第二百一十三章 贝克家族
入侵者？！
安森瞳孔瞬间骤缩，眼神中流露出一丝诧异。
四个横死的无信骑士团周围没有任何打斗痕迹，证明战斗或至少遇袭的地点并非这里，尸体还并未腐烂，甚至血迹也非常新鲜，所以事发应该是不久之前。
伏击外来者…无法被轻易发现的聚落…充满恐吓性质的标语…时间并不久远……
那个被旧神派施法者控制的殖民地聚落，很可能就在这附近？！
但无论是异能还是自己肉眼可见的范围内，都根本找不到一丁点儿“村镇”或者类似乡间聚落之类的痕迹——远处依然是数不尽的参天古木，脚下只有三人刚刚自己踩出来的“林间小径”。
它在哪儿？
不，最大的问题还不仅于此。
眼前的四个尸体…如果自己记忆没有出现偏差，应该是在走近到只有不到十公尺左右时，才注意到它的存在。
这么显眼的标识，自己是快要贴近到脸上才看见？！
正当安森陷入困惑的同时，女孩儿已经从后背拔出了崭新的蒸汽喷枪，警惕的枪口注意着四周，扶着枪托的左手袖下还藏着一颗手雷一颗烟雾弹。
“别…别开枪，快把它收起来！”费尔·克雷西终于回过神来，刚回头就被黑洞洞的枪口吓个半死，慌慌张张的喊着：
“那些和殖民地打过交道的土著民对‘枪’这个东西很敏感！要是被看见了，他们就会认为这是宣战标……”
“砰！”
话还没说完，丛林间就传来一声轰鸣。
面色惊恐的费尔还来不及惨叫，被巨响声贯穿耳鼓膜的他像是被重锤了一记，身体不受控制的向前扑倒。
他是幸运的…就在枪响的同时，被安森拍了下肩膀的莉莎同时扣动了扳机；呼啸而至的铅弹被击碎并偏转，总算没有贯穿某人的脑袋。
没有犹豫，女孩儿果断将烟雾弹砸向脚下，娇小的身体瞬间翻滚至一处树干旁的天然掩体里。
安森同时扑向趴倒在地的费尔·克雷西，紧接着从怀中掏出了“匿名眼镜”戴好，拖着费尔躲在和莉莎正对角的位置。
“砰！砰砰砰！砰砰！砰……”
爆竹似的枪响声接连四起，在林间炸开数十道忽闪忽灭的火光；笼罩着林地的烟雾中不仅能看到弹痕，甚至还有弓箭的轨迹。
很快，烟雾散去。
原本空无一人的树林间，突然多出了几十个手拿着长枪短炮，柴刀弓箭的身影。
他们有的戴着鸭舌帽或者厚实的兜帽，灰色或者棕色的外套长裤加围巾，一副殖民者打扮；有的则裹着暖和厚实的皮革面料，从头到脚完全是土著民的模样…但殖民者中也有人拿的是弓箭，而土著民则抱着崭新的步枪，身上还有火药匣和弹药袋。
安森的表情凝重到了极点。
和刚刚的四个尸体一样，直至枪响的刹那，全程开启“异能”的自己才在脑海中“看”到这些身影；在此之前不要说视野所及，连气息都没有任何的察觉。
“这是警告！”
伴随着略显年轻的嗓音，包围了三人的伏击者们忽然从正面让开了道路；一个穿着半高礼帽和拓荒者装束，握着柄骑士军刀的年轻身影走进到包围圈内，冷冷地盯着三人：
“外来的入侵者，你们已经闯进了贝克家族的领地；放下武器束手就擒，否则…格杀勿论！”
话音响起的同时，躲在树干下的女孩儿右手已经再次扣住扳机，这次左手下藏着的变成了两颗手雷，同时悄悄掀开了挡住腰间左轮的衣摆。
同样无视了这番警告的安森纹丝不动，脑海中不断搜索周围的地形和身影，寻找着之前自己毫无觉察的答案。
淡淡的硝烟混杂着未散尽的雾，让林间的空气变得有些压抑。
年轻人正了正头上有些就破旧但很干净的礼帽，朝身后轻轻挥手。
呼——
包围了三人的身影集体上前半步，黑洞洞的枪口和冰冷的箭镞对准了全身。
“等…等一下！”
就在一触即发的刹那，趴在地上的费尔·克雷西猛地跳起身，双手做出标准的“投降姿势”：
“我、我们不、不是入侵…入侵者！是…是被派来谈判的！”
结结巴巴的话语，惊慌失措的神情——如果没有看到他起身时冷静异常的模样，安森或许真会以为眼前的费尔·克雷西和他认识的那位不是同一个人。
“谈判？”
年轻人抬手拦下了身后众人，眼神中却依然保有警惕之色。
“奉主君之名，前来与这片聚落的领主谈判，签订和平与互不侵犯之盟约！”
费尔的话语却没有丝毫凝滞，流利到像是提前背到滚瓜烂熟的地步：“战争落下帷幕，扬帆城已有新的主人，自然要与周边邻友来往交涉！”
这番乍一听似乎仿佛很有道理的话，让年轻人微微蹙眉，像是陷入了某种无法理解的状态：“那、那您的主君是……”
“安森·巴赫！”
费尔面不改色的沉声道：“在下德拉科·维尔特斯，乃是主君麾下区区一介传令官！”
嗯？
听到某个“熟悉”名字的安森，嘴角忍不住抽搐了下。
而“热心肠”的费尔并未忘记他们：“而我身旁的两位，则是大人的贴身侍从弗朗茨兄妹——路德维希·弗朗茨与索菲娅·弗朗茨，与在下一同肩负觐见造访贝克家族的重任！”
莉莎长大了嘴巴，险些扣下扳机一枪崩了这个满嘴跑火车的家伙。
年轻人眉头紧蹙，似乎在做一个十分艰难的决定，沉默良久才冷冷道：
“我还是不相信你们这些外来人…但可以先带你们去贝克镇，让我的家人来决定是否要接受你们的交涉。”
一边说，他再次朝周围挥挥手，让包围了三人的袭击者们稍稍散开。
费尔立刻露出了如蒙大赦的表情，甚至还不忘了摘下帽子微微颔首行礼，熟悉的动作再次勾起了安森某些不太美好的回忆。
对面的年轻人倒是不以为意，一边召唤众人集合撤离一边示意三人跟上；拿着长枪短炮的殖民者和土著民仿佛是在押送罪犯一样，将他们围在中央。
而就在一行人准备离开的时候，年轻人又突然停下了脚步，用很是谨慎的表情扭头望向三人。
“在出发之前，还有件事情需要了解一下。”他举起右手，指向头顶被开膛破肚，吊在树枝上的四个身影：
“他们和你们…是什么关系？”
说话的同时，年轻人的右手已经悄悄按住了刀柄；周围的殖民者和土著民也纷纷转身，从四面八方死死地盯着三人一举一动，目光冰冷。
“没有关系！”
费尔·克雷西率先抢答：“完全不认识，一丁点儿的印象也没有——他们是谁啊？”
“真的没关系？”年轻人表情微动，警惕的目光慢慢挪向旁边的安森。
“真的不知道您在说什么。”安森同样是面不改色心不跳：
“我猜他们可能是之前和我们战斗的敌人逃兵——要真是那样，还得感谢诸位替我们解决这些麻烦！”
“是啊是啊，真是太感谢了；这些人就该被千刀万剐，死不足惜！”
一旁的费尔也在那儿赔笑应和着。
但年轻人却没有继续再看他们，将视线投向了最后一个娇小的身影。
望着年轻人冷漠的脸庞，莉莎看了看头顶的四个尸体，看了看周围，看了看暗自紧张的费尔和泰然自若的安森，然后……
“咕噜噜。”
小肚子的抗议声，在死寂的林间清晰可闻。
瞪着无比认真的大眼睛，被一众长枪短炮包围的女孩儿看向年轻人：
“饿了，什么时候开饭？”
…………………………
前往贝壳家族领地的一路上非常平静，不仅没有被挂在树上的尸体，甚至连森林里的动物也没有遇到。
护送三人——或者说押送——的殖民者和土著民们始终和他们保持着相当的距离，始终保持着沉默；不仅仅是对他们一声不吭，就连相互之间也没有任何的交流，连窃窃私语和眼神示意都没有。
如果是刻意的，那么证明他们对待的警惕态度已经到了匪夷所思的地步；如果不是，那么这些“村镇民”的素质连风暴师也望尘莫及，十分的诡异。
不过话又说回来，一群土著和殖民者竟然能和谐相处的生活，这本身就诡异到了极点。
年轻人走在队伍的最前方，引路的同时还不忘了为三人介绍聚落的情况。
他自称诺拉·贝克，是贝克老爷和卡米尔夫人的长子和贝克家族的继承人，统治着“贝克领”以及周围所有的森林，河流和草甸。
按照他比划的动作安森大致推测了下，大致就是整个扬帆城北郊原始森林的全境。
大约在十年前，这里还只是个普通的殖民地，周遭大概还有三四个土著民的小聚落，相互间为了争夺领地、食物和水源，经常爆发各种各样的争斗，互有死伤。
这种状态持续了很久，直至贝克老爷带着卡米尔夫人，以及还是少年的诺拉来到这片土地。
他用非常温柔的手段平息了双方的争端，并说服了殖民者们敞开怀抱，接纳那些生活在聚落周遭的土著民；同时，原本因为信仰和习俗与殖民者冲突不断的土著们，也在贝克老爷的劝解下接受了殖民者带来的“新文明”。
双方放下了彼此的成见，在贝克老爷的领导下和谐共处，过着与世隔绝并且安逸富饶的生活。
至于为什么这位贝克老爷能做到无数帝国和克洛维殖民者，乃至军队都无法完成的事情，理由非常简单……
“我的父亲，是一位伟大的三真神信徒和施法者。”诺拉·贝克无比骄傲道：
“他也曾是一名殖民者，但他很快就发现了秩序之环的虚伪，以及这片土地对三真神的虔诚，所以如今的贝克家族已经抛弃过去，与安息之土融为一体，不分彼此。”
“凭借着自己对三真神的虔诚，他化解了双方全部的矛盾与争端，并且用自己的力量庇护整个聚落不受到任何外界的侵害，保护了这片土地已经十年之久。”
十年…假设对方没有撒谎，这片被施法者控制的聚落已经存在了十年之久，根本不像某人所说那样，是最近刚刚出现的威胁。
安森缓缓回首，意味深长的瞥了费尔一眼；后者抽动着喉咙，勉强挤出了一丝意义不明的笑容。
“我还有一个妹妹，是在父亲成为这片聚落领主时出生的。”
没有注意到两人表情的诺拉·贝克低下头，带着几分宠溺的表情看向莉莎：
“她叫露露，和你差不多的年纪；我有种预感，你们一定会成为无话不谈的好朋友的。”
莉莎没有说话，始终捂着“咕噜咕噜”的肚子，没精打采的拽着安森衣摆，一踉一跄跟在后面。
诺拉也不以为意，继续在前面带路。
终于，在临近傍晚时众人终于停了下来；沿着脚下的林间小径，一座小小的村镇在丛林间涌现而出。
蜿蜿蜒蜒的栅栏护墙，茅草和圆木搭建的农舍，篱笆围起的菜圃…以及被整个村镇围在正中央，一座三层高的石制建筑，样貌有些类似克洛维最近几年很流行的公馆。
和之前的“尸体路标”与袭击者们相同，在靠近这里之前，安森没有发现哪怕一丝这座村镇的存在痕迹。
而就在他们抵达的同时，村镇的大门外已经聚集起了一大批人，看样子应该是早早在这里等候的。
他们中有老有少，有大有小，土著民也有殖民者…看阵势足足有三四百人，应该就是全村所有人了。
人群的正前方是一位同样头戴半高礼帽，穿着黑色风衣的中年人；在他身侧还站着一位身材姣好，年纪约三十上下的贵妇；两人之间，还有个偷偷躲在贵妇裙后的小女孩儿，正向这边窥望。
不出意外，这应该是贝克一家了…安森在心底暗道。
正当三人还未开口时，诺拉·贝克突然扔下他们快速跑到中年人身侧，一家人纷纷露出善意的微笑，或是脱帽或是提起裙角：
“扬帆城的贵客们，欢迎光临贝克领。”
就在一家人礼貌迎接的同时，周围无论是对面还是刚刚袭击他们的村民们，齐刷刷躬身行礼，步调一致动作整齐。
安森面色微微有些僵硬。
这个地方…还真是越来越诡异了。
第二百一十四章 热情款待
带着复杂的心情，三人在贝克一家外加全村村民的“热情欢迎”下走进了村中心贝克公馆。
当大门推开，温暖的气浪扑面而来的那一刻，诧异的表情同时从安森和费尔的脸上闪过。
这座看似寻常的宅邸，竟然是出乎意料的奢华！
堪比白鲸港司令部底层两倍大小的客厅内，精致的羊绒地毯铺满了所有角落，踩上去柔软的堪比草坪一般；三盏圆环形状的巨大的鎏金吊灯映照出金红色的火光，在地毯上恰好组成了旧神派的“原初之环”。
周遭墙壁和其它的角落里，还摆放着眼下帝国本土最为时兴的雕塑和肖像画，只是对象明显不是历代皇帝或者教会的圣人，甚至…雕塑和绘制的对象究竟是什么生物都有待商榷。
至于几人最先感受到的巨大壁炉，内里正燃烧着层层堆叠的木炭，不过闻起来却没有任何焦糊的灰烟，而是一股淡淡的，令人迷醉的香味。
如果这里是扬帆城的总督府邸，或者某个港口殖民地富商的家，两人都不会有丝毫惊讶；但他们却在新世界最荒凉，最原始也最封闭的大森林里，亲眼看到了一座豪奢程度堪比伯爵宫殿的公馆……
“几位，还请不用拘礼。”贝克一边将脱掉的外套和礼帽递给身旁的贵妇，一边对三人矜持笑道：
“既然是扬帆城的贵客，还请将这里当成自己的家，尽情享受。”
“您真是太客气了，贝克大人。”
看着面前温文尔雅，完全感受不到一丝魔法反应的中年人，安森抚胸行礼：“愿意接受我们的造访，就已经令再下万分感激。”
“咖啡，茶，还是开胃的葡萄酒？”贝克笑容依旧：
“这片森林中生长着一种非常奇特的植物，烹煮出来的茶汤不仅清醒提神，还能清除身体里的毒素，改善睡眠。”
安森和费尔·克雷西对视一眼，谦恭笑道：“葡萄酒，多谢。”
“不过请给我们的德拉科·维尔特斯（费尔）大人来一壶茶——他不能饮酒。”
那一瞬间，费尔望向安森的表情简直像在看杀父仇人。
“卡米尔，沏壶茶，再温一瓶葡萄酒。”贝克目光微动，轻声吩咐道：“诺拉先去把椅子和餐具摆好，通知厨房加快速度，不要让客人们久等。”
“是，父亲。”
“露露，带着你的新朋友去你的房间参观吧，但不要太沉迷，到了用餐时间记得下来。”
“嗯！”
一身石青色华纹长裙，白发如雪的女孩儿开心道，蹦蹦跳跳的跑过来直接抓住了莉莎的双手：“去我房间吧，我的房间好大好大，还有好多好多的洋娃娃和糖果，一起来玩吧！”
像是受到了惊吓的莉莎猛地缩了下脖子，扬起小脑袋望向安森，有害怕也有期待。
安森揉了揉她乱糟糟的头发，露出了安心的微笑。
莉莎这才竭力严肃的点点头，跟着自称露露·贝克的女孩儿一溜烟欢快的跑上了楼梯。
她好像是误会我要让她去搜集情报…呃，算了，这样也没什么不好…内心自言自语的安森笑容不减，和费尔·克雷西一并在贝克老爷的招呼中坐下。
“贝克大人，关于扬帆城的情况和贵领地的协议……”
“协议的事情不用着急。”贝克微笑着打断了刚想要开口的费尔：
“今晚就还请二位好好休息，你们日夜兼程的赶路，想必一定是很疲惫了。”
“那就多谢了。”主人开口，两人也只得同意，不经意间交汇的余光露出了不易被察觉的诧异。
他是纯粹的客套，还是一直在监视？
伴随着雍容的步伐，一身藏蓝长裙的卡米尔夫人端着托盘走来，动作轻柔的递给安森一杯温热过的葡萄酒，又将茶杯分别递给了费尔和自己丈夫。
葡萄酒杯很精致，透明的玻璃壁上有着凸出来的古典花纹——安森在卢恩家的伦德庄园见过一模一样的。
贝克轻抿了口茶汤，宽阔的额头顿时舒展，嘴角微微翘起：“路德维希（安森）阁下，您没有来一杯贝克领的特色浓茶真是可惜。”
“红酒的味道也非常醇厚。”安森轻声赞美道：
“我曾在金石城宫廷品尝过图恩的新酿，与它不相伯仲。”
卡米尔夫人微微挑起雪色的发梢，一丝不苟的向他还礼。
安森这才注意到她和那位“露露小姐”都是白发红眸，贝克老爷与诺拉则是黑发棕眸，样貌与体型上也是父子与母女更加相近，就连服饰也是如此。
一旁的费尔也在品尝过茶汤后忍不住出声赞叹：“真是神奇的饮料，我感觉整个人都精神了不少——本地能有如此出众的特产，想必一定是您治理的功劳。”
“您谬赞了，这一切都是伟大的三真神的庇佑。”带着含蓄的微笑，贝克认真道：
“祂们虽然已经永远离开，但他们的赐福永远庇护着这片土地与其间的万物生灵；身为信徒与追随者的我们，应时刻牢记这一点。”
三旧神已死？除了十三评议会的伊瑟尔精灵施法者，在本土旧神派当中可是只有极少数人才知晓的事；如果这位贝克先生真是从本土来的，那他的实力和年龄恐怕非同一般，不会有这么“年轻”的家庭…安森飞快的想道。
“不仅仅是牢记真神们的庇佑，更要继承留给我们这些信徒的使命。”费尔·克雷西附和道，仿佛真是个虔诚的三旧神信徒：
“唯有黑暗方显光明，唯有鲜血方能永生，唯有毁灭方能伟大！”
说完，他一脸虔诚的望向对面的贝克夫妇，期待着对方和自己“对切口”。
一秒，两秒，三秒……
气氛…有点儿不对。
望着贝克夫妇突然变得冰冷的目光，一脸谄笑的费尔面颊瞬间僵硬，整个人好像都凝固了似的。
安森不动声色的眯起眼睛，左手端起酒杯轻抿的同时，小拇指已经紧贴在袖口刺刀刀柄末端。
“像这种离经叛道一般的言论，还请您不要再提。”
良久，深吸口气的贝克拦住了已经对二人怒目而视的卡米尔夫人，用冷峻的口吻道：“伟大的三真神对它卑微的信徒们没有任何要求，我们都只是祂们所创造世界的一份子而已，除了能领会到真神的伟大之外，并无任何特殊之处。”
“是是是，您的提醒真是令再下醍醐灌顶！我们……”
“闲暇讨论就到此为止吧。”贝克冷冷的打断道，在卡米尔夫人的搀扶下站起身：
“一刻钟后还请到餐厅用餐，诺拉会来通知二位的。”
说完，仿佛压抑着无穷怒火的贝克夫妇转身离去，留下四目相对的安森和费尔在空荡荡的大厅。
……………………
贝克公馆的晚餐极尽奢华，昏黄的烛光下，来自新旧大陆四面八方的佳肴都出现在了餐桌上，尤其以各式各样的甜点为最：精致小巧的柠檬派，松软饱满的坚果蓝莓馅饼，搭配蜂蜜的枣子馅饼干，用草莓和蓝莓点缀的乳酪蛋糕，披着一层厚厚糖霜的油炸三角包，松软甜腻的红豆冻……
总而言之，莉莎吃得很开心。
无数种吃过或者闻所未闻的甜食，搭配酸酸甜甜的苹果汁和热葡萄酒，对热爱甜食和点心的女孩儿简直如临天堂，快乐的难以想象。
贝克夫妇似乎也忘记了在客厅时“小小的”不愉快，热情的招待着三人；作为兄长的诺拉则始终陪在露露左右，无微不至的照顾着自己年幼的妹妹。
几小时后，一番宾主尽欢的三人被安排在了二楼东侧的客房就寝，并约定好第二天商量关于和扬帆城的盟约。
房间十分宽敞——两张天鹅绒大床的对面是衣柜，床侧两边还有独立的书桌，靠窗的是凸出去的半圆形阳台，有一张咖啡桌和三条沙发，外加一个小型酒柜组成了小小的休闲区……
而在推开独立盥洗室门那一刻，两人十分默契的同时愣住。
费尔深深叹了口气，带着某种深深怀念的口吻扭头冲安森道：“我不知道你是什么感觉，但这个房子让我想起了小时候。”
对这种明目张胆凡尔赛的行为，安森以白眼回敬。
关上房门，费尔径直走到阳台旁的酒柜前，拿出一瓶朗姆冲安森晃了晃：“看不出牌子的黑朗姆…要不要尝尝？”
“你还真不是一般的大胆。”安森挑了挑眉毛：
“不担心酒里被下了毒药？”
“彼此彼此，拿我试毒的安森·巴赫总司令大人。”
费尔嘴角上扬：“放心吧，进来的时候我就已经用血脉之力封住了整个房间——除非他们直接撞进来，否则哪怕站在门后也听不见我们说的话。”
“就算是的，也不能完全排除窃听的可能，比如设置在房间内的魔法或者机关。”
安森轻哼一声，他在进门时就觉察到了飘散在天花板，墙壁和脚下地毯上的水汽。
至于费尔·克雷西血脉之力的能力，路易·贝尔纳早就告诉他了——甚至还知道了另一个让他到现在都不敢相信的情报。
“这个世界上没有什么绝对保险的计划。”费尔耸耸肩，一口咬开了瓶塞：“而且我觉得如果他们真的想动手，根本用不着下毒…甚至也不需要将我们带进村子。”
“既然到现在为止一切顺利——除了某些小小的意外——至少证明了他们并没有任何敌意，或者早就知道了我们的计划并别有所图。”
“所以…你一直在试探？”
“当然，而且在您说话之前，我还一直觉得我们配合的很默契呢！”费尔尴尬的笑了笑，旋即露出了意味深长的表情：
“不过我还是觉得，您应该也已经得到所有需要的情报了。”
安森没有说话，默默接过了递来的朗姆酒。
一座原始森林中的聚落，和谐共处的土著和殖民者，十年前出现的贝克一家，奢华到无法想象的公馆，虔诚信仰三旧神的狂信徒……
“这位了不起的贝克老爷，连同他的妻子和子女，都不是来自旧世界的殖民者，而是货真价实的土著民！”
安森断言道。
费尔直勾勾的盯着他，轻轻点了下头：
“所以…我们想到一块去了。”
“我不这么认为。”面无表情的安森眯起了眼睛：
“究竟为什么要找到这个聚落，找到之后又要做什么…你还是没有完全说实话。”
“我说了，这里是土著旧神派用来监视扬帆城一举一动的重要据点和前哨站——他们并不像很多殖民者想象的那样，对我们一无所知。”费尔表情真诚：
“我们必须摧毁这里，但在那之前必须弄清这里的真相，以及那位贝克老爷是怎么控制整个聚落的，避免打草惊蛇。”
“当然，这些工作原本都应该是由埋伏在村子里的无信骑士团成员负责的，但非常遗憾的是他们已经全灭了。”
“所以我准备今晚出去侦查一番，顺便从热情淳朴的村民们那里更加详细的了解了解尊敬的贝克老爷；而您就坐镇于此，等候鄙人的好消息…意下如何？”
“我觉得没问题。”安森放下酒杯，轻描淡写道：
“但与其一个人，两人同行不是效率更高？”
“呃？”费尔面色一怔：
“我记得某位大人提醒我，计划要尽可能谨慎？”
“是啊。”安森皮笑肉不笑：
“我也记得某位信守承诺的好朋友提醒过我，没有绝对保险的计划；既然如此，那为什么不干脆冒险？”
面对安森合情合理的要求——已经袖中已经露出刀柄的刺刀——费尔·格雷西欣然同意了这个计划。
二人非常谨慎的没有立刻行动，而是坐在沙发前静静等待，避免刚出门就撞间贝克一家的尴尬；按照安森在上楼时的观察，底层是大厅，客厅，餐厅这些公共房间，二楼应该就是全家各自的卧室和私人房间。
至于顶楼唯一的大房间，大概是贝克夫妇的卧室。
怀表已经彻底失灵，两人只好在心底默默数秒，直至默数了一万两千下才缓缓起身。
而就在开门的瞬间，一道倩丽的身影出现在了准备离开的二人面前，嘴角带着淡淡的微笑：
“两位客人，你们准备去哪儿？”
第二百一十五章 心怀鬼胎的客人们
卡米尔夫人站在门外，手中举着一盏银烛台，昏黄的火光在她微微含笑的脸颊上留下跳动的阴影。
安森的后颈一凉，惊诧的神色从眼角忽闪而过。
算上最初的四个尸体，这应该是第四次了…对方已经只有一墙之隔，自己却毫无察觉，哪怕在开门的瞬间也是在“看见”对方的身影后才发现异常。
他瞥了眼身侧的费尔·克雷西，发现对方脸色僵硬，整个人怔在了原地。
显然，这个“忠诚可靠”的盟友已经完全废了。
走廊里的贵妇人仿佛并未注意到任何异常，依旧默默的站在原地，等待着两人给出答复。
“我们在找…索菲娅（莉莎），我妹妹。”安森只得给出了一开始就准备好的借口：
“这个时间，换在平时她早就已经上床睡觉，却还是没见这孩子回来…担心她给诸位添麻烦，就想和德拉科（费尔）大人一起出去找找。”
“哦，原来如此。”
卡米尔夫人恍然大悟，姣好的脸颊雍容一笑：“还请二位无需多虑，索菲娅（莉莎）小姐应该正在顶楼露露的房间…两个小女孩儿初次见面，难免容易忘记时间。”
所以顶楼那个最大的房间，其实是小女儿的卧室…安森内心一动，立刻微微蹙眉：“竟然耽误了您家人的休息，实在抱歉。”
“这样，就请您和德拉科（费尔）大人在这里稍作等候，我这就去把索菲娅（莉莎）叫回来，之后一定会严厉的批评她！”
说罢，不等面色僵硬的费尔·克雷西回过神，神情严肃的安森就独自离开房间，快步朝楼梯走去。
就在他即将走上楼梯的那一刻，背后的卡米尔夫人忽然喊住了他：
“等、等一下！”
尖锐的叫喊声让安森已经迈出的左脚停在楼梯半空。
上一秒还落落大方，雍容华贵的卡米尔夫人突然变得惊慌失措，她紧张地死死盯着那只还未落下的左脚，骤缩的瞳孔在微微的颤抖。
安森回过头，故意露出了困惑的表情：
“什么？”
“没、没什么！”
略微收敛了自己的失态，举着银烛台的卡米尔夫人勉强在惶恐的脸上挤出一丝微笑，并且目不转视道：“就、就是最好还…还是不要去打扰她们了！”
“只是两个喜欢玩耍的小女孩儿罢了完全没什么可担心的您说对吗？！”
激动且尖锐的话语声在整个公馆内回荡，没有一处停顿。
望着突然歇斯底里起来的贵妇人，依旧保持着困惑表情的安森转动视线，和假装震惊的费尔快速交换了一下眼神。
正当卡米尔夫人还想要继续说些什么的时候，又一个身影出现在了走廊内：
“母亲，路德维希阁下还有德拉科阁下…你们在干什么？”
站在自己房间门前的诺拉微微蹙眉，望向三人沉声道。
“哦，只是路德维希（安森）阁下要去三楼接回索菲娅（莉莎）小姐，我只是想劝劝他。”
不等安森和费尔开口，卡米尔夫人瞬间恢复了原本雍容的神态，没有表露出一丝异常：
“索菲娅（莉莎）小姐和露露很合得来，她难得能够遇到年纪相仿的朋友，玩的晚一些也并没有什么……”
“母亲大人，这就是您的不对了。”不等她说完，诺拉便抢断道：
“索菲娅（莉莎）小姐是路德维希（安森）阁下的亲妹妹，担心自己的血亲是很正常且合理的事情，您擅加阻拦未免是太失礼了！”
“可、可是……”
“没有可是！”
诺拉再次粗暴的打断了母亲，语气依旧冰冷：“他们是客人，是客人就要尽可能满足对方的要求，这是礼貌！”
被儿子训斥的卡米尔夫人神色慌张，完全没有反驳，只是目光仍未离开安森迈出的左脚。
“当然，小女孩儿贪玩的天性在所难免，贸然干涉很容易激起她们的逆反心理。”诺拉突然话锋一转，表情温和的望向安森：
“不如这样——再等三十分钟，我去给她们送杯果汁，她们玩累了也不会特别固执。”
“所以还请二位先行回屋休息，我保证待到明日清晨，可爱的索菲娅（莉莎）小姐会静静地躺在床上，等着被阳光从睡梦中唤醒…您意下如何？”
话音落下，安森发现不仅是诺拉，一旁的卡米尔夫人也在紧张的看着自己。
甚至，不仅仅是他们……
“这么晚了，二位怎么还未就寝？”
贝克的话语声从走廊的另一端传来，这位领主的脸色稍显阴沉，眼角的皱纹中似乎埋藏着被打扰了睡眠的气恼：“不是约好明早商讨盟约的事情么？”
“父亲。”
“老爷。”
随着那坚朗身影的出现，走廊内的诺拉和卡米尔夫人纷纷转身行礼，但并未离开原地。
一左一右一后，贝克家的三位成员将安森牢牢的包围了在楼梯前，注视着他的一举一动。
寂静的走廊内，安森忽然间好像发现了什么。
卡米尔夫人，诺拉还是贝克…三个人，全都穿着脱掉了外套和帽子的正装。
换而言之，从回到公馆再到用餐最后回到各自房间，他们都没有再更换过任何衣物。
刚刚自己没有从卡米尔夫人身上觉察到异常，除了惊诧之外，大概还因为自己和费尔也同样穿着进门时的装束；但自己是客人，而且确实是别有用心才没换衣服的。
怀表已经彻底失灵，但按照之前读秒和窗外的月色也能大致推算现在至少是十二点十几分，最迟甚至已经将近一点。
凌晨大半夜，全家人都穿戴的整整齐齐，一副随时可以出门的架势？
另外…他们为什么那么害怕自己去三楼露露·贝克的房间？
迎着三双表情各异，却目的相同的视线，安森困惑如故，停在半空中的左脚始终没有落下。
其实更准确的是四双…旁边已经微笑到脸色僵硬的费尔·克雷西，此时此刻已经紧张到了极点，冷汗不断从鬓角冒出的他正用眼神疯狂的示意安森后退。
一眨不眨的眼珠简直像打字机似的，仅靠瞳孔的颤动和收缩就传达了至少两万字的信息——包括并不限于对某位总司令低声下气的恳求和个人污蔑之类的粗鄙之语。
有没有什么东西，能立刻分散所有人注意力的东西，不然的话…费尔·克雷西的目光四下里快速搜索，疯狂地寻找着一线生机。
突然，某个耀眼的光亮突然映入了骤缩的瞳孔。
“看，那是什么？！”
不知何时窜回屋的费尔指着窗外的夜空，对着走廊内众人惊呼：“流星！快来看啊，有流星！”
但无论诺拉还是卡米尔夫人都依旧站在原地，死死盯着安森的身影，连回头望一眼的动作也无。
静悄悄的公馆内，指着身后窗外的费尔只能听到自己声音的回响，停在原地的他尴尬的甚至忘记擦掉脸上流过的冷汗。
“嗯？”
正当气氛压抑到极点时，贝克率先露出了错愕的表情，迈步穿过走廊，向客房阳台走去。
见状的安森也顺势从楼梯上走下，紧随其后回到了客房；卡米尔与诺拉也十分自然的立刻露出了好奇的神色，前后离开了走廊。
借助卡米尔夫人手中烛台的微光，几人顺着费尔所指的方向朝星空望去；确实看到一道金红色的光亮正划过穹顶，而且越来越亮。
不，不对。
安森瞥向旁边慌慌张张的费尔…那才不是什么流星，那分明是……
“敌袭！”
骤然严肃的贝克脱口而出：“是入侵者的袭击，我们暴露了！”
卡米尔夫人的脸上立刻露出了紧张的神情，一旁的诺拉则立刻将目光投向了安森和费尔，让后者再次绷紧了心弦。
就在费尔以为对方要对自己一行人动手的时候，贝克却拦住了想要上前的诺拉，眼神凝重的望向自己的长子：“立刻去三楼保护好你的妹妹，告诉她到睡觉的时间了。”
“好，我这就去！”
诺拉立刻应声答道，离开前还不忘深深的看着安森和费尔几眼。
贝克又转过身，一把扶住了卡米尔手中的烛台：“夫人，请去楼下的祷告室祈祷吧，恳请三真神的福音继续庇佑我们，能够度过所有的劫难。”
卡米尔夫人没有说话，端着烛台瑟瑟发抖的离开了房间，一边走下楼梯一边嘴唇还在微微蠕动，仿佛在祷告着什么。
安排好了家人，贝克才终于将目光转向二人：“至于尊敬的客人们…在我解决那些入侵者带来的灾祸之前还请留在房间内，以免引起某些不必要的误会。”
“至于讨论盟约一事，明天我自然会给二位妥善的答复。”
两人自然同意，连忙点头表示自己绝对不会离开。
贝克随即露出了温和的微笑，抚着胸口行了一礼；然后转身走出房间，离开时还不忘了关上房门。
“砰！”
伴随着重重的闭门声，安森和费尔还没等离开房间就被“赶”了回来，并且暂时再也没有合适的离开理由了。
第一次“外出侦察”计划，正式宣告破产。
……………………
“尊敬的总司令大人，我能问问您刚才究竟想干什么吗？”
一片漆黑的客房内，背对着房门的费尔·克雷西终于卸掉了刚刚惊慌失措的伪装，微笑的同时略有几分不满道。
安森瞥了他一眼，漫步走到阳台前乡下望去；随着天空中那颗金红色的流星逐渐醒目，村镇内觉察到异常的村民也越来越多，但却没有出现任何慌乱。
这么说甚至都有些不准确，因为这些土著和殖民者们只是走出了农舍，抬头望向天空，然后…然后就没了。
尖叫，跪地祈祷，急于逃难，四处求援，这些统统都没有，真的只是在仰望星空，仿佛天空中那个正在闪闪发光的“流星”和他们没有任何的关系。
是因为有绝对的把握，还是…安森微微眯起眼睛。
“就算不说，我也明白您想要做什么。”费尔轻哼一声：
“您发现了贝克一家的异常，并希望以此为突破口拆穿他们；但这太危险了，万一恼羞成怒的贝克不仅仅只有他自己，我们要怎么办？！”
“那些土著，还有明显不正常的殖民者…甚至以最坏的结果推断，贝克一家中任何成员如果是‘邪神之卵’的寄生者，我们连活着离开都是问题！”
“不过还好，您似乎没有忘记安排援军。”
费尔顿了顿，盯着天空中那颗即将坠落的大火球自言自语：“虽然有可能会引起对方的警惕和怀疑，但至少也不失为一种试探敌人的手段。”
“援军？”
始终沉默的安森扭过头，略显错愕道：“这不应该是你安排的吗？”
“我安排的人早就全灭了——你又不是没看到。”费尔耸耸肩：
“说实话，要不是这个火球出现的足够及时又恰好被我发现，恐怕刚刚我们……”
话音戛然而止。
“所以……”表情僵住的费尔，抽动了下喉咙：
“真不是你？”
安森摇摇头，忍不住挑了下眉毛：
“也…不是你？”
费尔连忙快速点头。
一片沉寂的空气中，四目对视的两人默契的同时望向窗外那颗已经从天而降，直冲聚落而来的巨大火球。
越来越近的光亮已经取代了月亮，成为了夜空中最为耀眼的存在——哪怕是用肉眼推算，也不难看出一旦它真的降落，足以抹平整个聚落！
就在这时，安森在窗外聚落里的人群中发现了贝克。
他站在人群正中央，向着正从天而降的巨大火球伸出了右手的食指，用平稳如水的嗓音喊道：
“承蒙三旧神庇佑，你…不应存在！”
明明隔着很远，但两人还是能清楚的听到贝克的话语。
瞬息之间，从天而降即将砸在聚落上的火球，就那么无声无息的…消失了。
不是被抵消，不是被摧毁，甚至也没有被吞噬或者一点点的抹除，而是消失。
就这么消失了。
安森瞪大了难以置信的眼睛。
清亮的月光再次笼罩着整片森林，原本外面站满了人群的聚落恢复了平静，村民们纷纷返回了农舍，只留下贝克一人留在原地。
寂静的夜色下，什么也没有发生。
第二百一十六章 揣测
漆黑的夜幕下，清冷的月光照耀着孤零零的森林聚落，照耀着巍然耸立的贝克公馆，也照耀着安森和费尔两人目瞪口呆的脸庞。
一直以来，安森无论是对三旧神的魔法还是七大骑士的血脉之力，随着不断交手的敌人已经逐渐有了基本的认知和参照对象，加上“黑法师”导师的谆谆教诲和塔莉娅“刷题”的恶补，这些强大的力量已经无法让他感觉到任何的神秘了。
参考之前曾经应对过的幽渊之主——准确的说连旁观都算不上，只是听塔莉娅口述过——他始终觉得新世界施法者实力再强，最多也就是和塔莉娅差不多水准（当然那已经很恐怖了）。
至于占领并控制了这个聚落的施法者，极有可能是一位实力与自己导师不相上下的黑法师或者咒法师。
但现在…他发现自己还是肤浅了。
火球消失的刹那，甚至无法确定究竟发生了什么，为何自己没有感觉到哪怕一丝的魔法反应，贝克使用的是咒魔法亦或者黑魔法，施法前吟诵的那句祷文又有什么意义……
统统一无所知。
安森整个人完全僵在原地，看着窗外那片晴朗的夜空，以及和之前毫无两样的银月。
“咚！咚！咚！”
重重的敲门声响起，打破了客房内的死寂。
猛然惊醒的安森发现自己的掌心满是冷汗，后背彻底湿透了。
他扭过头，发现费尔·克雷西同样也是一脸震惊，整个人从头到脚没有任何的防备，哪怕和自己四目对视也浑然不觉。
“咚！咚！咚！”
敲门声再次响起，看着完全傻了的费尔，安森只好独自走到门前，同时从怀中掏出了迷雾烟斗叼在嘴边，同时左手按住了后腰的“匕首”枪柄。
还在冒汗的掌心握住门把手，无数的信息和画面在他的脑海中逐一复现：
左轮弹仓内一共有三枚【猎杀】，一枚【升腾之火】和一个用来欺骗敌人的空单仓；首先【亡灵迷雾】躲掉开门杀，两发【猎杀】配合【烟娱家】与敌人缠斗，【烟形人】提高容错空间，一发空仓引出敌人破绽，【升腾之火】制造有利地形，同时强化【猎杀】打出必杀……
除此之外还有两个备选方案，一个应急预案和逃脱方案，包括并不限于将身后的费尔·克雷西当人肉盾牌以及假意投靠对方。
当然，或许所有这些准备都毫无意义，或许自己在开门瞬间，就会像那个火球一样被抹杀的干干净净，连出现过的痕迹也不会留下。
但他还是打开了门。
“路德维希（安森）阁下，打搅了。”
出现在在门后走廊里的诺拉面无表情道，轻轻拍了拍身旁已经换好了睡衣，正一个劲儿打哈欠的莉莎肩膀：
“遵照父亲的命令，将索菲娅（莉莎）小姐送回。”
“啊，多谢您……”
“晚安。”
不等安森说完，轻声抢断的诺拉便直接告辞而后转身离去，一声不吭的穿过走廊，回到了自己的房间。
等他回过神，只听到了对方锁门的声音。
“这…未免也太谨慎了吧，有这个必要吗？”
安森摇摇头，扶着已经昏昏欲睡的女孩儿回到了房间——然后同样从里面反锁了房门。
毕竟作为主人的贝克一家是否心存恶意还在两可之间，他们这些客人确实是真的图谋不轨。
正当他转过身，准备把女孩儿抱上床睡觉的时候，她却已经不知何时坐在了床边，正一脸严肃的盯着自己。
“莉莎？”
“嘘——”
女孩儿赶紧捂住了安森的嘴，右手食指拦在唇前做出“噤声”的姿势，一双大眼睛还不忘瞧瞧旁边的费尔。
再三确认某人已经彻底失去神智之后，她才转回视线，还特地压低了嗓音小声道：“莉莎，莉莎发现了一些特别不得了的事情！”
“哦？”
安森故意露出了惊喜的表情：“发现了什么？”
这个反应极大的激励了大警长莉莎的得意，小心翼翼趴到他的耳畔：“安森，安森还记得晚餐时的大餐吗？”
“记得，怎么了？”
“那些菜，像红酒炖肉，糖霜三角包，奶油蛋糕，蓝莓馅饼…咕噜……”女孩儿吞咽了下口水：
“露露他们家准备了那么多好吃的，但是莉莎在去的时候却发现厨房里没有一个人——对，连一个人都没有！”
没有人？
安森微微蹙眉…说实话，他也曾经对那顿晚餐产生过些许好奇：“也许卡米尔夫人厨艺高深？”
女孩儿立刻用力摇头：“露露母亲根本不会做饭，莉莎亲眼看到她把食物从柜子里端出来，倒进汤锅里，然后盛进盘子再端出来——和塔莉娅姐姐做的完全不一样！”
对了，她还跟塔莉娅学过一段时间厨艺的…女孩儿的话立刻勾起了安森的回忆，虽然那是噩梦般的回忆。
所以那些食物全部都是事先准备好的？
不太可能…以自己抵达聚落的时间推算，除非他们提前已经准备“邀请”自己三人，否则完全没必要准备那么多食物…或者平时贝克一家的餐点就特别丰盛，招待自己的只是正常“家宴”的规模，还是说…等等！
安森猛地回头：“费尔·克雷西！”
“嗯？！”
“还记得你之前从酒柜里取出来的是哪瓶酒吗？”
年轻的克雷西家主这才惊醒，随后便露出了和安森相似的表情。
一分钟后，看着和之前一模一样的黑朗姆，费尔的脸色难看到了极点。
“别紧张，只是一瓶酒罢了。”
安森轻描淡写的宽慰道，如果说之前的他是惊恐，那么现在反倒可以冷静下来了：“某种意义上说，这其实还算是一个好消息。”
他故意说的很含糊，但作为克雷西家族的家主，安森不认为费尔会不明白自己的意思。
“你是说那位‘贝克老爷’是一位实力强劲的咒法师，而我们正在他的施法范围内——虽然危险，但总好过他是个黑法师，已经把我们彻底洗脑拽进幻境了是么？”
费尔并没有让安森失望，大大方方给出了回答，但同时也提出了问题：“可咒法师扭曲现实的前提，也得是有参照物才可以——我不觉得一个土著施法者能变出帝国风格的大理石雕塑，或者本土都难得一见的柠檬派！”
“或许吧，或许还有另一种可能。”安森意味深长道：“只要在施法范围内，咒法师未必一定要‘亲眼所见’才能扭曲现实。”
“你是说……”费尔似乎想到了什么。
“施法者未必是贝克，甚至不一定只有一个人。”
安森望了眼窗外的月亮，快速瞥了眼紧闭的房门：“还记得他离开前做了什么吗？”
费尔点点头：“他提前支走了卡米尔夫人去公馆底层的祷告室祈祷，又让诺拉去找露露小姐，独自一人去处理那颗突然出现的火球。”
“或许卡米尔夫人才是真正的施法者，贝克则仅仅辅助她或者只是负责演戏…毕竟一个女领主看上去会很突兀，更容易引起外界的警惕。”
安森微微颔首，这一点他也怀疑过，毕竟两人出门时她是一个发现，甚至恰好就堵在门口并且手中举着烛台。
结合后面贝克从房间中出来的时机和反应，卡米尔夫人应该不是临时有事离开房间，而是一直就在外面。
“还有另一种可能——她并不是去祷告，而是为了防止我们下楼，从正门离开公馆。”安森沉声道：
“或许我们出门时撞见卡米尔夫人也不是什么‘巧合’，而是她始终就举着烛台，在二楼的走廊中巡视。”
“甚至…自始至终，就站在我们门外。”
话音落下，内心“咯噔！”一声的两人同时抬头，望向那扇紧闭的房门。
仿佛面无表情的卡米尔夫人正举着银烛台，一动不动的站在漆黑的长廊中，凝视着客房的方向。
“那她为什么要这么做——就为了阻止你去三楼？”
似乎是突然感觉有些寒冷，费尔扯了扯衣领：“既然如此，那为什么后来又让卡米尔夫人去一楼？”
“我只是觉得有可能，更何况他当时已经让诺拉保护露露，等于打消了我们去三楼的可能。”
说到这里，安森扭头看向同样一脸严肃的大警长：“莉莎，那位露露小姐都和你说了什么？”
被问到的女孩儿怔了下，警惕的盯了一眼费尔，然后认真的开始回忆道：
“没说什么，我们一直都在露露的房间里玩；露露的房间好大，有好多好多零食和玩具，一直要和莉莎玩‘家人游戏’。”
“露露有好几个特别大的房子玩具和洋娃娃，比塔莉娅姐姐家里的还要多还要大；哦，露露还一直问莉莎从哪里来，家人是什么样的——莉莎都没有问她几回。”
费尔好奇的凑上来：“那你是怎么回答的？”
“当然是知道多少回答多少啦。”女孩儿理所当然道：
“莉莎叫索菲娅，特别特别有钱，在克洛维城里城外都有大房子，哥哥叫路德维希，姐姐叫塔莉娅，爸爸叫卢恩，爷爷叫路德。”
安森·巴赫：“……”
不知为何，这诡异到极点的混搭设定虽然听上去惊悚无比，但却让安森有种越想越带感的触动。
一旁的费尔完全不能理解其中的缘由，看着安森那仿佛有了自主意识的面庞不断变换表情，有些摸不着头脑。
他只得重新将目光转向莉莎，开口追问道：“那后来呢？”
“后来……”
女孩儿看了眼安森，在得到默许后才继续道：“后来门外传来了脚步声，露露说可能是安森来了，就让莉莎出门去等；结果上来的是诺拉，莉莎就跟着回来了。”
嗯？
安森和费尔快速对视了一眼，在看到对方和自己同样诧异后才开口问道：
“你只听见了脚步声？”
“唔……嗯！”
“那其它声音，比如…女性的尖叫之类？”
“没有听到。”
“一丁点儿动静也没有？”
“没有，外面一直很安静，直到诺拉的脚步声。”女孩儿非常确认道。
只听见了脚步声…说明之前三楼很可能出于某种屏障或者结界范围内，否则以那段短短的楼梯外加门板，根本挡不住卡米尔夫人足以贯穿整个公馆的尖叫。
最好的证据，就是诺拉是在她尖叫声响起后出来的——虽然这点也值得怀疑。
“等等…莉莎小姐，您刚刚说听见了脚步声，然后露露小姐请您到外面去等安森阁下，然后走上来的是诺拉，对吧？！”
费尔忽然道：“换句话说，当时诺拉并没有进入房间和露露小姐相遇，您是分别遇到两人的，我说的没错吧？！”
面对追问，女孩儿认真的回忆了半分钟之久，然后重重的点了点头：
“没错，是这样！”
看着倒抽一口冷气的费尔，安森心中一凛：“怎么了？”
“我…我好像终于明白了。”费尔抽动了喉咙，表情突然变得极其惊恐：
“原来如此…怪不得当时贝克一家的三人都在拼命阻止您去三楼的房间，是因为……”
话音戛然而止。
费尔突然瞪大了双眼，猛然抽搐的双手死死摁住了脑袋，十指甚至用力的直接刺破了头皮，暗红色的血水顺着他满头金发直接溢出。
“喂，费尔……”
“啊啊啊啊啊啊啊——！！！！！”
不等安森询问，凄厉的惨叫直接刺穿了他的耳鼓膜；哀嚎的费尔像是不受控制一样猛地抬头，双眼满是猩红。
“血魔法…刻印…刻印开始…开始不受控制了！”
不受控制？！
神经紧绷的安森立刻将莉莎护到身后，脸色难看到了极点。
所有旧世界的人类施法者除了塔莉娅这种“家族遗传”，全部都是通过仪式完成了从普通人到施法者的过度，在心脏上刻下三旧神的纹章——因此只要打爆心脏，普通的施法者必死无疑。
但刻印会不受控制，这种事情怎么…嗯？！
面色难看到极点的安森，脑海中浮现起一段回忆：
“…这片森林中，生长着一种非常奇特的植物……”
“…烹煮出来的茶汤不仅清醒提神，还能清除身体里的毒素，改善睡眠……”
“…清除身体里的…毒素……”
第二百一十七章 茶汤
“哼呃…哼呃啊啊啊啊啊……！！！！”
惨叫的费尔·克雷西抽搐着扑倒在地，染血的双手和小臂下仿佛有某个活物正在蠕动，想要撕开这幅血肉之躯。
很快，被撕扯得鲜血横流的头皮上开始鼓起一个一个长满黄绿色脓包的肉瘤，不受控制的开始飞速膨胀。
被叫喊声震得头晕脑胀的安森神色一凛，瞬间弄清了情况。
这是魔法即将失控的征兆！
作为和七大骑士传承的血脉之力相对且又不被世俗承认的力量，三大魔法始终对许多注定无法成为天赋者的普通人充满了诱惑力；给了渴望永生，渴望求知，渴望不平庸的他们一个超越自我的机会。
这种力量不仅无关血源，没有地位高低之分，只需努力就能成功——至少表面如此——甚至不像血脉之力有各种限制和条件，简直美好得不能更美好。
但这其实是个错误的观点，因为三大魔法不仅不安全而且极易失控，危险程度不亚于将施法者自己变成人肉炸弹！
大部分施法者很难接触到这种情况…要么是力量过于弱小，要么往往根本等不到失控情况发生就一命呜呼，成了某位审判官的业绩。
而安森之所以能看穿的原因也很简单，他最初遭遇的对手，信了小广告的克罗格·贝尔纳以及敬爱的导师梅斯·霍纳德，都是不同原因导致失控才被收了人头…人在前场的他当然再清楚不过。
“噗——！”
伴随着血肉撕裂的声响，费尔的双手直接炸碎，流淌着脓液的触手密密麻麻从腕部喷出，飞快向房间内仅剩的两个活物袭来。
“莉莎！”
安森怒吼的同时拔出了“匕首”左轮，同时将“匿名眼镜”扔给了被护在身后的女孩儿。
他现在无法确定失控的费尔·克雷西究竟有多少实力，同时还必须确保不被贝克一家觉察到异常在，只能让莉莎暂时躲避，留作后手。
房间内四周弥漫的水汽仍未散去，换而言之虽然魔法失控，但费尔用血脉之力制造的“隔音墙”仍在——自己必须抢在失效前解决问题！
不需要任何的语言，接住眼睛的女孩儿立刻戴好，娇小的身体拿起藏在床下的蒸汽喷枪，飞快的冲向了阳台。
一道道触手飞快缠住了安森从头到脚的所有角落，然后猛地勒紧。
“砰！”
原本应该被揉烂喷血的身体变成了浓白色的烟雾，从收紧的触手缝隙间溢出至四周。
咒魔法，【亡灵迷雾】。
一只手在烟雾中逐渐凝聚成型，举起“匕首”向费尔的脑袋扣下扳机，拓印着【升腾之火】的铅弹呼啸着冲出枪膛。
“轰——”
金红色的火光瞬间点燃了费尔全身，在施法范围的操控下，旁边的床铺和地板完好无损，没有一丝烧灼的痕迹。
几乎同时，浑身被火焰包裹的费尔猛地跃起，脓液四溢的肌肤和肉瘤“滋滋”作响，撕心裂肺的惨叫着朝安森扑来。
他的动作非常诡异，抽搐不止的身体仿佛是直接从地面“弹”起来的。
逐渐从烟雾回归实体的安森一边甩出数道【锐风】，一边发动叼在嘴角的【迷雾烟斗】；足以封闭视野的浓烟迅速充溢了整个房间。
呼啸的青色光芒斩断了几根触手，但并未能阻拦那浑身冒火的身影；惨叫的费尔抽搐着身体，以正常人绝对无法完成的姿势冲向站在门前的安森。
“咚——！”
沉重的声响传来，那是血肉之躯和钢板亲密接触的声音。
抢在被迫“亲密接触”的刹那，安森成功发动了【烟娱家】，用烟雾凝聚出了一面盾牌，拦在了两人之间。
当然，在已经把这个魔法使用熟练之后，盾牌之类早已经不是他的上限了。
“轰！”
撞得骨断筋折的费尔还未反应过来，紧贴着的盾牌表面就突然轰然爆裂，炸开的气浪将他像炮弹似的甩向阳台！
叼着烟斗的安森立刻“啪！”的打了个响指，周围的烟雾立刻化作一道道“烟钢索”，相互串联组成细密的蛛网，罩向已经浑身焦黑的费尔。
“呃啊啊啊啊……！！！！”
惨叫的费尔双手双脚在半空中炸成碎肉，他张大嘴巴，数之不尽的触手同时从四肢断口和把嘴巴里涌出，并且不断分裂出更多更加细小的分叉向周围扩散，溢出的脓液同时还在飞快地修补已经被触手撑爆的伤口。
这种情况安森在克罗格的身上见过…血魔法是血肉异变的“进化道路”，也是三大魔法前期最强（至少是表面上）的类型，在狩猎旧神派的审判官群体中也是公认的难缠。
不像被打爆心脏就完蛋的黑法师或者咒法师，血法师的生命力超乎想象，实力强劲的很可能只要心脏还未丧失活力甚至只剩半片碎肉，哪怕你就是把他全身烧成灰也能活过来给你看。
而它若是失控，表现出来的特点就是血肉会不断翻倍增长，变异或进化，破损的伤口会瞬间恢复而后再变异腐化再修复…无限重复，直至榨干原体的生命力或者重新找到可以寄生的宿主。
想要阻止费尔变成和克罗格那样一堆无限膨胀的肉瘤，就必须阻断它继续失控的可能，直至那半杯“茶汤”的效力丧失为止。
“砰！砰砰砰砰！砰……”
金属碰撞的音符不断炸响，疯狂生长的触手一根接着一根撞断周围“烟钢索”，试图破开包围冲出，狩猎周围的活物。
脸色铁青的安森站在原地，倒不是他不想闪躲，纯粹是【烟娱家】这个咒魔法太过消耗精力，想要维持效果就必须全神贯注，否则他根本没把握封住已经失控的费尔。
从他仍然没有完全变色的眼睛来看，这家伙其实并没有完全丧失对刻印的控制…从路易的形容来看，安森基本可以断定费尔至少已经是相当于五阶施法者的血法师；这种层次的力量如果彻底失控，根本不是光凭【烟娱家】就能锁住的。
必须先打断已经生长出来的触手，然后想办法伤到他的心脏，才能暂时停止失控。
想到这里的安森不再犹豫，猛地抬头大喊：
“莉莎！”
“哦——！”
自始至终躲在阳台的女孩儿从酒柜后一跃而起，早已蓄势待发的蒸汽喷枪爆发出汹涌的嘶吼，数不清的铅弹伴随她疯狂扣扳机的右手，泼向整个房间。
飞舞的弹雨在狭小的空间内爆发出堪比榴霰弹的威力，将一根又一根触手打爆击穿，变成腐烂的血肉掉落在地。
周围的“烟钢索”趁机收紧，死死缠住了还在不断膨胀，涌出脓液和触手的身体。
此时的费尔小腿和小臂都已经不见踪影，仅存的残躯除了一双眼睛统统被烟雾彻底包裹，看上去就像是被吊在房间中央，即将化身为蝶的蚕茧。
安森再次打起响指，一道道火焰像是液体般，顺着“烟钢索”流向正中央被包裹成团的费尔，然后……
轰——
金红色的火光再次崩裂，把“蚕茧”变成了一根巨大的火把；在【升腾之火】的加持下，火光透过烟雾剧烈焚烧着费尔的身躯，将不断溢出脓液和触手的皮肤烤成了焦炭。
五分钟后，燃烧的火焰逐渐消散。
终于松口气的安森缓步走近被包裹成蚕茧的费尔，望着那双至少看上去还未失去理智的眼睛，竖起三根手指：
“听着，第一，我现在不确定你是不是已经停止失控，第二，我不想杀你，第三，我们不能被贝克一家发现任何异常。”
“因此，等会儿我会用击穿——听清楚，是击穿不是打爆——你心脏上的刻印，然后用铅弹堵住伤口。”
“这个伤势应该不至于杀死你，但肯定不好受，不过我们现在没什么好办法所以也只能委屈你一下了，明白吗——明白就点…呃，眨眨眼。”
被烟雾裹成粽子的费尔快速眨了眨眼睛，连带着也动了动脑袋。
“很好。”
安森微微一笑，掏出了比寻常左**一倍，枪管长的夸张的审判官专用武器——“匕首”。
刚刚才答应下来的费尔，唯一没被挡住的眼睛立刻露出了惊恐的表情。
“害怕的话，建议闭上眼睛。”安森一边宽慰，一边将枪口顶住他心脏的位置，大拇指把弹仓拨至拓印了【猎杀】的铅弹：
“当然，可能会有点儿疼——因为这把枪就是为了打爆施法者的脑袋和心脏，才被发明出来的。”
嗯？！
“砰——！”
就在费尔双眼瞪圆的瞬间，枪声响起。
微笑着举枪的安森凝视着瞳孔渐渐扩散的克雷西家主，整个人僵在了原地。
并非因为出现了失误，而是就在开枪的瞬间，他听到了另一个声音。
“砰砰砰！”
重重的敲门声，回荡在遍地狼藉的客房里。
面色沉重的安森回首，望向那紧闭反锁的房门。
一片死寂中，急促的音符不断在耳畔响起，催促着，警告着。
“砰砰砰！”
“砰砰砰！”
“砰砰砰……”
………………
光线昏暗的走廊内，望着推开门好奇望向自己的路德维希（安森），立刻抚胸行礼：
“尊敬的扬帆城特使阁下，我父亲命我邀请您下楼前往餐厅，与我们一家人共享早餐。”
“早餐？”
睡眼惺忪的安森怔了下，扭头看了看仍然一片漆黑的阳台，困惑不解道：“可…现在还没到白天呢！”
“已经是了。”诺拉开口解释道：
“贝克领的‘早晨’要比扬帆城来的更早一些——我们是森林中的聚落，村子里有很多猎人，他们需要趁猎物们还未睡醒时就出发，否则将很难有很好的收获。”
趁猎物还没睡醒，这是什么诡异的理论…心底吐槽的安森露出了恍然大悟的表情：“原来如此。”
“原本母亲和我也是想等太阳升起之后，再请诸位下来用餐的，但考虑到诸位还要和父亲商讨关于双方协议的事情，所以就想还是尽早些比较合适，这样也不耽误其它事情。”诺拉微微一笑：
“当然，如果您准备将讨论时间再推迟几天的话，当然也可以。”
“不！就在今天。”安森立刻表示同意：“既然是贝克大人邀请，作为客人的我们当然不能拒绝。”
说着，他就准备关上房门离开，却被诺拉拦下。
“请等一下。”
看着正要离开的安森，诺拉又望了眼屋内躺在床上，整个人都用被子盖住的费尔·克雷西和旁边还在呼呼大睡的莉莎：
“德拉科（费尔）大人和索菲娅（莉莎）小姐…他们不一起吗？”
“他们？”安森故意一怔，然后面不改色的解释道：
“可能因为不太适应森林里的气候，德拉科有些着凉了不太舒服，暂时可能都要卧床一段时日才行。”
“至于索菲娅…昨晚玩的这么晚，恐怕她要到中午才有可能起来。”
“哦，是这样。”
诺拉微微颔首，又看了看一切正常的房间，表情没有显露出任何异常：“那请和我来吧，父亲已经在餐厅等候了。”
“好的。”
随手关上房门，跟着对方离开走廊的安森内心长舒口气。
好险好险…差一点儿就暴露了！
抢在对方破门而入的刹那，安森倚靠【烟娱家】的力量，利用烟雾将整个房间恢复了“原状”；但这么复杂的操作对现在的他简直是极限考验。
幸亏诺拉没有过分怀疑，走进房间亲眼看看，不然当场就直接穿帮了！
带着几分死里逃生的侥幸，云淡风轻的安森和诺拉来到了底层；卡米尔夫人正在厨房里忙碌，偌大的餐厅内只有贝克一人坐在餐桌前翻阅着什么，手旁还放着一只热气腾腾的茶壶。
望向孤身一人下来的安森，这位领主的眼神中没有表露出任何的异常，只是简单的对视了下，便抬手示意安森落座，同时将目光转向另一边：
“诺拉。”
“有何吩咐，父亲？”
“没什么。”贝克翻了翻手中的书本：“下来了就自己找个位置坐下吧，别晃来晃去的。”
“哦，在那之前，别忘了给路德维希（安森）阁下倒杯茶。”
第二百一十八章 最后的理智
望着诺拉热情递来的茶汤，面带微笑的安森整个人完全僵在了原地。
显然，这次不会再有第二个“费尔·克雷西”替自己当那个倒霉的小白鼠了。
他表情自然的从诺拉手中接过茶杯，甚至没忘记冲对方颔首答谢；釉色青白的瓷杯上用乌金与玫瑰紫勾勒出诡异而活灵活现的花纹，杯耳和底部还有镀金装饰。
凝视着红黑相间，泛着蒸汽的同时似乎还在冒水泡的滚烫茶汤，安森只犹豫了一瞬，便果断端起来抿了一口；醇厚的液体顺着口腔和喉咙，像活物似的涌进了自己的身体。
就在这一刹那，他几乎能清晰觉察到站在身旁的诺拉，餐桌旁翻阅着书本的贝克，厨房里忙碌的卡米尔夫人…都在从不同的角度，用不同的方式监视着自己的一举一动。
“非常有趣的饮料——香气和味道都很接近红酒，醇厚的口感却和咖啡类似，喝下去之后还有种由内而外，精神焕发的感受。”
轻轻放下茶杯，安森发自内心的称赞道。
在喝下茶汤的同时，他已经提前发动了【亡灵迷雾】，将纂刻着咒魔法刻印的心脏“雾化”，同时做好准备随时发动【烟形人】，避免刻印失控。
连血法师高强度变异的身体都挡不住茶汤的影响，安森完全不觉得自己这幅咒法师的小身板能有侥幸的余地。
终于抬起视线的贝克看了眼杯子里还剩一半的茶汤，露出了平淡的微笑：“我早就说过，这种茶汤对身体大有裨益，您应该早点试试看。”
“是啊，德拉科（费尔）也提起过这件事，说如果错过的话我肯定会很遗憾的。”
“诺拉告诉我德拉科阁下身体有些不适，他还好吗？”
“应该只是正常的旅途疲劳外加水土不服，没什么大问题——有之前品尝过的茶汤，应该很快就能恢复正常了。”
“嗯，那就好。”
两人又寒暄了一会儿，贝克扭头望向厨房：“早餐准备好了吗？”
十分钟后，热情的卡米尔夫人端着香气弥漫的托盘走进了餐厅。
坚果燕麦粥，肉酱火腿肉，煎蛋与黄油面包——和昨天丰盛到难以想象的晚餐相比，这次可谓正常了许多，但依然奢侈到堪比扬帆城产业主们正常午餐或晚餐的级别，绝不是生活在深林中乡下小领主能够享用的。
用过早餐，安森便拿出事先委托小书记官准备好的假文件；面无表情的贝克随便看了几眼，没提出任何异议就在上面了字。
“那么从现在开始，扬帆城和贝克领就是朋友了。”缓缓放下签好的文件，贝克淡淡的望向安森：
“路德维希（安森）阁下，有一件不情之请还请您务必答应。”
“哦？”安森露出了非常恰当的茫然之色。
“昨晚的情况您也看到了，有一些实力强劲的入侵者正在袭扰我们的领地；虽然被我成功阻止，但依旧不能放松警惕。”贝克解释道：
“为了避免诸位被误会当做入侵者的同党，还请在这里暂时居住一段时间，等到他们被消灭之后再离开。”
也就是说要我们软禁在这里，先消灭那些没有被发现的入侵者，之后再清理我们这些被发现的，或者等到茶汤效果发作…安森认真的倾听着，微笑着点头道：“当然可以。”
“只是不知道需要多长时间？没有别的意思，因为扬帆城那边安…安森·巴赫总司令大人，还在等我们回复的消息。”
“这个可以理解。”贝克轻轻点头，不假思索道：
“一天如何？明天这个时间，我会亲自护送诸位离开。”
也就是说他已经确认了入侵者的准确位置以及身份…费尔·克雷西是在临近傍晚时间喝下了茶汤，凌晨三点作用效果发作刻印失控，也就是将近十二个小时…现在是五点三十分，也就是说我还能“活”到晚餐之前…安森礼貌笑道：
“那就太感谢了。”
又闲聊了几句，贝克便起身去寻找入侵者，诺拉则要处理村子中的琐事，卡米尔夫人回到厨房，为还没起床的几个人准备早餐。
原本处处受限的安森，突然拥有了不受监视，自由行动的“特权”。
他率先返回二楼客房，再三确认费尔·克雷西暂时还未恢复并且没有失控情况，并嘱咐莉莎务必反锁门窗，决不允许任何进入后才离开，顺着走廊前往其它房间。
和宽敞的底层相比，二楼显得十分狭窄，但房间很多：除了客房和诺拉的房间外，还有一个主卧，一个大阳台，一个书房和一个游戏室，但没有单独的盥洗室。
并且除了书房和游戏室，另外两个卧室的门都紧锁着——丝毫不令人感到意外。
安森记得底层是大厅，餐厅，厨房，吸烟室，小型祷告室和画廊；也就是说公馆整个三层，只有小女儿露露的一个房间？
按照莉莎的比划，那个卧室的面积足足有客厅一倍半那么大，而且堆得满满当当…这么宽敞的空间，只留做卧室？
凝视着通往三层的楼梯，若有所思的安森停顿了片刻，再三犹豫后还是克制住内心的冲动，选择前往底层。
刚一下楼梯，非常“碰巧”的撞见了正要上楼的卡米尔夫人；她抬起头，带着些许慌张的神情提起裙角，向安森行了一礼：
“路德维希（安森）阁下，您在找什么？”
“只是四处闲逛罢了。”掩饰着表情中的若有所思，安森抚胸还礼：
“另外请问祷告室在什么地方——我正打算为卧床不起的德拉科（费尔）阁下向真神祈祷，祝愿他能在我们离开前好起来。”
“那请就请跟我来吧。”卡米尔夫人微微一笑：
“不得不承认，阁下对真神的忠诚真是令我也感到惊讶。”
“多谢，我是个信仰坚定不移的真神信徒。”一边说着，神情肃穆的安森动作娴熟的在身前画了个“原初之环”。
在卡米尔夫人的引领下，安森来到了祷告室；整个房间的格局和秩序之环教堂极其类似，周围是各种造型诡异的壁画，正对门是一排蜡烛围绕的祷告台，台前还有一小块用来跪下祈祷的布垫。
唯一的区别，大概就是正中央摆放的是和“秩序之环”恰好相反的“原初之环”，周围墙壁上所画的也并非圣徒传教或者七大骑士，而是更加诡异神秘，说不出形状和名字的花纹与颜色。
几乎是在踏进祷告室的瞬间，安森就感到胸口心脏部位的刻印开始传来隐隐的刺痛，同时脑海中开始响起了若隐若现的呓语。
“现在这片土地上，仍然能够对真神们保持虔诚的已经不多了…过去忠诚的信众们，越来越多被外来的异端邪说影响。”
卡米尔夫人突然感慨道：“虽然老爷和诺拉都在努力维持，但时间越久，就越会觉察到力不从心。”
“哦？”
强忍着突如其来的晕眩感，安森在原初之环雕像前单膝跪下，背对着卡米尔夫人不动声色道：“确实如此…但我相信像您这样勇敢的女士，一定能挺过这段艰难的日子。”
“不！我、我并不勇敢！”卡米尔夫人突然慌张了起来：
“我是个懦弱的人，我总是害怕，害怕外面那些信仰异端邪说的外来者会破坏这片土地的平静，害怕诺拉和老爷他们会觉得我很无能！”
“诺拉…那个孩子才最勇敢，哪怕再可怕的敌人也不会让他感到一丝的恐惧！”
“还有老爷，他永远都是冷静的那个，能够处变不惊的分析问题，维系着整个领地的存在。”
“至于露露，露露，露露……”
话音戛然而止。
安森缓缓回首，看到这位雍容的贵妇人正一脸惊恐的凝视着自己，丰腴的身体像筛糠似的颤抖：
“不，不不不…我、我不应该和您说这些的！我……”
“您什么也没有说！”
安森连忙抢断，快步上前扶住了险些踉跄倒地的卡米尔夫人：“您什么也没说，我什么也没有听见！”
“唉？”
卡米尔夫人害怕的脸色一凝，有些难以置信的看着安森：
“……真的？”
“千真万确！”安森的表情无比认真：
“我刚刚在向三真神祷告，没有听清具体的内容，只听到了您很爱您的丈夫，您的儿子和您的女儿——其余的，一概都没有听到！”
安森缓缓松开手，看着她逐渐恢复的面色和小心翼翼站稳的动作，话锋又一转：
“卡米尔夫人，不如我们一起祈祷吧。”
“祈祷？”
“对，祈祷——为了这个村子，为了您的丈夫和孩子们，也为了所有的真神信徒，让我们祈祷吧。”
“……好，好吧。”
似乎是因为极度恐惧的缘故，此时的卡米尔夫人突然变得很没有主见，只是稍稍犹豫了下就同意了安森的话。
轻轻搀扶着贵妇人，重新在神像前跪下的安森双手合十，内心已是惊涛骇浪。
不可见的村落，诡异的茶汤，奢华的公馆……
冷静的丈夫，勇敢的儿子，怯懦的主妇……
费尔·克雷西…原来如此，这就是你当时想对我说的么。
……………………
“原来如此……”
丛林深处，拄着手杖，一身正常的贝克喃喃自语道。
此时此刻，在他的脚下的草丛，周围岩石，树干与树枝…目光所及的一切，全部都被暗红色的粘稠液体所覆盖，同时里面还混杂着仿佛拥有生命的血肉。
仔细观察，就会发现那些其实是一颗颗眼珠，一颗颗长着“尾巴”，蝌蚪般在血浆中游来游去的眼珠。
“我原本以为你们昨晚才刚刚出现，实际上早就已经埋伏在了村子附近，等待我们主动暴露或者落单的时机。”
“你们并非缺少把握，因为你们的目标从一开始…就不是这个聚落。”
贝克自言自语，仿佛只是在散步时的闲聊。
他的嘴巴一张一合，暗红色的粘稠血浆就从他的嘴中溢出，还混杂着大小不一的血肉碎块。
“所以…这就是为什么幽渊之主始终没有回应其余‘守护者’的原因…并非没有，而是不能…你们给祂种下了可怕的毒素，需要很长的时间化解。”
“因为祂发现了你们真正的野心…你们所求并非合作，而是安息之土…是三真神的陵墓所在。”
“噗！”
在血浆中游动的眼珠忽然从瞳孔处裂开，露出了满是獠牙的血盆大口，狠狠咬在了贝克的双脚。
他的躯干已经被从中央撕开，左手只剩下半截看不出形状的碎肉，五脏六腑像挂饰一样“吊”在大衣上，露出在外的森森白骨上满是被腐蚀，被虫蛀的斑点，两条腿除了骨头没有剩下半点血肉，只有靴子里的双脚和脚踝完好无损。
即便如此，贝克的脸上依然没有一丝的惊恐，仍然在面目表情的像机器一样，冷静叙述着刚刚发生过的事实：
“我犯了一个非常严重的错误，以为可以用虚与委蛇的方式和你们保持和平，很显然你们对此并不感兴趣，你们已经迫不及待的想要摧毁我们，摧毁三真神在这个世界上最后存留的痕迹，将你们的血脉寄生在这片古老的土地上。”
“你们认为自己选择了一条正确的道路，找对了进化的方向…我不想对此妄加评判，但我丝毫不认为你们有任何成功的可能。”
“噗！噗噗噗！噗……”
越来越多的“蝌蚪”从血浆中挑起，扑向贝克仅剩的血肉和骨头，乳白色的眼珠从双脚，腿骨，躯干，手臂…逐渐侵占了全身。
贝克依旧保持着面无表情的冷静，有条不紊的沉声道：“我无法阻止你们，祂们…无法阻止你们，你们的狂妄和残忍与曾经和精灵叛徒们结盟的七个狂徒，没有任何区别。”
“所以我祝福你们，祝福当你们在大快朵颐的啃食三真神的尸体时，能够保持最后的虔诚，以及……”
“……最后的理智。”
淡然的话语声回荡在深林之中，其间已无他的身影。
第二百一十九章 打破平衡
结束了短暂的祷告，安森又搀扶着几乎快无法站立的卡米尔夫人起身，缓慢的向餐厅走去。
几乎就在离开祷告室的瞬间，胸口心脏位置的刺痛和耳畔的呓语瞬间消失的无影无踪，周围再也感觉不到那种令人作呕的混乱与触感。
与此同时，身旁的卡米尔夫人却不知为何变得愈发虚弱，几乎将全身重量都压在了安森肩膀上，姣好的面容愈发晦暗，惊恐之色有增无减。
佯装无事的安森来到餐厅，准备倒杯热水给卡米尔夫人，还没走近厨房就被她拦了下来。
“不、不用了！”
卡米尔夫人尖叫着，惊慌失措的脸上勉强挤出一丝微笑：“我…我、我太累了，只要休息…休息一会儿就行。”
打量着她额头密布的冷汗和一直在颤抖的身体，安森故意露出关切的表情：
“真的？要不然…我直接送您回房间休息吧？”
“不！”卡米尔夫人断然否决，瞳孔颤抖得愈发厉害：
“您不能…不，是您无需如此客气，真的…我，我只是太虚弱了，需要稍微休息一下，休息休息就好了，不需要被别人…啊，是不用回房间！只、只是要…休息休息……”
语无伦次的卡米尔夫人，说到最后时表情已经近乎哀求。
安森只好忍住前往主卧一探究竟的冲动，坐下来继续安抚情绪越来越不可控的卡米尔夫人。
对方的情绪变化很奇怪——只要有贝克在，就会显得非常冷静理智，条理清晰；独自出现时虽然偶尔也会惊慌失措，但大体上还算正常。
可就在走进祷告室时，似乎一下子就变得口不择言了起来，之后就迅速情绪崩溃，就像是有些……
不完整。
带着宽慰的微笑，安森和卡米尔夫人聊着天——说是聊天，实际上就是单方面听她自言自语：
“我敬爱的丈夫，他一直都是那么冷静，我常常害怕的想象如果他不在了，我们全家究竟该怎么办才好……”
“还有我那勇敢的好儿子，虽然偶尔会冲动，自作主张，但却是那么好的孩子，他始终是支撑我活下去的动力……”
“还有露露…亲爱的露露…全仰仗她，这个家才能存在，我们能生活得这么幸福美满，全都是她的功劳……”
安森一动不动坐在她对面倾听，看着卡米尔夫人的瞳孔逐渐变得涣散，表情时而恐慌，时而温馨，时而冷漠，时而激动——已经完全无法自主控制。
过了片刻，她忽然像是突然睡醒了似的，重新聚焦的眼神有些慌张的望向安森：
“抱歉，我…我刚刚说了些什么？”
“没什么，只是闲聊罢了。”安森露出了公式化的微笑：“您在向我介绍您的家人们。”
“哦，我的家人…我宝贵的家人们。”卡米尔夫人长舒口气，雍容的勾起嘴角，表情是那样的幸福：“我敬爱的丈夫，他一直都是那么冷静……”
“还有我那勇敢的儿子，他总是那么冲动……”
微笑的安森表情彻底僵硬。
直至卡米尔夫人重复到第三遍，他才推开椅子起身，勉强露出一丝微笑：
“我先暂时离开会儿，请您好好休息。”
“呃…啊…好…好的……”卡米尔夫人眼神恍惚，不安的神情愈发强烈，仿佛预示着什么。
安森微微颔首，快步离开了餐厅。
他先去了客厅，紧接着又快步走到靠近楼梯的位，再确认从餐厅方向已经无法看到自己后，又回到了祷告室。
幽邃诡异的房间内，安森的脑海中再次响起了若隐若现的呓语；他强忍着胸口心脏部位仿佛被灼烧似的刺痛，在一片昏暗中瞬间锁定了墙上的原初之环雕塑。
和秩序之环相同，原初之环同样由三个相连的空心圆环构成，区别仅仅是上下顺序和颜色——按照旧神派的说法，这是“伪神”和其异端们盗用了原初之环，估计秩序教会也有类似但完全相反的说法。
但真正引起安森注意的，并不是这个熟悉到不能更熟悉的雕像本身。
而是那三个血红色的圆环之中，最上面的一个……
被毁掉了。
……………………
村子外的丛林内，一脸难以置信表情的诺拉单膝跪地，死死地盯着自己刚刚无意中发现的手杖。
父亲的手杖！
“不可能的……”
诺拉的身体在微微颤抖，仿佛某个禁锢已经被悄悄打开，深棕色的眼眸逐渐变成了猩红色，看不到瞳孔的血瞳。
周围森林中没有留下任何魔法反应，甚至连打斗的痕迹，贝克曾经来过这里的气息残留都感受不到…但这根手杖已经说明了一切！
诺拉的内心愈发烦躁——入侵者能够抹杀掉所有的痕迹，却放过了手杖，这显然是在向他们挑衅，挑衅自己拿他们毫无办法！
“如果母亲在这里就好了，如果是她的话，一定能发现……嗯？！”
自言自语的诺拉浑身一震，表情难看到了极点。
不好…母亲，她现在正独自和那些外来者在一起！
诺拉猛然起身，身后紧随而来的土著和殖民者们纷纷转身，举起各自手中的武器环绕在他周围。
“你们——继续在附近搜索父亲的下落，有任何情况都要及时汇报！”
话音落下，面无表情的村民们立刻原地散开，分别朝着不同方向侦查，很快便消失了踪影。
愤怒的诺拉拿着捡来的手杖，独自向公馆的方向走去。
随着不断加快的脚步，他双手皮肤突然像是有了生命力一样开始蠕动；古铜色的肌肤下开始生长出细密的，鳞片似的暗红色肉瘤。
密密麻麻的肉瘤从手指沿手背不断向上生长，逐渐蔓延到脖颈才戛然而止…怒不可遏的诺拉嘴角上扬，唇角间溢出了些许黄绿色的脓液。
……………………
一片死寂的祷告室内，安森死死盯着被正对面被破坏的原初之环雕像。
首先现在可以基本断定，眼前的雕像和贝克一家有着极大的关联，被毁的其中一环很可能就代表三人中的某个很可能已经出现意外，打破了原本的平衡，才导致卡米尔夫人变得不正常，露出了破绽。
假设三人分别代表“理智”，“勇敢”，“谨慎”三种情绪——当然，也可以理解为“冷漠”，“易怒”，“怯懦”——现在理智消失，平衡被打破导致情绪崩溃。
至于露露…她应该不属于这个平衡，从昨夜贝克一家“集体出动”，也要阻止自己进入三楼房间来看，恐怕她才是真正控制整个村落的施法者！
之所以要阻止自己，极有可能整个“贝克一家”都是建立在她的魔法之上，乃至整个村落都是被她操纵的傀儡…这可能顺便解释殖民者与土著相亲相爱，不分你我他的缘由。
一旦自己冲进三楼的卧室，愤怒的露露·贝克小姐很可能会解除幻象，一家人当场消失。
这也是为什么当时费尔会突然间恍然大悟，继而满脸惊恐的原因——他应该也猜到了相似的答案，甚至有可能更进一步。
不过这个猜测也不是没有问题，比如自己根本无法从那位“露露小姐”身上觉察到任何魔法反应，以及她布置的这番幻象究竟是为了什么。
以那一夜的情况举例，实力强劲到可以瞬间抹掉从天而降的火球…这种实力的施法者完全超出了安森的认知，只有传说中的“使徒”能够相比拟，根本不需要任何的伪装。
那么她这么做的理由只有一个，就是必须这么做！
并非刻意的伪装，而是迫不得已将力量以这种形式拆散分出去，维持着整个“贝克领”的幻象。
但这也有一个问题：身为奥古斯都之血，莉莎天然的可以反制大部分魔法；对方甚至不愿意让弱小的自己和费尔靠近，却允许莉莎进入她的房间。
明明莉莎更有可能拆穿她的伪装——虽然女孩儿最后什么也没发现，但又何必要冒这种风险？
这里面有太多的问题了，而想要弄清答案甚至摧毁整个聚落，方法只有一个：继续打破已经岌岌可危的平衡。
要在不引起对方怀疑的情况下，用最快的速度干掉剩下两人中的一个。
安森原本的目标是卡米尔夫人，犹豫再三后他觉得觉得还是保留这个“软柿子”可能更合适；毕竟自己并不清楚一旦平衡被打破，会有什么后果。
他掏出怀中的审判官怀表，惊喜的发现原本乱转的表盘竟然竟然已经恢复了。
也就是说，随着“平衡”被打破，整个聚落的各种限制和隐匿的力量也会逐步消失，最后彻底暴露在外…安森看了眼表盘，上面显示是两点三十分。
推算下最多再有三个小时，自己早晨喝的那杯茶汤效果就会发作，时间不多了…安森看了看周围，昏暗的祷告室几乎完全被诡异的气氛所笼罩。
原本最佳地点应该是被费尔·克雷西用血脉之力彻底封闭的客房，但现在那混蛋已经是个定时炸弹，而且莉莎还在那里，只能退而求其次。
…………………………
“咚！”
伴随着一声闷响，面带杀意的诺拉出现在公馆底层，冰冷的目光在空荡荡的大厅内扫视一周。
他刻意放轻脚步，缓缓走进了声音传来的餐厅；正趴在餐桌上一边喃喃自语，一边不变变幻各种表情，时哭时笑的卡米尔夫人忽然一震，像是时间停止般僵在原地。
下一秒，贵妇人缓缓回首，露出了满是泪痕的惊恐面容，和两只同样已经满是血红的眼睛：
“诺拉…我勇敢的诺拉……诺拉…为什么…为活下来是你而不是他…哦不…我可怜的诺拉…我…我…我……”
望着完全语无伦次的卡米尔夫人，诺拉愤怒的瞳孔中似乎也被染上了一丝恐惧。
他不在停留，仿佛凶兽在探索猎物般的目光扫向门外，迅猛的步伐只在原地留下些许残影。
……………………
“咚…咚…咚，咚…咚…咚……”
沉重的脚步声在整个公馆内回荡，隐约间还能听到卡米尔夫人哽咽的呼唤。
祷告室内的安森却分不出半点心思，全神贯注的在房间内布置各种陷阱。
假如不能在第一时间干掉对方，之后引爆的连锁反应根本不会留给自己三人丝毫余地——哪怕到现在，他也没有能打赢三人中的任何一个，甚至没有能活着从这里离开的把握。
事到如今，也只能试试看了。
委托卡林·雅克那个违禁品贩子弄来的三件魔法道具，这次自己带来了两件；不出意外，这就是翻盘的全部希望。
沉重的脚步声越来越近，终于长舒口气的安森站起身，从后腰掏出“匕首”，娴熟的上好弹药。
“咔嚓！”
随着弹仓清脆的闭合声，面无表情的安森转身面对大门。
……………
“嗯？”
站在楼梯过道上，面带杀意的诺拉露出了困惑的表情，错愕的看向空荡荡的三楼楼梯——没有任何人来过的迹象。
就在他误以为自己判断失误，准备前往客房探探究竟的刹那，耳畔突然传来一声巨响：
“砰——！”
毫无征兆的枪响在耳畔炸裂，瞬间贯穿了整个公馆。
诺拉先是被声响怔住，紧接着果断冲下楼梯，奔向底层的祷告室。
而当他撞开房门的瞬间，再次愣在了原地。
暗红色的血浆顺着精致的地毯，流淌到了他的脚边，散发着呛人火药味的硝烟充斥着整个房间，只能隐约看到一个身影坐在原初之环的雕像旁，似乎正望着自己。
当硝烟散去，诺拉终于看清了那人的身影：
“路德维希阁下？！”
脱口而出的诺拉瞪大眼睛，只见路德维希·弗朗茨（安森·巴赫）坐倒在雕像前，右手紧握着枪口还在飘散着硝烟的左轮枪，暗红色的血水顺着被贯穿的胸口和嘴角不断向外溢出，一双晦暗的眼珠中似乎还带着几分祈求宽恕的卑微，仿佛是带着满满的遗憾和说不出的痛苦，在虔诚信仰的真神面前……
结束了自己的生命。
第二百二十章 死去的和活着的
诺拉瞪大了猩红的眼睛，一眨不眨的盯着祭坛前路德维希（安森）的尸体，眼前的景象和认知中存在的偏差让他完全无法理解究竟发生了什么，失去理智的愤怒情绪让他的脸色开始变得诡异，扭曲。
浓烈的血腥味混杂着刺鼻的硝烟充斥着整个祷告室，破碎的秩序之环雕塑也被染上了猩红，仿佛默默见证着一位忠诚信徒的牺牲。
陷入震惊的他迟疑了片刻，身体下意识的让他试图靠近，弄清事实的真相。
几乎同时，正在餐厅内继续自言自语，哭泣咒骂的卡米尔夫人忽然站起身，想要向外走去。
她踉跄着被椅子绊倒在地，姣好的面颊在桌角磕得头破血流，甚至无法控制身体的平衡；但这都无法阻止她试图冲出去的本能，一边手脚并用，连跑带爬，一边扯着哭哑了的嗓子尖叫着大喊：
“诺拉，不——！”
“那是陷阱！千万不能进去，他……”
“他们是入侵者！”
“他们是入侵者——！！！！”
撕心裂肺的尖叫在大厅回荡，在空气中震动的声音将精致的陶瓷花瓶摔落在地，凄惨的粉身碎骨。
但她还是晚了一步…思绪混乱的诺拉已经踩着地上的血迹，走进了祷告室。
“咚——！”
瘫倒在地餐厅门前的卡米尔夫人，眼睁睁看着祷告室大门在她面前紧闭。
就在踏进门的刹那，听到尖叫声的诺拉恍然失神，回首望向身后，眼前的视线骤然一黯，静谧的空气下，周围的阴影仿佛拥有了生命，疯狂向他涌来。
待到他神智清醒，汹涌如潮的阴影已经吞噬了他的四肢，那深不见底的黑暗像油脂滴落在丝绸上，向已经满是肉瘤的肌肤下层渗透，融入血管，肌肉，神经，骨骼…并且沿着肢体不断向上蔓延。
恍惚间，他的双手双脚已经完全失去知觉，甚至已经成为与那阴影相近的存在。
“噗！”
就在阴影继续向上蔓延的刹那，震怒的诺拉一跃而起，四肢以绝非人类所能完成的动作，硬生生从膝盖和肘关节的部位，拧断了自己的手臂和小腿。
被“同化”的手脚在如潮水般涌动的阴影中消失的无影无踪，血涌如注的伤口里重新长出了满是肉瘤和脓包的肢体。
这时的他才终于发现，那诡异的阴影不仅仅藏在门后，而是遍布了整个房间，并且还在源源不断的增加——自己的血肉，变成了它们的一部分。
门后的遮挡，椅子周围，昏暗的烛光，墙壁的角落…所有可能存在“影子”的地方，都有这些“阴影”的存在！
腾空跃起的诺拉惊愕的发现自己根本无处闪躲，瞬间就被四面八方涌出的阴影包裹全身。
他想要摆脱，但这些阴影却随着他的挣扎成了另一种形态，从能渗透肌肤的溶液化作黏腻湿滑的触手，死死地包裹住他身体的每个角落。
“哼呃…哼啊啊啊啊啊……！！！！”
撕心裂肺的惨叫声中，阴影顺着眼皮的缝隙流入了双瞳，又从耳道和鼻孔深入颅腔，又从长大的嘴巴里裹挟着溢出的脓液，顺着喉咙深入诺拉的体内，撕扯和束缚着他的五脏六腑。
“啊啊啊啊啊呃…！！！！”
如果此时此刻安森还“活”着，倒是能劝诺拉不要白费力气——越是挣扎，“影子玩偶”的力量就会越强大，死法也更惨。
这件魔法道具据说源自一个想要把自己的影子变成贴身护卫，异想天开的咒法师；在经过无数次试验后，这个成功达成心愿的倒霉蛋还没来得及高兴，就被自己的影子吞噬然后同化掉了。
而他选择做实验的地点，恰好还是北港闹市的旅馆…在引发了无数起令人摸不着头脑的失踪案后，被赶来的审判官用另一件叫做“珠宝盒”的魔法道具封印。
它的能力倒是很普通——任何被装进盒子的东西，都会按照某种特殊的比例变成一枚钻戒；可一旦取出，物品就会恢复原状。
至于“影子玩偶”…它平时和真正的影子没有任何区别，但只要感受到魔法反应就会立刻发动袭击，将一定范围内所有“活物”不分敌我全部同化；被袭击者若反抗，“影子玩偶”则会不断强化束缚，直至同化为止。
待到同化结束，“影子玩偶”会进入一周左右的冷静期，随后体积也会稍稍变大些许——传闻中它最初只有半杯朗姆的量，现在已经能涂满整个祷告室。
因此要准备这件魔法道具必须万分小心，稍有不慎就会被反噬，
而对付它最好的办法，就是迅速脱离范围避免接触——如果安森还活着，他一定能告诉诺拉。
但很可惜，他“死”了。
“呃啊啊啊啊啊——！！！！”
痛苦万分的诺拉在撕心裂肺的咆哮，阴影已经刺穿了他的耳朵和眼珠，深入到颅腔之中。
覆盖全身的“影子玩偶”正一点一点拧断，撕扯着他全身的血肉，黄绿色的脓液混杂着暗红色的血，从阴影中渗透而出。
散发着浓烈气息的粘稠液体如瀑般倾洒在祷告室的地毯上，和早已干涸的血迹相互碰撞，顺着地毯的纹路肆意流淌。
而被阴影束缚的躯干则开始不断扭曲，变形；伴随着令人牙酸的骨断筋折和肌肉被撕裂，被揉断的声响，一点一点的缩小。
就在被束缚的诺拉“萎缩”到只有原本一般大小的时候，包裹全身的阴影忽然停止了收缩。
下一秒，它忽然反倒开始“膨胀”起来。
好像是鼓胀的气球，包裹着的阴影被不断的“撑大”——两倍，三倍，四倍……
“砰——！”
韧性十足的阴影被直接撑爆，变成无数雨点般大小的“碎块”，喷洒在祷告室内的每个角落。
一个巨大的，被无数触手包裹的肉瘤团出现在祷告室的中央，其中一个长着血瞳，酷似“头部”的瘤块猛地扬起，张开的裂口下露出了溢满脓液的獠牙：
“呃啊啊啊啊啊——！！！！”
诺拉很愤怒，他感觉自己被蒙骗了，并且急于向周围倾泻怒火。
遍布四周的仿佛是受到了惊吓，在被撕碎后飞快的重新聚集，钻进了墙角一个非常不起眼的小盒子里。
就在涌入的瞬间，黑色的阴影变成了一只大到夸张的钻戒，在昏暗的灯火下熠熠闪烁。
已死的安森·巴赫依旧瘫倒在祭坛前一动不动，灰暗的瞳孔中倒映着诺拉愤怒的血瞳…还有一根根向他袭来的触手。
他要让这个该死的入侵者粉身碎骨！
“噗！”
就在即将碰触的刹那，一根根触手接连炸开，如雨点般喷洒的血肉将祭坛和安森·巴赫的尸体染成了血红。
不仅仅是伸向安森的触手，就连周遭的部分也开始**，流脓，发臭，溶解……
随着周遭触手的异变，诺拉忽然感到脑海中传来强烈的晕眩感，眼前的画面开始变得模糊，重影。
是毒！
当诺拉终于意识到的瞬间，已经变成肝紫色的身体就让他明白已经太迟了。
更准确的说，应该叫“亵渎之雾”——看起来只是块白色的固态油脂，但只要接触空气超过两分钟就会雾化。
它对普通人没有任何影响，可却会对魔法产生极其强烈的反应——将读心变成让所有人听见自己的心声，将魔法制造的火焰变成冰块，让强化的血肉以肉眼可见的速度衰老**…实在是克制施法者的必备道具之一。
当然，缺点就是“亵渎之雾”属于一次性道具，只有不到三百克的一小块，用完就没了。
愤怒的诺拉终于开始感到了一丝恐慌，下意识的四下张望有可能让自己重度的关键；但空荡荡的祷告室内除了自己和已经死去的路德维希（安森·巴赫），什么也没有，连之前的硝烟也已经散去。
连之前密布的硝烟也……
仿佛是触电般，脸孔抽搐的诺拉忽然瞪大了已经布满蓝绿色纹路的血瞳。
那根本就不是什么硝烟，而是毒雾！
“砰——！！！！”
震耳欲聋的轰鸣化作金红色的光柱，贯穿了已经变成巨大肉瘤的诺拉。
流露出难以置信的血瞳缓缓聚焦，却没有看向自己躯干中央被光柱烧出来的血洞，而是正对面的身影。
那个原本已经“死”了，此刻却站起身体，面无表情用枪指着自己的身影……
“路德维希——！！！！”
“是我。”
举着刚刚打出一发【猎杀】的“匕首”左轮，安森轻描淡写的承认了。
现在的他完全没有十五分钟前的记忆，甚至不知道为什么诺拉会出现在这里——不过看对方那近失人形的姿态，他也不需要知道了。
“噗！”
就在怒不可遏的诺拉迎面扑来的刹那，安森果断抛弃了左轮，张开的右手顺着被【猎杀】撕开的血洞，伸向那颗还在用力跳动的心脏。
无数细小触手疯狂从心脏周围涌出，面无表情的安森五指突然用力收紧。
一拧！一扯！一拽！
“啊啊啊啊啊——！！！！”
撕心裂肺惨叫的诺拉猛地昂首，逐渐恢复人形的躯体微微颤抖。
看着掌心还在拼命伸长新触手和血肉相连的心脏，安森在心底“啪！”的打了个响指。
咒魔法，【升腾之火】。
下一秒，金红色的烈焰吞噬了整个心脏，并且越是焚烧就越发的旺盛，直至将作为“燃料”的血肉消耗殆尽。
失去了心脏的诺拉浑身一软，带着贯穿躯干的血洞向后仰去，瘫倒在地。
“啪！”
就在他倒下的同时，正对大门的原初之环雕塑又碎了一环。
望了眼身后祭坛上只剩下最后一块的原初之环，安森蹲下身捡起了被自己扔掉的“匕首”左轮，卸掉里面仅剩的几发拓印了魔法的弹药，换成普通的铅弹，闭锁好弹仓，然后……
“砰！砰！砰！砰！砰！砰！”
六发铅弹，四颗脑袋，一颗脖子，一颗胸口残留的连接心脏部位的血肉。
虽然象征着诺拉的原初之环雕像碎掉了，但血法师的生命力在三大魔法中可是众所周知的强大，不彻底打碎心脏砸烂脑袋都是不保险的。
当然，另一个小小的理由是他和施法者战斗的经验，几乎全是从求真修会的审判官那里学来的——不走完流程，总觉得缺了点什么。
看着彻底血肉模糊，不具人形的诺拉，安森终于长舒了口气，但并未完全放松警惕。
就算干掉了贝克一家中的两个，还有最后实力完全未知的卡米尔夫人，以及从头到尾都保持着神秘的露露。
虽然并不清楚过程，但既然自己“死”了，那就证明敌人的实力很强，到了必须用血脉之力这张最后底牌搭配陷阱和各种准备…结果到最后还是千钧一发幸运的在最佳时刻“复活，”才成功干掉了诺拉。
接下来必须尽快从这里离开，假装什么也没发生再重新准备，再……
轰——
内心的胡思乱想戛然而止，仿佛是有什么被引爆了似的，在安森的脑海中毫无征兆的炸响。
“噗通！”
随着胸口仿佛被利刃贯穿的剧痛，疼到咬牙切齿的安森单膝跪地，眼前的画面像是被砸碎的玻璃般，只剩下强烈的光线和数不清的色彩。
耳畔一直回荡着的呓语声突然变得哽咽，仿佛某个恐怖的存在，正哀怨着，哭泣着，愤怒着，从自己的背后……
恶狠狠的盯着自己！
“咚！”
紧闭的大门被刺眼的光亮撞开，和光亮一同映入祷告室的，还有卡米尔夫人长长的影子。
此刻已经披头散发，满脸泪痕的她搀扶着门框，用近乎绝望的幽怨目光凝视着跪倒在地的安森，时哭时笑的脸孔下嘴巴不停的抽搐着，发出撕心裂肺的哀嚎：
“你——！你——！你——！”
“你害死了我的儿子！你害死了我的丈夫！”
“你毁了整个贝克家族，毁了整个贝克领！毁了这一切！”
“为什么？！”
“砰——！！！！”
尖锐的霰弹枪轰鸣声中，满脸哀怨的卡米尔夫人脑袋像灌满了液体的水球，炸成了碎片。
第二百二十一章 卢恩的野心
鲜血喷涌的卡米尔夫人像是没了提线的木偶，瘫倒在祷告室门外，抽搐的身躯被大门一分为二，暗红色的血浆在断颈前汇聚成不存在的“头颅”，留下长长的阴影。
端着蒸汽喷枪的女孩儿飞身跃起，身后还背着一个造型奇怪的“圆柱形武器”，从一片阴影中闪亮登场。
“安森？！”
猩红的大眼睛瞬间锁定了祭坛前跪倒在地的身影，直接将背后的的“武器”丢了出去，不顾一切的朝他扑来。
“我没事！”
强忍着晕眩感的安森紧咬牙关道，紧跟着耳畔响起的一声惨叫，才发现那个被莉莎丢出来的“武器”其实是费尔·克雷西——整个人被用床单、窗帘、毛毯外加一堆看不出质地的布料，变成了五颜六色的木乃伊。
显然，莉莎和她亲爱的塔莉娅姐姐学的可不仅仅只有厨艺。
“怎么回事，不是让你们在客房里躲好，等我回去汇合么？”
看着莉莎那又焦急又害怕又担心的大眼睛，安森忍不住问道。
“怎么回事…这么无比深奥的问题，我觉得应该由您来告诉我们更合适！”
被捆成粽子费尔·克雷西扬起写满了“我不生气”的脸孔，一脸的风趣又诙谐：“明明自己警告我们要低调，冷静，千万别过分刺激对方，先弄清他们究竟想做什么，为何会出现在离扬帆城这么近的地方…然后反手杀了贝克全家！”
大概是因为莉莎系得太紧了的缘故，阴阳怪气的费尔必须趴在地上，不停地向上翻仰才能正常开口，看起来就像不小心登陆的鱼在拼命避免自己被渴死。
但安森现在没工夫嘲笑，他注意到了另一件事：“等等，你们是因为听到外面有战斗的动静，才离开客房冲出来接应我的？”
因为血脉之力的副作用，自己没有了死亡前十五分钟的记忆，完全不记得自己做过什么，但也不应该出现这么大的纰漏。
安森忐忑的看着莉莎，然后从她口中得到了更加毛骨悚然的答案：“不，是露露告诉的莉莎，安森杀死了诺拉。”
“露露跑到门外，隔着门告诉的莉莎诺拉被杀死的事情，还要莉莎替自己…哦，是替她感谢安森呢！”
露露？！
她从三楼卧室跑出来了？！
还要感谢自己？！
震惊已经不能形容安森此时的表情，他突然意识到自己或许犯了个很严重的错误，过于紧迫的时间让他忽略了某些东西，某些非常重要的…等等！！
假如贝克一家的存在并不是“露露”的掩护，而是监视，是封印，他们不是“家人”，不是“主仆”，而是狱卒和囚犯的关系；整个聚落其实是用来看守她，以及避免外人接近的监狱，那么……
带着难以名状的惊恐，安森缓缓回首，望向身后的旧神祭坛。
一片漆黑下，早已熄灭的蜡烛飘起淡淡的青烟环绕在残破不堪原初之环雕像四周，染血的雕像上，仅剩下最后一块尚且完好的圆环。
还有一块，也就是说……
“莉莎——快趴下！”安森颤抖着喊道，同时从口袋里掏出了迷雾烟斗：
“卡米尔夫人没死，她还活着！”
女孩儿没有丝毫犹豫，在安森开口的第一时间窜到了他背后，搂着蒸汽喷枪爆头蹲倒。
“还活着，这怎么可能？”
一旁还在像砧板鱼肉似挣扎的费尔抬起头，表情诧异到了极点：“我亲眼看到她的头都被打碎了，胸口完全下陷，哪怕是血法师也……”
话音未落，同时觉察到什么的两人朝大门望去，没有了脑袋的“卡米尔夫人”不知何时已经从地上站起，不停抽搐的身体抬起颤抖的右手，将食指对准了正前方。
寒毛乍起的安森顾不得思考，果断发动迷雾烟斗的同时“啪！”的打了个响指。
咒魔法，【烟娱家】。
一道浓雾组成的“烟墙壁”瞬间将整个祷告室横断，挡在了三人和卡米尔夫人之间。
“轰——”
尖锐刺耳的巨响声中，特地被加宽加厚的“烟墙壁”轰然倾塌，仿佛犹如实质的音浪笔直的冲向挡在最面前的安森。
没有任何征兆，整个人炸成了无数的碎肉和雨点般泼洒的血浆。
“安森——？！”
惊叫的莉莎双眼瞬间化作猩红，仿佛燃烧着无穷的怒火。
“在！”
一片黑暗中传来了安森略显虚弱的声音，还夹杂着些许喘息——被撕碎的血肉变成了一缕缕细微的烟雾，在祭坛前逐渐凝聚成形。
要不是还保留了【烟形人】这张能挡住一次致命伤害的底牌，刚刚的无差别攻击就足以让自己惨死当场！
可这个咒魔法虽然能抵消致命伤，却无法抹除疼痛，尤其是在“被击杀”之前受到的伤势…太阳穴附近的青筋一根根的暴起，强烈的晕眩感像是有成千上万根铁针刺进了脑袋，连站起都很困难。
正在这时，浑身抽搐的卡米尔夫人忽然又动了，血浆喷涌的脖颈断口中央逐渐挤出一团形状诡异的肉瘤，蠕动着变成了头颅的形状，再次发出尖锐的叫喊：
“你！你！你——！”
“你们都得死！你们都……”
“砰！”
话音未落，被鲜血包裹的脑袋再次炸成了碎片。
气呼呼的莉莎举起蒸汽喷枪，对准卡米尔夫人疯狂扣动着扳机。
“砰！砰！砰！砰！砰！砰……”
接连不断的轰鸣仿佛只有一声枪响，抽搐着站在祷告室门外的卡米尔夫人就像“消消乐游戏”一样，脑袋，手臂，双腿，胸膛，腰身…不断被看不见的“子弹”变成四溢的血浆，消失的无影无踪。
被捆成粽子的费尔·克雷西目瞪口呆——他都不记得这把枪连射还能有这么大的威力。
“接下来怎么办？”
“跑！”
面对莉莎的询问，强忍着头痛的安森看了眼依然只剩一块的原初之环雕塑，毫不犹豫道：“目标已经暴露，再继续留在这里只会被围杀，必须尽快逃出去。”
最重要的是既然“露露”敢把这件事告诉莉莎，就证明她已经几乎解除了封印，再继续拖延除了打不死的卡米尔夫人，他们还得面对更可怕的敌人！
女孩儿搀扶着安森站起身，两人相互依托着，向贝克公馆之外进发。
漆黑的祷告室内，只剩下卡米尔夫人和诺拉两人的尸体，燃尽的蜡烛，残破的原初之环雕塑，以及……
某个被女孩儿捆成粽子随手仍在墙角的身影。
一片死寂中，费尔·克雷西望着那两个已经走远了的身影，无奈的叹了口气。
“咔嗒。”
就在他想着究竟该怎么挣脱的时候，耳畔忽然听到了某些奇怪的…动静。
面色紧绷的费尔吞咽了下喉咙，扭动着被捆成木乃伊的身体，缓缓转动视线向声音来源望去。
那是一块碎片，一块骨头的碎片。
更准确的说，是一块连带着些许血肉，属于卡米尔夫人身体某个部位的…碎片。
它正像水蛭一样，在血浆中缓慢的蠕动，同时吮吸着周围的血浆，让自己后面的血肉越来越多，越来越多……
不仅仅是它一个，仅仅是倒映在费尔瞳孔中的，就不下几十上百块“碎片”正在这样缓慢的移动，聚集，拼合，恢复成原本的形状。
面色惨白的他死死盯着已经在血泊中拼出双脚的“卡米尔夫人”，在片刻的失神后倒吸口冷气：
“……救命啊——！！！！”
……………………
“哦，终于要现身了么？”
伴随着远处传来的响声，塔莉娅·奥古斯特·卢恩凝视着远处的聚落，微微翘起的嘴角在喃喃自语道。
原本万里无云的晴朗天空像是被砸中的玻璃，露出了一道道漆黑的裂纹；而随着裂纹逐渐掉落，一轮新月骤然高悬于天际！
不…准确的说眼下的时间本就是夜晚，所谓的“白天”才是被虚构出来的假象！
轰——
伴随着雷霆似的轰鸣，天空中的裂痕越来越多，越来越明显，漆黑的午夜逐渐从碎裂的痕迹中显现而出；在大地上留下巨大的剪影。
一股强烈的魔法反应从那剪影中渗透出来，似乎正在试图挣脱最后的枷锁。
“我不明白。”
凝视着头顶的异象，芙莱娅·摩西菲尔德微微蹙眉：“你究竟是怎么发现的？”
面对精灵少女的提问，嘴角含笑的塔莉娅不忘向对方屈膝行礼，带着无比的从容轻声道：“尊敬的女王陛下，并非是我有所觉察，而是亲爱的安森…这一切都是他计划好的。”
“正如您所嘱托的那样，他并没有相信费尔·克雷西这个小人，但表面上还是假装对他表示出了绝对的信任，以自己为诱饵，亲身前往这个分外可疑的聚落。”
“他猜到了对方肯定会早有布置，但时间上应该不会比自己提前太多，再加上一点点好运气——于是我们就在那片树林中，成功截杀了那四名无信骑士团成员。”
“如此一来，无论他此前对这里有任何想法或目的，都必须对亲爱的安森言听计从。”
“之后的事情，就顺理成章了……”塔莉娅的眼神中流露出深深的崇拜：
“四名‘入侵者’的死亡，成功引起了对方的警觉，让他们将全部的注意力都集中在了将自己当做诱饵的安森身上——对方不清楚发生了什么，希望从他们身上获取足够的情报，但这恰恰暴露了破绽，让我们成功找到了聚落的位置所在。”
当然，这里面最重要的是莉莎…塔莉娅在心底暗道，表情依旧是云淡风轻：
“通过些许的试探，逼迫对方不得不暴露一部分实力；之后再除掉三名‘封印者’中的一个，打破桎梏。”
“虽然为了确保万无一失，亲爱的安森在出发前特地委托我抹除了和他交谈的记忆；但以他谨慎的行事风格和细致入微的观察力，发现异常并予以摧毁…是再正常不过的事。”
“接下来只需麻烦您封锁周围，避免对方逃离，同时协助安森他们逃离即可。”塔莉娅上前半步，带着无比恭维的语气道：
“至于生擒乃至击杀对方这种脏手的小事…留给塔莉娅独自完成即可。”
精灵少女面无表情，已然猩红的瞳孔中掺杂着些许对她这种表面恭敬的厌恶：
“你还是没有回答我的问题。”
“唉？”
塔莉娅抬起头，眨了眨困惑的眼睛。
“你…究竟是怎么发现的？”四目对视之下，芙莱娅一字一句道：
“这座聚落的施法者真实身份，以及…和安息之土之间的关系？”
当精灵少女话音落下的瞬间，塔莉娅的瞳孔明显微微一颤。
她停顿了片刻，迎向精灵少女目光的同时笑容愈盛；只是这笑容在芙莱娅眼中，已经是杀气四溢：
“您的问题，稍微有些让我感到困惑了。”
“不过没关系，我可以坦诚的告诉您——是的，打从最开始，卢恩家族就没有考虑过和安息之土的古老‘守墓人’们和平相处，所谓的‘联合’也只是个幌子而已。”
“伙伴？同盟？战友…呵呵呵，开什么玩笑？”
“即便他们没有坚守那些可笑的古老规矩，施法者之间也不可能存在所谓‘同盟’；否则我父亲卢恩就不会杀死祂毕生的挚友，单纯的奥古斯特。”
“进化的道路上，越是高处，越是临近终点，就越不可能有‘朋友’这种东西存在，特别当对方很可能比自己进化得更成功的时候！”
“所以是的，那位‘贝克先生’说的没错，寻找安息之土才是卢恩家族来到新世界的目的——而且虽然我们是第一次来，但对这片土地的探索早就进行过很多次了。”
“包括那个所谓的‘幽渊之主’…祂大概真以为是自己伤到了我，却不知道某位曾经亲眼见到过祂的‘黑法师’，已经把所有的情报告诉过我了。”
望着已经震惊到目瞪口呆的精灵少女，塔莉娅再次一笑：
“看您这么不可思议的模样，再告诉您一件事情好了——那就是我所说的这一切，这全部的事情……”
“全部都在亲爱的安森，他的计划之中。”
第二百二十二章 老熟人
看着塔莉娅那云淡风轻的微笑，原本还能保持镇定的精灵少女面色紧绷，内心突然升起一丝恐慌。
与这样的存在合作，真的是一个正确的决定么？
当初之所以会答应卢恩家族提出的条件，除了局势对路易不利之外一个重要的理由，就是她并不畏惧塔莉娅——即使没有必胜的把握，保护路易乃至一座扬帆城，也是可以做到的。
但现在看来，对方的胃口乃至野心，根本不是自己所能想象的…从古至今，她还从未听闻过哪个狂妄的施法者或者精灵血裔，竟然会将主意放在三真神的陵墓上面！
仿佛是下意识的，芙莱娅后退了半步，凝重到极点的双眼已经完全是一片猩红，死死地锁定着少女的一举一动。
感受到身后警觉的注视，塔莉娅甚至连理会她的想法也无，祖母绿色的眼眸中只有远处已经那越来越强烈的魔法反应。
随着枷锁被破坏，她…或者说祂的情绪波动正愈发的强烈，愈发的不可控；试图重获自由，但又因为觉察到自己和芙莱娅而心存畏惧，试图引诱自己进入其领域之内。
真是个可爱的小家伙，如果祂不是诞生在安息之土而是被秩序之环掌控的旧世界，恐怕早就被吃的连骨头都不剩下了。
当然，假如祂出生在克洛维城，或许会成为自己未婚夫的人选——前提是亲爱的安森没有出现在自己面前。
亲爱的安森…塔莉娅的眼神中流露出一丝幸福。
曾几何时，自己也只把他当做找回莉莎·奥古斯特和铲除梅斯·霍纳德的“意外之喜”，以为他在伦德庄园时的那番狂言，不过是避免被卢恩家族当做麻烦铲除掉的手段而已。
直至他许下的承诺，一个接一个的实现了。
从一支被流放的军队，到成为冰龙峡湾实质上的总督，再插手帝国殖民地叛乱，凭区区十分之一左右的领地和人口，统御所有殖民地——按他的布置，即便卢恩家族并非历史悠久的旧神派家族，同样能成为新世界幕后的统治者。
对于卢恩家族入主安息之土的真正理由，塔莉娅确信安森并非不明白，只是始终和自己保持着某种“微妙的默契”。
该做什么，能做什么，自己乃至尊敬的父亲又希望他做什么…亲爱的安森都非常清楚那条“界限”在哪儿，忠诚的履行着自己的职责。
就像他对索菲娅·弗朗茨，以及对秩序之环的信仰那一如既往的忠诚。
轰————
穹顶的破碎声再次炸响，黑夜与白昼在这一刻诡异的相互重叠，笼罩在这片小小的聚落上方，应传来了凄厉的狂笑，痛苦却喜悦的尖叫。
“哎呀哎呀，真是个不讨人喜欢的孩子呢。”
日月交辉之下，歪着小脑袋的少女露出了无奈的笑，如瀑的栗色长发在毫无征兆的狂风中扬起，露出了属于她的一双猩红：
“既然这么的不讨喜，那就只好杀死你了。”
几乎是话音落下的同时，熊熊燃烧烈焰在她的身后升腾而起；在巨木参天的丛林中升起一道金红色的壁障，将整个聚落围在中央。
恰如诸神分海的神迹，将一座“火海之城”拔地而起。
……………………
“砰——！”
又是一声炸响，殖民者还未举起手中的步枪，面无表情的脑袋就炸成了血红色的烟花，直挺挺倒下的身体溅起血泊的同时也卷起了地上的烟尘。
端着蒸汽喷枪的少女猛地向前跃起，腾空的同时不忘转身拔枪，左轮左四右二，打爆了两个举着柴刀向自己冲来的土著。
几个眨眼的刹那，她的身边就已经多出了三具尸体。
但这样的画面非但不能震慑，甚至吸引了更多的村民向她周围聚集…数不清的身影端着乱七八糟的武器，不顾一切的姿态仿佛是被腐肉吸引的苍蝇。
“砰！砰砰砰！砰……”
女孩儿一边狂奔一边向周围飞快地扣动扳机，蒸汽喷枪在她的手中展现出了堪比管风琴的恐怖射速，一个接一个的村民被打爆脑袋，可紧接着更多的身影从后排一拥而上，不惜被“同伴”误伤也要扑来。
被打爆了头颅和心脏的尸体倒在血泊中不断抽搐，很快又像提线木偶般站起，四散的碎片重新聚合，继续向那飞快移动的娇小身影靠拢。
终于，女孩儿被追逐的村民堵进了一个狭窄的农舍，几十上百的身影疯狂涌入，犹如涌向巢穴的蚁潮。
就在这时……
“莉莎！”
“哦！”
反手一枪在农舍墙上开了洞，娇小的身影直接从洞口挑出，还不忘随手扔出一枚手榴弹堵住出口；漆黑冒烟的圆柱体在空中划过一道漂亮的抛物线，精准掉进了农舍中拥挤人群的头顶。
“轰——！！！！”
一声轰鸣，不大不小的农舍化身土飞机，随着爆炸声点火升天。
被气浪炸飞的女孩儿被一团棉花似的浓烟稳稳接住，避免和地面亲密接触的下场。
烟尘散去，正逐渐从【亡灵迷雾】重新凝聚回人形的安森把玩着烟斗，站在爆炸的正中央。
仅凭一枚手雷当然办不到把整个屋子都炸飞，但如果配合【烟娱家】收拢爆炸的辐射范围，再用【升腾之火】提高爆炸时火焰燃烧的强度，那就有机会了。
强作镇定的安森擦了擦匿名眼镜上的灰尘，紧抿着嘴角快速平复着呼吸，克制身体的不适。
从逃离贝克公馆到现在，两人仍然没有离开整个聚落的范围——不仅仅是因为那些怎么杀也杀光也杀不死的“村民”，更是整个村落似乎完全没有尽头，无论他们朝那里逃跑都无法靠近边界。
按照经验推断，安森猜测他们很可能仍然处于某个黑法师的魔法之下，自始至终都在相同的地方打转。
这个魔法的效果很强，不然以莉莎身上最后的奥古斯特之血，普通的黑魔法对她的效果无限趋近于零。
而想要破解一个黑魔法师布置的陷阱，最好的方法就是分散对方的精力——不过以他们现在的状态，想办到这一点显然是不太可能的。
“安森，隐蔽！”
女孩儿的叫喊声传来，与之一同来的还有她举枪扣动扳机的声响。
“砰！砰！砰！”
几乎就在安森侧身的同时，三个已经贴近他十步之内的身影同时被打爆了脑袋；爆炸的颅骨碎片四溅，连同在周围几个同伴身上凿开了喷涌如注的血洞。
望着爆头倒下的身影，安森头疼的更厉害了。
虽然因为贝克和诺拉的死，整个聚落的桎梏似乎出现了松动，但自己的“异能”依然没有恢复；失去了这个重要的侦查技能，已经快精力耗尽的他连带着反应也开始变慢了不少。
一旁的莉莎觉察到了他身上有些不太正常，连忙一路小跑着靠近，昂首的同时投来关切的目光：“安森……”
就在女孩儿开口的瞬间，头顶忽然传来一声轰鸣。
“轰————！！！！”
伴随着如雷贯耳的巨响，蔚蓝的天空在两人震惊的瞩目下…裂开了。
亮银色的新月带着夜幕的黑影，投射在大地之上；处在碎片边角的太阳如同教堂彩窗上的玻璃画，只留下些许的边边角角。
数不清的身影在这突如其来的夜幕下发出愤怒的嘶吼，从四面八方聚集而来；已经被潮水般的敌人包围的二人却浑然不觉，依旧呆呆的望着“黑夜笼罩”的天空。
就在他们仍然目瞪口呆时，金红色的火光突然从夜幕的边缘映入了眼角。
很快，一道火墙，一道高耸屹立近乎五十公尺高的火墙骤然升起，将整个聚落都笼罩在了火海中央。
这是…目瞪口呆的安森突然想起了不久前那颗从天而降的火球，隐约间意识到了什么。
“安森！”
莉莎突然叫喊了起来，怀中的蒸汽喷枪同时发出了怒吼；在伸手不见五指的漆黑和惨叫声中，撕开了一条长长的血洞：
“在那边，村子的出口就在正前方！”
莉莎拽着安森的衣角，就像顽皮的妹妹硬拉不情愿的兄长在公园里玩耍那样，朝着出口的方向狂奔而去；手中的蒸汽喷枪不间断的发出咆哮，炸开一团又一团的猩红。
望着已经近在眼前的生机，安森的表情依旧冷峻到了极点，完全没有一丝的窃喜。
整个“贝克领”就是一座巨大的监狱，但这个监狱以及所有的限制和防御手段，并不是用来看押他们这些入侵者，而是用来封印某个被迫囚禁于此的存在。
因此屏障被解除，一方面当然是给了他们逃生的机会；但反过来说也意味着“狱卒”们已经不用再继续顾忌表象，完全可以任意施为。
及时以朝最有利的方向考虑，被封印的“露露”对他们没有任何恶意，能够保持绝对的中立；放跑了囚犯的他们这些人，“狱卒”是会允许他们活着离开亦或者……
赶尽杀绝？！
安森非常希望是前者，但理智告诉他大概率是后者。
而眼前的情景也在让他的“预言”一点点的化作现实：随着黑夜降临，周围的村民们的样貌也开始逐渐发生变化，身上的衣服变得破烂陈旧，脸上的肌肤成片成片的腐烂，血肉以肉眼可见的速度枯槁，牙齿和头发不断脱落，眼睛也越来越暗淡昏黄……
从正常的人类，成为了还在活动的尸体，而且是刚死不久的尸体——再次验证了费尔·克雷西，他并没有撒谎。
唉，费尔·克雷西？
安森面色一愣，恍然间向身后望去，除了成堆成堆朝自己和莉莎扑过来的尸体，什么也没有。
这时他才想起来，自己和莉莎从祷告室逃出来的时候，好像真的没给那家伙松绑来着…他不会已经死了吧？
周围还在源源不断有尸体向两人涌来，密密麻麻的身影犹如野蛮生长的杂草，在不间断的枪声中炸的粉身碎骨，却又不间断的卷土重来。
杀不完的…再这样下去就算出口近在眼前，被耗尽体力的他们也根本逃不出去；清理这种杂兵最好的手段，莫过于大范围的咒魔法，例如【升腾之火】或者【烟娱家】。
但以自己现在的精神状态，像【烟娱家】最多还能再坚持十五分钟——就算能清除挡路的杂兵，如果敌人还有其余阻击手段，自己就一点儿底牌也没有了！
失去了【烟形人】和血脉之力两个“保底”，安森已经没有任何容错的空间。
正当安森开始犹豫不决的时候，忽然感到身后传来一阵异常明显的天赋者气息，而且正愈发的强烈，愈发的…熟悉。
和路易·贝尔纳，几乎一模一样！
“轰——！！！！”
伴随着他惊讶而睁大的双眼，一道乳白色水汽凝聚成的“刀锋”，在身侧汹涌的尸潮中炸开。
漫天飞舞的碎尸和四散的水雾之间，一个挥舞着长刀的身影出现在他的视野之内。
“怎么，这么快就不记得我了？”
略带玩味的话语声响起，微翘着嘴角的费尔·克雷西迈步穿过逐渐散去的薄雾，出现在一脸震惊的安森和莉莎面前；
“把我一个人扔在敌人老巢里等死，独自逃跑的二位，是不是欠了我某些话要说？”
“比如…对不起什么的。”
看着这位从天而降还洋洋得意的救星，迅速恢复了冷静的安森面无表情：
“没有——因为我有充分的理由相信，如果换成相同情况，你肯定做的更狠更果断。”
“呃…就算您说的有道理吧。”费尔自嘲的笑了笑，表情略有几分古怪：
“毕竟在扬帆城和《大魔法书》那件事情上，我的确没有完成对您的承诺；无法得到您的怀疑也是理所当然的，毕竟信任需要用行动获取。”
“所以接下来的事情，还请您不要见怪。”
“哦，什么事？”
“没什么，就是…您应该还记得卡米尔夫人吧，我们的老熟人？”费尔用力抽了下喉咙：
“她…呃…好像跟着我过来了。”
第二百二十三章 卡米尔夫人
“噔，噔，噔……”
火光与月色笼罩，万籁俱寂的聚落中，清脆的高跟鞋声从三人身后传来；它不紧不慢的靠近，仿佛是在华丽的长廊间悠闲漫步。
浑身紧绷的安森与费尔同时面色一变，紧张的交换着彼此惊恐的目光。
显然他们脚下的烂泥地，根本不可能发出只有青石板或者马赛克砖才能拥有的，清脆悦耳的脚步声。
那么这个声音究竟属于谁，答案就很明显了。
带着诡异节奏的雍容步伐，和表情各异的三个人扭头的动作形成了微妙的和谐；癫狂抽搐的尸潮宛若长裙的拖拽，众星捧月般围绕卡米尔夫人左右。
原本红润的肌肤已经完全枯槁，甚至连头颅的形状也清晰可见；雪白的长发杂草似的披散，长裙变成了黑一块红一块的破抹布，包裹着干尸一样的躯壳…和已死之人没有任何区别。
即使如此，即使只是站在那儿，这位早就该死了无数次的卡米尔夫人依旧透着令人胆寒的恐怖——更别提周围还有几十上百怎么杀也杀不死的尸潮。
枯槁的手掌缓缓抬起，指向她流血瞳孔中映出的三人身影；数以百计的腐尸们像是听到命令的猎犬，早已溃烂的脸孔露出了残忍的狰狞。
“莉莎！”
汗毛竖起的安森浑身一个激灵，大喊的同时“啪！”的打起了响指，【烟娱家】和迷雾烟斗同时发动，滚滚浓烟中涌出数十道眼“烟锁链”涌向站在原地的卡米尔夫人。
得到命令的女孩儿立即开火，阻击着发了疯般扑上来的腐尸们；蒸汽喷枪在她手中炸开近乎没有停歇的轰鸣，在尸潮中溅起一道又一道血浪。
下一秒，涌动的“烟锁链”瞬间缠住了卡米尔夫人的身体，将她从头到脚包裹成了白色的“蚕茧”；随后这些锁链逐渐交融，愈发收紧。
其实想要束缚住对方，最好的办法是干脆将变成硬度和韧性都超越钢铁的“烟丝线”，缩小体积增加数量，再赋予腐蚀性的效果。
问题在于效果越强，对精神造成的负荷就越重；以安森现在的状态如果要给【烟娱家】增加这么多属性，怕不是要当场昏迷。
已经脑袋疼到快爆炸的安森一边维持着【烟娱家】的效果，一边再次拔出“匕首”左轮对准身后：
“费尔·克雷西，动手！”
年轻的克雷西家主不敢怠慢，果断甩出一道半透明的水汽，率先开路逃跑。
几乎同时，拓印了【升腾之火】的铅弹抢在莉莎甩出去断后的手雷爆炸前，精准命中了即将落地的一颗。
“轰——！！！！”
刺眼的火光照亮了黯淡无光的黑夜，无数碎裂的尸骨随爆炸卷起的浓烟冲向天际，散落在地面。
被层层锁链束缚的卡米尔夫人则“恰好”处于爆炸的正中央，被逃无可逃的气浪和高温撕碎，融化，变成了飘散的灰烬。
面对着灰飞烟灭的敌人，三人头也不回的向着出口狂奔。
虽然无法确定卡米尔夫人究竟是黑魔法施法者亦或者咒法师，但在亲眼见证两次被打碎后依然能再次复活后，安森根本没指望靠这样就能消灭对方，只是争取逃跑的时间罢了。
安森甚至怀疑，始终在追杀他们的并非卡米尔夫人本身——假如她当时没有撒谎，那么在这组由贝克一家中组成的平衡中，贝克代表“冷静”，诺拉代表“勇敢”，卡米尔夫人代表“恐惧”。
冷静可以理解为理智思考，不掺杂任何感情与无端猜测，纯粹用现有事实和证据推理事情的发展流程；勇敢也能称为冲动，不考虑任何后果与周围实情的警告，冒失直接的推进或改变事情的发展方向。
作为平衡的最后一环，主动跳出来追击他们这些“入侵者”卡米尔夫人，怎么想也不能称之为“怯懦”。
所以要么是被迫，要么就是他们见到的“卡米尔夫人”，只是对方故意放出的幻象，亦或者傀儡。
黑魔法和咒魔法或许形式不同，但都有“施法范围”方面的限制——对方可以无穷无尽复活村民包围自己，又能紧跟着费尔·克雷西一路杀来…嗯？！
没有任何征兆，形容枯槁的卡米尔夫人再次出现在了三人面前，挡住了逃生的必经之路。
“你！你！你——！”
“你们这些入侵者，刽子手！”
“你们要付出代价！”
凄厉的尖叫声化作恐怖的音浪在空气中炸开，挡在最前面的费尔·克雷西浑身一震，血浆从耳朵和眼角喷涌而出，胸口像是被看不见的炮弹命中，整个凹陷下去。
但他依然没有停下脚步，反手甩出一道气浪的同时，双眼已然猩红。
一根巨大的血肉触手从卡米尔夫人脚下破土而出，如同盛开的鲜花，从中央张开螺纹状的血盆大口，将那枯槁的身躯一口吞了进去。
“噗——！”
乳白色的水雾炸开满天血色，连同触手和卡米尔夫人一起撕成了碎片。
“不能再这么下去了！”
费尔·克雷西大声喊道，一边扭头向着右侧方向狂奔一边不断朝周围甩出一道道水汽，清空遮挡视野的农舍和蜂拥而至的腐尸：
“这帮腐尸们…我们必须想办法限制它们的行动，不然就算没有卡米尔夫人，依然还是逃不出去！”
反手一枪打爆了两个腐尸的脑袋，安森直接脱口而出：“那你有什么办法？！”
“贝克公馆！”费尔·克雷西抬手指了指远处那座三层建筑：
“腐尸们不敢靠近它，反过来说如果能想办法把它们关进去，这些家伙也就逃不出来了！”
这个咋一听很荒谬的“逆向思维”，认真想想似乎又并不是完全没有可能，于是安森果断答应：“没问题！”
“好，那跟我来！”
话音落下，费尔·克雷西果断调转方向，朝着公馆方向狂奔而去。
与此同时，面无表情的安森突然抬手拦下了想要跟进的莉莎，反手扬起“匕首”左轮，然后……
瞄准费尔的后颈，扣下扳机！
……………………
“塔莉娅…有一个小小的问题。”
漆黑的夜幕下，漂浮在天空中的少女露出了名为“好奇”的可爱表情，用最单纯的口吻轻声道。
当然，若是认真观察，就不难发现她脚下的，巨大到堪比参天古木的血肉触手，正如同高塔一般支撑着少女屹立在“林海之巅”，令她可以轻而易举的和对面同样娇小的身影四目对视。
拥有雪白色长发的少女面色惨白，猩红的双瞳正在不停地流血，精致如洋娃娃似的裙子也早已破破烂烂，露出了白嫩到近乎透明的肤色。
“你明明很清楚莉莎，我亲爱的莉莎，是和你不同戴天的仇敌，明明有那么多次机会悄无声息的杀死她，甚至占据她的躯壳为己所有。”
“当然，如果你真这么做，塔莉娅会毫不犹豫的出手——哪怕会被那些该死的守墓人觉察，也要将你千刀万剐，魂飞魄散。”
“但塔莉娅还是很好奇…为什么？”
“因为，露露不想那么做。”
一头雪白色长发的少女云淡风轻，精致的脸孔无悲无喜：“露露，羡慕莉莎。”
“羡慕？”
“莉莎有哥哥，姐姐，父亲…莉莎过的好幸福，露露羡慕莉莎，露露…也想像莉莎那样。”
“露露，想和莉莎做朋友。”
单纯直白的话语从女孩儿的口中一字一句的吐出，机械到听不出任何的感情。
或者说，没有任何的感情。
怯懦，冲动，理智…女孩儿已经将她所有的感情，连同力量一起分给了她自己创造出来的“家人”，现在的她既没有任何遭到背叛的愤怒，面对强敌时的冷静，亦或者即将死于他手的恐惧。
有的，只剩下憧憬。
她到现在还记得在见到莉莎，那个和自己相差仿佛的女孩儿时对方脸上洋溢着的幸福，以及和自己炫耀家人时的得意。
那种感觉超越了对力量，对财富的追求和渴望；女孩儿能很清楚的感受到莉莎并没有撒谎，她是真的无比在乎自己的“安森”，那个属于她的“安森”。
女孩儿从未有过这样的感受，哪怕她给自己准备的家人也是那样无微不至的照顾她，关心她，恐惧她——但像莉莎那样的情感，却是闻所未闻。
那种憧憬，让她发自内心的想和莉莎成为朋友；哪怕她很清楚这样有多危险，不停体会过的情感还是让她想把莉莎留下，哪怕自己会因此付出很多代价。
“朋友？”塔莉娅的微笑逐渐冰冷：
“可笑的理由——即便是真的，难道你以为卢恩家族就会因此而收手？”
“塔莉娅真是替安息之土的守墓人深感悲哀，被他们视为隐藏手段和秘密武器的存在，竟然是这种无知到荒谬的骗子！”
面对塔莉娅的冷嘲热讽，“露露”没有任何回答，只是默默的凝视着对方的身影。
无需开口，想要说的话双方已心知肚明。
下一秒，塔莉娅身下的巨大的触手突然长出了枝杈，毫无征兆的刺入了少女的胸膛！
一动不动的少女就像是真正的洋娃娃，被穿在枝杈上缓缓升起；单薄的胸膛被砸得完全变形，却不见一滴鲜血。
但攻击却并未因此停止，刺穿胸膛的枝杈迅速神长出成百上千个更加细小的触手，同时从面前和背后袭向那动弹不得的小小身躯。
“噗——噗——噗——噗——噗——……”
面带冷笑的塔莉娅看着瞬间千疮百孔的身影…这是她从幽渊之主那里“学”到新招数。
和同时拥有黑魔法和血魔法两种力量的对方相比，“家学渊源”的塔莉娅虽然无法做到完美复刻，却在某些方面更胜一筹。
伴随着令人牙酸的撕咬声，几乎没有任何反抗的“露露”很快便消失的无影无踪，连一块血肉，一片碎骨都没有留下，仿佛像是不曾存在过。
只剩塔莉娅独自屹立与夜幕之下，默默地眺望着远处仍在火海之间的聚落，脸上的笑容渐渐消失，眼神中弥漫着复杂的情绪。
“是的，塔莉娅很清楚你其实并没有撒谎，尊敬的露…不。”少女顿了下，淡淡的开口道：
“尊敬的诺露拉·贝卡米尔阁下。”
……………………
“砰！”
震耳欲聋的枪声划破夜空，在泥泞的地面上炸开一个巨大的土坑。
费尔·克雷西震惊的看着地上的弹痕…只差一点儿，一点点儿，自己的脖子就会连同脑袋一起，变成看不出形状的血肉。
他猛地回首，死死盯着正面无表情，用左轮枪口对准自己的安森·巴赫：“你疯了吗？！”
“别告诉我这不是故意的，我能感觉得到！”
“没错，这就是故意的。”
轻轻叩开击锤的安森云淡风轻道：“顺便多说一句，我没有疯——恰恰相反，我现在很清醒，清醒的想通了很多东西。”
“比如说…那种本地特产的茶汤，它那神乎其技的效果。”
“就因为这个？就因为觉得茶汤的效果还没有解除，担心我失控就要杀死我？！”费尔·克雷西怒不可遏：
“安森·巴赫阁下，我一直觉得你是个很有理智的合作对象，但貌似我好像是看错了！”
“茶汤的效果已经解除，我的魔法刻印已经不会再出现失控的情况了，这千真万确——就算是失控，那也应该不出在我，而是你的身上！”
费尔举起手中长刀，不屑的冷冷道：“和我相比，你喝下那个茶汤的时间更晚，更有可能还处在随时失控的边缘，不是吗？！”
“没错。”
安森果断的承认了：“你说的很对，和最开始喝下茶汤并且曾失控过一次你相比，喝的更晚并且到现在仍未失控过的我，失控的概率确实更大一些，但……”
“请问因为失控而被留在房间里，始终和莉莎待在一起的费尔·克雷西阁下，您是怎么知道我也喝了的茶汤的？”
“还是说，我应该称您为……”
“卡米尔夫人？”
第二百二十四章 相似的计划
清冷的月光下，密密麻麻的腐尸们蜂拥聚集在三人周围。
他们潜伏在夜幕下的黑暗之中，像司机扑杀猎物的狼群在耐心的等待，压抑着嗜血的冲动，磨砺着爪牙，等待着绝佳的狩猎时刻。
“我不明白。”
面对着安森漠然的枪口，费尔·克雷西依旧显得惊异而难以置信：“既然您已经发现，又何必要拆穿？”
“您明明很清楚，只要按照我说的做，就一定能从这里逃出去——我没有任何想要伤害诸位的想法！”
“不，你只是没有那个机会…暂时。”安森冷冷地纠正道：
“从我们踏入这座贝克公馆开始，你就一直在监视我们；伪装成手无缚鸡之力的‘普通人’，但却是三人中最危险的…美味的茶汤。”
“那都是迫不得已！”费尔·克雷西辩解道：
“这一切都是她，露露…不，是诺露拉逼迫的！她制造了我们，让我们成为她用来伪装掩人耳目的假象，扮装成她的家人！我们、至少我根本不想做这些，但根本逃不掉！”
“祷告室…那尊原初之环的雕像您看到了，那就是用来拘禁我们的枷锁！”费尔·克雷西越说越激动：
“只要有一点点不符合她心意的地方，我们都会落入比死还可怕的下场；只要她还活着，哪怕想死都是奢望！”
所以贝克，诺拉和卡米尔夫人真是从“露露”分出来的部分，不仅得到了“情感”还有一部分力量，并且分别拥有三大魔法各自的力量，有意思…安森在心底暗道。
费尔·克雷西——或者说卡米尔夫人似乎并不想继续这个话题，轻轻的叹息一声，深深地望了一眼远处的贝克公馆：
“现在不知道因为什么原因，诺露拉的力量已经被严重削弱…虽然以我们的力量，想要杀死她属于天方夜谭，可封印还是可以的。”
“只要暂时压制住她的魔法反应，我就能重获自由，诸位也可以解除聚落周围的限制逃出生天，一举两得。”他的表情十分真诚：
“我没有任何奢求，只希望可以离开这里，离开这片土地，你们绝对无法想象那些‘守墓人’有多可怕…你们竟然敢踏足他们的禁地，简直疯了！”
“真的？”安森挑了挑眉毛，似乎突然对这个产生了好奇：
“说说看，他们有哪些可怕的地方？”
费尔抽动了下喉咙，眼神中流露出了下意识的恐惧：
“我、我说不上来；但有一点是可以肯定的，那就是诺露拉…她或许是‘守墓人’中最有潜力，但却也是最年轻，也最弱小的一个。”
“他们将她派到这里，就是为了试探入侵者的实力，寻找最具威胁的敌人；现在你们已经暴露，即使远离这片土地，依然在劫难逃！”
话音落下的同时，费尔·克雷西不由自主的打了个冷战，猩红的瞳孔微微颤栗，仿佛身后的黑暗中正潜伏着窥伺着他的眼睛。
一旁的莉莎警惕了起来，端着蒸汽喷枪四下巡视，像是准备要打爆偷窥自己和安森家伙的头。
安森摸了摸女孩儿炸毛的小脑袋，继续追问道：
“既然如此，那你又何必要逃跑；还是说，你有某种可以躲过他们的办法？”
“没有。”哀叹一声，费尔·克雷西的脸上露出了凄惨的苦笑：
“但即使没有，还是忍不住想要争取一下，哪怕一年，一个月，一周甚至只有一天也好，我想体会体会‘自由’的日子，想看看除了这片常年被冰雪笼罩的土地，被你们称之为‘旧世界’究竟是什么模样。”
“费尔·克雷西的意识中有很多模糊的记忆，我打算亲自去看看，至少不枉活过。”
“那我也只能祝你好运了。”安森感慨的耸耸肩，放下了手中一直举着的“匕首”左轮：
“毕竟旧世界也不是天堂，等待你的未必全是善意，未必就要强过在这里。”
“我明白。”费尔·克雷西认真的点点头，随即转过身去，作势准备突围。
“等一下。”
就在这时，安森突然开口拦住了他的脚步：
“出发之前还有一个小小的疑问，想要向您咨询下。”
背对着他的费尔·克雷西没有开口，只是不经意的回首，投来了疑惑的目光。
“现在的你，是卡米尔夫人……”安森话音一顿，像是轻描淡写般问道：
“……还是费尔·克雷西？”
话音落下的刹那，被摁着小脑袋的莉莎忽然打了个激灵，下意识的瞪大了眼睛。
望着面色难看到极点的克雷西家主，一个不完整但大致清晰的线索在安森的脑海中浮现而出：
被秩序教会追捕，常年混迹新世界的无信骑士团，因为某些缘由和守护三旧神陵墓的旧神派取得了联络，双方一个需要安全的藏身之所和足以自保的力量，一个需要对“入侵者”的信息与情报，属于互相利用的关系。
无信骑士团或者说费尔·克雷西最初的计划，很可能是利用自己和帝国的争端挑起殖民地战争，驱逐帝国势力的同时火中取栗，依靠无信骑士团的力量和情报网，成为殖民地背后的实际控制者。
这其实和安森的计划高度相似，区别仅仅是他的背后是卢恩，而无信骑士团则准备与安息之土联手——“守墓人”们需要避免被入侵者打扰三旧神坟墓，无信骑士团和克雷西家族的存在完全可以达成这个目的。
对于新世界的旧神派，整合了新世界力量的自己和自己背后的卢恩家族，是他们不可忽视的威胁；对于费尔·克雷西，自己更是从盟友变成了威胁——双方在消灭自己这件事情上达成了一致，才有了这场被精心安排的“贝克领之行”。
只不过新世界的旧神派对费尔·克雷西同样的不信任，那杯茶汤应该也是用来监视他的手段之一；只不过被他反过来利用，借机得到了“诺露拉”的一部分力量。
一片黑暗之中，潜伏在角落中的扭曲身影突然接连不断的站起，猩红的血瞳犹如烛火般忽闪忽灭，环绕着三人四周。
“唉…真麻烦呐。”
沉默了良久，费尔·克雷西长长叹了口气，望向安森的表情变得复杂又无可奈何：“看破不说破…这么优秀的品质，您怎么就不明白呢？”
“的确不明白。”面无表情的安森轻哼一声，咬着烟斗的嘴角微微翘起：
“尤其是对于毫无诚意的骗子——看到你计划得逞，比我自己的计划失败还难受。”
“是么，那看来我们还真是挺像的。”
说到这儿，背对着两人的费尔·克雷西忽然举起右手，像是准备让周围的腐尸们扑上去围杀。
莉莎本能的举起蒸汽喷枪，掀开的外套下露出了两支装满弹药的左轮，外加四五把飞刀和围着腰身一圈的各色手雷。
就在这时，两人同时感到脚下土地传来微微的震动，仿佛那并不是普通的烂泥地而是某种活物。
嗯…活物？
“咚！”
一条巨大的血肉触手破土而出，它从触手正前方的“触角”张开了螺旋状的血盆大口，向着二人而来！
地裂轰鸣的刹那，错愕的安森望向和自己一同跃起莉莎；同样满脸震惊的女孩儿本能的拔下腰间的一颗手雷，反手扔向触手口器。
没有丝毫犹豫，安森“啪！”的果断打起响指。
咒魔法，【升腾之火】。
“轰隆——！！！！”
直冲天际的血肉触手像是被突然撑大的水球，随着崩裂的火光直接炸得粉碎；不受控制的烈焰如同冲击波一样扫向四周，在漫天血雨中照亮大地。
被吞没的无数腐尸在火海中发出凄厉的叫喊，不断地向上伸出手臂想要从中逃离；而迎接它们的除了一个从天而降的娇小身影，还有发出死亡尖啸的铅弹。
“唔哇哇哇哇哇……！！！！”
大声尖叫的女孩儿果断冲入火海，撕裂空气的弹痕被染成了血的颜色，一个一个打爆周围腐尸的脑袋。
抓住莉莎制造的机会，紧蹙眉头的安森再次发动迷雾烟斗，浓白色的烟雾笼罩在他四周，同时右手左轮瞬间锁定了正朝自己袭来的身影。
没有任何征兆，乳白色的水汽迎面袭来。
“呲鎯——！”
生死刹那，浑身紧绷的安森直接发动【烟娱家】，随手甩出的“烟盾牌”在和水汽碰撞的瞬间轰然炸裂。
不等对方贴近三步之内，安森的身影直接变成烟雾，借助【亡灵迷雾】藏进了周围四散的烟雾中。
他是从路易·贝尔纳口中详细了解过费尔·克雷西血脉之力的，很清楚对方除了能控制水汽远程攻击，身体各方面也得到了强化；而且他是个咒法师，正面和同级甚至更强的血法师硬碰硬属于自寻死路。
一击落空的费尔·克雷西并未急于冒进，谨慎的立刻向周围和身后甩出三道水汽，在已经包围自己的烟雾中保持着警惕，冷峻的眼神与某位骑士别无二致。
就在他回首的瞬间，一抹飞散的薄雾突然化作握着左轮的左手，对准后颈扣下了扳机。
“砰——！”
刺眼的枪焰照亮黑暗，映照出卡米尔夫人的狰狞面目。
她仿佛是凭空出现在了费尔·克雷西身后，顶着一张被打烂半个脑袋的脸孔冲安森发出尖叫：
“你！”
“你必须死！！！！”
轰——
无穷无尽的呓语和凄厉的哀嚎，在安森的脑海中炸响；刚刚从烟雾状态恢复形态的安森根本躲无可躲，视野顿时一黑。
即将倒下的同时，始终空握的左手忽然松开，露出了一只平平无奇的珠宝盒。
影子玩偶？！
看清安森手中魔法道具的费尔·克雷西亡魂大冒，果断扔下卡米尔夫人的躯壳，扭头向外狂奔。
他只是想干掉这位碍事的总司令，还没准备和他同归于尽！
但下一秒并未如他想象的那样涌入潮水般的阴影，铺天盖地般袭向周围所有正在活动的存在；浓雾之中依旧悄无声息，没有任何声响。
只错愕的一刹那，费尔·克雷西立刻觉察到自己被骗了——那就是个一模一样的普通珠宝盒！
而这个瞬间对某个伺机已久的女孩儿来说，已经足够了。
作为一款专门为裁决骑士团天赋者打造的武器，蒸汽喷枪不仅能够打出普通步枪五倍乃至十倍的射速，还能将储存的“弹药”直接全部打出，化作堪比的一击。
还未从刚刚震惊中恢复的费尔瞪大了眼睛，看着那站在堆砌成山尸体上的女孩儿，看着她对准了自己的枪口…以及果断扣下扳机的稚嫩小手。
“轰——！”
震耳欲聋的巨响炸开猩红的血雾，直接抹掉了费尔·克雷西的左手和左脚，连带着半边脸庞的血肉喷洒在周围的烂泥地里。
但同样作为“回报”，他也避免被一枪打爆的下场——而对于血法师，他只要没死，一点点皮肉伤根本无足轻重！
觉察到失误的莉莎立刻试图扑上来补刀，而侥幸没死的费尔·克雷西并不打算给她这个机会，反手甩出一道水汽向女孩儿袭来。
“轰！”
半透明的水雾将“尸骨堆”炸得粉碎，飞溅的残肢碎肉与狂奔的娇小身影擦肩而过；面容坚毅的莉莎却并未被击退，反而继续向费尔·克雷西的身影扑去。
浓雾虽然遮蔽了视野，但与生俱来的奥古斯都之血让她能够清晰的觉察到对方的魔法反应；哪怕闭上眼睛，也能精准锁定目标。
仿佛是垂死争炸一般，费尔·克雷西并未从浓雾中逃离，而是不间断的向迎面袭来的女孩儿甩出一道又一道水汽；每次仿佛都能将她撕得粉碎，但每次又总是擦肩而过。
“唔哇哇哇哇哇……！！！！”
尖锐的呐喊声再次从她小小的胸脯中炸响，亮银色的刺刀在空中拽出闪电似的光弧，迎面扑向那道身影。
但当冲进烟雾的那一刻，女孩儿却忍不住瞪大了眼睛。
等待着她的却不是费尔·克雷西，而是一个汇聚了无数碎尸，分不清躯干与头颅，浑身不停流淌着脓液的血肉怪物。
向着刺刀冲锋的少女，露出了血口獠牙！
第二百二十五章 现在！
扬帆城以北，郊野森林。
凌晨。
借着蒙蒙亮的天色，路易·贝尔纳举起手中的单筒望远镜，眺望着远处深不可见的密林。
“终于快要到了……”
喃喃自语的年轻骑士露出了一双布满血丝的眼睛，尽管面带疲色，却依然难掩眼角的喜悦之情。
他扭头看向身后的同伴，喜悦的表情中隐隐还掺杂着几分疑虑：“诺顿阁下，您确定是这个方向，不会有误吧？”
“绝对不会。”同样不比路易强多少的诺顿·克罗赛尔拼命睁开已经快变成黑色的眼皮，用无比肯定的语气道：
“虽然已经说过，但请允许我再重复一遍——以军衔和性命为证，我向您保证安森·巴赫总司令离开扬帆城之后前往的，就是我们现在所走的方向！”
“抱歉！我并没有怀疑您的意思，只是……”
“我明白，路易·贝尔纳爵士，我明白，您无需向我解释什么。”
“……好吧，多谢了。”
望着一脸斩钉截铁的诺顿·克罗赛尔，年轻骑士尽管仍有些怀疑，但也不好再开口反驳什么。
对于眼前这位主动提出要和自己一起前往，“寻找总司令下落”的风暴师第三步兵团团长，路易多少是有些好奇的；毕竟连那些安森最信任的亲信都不知道他的下落，这位中校大人却能拿出一份准确无误的情报。
不仅如此，他还能在不调动的军队的前提下，用最快速度集结起了几十名愿意跟自己共同前往的雇佣兵，并且都是精通野外求生的优秀猎手。
过分的主动，还有毫不拖泥带水的行动筹备——就连很多连自己都没考虑到的情况，都被他收拾的妥妥当当；到最后自己只需要通知他何时出发，其它的都被这位中校团长准备好了。
难道这就是安森准备的“预备方案”？
路易一头雾水，他实在是想象不出安森突然人间蒸发到底是为了什么——而且还是和芙莱娅一起消失。
相较于将信将疑的年轻骑士，面无表情的诺顿·克罗赛尔反倒显得更像是这支队伍的首领；考虑到从行动路线到人员配置都是他一手准备的，某种意义上这其实也没错。
但毕竟路易·贝尔纳才是这场行动的发起者，并且对方还是扬帆城总督外加艾德兰公国继承人，一定的尊重也是必须的。
于是在短暂思索后，诺顿提出了一个两全其美的建议：“要不我带几个人继续沿这条路走，您率领大部队从另一边推进：这样假如某方迷路，依然还是能和总司令他们汇合。”
他的想法很简单：反正目标已经近在咫尺，就算迷路也走不远，分兵说不定还能提高一点点效率，还能显得路易才是这支队伍的首领。
但就在话音落下的刹那，年轻骑士的脸上突然露出了几分尴尬的表情：
“呃……多谢您的好意，但我觉得可能不用再分兵了。”
“哦，这是为什么？”
诺顿的脸上露出了几分疑惑，顺着路易所指的方向朝远处眺望：熹微的阳光下，金红色的火光正裹挟着滚滚黑烟，从参天古木间直冲天际。
鲜亮的颜色和无与伦比的高度，宛如一面无比醒目的信号旗！
或许是觉得这样还不够引人注目，还远远地传来接连不断的爆炸声，让两个久经战场的人表情的错愕到以为自己耳朵出了问题，竟然在这种原始森林里听到了六磅炮的动静。
“我们…好像来晚了。”
望着原本一直处变不惊的诺顿看傻了眼的表情，年轻骑士叹口气，向身后举起了手中的望远镜：
“所有人——加速前进！”
………………………
“轰！”
碎肢血肉堆砌而成的怪物发出狂暴的嘶吼，数不清的触手从不断溢出脓液的喉咙中喷涌而出，向莉莎袭来。
端着步枪的女孩儿像是吓傻了似的，依然不管不顾的向前刺刀冲锋，眼神中看不到丝毫惧色。
就在即将被触手束缚的瞬间，巨大的怪物忽然一滞；全身上下的碎肢血肉忽然开始流脓，肿胀，**溃烂，从“健康”的暗红迅速化作肝紫色。
浓雾之中，一缕灰烟变成“烟箭头”，撕开囊肿流脓的血肉，趁机钻出。
抢在血肉怪物成型之前，安森就凭借【烟娱家】将近乎五克重的亵渎之雾（总共也只有三百克），趁还未挥发的时候塞进了它体内。
原本这其实是为费尔·克雷西准备的“惊喜”，不过他逃跑的太果断，脱离了安森的施法范围；为了不把自己毒死，只得用在这头怪物身上。
浓雾散去，连惨叫都来不及发出的血肉怪物已经消融成了脓水，裹挟着恶臭在烂泥地间肆意流淌，“消失不见”的费尔·克雷西再次出现在安森和莉莎的视线之内。
消失不见的左臂和左腿被丑陋的肉瘤所取代，被打烂的半张脸则还在不断溢出脓水，甚至还能看到溃烂的痕迹，左眼的位置只剩下漆黑的眼眶，肤色也成了不健康的肝紫色。
显然，尽管没有直接中招，被血肉怪物吞下的“亵渎之雾”还是给他留下了不小的影响。
但安森同样也已经快不行了…除了血脉之力，连续使用【烟娱家】的消耗加上卡米尔夫人造成的伤势，让他现在连保持清醒都困难——否则刚刚也不需要用假的“珠宝盒”吓唬费尔了。
安森有气无力的咬着烟斗，双手插兜，故意装出云淡风轻的模样；身旁的莉莎端着上了刺刀的蒸汽喷枪，警惕的观察着对方的一举一动。
“看起来您是不打算放过我了，对么？”
望着气呼呼的女孩儿和安森藏在衣兜里的左轮，费尔肿胀的脸上露出了难看的笑容，仅剩的右眼闪过一丝惋惜：“太遗憾了，我们原本可以有很多合作机会的。”
“抱歉，但我对不讲诚信的合作者没什么兴趣。”安森耸耸肩，转动的目光不断改变着施法范围，延长到足以覆盖费尔·克雷西为止：
“说实话和你比起来，就连伊恩·克莱门斯都算是优质盟友了。”
“无信骑士团的首领？”费尔的瞳孔收缩了下：
“他确实是个不错的人——在我正式继承克雷西家主位置以前，一直都是他在代为管理无信骑士团和新世界的家族产业，之后也没有抗拒交出权力，始终忠心耿耿，任劳任怨。”
“哦？”
安森挑了挑眉毛，扶正帽子的同时藏在衣兜里的右手叩开了左轮击锤：“你就没有怀疑过，这都是他故意装出来的？”
“从未有过。”费尔·克雷西耸耸右肩，嘴角微微翘起：
“如果是想挑拨离间的话，还请您省省吧——无信骑士团对克雷西家族的忠诚超乎您的想象，不是那么容易被破坏的。”
“我只是想确认一下，毕竟很难想象他那种人会对你那么忠诚。”安森依旧是无所谓的口吻：“黑礁港的事情，他有没有告诉你？”
“黑礁港什么事？”
“啊…所以他没说。”
安森轻哼一声，很自然的吐出了一口烟雾：“没什么，也许是他觉得不重要就没提吧——当然，本来也不是什么重要的事情。”
“您还真不是个容易气馁的人啊，安森·巴赫总司令。”费尔·克雷西很无奈的笑了。
“彼此彼此。”
安森挑了挑眉毛，一副似笑非笑的模样：“我也曾以为您是个可信的人，但现实和想象还是有差距的。”
死一般寂静的黑暗中，两人“愉快的”闲聊着，仿佛对彼此都没有了丝毫的防备。
那是不可能的。
就在吐出最后一口烟雾的刹那，安森猛地拔出了藏在衣兜里的“匕首”左轮，毫不犹豫的扣下了扳机。
几乎同时，乳白色的水汽迎面袭来；费尔·克雷西那残缺的身影展现除了不符合外表迅捷，灵活闪躲的同时也已经再次逃出了安森的施法范围。
在即将被一分为二的刹那，莉莎果断开火，被命中的水汽炸开变成了淡淡的薄雾，挡住了两边的视野。
但费尔的脸上完全没有一丝得到隐蔽的庆幸，反而露出了惊恐的神色——他只听到了莉莎，却没有安森·巴赫的枪响。
又来？！
就在他诧异的刹那，一道刺眼的金红刺破薄雾，正对他的胸口袭来。
咒魔法，【猎杀】。
“轰！”
金红色的火光笔直的贯穿了心脏，整个身体也随之开始灼烧，原本被压制的“亵渎之雾”立刻发作，吞噬了整个身躯。
面无表情的安森看着远处支离破碎，在火光中变成一块一块的碎尸，藏在衣兜内的左手依然保持着“手枪”的动作，被食指撑起的衣兜烧出了一小块焦黑的窟窿。
虽然自始至终他都是用左轮枪，但实际上这个咒魔法最大的特点就是可以通过手势快速施法，并且还能同时发动【升腾之火】强化威力。
被烧得四分五裂，几乎快变成焦炭的“费尔·克雷西”四散在地，残存的半个脑袋随着血肉笑容，露出了卡米尔夫人枯槁的面容。
“安森，那个坏蛋…死了吗？”
莉莎悻悻的扭过头，表情既紧张又害怕，不知道自己是不是该继续战斗。
“呃…不清楚，但大概是跑掉了。”
叼着烟斗的安森用力吐出了口烟雾，有气无力的表情里多少有几分无奈。
像这种生命力顽强到近乎打不死又难缠到极点的敌人，实在是太克制自己了——哪怕好不容易抓住了对手漏洞，只要做不到一击必杀，还是会被跑掉。
当然，无论他现在是死是活都不重要；自己还在他身体里种下了“亵渎之雾”，就算能保留一部分从诺露拉那里得到的力量也应该已经所剩无几，不足以靠质变引起量变。
而且他现在已经和自己彻底敌对，绝对是不敢逃回扬帆城，甚至不可能向南逃亡的，自己有充分的时间动员自由邦联和某些“敌人中的有识之士”，清理遍布新世界的无信骑士团余孽。
最后，安森觉得他需要某些人为他解释一下，这场诡异的“贝克领之旅”到底是什么一回事。
轻轻搓了搓被烧焦的指尖，安森转过身望向身后；漆黑一片的深林中，两个无比熟悉的身影正朝自己和莉莎而来。
“早上好啊，亲爱的安森。”
带着优雅的微笑，一身红裙的塔莉娅缓步向二人走来，仿佛是在漫步花园时的偶遇般，愉快的打着招呼：“你看起来还是那么精神有活力，真是太好了。”
“是吗？”安森的脸上露出了比哭还难看的笑容，仿佛真的已经从快晕过去的状态里恢复过来了。
他瞥了眼塔莉娅身后的另一个身影，与她同行的精灵少女似乎显得很是心不在焉，阴沉的表情几乎快要把“我有事”写在脸上了。
“当然是真的，千真万确。”塔莉娅微笑依旧：
“假如是几个月之前的安森，现在大概已经倒在地上，昏迷不醒了。”
这种简单粗暴的“夸奖”方式让安森的嘴角一阵抽搐，说不出半句话的他只能换个话题：“能不能顺便告诉我，二位怎么会出现在这个地方呢？”
“这个问题我觉得应该由你来回答！”
有一个令人极其熟悉，中气十足的嗓音在林间响起。
警觉的精灵少女最先反应过来，猛地抬头望向脚步和话语声传来的方向；顺着她的视线，安森和莉莎也抬头望去。
伴随着凌乱的步伐，几十道身影很快就包围了整个村落废墟的大门；走在最前面的年轻骑士在诺顿·克罗赛尔的陪同下出现在众人面前，神色难看到了极点。
他望着狼狈不堪的安森和抱着他大腿的莉莎，又看了看表情复杂的精灵少女与温文尔雅的塔莉娅，最后目光转向一片狼藉的村落。
“我需要一个解释。”疲惫至极的路易·贝尔纳咬牙切齿道：“告诉我你们究竟为什么要失踪，失踪后又为什么会出现在这里，这里究竟又发生了什么——我全都要知道答案。”
“而且是现在！”
第二百二十六章 解释
事实证明，老实人也是有脾气的——而且如果万不得已，最好不要把一个脾气很好的人逼到极限，否则那巨大的反差你很可能接受不了。
再三确认周围已经被清空并且安全之后，路易便当着众人的面将安森硬拽进帐篷，并且将除了诺顿·克罗赛尔中校以外的所有人都挡在了外面。
看到对方那么“凶”，担心安森受欺负的莉莎就要跟进去，却被塔莉娅抬手拦了下来；表情各异的三位少女面面相觑，一声不吭的守在帐篷外。
死寂的帐篷内，面对着浑身散发犹如实质杀气的路易，无比乖巧的在对方指着的椅子是前坐下，不敢发出半点声响。
“说吧，你到底在想些什么？”
黑着脸的年轻骑士咬牙切齿道，抱在胸前的双手看得出在拼命克制掐死这混蛋的冲动：“擅离职守玩消失，还是独自一个人——你到底有没有身为总司令，身为克洛维殖民地总督的自觉？”
“呃，准确的说我其实并非殖民地总督，那另有其人；而且我也不是一个人，不是还有莉莎和……”
“住口！”
路易毫不客气的直接打断：“我现在没叫你回答，先听我说，等我说能回答再解释，明白了吗？！”
“明白！”安森立刻点头，右手比划了下缝上嘴巴的动作。
“你或许以为我会相信你某些天衣无缝的谎言，提前编好的借口，完美的理由外加一万个能给你佐证的家伙，证明你当时不得不立刻离开，而且不能告诉任何人…你错了！”
深吸口气，年轻骑士冷哼一声：“我不是傻子，我知道你为何会出现在这里，也很清楚你大概是用什么借口说服了芙莱娅；不说，并不等于我对这一切一无所知。”
没人说你是蠢货，我也从来没觉得你对这些一无所知…安森保持着微笑，乖乖将双手放在大腿上，挺胸抬头不走神的倾听着。
“但正因为这么危险，身为总司令和…的你就更不应该单独行动！”路易沉声道：
“你是总司令，不是独行侠！以身犯险只会事情变得更麻烦，更棘手，根本不是骑士所为——虽然你也不是什么骑士！”
“当然，帝国和克洛维之间的战争还未结束，严格意义上说…不，我们就是敌人，被敌人这样诘问你大概会很不服气吧？”
长长的一声叹息，年轻骑士在安森对面坐下：“可我还是要说！无论是现在的自由邦联还是帝国和和克洛维的矛盾，身为守备总司令的你都承担着无可推卸的责任。”
“你不再是团长，不再是孤军的指挥官了——真难想象这话居然是我对你说的——无论做什么都必须首先考虑整体的局势，然后才是解决问题的办法！”
“还好，至少你没有丢掉一直以来的谨慎，把行动时间和路线告诉了诺顿·克罗赛尔中校，作为计划的备案。”路易的语气稍微缓和了些：
“但你未免也太谨慎了些，甚至没留给他或者其他人临时调集军队的权力，结果出发时还要在征募人手上浪费了不少时间，否则我们应该是可以提前赶到的！”
嗯？
安森的眼角流露出一闪而过的诧异。
他瞥了眼旁边的诺顿，沉默的第三步兵团长一声不吭的站在帐篷的角落里，淡然的神色像是完全没有意识到对面两人的话题已经转向了自己。
“你之前所做的事情，如果不想说的话我可以不过问，但必须告诉我你接下来的计划。”
年轻骑士终于说到了重点：“对于新世界本土的旧神派势力和土著民，你到底是怎么想的？”
他居然知道新世界旧神派和土著民之间的差异？也对，毕竟是艾德兰公国的继承人，无信骑士团的首领克雷西家族也是贝尔纳的分支，掌握这方面的情报也没什么好惊讶的…安森故意沉吟了一阵，像是深思熟虑后才缓缓开口道：
“分而治之。”
话音落下，原本表情中还分几分不满的路易立刻严肃了起来：“说得更详细一些。”
“简单地说，就是要把处理土著民和旧神派分成两个不同的目标——虽然看上去很像是同一件事情。”安森解释道：
“兽奴…土著民暴动，是因为我们这些殖民者不仅控制了成片区域的土地，而且还对他们进行了非常苛责的虐待和歧视行为，而不仅完全因为我们这些人是入侵者，压迫他们奴役他们，毁坏他们的信仰。”
“说实话，我在锤抵达冰龙峡湾时最初也是类似的想法，但事实是新世界的土著民和我们这些旧世界的人不同，他们并没有‘领地’这个概念，我们的村镇和城市在他们眼里，和他们四处迁徙的部落没什么不同。”
“至于奴役，即便土著民之间不同的部落，甚至同部落的氏族之间也是存在矛盾与纷争的，对待逃逸的族人或者俘虏的敌人并不比我们更善良，并不会因此激起他们的反抗。”
“真正的问题，在于我们始终不能允许，或者说无法接受这些与我们‘截然不同’的土著民，加入到我们的‘部落’当中。”
安森的表情逐渐凝重：“如果殖民者数量足够多，或者旧世界与新世界相接壤，这其实不算特别严重的问题——最极端的情况下，哪怕成片成片的‘灭绝’也算是一种解决问题的办法。”
路易的面色不太好看，但依然微微颔首表示赞同。
“但现实就是在很长一段时间内，殖民者的数量不可能超过土著民；几乎所有殖民地的土著民数量都在殖民者之上，任何一座城镇只要能让双方人口保持在一比一，治安与社会稳定都会显得异常稳定。”
安森掏出火柴，再次划亮了嘴角的烟斗：“我们必须承认这一点，接纳土著民，给他们摆脱兽奴身份，融入到殖民地社会中的机会。”
“融入殖民地……”路易忽然眼前一亮：
“新大陆公司？！”
“更准确的说，是射击军——当然，二者其实算相辅相成的关系。”
安森吐出一口烟雾：“通过组建射击军，笼络所有目前愿意加入或者‘有机会’加入殖民地的土著民，再借助新大陆公司打开的渠道给他们安排能够参与殖民地社会的岗位；押运，安保，巡逻，拓荒……这些都是殖民地最重要，也最辛苦的差事。”
“一方面，军事化管理和公司介入，给了这些土著民稳定的收入来源和社会保障；同时在让他们参与社会活动的同时，还能避免和殖民者过度接触，引起太多不必要的纠纷。”
这其实不算安森原创，克洛维本土的工厂主们也都热衷启用外地人劳工，和本地人之间的格格不入让他们不得不和工厂主们深度捆绑，又没有根基，工资给够几乎予取予求。
当然，因为新世界越来越兴盛的“兽奴贸易”，让这个团体也开始卷起来了，除了生产效率差加上只能做最简单的重体力活这些缺陷，论回报率谁也卷不过这些字面意义上的工具人。
而因为管理能力极其低下加上收入来源不多，导致新世界殖民地不得不把这些兽奴卖出去，不然留在本地必然引起动乱；结果就出现了一边劳动力严重稀缺，一边还在不断输出劳动力的诡异现象。
考虑到兽奴贸易这块蛋糕太大，餐桌旁的客人遍布新旧世界各方势力，安森当然不能轻动，但他可以换掉制作蛋糕的材料：
“而只要能安抚殖民地境内土著民，下一步就可以发起全面动员，宣布对旧神派展开清剿！”
路易瞪大了眼睛。
他当然明白安森的意思，但一个货真价实的旧神派说出“清剿旧神派”的话，实在不免让人觉得是不是自己耳朵出了问题。
“之所以要拿出这种口号，一方面眼下‘信仰’依然是团结各方殖民地的唯一手段，同时也可以借此转移矛盾，打一场‘宗教战争’！”
安森并不打算在这方面对路易有丝毫隐瞒，毕竟想要完成这个目标，扬帆城和某位女王陛下的支持必不可少：
“战争只是口号，真正要做的是摒弃土著民和殖民者之间的区别，将矛头转向那些土著民中的旧神派，至于各地多如牛毛的邪教团体和私人武装，也可以用这个理由进行限制要和打压。”
“并且因为口号是我们主动提出来的，也就可以控制整个行动的强度和方向，避免导致出现真正失控的宗教战争——你明白我是什么意思。”
年轻骑士的表情略有些不太自然，他以为安森是在警告他关于芙莱娅·摩西菲尔德的事情。
但安森真正想说的其实是自由派——这些导致殖民地叛乱真正的幕后真凶，也是整个事件最大的既得利益者，和那些不受控制的旧神派组织之类的地下武装有着千丝万缕的联系。
这其实也是在为了接下来彻底铲除无信骑士团铺路，也是用来打开缺口，方面未来守信者同盟进驻扬帆城的契机。
“将针对土著民和旧神派的问题一分为二，就能最大限度的避免内部混乱，同时又拥有了新的团结所有殖民地的口号；同时宣扬自己是秩序之环信仰，也可以接机缓和与秩序世界的关系，避免殖民地战争再度爆发。”
安森继续道：“当然，想要解决新旧世界的矛盾，光凭自由邦联和冰龙峡湾是做不到的，还需要……”
“我明白。”
不等他说完，年轻骑士便主动接过了话题：“必须确保皇帝不会生出重返殖民地的想法，这件事就交给贝尔纳家族吧。”
“在送平叛军队返回本土的时候，我就已经委托他们带去了给父亲的书信；我在信中阐明了整个战争的全过程，父亲只要看完就一定能明白，放弃对殖民地的控制，强化海上贸易才是对帝国最有利的选择。”
“他真会真么想？”
“更准确的说，这原本就是他最初的理念——掌控一片和本土相距甚远，根本无法建立有效通知的土地，对帝国能有什么利益可言？”路易摇摇头：
“与其费尽心力的维持，不如任其发展并予以帮助，建立一个真正能与帝国交好的势力，再通过贸易和传教等手段维持影响力，就不会有如今的惨淡收场；不过之所以会变成现在这样，也和某些势力推波助澜的无下限竞争不无关系……”
年轻骑士一边说，一边用意味深长的目光凝视着某人。
安森倒是依旧保持着微笑，完全没有意识到对方的意有所指。
确认了接下来的计划，路易也没有继续久留，随便聊了一会儿就告辞离开，临走时还不忘了提醒安森记得编好来这里的借口。
虽然两人都没有提，但光是拽着他进帐篷的时候年轻骑士就能感觉的出来，眼前这个貌似轻松惬意的家伙已经快到极限了，哪怕下一秒毫无征兆的昏迷也不奇怪。
至于发生了什么——只要看看一片狼藉的村落，燃烧的树林，疑似骸骨的“焦炭”…一切就都不言而喻了。
既然安森没有主动开口回答，就等于告诉路易去询问同行的精灵少女；有些事情，哪怕是朋友也没有讲清楚的必要，只需心知肚明即可。
直至帐篷外彻底听不到年轻骑士的脚步声，安森这才将目光转向了一直在角落里的诺顿·克罗赛尔。
沉默的第三步兵团团长心领神会的站起身，毫不迟疑的走到安森面前，从口袋里掏出了一封书信，双手递上。
“这是……”
“卡林·雅克教士委托我交给您的书信，并且强调了一定要在您与新世界的旧神派发生冲突，或者有过正面接触之后。”面无表情的诺顿沉声道：
“请允许我重新自我介绍一下，在下诺顿·克罗赛尔，北港人，陆军中校，风暴师第三步兵团团长，以及……”
“真理会的一员。”
第二百二十七章 个个都是人才
烛火昏暗的帐篷内，安森默默抽着烟斗，一声不吭的打量着自己的第三步兵团长。
真理会？
很好，这样一来很多事情就都能说得通了——为什么自己总能撞见某个阴魂不散的小说家，为什么他总是对自己的行踪一清二楚，以及为什么只要他不想被自己找到，自己就永远不可能碰见，除非他主动跳出来。
根本不用问，答案自己跳出来了。
第一次听到这个组织名称，安森只把它当成和圣艾萨克领导的真理会同名的小团体而已；但没过很久，他们就用事实证明了自己的“力量”：克洛维之乱，十三评议会，地下魔法道具黑市……
甚至认真回忆一下，安森觉得圣徒历九十五年的北港暴动——德拉科·维尔特斯这混蛋的“成名战”，极有可能也与真理会不无关系。
毫无存在感，成员眼线遍布新旧世界，行事高调，却从未有过其实力强大的传闻…这些互相矛盾的信息冗杂起来，就成了安森眼中的“真理会”。
他打量了眼“卡林·雅克的信”却并未立刻拆开，而是随手放在一边，故作闲聊的开口道：
“为什么要告诉我这些？”
“因为不这么做，就无法让您相信我接下来要说的内容。”诺顿·克罗赛尔毫不掩饰道，视线停留在信笺上：
“同时就算我没有说，您多半也已经有所觉察，因此这也是为了消除某些不必要的误会。”
“误会？”
“您或许从费尔·克雷西口中听到过，真理会在新世界的渠道都是倚靠无信骑士团建立起来的——这是彻头彻尾的谎言。”诺顿解释道：
“当然，他们在殖民地势力很庞大，想在这里做任何事几乎都无法避开克雷西家族，但这并不意味着真理会和他们有过多的牵扯，事实上我们之间的关系绝对算不上…友好。”
安森微微颔首，这一点他相信；毕竟同行之间关系亲密属于罕见现象，多半都恨不得明天就能参加彼此的葬礼，饱餐一顿顺便确认对方真死了。
“除此之外，或许您还会觉得我一直都在将您的行踪汇报给真理会高层——如果您真的这么想，我…我不会辩解，但我真的没这么做过。”诺顿的表情十分认真：
“事实上真理会也从未要求我这么做过，呃…准确的说，他们基本上没要求我做过任何事情，这次是头一回。”
唉？
抽着烟斗的安森一怔，露出了十分好奇的表情：“什么都没做，那你在真理会内是什么职务？”
“我也不知道。”诺顿给出了一个不是回答的回答，表情就像是刚毕业的学生被亲人问到自己具体是干什么工作时那种纠结：
“真理会……它不像是军队，教会或者任何有着严密结构与上下关系的组织团体，更接近于俱乐部一类的集会——最初加入的时候，我真的以为自己只是加入了某个俱乐部而已。”
“像很多俱乐部一样，会内的成员来自世界各地，各行各业，贵族，乞丐，黑帮，记者，军官，商贩…大家彼此平等，分享彼此提供的信息情报和资源，互帮互助。”
“和俱乐部不同的地方在于，我们拥有一个很明确的宗旨；当行动发起之后，所有人都必须无条件主动执行真理会交给的任务——就像现在。”
松散的组织结构，不考虑社会身份与阶层的联系，共同的目标和追求，这怎么听起来有点儿耳熟呢…安森挑了挑眉毛：
“那这次你们的目标是什么？”
“确保自由邦联的存在，不会被外界势力影响而毁灭。”
诺顿的表情一凝：“这也是我宁可暴露，也要第一时间赶来的理由——自由邦联的存在和延续，对打破秩序教会束缚在这个世界身上的枷锁，有着非同寻常的意义！”
“只要能对内维系稳定，对外争取旧大陆各方势力的承认哪怕只是默许，它将成为第一个没有教区，没有无孔不入的审判所监视，不受到秩序教会各方面管控的国家。”
“无论最终成功或失败，她的存在都将为之后所有试图争取摆脱教会控制，争取自主的国家提供宝贵的经验和范例样本，哪怕最不济也能成为一面旗帜，告诉所有人这并非不可想象的荒唐，而是切实可行的。”
“因此这次不同以往，虽然目的理由并不完全一致，但我们和您有着共同的目标。”
共同的目标…安森心底一冷，吐了口烟雾掩盖下自己不太善良的表情。
倒不是他对诺顿的话有任何怀疑——毕竟对方是主动自曝——纯粹是类似的口号从某个小说家那里听过好几次，已经快有心理阴影了。
“我有两个问题。”
放下嘴角的烟斗，安森叹了口气道：“第一，风暴师…或者应该说冰龙峡湾内部还有多少你们的人？其次，你们是怎么知道我的行踪的？”
诺顿·克罗赛尔面色一怔，紧蹙的眉头像是陷入了某种纠结，他谨慎的望向安森：“我能不能先回答第二个问题？”
“……可以。”
安森的脸上挂着公式化的微笑。
诺顿微微颔首，像往常汇报工作室那样坐直身体，一丝不苟道：“我们…或者说卡林·雅克阁下和我并不清楚您具体要做什么，但在扬帆城被路易·贝尔纳爵士夺取后，我们搜集到大量有关无信骑士团的情报。”
“他们正在加强和各地自由派势力的联络，招募逃亡到新世界的天赋者和施法者；这对一贯低调的他们是相当反常的举动。”
“之后风暴师进入扬帆城，我又得到了费尔·克雷西仍在城内的情报；原本是打算立刻汇报给您的，随后就传来您与卢恩小姐失踪的消息。”
“结合卡林·雅克教士和其他真理会成员提供给我的情报，推测您很可能是和芙莱娅·摩西菲尔德小姐一同追击逃亡的费尔·克雷西；而他当时唯一能躲避的地方就只有……”
“扬帆城北郊的，原始森林。”
安森神色一顿。
“向东是灰鸽堡，向南又要经过个殖民地的港口——以现在邦联的团结程度，他是逃不掉的。”诺顿默默地补充道：
“只能进入不受殖民地管辖的荒野，最好还能得到新世界旧神派的庇护，否则绝对无法摆脱伊瑟尔精灵女王的追击。”
这确实是有理有据的推测，虽然原因有些偏差，但结果基本上正确了，也就是说真理会对新世界的旧神派也有相当的了解。
结合之前莉莎“招募”某位小说家，很可能卢恩家族与真理会原本就有联系；使徒亲自召唤，真理会应该是知道卢恩家族要干什么，自然不会更不敢拒绝。
但即便与卢恩家族有所牵扯，他们和圣艾萨克之间有多大的关联依然不太好确认…虽然曾经的真理会只是个单纯的学术研究组织，但那毕竟是一百年前的事情了，又从官方机构变成地下组织，变得面目全非也不是不可能……
就在安森大开脑洞的时候，诺顿还在继续像汇报工作似的沉声道：
“至于风暴师内的真理会成员据我所知只有我一个，冰龙峡湾大概有十几个和我们有关的线人，扬帆城内也有两个与我们有联络的家族…但他们大都并不清楚我们的真实身份，只是成员们各自发展的下线和外围成员而已。”
“不过如果您想了解的话，我倒是可以告诉您一些其他军官们的情报。”
唉？
安森的表情怔了下。
“唔…就比如说掷弹兵团长法比安原本是近卫军，这一点您应该知道，但根据我掌握的情报，他应该和王室也有些关联。”诺顿像是没有注意到安森的表情：
“圣徒历九十年前后，卡洛斯二世陛下曾经不定期在军队和枢密院政府内招募一些‘密探’，负责直接将掌握的情报汇报给王室；看法比安中校的履历，他大概是九十七年那一批在海军时被招募的，之后就走关系调进了近卫军。”
“做为风暴师的掷弹兵团长，所有的军事会议和行动他全部都有参与，也有充分的自由活动空间——我在北港时，曾经无意间碰到过他在给某人写信。”
“第二步兵团的阿列克谢·杜卡斯基中校，他倒没什么特别的，只是和帝国的杜卡斯基宫廷侯爵有些血缘关系而已。”诺顿继续像闲聊似的说道：
“具体原因我不太清楚，但大概是家庭纠纷的缘故，让阿列克谢中校从家里逃了出来，冒名顶替了一个和他同名的阵亡军官档案，之后从上尉逐渐升职到中校——我和他原本都在西线服役，这些也是无意中发现的。”
“对了，他拜托过我这件事不要告诉任何人，但既然连自己的血脉之力都已经暴露，想必您应该也早就已经发现了。”
安森·巴赫：“……”
“第四步兵团长于连，虽然貌似只是个有些文弱的家伙，但据说他的家世并不一般，并且也是某个有旧神派嫌疑的军官俱乐部成员……”
“骑兵上尉杰森·弗鲁豪夫，原先效力在东部要塞一个著名骑兵团，之所以到南方在鹰角城参加风暴师是因为和境外势力勾结暴露，不得已逃出来的……”
“汉克军医长，他在克洛维城的‘好太太宠物医院’应该只是伪装，赏金猎人‘黑面罩汉克’很可能才是他的真实身份……”
“后勤参谋克里斯，虽然相处不深，但记账的手法和克洛维九十年一个著名在逃诈骗犯十分相似……”
“第五步兵团长里欧·克林顿，他是个普通人，但我听说过一些关于他不太好的传闻，每次军队遭遇险情上司和同僚无人幸免，他总是唯一活下来的那个，号称‘不死的里欧’……”
…………………………
看着桌上的信笺，安森的微笑完全僵在了脸上。
他已经不忘记诺顿·克罗赛尔是什么时候离开的了，只隐约保留着对方一个劲儿冲自己招手，摇摇头然后告辞离去的记忆，一动不动的在椅子上坐了九十多分钟，直至烟斗冷掉才终于回过神来。
原本以为风暴师就是一群被人抛弃不要的炮灰，报团取暖挣钱的“创业小团伙”，结果没想到里面全是人才，一个个都身怀绝技。
不过安森也只是震惊而已，毕竟无论是“王室密探”还是“赏金猎人”，他们从未做过出卖自己或者军团的举动，更完全没有这个必要。
之所以反应那么夸张，除了第一次听到有些震惊之外，主要还是安森的精力已经濒临极限，难免控制不住情绪。
确认诺顿已经离开，安森随手将已经拆开的信笺扔在了桌上，连衣服也没脱就直接躺在了床上。
跳动的幽暗烛光下，昏昏欲睡的安森望着那泛着微黄的牛皮信纸，视线逐渐模糊，脑海中各种五颜六色的形状与交叠重映的闪回浮现在视野之中：
“至尊敬的守备军团总司令，安森·巴赫上校：
对于本人的不辞而别还请接收我十二万分的歉意，绝对没有任何要故意躲避您和塔莉娅·卢恩小姐的想法。
真的，我对秩序之环郑重发誓，这一点千真万确！
就在写信的同时，无信骑士团正在疯狂暗杀《白鲸港好人报》，和守信者同盟在各个殖民地分部的线人和收买的外围成员。
我怀疑自己已经暴露，为了避免引起骚乱不得不暂时躲藏，委托您的书记官将您要求的东西带去黑礁港，同时将这封信交给了一个您绝对能信任的人。
如果他把信交给了您，说明情况已经开始恶化——无信骑士团并非只是看上去那么简单，他们和‘安息之土’的旧神派有着很深的联系，千万注意提防。
另外，我和无信骑士团现任团长伊恩·克莱门斯私下接触过，对于无信骑士团和克雷西家族之间的关系，此人并非如同表面上展现得那么忠心耿耿，或许能成为避免引起某些危险局面的突破口。
最后请记得替我向大卫·雅克问好，让他不要担心这个给他找了无数麻烦的哥哥，追求艺术的同时也别忘了多画几幅能挣钱的。
一直对您绝无二心，永远说实话的挚友，卡林·雅克。
敬上。”