第十八章 白鲸港
尽管对白鲸港评价不高，但当舰队终于抵达港口码头时，还是被眼前城市的景色深深吸引了。
和克洛维城亦或者北港那样的“旧世界大城市”不同，整个城市以一座高地为中心，沿着冰龙峡湾海岸呈月牙形展开；灰漆漆的楼房互相间紧密的簇拥在一起，乍一看仿佛克洛维城的联排公寓；狭窄泥泞的道路贯穿其间，就像是一张铺满整座城市的蛛网。
兴许是因为冬季的缘故，整个港口看上去十分冷清，除了寥寥几艘单桅和三桅帆船停靠在码头之外，连渔船都看不见几艘。
不过这一点在来之前，威廉·塞西尔就已经告诉过安森——不像旧世界那些“温水港”一年四季都在忙碌，殖民地的海运贸易和捕鱼业基本上都只在每年的四月至十月…眼下是十二月，恰好还在休渔期。
尽管如此，当悬挂着克洛维王旗的舰队出现的同时，港口上已经聚集起了大批大批的人群，兴高采烈的站在岸边观望，对着王冠号庞大的身躯指指点点。
“看不出来啊，殖民地的人居然对王**队这么欢迎？”
望着岸边热闹的人群，甲板上扶着船舷栏杆的卡尔·贝恩相当的诧异：“秩序之环在上，我还一直以为能不怕死跑到殖民地的，全都是一帮痛恨王室的暴徒呢！”
“不用以为，他们就是。”法比安面不改色的走到他身后，用平淡叙事的口问道：
“按照近卫军的内部记录，每年登记出海的殖民者有至少三分之一都是囚犯，其中四分之三都是罪大恶极的死刑犯或无期徒刑；都是最标准的，不服王化的暴徒。”
“顺便一提，剩下的三分之二的则是逃犯，破产商人，失业工人，逃兵，佣兵，失地农民，被教会通缉的异教徒，战争难民，奴隶……”
“至于那种略有资产，勤勤恳恳从未犯法或者偷税漏税的优秀公民…我不能说没有，但肯定是一个非常小的数字——因为都和每年的失踪人口一起，算在‘其他类型移民’里面了。”
卡尔翻了个白眼，紧接着又突然一愣：“为什么要把失踪人口算在移民里面？”
“因为我们也不知道他们去哪儿了——被杀了，逃跑了，躲起来了，或者真的只是失踪了。”法比安耸耸肩：
“所以我们把他们当成是移民人口，反正既然他们已经失踪了，也不可能亲自冒出来说明。”
“所以不如把他们当成是移民，假装他们去了一个新地方重新开始——某种意义上说这也没错——这样他们的家人能假装他们还活着，王国又多了一群拓荒的殖民者，大家就都开心了。”
“…那岸上的那群人是怎么回事？”
“就和富人们住在乡下的穷亲戚们一个原理。”
顺着参谋长所指的方向，法比安望向岸边的人群：“我们有一艘战列舰，四艘护卫舰和十几艘商船，数千名海陆军的军官和士兵——光是军舰的日常维护和这些人的日常开销，对一个只有四五万人的城市来说，是笔从天而降的大生意…他们当然开心了。”
“对这些人而言，与其说我们是来保护他们的，更像是一群会走路的大钱包。”
卡尔·贝恩：“……”
就在两人聊天的同时，舰队已经停靠在了码头上——兴许是因为远洋贸易的缘故，尽管人口只有稀少的四五万人，白鲸港却拥有完全不逊色于北港的港口，能够让整个舰队都顺利停泊。
安森刚走下栈桥，港口的人群中就走出了三位身着黑色长袖风衣，头戴圆顶硬礼帽，叼着烟斗拄着手杖的中年人走上前来，脸上挂着浓厚的笑意。
“尊敬的守备司令官阁下，欢迎光临白鲸港！”
不等安森开口，三人中为首的一人就已经快步上前，将手杖夹在腋下，一把握住了他的右手：“我是白鲸港殖民地议会的议长哈罗德，能够与您这样优秀的军人合作，实在是令再下深感荣幸！”
这位有一副标准的“克洛维式”长相——细长的深眼窝，高挺的鼻梁和满下巴的胡子，宽大的风衣下是相当敦实的身板儿。
“这也是我的荣幸，尊敬的哈罗德议长阁下。”安森和他握了握手：
“我是风暴师师长，王家陆军安森·巴赫上校…您可以直接称呼我为安森。”
“瞧您说的，我怎么敢对以为王家陆军的新秀这么无礼呢！”哈罗德笑眯眯道，他“啪！”的打了个响指，转身指向毕恭毕敬站在他身后的两人：
“如果您不嫌烦的话，还请允许我向您介绍——这位，是白鲸港商会总代表梅森·威兹勒，威兹勒家族也是本地最大的富商；您和您的军队有任何物资方面的需要，不用客气，都能直接和我们的老梅森商量！”
话音落下，站在左边的瘦高中年人摘下帽子，一边向安森行礼一边露出了一张略有几分谄媚的笑脸。
被攥着右手的安森只能淡然一笑，向对方点头示意。
“这位，是本地秩序之环教会的负责人，瑞珀主教。”哈罗德议长的表情突然变得严肃了起来：
“我听说，本国的教会一直对殖民地这边的信仰事业颇有微词，把我们当成是一群不虔诚的信徒甚至是异教徒；我可以直白的告诉您，那绝对不是事实！”
“在尊敬的瑞珀主教多年努力下，整个冰龙峡湾已经拥有了八万名虔诚信徒，甚至连不少本地土著也已经改邪归正，彻底抛弃了他们的邪神异端，成为了秩序之环的忠实追随者！”哈罗德义正词严道：
“要不要请主教大人为您介绍一下他的传教经历，真的非常有趣！”
抱歉，但我对这个真的没什么没兴趣…笑容不减的安森移动视线，看向站在梅森会长身边的主教大人。
这位带着银链夹鼻眼镜的老人看上去差不多五六十岁，拄着一根打磨光滑的樱桃木拐杖，风衣的高领和帽檐几乎遮住了他大半的样貌，以至于乍一看的第一眼让安森想起了某个熟人。
梅斯·霍纳德教授。
安森毫无征兆的浑身一哆嗦。
他抬起目光，用十分慈祥的眼神上下打量着安森，然后缓缓拿下嘴角的烟斗：“安森·巴赫上校…是克洛维城人吧？”
“我是中央行省的乡下人。”安森强笑道：
“不过我十几岁的时候就到克洛维城念书了，所以可以算半个…城里人。”
“哦？”
瑞珀主教忽然眼前一亮，用十分玩味的口吻问道：“那不知道我是否可以询问一句，您是如何看待对于秩序之环信仰的界定问题的呢？”
这绝对是个普世宗的信徒！
几乎是对方一开口，安森的脑海中就冒出了这句话。
理由非常简单，一个“普通的”秩序之环信徒，是不会问“信仰如何界定”这种问题的；只有那些曾经和教会对抗的教派，才会在这方面特别的在意。
而整个新世界的异端教派当中，数量最多的就是“普世宗”这一分支了。
于是安森假装思考了片刻，无比诚恳道：“身为一名克洛维人，相比较其它信条，信仰方面我应该是受到求真宗的影响更深一些。”
“不仅仅是我，只要是出身王家军事学院的学院，就不可能没有受到过这一教派理念的影响。”
求真宗也就是象牙宗，圣艾萨克曾经领到过的教派，也是克洛维王国曾经的“国教”。
这么回答的原因也很简单——身为弗朗茨家族的“忠臣”，前克洛维大教堂卫兵军事首领，安森当然不能为了讨好对方自称是“普世宗”的信徒，那简直是主动寻死。
但如果是受到求真宗的“影响”却完全没问题，因为这一教派对克洛维王国的影响有目共睹，圣艾萨克更是已经被封圣，在教会内的地位已经到了不可被撼动的级别。
果然…在听到安森的回答后，瑞珀主教貌似并不是很满意，但也在尚可接受的程度；他微微颔首，后退半步在身前画了个秩序之环的标志。
安森微微扯了扯嘴角。
从刚才哈罗德议长介绍时的态度，以及这位主动上前询问自己“信仰”来判断，恐怕普世宗在新世界的影响力已经到了相当恐怖的地步，远远不是王国内预料的程度。
“瑞珀主教不仅仅在本地很有声望，甚至连周围其它殖民地也拥有不小的影响力——在这方面我们和本土的秩序教会有很大的不同，我们并不认为一定要建立非常宏伟的教堂；任何心怀虔诚之人，都应该拥有独自祷告的权利！”
“秩序之环不应该过多的干预人们的生活，恰恰相反，祂存在的意义就是鼓励人们去热爱生活，并且在他们需要的时候提供帮助。”
“我完全同意您的观点。”不等对方说完，安森就直接抢断道：
“事实上这就是我决定来到殖民地的原因——克洛维总主教希望将我调到克洛维城担任治安军，被我拒绝了；相较于已经没有多少自由的克洛维城人民，还是远在北方的殖民地更需要我们这些军队的保护！”
“您说的真是太好了，冰龙峡湾正需要像有您这样优秀的军官，以及一支强大军队的保护！”哈罗德议长又激动的和安森握了握手：
“我们三人谨代表白鲸港五百人议会和全冰龙峡湾的臣民，向您如此高尚的举动致以衷心的感谢！”
五百人议会？
安森挑了挑眉毛，用眼角余光扫了眼远处岸边的人群，的确有一群和其他人完全不同，整齐划一穿着长袖风衣，燕尾服正装，头戴圆顶硬礼帽或者丝绸半高礼帽家伙，身旁搀着打扮相似的女性。
整个冰龙峡湾只有十多万人口，整个白鲸港只有四五万人，却拥有一个五百人的议会…自己要是没记错的话，克洛维王国枢密院，好像也只有五百人的样子？
可克洛维城的人口也已经超过一百万了，哪怕只算内城区也有三十万人啊！
白鲸港全城四万人，也有五百名议员…平摊下来，一百人里面就有一个？！
如此高的比例，恐怕就算是某些自诩“公正平等”的共和国城邦也望尘莫及。
安森惊了，彻底的惊呆了。
就在他目瞪口呆的同时，热情的哈罗德议长还在滔滔不绝：“既然您已经抵达白鲸港，我和我的同僚们，还有全体白鲸港人民都非常希望听听您接下来的计划和想法。”
“实不相瞒，眼下整个冰龙峡湾面临着许多危机——不仅仅是对外拓荒经常遭到袭击，海运方面也一直存在着不小的隐患，同时本地的异教徒也开始有组织的进行某些地下活动，破坏白鲸港的繁荣与稳定！”
“因此我们非常希望知道，尊敬的守备司令官您在这些方面，是否已经有了充足的准备和详实的计划，帮助我们度过眼下的种种难关！”
“我是说…既然您是主动要求这个职位的，想必在来之前就已经有所准备了…我说的没错吧？”
说完，哈罗德议长一脸真诚的看着安森，眼神里充满了期待。
计划，我今天刚来能有什么计划？
安森的眼角闪过了一丝错愕，但很快就意识到了对方的言下之意。
没错，对方真正希望的，恐怕就是自己没有计划。
平心而论，换成是自己是白鲸港的议长，会真心希望本土派来一位拥有数千军队的“司令官”吗？
当然不会！
整个白鲸港只有四五万人，风暴师的士兵足足六千，士兵人数和居民比例达到了十分之一；这么高的比例，足以让一个手中可能连两三百卫兵都掏不出的议长感到恐惧。
因此，他无论如何也要尝试着削弱自己的权威；用“对殖民地不了解”这种借口，避免自己干涉到他的权威。
想清了对方的目的，安森笑容不减的开口道：
“当然，如果您不介意的话，我希望立刻就在港口组织一场演讲，把我早已准备好的计划，完完整整的告诉整个白鲸港的民众。”
“一个非常完美的计划！”
第十九章 总督宣言
“……克洛维王国的子民们，非常荣幸，能够在这个风和日丽的季节来到举世闻名的白鲸港，与大家相聚于此！”
“我是安森·巴赫上校，你们的白鲸港守备司令，有幸应哈罗德议长与白鲸港议会的邀请，在这里与大家畅所欲言……”
沉稳的话语声回荡在港口上的每个角落，黑压压的人群静悄悄一片，往日繁荣喧闹的港口，此时安静的只能听见海鸥在潮起潮落间起舞的声音。
一身灰色军大衣，头戴三角帽的安森背对着停泊在港口上的王冠号战列舰，站在被风暴师士兵们簇拥的临时演讲台上，俯瞰着面前数千乃至近万名观众。
尽管是临时组织的演讲，伟大的白鲸港人民依然展现出了极高的自律性；从安森的视角望去，五百名身着正装的议员坐在中间，其余观众则在两边乖乖站好，毫不凌乱。
嗯，特别是在六千名全副武装的风暴师士兵们登陆之后。
“…现在是变化的时代，当今世界瞬息万变，蒸汽机与新型帆船改变着我们的生活，生活水准日益提升——更多的工作机会，贸易量增长，安全稳定的殖民环境，可持续发展，这些都是今天白鲸港人民所关注的议题……”
“…就目前大家十分在意的治安与对外问题，在这里我可以代表王家陆军向诸位保证，克洛维王国从未忘记冰龙峡湾同样是她的一部分；全体风暴师士兵将拿出保卫克洛维城的意志和勇气，保卫伟大的白鲸港人民……”
“…安全的社区环境和稳定繁荣的生活条件，是每一个勤劳的白鲸港人民理应拥有的权利，我和六千名风暴师士兵们，将努力为大家提供这方面的保障……”
仰头望着站在台上侃侃而谈，时不时撇两眼手中演讲稿的安森，台下的小书记官无比乖巧的坐在椅子上，脸上洋溢着的崇拜之色看得卡尔·贝恩一脸诧异。
“我能不能问个问题？”参谋长实在是忍不住了：
“你觉得这混…安森的演讲很精彩吗？”
“那当然了，简直精彩之至！”小书记官连连点头，表情很是兴奋：
“说起来这还是我第一次被大人要求替他写演讲稿呢，简直都快把我吓坏了，紧张得至少犯了两处轻微的语法错误！”
卡尔·贝恩：“……所以这个劳什子是你写的？”
“没错！”小书记官开心的点点头，激动到坐立难安：
“请问有什么问题吗？”
“没什么问题，就是……”
卡尔抽了抽嘴角，瞥了眼身后那群已经昏昏欲睡的民众，和强忍困意的议员们：“你就没觉得自己写的东西有点儿无聊吗？”
“哦，谢谢！”小书记官眼前一亮，随即露出了有些羞涩的表情：
“我…我是第一次写演讲稿，真没想到能被您这样称赞！”
“……我不是在夸你。”卡尔忍不住翻了个白眼，把吐槽憋在了心里。
台上的安森仍继续滔滔不绝：“在克洛维王国之内，了不起的白鲸港拥有着无与伦比的地位，是克洛维人傲立于秩序世界的关键，更是她王冠上的一颗明珠！”
“而开拓了这片处女地的诸位则更是克洛维了不起的功臣！因为有你们，克洛维王国的舰船才能驰骋于大海之上，克洛维的战士们才能继续开疆拓土…这一切都是大家的功绩！”
“因此我始终坚信，新世界就是伟大的秩序之环对克洛维人的馈赠与考验！只有征服了这片土地，克洛维王国才能真正从强大走向伟大；而这场伟大的征程，白鲸港就是它的起点……”
台下，坐在一片强打精神的议员中央的哈罗德议长叼着烟斗，笑眯眯的望向正对着演讲稿照本宣科的守备司令官，嘴角挂着根本无法掩饰的笑意。
安森·巴赫的表现，完全符合他的希望。
在对方突然接受自己邀请的时候，哈罗德一度还感到有些恐慌，以为对方真的是有备而来，但现在嘛……
像“伟大的白鲸港”，“无与伦比的地位”，“王冠上的明珠”…这种毫无意义的溢美之词，对克洛维乡下或者边境行省或许有用，但在充斥着暴徒和走私贩子的殖民地根本毫无意义。
很显然，这位年轻到过分的陆军上校对白鲸港根本是一无所知。
“…为了赢得这场伟大征程，了不起的白鲸港和她伟大的人民，就绝对不能坐以待毙——因为正当我们在开拓这片新世界的同时，我们的敌人也正在做同样的事情！”安森像是没注意到台下人的表情一样，继续沉声道：
“必须彻底释放这片土地的潜力，尤其是拥有广袤而又肥沃的土地，丰富的渔业、矿产和林木业资源的特点，通过不断提升交通运输条件和生产效率的方式，最大限度的提高产能。”
“而更重要的是，我们必须继续拓荒，向东，向西，向北，向一切尚且未知的土地进军，让克洛维王旗插遍整个新世界！”
“为了实现这一憧憬，仅靠现在的白鲸港和我的军队是远远不够的；只有彻底释放这片土地的潜力，才能守护承载了所有克洛维人梦想的冰龙峡湾。”
说完这句话，安森突然一顿，抬头环视着下面黑压压一片，早已昏昏欲睡的众人：
“因此，我——安森·巴赫在此宣布，将在未来六个月之内，在白鲸港建造至少一座军火工厂，两座木材加工厂，一座钢铁厂，一座机械厂，一座冶炼厂。”
“这些工厂将会承担风暴师五分之四的军火功绩，同时我向诸位承诺，将有至少三分之二的岗位从本地招募，至少招募一千五百到两千名工人，工资水准与风暴师士兵平齐。”
安森大声说道，猛地向众人举起攥紧拳头的右手：
“我再重申一遍，这些工厂，将至少为白鲸港提供一千五百份高薪工作，并且向大家开放全部的岗位——从总负责人到最普通的搬运工人，只要是生活在白鲸港的克洛维人，全部都可以应聘。”
沉稳的嗓音借着海风，在港口前久久回荡；高台之下，一片死寂。
但下一秒，人群间立刻哗然！
坐在最中间的白鲸港议员们还在震惊与愕然，周围的民众们已经开始欢呼沸腾了。
两千个工作岗位，对于一座只有四万人的城市而言意味着什么？
哪怕用最高的比例标准，整个白鲸港的青壮劳力也不可能超过三万人，其中的十分之一将立刻脱离眼下的生活，再也不用去辛苦的捕鱼，伐木，耕作，整天朝不保夕…而是会拥有一份稳定的工作。
一份稳定的工作！
在克洛维本土，这或许并不算什么，对于那些农夫们而言他们并不缺少糊口的方式；但在尚在拓荒中的新世界，一份稳定的工作具有无与伦比的意义。
非常简单的道理——除了某些野心勃勃的商人，其他殖民者是为什么才来到新世界的？
很简单，因为他们在旧世界已经活不下去，彻底没有希望了。
所以安森要给他们一个希望，一个由一千五百份收入稳定的工作组成的希望。
当然，谁也不可能立刻在白鲸港盖起那么多工厂，就算是拥有风暴师，卢恩和塞西尔家族的全力支持也不可能；六个月的时间，能完成一半都是奇迹。
但这并不妨碍他用这个承诺向白鲸港画饼，哪怕最后工厂不能全部建成，有风暴师在，他有一万种办法安排两千个后勤岗位。
“…这只是一个开始，一场伟大征程的开始。”伴随着阵阵浪潮般的哗然声，安森沉声道：
“坐拥丰富资源的白鲸港，想要彻底成为新世界的明珠，必须拥有繁荣的物流业和强有力的制造业。”
“从今天开始至明年六月，王家海军舰队将常驻白鲸港，为过往船只的安全通航，以及白鲸港附近的渔场提供持续并稳定的保障……”
“无论是航线还是渔场，都将处于克洛维王旗的庇护之下；从这一刻开始，任何没有悬挂王旗的舰船如果肆意侵占这些资源，并在得到警告后仍不停止他们贪婪无耻的行为，都将遭到最严厉的惩处！”
“正义，真理，法律…都只在海军舰炮的射程之内！”
讲台下，听到这里的威廉·塞西尔不顾身旁已经变了脸色的大副二副，骄傲的挺起了胸膛，并向周围投来的目光瞩目示意。
“这是秩序之环赐予克洛维人的财富，身为白鲸港守备司令，我向大家再次承诺，绝不会将这份属于冰龙峡湾的宝藏被外人夺走。”
“陆地属于克洛维人，海洋…同样属于克洛维人！”
安森的演讲还在继续：“繁荣的航线为白鲸港带来的不仅仅是财富，更是繁荣——我们有数不清的荒野，有珍贵的木料，有一座又一座矿井……”
“在过去的五十年，白鲸港只能将这些原料挖出来，装满一艘又一艘的货船运往北港；但我们也要明白，资源永远不是取之不尽用之不竭的，在为本土输送资源的同时，我们也需要建立起属于自己的制造业！”
“皮制品，纺织品，硝石加工，雕塑，酿酒……白鲸港拥有繁荣所需的一切前提条件，完全有希望成为新世界制造业的核心，我们终将成功，我们一定会成功！”
“我们伟大的克洛维人，从一座位于河畔的，小小的克洛维城堡开始，只用了短短数百年间的时光，就建立了一个可以与帝国正面抗衡的强大王国。”
“今天…我们坐拥白鲸港和整个冰龙峡湾，如果仅满足于眼前的财富，那么无论我们现在拥有多少，都必将会失去。”
“所以勇敢的白鲸港人啊，我们要走出去，我们必须走出去！向帝国的殖民地进军，向北海三国的殖民地进军，向土著民的领土进军…向一切胆敢阻挠我们扩张步伐的敌人，吹响战争的号角！”
这就是安森的计划。
作为守备军司令官，至少明面上他除了军事行动和维持治安意外，所拥有的的权力是非常有限的，并不能干涉殖民地的地方事务。
但对即将在殖民地扩张势力的卢恩家族而言，这显然不够。
那么对安森而言，他能做的事情就非常简单了——通过产业扩张的方式，把整个冰龙峡湾殖民地都绑上军事扩张的战车；只要让整个殖民地都围绕着战争运转，变成一个后勤基地，那么剩下的事情就顺理成章了。
自己甚至用不着主动对任何人宣战，肩负起“破坏和平”的黑锅，因为帝国肯定会来找茬的——摧毁殖民地对克洛维的打击，远远要比对帝国更加严重，皇帝不可能不明白这个道理。
只要帝国打响第一枪，那么之后的一切就都和对方无关了；任何人都能开始战争，可能够结束战争的，只有胜利者。
而事实上作为一个人口匮乏，却拥有丰富资源的白鲸港，其实也挺适合作为扩张的后勤基地与桥头堡的，自己这么做顶多算是彻底发挥它的潜能，成就本应拥有的地位而已。
只要白鲸港还不敢叛国，或者能量大到足以让王家陆军把自己撤职，否则只有五百人的他们就必须站在自己这一边，成为自己“完美计划”的一部分…无论愿意还是不愿意。
“这就是我的计划，一个终将实现也必将实现的计划；身为你们的守备司令官，我坚信冰龙峡湾与白鲸港的边界，从来都不是由地理划分，而应由我们的大炮巨舰去划分的。”
“任何插着克洛维王旗的土地，我们士兵所站的地方，就是边界！”
海风呼啸的港口，响起了一轮又一轮潮水般的声浪。
一众目瞪口呆的议员中央，原本得意洋洋的哈罗德议长表情难看到了极点，以至于烟斗掉到了地上也浑然不觉。
自己失算了，彻底失算了。
安森·巴赫…他哪是什么守备司令。
这分明是殖民地总督！
第二十章 议长造访
对于一个只有几万人口的港口城市，任何流言或者事件一旦出现，就会以惊人的速度传播——还没到傍晚，守备军抵达的消息就已经传遍了整个白鲸港。
当然，也包括安森那一番“伟大征程”的演讲，被在场听众们口口相传送到了所有人的耳朵里，以惊人的速度变成了所有酒馆和餐桌前的谈资，让冰天雪地中的白鲸港一下子变得热闹非凡。
相较之下白鲸港议会，则是在毫无准备的情况下彻底乱作一团。
作为白鲸港的实际掌权者，这群人对安森·巴赫和他麾下的风暴师态态度是相当矛盾的；一方面殖民地正面对着严重的内外压力，土著暴动和其它殖民地的侵扰，都迫使白鲸港必须尽快拥有相当战斗力的武装力量。
但一支成建制并且不归自己控制的军队突然出现，又会破坏白鲸港内部的势力平衡，并且肯定要拿走大笔的经费开支…这是白鲸港议会不希望看到的。
偏偏无论他们愿不愿意，这支军队注定要来——哪怕实质上殖民地已经是半独立状态，但还还没有真正挑衅本土的实力和勇气。
因此他们才要组织一场隆重的欢迎仪式，邀请安森组织一场临时演讲；目的就是要利用对方还未站稳脚跟，准备不足的缺点，让他下不了台。
这样他们才能利用地头蛇的优势，向对殖民地一无所知的安森提供“种种帮助”，最好是分化拉拢他的几个部下，让他们带着军队站到白鲸港议会这边来。
而事实结果大大出乎了他们的意料，安森·巴赫不仅不是一无所知，他是有备而来！
甚至这位守备司令官大人完全不满足于军事权力，还要直接把手伸进议会的盘子里——兴建工厂，开拓荒地，扶持制造业，渔业和航运业……
这哪是守备司令，分明已经是把自己当成白鲸港总督了！
并且他所提到的所有措施，对眼下的白鲸港其实很有诱惑力；那些钢铁厂和军工厂先不说，渔业资源和远洋航运，一直是白鲸港最重要的经济支柱。
如果安森·巴赫真的能拉拢住一支帝国舰队保护渔场和航线，绝对是白鲸港喜闻乐见的；并且当天到场的舰队司令威廉·塞西尔和他麾下的舰队，足以证明守备司令并不是在胡言乱语，他是有把握的。
这造成的直接结果就是还没等他们开始拉拢风暴师，白鲸港议会自己就先分裂了——在那一番天花乱坠的“画饼”之下，五百人议会直接一分为三，陷入了无休止的争吵和骚乱。
面对自己人的内讧，原本胜券在握的哈罗德议长彻底分身乏术；登陆的风暴师则径直离开了港口，前往早已为他们准备好的驻地。
这座军营位于白鲸港东侧的一处坡地上方，和港湾遥遥相望，能够俯瞰整个白鲸港，同时拥有一条经过的河流作为水源，地理位置非常优秀，的确是一处相当不错的驻地。
唯一的问题是因为某些众所周知的经费原因，整个军营除了外围的土垒，一座貌似殖民地风格别墅的司令部和几十个石砌营房外，空荡荡的什么也没有。
风暴师上下对此没有任何不满——在经历了两个月的航行之后，别说是营房，就算马厩对这些人而言也堪比顶级宾馆。
至于安森本人虽然对司令部相当不满意，但情况已经是现在这副样子，只能考虑之后连带着整个军营全部翻修重建了。
一番收拾后，风暴师连带着舰队的部分船员终于在营地暂时安顿了下来。
在一众满腹心事，一万个问题想问的军官团注视下，安森被塔莉娅牵进了卧室，然后反手将方门锁死。
当然，这么做主要是为了防止某些不必要的意外——毕竟就算再怎么忠诚，身为秩序之环信徒的风暴师也不可能对旧神派真的做到不闻不问，属于真正字面意义上“见不得人”的事情。
在经历了一个多月的“反复刷题”之后，安森已经积累了大量其他咒法师的经验和记忆，刨除大量无意义和重复的内容，剩下的已经足够让他尝试冲击施法者的第五阶段了。
他需要自创一个魔法。
原本安森根本没有把这个当成一回事，毕竟“五大阶段”的概念本身的意义就微乎其微；与其把时间浪费在这上面，还不如多刷两道题。
但原本一直催促安森进步的塔莉娅这次却一反常态，谨慎的提醒安森最好还是要认真的重视这个阶段，好好想清楚究竟要创造一个怎样的魔法。
“…亲爱的安森，这不仅仅关系到你之后的进化方向，更是加深对咒魔法的理解的深度——在所有的步骤当中，只有这个环节是可怜的塔莉娅没办法帮忙的。”
“…许多伪信徒将咒魔法核心的‘扭曲现实’当成变戏法似的把戏，这是一种极其肤浅，更完全错误的想法；与其说是扭曲，其实更像是‘创造’现实。”
“而塔莉娅所认识的某些咒法师，他们…呵呵…大概觉得自己创造的甚至不是现实。”
“……而是世界。”
这就是拥有一位绝对无私的导师的好处了，否则让安森独自摸索，以他现在的速度，大概三四十年后才能触碰到亵渎法师的边缘——这也是旧大路施法者们的平均水准。
毕竟既然三大魔法的核心都是“进化”，那么有成功的进化自然也就有失败的；有一位优秀的导师在身边细心教导，至少前期能够避免百分之八十以上错路歪路。
在已经刷了大量的题之后，接下来要做的就是一边继续刷题，一边尝试着从已经掌握的记忆中抽取一部分咒魔法学习并且掌握，然后通过大量实践了解各种不同的“扭曲现实”的方式，扩充素材的同时强化对咒魔法更深层次的了解。
这方面最好的办法当然是尝试着进行几次实战，毕竟战斗也是加快进化和学习的途径之一；而安森现在的战斗方式…用塔莉娅的说法，“更像是个血法师”。
也是一种掌握魔法太少的无奈。
在单方面拒绝了塔莉娅“陪练”的建议之后，安森认为眼下自己还是需要先加强刷题方面的强度，真正直面新世界的旧神派现在还太早了，至少也要掌握十种以上的咒魔法之后才行。
两人高强度刷题一直到深夜，直至外面响起了一阵轻轻的敲门声。
穿着一身整齐正装的安森推开门，战战兢兢的小书记官依然保持着敲门的姿势，表情显得犹豫又迟疑，同时拼命让自己的视线保持在安森的面部，确保余光不会穿过他的身体看到房间内的画面。
于是安森微微一笑：“有事？”
“嗯！”小书记官连连点头：
“您有一位客人！”
“谁？”
“哈…哈罗德议长！”
十分钟后，又披上了军大衣的安森在小书记官的陪伴下，来到了司令部客厅。
哈罗德议长正有些佝偻的坐在沙发上，他依然拄着那根手杖，有一口没一口的抽着烟斗，含在胸口的面颊透露出一丝疲惫。
尽管客厅里已经点起了温暖的壁炉，这个蜷缩在沙发里的身影依然在微微哆嗦着。
看到安森走来，他并没有像白天时那般神采奕奕的起身迎接，而是慢条斯理的将手杖放在一旁，右手取下嘴角烟斗的同时，布满血丝的眼珠时刻用余光打量着他的身影。
见到此景的安森快步上前，微笑着向对方问候：“抱歉，让您久等了。”
“快坐吧，安森·巴赫上校。”哈罗德有气无力的抬起头，嗓音沙哑到了极点：
“我刚刚结束了一场非常激烈的会议，阻止了至少十个险些大打出手的议员，一个人骑马赶到您的军营，又在大雪里站了三十分钟…所以还请原谅，实在是没力气和您寒暄了。”
“想喝点儿什么吗？”
坐下的安森依旧寒暄道，身后的小书记官立刻转身离开，前往司令部的酒柜。
“一杯热水就好。”
哈罗德随口应付了一句，紧接着便深深地叹了口气：“我能问问您为什么要这么做吗？”
“这么做？”
安森一愣，露出了无比困惑的表情：“我做什么了？”
“你……”拼命克制着扑上去打人的冲动，哈罗德满脸疲惫：
“就是您今天的那场…演讲，您没有觉得这里面有什么问题吗？”
“没有，你觉得呢？”
真诚的安森眨了眨充满求知欲的大眼睛。
我？！
哈罗德再次浑身一震，紧抿的嘴唇不断蠕动：“我觉得…您的那番说法实在是唐突了。”
安森靠在沙发上，右腿翘起：
“怎么唐突了？”
“您的决心非常好，真的！我是说…能够拥有一位像您这样充满了雄心壮志，朝气蓬勃的守备司令，是整个白鲸港乃至冰龙峡湾的幸运。”
“作为一个殖民地，她的确需要许多充满活力的人为她增光添彩，而不是像本土某些地方那样的老气横秋。”哈罗德先是一阵夸赞，紧接着又语重心长道：
“但您真的不应该这么快就把这些计划全部公布出来——我明白，您这是为了激励本地人，让他们对未来的生活充满信心；但很多时候，这些信心也是有反作用的。”
“比如说，如果因为某些原因导致这些工厂没能建成，或者只是规模远远小于预期；哪怕您能用其它方式补偿这些人，整个白鲸港也会因此大失所望的。”哈罗德若有所指道。
“哦？”安森挑了挑眉毛：
“您的意思是…白鲸港内有些人，不希望看到这些工厂落成？”
“当然不是！”
哈罗德断然否决道：“我只是在形容一种可能，毕竟想要建造工厂可不是一件非常容易的事情，牵扯到的因素非常多；即便我们所有人都全力支持您的想法，也未必真的能实现它。”
“嗯…您说的不无道理。”
安森点了点头，紧接着凑上前来，对着哈罗德议长微笑道：“那您觉得，我应该怎么做？”
哈罗德再次深深叹了口气，全没了白天时的热情，像一位对晚辈循循善诱的老者：“我认为…如果您真的希望能够成功，就应该和我们合作。”
“白鲸港议会？”
“正是。”哈罗德沉声道：
“按照白鲸港的法律，只有拥有不少于三千金币资产才能成为议员候选人；林场主，渔船船长，矿山持有人，佣兵首领…您与其去找其他人，都不如直接寻求议会的合作。”
“最重要的是您希望让白鲸港繁荣强盛，那么自然就需要真正的白鲸港人站在您这一边。”
“而我们——白鲸港五百人议会——是最有资格这么称呼自己的人，我们就是白鲸港，白鲸港就是我们。”
哈罗德语重心长道。
安森大概明白他的意思了，他微微一笑：“所以您希望我做什么呢？”
“非常简单，我们希望与您…合作。”哈罗德充满希冀的望着安森：
“我们不会干涉您在军事方面的自由，更不会在军费上对您做任何的限制——按照克洛维王国律法，殖民地守备驻军的军费有二分之一要本地承担。”
“我们可以多承担四分之一的军费，无论您是以物资还是现金的方式支付，都会在每个月的第十天全款拨给您。”
“至于您希望建立的工厂，对外的拓荒行动，白鲸港议会都会全力支持，真的…事实上我们之前就已经有这方面的计划了，只是始终缺少军队无法抵御土著们的骚扰，导致每次开垦的荒地都不得不抛弃。”
“这就是我们的条件。”哈罗德诚恳道：“不知道您可否接受？”
“非常慷慨的条件。”安森微微颔首：
“那代价是什么？”
“非常简单——加入我们，不擅自行动，没有得到白鲸港议会的准许，不对外发布任何通告或者计划，任何军事行为都要事先得到议会的许可…如何？”
“非常合理的要求。”安森耸耸肩：
“我拒绝。”
第二十一章 合作与拉拢
“……为什么？”
说出这句话之前，哈罗德议长愣了好久，以至于差点儿被烟灰烫到了手指。
他实在是想不明白自己这么低声下气的请求，这么慷慨的提议，安森·巴赫究竟有什么拒绝的理由。
平心而论，如果不是眼下白鲸港议会因为守备军的到来，和安森的那一番“画饼”而出现了要分裂的迹象，他才不会把姿态放到这么低的地步。
问题是连这都不肯答应，安森·巴赫…他到底想要什么？！
哈罗德议长目瞪口呆，一旁客厅的门外，端着托盘的小书记官恰好走进来，面无表情的在两人面前各放下了一杯热葡萄酒，转身走到了壁炉后的角落，默不作声的掏出了笔记本。
“是我们的条件还不够好吗？”
“当然不是。”
安森微笑着轻哼一声，端起了桌上的热葡萄酒，在手中轻轻摇曳：“说实话吧，您开出的条件实在是太好了，好到甚至稍微让我有些不敢相信的地步。”
以白鲸港的体量…虽然这的确是个相当富裕的港口城市，但想要负担一支六千人步兵师四分之三的开支，绝对是要大出血的。
哈罗德紧蹙眉头：“那究竟是因为……”
“因为您弄错了一件事情。”安森淡淡的打断道：
“虽然事情很突然，但我仍然是得到了王家陆军正式任命，有王室和枢密院全权授权的守备司令，我麾下的军官和士兵们拥有完整且独立的编制，每个人的身份，职位和军衔，都是得到了王家陆军承认的。”
“你们呢？”
哈罗德面色微变。
“我要是没记错，本土给殖民地议会的定义是‘自治机构’，连行政单位都不算，更没有任何标准和地位。”安森看向哈罗德：
“换句话说如果我想，明天宣布现在的白鲸港议会非法，应该重新成立一个议会也完全没有问题…对吧，艾伦？”
“全完正确。”角落里的小书记官头也不抬道，手中钢笔“莎莎”的在笔记本上快速记录着：
“冰龙峡湾殖民地遵循圣徒历二十年颁布的《殖民开拓法案》，允许移民与殖民者在当地建立自我管理的议会，但没有行政权利，更无权向当地征税，公共管理，更无权私设法庭，或执行独立外交——这些是殖民地总督的权力。”
“但现在的冰龙峡湾殖民地并没有一位总督，您和您的同伙们代表的也不是总督府。”安森默默的接过话题：
“所以您有什么资格要求我，加入被您和您的同伙们控制的白鲸港议会？”
哈罗德的表情变得难看了起来。
“恕我直言，安森·巴赫上校，您最好还是不要对白鲸港议会抱有这么大的敌意。”他的语气突然变得严肃了起来：
“别忘了，您和您部下每月的开支，至少有一半是要由我们来提供的——尤其是最重要的食物和各种军需物资，本土可不会千里迢迢的为您运送整船整船的土豆和小麦。”
“恕我直言，哈罗德议长，守备军的条例上写的很清楚，是‘从当地征集一半或一半以上物资’。”安森很认真的看着他：
“上面可没有写‘允许将征集物资的权力交给议会’。”
“可我们就是白鲸港！”
哈罗德的表情越来越难看：“矿石，木材，耕地…白鲸港全部的财富乃至她的一切，都在我们的掌控之下！”
“您不是想要发展渔业吗，白鲸港五分之四的渔船拥有者都是五百人议会的议员；您想要开拓耕地吗，我现在就可以将那些庄园主为您召到司令部来；您想要发展制造业，发展林木业，拓宽贸易线…我们都能为您提供所需的帮助。”
“但如果您真的打算对我们宣战…我保证，您在白鲸港所做的一切事情，都将寸步难行！”
哈罗德冷冷道，捧着烟斗的右手在微微颤抖。
安森放下酒杯，仔仔细细的上下打量着他：
“您在威胁我？”
“绝对不是！”闻言的哈罗德议长一顿，脸色紧绷：
“只是在告诉您一件必然会发生的事实，议会就是白鲸港，白鲸港就是议会；拒绝与我们合作，您等于是在向整个白鲸港传达恶意…这并不明智。”
哈罗德的语气无比的真诚。
但安森并没有回答他。
死寂的司令部客厅内，只有壁炉木炭燃烧和小书记官挥笔的声响。
安森突然抬起头轻笑了声，让神经紧绷的哈罗德吓了一跳。
“这样…今天已经很晚了，您还是先回去好好休息。”安森轻描淡写道，重新端起了桌上的酒杯：
“等过两天，我会亲自去一趟白鲸港议会，和诸位讨论关于合作的具体内容。”
哦？
哈罗德显得很诧异：“您说的是真的？”
“当然，我并不想和整个白鲸港为敌。”抿了口热葡萄酒的安森耸耸肩，一副理所当然的模样：
“既然跟谁合作都是合作，肯定就要和最强的势力合作——在白鲸港内，还有比白鲸港议会更强的势力吗？”
“当然，无论如何我是不会加入白鲸港议会的。”
“那…关于合作方面的事情……”
“我可以向您保证，之后我所有的想法都会实现征询白鲸港议会的意见；如果反对声音真的很大，我也不会太固执己见。”安森淡然道：
“当然，前提是你们真的能够配合我才行——对我想做的事情不要横加干涉，这是我唯一的要求。”
哈罗德议长微微颔首：“既然如此，我们尊重您的想法。”
在他看来，这应该就是安森·巴赫的底线了；既然迫使对方让步妥协的目的已经达到，自己也没有了更进一步的必要…何况自己其实并不是十分想让对方加入议会。
这个世界上任何组织都是进来容易出去难，这一点对于双方都是一样的；让守备司令加入议会的确能进一步强化议会的权威，但也等于给了对方内部击破的机会。
以他手里的兵权和职务，会心甘情愿的成为第五百零一个议员，乖乖的服从白鲸港议会的所有命令吗？
绝对不可能。
倒不如说如果安森·巴赫真的答应了才是真的危险，说明他真的完全不满足手中的权力，打算彻底将白鲸港变成自己的囊中之物，做冰龙峡湾的总督…那可就太危险了。
既然他想退一步，和白鲸港议会这个“自治机构”保持一定的距离，方就还有合作的可能。
带着这样的想法，终于松了口气的哈罗德议长离开了司令部。
送走了不请自来的客人，安森并没有立刻返回卧室；一方面是自己现在还不急于刷题，另一方面就是他刚刚突然意识到，对方的登门造访也许是个可以利用的好机会。
对方反反复复的强调“白鲸港就是议会，议会就是白鲸港”，“议会是白鲸港最强大的势力”，“有任何想要合作的事情，议会都能提供帮助”……
在安森看来，这至少说明了两件事情。
首先，自己第一次见面的时候的确被“五百人”这个数字吓了一跳，但仔细想想其实并不是完全不可能——百分之一，差不多正好是克洛维城的贫富差距比例。
这意味着对方应该真的没撒谎，整个白鲸港的有产者——地主，富商，佣兵头领，行会会长，教会头脑…全部都是五百人议会的一员。
其次，就是对方似乎非常害怕自己绕过议会，直接和白鲸港的当地人合作。
这可就太有意思了。
身为白鲸港议会的议长，他为什么要害怕这个——担心自己绕过议会直接和各个势力接触，架空他这个议长？
这怎么可能呢…安森忍不住笑出了声。
自己是守备司令官，又不是真正的殖民地总督，权力再大也无权干涉地方的自治权；像“推翻白鲸港议会重建一个”这种话也就是吓唬吓唬他，真要把殖民地折腾的民怨沸腾，自己就得连夜提桶跑路了。
其实如果对方真的肯配合，安森并不介意和白鲸港议会合作，尤其对方掌握了整个白鲸港绝大多数的资源，完全绕过对方是不现实的。
但对方似乎并不这么想，不仅打算压自己一头，甚至想要空手套白狼的拿走整个风暴师？
既然如此，自己就有必要让对方认清现实了。
他这么反感自己绕过白鲸港议会接触其他势力，证明这个五百人议会并不是团结到坚不可摧的铁板一块——话又说回来了，这个世界上存在铁板一块的议会吗？
接下来的事情就简单了——借助对方主动上门拉拢自己的机会，直接找到哈罗德议长在白鲸港议会内最有力的挑战者，和对方达成合作，用助他上位的方式拉拢对方，借助傀儡遥控整个白鲸港议会。
至于谁是哈罗德的挑战者…嗯，其实他已经亲口介绍给自己了。
白鲸港商会总代表梅森·威兹勒，还有那位信仰普世宗的瑞珀主教；一个是本地根基深厚的富商，一位是整个冰龙峡湾乃至周边殖民地的精神领袖。
虽然只见过一面，不过两人都给安森留下了相当深刻的印象。
和哈罗德议长相比，梅森·威兹勒就是一位标准的富商嘴脸，低声下气，安于现状，并且非常善于趋炎附势。
他的财力也很雄厚——按照小书记官找到的资料，威兹勒家族拥有五艘远洋货船，两艘大型捕鱼船，两座煤矿和一座大型庄园，主要经营煤矿和食盐贸易。
仅威兹勒家族一家所占的贸易额，差不多是整个白鲸港的五分之一。
而他的弱点也非常明显，威兹勒家族是靠倒卖食盐和承包渔船发财的，但真正令他能获得这么高暴利和来自哈罗德的扶持有着千丝万缕的联系。
换句话说他能被别的势力扶持，自然也就能脱离并且加入其他势力的麾下，并且在现有基础上更上一层楼。
相较之下的瑞珀主教，就显得比较危险了。
对方的势力并不仅仅局限于白鲸港，覆盖甚至超过了整个冰龙峡湾的殖民地，拥有大批大批愿意为他效力的拥趸，实力雄厚到哈罗德议长都必须向自己特别介绍的地步。
并且作为秩序之环教派之一的普世宗和其它教派有个最显著的区别，那就是加入起来十分容易；其提倡不干扰信徒的日常生活，甚至不强求必须参加各种宗教仪式，信仰成本可以说无限趋近于零，因此扩张起来十分容易。
但另一方面这个教派在某些方面又极其偏执，坚定不移的相信秩序之环是全世界的救世主，被枪毙和吊死是异教徒此生最大的福报，满脑子都是圣战远征，偏激到连教廷派都接受不了的地步。
不过也正是因为这种偏执，让他们成为了圣徒历四十七年后唯一一个没有被教会“驯化”的教派；明明教会已经接受了他们相当一部分的理念，但还是宁可离开旧世界也要保持独立。
并且不久前法比安还给安森普及了一个很有意思的“小知识点”——蒸汽机的确是圣艾萨克发明的不错，但用蒸汽阀“现蒸活人”却是普世宗的点子。
圣徒历四十七年前，教会的通行办法一般就是枪毙或者吊死，那些奇葩又充满艺术型的刑罚基本上都是普世宗最先施行的，教会后来只是觉得不错就照搬了而已。
如果说审判庭是教会狂信徒的话，那么普世宗大概就是狂信徒中的狂信徒，满脑子都是圣战和殉道。
对于这种人，威逼利诱根本没戏，信这种极端教派的人绝对不吃这套，更不用说他们的首脑了；绝对是典型的又臭又硬，油盐不进的典型。
想要拉拢这种人需要付出的代价肯定不小，并且对方的势力一旦膨胀起来，也很容易遭到反噬——毕竟对方是比异教徒组织更恐怖的异端教派。
思前想后，在认真权衡了一分钟之后，安森做出了决定。
他要拉拢这位瑞珀主教，把他变成自己人！
第二十二章 可靠人选
之所以选择威胁更大的普世宗主教，而非貌似无害的富商威兹勒家族，理由也很简单——自己和他之间，存在着根本性的利益矛盾。
如果自己的目标仅仅是守备司令，在殖民地混吃等死熬资历那倒是无所谓；但自己真正的任务是帮助卢恩家族在殖民地站稳脚跟，成为冰龙峡湾幕后的实际统治者；和这种拥有大量固定资产，占据着实质性垄断地位的产业主之间，不可能不爆发冲突。
最直接的例子——为了能让风暴师在殖民地做到自给自足，就得发展本地产业和制造业，打压原材料价格同时削减对本土产品的进口，那就势必要伤害手里攥着矿井和林场的威兹勒家族的利益。
就算对方愿意妥协，安森也不敢把这些关系到风暴师后勤的产业交给一个本地的地头蛇。
相较之下，那位普世宗主教就没有这方面的顾虑了。
在这一点上最早站出来反抗教廷的普世宗，和教会简直是走了两个极端——后者始终处心积虑的想要建立“人间天国”，前者对世俗毫无兴趣，坚决认为教会就只该负责信仰方面的事务，同时竭力简化种种宗教仪式，甚至连教堂的存在意义都快要抛弃了。
客观的评价普世宗的话，刨除他们变着花样折腾异端和异教徒的行为，以及狂热入脑的圣战理想，百分之九十九的情况下，应该算是一群比较单纯固执的好人。
最重要的是，威兹勒家族的势力仅仅局限于白鲸港，而瑞珀主教却拥有覆盖整个冰龙峡湾殖民地的影响力，普世宗更是新大陆殖民者当中最为流行的教派。
只要有可能，安森并不希望自己控制的区域只有一个小小的白鲸港；在这方面，只有普世宗的主教才有可能提供更多的帮助。
诚然如果和对方的合作过于深入，会大大提高暴露自己是一名旧神派乃至施法者的概率；但就算刻意躲开对方，也不等于风险小于甚至等于零。
话又说回来了，合作是双方而不是单方面的行为，为什么要认定受影响的一定是自己，而不是对方呢？
连审判庭内部都有施法者，一个旧神派为什么不能同时还是虔诚的秩序之环信徒？安森就一直觉得自己相当的虔诚。
和这位普世宗主教缔结同盟，不仅可以借助对方的关系和渠道，连通冰龙峡湾乃至新世界其余殖民地的关系网，更方便自己之后工作的展开，还能大大提高自己和他们接触的效率。
要是能更进一步，干脆成为本地普世宗内部的高层人物，或者得到“官方钦定”的虔诚加护，自己和卢恩家族岂不是更安全了？
至于具体的操作方式…既然对异教徒的圣战在普世宗内属于“绝对正确”甚至是“唯一正确”，安森也不介意把自己和自己背后的卢恩家族打造成一面“圣战旗帜”，将不愿意合作的新世界旧神派统统赶尽杀绝。
一个信仰秩序之环的旧神派“圣战士家族”，听上去…多么的顺耳！
既然做出了决定，自然是要尽快展开行动，向瑞珀主教和白鲸港的普世宗信徒展示自己的诚意；哪怕不能立刻达成合作，也要展示出自己有充足诚意的姿态。
当然，既然自己和哈罗德议长达成了妥协，所有事务都要尽可能与议会合作，那就不能冒然亲自拜访…那样会显得自己是个没有诚信的人，非常的毁人设。
因此需要找一个能够代替自己的人选，专门负责和教会方面的联络工作。
这个人要看上去显得非常老实，同时还要善于随机应变，关键时刻懂得让自己这边不用承担任何的责任，让对面心甘情愿的背起所有的黑锅。
最重要的，这个人得可靠。
安森想到了一个非常完美的人选。
……………………
“为什么是我呀？”
清晨时分，突然被强拉硬拽喊来吃早餐的卡尔·贝恩少校端着一杯热咖啡，满脸的诧异。
“因为你是我最信任的人，没有之一。”安森无比真诚的看着自己的参谋长大人，颇有些讨好的把一份清香扑鼻的苹果罐头推到他面前。
这可是自己好不容易从莉莎那里弄到的，为此安森还答应了她之后如果要出门，一定优先带她而不是塔莉娅。
在船上度过了两个月之后，女孩儿已经从最开始的无所谓，变得对塔莉娅姐姐长期“霸占”安森有点儿意见了。
“可这和我有什么关系？”
卡尔·贝恩还是有点儿懵，这件事说白了就是安森想要拉拢本地教会，为之后他那套“伟大征程”铺路，也就是想办法替卢恩家族捞钱。
这么专业的谈判工作，显然应该交给艾伦·道恩这个书记官负责——而且他还是教会出身。
“因为这件事偏偏不能是私下行为，必须尽量显得官方一点儿才行。”安森耐心的解释道：
“普世宗的理念是尽量不干涉世俗事务，这句话反过来说，就是他们对吊死异教徒之外的事情毫无兴趣。”
“而且你也说了艾伦是教会出身的书记官，教派分裂战争期间，普世宗可是第一个跳出来反抗教会的，而且一直反抗到现在——你是打算让他被当成异端吊死吗？”
到底哪个才是异端啊…参谋长小声嘟囔了一句，无奈的翻了个白眼：
“那我跟他能聊什么？”
“当然是信仰了！”安森得意的翘起嘴角：
“现在的白鲸港鱼龙混杂，既有虔诚的秩序之环信徒，各种异端信仰甚至是旧神派应该也不少；我们风暴师要整顿市容维持治安，就要对这些潜在的威胁分子施以重拳！”
重拳？
卡尔皱起眉头，用被恶心到极点的口吻说道：“……你说的不会是治安团吧？”
当初小书记官和法比安一手打造的卡林迪亚治安团，给他留下了难以磨灭的印象——没有后勤，没有薪水，没有组织，训练三天发一身制服，一支步枪或者干脆只给一把刺刀，就把他们像鱼饵似的洒满卡林迪亚港。
这支全凭“自给自足”的治安团有没有维持卡林迪亚港的治安不好说，但绝对是导致之后卡林迪亚港暴动的罪魁祸首。
难道这家伙还打算在殖民地再经典复刻一次？
“当然不是！”安森果断反驳：
“还有卡林迪亚港那次也不是我的错——主要是卡林迪亚人不懂得忍耐，否则那次的事情其实很好解决，也就不会有后来被帝国先遣军攻克的悲剧了！”
卡尔·贝恩：“……你说的真是太对了，继续。”
“我打算在白鲸港事实军事管理制度——当然，是比较宽松的那种。”安森侃侃而谈道：
“哪怕白鲸港真的对克洛维本土忠心耿耿，也无法改变我们是外来者的事实；想要实实在在的拥有足够的影响力而不是被人无视，就必须设法彰显存在感，让白鲸港感受到我们来之前和之后的区别。”
“但如果直接插手很容易引起本地人的反感，因此最好不是由我们，而是本地的某个势力主动出面，邀请我们以某种比较强硬的姿态维护白鲸港的治安，就比如说……”
“宗教方面？”卡尔心领神会。
端着咖啡的安森冲他轻笑声：“正是。”
“最重要的是不能用我们自己的名义——虽然我们绝对有这份权利——而是积极主动的和普世宗的信徒们合作，除了维持治安以外什么也别说，让他们替我们宣传。”
“信徒？”
“普世宗推崇的是‘小教会体系’，和秩序教会截然相反，一整个教区也不见得能有五十名教士，只能和信徒们合作。”安森解释道：
“所以瑞珀主教本人的态度——尤其是他对我们的第一印象非常重要，因为没有第二个和他有同样影响力的教会人士反驳他；只要他能点头认可，整个冰龙峡湾的普世宗信徒都会站在我们这边！”
卡尔·贝恩点点头，他已经大概明白了安森的想法：以维护信仰作为正当借口，争取到普世宗的积极合作，在对方的“拥戴与提议”下建立覆盖整个白鲸港的哨所和巡逻网，监控整座城市。
这样一方面来自白鲸港内部的反对声音不会太强烈，因为有普世宗这个“绝对多数”为风暴师宣传，就算有其它势力想要反对或者抵制，也只能偷偷摸摸的在私下里进行。
另一方面，信仰问题也是个绝好的干涉白鲸港内部的借口，毕竟吊死异教徒是一件绝对不会出错的事情。
只要不遭到反抗的顺利接管白鲸港治安，那么之后就一切都好说了。
什么？有异教徒闹事反抗，并且让局势彻底恶化了该怎么办？
那正好啊，白鲸港的港外正停着一艘战列舰四艘巡洋舰呢；到时候风暴师在城外展开包围，港口舰炮轰城，再多的问题都不再是问题了。
这也是为什么安森坚持一定要从王家海军手中淘军舰的原因之一，哪怕只是一艘小型军舰，配合陆军都能对一座港口城市造成莫大的威胁。
“所以我的任务仅仅是拉拢那位瑞珀主教，让他配合我们进驻白鲸港接管治安就可以了？”
“没错，其余的事情交给我，你只要让他同意这一件事就行。”安森微微颔首：
“这只是个开始，接下来我们还得想办法扩张势力范围，尽快把整个冰龙峡湾殖民地的控制权都拿下来——只靠一个白鲸港，想要供给整个风暴师是不可能的。”
白鲸港很富裕，也很有潜力，但她的潜力是建立在交通便利，和对周边区域覆盖这一前提下的；如果仅仅控制这一座港口城市，得到的资源根本不足以支撑那么多工厂，也养不起一支六千人出头的步兵师。
“如果对方答应了，谁来负责的白鲸港的治安？”
“嗯…你怎么样？”
“我？算了吧，还是让法比安来比较合适，他应该比较容易上手。”
“法比安暂时没这个功夫。”安森摇摇头：“我让他专门负责驻地和司令部的建设计划了，之后兴建工厂和港口改造计划，都得要他来办。”
“那我能不能和他换换？”卡尔翻了个白眼：
“这个小书记官也行吧，也是你的亲信。”
“不行，我得让他负责跟白鲸港议会交涉的工作，在我外出的时候担任我的全权代表。”安森表示遗憾：
“有时候…他可能还得担任塔莉娅小姐的全权代表。”
以塔莉娅的性格和说话方式，安森并不认为那些殖民地的“文明人”能够百分百不惹她生气；考虑到殖民地人的命也是命，他觉得还是让艾伦·道恩来负责这种工作比较好。
“哦？让索菲娅小姐专门派给你的人，担任你卢恩家小未婚妻的全权代表，你这个可真是…算了，当我没说，我这就闭嘴。”卡尔举双手投降：
“等等！外出…你要干什么去？”
“我要带莉莎去一趟白鲸港的郊外，大概要一天后才能回来。”安森直接站起来，从后面的衣架上取过军大衣，很随意的套在身上：
“回来之后我还得去和白鲸港议会谈判，所以这段时间驻地和跟瑞珀主教交涉的工作就全都由你负责了——加油，你是我最信任的人！”
“你去郊外干嘛？”卡尔无视了安森竖起的大拇指和嘴角咧出来的白牙。
“考察一下白鲸港当地的自然资源，尤其是那些林场和矿井，外加周边的村落和庄园，看看产量究竟如何——这些东西永远是眼见为真，光看数字是没有详细概念的。”安森解释道：
“另外如果还有时间，大概会去查看一下周围有没有闲置的荒地和具体的位置地点，看能不能被风暴师利用起来。”
荒地？卡尔更困惑了：
“我们要荒地做什么？”
安森带上三角帽，慢步走到门前，扭头用理所当然的表情看着餐桌前的卡尔·贝恩：
“当然是种田了！”
第二十三章 殖民地农业调查
尽管卡尔·贝恩一万个不情愿，但最后还是只能目送被卫队连簇拥着的安森和莉莎离开了驻地，向白鲸港郊外的荒野而去。
说是荒野，实际上仍然没有离开白鲸港的实际控制范围；毕竟一个拥有四万人口的港口城市，光靠捕鱼业可没办法养活这么多人口；就像卡林迪亚港一样，有至少二分之一的人口是零零散散，分布在一座座农庄，林场和矿井周边的。
尽管白鲸港拥有一处连北海三国都要羡慕的渔场，但她主要的食物来源依然是农庄提供的粮食，乳制品和肉制品。
而和卡林迪亚港不同的是，白鲸港极少存在瀚土那样零零散散的村落——或者其实可以说是没有——更多的则是固定聚居地的大型农庄。
在许许多多前赴后继，希望到殖民地开启一段新生活的移民眼中，这里是一片天赐之土，土地肥沃到洒下一把种子不管，就能长出繁茂的果实；到处都是无人开垦的处女地，只要勤劳肯干，就能拥有在本土永远无法想象的美好生活。
实际上根本不是这么回事。
首先从零开始垦荒是一件非常辛苦的工作，独来独往的殖民者根本不可能完成，至少需要三到四人，甚至是十几个人亲密无间的团结配合才有希望。
就算真的开垦成功，在荒无人烟的野外如何维持生存，能等到第一批果实成熟也是巨大的难题；问题是在耗费了一整天时间垦荒之后，还能剩下多少体力寻找食物弥补消耗的体能？
哪怕这些问题都能克服，还有突袭耕地的野兽，未知的瘟疫，作物种子水土不服，完全不确定的天气，埋伏在暗处，伺机夺取你开垦成果的其他殖民者……
孤身一人的殖民者不要说开垦成功，能活过这一场接着一场的大逃杀都算万幸。
在这种环境下，以团体为核心的农庄才是白鲸港殖民地的主流。
这些农庄最开始都是十几人，几十人，然后陆续不断吸收零星的殖民者加入；他们集体开垦一片土地，为了节省材料和取暖所用的燃料，集体住在统一的长屋或者楼房内。
农庄内拥有独立的谷仓，磨坊，厩舍，铁匠铺…日常生活和工作所需一应俱全，按照劳动量和某种等级制度分配一年收获所得；然后再不断吸收外来人口，不断扩张垦荒面积…周而复始，不断重复。
而这些农庄不仅拥有自己的土地，很多甚至在白鲸港内也拥有属于他们的“产业”，经营着捕鱼业，林业，控制着某处矿井，或者和其他农庄、商会一起经营着的远洋贸易…其中不少人在白鲸港议会中都拥有一席之地。
而最成功的一小部分，甚至已经从普通殖民者“进化”成为了人上人，拥有了只属于自己的农庄和商会，控制着某处重要的贸易渠道。
在这方面哈罗德议长和威兹勒家族，就是比较有代表性的典型。
这种农庄的特点是组织力很强，生产力和经营水平都不低，否则也不可能只用短短五十年就让白鲸港变得如此繁荣；缺点是不好掌控，独立性极强。
因此安森的计划是在白鲸港附近找一片新荒地开垦，划作风暴师的“庄园”——再加上由卢恩家族提供的军工后勤，风暴师就能做到真正意义上的自给自足了。
当然，短期内想做到这一点还不太现实，但至少能让风暴师掌握一种议价的手段，防止被白鲸港议会，或者零零散散的农庄联合起来要挟。
什么，士兵们要是不会种地该怎么办？
至少在克洛维王国，这个问题绝对不存在——首先百分之九十九的克洛维士兵都是农民出身，就算已经很多年不干了也不至于真的完全不会；哪怕彻底忘了，重新学也不会很慢。
再说了，谁说军队垦荒就一定要让士兵垦荒的？
只要完成了前期建设工作，之后的工作完全可以想办法从本土或者北海三国募集移民，让新的殖民者负责之后的耕作。
一个一无所有的殖民者，一落地就能得到一份薪水充足，生活有保障的工作，这难道不够有吸引力吗？
安森觉得这个计划真是太完美了。
更妙的地方在于，只要能顺利在白鲸港乃至冰龙峡湾一带兴建垦荒农庄，很多接下来的事情就顺理成章了——对周边地区的控制，军队编外人员的补充与扩张，对周边土著乃至殖民者势力的打击和清剿……
总之种田从来都不只是种田，它也可以是扩张；农庄聚落也未必只是农庄，也可能是伪装得很好的堡垒要塞。
穿过被冰雪覆盖的荒野，一行人来到了此行的目的地。
静静的冬日阳光下，呈现在安森眼前的是道路两侧阡陌相连的田野，远远地还能看到用篱笆围起来的整齐划一的菜圃；一排排的果树划分着界限，仿佛是卫戍道路和“城堡”的士兵。
而在整片整片田地中央的“堡垒”，是一座巍峨屹立的磨坊；围绕在磨坊周围的是一座座填得满满当当的谷仓，饲养着驮马和耕牛的棚舍组成的“宫殿”，在更外围连成一排沿着道路，用泥土和石块修建的长屋是她的“城墙”，一派生机的墙后是公共厨房，在蓝天下升起了缕缕炊烟。
这就是一座最标准的“殖民地农庄”。
看到眼前这一幕的瞬间，安森甚至感觉身体里某些东西被激活了。
哪怕不谈上辈子，出生在中央行省乡下的“前安森”大半记忆也是关于乡村和庄园的，种地这种事情对他而言一点儿都不陌生。
既然要垦荒，首先第一步当然就是对当地比较成功的农庄进行实地考察，吸收他们的成功经验；了解哪种作物产量高，以及当地农具的特点，气候变化的规律，灌溉系统的建设……这些都是基本操作。
阵阵钟声从远处谷仓的方向传来——就在一行人抵达的同时，农庄里的人就已经发现了他们的存在。
农庄里的村民们穿着不算崭新，但也绝对谈不上破旧的大衣，戴着各式各样的帽子，踩在泥泞里的靴子和两只手上戴着的手套，一看就很暖和；无论大人或者孩子面色都非常红润，没有任何营养不良的痕迹。
面对突然出现的克洛维军队，这些村民们显得十分紧张，在农庄前十分局促的簇拥成一群，看向安森和他身后军旗的眼神里写满了不安。
正在双方僵持的时候，对面人群中突然走出了一个年轻人，穿着精致的棕色风衣和同色圆顶硬礼帽，满脸堆笑的来到安森面前。
“向您致敬，白鲸港守备司令大人以及这位尊贵的小姐。”年轻人摘下帽子，毕恭毕敬的向安森和莉莎行了一礼：
“能得到二位如此意外的大驾光临，实在是我们的荣幸！”
“你认识我？”安森有些好奇。
“不…但我叔叔告诉过我，白鲸港的守备司令官已经抵达，还带了一支本土的军队。”年轻人如实说道：
“另外他和我形容过您的样貌，再加上您身后的军队，所以我就……”
安森了然的点点头：“那你叔叔是……”
“白鲸港的议长，哈罗德·莱弗卡斯。”年轻人笑道。
嗯？安森愣了下：“这里也是哈罗德议长家的农庄？”
难道小书记官搜集到的资料有误，哈罗德的势力远远不止于白鲸港城内？
“哦，不…不是这样的！”年轻人连忙解释道：
“他是我叔叔，我们俩的关系也很好，但这里并不是莱弗卡斯家族的农庄，而是我们集体的——我也只是被所有人推举出来的农庄执事而已，并不是她的主人。”
“啊，还没有自我介绍呢，我叫博尼·莱弗卡斯，是本农庄今年的执事，负责处理农庄内大大小小闲杂事务，您有任何需要了解或者吩咐的事情，都可以尽管告诉我，能办的我们一定都照办！”
年轻人十分殷勤的笑着，表情中带着几分讨好。
今年的执事？安森更好奇了：“你们农庄的职务还有任期的吗？”
“当然了，而且是每年一换。”博尼用理所当然的口吻说道：
“农庄并不是哪个人，而是整个集体共同拥有的财产，所有人都只是整个农庄的一份子而已，任何职务都要选举成功才能担任，而非世袭。”
“那要怎么选举呢？”
一旁的莉莎突然开口问道。
“呃…主要是通过投票。”博尼挠了挠头皮，俯下身从女孩儿轻笑道：
“也就是只要支持你担任这个职务的人比较多，你才能成为负责这项工作的人——比如我现在担任的执事一职，就是通过……”
“所以是看谁被更多人喜欢，这个人就能做喜欢做的事情？”莉莎再次大声问道：
“所以哪怕这个人什么也不会，只要好多好多人喜欢他，好多好多人害怕他，他就能当所有人的头？”
“呃……”博尼的笑容僵在了脸上。
感觉到的气氛有些尴尬，安森赶紧换了一个新话题：“我们是第一次到殖民地来，能不能带我们参观一下农庄？”
“啊，当然可以！”博尼赶紧答应下来，殷勤的已经走在了前面：
“请随我来！”
一行人紧随其后，沿着道路进入了农庄。
进入庄园后，众人才发现和外表看起来相比还要更加壮观一些——整齐划一的长屋，错落有致的棚舍，还有制陶作坊，铁匠铺，鞣皮作坊…错落有致的散落在农庄内一些零星的角落，简单的分工构成一个完整的生态闭环。
可以说除了食盐，酒精饮料以及一些工艺链比较复杂的产品，整个农庄几乎完全在自给自足的状态下，向白鲸港提供数量相当可观的食物供给。
“目前来说，我们这里最主要的作物就是小麦，土豆和燕麦这三种。”博尼一边走一边介绍道：
“这座农庄还很年轻，从成立至今才过去十年时间，还没办法开始种植其它种类更丰富的作物——那些已经开垦了二十年以上的农庄，甚至已经开始种植圆心菜和甜菜了。”
“那产量怎么样？”安森随口问道。
“第一年都不太好，但是从第二年开始就会逐步攀升——特别是已经成熟的耕地，每亩产量几乎能达到最开始的三到四倍！”说起这个，年轻人眼神中流露出一丝感激：
“这还靠哈罗德叔叔的帮助，不然像我们这种人手不是特别充足的农庄，经常需要十几年的时间才能有我们现在的水平！”
“哈罗德议长？”
“没错，虽然只是一些力所能及的帮助，但哈罗德叔叔一直在努力扶持像我们这样的垦荒者，对初来乍到的移民们施以援手——他真的是一个很好的人，几乎有三分之二的农庄都得到过他的帮助！”
安森若有所思。
“哈罗德叔叔和我们提起过您，他说您是一位很有雄心的守备司令，不仅希望维护殖民地的治安，还要在这里兴办产业，开拓属于我们克洛维人的土地。”年轻人接着说道：
“既然哈罗德叔叔愿意相信您，那我们也会毫无保留的支持您——请放心，本农庄一定会竭尽所能供应守备军的补给。”
“只要我们还有一颗土豆，一头甜菜，一块面包，就绝不会让为白鲸港而战的勇士们饿肚子！”
就在年轻人信誓旦旦向安森保证的时候，一行人身后突然传来了有人摔倒的声音。
安森下意识扭头望去，看到一个手脚都系着绳索男子摔倒在牛棚里，在一堆牛粪和烂泥间痛苦的抽搐着，像是已经被彻底冻僵了。
他穿着一件貌似麻布袋似的衣服，单薄能从裤腿和领口看见他满是伤痕的身体；在十二月份漫天飞雪的白鲸港，这个人竟然浑身上下只有一身单衣，并且**着手脚在棚舍里工作。
“这是……”
“哦，这个是本地的土著。”年轻人波澜不惊的介绍道：
“我们的奴隶。”
第二十四章 移民计划
土著民？
听到这个词汇的安森顿时升起了无限的好奇心，开始认真的观察起倒在牛棚里的身影。
从外表观察，他的身材显得很瘦弱，四肢又细又长，个子也十分矮小，皮肤苍白而粗糙，体毛比较旺盛；尤其是棕红色的头发，乍看之下发量几乎有正常人的两倍。
但除此之外，就看不出任何区别了。
身材瘦弱矮小，克洛维城外城区的乞丐和游民也是一样；瀚土一年四季如春，那里人的皮肤也没有细腻到哪儿去；棕红色的头发在克洛维不说常见，但也绝对谈不上稀有。
除了发量多这个令人羡慕的优点外，安森真的找不到对方身上一丝一毫“土著特色”的地方。
所以他们是用什么办法区分土著和移民的？
口音？
想到这里的安森趁其他人不注意的瞬间，轻轻“啪！”掰了下右手食指，触发了异能，周围的画面立刻涌入脑海。
但下一秒，胸口心脏的部位就传来一阵微微的刺痛感。
几乎同时，瘫倒在泥坑里的土著突然浑身一颤，他猛地起身，瞪着一双大大的眼睛望向身后！
刹那间，错愕的安森和土著民四目对视。
“啪！”
一根木棍结结实实的砸在了土著民的头顶，鲜血四溅。
那趴在泥坑里的身影立刻像断了线的木偶，睁着眼睛，直挺挺的瘫倒在了坭坑里。
名叫“博尼”的年轻人将木棍仍在地上，还满脸厌恶的朝土著民的身上唾了口：“是谁把他牵出来的，不是说好了全部都关起来的吗？！”
话音刚落，一个看上去相当结实的村民慌慌张张的跑了过来，也不敢开口，满脸堆着笑将昏迷的土著民从牛棚里拖走。
“抱歉，实在是招待不周！”年轻人立刻道歉，眼神中全是愧疚的表情：“我…我真是没有想到，平时他们都是非常温顺的，连抬头看别人的勇气都没有！”
“像这样的…奴隶，在你们农庄里有很多吗？”安森十分生硬的换了个话题。
“呃，这我还真的不是特别清楚，我不是分管这个的。”
博尼不太好意思的挠了挠头：“应该不是特别多吧|？我们这里是个只有几十人，比较小的农庄，和那些大农庄还是没办法比…桑尼大叔，你还有印象吗？”
“哦！记得，记得！”
被年轻人称为“桑尼大叔”，刚刚把昏迷的土著民牵走的胖村民赶紧上前，战战兢兢的不敢抬头：“大、大概有三十五…五六个吧。”
“这么多啊！”
博尼的表情很是惊讶：“我一直以为最多也就十几个…这些兽奴的数量都快和全村村民人口一样多了！”
“兽奴？”
安森注意到了这个词汇。
“啊，这是我们给被捕获的土著民的称呼，因为他们就像野兽一样，但比牲口还容易驯服。”博尼赶紧上前解释道：
“也没什么歧视的意思，就是给他们一个称呼，和自己人区分开来。”
嗯，明白了，那就是百分之一百的歧视…安森故作好奇的朝周围打量了下：“白鲸港这边豢养…兽奴很常见吗？”
“非常常见，可以说是习以为常了！”博尼十分平淡的介绍道，眼神中看不出奇怪的地方：
“像我们这里豢养的数量还是比较少的，像那些大农场恐怕都至少要上百…呵呵，没办法，光靠零零星星的殖民者加入，垦荒的效率可不会有现在这么高！”
“至于那些矿井和林场就更不用说了，大部分被佣兵和冒险者们捕捉的兽奴都被卖给了他们…呵呵，毕竟这些工作需要的劳力更多，工作的危险也更大。”
“不光是殖民地，听说那些冒险者还会把兽奴抵押给远洋商人，贩卖到本土去修铁路——也算是一门不小的生意了。”
这件事安森倒是略有所知——克洛维城暴动事件之后，原本入不敷出的铁路委员会一下子又陷入了劳力不足的窘境，前线的战争又倒逼了对资源和人力的需求，反而要加快铁路建设。
根据小书记官搜集到的情报，眼下的铁路委员会已经几乎到了饥不择食的地步——破产的农民，监狱里的囚犯，外国人，奴隶……
甚至在北方流传着一个关于铁路委员会的笑话：如果山羊和老鼠也能挥舞铁镐或者铺枕木，委员会也会兴高采烈的给它们发一份薪水。
“那这些兽奴不会反抗吗？”一名卫兵连的士兵忍不住问道。
“不会，从来不会。”
博尼的语气十分肯定，同时又十分懊恼：“他们平时温顺的连话都不会多说，即便干再多的活儿也不会叫喊，被打了也从不反抗，甚至不敢直视除了同类之外的任何人——所以我真的是不明白，他究竟哪来的勇气竟然敢直视司令官大人！”
“但…请您相信，这真的只是个例，非常罕见的个例，大多数的兽奴平时都是非常温顺的，更不会威胁或者攻击别人。”
“如果您有兴趣，我可以为您介绍几个信誉不错的佣兵团，价格也很实惠——虽然干不了特别细致的工作，但只要买下就绝对物超所值。”
“至于那个威胁您的混蛋，我这就把他给……”
“不。”安森抬手拦下了拼命想表达诚意的年轻人：
“这样吧，我想把这个兽奴买下来，开个合适的价钱就好。”
“瞧您说的，我怎么能为了一个兽奴向守备司令要钱呢？哈罗德叔叔肯定会骂我不懂事的！”
年轻人讨好的堆笑道，将帽子按在胸口向安森行了一礼：“我会让桑尼大叔把那个兽奴准备好，您想要离开的时候直接带走就行了。”
两人之后又交谈了一阵，安森主要询问了关于本地农具和牲畜的问题。
得到的答案和安森最开始的猜测基本相同——因为制造业完全依赖本土，白鲸港所有的生产工具都十分的简陋，这一点在金属器具上面最为明显。
生产工具简陋加剧了对劳动力的消耗，是导致大多数哪怕很成功的农庄，也需要三到五年才能走上正轨的原因之一。
同时牲畜，尤其是驮兽的价格也异常昂贵；虽然新世界不是没有已经被驯化的动物和成熟的畜牧业，但畜牧业最发达的地区都远离白鲸港，几乎全部在西部帝国的殖民地范围内；原本就不低的价格让商人和消费者缺乏兴趣，愿意买的人一少数量也就更少，价格也更高了。
当然，反过来说如果能大批量的采购，并且让价格维持在一个合适的水准，这将是极好的商机——所有人都明白这一点，但想做到需要非常具有组织力的总督府，偏偏白鲸港又没有一个总督。
安森陷入了深思。
临走之前，年轻人很是殷勤的将捆好的兽奴交给了卫兵连的士兵，并且在百般推辞之后接受了安森把他买下来的金币，兴高采烈的带着农庄里所有的村民，目送一行人离开。
假装对此并不怎么在意的安森，自始至终都在用眼角的余光，小心翼翼打量着这个新世界土生土长的原住民。
没错，他现在可以百分之百的确定，那一瞬间自己的感受并非错觉——眼前这个被殖民者称之为“兽奴”的土著民，身上的的确确存在着施法者才有的痕迹。
甚至…他们甚至都不是最最普通，在旧大陆最“常见”的那种施法者：仅仅通过了仪式，对三大魔法一无所知，掌握了一些不疼不痒，变戏法似的技能…而是切实已经发生了变异，正在进化过程中的…真正的施法者。
证据，就是他额头长出的独角！
……………………
接下来的两天，安森带着莉莎继续在白鲸港郊外的旷野四处巡视，一边到就近的农庄“做客”，一边寻找适合开垦的荒地。
应该说，得到的结果还是让人相当乐观的。
作为一个刚刚被大规模开发不到五十年的殖民地，白鲸港附近仍有大量可以被发掘的空间，各方面的潜力十分充足；至少在能够预计的未来，都是绝对的地广人稀。
当然这也就带来了一个问题，哪怕风暴师和卢恩家族能够占据这些土地，也没有充足的人手拓荒发展——军队顶多能暂时应急，但如果没有充足的后备人力补充注定是无法长久维持下去的。
唯一的解决办法，就是将每年从世界各地跑到白鲸港的移民掌握在自己手里，同时扩大移民数量，尽可能的在短时间内扩张能被自己所控制的基本盘；同时配合自己答应卢恩家族的产业计划，将白鲸港城内的居民统统送进工厂。
这样对内用稳定的工作拉拢本地人，对外吸收新移民成为自己人，风暴是在白鲸港的影响力就能获得飞速增长。
当然，自己并不是白鲸港或者冰龙峡湾的总督，没权力和本土提这种涉及到劳动力的要求，更无权命令新移民向风暴师或者卢恩家族效忠。
但自己或许可以想办法，直接从“源头”上解决这个问题。
于是不等回到驻地，还在旅途中的安森随手拿起了自己的日记本，在上面认认真真的写道：
“至尊敬的索菲娅·弗朗茨大小姐：
今天是十二月的月末，也是圣徒历一百年的最后一天；时间过得真是飞快，看着白鲸港的满天飞雪，令我想起了那个我们在圣艾萨克学院偶遇的深夜。
因为陆军的命令，在下只能与您不辞而别；但请相信这并不能动摇我对您的忠诚——无论如何变换身份，风暴师永远属于您，而我则是您最最忠实的追随者。
为此，请允许我向您推荐我在殖民地发现的巨大商机：移民。
克洛维王国内部似乎一直有一种声音，认为殖民地只需要被动的拓荒就可以，无需花费大量的金钱组织成规模的移民，就能以很低的成本带来非常可观的收益。
恕我直言，这实在是一种非常肤浅的想法。
事实上无论少量或者顺其自然的进行殖民，收益低的同时还有抗风险能力差的缺点；只有成规模的组织移民，才能靠数量彻底压倒风险，在极短的时间内获得巨大的回报。
并且当一个殖民地的拓荒者人数达到一定程度后，哪怕仅仅是在初期开发阶段，收益也会在未来数年内呈现指数增长的趋势，并在一定的持续井喷后保持稳定的正收益。
而如果连弗朗茨家族也投资移民事业，仅仅是作为风向标而出现的产业信心，也会令殖民地迎来一轮前所未有的发展；许许多多走投无路的克洛维人，都将在黑暗中看到一丝光明。
我甚至可以向您保证，仅仅是将移民送到殖民地这一项，就能让您获得非常可观的收益——无论白鲸港或者任何一处克洛维的殖民地，对人力都有着极大的需求，短期内根本不存在饱和的可能性。
运输方面，我已经和北港的塞西尔家族达成了合作意向；积极与他们联络，还能拓宽弗朗茨家族在北方和王家海军内的影响力。
如我所料不错，在经历了伊瑟尔精灵王国的和谈之后，路德维希·弗朗茨少将在王家陆军内影响力的膨胀已经势不可挡；如果您真的决心要与其抗衡或者保留属于自己的一席之地，就需要在更广阔的天地，寻找新的盟友。
塞西尔家族，是一个不可多得的选择。
目前白鲸港一带殖民地的情况还较为稳定，但我相信这仅仅是暂时，甚至只是表面的情况；事实上一些蛛丝马迹已经足以证明，局势正在朝着某种不可预测的方向发展，暴乱与冲突已经是不可避免的局面。
但相对的，混乱同样是机遇。
只要能抓住眼下的机会，在冲突彻底爆发之前占据先机，弗朗茨家族就能在殖民地利益中占据牢牢的一席之地，并跟随战争进行的脚步不断膨胀与扩张，成为不可被分割的一部分。
而掌控着这一部分利益的您，也将在弗朗茨家族内部拥有更高的话语权。
愿弗朗茨家族长盛不衰，也愿我们早日能够再次相见。
您忠心耿耿的追随者，安森·巴赫。”
第二十五章 教团武装
在持续了一天半的考察之后，如约答应莉莎“只带她出门”的安森和心满意足的女孩儿一起返回了守备军驻地。
此时的驻地的重建工作刚刚进入正轨，里里外外都是一片热火朝天的景象，放眼望去到处都是在挥汗如雨的风暴师士兵，密密麻麻如同蚁群般秩序井然，分工有序的在翻新内外围的护墙，挖掘壕沟，修筑简易的炮垒。
对于每一个克洛维的士兵而言，他们参军生涯中做得最多的事情其实并不是扣动扳机，而是负重行军和挖沟；因此在长年累月的战争中，这两样都积累出了许许多多的标准。
无论是临时应急的浅壕散兵坑还是炮垒，只要继续强化下去，都能在其基础上修建更加坚固的半永久乃至永久工事。
以风暴师的兵力不要说白鲸港，就算是整个冰龙峡湾都不可能有能够与之对抗的势力；但出于绝对谨慎的考虑，安森外加整个风暴师军官团都一致同意，将驻地改造成字面意义上的固若金汤。
这不仅是因为远离本土产生的危机感，让风暴师迫切希望能有一个绝对安全的大本营；更是驻地的位置的确很优秀，非常适合建立一座同时辐射白鲸港海陆空间的要塞。
可能连白鲸港议会自己都没有发现，他们随手拨给风暴师的城外荒地位置这么优秀；只要构筑三座炮台，就能将城市在内的和港口和陆地交通完全封锁，让整个城市乃至外围的道路，全部都在火炮攻击范围内。
当然，更有可能是他们的确没想到本土真的会派一整个步兵师，并且还是一个刚刚在境外打过仗，富裕到拥有两个炮兵连外加一个骑兵营的步兵师。
作为整个项目的监工，前近卫军军官其实完全没有搞大型工程的经验，但炮兵连的连长杰罗申科上尉是工程学出身的，并且有目测距离的天赋，因此法比安真的只需要监工就行。
除了营地翻修重建，各种配套设施也在同步建设；尽管眼下距离奥古斯特军工厂开工遥遥无期，但法比安还是先在营地内建造了一座枪炮修理作坊，一座铅弹和火药作坊，一座军装作坊和制鞋作坊…同时，对道路的疏通工作也已经同步启动。
按照军官团的预计，整个驻地最快两周内就能正常投入使用，再有三天就能完成取暖设施（壁炉和煤炉）和最基本的卫生设施。
唯一比较遗憾的就是安森心心念念的下水道和暖气，真的要无限期推延了——没办法，无论是供水的水管还是暖气管道，在克洛维城轻而易举就能办到的事情，到了殖民地立刻就变得难如登天。
这也是安森坚持要尽快在白鲸港筹办钢铁厂的原因之一，它带来的不仅仅是稳定的工作和基本后勤保障，对当地造成的影响力是非常巨大的，从生活质量到生产力的产能增长，都会出现质的飞跃。
而只要掌握了钢铁厂，哪怕接下来安森和塔莉娅什么也不做，卢恩家族在白鲸港乃至整个殖民地的影响力仍会与日俱增。
当然，前提是普世宗真的愿意合作——没有军队确保治安，他可不敢把这么重要的工厂建在白鲸港城内。
“瑞珀主教已经同意了。”
司令部客厅内，刚刚从白鲸港赶回来的卡尔·贝恩一脸怨念的对安森说道：“那位主教大人的原话是：如果守备司令大人真的愿意为所有生活在殖民地的虔诚信徒提供安全保障，他和所有的教徒们一定会竭尽所能，为风暴师的宣传工作尽一份力。”
“另外如果需要，白鲸港城内的教堂完全可以当做兵站和哨所，全部租借给风暴师使用——我大概了解了一下，差不多有十二个，全部都位于城内比较重要的聚集区和交通枢纽。”
安森微微点头，教堂建造在聚集区中心和交通便利的位置理所应当；尤其是对殖民地这种地方，很可能整个社区都是围绕着教堂建造的。
“那他有没有什么额外的条件？”
“有，就一个。”卡尔竖起右手食指：
“风暴师要为冰龙峡湾殖民地…呃，确切的说是这位瑞珀主教本人的追随者，训练一支‘准军事化’的民兵组织，分给他们一些武器，让他们有能力自己保护自己。”
“保护自己？”安森愣了下。
在他的记忆中，普世宗是最反感干涉世俗的教派而且没有之一，如果有可能他们连教堂都不想盖，怎么会想到和秩序教会一样建立属于教会的私兵呢？
………………
“因为这里是殖民地。”
面对卡尔·贝恩的困惑，瑞珀主教的回答只有一声复杂的叹息。
“虽然近些年来新移民越来越多，但并非所有信徒都如参谋长您与守备司令大人一样的虔诚；对更多的人而言，信仰异端邪神还是信仰秩序之环，区别…真的不大。”
瑞珀主教眉头紧蹙：“更重要的是就算同为秩序之环的追随者，互相之间也并非毫无分歧，很多矛盾甚至要超过了对异教徒的痛恨…这实在是太令人痛心了！”
是啊，谁让你们普世宗第一个跳出来反对教廷，闹到现在都不肯消停，要不是跑到殖民地早就被赶尽杀绝了…卡尔·贝恩勉强挤出一丝笑容：
“但这个和组建你们自己的民兵之间有什么关系…我是说，风暴师绝对可以为你们的人身安全提供保障。”
“但即使是你们，也只能将枪口对准异教徒，不是吗？”瑞珀主教突然反问道。
嗯？！
卡尔立刻警觉了起来：“你什么意思？”
“请不要误会，我绝对不是说要将枪口对准那些有着同样信仰，只是和我们有些许分歧的同伴——尽管他们曾经对我们这么做过。”瑞珀主教解释道：
“我只是认为如果有这样一支军队，能够极大的提升殖民地秩序之环信徒的凝聚力；让大家搁置争议，团结在同一面旗帜之下为秩序世界的未来而战。”
参谋长皱起眉头：“那您又准备向谁宣战呢？”
无论是什么样的军队都肯定要有一个敌人，哪怕没有敌人也得创造一个——这一点对常年背黑锅的卡尔·贝恩来说再清楚不过。
“当然是异教徒了！”
瑞珀主教不假思索道，但在注意到卡尔的表情之后，他又微笑着话锋一转：“当然，我所指的是那些对殖民地抱有敌意的异教徒；对于已经那些仍在迷惘中的羔羊们，我们会尽量引领他们走向正途，而非施以暴力。”
卡尔·贝恩什么也没说，只是附和着轻轻颔首。
什么承诺不主动使用暴力的承诺这种鬼话，他才会相信。
一旦本地的秩序之环教会拥有了自己的武装，可想而知矛盾肯定会被激化；遭到打压的异教徒肯定不会善罢甘休，哪怕整个白鲸港，整个冰龙峡湾都陷入内战也没什么好奇怪的。
不过卡尔并不在乎异教徒的死活，就像他其实也不怎么在乎殖民地这帮异端的死活一样；他真正犹豫的是之后产生的连锁反应，是否会波及到风暴师。
教会武装一旦被组织起来，想要再解散掉是几乎不可能的事情；上一次整个秩序世界团结一致想要削减教会的权力，打了一场持续数百年的教派分裂战争。
如果这支军队不受控制的膨胀，风暴师很可能被迫裹挟加入毫无意义的战争之中——这并不是没有先例的。
“这只是一个口号，一面用来团结所有殖民地秩序之环信徒的旗帜。”
瑞珀主教的眼神无比的真挚，他微笑这，视线扫过了光秃秃只有墙壁和秩序之环雕塑，连几把像样的长椅都没有的教堂：
“在充满了原始与危机，遍地都是异教徒痕迹的新世界，只有这种方式才能让秩序之环信徒们搁置彼此对信条教诲的争议，避免自相残杀的惨剧。”
“这也是我唯一的请求。”
卡尔的眉头皱得更厉害了。
他看了眼杯子里已经快冻成冰块的清水，身下嘎吱作响的板凳让他身体从头到脚都没有一丝舒服的感觉——在冰雪飞扬的十二月底到这个四面漏风，连个壁炉都没有的教堂做客，简直跟坐牢都没什么区别。
相较之下，对面穿着粗亚麻长袍，裤子上还打着补丁的主教大人却看不出任何异样，仿佛真的对这种清贫到极致的生活甘之如饴。
“我…可以答应您的要求，但有个前提条件。”卡尔压着嗓子，故意用有些沙哑低沉的声音开口道：
“风暴师可以为您训练一支属于秩序之环信徒的武装，但这支武装的战时指挥权必须归属于风暴师；同时没有得到风暴师的许可，不得有任何私自行动，更不准设立什么教会法庭之类的玩意儿！”
“如果您能承诺做到这一点，我现在就可以代替守备司令大人，答应您的请求；但如果有困难的话，我就只能……”
“不，没什么困难的。”
不等参谋长说完，瑞珀主教便微笑着打断道：“我现在就可以答应您，如果没有守备司令的许可，绝对不会动用这支只属于虔诚信徒们的军队。”
“即便如此，我仍建议您还是征求一下司令本人的意见，您觉得呢？”
……………………
“我觉得没问题。”
安森不假思索道：“只要保证这支武装的训练和指挥权全部在我们手里，就可以答应他。”
“你是认真的？”
卡尔震惊了：“这…这可是宗教军队，一旦组建就别指望还能解散他们！更何况这位主教大人想要的肯定不只是……”
“那你觉得如果我们不同意，这支军队就组建不起来了是吗？”安森反问道。
“呃……”
“不可能的，对吧？”安森轻轻叹了口气：
“既然他敢提出这个要求，就说明这位主教大人和白鲸港的信徒们已经下定了决心；哪怕我们拒绝，最多也只是让他们推迟几年，或者去找其他势力合作罢了。”
“之所以找上我们，我猜除了因为我们外来者急需得到他的合作，比较好谈判之外，就是白鲸港议会很可能拒绝过一次他们这方面的要求。”
“但拒绝一次并不等于永远拒绝，何况就算白鲸港始终不同意，他们难道就真的不会做了吗？”安森反问道。
卡尔怔了怔，沉默着摇了摇头。
当然不可能。
他们还是会组建自己的军队，并且因为外界势力的阻挠，态度只会比现在更加激进。
“既然只是早晚的时间问题，那就不如趁他们才刚刚着手准备的时候答应下来，这样多少还能有点儿主动权。”
这也验证了他之前的猜测，那就是本地教会的势力或许和白鲸港议会存在重合，但双方的利益并不完全一致；否则的话，议会根本没有理由阻止瑞珀主教组建一支由秩序之环信徒组成的武装。
并且安森还有一个大胆的想法，那就是利用这支军队，将卢恩家族的势力渗透到秩序之环信徒团体内部。
既然对方将训练和指挥权交给自己，那么只要能适当的为卢恩家族宣传造势，再想办法安插一些人手，或者更直接的发展一些“思想比较灵活”的青年……
再之后，很多事情就顺理成章了。
“那这位主教大人准备训练一支多少人规模的教会武装？”
“不太清楚，但我看他似乎也有些矛盾。”卡尔推测道：
“一方面他大概是想组建一支两三百人的精锐部队，但另一方面，他又想组建那种非正规的民兵团，人数越多越好，最好所有身体素质达标的信徒都可以参加。”
嗯，也就是骑士团和狂信徒大军的区别；安森点点头：“既然如此，那就两种都做好准备——大规模组织要有，同时精锐部队也可以充当基层军官，这样……”
不等安森说完，客厅外就传来了一阵敲门声；一位跟在小书记官身后，面带微笑的年轻人走进了房间，未开口便先摘掉帽子，向安森行了一礼：
“尊敬的守备司令官大人，我的主人哈罗德议长命我前来，邀请您参加白鲸港的新年晚会……”
第二十六章 新年晚宴
圣徒历一百年十二月三十一日，克洛维城内城区，弗朗茨邸。
阴沉沉的穹顶下，这座被银装素裹的奢华宅邸正举办着一场盛大的新年宴会。
轻快的音符在身着燕尾服的钢琴师指尖下奏响，悠扬的曲调伴随着跃动的琴弦在水晶吊灯下飘荡；登台献唱的女歌手甜美的嗓音中，光鲜亮丽的男女宾客们在温暖如春的大厅内捧着冰镇的美酒，一边享用着仆人们献上的各色佳肴，一边在舞池中有说有笑。
而在宾客们口中被讨论最多的，自然是今晚这场宴会的东道主——以及绝对的主角，路德维希·弗朗茨。
事实上因为西线和帝国的战斗仍处于非常不利的僵持状态，圣徒历一百年年末的克洛维城，气氛其实是相当低落的。
一方面帝国并没有如大多数人所料想的那样，在始终无法取得战果后及时止损，以一个双方都比较能过得去的方式结束这场毫无意义的战争。
另一方面克洛维尽管并未丢失领土，但同样一无所获；再加上总兵力远不如帝国，物资消耗却几乎相同，各项开支逐渐入不敷出。
如果没有瀚土战争和对伊瑟尔精灵惩戒战的胜利及时补血，号称“精锐”的克洛维王家陆军，一整年的战绩简直惨到让人不忍直视。
为了支持前线战事，同时也为了表达对陆军表现的不满，卡洛斯二世甚至停掉了王宫惯例的新年宴会，并“建议”克洛维城内各个豪门也要减少奢侈浪费的开支。
而弗朗茨家却成了唯一的特例，为了迎接载誉而归的路德维希少将，卡洛斯二世甚至自掏腰包为弗朗茨邸的新年晚宴雇佣了一整个剧乐团，还把自己最喜欢的厨子也借了过去。
于是在这个冰雪飞舞的夜晚，原本并不十分起眼的弗朗茨邸，成为了克洛维城新年之夜最最灯火通明，被欢声笑语笼罩的角落。
“我再重复一次，这件事根本不是我的主意！”
静静的吸烟室内，路德维希看着一身盛装就推门而入的妹妹，一脸无奈的解释道。
平心而论，他从来就不喜欢特别热闹的环境，更厌恶在原本应当享受的时光和一群口是心非，油嘴滑舌的家伙虚以为蛇，装模作样的保持所谓的“体面”。
但他更清楚卡洛斯二世陛下这么做，是在用自己敲打在前线战事不利的王家陆军——毕竟弗朗茨家族与陆军不和，自己常年遭到排挤是众所周知的。
“首先，我没有抢走安森·巴赫在瀚土的任何功劳；其次，虽然这么说稍微有些自夸的嫌疑，但伊瑟尔精灵王庭也是我主动让给他的——否则以我们两边和王庭的距离，根本轮不到他来攻克！”
“还有，立刻把他调往殖民地也是陆军的命令，我根本无权干涉——顺便多说一句他也是我的部下，你以为我没有反抗过吗？！”
路德维希相当郁闷，如果可以的话他当然希望安森能留下来，这样至少能让他负责瀚土的工作，自己可以安心和伊瑟尔精灵谈判；而不是像现在这样仿佛是自己横插一手，抢走了原本属于他的荣誉。
但坐在一旁的索菲娅就像是没有听到他的解释一样，捧着一杯热咖啡的少女抬起头，故作茫然的看向自己无比尊敬的兄长：
“你在说什么啊？我只是嫌外面太吵，到这里来放松一下罢了，这也不可以？”
路德维希翻了个白眼，他对自己“可爱的”妹妹真的是太熟悉了——越是故意装作毫不在意，就越证明确有其事。
“好吧，随你怎么想，我只是想告诉你这件事与我无关。”路德维希无奈的叹了口气：“顺便多说一句，我刚刚得到了北港那边的消息，安森·巴赫在两个月前就已经启程；算算时间的话，现在应该已经抵达冰龙峡湾了。”
拿起桌上的烟盒，端着一杯香槟的路德维希站起身，离开的同时还不忘了关上吸烟室的房门。
“砰。”
房门紧闭的瞬间，脸色平淡的索菲娅神情立刻阴沉了下来。
她当然知道安森·巴赫已经离开本土，前往殖民地了——事实上守备司令大人刚一抵达北港就立刻写了封信，并派人马不停蹄的寄了过来。
对于这个旧神派分子，索菲娅的心情相当的纠结；一方面羞恼于对方居然欺骗了自己这么长时间；但某种层面上说，他其实自始至终都不曾欺骗过自己。
如果不是施法者的身份暴露，父亲横插一手打破了自己最开始的布局，整个计划应该是完美无缺的。
风暴师成为瀚土战争和对伊瑟尔精灵惩戒战最大的功臣，而作为这支“英雄军队”的创始人和报纸行业冉冉升起的新星，自己将在整个克洛维城占据牢牢的一席之地。
最起码，也要有相当于铁路委员会的幕后操控人，卡特琳娜夫人那样的影响力。
但现在…所有的计划，都变成了梦中泡影。
失去了作为最大新闻源头的风暴师，被自己一手推起来的报纸再次暴露出作为街头小报的颓势，被《晨报》和》《王国忠诚报》重新蚕食被夺走的“地盘”。
而没有自己这个重要投资人的帮助，孤悬海外，在殖民地无依无靠的安森·巴赫恐怕也和现在的自己一样，在一片冰天雪地中对现状无能为力吧？
眉头紧蹙的少女面色愈发的难看，门外欢快的歌声听起来是那么的刺耳，仿佛在一遍一遍的嘲讽着自己。
下一秒，被她紧攥在手中的咖啡杯突然掷向了熊熊燃烧的壁炉。
“砰！”
……………………
伴随着清脆的碰杯声，白鲸港的新年宴会气氛逐渐走向巅峰；作为东道主的哈罗德议长上前一步，兴奋的向大厅内众多宾客们举起酒杯：
“先生们，还有女士们！让我们共同举杯，欢迎勇敢的备司令安森·巴赫上校，与他高贵而又美丽的未婚妻塔莉娅·奥古斯特·卢恩小姐光临白鲸港议会！”
数百双热切的目光注视下，依旧是一身灰色军大衣，头戴三角帽的安森牵着盛装打扮的塔莉娅小手，踩着红毯迈步走进了白鲸港议会的大厅。
尽管外表其貌不扬，但议会大厅内的构造却华丽至极——三十二根大理石廊柱与巨大的彩色玻璃窗共同组成了两侧的墙壁，绘制着秩序之环神话的天花板上吊着足足九盏水晶大吊灯，从大门一直延伸到演讲台，配合着左右墙壁上金属装饰的反光，让整个大厅都洋溢在金色的光辉下。
甚至就连脚下的地板也是上等的砖石铺就，不仅纂刻着浮雕，踩上去居然还能听到清脆的回声；两侧的木质长椅似乎没什么稀奇，但只要认真观察就不难发现全都是上好的木材，并且是直接从整根百年古木中直接刨出来，看不到一点儿拼接的痕迹。
“秩序之环在上，这也太夸张了吧？”紧跟在安森身后的卡尔仰着脖子环视四周，整个人都惊了：
“我这是在世界尽头一个小港口的市议会，还是克洛维城的枢密院？”
“事实上，这座市议会应该就是仿照克洛维枢密院修建的。”小书记官抱着文件包，仰头说道。
“啊？”卡尔更诧异了。
“没错，更准确的说不是一整个枢密院，而是卡洛斯大厅——也被很多人称为水晶厅，是举行每周三次惯例会议和每月一次陛下举办国会的公共场所。”
小书记官环顾着四周：“而且尽管应该的模仿的，但看起来好像比原本的水晶厅还要更加奢华一些——如果我没记错的话，那座大厅里只有七盏大吊灯，而这里居然有九盏…哦，这里的椅子居然是雪松木的，我还从未见过雪松木的长条靠背椅…而且是纯原木？！”
就在两人瞠目结舌的同时，安森已经走到了大厅最前方，在万众瞩目下走到了贵宾席位；端着酒杯的哈罗德议长第一个起身，主动上前迎接。
“能够得到二位的大驾光临，实在是令我们荣幸之至！”哈罗德议长喜形于色，激动地仿佛双方还是第一次见面似的：
“说实话，在我亲爱的侄子告诉我二位接受邀请的时候，我简直都要怀疑自己的耳朵是不是出问题了！”
“您真是太客气了，议长阁下。”安森平淡道，假装自己真的是临时接受了对方的邀请，而不是双方早就约好的：
“能够被白鲸港接纳同样是我们的荣幸，想要让这座伟大的城市焕发光彩，需要守备军团和白鲸港议会的共同努力。”
“正是！”
哈罗德眼前一亮，连忙应承下来。
在他眼中，这应该就是安森·巴赫放下高傲，选择和白鲸港议会取得合作最直接的体现了。
之前他和不少白鲸港议会内自己的支持者们还有过忧虑，担心这位年轻到过分的司令官大人会固执己见，完全拒绝与他们合作——毕竟对方真的很年轻。
如果他真的一意孤行，哈罗德有无数办法让他所有的“宏图愿景”都无法实现，但那样无异于挑起矛盾；无论如何，激怒一位手中攥着军队的军官都是不明智的。
至少…是在分化拉拢走他的军官团之前。
“这位就是塔莉娅·奥古斯特·卢恩小姐，现任卢恩家族的家主。”
正当哈罗德得意道有些走神的时候，安森趁机上前介绍道：“另外，也是我的未婚妻。”
“尊贵的塔莉娅小姐，您的到来令整个白鲸港都倍感荣耀！”有点儿慌了神的哈罗德赶紧行了一礼，同时小心翼翼的抬起头说道：
“请恕在下粗陋无知，但…卢恩…我好像没听说过克洛维有这样一个豪门？”
“那是自然。”塔莉娅浅浅一笑，提起裙边屈膝行礼：
“只是一介乡下的小贵族而已，算不上什么历史悠久的豪门…无需介意，您没听说过是十分正常的事情。”
乡下小贵族…虽然知道女孩儿肯定是故意的，但安森嘴角还是一阵抽搐。
如果连千年世家的卢恩家族也算不上“历史悠久”，那堂堂克洛维王室奥斯特利亚家族岂不是只配被叫做暴发户了？
呃…不过话又说回来，这么讲的人好像也的确不少。
“卢恩家族在克洛维城经营着军火和钢铁贸易，和军队有很多的往来。”安森继续微笑着向对方介绍道：
“他们拥有一个在克洛维刚刚兴起的军工企业，在南方军队中非常有名，我的军队所有士兵都装备着他们生产的武器，从步枪到火炮都是卢恩家族的奥古斯特军工厂的产品。”
“原来如此！”
哈罗德恍然大悟，看向塔莉娅的眼神中多了几分敬畏之色。
要知道煤炭、钢铁和军火三项产业几乎堪称克洛维王国的命脉，被奥斯特利亚王室牢牢把控在自己手中；这个根本没听说过的卢恩家族居然能插手其中两项，如果和王室没有瓜葛根本不可能。
哈罗德甚至已经开始脑补面前两人间的关系：这位年轻的司令官大人八成就是靠着自己未婚妻家族的关系，拿到了白鲸港守备司令的“肥差”，而代价就是帮助家族扩张生意，利用殖民地廉价的原材料，扩张他们的军火生意。
这么一想，对方所谓的“伟大征程”就十分合理了——这个世界上还有比军火贩子更渴望战争的人吗？
“有塔莉娅小姐这样美丽的少女想要为白鲸港的未来贡献力量，整个冰龙峡湾都会为之感动落泪的！”哈罗德毫不掩饰的吹捧道：
“请您务必放心，白鲸港议会一定会全力支持新工厂的建设计划，无论人力物力还是原材料方面，我们都可以按最低价格提供！”
身为殖民地议会的议长，哈罗德立刻意识到了这其中潜藏的巨大利润——征地，雇工，原材料运输，产品生产再到出售……
军火是这个世界上最暴利的行业之一，哪怕只能攥住其中一两个环节，都是难以想象的丰厚回报！
“那真是太好了，我们很期待接下来的合作。”看到对方开始上钩，面不改色微笑的安森开始透露出自己真实的目的：
“说起合作，我还打算组织军队在城外找几个地方进行垦荒，不知道议长大人能否在这方面提供一些帮助？”
第二十七章 权力与责任
“垦荒？”
哈罗德议长端着酒杯，姿态悠闲地轻笑着问道：“我很好奇，您怎么会有这种想法？”
事实上他早就知道安森在计划此事，早在前天上午，他的侄子博尼就把安森做客农庄的经过原原本本的告诉了他，他甚至知道过去的两天安森总共逛了六座不同类型的农庄，并且将距离白鲸港比较近的荒地全部勘察过了一遍。
但正是因为清楚，哈罗德才要表现得更加好奇和惊讶，不然很容易被对方误解成自己在暗地里监视着他的一举一动——虽然其实并不存在任何误解。
“因为风暴师足足有六千人。”安森无奈的苦笑了一声。
整个白鲸港三分之二的农庄都和这位议长大人有关系，他根本不可能不知道自己过去两天都在外面干了些什么；不过既然对方打算装傻，安森也并不介意配合着演戏。
“整个白鲸港只有四万人口，整个冰龙峡湾也才十万人；这么多人口加上耕地面积和亩产量，一旦要承担风暴师的军需供应几乎不可能不出问题；因此我打算开垦一些新农庄，通过自给自足的方式缓解地方的压力。”安森解释道。
“您果然是一位仁慈的军官——秩序之环在上，我这辈子应该是第一次从一位军人口中听到要减少人民的负担！”
哈罗德议长毫不吝啬的赞美道，不过紧接着就话锋一转：“但您完全没必要这么做，因为白鲸港完全有能力承担风暴师的全部军需！”
“事实上在您来之前，我们就已经做过这方面的计算和考量；得出的结论是以冰龙峡湾的粮食储备和每年的增量，足以在不削减供应并且稳定粮食价格的前提下，供应一万名脱产士兵八到十年的消耗！”
“没能第一时间将这么重要的情报告诉您，是我这个议长的过失，可以的话还请您接受我最真挚的道歉。”
“不，您完全没必要道歉。”
没等对方躬身行礼，安森便立刻上前按住了哈罗德的肩膀：“因为我已经下定了决心，无论如何也要在白鲸港附近建立垦荒农庄。”
“为什么？”
哈罗德快速瞥了眼摁在肩膀上的手掌，诧异的表情下是眼角一闪而过的厉色。
“因为这不仅仅关乎到后勤补给的问题。”
安森上前半步，刻意压低嗓音道：“就像您一直知道的那样，其实冰龙峡湾…包括所有克洛维的殖民地，都一直受到来自帝国的挤压和威胁，对这座新世界最重要的港口他们觊觎已久。”
“出发前我曾得到过一份十分重要的情报，帝国正在从艾德兰调兵，准备向殖民地增派一支全副武装的军队，外加不少于八千名士兵！”
“嗯？！”哈罗德表情愕然。
他倒不是怀疑安森在撒谎，某种意义上甚至还很愿意相信对方说的是真的——否则为什么帝国要耗费大量的人力物力，将一支数千人的军队送到殖民地呢。
“但这和您要建立农庄有什么关系？”
“它们是我整个计划中至关重要的一步。”安森正色道：
“白鲸港是一座港口，这就意味着敌人可以同时从海洋和陆地发起攻势；即便她再怎么固若金汤，也不可能同时迎战两股敌军。”
“我曾经听随我们一同前来的舰队司令，威廉·塞西尔上校提起过圣徒历九十五年的‘北港暴动’事件，当时帝国就是用这种方式彻底封锁了北港，令那座伟大的城市陷入了孤立无援的境地，险些在暴动中被付之一炬！”
“因此我得出了一个结论，那就是想要守护一座港口必须避免遭到海陆夹攻，要主动出击，率先击溃其中一支敌人，才能在一侧被封锁时拥有一处稳定的后方。”
“在海上，我们拥有无敌的王家海军；但在陆地上，陆军想要离境作战就需要稳定的后勤保障；这份保障可不仅仅是各种补给，还要有便利的道路，可以用于休整和囤积物资的要塞，而我准备让军队建立的农庄……”
“就是进攻时的桥头堡？！”哈罗德脱口而出。
“您说的完全正确！”安森煞有其事的称赞道：
“这些将被道路相连的农庄不仅仅能够为军队提供一部分后勤保障，更将在战争爆发时成为白鲸港的绝对屏障；即便战争失利，只要屏障还未被攻破，那么白鲸港就依然无虞。”
“原来如此。”
哈罗德议长张大了嘴巴，带着惊讶的眼神颇为感慨：“恕我直言…安森·巴赫上校，作为一名军官，您真是拥有与您的年龄完全不符的细心与谨慎——我猜这就是为什么国王要将您派到殖民地来的缘故吧？”
不，他们只是想找人收拾这各烂摊子，或者在局面无可挽回的时候能替他们背锅…安森笑了笑：
“您真是过誉了，我也是在亲眼见到殖民地农庄后，才想到它们还能有更多的作用——在这方面，您亲爱的侄子博尼给了我许多灵感。”
没错，就像这些用道路连接起来的“堡垒农庄”不仅能作为桥头堡和整个殖民地的屏障，还能利用据点辐射的方式加强安森对整个殖民地的控制——这才是安森的真实目的。
哈罗德议长的影响力源自于白鲸港，乃至整个冰龙峡湾所有据点农庄与他的关系；只要保持住对这些农庄的掌控力度，就能实实在在的削弱他手中能够拿来做交易的筹码。
“那是他的荣幸。”
姿态卑微的哈罗德笑了笑，然后忽然眼前一亮：“对了！我想到了一个好方法，可以让您大大节省在这件事上面的花费和时间！”
“哦？”安森故作好奇。
“您完全无需建造新农庄，您只需要把现有的农庄利用起来！”哈罗德笑道：
“把白鲸港…不，把整个冰龙峡湾的农庄，统统都改造成拥有坚固工事，可以容纳军队的小型堡垒；把所有农庄里的村民也都编入守备军的名单，组织起来进行一定程度的军事训练，再从村民中挑选合适的人选，任命他们为当地的军事长官。”
“我们只需要付出极小的代价，就能在整个冰龙峡湾拥有数以百计的堡垒，以及成千上万的军队——这样就算帝国人胆敢入侵殖民地，他们也不可能啃下全部！”
嗯，然后下一步这些得到了武器拥有了“城堡”的农庄肯定不会满足于现状，将以惊人的速度变成封建化的“领主”，整个殖民地会成为无数小领主组成的“王国”。
他们为了不被守备军吞并，就需要在白鲸港找到一个合适的代言人，组成一个巨大的，可以和守备军乃至本土抗衡的联盟。
当然，这个代言人在立场方面一定要够坚定，同时又懂得如何妥协，善于在两股势力之间维系平衡…最后，他一定要很可靠。
哈罗德议长一直认为自己是个十分可靠的人。
“这件事无需守备司令您亲自过问操心…只需要提供一部分武器，并给予他们守备军团的身份，其余那些复杂的工作都可以交给白鲸港议会负责。”哈罗德议长显得十分热情：
“包括您兴建工厂的计划，既然他们已经是您的部下，为守备司令效力就是责无旁贷的事情了，很容易就能将整个殖民地的人力完全动员起来。”
“我甚至可以向您保证，守备军无需为此事多花半个铜板；在本人的运作下，这项‘藏兵于民’的政策甚至能够为您提供一份额外的收入！”
“所以…您意下如何？”
说罢，端着酒杯的哈罗德无比真诚的望着安森，右手保持着要碰杯庆祝的动作。
但安森并未回答。
显然，这应该就是哈罗德的如意算盘了。
如果自己同意，那么白鲸港议会将拥有一支由成千上万民兵组成的军队和数以百计堡垒；这支力量想要正面对抗守备军团当然不可能，但却是一项重要的谈判筹码。
如果他们能自己保护自己，那还需要守备军团做什么？
但如果安森拒绝，哈罗德就能用这个当做借口，将白鲸港乃至整个冰龙峡湾更加紧密的团结在他周围，应对来自守备司令的“满满恶意”。
无论自己如何回答，他的目的都达到了——团结整个殖民地，迫使安森必须通过他和他背后的白鲸港议会，而非单独与其他势力进行合作。
除非……
“这绝对不行！”
就在哈罗德一言不发，安静甚至有些得意的等待安森的答复时，一个充满力量的声音突然在大厅内炸响。
无论身着正装的议员，还是穿着军服的海军和陆军军官，在场的宾客们纷纷侧目，整个大厅的视线瞬间汇聚到了同一个方向。
只见同样一身黑色风衣，带着圆顶硬礼帽的瑞珀主教突然在人群中大吼一声，拄着细长的手杖，对哈罗德议长怒目而视。
“哒，哒，哒，哒……”
突然间一片死寂的议会大厅内，回荡着主教大人急促脚步和手杖杖尖敲砸地砖的回响，急不可耐的向正在交谈的三人走来。
“安森·巴赫上校，塔莉娅小姐，还有哈罗德议长…我不知道你们刚才究竟在讨论什么，但无论如何，绝对不能将组建军队，建造堡垒的权力交给殖民地各地的农庄！”
在所有人的注视下，义愤填膺的主教大人不等走进上前，甚至没有向三人行礼便激动地开口道：“我同意组建一支属于殖民地的民兵军队，我同意应当加强各个农庄的防护工作，但这绝对不能由农庄自己负责，这一点是绝对的！”
“哦，这是为什么？”
不等面色一变的哈罗德开口，安森抢先一步将他挡在身后，十分“困惑”的反问道：“我觉得这是个非常好的计划啊！”
“那是因为您只看到了这件事的优点，却没有意识到索要付出的代价！”瑞珀主教沉声道：
“殖民者们已经拥有了自己的土地，一旦再允许他们拥有只属于他们自己的军队，最直接的后果就是令整个殖民地陷入分裂！”
“分裂？！”
安森“震惊”了，故意大声反问道：“这怎么可能？！”
“这当然可能！”主教痛心疾首：
“让所有的农庄都拥有了自己的军队，这看似是让他们拥有了自保的力量，但也等于告诉他们必须自己保护自己；这势必会在各个农庄之间产生裂痕；而这些原本被用来保护他们自己的军队，也极有可能被不怀好意者利用，变成彼此兼并和吞并的工具！”
“吞并……”安森的声音在颤抖：
“瑞珀主教，你刚刚可是提出了一项非常严肃的指控，请问有证据吗？”
“当然有！”主教昂起头，举起的右手将食指指向大厅拱顶：
“证据…就是整个秩序世界！”
“七大骑士中的六人向龙骑士宣誓效忠，要永远护卫赫瑞德家族的安危，难道他们的后代一直都做到了吗？”
“骑士侯们的封臣从主君的手中得到了土地和征募骑士的权力，承诺永远对自己的领主忠心耿耿，他们难道不曾违背誓言吗？！”
“财富，武力，土地…世俗的权力从来都不能被彻底信赖，想要维持和平与统一，就必须把这些权力分割开来，将所有的力量集中起来，而不是让他们四分五裂！”
“更何况，保护殖民地是守备军的使命…安森·巴赫上校，这是你的使命！你怎么能将如此重要的责任推诿给那些需要你去保护的人，让他们自己保护自己呢？！”
“这是十分严重的失职，是你没能好好担负起责任与义务的表现；你…你应该为自己的想法感到羞愧！”瑞珀主教死死瞪着安森，义正词严道：
“我要求你，现在！立刻！向在场所有人…道歉！”
大厅内一片死寂。
过了很久，沉默的安森缓缓抬起头，表情凝重的看向对自己怒目而视的瑞珀：
“主教大人，你……”
“……是对的。”
哈罗德的脸色瞬间一沉。
第二十八章 新世界的灯塔
“必须承认，您说的真是太对了——守护白鲸港是我的使命，怎么能将这份责任推诿给应当被我守护的人呢？”
在一片死寂和各式各样的目光注视下，安森露出了无比痛心疾首的姿态，内心的忏悔之情简直溢于言表：
“伟大的冰龙峡湾人民，他们拥有拿起武器保卫家园的权利，但他们同样拥有享受和平，拥有美好生活的权利…瑞珀主教，我错了！”
“你太错了！”瑞珀主教深表同感：
“但现在为时未晚，您仍有挽回错误的机会——向整个白鲸港证明，克洛维的军队，依然有守护她的决心。”
“展现您的勇气与决心，我相信，所有人追随着秩序之环的虔诚信徒们，一定能从您的身上感受到您所要传达的诚意！”
“嗯！”
安森激动的点了点头。
他转过身，略带歉意看了眼脸色明显有些难看的哈罗德；身旁的少女非常乖巧的后退半步，带着浅浅的微笑，将“舞台”留给了自己亲爱的未婚夫。
神情庄重的瑞珀主教让开了身后的视线，同时朝安森的背影画了一个秩序之环的标志。
在一双双目光的注视下，上前半步的安森端起了左手的酒杯，同时将右手背在身后，目光扫向大厅内的所有人：
“白鲸港议会的议员们，诸位大人们，我…安森·巴赫…在认真的考察过本地的实际情况，并且与主教和议长大人进过详实的交谈后，要在这里向诸位致以真挚的歉意。”
“很显然，一开始的我对于这片土地的了解实在是过于肤浅，仅仅看到了许多表面的问题，并不清楚她最忠实的人民真正需要的是什么；我以为我的责任仅仅是保护大家的安全，并在切实可行的范围内，让诸位的生活变得更加美好。”
“我错了，所以现在我要向诸位道歉，并征求大家的原谅。”安森叹了口气，语气要多悲痛有多悲痛。
台下的卡尔·贝恩嘴角疯狂的抽搐。
“我在这里扪心自问，白鲸港的人民需要和平吗？当然需要；白鲸港需要变得更加的繁荣吗？当然需要；白鲸港的人民是否拥有保卫自己的权利？当然需要！”
“但白鲸港需要的不仅仅是这些，你们…值得更多，更好的东西！”
“白鲸港理当拥有在王国之内独特的地位，因为你们是如此的重要，源源不断的为本土提供着她所渴求的一切，这理当赋予你们更多的权利…至少，也应该是更优质的生活。”安森沉声道：
“作为你们的守备司令官，我无法为诸位在本土争取到太多；但我可以现在就向诸位保证，风暴师将主动承担起白鲸港，乃至周边地带的公共设施建设。”
“我们会在未来六个月内，着手改造城市内以及周边郊外的道路环境，将整个白鲸港殖民地真正连成一体，而不仅仅像现在这样只是一个个单独的聚落。”
“例如白鲸港东北地区的天然林场，其实只要修建一小段外加铺上木轨，就能让货车将新鲜处理好的木材运送到就近的河道，一天之内就能抵达白鲸港郊外。”
“又例如城外农庄，因为彼此之间道路都是独立修建，导致不仅进行了大量重复建设，连通白鲸港的路段仍是人马踩踏而成的土路；彼此之间又互不相连，导致中间大量荒地都被废弃搁置。”
“还有西北方向的矿井——尤其是煤矿，恶劣的道路环境加上又有遭到土著袭击的风险，短短两天的路程，运输成本几乎是开矿的五倍！”
“而想要改善这一点，只需将它的道路与就近农庄相连，再建造一个巡逻兵站，就能为当地矿井削减三分之二的成本，提高至少两倍的运输效率……”
随着安森不断举例，台下原本还在为刚才的争吵而惊恐紧张的宾客们纷纷抬头，表情凝重的看向这位守备司令官大人。
站在卡尔身侧的小书记官更是一脸骄傲，同时看向安森的眼神愈发的崇拜——这些资料全都是他在宴会开始前才整理完毕交给安森的，而现在他已经可以倒背如流了。
作为一名负责人的书记官，艾伦·道恩郑重的发誓，安森·巴赫大人绝对可以成为一名优秀的行政人员！
“…至于白鲸港城内，我原本以为我的职责仅仅是保护大家不受敌人侵略，但很显然并非如此。”安森话锋一转：
“这座伟大的港口城市同样存在着道路老化，残破甚至不堪重负的情况；同时无序的交通现状，也令正常的贸易往来存在诸多问题；许多商人甚至需要雇佣佣兵，才能保证每天歇业后，能够安全的走完从商铺到家门口这短短五百米的路程。”
“当然，我十分清楚白鲸港不同于本土，她的人民有权享受不受拘束的自由；但这份自由同样不应该是无限度…或者我说得更直白一些，这样的自由只配虔诚的秩序之环信徒拥有。”
“那些与我们迥异，信仰着伪神的异教徒，不论对他们如何严格的监视都不算过分！”
“因此我很荣幸的告知诸位，承蒙瑞珀主教本人的亲自邀请，风暴师将于两天后正式入驻白鲸港，接管整个港口的治安工作，为所有虔诚信徒的日常出行提供安全保障！”
安森微微侧身，向一旁面露微笑的主教举杯致敬：“而且…也许诸位已经知道了，以上我所说的全部内容，都是风暴师主动承担的义务，大家无需为这些多付出任何的代价——因为这些，全部都是你们应得的！”
“这些工作将于之前的工厂建设，以及接下来风暴师军团农庄的垦荒计划同步启动，但会稍微提前——我将均衡各方利益，优先挑选最能迎合白鲸港发展的橡木着手开始。”
嗯，也就是谁先向风暴师表忠心，就先从哪个部分开始；谁最顽固不开花，关于他那部分产业的基础设施建设就肯定会出现各种“意外情况”。
毕竟风暴师只有六千名士兵，劳动力怎么算都是绝对不够用的，是吧？
再加上现在自己手中有一支舰队，威廉·塞西尔上校还欠自己一个人情，大海那么危险的地方，出现任何意外——比如商船遇难——也是很正常的，对吧？
台下的梅森·威兹勒猛地抬起头，似乎已经意识到了什么。
作为殖民地最具实力的富商，他当然比任何人都清楚，这些基础设施建设和良好的治安环境，能够为贸易带来多么巨大的便利！
但同样身为哈罗德议长的忠实拥趸，他更明白这些一旦真的建成，风暴师必然会以惊人速度取代眼下的白鲸港议会…至少安森·巴赫的影响力肯定会超越哈罗德。
毕竟白鲸港议会只是一个协调机构，而守备司令官手中掌握着一支军队。
“…同时，哈罗德议长的建议也提醒了我，那就是守护白鲸港不仅仅是我的工作，更是所有白鲸港人民的权利！”安森的声音继续响起：
“我不会推卸责任，更不会将这些本属于守备军团的责任全部交给大家承担；但同样我也尊重大家的想法，理解一切想要为秩序之环而战的虔诚信徒们的决心。”
“因此，我决定在白鲸港成立一支全新的民兵军团，这个军团将由所有信仰秩序之环的信徒组成，为我们的信仰而战！”
“啪！”
精致的酒杯在地板上摔得四分五裂，衣服被溅落酒水淋湿大半的哈罗德恍然不觉，右手依然保持着举杯的动作，死死瞪着安森背影的眼睛像是听到了最最荒谬不堪的话语。
一旁的瑞珀主教依然保持着严肃的神情，只是嘴角流露出了一闪而过的弧度。
塔莉娅依旧微笑嫣然，表情像是坐在剧院观众席上，看到剧情逐渐走向顶峰的模样。
“一切认为自己对信仰保持着忠诚，认为自己是秩序之环追随者的信徒们，无论来自何方，无论对信仰作何解释，都可以加入这个光荣的团体，为全体信徒的荣光与幸福而战。”安森沉声道：
“我必须澄清一点，这份战斗不仅包括在战场上扣动扳机，一切有助于让殖民地走向幸福生活而奋斗的人，都应被看做是秩序之环的战士！”
“探索荒野，开垦耕地，远洋贸易，捕猎收获，开辟道路，生产劳作…在新世界，在殖民地的一切，都是在进行一场战争，一场永恒的战争！”
“我们不仅是要在这里寻找新的生活，更是要彻底的击败那些异教徒；不仅是要在战场上击败他们，更要在各个方面都取得决定性的胜利；要用高贵的去取代堕落的，用先进的取代落后的。”
“要用我们的优秀，证明他们的失败；用我们的正确，去证明他们的错误——这不仅仅需要士兵们的鲜血，更要倚靠我们所有人的智慧，勤劳与汗水，去堂堂正正的击败他们，打垮他们！”
掌声雷动，欢呼的喊叫与举杯庆祝的雀跃声不绝于耳。
哈罗德的面色难看到了极点。
怪不得…怪不得安森·巴赫敢接受自己的邀请，甚至故意在自己的眼皮底下参观农庄，想到用军团垦荒这个办法削弱自己的实力。
因为自己千算万算，就是没想到在自己人当中…出了一个…叛徒。
“你会后悔的！”
欢呼的雷动声中，哈罗德死死地瞪着瑞珀主教，咬牙切齿的压着嗓音道：“你以为这个混蛋真的能把这支军队的控制权交给你，痴心妄想！”
“让我告诉你吧，在他眼里你…整个冰龙峡湾的普世宗信徒们，也只是完成他总督野心的工具罢了；等你对他没有利用价值了，他就会立刻把你踹倒一边，重新扶持更合他心意的傀儡！”
“等到你被抛弃的时候，千万不要后悔，更不要奇怪为什么你‘忠心耿耿’的信徒们没有救你！”
面对哈罗德的“威胁”，瑞珀主教只是淡淡的微笑，平静的目光不经意的从他狰狞扭曲的脸颊上扫过。
就像是在看一个死人。
哈罗德的身体剧烈的颤抖，他猛地转身准备离去，这个曾经然让他付出了无数心血，见证了自己通向权力之路的大厅，现在已经一刻也待不下去了。
继续留在这里，也只是任由安森·巴赫随意羞辱而已。
“站住。”
就在他迈步离开的那一刻，微笑的塔莉娅突然开口了。
被拦住脚步的哈罗德微微蹙眉。
“您现在不能离开。”塔莉娅轻声道：
“安森和我今晚都是应您的邀请前来的，如果白鲸港议会的议长在这种时候离开，整个议会都将因为您的举动而出现可怕的分裂。”
“是吗？”哈罗德冷笑一声：
“我还以为这就是司令官大人最想要的呢。”
“恰恰相反。”塔莉娅轻声道：“我们正是要避免这个后果，才会接受您的邀请，否则只需要将大炮对准这座大厅就行了，不是吗？”
“那如果我坚持要离开呢？”哈罗德面色一沉：
“你们要把我怎么样？”
塔莉娅没有回答，只是微微一笑。
轰——
哈罗德刚想要说什么，紧接着就感到身体猛地颤栗，仿佛瞬间被丢尽了万丈冰窟之中！
他浑身一僵，四肢开始不受控制的痉挛，青筋一根一根的在衣袖下的肌肤上暴起，绷住的脸上一双眼珠开始暴凸，泪水开始在眼眶周围肆意流淌。
她……
她……
她到底…到底……
“不。”
微笑的塔莉娅走到哈罗德身旁，带着温柔如水的语气轻声道：
“您不会离开的。”
“非但如此，您今晚还会与亲爱的安森达成和解，全力支持他的计划，让白鲸港成为一个繁荣的港口。”
“并非受人威胁，而因为这本就是您的心愿…对吗？”
“哈罗德·莱弗卡斯阁下？”
温柔的询问声在耳畔回荡，哈罗德飞快的点了点头，满脸泪痕。
恰巧同时，安森的演讲也到了最终的结尾：
“让我们竭尽所能，令白鲸港不仅仅是一座港口，更是一座灯塔，愿她的光辉照亮蒙昧的新世界！”
第二十九章 不错的开始
不得不说，圣徒历一百零一年的新年晚会办得特别成功——至少在某位小书记官的眼里绝对是这样。
几乎就在安森大人的演讲一结束，坐下台下的艾伦·道恩就发现自己立刻被至少一打儿白鲸港议会的议员包围了，神情激动的向他询问关于道路建设规划方面的问题，以及风暴师是否已经有大致的规划。
之所以只有一打儿人，主要因为身材娇小的小书记官周围真的就只能挤下这么多；在他们外面还围了层层叠叠好几圈的人头，恨不得直接将他活埋。
至于跟他一起来的卡尔·贝恩…常年对他人“莫名其妙的热情”十分警觉的参谋长大人第一时间察觉到气氛不对，但还是没能逃掉，被至少四五双手的议员们四下围堵，非常有耐心的向他询问关于垦荒征地这个大项目，风暴师是否需要一些“额外的”帮助。
其余的军官同样没能幸免，一个个喝得酩酊大醉，晕晕乎乎的被众人簇拥在中央问东问西。
就连陪从而来的海军军官们也没能幸免：一位满口克洛维城乡下口音的议员信誓旦旦的表示，自己的祖奶奶是塞西尔家族的旁支，坚持要把自己女儿塞给威廉·塞西尔上校。
哭笑不得的威廉只能一边安慰“被拒绝”委屈到哭的小女孩儿，一边坚定不移的表示对方肯定搞错了——自己祖辈的旁支都是货真价实的帝国人，不可能有一个克洛维城的乡下亲戚。
至于塔莉娅…在看到她和安森·巴赫始终形影不离之后，所有人都不敢主动上前试图和她交谈。
事实证明，哈罗德完全没有撒谎，白鲸港议会的五百名议员，的的确确囊括了整个殖民地的全部大小势力与富人；而这也就带来了另一个问题，那就是他们的利益并非完全一致。
即便在占据半数的农庄代表当中，诉求方面也并不是完全相同：小农庄需要保持稳定增长，而大农庄则迫切希望转型，种植经济效益更高的作物同时还需要更好的销售渠道。
至于剩下的一半，那就更分裂了——渔民，小作坊主，远洋贸易商，佣兵开拓团，矿场主，林场主……
从这方面评价，哈罗德议长驾驭议会的手段堪称完美；他先是控制住了实力最庞大的垦荒农庄团体，拉拢了白鲸港内实力最强的远洋贸易商，又和宗教领袖瑞珀主教搞好了关系…剩下那些四分五裂的臭鱼烂虾，数量再多也无法对议会的决策造成什么影响。
当然，即便是如此高超的手腕，也无法阻止殖民地对本土远洋贸易的高度依赖——这是本土所期望，同时也在刻意引导的结果。
那就是把殖民地当成一头可以被不断压榨，同时还主动求着主人压榨自己的奶牛。
最早的一批殖民者，或许真的是打算在新世界建设新家园；但之后所有萌生前往殖民地想法的移民们，目的都比这些人更加单纯，真的只是为了搞钱。
无论木材、矿产、奴隶、海产…如果不能换成本土的工业制成品，变成实实在在的财富，让他们住得上豪宅，喝得起加了糖的咖啡，再多的资源对这些殖民者而言都毫无价值。
身为王室忠心耿耿的臣子，安森对本土的做法完全赞同；但就这么放养然后竭泽而渔的压榨，效率低不说还有掀起暴动的风险，更有可能压榨着压榨着就没了。
哪怕是韭菜，也尽量等到它蓬勃生长，绿油油的铺满整个田野之后再收割比较好——毕竟健康的奶牛才能保证产奶量稳定又丰富。
虽然自己并不是殖民地的总督，理论上说并没有干涉殖民地内政的权力和义务；但既然是王国的忠臣，安森认为自己应该勇于担当——毕竟担当着担当着，说不定就有了呢。
只要自己将整个冰龙峡湾殖民地完美整合，把军队和税源紧紧的攥在手里，就算日后本土真的要派一位总督大人前来就职，也方便自己更好的辅（架）佐（空）嘛！
而作为对瑞珀主教“倒戈”的投桃报李，殖民地宗教武装的招募训练工作自然也必须尽快提上日程，着手开始组建起来。
对于一支以教义信条为核心，按照现代军队模板进行组织训练的军队有多恐怖和难以掌控，拥有两世记忆的安森是有心理准备的。
往好听了说有助于维持殖民地团结，往坏了说就是一群完全不可控的疯狗——哪怕不进行任何军事训练，只是单纯的把他们组织起来都极其危险。
好在作为秩序之环的一个教派分支，普世宗对待世俗的态度十分的消极，只在对外探索和吊死异教徒方面充满了兴趣和无穷无尽的想象力。
安森至今还记得王家军事学院的历史教材，是这么形容他们的：一个优秀的普世宗教士，他会因为你异端或者异教徒的身份，用钉头锤和霰弹枪将你打成碎末；但如果下一秒你决心追随普世宗，他又会拿出自己全部积蓄为你请最好的医生。
这种非此即彼，非黑即白，同时对信徒行为容忍度极高——只要不叛教，干什么都行——的态度，再加上入教成本无限接近于零，令普世宗拥有了近乎不死的生命力。
既然瑞珀主教用这个作为帮助自己的条件，那就说明殖民地出现普世宗的宗教武装只是时间问题；与其等到它成长到彻底不可控的状态再去遏制，和整个殖民地的普世宗狂信徒为敌，不如在一开始就参与进去，尽可能的削减它的破坏性。
想控制那是不可能的，但至少能对他们的实力和分部大致有数，并且尽量避免他们与自己为敌。
并且既然瑞珀主教一再表示这仅仅是出于“团结所有信徒”的目的，并不真的打算让它拥有战斗力；那么安森也就如他所愿，将这支武装变成货真价实的民兵团体。
………………
“……所以，这和全体信徒都要到教堂登记有什么关系？”
光线昏暗的吸烟室内，瑞珀主教一脸疑惑，同时还微微有些反感的问道。
身为普世宗教义最最坚定的追随者——或者至少是表面上最坚定的——瑞珀对于一切具有强制力的手段都很难产生任何好感，这种做法严重违背了普世宗“不干涉”的原则。
“我向您可能误会了，我们并不是要采取任何强制性的手段，仅仅是‘建议’，而非强制要求大家必须登记自己的信徒身份。”
右手捧着烟斗的安森轻轻吐出一缕烟雾，无比诚恳的对主教说道。
单片眼镜，怀表，烟斗，钢笔，日记本，烟草盒…安森现在正在慢慢养成随身携带这些东西的习惯。
虽然暂时还找不到好办法和某个著名违禁品贩子取得联络，但这并不妨碍安森现在就开始这么做——等到这些东西一样一样变成魔法物品的时候，其他人才不会产生怀疑。
“事实上我本人也对强制手段并无好感，毕竟谁会希望别人干涉自己的正常生活呢？这就像所有人都不希望伤害他人，但为了自保，我们也必须拿起武器。”
安森的表情顿时严肃起来：“既然要组建一支属于白鲸港乃至整个冰龙峡湾的信徒武装，首先要做的，当然就是统计整个殖民地范围内全体信徒的数量，确认哪些人可以加入哪些人不可以，谁渴望为信仰而战，谁又只是将信仰挂在嘴边的伪信徒…您说是吧？”
“可是……”瑞珀主教明显还是有些疑虑。
“这样…主教大人，让我们坦白了说吧。”安森叹了口气：
“您的希望是无论教派，团结所有秩序之环的信徒；既然如此那我们就必须…现实一点儿，承认并非所有的信徒都是普世宗的追随者。”
“如果我猜得不错，您所担心的恐怕是以普世宗教徒的性格不会主动报名登记，最后前来参加的，都是那些习惯了被教会统治的信众…比如我这种，对吧？”
瑞珀主教一言不发，显然是默认了安森的猜测。
“既然如此，那我们就更必须鼓动普世宗教徒，让他们主动站出来——如果连他们自己都不愿为自己的信仰而战，又能指望谁心甘情愿的替他们去流汗流血？”安森反问道：
“更何况这并不是要让他们承认自己所属的教派，而仅仅是信仰；既然是要弥合矛盾塑造团结，难道不应该由普世宗最先做出让步，展示自己的诚意吗？”
“那可不可以改成推荐的形式？”
瑞珀眉头紧蹙道：“我认识一些年轻的信徒，都是对信仰充满了热情的年轻人；只要我主动去劝说，他们肯定会愿意加入的！”
“而我也相信这一点。”安森耸耸肩：
“如果您的目的仅仅是组建一支以普世宗为核心的民兵武装，这当然没问题，但我记得您的目的是弥合信徒之间的矛盾…不是吗？”
“如果是这样…恕我直言，这种由您挑选而非信徒们主动参与的方法，除了制造更大的分裂以外，我看不到任何弥合矛盾的可能。”
瑞珀眉头皱得更厉害了。
“当然，我们也可以采取更…灵活一些做法。”安森突然话锋一转，看向主教的眼神中充满了暗示。
瑞珀主教眉头一挑：“比如说……”
“您可以去劝说这些您希望加入的信众们主动报名，再由我们这边让他们直接通过。”安森微笑着抽了抽烟斗：
“然后…我们再让这些人去劝说那些还在犹豫的信众们，让他们明白，做这件事为了所有人都能获益。”
“这项工作大概会持续一到两个月，之后我们再根据报名者的信徒数量，规模和具体分部情况，来进行选择性的征募和训练。”安森继续解释道：
“争取在不干涉他们日常工作糊口这个前提下，尽量保证所有信徒都进行过至少四周左右的军事训练，为整个殖民地打造一支由信徒组成的秩序之环武装。”
“另外既然要弥合双方之间的分歧，我建议最好减少关于宗教方面的内容，多提一些双方的共同点，同时尽量将他们按照工作种类，而不是信仰或者出身划分。”
嗯，这样就不仅建立一支民兵武装，还能顺便统计出整个殖民地的主要青壮劳动力，以及他们的大致职业和生活区域分布图。
“听起来非常的合理。”主教微微颔首：
“必须承认，我在一开始想要组建这支武装的时候，并没有想到这么多。”
“这大概因为我是个克洛维城的乡下人，受到求真宗（象牙宗）和圣艾萨克的影响比较多吧？”安森不以为意的笑了笑：
“我们更尊重专业，坚信每件事都能总结出客观的规则，热衷为所有的工作制定详细的计划，并欢迎一切新奇的思想。”
“嗯，那的确是求真宗最成功的地方。”瑞珀轻声赞叹道：
“我猜…这就叫专业？”
“没错。”安森点点头：“按照殖民地的人口规模和基础建设水平，参照本土一些情况相似的地方，最快三个月这支民兵军团就能组建完毕，成为一支保卫冰龙峡湾免受异教徒侵害的重要力量。”
“只是异教徒？”
“呃…也可以是帝国人，不过眼下还是冬天——就算他们再怎么讨厌我们，总不至于这个季节就发动入侵，您说是吧？”
“嗯，是的…应该是我想多了。”
…………………………
清晨，汹涌海。
清冷的海风中，少女孤零零的站在甲板上独自眺望着大海，视线所及之处尽是淡淡雾气，只能偶尔看到几只海鸥，从眼前一闪而过。
少女穿着一身厚实的长袖风衣，宽大的围巾和连体兜帽将小脑袋裹得严严实实；但即便如此，依然能从身影看出她十分的纤细苗条。
“在看什么呢？”
温柔的话语声，毫无征兆在她身后响起。
少女浑身一震，她猛地回首，厚实的兜帽帽檐下露出了一只尖尖的精灵耳朵：
“新世界！”
第三十章 白鲸港好人报
在彻底敲定计划之后，安森甚至没有好好过一个完整的新年假期——主要因为司令部还没修好，况且白鲸港这破地方也真没什么可消费的——立刻就开始动员全体风暴师，具体落实各项工作。
首先教徒们的武装训练，外加白鲸港的治安维持工作，全权交由参谋长卡尔·贝恩少校和第二步兵团团长阿列克谢中校两人负责。
这么做的原因主要因为两件工作其实是同一回事——现在是十二月，以殖民地的天气根本不可能大规模外出，就算要招募民兵也肯定主要是在白鲸港城内和周边一带，完全可以和控制港口治安同步展开。
毕竟风暴师的士兵并非人人都是天赋者，能顶着零下十几度甚至几十度的暴风雪，在户外长途跋涉行军。
最重要的是，虽然安森向瑞珀主教做出了承诺，要建立一支宗教武装，但对风暴师而言这项工作的核心并不是这支武装本身，乃至重点就不在于完成承诺，而是要借助承诺实现风暴师自己的目的。
那就是人口分布统计。
白鲸港究竟有多少人口，这些人中有多少是第一代或者第二、第三代殖民者，哪些是新世界的土著，他们的工作种类是什么，收入大概是多少，青壮老幼的比例……
同时按照约定，整个民兵组织全部由风暴师进行训练武装；换句话说，整个殖民地所有殖民者中能够参军，工作的年轻劳动力，这些人的名字和全部信息…都将掌握在风暴师的手中。
只要掌握了这些，冰龙峡湾究竟有多少财富，资源，每天的生产力水平，能够招募多少工匠和士兵……安森会比整个白鲸港五百人议会知道的更清楚。
如果风暴师以自己的名义去组织统计，付出的代价有多大不好说，激起暴动几乎是一定的。
但如果用“宗教武装”，“为信仰而战”这种口号让他们自己主动登记…那就不一样了。
当然，安森一定会认认真真的履行自己的承诺，为他们提供充足的训练，打造成合格的殖民地民兵组织…绝对不让瑞珀发现任何不对劲的地方，除了他必须通过风暴师才能指挥这支武装以外。
垦荒和基建工作也是一样，以现在的气候大规模展开是不现实的；但这并不妨碍安森走个形式，给白鲸港议会的议员——尤其是那些农庄主和产业主们——各种画饼。
以安森应付甲方的丰富经验判断，双方关系最和谐的时候，就是前期画饼的时候；明明一切都还是纸上谈兵，成果全在ppt和合同上，甲方也往往有种“事情已经办成了”的满足感。
所以哪怕风暴师只是在工地上插一面军旗，挂上“施工中”的招牌，在他们的眼中也仿佛已经有了工整的道路，设施齐全的工厂和农庄。
不过反正眼下大多数人也几乎不离开家，不是聚集在农庄就是港口内；风暴师哪怕只是象征性的做一些，派侦察兵和骑兵沿途竖起旗帜，表明态度和决心，就足以起到近似于已经完成了的效果。
“最重要的，是让克洛维的王旗和全副武装的士兵，真真切切的出现在殖民地民众的面前，让他们感受到风暴师已经建立起了有效的统治。”
用力拍打着身后的冰龙峡湾地图，背着手的安森对面前的风暴师军官团沉声道：“从现在开始，风暴师进入一级警戒状态，所有官兵除非回到宿舍，否则都必须始终保持军容整洁，随时做好迎战准备，违者军法从事！”
“在战场上击败敌人是一回事，能否管理和统治殖民地是另一回事；现在的风暴师已经不是以前的征召兵团了，行为履历将实际影响到诸位的仕途。”
“最后…我清楚大家在瀚土发财之后，对成为殖民地驻军这件事有所不满；索引我现在就可以向诸位保证，你们在殖民地能够得到的东西，只会比在瀚土更多。”
“但前提是要让白鲸港，成为‘我们的’白鲸港…明白吗？！”
“明白——！！！！”
军官团异口同声的答道，眼神中焕发着奕奕光彩的他们嘴角忍不住的上扬。
如今的风暴师早已不再是鹰角城下各怀鬼胎，随时准备作鸟兽散的乌合之众；现在的他们口袋里有银币，身上有编制，对光明未来有着无与伦比的信心。
简而言之，虽然是炮灰，但却是一群自认为很有前途的炮灰。
坐在角落里的小书记官欢快的挥舞着钢笔，在会议记录上写道：
“圣徒历一百零一年一月三日10点15分，紧急军事会议，风暴师全体一致通过关于加强殖民地治安管理，提高军队自给自足能力水平，积极配合地方行政、宗教与司法事项的重大决议……”
一月四日的清晨，卡尔·贝恩和阿列克谢两人率领第二线列步兵团，在全城众目睽睽之下进入港口，并“应广大虔诚信徒的邀请”将全城十二座教堂统统变成了风暴师的兵站，在建筑顶端升起了克洛维王旗。
对此，被瑞珀主教提前打过招呼的教堂教士们表现的十分冷静，热情的协助士兵们一起将空荡荡的教堂，改造成拥有取暖设施（火盆），办公设施（书桌和椅子），照明设施（油灯和蜡烛）的多功能办事处。
在看到这些穿着破旧教袍，明显营养不良的教士们之后，心底一软的卡尔·贝恩立刻宣布，从现在起他们就是本地“民兵武装”的第一批文职人员，享受最低水准的津贴。
代价是他们必须代替风暴师，挨家挨户的去找他们各自教堂附近经常往来的信徒们，等级个人信息，尤其是那些希望加入这个“充满活力的军事组织”的。
除此之外，风暴师还专门派遣了一个步兵排，分别在白鲸港议会和港口码头设立了一个步兵排，理由也很简单：“这里是城市内的重要场所和人口聚集地区，为了防止出现混乱和意外事故，自然需要设立更高的警戒标准。”
于是白鲸港议会的议员们一觉醒来，发现整个议会已经被风暴师“重兵包围”，两排全副武装的线列步兵，宛如雕塑般伫立在议会大门外，黑红色的军大衣和三角帽上堆满了积雪。
与此同时，率领掷弹兵团的法比安中校也先一步开始了垦荒和道路建设工作；为了减少额外负担，全体掷弹兵团士兵一致通过了拒绝携带铁锹铁铲的协议，每人携带两面军旗，一条横幅和一个铁喇叭，以连排为单位出发。
抵达指定地点后，士兵们就在原地用军旗将荒地一围，挂起横幅或者“施工中”的牌子；只要看到有好事的过往行人，就举起喇叭向他们宣传白鲸港即将“天翻地覆”的好消息……
当然，身为生活在圣徒历一百零一年的现代军人，安森非常清楚很多时候光是做事是没有用的，还必须想办法让所有人都知道你在做事，大张旗鼓的宣传才行。
很多时候在宣传方面多花一个金币，比在实际工作上多投入五个金币起到的效果还要好——这句话就写在王家军事学院的教科书上。
对于这点安森并不是非常赞同，但他也很明白宣传…尤其是话语权相当的重要，如果在瀚土战争的时候没有索菲娅大小姐在后方鼓吹造势，怕是整个克洛维上下都不知道自己已经在瀚土和帝国打起来，而且还打赢了。
不过在殖民地组织宣传，各方面都比较受限制，尤其冬天大多数人都是不出门的，口口相传的效果明显大打折扣。
为了应对这种情况，就必须采取一些更“现代”的宣传方式……
“号外！号外！瑞珀主教征召信徒积极参军，守备军团招募工匠，河畔林场道路正式开工…号外！号外！”
听着外面欢快奔走的少年沿街大声呼喊，穿着睡衣坐在床上的哈罗德死死盯着手中的《白鲸港好人报》，嘴角一阵阵的抽搐。
“这东西什么时候冒出来的？！”
“今天一早！”
候在旁边的老管家赶紧开口道：“进程的守备军团雇了一大批教士，孩子还有酒鬼，到处散发这些报纸。”
“散发？！”哈罗德注意到了老管家的用词。
“他们根本不要钱，甚至还倒贴钱！”
老管家连连点头：“那些军官一边发报纸，一边还当街叫喊——不管是谁，只要能一上午发出去一百份《白鲸港好人报》，就能从他们那儿领到十块银币！”
“他们就不怕那些人拿了报纸随手扔掉吗？”哈罗德惊了。
“不怕！现在全城到处都是守备军团的巡逻队，尤其是人多的地方，而且……”
“而且什么？！”
“而且他们说如果有谁抓到这么做的，举报有效信息奖励十五银币，抓住本人奖励三十个。”老管家越说越慌：
“而且如果有人识字，愿意当众朗读报纸上的内容，酬劳还能翻倍！”
哈罗德的嘴角剧烈抽搐。
他略微扫了两眼，上面赫然写着鼓励白鲸港居民们前往教堂登记的内容：
“伟大的白鲸港人民，今天是展现你信仰是否坚定的时候了！”
“白鲸港守备司令已经与殖民地伟大的精神导师瑞珀主教达成协议，为了应对来自异教徒的威胁，为了团结所有愿意为信仰而战的勇士，即日起正式组建起属于全殖民地的伟大军团。”
“他们的名字是…守信者同盟！”
“守信者同盟欢迎一切秩序之环的虔诚信徒，无论你出身贵贱，来自何方，贫穷或者富有，追随何种教派…只要愿意拿起武器，保护我们的信仰和土地，同盟都将敞开怀抱欢迎大家的加入！”
“所有主动踊跃报名者，守备司令官将为大家提供全面的军事训练，将你打造成合格的信仰战士！在这里，你将拥有强健的体魄，同伴的友谊和家庭的温暖！”
“如果你是一位老人或者孩子，也不用担心…同盟不会逼迫任何人必须参军，但你的表态对同盟十分重要，我们的同伴——你的教友们，渴望听到来自你的声音……”
报纸上不仅有文字，甚至还十分贴心的照顾到了一部分（绝大多数）根本不识字的读者，配上了十分生动，酷似连环画一样的插图作为注解，真正意义上做到了令内容“一目了然”的地步。
之后还有关于开垦新农庄，城外道路整顿，开设工厂的新闻…也都配上了连环插图——哈罗德去过克洛维城，他一眼就能看出来，这根本就是《克洛维真相报》的翻版！
“真有那么明显？”
靠在轰鸣作响的印刷机旁，安森稍微有些诧异的看向一旁的法比安。
从瀚土北上，乘坐蒸汽列车出发的风暴师当然不可能携带印刷机这种大型设备，眼前的这一台是在北港停留的那段时间，和其它各种工具一起收购的。
虽然不明白为什么北港的军需仓库里还会有这种东西，不过考虑到风暴师还弄到一堆“刷了金漆的烂木头”，“窖藏百年的熟牛肉”，“珍藏青铜盔甲”这些重要“军需”，相比较之下，类似“小型面包炉”，“二手印刷机”，“简易纺织机”这些就显得特别实用了。
事实证明，它的确是相当有用——除了有几个金属活字不知道哪儿去了之外。
“从编排方式到简陋的可笑的连环插图，任何见过的人应该一眼就能认出来…嗯，连用纸也是完全相同，一戳就漏的劣质纸张。”
身为前近卫军军官，法比安对于这种劣质街头小报简直再熟悉不过了：“除了没有那些无聊的街头新闻，三流故事，外加三版庸俗下流的女性全幅插图，已经基本上和《克洛维真相报》一模一样了。”
“可惜了。”安森遗憾的叹了口气：
“我正好认识个擅长写三流故事的小说家，没有他在对这份报纸简直是一大损失。”
“确实如此。”法比安连连点头，对此深有同感。
第三十一章 走投无路
对一个地区而言，什么产业是至关重要的永远存在争议，但哪个产业嗓门最大，影响力最强…这一点永远毋庸置疑。
作为以传播讯息为己任，热衷于令任何鸡毛蒜皮，胡编乱造，生搬硬套之事传遍所有人耳朵的行业，传媒业某种程度上掌握着近乎“生杀大权”一样恐怖的权力，它无法为一位读者决定任何事情，但却能影响读者们的每一个决定。
因为事实上每个人的想法和当下思考的内容，很大程度上是与接收到的讯息密切相关的；尤其是对于那些不经常外出，社交范围极小的人群而言，一份报纸可能就是他百分之七十以上对外界的信息源，剩下的百分之三十是他的亲友。
如果此人的亲友也和他差不多的情况，那么他们相互之间交流的内容，大概率也会和报纸内容有关。
而一份好的报纸，它甚至不需要刻意的表露出倾向，只要能让它的读者们关注焦点集中在它想集中的地方，并产生极大的兴趣，就已经算成功了。
因此当发现白鲸港殖民地居然没有本地报纸的时候，安森的惊喜程度简直不亚于发现新大陆——只要能把《白鲸港好人报》办起来，自己向卢恩家族画的大饼等于实现了一半！
自己甚至不需要让报纸大肆吹嘘，只要旁敲侧击，甚至故意制造一两个关于卢恩家族的小故事，每次的新闻中都稍微露个脸，卢恩家族在本地的影响力就建立起来了。
于是圣徒历一百零一年一月四日，老好人报社在白鲸港一处偏僻的小巷内正式挂牌成立；眼下虽然还只有一块牌子，日常运营完全由风暴师后勤部门负责，连唯一的印刷机都在军营。
但实际上安森通过左手倒右手的方式，让塔莉娅对这家报社控股百分之六十，成为了卢恩家族在新大陆的第一家企业。
不知为何，塔莉娅对经营报社表现出了极大的热情，甚至主动提出暂停一天的“日常刷题”，专门讨论该如何提高报纸的销量。
“其实眼下整个白鲸港只有我们一家报纸，销量根本就不是问题。”面对着好奇到瞳孔放光的少女，第一次在塔莉娅面前感到无比放松的安森侃侃而谈：
“风暴师现在已经控制了白鲸港内十二座教堂，有他们再加上守信者同盟，再加上起码的宣传工作，一期最少也有两千到三千份的销量。”
“真正限制我们报社发展的，其实是原材料。”
“……造纸？”塔莉娅犹豫了一下道。
“没错。”安森解释道：
“白鲸港只有一些小型的造纸作坊，这种手工业生产的纸张质量不稳定，标准也很难完全统一；最重要的是，它们的产量对一家能覆盖十万人口大型社区的报社严重不足。”
“想要每天卖出去一万份报纸，除了报社和印刷机，我们还需要属于一家专业的造纸厂…这并不容易。”
和纺织鞣皮相比，造纸属于比较“高级”的轻工业，有一定的技术门槛，这也是为什么白鲸港一直没有本地报社的重要原因。
材料的问题比较好解决，白鲸港本地的林场和农庄都能提供，成本问题只要能扩大生产规模很快就可以压低，问题在于机器和熟练工人——这两样都是殖民地无法提供的，必须等来年开春之后，从本土想办法。
“在造纸厂建立起来之前，我们只能依靠仓库储备和本地的造纸作坊，那点儿存货最多维持每周一期。”安森耸耸肩膀：
“反正我们也没有竞争对手，只要能扩大销量哪怕赔钱也无所谓，只要保证内容销量肯定能稳步增长…暂时。”
“那要怎么做才能让销量一直增长呢？”好奇的塔莉娅甚至从怀中拿出了一个粉红色的笔记本，认真的做起了笔记。
“很简单，只要圈定好读者的范围就行了。”安森嘴角微翘道。
得益于某位三流小说家和不知何时开始热衷报职业的索菲娅大小姐，自己现在对克洛维城发达的报职业了解的那是相当透彻。
比如《晨报》的读者是正在统治国家的人，《王国忠臣报》的读者是觉得应该由自己统治国家的人，《信仰真理报》的读者是觉得应该把国家交给教会统治的人，《白湖晚报》的读者觉得无论换谁，他们都是被统治的那个。
至于《克洛维真相报》的读者…他们只在乎胡编乱造的“震惊”新闻，荤段子，三流漫画小说和第三版的色情插图。
“具体操作就是刻意应和某一部分的读者的口味，其他人根本不用管，反正他们根本不会看，看也只为了挑毛病，所以无视就可以了……还可以显得很大度，更能争取到自己人的好感。”
“不过这些都是非常后期的操作了，眼下只需要确保每一期的内容质量就可以，其它的根本不用考虑。”
“话说你怎么会对报纸感兴趣的，我还以为只有像索菲娅·弗朗茨小姐那样的…呃？！”
上一秒还在谈笑风生的安森忽然间意识到了什么，笑容顿时僵住。
塔莉娅依然微笑嫣然，不紧不慢的记着自己的笔记，瞪着好奇的大眼睛看向安森：
“索菲娅小姐…她怎么了？”
“不！没…没什么，我说错了！”安森赶紧想要把话题岔开：
“我们还是继续说说报社的话题吧，想要提高销量的话，就得……”
“那个已经说完了，不是吗？”塔莉娅微笑着打断道。
安森抽了抽嘴角，突然感觉空气变得安静了许多。
空气是真的安静了。
“亲爱的安森，你不用这样。”
慢条斯理的收起手中的笔记，嘴角挂笑的塔莉娅抬起目光，平静的注视着突然紧张起来的安森：“我知道你和索菲娅·弗朗茨小姐之间的关系…我见过她。”
“哦？”安森勉强挤出一丝笑容：
“什么时候？”
塔莉娅微微一顿，露出了浅浅的笑：
“这不重要。”
“重要的是，我相信亲爱的安森对卢恩家族是绝对忠诚的，绝不可能会被与弗朗茨长女之间的私人友谊所影响。”
“因为亲爱的安森是一个聪明人，他非常清楚谁在一如既往的支持他，谁能给他的东西更多。”
“我说的…对吗？”
安森抽动了一下喉咙。
………………………
心情复杂的安森静悄悄的离开卧室，穿着简单的睡衣来到了书房，默默地从怀中掏出烟斗，用书桌上的火柴划亮。
虽然因为各项基础设施还不到位，未来至少十年之内白鲸港都不太可能有一座建筑能装上暖气，但壁炉和简易地暖还是有保障的。
冰龙峡湾拥有丰富的煤炭资源，不过本地人最习惯使用的仍然是木炭；一方面本土对煤矿资源需求量极大，导致本地根本供不应求。
另一方面本地的木材资源的确丰富得难以想象，再加上殖民地建设需要大量木材资源，需求影响了供给，以至于本地居民只需要剩余的边角料，再加上捡拾来的柴火和一点点煤炭，就足够供应他们过完整个冬天了。
这一点也提醒了安森，他准备模仿在瀚土战争时建立“总参谋部”的办法，把白鲸港议会内的林场主组织起来，建立一个“木材供需委员会”。
这样风暴师可以用为他们专门修建道路和储存设施，维护林场治安的条件，换取委员会的监督权；再由卢恩家族出面向他们下订单，收购专门的订制木材用来修建工厂和军团农庄。
当然，直接上门提这个条件的话，未免显得有些违反了自己和哈罗德议长的约定——所有事项都必须通过白鲸港议会来执行。
不过这个其实也很好解决，只要让“木材供需委员会”的人主动提出来，组建这个委员会，然后自己再站出来支持就不算违约了。
至于煤矿…作为工业的粮食，煤炭是现代工业（圣徒历一百年）基础中的基础，不过考虑到除非太阳从西边出来，否则本土根本不可能把蒸汽核心交给殖民地，安森目前也只能计划着现在白鲸港办一个蜂窝煤厂。
只要能修整道路，稳步提高煤矿产量，降低煤炭的价格，蜂窝煤和小煤炉这种简易取暖设备，很容易就能普及起来——倒不如说本土压榨得太狠，让一个产煤的殖民地连煤炭都烧不起。
以白鲸港建筑的拥挤程度，也更方便取暖设施的普及，完全可以组建一个“乡镇社区供暖委员会”，专门负责设施推广和集体采购的工作，也方便把煤炭的价格压低到所有人都能接受的程度，同时还保证大家都有的赚。
甚至可以把这种设施发展成某种形式的“福利”——只要是为卢恩家族的企业或者风暴师工作的人，就能享受免费安装取暖设施和蜂窝煤的优先购买权。
而参加了守信者同盟的信众们则能享受到“最低取暖保障”，以七折的价格购买委员会专门准备的廉价蜂窝煤。
把各种福利分开，然后再由专门的委员会负责，就能将白鲸港人民划分开来，弄清谁是对信仰无所谓只想要福利的普通人，谁又是能为秩序之环去死的狂信徒。
小书记官说的果然没错，委员会制度真是克洛维人的一项伟大发明，让整个秩序世界都在冷酷僵化死板的官僚主义上猛踩油门，大步向前。
正当安森认真的研究白鲸港地图，计划着要将哪片空地划归卢恩家族“工业区”的时候，突然听到了有人敲门的声音。
“咚咚咚。”
伴随着清脆的敲门声，前近卫军军官推门而入，站在门口向安森行了一礼：
“经过认真商讨，林场主们决定接受您的‘建议’，白鲸港木材供需委员会…已经正式成立了。”
哦？
咬着烟斗的安森表情略有些惊讶：“这么快？”
自己是一月三日晚才让卡尔·贝恩想办法给他们透露了这方面的信息，现在是一月五日上午…他们才讨论了一天时间，就下定决心了？
这么高的效率，怕是连秩序教会也要为之汗颜。
“因为他们其实很早就有这方面的想法了，只是始终没有施行的机会而已。”面色有些僵硬的法比安解释道：
“冰龙峡湾的林木资源很丰富，根本不存在划区砍伐的必要，限制林木业开发的根本条件是劳动力和运输环境——但这两样无论哪一个，白鲸港议会都无法提供。”
“他们表示如果风暴师愿意休整道路，在附近建设专门的木材加工场…整个委员会就愿意站在风暴师和卢恩家族这边，以双方共同商议的价格，向我们优先供应木材。”
“只有这个条件？”
“只有这个条件。”
“对我们要求的监督权没有意见？”
“恰恰相反，他们很希望我们能派一支部队驻扎在林场附近，那里其实还生活着不少野兽——我建议可以派些散兵新手过去，帮他们练练枪法。”
“没问题，那就答应他们！”
安森微微颔首，吐了口烟雾：“还有什么事情？”
话音刚落，法比安的表情就骤然一变。
但很快他就恢复了正常，冷静的背起了双手：“您还记得之前您带回来的那个兽奴吗？”
“你说的是那个农庄豢养的土著？”安森怔了下：
“当然记得，怎么了？”
“他已经死了。”法比安平静道。
死了？！
安森瞳孔骤缩了下：“怎么死的？”
“具体情况不是很清楚，因为发现的时候他就已经没有呼吸，尸体都凉了。”法比安的眼角闪过一抹自责，抿了抿嘴：
“检查现场的时候，我们发现他没有穿衣服，把我们为他准备的冬衣撕成了碎片，一日三餐的食物也都被倒在墙角。”
“而他本人，则靠在满是血浆的墙壁上，颅骨破碎，看起来就像…就像……”
“就像是绝望到走投无路，活活撞碎了自己的脑袋！”
第三十二章 尸骨
推门的一瞬间，浓烈的血腥犹如实质般扑面而来。
血浆和腐烂的腥臭味混杂着火盆中飘散的灰烬，在燥热难耐的囚牢内不断升腾，涌动，充斥着擅闯者的每一根神经。
站在安森身后的法比安面无表情，双手死死地抵在后腰的位置；负责监视的两名掷弹兵铁青着脸，紧抿着嘴角拼命掩饰着生理上的不适。
为了从土著民嘴里挖出情报，安森特地为他准备了一个独立牢房，有火盆和温暖的床铺，还有一套足够保暖的衣服，一日两餐，吃的是和士兵们相同的食物，并要求除了提供食物的时间，不准任何一名士兵进入牢房，做出任何监视他的行为。
目的只有一个，最大化的放松他对自己的警惕。
安森迈步走向房屋内的铁栅栏，被他带回来的“兽奴”赤身露体，静静地的倚靠在墙边；冰冷的尸体已经被血浆彻底染红。
头部有四分之一已经完全破碎，整个面部几乎已经无法辨认身份，脸颊从左眼眶开始又一道巨大的裂痕，左眼球在墙上碎裂成一滩看不出形状的粘稠物，右眼球暴凸着快要从眼眶中掉出，血浆混杂着骨渣和其它“颜色”，涂满了整面墙壁。
长大的口腔和落在舌头上的牙齿，似乎昭示着死前最后一次的惨叫。
床边的墙角，堆放着早已腐烂发臭的食物和被撕成碎片的衣物，被喷洒了整个房间的血浆染成了红色，宛若一滩粘稠的……
安森叹了口气，凝重的眼神中流露出一闪而过的无奈。
“谁是第一个发现的？”
“呃…是我！”
面色惨白的掷弹兵从门后上前一步，他下意识反应似的举起右手，左手死死地摁着怀中步枪的枪托，显得十分紧张。
“你是什么时候发现异常的？”安森头也不回的问道。
“七点三十分！今天…轮到我给他送饭。”
掷弹兵回答的有些结巴。
“有觉察到什么异样吗？”
“没、没有！”
“没有…连声音也没听到？”
“呃…听到了…但是也习惯了。”
“习惯了？”安森猛地回头，死死盯着那名掷弹兵。
“他每天都这个样子！”
掷弹兵显得惊慌失措，结结巴巴的解释道：“一开始似乎是想要逃出去，发现牢房很坚实后就开始…开始用脑袋撞墙，不停地撞墙！”
“我们一开始也想阻止他来着，但根本没用；就算把他用镣铐锁起来，他也会拼命的用脑袋向墙或者地板上撞……”
“为什么没有汇报？”
法比安冷冷道，脸色有些不太好看。
一个如此重要的囚犯不明不白的死在自己部下负责监视的牢房里，对一个前近卫军军官而言还真是莫大的讽刺。
“我们向排长汇报了！”
虽然法比安背对着自己，但掷弹兵还是没来由的一寒：“但派人检查过之后也没发现什么异常，囚犯的身体相当结实，墙皮都有些磨损了，他脑袋也只是被磕破了点儿皮而已，根本没想到会……”
“够了！”
安森打断了还想继续解释的掷弹兵，右手伸出三根手指：“我再问最后三个问题。”
“呃…是！”
“第一个问题，除了你们两个人，之前还有人来过吗？”
“没有！”
“能确定？”
“我们是轮班制，不可能有别人进来。”
“第二个，他之前有没有说过什么，或者发出过某种声音？”
“没有——除了大喊大叫，他什么也没说过。”
“……最后，他是什么时候开始用头撞击墙壁的？”
“来到这里的第一天——我们当时立刻就汇报了，但没有发现任何异常情况。”
“很好，你们可以出去了。”
两名掷弹兵逃命似的离开了牢房，还不忘了反手关上房门。
一分钟后，房间内重归死寂。
“您有什么发现？”
背着双手的法比安缓缓上前，小心翼翼的站在安森身后，注意力完全集中在颅骨碎裂的尸体上。
火盆已经被熄灭，逐渐冰冷的牢房似乎连气氛也在同步降温。
“什么也没有。”安森摇摇头，表情有些无可奈何：
“他们俩没有撒谎，这件牢房没有任何人进入过，房门，铁栅栏，墙壁…都找不到任何被人强行破坏的痕迹，周围也没有地道；除了那两名掷弹兵，囚犯没有见到过任何人——也不可能见过。”
牢房内的气味让安森下意识掏出了烟斗，但并未立刻点燃；他抬脚传开牢门，和法比安一前一后走进了囚牢。
“墙角被撕碎的衣服，还有被倾倒的食物…姑且可以假设他原本打算活活饿死或者冻死自己，但最后是败了，于是决定用最开始的办法自杀。”
活活撞碎自己的脑袋。
“但这就有另一个问题了，他为什么要自杀呢？”法比安微微蹙眉，斟酌着开口道：
“我们给他提供了一个还算舒适的房间，有温暖的衣物和果腹的食物，没有对他进行任何**或者精神上的伤害，甚至没有进行常规监视——据我所知，白鲸港百分之九十九的兽奴都不可能享受和他一样的待遇。”
“究竟能有什么促使他这么迫切的想要去死，甚至为了这个目标可以活活撞碎头颅？”
这也是法比安最困惑的地方。
如果他早就不堪受辱，无法忍耐作为一个奴隶的生活，那根本不会等到现在；如果没有，那他就更不会在这种时候自杀了。
而且将头撞碎…身为前近卫军军官，法比安觉得自己的经验完全可以做出判断，这并不是一件像看起来那么简单的事情。
他见过无数生不如死的囚犯一心求死，也见过失去活下去动力的人选择自尽；但无论哪一个，都无法撞碎自己的头。
想要做到这一点不仅需要下定决心，还需要绝对的冷静，足够的力量和一点点技巧；究竟能有什么让一个人为了杀死自己，做到这种程度？
除非…他并不是主动这么做的，而是被……
法比安抬头望向安森，表情若有所思。
“我知道你在想什么。”安森咬着烟斗迎向法比安的视线，平淡的回应道：
“很遗憾，不是。”
如果有人或者他自己在军营内使用魔法，那一瞬间的反应和之后残留的安森根本不可能会觉察不到。
就算自己没有，安森也觉不相信有哪个施法者能够在塔莉娅·奥古斯特·卢恩的眼皮底下使用魔法，还能像什么也没发生似的安然离去。
这根本不可能。
对于安森的回答，法比安先是陷入了沉默，紧接着意味深长道：“即便如此，您也不应该告诉我…至少，不应该那么直接。”
“没关系。”
安森耸耸肩，叼着烟斗冲他笑了笑：“至少在私下里的时候，我相信我的掷弹兵团长绝对是忠心耿耿的。”
“这可真的是…非常高的评价，令人意外。”法比安先是一惊，紧接着也轻笑了几声，单手抚胸向安森行礼：
“我希望，我的忠诚对得起您给予我的诚意。”
“那我就期待你的表现了。”叼着烟斗的安森转过身，故作随意道。
自己施法者的身份早在两人第一次见面的时候就已经暴露了，继续隐瞒也没有多少意义；与其继续装傻充愣，不如直接坦白节省两人的交流时间。
接下来的时间两人又认真的搜索了房间里的每个角落，并且对土著尸体从头到脚全部检查了一遍；基本可以确定他没有受到任何虐待，的的确确是主动寻死的。
安森大概能猜到对方的死恐怕和自己有关，在开启“异能”的瞬间被对方察觉到了自己身上施法者的反应。
但…为什么？
就因为自己是一个施法者，被一个施法者生擒，所以他必须要自尽，而且还是用那么…极端的方式？
新世界是秩序世界的边缘，也是整个秩序世界的流放地，所有在旧大陆失去希望的人都在源源不断的来到这片土地，成为一名开拓者。
这些人当中绝大部分都是普通人，当然也不缺乏渴望挑战自我，拥有血脉之力的冒险；被到处追杀，不得不背井离乡的施法者…也并不在少数。
虽然安森组建了守信者同盟，试图拉拢殖民地内的秩序之环信徒，但这并不等于他认为白鲸港不存在小心隐藏的施法者，更不认为自己是第一个被土著发现是施法者的人。
既然如此，他还有什么非要自杀的理由？
秘密？
嗯，这倒是有可能……
“砰！”
牢房门忽然被打开了，一个急匆匆的瘦小身影突然冲了进来。
“艾伦？”
看向那扶着墙大口喘息着的身影，安森愣了下：“有事？”
“抱歉打扰您和法比安中校的谈…呕！”
小书记官先是一怔，紧接着弯下腰痛苦的干呕了起来，“噗通！”一声双膝跪倒在地。
法比安迈步上前，将他搀扶着送到门外，紧接着安森也跟着离开了牢房。
“卡尔·贝恩少校…他目前正在白鲸港城内，让我赶紧回来把情况告诉您。”小书记官上气不接下气的爬起来，嘴角还留有呕吐的残渣：
“我们的士兵被袭击了…是土著民干的。”