第二百五十八章 就在今天
有了埃克斯男爵的“官方承诺”，安森就可以名正言顺的把总督使团软禁在军营司令部，独自与罗兰家族谈判，而不用担心两边成员私下串联，拆穿自己的阴险诡…良苦用心了。
说实话，一开始他也没想到情况能这么顺利；毕竟对方也是克洛维枢密院当朝重臣，千里迢迢跑到殖民地掣肘自己，还以为必定有什么高论。
在制定计划的时候安森反复预演了无数种可能，猜测对方可能出现所有反应；但哪怕已经确保自己有充分的退路，仍不止一次生怕被对方拆穿，觉察到哪怕些微的不正常。
现在再一看，全都是多虑了，他现在怕不是还准备感谢自己呢。
至于被埃克斯男爵当成是“最后保险”的威廉·塞西尔，更从一开始就是自己这边的人，或者说整个塞西尔家族都已经被绑在了这架战车上，甚至本身就是组成战车的一部分。
克洛维城的弗朗茨，北港的塞西尔，冰龙峡湾的卢恩，新世界的权力与利益需以这三大家族为轴心，才能维持正常运转。
接下来自然就是利用总督使团这一威慑，逼迫罗兰家族做出更多的让步，顺带帮助莱茵哈德扫清某些障碍，方便他成功上位——这也是两人利益交换的一部分。
安森确保他能够成为银行的第一任行长，他帮助银行搞定罗兰家族的投资，在大方针不受影响的前提下分给罗兰家族部分收益，但控制权必须在风暴师以及卢恩家族的手中。
当然，反过来也可以理解为安森利用莱茵哈德骗取罗兰家族的商业信誉和投资，莱茵哈德则利用风暴师和克洛维本土的力量向家族施压，获取更大的自由度…双方各取所需。
至于罗兰家族那边的情况，他更是丝毫不担心。
倒不是对伊恩·克莱门斯的“友谊”有多少信心，纯粹是莱茵哈德已经把这位的底细出卖了个干净；哪怕诱饵看着特别的假，也不愁他不上钩。
真正值得注意的，只有本土对殖民地的态度；王室和枢密院对保住殖民地究竟有大的决心，将决定自己来年将要承受多大的压力。
出于谨慎，安森在走进埃克斯男爵的客房之前，提前开启了“异能”，将对方藏在餐桌桌垫下的笔记本一览无遗。
如果是以前，这种高风险的操作他绝对不敢，尤其是在确认使团成员和护卫极有可能存在天赋者的情况下，性质等同于当场自曝，把自己是施法者的铁证亲自上门递到对方手里。
但在详细学习了《大魔法书》，尤其是涉猎黑魔法的卷章之后，他已经找到了更稳妥的，更安全的方式，能够在施法的瞬间不被周围的施法者，尤其是天赋者察觉。
通常的做法是“隐秘”…因为魔法对施法者而言就如同呼吸一样自然，而呼吸造成的空气流动，声响之类的效果越强烈，暴露的概率就越高；所以反过来说只要屏住呼吸，就不会有被发现的风险。
而黑法师们却另辟蹊径，他们没有放弃呼吸，而是找到了消匿呼吸反应的诀窍——将施法产生的影响“摊开”，减少自身的“浓度”，就能大大降低被觉察到的概率。
只要没有使用效果太强，亦或者过于显眼的魔法，那么周围的人就只能隐约觉察到有魔法的痕迹，但完全感觉不出来究竟是谁，具体在什么地方——这也是阿列克谢在典礼现场被黑法师“戏耍”的主要原因。
在其之上，如果提前将魔法拓印在某样物品，被“受害者”自己不小心发动，就能更进一步的迷惑周围的人，降低自己暴露的可能。
安森严重怀疑自己亲爱的导师梅斯·霍纳德就是靠着这份谨慎，加上卢恩家族的庇护，才能在教会和审判所眼皮底下四处行动还不留一丝痕迹，足足过了好几年才露出破绽。
考虑到自己掌握的咒魔法就没有几个算得上“低调”的，因此安森也只借机偷窥了埃克斯男爵的笔记，不敢有更多的动作。
从内容上看，埃克斯男爵基本上是被王室扔出来的工具人——虽然在笔记自吹自擂是“王室钦点”，实际是比他地位高的不想来，地位低的又无法服众，很难名正言顺从自己手中拿走银行控制权。
王室和枢密院对自己的判断似乎存在某些误区，认为风暴师只是帝国殖民地叛乱成功的辅助因素，希望通过强化对殖民地的控制，加强和自由邦联的关系。
设置荣誉总督是第一步，煤矿银行则是第二步，接下来就是将白鲸港与灰雪镇两大殖民地彻底整合，逐步由本土的官员取代本地的自治议会。
这对风暴师而言算是个不错的好消息——长远来看这会降低殖民地的自治程度，但过程相当漫长；在成功之前本土必须首先保证殖民地不会丢失，也就必须给自己提供更多的增援，抵御帝国的反扑。
反正不管是安森还是风暴师军官团，都不准备在这片冰天雪地里常驻；一般的守备军团任期也就五到八年，如果有战功的话还会更短。
按照眼下旧大陆的情况，只要能确保殖民地局势稳定，安森估计最快三年之内，风暴师就会被调回本土——长期驻扎在外，无法节制的军队极其容易军阀化，这点以军队立国的奥斯特利亚王室和枢密院再清楚不过了。
届时白鲸港的贸易体系彻底落成，卢恩家族只需控制银行就能躲在幕后控制冰龙峡湾，自由邦联甚至是所有新世界殖民地，塞西尔家族负责维护航运，弗朗茨家族在终端销售和拉拢投资…哪怕不在新世界，自己亲手搭建的利益链条也不会轻易断裂；即便只能拿到一部分的分红和提成，足以让自己连带整个风暴师军官团受用一生。
当然，这属于远景规划，眼下最重要的是拉拢罗兰家族；八十万金币到手，计划就算成功一半了。
整理了下衣领，心情愉快的安森一边走向卧室，脑海中已经开始对明天开始了新一轮的预演。
……………………
白鲸港议会，偏厅。
因为昨天隆重的宴会——总共举办了两次——加上无论罗兰家族代表亦或者白鲸港议员，不少人都喝得酩酊大醉，全加起来也凑不出两百个能参与讨论的活人。
于是在塞德里克·罗兰的强烈坚持下，谈判地点被选在了第二会议室，也是通常白鲸港各个委员会调停的地方。
因为调停人科洛·马斯克的意外失踪（死亡），梅斯·威兹勒议长遇害再加上前议长哈罗德声望日益提高，这里也就成了哈罗德基金会的主场，开展各种宣传“殖民地自治”，“白鲸港光辉历史”的项目与活动。
换句话说，是个“会让安森·巴赫和他的走狗们，感到不舒服的地方”。
高耸华丽的拱顶下，坐在莱茵哈德左下手的塞德里克睁着两个黑眼圈，阴沉沉的观察着总司令那明显不自然的脸孔，嘴角得意的上扬。
当然，他也没忘记自己的“战友”…顺着对面的谈判代表望去，他在对面的最右侧角落里找到了三个熟悉的身影，并投以真诚的微笑。
感受到他的示好，伊恩·克莱门斯和另外两名前无信骑士团心底五味杂陈，只得也略微颔首，回应誓要和对方并肩作战的“友谊”。
“既然人已经到齐，那么我们就开始吧。”
冷着脸的莱茵哈德轻咳一声，旁边的罗兰家族的代表们纷纷拿出好几摞文件：“虽然罗兰家族已经同意投资这家银行，但在某些细节方面，可能还要好好斟酌一番。”
“没问题，这理所应当。”啊安神微微颔首，也是一副皮笑肉不笑的公式化表情：
“不仅仅是贵方，冰龙峡湾也对这项投资十分重视，希望能够得到一个大家都能心满意足的结果。”
两人都是姿态高傲，一副公事公办，绝无私下交涉的架势，让塞德里克再次冷笑，用看好戏的表情盯着他们。
双方各自摆开阵势，在明亮如昼的水晶灯下开始了以长桌为边界，嗓门和口水为武器的战争；无数的阴影在各自墙壁上不断闪烁，倒映着相互厮杀的景象。
谈判刚开始不到五分钟，双方就果断抛弃了最后的骑士风度，试图用尖叫刺穿面前的耳鼓膜，靠嗓门震碎对手的天灵盖；面红耳赤的围绕着一个职务，一块金币锱铢必较；态度之强硬，堪比战场谈判——而且都觉得自己是获胜方。
刚开始安森和莱茵哈德还会打断彼此的争吵，大家互相“礼帽”的做出一点点让步，但还没劝住自己人，就遭到了对面的严词拒绝。
在进行了多次无用功的调停后，彻底死心的两人也加入了靠口水打架的战斗，指着彼此的鼻子破口大骂，还多次试图用“武力”恐吓对方，都被自己人强行拦下。
这样充满争吵，根本没有半点进展的谈判进行了两个小时，率先体力不支的莱茵哈德提议中场休息；嗓子彻底哑了的安森有气无力的点了点头，算是表示赞同。
双方带着各自的代表同时离开了偏厅，前往正好相反的休息室；而就在快要走进房间的同时，塞德里克故意借口忘了东西，悄悄又溜了回来。
而当他走进房间的瞬间，立刻看到了一个站在角落里的熟悉身影，哈罗德基金会会长——伊恩·克莱门斯！
当即欣喜的塞德里克快步上前，刚要说什么就被伊恩抬手拦下，摁住肩膀拖到了旁边的房间。
与此同时，刚刚回到休息室的安森脸上的疲惫瞬间一扫而空，在谈判代表们视若无睹的目光中从另一个门离开，正巧碰见同时走出来的莱茵哈德。
两人四目相对，默契的一前一后走进了相同的房间。
“就在今天了。”
面对着又惊又喜的塞德里克，拼命压低嗓音的伊恩沉声道。
“就在今天？！”
“就是现在！”伊恩重重点头：
“争吵只是幌子，实际上安森·巴赫与莱茵哈德·罗兰两个人，早就已经私下谈妥了入股和投资的条件；所谓谈判，只是用来欺诈罗兰家族的幌子！”
“哦，那我的目的是什么呢？”
一墙之隔的房间内，和总司令四目相对的莱茵哈德玩味的翘起了嘴角。
“让罗兰家族意识到谈判的艰难，让接下来的失败显得顺理成章。”安森沉声道：
“当然，也可以给克洛维本土更多的压力，免得他们以为这罗兰家族的八十万已经胜券在握；不过这还不够，需要继续提高难度。”
“所以，就要我来出面了，对吧？！”塞德里克兴奋不已道。
“正是！”
伊恩露出了欣慰的表情：“只有您在最后快要谈判成功的时候，当众拆穿安森·巴赫的阴险嘴脸，才能让一切化险为夷，破坏他们歹毒的计划！”
“而这个时候，就要本土的总督使团出面了。”安森继续道：
“大获全胜的塞德里克·罗兰必定是扯高气扬，绝对不能接受克洛维本土的任何让步，更不可能让出银行行长的位置；而埃克斯男爵是肩负王命来的，他承担不起银行无法落成的后果！”
“所以！在您的步步紧逼下，总司令必定会选择妥协和退让，甚至交出银行的主导权。”
伊恩的脸上露出了欣慰的，仿佛看见救世主的表情：“只有让银行在罗兰家族的主导之下，才能保证它不会受到王权的干涉；您…就是我们的英雄！”
“我对这一点毫不怀疑…塞德里克·罗兰，他就是会上这种当的蠢货。”莱茵哈德微微颔首，紧蹙的眉头却没有立刻散开：
“但克洛维本土…他们真的能接受这家银行不在他们的掌控之内？”
“这就要看他们是想要控制殖民地，还是得到一大块蛋糕了。”安森嘴角上扬：
“一切，都会在今天之内揭晓。”
“就在今天！”
塞德里克猛地攥拳，瞳孔中闪烁着熠熠精光。
第二百五十九章 谈判与退让
白鲸港司令部，清晨。
五点三十分，风暴师参谋长卡尔·贝恩像往常一样从睡梦中醒来，独自穿戴军装，整理好床铺，半睡半醒的推门而出，朝军营食堂走去。
虽然已经有了勤务兵，多年养成的习惯还是让卡尔更习惯亲自动手，最重要的是独自一人吃不下饭——总觉得不安全。
四十五分，宽敞的餐厅内已经有了不少身影；卡尔压了压头顶的三角帽，和几个脸熟的家伙打着招呼，直奔前台而去。
一碗炖菜，半块白面包，一个鸡蛋，一杯黑咖啡——看到是参谋长，厨子很熟练的加了两倍的咖啡粉，又多放了一大勺糖。
在远离旧大陆的殖民地，精致细腻的砂糖算得上军官们仅有的“特权享受”了。
只是浓厚的咖啡配上三倍剂量的砂糖，喝起来简直像某种诡异的汤药，不过对提神和嗓子很好…皱着眉头的参谋长喝光了自己的“清醒药剂”，抬头看见威廉·塞西尔正朝自己走过来，手里也端着一杯热咖啡。
海军上校坐在他对面，默不吭声的随手扔下一沓文件。
心领神会的卡尔放下咖啡杯，看也不看将文件塞进了怀里，起身离去。
来到总督使团居住的地方，站岗的使团卫兵没有阻拦；心领神会的卡尔皮笑肉不笑的快步上前，熟络的塞给几名卫兵每人一个烟盒——里面装着上好的卷烟，外加几枚金币——在他们亲密如家人般的目光注视下走向楼梯。
快到门前的时候，忽然又想起什么事情的卡尔停下了脚步。
他先掏出怀里刚刚从威廉·塞西尔那里拿来的文件，一张一张的揉成纸团，又故意在上面撒了点儿烟灰，粗暴地像折餐巾纸似的折成一大坨，强行塞进自己大衣内侧口袋里；然后把大衣脱下来扔砸地上，用力跺上几脚。
这还不算…确认了下周围暂时没人，卡尔直接趴在地毯上做起了俯卧撑；在做满八十个之后，又原地来了两百个深蹲，外加全套的伸展训练……
半小时后，有点气喘的参谋长披上被汗水淋湿了的大衣，故意加重步伐笔直冲向房门，然后猛地一脚踹了上去：
“砰——！”
炮弹落地似的砸门声直接把埃克斯男爵从睡梦中惊醒，差点儿直接从床上蹦下来的他瞪着满是血丝的双眼，瞳孔中倒映着狼狈到了极点的参谋长。
“不————不不不不…不好、不好啦！”
上气不接下气的卡尔大声叫嚷着，满减惊恐的顺势扑倒在地，一路爬到埃克斯男爵的床前：“罗、罗兰家族…家族他们…他们……”
“他们怎么了？！”
“他们指责殖民地议会的条款中存在欺诈，要解除跟我们的投资合同！”
“什么？！”
如遭雷击的埃克斯男爵目瞪口呆，从卡尔上衣口袋里撒出来的谈判文件如同雪花般漫天飞舞，洒落在他鸡窝似的脑袋四周。
…………………………
“…因此，鉴于贵方在谈判过程中毫无诚意，甚至在条款中存在明显的欺诈行为，严重破坏了双方最起码的互信，我方决定就此撤资，不再继续投资贵方的煤矿银行！”
宽敞的会议室内，站在谈判桌前的塞德里克挥舞着手中的协议，在一众罗兰家族代表簇拥下，对着殖民地一方侃侃而谈：
“不仅如此，我们还要将贵方如此卑劣的行为公之于众，让所有人都知晓贵方在商业上是何等的毫无下限，为了利益故意坑害合作者，甚至从一开始…这就是个彻头彻尾的陷阱！”
“这样的行为，算不算得上欺诈？！”
“当然不算！因为这就是一个骗局，一个试图骗取罗兰家族商业信誉和投资的骗局；既然是骗局，那当然与欺诈无关，因为它的性质远比欺诈更加恶劣！”
“幸亏罗兰家族慧眼识人，及时戳穿了贵方的歹毒计划，否则必然会付出无法想象的恐怖代价；能够挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾，实在是令人深感万幸……”
死寂一片的大厅内，回荡着塞德里克慷慨激昂的声音。
在他的正对面，刚刚睡醒不久的埃克斯男爵面无表情的坐在自己的席位上，表情和听闻审判的死囚颇有几分相似；脸上和衣领上全都是塞德里克的口水，虽然他自己毫无察觉。
在他的左右两侧，原本被委以谈判重任的总司令安森·巴赫与海军上校威廉·塞西尔，都铁青着脸，晦暗的眼神仿佛已经说明了一切。
至于罗兰家族名义上的谈判代表莱茵哈德，此刻甚至已经把头埋到了胸口，双手怀抱躲在桌子下面；微微耸动的肩膀，偶尔传来的哽咽，似乎都在表明他此时的心情究竟有多么沉痛。
其余的谈判代表面色各异，有的沉痛，有的愤怒，有的迷惑不解，有的五味杂陈…只有塞德里克一个人仍然意气风发，慷慨激昂，挥斥方遒。
无论是卑鄙无耻的克洛维人，还是心怀鬼胎的弟弟兼竞争对手莱茵哈德，现在都成了自己的手下败将，只能乖乖的在那里听闻自己对他们的审判。
一口气同时解决内忧外患…他感觉自己彻底赢了，赢麻了。
按照自己和哈罗德基金会的“约定”，接下来就应该是稍微表露出些许的善意，给克洛维人一个台阶，争取他们的让步和妥协。
毕竟罗兰家族眼下还在对方的地盘上，本土的北境商会和克洛维还有大量的贸易往来，真的一点面子也不留，显然会破坏双方多年积累下来的珍贵友谊。
但眼瞎杀疯了的塞德里克并不打算顾及这些，在他看来这次完全是克洛维人的过错，罗兰家族吃亏的一方，哪里有受害者给施暴者让步的道理。
就算要让步，那也应该是克洛维人先让步，而且还必须拿出足够令自己满意的诚意才行！
“真的非得让步不可吗？”
谈判中途，回到休息室的埃克斯男爵看着面前的守备司令和海军上校，忧心忡忡道：“国内可是在等待着我们的好消息，王室和枢密院都希望……”
“男爵，谈判到了这一步，已经没有太多的回转的余地了。”安森不得不抬手打断道：
“一旦他们将殖民地议会撒谎的消息放出去，不仅银行办不起来，原先那些因为罗兰家族而来的商人也会撤资，再没人想和我们做生意。”
“没错，何况他们也不是没有其它更好的选择。”
威廉·塞西尔趁机补充了一句：“红手湾，黑礁港，扬帆城…新世界不是克洛维王国，并不是只有北港那么一个选择；我相信一旦等罗兰家族传遍新世界，那些殖民地都会像闻到血腥味的鲨鱼，不顾一切扑上来和我们争夺这个机会的。”
“而且，他们都是帝国人！”安森紧接着道：
“扬帆城的现任总督是路易·贝尔纳，也就是艾德兰大公国的继承人；以罗兰和贝尔纳两大家族的关系，必然不会拒绝投资和开办银行这种好事。”
“而一旦让自由邦联抢在我们之前和罗兰家族搭上关系，克洛维再想通过贸易拉拢邦联就更难了；甚至，他们很可能会因为贝尔纳家族的缘故，重新亲近和靠拢帝国。”
“如果真是那样，不仅风暴师过去一年的努力彻底白费，殖民地还将瞬间面临无可想象的军事压力，并且再无翻身的余地！”
这当然是不可能的——别说六大殖民地中已经有三个完全沦为风暴师操控的傀儡，剩下的也有两个和冰龙峡湾完成了深度利益捆绑，路易和他的扬帆城能不被孤立就是万幸，根本没可能主导自由邦联的政治行动。
但本土和埃克斯男爵显然不知道这一点，整个人已经是面色苍白，嘴唇不住的颤抖：“怎、怎么会变成…变成这样呢……”
“说起来，这一切都是我的过错。”安森长长地叹息一声，脸上写满了自责：
“如果不是当初在莱茵哈德来时，为了保住索菲娅·弗朗茨总督好不容易拉来的投资，表现得过于出色，导致罗兰家竟然决定加大投资力度，正式入股银行，否则也不至于现在……”
“不，总督大人，这怎么能是您的错呢——分明是我的过失才是！”
威廉·塞西尔上校毅然决然的抢断道，悲切的摁住胸口：“假如我能早些提醒您，王室和枢密院要接管银行的控制权，让您可以推辞掉罗兰家族的投资，忍住对那八十万金币的诱惑，也不至于让事情变成如今无法收拾的境地！”
“不不不…因此真的要承担过失，也应该由身为总司令的我先来……”
“哪里哪里，分明是我这个负责通知的人才更应该……”
“够了！”
埃克斯男爵猛地抬头，粗暴的打断了抢着承担责任的两人，怒气冲冲道：“现在最重要的不是惩罚某人办事不力，而是解决这个棘手的麻烦！”
安森和威廉瞬间噤声，不再多言。
但在怒吼之后，依然没什么好办法的埃克斯又迅速萎靡了下来，像泄了气的皮球，用两个颤抖不止的出气孔望向总司令：“所以，现、现在该怎么办？”
“没办法，只能先做出一些让步了。”安森表情凝重：
“由您出面，代表克洛维王室和枢密院承诺罗兰家族的利益，并保证不会拿走银行的控制权，再…许诺一个足够诱人的职位，或许可以得到他们的谅解。”
“什么职位？”
“煤矿银行的…行长。”
话音落下的刹那，埃克斯男爵的面色颤抖了下。
“在此基础上，剥夺煤矿银行原本的一部分功能，比如铸币，海关，军饷之类的权力，重新成立税务总署，由您担任署长…本土的利益，依然可以得到保全。”安森目光灼灼：
“埃克斯男…殖民地税务署长，您以为如何？”
“我……”
男爵欲言又止，神情慌张。
他当然知道这种明显欺上行为一旦被发现，自己会是什么下场；但如果银行最终无法建成，甚至因为自己导致殖民地收入锐减，那个下场同样不会比现在强多少。
摆在自己面前的道路，已经明显的不能更明显。
“既然到了这一步，那看来也只能如此了。”
埃克斯男爵叹了口气，无奈的神色似乎是已经彻底认命，但随即又话锋一转：“只是身为总督代表的我如果亲自出面妥协，未免会有损王室威严，所以……”
“我明白！”安森立刻接过话来：
“这件事就由我全权负责了，绝对不会让王室和索菲娅大小…总督大人尊严！遭到任何的损失！”
“这我就放心了，一切都有劳总司令阁下您了。”
埃克斯男爵这才长舒口气，整个人瘫在了沙发上。
安森微微颔首，和海军上校默契的对视了一眼，转身离开了休息室。
回到偏厅的会议室，塞德里克依然洋洋得意的坐在自己的席位上，被一众罗兰家族代表簇拥着，像等待手下败将乖乖主动求饶的凯旋将军。
至于某位已经失势的竞争对手，已经被他赶回了休息室，等候自己对这个“家族叛徒”的最终审判。
表情沉重的安森缓缓迈步上前，没有拉开椅子坐下，坦然站在长桌后道：
“尊敬的塞德里克阁下，在经过认真考虑后，我们决定向贵方表达真挚的歉意，并且愿意做出一些让步，比如银行行长的人选问题，我们觉得……”
“不！”
没等安森说完，塞德里克便冷笑着打断道：“非常抱歉，安森·巴赫总司令，但一切都已经太迟了。”
“因为贵方的卑劣表现和毫无诚意的态度，罗兰家族已经正式决定放弃对这家银行的投资，您可以死心了！”
“顺便再告诉您一个好消息，正当我们谈判的同时，我已经早早派出了几名使者分头前往红手湾，黑礁港和扬帆城，打探他们的投资意向，想必很快就能得到答复了。”
“至于您…就请在白鲸港待着，静候‘新大陆银行’成立的好消息吧！”
第二百六十章 殖民地的态度
人最纯粹的快乐，必然是建立在他人的痛苦之上。 如此充满哲理的思考塞德里克金鼎没想过，更不可能用自己的语言和风格总结出来，但他确实像所有“快乐的纯粹”的人那样，有了深刻的体会。 他现在可太快乐了。 在看到克洛维人一个个转身离开时难看的脸孔，莱茵哈德失魂落魄的背影，以及所有罗兰家族代表众星捧月，像瞻仰救世主一样仰视着自己时，整个人不仅赢麻了，也乐疯了。 权力的滋味，在这一刻是那样的诱人，如此的美味。 这还只是个开始，接下来还有更加诱人的美味在等待着自己…红手湾，黑礁港，扬帆城，这些殖民地很快也会一个个蜂拥而至，用最肉麻的词汇，最卑微的姿态乞求自己，就像凡人们向秩序之环乞求赐福。 自己哪怕稍稍露出些许指缝，就能在他们破败不堪的渔港和烂泥坑似的城市施展点石成金的奇迹；让整日在寒风刺骨的矿井，粪堆似的农庄牧场里压榨血汗的殖民者们，享受到文明世界的安逸。 吃着宫廷糕点师亲手制作的马卡龙，喝着清冽如水的烧酒，换上呢绒和丝绸制成的华服，用海楼石和金丝楠木烟斗享用上等南方烟草，煤油灯照亮金碧辉煌的厅堂，黄金白银装饰满屋…连用来垫脚保暖的地毯都是帝国真丝毯。 只要向自己低头，这一切都不难实现。 手握价值八十万金币，一整艘船的军火外加新世界硬通货，再加上罗兰家族的商业信誉保障，谁会选择拒绝？ …………………… “非常抱歉，但我们拒绝。” 黑礁港议会大厅内，木材商兼黑礁港商会会长普什伍德面无表情道。 “什么？” 罗兰家族的代表愣在了原地，以为是自己的耳朵出了什么问题：“尊、尊敬的普什伍德议员阁下，您刚刚说的是……” “黑礁港对贵方的友谊表示欣喜，但不得不拒绝这份慷慨的提议。”普什伍德加重了语气，把自己刚刚说的过的话又重复了一遍： “虽然非常欢迎贵方到我们这里进行投资，但如果要开办银行或类似机构，包括不限于放贷所，信用社甚至是当铺…都是万万不行的。” “为什么？！” 罗兰代表很是不解。 普什伍德倒是很客气，云淡风轻道：“您是指什么？” “银行…当然还有罗兰家族的投资。”代表眉头紧蹙： “有罗兰家族的商业信誉背书，加上八十万金币的投资额度——哪怕是把这个数字减半，也足以重建黑礁港了！” “没错，事实上有二十万金币的现金流加上人力和物资，就已经足够了。”普什伍德介绍道：“实不相瞒，眼下议会就是因为缺少现金，雇不起人手也买不到充足的兽奴，才导致城市的重建工作迟迟不得……” “那是我们的投资条件还不够优厚吗？” “不不不…贵方的条件，已经是我们遇到过最慷慨，也最不苛刻的了。” “亦或者…黑礁港认为自己不需要一家银行？” “恰恰相反，我们真的非常需要——拓荒，港口，矿产，还有最新的钢铁厂，都需要大笔资金用来周转，如果能有可以大量借贷并且利息不高的银行，简直再好不过。” “还是说贵方也有自办银行的打算？” “哈哈哈…代表您真是说笑了，我们这些殖民者自己都缺少资金，能拿来抵押的东西在本地都属于价格不高的类型，像食盐之类的硬通货几乎全部依赖进口，怎么可能自己开办银……” “那你们为什么还不同意——？！！！” 罗兰代表已经急得快要哭出来了，像这种赶着上门送钱还没人愿意要的情况，他还是头回遇见。 以往的正常情况，应该是这些穷鬼们主动扑上来，乞求自己能给他们贷款，所有条件随便开才对；怎么可能完全相反，变成自己恨不得硬塞出去，对方还一个劲儿的推诿拒绝。 “因为这不符合黑礁港的利益，更不符合我们现在的身份。”普什伍德摇摇头，满脸都是“深表遗憾”： “如果是过去，或许我们会喜不自胜，但现在的黑礁港是自由邦联的一部分，任何可能影响其它殖民地的事情，都必须在邦联的至高会议上得到许可才行。” “那至高会议在哪里召开？”代表迫不及待道。 “不确定，但我们希望下次召开地点是在黑礁港，唯一能确定的只有时间。” “那什么时候？” “难说，大概明年开春吧。” “……” 神态依旧的普什伍德扶了扶自己的金色领结，上下打量着明显在强忍怒火的罗兰代表：“如果没猜错的话，您的同伴一定也正在红手湾，扬帆城或者其它殖民地做同样的事情。” “请听我一句忠告，劝他们收手吧，罗兰家族的这种行为不会在自由邦联赢得任何一个殖民地的尊重；我们欢迎贵方的投资，也不会拒绝与你们贸易；但对于明显违反了商业信誉的行为，任何有尊严的殖民地都是不会接受的。” “我…我们究竟怎么违背商业信誉了？！” 代表怒不可遏的站起了身，歇斯底里的嚷嚷着。 “您心里明白！”普什伍德冷冷道： “罗兰家族和白鲸港之间的贸易合同，这件事早已传遍了整个自由邦联，大家都在翘首以盼，期望着她能够带动所有殖民地发展——现在罗兰家族突然跳出来，瞒着所有人搞这种私下活动，真以为我们都是像您一样的无耻小人？！” 眼下黑礁港商会几乎是风暴师一手扶持，经济上依赖此前风暴师“保险”的转移支付，城外到处都是卢恩家族购置的不动产和已经快建成的钢铁厂，城外还有风暴师的军事基地，上面还挂着新大陆公司即将成立的招牌…… 这种情况下，黑礁港如果真的敢当叛徒，不需要风暴师动手，早就巴不得将其取而代之的灰鸽堡与红手湾也会群起而攻之。 黑礁港商会会长普什伍德，他本人就是被卢恩家族一手扶持起来的代表，更不可能为了黑礁港的利益背叛自己的根基。 当然，假如罗兰家族也能在新世界一呼百应，召集一支舰队和几千上万人的军团，情况或许会大不相同；但眼下的他们不能，所以黑礁港仍然是白鲸港忠心耿耿的盟友。 看着仍然困惑不解的罗兰代表，普什伍德掩面嗤笑一声，平静的站起身，平时着对方的脸孔： “尊敬的代表阁下，我明白，在您背后那个古老的豪门眼中，我们这些殖民地人大概和未开化的野人也相差无几了；远离文明世界，对物质索求无度，只要从指缝里露出些许金银，就能收买我们。” “但我必须警告您，即便野蛮人也是有尊严的；为了这份尊严，我们也可以暂时收敛自己的贪婪，像文明人一样，骄傲的拒绝施舍！” “现在，您和您的家族带来了慷慨的条件，但代价却是让我们违背自己的承诺，抛弃在战火中并肩而立的盟友，这样的结果我…黑礁港无法接受！” “不仅仅是我，相信整个自由邦联所有尊严尚存的野蛮人们，都无法接受！” “对于这份羞辱，黑礁港收下了。”普什伍德冷哼一声： “至于您，就请从哪里来，回哪里去；偏僻荒凉的野蛮人之土，不欢迎不懂礼貌的文明人——恕不远送！” 话音落下，铁青着脸的普什伍德转身离去；扔下又惊又怒，而且莫名其妙的罗兰代表楞在原地，不知该如何是好。 …………………… “他真是这么说的？” 白鲸港，塞德里克看着自己派出去的代表，面色难看到了极点。 “是，但不仅仅是他，所有黑礁港的人包括议长在内，全部都是这个态度。”代表战战兢兢： “这些人都像是着了魔似的，无论开出多高的条件，他们都对我们爱搭不理，甚至十分的…厌恶。” “厌恶？” “是的，就好像我们不是去赞助，而是要害他们一样！” 代表努力回忆着自己惨痛的经历：“刚开始知道我们是罗兰家族的人，这些人还很高兴，但仅仅过了一天，所有人的态度就全变了——包括原本还曾经对我们示好的几个议员，连送出去的礼物也被他们给退了回来！” 塞德里克倒吸口冷气，眼神中透着几分恍惚。 不仅仅是黑礁港，长湖镇，红手湾…甚至就连扬帆城，自己派出的代表无一例外，全部都遭到了冷遇。 一开始还好好的，可只要谈及“银行”，这些殖民地的野蛮人就像变了个人似的，恨不得立刻将他们从城市里赶出去，仿佛他们带来的不是真金白银和硬通货，而是能毒死他们所有人的瘟疫。 不对，有问题…一定是哪里出了问题！ 塞德里克猛地抬起头，看向房间角落里被自己孤立了的莱茵哈德，发现他的脸上已经完全没有了过去几天的失落，只有那熟悉的，让自己憎恨万分的冷漠和高傲。 惊愕的塞德里克先是僵住，旋即仿佛意识到了什么，四目对视怒吼道： “你…你是不是早就知道，知道会变成这样？！” 面对兄长的质问，莱茵哈德淡然的看着他，手中还把玩着一杯刚刚温热过的葡萄酒： “我当然知道。” “你……” “我不仅知道会是这个结果，甚至还知道接下来会发生什么。”莱茵哈德直接抢断道： “因为某人的擅作主张，罗兰家族不仅损失了冰龙峡湾这个大客户，甚至和自由邦联，也就是原本的帝国殖民地关系也出现了裂痕。” “现在的他们把接受罗兰家族的投资，视为是对盟友的背叛和助纣为虐，任何人都不会愿意继续和我们做生意了——除非他希望被整个自由邦联和克洛维人视为叛徒！” “要知道刚刚经历过独立战争的他们，对于这方面可是相当敏感的；我甚至可以向您保证，如果眼下的局面无法得到迅速缓解，来年家族在殖民地的贸易收入，至少将锐减三分之一。” “那又怎样？！”塞德里克怒气冲冲。 “怎样？” 莱茵哈德笑了：“我敬爱的兄长，您似乎忘记了，罗兰家族是帝国北方的家族，汹涌海的远洋贸易始终是维系家族影响力的重中之重。” “尤其是这两年帝国与克洛维的战争，切断了大量贸易网络，让家族遭受了不小的冲击；您之所以没有感觉，是因为我们扩大了海上贸易的份额，努力拓展一切有可能扩大的部分——甚至是走私。” “而现在，因为您的一系列行动，不仅导致贸易额锐减，还破坏了罗兰家族的商业信誉，连原本已经谈妥了的银行计划也濒临破产。”莱茵哈德摇了摇头： “眼下已经是十一月，汹涌海已经入了封海期，再晚几天，我们就要等明年才能返回本土——假如克洛维人执意要驱逐我们，您准备怎么办？” “他们不敢！”塞德里克的声音透着慌张：“而、而且我又不知道这些！” “没错，您不知道！” 莱茵哈德猛地站起身：“您半辈子都在经营所谓的‘南方贸易网’，为了极快勒文特家族不屑一顾的商品份额，肆意消耗罗兰家族在南方的信誉，对殖民地和远洋贸易一无所知！” “既然如此，您又怎么敢如此肆无忌惮的行事，狂妄的以为整个世界是围绕着您，而不是秩序之环在运转？！” “我……” “我们现在只有一个选择，那就是争取克洛维人的原谅，接受他们之前作出的让步，并且拿出罗兰家族的诚意，并且保证不再对他们进行任何的污蔑。”莱茵哈德继续讽刺道： “当然，如此‘丢脸’的工作，自然不会轮到您这样高贵的家族成员出面，会由您的弟弟…也就是我负责代劳，去替您乞求总司令的宽宏大量。” “塞德里克·罗兰，这场谈判从现在开始，再没有您说话的余地！”
第二百六十一章 妥协与退让
“…在经过反复并认真的考虑后，鉴于罗兰家族与克洛维王国的深厚友谊，决定收回此前关于不再投资煤矿银行的错误决定，重新开启谈判……” “为表诚意，罗兰家族愿意以成本价格，向冰龙峡湾殖民地出售一批贸易货物，包括并不限于两百箱砂糖，六百升烈酒，二百五十匹丝绸……” “这些商品包含捐赠的军火在内，不附加任何要求或者条件，一经转让便完全归冰龙峡湾殖民地，守备军团司令部及新大陆公司所有，以示双方的亲密友谊……” “罗兰家族愿意接受冰龙峡湾殖民地开出的条件，放弃对煤矿银行的绝对控制权，放弃铸币权，征税权及海关最惠特权，换取银行行长，董事席位及部分中高层职务，条款以双方最终协议为准……” “为表双方诚意，改‘煤矿银行’为‘新大陆银行’，并同步开始与自由邦联谈判，将其也纳入到银行所经营范围内……” “…罗兰家族正式入股新大陆银行，本金为八十万金币，并且承诺二十年内绝不撤资，将为其进行信誉担保，在一切罗兰家族贸易往来处为其推广……” “对银行重大事务，罗兰家族应享有知情权；作为回报，罗兰家族也愿意与银行所有董事分享关于银行经营范围内一切情报……” 金碧辉煌的白鲸港议会大厅内，一改前几日颓态，慷慨激昂的莱茵哈德将此前塞德里克放出的“厥词”统统收回，并带领全体罗兰家族的代表向殖民地及守备军团司令部致以诚恳的歉意。 一句话：对不起，那些馊主意都是塞德里克·罗兰的意思，现在他下课了，我们拿出点儿诚意，咱们还按照之前说好的条件接着谈判，您看如何？ 对此以安森为首，白鲸港议会，守备军团司令部及总督使团，对因为某些人的偏见而导致的误解予以充分的谅解，并相信大家仍有很深的合作基础——特别是看在那八十万金币的份上。 归根到底，白鲸港的确需要罗兰家族的投资，商业信誉和关系网；而特地拉了一船货外加八十万金币的罗兰家族肯定也不希望空手而归，甚至被整个新世界殖民地所抛弃。 当然，以罗兰家族的财力和贸易份额，只要肯砸钱一定不愁没有愿意主动跪舔的殖民地，但那样的成本就太高了，完全不符合他们的利益。 塞德里克收买殖民地遭冷遇，就是安森毫不掩饰的向罗兰家族“秀肌肉”的全过程；让他们用自己的体验，明白风暴师对自由邦联的控制和影响力是何等的强大。 拒绝自己，就是与自由邦联乃至整个新世界殖民地为敌；与自己合作，就能轻而易举的征服整个新世界——北海三国控制的东部五个殖民地除外。 事实上就连这仅剩的部分也快了，安森已经派出哈罗德基金会的会长——真正的会长，不是伊恩·克莱门斯假扮的——担任使者，与那五个殖民地商讨加入“反抗帝国统一阵线”。 条件也非常优渥：不需要出兵，不需要关税均等，没有驻军，只要肯接受煤矿银行—现在是新大陆银行了—外加新大陆公司入驻，并且公开宣布加入阵线就可以。 只要点头同意，冰龙峡湾与自由邦联已经谈妥的牲畜，贵金属贸易，就可以无条件向这五个殖民地开放。 反正安森看上的也不是他们那点儿矿产和木头，单纯只是把更多殖民地绑在战车上，让帝国的皇帝在反扑时更加投鼠忌器而已；顺便还扩大了自己的控制范围，可谓一举多得。 目前新世界的殖民者的开拓思维，基本都还处于“殖民1.`0”时代，即通过几个人或者大大小小的拓荒团，拖家带口的奔赴荒野，开发尚未被人控制的处女地为主。 这种做法成功率低，见效慢，风险高，即便最后项目顺利成功，想要收回成本的周期也十分漫长，更不用说盈利了。 好处则体现在拓展了蓝海，属于开创性经济，且成本不高，哪怕小团体甚至个体户成功率也不见得比大型组织低，天然的适合那些没什么本钱，更不怕死的创业者。 但在肥沃的殖民地基本被开发殆尽，很难再有什么增长的现在，像安森这种资本雄厚的殖民者，完全可以倚靠势能积累，在关键路径完成价值转化，对不同区间进行深度串联，找到最合适的引爆点，最终实现结果导向，成功进阶“殖民2.0”。 说人话，就是用更高级的“玩法”，将其他殖民者拓荒的殖民地变成自己的财产。 比如开拓殖民地需要拥有武装力量的保护，生产出来的农产品和原材料需要运输，那么新大陆公司的“射击军”就能提供服务；穷到叮当响的殖民者们需要项目启动资金，需要购买像食盐和铁锹等他们殖民初期无法简单获得的必需品，一笔利息不高的贷款显然很能排上用场。 到最后，如果殖民失败人财两失，缓则罢料；但如果成功，无论是最开始的贷款，还是后期对安全保障的需求，新大陆公司和银行都能源源不断赚走他们辛勤劳作换取的财富。 哪怕是那些财富…像牲畜，农产品还有矿石，又要卖给谁呢？谁拥有新世界最大的定价权，又能拿出充足的资金收购这些东西呢？谁又拥有足够的武力，确保他们的劳动果实能安全售出呢？ 一边努力还贷，一边还得购买“安全保障”服务的殖民者们，看似是自己在给自己打工，靠血汗打造未来；实际上他们自己带那些被开拓出来的殖民地，都会在不久的将来成为新大陆公司和新大陆银行的“优质资产”。 而在这个过程中，守备军团司令部增加了控制的殖民地范围，莱茵哈德的银行扩大了市场规模口，所有人皆大欢喜，新世界一片欣欣向荣，大家都有光明的未来。 当然，在谈判现场的欢声笑语当中，罗兰家族的塞德里克多少有一点点的不开心，而总督使团的埃克斯男爵也略有有些小失落…但是对大局并没有什么影响。 或者说大家都快把他们忘得差不多了。 …………………… “所以说从今天开始，我就算是您的属下了？” 议会吸烟室内，莱茵哈德惬意的缓缓靠在椅背上，脸上还带着刚刚慷慨激昂演讲留下的红晕：“克洛维本土的王室和枢密院，真的能接受这个结果？” “接受或不接受，他们最快也要到明年三月份之后才能发表意见——感谢幽渊之主的庇佑。”安森微微翘起嘴角，眼神里全是计划成功的得意： “而在此之前，如果您要是还不能控制住银行，让前来找茬下一波‘总督使团’找到能把罗兰家族从银行大门踹出去的纰漏，那可就不怪我不讲诚信了。” “理应如此。”莱茵哈德自信的微微颔首，举起酒杯冲着安森示意道： “作为回报，我们也会保证卢恩，塞西尔，弗朗茨三大家族，以及您在这家银行中的利益；当然，假如您不幸在帝国反扑中落败，或者被克洛维本土革职流放的话，也请原谅罗兰家族可能无法及时伸出援手。” “而我也从未奢望过这一点。” 安森也举起了酒杯，表情严肃：“就像如果帝国反扑的大军中有罗兰家族的骑士，风暴师也绝不会有任何留手…干杯。” “干杯。” “叮！” 冰镇的朗姆酒和血红的热葡萄发出清脆的音符，四目相视的两人沉默了片刻，不约而同的露出了玩味的笑。 “安森·巴赫上校，我敬佩您。” 轻轻抿了口葡萄酒，莱茵哈德一本正经道：“如果我也像您一样，被家族或帝国流放到冰天雪地的新世界，绝不可能这么轻易的就控制住这么大一片殖民地，更别提击败帝国，把六大殖民地都变成自己掌上的玩物。” “说实话，对于自己忠心耿耿效力的王国和王室，您真的就没有哪怕一丝一毫的怨恨吗？” “同样的问题，我也可以反问您。”安森轻声道：“对于如此不相信您，继承顺位比一个蠢货还低的家族，您就没有考虑过反抗？” “……没有。” “真巧，我也没有。”安森放下酒杯，轻描淡写道：“身为军人，效忠王室和国家是我们的根本；无论发生任何情况，我对克洛维的忠诚都是不可动摇的！” “真是令人感动的忠诚，假如卡洛斯·奥斯特利亚有知，必然不会让一位如此忠心的军官拱卫这片飞地。” 莱茵哈德恭维道，眉宇中流露出一丝遗憾。 假如安森能在卢恩家族的支持下，率领风暴师和冰龙峡湾宣布独立，加入自由邦联的话，自己和罗兰家族对银行和殖民地经济的控制力就能进一步增强…顺便拿回被埃克斯男爵分走的一系列“特权”。 不过毕竟也只是一次试探，莱茵哈德也并未当真，纯粹是迫于现实的妥协后的不满而已；能够得到眼下的权力就已经是意外之喜，实在是没必要奢望更多。 想通了这一点，他旋即整理了下心情，将注意力放到了更加现实的问题上： “银行的奠基典礼，定在了哪一天？” “就在明天。”安森沉声道： “除了埃克斯男爵外和一部分直接在本地就任的人之外，剩余的使团代表还急于返回本土复命，不可能再在白鲸港滞留太久，等不到银行正式成立的那一天了；奠基典礼之类的也只能尽早召开，节省大家的时间。” 毕竟马上就是封航期了，如果再不出发就必须等来年三月份；而本土王室和枢密院显然不可能得到这么晚；并且短短不到一个月的新世界之旅，也已经激起了不少贵族们对文明世界的怀念。 莱茵哈德微微颔首，事实上罗兰家族的使团里也已经有不少人急着想回去了：“需要我做什么提前准备吗？毕竟抢走了埃克斯男爵的差事，如果不给些补偿的话恐怕……” “不，这样最好。” 安森摇摇头，神色郑重：“只有这样，才能让他明白罗兰家族的实力，否则一旦时间久了，他或许还会生出抢夺银行控制权的想法。” 开玩笑，要是罗兰家族和克洛维王室派来的钉子打成一片，还要我这个总司令干什么？ “有道理，我那认认真真扮演自己应该扮演的角色就好了。”莱茵哈德露出了几分玩味的笑容： “与克洛维本土方面的交涉，就一切有劳总司令大人。” “职责所在，又有什么操劳的地方呢。” 惺惺相惜的两人又虚以为蛇的互相试探了对方一番，莱茵哈德显然不愿交出罗兰家族募集资金的渠道，安森也不准备让他们和克洛维本土在殖民地建立联系；双方划清了彼此的界限，丝毫不准对方再越过半步。 当然，也仅仅是明确底线而已，刨除立场不谈，双方几乎称得上是一个堑壕里的战友，利益上也能做到完全互补，根本不存在分道扬镳，互相坑害的可能。 嗯，至少目前是这样。 “说起典礼，也许正有个惊喜在等待着您。”莱茵哈德像是忽然想起了什么，轻笑着开口道： “这也是我们出发时得到的消息，从克洛维城寄来的——据说和弗朗茨家族有关。” 惊喜，还和弗朗茨家族有关…面不改色的安森在脑海中快速过滤了一下，云淡风轻道：“具体是什么呢？” “现在说还为时尚早，因为某些缘故，我暂时也无法确认消息的真伪。”莱茵哈德的表情突然意味深长了起来，甚至还故意叹了口气： “只是有些感慨，某位美丽少女的一厢情愿，可能最终不会有什么圆满的结局了——当然，您说不定是会有的，假如那个惊喜是真的话。” “……好吧。”强忍着心底的好奇，安森皮笑肉不笑道： “我就拭目以待了。”
第二百六十二章 请叫我安森·巴赫准将
圣徒历一百零一年十一月十七日，傍晚。 熊熊燃烧的夕阳逐渐沉入海面，被染成血红的穹顶已经飘起了银色的小雪，与若隐若现的星光相映成趣。 沐浴在这片唯有极北新世界才能看到的壮丽景色中，原本看上去宛若白色画布上一个巨大泥点的白鲸港，也多出了几分意境的优美。 而在这片令人沉沦的景色中，灯火通明的白鲸港议会宛若一座巨大的灯塔，照亮着周围低矮的房屋与街道；熙熙攘攘的人群和拥堵不堪的马车，更是让这座冰冷的建筑变得热闹非凡。 鉴于刚刚罗兰家族刚刚与白鲸港签订的八十万金币投资项目，外加几乎是成本价“送”给本地的一大批硬通货；出于礼貌，白鲸港上下特地准备了一场足够丰盛的晚宴来宽带这帮冤大…尊贵无比的客人们。 另外眼下已经是十一月中旬，过几天就是汹涌海的封航期，再不出发无论总督使团还是罗兰家族的代表都得等到来年开春才能返回本土，因此这也是一场送别宴会，让即将踏上凶险旅途的宾客们，离出发前享受最后一顿大餐。 毕竟接下来至少一个月，他们都得和风干肉，腌菜，掺水的酒精（或者掺了酒精的水）以及各种罐头为伴了。 甚至能吃上罐头都还算好的…虽然圣艾萨克很早就研发出了加热后密封保存食物的技术，并且迅速在克洛维实现普及，又借助秩序之环教会推广到了整个秩序世界——但在大部分的区域，优质罐头尤其是各种水果蔬菜类的罐头，仍属于奢侈品。 除了克洛维城，大多数地区的钢铁和玻璃价格仍不便宜，连容器原材料价格都居高不下，就更别说密封保存技术了。 像莉莎·巴赫每个月的军饷，几乎全都变成了她随身携带的各种罐头；不少风暴师中下级军官们，也乐得把自己每月的罐头配额高价出售给大警长，再跑到港口的酒馆里浪个精光。 各种优质的水果罐头，甚至卖得比新鲜果蔬更加昂贵——玻璃容器+砂糖腌制+密封技术——是能堂而皇之摆在高级餐厅，咖啡馆的高级享受。 自然，无论是代表王室出使的使团还是不差钱的罗兰家族代表，船上都肯定少不了各色美酒和一般人吃不起的，装在透明玻璃罐里的罐头；但和新鲜食物相比毕竟还是有一定差距；这场典礼就成了他们上岸前最后的盛宴。 敞开的大门前，特地换上了一身笔挺礼服的安森在塔莉娅的普通下，亲自站玄关内，以“荣誉议长”的身份迎接所有前来参加晚宴的宾客们。 考虑到眼下白鲸港议长之位仍然空悬，他这个“荣誉议长”已经实际上和“真议长”划上了等号，并且内外各方势力似乎也都默认了这一点。 对于身为白鲸港实际统治者而言，这显然是个巩固权力，展示权威，敲打和拉拢各色人等的绝佳机会，但也同样是个绝对的苦差事：考虑到客人总数接近七百个，在这七百人全部进场之前，他安森·巴赫都得摆着笑脸，站在门外一个一个握手迎接。 不仅如此，他得记住这七百个人的名字，出身，何时与自己见过面，是反对派还是自己人，还要能尽量“风趣幽默”的与对方攀谈几句以示真诚，收下对方的礼物并准备好相应的回礼…… 即便有小书记官提前准备好的笔记，塔莉娅又为自己分担了相当一部分压力，在宴会进行快一个小时后，微笑的安森还是感觉自己的面部肌肉已经完全僵硬，脑海中除了一个个人名和各种记忆的片段闪回，根本装不下任何事情。 直至卡尔·贝恩孤零零背着双手走过来，他才松了口气，快步上前道： “情况如何？” “全部都安排下去了。”顶着两个黑眼圈的参谋长打了个哈欠，随手从身后变出一瓶朗姆酒： “掷弹兵团和卫兵连，骑兵连守在城内，第二步兵团在港口，第三第四在郊外农庄和已经快建好的射击军营地，第五步兵团和炮兵连照例驻扎司令部…不会有什么问题。” 因为有此前典礼的教训，风暴师上下对这种“大型公共活动”都变得分外警惕，生怕再出现一次暴乱。 特别是眼下…总督使团即将回国，罗兰代表也已经谈成了八十万金币的投资合同，这种时候万一要是出现任何问题，风暴师和殖民地根本说不清楚，连解释都无从解释。 虽然嘴上说没问题，但卡尔那显然有什么心事的表情还是让安森挑了挑眉毛：“怎么了？” “怎么了……”一口咬掉瓶塞，参谋长没好气的又变出了两个玻璃杯： “我的总司令大人，您的部下们…哦，也包括我，马上就要失业啦！” “失业？” 安森怔了下，忍不住微微蹙眉：“这是谁搞出来的谣言？” 卡尔倒了半杯朗姆，顺手递了过去： “呃…你。” “我？！” “是啊。”参谋长一脸的理所当然： “您现在成了白鲸港实际的统治者，又拿到了罗兰家族的投资，又有本土派来的特使辅佐；出了那么多的事情，连一件和风暴师有关的都没有。” “而且现在帝国已经被击败，自由邦联也成立了，您一边办银行一边积极筹备射击军和新大陆公司的事情…您知道风暴师的低阶军官和士兵们是怎么想的吗？” “怎么想的？” “他们都觉得风暴师可能马上要解散，或者至少大部分都要退役返回本土了。” “什么？！” “否则呢，要不然您为什么这么着急组建射击军，难道不是为了取代他们留下的空缺？”卡尔忍不住笑出了声： “这些小道消息已经在风暴师内快传遍了，基本已经是人尽皆知；我估计最多再有几天，就会有军官私下跑问你谁要离开，谁能留下的事情了。” “既然如此，这件事为什么一直没告诉我？” 安森微微蹙眉，表情严肃起了起来。 自己从扬帆城之战一直在处理无信骑士团，旧神派，银行和新大陆公司的事情，确确实实是忽视了风暴师，尤其是底层士兵们的感受。 确实…刚刚经历了过大战，赚得盘满泊满，即将入冬变得无所事事——除了几次大规模骚乱——是很容易让人开始胡思乱想，对周围发生的事情变得敏感起来。 “因为一定程度上，这取决于你是怎么想的。”目光闪烁的卡尔，眼神中流露出某些意味深长的情绪： “是继续当个殖民地的土皇帝，驻军总司令，还是要做点儿…别的事情？” “……什么意思？” “意思就是这个意思，五千名士兵滞留殖民地，没有任何人能插手和过问，又刚刚擅自开战击败了帝国，你真觉得本土对你能放心吗？”卡尔闷了口朗姆酒： “如果你只想保住眼下的职位，还想让本土放心的话，我的建议是别管；如果不是…当我没说。” 参谋长没有再继续说下去，安森也不再多问，一时间两人都陷入了沉默。 经历了那么长时间的合作，加上主动坦诚的部分，两人对彼此都算是知根知底；对于安森的“新大陆银行”和“新大陆公司”究竟要干什么，卡尔不能不明白，他也很清楚这位总司令的某些行为，早就已经过界了。 如果说插手帝国殖民地叛乱，还能被看成是“进攻性防御”，那之后的自由邦联以及与扬帆城的谈判，私自放走伯纳德·莫尔威斯，都明显不是一个守备总司令该做的事情。 但对于这一切，本土方面却显得无动于衷，甚至是刻意纵容，再加上安森越来越积极的糊弄和坑骗本土…丰富的背黑锅经验，已经让卡尔预感到了很多事情即将发生。 安森当然理解他的意思，他其实并没有背叛克洛维的打算——至少现在没有——但随着“卢恩计划”逐步实现，而本土到现在除了默许，始终没有再提供任何形式的援助，也让他多少有点儿恐慌。 如果不是埃克斯男爵的到来，他真的怀疑本土是不是真打算抛弃殖民地，用来吸引帝国注意力，把自己当成弃子了。 在略有些沉重的心情下，口不对心的两人又随便寒暄了几句，喝光了一整瓶朗姆酒，就在塔莉娅的呼唤声中走进了宴会大厅。 金碧辉煌的大厅内，衣着华贵的宾客们正在优雅的音乐声中推杯换盏，随**谈；装扮得体的侍者们在人群之间穿梭，不失时机的奉上刚刚烹饪好的美味，精心制作的高点，可以湿润喉咙的酒精饮料。 大概是因为即将要出发的缘故，几天前还曾经互相嘲讽，大肆挖苦的两个使团成员，眼下都成了无话不谈的好友，亲密的仿佛是一家人。 看着眼前的欢声笑语，赏心悦目，原本因为卡尔的话而有些心思沉重的安森立刻放送了不少，随手从路过侍者托盘上取过一杯葡萄酒。 管他呢，今朝有酒今朝醉，就算真的打算不做人，那也肯定是…… “安森·巴赫？！” 就在这时，一个充满了惊喜的声音打断了他的胡思乱想。 安森下意识的回首望去，发现端着杯葡萄酒的埃克斯男爵正激动的盯着自己，表情不亚于在春天找到了雌性的公狮子：“真的是您？！” “呃，我……” 不等他说完，埃克斯男爵突然高举酒杯： “诸位——请安静下来，我有话要说！” 霎时间，整个宽敞的大厅都没了声音；宾客们纷纷停止了彼此的交谈，带着或是好奇，或是早有预料的表情朝声音响起的方向看过来。 刚刚差不多走到大厅中央的安森一脸错愕，和激动不已的埃克斯男爵被周围的宾客们围在中央。 一片沉寂中，埃克斯男爵深吸口气，缓缓开口： “先生们，还有女士们，十分荣幸能够在圣徒历一百零一年的末尾，在冰雪笼罩的新世界与大家相识。” “这不是什么恭维，也无关客套…试想多少人一生能有机会横跨汹涌海，又能在如此美妙的乐章中，在飞雪笼罩的世界中见面？” “这既是一场充满了勇气与决心的旅程，也是一次命运的巧妙安排；伟大的秩序之环庇佑着我，庇佑着大家，庇佑着一群勇敢的，注定将作出一番事业的绅士，小姐与贵妇人们。” 铿锵有力的话语声，在高耸的拱顶下回荡：“但在所有人当中，我要向诸位介绍一个人——当然，大家其实都认识他，那就是我们今天的主人，守备军团总司令安森·巴赫！” “这个人，在远征瀚土，攻克了伊瑟尔精灵王的王庭之后千里北上，不畏辛劳，也是在这个时间，踏上了来到新世界的旅途；在一片冰天雪地中临危受命，拯救当时饱受贫困与混乱之苦的白鲸港殖民地。” “他原本可以有更好的选择，可以选择到舒适的南方，可以到克洛维的都城，可以到更容易建功立业的战场…但他拒绝了这一切，与故土千里之遥！” “相隔大海，克洛维王国并不能给他太多的支援，但我们的总司令依然无怨无悔，在卡洛斯陛下与枢密院授予的岗位上兢兢业业。” “至于他奋斗的成果…大家都已经亲眼看到了。” “而我要告诉大家的是，国王陛下和枢密院，并没有遗忘他们这位不求名，不求利，忠心耿耿为王国戍边的战士！” 说着，埃克斯男爵望向安森，从怀中掏出了一封用印尼封号的信笺：“奉吾王钧旨意——” 话音响起，在场宾客们纷纷摘帽；安森更是下意识上前一步，眼神中流露出不可思议的神情。 “委任…冰龙峡湾守备军总司令安森·巴赫，为殖民地总督索菲娅·弗朗茨之军团总司令，原风暴师改编为殖民地第一常备军团，编号‘风暴’！” “军团总司令安森·巴赫，授准将衔！” “此委任自命令签发第二日起，即刻生效——卡洛斯·奥斯特利亚！”
第二百六十三章 告别前的信
“虽然是迟来的祝贺，安森·巴赫准将，恭喜你晋升。” 白鲸港的港口前，威廉·塞西尔上下打量着安森身上崭新的将官军装，眼神里充满了羡慕的情绪：“二十四岁的准将…啧啧，我已经不敢想象四十二岁的您会是什么地位。” “少将？中将？元帅或者……”安森故意顿了下，眉宇间露出了几分自嘲： “还是个准将！” “哈哈。” 海军上校嘴角忍不住微微上扬：“如果说这句话的是某个机缘巧合的幸运儿，我大概会认同，但从一个同时得到弗朗茨和卢恩家族支持的人嘴里说出来，可没什么说服力。” “不仅仅是我，任何一个亲眼看到过索菲娅·弗朗茨大小姐就职典礼的人，都不会对您的前途产生任何怀疑。” 安森怔了下，微微蹙眉：“……怎么说？” “她是个女人，不是吗？”威廉·塞西尔的脸上带着理所当然的微笑： “即便拥有弗朗茨这个行驶，和王室关系再好，她还能有多少作为？我是说…无论再怎么样，都无法改变你这个总司令…或者说军团长，才是殖民地真正的‘总督’。” “借助她的名义，你尽可以在殖民地施展自己的才华，不用担心旁人的干涉和掣肘；而为了保住荣誉总督这个头衔，弗朗茨家族也会全力支持你的一切行动——还有比这更令一个将军兴奋的事情吗？” 看着海军上校那意韵深远的表情，安森的嘴角忍不住抽搐了下。 轻轻叹了口气，他略有些无奈轻笑道：“所以说，你们早就知道这份…惊喜了，是么？” “当然，某种意义上这也是为什么来得是‘总督’使团，而非王室或者枢密院代表的原因之一；尊敬的埃克斯男爵除了接管殖民地征税事宜外，最重要的任务就是要为您授勋。” 威廉轻松的笑了笑：“男爵要求我们在正式宣布前向您保密，他大概是希望用这‘小小的惊喜’，缓和在控制了银行之后与您的关系。” “刚刚下船时，我是想过直接把这件事告诉您的，但却被罗兰代表的事情给耽误了；现在回头看看，未尝不是件好事。” 安森微微颔首。 新大陆银行事件，虽然最终是以自己和莱茵哈德的同盟，击退各自背靠势力的爪牙告终，但也并不是完全没有副作用。 对于莱茵哈德，彻底排挤掉塞德里克的后果，就是与他身后引以为靠山的家族长辈，甚至帝国皇后交恶，再也不可能得到这些人的支持了。 而埃克斯男爵丢失了银行行长一职，也注定会让安森和总督使团之间出现无法抹平的裂痕；只是因为冰龙峡湾是自己的“主场”，初来乍到，背后又没有武力的埃克斯男爵除了妥协退让，根本别无他法。 这种时候一个充满“惊喜”的授勋仪式，显然能大大缓解双方的矛盾；从安森自己的角度，等于是对方投降求饶的标志；而在埃克斯男爵眼里，也等于他再次展示了身后本土赋予他的权柄，小小的秀了下肌肉。 并且这次接受授勋的并不止安森自己，而是波及到了整个风暴师！ 首先编制从一个步兵师直接扩充到常备军团，这意味着什么呢？ 意味着理论上整个殖民地第一军团（编号“风暴”）可以拥有四个师，不少于十五个六百人规模的标准步兵团，三到四个骑兵团——或者一个骑兵师——外加一个拥有三十二到五十门各类型火炮的炮兵团。 理论上。 对于所有常备军团的总司令，克洛维王国授予他们的权限非常之高，可以根据他们自己对战场形势的判断向陆军总部申请预算，调集兵源，采购装备，并且可以直接要求驻扎地的当地政府予以配合——当然，这也是各种后勤贪污**成风的原因之一。 同时只要一名军官担任过某军团总司令，同时军衔还是将军级别（几乎不可能不是），那么只要不犯下任何严重过错，之后的升迁之路几乎就是钉死的。 就职，出征，升迁或转任某要塞驻防长官，进入陆军总部，封爵…安森已经能听到光明的前途正在呼唤自己了。 不仅仅是他，同时授衔的还有三名风暴师军官团成员：掷弹兵团长法比安授上校衔，参谋长卡尔·贝恩授中校衔，骑兵连长杰森·弗鲁豪夫授少校衔。 这还仅仅是直接得到授衔的，按照克洛维军制，将级军官有权提名某个属下的晋升，只要合情合理，几乎不存在被驳回的可能——之前路德维希少将在提拔某人时，就把这个权利发挥到了极限，绕过陆军直接上报枢密院要批准，害得他津贴一直没着落。 步兵师改编为军团，意味着扩编，意味着几乎所有的军官——甚至是士兵都能有机会快速晋升，意味着在克洛维陆军体系内地位继续水涨船高。 可以说埃克斯男爵用这么一个小小的惊喜，就立刻让整个风暴师的全体官兵都对他有了好感。 “所以说…接下来呢？” 威廉·塞西尔突然道：“您已经成为了冰龙峡湾实际上的统治者，军队民政大权一手掌握，有卢恩家族和新大陆银行，区区埃克斯男爵根本无法限制您的一举一动…您接下来还准备做什么？” 做什么，他干嘛问这个？安森微微蹙眉，认真想了想道： “大概就是尽快重组风暴军团，继续推进新大陆银行和公司的建设进程，加强和自由邦联的关系，确保……” “我说的不是这些。” 威廉·塞西尔抬手，拦住了还在努力回答的安森： “我的意识是您有没有考虑过…回去？” “回去？” “对，回到本土去。”海军上校点点头，闲聊似的随意道：“把手头的工作完成，然后向本土辞职，回到克洛维城，担任其它更…清闲的职务？” 空气突然安静了。 在两人身后，舰船的水兵们仍在甲板上忙碌的来来回回；喧嚣的港口，这一切仿佛变成了两个世界。 沉默良久的安森缓缓抬头，平静的冲海军上校笑了笑：“威廉，你是不是……” “听说了什么？” “没有！” 海军上校断然否定：“只是个提议而已，毕竟新世界虽然适合建功立业，但并不是个特别舒适的地方，不是吗？” “我、我只是单纯觉得风暴军团接下来要面对的事情太多，而且很难说能有多少回报，说不定还要承担许多责任；能得到现在的成绩，已经非常了不起了！” “说实话，我其实还挺佩服你的，换成是我遇到相同的情况，肯定不会是眼下这番结果，只会糟一千倍，一万倍！” 表情轻松的威廉一边欣赏着周围的景色，一边随意的东拉西扯，不着调的闲聊着，却又像是意有所指。 安森云淡风轻的倾听着，内心越来越凝重。 “当然，这些仅仅是我个人的一点点建议，你可以当做是我是在嫉妒…哈哈。”威廉轻笑一声，随即表情又严肃了起来： “无论如何，塞西尔家族对你做出的承诺绝不会反悔，这一点还请你放心；哪怕明天帝国大舰队兵临冰龙峡湾，只要坚持住，克洛维王旗迟早会出现在海平线上。” 收回游离的目光，安森与对方四目相对：“关于这一点，我不会有丝毫的怀疑。” “哦，说起大舰队，有个情报你可能要稍微注意下。”海军上校像是忽然想起了什么： “大概就是在伊瑟尔精灵王庭事件之后，秩序教会似乎和帝国达成了某个协议，在艾德兰港口一带重建了某个老旧的造船厂。” “这是最近才得到的情报，因为那家船厂正在大规模的招募船工，艾德兰港今年煤炭和钢铁的进口配额也比往年高了不少。” “按照我父亲的分析，很可能是秩序教会向帝国做了技术转让，允许他们建造蒸汽铁甲舰！” 哦？ 刚刚还情绪凝重的安森立刻被勾起了几分好奇。 作为整个秩序世界技术和知识方面的绝对垄断机构，秩序教会对各国的态度始终一视同仁，只在“判断该国拥有掌握该技术的资格”后，才会将其图纸和相关研究对其转让和开放。 至于判断的过程…只能说绝对主观，全凭教会一张嘴，其余人等哪怕是各国王室甚至皇帝本人，都没有参与讨论的资格。 像克洛维一方面靠圣艾萨克时代积累，加上路德·弗朗茨总主教软磨硬泡到蒸汽核心和蒸汽列车的技术，才能在这方面超越帝国乃至整个秩序世界；而相邻的瀚土——当时还是七城同盟——当时却连一个像样的军工厂都没有，军火高度依赖进口。 “帝国开始兴建铁甲舰，是个好消息。”威廉略有些兴奋道： “这意味着将来几年内，帝国海军的注意力都会从压迫克洛维的海上活动空间，转为淘汰旧式战列舰，让铁甲舰融入大舰队的体系中去。” “而且造铁甲舰花费巨大，更不用说他们还是从零开始；把钱花在了造船上，皇帝就没办法挤出多余的开支，组建反扑殖民地的远征军了！” 哦，这的确是个好消息…安森的眼角流露出一丝喜色：“能确认情报的真伪吗？” “塞西尔的家族的情报网，还有王室的密探都在打听这方面的消息，不出意外的话，应该不会错！”威廉·塞西尔认真的点了点头： “毕竟那可是个大型造船厂，就算帝国再想隐瞒，噪音，工人还有各种原材料…这些东西是不会骗人的。” “当然，有机会的话也麻烦你从那位莱茵哈德·罗兰阁下嘴里套出些情报，眼下本土对这件事的关注度也很高；罗兰家族和艾德兰的贝尔纳大公交情很深，极可能掌握着我们不知道的情报。” “没问题，有机会的话我一定试试看。” 安森毫不犹豫的答应了下来，虽然他完全不觉得莱茵哈德会把这么重要的情报告诉自己。 生意是生意，敌人是敌人；以眼下克洛维和帝国的关系，就算再怎么交好也不可能透露彼此的机密。 委托了最后一件事，威廉·塞西尔瞥了眼身后已经快要收拾完毕的王冠号旗舰，略有些不舍道： “那么再见了，安森·巴赫准将，祝你平安。” “也祝你一路顺风，威廉·塞西尔上校。” 沉重的军靴声在码头上响起，抖起大衣的海军上校头也不回的走向大海。 目送着威廉离去，安森脸上的轻松惬意渐渐消失，取而代之的是一种纠结复杂的表情。 先是祝贺，紧接着又劝说自己尽快离开殖民地…对方这么一番前言不搭后语的“离别感慨”，实在是很难不让人心生怀疑，尤其是在眼下这个至关重要的时间点上。 但无论是提拔自己，改变风暴师为常备军团，试图控制新大陆银行…克洛维本土的种种做法，明显都是试图加强对殖民地的控制，完全不像是准备抛弃的架势，否则这个成本未免也高得过分了。 只要克洛维不打算抛弃殖民地，那么自己眼下做的一切就都还是有价值的；哪怕王家舰队不是帝国大舰队的对手，让一万甚至三四万帝国大军在冰龙峡湾登陆，安森也有充分的信心在冰天雪地的荒原里拖死他们。 只要还有援军，哪怕是一艘船的物资也好。 只要…… “安森·巴赫准将。” 熟悉的身影突然出现在身后，被喊住的安森下意识的回首望去，发现威廉·塞西尔的副手，王冠号的大副正看着自己，手里还拿着一封信笺。 “请问……” “有一封寄给您的信。”大副刻意压低了嗓音道：“来的时候，威廉上校特地嘱咐我，在离开前再把它交给您。” 寄给我，还特地要等到离开前？ 安森露出了几分莫名的表情：“寄信的人是谁？” “表面上是《克洛维真相报》，询问您关于德拉科·维尔特斯的事情，他之前在那里工作过；但实际上……”大副的表情骤然一凝： “索菲娅·弗朗茨。”
第二百六十四章 公开的秘密
“致忠心不二的殖民地军团司令，陆军准将，安森·巴赫： 过了这么久才给你写第一封信实在是抱歉，有太多的事情想说却无从开口，你又远在殖民地，对本土发生的事情缘由不了解，根本不是几封信就能解释清楚的，因而一直拖到了现在。 既然说到了这儿，不妨给你聊聊克洛维城最近发生的新鲜事吧。 还记得我们一起在学院那场充满惊喜的晚宴吗？哪怕到现在，当时很多情景仍历历在目，尤其是圣艾萨克的最后之作，使用蒸汽动力的‘动态影像’，在教会的大力支持下，已经推广开了。 就在上个月，我在卡塔琳娜夫人举办的下午茶会上就欣赏到了全新的‘动态影像’，内容是钢铁苍穹号蒸汽列车进入站台的一幕，很短，只有几分钟，但依旧十分惊奇；好几位平时自诩‘勇敢’的小姐们被吓得花枝乱颤。 还有我们敬爱的博格纳子爵，淡定像一位古典时代的骑士，但卡塔琳娜夫人告诉我他第一次看的时候，直接把咖啡泼在了头顶。 哦对了，她当时是指着子爵额头上的烫伤痕迹告诉我的，哈哈。 目前的‘动态影像’造价昂贵，需要将画面存在一种叫做‘留影卡片’的东西上，每秒钟的影像需要至少十五张卡片，每张卡片的造价接近一枚金币，堪称字面意义上的‘时间既是金钱’典范。 尽管如此，我仍觉得这种技术有着广大的前景；活动的画面对普罗大众带来的冲击感，是报纸和连环画都无法比拟的；只要能将每秒钟的成本控制在一银币之内，或者通过增加传播量压低成本，它将会成为整个传媒行业的宠儿。 举个简单的例子，要是能将当初你攻克鹰角城，或者击败帝国远征军的画面通过它录制下来，也许就不用我花这么大力气宣传，为风暴师拉拢投资了。 谈起瀚土，最近也有不少关于他们的新闻…因为和克洛维结盟的缘故，帝国已经封锁了与他们的边境贸易，只留下卡林迪亚港作为唯一的通商口岸，加上大军陈兵边境，国内十分不稳。 今年早些时候，我亲爱的兄长路德维希还曾向陆军提出计划，由他率领南部军团支援瀚土，解除其边境隐患，从眼下帝国最薄弱的位置彻底击败它，但最终遭到了否决。 当然，这并不是什么秘密，想必你已经知道了。 对这个结果，我只能表示同情和遗憾；不仅仅是我亲爱的兄长，更是对莱昂·弗朗索瓦以及那些为瀚土统一与自由而战的人们；弱小的瀚土虽然靠实力赢得了克洛维的友谊，但能得到的援助实在是太有限了。 安森，我忠心耿耿的属下，你应该也和我是相同的心情吧；毕竟对于瀚土的自由和统一，你付出的努力远在我之上，更是亲身经历了整个过程。 即便如此，我仍坚信瀚土是绝不会轻易沦陷的；不仅仅是它那悠久的历史，更是生活在这片土地上的人们；只要能有一个强有力的声音团结他们，就能迸发出前所未有的力量，击败劳师远征的来犯之敌。 想必你肯定也是这么认为的，对吧？ 太久没写信，一下子说了好多不着边际的内容，还希望你不要介意，只需看看那些重要的地方就可以了。 有时间的话记得给我回信，不过现在的你恐怕正在为军队改编和扩编的事情头疼，忙得根本无暇他顾吧，安森·巴赫准将？ 知道像你一样出身，还能获得准将军衔的克洛维军官有多少人吗…不到一只手的数量！ 非但如此，他们每个人建立的功勋都要比你还要大五倍，十倍！甚至早在获得这一军衔之前，他们就已经声名鹊起，而非像某个被强行提拔的小上尉，不受待见。 所以你就该明白，这是一份何等的殊荣。 要珍惜这份荣誉。 索菲娅·弗朗茨 敬上。” 干净的牛皮纸装在一个简简单单的信封里，兴许是曾经横跨大洋的缘故，有些受潮的痕迹；娟秀优雅的字迹让人在阅读时仿佛就能看到寄信的少女，正坐在自己对面娓娓道来，聊着两人分开后自己所遇到的各种新鲜事。 无论从什么角度看，都是普通到不能再普通的信笺，普通到不能再普通的内容，从外观到每一行字，每一个标点符号，都找不到任何特别的地方。 “所以我真的不明白，它到底是什么地方把你变成这副模样？” 随手把信扔在桌子上，满脸费解的卡尔猛地站起身，眉头几乎都快攒到一块儿去了：“除了有可能被塔莉娅小姐发现你们俩那点儿…关系，还有什么大不了的——何况她肯定早就发现了！” “好吧，就算真的藏着某些我们这帮傻子们看不懂的内容，那你也该告诉我们，而不是连着两天都躲在卧室里不出来对吧，我的准将大人？！” 略显烦躁的话语声一次次响起，在光线黯淡的客厅内回荡着，然后又重归死寂。 安静了片刻，脸色越来越难看的参谋长迈步走到壁炉前，死死盯着那个蜷缩在沙发里的身影： “告诉我怎么回事，或者我把这封信交给塔莉娅大小姐让她来问你——两个选一个，立刻！” 又是一阵沉默，沙发里的安森缓缓抬起头，露出了一双布满血丝的眼睛和嘴角的烟斗，用充满不确定的神情打量了阵自己的副官： “你确定想知道。” “……不，我只是觉得每天十四个小时的工作真是太清闲了！所以打算找你喝喝咖啡抽抽烟，随便聊聊八卦打发时间。”卡尔翻了个白眼： “你觉得我现在每天时间都很富裕吗，我没这个功夫听你谈心，所以我现在就要知道——那封信有问题，对吧？！” “……是的。” 安森深深地叹了口气，脸上的沉重丝毫不减。 “那你是怎么看出来的？”卡尔立刻在旁边的沙发坐下，目不转睛的盯着他的表情。 “她…用一种简单但很不容易被觉察到的方式，把真正想传达的信息，用只有‘特定对象’能理解的内容传达了出来。” 安森沉闷的抽着烟斗，每个字仿佛都蕴藏着千钧重担。 “所以，这封信‘真正的内容’只有你能看懂，对其他人就只是一封普通到无聊的信——因为这个信息至关重要，决不能被人发现，对吧？” “……可以这么理解。” “那能不能举个例子，比如前面的宴会，‘动态影像’什么的，是在指代什么？” “指‘克洛维城最近发生的新鲜事’，也就是一场刚刚结束不久的，克洛维高层之间的会议。”安森沉声道： “在这场会议上，他们就某个意见达成了一致——而这个会议，和我们眼下的情况密切相关。” 卡塔琳娜夫人，博格纳子爵，再加上教会——也就是路德·弗朗茨总主教，索菲娅用这三个名字代指了克洛维高层，而“下午茶会”则是他们之间的秘密会议。 而所谓“动态影像”，圣艾萨克的最后之作，大概是说这个会议的结果超乎了她最开始的预料；同时也在暗示会谈内容对自己非常不利，因为她和自己两次在“宴会”见面不是被近卫军袭击，就是碰到旧神派闹事，而且都和自己有关。 卡尔陷入了沉思，思考了几秒钟，又皱着眉头问道： “那瀚土呢，瀚土又是什么？” “她要说的就不是瀚土，而是冰龙峡湾——新世界的殖民地。”安森抽了口烟斗，一边咳嗽一边道： “和克洛维结盟，是指我们与叛乱的殖民地联手，成功建立了自由邦联；唯一的通商口岸…有可能是扬帆城，大概是消息传回去的时候，我们还没能拿下那里。” “这样依此类推，局势不稳也很好理解了，当时的情况也确实如此，我们并没有必胜的把握，极有可能与帝国一分为二，或者迟迟无法攻克扬帆城。” 卡尔恍然大悟，紧接着目光一转，脱口而出：“这么说，路德维希·弗朗茨少将的瀚土破局计划，指的就是……” “原本应该北上，前来支援我们的本土援军。”面无表情的安森长长吐出一缕烟雾： “因为种种原因，最终被克洛维高层否决了。” “否决的结果，极有可能和那场会议有关……”瞪大了眼睛的卡尔喃喃自语： “局势变化的太快，让克洛维本土转变了最开始的想法。” “而这，并不是什么秘密。”安森微微颔首： “既然不是秘密，也就意味着已经不仅仅是高层的内部会议，而是已经成为了克洛维成内的共识。” 甚至生怕自己抓不住信中内容的重点，这位大小姐还特地提醒自己，“只需看看那些重要的地方就可以”，冒着被发现的可能提到这一句。 所以，是被谁发现呢？ 信笺是《克洛维真相报》寄出，又威廉·塞西尔负责转交，理论上可以说安全的不能更安全了。 假设真相报是绝对的自己人，那岂不是就是在说塞西尔家族已经做出了某种妥协，甚至…连弗朗茨家族在内，她都已经无法绝对信任了？ “宴会是在说一场高层会议，而瀚土是在代指新世界殖民地……” 随着信件内容逐渐明朗，卡尔脸上的轻松彻底被凝重所取代，一种原先不敢想象的答案正逐渐的付出水面： “那么最后提醒您的准将军衔十分珍贵，要您好好珍惜，意思就是……” “就是那个意思。”安森微微颔首，眼神中流露出几分无奈。 卡尔倒吸了一口冷气，立刻陷入了沉默。 光线黯淡的客厅，似乎连温度也比刚刚冷了不少。 看着脸色沉重的副官，安森继续抽起了烟斗，目光凝视着壁炉内跳动的火焰，陷入了沉思。 说实话，局势会变成这样也并非在他的预料之外，从本土对自己各种“越界”行为的默许开始，安森就已经开始有所察觉了；之所以始终没有朝那个方向考虑，除了一些客观原因外，最关键的大概就是…不敢。 他害怕了。 害怕从一开始自己就被当成了诱饵和弃子，用来吸引敌人注意力的靶子。 当然，这种情况也已经不是第一次，毕竟也算是炮灰的宿命之一，但这次略微有些不同。 之前无论是在雷鸣堡，在晨曦冰峰，在瀚土，自己还有自己身边的这帮人都很清楚自己的定位，他们就是一帮渣滓和没人要的炮灰，目标是努力活下来，然后想办法挣上一大笔能挥霍几十年的巨款。 直至伊瑟尔精灵王庭之战…自己带着他们千里转进，好不容易拿下了王庭，好不容易争取到了常备军的身份，又连哄带骗的把他们装上了前往殖民地的船，许诺能挣大钱，能有个光明的未来…… 现在钱挣到了，光明的未来也有了；只是和一起来的，还有一个所有人都不肯告诉自己的真相。 你，你们…仍然是当初的那群渣滓，炮灰。 自己这么努力，他们这么努力，最后的结果，或许就是让这几百上千号人的墓志铭，看起来更体面些而已。 “这…这也太让人惊讶了。” 震惊的颜色充斥着卡尔的眼神，他抬起头，用无法相信的表情死死地盯着安森：“你，你说实话，你……” “你和索菲娅，到底是什么关系？！” “……嗯？” 安森楞了一下，莫名的抬起头，却看到卡尔一脸坏笑的模样： “你、你说什么？” “还能说什么，别装啦，我的司令大人！”副官的嘴角疯狂上扬，笑得无比灿烂： “只有两个人能看懂的信，这么晦涩的隐喻…如果不是关系亲密到一定程度，怎么可能这么快就能读懂里面的意思？！” “说吧，你们是怎么暗中联系的？！风暴师所有的信笺都要经过我和小书记官检查，不可能…啊！难道说你还有别的邮递渠道，应该不会…唉，唉你别掏枪啊，别掏…唉，哎哎哎啊，来人啊，救命呐，总司令要打人啦！”
第二百六十五章 卡尔的“开导”
对于信笺里的内容，卡尔当然不会真不明白；作为一个常年背黑锅经验丰富的老兵，在看到安森表情那一刻，就已经猜得七七八八了。 但…那又怎样？ 现实再怎么残酷，它也是已经发生的事情；既然就算再怎么不想接受也无法改变结果，默认然后想办法让它别变得更糟，就是这个注定背锅的倒霉蛋必须做的事情。 “更直白的说，就是已经习惯了。”瘫在沙发上的卡尔拍了拍安森的肩膀，嘴角的卷烟一闪一灭：“而且说实话，他们这次已经很客气了。” “客气吗？”安森诧异的看着他。 “太客气了！” 卡尔点点头，煞有其事的表情完全不像是在开玩笑： “你好好想想，虽然那位索菲娅大小姐是用‘暗号’的方式写信，但她又是怎么知道的真相？路德总主教，还有那些枢密院的高层，他们要真想瞒一个小女孩儿，有可能办不到吗？” “还有威廉·塞西尔，虽然塞西尔家族选择站在了本土那一边，但你费尽心思拉拢的这位盟友难道想不到索菲娅的信里可能藏着真相？但他还是把信给你了…虽然是最后才给的。” “不仅如此，他们还给你一个准将军衔，又给了我们一个常备军团的编制，还提拔了好几个人的军衔…虽然大概是为了让我们这个诱饵更可信，但也做足了姿态，已经很不错了。”卡尔摇摇头： “你呀，还是太年轻了，觉得自己能成为命运的主宰，但其实……” “是被宰的那个。”安森闷闷道： “这你以前说过。” “那我有没有说过长河镇担任民兵连长的事？” 卡尔略有深意的笑了笑，用力嘬了口卷烟：“应该和你差不多年纪…啊，可能还要更年轻点儿。” “我当时刚参军两年，家里是当地爵士的佃户，后来田地改牧场放羊，把佃户都赶走了，我就替爵士的儿子进了军队；一年之后，我成了排长。” “那已经很快了…对新兵而言。”安森被这个话题勾起了兴趣： “你是怎么被长官相中，让他发现你身上天赋的？” 卡尔露出了一个略显得意的笑容： “我‘送’给了他半仓库的羊毛。” “……” 安森沉默了几秒，面无表情的比出一个…大拇指。 卡尔吐出一缕烟雾：“我当时待的团是当地的守备部队，所以我的排里有好多认识的同乡，要求不高，自己人配合的也很积极；再加上团长特别‘赏识’我，过了好一段舒服日子。” “期间帮团长搞过一些后勤方面的工作，比如夹带卡要，联络无良私酒贩子，倒卖军火之类的；偶尔也和当地人军民同乐，替他们清理清理工厂，农场或者牧场的库存什么的。” “就这样过了一年，当地的爵士破产了，我们团的团长低价买下了他的牧场。” “于是他为了报答你，就提拔你成为了连长？”安森追问道。 “没错，我当时也是这么认为的。”卡尔自嘲的耸耸肩： “直至我们的那一点‘小生意’被上面的人发现了，派来了一队人过来查账；我这才发现团长把所有的黑账和亏空，外加他藏起来的私产，都挂靠在了这个连的名下。” “我一个刚上任不到两个月的连长，四十天内走私了两百升葡萄酒，十几吨羊毛，外加全团两年都用不完的武器弹药——你猜我会是什么下场？” 什么下场…安森眯起眼睛，略微思考了几秒道：“如果是正常情况，哪怕负责审案的军官明知道这里面有问题，你作为名义上的主犯走私军火和酒水，都属于可以直接枪毙的范畴，但是，你还活着。” “我还活着。”卡尔笑了出来： “我告诉那个抓住我的家伙，你我都清楚这是怎么回事，毙了我也找不回那些赃款赃物了，而我那位团长肯定还会另找其他的替罪羊，根本于事无补；所以……” “你想挣多少？” 安森翻了个白眼。 很好，这很卡尔。 “我帮他追回了一半的赃款，他又私吞了一半，拿着剩下的一半加上爵士的检举信告发了我的团长，顺便帮我‘消’了罪名，扔到另外一个小地方当民兵连长——另一个该死的鬼地方。”卡尔弹了弹烟灰： “但那不是因为他善良…当地的民兵有一个满编营，四个连的编制，但那位营帐——哦，就是放走我的那个军官的表兄，把整个营吃的一干二净，全营只有六十八个人，五十支步枪，还有一半都是久经考验的爷爷辈。” “把我扔过去，就是为了在一个月内补上全部的亏空，好应上面的突击检查；如果应付不了，我就是担责的那个。” “当然，我顺利的完成了任务，帮那位营长度过了难关，中间还小赚了一笔；但为了防止我泄露风声，就又把我派到了离那里很远的一个东部要塞，我在那待了三年；再后来是西北的哨站，再后来是南部的税卡，再后来是刚组建的征召兵团，再后来又是一个民兵团，再后来……” “就到了雷鸣堡要塞。” 轻轻掐灭了烟头，卡尔端起旁边早就冷掉的咖啡，稍微抿了口润润喉咙，没有再继续说下去。 当然，他不说安森也明白话里的意思…自己忠心耿耿的副官，对这种背锅当弃子的生活在就习惯了，麻木了。 既然没有逆转局面的能力，也做不到让对方不敢轻易放手，那就只能默认现状，从其它地方找到破局的点，翻盘的关键。 像还未烧尽的炮灰，死中求活。 否则呢，还能怎样？ 局势已经是现在的样子了，在有限的条件下自己尽可能做到了最好，哪怕重来一次或者像威廉·塞西尔说的那样，扔下风暴师独自跑回本土，下场也未必能比现在强。 “说实话，和我之前全部的履历比起来，这次的动静虽然最大，但也是本钱最后丰厚的一次了。” 卡尔停顿了一下抬起头，用烟头指着天花板：“有一个殖民地，有一群不怎么可靠的盟友，有一支愿意相信你的，几千人的军队，有塞西尔家族的承诺，还有卢恩家族在背后支持……” “想想我的经历，再想想你自己之前，雷鸣堡，鹰角城，瀚土，伊瑟尔…哪一次的风险比这次的要小，稍微出现偏差，就是全军覆没——我们还在晨曦冰峰的雪山上迷过路呢！” “我们还有机会，你也还有机会。” 安森沉默不语。 “所以没什么可担心的，有这个功夫不如多想想该怎么把这个消息告诉其他人吧。”卡尔打了个大大的哈欠： “说实在的，最严重的后果也不过是帝国反扑，我们被当成诱饵吸引他们的注意力；可那又怎样？他们能派出多少军队，三万？五万？这些人又要多么庞大的舰队运送，又要付出多大的开支？” “为了投入这么一支军队，帝国在西部战线上还能坚持错长时间？就算皇帝再怎么要面子，那些公爵大人们难道也会跟着一起犯蠢？” 在对待帝国反扑这件事情上，卡尔的态度始终是很不屑的；光是为了将风暴师五千人从北港送到白鲸港，就出动了十几艘大型商船，四艘巡洋舰外加一艘战列舰。 这才仅仅五千人，如果帝国要夺回殖民地，兵力至少要是这个数字的四到六倍；并且不可能是商船为主，还得配合相应的海军武装，再加上艾德兰到新世界的航程比从北港出发要更远，更凶险，物资消耗还得进一步增加。 算下来，这大概将成为帝国海军历史上最大规模的行动，可以预期的回报却微乎其微；并且即便他们成功登陆了，风暴师和自由邦联也并非毫无胜算。 面色沉重的安森却并未开口，依旧沉默。 卡尔的说法当然没错，只是少了一个至关重要的因素。 秩序之环教会。 且不谈艾德·勒文特爵士的死到底有没有惊动本土的勒文特家族，卢恩家族…或者说“卢恩使徒”的行动，是确确实实惊动了克洛维和艾德兰两地的审判所，并且展开了相应的行动。 虽然卢恩家族和秩序教会之间存在着某种默契，但那是局势没有出现变化为前提的；现在教会似乎又加强对世俗干涉的倾向，而卢恩家族又离开了克洛维城，逃离了教会所能掌控的范围…… 过去的约定，还能有多少作用？ 而当秩序教会企图干涉新世界，自诩“秩序世界唯一保护者”的帝国皇帝，是不是会借机发难，干涉已经平定下来的新世界，夺回或者将殖民地纳入他的控制范围内，设立类似“自由城市”之类的头衔，重新彰显他的权威？ 要是真的被帝国拿到了“为秩序之环而战”的大义名分，别说自由邦联，自己练提桶跑路怕是都办不到，只能跟着卢恩家族一条道走到黑。 当然，这些最快也是半年之后的事情，眼下最要紧的仍然是新大陆银行和公司，以及风暴军团的改编工作。 安森深吸口气，在沙发上稍微坐直了身体，朝副官正色道： “你觉得这件事情…什么时候告诉军官们比较合适？” “不清楚，但眼下肯定最不合适。” 卡尔微微皱起眉头，咬着剩下的烟头：“虽然可以保证军队还是忠心的，但…这么骇人听闻的情报，加上有没有证据，冒然告诉他们，很可能会引起骚乱和哗变，最少也会造成内部分裂。” “我的建议是，趁着这个扩编的机会，提拔几个你认为能绝对放心，或者必须提拔才能放心的家伙；要么架空，要么让他们掌握最精锐的部队，确保不会有叛乱的可能。” “另外新大陆公司也该加快进度了，扬帆城的那一批已经初具规模，等到白鲸港和长湖镇一带的土著民训练完毕，大概能积攒出上万人的‘射击军’…不要太在乎战斗力，先把数量提上去，让其它殖民地增加兽奴贸易的供货量。” “甚至守信者同盟的民兵部队，训练一下的也不是完全不能征召；既然给了扩编的机会，就把它用起来，把军团先扩张到两三万人的规模再说；装备还有弹药，想弄到总会能弄到的。” “还有新大陆银行…既然本土的态度已经摆明，我们也就不用和那位埃克斯男爵多客气了；扣下冰龙峡湾所有的税，还有长湖镇的金矿，用来控制军队，采购物资；不要全部存在白鲸港，分一些到冬炬城。” “虽然我们都不想抱有最坏打算，但谨慎是没有错的——哪怕沿海一线的殖民地全丢了，我们也可以据守那座半山腰上的要塞，和帝国大军鏖战；只要坚壁清野，我们仍然能赢。” 卡尔的目光异常决绝，那是真正常年在存亡一线间挣扎求存的人，才能拥有的眼神：“你能带着我们在雷鸣堡活下来，在晨曦冰峰活下来，新世界…没有什么不同。” “你对我还真有信心。”安森苦笑一声： “就没想过我之前的成功，都只是运气好？” “当然想过！我这是再给你打气呢，我的总司令大人！”卡尔翻了个白眼： “不管怎样，既然克洛维本土还打算在表面上继续假装对殖民地很积极，没有公开抛弃您这位二十四岁的准将大人，那么该要的援助，奖赏，一样都不能少！” “关于这个，我在威廉·塞西尔上校离开前就拜托他向本土请求，免除明年的‘征税’，尽快向殖民地提供一批硬通货和军火。” “还有那位莱茵哈德·罗兰阁下，你也得想想办法，确保他和他背后的罗兰家族不会反水，关键时刻说不定还能成为我们的助力——当然，这些都是以后的事情，不用那么着急。” “哦，那什么是我现在着急要做的？” “现在最着急的……” 卡尔突然愣了下，目光锁定在了客厅门外一道突然出现的倩影上，表情变得不太自然起来： “是该怎么和亲爱的塔莉娅小姐，解释这封信的事情。”
第二百六十六章 安息之梦
如果说对安森而言，有什么是他真正“害怕”的事情，大概莫过于向塔莉娅·奥古斯特·卢恩解释问题。 这倒并非塔莉娅是什么喜欢胡搅蛮缠，不讲理的女孩儿——那其实反倒简单了，在和某弗朗茨大小姐接触后，安森在这方面的经验相当丰富——倒不如说和绝大多数人相比，她绝对算善解人意的那一类。 不要误会，这句话绝对是字面上的含义；问题在于她看待你的时候肯定把你当成一个人类，至于她本人…那就非常不好说了。 在卢恩家族眼中，人类与大猩猩或者家禽唯一的区别，大概就是“可以交流”；考虑到血法师在进化阶段完全可以轻松掌握其它生物的“语言”，甚至连这唯一的特色也可以免了。 那慈爱的神情，温柔的目光…每当想到自己在她眼里大概就和宠物猫没什么区别，安森总会感觉浑身发麻。 这次的情况也没什么不同，女孩儿无视了慌不择路逃命的参谋长，静静地倾听着已经两天两夜没睡的安森口不择言，东拉西扯的解释，全程没有打断过一次。 中途甚至还贴心的准备了舒缓神经的热葡萄酒，让心弦紧绷了几十个小时的安森整个人彻底放松了下来。 对于弗朗茨大小姐的关心，塔莉娅没有表现出哪怕一丝的嫉妒，大度的甚至让安森感觉有些不太寻常；但已经有点儿混乱的思绪加上极度疲惫，已经让他没办法思考那么多了。 很快，他感到眼前的画面开始变得模糊，精致的客厅，熊熊燃烧的壁炉和沙发上的少女，都变成几种颜色的混合，并且愈发的黯淡，最终彻底沉入黑暗。 在有所觉察之前，安森便已经陷入了沉睡。 梦乡中，一连串破碎的画面不断涌入脑海：他再次看到了那座被暴风雪覆盖的巍峨山峰，白色的雪花犹如雨点般漫天飞舞，在山峰周围塑造起看不见的壁障。 紧接着第二个闪回，一辆奢华的四轮马车出现在冰雪交加的四方大道中央，向着高耸入云的山巅疾驰；快速转动的车轮后，车辙印与道路都在暴风雪中消失的无影无踪。 画面再次破碎，无穷无尽的黑暗中浮现出一座恢弘壮丽的山巅之城。 高高耸立的塔楼，绵延如山的城墙，纯白泛金的砖石，壮丽繁琐的雕饰…汹涌的暴风雪在这一刻忽然停息，巨大的城市毫无征兆的映入视野，伫立于山巅之上。 无声无息间，沉浸在梦中的安森进入了第四次闪回…那是一座宏伟的，扭曲的宫殿，犹如钟塔般耸立在城市的中央，俯瞰着所有的一切。 而这座由无数符文，宝石，砖瓦，金属…以红，黑，蓝三色构成的钟塔，犹如三条互相缠绕的巨蛇，并且始终在以一种令人无法理解的方式转动着。 从这一刻开始，画面的闪回速度开始加快。 安森先是看到了一个宽敞的，围绕着一个巨大宝石眼球的图书馆；无数造型不一的书架，长桌，房间和楼梯，组成了迷宫似的空间；穿戴着黑色或紫色斗篷，举着纯银烛台的身影在其中穿梭，不时还会传来凄厉的惨叫，原地只剩下破旧的斗篷，熄灭的蜡烛和染血的书本。 画面突然变得晃动，十几个长相各异，甚至不能称之为“人类”的身影，正在一个光线黯淡的房间内围绕着圆桌展开激烈的辩论；或是面红耳赤，或是双眼四顾，或是横眉冷笑…… 每当一方落败，圆桌下便会浮现出一个巨大的六芒星，失败的辩手们绝望的瞪大了双眼，被冰雪灼烧，被火焰淹没，被自己的双手硬扯出喉咙，挖出眼珠…直至变成焦炭，冰块，灰烬和碎尸，掉落在六芒星中，消失不见。 很快，又一群辩手从黑暗中走出，在圆桌前落座，又一轮辩论开始。 画面的晃动开始加快…恢弘的古典式宫殿浮现而出；一个个穿着雍容华贵的身影，要么坐在镶金嵌银的王座之上，要么倚靠着天鹅绒软塌歇躺着；无数衣着暴露的男女侍者们在宫殿内穿梭，奉上鲜美的肉食和暗红色的热饮。 剧烈晃动的画面低垂，聚焦在面前的酒杯之上；滚烫并且还在冒泡的热饮中，突然出现了一个乳白色的固状物；刚开始看起来非常像某种糖豆之类的零食，但随着它逐渐翻滚，尤其是露出其余的部分后，就越来越接近一颗…… 牙齿。 人类的牙齿。 轰—— 画面破碎，安森的意识彻底坠入黑暗。 ………………… 白鲸港东城区，好心人旅店。 这是一家刚刚开业不到两个月的旅店，店主人是白鲸港城外一个大型农庄的话事人，靠着豢养兽奴加上足够勤劳，略有些收入；而在两个月前，这家旅店原本是农庄在城内的一个“据点”。 自从年初越来越多的投资者和殖民者来到白鲸港，这位话事人就灵机一动，将“据点”改装成了旅店，为农庄在城里多挣一份外快——顺便找个借口，让总嚷嚷着想在城里生活的女儿如愿以偿。 这么做的“本地人”并不在少数…伴随人口增加，城里的住宿越来越紧张，不少店铺也会把自家阁楼租给某些新来的殖民者；甚至各个教堂也必须在夜晚开放，点燃大厅的壁炉，给没处落脚的信徒提供一张可以栖身和睡觉的长椅。 旅馆并不宽敞，设施之类的也非常简陋，只有一个客厅，三个公共卫生间和一个浴室，每个房间也只能放下床铺和简单的行李；但胜在温馨，价格适中；而且有个精明能干的旅店老板，手艺出众的妻子加上勤快的小女儿，让旅店时时客满。 为了缓解人手压力，老板还从自家农庄喊来了一个年轻的小伙儿帮忙…他知道这个小子一直喜欢自己女儿，打算就近给他们“制造机会”。 现在…他们永远都没有机会了。 绝望的老板跪着趴在床上，平日里随身携带的账本贯穿了心脏，从后背穿到胸前；一百八十度翻转的头颅望向天花板，还有他挂在天花板上的小女儿。 娇弱的少女双眼无神，似乎到临终的一刻也没弄清究竟发生了什么；血肉模糊的脖颈卡在吊灯的金属支撑上，摇摇欲坠的扯着摇摇摇晃晃的肢体，“滴答滴答”落下的血浆在木地板上变成暗红色的小溪，勾勒出诡异的图案。 在这溪水的尽头是她的母亲，穿着围裙的中年妇人表情凄惨，拖着被劈开暴露的内脏和肠子，蹒跚的向房门方向挪动，留下了深深的血迹；她拼劲最后一刻举起的手臂，永远定格在了触碰门把手之前。 不过即便她还活着，也不可能打开这扇门…怒目圆睁的年轻小伙站在门外，死死握住门把手的右手和倚靠着楼梯扶手的身体形成了绝妙的支点平衡，再加上把他钉在墙壁上的两柄匕首，成功将房间变成了无法打开的密室。 轻轻推开年轻人的尸体，伊恩·克莱门斯和两位前无信骑士团成员走进了房间，站在距离尸体几步之外的位置，神情各异的打量着眼前的一切。 德里克倒吸口冷气，下意识的皱起了眉头：“我们来晚了？” “恰恰相反，我们来的时间刚刚好。” 凝视着吊灯上的无辜少女，卡尔诺爵士摇摇头：“对方很清楚这里是我们的一个据点，也知道我们会在这个时间到据点集合。” “他们抢在这个时间点之前作案，又在临近会被我们发现气息前离开…从血液的凝固的程度判断，应该时半个小时前…所以，是刚刚好。” 狂猎骑士被同伴的这一番解释给搞糊涂了，认真思考了半天才开口道：“你是说，他们认识我们？” “这倒也不一定。” “哦，怎么说？” “亲爱的德里克，以你的记忆力，我不觉得你能认清整个骑士团的全部成员。”卡尔诺无比真诚的看着他： “我觉得你最多能认识三分之二…或者三个…包括你自己。” 德里克：“……” 嘴角一阵抽搐的狂猎骑士深吸口气，瞥了眼旁边还在寻找着什么的伊恩·克莱门斯，强忍着某种冲动压低了嗓音道：“抱歉，但我不觉得我的记性有差到这个地步！” “真的？”卡尔诺爵士依旧面不改色：“那尊敬的次席骑士长，请您说出几个骑士团成员的名字。” “我……” “哦，差点儿忘了，已经去世的可不算在内。” “……你这人可真够刻薄的。” 正当两人还在争吵的时候，一旁的伊恩·克莱门斯忽然站起身，作势离开。 “等等，就这么离开？” 德里克赶紧拦下他，一脸诧异的看着这位前骑士团领袖：“这可是好几条人命，风暴师的士兵用不了多久能发现这里！” 卡尔诺虽然没有上前阻拦，但也侧目旁视，眼神中带着疑问。 伊恩面无表情的抬起头，打量着两名同伴：“所以？” “所以……”德里克被他堵得差点儿说不出话来，停顿了好久才开口道： “所以…我们是不是该抢先一步，把情况告诉给安森·巴赫，免得被他怀疑；或者赶紧看看这里有没有什么对我们不利的东西尽快带走，免得被他的人发现了不是吗？！” 他死死地盯着伊恩·克莱门斯，脸上写满了费解。 前骑士团长也沉默了几秒，然后默默竖起两根手指： “首先，这里并没有任何对我们不利的东西；恰恰相反，我们在这里待的越久反倒越危险；因为我们现在的身份分别是哈罗德基金会会长，哈罗德遗孀外加某个基金会成员；被风暴师的人发现在凶案现场，肯定会引起骚乱。” “其次，这一回的情况和之前略有不同；反倒是让安森·巴赫自己发现，才对我们更加有利。” “……怎么说？”德里克呆呆的问道。 伊恩叹了口气，轻轻拍掉同伴摁在自己肩膀上的手掌，走到旅店老板的尸体旁，从背后的血洞里掏出了那件账本，向两个打开。 两人同时回过头来，只见暗黄色的账册印染着一行用血浆勾勒的短句： “叛徒们，我们来了！” …………………… 卢恩宅邸，清晨。 熟睡的安森猛地睁开了眼睛，他爬起床铺，足足花了十分钟反复验证，才终于确认自己已经脱离梦境，回到了现实世界。 捂着疼到快要炸开的脑袋，脑海中还残留着些许梦境回忆的安森穿着睡袍，蹒跚的从卧室走到了起居室，给自己煮了一壶热咖啡；没加糖，也没有放牛奶，任由滚烫又浓郁的黑色液体单独进入了喉咙。 十分钟后，疼痛终于稍微缓解了一些。 长舒口气的安森顾不得享用早餐，立刻开始回忆自己昨晚的梦境以及睡着前最后残留的点点记忆。 首先可以确定，应该是塔莉娅在那杯热葡萄酒里加了什么料，否则常年行军已经习惯了熬夜的自己才会这么快睡着——当然也可能和身体有关，毕竟自己马上就要二十五岁，已经不再年轻了。 梦境的内容大概应该还是和“安息之土”不无关联，只是和之前不同，那座诡异到极点的城市，以及城内的种种情景是自己此前从未看到过的；并且结合之前从诺露拉那里看到的画面，安息之土应该是一片巨大的，漫天灰烬的废墟，而非宏伟的山巅之城。 不要说城市，地上除了那个六芒星之外，根本什么也没有。 难道说自己看到的景象，是安息之土曾经的模样？可按照各方的说法，这里应该是三旧神的坟墓，又怎么会有一座城市呢？ 就在他百思不得其解的时候，艾伦·道恩突然走进了房间，手中还端着放有早餐的托盘。 他将托盘轻轻放在了旁边的茶几上，在确认安森已经看到他后才迈步上前，声音平和道： “安森大人，莱茵哈德·罗兰阁下邀请您前去他的住所做客，商讨关于新大陆银行业务方面的话题。”
第二百六十七章 美食的智慧
rrB+kXzmtcijDPaYoOoQWLOEQHliFecFAX31dPw0htOh0b5sarRi5PmhokShtpF9xLzr7u8tvGFC2yfxkG7aYiN/Jw4/CUWJqkPmLp1b7GRRf930k9aK/yapc6CbTdEIp4BI1gM3bgYhM94k50/OHaM5ugoSJnTNQoNyXXhkOeSADXq/hzdfWfa49E4YHcGwp4HmATZ+Ae8FkV5IWwpsDSxwww.uuxsw8.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**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.uuxsw8.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**Knkh+3BV02a7ldc33VtrCJAb4ZCtpE5He6sRIe/cIZGKwBBUmrx/iDmr+cdXtQkUK8Ii/www.uuxsw8.ccwiGozcI9i7LriY1qS06Ee2RO0Z/6qmVONVXaLXlA/KSA+CvOEYlKiKQ81PWjOkAHsyg0Hw9O3vj/z2pvq6vPRZL+iGHboXErp9eMZ2dT1lpLqiQ76phWfg248b8DB1jfmMcTPp1SrPPf+gAw1dGEjVnk+EqoAaW7sCsY2iKKXSDTIhz3rsFjKALEI5yErQoBZXef6dTYkm0aUbVq6icEmDPuHkVHGizHmWK7DUS0Pn1xSJ52tRf9XKnONT6XAiOblCR1CQ9IaR73ZdxK7NFJu4GUqO1hKy7n7PJsx68vG+vOH+03314k3+UsW4/OtSF21Vqm5/HWq614iu6U9gONToVUn9Q6fcKdIkO+JzWAtvJ/DOkQhoHb**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**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.uuxsw8.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.uuxsw8.ccazRgQj0CLDrF5ohlZZQHX8NyljVhdNlRONJaNRMpH9mSqnOsRhwjJk4eXu**4b3lf0Ygs9NU4bZyCV1RUaHzzpB+Iv1PMt5up+P8eNhj/BM42s+**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.uuxsw8.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.uuxsw8.cc9WrQ2ZUwhefHq1+alyuQl6N1NNeXjjWvsFjXoqpmPFihdilDKBjd7965m90DL4WhmEyVKKyMtXwIISCW3VTD0+ePR**cc69UMJgvFRYVsHLzvNC+x26cEV/g7lxS1m8QZvupsjkvZGkgq/T3JwZH3s/u1xfaVtmmQ7Nc7MzXU8c2bVlke05KGNbaqY5djy1gLz5FBFtgjDMMuzZrxofo5xFQp9nU1fbTdeggvxvNYQnG2yLP7Su8kiU3IYHm4fy66jkY+4SHoVxitoPDEo79RPlmVVx3cl0RzdeJxTtISdk021VkvGgaEGVL6Zrk9m/bsyE9LobzZgst9eKb9QRyFk/tf6wq/WyuA5aaiRdzYhVlw3DY2bt6rdQK5rm66/JO1haZ+3QEieCL7T+ahq66nGP5hk3Xp9JG8HEnldqjb/ii1RFfW8u8MRqdHPTPniyUanwZ5z/T4sI4hqD+1QEBwW/RXnQ76rhKB0VIdizlKOKbKmsjpiQhZS/VB7fQF5CGz58bJ1ZM1qFQIEQF4zLCoc+www.uuxsw8.ccj/3YgWXJfGYqZr4M/6eltGdqK+aCKuOk1llly6Bd75+C/TFtthMsPs9awKj6www.uuxsw8.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.uuxsw8.cc1QMxY2i49ZVYHjN4r+Y7D90FltXxAJ0fr6PxcJiFy5/yfxXkqtAJrPdNA7Fj7Nj0MxIszBT+BcH8A8gYHsROkusMRUrX6cjXfD/K5bY2185z/aMmBuDAUSelnMN4YLy3mvt1ggw641qVEP1bgSHueeMEKb/mUQjmcdPDjUkCb2eV/vZttFR4y4o**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**raY/f4SBrHl0PmuZzSSuU8ke3yah1rSYKDx+VeR3jBrPNpFrHkGDkLo1BOKbRZU2R4HIZRM7mm0nsAPFM9mB8NIvqS17exW/e5/xzQjvh6qqpJMkvpzLQtTdgF3eF1dXpkKocbUct3M91VB5DhhM63ye3ET12YzC3V2JGFTsqMHMnVMeBY0pWJpBfvkmR/jkcDuxCsQ++Xq+Opp/+IlN0N8Db**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**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
第二百六十八章 伤口画布
枪声响起的瞬间，一脸错愕的莱茵哈德根本来不及反应，就看到背对着那身影的安森右手猛砸了下桌面，自己就被那张精致的雕花餐桌撞飞了出去。 他先是感到耳畔传来空气的呼啸和陌生人的惊呼，随后便是后背和腹腔之间碰撞挤压的疼痛，犹如冰块灌顶般涌入大脑。 仿佛同时夹在了攻城锤和城门之间的错觉，让从小就因为没有觉醒血脉之力而被迫放弃的莱茵哈德·罗兰眼前一黑，直接昏死过去。 几乎同时，凭借【亡灵迷雾】躲掉了冷枪的安森已经恢复了身形，终于看清了袭击者的身影。 对方穿着身干净的黑色正装，梳着整洁的头发，充斥着惊愕的脸孔透着几分老成的稚嫩，眉宇间还有几分书卷气。 难怪莱茵哈德会认错，长得和艾伦·道恩的确很像，当然除了身高...安森在心底自言自语。 袭击者似乎并不知晓安森是个施法者的情报，从头到脚都透着难以置信，甚至在扣动扳机了愣住了一瞬： "你？！你怎么会..." 话音未落，一道金红色光柱已经迎面袭来。 咒魔法，【猎杀】。 "啪——啪——啪！" 光柱贯穿了整个餐厅，在连续贯穿了两只高脚玻璃杯后，**柜上一瓶提尔皮茨朗姆酒炸得粉碎。 又惊又怒的袭击者灵敏的快速闪躲着，擦边而过的余温在他左肩留下了深可见骨的焦黑色伤口，右手的枪口突然向上举起并快速扣动扳机，但却没有发出声音。 嗯？！ 原本打算继续追击的安森强行停下了身体，强行朝和刚刚动势相反的方向滑步闪避，同时向袭击者甩出一道【锐风】。 下一秒，椅子，地板，墙壁上悄无声息的接连出现了六个弹坑，恰好就是他刚刚准备移动的位置。 假如刚刚安森没有后退，几乎没有躲开的可能！ 就在对方扣动扳机的瞬间，安森的脑海中同步"看"到冲出枪口的铅弹并未按正常的弹道袭向天花板，而是在空气中掠过一道非常诡异的弧线袭来；并且无论枪膛，弹道，弹坑都没有发出半点声响。 能够控制物体的弹道和隔绝声响，这家伙是个风骑士...心中了然的安森不慌不忙的调整自己的步伐；并没有像往常那样掏出"匕首"左轮，而是拔出了袖间的刺刀，迎面向对方扑去。 连续的判断失误再加上目标不仅没有逃跑，甚至主动向自己发起攻势，袭击者的脸上流露出几分慌张，下意识向餐厅内部躲避。 淡青色的【锐风】不时的从各个角度向他袭来，但却都没能像刚开始的【猎杀】一样造成伤害；每当快要靠近时便会偏移方向，在周围的桌椅和餐具上留下刀削斧刻的痕迹。 餐厅的空间并不大，袭击者很快退到了靠近窗户的角落；面对已经正面冲上来的安森，他再次将手枪藏在背后，快速扣动扳机。 四颗铅弹这次不再依次，而是有间隔的从不同方向和角度袭来，甚至连速度也不尽相同；唯一的共通之处，就是仍旧悄然无声。 来不及闪躲了...安森面色一冷，咬着烟斗的他像没有觉察到这些攻击一样，继续扑向已经退无可退的袭击者。 虽然在咒魔法达到五阶之后，自己的"异能"已经强化到能看清子弹轨迹，但看得见和跟得上是完全两回事；自己可没有路易·贝尔纳那么恐怖的身体素质，可以靠本能刀劈子弹。 看到目标直线冲了上来，袭击者的嘴角忍不住微微上扬。 但他马上就笑不出来了——伴随"啪"的一声响指，金红色的火光从安森嘴角的烟斗里涌出，如同涌动的洪水般向他涌来。 咒魔法，【升腾之火】。 袭击者下意识的还试图闪躲，但立刻觉察到自己已经退到了角落；涌动的火光也似乎变成了某种液体，根本不受气流影响。 熊熊烈火的轰鸣声中，流弹在安森的鬓角和肩膀擦开了几道血痕，但却不知为何，丝毫没有对他的行动构成影响，浑身浴火的他笔直撞向躲无可躲的袭击者。 "轰——！" 烈焰爆炸的声响震撼着整个餐厅，周围的桌椅，酒柜，咖啡桌，沙发，吊灯...或是被点燃，或是被气浪炸得粉碎，随着飘飞的余烬散向周围。 "铛！" 浑身焦黑的袭击者抢在被斩首之前拔出了救命的短剑，挡住了雪亮的刺刀。 但还没有结束...被拦住了刀刃的安森果断抽出"匕首"，暗色的左轮在他手里转了个枪花，攥住枪管，然后猛地砸向袭击者的脑袋。 抡起的枪柄发出震颤空气的呼啸，正被刺刀卡住脖颈的袭击者躲无可躲，掏出左轮，瞄准安森的额头。 "砰——！" 轰鸣的铅弹吹开了安森的头发，被迫收回了右手还未命中的左轮和右手的刺刀，靠着对枪口位置的预判躲过爆头的下场。 但袭击者并未趁机追击，甚至都懒得再回头，直线冲向了最近的餐厅窗户。 暗杀计划已经失败，刚才的爆炸和枪声百分百会引来外面的卫兵；他得趁对方彻底包围整个议会前从这里逃出去！ 望着已经近在迟尺的逃生出口，袭击者果断侧身，将左臂肘部对准前方，同时缩起脖子，用手臂保护着头部大部分面积。 可就在碰到窗户的刹那，精致的彩色玻璃并未像焦糖被牙齿上下咬合时那样碎裂，而是变成了又软又韧的牛皮糖，将他竖起的左臂肘部直接陷了进去。 这...袭击者的瞳孔骤缩了下。 "咔嗒。" 清脆的左轮击锤声响起，他猛地回首，瞳孔中倒映着安森·巴赫高高翘起的嘴角...以及嘴角还在冒着青烟的烟斗。 咒魔法，【烟娱家】。 在两人同时被火光覆盖的瞬间，安森果断用烟雾覆盖并伪装了角落里的莱茵哈德，窗户玻璃外加餐厅的正门；也正是因为要维持这个极其损耗精力的咒魔法，才险些被一枪打爆脑袋。 不过和最终的回报相比，这份小小的风险显然是值得的...也许是太过匆忙无暇他顾，袭击者竟然没注意到窗户在爆炸后依然完好无损这个破绽，掉进了这个不怎么精心的陷阱。 "给你一个小小的建议，放下武器主动乞求饶你不死，冒充我书记官的这位阁下。" 目光微冷的安森审视着被烟雾"黏"住的袭击者，缓缓举起"匕首"对准他的脑袋："我不是个特别有耐心的人...你有六十秒回答我的问题。" "你的名字，你们的名单，还有是谁指示你们刺杀我的？" 袭击者挣扎着扭过头，原本只附着在他左臂上的烟雾已经开始向他的肩膀蔓延，一点点缠住了他的脖颈和躯干部分；明明已经失去了抵抗能力，却依然面色冷漠，四目相对的眼神中带着几分倔强。 冷着脸的安森像是没看到一样，非常"遵守约定"的在心底默数倒计时。 六十秒到，他举起匕首左轮，扣下了扳机。 那一刹那，袭击者的嘴角露出些许窃喜；但转瞬间窃喜就变成了错愕，因为声响并不是从***发出的。 "噗！" 缠绕在袭击者肩膀上的"烟触手"变成了"烟刺刀"，毫无征兆的贯穿了袭击者的肩膀。 "哼呃...呃嗯嗯嗯...嗯嗯啊啊啊啊...！！！！！" 撕心裂肺的惨叫，在一片狼藉的餐厅内回荡。 面色苍白的袭击者大口大口的喘息着，贯穿他肩膀的"烟刺刀"不仅仅是锋利，上面还附着了大大小小，肉眼不易觉察的弯钩和倒刺，插进了被贯穿后紧绷的肌肉当中，一遍遍重复撕开破裂的伤口。 而他不知道的，是安森让凝聚成刺刀和触手的烟雾拥有了"扩大"感官的属性，让痛感提高一倍。 没办法，熟练度上来的五阶咒法师，就是能在自己的施法范围内随心所欲...安森在心底默默的感慨一句，顺便扣下了扳机。 "砰——！" 枪声响起，这次铅弹没有被改变弹道，在袭击者的大腿上开了个血洞——这下他就逃不掉了。 所以他的血脉之力是能够操控声音在空气中的传播，还能控制飞行物体的方向甚至连子弹也可以，但代价是...不能开口说话？ "最后一次警告。" 举着还在冒烟的枪口，安森瞥了眼怀表："再给你六十秒，不要让我为自己的仁慈和慷慨后悔。" "仁慈？" 强忍疼痛的袭击者抬起头，冷汗像水一样从他的脸上不住的滴落，嘴角依旧倔强的紧绷着："安森·巴赫，这一切还远远没到结束的时候。" "收起你那虚伪的仁慈，在真正的恐惧到来前尽可能挣扎吧；当祂降临，那将是你唯一还能拥有的东西！" 他死死地盯着安森的眼睛，颤抖的嘴角癫狂的上扬，右手突然举起左轮，指向自己的太阳穴，打出了最后一发铅弹。 "砰——！" 轰鸣响起，两道枪焰同时在餐厅内绽放。 因为要维持【烟娱家】的缘故，安森的反应比袭击者慢了一步；在击飞右手的枪管之前，铅弹已经贯穿了他的喉咙。 血浆喷涌的同时，袭击者的脸上露出了解脱的微笑。 结束了，一切都结束了。 虽然暗杀失败非常遗憾，但这一切都是值得的，安森·巴赫...永远想象不到**他的将会是何等... "咚！" 面色平静的安森突然上前一步，抡起左轮正中袭击者的额头；血浆喷涌的身影顿时倒地昏迷，笑容凝固。 反手解除了烟娱家，安森面色凝重的蹲在濒死的袭击者身侧，右手伸向还在不断潺潺冒血的伤口。 就在快要碰触到肌肤的瞬间，虚握的右手中出现了一根半透明的银色画笔，跟随他手部的动作在伤口周围画了个圈。 咒魔法，【伤口画布】。 这是安森最近才刚刚从《大魔法书》中学会的新魔法，理论上它能将一个被伤口或者被破坏的痕迹，转移到其它位置或活物上。 这个魔法效果肉眼可见，但限制也很多：被转移的伤口必须时刻处于施法范围内，一旦脱离就会失效；同时被施法者必须是无法或放弃反抗的，否则还会产生反制效果。 他要把伤口从袭击者转移到自己身上，营造出对方暗杀几乎成功的假象！ 小心翼翼用画笔将伤口的部分圈起...顺着肌肤的角度一点点的摘下...再将伤口慢慢提到半空...确认好位置...慢慢贴合到自己肩膀某个方位合适...不能太深，否则伤的太严重...不能太浅，这可是两个贯穿伤的伤口，太浅看起来会很假... 怎么说呢，虽然魔法本身挺神奇的，但为什么操作过程怎么想都感觉像某个制图软件呢？ 捂着左肩上已经开始流血的贯穿伤，内心不停吐槽的安森瞥了眼地上昏死的袭击者，叹息着摇了摇头，转身走到被自己推到角落的桌前，随便拽过一把椅子坐下。 不知道算不算幸运，桌上的苹果塔竟然还完好无损，甚至没有沾染一丁点儿的灰尘；耸了耸右肩膀的安森顺手捡起掉在脚边的朗姆酒，咬掉瓶塞，给自己倒了大半杯。 又过了一分钟，昏迷的莱茵哈德终于苏醒，他艰难的睁开双眼，喘息着让自己尽量清醒，环视了四**后... 愣住了。 几分钟前还富丽堂皇的餐厅，此刻已经是遍地狼藉，像是被手雷或者三磅炮炸过似的；一个浑身上下都是烧焦痕迹，却看不到丝毫伤口，西装革履的陌生人躺在一地碎玻璃中间，昏迷不醒。 安森·巴赫正坐在自己面前，一手捂着肩膀上还在流血的伤口，一手还在忙碌的摆弄着酒杯和餐叉，若无其事的喝着朗姆，吃着苹果塔。 "哦，你醒啦？" 似乎是注意到了自己发出的声音，这位准将大人开心的抬起头，用受伤的左臂倒了杯酒，像什么也没发生一样： "卫兵们还要再等会儿才能过来，要不先陪我喝一杯？"
第二百六十九章 索菲娅的报复
强忍着胸腔和后背的疼痛，莱茵哈德一脸恍惚的站起身，也拽过把椅子坐在了安森对面，无所适从的端起那杯朗姆酒，用力喝了一大口。 整个过程从头到尾，他的视线始终停留在昏死的袭击者身上，片刻都不敢挪开。 火辣辣的酒精顺着喉咙涌入身体，让颤抖不止的双手和飞快跳动的心脏总算平静了下来；终于稍微松口气的莱茵哈德这才将注意力转向面前的准将阁下。 或者说，他肩膀上的伤口。 一脸云淡风轻的安森享用着美酒和已经冷掉的苹果塔，因为肩膀受伤的缘故，他只能将左手的肘部靠在桌边，很吃力的要伸头才能碰到酒杯和食物；捂着伤口的右手已经被染红，血水顺着袖子浸满了半个身体，连带着不少还滴在了酒杯和餐具上。 莱茵哈德嘴角一阵抽搐，深吸口气："那个，准将阁下..." "要餐具吗？"安森一愣，将自己的餐叉递过去： "先用我的吧。" "呃..." 快速瞥了眼那鲜血淋漓的叉子，莱茵哈德抽搐的更厉害了："呃不！不不不...我不饿...我是说，我不是这个意思。" "别这么客气，我们还得等好一会儿呢，吃点东西放松放松。" "不，我真的不饿。" "真的？" "千真万确！"莱茵哈德赶紧飞快点头，他发现安森的朗姆酒也已经变成了红色： "我只是想提醒您一下，您、您肩膀的那...那个..." "你是说它？" 安森若无其事的拿开右手，血浆喷涌的贯穿孔让莱茵哈德险些吐出来："小意思，一时半会儿死不了，只是看起来比较吓人罢了。" "但...但您还在流血啊！" 强忍着生理方面的冲动，莱茵哈德忍不住道。 "流点血罢了，按照秩序教会在医学方面的最新研究，定期放血甚至有益身体健康。"安森耸了耸右肩： "唯一的副作用就是身体可能会虚弱几天，同时失血严重的话可能会短暂的失忆和陷入昏迷——和喝醉了也差不多。" 莱茵哈德："..." "啊！说到这个，我可能有几件事要麻烦您一下。"安森像是突然想起什么，一本正经的开口道： "只是三件小事，可以吗？" "呃...当然可以。" 莱茵哈德赶紧答应下来，表情凝重："您请说。" "第一，因为我待会儿可能会昏迷，所以请您务必要把袭击我们的凶手交给法比安上校——切记，是亲手，其他任何人都不行。" "明、明白！" "第二...封锁消息，务必不能让这件事传播出去，对外就声称意外——理由无所谓，关键是不能让不怀好意的家伙找到机会。" "这个当然！最后一个呢？" "最后...因为我待会儿可能会昏迷，所以只能由您向其他人解释发生了什么；这起刺杀绝非单独行动，凶手背后必定有主谋或配合他行动的团活，弄清事情原委，对之后的侦破工作很重要！" "了解了。"莱茵哈德微微颔首，神色紧张： "所以，究竟都发生了什么？" "发生了什么..." 安森顿了下，先是沉默了好几秒，紧接着才眉头紧锁道： "我...也记不清了！" 噗通—— 看着一头栽在桌上的安森·巴赫，瞪大眼睛的莱茵哈德霍然愣在原地。 三分钟后，带着半个营掷弹兵的法比安上校率先赶到现场。 他先是按惯例包围了整个议会，并吩咐随同前来的守信者兵们在周围设置了哨卡和警戒线，避免无关人士靠近；自己带着一个连进入建筑，按照声响传来的方向逐个排查。 看到掷弹兵团长带着全副武装的士兵冲进议会，早就在一次次骚乱**中训练有素的议员们纷纷举起双手致敬，闭嘴站在原地表示配合，着实帮掷弹兵团长节省了不少时间。 中途他们还在一个偏僻的杂物间里找到了被捆成粽子的艾伦·道恩...重度昏迷的小书记官足足又过了半个小时才自然苏醒，看上去应该是被下了迷药，但两个大大的黑眼圈似乎说明还有其它缘故。 在彻底确认已经控制现场后，法比安才带着几名掷弹兵进入了餐厅。 这倒并不是因为不关心总司令死活，恰恰相反，是因为掷弹兵团长太了解自己这位上司了。 假如真的遭遇到类似大仓库事件那种无可挽回的状况，情势绝对不可安静到如果不是自己警惕性够高，几乎都无法觉察到的地步。 既然整个过程悄无声息，就说明总司令不希望事情闹大，甚至需要尽量低调处理，避免引起无意义的骚乱；那么相较于救援，及时控场和止损才是第一位的。 当然也不排除对方实力极强，能够悄无声息的暗杀多次大难不死的准将大人——但如果真是这种情况，自己带着一队掷弹兵闯空门和主动送死也没什么区别。 结果也基本验证了他的猜测：凌乱的现场，昏迷的凶手和总司令本人，外加一个慌乱到前言不搭后语的莱茵哈德·罗兰之外，几乎没有引起任何骚乱；如果不是最后的枪声，连议会大厅争吵的动静都比这场刺杀更热闹。 安抚了明显情绪不稳定的莱茵哈德，法比安吩咐掷弹兵将袭击者收押到司令部，同时将草草包扎好伤口的安森·巴赫送到军医长那里，再留下几个人跟自己打扫现场，收拾残局。 因为被【升腾之火】洗礼过的缘故，整个餐厅可谓极其的混乱，遍地都是被烧焦的桌椅，墙纸，窗帘还有其它家具，从吊灯到地板上的毛毯，不同口径的弹坑到处都是。 熟悉的情景加上安然无恙的总司令，似乎都说明了这回和之前也没什么两样，只是一次简单平常的刺杀而已... "嗯？" 就在将要离开餐厅的时候，法比安突然顿住步伐，连带着伸向门的右手也停在了半空，脸上露出了很是复杂的情绪。 紧随其后的掷弹兵被迫也停下了脚步，在沉默了一会儿后才探过头来，紧张的侧身看向他的脸庞："上校，您..." "啊，没什么！" 法比安的面色瞬间恢复正常，若无其事的冷冷道："你们去通知守信者的民兵，让他们撤掉议会周围的警戒，就说只是虚惊一场，什么也没发生。" "是！" 掷弹兵们立刻领命，转身快步向外走去。 孤身一人的法比安缓缓回首，望着已经被清扫干净的案发现场，微微眯起了眼睛。 就在刚才快出门的瞬间，他闻到了一股很是久远，最近才又重新闻到的气味；非常轻微，但绝对不是什么幻觉。 再联想到刺客的行动...对方能如此精准的确认总司令的位置，甚至通过绑架和伪装成小书记官的模样躲过搜查；仅仅只掌握些许情报，是做不到这一点的。 凭借自己的职业本能，前近卫军军官几乎可以断定，对方在白鲸港百分百有潜伏的同伙，负责提供情报和各种细节；并且此人身份不低，至少能和军官团甚至总司令本人直接接触。 换而言之，很可能就是自己的某个熟人。 那淡淡的气味，在法比安的脑海中渐渐勾勒出一个高大的背影。 "希望只是个误会...但愿吧。" 喃喃自语的掷弹兵团长又看了眼刚刚袭击者倒地的位置，默默离开了餐厅。 ............ 克洛维城，白湖公园，"昨日傍晚"咖啡厅。 稍稍抿了一小口清醇的咖啡，苦涩的香味让索菲娅·弗朗茨忍不住微微蹙眉，目光时不时瞥向包厢内的座钟。 她在等奥古斯特军工厂商务代表，兼北港移民团的总负责人埃里希。 身为弗朗茨长女，无论是代表父亲还是独自和企业主洽谈，对索菲娅而言早已是熟能生巧，无论对方是何种类型——哪怕是安森那个大骗子——她都能保持一颗平稳的心态，用温文尔雅的谈吐，充足的知识储备与绝对自信的外表，由内而外的征服对方。 但这次略微有一点点不同。 仅仅只过了几秒，少女又忍不住看了眼座钟的表盘；又为了表现出不在乎的模样抿了口没有放糖的咖啡，假装一边欣赏窗外的景色，一边品尝着这家咖啡馆的"特色苹果塔"。 然后她就发现，这家咖啡厅的咖啡和甜点几乎是两个极端——前者根本不放糖，后者恨不得把客人的牙齿都黏掉。 这其实是一个不美妙的误会...白湖公园周围的社区，住的都是克洛维城的中间阶层，各种休闲场所标准就是向腓特烈大街那些奢华餐厅看齐，在有限的条件和价格内模仿出四不像的"高档"，让附近的小市民们偶尔也能体验到上流社会的享受。 换句话说，他们卖的是"服务"，"卖的是气氛"——能好吃就有鬼了。 寂静的包厢内，不紧不慢的"咔哒咔哒"声让她感到无比的烦躁，仿佛在嘲弄着坐立不安的自己。 真是...早知道就该去红砖街的那家餐馆，好歹他们的咖啡和红酒还是可以下咽的...但那里又离大教堂太近，很容易被父亲和教会的人发现... 越来越沉不住气的索菲娅开始陷入思绪混乱的状态，东张西望的表情颇有种偷偷与情人幽会，又担心被家人发现的大家闺秀。 当然，她本来就是。 又过了半小时，就在少女快要等不下去准备离开的时候，一个穿着整洁，满脸堆笑的身影提着一个皮质手提包，畏畏缩缩的出现在门外。 就在门被推开的短短一秒，少女先是坐立难安，紧接着面色一喜，旋即又端起桌上的咖啡杯，小小抿了半口。 待到狼狈的埃里希抬起头来，骄傲的弗朗茨大小姐正端坐在窗边，一边放下手中早已冰冷的咖啡，一边用比咖啡更冷的眼神看着他： "先生，你迟到了。" "抱歉！真的...真的万分抱歉！"被那目光扫过的埃里希直感后脊发凉，连忙开口道： "从北港到中央西站的火车晚了点，车上的时候还遇到白厅和教会的双重排查，您知道我们这些军火商对排查有多敏感，所以..." "我没有指责你的意思，先生，我只是在陈述一个事实。" 索菲娅把玩着咖啡杯，学着父亲的口吻不紧不慢道："而这个事实就是，你迟到了将近一个小时，严重缩短了我们两人的会谈时间。" "所以请不要再继续耽搁，尽快开始吧。" "呃...当然！" 埃里希不敢推辞，赶紧在少女对面的位置坐下。 等到他彻底平复了呼吸，一脸谦卑的接过索菲娅递来的咖啡之后，她才终于缓缓道： "既然您来了，想必也很清楚我特地在这里约您见面的原因吧？" "是的。" 埃里希点点头："您希望购买一批军火，然后运送到冰龙峡湾殖民地？" "可以这么说吧。"索菲娅模棱两可道： "奥古斯特军工厂在过去一年内总共向白鲸港输送了四批军火，大致都是一个步兵师的规模？" "这些军需物资，全部都是向陆军和枢密院提交过报备的。"埃里希赶紧补充道： "您可以检查账目，上面都标注了购买价格，运输成本和采购原因，包括正常损耗，新旧更换，定期库存..." "但是。"索菲娅冷不丁的打断道： "假如不向陆军报备，你也能想办法将军火从克洛维城运出送到冰龙峡湾，对不对？" "啊这..." "不要试图隐瞒了，埃里希阁下，我知道你背后的人是谁。"索菲娅淡淡道： "我也知道，你之前曾经将好几套的炼钢设备，连带着钢铁厂的工人从克洛维城郊外，偷偷送到了冰龙峡湾——这可是王国和教会明令禁止的。" "但我今天不是来指控你的，恰恰相反，我现在非常需要确定你是否拥有这样的能力，组织一场大型设备和军火的**活动。" "我，我我我..."埃里希突然结巴了起来，害怕的看着眼前的少女： "我...您、您究竟想干什么？" "干什么？" 索菲娅犹豫了一下，但并非因为迟疑，而是在脑海中反复回味着自己的计划。 一个完美的...报复计划。 于是樱唇微微上扬，勾起了撩人的弧度： "我要把一整个军工厂，从克洛维城搬到白鲸港。"
第二百七十章 **惯
军...军工厂？ 她要把一整座军工厂都搬走？ 从克洛维城到...白鲸港？！ 听到少女的答案，震惊的埃里希呆如木鸡，仿佛是被雷电劈中了脑袋，整个人像失去理智了似的怔在椅子上。 嘴角上扬的索菲娅用云淡风轻表情和咖啡杯掩饰着笑意，对方的反应让她非常满意： "如何，有没有信心？" 信心...什么信心，变戏法吗？ 这位大小姐是不是搞错了什么，她难道以为一家军工厂能像她的衣服首饰一样，塞进某个精巧可爱的皮包或者行李箱里，拖着救走？ 那可是军工厂，无数的设备，车间，仓库厂房，钢筋混凝土结构，整日整日吞噬钢铁和煤炭冒着黑烟，生产步枪，大炮，铅弹，火药还有炸药的军工厂！ 被吓坏了的埃里希足足花了半分钟才回过神来，他想了想，然后用非常不确定的口吻问道： "尊敬的索菲娅·弗朗茨小...总督大人，您、您知道一座标准军工厂是...是个什么规模吗？亦或者是我理解错了您的想法，只是想把某种武器，或者一切比较关键的设备偷偷从克洛维城夹带到白鲸港？" 强忍着震惊的埃里希努力在僵硬的脸上挤出一丝笑容，绞尽脑汁的想要让自己的话听起来更委婉些。 打量对方那无比真诚的表情，索菲娅翘起的嘴角微微收敛，轻轻放下了咖啡杯： "原来如此，我明白了。" "嗯？" 堆笑的埃里希一怔...明白什么了？ "尊敬的埃里希阁下，看来在您眼中，我这个殖民地总督只是个徒有虚名，对世俗事务一无所知的花瓶。"索菲娅含笑道，只是声音逐渐冰冷： "既然只是花瓶，那么对军工厂这种结构复杂，规模庞大的机构完全一所无所知，也是在情理之中的...是么？" "啊是...不！不不不，不是这样，真的不是这样！" 顿时觉察到危险埃里希立刻矢口否认，拼了命似的**摇头："我绝对，绝对绝对、对对对...没有这样...这样的..." "用不着这样，我也不需要您的道歉...先生。"索菲娅冷哼一声： "我是弗朗茨家族的长女，所有和家族相关的商业投资皆由我一手执掌，见过的产业类型不计其数...纺织，水泥，铁路，自然也包括军工厂。" "我不仅对军工厂的运作方式非常了解，甚至前往参观过不少家的厂房，很清楚工人们是怎么在装配线上将一堆零件变成杀人武器的——如果没有亲眼看到，弗朗茨家族又怎么会大力投资利奥波德军工厂，和拥有大笔王室赞助的莱顿竞争抗衡？" "所以您无需有这方面的顾虑，只要原原本本回答我的问题：假如要将一家军工厂从克洛维城搬到白鲸港，您有多大的把握成功？" 多大的把握... 埃里希一阵表情恍惚，但再三确认眼前的少女的确不是在开玩笑之后，只能试探着道："这个主要取决于军工厂的规模以及...库存。" "毫无疑问，厂房是不需要移动的，但无论装配线还是那一箱箱已经完工的武器弹药，都需要依靠火车来运输——保险起见，我觉得最好把...要搬运的工厂规模，控制在一趟火车能完美装下的程度。" "嗯唔...您说的有道理。" 索菲娅微微颔首...确实，像军工厂这种地方经常发生莫名丢失和遭窃的情况，非常容易引起别人的警惕；反倒不如直接一趟彻底搬空来的更安全。 她这番凝重的表情反而把埃里希吓坏了，原本是希望让这个大小姐知难而退，怎么好像自己的建议成了计划成功的指路明灯一样？！ 但既然已经开口，就意味着没有了退路；虽然自己背后是卢恩家族，但并不意味着弗朗茨大小姐就是可以"小小得罪"的角色。 "既然上线是一趟火车的全部车皮，一万人以上大型军工厂就可以直接忽略；中小型，比较全面的军工厂应该可以纳入考虑。"索菲娅深思熟虑道： "最好是那种能自行生产火炮和炮弹，品质比较有保证的军工厂最好。" "没错，您说的真是太对了！"埃里希煞有其事的点头： "在我回来时，冰龙峡湾的步枪作坊已经可以自行生产莱顿步枪和通用铅弹，反倒是火炮方面缺口比较严重。" "莱顿步枪...那种武器很难在和帝国的正面战斗中取得优势吧，还是利奥波德更好一些。" "但是利奥波德作为一款后装步枪，弹药消耗几乎是莱顿的五倍以上，造成的杀伤却只有不到两倍——这是在西线战场得到过验证的。" "这是因为那些蠢材舍不得弹药，连士兵每月的射击训练都能省则省！我哥哥路德维希和我抱怨过无数次，吝啬的后勤甚至连每月常规的弹药补给量都给不全。" "说到后勤，新世界的地形对后勤的压力..." "倒也是...你觉得对风暴军团而言，究竟是火炮还是步枪更重要？" "这个嘛，安森·巴赫准将是散兵科出身，所以..." "没错，那家伙肯定更喜欢步兵，所以我们得想办法给他多弄条步枪的生产线？" "是...也不是，最好火炮也不该拉下，到目前为止，新世界还没有一家军工厂能够生产火炮——如果他们那也能被称为军工厂的话。" "或者，我们应该想办法多运一些成品的火炮和高品质的炮弹？" "或者...应该二者兼有？" "有道理！" 两人你一言我一语，仿佛是在服装店讨论礼服的布料，纽扣，纹路，颜色搭配一样，商量着克洛维城附近的军工厂哪个更适合他们打劫。 埃里希也拿出了他身为军火商代表的职业素养，认真的和索菲娅争辩哪家军工厂的性价比更高，更不容易被人察觉；而在这方面明显只能算"略懂"的少女，只在乎究竟能运走多少东西，以及产品的质量。 "好吧，我承认你们奥古斯特军工厂生产的步枪质量尚可，手榴弹据说也有一定的口碑；但你们没有制造火炮，尤其是便捷的野战炮，步兵炮的经验，更不用说大型火炮了。" 微微用力揉搓着太阳穴，少女抬手打断了这番谈话；持续一小时不间断的讨论，饶是她经验丰富也略有些招架不住： "总而言之，我们在军工厂规模大小方面达成了意见一致。" "没错，如果您坚持的话。" 埃里希嗓音略显沙哑道，口干舌燥的他瞥了眼旁边的咖啡杯，但对方没有举杯他也不敢动。 "接下来就是搬运的问题了。"索菲娅略微松了口气： "火车问题，可以由我出面解决——当然，名义上这仍然是贵方的一次大型军火采购，我会让卡塔琳娜夫人减少各种抽查和检验，但剩下的就必须由您来负责了。" "至于工厂本身，要一次性将整个工厂打包搬运，需要动员大量技术精湛的工人，搬运外加运输设备，还得确保当天周围交通不会出现堵塞，另外适当的伪装也很有必要..." "呃...等、等一下！" 看着越说越兴奋的少女，埃里希哪怕明知会让对方不高兴，也不得不抬手打断道："在讨论这个之前，我们是不是应该先商量好，究竟要偷...要搬走哪个军工厂？" "哪个？"索菲娅面露疑色： "我以为我们已经商量好了？" 不，我们只商量好了军工厂的规模；但就算要偷，要骗，也总得确定好目标吧...埃里希在脑海中又吐槽了好几遍，嘴角抽搐着微笑道： "没错，但这种事情还是应该尽快定下来更加合适。" 看着他那疑虑重重却又偏要假装"信任"自己的模样，已经在无数人身上见过类似表情的索菲娅内心冷笑；这些男人...只要自己没有展露出绝对的实力，他们就永远也不会相信。 于是她微微一笑："也好，那就这样吧。" 说完，少女在埃里希茫然的目光中款款起身，走到包厢的门前轻轻敲了几下，一个活泼可爱，戴着半高礼帽，一身男士燕尾服的倩影出现在门外。 "小姐，有什么吩咐？" "没什么，帮我跑一趟远门。"索菲娅笑吟吟道： "安洁莉卡，你还记得外城区南郊第二个路口的一家军工厂吗？" 南郊...小女仆眼睛"布灵布灵"的转了几圈："是老赫默先生的工厂，有利奥波德授权的那家吗？" "和几家银行商量下，我要以'匿名赞助人';的身份替老赫默投保——如果，我说如果这家军工厂出现任何'意外';，损失由保金全额支付。"少女目光流转： "让他们在一天之内给出估价，一天之内完成投保工作，周末我在去俱乐部之前要看到他们开具的保单，可以吗？" "嗯唔，安洁莉卡觉得没有问题。"双手放在腰后的小女仆耸耸肩。 "那就去吧。"索菲娅轻笑道： "结束之后去红砖街，那里有一家新开不久的蛋糕店，我想买些给父亲尝尝。" "是，小姐。" 小女仆轻快道，离开前还不忘了躬身行了一个绅士礼。 目送安洁莉卡离开，索菲娅从容的转过身，在目瞪口呆的埃里希注视下坐回了原位，还不忘了云淡风轻的一笑："抱歉，这算是我本人的**惯；在买东西之前，总是要斟酌一番。" "既然已经敲定了目标，那就继续商量下面的步骤吧——刚刚聊到哪了？" ............... 白鲸港，卢恩宅邸。 失血昏迷了三小时之后，安森在临时被改造成病房的卧室内睁开双眼；发现自己正半躺在床头，上半身缠满了绷带。 床铺旁的小推车里还放着一堆染血的棉球，止血钳，柳叶刀，镊子，缝合针之类一堆医用器械，外加阵痛的鸦片酊和酒精瓶，全部分门别类摆放的整整齐齐。 "唉，您已经醒了？" 坐在旁边的军医长汉克正无聊的抽着烟斗，被突然睁眼的准将大人吓了一跳，本能撇了下自己的怀表："还不到晚饭时间，这也太快了吧？" "主要感谢您的医术精湛。"安森称赞道，目光忍不住瞥了眼对方嘴角的烟斗。 嗯，也顺便感谢它...不然我可能还会再多睡会儿。 "不不不，这和我可没关系，应该是您的血脉之力的效果——和普通人相比，圣杯骑士血脉之力自我恢复力原本就很强。" 汉克摇摇头，轻轻吐出口烟圈："另外也可能和伤口本身有关，我从医多年，还真是第一次见到这么诡异的枪伤；总觉得哪儿不太对劲，但又说不出来。" 肯定不对劲，这是我从袭击者脖子上的伤口"剪切"在直接"黏贴"过来的，没问题才有鬼了...心底吐槽的安森微微一笑： "大概是因为我运气比较好吧？" 这也算是一个提醒，【伤口画布】虽然能无缝衔接，但因为角度和深浅之类的问题会看起来十分诡异；骗骗普通人没问题，但在专业人士眼中破绽就很明显了。 "大概吧？"军医长耸耸肩，从椅子上起身： "法比安中...上校就在外面，已经等了快一个多小时了，要让他进来进来吗？" 安森微微颔首："那就有劳了。" 汉克默然行礼，离开了病房；一分钟后，表情沉重的法比安走进房间，在紧闭房门后，才迈步上前道： "袭击您的刺客已经招供了。" "哦，这么快？" 安森表情略有些惊讶，自己昏迷了三个小时，法比安是在快一小时前来的——所以刺客是刚被抓就全招了？ 不对啊，这家伙在和自己对峙时不是还挺倔强的吗？ "他都招了些什么？" "呃..."法比安的表情突然一怔，显得非常不自然： "我不知道。" "你不知道？！"安森更惊讶了： "那是谁负责审问...啊，不用说，我大概知道了。" 法比安略带深意的看了恍然大悟的总司令一眼，两人心中默念着相同的名字： 塔莉娅·奥古斯特·卢恩。
第二百七十一章 塔莉娅式“交谈”
"哦，亲爱的安森，你误会了。" 司令部监狱内，塔莉娅目光含笑的望向眼前打了半身绷带的安森·巴赫，缳首轻摇，姿态雍容： "我只是有些小小的问题，想要从这位伊蒙先生身上得到答案；我们进行了一场愉快的交谈，我提出了几个问题，他负责回答，就这样，仅此而已。" "当然！假如安森觉得塔莉娅在未经许可的前提下，私自和一位陌生的成年男**谈而...小小的吃醋的话，塔莉娅愿意用任何方式，在任何地点，任何时间予以补偿——毕竟，再真诚的言辞也比不上实际的行动。" "亲爱的安森，意下如何？" 声音轻柔的少女身体前倾，祖母绿的大眼睛一眨一眨，仿佛正迫不及待。 面色略微僵硬的安森瞥了眼周围冰冷的墙壁，坚固的铁栅栏，墙角的镣铐和各种"近卫军同款"刑具...半随着"咯噔！"一下的喉结，他真诚的目光重新回到了女孩儿的身上： "不，我相信你。" "真的？" "真的，千真万确！" "亲爱的安森，你果然是个善良的好人...难怪莉莎会那么缠着你。"少女的眼神中却好像夹杂着几分遗憾： "但塔莉娅的确只是和这位伊蒙先生聊了聊，并且说服了他不再那么...顽固，现在他愿意回答安森的任何问题。" "...真的？" "千真万确。"塔莉娅笑吟吟道："问什么都会据实回答，并且绝对不可能撒谎——他已经彻底想通了。" 好吧...安森深吸口气，目光转向正坐在两人身旁的伊蒙；他依然穿着刺杀自己时的衣服，戴着漂亮的半高礼帽，浑身上下看不到半点灰尘和受过伤的痕迹。 是的，尽管他脖子和大腿都中过一枪，被自己用【升腾之火】险些炸飞，血喷到半公尺那么高，但现在的他焕然一新，甚至就连肌肤看上去也比几小时前好了不少。 强忍着满腹的疑问，安森扯着僵硬的脸颊开口问道： "你的名字，还有身份。" "伊蒙·弗恩德科，二十二岁，来自美泉镇，拥有勒文特分之血脉，风骑士天赋者，因杀死美泉镇主教，遭审判所通缉，后抵达扬帆城，被无信骑士团收留。" 袭击者面无表情道： "目前无信骑士团濒临解散，克雷西家族不知所踪，于是加入'勇敢猎手';拓荒团抵达白鲸港，伺机击杀叛徒，以及风暴师总司令安森·巴赫。" 这...我还没问，你都已经学会抢答了？ 看着对方呆板的脸孔，满腹吐槽的安森瞥了眼旁边眉目含笑，还有些许小骄傲的少女，隐隐的能看到几分莉莎的影子。 当然，也可能只是因为二者的样貌过于相似所产生的错觉，毕竟塔莉娅虽然没见过圣艾萨克，但丰富的阅历加上她在血魔法方面的精进程度，今年就算一百岁也没什么好奇怪的，而莉莎，呃... 好像也不能太武断，自己对她其实也同样知之甚少，或者说根本就没问过。 嘴角微微抽搐的安森回过神来，继续问道： "谁是叛徒？" "前骑士团大团长伊恩·克莱门斯。"伊蒙沉声道。 "你怎么知道是他？" "因为保护黑法师是大团长的职责，同时黑法师的行踪也只有大团长本人知晓；除非他本人旁边，否则黑法师不可能遭遇生命威胁。" "就不会是无意中遭遇敌人埋伏？" "绝不可能，黑法师拥有最高权限，能在第一时间向附近骑士团成员求援，或将信息传递给整个骑士团——除非有克雷西家族命令，否则骑士团必须服从。" "那意外呢？" "没有意外。" "..." 沉吟片刻，安森的目光中流露出几分明悟——他现在总算明白当时伊恩三人那么紧张，乖乖服从自己要求的原因了。 没猜错的话，他当时大概根本就没考虑过自己真的能及击杀黑法师，但自己"过激"的行动反过来影响了黑法师的警惕，导致对方认定伊恩等三人已经在事实上叛变，迫不得已采取直接行动，又在企图逃离时和自己撞了个正着。 结果就是黑法师身死，骑士团崩溃，无数仍对克雷西家族忠心耿耿的骑士团成员杀向白鲸港，准备手刃叛徒，顺便干掉自己这个罪魁祸首。 自己当初对他们的威胁，在伊恩·克莱门斯三人耳中恐怕不仅仅是威胁，他们的脑海中大概都已经有画面了，无比迫切需要一个能提供掩护的身份和场所。 想清楚这一点，安森就开始追问下一个问题： "你同伙的名字，以及原本接下来的行动计划。" 但这次伊蒙却没有直接回答，僵硬挺直的身体忽然剧烈颤抖了下，像是遇到了某种阻碍和限制；足足过了几秒才重新恢复"正常"，用单调到没有起伏的口吻道： "不知道。" 嗯？ 安森挑了挑眉毛：表情微微一凝： "是不知道，还是不能说？" "不知道，我不知道同伙的名字。"伊蒙又把话重复了一遍："也没有任何计划，只知道安森·巴赫会在那个时间出现在议会餐厅，除了莱茵哈德·罗兰外不会有任何人在场；控制住唯的一不确定因素艾伦·道恩，就能得到刺杀的机会。" 这么详细？！ 安森皱起眉头，自己接受莱茵哈德的邀请属于突发事件，知道的人除了自己，小书记官和他本人外应该... 等等。 首先莱茵哈德主动邀请，自己会接受的概率并不算低；其次会面地点是议会餐厅，要亲手做一份苹果塔必须提前准备；如果有心的话，发现端倪同样并非难事。 可即使如此，能够拿到这个情报，甚至会猜到自己只带小书记官独自前往，这个人的身份恐怕也不同寻常；必须对自己有一定了解，并且能同时接触到新大陆银行的行长和白鲸港议会或风暴师司令部才可以。 会是谁...安森目光一凝： "那你是如何得到情报的？" "骑士团成员与外围线人之间，有特殊的沟通渠道。"伊蒙沉声道： "只要花费些许金钱，并且互相确认身份后，就能从对上手中购买需要的情报。" "要怎么确认身份？" "有一个约定的地点和标准暗号。" "找到那里，说出暗号，就可以购买情报？" "是的。"伊蒙答道。 安森默默颔首，脑海中已经开始有思路了。 "最后一个问题。"他冷冷地看着袭击者： "在你所知道的范围内，骑士团接下来有什么行动？" "服从克雷西家族的命令，破坏风暴师与卢恩家族在新世界的统治根基，暗杀各殖民地重要人物，牵头组织土著民与兽奴**，以及..."伊蒙再次顿了下，停滞时间比刚刚还要长数秒： "以及剿灭真理会。" 安森挑了挑眉毛： "为什么？" "他们就是一群投机客，被克洛维贵族与富人控制的反社会分子！目的是在秩序世界范围内制造混乱与稳定，为克洛维的扩张制造机会——这与克雷西家族利益不符。"伊蒙沉声道： "克雷西家族曾与真理会合作，共同对抗帝国在殖民地的统治；现在真理会引来了风暴师，严重威胁克雷西家族生存...是到了彻底清除剿灭他们的时候了。" 哦，所以去年的"兽奴**"和殖民地动荡不仅仅是帝国暴政，还有真理会的一份功劳...真是哪都有你啊，德拉科·维尔特斯！ 一想到自己被迫来到新世界也是某小说家造的孽，安森的嘴角就忍不住再次抽搐，内心深处甚至都有些同情费尔·克雷西了。 当然，只能同情一点点。 伊蒙的回答还在继续："黑法师死后，分散各地的骑士团成员失去了联络，几处据点爆发了叛乱；为了躲避叛徒也为了铲除罪魁祸首，一部分忠于克雷西家族的同伴正向着白鲸港赶来。" "那另一部分呢？" "在赶往冬炬城，策动当地的土著民与兽奴掀起**，夺取殖民地和克洛维要塞。" "为什么？" "因为是克雷西家族的命令。" 安森没有再问下去，也不需要再问了。 停止回答问题的伊蒙面无表情的坐在原位，看不到一丝情绪的双眼眨也不眨，仿佛是被剥夺了灵魂的空壳。 或者真的只是个空壳。 作为血法师，塔莉娅的实力毋庸置疑；按照她自己的口述，在不加任何限制的前提下，没有任何一具血肉能够违背她的意志——这是卢恩之血赐予她的特权。 落入她手中那一刻，伊蒙的结局就已经注定。 甚至通过几次见面，他甚至感觉塔莉娅这方面的能力正不断"精进"——从最早一眼就能看出是活死人的伦德庄园侍者，半个傻子的兽奴佣兵团长，"等身洋娃娃"诺露拉，再到眼前几乎看不出什么问题的刺客。 也许再过一段时间，她就能弄出毫无破绽的活死人了。 少女缓缓回首，看向陷入沉思的某人： "如何，对接下来的行动有帮助吗？" "太有帮助了！"安森立刻接过话道，郑重其事的迎向那双祖母绿色的眼睛： "谢谢你，塔莉娅，没有你的话我真不知道得花多少时间，才能挖到这么多有用的情报。" "不客气。" 女孩儿甜甜一笑："能帮上忙，塔莉娅也很高兴——至少可以小小补偿安森，虽然这还远远不够。" 不不不，已经很够了...安森嘴角刚要翘起，紧接着便露出严肃的神情："对于费尔·克雷西要夺取冬炬城的情报，你有什么看法？" "他只是个无足轻重的小丑，但小丑背后站着安息之土的守墓人。"女孩儿目光一凝： "冬天要来了，他们不会放弃这个机会；无论是要对冬炬城做什么，都必须予以阻止。" "但我们现在什么也做不了——冬天已经来了，风暴师不可能在这个时间横穿荒野，冒着风雪去支援冬炬城。"安森微微蹙眉： "只派少数人手，还不如一个人都不派。" "没错，所以风暴师不能轻举妄动，留在白鲸港才是最理智的选择。"少女表示赞同： "不过只派一人的话，塔莉娅倒是可以。" 嗯？！ 安森的瞳孔骤缩了下："你是说..." "既然他们的注意力都在安森身上，意味着塔莉娅只要避开守墓人的目光，就能在冬炬城随意行动，无需担心受到过多注意。"少女的眸子一闪一闪： "而有整个风暴师和莉莎的保护，安森在白鲸港也会很安全；在一起的话，反而容易引起敌人们的察觉。" 确实是这个道理，但安森还是无法相信塔莉娅会因为这么简单的原因离开，特别是卢恩即将驾临白鲸港的眼下。 "你真的这么认为？" "我亲爱的安森..." 看着眼前这个谨慎又拼命掩饰，表情中仿佛还夹杂着几分担忧的男人，塔莉娅笑了： "如果是为了我父亲，你无需有任何担心的地方；他虽然对你不是特别满意，但也并不是完全不能接受。" "事实上，你们早就见过面了——如果他真的嫌弃你，我们最后一次相遇，应该是在伦德庄园。" 唉？ 伦、伦德庄园？ 安森费了好大的功夫，才稍微收敛了震惊到后怕的情绪。 塔莉娅缓缓起身，拍了拍他的肩膀便轻笑着转身离去看，只留下一脸木然的安森和无表情的伊蒙，孤零零的待在牢房里。 十分钟后，守在外面的法比安小心翼翼的推开监牢的铁门；他先是轻轻咳嗽了一声，在看到安森向自己投来目光后才开口道： "总司令，哈罗德基金会的会长和哈罗德遗孀到访，请求能与您私下会晤。" 哈罗德基金...伊恩·克莱门斯？这家伙，反应倒是很快嘛。 沉浸在"老丈人"余威下的安森皱着眉头："他有说是为什么吗？" "他说只要转告请求，您自然会明白原因。"法比安摇摇头： "所以，要请他进来吗？" "...请！"
第二百七十二章 她不在乎
克洛维大教堂，小祷告间。 "老路德你到底听没听清楚，我在很严肃的和你说事情呢！" 一个充满不快的声音在墙壁间回荡，急促而焦躁："这已经是第二遍了，你还要我再重复第三遍吗？！" "为您的嗓子着想，最好不要。" 站在秩序之环的雕像前，路德总主教背对着那声音的主人，淡淡道："如果我没记错，您不小心吞掉鱼刺还是上个月的事情，还请谨遵医嘱。" "另外...这里是祷告室，我可不想在秩序之环面前与您吵闹喧哗，未免有失体面，我尊敬的卡塔琳娜夫人。" "体面？" 卡塔琳娜冷笑："我亲爱的路德，你真有勇气在这里和我讨论这个...嗯？！" 祷告室陷入死寂。 面不改色的路德·弗朗茨扶着雕塑，内心微微叹息。 他回过头，一位雍容华丽，目光凌厉的贵妇人出现在视野之内，冷冷的审视着身为总主教的自己。 "我了不起的铁路委员会最高负责人，您到底想要干什么？" "就一件事，管管你女儿！" 卡塔琳娜夫人上前半步："她还年轻，不明白自己在做的事情有多危险，而身为父亲的你却在一昧的纵容，让人搞不清楚你到底是想帮她，还是打算害她！" "您这么说，就更让我困惑了。"路德总主教不紧不慢道： "众所周知，她与您相处的时间远远超过和我；惭愧的说，您比我更了解我可爱的长女——如果连您都劝不了她，我又怎么可能办得到。" "何况这件事完全在您的权限范围内，只要不把火车借给她就行；放心，届时尽管推到我身上即可，她是绝不会生您的气的。" "然后呢，用更危险的方式执行她那个**的计划？！"卡塔琳娜瞪大眼睛： "老路德，你不会不清楚索菲娅是个多固执的女孩儿吧？！" "所以您是希望我把她关在家里，锁在某个她绝对无法离开的密室...或者更进一步，戴上镣铐？"路德总主教反问道： "嗯，或许我需要向审判所借一些人手。" 看着他那煞有其事的模样，卡塔琳娜夫人恨不得直接背过气去："我没打算和你开玩笑！" "我也没有和您开玩笑，卡塔琳娜夫人。"总主教微微眯起眼睛： "未经王室与枢密院许可，私下迁移一座拥有数千名工人，生产火炮与炸药这种军需品的工厂重地，一旦被发现，您应该比我更清楚那是什么罪名。" "相较之下，软禁...已经是最不坏的结果。" 卡塔琳娜沉默了。 她看着若无其事的路德·弗朗茨，那永远沉稳如湖面的脸孔下隐藏着一颗所有人都看不穿的心脏，更不会轻易表露出他软弱的一面。 但亲手囚禁自己最小也是唯一的女儿，对一个父亲而言会是什么滋味？ 她不知道，她只能想象。 唯一可以预见的，就是日后的索菲娅会比现在更极端，更执着，更**；父女关系将彻底水火不融，甚至反目成仇。 "这有用吗？" 被触动了内心最柔软部分的贵妇人开口道，嗓音沙哑。 "哦，大概是没用的。"总主教依旧是那平淡的语气： "如您所说，就算我们不把火车交给她也并不能阻止这个**的计划，可想而知铁链和镣铐大概的意义也不大。" "以她的习惯，恐怕远在白鲸港的安森·巴赫新晋准将，已经知道了他被克洛当成弃子的情报，所以即使真的能困住她也已经太迟了...考虑到殖民地随时都有可能叛变，几十上百万的国家资产将化为乌有，数千人的常备军团极可能成为叛军；这种时候，一座军工厂的去留问题，似乎也变得没什么大不了的，您觉得呢？" 路德·弗朗茨拍了拍雕像上的灰尘，云淡风轻的看着贵妇人。 卡塔琳娜惊呆了，目瞪口呆。 "你早就知道？！" "不，我不知道。"总主教摇摇头，从容的在旁边椅子上坐下："如您所知，在对女儿的了解方面，我这个父亲远远比不上您。" "但事物之间是普遍联系的，你听到琴声的唯一理由是有人拨动了琴弦；克洛维做出了抛弃殖民地的决定，就要冒着殖民地将会叛乱的风险。" "一旦叛乱，索菲娅·弗朗茨，冰龙峡湾总督...将是第一责任人，而且无论如何都躲不掉。" 祷告室归于沉寂。 坐在椅子上的路德·弗朗茨微微前倾，从口袋里掏出一封盖有弗朗茨印戳的信笺，用指缝夹着递到贵妇人眼前： "于是您看到了，我没有阻止她，除了因为一定程度上这并非索菲娅的责任，更多是我根本不可能阻止——如您所知，我并不像您那样了解她，有能力说服她。" "...我明白了。" 带着些许惊讶的残留，卡塔琳娜在沉默许久后缓缓开口："你是希望我能帮她一把，是不是，老路德？" "这是您自己的理解，夫人。"总主教的语气突然软化了些： "不过考虑到这么做对您也没有任何坏处，所以...为什么不呢？" "没有坏处？"贵妇人直接坐在这老男人对面，冷哼一声： "搬迁军工厂的从犯，涉嫌军火**和参与殖民地叛乱...你是担心菲娅被吊死时少个伴吗？" "我得称赞一句，您对泄密所造成的后果理解十分透彻。"路德·弗朗茨皮笑肉不笑： "有您这样谨慎老成的长辈从中协助，定能大大提高计划成功的可能性。" "你少来这套！" 卡塔琳娜剑眉竖起："为什么？" "为什么要请求您的帮助，还是为什么默许索菲娅走上这条不归路？" "...先说后一个！" "很简单，这就和为什么我会将安森·巴赫派往白鲸港的理由相同——克洛维需要他们，但克洛维什么也给不了，甚至会出卖他们。" 总主教不急不忙，又将信封向前递了递："既然是卖身，那么至少应该理直气壮的让自己卖个好价钱，您觉得呢？" "即便下场是女儿被以叛国的罪名逮捕，处刑？" "哦，我们最好还是不要这么快就下定结论；年轻人的潜力是无穷的，而索菲娅...呵呵，我觉得很多人都过于轻视她了，就像那些当初轻视过您的人一样。" "而我，一个不合格的父亲最后能聊以**的，大概就是'我相信我的女儿';这句话了。" 目光复杂的卡塔琳娜夫人，终于将视线落在了那封信笺上： "这是什么？" "一封如果是我亲手寄出去，将十分危险的信。"总主教淡淡道："如果您觉得索菲娅·弗朗茨不该成为王国的牺牲品，那就请您将它悄悄寄出去。" "如果您是王国的忠臣，就把它交给枢密院——不要给国王陛下，我很了解卡洛斯，他会看在我们之间多年的友谊而无视的，那样做只会引起陛下的厌恶，对您不利。" 贵妇人没有说话。 停顿了片刻后，她默默拿起信笺，起身离去。 "老路德，假如...假如当年的你也像现在这么有耐心的话..." 卡塔琳娜止步门前，头也不回道："索菲娅，她原本应该是我的女儿。" "她现在也是。"总主教凝视着贵妇人的背影： "而您似乎忘了，我比您大那么多，而且已经有妻子和一个儿子了；我不能冒着让别人把您当成情妇的风险，做不道德的事情...那对您的名声不利。" 卡塔琳娜冷哼一声，咬牙切齿的走出了祷告室： "...我又没说我在乎那个。" ............... 白鲸港，城北，银行施工地附近。 风雪交加的街道上，伊恩·克莱门斯压着礼帽的帽檐，低着头快步穿过鳞次栉比的招牌，在快要离开大街时突然转身，走进了两栋仓库间窄窄的巷口。 几乎同时，狂猎骑士的身影出现在窄巷的尽头，破旧的立领大衣包裹全身，打了补丁的鸭舌帽和旧围巾几乎遮住了整张脸，斜靠在满是污水的墙壁上抽着报纸卷的烟卷。 "找到线人的位置了。" 停下脚步的伊恩边开口，边将一只精致的烟盒扔给狂猎骑士德里克： "老瘸子酒馆，二号桌，坐在那儿点一杯'常温';的提尔皮茨朗姆酒，酒保会问你要小费，从这个烟盒里给他递只烟，就能交易了。" "明白。" 反手将烟盒藏进大衣口袋，德里克好奇的看了看周围："对了，卡尔诺去哪儿了，他没和你一起？" "在酒馆里盯梢。"伊恩答道："你知道，线人一般都很谨慎，轻易还是不要使用血脉之力或者魔法道具比较好；进门之后先和他碰头，确认安全无误再开始交易。" "好，那他在哪儿？" "酒馆进门后靠左边内侧的一个座位，渔妇打扮的就是。" "渔妇？"德里克愣了一下，嘴角像是想笑又憋了回去： "这都第几次了，他该不会是女装上瘾了吧？" 伊恩哼笑了声，语气故作严肃道："不，是因为工地上好多搬运工都是港口的水手和渔民，冬天到了，他们又正好闲着没事；伪装成担心丈夫的渔妇比较不容易被注意。" "另外，他还是不肯剪掉长头发。" "我就知道..."德里克撇撇嘴，拍了拍伊恩的肩膀便转身离去。 前骑士团首领也没有停留，继续迈步向前——他要从和狂猎骑士相反的方向进入酒馆，负责出现意外时的收尾工作。 说实话，如果有一丝的可能，他都不会做这种出卖甚至追杀线人的事情；虽然无信骑士团在新世界根基颇深，但大多数关系网都是不能浮出水面的，双方往来完全依靠彼此的信任，而这种信任建立很困难，破坏起来却不要太容易。 一旦被发现，他们将彻底失去过去所有的外援和情报网，变成人人喊打的落水狗——当然，他们其实已经是了。 但这就是代价...选择投靠安森·巴赫，接受他庇护的代价；明知道自己只是被用来对付过去同伴的棋子，被使唤着亲手干掉曾经帮助过自己的朋友，也不可能拒绝这位上...准将的命令。 带着略有些沉重的心情，伊恩推门走进了老瘸子酒馆。 然后...愣在了原地。 按照三人事先的计划，德里克在和卡尔诺"碰头"后开始交易，随后卡尔诺离开酒馆，在附近埋伏以备不测；伊恩则在酒馆大厅内监视情况，负责通风报信和收尾工作。 换而言之哪怕是最巧合的情况，在他进门的瞬间应该只能看见正要离开的卡尔诺，以及正在和酒保确认暗号的德里克。 但此时此刻的德里克正不知所措的坐在吧台前，焦急的**酒保的身影，同时卡尔诺也已经不知所踪。 两人用视线快速完成了交流，德里克起身向酒馆二层走去，伊恩则坐在了之前卡尔诺的位置上，静静等候。 他们当然知道线人在哪儿，伪装成交易也只是为了确保万无一失。 两分钟后，伊恩缓缓起身，一边躲避着周围人的视线，一边顺着刚刚德里克的身影，向酒馆二层走去。 顺着不算宽的走廊向客房相反的方向，一个看起来酷似杂物间，其实是办公室的房间就是双方"交易"的地点。 而这个酒馆实际上也是个空壳，或者说"中间人"——真正的酒馆老板实际上是酒保自己，手里握着重要情报的线人们如果打算交易，则会摇身一变，成为酒馆老板...暂时的。 轻轻推开房门，伊恩就看到"失踪"的卡尔诺和德里克正一左一右站在门内两侧，像僵硬的雕塑般立在原地，一动不动。 顺着两人的视线，一道悬挂在半空的身影出现在他的视野当中——表情扭曲的酒保被一条生锈的铁链挂在了天花板上，扭曲到狰狞的脸庞泛着冰冷的青紫色，血水从嘴角滴在办公桌上。 冷风顺着窗户和被推开的房门从凌乱的房间内呼啸而过，无情的嘲弄着他们。