。”路易微翘着嘴角，自嘲的轻笑着： “即便是这么最根本，最起码的东西，也无法对他们保证。” “但你在意这些吗？” 亚瑟反问道，而且不等他开口就给出了答案：“你非常在意这些的！因为如果你不在意，你就不会答应要回来了——因为你知道我没打过仗，冒冒失失的跑到战场上除了带着自己和和其他人一起去送死之外，根本什么也做不了！” “我需要你，我们需要你，路易！”亚瑟瞪大了眼睛： “只有你了解那个叫安森·巴赫的家伙，你也反反复复告诉了我好几次他到底有多危险——如果没有你其他人根本无法想象是他，而不是路德维希·弗朗茨攻克的鹰角城，全歼了伊瑟尔精灵的禁卫军团！” “我们得让其他人也知道，这家伙到底有多危险！” “不，不用了。” 嗯？ 亚瑟错愕的往后一退，不解的看着他。 “我是说…已经用不着担心安森·巴赫了。”路易·贝尔纳平淡的开口道： “必须承认，这家伙是很厉害，经常能做出很多出人意料的举动出来；但这并不等于他是什么无所不能，真的可以创造奇迹的家伙。” “他，也只是个普通的凡人而已——如果指挥瀚土大军的人是他，或者他手中的军队不是五千，而是一万人，情况或许会有所不同。” “但很可惜…或者说值得庆幸的是，瀚土军团的统帅是克洛德·弗朗索瓦，南部军团真正的主力则远在伊瑟尔精灵王国，即便现在赶过来也已经无力回天。” “瀚土人或许并不缺乏智慧，但他们严重缺乏经验，更不清楚一个真正的现代军队和‘假装现代’的军队之间，到底有多么巨大的差距。”路易轻笑一声： “他们马上就会知道了。”
第一百五十五章 勒诺·艾曼努尔的忠诚
凌晨，盐渍村。 漆黑夜幕下的大地，被淡淡的潮湿水汽所笼罩；站在丘陵顶端向下望去，只能隐约看见艾登崇山峻岭的轮廓，和海面上星星点点的渔火。 陡峭崎岖的山路间，成百上千举着血色独角兽和荆棘花军旗，身穿各式军装的身影在薄雾中若隐若现；军号、命令以及偶尔会响起的咒骂声相互交织，向着西北方向挺进。 只草草休整了两天，刚刚完成汇合的联军就迫不及待的开拔出发了。 在成功击溃并俘虏了帝国瀚土舰队塔希恩，以及之后各路帝国远征军的杂兵——包括两天前那场莫名其妙的战斗——之后，联军指挥部总算大致弄清了敌人接下来的计划。 看起来很复杂，但总结下来就是一句话：帝国拖不起也不想拖下去，所以打算用最快的速度击溃瀚土所有反抗势力。 嗯，然后把他们统统杀全家。 如此不拖泥带水，一点都不矫揉造作，连掩饰都懒得掩饰的做法实在是令安森叹为观止，震怒不已，甚至还有点小羡慕。 说开战就开战，说屠城就一个不留，完全不在乎附庸和小弟的想法，甚至可以无视教会的抗议，这真是…什么叫帝国呀！ 在确认米斯特军团已经全军覆没，帝国远征军已经迂回包抄到荒石堡一带，准备攻克这艾登以西唯一的补给点后，安森就意识到留给自己的时间已经不多了。 他必须立刻开拔，即便不能在第一时间赶到战场，也必须给帝国远征军示意压力，拼命的刷存在感。 至于这个“压力”究竟是震慑“帝国鼠辈”，让他们踌躇不前，还是进一步加强敌人速攻结束战斗的决心，那就不是安森能控制的了。 所以尽管对自己的计划十分自信，安森还是决定在“原版”上，再加一层保险。 他将近两万人的联军再次一分为二——亲自指挥大部队的安森向荒石堡一带前进，而再次“临危受命”的法比安，则率领掷弹兵团（风暴团）赶往登巅塔要塞。 这固然是因为登巅塔要塞十分关键，顺利攻下并且守住的话，几乎能让瀚土立于不败之地；但更关键的地方在于，它是帝国远征军故意放出的诱饵。 在真正的大鱼安心吃下诱饵之前，渔夫是不会了一条“不值一提的小虾米”扯钩的。 “所以我的任务，就是配合艾登大公拿下登巅塔要塞——如果那要塞到现在还没被攻下来的话？” 法比安微微蹙眉，不是很能理解安森的决定。 “不，更准确的说是‘试探’登巅塔要塞的虚实，假如有机会，那就抢在艾登大公攻克之前拿下她。”安森摇晃着食指，更正和补充道： “但如果那明显是个陷阱，或者有任何你觉得不太对劲的地方——别犹豫，立刻撤退，尽一切的可能保住部队建制完整，更不要进行任何无意义的战斗！” 和整个风暴师相比，这个将近一千人的加强团才是他真正的“基本盘”——所有士兵是从招募到培训，一点一点培养和训练起来的。 就连整个步兵团的“军官团”也都是清一色王家军事学院的毕业生，统统都是出身和安森一样的散兵科，不少还是只差他一两届的“学弟”。 在号称“全世界第二论资排辈组织”的军队内，没有比同学科+师兄弟+毕业后第一份履历更亲密的关系了。 考虑到风暴团原本的性质，这帮人跟安森一样，被陆军打上了“弗朗茨”和“教会”的标签，基本断绝了能顺利“跳槽”的可能，必须一条道走到黑。 法比安恍然大悟，这么一说他立刻就明白了。 至于勒诺·艾曼努尔那边，安森则解释为这是为了双方之间的平衡，毕竟眼下瀚土的统一是靠艾曼努尔和弗朗索瓦两大家族的团结实现的，因此作为“中间人”的自己，要努力维护好双方的团结。 况且相较于瀚土军队，作为克洛维人的风暴团对阵帝国的经验更加丰富；一个步兵团或许不多，但这些受过专业训练的军官们能够给予艾登大公许多宝贵的意见。 这种前后矛盾，稍微动动脑子就能想有多不对劲的“借口”，对付勒诺显然不如对付莱昂有效——或者说也只有在小莱昂身上才能有效。 在勒诺眼里，这个“无耻又贪婪”的克洛维人只是想蹭战功罢了；就像他肯答应直接援助卡林迪亚港重建计划，也只是不想被弗朗索瓦家族这个二手商赚差价而已。 但他并未拆穿安森，甚至假装自己完全相信了这一派胡言；不仅主动提供了一份十分详细周到的登巅塔要塞地图，还告诉了这家伙艾登军队之间私下的交流信号，方便风暴团与艾登大公尽快取得联络。 勒诺的如意算盘，是只要风暴团也希望攻克登巅塔要塞，那么必定不能放弃“第一个攻入城内”这种极具象征意义，能够在瀚土和克洛维王国大肆宣扬的“标志性战功”。 而艾登大公…自己的父亲，就能趁势利用他的贪婪，派这个精锐步兵团去打最关键的攻城战，让克洛维人和帝国人硬碰硬，用最小的伤亡收复登巅塔。 反正这座要塞是艾登公国的地盘，只要要塞的控制权还在艾曼努尔家族手中，谁第一个破城对他和艾登大公来说根本不重要。 这么明显的小心思，当然逃不过安森的眼睛——所以他打从一开始就没指望法比安能够收复登巅塔要塞，只想着能不能趁着帝国远征军的注意力全在瀚土大军的身上，看准时机占一点便宜。 但在表面上，安森依然对勒诺的配合表达了无与伦比的感激之情：“正是因为有这种毫无间隙，团结一致的友情才令我坚信，帝国注定会失败，而胜利终究是属于我们的！” “没错，团结才是战胜帝国的关键和重中之重。”勒诺煞有其事的微微颔首，和安森相处的这几个月，让他学会了什么叫面不改色： “在对待同盟的态度上，我们艾曼努尔家族一以贯之的忠诚，绝不会做出卖战友这种事情！” 真情流露的二人紧紧攥着彼此的手，将心怀鬼胎藏在眼底，一切尽在不言中。 在毫无诚意的表演了一番精诚团结之后，双方又就联军的指挥权做了一番简单的意见交换。 简单来说，就是赔光了一万瀚土军团的勒诺·艾曼努尔，想得到联军八千人艾登军团的指挥权。 但安森不太想给。 接下来的战斗前途未卜，并不是完全没有和帝国远征军正面硬碰硬的可能；而艾登军团尽管单兵素质和服从命令稍有逊色，但论战斗意志和刺刀冲锋的白刃战，毫无疑问他们是最优秀的。 把他们还给勒诺，万一他带着人去找他父亲，安森从哪儿再弄这么优秀的排头兵（炮灰）？ “但他们是艾登人…更何况我又不是要和您争夺整个联军的指挥权。”勒诺反问道： “我只是向您提一个建议，由身为艾曼努尔家族继承人的我来担任他们的指挥官，能让这些艾登人发挥的更加出色！” “这就是标准的旧式军队模式，也是瀚土军团始终无法和帝国抗衡的关键！”安森手指用力敲打着桌子边缘，无比“痛心”道： “只有彻底摆脱地域观念，用科学的手段建立现代化的军队组织管理模式，才能让无畏的瀚土军团强大起来！” “科学，懂吗？身为虔诚的秩序之环信徒，我们要相信科学！” 科学…勒诺的嘴角微微抽搐了下，他也听过几次瀚土总主教组织的布道，还真是第一次从一个自称虔诚的信徒嘴里听到这个词儿。 大概对诞生了圣艾萨克的克洛维王国而言，这是唯一令他们感到骄傲的东西吧？ “我尊重您…‘科学’的建议，但我也说了这只是一个善意的提议。”勒诺重新将目光投向安森： “而且我可以向您保证，这一次我不会像卡林迪亚港那样违背事先定好的计划，会严格遵守您下达的命令，就像…就像一个相信‘科学’的虔诚信徒应该做的那样。” “真的？” 看着那双充满了诚恳的眼睛，安森突然翘起了嘴角，一副不怀好意的表情：“即使我命令你交出兵权，留守盐渍村等候指示？” 勒诺·艾曼努尔：“……” “好了好了，我开玩笑的。” 在双手攥拳，浑身颤抖的勒诺那颗充血的脑袋彻底炸开之前，安森及时打断道：“没有问题，艾登军团可以交给您来指挥。” “真的？！” 涨红了脸的小勒诺猛地一惊，还没有从刚刚的纠结中完全恢复过来。 “当然是真的，我…安森·巴赫，堂堂军团副司令，什么时候食言过？”安森煞有其事的点头道： “从现在开始，联军中的艾登军团就交由您指挥了。” “可您刚刚不还说什么……” 勒诺刚想要反问，就立刻被安森抬手打断：“对，我是说了…过分强调地域性是导致瀚土军队战斗力不如帝国的一个主要原因。” “但既然是主要原因，就不是那么容易消除的；大战在即，我们要认清现实，考虑自身的实际因素…盲目的追求先进和现代化同样不可取。” “可是……” 勒诺彻底失语了，简直不知道该说什么好。 要求相信科学的人是你，要求尊重现实的人还是你…话都被你说了，你想要我怎样？ “没什么可是，就这么说定了。”安森十指交叉，认真的对勒诺说道： “我可以相信您，对吧？” “……当然。” “那我还有什么可顾虑的呢。”安森微微一笑： “由您担任指挥官，艾登军团必定能够完一切任务，成为联军最为锋利的刺刀，让试图迂回绕后的帝国骑兵千疮百孔，再用最完美的冲锋，从正面击溃一切顽抗之敌！” 掩护侧翼的辅兵和冲锋时的排头兵，这基本上就是安森对艾登军团的定义了。 “我……” 勒诺微微一怔，虽然隐隐感觉好像有什么对方不太对劲，但具体是什么却怎么也说不出来。 而且自己也的确拿到了自己最想要的东西——八千人艾登军团的指挥权。 “我保证做到！” “而我也绝对相信您的承诺。” 安森微微一笑，暗自松口气的同时在心底称赞一声自己的聪明才智。 勒诺和莱昂不同，这位艾登公国的继承人十分的谨慎，并且不知道为什么总好像有点儿怀疑自己图谋不轨，想得到他的信任和真心服从是一件非常困难的事情。 借着卡林迪亚港之战的教训，战后重建所拉拢的好感，再加上一番零敲碎打，让对方主动做出表示，最后自己再给予承认…无比复杂的一套操作之后，才让他暂时变成了自己的部下。 嗯，暂时的。 这就是非现代化军队的弊端啊…拉拢图恩军团靠的是之前的大力援助，以及安森自己和弗朗索瓦家族之间的“血缘关系”；拉拢艾登军团就要靠勒诺这个艾登继承人的个人忠诚，才能防止这支占到联军半数的部队不会在关键时刻，像所有没良心的雇佣军那样当场跳反。 哪像我们克洛维征召兵团…标准的现代化军队，纪律严明，连叛变和溃逃都特别的有效率！ 终于“团结了起来”的联军，继续沿着山路向荒石堡方向进发——按照安森的预判，帝国远征军现在应该还在迂回包抄阶段，试图将瀚土军队调离克洛德·弗朗索瓦预设的战场，尝试袭击他的侧翼。 道理很简单，帝国只有两万兵力，就算火力再猛，正面强攻也是拿不下一座兵力是他们两倍，防御森严的要塞的；一定要将战场转移到野外，才能凭借帝国骑兵的高机动性和火炮威力，对瀚土大军构成威胁。 这个判断很令整个联军的军官团——包括安森本人——信服，直至一位自称是克洛德·弗朗索瓦传令兵的信使出现在联军军营，得意洋洋的将一封信笺交给安森本人。 “什么，帝国远征军已经到荒石堡城外了？” “什么，他们还打算强攻荒石堡？！”
第一百五十六章 兵临荒石堡
震耳欲聋的轰鸣声中，古老而坚固的荒石堡城墙摇摇欲坠，连带着大地也开始随之震动。 伴随着火炮的怒吼，高举着金色鸢尾花的骑兵在遮天蔽日的硝烟中狂飙猛进，一遍一遍的重锤着瀚土大军的外围阵地。 空旷无垠的荒野上到处充斥着恐怖威压的铁蹄声，宛若天边沉闷的雷鸣，回荡在每一个带着惊恐面色的瀚土士兵耳畔，让他们惊慌失措的蜷缩在堑壕内，抱着步枪瑟瑟发抖。 这场荒石堡攻防战，才刚刚开始。 在经历了一番筹划准备后，克洛德·弗朗索瓦开始将他手头仅有的两个军团，四万大军布置在荒石堡一带，准备以这座要塞为核心，连同周围丘陵组成巨大的三面“包围网”，迎战兵力仅有自己二分之一，但精锐强悍的帝国远征军。 为了确保“万无一失”，克洛德·弗朗索瓦难得听从了一次卡尔·贝恩的建议，四万瀚土军团依托地形，对荒石堡—铁钟堡交通线重点布防；建造数量庞大，并且互相都处于彼此射程内，以交通壕和掩体相连的堡垒群。 并且针对帝国远征军机动性较强的优势，将通往登巅塔要塞的西侧交通线拱手让给帝国，只防御荒石堡两翼和东侧，牺牲防线宽度换取深度，遏制帝国骑兵和冠绝世界的炮兵。 总而言之，这是一个偏向保守，非常“从心”的布防模式——赢是赢不了的，但也能让帝国远征军在叠了“千层反甲”的荒石堡前撞得头破血流。 唯一的问题是，克洛德还是低估了对手的机动速度，或者说严重高估了瀚土军团的行动效率。 两万人的帝国远征军根本没像他想象的那样，抱团沿着交通线推进；而是分兵多路，让部队零零散散的穿过了崎岖的艾登山地，再化零为整，从南面——荒石堡阵地左翼发起猛攻。 与此同时，瀚土大军的“荒石堡防线”才刚刚完工三分之二，大量的外围防御设施根本没有到位，各支部队尚不清楚自己的驻防位置，指挥部完全是一团混乱。 还是同样的老问题——瀚土的确拥有十万大军，但他们从未真正将这支“十万大军”集结起来过哪怕一次，更没有运营如此规模军团的经验。 即便是作战经验最“丰富”的图恩和艾登大公，尽管两人麾下的军队都超过了三万人，但其中大多数都是“治安军”，绝大多数时间归他们指挥的只有直属的，五千人左右的卫队——规模约等于克洛维一个加强步兵师。 三分之一的部队在没有任何防御设施，没有丝毫准备，连挖壕沟的时间都没有的情况下，在平坦无垠的荒石堡旷野上直面突然从地平线现身的帝国远征军，迎战如同洪流般从山坡上滚滚而来的胸甲骑兵，和满天飞来的四磅、六磅和八磅实心弹。 结果，自然是毁灭性的。 在气势汹汹的帝国远征军面前，惊恐的瀚土军团根本毫无战意，在进行了非常微弱的抵抗之后，他们所组成的战线就开始接连失陷。 察觉到情况不对的克洛德·弗朗索瓦，也在第一时间下达了后撤命令，将溃败的部队向要塞内收缩——对于组织度低下的瀚土大军，只有抱成一团才能发挥出比较高的效率和战斗力。 阻挡帝国远征军攻占这座艾登西部唯一补给点的阻碍，只剩下荒石堡的城墙。 但即使外围防线全部崩溃，瀚土…或者说克洛德·弗朗索瓦依旧没有丧失任何斗志；因为荒石堡是极其坚固，并且易守难攻的要塞——地处瀚土之西的艾登，在建造时聘请了大量帝国的筑城专家，打造了这座和登巅塔不相上下的铜墙铁壁。 当年建造荒石堡的艾登公爵是为了抵御来自东方，正在崛起的米斯特大公国的威胁；同样不想看到一个统一的瀚土王国的帝国，自然在建造这座要塞时尽心尽力，大量运用了后来在建造帝国边境堡垒时的技术和设计。 想要啃下它，难度并不比啃下登巅塔要小。 而且这一次也已经没有第二个可以给远征军翻越，绕道敌后的晨曦山脉了；通往铁钟堡的交通线被防线彻底堵死，想拿下要塞只有正面强攻。 “这帮瀚土人，就那么喜欢当缩头乌龟吗？” 端着单筒望远镜的卡斯帕·赫瑞德观望着远处被硝烟笼罩的荆棘花旗帜，忍不住开口抱怨道。 在他身后和左侧，数以千计的帝国线列步兵正排着标准“帝国式密集方阵”，在欢快又富有节奏感的鼓点声中向战场缓缓推进，在骑士们的怒喝声中将已经装上刺刀的步枪扛在肩膀上，仿佛是会移动的钢铁丛林。 另一边临时搭建的炮兵阵地上，帝国炮手们依然在对要塞保持压制性的火力炮击；城墙上不断冉冉升起的冲天烟柱，用事实证明着他们傲人的成绩。 而在满是弹坑、火焰和明显还未完工就被火炮变成一片废墟的正面战场上，来回冲杀的帝国胸甲骑兵与骠骑兵们依然在继续他们愉快的“狩猎活动”，将任何试图组织防御或者掉头反击的家伙，用铁蹄、马刀和卡宾枪统统碾碎。 在优势火力的掩护下，这些骄傲的骑士们，彼此互相清点战果，甚至组织各种竞赛，肆意的享受着纵马狂奔的快乐。 以骑士为傲的帝国，自从克洛维王国崛起后也逐渐意识到即使是装备精良的胸甲骑兵，也很难突破线列步兵们组成的防线，因此战术也逐渐从突破专为迂回包抄，将机动性放在第一位。 因此也只有在瀚土战场上，这些骄傲的骑士老爷们还能趁着敌人没有反应过来，重温一下祖父辈们口中的“昨日辉煌”。 “首席胸甲骑兵团团长汇报，他们已经彻底清扫了阵地上所有还在试图反抗的瀚土溃兵，再继续前进的话，就是荒石堡的城墙了。” 完全无视了暴躁老人的抱怨，远征军副司令伯纳德面无表情道：“他请求让骑兵部队暂时后撤，给步兵腾出战场——理由是战马没办法爬上城墙。” “那个成天就知道给我找麻烦的公子哥，他是不是觉得自己挺幽默的？”对于故意炫耀的部下，卡斯帕冷哼一声： “替我问问他，既然他和他的胸甲骑兵这么能打，为什么不去冲一冲荒石堡东侧的防线？！” “很简单，因为您谦逊有礼的首席胸甲骑兵团长，是一个非常惜命之人。”伯纳德的脸上也露出一丝嘲讽的微笑： “如果要进攻并且打穿敌人堡垒密布，至少投入了不下两万兵力的东侧防线，就算给我们英勇的胸甲骑兵们每人身上都绑满了爆破弹，恐怕也无能为力。” “并且也请允许我提醒您一句，在预先制定的计划当中，并不包括突袭攻占艾登通往铁钟堡的道路，切断瀚土大军的补给线。” “但这很重要！”暴躁的卡斯帕低吼道： “无论帝国远征军有多强大，我们都只有两万人而他们有十几万——对付这种数量庞大的敌人，切断补给是迅速击溃他们的最好办法；我的好伯纳德，这么简单的道理你不会不明白吧？！” “没错，我当然明白。” 伯纳德微微颔首，随即话锋一转：“但我们的敌人同样明白，甚至是连愚蠢的瀚土人也能看到这一点——所以他们重点布防了自己的补给线，为的就是提防这种情况。” “如果远征军倾尽所有去进攻这道防线，或许真的能攻克它…然后呢？伤亡惨重为的我们无法立刻进攻荒石堡，而就算失去补给，要塞内的库存也足够克洛德·弗朗索瓦坚持至少十几天才会弹尽粮绝。” “早在那之前，闻到血腥味的克洛维人就会立刻北上，配合要塞守军对我们两面夹击；届时我们甚至无法撤退，因为唯一的‘出口’登巅塔要塞，已经被我们亲手‘还’给了瀚土人。” “如果斩断他们的补给线，我就能用一个月杀光他们所有人！” 老人紧攥着双拳，微微颤抖的胡须下露出了布满崇山峻岭的血盆大口。 “即便您不这么做，我们也可以在一个月之内击败瀚土…而且，我还是觉得您在登巅塔做得太过了。”伯纳德微微蹙眉道： “您说过，陛下要的是胜利，我们只需要将胜利献给陛下就足够了…当瀚土‘三十万大军’被您轻而易举击溃的那一刻，克洛德·弗朗索瓦会意识到自己是何等弱小与无力的，并不需要杀光他们所有人。” “不需要？！”暴怒的卡斯帕猛地抬头，死死瞪着自己的副手。 但伯纳德依然不为所动，毫无波澜的目光平静的迎向老人充血昏黄的眼珠，一言不发。 四目对视的二人沉默了片刻，最终退缩的却是卡斯帕·赫瑞德。 道理也非常简单，虽然他才是远征军的总司令，但作为一个早已退休多年上岁数的老人，名声恶臭的卡斯帕·赫瑞德，在帝国的军队中早就没什么人脉了。 因此除了皇帝亲自指派的高级将领，大多数中层军官和参谋都是由伯纳德招募和挑选的；想要如臂指使的指挥这两万远征军重续辉煌，卡斯帕需要伯纳德的全力配合。 更重要的是在登巅塔要塞时，卡斯帕已经让自己的副手丢了一次面子；哪怕按照对等原则，也至少要尊重对方一次。 “好吧，这次听你的。” 老人无奈的叹了口气，冲着荒石堡要塞的方向翻了个白眼：“但愿克洛德·弗朗索瓦那个老屁股能如你所愿，是个能认清形势的聪明人。” “是啊。”伯纳德同样暗自松了口气，和这种动不动杀人全家的上司相处，他其实也很提心吊胆： “但愿如此！” 就在两人争吵的时间，将溃兵清扫一空的帝国骑兵开始陆续从前线转入两翼，数量庞大的帝国线列步兵开始主导战场——沿着被炮兵打穿的道路，向荒石堡的城墙推进。 意识到敌人开始发起总攻的荒石堡守军，终于开始顶着帝国一刻不停的火炮覆盖进行还击；但稀少并且毫无准头的炮弹，除了在已经满目狼藉的战场上留下几个弹坑外，根本没有起到任何的杀伤效果。 终于…随着一声震耳欲聋的轰鸣，要塞外围一处防御工事的护墙被跳弹击穿，堡垒内的守军甚至来不及逃跑，就被坍塌的瓦砾堆活埋在了下面。 抓住机会的帝国远征军立刻发起突袭，扑向那个小小的，不足两三人宽的缺口；而炮兵们也在愈发不耐烦的卡斯帕司令催促下，开始对缺口附近集中火力，务求尽可能杀伤缺口后蜂拥而至的守军。 “轰——！！！！轰——！！！！轰——！！！！” 沉闷的爆炸声伴随着微微的震动，穿透坚不可摧的城墙，传进克洛德·弗朗索瓦的耳朵。 此时此刻，这位心情坏到极点的“瀚土国王”低头看着地图，支撑着身体的双手死死按着长桌的两脚，全神贯注的表情，仿佛完全对外面不断响起的轰鸣声毫不在意。 就在这死寂的大厅内，原本斗志高昂的瀚土骑士们此刻一个个显得灰头土脸，再看不出之前无限的骄傲和自豪，每个人的表情都显得万分沉重。 好不容易从击败伊瑟尔精灵禁卫军团而获得的骄傲，因为夺回卡林迪亚港而产生的“帝国人也就不过如此”的错觉，在帝国远征军堪称恐怖的兵锋面前，被砸得支离破碎。 之前所有对米斯特军团的嘲笑，对“胆小”的卡尔·贝恩的讽刺和挖苦，在这一刻全部都变成了嘲弄他们自己的武器，将血淋淋的现实摆在他们面前。 事实就是如果没有荒石堡的城墙，遭遇帝国远征军突袭的他们，表现恐怕不会比“孱弱无能”的米斯特军团强多少…甚至有可能更糟。 “安森·巴赫的援军现在到哪儿了，为什么还没有出现？！”
第一百五十七章 真正的陷阱
安森·巴赫现在究竟在哪儿，这是一个让所有人都非常纠结的问题。 按照瀚土最高参谋部——其实大部分瀚土骑士到现在对这个“组织”依然很陌生，更不清楚它究竟是干什么的，只当是个管后勤的部门——最开始制定的计划，这位南部军团副司令应该早就赶来和瀚土大军汇合了。 但问题就是他们都不是很清楚，因为整个瀚土大军从上到下，并不是很想看到这个克洛维人出现。 原因也很简单，安森·巴赫来了之后，谁指挥谁？ 让一个克洛维人指挥全瀚土的军队，去打一场决定瀚土前途命运的战争？让瀚土“立国之战”的荣誉，被一群克洛维人横刀夺走？ 开什么玩笑？瀚土是克洛维的盟友没错，但还没到附庸的程度——这么“丧权辱国”的行为就算克洛德·弗朗索瓦能忍，全瀚土的贵族也不能忍！ 那么…就反过来？ 嗯，好像也不太现实。 虽然这位军团副司令的态度一直都很好，但与之相对的在“独立性”上也是无比强硬；从对夺回鹰角城到瀚土统一，几乎所有影响瀚土的重要事件背后都能看到他的影子。 可如果不能确定主次关系和最高指挥权的归属，两支军队还不如一支军队呢。 被迫和一个外人分享胜利果实的滋味并不好受，更何况自己还是有求于人的那一方；但…以现在的情况，瀚土并没有太多可以挑选的余地。 为了击溃帝国远征军，也为了防止对方趁着在压制荒石堡的同时，袭击关乎十万瀚土大军性命的补给线，他们都不能再继续像现在这样被动挨打下去，必须主动发起进攻！ 眼下对面的帝国人似乎慑于东侧防线密密麻麻的小型堡垒，和各种看起来非常坚固的防御工事，害怕受到要塞和防线两面夹击，不敢主动双线作战。 可克洛德·弗朗索瓦还有在场的骑士们当然清楚，驻守在那里的“后备军团”究竟是一帮什么货色——全都是各军团挑剩下不要，战斗力是负的炮灰啊！ 眼下这个“固若金汤”的东侧防线貌似还能装装样子，可一旦帝国远征军“鼓起勇气”稍微试探一下，就能当场戳穿这个纸老虎的本质，截断乃至控制瀚土十万大军的补给线。 那样他们甚至不用主动进攻，只需在荒石堡外设下包围网，二十天内这四万大军就得不战自溃！ 所以反攻是必须反攻的，无论如何也要反攻的。 问题在于，他们做不到。 倒不是因为不想，而是卡尔·贝恩设计的这套“防御计划”天然的就不适合组织反攻——那需要更大的战场宽度和更短的长度，但卡尔的设计却为了防御纵深而牺牲了宽度。 以瀚土军团和帝国远征军在机动力方面的差距，追是绝对追不上的，只有被动挨打的份。 不过现在倒没有谁还会觉得这位风暴师参谋长太“保守”，相反，不少瀚土贵族甚至觉得他太“激进”了——设计的防御计划过于全面，结果到帝国远征军出现才刚刚完成三分之二。 再加上因为帝国远征军突袭，导致外围防御设施大半沦陷，战场主导权完全落入敌人手中。 于是在场骑士们面对克洛德·弗朗索瓦的怒火，除了继续死守荒石堡要塞之外，就只能闭嘴保持沉默而已。 而克洛德本人也没指望自己这帮无能透顶的“封臣”们，能提供什么有用的信息，注意力完全在面前的地图上。 他在寻找帝国远征军的行军路线。 对方没有沿着道路而是翻越山区，的确出乎了他的意料，但这并不意味着两万名帝国士兵是两万头艾登山羊，能够在悬崖峭壁间如履平地——就算他们能办到，他们的牲畜，辎重车和火炮也办不到。 唯一的答案就是，他们找到能供零零散散的小股部队快速通过的山路。 这意味着什么？ 意味着眼下正在猛攻荒石堡，气势汹汹不可一世的帝国远征军，是一支完全没有稳定补给线，真正意义上的孤军！ 他们越是不顾一切的猛攻，越是倾尽全力，就越能证明他们其实后继乏力，无法将这场战斗坚持太久；必须用最短的时间攻克荒石堡这个重要的补给点，才能缓解他们即将要面临的，弹尽粮绝的威胁。 当然，前提是敌人的注意力必须完全集中在荒石堡…如果时间拖得太久，进攻屡屡受挫的帝国远征军将主力转到东侧防线的后备军团身上，那就有点危险了。 所以决定胜负的关键就在于安森·巴赫的援军能否尽快赶来…只要安森·巴赫发起进攻，从背后予以帝国远征军致命一击，一切就都能好起来。 被动挨打的瀚土就能一转攻势，反败为胜！ 甚至于无法击溃远征军，或者只是打成平手都没所谓…在他们被拖在荒石堡城下的时候，艾登大公的边境军团将有充足的时间，夺回至关重要并且没有多少防守兵力的登巅塔要塞。 锁死了西线的出口，再牢牢控制着荒石堡要塞，自己就能在两个要塞之间形成关门打狗的形式，届时…嗯？ 正当克洛德还在计划着该怎么反守为攻，反败为胜的时候，突然发现外面的枪炮声好像变弱了许多。 不仅仅是他一个人，死寂的大厅内几乎所有的瀚土贵族和骑士们都忍不住抬起头，相互左盼右顾，交头接耳，惊愕的想要尽快从彼此身上确定某个不可思议的事情。 没有理会那些完全看不清形势的家伙们，直接站起身的克洛德·弗朗索瓦离开地图桌，一脚踹开坚固的橡木大门，沿着塔楼内狭窄的石砌旋转楼梯前往要塞最顶端的天台。 与其缩在固若金汤的“牢房”里等待传令兵那喘着气，言语不详的汇报，他更想用自己的眼睛亲自确认情况！ 而当他推开两个试图阻拦的骑士，穿过楼梯那一刻，整个人直接愣住了。 夕阳下的荒石堡，呛人的硝烟正在缓缓飘散，露出了被炮火、铁骑和铅弹肆意蹂躏之后的荒芜大地。 城墙外大量尚未完工的防御工事，几乎全部被摧毁殆尽，只剩下遍地看不出形状的废墟瓦砾；一团团升起的烟柱下是暗红色的余火，继续燃烧着那些焦黑色的断壁残垣…和下面同样是焦黑色的“东西”。 和近乎沦为焦土的外围阵地相比，荒石堡本身的状况简直好的不能更好了——尽管外围城墙在炮火中被反复轰击，但除了稍有破损外几乎完好；城墙上的防御设施也没有受到多少损失，只有两处靠近外围的炮台被炸塌了而已…坚固程度可见一斑。 而依托要塞防御的瀚土军团，除了最开始猝不及防的战斗被帝国骑兵强推，出现了相当惨重的伤亡之外，接下来的战斗中再没有多少死伤。 至于帝国远征军，他们…… “撤退了？” 目瞪口呆的克洛德·弗朗索瓦，直接脱口而出。 远处的地平线上，已经摧毁了荒石堡要塞外围防御工事，如同浪潮般席卷而来的帝国远征军，正在非常有序的撤退！ 不是停止进攻，不是暂缓攻势，更不是虚晃一枪…他们确确实实，明明白白的在撤退！ 这…究竟发生了什么？！ 外围的防御工事已经被完全摧毁，猝不及防的瀚土军团已经失去了任何除了被动挨打之外的一切反抗手段；按照常理，任何一个进入这一阶段的攻城方不是都应该趁机扩大战果，在城外构筑攻城阵地，争取尽快将要塞拿下吗？ 明明现在占尽了优势的是他们啊！ 可无论克洛德·弗朗索瓦有多么的难以置信，现实就摆在他眼前；从停火之后才短短几十分钟，扯高气扬的帝国线列方阵和耀武扬威的胸甲骑兵，就已经从他的视线中消失的无影无踪。 撤的干干净净。 与此同时，城墙上也稀稀疏疏的响起了欢呼声——惊慌失措的士兵们抱着武器，激动地庆祝着这场来之不易的胜利，庆祝自己居然还活着。 强忍着额头不断跳动的青筋，从震惊中恢复过来的克洛德一把抓住了身旁也想跟着庆祝的骑士：“跟上去！” “呃…去哪儿？！”被吓一跳的骑士浑身微颤了下，险些没有反应过来。 “我说跟上去，跟上正在撤退的帝国远征军！”克洛德不耐烦的低吼道： “把所有的轻骑兵，所有的侦察兵都派出去，跟上然后弄清这帮帝国杂碎的撤退路线和速度，弄清楚到底出什么事了，他们为什么要撤退，往哪儿撤退…懂了吗？！” “遵、遵命！” 骑士吓得两腿发软，但还是不忘了向自己的国王行礼之后，才慌不择路的离开。 当天夜晚，在派出了近千名传令兵和骑兵之后，克洛德·弗朗索瓦终于弄到了他想要的全部情报。 登巅塔！ 两万帝国远征军在试探性强攻荒石堡无果后，正沿着交通干道，急行军飞速赶往登巅塔要塞。 这个结果再次验证了克洛德·弗朗索瓦的猜测，让他瞬间恍然大悟。 没错，这样一切就都能说得通了。 为什么帝国远征军会甘愿冒险，绕后突袭荒石堡？ 因为帝国舰队和卡林迪亚港的帝**团在勒诺·弗朗索瓦和安森·巴赫的联手夹击下，已经全军覆没了。 其导致的结果，是帝国远征军已经失去了唯一的机动力量，无法利用这支安插在瀚土腹地的军队突袭铁钟堡，分裂瀚土。 所以他们必须冒一次险，用切断补给线的办法击溃自己；但敌人很显然高估了自己的实力，或者说低估了荒石堡的坚固程度。 仅仅是暂时的进攻受挫，就迫使他们不得不放弃“速攻拿下荒石堡”这个狂妄到极点的想法，回防登巅塔！ 而与此同时，两万名装备了精良步兵装备和大量火炮的艾登战士，已经在艾登大公的率领下抵达登巅塔之外，随时都能轻松拿下这座防御空虚的要塞。 无论他是否已经攻克登巅塔，两万名早已准备就绪，严阵以待的艾登士兵只需要沿着交通线布下防御阵地，就能拦住这群慌不择路的帝国杂碎。 而且是两万精疲力竭，弹尽粮绝的帝国杂碎！ 届时，率领四万大军的自己只需同样沿着交通干道，再和安森·巴赫所指挥的联军会合，就能以八万大军，同时从东、西、南三个方向，合围这两万进退失据的帝国远征军。 “……因此，吾王克洛德一世陛下已亲率四万大军，向登巅塔方向快速挺进；荣誉顾问卡尔·贝恩阁下，则正奉王命坚守荒石堡要塞，清理荒石堡大战留下的痕迹，并为大军建立稳固的补给线。” 当着安森和勒诺的面，克洛德派来的传令兵扯高气扬的大声道：“陛下的意思是，请您不要再去荒石堡汇合了，尽快西进，合围帝国远征军！” “等等，这是不是太武断了？” 微微蹙眉的勒诺抬手打断了信使，忍不住开口道：“说实话，我很难相信一支帝国的军队会因为短暂的进攻受挫，就这么轻易的放弃计划；副司令阁下，您觉得这会不是一个陷…唉，副…安森？！” 他刚一回头，就发现原本还站在自己身旁的家伙，眨个眼的功夫就已经跑到了几十米外的高地上，从一个掌旗官手里夺过军旗，向着移动的队列怒吼： “全军听令——抛下所有多余物资，骑兵开路，步兵跑步前进！三天之内，抵达荒石堡！” 时间已经来不及了…帝国远征军打从一开始，就没想过要强攻荒石堡；他们这么做是为了把死守要塞的瀚土大军调出城，和他们在野外打一场会战。 而渴望胜利同时也不可能永远死守荒石堡的克洛德·弗朗索瓦，还有“三十万瀚土大军”显然无法抵挡这种诱惑。 荒石堡突袭战只是诱饵，反败为胜…才是真正的陷阱！
第一百五十八章 虚实
根本没等克洛德·弗朗索瓦的传令兵抵达，在觉察到身后快速迫近的金色鸢尾花旗帜那一刻，他就果断放弃了对登巅塔的围攻，转身迎战。 和其他的贵族不同的是——或者说完全相反——在对待帝国的态度上，艾登大公自始至终都是慎之又慎，甚至到了过分紧张的地步。 因为他太清楚帝国究竟有多强大了！ 相交于与克洛维“隔山相望”，与不断试图渗透和殖民瀚土的伊瑟尔精灵王国周旋的图恩，地处瀚土之西的艾登和帝国接壤，无时无刻不在直面帝国的“和蔼可亲”。 如果不是有克洛维王国支持，如果图恩没有做出那么大的让步（米斯特一分为三，整个卡林迪亚全境归属艾曼努尔家族），如果不是帝国的态度过于恶劣，根本没有一点想要招降纳叛的示好，那…… 当然，这个世界上没有如果。 头戴三角帽，穿着鎏金黑底胸甲和一件火红色开襟军大衣的艾登大公，维克托·艾曼努尔骑着他心爱的白色骏马，伫立在迎风飘扬的荆棘花军旗下的丘陵顶端。 在这座小小的无名山岗位于登巅塔东北侧，南面是大片的森林…斜横在通往要塞的必经之路前，向东可以俯瞰整个丘陵密布的荒野，同时又背对着登巅塔方向，可以完全不用考虑背后的来犯之敌。 这就是艾登大公选择迎战帝国远征军回援的阵地。 他举着一支黄铜望远镜，一言不发的眺望着远处的地平线，“恭候”着即将登门造访的贵宾。 很快，在面向东方的位置，磨得光滑无比的镜片中倒映出滚滚浓烟和无数形形绰绰的身影，正飞快的沿着道路向他所在的位置开进。 “是骑兵……”喃喃自语的艾登大公，冷淡的表情中透露出几分喜色。 根据侦察兵的汇报，敌人是沿着道路，以急行军的方式在快速向登巅塔要塞的方向赶来…并且速度极快。 这意味着两万之众的帝国远征军，先锋部队——尤其是骑兵——极有可能与主力军团发生脱节。 对于战斗力“稍有逊色”，只能以守为攻的瀚土军团而言，无异是一件好事…艾登大公强忍着向上扬起的嘴角，放下望远镜的右手按住了腰间的刀柄。 “艾登人——备战！” “天佑瀚土——！！！！” 随着维克托·艾曼努尔的怒吼，山坡上一字排开的两万边境军团爆发出震天的喊杀声；一面面荆棘花军旗在急促的鼓点中被竖起，在狂风中耀武扬威。 “第一、第二…第八步兵团，在山坡前沿以营为单位组成射击方阵，展开线列！” “所有火炮进入预设炮兵阵地，以直线排列，炮长就位！” “骑兵上马，准备迎击第一轮突袭！” 在艾登大公的精心准备下，山岗上的边境军团迅速从警戒进入就位状态；面色凝重的瀚土骑士们紧握着缰绳，惊恐的步兵们则在长官的咒骂声中哆哆嗦嗦的拔出刺刀，怎么也装不到卡槽上…… 相较之下，与边境军团遥遥相对的帝国远征军，则显得异常安静。 怎么回事？ 望着对面貌似是因为发现了自己，突然停止前进的敌军，艾登大公微微蹙眉。 他原本觉得以帝国人的性格，在遭遇到守军后肯定会先不管三七二十一，先派骑兵进行一轮强势火力侦察，刺探下自己的防备力量。 这也是帝国一贯的“特色”…如果敌人有所准备，高机动性的骑兵也能在炮兵掩护下也能从容撤退。 当然，如果敌人是帮臭鱼烂虾，“火力侦察”就会变成全面总攻，直接从正面击穿，将收尾和清扫残敌的工作扔给后面的步兵——骄傲的帝国骑士老爷，可不会在乎泥腿子们的想法。 对于这一点，维克托·艾曼努尔可以说是相当清楚；之前只用一轮进攻，就全歼了米斯特军团的伏击战，用的也是这个“套路”。 但这一次对面的“骑士老爷”，似乎有点儿反常。 在发现山岗上的守军后，不仅停止了前进，甚至还一边展开防御阵型，一边翻身下马，就地开始在边境军团火炮射程外构筑阵地…… 好像是打算等候和大部队汇合，完全没有要立刻攻上来的迹象。 望着这帮异常谨慎的骑士老爷，艾登大公皱紧的眉头下露出些许的困惑。 …………………… “我说，这真的没问题吗？” 骑在自己的坐骑上的亚瑟·赫瑞德举着望远镜，不太放心望向对面山岗上的两万瀚土军团：“我怎么觉得有点危险啊？！” “哦…原来大名鼎鼎的‘龙吼’，也知道什么是危险吗？”在他身后的远征军副司令，伯纳德背着右手，悠闲的从怀中掏出一只烟斗咬在嘴边： “我亲爱的亚瑟，我还以为这个词和你无缘呢。” “就知道你肯定特别想教训我……” 嘟嘟囔囔的亚瑟撇撇嘴，随手将望远镜扔进马鞍上的袋子里：“反正我姐现在管不了你，她要是在这儿你肯定…嘿！那边那个，再用点儿力气，你挖的是堑壕不是厕所啊！” 被发现偷懒的“骑士”浑身一震，头也不回的赶紧卖力的挖了两铲子，弄得周围尘土飞扬。 而在他周围，还有差不多五六百名穿着骑兵装束，挂着完全不合身胸甲的帝国步兵正同样奋力挥舞手中的铲子，在崎岖起伏，又冷又硬的山地上修筑掩体和堑壕。 这样的地形天然的不适合用来修建工事，并且他们所处的位置还是交通干道；即便能够修筑成一个完美无缺的防御阵地，能起到的效果也相当的有限。 所以让他们这么做的原因很简单——除了阵地上这不到六百名“骑士”，眼前这支“帝国远征军先锋”就没有别的部队，更别说所谓的援军了。 为了让瀚土军团彻底相信自己已经倾巢而出，帝国远征军在前沿阵地全歼了负责前哨的米斯特军团，又通过化整为零的方式，绕后突袭了毫无防备的荒石堡要塞。 按照卡斯帕的下一步计划，应该是利用突袭的机会，趁机截断瀚土“三十万大军”的补给线，然后派一支小股部队奔袭佯攻铁钟堡，扰乱瀚土后方。 但敌人的“谨慎”程度出乎了他的预料，在交通干道的位置布置了大量的堡垒群，并且派重兵屯守。 一番激烈争吵后，担心会造成过大伤亡的远征军，并未袭击由卡尔·贝恩带着后备军团驻守的，看起来非常坚固的东线堡垒群。 退而求其次的卡斯帕·赫瑞德，在进攻荒石堡“受挫”后，只得率领远征军“仓皇撤退”，甚至为了加快行军速度，抛下了大量不必要的辎重。 目的就是为了引诱瀚土大军出城，在远征军“选好”的地点，进行一场决定性的会战。 但因为没能拿下荒石堡，所以在彻底歼灭瀚土军团主力前，帝国远征军还必须解决一个小问题——围攻登巅塔的两万瀚土边境军团。 否则，“战无不胜”的帝国远征军，就有被截断后路两翼包夹的风险。 卡斯帕·赫瑞德有两个选择。 首先最稳妥的，也是克洛德·弗朗索瓦推测的那样，全速回援登巅塔，击溃艾登大公和他的边境军团。 以远征军的战斗力和机动性，办到这一点并不困难；当然这么仓促的战斗，一定程度的伤亡在所难免，时间上也是争分夺秒，连续长途急行军的远征军要在击败艾登大公之后，立刻转身迎战瀚土大军的主力军。 这就是克洛德·弗朗索瓦的如意算盘——既然瀚土军队的战斗力很差，那就尽可能把远征军的战斗力削弱到极限。 退一万步说，即便这样还是打不赢的话…伤亡惨重的远征军也已经无力再战，元气仍在的瀚土也能在克洛维王国的支持下，争取到一点点“象征性”的胜利。 而卡斯帕·赫瑞德，做了一个稍微有些冒险的决定。 将一支小规模的军队派往登巅塔，假装回援以震慑攻城的艾登大公，暂时牵制住对方的行动；主力军调转矛头，迎战“三十万瀚土大军”。 “……而我们，就是那支负责吸引火力，震慑对面那位艾登公爵的军队，肩负着为卡斯帕·赫瑞德总司令争取时间，全歼瀚土军团主力的重任。” 伯纳德点燃烟斗，背着手对还有些神经兮兮的亚瑟轻笑道：“具体来说，就是绝不能让他察觉到我们只是一支没有援军，甚至连物资和弹药都奇缺无比的孤军。” “怎么做？！”亚瑟指着对面山头上密密麻麻的荆棘花军旗： “骑兵还好解决…可他们只要离开那个鬼地方，让步兵压上来，我们就必须得撤退了！” “那就是这个任务最关键的部分。”伯纳德沉声道：“我们要给敌人营造一种假象，让他们觉得我们很危险，不敢离开他们‘安全’的阵地。” “所以我们只是在赌，看对面到底有没有胆子冲上来。”亚瑟倒吸一口冷气： “只要能暂时唬住他们，就算是我们赢了？” “了不起！这么快就发现了，你可真让我惊讶。”伯纳德颇为赞成的点点头： “看来把你带过来历练历练果然是个正确的决定，你这一个多月的进步比之前二十年都多，朱莉安娜要是知道的话会很欣慰的——虽然她一直很反对我这么做。” “你也就在我面前耀武扬威了。”亚瑟翻了个白眼： “换成我姐在的时候试试啊，我了不起的伯纳德姐夫！” “我不会，因为我爱她，尊重她，而且那样有违骑士风范。” 伯纳德毫不在意的吐了个烟圈：“还有这里是军队，注意你的称呼，亚瑟·赫瑞德团长。” “遵命，伯纳德‘副’司令！”亚瑟再次撇撇嘴：“路易，你怎么觉得？” 几乎在他话音落下的同时，姿态淡然的伯纳德透过飘散的烟雾，用眼角余光看向那个表情凝重，始终盯着东南方向的年轻骑士。 这个计划与其说是卡斯帕那个老混蛋的，倒不如说是路易·贝尔纳的异想天开。 避开交通干道，最大限度的利用帝国对瀚土高机动，高组织度的优势，将整个艾登都变成战场，这…… 他真的只是个刚入伍不到一年，还在雷鸣堡和鹰角城被打得抱头鼠窜的菜鸟？ “不太对劲。” 眯着眼睛的路易眺望着远处的山丘，小声自言自语，被耳尖的亚瑟听了个正着： “啥？” “已经快半小时了，侦察兵…他们还没回来。” “侦察兵？”亚瑟楞了一下，努力思考挚友话里的关键： “这个时间很长吗？” “你是说他们有可能发现什么了？”伯纳德立刻明白了他的意思，警惕的下意识握紧腰间刀柄： “正面的防线是个幌子，艾登公爵已经发现我们的虚实了？！” 路易想了想，然后缓缓摇头：“我不知道，但那样的话他应该早就……” 话还没说完，一个侦察兵就急冲冲的跑了过来，停在伯纳德面前单膝跪倒；刚想开口的副司令只得转过身，接过对方递来的纸条。 当他转过身来，平淡的表情已经难看到了极点。 望着突然拉下脸来的副司令兼姐夫，好奇的亚瑟忍不住问道： “怎么了？” 面色阴沉的伯纳德瞥了眼四周，再三确认没有其他人注意这边后，小心翼翼的凑到三人中间，然后“砰！”的一把攥住亚瑟的衣领： “告诉我，你是在哪儿遇见的克洛维人？” “这…我当初不是都告诉你了吗？！” “告诉我！” “呃，盐渍村！” “能确定吗？！” “能！”被有点儿吓到的亚瑟连连点头： “我当时还被骗过一次，回来之后才弄清那地方名字的！” “他们真的没有追击你？” “真没有！否则我们根本不可能所有人都活着回来…呃，是几乎所有人。” 路易上前一步，按住了伯纳德攥着亚瑟衣领的拳头：“发生什么事了？” “克洛维人，克洛德·弗朗索瓦的雇佣军……”伯纳德咬牙切齿： “他们来了！” …………………… “我们好像已经暴露了。” 望着山下正在修筑阵地的帝国骑兵，法比安面色难看道：“暂时好像还没什么动作，但应该只是伪装。” “大概是要等到援军抵达，或者我们主动暴露的时候，在道路上直接用骑兵冲垮我们吧？” “那我们该怎么办？！”旁边一个陆军上尉满脸惊恐： “撤？” “不行，绝对不行——至少不能是现在！”表情严肃的法比安，直接否定了下属的想法： “我们只有一个风暴团，连一千人都不到，而且很可能已经暴露了，对面光是前哨部队就有几百名骑兵，不好说后面还有没有帝国远征军的主力。” “在弄清这一切之前冒然撤退，几乎是在自杀！” 法比安冷冷道。 他原本以为自己沿着勒诺·艾曼努尔给的地图，轻装“抄近道”就已经够快了，无论如何也能赶在帝国远征军前抵达登巅塔要塞。 但万万没想到，敌人比他还快。 而且好巧不巧，就抢在一步之遥的位置挡住了他的去路！ 帝国远征军不是应该在围攻荒石堡吗，为什么会出现在前往登巅塔的道路上，又为什么边境军团没有围攻登巅塔而是在和敌人对峙？ 心情沉重的前近卫军军官，发现自己陷入了进退两难的境地。 如果要继续前进，那么势必和帝国远征军的前哨部队爆发冲突；虽然有对面的艾登大公当做外援，但很难说对方究竟能不能第一时间派出援军，亦或者“谨慎”的不动如山，死守阵地。 可如果撤退…那就等于主动露怯，暴露己方只有一个步兵团，兵力空虚的事实；在来去如风的帝国骑士面前，自己这帮两条腿的肯定跑不过四条腿的。 万一后面还有帝国远征军的主力，区区不到一千人的风暴团可就要全军覆没了！ 怎么办…究竟该怎么办？ 难道就没有什么办法，既能让对面不敢轻举妄动，又可以在不开战的前提下让对面艾登大公知晓自己的存在，尽快取得联…嗯？！ 法比安的瞳孔骤然一缩。 他望着眼前的战场，望着近在眼前的敌人，望着远处遥遥相对的“友军”，望着森林，丘陵，道路…… 他…突然想起了鹰角城之战。 风暴师是怎么打赢那场战斗，无伤开城的来着？ “中校……”旁边的陆军上尉看着长官剧烈变化的表情，以为他紧张过度有些情绪失控了：“您要不要下去休息一下，这里我就可以……” “不用，我很好。” 再次抬手打断自己的下属，掷弹兵团团长带着他熟悉的微笑，轻轻拍了拍他的肩膀：“告诉士兵们，原地驻扎，构筑阵地。” “阵、阵地？！” “对，马上开始；哦…你再帮我问问后勤的人，就说之前副司令下令赶制的那批军旗，还有没有剩下的？”