第三百六十二章 芙莱娅之心
“想要唤醒芙莱娅·摩西菲尔德陛下的意识，光靠赴死的决心可远远不够。”
不等年轻骑士开口，款款起身的塔莉娅便已经抢先道，优雅从容的迈步上前：“没错，亲爱的安森可以助您一臂之力，踏足芙莱娅的领域；但对于从未接触过真神气息的您，区区一介凡人而言，那简直是自寻死路。”
“芙莱娅·摩西菲尔德的法则是喜悦，绝望与兴奋所点燃的激情之火，经历过守墓人袭击之夜的您应该对那种力量再清楚不过；轻而易举便挡住了幽渊之主的攻势，重创了近乎不死的黯影魔。”
“没有任何不尊重您的意思…即便一切顺利，在塔莉娅眼中您成功的概率依然微乎其微，最多也不会超过百分之一。”
“若仅仅是这样倒也没什么，毕竟这是您的选择，塔莉娅并没有干涉的资格。”少女微微一顿，目光突然锐利了起来：
“但为了确保您能够安全进入芙莱娅的领域，亲爱的安森必须首先放任自己的领域被芙莱娅侵蚀；身为一名合格的未婚妻，塔莉娅无法漠视自己的丈夫做这么危险的事情，而不加任何阻拦！”
“危险？”
面对着少女的咄咄逼人，年轻骑士一愣，诧异的看向身旁的挚友。
“是有那么一点，不过没什么大不了的。”安森摆摆手，略有些尴尬的笑了笑：
“她夸张了。”
话音刚落，他就感到浑身一震，刺骨的寒意从后颈冲向天灵盖。
望着安森突然僵硬的表情，不苟言笑的塔莉娅，外加始终沉默不语，盯着一双黑眼圈打量着芙莱娅的威廉·戈特弗里德，默默的点了点头：
“我知道了，要怎么做？”
“很简单，我们需要设置一些‘保险措施’。”
少女的脸上重新绽放出了笑容，温柔的仿佛白鲸港夏季的海风：“在二位踏足芙莱娅领域的同时，由塔莉娅负责确保三位血肉之躯的安全。”
“这需要您放开戒备，将自己的身体完完全全托付给塔莉娅——当然，也包括芙莱娅·摩西菲尔德，以防万一。”
“三位？”路易敏锐的觉察到了少女话中的关键。
“芙莱娅·摩西菲尔德小…陛下的领域，是受到了自然法则摧残的，存在高度不可控的情况。”
始终沉默的威廉终于开口了：“有一个擅长沟通的专家从旁协助，二位在行动的时候会方便很多。”
年轻骑士的脸上露出了一丝迷惑。
他倒是不怀疑对方专家的身份，但说到擅长沟通而且能够像自己和安森一样踏足破碎的领域…看着威廉那瘦弱到皮包骨头的身体和两个大大的黑眼圈，对他实在是没什么说服力。
安森环顾了一圈，最终目光停在了塔莉娅的身上：
“我们开始吧。”
“嗯。”
少女微微颔首，眼神中露出了“放心”的表情。
来之前她已经和父亲卢恩进行过沟通，有一位使徒的看护，即便芙莱娅因为各种意外导致暴走，也绝不会危及白鲸港和安森的性命。
至于另外两位…那并不在她的考虑范围。
下一秒，浓烈的血肉瞬间充溢了整个房间。
就在闭上双眼的刹那，路易感受到自己被无数湿滑触手包裹，某种粘稠的液体疯狂从自己的鼻腔，口腔，眼睛和耳朵中涌入；很快，连自己浑身上下的毛孔都能感受到那种渗入体内的触感。
“放松，放松，不要抗拒……”
一片黑暗中，年轻骑士不断在心底喃喃自语，抑制着反抗的冲动；但这种过程并未持续很久，他的精神就开始变得恍惚，像是坠入了大海，被强烈的疲倦与睡意拉扯着，不断坠落，向着深不见底的下方坠落……
直至身体的触觉再次回归，感到刺骨寒意的路易一激灵，猛地睁开双眼。
呈现在他面前的是漫天的冰雪，以及被冰雪所笼罩着的，一座恢弘而华丽的城市。
“这、这是……”
路易的瞳孔骤缩，立刻认出了眼前的建筑正是伊瑟尔王庭！
“这就是芙莱娅·摩西菲尔德心中的风景，以及领域在精神层面的具象化。”
安森·巴赫缓缓走到年轻骑士的身旁，指着不远处残破不堪，几乎完全被雪花掩埋的城门道：“当然，是被自然法则侵蚀和破坏之后的。”
环视着四周，年轻骑士轻轻抬起右手，呼啸的寒风夹杂着刺骨的冰粒和雪花摔打在他的掌心，让能够一刀断铁的手掌僵硬的近乎失去了知觉。
不仅仅是**，他发现自己的血脉之力竟然也失去了反应，就像消失或者说根本不存在似的。
“那是肯定的。”
威廉·戈特弗里德的声音突然响起：“这里是芙莱娅·摩西菲尔德的领域——虽然是破碎的——除非你能得到她的许可，或者扭曲现实的能力强大到可以对抗领域的法则，否则任何能力都不可能起作用。”
“更何况您现在还是精神层面的独立意识，和身体已经是半脱离的状态，无法使用血脉之力才是正常现象。”
嗯？！
路易愣了下，错愕的看向自己周围；但无论怎么找，也没有那位“技术顾问”的身影。
“别白费力气了，路易·贝尔纳爵士，我在你身边。”威廉懒洋洋的开口道：
“更准确的说是在您的脚下——看见那盏提灯了吗？对，就是我。”
年轻骑士低下头，一盏半截埋在积雪中的提灯映入他的眼帘，散发着微弱的橘红色光芒。
安森和路易默契的同时露出了呆滞的表情。
“您、您怎么……”
“我告诉过您，我这个人非常善于沟通。”提灯抖动了下，晃掉了把手上的积雪：“在芙莱娅·摩西菲尔德陛下的法则之下，这是最安全的形态。”
“唯一麻烦的地方在于，我无法在劝说芙莱娅陛下相信我是个‘提灯’的同时，还能长出手脚自由行动，所以…你们得提着我走。”
所以提灯不可以自由行动，但能像人一样说话就非常合理是么…安森忍不住在心底吐槽了一句。
仍然一头雾水的年轻骑士将“威廉·戈特弗里德”提起来，微弱的灯火只能因映照出一个半径不到两公尺的范围，再远的地方就是一片冰冷的黑暗，但却是只会榨干热量而并不阻挡视线的黑暗。
沐浴在提灯的光芒中，路易感觉身体温暖了许多，但只要一离开光线的范围，刺骨的寒意就会再度浸透肌肤，深入骨髓，让他失去知觉。
“我们现在要做什么？”
“两件事，修补一部分被自然法则侵蚀造成的破坏，找到芙莱娅的意识，然后唤醒她。”
同样是沐浴在风雪中，已经张开了领域的安森并没有感到多少冰冷——有过在原初之塔的经验，即便是被残破的领域所侵蚀，短时间内也不会对他的法则构成太多影响：“这就是为什么我说如果是芙莱娅，我们或许还能有些机会的原因。”
“伊瑟尔精灵和我们这些万恶的咒法师不一样，他们的力量是自然觉醒的，并且与情绪息息相关；因此当遭到自然法则侵蚀时，就会以与领域完全相反的方式呈现，造成的损伤也是和情绪高度绑定。”
“具体的说，因为她的法则是燃烧，所以遭受侵蚀时身体就会变得寒冷，精神领域也是一片冰雪的景象；而情绪的源动力是记忆，那些损伤则会变成某段她最不愿回忆的记忆，或者说是某个人。”
“我们只要以适当的方式干掉那个人，或者终结那段记忆，就能对她的领域进行一定程度的修补；当然，这种程度是远远不够的，依然要找到她的意识并且唤醒才行——但那些被修补的部分，可以提供一些关于她意识位置的信息！”
安森耐心的讲解道：“不仅如此，对这些损伤进行修补，也有助于唤醒她的意识；毕竟根本上讲领域才是芙莱娅真正的本体，尽可能的恢复，她能够醒来的概率也会更高。”
“原来如此！”
年轻骑士恍然大悟的点点头，但随即意识到了一个问题：“对了，你不是咒法师么，为什么会对精神层面的事情这么了解，我记得这应该是黑魔法的范畴？”
“呃，这个嘛……”
安森一怔，随即尴尬的笑了笑：“这主要是因为将我变成施法者的…那个人，是黑法师。”
话音落下，原本还想继续追问的路易突然回首，缄口不言。
在他的想法当中，安森这样一个优秀的天赋者之所以会“堕落”成施法者，必然是遭到了被逼无奈的强迫；既然如此那个将他引入歧途的歹毒之辈，应该也是他内心深处的一个阴影，不愿意轻易对人提起吧？
有机会的话，一定要找到那名黑法师，让他为自己的恶行付出代价…年轻骑士在心底暗道。
一旁的安森虽然不知道为什么路易突然不愿聊了，但原本他就不想再把这个话题深入下去，避免暴露自己的法则可以通过“情报”模拟出黑魔法效果这一点，自然也是松了口气。
突然沉默的二人举着“威廉·戈特弗里德牌”提灯，向着被冰雪覆盖的王庭城门缓缓走去。
随着逐渐靠近，伊瑟尔王庭真正的样貌开始呈现在他们的面前。
望着眼前鳞次栉比的建筑，安森的脸上露出了略有些好奇的表情；上次他看见这座城市时是在夜晚，而且大部分时间还都是在地道中穿行，并没有机会欣赏她的景色。
而路易的脸上则露出了怀念与几分惋惜…他曾经在这里住过将近一年的时间，对这里的一草一木都非常熟悉；之后又亲眼见证了王庭毁于战火，在裁决骑士团飞艇的轰炸下化作废墟。
眼前的伊瑟尔王庭看似完整，但几乎所有的楼阁，高塔，大门都有破损，只是程度略显不同；显然在芙莱娅的记忆中，废墟和繁盛时的王庭出现了重叠，于是化作了他们眼前的这番景象。
一个是她生活了十几年的故乡，一个是她被迫离开的伤心地。
穿过城门，冷静的街道被一层坚冰覆盖着，下面隐约能看到暗红色的血迹，凌乱的脚印；默不作声的安森和路易再次默契的有了相同的念头：这大概不是攻城，而是此前由芙莱娅亲手发起的“宫廷叛变”有关。
“咔嚓、咔嚓、咔嚓……”
正当他们都准备开口的时候，一阵轻微的脚步声突然从前方传来。
那声音并不沉重，甚至听上去还有几分踉踉跄跄；但每走一步，都能在数公分厚的坚冰上留下裂痕。
眉头一挑的安森立刻发动“异能”，同时停下脚步的路易微微蹙眉，举起了手中的“威廉”提灯。
摇曳的灯光映照着风雪下的黑暗，一个佝偻着后背，一摇一晃的身影正沿着城市中央的道路，浮现在他们的视野当中。
那人穿着精美的华服，宽袖的外袍甚至在身后拖出了将近半米的后摆；但华丽的服装并不能掩盖消瘦的身影，踉踉跄跄的老者几乎无法撑起他自己的衣服。
他的头上还戴着一顶的宝冠——由纯金藤蔓和十三片树叶组成，每四片下面镶嵌着一枚宝石，共有红，白，黑三色…精美异常。
歪歪斜斜顶着宝冠，拖拽着完全无法撑起的华服，老者一步一步向前走着，同时口中还在低语着什么：
“啊…芙莱娅…美丽又聪明的芙莱娅……”
“赞美芙莱娅…赞美伟大的…伟大的芙莱娅一世…伊瑟尔精灵的女王……”
“伊瑟尔万岁…伟大的芙莱娅一世…万岁……”
他一边说着，一边已经从怀中掏出了充满伊瑟尔风格的长刀，同时精美的华服下也露出了完全不合身的胸甲，低声喘息的同时脸颊上的表情仿佛在咬牙切齿。
看着不断靠近的老者，安森微微蹙眉：
“他是谁？”
“伊戈尔·摩西菲尔德！”
路易和威廉几乎同时脱口而出，年轻骑士的声音甚至有几分颤抖：“他还是上一代伊瑟尔精灵的王，以及……”
“芙莱娅的父亲！”
第三百六十二章 芙莱娅之心
第三百六十三章 往昔噩梦
就在安森眼角闪过一抹诧异的同时，踉踉跄跄的伊瑟尔精灵王突然停下了脚步，用他枯槁的右手拔出长刀，雪亮的刃尖指向二人一灯。
“呲鎯——”
安森下意识的张开领域，发动“计划”在嘴角复制了一个迷雾烟斗，再通过【烟娱家】制造了一堵半透明的烟墙壁挡在二人面前。
略微失神的年轻骑士默默拔出了腰间的佩刀，将“威廉”挂在了腰带的左侧，同时绷紧心弦。
但年迈的精灵王并未像他们预料的那挥刀袭来；不仅如此，那枯槁的手臂似乎根本无法握紧刀柄，横起的利刃在寒风中颤抖着，摇晃着。
嗯？
安森和路易快速对视了一眼，同时从对方的脸上看到了些许疑惑。
然后，他们就发现精灵王的身后突然出现了金红色的火光和喷涌似的烟雾；那熟悉的画面和气味，让两人面色骤变：
“敌火来袭！”
“砰——！！！！”
空旷的街道中没有线列士兵们的身影，却响起了排枪齐射震耳欲聋的轰鸣；数以百计的弹痕呼啸袭来，安森布置的“烟墙壁”瞬间四分五裂。
没有迟疑，两人分别向街道的左右方向闪避——在没有遮掩物和障碍的空旷地带面对线列式密集火力，聚集只会嫌对方枪打得不够准。
而在快速移动的同时，安森再次开始操作【烟娱家】，将撕碎的烟雾化作十几个栅栏式的掩体，零零散散的分布在二人和精灵王之间的空旷地带，同时将剩余的部分加大浓度，覆盖了大半条街道。
虽然因为法则侵蚀导致领域遭到压制，自己创造的“烟掩体”并不能挡住精灵王的排枪齐射；但至少可以对他的视野构成阻碍。
立刻心领神会的路易伏低身体，屏住呼吸，以在堑壕中穿行的姿态绕过一个又一个掩体，向着精灵王靠近。
他已经有充足的把握确信，眼前的“伊戈尔·摩西菲尔德”就是芙莱娅领域破损后造成的侵蚀，与她某一段不远回想的记忆结合后的产物。
“而想要修补侵蚀，就必须彻底击败它——更准确的说，就是彻底杀死它！”被挂在年轻骑士腰间的“威廉”用无比坚定的口吻道：
“因为伊瑟尔精灵的力量和他们的情感息息相关，所以必须用与这段记忆，也就是和芙莱娅心中最理想的方式才能击败它，否则除非直接反过来侵蚀领域，这些记忆塑造的精神体是不会消失的。”
“砰——！！！！”
震耳欲聋的排枪齐射再度袭来，刺眼的枪焰瞬间扫平了最前排的“烟栅栏”，将遮挡视野的烟雾也撕扯得千疮百孔。
“有没有更加具体的方法？！”面无表情的年轻骑士快步冲刺，呼啸的弹痕不断从他身旁掠过。
尽管无法使用血脉之力，路易·贝尔纳的身体素质和对环境的洞察力，反应速度依然超群，和某个一旦能力失效，就必须靠刷新下限才能取得优势的某人存在天壤之别。
“我不知道，这就要指望您了。”威廉带着躺平似的口吻道：“在我们三人中只有您和芙莱娅陛下有过亲密接触，您必须回忆起来在芙莱娅的印象中，她父亲的弱点，或者说最惧怕的东西是什么？”
“你确定？”
“那是自然。”提灯的声音又突然严肃了起来：
“这是科学，路易·贝尔纳爵士，你必须相信科学！”
于此同时，靠着年轻骑士吸引火力的安森躲在烟雾后方，同时将“异能”快速向周围扩张，直接覆盖了整个伊瑟尔王庭——芙莱娅的精神领域。
在向路易说明情况的时候，他其实并没有完全实话实说，那就是他们虽然肯定会遇到自然法则侵蚀造成的破损，却并非每个都必须迎战，只要修补最关键的几个缺漏就行了。
再有。修补破损并不会让他们找到芙莱娅的意识，而且也没有必要，因为这对于现在的自己根本算不上秘密，只需张开“异能”，瞬间就可以确定目标。
很快，密密麻麻的紫色光斑在安森脑海中的情景内浮现，其中有三处最为明显，分别是教堂，王宫以及…眼前的精灵王。
而芙莱娅的意识则盘踞在王宫深处一个不怎么显眼的宫殿内，被熊熊烈焰包裹着，与周围的冰雪完全隔断开来。
没猜错的话，应该是只有将规模控制在这种程度，才能避开自然法则的眼睛，为此不惜放任侵蚀的自然力量几乎完全控制自己的领域…安森在心底暗道。
想要确保芙莱娅意识苏醒后的安全，必须将最为明显的三个缺漏修复完毕，不然就和强行叫醒一个熬了三天三夜没睡觉的人，避免他睡死过去一样。
“砰——！！！！”
整齐的排枪声打断了他的思考，身上多出了数道血痕的年轻骑士被迫向后躲闪，十几发流弹零散的落在了安森的周围。
而在这个时候，精灵王手中颤巍巍的长刀缓缓转动，瞄准了他所在的位置。
“为了…伊瑟尔的荣光…为了摩西菲尔德的…未来！”
年迈的伊戈尔声嘶力竭的呐喊着，歪斜戴着王冠他的面孔彻底扭曲，眼睛里也染上了一抹充满仇恨的血色。
安森立刻试图闪躲，同时继续制造烟雾为自己和路易创造机会；如果是真实的战斗，他还能通过复制“匿名眼镜”的效果躲开对方，但现在自己是张开领域踏入芙莱娅的精神视界，完全不亚于在黑暗中举着探照灯行动。
所以反倒不如利用自己目标“足够大”这一点，为路易创造些机会——毕竟他才是对芙莱娅最了解的那个。
“就是现在！”
挂在年轻骑士腰间的威廉抖动了下：“精灵王的注意力转移了，有没有想起任何与他弱点有关的记忆？！”
“我不知道！”刚刚被逼退一次的路易眉头紧蹙：
“虽然我对伊戈尔陛下的印象并不算好，但在芙莱娅眼中他始终是是英明，睿智，仁慈的父亲，并不存在什么弱点，还有……”
“您错了！越是记忆中强大，英明的形象，他们的弱点反倒会更加明显，因为印象这种东西是片面且不完整的，由此被塑造的精神体在这方面只会更明显！”
威廉顿了下，似乎是意识到了什么：“您刚刚说还有，还有什么？”
“还有……”路易的脸色更难看了：
“还有…我觉得好像有些不太对劲。”
“不对劲？我不是很理解这种非常口语话的…呃，抱歉，您是对的！”
这一次就连威廉的声音都变得慌张了许多。
年轻骑士抬头望去，数道金红色的流星正划破长空，稳稳地向他们所在的街道袭来。
依然是没有任何征兆，依然是看不到任何一门大炮的影子，依然是紧随着精灵王长刀所指的方向，直接覆盖了整片区域。
“为了…伊瑟尔的荣光！”
“轰——！！！！”
撕裂风雪的流星，在银白色的天际绽放出耀眼的焰火。
错愕的路易扭头看向身后，面无表情的安森仍然保持着刚刚打响指的动作。
咒魔法，【升腾之火】。
虽然为了避免伤害到了芙莱娅，不能反向侵蚀她的领域，但通过洞察看穿她的法则并将其无效化，却也并不难做到。
这也是“计划”法则的优点…虽然看上去不怎么强势，但胜在适用性极强，配合能够洞察获取情报的“异能”，几乎可以应付所有的情况。
“尔等玷污伊瑟尔之荣耀，必不可有幸被秩序之环所宽恕！”
精灵王的声音突然变得愤怒无比，手中不停颤抖的伊瑟尔长刀忽然高举过头顶：“神的雷霆将降下责罚，抹杀不应存在的罪孽。”
冰冷的刀锋猛地劈落，发出刺耳又尖锐的呼啸。
正当他们还未弄清情况时，面前同时浮现出一个黑漆漆的，大到能把脑袋塞进去的洞口。
虽然近乎是半透明的状态，依然认出了那东西面目的两人瞬间变了脸色。
这是…六十八磅的卡隆炮？！
“咚——！！！！”
粉碎一切的轰鸣在街道中久久回荡，尽管抢在被粉身碎骨的刹那成功躲开了那要命的炮口，但没有任何准备的安森还是感到眼前一黑，脑海中不停回响着耳鸣，刚刚开启的“异能”也被强制关闭。
他下意识的望向前方，年轻骑士苍白的脸上和耳畔已经满是鲜血，身影却依然和他的眼神同样坚定决绝，用长刀支撑着的身体犹如大理石柱，稳若泰山。
“安森！”路易猛地起身，一边挥刀冲向精灵王一边呐喊道：
“我想到该怎么做，才能击败伊戈尔陛下了！”
“明白！”
强忍着眩晕感，安森再次打起响指，被【烟娱家】操控的烟雾再次阻挡住精灵王的视野，同时连续两道金红色的光柱，袭向那挥舞长刀的佝偻身影。
咒魔法，【猎杀】
“轰——！轰——！轰——！轰——！”
金红色的火光在精灵王周围不断炸开，无论烈焰，爆炸或者烟尘都没有对他造成任何伤害，仿佛这些都只是并存在的幻影。
不过这也就足够了，安森的目的也只是制造些干扰，将他的注意力吸引到自己身上，为正在靠近的路易争取机会。
似乎是觉察到了什么，精灵王再次横起长刀，金红色的枪焰在他的身后亮起。
而这一次的数量，是之前的三倍！
“砰——！！！！”
整齐的排枪声震荡着空旷的街道，数以百计的弹痕呼啸而过，规模足以瞬间将一支队型紧凑的步兵连队变成尸体。
但…却不足以阻拦一个名叫“路易·贝尔纳”的骑士！
挥舞着已经多出了数道缺口的长刀，年轻骑士的脸上，肩膀，手臂上到处都是被铅弹撕开的创口，但没有一处能够让他放慢脚步。
十几公尺的间隔，对他仿佛真的只是向前跨步就足以穿越的距离；手中横起的利刃，仿佛是狩猎的凶兽在露出自己的獠牙。
几乎同时，街道两侧的建筑下各浮现出整整一排火炮的残影，漆黑冰冷的炮口瞬间锁定他疾驰狂奔的身影。
“呼——”
面无表情的安森再次打起响指，原本的烟雾散开，在街道的两侧形成了数十公尺高的“烟墙壁”，阻拦在了炮口的正前方。
虽然仍不足以挡住炮击，但至少可以让精灵王无法瞄准。
“咚——！！！！咚——！！！！咚——！！！！”
雷鸣般的炮声震荡着街道，两侧的建筑在爆炸的烟尘与焰火中轰然倒塌，夹杂着崩溃的烟雾与碎裂的冰尘，演奏着激动人心的交响乐。
“铛——！”
一刀击飞了精灵王手中的利刃，微微喘息着的年轻骑士看着那张衰老的，恐慌的脸孔，内心百感交集。
但这并不妨碍他将长刀架在又惊又怒的精灵王脖颈右侧，同时将右手伸向后腰的手枪：
“伊戈尔·摩西菲尔德，我，路易·贝尔纳，以帝国骑士，皇家御前武官的身份，宣判你的死刑！”
没错，这就是芙莱娅眼中，自己“睿智而仁慈”的父亲最畏惧的东西。
伊瑟尔精灵的崛起是倚靠教会的纵容和帝国的扶持，才有了和克洛维一战并且附庸瀚土七城同盟的实力；因此他们或许不会畏惧曾经多次击败他们的克洛维人，但必然会对一手帮助他们强大的帝国心存敬畏。
而曾经到访骁龙城，一心向帝国靠拢的伊戈尔·摩西菲尔德，在他亲爱的女儿眼中，大概就是这样靠着与帝国结盟，才将一度衰颓的伊瑟尔精灵带上了强盛的道路。
然后在失去帝国的援助之后又迅速衰败，陷入内战，被克洛维人乘虚而入，攻破了他们所骄傲的王庭…路易的眼神中闪过痛苦的颜色。
短暂的犹豫之后，他将枪口对准了伊戈尔的眉心，猛地扣下了扳机。
“砰——！”
铅弹贯穿了精灵王的头颅，绝望的表情在他的脸上逐渐凝固；歪歪斜斜的王冠应声落地，在裂开的冰面上滚动着，滚动了好远好远。
最终消失不见。
第三百六十三章 往昔噩梦
第三百六十四章 难缠的敌人
“为了芙莱娅一世的…荣光……”
被铅弹贯穿了额头，满脸血污的精灵王双膝跪倒，在喃喃低语之后一头栽在了满是弹坑的冰面上。
如雷的轰鸣，硝烟和火药的气味，伴随着尸体停止蠕动而烟消云散；仿佛只是眨眼间，空荡荡的王庭大道又恢复了两人刚进来时的平静。
而“死去”的精灵王迅速冰冷，顺延着从弹孔溢出的血液逐渐变成了细碎的雪花，尸体则与周围地面的坚冰融为一体，最终彻底看不出形状，只能从身体的轮廓依稀分辨他所倒下的位置。
在这个过程中，重新开启异能的安森能够明确感受到芙莱娅的领域正在自我修复，原本几乎不存在的法则正在抵抗自己领域的“入侵”，甚至反过来侵蚀他的法则。
这种侵蚀最直接的体现，就是自己的情绪好像变得比平时敏感得多，需要更多精力才能控制…明明硝烟已经散去，但残留的味道依然令安森感到无比的烦躁，仿佛连空气都在和自己做对似的。
“这样就结束了？”
缓缓收起还在冒烟的左轮，浑身是伤的年轻骑士扭头望向安森，带着几分疑虑道：“我们…成功修补了芙莱娅领域的一处缺口？”
“那请问你还期待什么，鲜花还是掌声？”安森的脸上立刻露出不耐烦的神色，下意识脱口而出：“我们在冒死救您的女王陛下，不是舞台上耍猴表演，能麻烦把您大少爷的派头收敛点吗？！”
话音未落，迅速恢复理智的安森就已经后悔了——路易瞪大了眼睛，无比震惊的盯着自己。
“呃对…对不起！我不是那个意……”
“不，不要道歉！”年轻骑士抬手打断了安森，脸上同样浮现出内疚的表情：“真正要说对不起的人应该是我，把明明和这件事无关的二位牵扯了进来。”
“认真回想起来，若不是因为我的固执和偏见，事情本不应发展到如今的地步；为什么芙莱娅会觉醒咒魔法的力量，为何她会如此的痛苦，为何要背井离乡，明明是一国的公主兼继承人，却要躲在小小的教堂里？”
“是我！这一切都是我的错！是我错了！”
年轻骑士突然声音高了好几度，清秀的脸孔上留下了晶莹：“我的懦弱，胆怯，才是导致这一切的罪魁祸首，都是因为我！”
“我不敢面对教会的责难，不敢面对家人与朋友的冷眼，只能选择逃避，让芙莱娅因为我的胆怯和懦弱而牺牲。”
“但就是这样懦弱的我，却自认为有着指责你，以及卢恩家族的资格；我并不清楚你们究竟经历过何种荣耀与苦难，仅凭一己之见便信口开河，将朋友拒之门外，用冷漠掩盖自己的无知与胆怯！”
“这样的我，不值得被朋友们无私的风险和牺牲。”年轻骑士顿了一下，带着充满了自责的表情对安森哽咽道：“但为了芙莱娅，我别无选择。”
“所以…安森，你…你真的…真的还愿意帮我吗？”
望着梨花带雨，哭成泪人的年轻骑士，安森沉默了。
他现在十分的确信，路易绝对是被芙莱娅领域的法则侵蚀了心智，而且程度恐怕还不低；所以塔莉娅之前答应自己会保护他和威廉的**，真的就只是**而已。
怪不得威廉会把自己变成提灯，大概也是猜到了这一点…安森在心底暗道。
但他也没什么办法，虽然可以倚靠自己的“计划”法则模拟一些黑魔法的效果，帮助路易抵抗侵蚀，但操作不当的话很可能会反过来对芙莱娅的领域造成伤害，那此行的意义就彻底无了。
所以…只能暂时接受这个内心细腻又敏感的路易了。
安森·巴赫：“……我愿意。”
“谢谢你！”
话音未落，哭成泪人的年轻骑士立刻就猛地上前，一把抱住了浑身僵硬，表情更僵硬的安森：“你真的是世界上最好的朋友，我都不知道该怎么报答你！”
一声不吭的安森默默将头扭向旁边，虽然知道路易只是被影响了，但被对方这么抱着加上说的话，总觉得哪里怪怪的……
“那个，两位多愁善感的小姐…我是说大人，现在好像还不是庆祝的时候。”沉默了半天的威廉·戈特弗里德终于开口了，在路易纤细的腰侧一晃一晃的：
“我们虽然修补了一个缺口，但还没有找到芙莱娅陛下意识而且…如果可以的话，我建议你们尽快结束，然后离开我们现在所处的地方。”
嗯？
刚刚还一个凌乱，一个激动的二人同时愣住，松开安森脖子的年轻骑士扭头看向提灯，微微蹙眉：“为什么？”
“因为缺口被修补了，那也就意味着芙莱娅陛下的领域很快就会恢复正常——你们现在看到的冰雪世界，是自然侵蚀造成的结果，不是它的本来面目。”威廉懒洋洋的解释道：
“我对芙莱娅陛下不是很了解，但周围的魔法反应告诉我，很快它们就会以某种方式重新…燃烧。”
困惑的路易回首望向安森，发现对方也是一脸的困惑。
突然，面面相觑的二人同时涌现出极其危险的预感，默契的依照本能抬头望去，再先后瞪大了眼睛。
一艘飞艇…或者说一艘长度超过五十公尺，雪茄造型，并且熊熊燃烧的飞艇，正缓缓撕破天空中的阴霾，向着被冰雪覆盖的伊瑟尔王庭坠落！
就像是撕开穹顶的烈焰长剑，正垂直的刺向被凛冬统治的大地，将温暖撒向人间。
而剑尖所指的方向，就是二人一灯所在的位置。
“安森！”
浑身是血的年轻骑士看向自己的挚友，坚毅的表情仿佛后者无论说什么他都不会拒绝：“要怎么做？！”
“我们得离开这里。”
收回了震惊的目光，安森冷静道：“你和威廉去王宫的方向，如果遇到了需要修补的缺口，那就想办法击败它，如果遇到了芙莱娅的意识，不要急于唤醒，尽可能等我和你们取得联络再另行决定。”
“我要去一趟王庭的大教堂，芙莱娅曾经率领十三评议会反抗秩序之环，那里很可能也有某个与她记忆交融而诞生的缺口！”
这当然只是借口，他早就知道剩下的缺口一个在王宫一个在大教堂，但那样还得再另行解释为什么发现的原因——太耽误时间了。
“好。”路易微微颔首，清秀的脸孔突然多了几分柔和：
“我都听你的。”
安森顿时浑身一激灵，想都不想立刻扭头狂奔。
望着挚友离去的背影，年轻骑士也不再犹豫，提起腰间的“威廉”提灯，冲向王宫的方向。
被烈焰包裹的飞艇继续坠落，随着呼啸的冰雪不断被撕裂，消散，地面的坚冰也开始融化，覆盖着建筑的积雪化作晶莹的露珠，而后飘散成雾；炽热的金红色将严寒取而代之。
最终，冰雪退散的伊瑟尔王庭，迎来了新生的光。
“轰————！！！！”
……………………
伊瑟尔王庭，礼赞大教堂。
当安森推门而入的瞬间，几乎犹如实质的血腥味扑面而来。
暗红色的血浆涂满了大厅的每个角落，残破的碎肢和器官零零散散挂在吊灯上，廊柱上，天花板…看起来就像柳树的树枝，在呜咽的寒风中微微摇晃。
原本一排排的长椅，被钉死了教士和信徒们的十字架取而代之，早已的凝固的血水将他们的表情完全定格，濒死时刻的狰狞似乎在无声诉说着痛苦和绝望。
教堂正前方的秩序之环石塑被砸得粉碎，一名半精灵修女静静地躺在上面；她张大了嘴，脸侧留下了两道血泪的痕迹，似乎是在哭诉着什么。
至于具体内容…那恐怕只能问问芙莱娅本人。
感受着周围絮乱如风暴般的魔法反应，安森表情凝重到了极点；他之所以坚持要和路易分开，除了这样修补缺口的效率可以更高之外，一个重要原因就是答应了塔莉娅，会搜集关于受到自然法则侵蚀和影响的情报。
至于需要这些情报的原因…当然是可以作为参考，寻找破解三旧神陵墓外自然法则干涉的方法；毕竟对这种情况对大多数亵渎法师而言都属于极其罕见，即便是关系再亲密也不可能允许对方进入自己的精神领域。
这才是塔莉娅愿意帮忙的真实原因！
对芙莱娅而言，接触旧神遗体，寻找全新的进化途径始终是她最重要的目标，也是决定前来新世界的原因之一；哪怕明知道这样做风险极高，最终有可能一无所获，仍然无法阻挡她的野心。
也就是芙莱娅有这种利用价值，再加上与秩序教会的对抗中这位女王陛下是“安森重要的棋子”——塔莉娅原话——她才愿意帮忙，不然根本连看都懒得看一眼，值得她无私奉献的只有自己的家人。
虽然就算不说，路易也未必不能猜得到；但安森还是希望尽量避开他的目光，以免横生事端。
“咔嚓——”
正当此时，清脆的，骨头或者坚冰碎裂的声响突然出现，打破了大教堂的死寂。
瘫倒在秩序之环石塑上的半精灵修女像是受到了某种刺激，如同牵线木偶般站了起来，机械的左右歪了歪脖子，用完全溃烂的眼睛望向安森：
“你…你…是你！”
“你背叛了自己的信仰，投靠了真神的死敌，该死的异端！”
“你该在炼狱中被火焰灼烧，被恶鬼撕咬，被抽走灵魂，接受永恒的折磨！”
“叛徒，罪该万死的叛徒，你有何面目踏入这神圣的殿堂，而不感到丝毫的羞愧？！”
“跪下！”
“在真神面前，跪下！”
轰————
冰冷的空气震荡出犹如实质的涟漪，一股充满了神圣的压迫感向安森袭来，让他的脑海中不断浮现出绝望，敬畏和想要臣服的情绪，连带着自己的目光也在下意识的躲闪。
仿佛出现在自己面前的并不是一个早已死去的半精灵修女，而是秩序之环本环。
也就是说芙莱娅在占领伊瑟尔王庭之后，血洗了礼赞大教堂，杀死了许多信徒和教士，让她产生了对秩序之环信仰的悔恨，而侵蚀的自然法则便与这段记忆和情绪进行了结合…安森在心中猜测着，但总觉得隐隐有什么地方不太对。
一方面芙莱娅从不像是什么虔诚的秩序之环信徒，反而对自己的血脉引以为傲，即便是在叛乱结束彻底清醒之后，仍然骄傲的宣称是“真神血裔”…这么一位女王陛下，怎么会对自己抛弃的信仰产生什么悔恨呢？
等等，如果并非悔恨，那她口中的真神难道是……
“赞美伟大的血魔法之主，布鲁托！”半精灵修女厉声尖叫：“赞美伟大的命运掌控者欧顿，黑魔法之王穆特！”
“将这个罪该万死的异端，窃取神力的小偷，送进炼狱！”
…………………………
伊瑟尔王庭，王宫大门。
恢弘的正门前方，手举提灯的年轻骑士站在台阶之上，抬头望向拱卫大门的身影，表情复杂。
“我必须说，这真是…最好不过的结果。”威廉的声音变得有趣了许多：“……各种意义上的。”
“是啊。”路易轻声开口，目光却始终未曾离开那道身影。
灿金色的头发在脑后系成马尾，和澄澈湛蓝的眸子一并被压墨蓝色的三角帽下，同色的军装风衣，长筒靴和精致的胸甲，再加上肩膀上绣着金色鸢尾花的斗篷，都将纤细匀称的身形衬托的英武非凡。
脸孔虽然稚嫩，却透着一股无与伦比的自信和高傲，仿佛出现在他面前的并非是敌人，而是即将到手的功绩与荣耀。
“奉芙莱娅·摩西菲尔德女王陛下之名，任何冒犯歹徒无论是何身份，又有什么目的，想要通过王宫大门，必须踏过我的尸体！”
那道纤细的身影大声呼喊道，潇洒的拔出腰间长刀，指向路易的脸孔：“来吧，若你也是一位骑士，那便来堂堂正正的决斗吧！”
看着那张稚嫩还微微翘起嘴角的脸颊，路易叹了口气。
他想过可能会遇到非常难缠，无法简单应对的局面，但万万没有想到那个难缠的敌人……
就是他自己。
第三百六十四章 难缠的敌人
第三百六十五章 致命的弱点
当半精灵修女操纵着自己的尸体从秩序之环石塑上落下，一边尖叫一边朝自己扑来时，安森终于意识到自己最开始的猜测有些想当然了。
对伊瑟尔精灵…或者至少对芙莱娅·摩西菲尔德而言，秩序之环是一个外来者——而且是被精灵们所看不起的外来者——强加于他们的东西，追随这种宗教属于某种很“时髦”的行为，无论接受或不接受，都和“叛教”没什么关系。
因为伊瑟尔精灵真正的信仰，实际上是源自于血源的“先祖崇拜”，即坚信自己是高贵的真神血裔，通过血脉觉醒神所赐予的力量；血脉越纯粹则越强大越高贵，越稀薄则越弱小越卑贱…依此类推。
从这个角度来说，那就不难理解为什么芙莱娅这么讨厌自己了——首先以非精灵之身窃取神力，属于绝对意义上的异端，同时还信仰将“真神”贬为邪恶的秩序之环，所以还是个异教徒。
对于出身高贵，生下来就站在精灵祖先崇拜信仰金字塔顶端的芙莱娅而言，这种“异端”加“异教徒”的绝妙组合，别说杀死自己，哪怕灰飞烟灭可能都不算解恨。
“咔嚓——咔嚓——咔嚓——”
清脆无比的碎冰声在祷告大厅内回荡，挂在大教堂天花板上的手臂，大腿，大肠，脑袋，肺叶，肾脏…雨点般的落下，如同被丝线牵动的木偶般一蹦一跳，蠕动着，收缩着，抽搐着，欢快的袭来。
瞬间被无数冰冷血肉包围的安森微微蹙眉，举起右手，打了个响指。
咒魔法，【升腾之火】。
“轰！”
熊熊燃烧的烈焰覆盖了层层叠叠的残肢内脏，转瞬间便灰飞烟灭。
但这并没有什么意义，几乎是在被摧毁的同时，“崭新”的血肉又重新在天花板下浮现。
只要找不到修补缺口的关键性记忆，或者干脆侵蚀芙莱娅的领域，这座血腥的大教堂就不可能被摧毁，并且将永远循环下去。
精灵王的“弱点”是投靠帝国，换取军事援助扶持伊瑟尔走向强大，所以路易能够以“帝国骑士”的名义加上“帝国的先进武器”击败他；那在芙莱娅的眼中，她所引以为傲的血脉又会有什么弱点？
快速思考着的同时，安森一边发动“计划”复制匿名眼镜的效果，一边操纵着仍未燃尽的【升腾之火】继续焚烧，试图延缓周围尸体“复活”的速度，争取破局的时间。
“卑劣的异教徒，竟然胆敢在真神面前使用偷来的神力？！”半精灵修女再次发出刺耳的尖叫，整个祷告大厅都在阵阵声浪中颤抖：
“你必须下地狱——！”
轰——
绝望，愤怒，恐惧…数不清的负面情绪涌入安森的意识，疯狂削弱着他的理智；刚刚还不紧不慢的他身形一顿，双眼泛起了猩红。
如果是普通的黑魔法精神攻击，他现在可以靠领域进行扭曲或反噬，或者至少可以凭经验硬抗；但现在的安森已经受到了芙莱娅领域的影响，情绪变得极其脆弱而敏感，稍有触动就犹如洪水猛兽。
此时此刻，他就有种直接张开领域，将芙莱娅精神撕成碎片的冲动！
死死的紧咬着牙关，压抑着情绪的安森突然感到眼前一黯，明明四面封闭的墙壁间响起了呜咽的风声，廊柱上的雕塑被赋予了生命，像藤蔓般长出了触手和眼睛；绘制着各种传说油画的穹顶和彩色玻璃逐渐扭曲，画中的人物扭过头来，冲他狞笑。
下一秒，他的耳畔再度响起了半精灵修女尖锐无比的嗓音：
“愤怒吧，绝望吧，恐惧吧！这些才是身为异端的你应有的姿态，才是罪该万死的异教徒堕落的本来面目！”
这…安森瞪大了眼睛。
虽然周围的扭曲明显都与三旧神的力量有关，但那种絮乱而毫无逻辑的力量却并非来自芙莱娅本身的魔法反应，而是自然法则的力量！
似乎是因为精灵王被消灭的缘故，让它觉察到了芙莱娅的精神领域内有别的“扭曲现实”的力量，也就是自己的存在。
必须尽快找到修补这个缺漏的方法，否则自己很可能遭遇和塔莉娅在三旧神陵墓时的情况，正面应对自然法则…这个世界的恶意！
面色凝重的安森抬起猩红的双眼，注视着正一步步向自己走来的半精灵修女。
她的额头长出了触手，头发上挂满了肉瘤；溃烂的眼眶里各分别长出了五颗挤在一起的眼睛，黄绿色的脓液混杂着血水，不断从嘴角，鼻孔和耳朵里溢出；僵硬的身体正在不断的颤抖，手掌上的坚冰燃起了散发寒意的火焰，双脚每一次落地，敲击的声响都领安森头痛欲裂：
“来吧，让被真神们所赐福爱戴的我…将你送下地狱！”
……………………
“铛——！”
两柄一模一样的利刃相撞，激昂的火花在彼此对视的瞳孔中肆意绽放。
满脸自信笑容的帝国骑士果断抽刀，毫无征兆的滑步出现在路易身侧；利刃未至，刺骨的寒风已经斩断了他的发梢。
“铛！”
完全跟不上对方速度的路易几乎是凭本能格挡，堪堪拦住了险些斩首的长刀，金色碎发随风吹散，落在了大门前的台阶上。
刀锋交错的刹那，两人眼眸映照着彼此完全相同的长相；只是一个干净整洁，自信阳光；一个伤痕累累，神色难堪。
不仅仅是速度和反应，眼前的“路易·贝尔纳”就连力量方面对年轻骑士也是碾压级别；如果不是经验丰富加和意志力足够坚定，早在两分钟前他就有可能武器脱手，被对方斩下头颅了。
而到目前为止，战斗仅仅持续了三分钟而已。
为了避免被对方抓住破绽，一击致命，路易始终在尝试和对方贴身战斗，缩短攻击范围；因为眼前的“自己”几乎只会用最标准的剑术招式，贴身搏杀可以极大限制发挥空间，争取些许喘息的余地。
但“帝国骑士”显然已经意识到了这一点，选择用更加多变的攻势和速度挥出狂风暴雨般的斩击，让路易应顾不暇。
“铛——铛——铛——铛！！！！……”
忽闪忽灭的火花接二连三绽放，来不及招架的年轻骑士只能顺着台阶不断倒退，试图从熟悉的招式和动作中寻找破绽。
遗憾的是虽然能够觉察到机会，但远远跟不上对方动作的速度，让这种反击变得毫无意义…“路易·贝尔纳”总是能在被打断攻势的刹那及时弥补失误，化解年轻骑士的攻势。
“呲鎯——”
刺向面门的一刀被“帝国骑士”轻松躲开，手中长刀带着无比自信的笑容压制了路易的刀背，拽着刺目的火光向前劈斩。
目标，正是他的头颅！
凝视着袭来刀锋的年轻骑士瞳孔骤缩，明白来不及闪躲他率先向后滑步，同时向对方的站位方向转身，手中长刀借着腰身扭动的力量，同时劈向“路易·贝尔纳”的脑袋。
他要用同归于尽的方法逼迫对方后撤躲开，放弃这一轮攻势。
果然…“路易·贝尔纳”微微蹙眉，已经劈出的长刀强行停住，拦在了脖颈和年轻骑士的刀锋中间。
“铛——！”
借着利刃相撞的机会，路易果断和对方拉开距离，将长刀架起挡在身前，警惕的同时剧烈的喘息着。
仅仅是三分钟多一点的战斗，就已经快让他耗尽了体力。
“我有个问题…你怎么会确定他一定选择防御，而不是和你同归于尽的？”腰间的提灯响起了威廉的疑问声。
“因为那样不够漂亮。”
死死盯着对面的一举一动，喘着粗气的年轻骑士露出了自嘲的微笑：“对路易·贝尔纳而言，只是赢还不够…必须要赢得足够漂亮，那才是最重要的。”
“真正的胜利，要么是敌人心甘情愿的投降认输，要么是公平正义的正面击败；除此之外，即便赢得了决斗也是一种耻辱。”
没错，这正是路易敢于在力竭不敌时，果断后撤闪避的原因。
对面的“路易·贝尔纳”，几乎就是曾经自己的翻版，甚至比雷鸣堡之战前的自己更加极端，对骑士精神的遵守到了近乎死板的地步，哪怕因此将自己至于风险当中也在所不惜。
而这就是芙莱娅心目中的自己……
“外来的挑战者啊，可以结束你那无谓的决斗了吗？！”
站在大门前方，持刀而立的“路易·贝尔纳”俯视着下面气喘吁吁的年轻骑士：“以芙莱娅·摩西菲尔德陛下的名义，如果你愿意投降认输的话，身为骑士的我可以既往不咎，赐予你荣耀的结局！”
“我感激你的慷慨，但是不行。”平复了自己的呼吸，路易的脸上露出了苦涩的笑：
“我必须击败你，然后进入这座宫殿，因为…我也是她的骑士。”
话音落下，“路易·贝尔纳”的表情立刻一黯。
“是么，那就没办法了。”他冷冷的开口道，从身后拔出了崭新的左轮枪：
“虽然使用火器有违寻常决斗的标准，但守护陛下是我无上的职责；即便违背心中的信条，也不得不做了。”
“接下来的战斗，我…不会再留任何情面！”
…………………
扭曲诡异的大教堂内，已经彻底被三旧神力量变了模样的半精灵修女步步紧逼，癫狂的表情，仿佛已经看到了安森在地狱中深受折磨，痛苦万分的模样。
就在这时，窗外呜咽的寒风忽然停了。
不仅如此，原本被寒风和冰雪笼罩的街道，竟然有阳光映照了进来；金灿灿的晨曦的穿过彩色玻璃，在祷告大厅内留下了朦胧而神圣的光辉。
半精灵修女猛地停下了脚步，彻底扭曲的脸颊上露出了惊愕而不敢相信的神色。
只是眼前一阵恍惚，原本遍布大厅的十字架，被一张张长椅取而代之；钉死在上面的教士和信徒们，此刻都一动不动的瘫坐在长椅上，摆出了低头祷告的姿态。
静谧的情景，似乎与往日每一个寻常的清晨礼赞没什么两样；但这样陌生却又熟悉的画面，却令半精灵修女彻底愣在了原地。
“这、这究竟…究竟是为什……”
话音未落，一束阳光穿过大教堂的拱顶，倾洒在半精灵修女的身上。
刺眼的光辉让她浑身猛颤，下意识的想要躲避；恍惚之间，某个不可思议的东西映入了眼帘。
难以置信的半精灵修女机械的，一点一点的回首望去，瞬间呆滞。
原本残破的秩序之环石塑，竟然完好无缺的出现在她的视线当中。
“噗通！”
双腿一软的半精灵修女跪倒在地，失魂落魄的仰望着那没有半点血迹，散发着无限庄严与肃穆的石塑，泪水从十颗眼珠中流了出来。
“我…我不是故意的…我没有…我没有要背叛您…背叛我的信仰……”
失魂落魄的半精灵修女哭泣着，手脚并用的在被阳光照射而温暖的地板上爬动；每爬一段距离，她身上的变异就消散几分：“我错了…对不起…我真的错了…我以为您抛弃了我们！”
“我没有通过您的考验，被残酷的现实击碎了信仰…但您并没有抛弃您的信徒…您一直在庇佑着我们的魂灵…我们弱小的…无助的魂灵……”
“赞美秩序之环，赞美您，庇护着万千生灵的……”
“唯一真神！”
哭泣的半精灵修女终于爬到了秩序之环的石塑前，以原原本本的姿态轻轻趴在了石塑上方，嘴角露出了解脱的微笑。
在金灿灿的阳光下，化作随风而逝的露珠。
……………………
“我有一个提议！”
就在“路易·贝尔纳”举起左轮的同时，年轻骑士大声开口道：“既然我们都是骑士，那不妨干脆抛弃火器，用骑士的方式决斗，以生死分出胜负！”
“这一次，我将战斗到最后时刻！”
说罢，路易果断举起佩刀，同时从身上拔出一支左轮，随手扔在了地面。
“哦？”眼见他的举动，“路易·贝尔纳”露出了惊讶而钦佩的笑容：“没想到…居然是处于下风的您率先提出如此高尚的提议，真是令人汗颜。”
说罢，他也果断扔掉了那支左轮：“既然您坚持，那我当然接受挑战，就以剑术……”
“砰——！”
话音未落，持刀而立的路易，藏在腰间的左手叩响了手枪扳机。
第三百六十五章 致命的弱点
第三百五十六章 来自世界的干涉
随着半精灵修女的烟消云散，庄严肃穆的大教堂也恢复了它原本破败的模样。
窗外的阳光重新被呼啸的寒风所取代，光洁的壁画和拱顶重新挂满了残肢断臂；一个又一个坐在长椅上祷告的教士和信徒们，重新被钉在了血腥的十字架上。
就连“恢复如初”的秩序之环石塑，也变回了碎成一地的模样。
直至此刻，躲在大教堂角落里的安森才从阴影中走出，轻轻扶了扶脸上的匿名眼镜，让自己尽可能保持冷静，以压制芙莱娅的领域对自身法则的“侵蚀”。
也正是来自情绪方面的波动，让他终于理解了芙莱娅精神领域中的逻辑，并成功找到了修补缺口的关键。
而这种逻辑的核心就是…毫无逻辑可言！
情绪是芙莱娅领域的关键性因素，你只有抛弃第三者的客观，彻底代入她的情绪，再代入到事件或者说记忆出现那一刻她的视角，才能理解究竟发生了什么，以及整件事在她眼中最关键的因素。
就像路易能以“帝国骑士”的名义击杀精灵王一样…在芙莱娅眼中，这些死于叛乱和内战中的秩序教会教士与信徒们被屠杀的原因，则是“秩序之环”并没有出现拯救他们，在绝望中覆灭。
而绝望的弱点则是希望…没什么逻辑，仿佛只是某个顽劣少女一时的念头与心情好坏，在冷眼旁观的同时怀揣着“要是秩序之环降临的话，他们或许就不会被自己杀死了吧”这种念头。
话说回来，好像她的确就是个顽劣的少女来着，而且是个强到不可思议的顽劣少女……
忍不住在心底吐槽了一句，安森再次打了个响指，将刚刚用来制造幻象的烟雾彻底散去，避免让自己的领域无意识中对芙莱娅的精神造成什么创伤。
随着领域的破损逐渐被修复，她的意识就算没有察觉到变化，也应该开始逐渐苏醒；等到三处大缺口都不复存在，趋于完整的法则应该会主动进入自我恢复阶段…整个精神领域，大概会彻底变成它应有的样貌，而非眼下被冰雪覆盖的王庭。
就在此时，窗外忽然亮起的光线照射了进来；微微蹙眉的安森下意识扭头望去，发现有一扇彩色玻璃窗外依然闪烁着金灿灿的阳光。
等等，我不是都已经解除了【烟娱家】吗，为什么还会有…不对！
意识到什么的安森顿时色变，再一回头，大教堂内的十字架和拱顶上挂着的是残肢断臂，也都燃烧了起来。
他果断张开异能，这才发现不仅仅是屋内，而是连带着礼赞大教堂周围的街道，都已经燃起了熊熊烈火；于此同时，之前从王宫大门前飞艇砸落的天空中，正有数不清包裹着碎片的“火雨”，正在漫天洒落。
再有几分钟，他就要被火海包围了！
已经没有时间再去考虑去分析了，果断转身的安森向着教堂大门的方向狂奔，猩红色的双眸直接锁定了远处王宫的方向。
几乎就在他冲出教堂的同时，祷告大厅的拱顶轰然倾塌，数不清的残肢和房梁，绘制着油画的天花板碎片夹杂无数烟尘，在烈火中砸向遍布十字架和碎石瓦砾的地板，发出震颤空气的巨响。
……………………
“咚——！！！！”
覆盖在宫殿上方的坚冰不断崩裂，令早已不堪重负的建筑随之垮塌，在遍布厚厚积雪的地面上卷起滚滚烟尘；本就一片雪色的伊瑟尔王宫，彻底融入到冰雪世界当中。
举着提灯的年轻骑士，就在这片根本无法分辨方向的“冰雾”中飞奔着。
“我有个问题，准确的说其实是两个。”
被路易提在手中的威廉随风摇晃，灯芯的火光忽闪忽灭：“第一，您是怎么确定那一枪能够击败…呃，我是说您自己的？”
“那看起来似乎是非常不符合常规的举动，既然芙莱娅陛下心中的您是真正的骑士典范，类似偷袭或犯规之类的招式，岂不是有正中下怀的风险？”
“很简单，因为我曾经就被这种手段击败过，并且芙莱娅也知道这件事。”迎着寒风的路易沉声道，神色凝重：
“并且我也知道您想问的并不是这个，只是想用这种方式吹捧我罢了；客套之后的第二个问题才是您真正想问的，对吧？”
一摇一晃的威廉并未回答，只是灯芯的火光似乎突然变得稳定了。
“必须承认，我似乎对您存在某些误解——您的气质，外表和做事风格，对我这种人存在一定的欺骗性。”沉默了片刻的威廉，用一种听上去就特别复杂的口吻道：
“……抱歉。”
“无需道歉。”面不改色的路易，在心底自嘲的笑了一声：
“所以，您第二个问题是什么？”
“哦，没什么。”威廉的嗓音又变得微妙了起来：
“就是，呃…您是知道我们该去哪里的，对吧？”
“嗯？！”
面色一惊的路易身形摇晃，险些直接扑倒在地的他；几乎同时，旁边的一座塔楼似乎彻底不堪重负，无数碎石剑柄从空中砸落。
年轻骑士来不及多想，拔刀的同时加快了奔跑的速度，硬生生用刀柄击飞了将要命中自己的碎石，一个滑铲躲开了塔楼坍塌的方向。
“轰——！！！！”
重重砸落的塔楼将对面的宫殿也碾成了碎片，留下的废墟彻底截断了他们来时的道路。
巨大的烟尘中，路易目瞪口呆盯着手中的提灯：
“你不知道芙莱娅在哪儿？！”
“为什么您会觉得我知道呢，路易·贝尔纳大人？”摇晃着的威廉反问道：
“我可从来没有说过，我知道芙莱娅陛下的意识究竟在什么位置；准确表示知道的只有安森·巴赫大人一个，这个问题您该问他才对。”
路易：“……那你为什么要我在击败…我自己之后，让我进入到王宫内部？！”
“依然是两点，首先，被您击败的‘您自己’明确表示了，他是在奉芙莱娅·摩西菲尔德陛下的名义守卫王宫，所以她的意识藏在王宫内的概率很高。”威廉带着理所应当的口吻道：
“其次，如果您当时没有逃进王宫，以您现在的情况，等到被修复的领域缺口开始恢复，是绝对逃不掉蔓延开来的火海的。”
“那将不再是絮乱的自然法则，而是芙莱娅陛下领域本源的力量；您不是施法者更不是亵渎法师，抵抗不住领域侵蚀，怕不是一眨眼的功夫就灰飞烟灭了——当然，我也一样。”
听着对方那番似乎道理的解释，年轻骑士沉默了数秒，然后忍不住开口道：
“所以我们现在要做什么？”
“这个嘛，取决于大人您。”威廉的声音又变得懒洋洋了起来：
“如果您知道芙莱娅陛下意识有可能在哪儿，我们现在就可以动身出发；如果您不知道，我的建议是暂时不要轻举妄动，等待安森·巴赫大人前来汇合。”
“威廉阁下，您其实并不是很想帮忙，对吧？”
“您猜对了，大人，如果不是安森·巴赫大人要求，我完全不希望掺和到这种事情里面；与身为骑士的您不同，我只是个科学家。”
听着那轻飘飘的话语，年轻骑士叹了口气。
威廉说得其实没错，无论他还是安森，塔莉娅都是伸向自己的援手，真正有责任，有义务唤醒和拯救芙莱娅的那个人，只有自己。
如果连自己都不知道该怎么做，做什么，一昧的指望他人援助，期待着有其他代劳者，又有什么资格自称是芙莱娅的骑士？
这一刻，路易的眼神重归坚定，被法则侵蚀所影响的情绪似乎也恢复了正常。
他举着威廉所化身的提灯，和已经残破不堪的长刀，继续向着王宫更深处而去。
“等一下！”
刚刚还懒洋洋的威廉，声音突然变得紧张了起来：“有股很强烈的魔法反应在向你靠近，不要再继续前进了！”
“魔法反应……”年轻骑士停下脚步，思考了一瞬道：
“是安森吗？”
“不，不是安森·巴赫大人！”威廉慌慌张张的：“那是……”
“……路易？”
轻柔的话语声在年轻骑士的背后响起，让他浑身一震。
带着难以置信的目光的他回首望去，一身华丽长裙的精灵少女歪着自己的小脑袋，冲他好奇的眨着眼睛。
“芙莱娅……”瞳孔骤缩的路易低声喃喃，既惊又喜的抽动了下喉咙：
“你、你已经醒了？！”
“醒了？芙莱娅一直都没有睡啊。”精灵少女皱起了眉头：
“倒是路易你为什么会在这儿，还弄得浑身脏兮兮的？”
“我……”
年轻骑士顿了顿，再也按奈不住激动的心情，快步冲向精灵少女。
……………………
烈火熊熊的伊瑟尔王庭中，面色凝重的安森在燃烧的街道间快速穿行着；借助【升腾之火】的效果，将所有靠近的火焰统统抑制到无法对自己构成伤害的温度。
芙莱娅的“法则”是因情绪变化而诞生的激情之火，对于绝大多数能够操纵火焰的力量都有着极大的遏制作用；如果是正面交锋，如果不能借助些手段，安森也没有绝对赢她的把握。
只是眼下她的领域被自然法则侵蚀的千疮百孔，破绽多到不用刻意寻找也能发现；虽然为了避免伤害到她不能反向侵蚀，但仅仅是破解还是能勉强办到的。
而就在离开大教堂之后，他突然意识到了为什么缺口在修补之后，原本属于芙莱娅的力量会恢复的这么快。
正常的情况应该类似自己与路易和精灵王交锋之后，在经过了一段时间之后，原本与自然法则发生纠缠的记忆逐渐消散，被另一端包裹着芙莱娅力量的记忆取而代之；兴奋，绝望或者任何一种充斥着极端情绪的记忆，将她的法则恢复原状。
这才是被情绪所左右的，芙莱娅精神领域的逻辑。
但刚刚的礼赞大教堂却并非如此，几乎是在自己修补成功之后，属于芙莱娅的力量立刻就夺回了控制权…这不正常。
那么除了自己修补之外，还有什么原因会导致芙莱娅的领域修补速度加快？
答案只有一个，那就是原本“占领”那里的，属于自然法则的力量，主动选择了离开。
它们觉察到了威胁，为了避免被消灭，主动进行了一次撤离——就像芙莱娅的意识在领域遭到侵蚀时，主动放弃了领域绝大部分的控制权，蜷缩一隅避开自然法则的视线…为什么不可以反过来？
当然可以，而且很有可能！
顺着熊熊燃烧的王庭大道，望向王宫的安森目光一凝，有股巨大的魔法反应，正在王宫内快速升起。
而且还在不断扩大！
…………………………
“不要过去！”
就在路易迈步上前，准备将精灵少女抱进怀里的瞬间，威廉那惊慌失措的声音再度响起：“你清醒一点，她不是芙莱娅·摩西菲尔德！”
情势太过紧急，以至于技术顾问已经彻底把敬语抛在了脑后：“她身上的魔法反应，和之前被你击败的精灵王，还有…还有你自己，都是、是一样的！”
唉？！
年轻骑士身形猛地一顿，难以置信的目光微微有些颤抖：“你、你是说她…不是芙莱娅，而是…某个缺口？”
“是！呃…也不是！”威廉的声音突然变得局促了起来：
“我…我没办法把情况说得太过详细，但符文上确实显示她身上充满了来自世界的修正能量…不要跟我纠结词汇，你只要知道那东西对施法者而言是致命的就可以了！”
“而你是靠着安森·巴赫的领域才能将意识进入了芙莱娅的精神视界，一旦被那东西控制，就死定了！”
急促而慌张的话语，让路易更加不知所措。
咔嚓——
就在这个时候，微笑的芙莱娅额头突然出现了一道裂纹，一道冰面被撞击后出现的裂纹。
有棱有角的纹路，细碎的颗粒，将她的微笑分成了两截。
第三百五十六章 来自世界的干涉
第三百五十七章 芙莱娅的价值
“咔嚓——咔嚓——咔嚓——”
清脆无比的碎裂声让震惊的年轻骑士瞪大了眼睛，眼前的“芙莱娅·摩西菲尔德”仿佛冰雕般不断绽出裂痕，逐渐从头部蔓延到全身。
颤栗的瞳孔中倒映着精灵少女的微笑，她抬起已经破破烂烂的右手，迈开轻盈的脚步，向呆呆站在原地的路易走近。
每走一步，那仿佛比玻璃更脆弱的脚掌，就会传来令人无比牙酸的龟裂声。
“咔嚓——咔嚓——咔嚓——”
越来越多的细碎冰粒不断洒落，很快，她伸出的右手食指，裙角，左眼…大大小小十几处“冰层”碎裂，露出了内部的模样。
那是一种白皙光滑如丝绸般的，几乎看不到任何褶皱的肌肤，以至于可以从表层直接看到下面各种体液在身体内的流动。
虽然惊愕到说不出话来，但路易却十分的确信，这个肌肤绝对不属于芙莱娅！
“咔嚓——！”
正当一人一灯不知所措时，精灵少女的头颅彻底碎裂开来，紧接着是脖颈，肩膀，胸脯，手臂，腰身，双腿……
当“芙莱娅”彻底变成碎裂的冰块，蜷缩在坚冰下的某种生物终于从里面突兀的伸出。
近乎婴儿般的形体，但仅有头部顶端有着较为茂密，酷似海藻般的毛发；巨大的头颅直接占据了它四分之一的形体，导致四肢短小到几乎无法分辨是否拥有关节，连带着手掌和脚掌，也都是几乎圆球的形状。
这个近乎人，而非人的怪物缓缓抬起头，几乎小到不存在的“眼睛”与“鼻子”下方，缓缓张开了没有牙齿，但可以直接裂开到耳朵下方的嘴巴，说道：
“路易……”
顿时毛骨悚然的年轻骑士，浑身猛的一颤。
“这是什么？！”
“我不知道！”威廉的话语中甚至有了颤音，结结巴巴道：
“呃…应、应该是侵蚀到芙莱娅体内的自然法则，和她的某些深层意识出现了纠缠，导致来自世界的干涉以某种…某种返祖…或者较为原始形态的个体出现，对抗她正在快速恢复的领域！”
“所以您可以假设它和之前被您打败的那些记忆其实没什么区别，都只是自然…自然法则的某种结合体罢了。”威廉的语速越来越快：“就是有一点需要注意的地方！”
“什么地方？”
“您打不过它！”
话音落下，像是听到了什么不可思议事情的年轻骑士愣住了几秒，然后微微蹙眉：“但它才是导致芙莱娅无法醒来的罪魁祸首对吧，真的就没有其他办法了吗？”
“倒是有一种。”
“哦，请讲！”
“扭头，转身，狂奔，逃！”
威廉说得一气呵成：“那是自然法则的力量，是所有咒法师…不，应该是所有施法者都最为畏惧的存在，您现在也是靠着施法者的力量才能涉足此地；不客气的形容一下，它就是专门用来杀死您的东西。”
“那…可是这个世界的恶意啊！”
………………
“果然如此，和塔莉娅想得完全一样。”
血肉充斥着的旅馆房间内，端坐床边的少女露出了淡淡的，仿佛得到了倾慕许久的裙子时会有的笑容。
芙莱娅·摩西菲尔德，区区一个伊瑟尔精灵的死活当然并不在她的考虑范围内，但这个精灵却可能是全世界极少数血脉纯度极高，并且觉醒了真神力量的伊瑟尔精灵。
他们那与生俱来的天赋，足以直接对自然法则的力量形成压制，而非如同施法者一般，需要通过控制自己存在的方式，躲避来自世界的影响。
换而言之，对施法者们近乎致命的，此时的恶意，在绝大多数情况下都是伊瑟尔精灵们能够完全无视的！
甚至包括这一次…彻底耗尽自身的力量，被自然法则乘虚而入侵蚀领域，换成普通的，升阶不过百年的亵渎法师，绝不会只是昏迷这么“轻松”的下场；**崩溃，精神消亡才是正常现象。
当然，像芙莱娅这种因为激动而不顾一切的行为，也绝对不是精神与智力正常的亵渎法师，能够做出来的事情。
但也正因如此，才凸显这次的机会是何等珍贵；让自己在没有任何风险的前提下，寻找应对自然法则干涉的方法。
光是到这一步，塔莉娅就已经深感不虚此行了。
但这还不够，面对“世界恶意”力量的结合体，领域已经逐渐恢复的芙莱娅似乎也有一战之力；若她真的能做到的话，伊瑟尔精灵…这个父亲口中“虽有缺憾，却接近完美”的种族，或许有着超乎自己想象的利用价值。
“果然，亲爱的安森，是绝不会让他可怜的未婚妻吃亏的。”塔莉娅喃喃自语，愉悦中夹杂着迷恋的目光落在了那个男人的脸颊上，原本只是苍白的模样在少女的眼中愈发俊朗有神：
“想要踏入那神圣的殿堂，实现所有一切生物进化的宏愿…仅有塔莉娅自己是办不到的。”
“我们会一起进入，瞻仰真神的遗骸，探寻千年前的真相，找到全新的进化途径，而后…极尽升华！”
少女轻抿红唇，沉浸在此刻无限的美好之中。
……………………
“轰——！！！！”
苍白的雪花与坚冰犹如浪潮般，从脱胎自“精灵少女”的怪物身下飞速扩散，以肉眼可见的速度将周围再度化为冰雪的国度；碎石瓦砾，塔楼墙壁…被冻住的无论是什么，瞬间碎裂成满地的冰雪。
提着威廉的路易来不及多想，只能背对着怪物飞快的狂奔。
此时此刻的他虽然仍旧没弄懂究竟发生了什么，但有一点是清楚的，那就是只要和对方的冰雪发生接触，自己就会死。
不仅自己，安森·巴赫，还有已经变成了提灯的威廉·戈特弗里德，都会死。
这并不是现在的他们可以与之交锋，甚至抗衡的力量！
“那芙莱娅该怎么办？”狂奔的年轻骑士微微蹙眉：
“既然它就是罪魁祸首，放任其在芙莱娅的精神领域肆虐的话，岂不是很危险？”
“我很想告诉您那不是我们管得了的事情，但这好像没什么意义！”威廉的声音听起来有些破罐破摔了：
“所以唯一的办法就是唤醒她的意识，让芙莱娅陛下拿回属于她的力量；既然自然法则放弃了对她领域的侵蚀，转而聚集了起来，证明它对芙莱娅的意识醒来这件事是存在畏惧的，换而言之就是……”
“芙莱娅即将苏醒？！”路易脱口而出道。
“阁下英明！”威廉十分难得的拍起了马屁，激动的声音仿佛还想要想鼓掌——但现在的他只是个提灯。
却也就在此时，年轻骑士猛地停下了逃跑的脚步，转而选择面对着怪物；刚刚还松口气的威廉，顿时魂飞魄散：
“您在干什么？！”
“做骑士应做之事。”路易的表情沉稳而坚毅，再不见一丝慌张：
“既然对方畏惧的是芙莱娅即将苏醒，那么现在的我唯一能做的，也只有牵制对方的注意力，尽可能为芙莱娅争取时间。”
话音落下的同时，他将威廉化身的提灯重新挂在腰间，再度拔出了已经破损不堪的长刀。
再度陷入沉默的威廉，忍不住长长叹了口气：
“我只是个科学家啊……”
苍白的冰雪迎面扑来，路易果断向左前方一堵刚刚被冰封的墙面扑去，想用之前对抗精灵王的方式不断拉近和怪物之间的距离，将对方的注意力全部集中在自己身上。
但结果却并未如他所愿，即便是被墙壁挡下的寒意依然足以造成伤害…没有被提灯光芒覆盖，挥舞着长刀的右手，很快便染上了一层薄薄的冰霜。
瞬间失去了右手知觉的路易仍旧面不改色，不声不响的抓住“冰墙”轰然倒塌的空隙向怪物冲去，同时拔出了腰后的左轮，向前方扣下扳机。
撕裂寒风的呼啸声中，半透明的铅弹在空气中逐渐有了痕迹，滚烫的铅弹变得冰冷，最终彻底成为了一颗雪球，悄无声息的消失了。
“二十公尺！”
威廉大声喊道：“无论你要干什么，都不能靠近它二十公尺以内！”
“明白！”
路易的表情逐渐变得肃然，早已酸痛无比的双腿用力猛蹬，直接从原地冲向了王宫的高墙；顺着还未坍塌的墙壁向着怪物冲去。
原本一直在释放冰雪的怪物突然停顿了下，终于觉察到了原本逃跑，现在却突然向自己靠近的身影。
“路易……”
咧到耳朵，没有牙齿的嘴唇发出酷似精灵少女的声音；霎时间，年轻骑士所站着的高墙被彻底冰封，而后崩裂。
抢在坍塌的最后一秒，纵身跃起的路易本能举起长刀，向着怪物所在的方向猛地挥下。
而后…有一道半透明的水汽在空中浮现，呼啸着劈向怪物的脑袋。
“啪——！”
仍然是在即将间接近的二十公尺范围，水汽凝成了坚冰，在半空中碎成了万千晶莹。
落地的路易一怔，没记错的话，自己的血脉之力在芙莱娅的精神领域应该是不能用的，可这…难道说……
“安森？！”
年轻骑士略带惊喜的扭头望去，分头行动的挚友不知何时已经出现在了他身后，操弄着徘徊在周围的烟雾，将刚刚被怪物冰封摧毁的墙壁宫殿恢复了原状。
王宫之外，整个伊瑟尔王庭都已经陷入一片火海；即便有围墙相隔，原本被冻到浑身颤栗的路易，也发现自己的右手开始恢复了知觉。
虽然不明白其中的原理，但本能告诉他这是好事，应该是芙莱娅的意识正在加快苏醒。
借助“烟墙壁”的阻挡，怪物释放出的冰雾似乎遭遇了一定程度的迟滞；趁着这个空隙，一路狂奔过来的安森气喘吁吁的来到了年轻骑士身旁。
“五分钟，只有五分钟！”不给路易开口询问的时间，他直接抢断道：
“我已经张开了领域，你现在可以随意使用自己的血脉之力了，但时间一长会对芙莱娅的法则造成侵蚀和影响；所以我们只能再坚持五分钟，超过这个时间就必须撤退！”
年轻骑士的脸色变了变，但最终还是恢复了原本的坚毅：“我知道了。”
紧接着，他再次以超出常人的速度冲向那个怪物。
望着那个浑身凝聚了世界恶意的，最初的“精灵”，安森有些表情复杂的叹了口气，站在原地一动不动。
并不是因为他不想，而是不能；若是仔细观察，甚至能看到他脚下有一个淡淡的，用来禁锢行动的蓝色透明圆环。
咒魔法，【九宫棋盘】。
这是安森从《大魔法书》上学到的另一个魔法，效果是在施法范围内创造一片领域，所有人按照某种规则，以回合制行动。
而所谓“回合制”，就是当领域范围内某人在行动并且没有停止行动以前，其他人都不能行动——当然，无法行动者除外。
之所以要用这个咒魔法，除了能利用规则暂时赋予路易血脉之力的效果，压制那个披着精灵皮的怪物行动之外，最重要的原因就是不会对芙莱娅的精神领域构成影响，也不会对她的法则造成什么伤害。
这也是整个战斗，安森始终束手束脚的原因——同为咒法师，法则领域几乎占据了他百分之八十的能力，但偏偏不能轻易使用。
“哦，哪有是谁告诉您，这样做会对我造成伤害的？”
就在此时，一个略带不满的话语声，在燃烧的王庭上空骤然响起：“区区一个异端，不过是从真神那里偷得了些力量，就变得骄傲起来了啊。”
熟悉的声音，让安森猛地一激灵。
原本还在和怪物缠斗的路易也惊喜的抬起头，望向乌云滚滚的天空：
“芙莱娅？！”
话音未落，被挂在他腰间的提灯——威廉·戈特弗里德——忽然剧烈摇晃起来，自己挣脱摔落在地；碎裂的提灯涌出微弱的烛火，在地面勾勒出由三个符文组成的法阵，将路易和安森同时吸入到了里面。
就在二人消失的瞬间，烈焰从天而降。
第三百五十七章 芙莱娅的价值
第三百五十八章 绝对的信心
虽然成功抢在芙莱娅苏醒后的第一时间选择了撤退，但在意识回归的过程中，安森还是遭到了自身法则被侵蚀，再次尝到了情绪不受控制，上一秒狂喜，下一刻震怒的痛苦。
伊瑟尔精灵的感情简直就是脱缰的野马，随时随地都处在失控的状态；如果说人类保持理智和冷静的难度大概是中学阶段，那对精灵们而言，这绝对属于科学探索的前沿阵地。
也只有这一瞬，他能清楚的感受到芙莱娅当初所说“如果再见到，就会杀了你”绝对不是什么戏言；而之后能够为了路易的利益保持克制，又是何等难度的牺牲。
除了情绪失控，安森还感到全身的血肉，四肢百骸都在剧烈的燃烧；按照他的猜测，这应该是芙莱娅在苏醒后迅速扩张领域，但还未能完全控制造成的。
待到这种燃烧的痛感逐渐消散，自己的意识也终于回归了身体，失控的情绪也渐渐平复，被冰冷，机械，枯燥的理智夺回了主导权。
缓缓睁开双眼，便看见路易和威廉显然也已经回归，只是还没有摆脱来自芙莱娅与“世界恶意”的影响，眉头紧蹙，时而嘴角上扬，时而咬牙切齿。
至于某位精灵少女则依然面无表情的躺在床上，似乎没有任何变化；只是那强烈到连普通人恐怕都能觉察到的魔法反应，证明事情并不像表面上看起来那么简单。
正当他观察的同时，一旁的塔莉娅已经准备好了提神的热咖啡，细心的用双手握住杯壁保温，又不至于让咖啡太烫无法入口。
默默接过对方递来的咖啡，保持微笑的安森小小抿了口，等待着其他几人彻底恢复。
过了一刻钟，两人终于渐渐眼睛，像是刚刚做了一场噩梦似的略有些恍惚，足足用了将近半分钟才恢复正常。
“感觉如何？”
放下已经空空如也的杯子，安森随口询问道。
“不好，非常不好，先被扔进冰窖然后又丢入壁炉，还深刻感受到了一位高贵女精灵的内心世界，险些被这个世界彻底抹杀…总而言之，从内到外统统都糟透了。”
不等年轻骑士，威廉便抢先开口道：“这只是我个人的一点小小请求，如果以后还有类似的情况，请不要再让我参加了。”
“毕竟，我只是个科学家…非常不擅长过于激烈的户外运动。”
他微微低着头，一双泛着青紫色的黑眼圈闪烁着前所未有的真诚；颇有种家养犬独立生活了几天后主动跑回主人为它准备的笼子，还反手把门销死了。
迟疑了片刻后，迎着他目光的安森认真道：
“我答应你。”
“多谢！”
长出口气的威廉直接摊在了椅子上，眼神中似乎还残留着几分没有彻底散去的恐惧；而在恐惧之外，却还有着几分隐隐的兴奋。
一旁同样刚刚意识回归的年轻骑士，此时正靠在床头一侧，神情紧张的望着仍未醒来的精灵少女，目光忧虑。
安森挑了挑眉头，忍不住想要开口，却被塔莉娅伸手拦了下来；表情突然认真起来的少女用食指抵住下唇，朝他和威廉微微摇了摇头。
什么也不要说，更不要打断，这样才是最好的…塔莉娅不发声，用唇语默默道：
我亲爱的安森你不明白，对芙莱娅而言，这是她醒来时最希望看到的画面。
不，我可是相当的清楚…刚刚经过被芙莱娅情绪影响的安森在心底吐槽道，安静的坐回了自己的位置。
塔莉娅也安静的坐在他身旁，像欣赏油画或话剧似的表情注视着精灵少女和她的骑士，祖母绿似的眸子里闪烁着一丝艳羡的光芒。
根本不想久留又被迫保持安静的威廉在强忍片刻后，干脆直接靠在椅子上睡着了。
又过了整整一小时，芙莱娅的魔法反应终于趋于平静，慢慢睁开了双眼，模糊的视线迅速聚焦在路易疲惫而惊喜的脸色上，原有些冷峻的目光迅速柔和了许多。
“你醒了！”
克制不住激动的年轻骑士连忙扶住精灵少女的身体，帮助她坐了起来，眼神中依然是掩饰不住的关切：“怎么样，有没有哪里不舒服？”
“没有，一切都很好。”摇了摇头的精灵少女，轻轻握住路易的手：
“没什么可担心的了，你不用再……”
没等她说完，脸色紧绷的年轻骑士猛地向前一扑，将精灵少女紧紧地抱在了怀中。
激动地模样，像是历经千辛万苦后，终于找回了失而复得的珍宝。
芙莱娅先是一颤，而后温柔的将头靠在了路易宽厚的肩膀上，双手紧贴着他的腰部，苍白的脸色洋溢着说不出的幸福。
略有些尴尬的安森下意识扭过头去，却发现塔莉娅目不转睛出神望着二人的同时，身体已经无比自然的朝自己靠了过来。
一旁的威廉睡得很香。
足足过了好几分钟，精灵少女才依依不舍的松开了抱住自己的年轻骑士，将目光转向房间内的另外三人，表情也从温柔变得冰冷了许多。
但在有了刚刚的经历之后，芙莱娅的表情在安森眼里已经完全不再是原本的模样；对方的严肃不过是为了抑制内心强烈的情绪波动，和天生死人脸的罗曼上校有着本质的区别。
“感谢诸位在我最危险的时候，愿意伸出援手。”芙莱娅淡淡道：
“虽然就算没有你们的帮助，彻底恢复也只是时间问题，但无论如何能够早些醒来，不让路易继续为我而担心，还是要谢谢大家的。”
“哪里哪里，您真是太客气了，芙莱娅陛下。”
不等安森开口，塔莉娅便抢先款款起身，带着淑女标准的微笑道：“只是为了尽一点点应尽的义务罢了，毕竟我们现在的关系是盟友，互相帮助是最起码的礼貌。”
“更何况若让您自然恢复，恐怕时间方面会相当的漫长；我们倒是没有什么关系，慢慢等完全无所谓；只是路易·贝尔纳阁下…毕竟只是普通的人类，或许没有那么多的时间。”
“虽然中间会有一点点的风险，一点点的不确定，一点点的牺牲…但没办法啊，谁让亲爱的安森就是这样乐于助人，从不会对朋友说不的好人呢。”塔莉娅笑意愈浓：
“看到朋友有困难，就一定要伸出援手，哪怕再让塔莉娅和其他人感到为难的事情，既然已经开口了，再怎么样也只好做了。”
说罢，少女还歪了歪脑袋，故意露出了无可奈何的表情。
“哦……这样嘛。”
云淡风轻的冷哼一声，芙莱娅凝视着塔莉娅的眼睛，并用眼角的余光快速瞥了下旁边强作镇定，保持沉默的安森。
他没发不沉默，塔莉娅的血肉触手已经捆住了脚踝，而且已经有向上移动的趋势了。
“既然如此，那我就更应该对诸位表示感谢了；身为摩西菲尔德家族的一员，知恩图报是最起码的原则。”芙莱娅的声音愈发冰冷：
“放心吧，塔莉娅小姐，我知道自己应该做什么。”
“不愧是伊瑟尔精灵王室，十三评议会之首。”塔莉娅微微颔首，笑容略微有些收敛：
“那我就拭目以待了。”
静悄悄的房间内，精灵女王与卢恩家主四目对视，仿佛都准备将彼此的身影刻在灵魂深处。
一旁的路易扭过头，和表情略有些不自然的安森面面相觑。
“呃…咳咳咳，那个…芙莱娅陛下，请问您现在感觉如何，法则是否已经修补完整了？”安森咳嗽两声，赶紧转移话题：
“还有，最终凝成实体的‘世界恶意’，您是怎么摧毁它的？”
“世界恶意？你们这些异端的名词还真是有些莫名其妙。”精灵少女微微蹙眉，略有些不快的开口道：
“我们称之为‘本源力量’，它们是这个世界诞生，存在与延续的基础，是日月星空，盛夏严冬，繁荣枯萎…万事万物演变的根本；但对继承了真神血脉，以及窃取了真神力量的你们，却是一种限制。”
“这其实也难怪，毕竟我们的存在就是要创造属于我们的法则，与本源有着利益性的冲突；哪怕是出于平衡考虑，也要对我们进行限制。”
芙莱娅顿了下，用更加严肃的口吻道：“所以，在面对其干涉时，必须要将其彻底消灭，扼杀，抹除，扭曲。”
“方法也很简单，只要将自身的意识，凌驾于世界之上即可。”
“将自身意识…凌驾于世界之上？”
自言自语的安森皱起了眉头。
“这种事情，对于窃取力量的你们而言确实不太容易，但对继承了真神血脉的伊瑟尔精灵而言，却是理所应当。”精灵少女微微昂起光洁的下巴：
“对生活在这个世界上的生命而言，世界便是全部，所有，世界的尽头则是一切的尽头；他们无从想象，更不能理解‘超乎于世’的概念，更不能接受一旦脱离了世界，自己又该以何，因何而存在。”
“但对已经走到了目前状态的我们，这不应该是一个需要思考的问题；我们的敌人世界，我们的目标…是创造属于自己的世界。”
“不客气的说，虽然你们大概也认同这一点，但像真神血裔般能够真正做到的，恐怕寥寥无几。”
“若要谦逊的形容一下，我们与世界，应当是对等的关系；因此，在面对它的干涉和威胁时，恐惧与紧张都是毫无道理的情绪，压制，摧毁乃至破坏，才是我们的风范。”
“吾等便是法则，便是…世界。”
芙莱娅的神情逐渐肃穆，宛若俯视着万千臣民的君王。
安森陷入了深思。
他大致理解了精灵少女的想法，想要对抗来自世界的恶意，首先必须要摆脱与它的关系，也就是要将自己视为完全独立的个体，而非归属关系。
在正常人眼中，世界和自身是不对等的，无法比较的，完全不属于一个层次的存在；但再弱小的施法者，当他升阶成为一名亵渎法师，就应当与这个世界彻底割裂，成为完全独立，没有归属的个体。
这也是卢恩提到过的，想要再度升阶成为使徒，需要耗费千年光阴抹杀“生物自觉”的原因，无法摆脱这一点，就会始终受到来自世界的压制，被关在这个“牢笼”中无法逃脱。
“原来如此……”
塔莉娅仿佛终于想通了什么，表情很是认真的开口道：“多谢您的提醒，芙莱娅陛下，这也许可以帮助我们省去很多弯路。”
“无需道谢，我也只是为了向安森阁下表达谢意的同时，顺便让你知道这一点，塔莉娅·卢恩小姐。”
芙莱娅淡淡道，目光转向突然怔住的安森：“安森·巴赫，虽然您是一名可恶的克洛维人，骗子，异端，邪教徒，而且做事不择手段，为人几乎没有任何下线可言，道德方面似乎也没有任何可圈可点的地方……”
“但是！即便是这样的你，虽然是出于并不高尚的理由，但仍会愿意对他人伸出援手。”精灵少女的表情十分严肃：“我终于明白，路易会将你当做朋友的原因了。”
“谢谢你，安森，你是个好人。”
安森：“……”
……………………
旅馆房间外，在目送威廉离开后，塔莉娅突然停下脚步，表情有些忧虑的挡在了他面前。
“怎、怎么了？”
“没什么，什么也没有。”少女摇了摇头，明显口不对心的轻抿着嘴角：“塔莉娅早就明白的，像亲爱的安森这样优秀的未婚夫，如果没有其他追求者才是不正常的事情。”
“也正是出于这个原因，塔莉娅其实对安森和那位索菲娅小姐始终有书信往来这件事，并不怎么在意；也可以接受伊瑟尔精灵的女王对安森心存好感，这些都无所谓，只是……”
她抬起头，忧心忡忡的凝视着他的眼睛：“路易·贝尔纳…可能是塔莉娅唯一没有绝对信心的一个。”
安森彻底僵在了原地。
第三百五十八章 绝对的信心
第三百五十九章 无需顾虑
怀揣着塔莉娅的忧虑，外加芙莱娅陛下亲自颁发的“好人卡”，表情僵硬的安森离开旅馆前往风暴军团司令部，在会议室堵住了自己刚刚任命不久的军团副司令。
对于总司令的突然造访，忙碌到连喝咖啡时间都没有的法比安显得有些意外；在他印象中安森·巴赫此刻应该待在城外刚刚修建完毕的至高议会，看着邦联议员们按照他设计好的剧本争吵，顺便感慨下自己的计划是何等的完美。
随手给两人泡了壶咖啡的安森也不废话，上面便开门见山道：“你对路德维希·弗朗茨少将身边的副官，也就是罗曼上校了解多少？”
“罗曼？”
端起咖啡杯的法比安愣了下，用半分钟整理了下思路和预言，一边回忆一边开口道：“我个人对他的印象不算太深刻，见面加起来也不到两位数；但因为近卫军对弗朗茨家族很不待见，所以有不少关于他的黑料…我是说，第三方情报。”
“此人和‘狂猎骑士’直系血脉，也就是沃顿本家关系匪浅，但在他很小的时候便已经被寄养在弗朗茨家族；曾经被甄选为裁决骑士团的预备役，后来因为某些原因并未加入，就进入王家军事学院的列兵科。”
“再之后，他始终在担任路德维希少将的副官，从中尉晋升到上校，速度快得不正常——但如果加上他弗朗茨家族的背景，倒也不怎么让人意外。”
话锋一转，法比安的脸上多出了几分笑意：“当然，和总司令您比起来，还是逊色了不少的。”
“无关紧要的事情就不用提了。”安森连连摆手，刚刚恢复了的脸色似乎又感到了一丝僵硬：“说重点。”
“罗曼上校…或者说罗曼·沃顿，极可能是路德·弗朗茨总主教与沃顿家族某项利益交换的产物。”法比安抿了口咖啡：
“沃顿家族希望能有一位裁决骑士团的家族成员，路德总主教接受了他们的请求，最终遭遇了某些阻力未能成功，罗曼上校最终留在了克洛维，成为弗朗茨家族的一份子。”
“除此之外，罗曼上校本人做事风格神秘，果断凌厉，从不留任何痕迹，即便近卫军曾经对他展开多次调查，大多数也只能算猜测，没有任何证据。”
前近卫军军官，王室密探法比安用不太肯定的语气道：“按照近卫军对弗朗茨家族势力的调查，我个人认为罗曼上校背后很可能还有其它势力或组织，否则无法解释为什么他总能在合适的时间，出现在合适的地点，掌握合适的情报。”
安森微微颔首，想了想道：“既然如此，那你们把这些情况汇报给卡洛斯二世陛下了吗？”
“并没有。”法比安摇摇头：“不仅陛下不知道，就连王室，内阁大臣，近卫军的高阶军官们也都不清楚这些，只有少数中低阶军官可能知晓一部分底细，而且肯定不完整，多数也只有只言片语，细碎而无法佐证的东西罢了。”
“为什么？”
“因为…我们虽然每次调查完都会记录，存档，但并不总是把这些东西向上汇报。”
像是想起了某些开心的往事，法比安突然笑了笑：“首先，一旦陛下知晓了这些事情，那就要进行公开调查，但陛下和弗朗茨家族的关系很好；能够挖到这种内幕的都是聪明人，不会自寻死路。”
“其次，近卫军虽然讨厌弗朗茨家族，但并不敢公开表明敌意；汇报这种东西并不会让我们这些下属被上司赏识，反而有可能在出事的时候被抓出来地顶罪。”
“但如果上司真的想要这些内容，拿不出来也是不行的，所以我们会把找到的情报整理，存档；待到需要时假装调查一番，再将早就准备妥当的资料交出去。”
说着，法比安突然意味深长的望向安森：“就像关于您的情报…现在也应该非常安全的躺在如今的白厅警察总部资料室里，和所有吃灰多年的档案一起积压在文件柜中，永远也不会被人找到，发现。”
安森点点头，心领神会的和法比安四目对视，默契一笑。
对于这种充满了官僚作风，优秀“打工人”的行为典范，他不仅没有任何怨言，相反还十分敬佩。
停顿了片刻后，安森故意压低嗓音悄声道：“如果我告诉你，罗曼上校是真理会的成员，并且是核心成员之一呢？”
“什么？！”
瞬间瞪大眼睛的法比安下意识喊道，而后迅速环视了一圈周围，确认没有任何人的气息与身影后，才略微平复了紧张的情绪：
“原来如此…如果说是这样，很多事情就都能解释得通了。”
“你指的是什么？”
挑了挑眉毛，安森追问道。
“罗曼上校的全部。”法比安的目光突然凌厉了起来：“我有一些毫无逻辑，也缺乏证据猜测，但有种强烈的预感告诉我这很可能是真的。”
安森凑近上前：“比如……”
“比如…和路德·弗朗茨总主教结盟的，很可能并不是沃顿家族，而是真理会。”法比安同样压低了嗓音：
“认真想一想，虽然真理会的种种行为对秩序教会有害，但对路德总主教却是有利的；从圣徒历九十五年的北港之乱，到伊瑟尔王庭陷落，弗朗茨家族和克洛维教区都起到了至关重要的作用。”
“至于沃顿家族，既然真理会始终在反抗秩序教会对世俗的干涉，那么会和他们存在关系也就没什么值得奇怪的；毕竟教派分裂战争时期，沃顿家族始终是护国宗的坚定支持者，与站在教廷一方的勒文特家族截然不同。”
“虽然如此，但这未免也太令人吃惊了，真理会在克洛维…不，在整个秩序世界的渗透程度，实在是深到难以想象；哪怕说就连教廷内都有他们的人，也不会让我更惊讶了。”
感慨万分的法比安清了清喉咙，突然想到了什么：“对了，如此关键的情报，您是从哪里知道…啊！难不成是大卫·雅克或者诺顿·克罗赛尔，偷偷……”
“不不不…没那么复杂。”安森赶紧打断了自己副司令的胡思乱想：
“是他亲口告诉我的。”
“亲口？！”法比安更震惊了：
“什么时候？！”
“就在昨晚。”
“哦…嗯？昨晚？！”
“对啊，或者说…嗯，我想想，差不多十、十一个小时前？”
“他是怎、怎么亲口告诉您的？！”
“当然是当面了。”
“……他现在就在白鲸港？！”
“不在。”
“那是……”
“就在这个司令部。”
“嗯？！！”
法比安彻底惊呆了。
“他不仅来了，还带来了一个至关重要的情报。”
像是没有觉察到自己副司令的惊愕，安森继续自顾自道：“我分开说一下，首先本土也就是克洛维枢密院和王室，已经做好了彻底放弃我们这些人外加全部殖民地的准备，当做吸引帝国注意力的诱饵。”
“其次，帝国的那位赫瑞德皇帝似乎并不打算放弃这片经营了百年的领土，正集结大军准备夺回。”
“对此帝国内部是有些反对声音的，尤其以贝尔纳家族和罗兰家族为首，并不希望这场毫无意义的战争爆发，这也是我此前竭力拉拢路易·贝尔纳，接受莱茵哈德·罗兰成为新大陆公司总行长的原因之一。”
“但他们并不能真正阻止皇帝，目前来看，能争取将战争拖延到六月份，差不多就是极限了。”
脸上仍然残留着几分震惊的法比安微微颔首，作为王室密探的他当然也很清楚内阁和枢密院的行事风格，对这种结果多少有些心理准备。
再有就是从成立自由邦联开始到如今的射击军，安森·巴赫所做的一切显然都是在为迎战帝国的反扑而进行的谋划；如果说他没有得到一星半点关于这方面的情报，法比安也是不相信的。
甚至不仅仅是他，整个风暴军团上上下下的军官团成员们，应该都已经掌握了一部分情报，最起码也应该有所预感；如今风暴军团已经扩至八千，射击军更是即将拥有一万五千的兵力，加上自由邦联的民兵团，凑出四五万大军完全不成问题。
这样的兵力放在秩序世界当然不够看，但仅仅是迎战帝国的跨海反扑，完全不成问题。
“所以最快的话，帝国大军会在盛夏前抵达新世界；而罗曼上校…虽然不知道他是怎么在这个时间抵达白鲸港，千里迢迢送来了这一重要情报。”法比安喃喃自语，表情愈发严肃：
“这只是我个人一些不怀好意的揣测，但很可能真理会是打算趁此机会在新世界站稳脚跟，壮大他们的力量，甚至…将这里当做挫败秩序教会野心的战场。”
“毕竟帝国虽然曾与教会为敌，但皇帝本人始终是秩序世界法理上的唯一守护，更是最重要的卫教者；若他愿意妥协，反扑新世界的大军必然能得到教廷的支持；以铲除异端与邪教徒，扩张秩序世界的名义行动。”
“一旦变成这种情况，我们将非常被动。”法比安深吸口气，表情中多了几分忧虑：
“届时恐怕我们不仅会被本土抛弃，甚至有沦为‘秩序世界公敌’的风险；即便能坚持一时，若皇帝以‘圣战’的名义发起动员，殖民地是绝对挡不住整个秩序世界猛烈进攻的。”
“有道理。”
安森点点头，不动声色道：“但遗憾的是，我们现在完全不需要有这种顾虑了。”
话音落下，法比安先是本能的松了口气，但很快就意识到好像哪里不太对：
“为什么不需要有这种顾虑，还要遗憾呢？”
“因为假如罗曼没有撒谎，那么帝国就已经真的如你所说的那样，组建了一支囊括整个秩序世界的圣战大军。”安森直截了当的给出了答案：
“总计六个军团，规模十至十五万，还不算教会直属审判庭的审判官外加裁决骑士团；整个秩序世界，秩序之环教会的全部力量，即将向新世界发起全面进攻。”
“所以不用再顾虑什么最坏的结果，它真的要来了。”
安森说完，静静的喝了口咖啡，等待法比安的反应。
但足足过了一分钟，这位沉着冷静的副司令像是彻底石化了似的，始终杵在原地一动不动，连眼睛都不眨。
微微蹙眉的安森只好放下咖啡杯，抬手在他面前打了几个响指：“法比安，醒醒，法比安，法比安…法比安！”
“……啊！”
前近卫军军官猛地一激灵，像是刚睡醒似的，瞪大了眼睛，额头和脖颈上冷汗密布，剧烈的喘息着：
“您、您刚刚说什么？！”
“我刚才……”
“圣战军？！”
根本不给安森说话的时间，法比安的嗓音直接抬高了五度：“十五万圣战军，就要杀到白鲸港来了？！”
“是整个新世界！”安森立刻纠正道：“而且克洛维，还有罗兰、贝尔纳家族他们还会为我们想办法拖到六月份，我们还有时间！”
“可……”
“我们现在不能慌，更不能乱！”
厉声喝道的安森，双手摁住了他的肩膀：“没错，我们马上要大难临头了，整个新世界都要大难临头了！可也正因为这样，在这种时候最不能慌张，自乱阵脚的就是我们！”
“八千多风暴军团，十万白鲸港人，还有上百万的十三殖民地…如果不能阻止圣战军，这些人包括我们自己，统统都会死无葬身之地！”
“退路是不存在的，想跑也无处可逃！现在唯一能做的，就是集结全部的力量，制定战略部署，利用最后几个月的空窗期，在敌人出现之前做好充分的准备，竭尽所能挫败他们的野心！”
“为了这个目标，首先！你、还有卡尔他们，你们这些我最信任，最能托付重任的人，必须冷静下来！”
迎着低吼的安森，法比安神情恍惚，目光迷离的他愣住了好一会儿，然后喃喃道：
“所以…您已经有计划了，是么？”
第三百五十九章 无需顾虑
第三百六十章 忠诚不绝对
想要迎战秩序之环教廷组织的圣战军，就必须彻底掌控新世界十三殖民地，也就是自由邦联，冰龙峡湾，以及东部北海三国的五城同盟。
要同时控制三者，冰龙峡湾自然是首要前提，而控制冰龙峡湾，则必须先团结风暴军团，让他们坚定不移的站在自己和卢恩家族的立场上，切不可因为敌人的强大和背后所代表的意义产生一丝一毫的动摇。
达到这个目的的前提，是安森必须能够创造一个能够团结所有人的共识，让全体军官团乃至士兵们同意，或者至少不会反对的共识才行。
考虑到接下来战斗绝不可能出现任何的一帆风顺，更多恐怕是从一个失败走向另一个失败，不断在全面劣势的状态下，与敌人比拼意志力，忍耐力和决心；其中的难度，对一支原本主业搞钱，副业打仗的前征召兵团，是前所未有的考验。
而想要创造共识，自说自话的谋划毫无意义；必须将要团结的人聚集在一起，摆出事实，讲清道理，才能让他们做出不会轻易后悔，临阵叛变的决定。
这绝对不是安森夸张或者对自己没信心，他很清楚自己和风暴军团的军官团乃至士兵们的关系，归根结底首先是上下级，然后是利益层面的合作伙伴而已；无论从什么层面，都没资格要求这些人对自己无条件的忠诚。
真要是什么也不解释，临到头让他们去送死，安森相信这帮人的叛变速度绝对超过圣战军的登陆速度。
于是，就在和法比安，卡尔，诺顿·克罗赛尔外加小书记官几人分别交谈，统一了口径之后，圣徒历一百零二年二月十日的军事会议，也是风暴军团规模最大，范围扩大到连队级军官甚至囊括了后勤和参谋部的军事会议，正式召开。
……………………
“在这场会议正式开始之前，有些小事要向大家公开汇报一下。”
光线明亮的司令部会议室内，坐在长桌尽头的安森面对着黑压压一屋的身影，从容不迫的沉声道。
在他的左右手位置，分别是参谋长卡尔中校与副司令法比安上校，其后各团团长，高阶参谋，部门主官们坐在长桌两侧；至于营连一级的中低阶军官们，依旧围绕着长桌团坐周围。
原本一直躲在角落里偷偷做会议记录的艾伦·道恩，也大大方方出现在了安森身后，一本正经的翻开自己的笔记本，表情中多出了几分沉重。
“从圣徒历一百年末登陆白鲸港以来，风暴师…当然现在是军团了…经历了不少于两位数的战斗和骚乱，为殖民地的繁荣昌盛，和平稳定付出了巨大的牺牲；有汗水，更有鲜血，虽然数量不多，但迄今永远离开我们的战友，也已经达到了三位数。”
微微昂首的安森神色肃穆：“因为我们共同的努力，以及这些战友们的牺牲，才换来了新世界如今的安全环境；我们在旷野中战斗，在城市中战斗，在田地间种植垦荒，在街道间维系和平。”
“不夸张的说，如果没有我们，冰龙峡湾依旧破败潦倒，自由邦联仍然在被帝国欺压，奴役；至于东部的五城同盟…更不可能得到什么所谓的援助。”
“而在付出了那么多，又牺牲了那么多之后的我们，又得到了什么呢？”故意停顿了一下的安森，嘴角微微翘起：
“艾伦！”
“在！”
小书记官站起身，面无表情的拿起手中的笔记本：“截至一月底，风暴军团的公共财产中，所拥有的不动产分别包括白鲸港城外总计五千二百亩耕地，五百一十五头耕牛，三百八十八头骡，一千五百匹驮马。”
“港口方向，拥有小型制盐厂一家，纺织厂两家，军工厂两家，钢铁厂一家，印刷厂一家，木料加工厂三家，以及原本计划中扩建但遭到破坏的小型造船厂一家，以及其余配套产业十余个不等。”
“此外因白鲸港动乱等原因，军团还控制了包含原大仓库地区附近的全部地皮，以及两个煤矿，三家铁矿的百分之三十的股份，外加周边三十座大型仓库的所有权。”
“以上，是仅限于白鲸港及周边的不动产情况。”头也不抬的小书记官，在些许几个倒吸冷气的声音中继续开口道：“将范围扩展到了整个新世界，规模并不止于此。”
“首先是长湖镇，军团拥有一座铁矿和当地牲畜贸易的抽成，以及一座潜力不小的金矿；在红手湾，当地贸易港口百分之五的抽成，两处畜牧庄园，一座木料与煤炭加工厂一半的股权同样在军团名下。”
“黑礁港的一家钢铁厂，一家制盐厂，两家毛纺厂和皮革厂，城外总计约占地三千亩的农庄，半数股权同样归军团所有。”
“至于灰鸽堡和冬炬城…两地虽然仍有部分属于军团的产业，但规模都极小，也没有任何产出，基本可以忽略不计。”小书记官的语速越来越快：
“除此之外，军团还控制着新大陆公司百分之四十的股权，属于绝对控股方，拥有在新世界十三处殖民地进行金融投资，贸易活动的权利；各殖民地基本都有《白鲸港好人报》的分报社，以及在各殖民地自由行动的驻军权，贸易最惠待遇，超过三十家商会都已经向射击军提出了安保服务的需求，以及林林总总，在建或已经投产的投资，例如扬帆城的大型造船厂……”
“因各项投资仍存在较大变数，加上规模过于巨大，囊括项目之多，而新世界缺少更加标准的金融业务，因此实在难以做精确统计，但大致而言，所有不动产的总资产估值保守预计，约为三千万…金币。”
神色严肃的小书记官淡然的翻开了笔记本的下一页，纸张摩擦与滑动的声响，清清楚楚的传入了在场众人的耳朵：
“至于迄今为止，军团通过正常税收，贸易，缴获，劫掠，放贷…自圣徒历一百零一年一月一日，至一百零二年一月一日为止，账面活动资产总价值，约为四百万金币，其中约有一百二十万金币，是现金。”
“即便只计算这笔财产，也是此前在瀚土全部收获的四倍以上；而如果刨除开支，军费，战利品分配，中途损耗…只计算账面公款，则是瀚土时的十倍。”
说完，小书记官合上了笔记本，默默坐回原位，拿起笔继续做起了会议记录。
一片死寂中，只有笔尖从纸面轻轻滑动的声响。
环顾着在场众人的表情，安森嘴角的笑意更浓了。
目瞪口呆都不足以形容他们此刻的心情…尤其是诺顿·克罗赛尔。
作为一名插手过后勤，每个还有固定薪酬和“分成”的中阶军官，他其实对风暴军团的变化是有一定察觉的；虽然只是非常主观的感受，但正是细微之处的变化，反而能体现出很多内在的剧变。
不断兴建的工厂，新大陆公司业务的扩张，射击军的成立，风暴军团扩编，军官们定期分红的提升，白鲸港港口的重建，难民的安置，对东部五个殖民地的援助计划……
如果没有足够雄厚的财力物力支撑，安森·巴赫是不可能在短短几个月的时间里，完成那么多事情的。
按照他的估计，哪怕不算卢恩家族的家底和罗兰家族的投资，风暴军团账面上至少有五十到一百万的公款，才让安森·巴赫有如此的底气。
饶是如此，也已经十分恐怖的数字；要知道风暴师当初在瀚土那么不顾后果的狠刮地皮，冒着被陆军部追查的风险，捞到手的也差不多就是这个数字而已；再算上被分掉的部，账面上最多不超过五十万。
因此哪怕已经提前有了准备，但当小书记官说出“四百万”这个数字瞬间，诺顿彻底惊呆了。
他想象不出来，风暴军团究竟是怎样的巧取豪夺，敲骨吸髓，才能只用几个月的时间从“贫瘠”，“落后”的新世界，榨出这么多的财富！
最惊人的也是这一点，因为眼下新世界并未因为安森的“压榨”而民不聊生，反而怎么看怎么都是一幅欣欣向荣，繁华昌盛的景象。
短短几个月就能挣到四百万…如果真这么容易，帝国究竟从新世界吸血吸得有多狠，才把六个殖民地全都逼得掀起叛乱的？！
而他还不是最夸张的，因为旁边的阿列克谢·杜卡斯基中校比他更夸张：“三千万，你没有搞错吧？！”
“这还只是保守估计，因为新世界缺少一般等价物，尤其缺少贵金属与规范的金融服务，即便有如此庞大的不动产，也很难进行非常合理的估值。”迎向那一双双快要掉出来的眼珠，小书记官露出了公式化的笑容：
“考虑到新大陆银行的扩张，金融服务将日渐趋于完善，这些产业的估值未来几年必然稳步提升。”
“那、那如果…如果不保守…是多少？！”浑身颤抖的阿列克谢，连说话都结巴了。
小书记官认真思考了一秒，十分冷静的给出了答案：“大概，是五千万上下。”
“嘶——！！！！”
不再掩饰的倒吸冷气声，在会议室内此起彼伏。
相较之下，安森依然云淡风轻，连一点点兴奋感都没有。
这不光是因为他早就知道这个数字了，更因为自己花了整整一年时间，彻底将新世界最有钱的一群人拉到自己阵营，控制了重要的发展命脉，大力推动贸易和产业结构升级，拥有着绝大部分的经济增长点…结果也只有三千万而已。
要是把控制力度等比换算到瀚土身上，怕不是三分之一个王国外加全部港口和城市，都是军团名下的不动产，能无缝衔接的从弗朗索瓦家族拿走王位，自己给自己加冕了！
一个是捞取浮财，一个是深度控制加捆绑，获取的利益天差地别是理所当然的事情。
即便如此，这个规模也足以让整个风暴军团彻底惊掉下巴；而当他们终于回过神，把下巴重新合上之后，安森也可以开始下个步骤了。
“这一切财富，都是我们…风暴军团通过辛勤的努力，舍生忘死的战斗而赢得的合理报酬。”环视众人，安森不苟言笑道：
“只要我们仍然是克洛维王国的军队，忠心耿耿的为奥斯特利亚王室效力，那么这一切就都是我们应得的。”
“反之，如果我们背弃了自己的忠诚，那就将与强盗无异，只是一群为了钱什么都做得出来的土匪而已。”
“对克洛维，对枢密院，对王室的忠诚，就是这一切的保障；我们是在克洛维王国有编制的，常备正规军团；若抛弃了忠诚，则意味着抛弃了这层最重要的身份。”
面对着突然话锋一转，说起了和刚刚内容毫无关系的安森，众人的表情都显得十分莫名，搞不懂总司令到底想干什么。
就在这时，安森忽然抬起右手，“啪！”的打了下响指。
“砰——！！！！”
伴随着一声巨响，守在外面，全副武装的卫兵连突然冲进了房间，在众多军官们错愕而诧异的表情中出现在他们身后，一个一个关上了会议室的大门和窗户。
本就压抑的房间，顿时陷入了黑暗。
“眼下，克洛维王国正面临着一场百年不遇的危机！”
不等众人反应，猛地提高嗓音的安森站起身，用冰冷的眼神扫向一张张慌乱和绷紧心弦的脸颊：“帝国正在组建一支规模庞大的军团，准备对我们去年的军事行动实施反扑；而本土因为某些原因，暂时无法为我们提供任何支援，风暴军团不得不独立作战，应对强敌。”
“让我把话说得更清楚些，这场战斗关系可不仅仅是殖民地的存亡，更是决定克洛维，帝国乃至整个秩序世界兴衰沉浮的命运一战；因此我必须询问诸位……”
“是否，愿意为克洛维献上你们绝对的忠诚？！”
第三百六十章 忠诚不绝对
第三百六十一章 绝对不忠诚
光线昏暗的会议室内，还未从刚刚突变中回过神来的军官们坐立难安，神态各异的看着像突然变了个人似的总司令；或是眉头紧蹙，或是满脸狐疑，或是难以置信，或是强作镇定。
一分钟的光景，没有人开口说话；短短一分钟，在沉闷的气氛下却比一年更加漫长。
又过了半分钟，见到还是没有人愿意开口，身为参谋长卡尔·贝恩和安森快速对视了眼，硬着头皮按照此前“设计好”的剧本站起来，轻轻咳嗽了几声：
“咳咳咳…那什么，情况是这样，总司令只是希望确认下大家的态度，以及内心真实的想法而已；并不是要调查诸位，更不会追究我们所有人底细之类的。”
“我再重复一遍，仅仅是态度和想法——当然必须是诚实的，无论结果如何，都不会影响到大家目前的职务和待遇，就当是…交流会和互助会都有的那种，彼此倾吐内心想法的环节吧！”
说完，勉强挤出了一丝笑容的卡尔冲众人耸耸肩，扭头翻了个白眼又坐回了位子。
几乎就在他落座的瞬间，大厅内此起彼伏的响起了或明显，或隐晦，不少于两位数的吐气声，全体军官们的表情立刻就自然了许多。
而且不仅仅是此前就已经暴露的那些人，就连营连一级的不少军官也是副惴惴不安的模样，长舒口气的同时还紧张的瞥视着周围，仿佛被觉察到什么破绽。
这一切，全都被已经开启了“异能”的安森看在眼里。
怎么说呢…这种时候也只能微笑了；毕竟一想到整个军团从上到下除了卡尔·贝恩这个“黑锅侠”之外再无老实人，基本全员恶人的情况很可能和自己这个军事长官有很大关联，有心无力的安森发现自己并不能改变什么。
甚至某种程度上其实也算好事，要是自己的部下中真有那种单纯到无法自拔，信仰坚定还是王室死忠的家伙，反而不利于接下来计划的展开了。
“卡尔参谋长说的没错，我需要的是诸位的态度以及…真实想法。”深吸口气，安森再次沉声道：
“涉及到克洛维兴衰存亡，以及风暴军团的未来与前程；如果不能得到诸位正确的表态，我实在是不敢轻易开口，将我手中的情报和计划，全盘托出。”
“所以请允许我再问一遍…诸位，是否愿意为克洛维献上绝对的忠诚？！”
沉重的话语声，在压抑到犹如实质的气氛间回荡。
四目对视的军官们或是交换着眼神，或是陷入深思，或是面色迷茫，或是目光凝重。
很快…在身旁的阿列克谢中校诧异目光的注视下，面无表情的诺顿·克罗赛尔率先举起了右手：
“我是风暴军团的军官，您是由陛下钦点的总司令兼准将；于情于理，您的命令就是陛下本人的命令。”诺顿的目光异常坚定：
“诺顿·克罗赛尔，将忠诚而毫不怀疑的执行您所下达的任何命令…任何！”
安森微微颔首。
因为罗曼的事情，诺顿也在他此前商讨计划的“小团体”当中，对于今天发生的事情是有心理准备的，最先表态并不意外。
“我也一样！”
看到诺顿“抢先”表态，紧张的阿列克谢也连忙举手：“阿列克谢·杜卡斯基，永远忠于克洛维王国，绝不违抗总司令的命令…任何命令！”
“只要您心怀荣耀，忠诚与信念，我愿意永远追随安森·巴赫准将您的脚步。”第四步兵团长于连转过身，正色中带着略微的激动：
“在我认识的人中，再无比您更有智慧，正直，理想和决心之人；若是您发自内心做出的决定，必然是正确的决定。”
那你认识的人一定特别的少…安森收敛的笑容，认认真真的和于连对视了一眼。
“说老实话，我个人对克洛维其实不算有太多好感，对奥斯特利亚王室也并不是很忠诚，毕竟我是个南方人，祖上被克洛维征服也不过百年前的光景……”
第五步兵团长里欧嘟囔着说道，满不在意的吹了吹额头的发梢：“但总司令大人您确实不曾亏待过我们所有人，比我遇到过的所有长官都至少强十倍，所以……”
“除了效忠之外，我好像也没什么能回报您的东西了。”
“说得好！”
坐在后排位置上的骑兵营长，杰森·弗鲁豪夫从一堆军官中猛地站起身，涨红的脸像是刚刚喝了三瓶红酒：“总司令对我们所有人始终很慷慨，不仅仅是从不克扣薪水和缴获的战利品，还愿意分享那些原本属于他的财富！”
“冰龙峡湾的产业，新世界的繁盛，并非归属一人，而是属于我们…属于整个军团共同的财富；我们就像…像是黑暗时代的骑士团！在战场上并肩作战，在战场外分享所有。”
“但我必须反驳里欧中校的一个观点，那就是最重要的并非财富，而是忠诚；安森·巴赫准将，当然也包括我们，都是克洛维王国的忠臣。”杰森话锋一转：
“既然确定彼此都是忠臣，那么忠臣之间就应保持彼此的信任；我坚信总司令接下来无论要做什么，其目的都必然是要忠于王国的。”
说着，杰森解下腰间未把出鞘的骑兵刀，高举过头顶：“为忠诚，吾等应义不容辞！”
看着他那慷慨激昂的表情，虽然已经竭力忍住，安森还是露出了会心一笑。
嗯，特别是想起这位骑兵营长是因为在边境要塞走私，和境外势力勾结被抓，为了逃难加上捞外快才加入了当时还是步兵师的风暴军团。
但也正因为他的这番言论，让原本还在观望状态的军官们纷纷表态，争着抢着证明自己对王国绝对忠诚，坚决服从安森·巴赫总司令的一切命令。
虽然那个急切的态度，怎么看怎么都像是急切要撇清自己身上的疑点……
眼见众人都已经说出了自己的“真实想法”，作为军官团“首席”的副司令法比安也终于转过身，从椅子上站起，左手背后，右手握拳手背向上，用力捶在胸口：
“军团副司令法比安上校，愿坚决履行总司令安森·巴赫准将一切命令，为克洛维献上忠诚！”
话音未落，长桌两侧的主官，围坐四周的中下级军官们也纷纷起身，握拳捶胸：
“为克洛维献上忠诚——！！！！”
这一刻，安森的脸上终于露出了发自内心的笑容。
虽然是有预谋的，虽然并不完美，虽然还有各种各样或许会爆发的矛盾，隐患……
可现在，他拥有这个房间内所有人的效忠。
有了它，自己的计划终于有一定的可行性了。
“很好，看来在座的诸位都是克洛维真正的忠臣。”安森点点头，紧抿着嘴角：“既然如此，那我就可以将眼下的情况和计划，彻底向大家全盘托出了！”
“没错，帝国即将发起反攻，但却不是普通的反攻；为了确保胜利，他们用信仰绑架了秩序之环教会，向新世界发动全面圣战。”
“从北港到卡林迪亚港，整个秩序世界都已经在赫瑞德皇帝的绑架和命令下集结大军，这将是一支规模不小于十到十五万人的庞大军团；他们的目标，就是摧毁我们已经在这片土地上建立的一切！”
“殖民地，产业，人口，财富，信仰…全部都在他们目标范围；赫瑞德皇帝的目标很明确，他们将要消灭自由邦联，更要消灭我们；既然得不到，就要将这一切彻底毁灭！”
“也正因为是圣战，克洛维本土也无法为我们提供任何支援，甚至在某种程度上要作为帝国的盟友，加入到圣战军的行列当中。”
重重的叹了口气，安森停顿了片刻，好让在场众人能够彻底理解刚刚的内容：“而作为克洛维常备军团的我们，只有两个选择！”
“第一，继续维持现状，名义上加入这支由帝国主导的圣战军，对他们予取予求，接受无限制的索取，亲手摧毁我们辛辛苦苦建立的这一切，背叛我们曾经的同盟和战友。”
“我还可以告诉诸位一件事，那就是卢恩家族已经在皇帝的操盘下，被教会指控为异端…对，你们没有听错，情况的确如此。”安森的表情开始严肃：
“换句话说，所有与卢恩家族有关的动产或者不动产，所有的投资，以及与这个家族有关联和牵扯的人，都逃不掉审判庭的责难。”
“我，也在其中。”
低沉的气氛，弥漫在所有人心中。
“作为诸位的上司，我可以保证如果风暴军团落得这个结局，我会竭尽所能保证大家不会和这件事有所牵扯，但财富和前途…可能就无法保证了。”
轻轻叹口气，安森故意露出了有些落寞的表情：“摊上我这个军事主官，再加上风暴军团和弗朗茨家族不清不楚的关系，很难说大家还能有什么好前途；运气不好，有生之年或许都不一定有机会返回本土。”
“那第二种呢？”话音刚落，诺顿便迫不及待追问道：“您刚刚说有两种选择，我们想知道第二种是什么？”
“第二种……”
安森的目光突然变得犀利了起来：“那就是我们必须仍然忠于克洛维和奥斯特利亚王室，但并非是现在的状态，而是…曲线忠诚！”
嗯？
众人面面相觑，刚刚还气氛沉重的大厅内忽然冒出了一堆问号。
“曲线…忠诚，那是什么意思？”阿列克谢疑惑的追问：
“您打算背叛克洛维？”
“绝对不是！”
安森果断的予以否认：“这只是一种只有真正的忠臣才能掌握的，完全不同以往的忠诚形态！”
“简单而言，如果我们继续维持现状，并不能改变克洛维本土所面临的困境；既然如此，再这样下去根本于事无补，只能让帝国得逞。”
“而真正的忠臣，不仅会绝对忠于自己所效忠的对象，更会坚定的保护她的利益；即便代价是抛弃自身的名誉，也不会有丝毫的吝惜！”
“正因如此，身为克洛维王国忠臣的我们从现在开始，必须暂时背叛克洛维王国，才能打破僵局，获得团结整个新世界的机会！”安森猛地抬起头，眼神中绽出犀利的光彩：
“而这，是只有真正的忠臣才能完成的创举。”
话音落下，所有人整齐划一的愣住了。
“换而言之…我们要通过背叛克洛维王国的方式，来实现对克洛维王国的忠诚。”卡尔再次缓缓开口道：
“头顶着克洛维正规军的名义，我们自然也没有号令自由邦联，以及东部五城同盟的资格；但如果风暴军团宣布叛变，攻克白鲸港和灰雪镇，拿下整个冰龙峡湾的话，我们就成为了和自由邦联相同的，独立殖民地。”
“如此，冰龙峡湾就可以名正言顺的以独立殖民地的名义加入邦联；以风暴军团的实力，立刻就能成为所有加盟殖民地中实力最强的一个；同时有了名正言顺的资格，集结新世界全部的人力，物力，对抗来自帝国圣战军的全面进攻。”
“而只要能成功挫败帝国的阴谋，无论冰龙峡湾结果如何，重新归属克洛维亦或者真的独立，对克洛维都是一个绝对有利的结果；同时白鲸港的加盟，还能一定程度上扭转邦联对克洛维的态度，使其成为偏向克洛维的重要军事同盟。”
“这，就是所谓的‘曲线忠诚’！”在内心翻了一万个白眼的卡尔，带着几分不情愿的神色望向安森：
“总司令阁下，请问我的解释是否正确？”
“完全正确，参谋长的理解真是透彻啊！”安森激动的嘴角已经快咧到耳朵根了：
“为了贯彻自身的忠诚，有时是必须要承担些骂名的；但不能因为害怕荣誉被玷污，就放弃捍卫自己所效忠的对象；那样的忠诚，只不过是虚假的伪装！”
“现在，诸位克洛维王国的忠臣们，请允许我向你们下达第一条命令……”
“向白鲸港——进军！”
第三百六十一章 绝对不忠诚
第三百六十二章 不，是起义！
白鲸港城外，至高议会。
熟睡的波丽娜·弗雷突然被一阵剧烈的声响惊醒，有过类似噩梦般回忆的她顾不得披头散发和身上单薄的衣服，匆匆披上间外套便急忙冲了出去。
刚一出门，她就看到住自己对面的莱茵哈德·罗兰也准备离开房间；见到波丽娜慌张失措的模样，连忙抬手示意噤声。
反应过来的波丽娜立刻点头，两只小手捂住了藏在头发下的嘴巴，扭头环顾四周；深夜空荡荡的走廊内，只有他们两人的身影，再没有任何动静。
足足过了半分钟，确认真的没有其他人之后，波丽娜才慢慢凑近上前，小心斟酌着问道：“莱茵哈德阁下，您也是…被什么声音吓醒的吗？”
“嗯？所以说真的有什么声音……”和她的猜测相反，这位总行长大人似乎显得十分诧异：
“不，我是被您妹妹惊醒的；她慌慌张张的跑到我房间，说听见了军队的动静，想要我带着她和您赶紧逃跑。”
“我费了好大的劲才让她安静下来，相信这里是绝对安全的；刚准备回屋接着睡觉，然后就……”
莱茵哈德没有接着说下去，但内容已经不言而喻——他以为是弗雷家的妹妹又吓得从房间里跑出来了，结果是姐姐。
“让您多虑了实在抱歉，曾经的经历让我们对这种事情…十分的敏感。”波丽娜低下头，充满歉意的目光下是苦涩的笑：“无论如何，也不想再经历第二次了。”
莱茵哈德微微颔首，表示理解。
他从安森和波丽娜口中都曾听闻过关于弗雷家族的悲剧；本是坚定支持帝国的忠诚派，却被伯纳德大人当做自由派血洗，全家只有两个女孩儿和一个老管家逃了出来；经历无数磨难才被风暴军团的商队救下，幸免于难。
有过这种不堪回首的记忆，反应剧烈些完全没什么可奇怪的；尤其是在看过妹妹的反应之后，更突显了眼前波丽娜·弗雷的沉着冷静，即便内心慌乱到这种地步，谈吐和言语依旧很有条理，不愧是被安森·巴赫看上的女人……
“轰——”
正当莱茵哈德不知道该怎么结束对话时，窗外忽然传来阵沉闷的响声；巨大的回音听起来像是雷鸣，但夜空却清晰的能看见星星，最关键声音袭来的方向是……
“白鲸港。”
凝视着窗外的黑夜，莱茵哈德的表情突然严肃起来了：“声音是从白鲸港…不！是那声音正在不断向白鲸港靠近！”
“靠近？！”好不容易冷静下来的波丽娜，立刻又露出了慌乱的神色：“我、我们要不要向安森·巴赫大人求援，或者……”
“不行，来不及的。”莱茵哈德断然否决道：
“无论那个响声是什么，它都已经进入白鲸港，现在求援已经太晚了；何况城内本就有部分风暴军团的士兵和射击军驻扎，暂时还不用担心城市陷落；而至高议会本身就是一座小型要塞，还有负责警戒的军队和各殖民地的护卫，无需太过焦虑。”
“那、那我们能做什么？”
“……提醒！”
莱茵哈德扭过头来：“叫醒议会内的守卫，还有这个建筑里的所有人，然后到会议大厅内集合，做好防备，等候白鲸港方向和风暴军团的消息。”
“即使无法扭转情况，也不能对正在发生的事情一无所知；而且把大家都集结起来，也有助于避免某些意外发生，引发更多的慌乱！”
虽然没有军事经验，但家族内的教导让莱茵哈德明白无论发生什么，都必须第一时间把所有人聚集起来，控制了人的行动就控制了最大的风险因素。
“我先去通知守卫！”
心领神会的波丽娜轻声道，表情严肃的向漆黑一片的长廊走去；虽然担心妹妹现在的情况，但她更清楚身为名义上议会领袖的自己，此刻必须做些什么。
目送少女离去的背影，莱茵哈德的目光再次转向窗外，凝视着被夜色所笼罩的白鲸港，逐渐眯起了眼睛：
“安森·巴赫，你还是走到这一步了啊……”
……………………
“…二月十日，二十一点三十分，殖民地军团总司令安森·巴赫准将正式下达了风暴军团行动，占领白鲸港的命令。
在安森大人的要求下，身为书记官的我，艾伦·道恩，也以记录者的身份参加了这场意义非凡，并且注定会载入史册的军事行动。
首先，第二，第三，第四，第五步兵团，骠骑兵营一连，分别从白鲸港城镇的北，东，西三面城门同时进入，按计划第一时间控制城内全部制高点和重要交通枢纽和广场，以及议员们在城内的住所；并以传单，口号和鸣枪的方式，向全城公布军团已经宣布起义的消息。
而掷弹兵团和骠骑兵二连则即可赶往灰雪镇，以同样方式控制城镇，强行召开自治议会，夺取殖民地。
二十一点四十五分，集结完毕的军队抵达城外；五十分，所有城门与重要城防设施全部被军团控制，五十五分，军队沿街道向城中心推进，逐步占领街道和关键位置，并派兵进驻了工厂，市场与仓库，防止因起义引发的骚乱，产生任何损失。
二十二点整，当我陪同总司令大人进入白鲸港时，整个行动几乎已经接近尾声；没有骚乱，没有冲突，更没有遭到任何抵抗；一切看上去仿佛什么都没有发生，但它确确实实已经发生了。
事后我询问了几位碰巧目睹了全过程的议员，按他们的说法是完全没有意识到军团的行动，还以为和之前一样，只是正常对城内的戒严与打击黑帮，以及刺杀总司令的刺客。
或许也正是因为此前类似的行动实在太频繁，导致整个白鲸港对军团的大规模行动已经接近麻木，而军团上下也早已轻车熟路，只需参考此前的经验按部就班，既可以控制这座已经有数万人口的港口城市。
当然，即便他们意识到了也并不能改变什么；自从射击军成立，总司令大人就解除了白鲸港城内的全部武装，并通过此前对黑帮与外来雇佣兵的打击，肃清了绝大部分的“私人武装团伙”，并不会构成阻碍行动的威胁。
对于风暴军团的起义，整个白鲸港保持了某种十分冷静的态度；议员们似乎对此很惊讶，但在惊讶之余对于已经实质上控制了殖民地的总司令大人，还是选择了接受这一结果。
唯一的反对声音来自本土任命的殖民地财务官，埃克斯爵士与他的随从；在觉察到起义时他似乎还以为只是出现了兵变；但当安森大人在莉莎小姐和卫兵连的簇拥下出现在他面前的那一刻，这位总是彬彬有礼，甚至曾经成为大人狂热追随者的爵士当即破口大骂。
面对敌人的羞辱，总司令大人十分仁慈的拦住了已经举枪的莉莎小姐，并命令卫兵连的士兵将埃克斯爵士与他的随从们予以监押，并没有伤害他们的性命。
二十三点零五分，五百名议员在风暴军团士兵护送下抵达议会，总司令大人亲自向他们宣布了五件事：
首先从即刻起，冰龙峡湾将成为独立殖民地，不再从属于克洛维王国管辖，但将继续努力维持与克洛维本土的友好关系；
其次，白鲸港与灰雪镇自治议会将予以保留，但二者将合并为‘冰龙峡湾总督领’，于白鲸港建立总督府邸，由安森·巴赫大人担任冰龙峡湾总督，统管军政外交；
第三，继续保持与自由邦联与东部五个殖民地的军事同盟，对帝国宣战；
第四，取缔除守信者同盟外一切非官方的组织，任何私下政治俱乐部，社团都将被视为非法组织；任何未得允许私自对外交涉，皆为非法。
最后，所有愿意加入冰龙峡湾总督领的人，都将得到财产与家族人身安全方面的绝对保障；八千风暴军团，所有名下财产只要在总督府登记，就不会遭到任何的侵犯。
在安森大人话音落下的同时，整个议会大厅内掌声雷动；议员们纷纷站起身，用最激动的表情和最用力的掌声，展示了他们对新生的冰龙峡湾总督领是何等忠诚。
而得到了白鲸港议会授权的安森大人并未立刻骄傲，恰恰相反，他还十分谦逊的向我表示了对自己过激行为的忏悔，深感这样很可能导致冰龙峡湾最终极有可能与克洛维离心离德，彻底分开。
另外虽然是出于必要，但自称‘总督’仍然僭越太过，而且这还是眼下索菲娅·弗朗茨小姐的头衔；索菲娅，弗朗茨，克洛维，奥斯特利亚王室…同时一口气背叛四个自己发誓效忠的对象，实在是不可承受之重。
作为一名卑微的书记官，我只能尽可能劝慰大人让他放宽心情，毕竟虽然这些行为的确看起来是背叛，听上去也像，做法方面也与背叛毫无区别…但的的确确是最忠诚的决定了。
好在安森大人是一个意志力十分强大的人，在痛苦的自责了十五秒钟后就恢复了状态，继续他负重前行的忠诚伟业……”
………………
灯火通明的至高议会大厅内，一股难以名状的紧张气氛正在华丽的拱顶下盘旋。
自由邦联，东部五个殖民地同盟，双方以正门与中央的宣讲台为中心分坐在大厅两侧；或是沉默不语，或是脸色压抑，或是迷茫困惑。
所有人都不知道发生了什么，只是被强行从睡梦中叫醒，然后匆匆聚集在这座空旷的大厅内；没有要商讨的事项，没有突然造访的外来者，只知道似乎是白鲸港那边传来了一些动静，听起来很像是军队行进，开炮和排枪的动静。
似是而非的情报，并非虚假的声响，让沉重和压抑在所有人心中酝酿。
叛乱，兵变，入侵。
三种可能徘徊在所有人的脑海中，但让他们感到恐惧的并非事情本身，而是随之带来的影响；无论哪种，如果某一方无法迅速控制局势或溃败，都有可能转而盯上他们这些孤悬城外，只有简单防御和少量兵力的至高议会。
如果沦为人质，下场福祸难料；这一切甚至都不取于他们自身，而是城内的结果。
在这种情况下，整个议会大厅只有莱茵哈德一人仍然沉得住气，甚至能分神照顾他那已经哭的梨花带雨，惊慌失措的年幼未婚妻。
波丽娜·弗雷端坐在议会领袖的位置上，她铁青着脸，拼命忍住内心的慌乱和看向妹妹的冲动，让自己看起来仍然镇定自若，避免引发更多的恐慌。
直到沉重的砸门声，打破了这份让所有人喘不过气的压抑。
“咚——！！！！”
伴随着四名用枪托砸开大门，在莉莎和小书记官，以及两百名卫兵连战士簇拥下的安森走进了至高议会的大厅，手中还拿着两根卷起来的旗帜。
望着那些荷枪实弹，全副武装的士兵们，惊恐的议员们在短暂的震惊后，下意识将目光聚集在了波丽娜的身上。
感受着巨大的压力，正对着安森的少女只好硬着头皮缓缓起身，用略带颤抖的嗓音沉声道：
“这里是至高议会，是命令禁止士兵和携带武器者踏足的神圣场所；安森·巴赫大人，您究竟想要干什么？”
“我知道，也对自己十分冒犯的行为深感歉意。”安森微笑着，话语声在拱顶下回荡：
“但因为某些原因我必须这么做，除此之外，我还有两件事，和一样礼物要送给诸位。”
“首先，包含灰雪镇与白鲸港在内的冰龙峡湾，已经正式从克洛维治下独立，成为自由的总督领。”
“换句话说从现在开始，我们…与自由邦联的诸位，已经再没什么不同了。”
“什么？！”
一名扬帆城议员惊讶的直接站起身：“风暴军团要叛乱？！”
“不，是起义！”
头也不抬的安森冷冷道，同时将手中的两面旗帜张开举起：“因此，现在我以冰龙峡湾总督的身份宣布，希望可以正式成为自由邦联的成员，并送给邦联一份大礼！”
面无表情的安森，手举着两面几乎一模一样的蓝底星环旗，呈现在所有人面前。
但很快，在场众人就觉察到了不同——左边的旗帜只有八颗星，右侧的却有十三颗。
“是要左边的，还是右边。”安森的目光变得极其锐利：
“请诸位现在就做出决定！”
第三百六十二章 不，是起义！
第三百六十三章 十三邦联
沉默，压抑到令人窒息的沉默。
自由邦联的议员，北海三国五个殖民地的代表…各方势力的目光在空气中不断交汇，摩擦，碰撞；无数的讯息也就在其中快速传递，让刚刚还沉浸于震惊中的众人投入到一个看起来莫名其妙的选择题当中。
八星，还是十三星？
能够坐在这里的人或许贪婪，廉洁，正直，无耻，单纯，卑鄙…但他们唯一的共同点在于，至少并不愚蠢。
或者说恰好比最愚蠢的那群人聪明，幸运了一点点。
安森·巴赫拿出的可不是什么选择题，而是表态：冰龙峡湾独立，风暴军团起（叛）义（乱），并且要求加入自由邦联；这是无论他们接受与否，都必然将要发生的事实。
唯一可以由他们所有人“决定”的，是北海三国名下的五个殖民地，是否也允（必）许（须）加入？
鸦雀无声的大厅内，不少人的目光默默转向了那五城同盟代表团的团长，稻草镇自治议会的议长身上。
这位有着稀疏银发，脸上泛着酒色红晕的老人表情很是沉重，并没有发出声音的嘴唇始终在微微的颤抖。
他已经隐约意识到了什么，但也正因为意识到了才万分痛苦，因为自己…包括五个殖民地，并没有能力改变眼下的局势。
代表团纷纷看向自己的团长，一声不吭的老人摇摇头，并且阻止了几个想要开口发言的人。
端坐在最上方的波丽娜·弗雷望向那个手举两面旗帜的身影，下意识的屏住了呼吸；明明是自己在俯视对方，但那前所未有的气势却让她感觉自己才是更加渺小的那个。
“既然如此，就请大家共同表决吧。”少女颤巍巍的站起身，拼命提高自己的嗓音：
“八颗星，或者十三颗星，究竟哪一面旗帜更能代表自由邦联？！”
在场众人的脸色一紧。
这是一次违反了至高议会诞生以来所有流程，标准，条件的表决；提议者本人甚至都还不是自由邦联的真正一员，而他们真正要表决的内容，也与自由邦联毫无瓜葛，并不是应该由他们决定的事项。
这又是一次再“真实”不过的至高会议：刨除一切粉饰，它就是建立在独立共识，弱小者报团取暖，以保全自身利益的政治实体；只要安森·巴赫或者风暴军团能够承认他们的地位，提供军事保护，自由邦联就应当对其予取予求。
无论自由邦联还是五个殖民地都没有退路，一旦明确表示拒绝则必将付出代价；不同的地方在于如果邦联如果拒绝，则面对的后果的只有他们；而如果同意，压力就立刻转移到了五个殖民地身上，必然对邦联心生怨恨。
而这就是安森的目的。
他需要团结十三个殖民地，但绝对不是让他们精诚团结，同仇敌忾，那样只控制两个殖民地，无论如何在数量上都不占优的自己就太被动了；所以要在阵营内制造嫌隙，让最初五个殖民地组成的自由邦联，和北海三国名下的五个殖民地互相冲突。
唯有如此，冰龙峡湾才能有剧中调停的可能；而不是被他们架起来，被迫做符合自由邦联利益，但会令风暴军团大受损失的行为。
伯纳德在后方不稳的情况下出兵黑礁港，克劳德一世率领瀚土精锐主力和帝国远征军决战，都是源自相同的问题；他们用口号和目标团结起一盘散沙，也因此遭受拖累，被迫进入了敌人预设的战场。
这一战自己的优势远远要比伯纳德和克劳德小得多，对附庸的控制力度也只能算不上不下；尽管军事实力占优，但也并非完全没有被牵制，甚至架空的风险。
压抑的气氛下，以波丽娜·弗雷与其余四个殖民地议长为首，六个殖民地总计三百名议员，开始进行表决。
没有事先说明，没有做任何准备…但所有人像是提前已经有了默契般，用举手的方式表达自己的意愿。
几秒种后，占据大半个议会大厅的三百零五人，齐刷刷的举起了自己的右手。
“自由邦联已经做出了她的决定。”在所有人屏气凝神的目光下，同样高举着右手，头发凌乱的波丽娜·弗雷用无比肃穆的口吻高声道：
“从即日起，蓝色底面与十三颗环绕成圆的金星，将正式作为自由邦联的象征；一切旗帜，徽章，标志…都必须有此图案。”
“此，即为自由邦联！”
话音刚落，东部五个殖民地的代表们脸色顿时更难看了。
在周围人紧张，担忧，又带着几分希冀的目光中，脸色不变的代表团团长似乎有些体力不支的站起身，用自己枯槁的双手支撑着面前的桌子。
老人没有看向刚刚宣布结果的波丽娜，而是将目光转向了台下的安森·巴赫，谦卑的低下头，露出自己几乎不剩多少毛发的脑袋：
“感谢尊敬的灰鸽堡议长，以及在座的诸位授予的这份荣誉，稻草镇…十分乐意加入邦联，成为十三星环旗下庇佑的一份子。”
说完，他向着安森微微颔首，脸色平静的坐回了自己的位置，而后默默的看向身旁孔武有力，名为奥勒斯的年轻人。
在他的注视下，顶不住压力的奥勒斯尽管脸色犹豫，但还是强忍着心中不快站起身，丝毫不掩饰的怒视着安森：
“捕奴港愿意加入自由邦联，成为十三星环旗下庇佑的…一份子！”
看着他那万分不情愿的模样，站在台下的安森只是淡淡轻笑作为回应；让奥勒斯脸颊一阵抽搐，羞恼愤懑的坐回了原位。
有捕奴港和稻草镇两个东部实力最强，也最繁荣的殖民地加入，剩余的三个也彻底没有了选择的余地；无论心中怎么想，表面上都必须同意。
“枯林村，愿意加入自由邦联！”
“冰溪镇，愿意加入自由邦联！”
“盐石城，愿意加入自由邦联！”
三个殖民地议会的议长先后起身，尽管表情不一，但都毕恭毕敬的向安森陈述了相同的内容。
灯火通明的议会大厅内，严肃而庄重的场面看上去就像是领主封臣们，一个一个向他们的君主宣誓效忠。
望着众人那心态各异的复杂脸孔，安森缓缓迈步上前，将左手的旗帜扔下，高高举起了右手的十三星环旗。
昂首挺胸的他目光再次扫过全场，与以往相同的严肃冷漠中，多出了几分威严：
“以冰龙峡湾总督的名义，我十分荣幸向诸位宣布，白鲸港与灰雪镇愿意加入自由邦联，成为十三星环旗下庇佑的一份子。”
几乎同时，一直坐在大厅角落里默不作声，冷眼旁观全过程的莱茵哈德·罗兰突然站起身，将右手放在胸前，以骑士向领主效忠的动作高声道：“自由邦联万岁！”
“十三殖民地…万岁！”
沉重的话语声，在大厅拱顶下久久回荡。
原本还能坐在椅子上一动不动，假装死人的议员们终于无法再保持沉默，纷纷在各自殖民地议长们的带领下起身，模仿着莱茵哈德的动作，高声叫嚷：
“自由邦联万岁——！！！！十三殖民地万岁——！！！！”
雷鸣般的呐喊声中，手持十三星环旗的安森站在面对大厅的位置，冷漠的微微昂首，一言不发。
“自由邦联万岁——！！！！十三殖民地万岁——！！！！”
“自由邦联万岁——！！！！十三殖民地万岁——！！！！……
…………………………
白鲸港，某个不起眼的旅馆。
眺望着外面已经微微亮的天色，站在窗前的年轻骑士驻足良久后叹了口气，一边蹙眉一边扭头看向身后：
“告诉我，这些全部都在安森·巴赫的计划之中是吗？”
“当然…不是。”造访的塔莉娅翘起嘴角，回答的毫不犹豫：
“尊敬的路易·贝尔纳爵士，还有芙莱娅陛下，你们应当很清楚安森·巴赫所做的一切都只是为了自保罢了；如果不是因为秩序教会的突然介入，组织起规模庞大到如此地步的圣战军，事情将绝不会是现在的模样。”
“没错，但对您而言这应该是早已预料到的结果。”坐在床榻上的精灵少女冷冷道：
“卢恩家族…或者用你们的说法，当使徒卢恩从克洛维离开，抵达白鲸港的那一刻，教会的加入就已经是必然的事情；你们很清楚，但你们还是那么做了。”
“所以请您不要再假惺惺的装作对结果毫无预料，用‘意外’来搪塞；我们都很清楚，它并不是。”
“这只是您的想法。”塔莉娅微笑依旧：
“在卢恩家族眼中，离开本土完全是我们的自由，甚至还主动避免和秩序教会爆发矛盾和冲突的可能；但看起来教会非但不领情，还要对我们赶紧杀绝，实在是令人非常遗憾。”
芙莱娅不屑的冷哼了一声，在她眼中卢恩家族是异端，而秩序教会是异教徒；异端和异教徒无论做出什么卑鄙无耻的行为，都不值得大惊小怪。
“无论如何，眼下目前最重要的事情是团结整个新世界的全部力量；也只有这样，才能在圣战军抵达时拥有一战之力，不是吗？”
缓缓将目光转向年轻骑士，塔莉娅微笑着反问道：“留给我们的时间只剩下几个月了，只要能保护新世界好不容易才争取到的独立与自由，即便手段方面粗糙，强硬一些，又有什么关系呢？”
“独立与自由？”路易下意识提高了嗓音，心情复杂的开口道：
“你认为现在的冰龙峡湾和自由邦联，还存在所谓的独立与自由？”
直到现在，他才终于意识到安森不计代价将至高议会建在白鲸港城外，究竟是为了什么；拉拢东部五个殖民地，操控西部的自由邦联，最终将二者合二为一，打造一个彻彻底底，被他完全操控在手中的，全新的自由邦联！
即便没有圣战军，没有秩序教会的干涉，这也是必然会发生的结果，只是不会像现在这么快罢了；五年，最多十年之后，情况和现在不会有任何改变。
面对年轻骑士的责问，塔莉娅嘴角微微开始上扬，仿佛在自嘲的苦笑，又像是在表达内心的不屑：
“我知道，现在无论塔莉娅再怎么解释，您也是不会相信的；甚至不止是您，就连塔莉娅也希望安森能够接受他的命运，成为新世界真正的统治者。”
“非常遗憾的是，他似乎仍然在抑制着自己的野心，坚持强调对那个头衔没有丝毫的想法；所做的一切，不过是为了自保以及发自内心的忠诚罢了。”
“但即使您所认为的一切都是真的，那又怎样？还是说您认为眼下除了安森·巴赫以及他的计划之外，还有更好的团结整个新世界，挫败帝国与教会野心的方法？”
“没有了。”不等路易开口，突然严肃的塔莉娅冷冷道：
“除了他，再无第二人有能力拯救这片土地，以及生活在这里的人民；即便是您，也办不到！”
“这并非我认为您的能力比亲爱的安森逊色，而在于您是一个帝国人，一个虔诚的秩序之环；您不是一个能够做到冷漠无情的人，在信仰和传统的威慑下，您没有丝毫招架的余地。”
“如果是您，那么新世界最终的结果也只能是妥协，她永远也不可能赢得真正的独立，只能是被帝国敲骨榨髓，被秩序之环教会奴役的，旧世界的延伸罢了。”
“而塔莉娅不知道您是否已经有所觉察，那便是这个世界早已不再是您熟悉中的模样；她正在悄然改变，初升的火焰，即将焚烬所有旧日的荣光，开启新的轮回。”
说着，少女缓缓举起右手，指向年轻骑士背后的窗户。
刺眼的光线突然摄入路易的眼角，让他下意识眯起双眼，回首望去；视野中东方的太阳晨曦正在缓缓升起，照亮了穹顶和天际，光暗的衬托下让整个白鲸港显得无比黯淡。
而就在被暗灰色笼罩的城市中，陈旧的克洛维王旗在白鲸港议会顶端落下，一面崭新的十三星环旗帜缓缓升起，穿过灰蒙蒙的阴霾，直入照耀万里的晨曦……
迎风飘扬。
第三百六十三章 十三邦联
第三百六十四章 旧世界的锋芒
旧大陆，克洛维王国。
在经过一场注定终身难忘的旅行后，路德维希·弗朗茨终于在审判官和裁决骑士团的护送下，回到了克洛维城。
按照事先准备的方案，南部军团的少将总司令大人应当立刻进宫觐见，与弗朗茨家族关系甚好的卡洛斯二世陛下，也已经为自己最年轻的将军（之一）准备了盛大的觐见典礼与宴会，在教会和帝国面前哄抬他的身价。
这同时也是因为懦弱的王家陆军在和帝国谈判中落了下风，六个军团总司令竟然只争取到了一个；哪怕克洛维并不希望在这场圣战中投入太多，如此怯战也称得上是颜面扫地了。
而他们的懦弱不仅让卡洛斯二世震惊，就连赫瑞德皇室也很惊讶；他们原本以为克洛维再怎么不情愿，为了尊严也肯定会争取三个位子，帝国大概要付出些代价才能换取在统帅部中总司令四比二的比例…结果竟然比最理想的结果还多一个！
如此局面不仅出乎意料，更让原本气势汹汹的赫瑞德皇室有些尴尬了…按照兵力配比，一个军团规模不可能小于两万；如果要拿到五个名额，要么缩小其余四个军团的规模，要么就得增兵。
因为克洛维只肯接受一个军团的名额，于是帝国就从出兵八万到十万，增加到十万至十四万…饶是财政有教会兜底，各大公国出兵出后勤，克洛维承包了运输和不少物资订单，增兵两万至四万，对帝国仍是不可承受的重负。
一番讨价还价之后，帝国和克洛维都非常默契的做出了让步：把那个没人要的名额，“赠送”给了瀚土。
在帝国眼中克洛维与瀚土完全相同, 都是不肯接受“帝国治世”的叛逆；但在卡洛斯二世眼中，堂堂克洛维竟然沦落到与瀚土一个级别, 无能的王家陆军脸皮已经厚到让他羞愤欲死的地步了！
相比之下, 他们甚至都不如被“流放”到新世界殖民地, 那个自己连名字都叫不上来的杂牌军团更加忠诚！
所以卡洛斯二世必须像之前捧索菲娅·弗朗茨那样，将路德维希·弗朗茨捧成旧世界的英雄, 克洛维的希望之星，才不至于丢尽颜面。
当然，这指的是王室在克洛维王国万千臣民眼中的形象, 至于克洛维本身…在王家陆军的懦弱胆怯暴露在帝国面前时，就已经颜面尽失了。
但这一次，那位忠心耿耿的年轻将军却没有立刻前往觐见，而是强制要求审判官送自己回家。
难忘的旅途, 让路德维希找到了过去一百个让他困惑问题的答案，但紧接着又塞给了他一万个全新的问题；正式的觐见之前，他必须先见自己父亲一面。
但当他心情沉重的回到客厅, 推开那扇又老又旧的书房门时，出现在眼前的身影直接让路德维希愣在原地。
“怎么是你？”
“为什么不能是我呢？”
坐在书桌后的少女放下唇边的咖啡杯，向着惊愕的少将大人狡黠一笑：“欢迎回家，我亲爱的兄长大人。”
“索菲娅，别闹了。”路德维希微微蹙眉, 语气透着几分无奈：“父亲呢？”
“应该在大教堂。”
少女收敛了笑容，抬起目光正色道：“他说你肯定不会直接前去王宫觐见，所以让我在这里等你；如果有什么疑惑的话, 尽可以直接问我。”
“……你？”
几乎是路德维希话音落下的瞬间, 少女的脸色瞬间一冷, 眯起双眼的同时淡淡轻笑：“虽然听起来有几分轻蔑的意味，但我知道你是无意的，所以我的答案是…没错。”
路德维希倒是不在乎这些：“他…父亲告诉你什么了？”
“您应该直接询问问题而不是…算了。”索菲娅轻哼一声：
“如果没猜错的话，您现在最想知道的是克洛维在这次圣战中的立场, 卢恩家族与安森·巴赫之间的关系, 还有费劲周折让您成为圣战军总司令的一份子究竟是为了什么，对吧？”
“看来父亲真是什么都告诉你了……”
自言自语的路德维希忍不住摇摇头，假装没有注意到妹妹脸上的那点小得意：“我不知道你有没有发现, 因为某人当初的肆意妄为，弗朗茨家族的地位已经到了岌岌可危的地步！”
“没有，而且我认为弗朗茨家族的地位正处于前所未有的提高；父亲权柄愈重, 我成为了克洛维第一任殖民地总督, 亲爱的兄长您当上了圣战军六名总司令之一, 而且是克洛维唯一的总司令。”索菲娅骄傲的扬起下巴：
“弗朗茨家族的光明未来正向我们招手呢。”
“那是因为站得越高，摔得就越狠。”
路德维希阴沉着脸，他快步冲到书桌前，双手撑着桌面，瞪着索菲娅的眼睛：“你知不知道，求真修会的审判官告诉我卢恩家族的家主，那位塔莉娅·卢恩小姐现在是安森·巴赫的……”
“未婚妻。”少女打断道，毫不客气的瞪了回去：“去年我就已经知道了这件事，您的‘新闻’来的有点儿晚啊，亲爱的兄长。”
“不过您完全不需要有什么顾虑，因为他们两人的‘联姻’只是出于利益需要；安森·巴赫获得卢恩财力与人力方面的支持，卢恩则可以得到风暴军团的武装以扩大家族在新世界的产业与根基。”
“换而言之，这只不过是安森·巴赫拉拢盟友的策略而已，就像他对扬帆城的路易·贝尔纳，北港的塞西尔家族一样；对卢恩家族并没有任何忠诚可言。”
“…你真这么认为？”路德维希满脸的不相信。
“当然。”
少女端起咖啡杯轻抿了一小口：“我才是他真正的资助人，风暴军团是我名下的财产，王国对他种种违法行为的漠视，罗兰家族的资助，甚至连他准将的头衔都是我帮他争取到的…如果说谁是安森·巴赫真正效忠之人，那只能是我。”
看着自己妹妹那骄傲又煞有其事的模样，路德维希欲言又止，只能视而不见的转移了话题：
“即便如此，他和卢恩家族的关系也必然导致遭到牵连，连带着会让弗朗茨家族蒙受巨大损失。”
“没错，所以我们…弗朗茨家族必须弥补。”索菲娅微微颔首：
“这就是父亲费尽周折，让您成为圣战军总司令的原因；您必须在战场上表现的比所有人，尤其是帝国更加积极；与帝国争锋, 这不一直都是您想要的吗？”
“而安森·巴赫与他的风暴军团，将成为您在新世界最大的助力；横穿汹涌海，从北港到白鲸港的路程最短, 而克洛维也将确保您和您的部队能够最先开拔，这方面我们是比帝国更有优势。”
“如果最终还是被帝国抢先…安森·巴赫也有一战之力, 坚持到您抵达白鲸港的那天；控制了冰龙峡湾，您接下来只需要重复他此前征讨帝国大军的战略部署，就能轻而易举的将秩序之环的荣光播撒整个新世界。”
“弗朗茨家族，还有克洛维王国，就能以最小的代价成为这场圣战最大的功臣，挫败帝国重夺殖民地，以及秩序教会干涉新世界的野心。”
路德维希沉默良久，长长叹了口气，仍有些不确信的望向少女：
“所以……安森·巴赫？”
“没错。”索菲娅无比自信的点点头：
“有他在，一切都会好起来的。”
……………………
帝国，骁龙城皇宫。
“驻扎在东部边境的一些军队，已经开始陆续撤退。”
空荡荡的走廊内，倚靠着墙壁的艾德兰大公倾听着身后觐见厅内隐隐约约的谈话声，脸色难言疲惫：
“最迟三月初，帝国和克洛维就会缔结停战条约，为期一年…皇帝终于可以开始随心所欲的集结军队，准备他圣战的伟业了。”
“到头来，我们还是免不了被克洛维人勒索一番。”伯纳德·莫尔威斯脸色显得十分阴沉：
“才一年的停战期，代价竟然是六座边境要塞与周边据点；陛下是不是忘记了，为了攻克这些要塞可是用了将近一年的时间！”
“能拿下来一次，也就能拿下来第二次，何况我们在撤退时连一块砖头，也不会给克洛维人留下。”艾德兰大公不在意的摆摆手，眼神却是忧心忡忡：
“我只担心等到一年停战期之后，帝国很可能无法再组织起像样的攻势，把这场战争进行下去了。”
“……怎么说？”
伯纳德愣了下：“您不是一直都反对帝国与克洛维的战争，竭力促成和平的吗？”
“前提是对帝国有利的和平！”艾德兰大公紧咬着牙：
“我们的皇帝是个为所欲为的人，他始终坚定不移的认为只有战争，不间断的战争去迫使周边臣服，成为帝国的一部分才能竖立他的威望，还有帝国的威信。”
“但即使能够成功这也是不可能的，他不明白将克洛维排除在帝国体系内的原因，不清楚为什么瀚土必须保持分裂，不明白我们容忍伊瑟尔精灵保持异端信仰，以及始终不支持北海三国中的某一个真正强大起来！”
“这种盲目将帝国绑在了狂飙猛进的战车上，而战车如果停下，等待它的将是什么？！”
“毁灭。”伯纳德不假思索道。
“所以它决不能停下！不仅不能停，还必须跑得更快；一旦慢下来，就是粉身碎骨。”艾德兰大公冷冷地看着觐见厅的大门：
“我的信使告诉我，克洛维人正在拉拢东部北海三国的五个殖民地；他们或许不知道圣战的事情，但肯定猜到了我们会试图夺回那些叛乱独立的领土，我认为这一点或许可以加以利用。”
“您是说……”
“他们很可能会认为我们会选择在捕奴港一带登陆，从侧翼夹击他们所控制的冰龙峡湾；既然如此，不妨就按照他们希望的情况发展。”艾德兰大公冷笑：
“四支军团，派出两支突袭捕奴港，从东面进攻；克洛维人的殖民军团必须保护自己的侧翼，必然无暇西顾；我们只需两支军团，即可荡平叛乱的六个殖民地。”
伯纳德微微颔首，他已经大致明白了艾德兰大公的想法：“路易知道吗？”
“当然没有，这孩子太单纯了，他那多余的怜悯之心只会坏事。”艾德兰大公摇摇头：
“不过另一方面有他在扬帆城竖立的威信，能让我们在计划最初阶段容易许多，抢在克洛维和教会之前，赢得先手的优势！”
“现在唯一的问题在于，我们必须找到两个赞同我们观点的人，成为圣战军的总司令。”艾德兰大公扬起目光，用不容迟疑的口吻道：
“有合适的人选吗？”
……………………
“我不知道！”
白塔城要塞内，负责集结军队的埃纳雷斯摇摇头，很是无奈的对满脸惊喜的莱昂·弗朗索瓦开口道：“我也不知道为什么，圣战军的统帅部会突然多出一个位置，并且还愿意把它送给瀚土。”
“但它很或许会是一个绝好的机会，一个让原本不可能在这场圣战中得到任何利益的瀚土，真正走上台面的机会，我们决不能轻易放弃！”
“可父亲对圣战并没有他表现出来的那么热衷。”莱昂微微蹙眉：“哪怕是在得到这个消息的时候，他的脸上也没有露出任何笑容，甚至更难看了。”
“陛下是陛下，您是您，莱昂殿下。”埃纳雷斯摇摇头，热切的目光中透着几分意味深长：
“您…才是这支代表瀚土的圣战军团总司令，弗朗索瓦家族的骄傲，瀚土的利益，都要靠您亲手争取！”
“更何况与帝国相比，我们和克洛维在新世界还有一项特殊的优势呢。”
“您说的是安森·巴赫，对吧？”莱昂眼前一亮：“我之前听路德维希提起过，他已经从上校晋升为准将，麾下还有一支四万人编制的常备军团！”
“是啊，要是能再度和安森并肩作战，让他亲眼看到我和瀚土的成长，那真是再好不过了！”
第三百六十四章 旧世界的锋芒
第三百六十五章 新世界的风暴
白鲸港，司令部监狱。
只穿着单薄睡衣的埃克斯爵士斜靠在冰冷的石墙上，精神恍惚的望着又小又窄的铁窗外，两眼出神。
没有壁炉，连火盆也没有…尽管已经临近初春时节，但他还是觉得周围冷得像冰窖，而且还是堆满了冰块，不断有冷气灌入的那种。
他像挪动下身体，换个姿势躺着；但僵硬的四肢让每一步都变得无比艰难，尤其是明明已经麻木的手掌和脚掌在触碰到铁栅栏与地上的木屑时，传来的疼痛仿佛被放大了一百倍，一千倍，让他痛不欲生。
究竟是因为什么，才让自己沦落到这个地步的？
埃克斯想不明白，他至今为止仍然记得自己在出发前，索菲娅·弗朗茨总督是那样得意的吹捧安森·巴赫与风暴军团对她的忠诚，即便相隔汹涌海也无法改变。
而在抵达之后，这位总司令的态度也的确称得上“毕恭毕敬”，始终不曾对自己有任何的怠慢；饶是如此，深知自己在新世界毫无根基的埃克斯也未曾过度放肆，小心谨慎的拿捏这双方的关系。
随着相处时间愈长，埃克斯愈发意识到卢恩家族对这片土地的影响力，以及安森·巴赫早已是实质上“殖民地总督”的事实；于是他更加谨小慎微，甚至尽可能避免抛头露面引起对方恶感，破坏双方的关系。
直至那漫长的一夜…即使是现在, 埃克斯也无法相信自己所“看”到的景象。
虽然最终安森·巴赫矢口否认，可埃克斯依然坚定不移的相信那正是秩序之环降临的景象；或者说除了秩序之环, 还能有何等存在能一瞬间抹除笼罩在整个城市上空的风暴, 雷霆, 以及噩梦？
所以究竟是为什么？自己究竟做了什么，或者说发生了什么, 让安森·巴赫突然决定要背叛克洛维，和那群被他扶持起来的傀儡沆瀣一气？
还是说，他其实从一开始就……
“铛啷——”
刺耳的开门声让精神恍惚的埃克斯下意识扭头, 模糊的视线中出现了一个有些重叠的身影；他眯起眼睛，足足用了半分钟才聚焦在对方的脸上：
“你是…卡尔·贝恩少校？
“现在是中校了。”卡尔推开牢房的铁门，一点也不得意的轻笑道：
“真难得您居然还认识我啊，埃克斯爵士。”
拼命睁大眼睛的埃克斯看向对方, 思考了片刻，努力扯起嘶哑的嗓音道：“您是来杀我的？”
“恰恰相反，我是来救您的。”
满脸堆笑的参谋长半蹲在他面前，用带着诱惑的口吻道：“告诉我埃克斯爵士，您想不想重获自由或者…重新回到您熟悉的地方？”
“熟悉的地…你是说克洛维城？”
“呃, 也可以是您的老家但这个无所闻，重要的是您愿不愿意？”
“……为什么要帮我？”
“因为我，以及我尊敬的上司虽然都不是什么好人, 但也不介意偶尔展现出良善之心。”卡尔捂住胸口，笑得要多真诚有多真诚：
“只要您愿意，我们马上就可以为您和您的随从们准备一艘帆船；现在是三月，汹涌海已经开始解冻；运气够好，不到一个月就能抵达北港。”
面色呆滞的埃克斯凝视着卡尔的笑脸, 以及他后槽牙上的菜叶，对他所说的话一个字儿也不信：
“你们放我离开，是为了向克洛维本土表示善意, 同时还能在白鲸港的民众心中留下‘本土的人逃走’而产生的恶感, 让他们坚定的相信你们编造的谎言罢了！”
“随您怎么说, 结果都是不会变的。”卡尔耸耸肩，他原本也没指望对方能给自己什么好脸色。
换成自己大半夜被从床上抓走, 扔进冷得要死的牢房里, 大概也…呃, 大概会直接认怂, 求对方饶自己一命？
“所以…帆船和绞刑架, 您选哪个？”
埃克斯沉默了数秒，吃力的瞪了卡尔一眼：
“我要洗个热水澡，换身干净的衣服，吃过晚餐后出发；船的大小无所谓，但必须有足够我们坚持两个月的食物和朗姆酒，还要有不少于五千的金币。”
“没问题。”卡尔毫不犹豫的答应了下来：
“我们会确保您和您的随从们安全出发，直至离开冰龙峡湾周边的水域为止；水手和船员也不用担心，全都是白鲸港经验最丰富的那一批。”
毕竟埃克斯爵士活着带来的利益，远比他死了要大得多；只要不是太过分的要求，安森并不介意满足他。
就在卡尔完成了上司交代的任务，松口气准备离开时，突然被对方开口拦住。
“可以告诉我一件事吗？”
埃克斯抬起头，用略有几分困惑的表情望向参谋长：“你们真的觉得，仅靠自己和自由邦联的那些……盟友，就能击败帝国的反扑，成为新世界的主宰？”
“即便以最大限度的考虑帝国态度，派出的大军也至少是你们的三倍；更不用说背叛克洛维之后再也得不到本土的援助；即便真的有叛乱的野心，又何必非得是现在？”
“待到胜利之后再宣布独立，岂不是更加的稳妥？”
扭头看着潦倒落魄，又迷惑不解的埃克斯，突然心生感慨的卡尔长长叹了口气，用一种充满了“过来人”的口吻道：
“我是个老兵，一个当兵头年就混成了军官，还亲眼见证了自己上司升职比炮弹出膛速度还快的老兵；这段期间我见证了无数的稀罕事，您知道我从中学到了什么吗？”
“当我们看到什么不可思议的，无法理解的，甚至完全违背了常理的事情发生那一刻，它只说明了一件事……”
“我们看到的只是结果，还有表象。”表情意味深长的卡尔, 颇有几分感慨道：“这是我们会感到费解和困惑的主要原因。”
“所以您的意思是，我之所以不明白，是因为我并不清楚事情的全貌？”
“不，我的意思是您现在的状态很好，非常好。”卡尔摇摇头, 语气突然认真了起来：“保持困惑，保持迷茫，永远不要试图寻找答案，而如果真这么做了……”
“相信我，您一定会后悔的。”
……………………
在军团参谋部的全力操作下，埃克斯爵士与本土派来的官员一个接一个被从牢房里提出来，在威逼利诱下接受了“叛军”开出的条件，一声不吭的离开这片让他们发财的殖民地。
平心而论，安森并非没考虑过将这些人全部处决，毕竟放他们离开等于公开宣布与克洛维决裂，事后再想修复的难度极大。
处理不好的话，很容易让本土对风暴军团的忠诚产生误解。
可无论是悄悄的乱枪打死还是当众绑上火刑柱，的确很能让殖民地的民众发泄心中的怨气，就像帝国的自由派和忠诚派互相屠杀一样；代价则是从一个极端走向另一个极端，也很容易塑造“大仇得报”的印象，反而不利于团结。
虽然都是敲骨吸髓，但克洛维的目标是获取原材料，更倾向于在殖民地培养起能够长期经营的上游产业利益集团，和“我全都要”的帝国比起来称得上是可持续性竭泽而渔，加上放任不管的自治模式，彼此间的怨言和矛盾远比自由邦联与帝国小得多。
再三考虑之后，还是放任他们离开更有利于冰龙峡湾的团结；至于克洛维方面…只能寄希望于弗朗茨家族能理解自己的苦衷了。
于是就在埃克斯爵士“逃跑”的第二天，《白鲸港好人报》连篇累牍的发布了有关此事的详细报道，将整件事的“起因经过”和“背后黑幕”，无分巨细的传遍了整座城市的大街小巷。
报纸连篇累牍的痛斥了本土长期以来对殖民地的种种不公，包括并不限于贸易限制，操控物价，技术封锁，经济剥削…就连在公民待遇方面，双方地位上也是天差地别。
“…冰龙峡湾就是克洛维枢密院的钱包，当他们想要铺张浪费的时候，就会把手伸到我们的头上……”
“…本土五分之一的钢铁，四分之一的煤炭全部由我们负责提供；他们用我们的钢铁，煤炭和木材修建了铁路，有了温暖的壁炉和方便好用的煤气，留给我们的是什么？喝剩下的葡萄酒，看不上的粗糖，以及劣质的加工产品……”
“…任何想要维持这种不对等关系的人，都是冰龙峡湾的罪人和叛徒！他们靠着侍奉在本土的主子，剥削和奴役自己的亲友，以及千千万万与他同样的殖民者，换取让他们觉得自己高人一等的狗粮，他的富裕完全建立在牺牲其他人的血汗之上……”
得益于过去一年的建设成果，如今报社旗下的印刷厂已经完全能承担起十万人规模级别殖民地的投放量，甚至还有余力辐射周边。
在《白鲸港好人报》报社不计成本的投放下；宣传攻势达到了最大化，从富商议员到城市街头的土著民，所有人都知道了风暴军团总司令为了殖民地的利益，以及对奥斯特利亚王室的忠诚，被迫起义的消息。
为什么要加入自由邦联？那当然是因为要保护剩余的十一个殖民地不会遭受帝国的侵略；作为新世界的灯塔，冰龙峡湾和白鲸港有着与生俱来的，引领和守护所有这片土地的责任！
当然，这些宣传只能说服中下层的民众，对于白鲸港议会的五百议员，以及守信者同盟的领袖瑞珀主教，还有他手下的普世宗狂信徒们是不会轻易接受的。
于前者，安森干脆明了的告诉了他们，本土已经下定决心抛弃殖民地，无论如何他们都已经是弃子，只有风暴军团和卢恩家族能够予以他们庇护。
于后者则稍微透露了关于“圣战军”的情报，一旦教廷大军登陆新世界，作为异端之一的普世宗难逃一劫，曾经在教派分裂战争期间，秩序信徒屠杀秩序信徒的惨剧必将再度重演。
而这次，他们再没有另一个能够躲避追杀的“新世界”了。
至于灰雪镇…在率领掷弹兵团和骑兵连的法比安，以军团副司身份出现在自治议会大门外那一刻，整个殖民地果断选择了投降，表示愿意接受总督府的统治。
由此，作为风暴军团和卢恩家族大本营的冰龙峡湾终于认清并接受了现实，抛弃克洛维的独角兽王旗，换上了自由邦联的十三星环。
……………………
“……这可真、真是太让人出乎意料了。”
一座富丽堂皇的宫殿内，站在壁炉旁的中年人目瞪口呆的盯着手中的报纸喃喃自语；在他怀里还抱着一面当做包裹使用，满是污垢的蓝底十三星环旗。
尽管如此，这位头戴金色冠冕，穿着有繁琐纹饰华袍的中年人仍毫不在意，完全被手中的《白鲸港好人报》所吸引：“他怎么敢！我是说…究竟是什么，给了他对抗整个秩序世界的勇气？！”
“关于这一点…我已经告诉过您了。”
一个带着几分诙谐的声音从宫殿的阴影中走出，破破烂烂的浅色风衣，拖到鞋跟的长裤和乱糟糟的火红色头发，在那张充满了狡黠笑容的脸衬托下分外和谐：
“安森·巴赫可不是个能用常理揣度的家伙，这个人冷静到可怕，下定决心时又果断异常；并且有着一种仿佛与生俱来制造风暴的能力。”
“我猜，这就是您之前对我所说的机遇？”中年人扭头看向对方，表情中似乎还有几分难以置信：
“是真的吗？”
“千真万确。”那人点点头，郑重其事的认真道：“而且您也只有这一次机会。”
“彻底平定纳克希尔港的叛乱，击溃贵族们组建的联军，夺取被他们所控制的土地和人口最终……发起进攻。”
“统一，北海三国！”接过话题的中年人，眼睛中闪过精光：
“趁着所有人都以为纳克希尔王室内乱，注意力集中在新世界时，完成此前数百年都未曾实现的伟业！”
第三百六十六章 两个世界的危机
清晨，白鲸港。
从睡梦中醒来的安森睁开双眼，十分自然的起床，洗漱，更衣，一杯不加糖的热咖啡两片黄油面包当早餐，顺便看完了小书记官昨晚就提前准备好的简报。
不知道是不是心情良好的原因，当他完成这一切离开卢恩宅邸的时候，竟然还比平时提前了整整半个小时，一秒不差；虽然现在的他严格意义上已经不再需要睡眠，甚至对连进食，阅读这些“日常”行为的需求都已经大大减弱，只是因为尚未摆脱对世界的“依赖”，被某种惯性维系着而已。
按照卢恩和某位精灵女王的说法，想要彻底摆脱这种惯性，至少需要近千年的时光…安森觉得自己还不需要那么着急。
虽然从府邸到白鲸港议会徒步也用不了半个小时，但安森还是按照习惯和莉莎一起坐马车前往；女孩儿特地换了身干净贴身的新军装，皮靴正好覆盖小腿的三分之二，黑色铜扣腰带甚至还略维衬托出了一点点腰背的曲线，领口则用一条红围巾做装饰。
不知道因为什么原因，莉莎最近对食物的兴趣正在逐渐减弱，开始对穿着打扮产生兴趣；安森思考了很久，在排除女孩儿长大了这个肯定错误的选项之后，只能认为她终于开始消费升级了。
就像原始社会的人类或者所有智慧生命，在摆脱了饥饿和食物匮乏的烦恼之后, 最先不约而同的反应都是自身的外表。
动物表现为整理，洗刷甚至修剪自己的毛发, 而人类则更进一步, 会试图将更多颜色, 材质不同的皮料布帛穿在身上，打扮得尽可能华丽。
至于更好用的工具, 舒适的住所，寻找配偶乃至建立族群，都要排在后面。
除此之外, 无论殖民地还是自己身边都没有发生太大的变化；风暴军团和射击军都在做着他们平时的事情，白鲸港依旧在正常运转；工厂，市场，大街小巷……
所有的一切看起来都是那么的有条不紊，仿佛什么也没发生过。
“那怎么可能呢？！”
看着满脸感慨的总司令大人, 提前一个小时就在议会整理文件的卡尔翻了个白眼：“从叛…起义当晚到现在已经过去整整三天, 各种麻烦事多了去了！”
“自治议会要清洗, 总督府要建立，两个殖民地的不稳定因素要镇压, 还有军队番号, 新旗帜, 和自由邦联的关系……我昨天晚上还在和艾伦·道恩讨论总督府是要采用委员会制度, 还是干脆让军官团和参谋们接手，搞一个军政府出来！”
“哦, 效率很高嘛！”安森有些好奇的挑了挑眉毛：
“那最终结论是什么？”
“结论？那就是没有结论！”
卡尔没好气道：“我的总司令大人, 我们只能帮您准备草案，具体还是要您来拍板施行的。”
“我只能告诉你如果用委员会制度, 我们没那么多办事员, 效率肯定低下；如果建立军政府，那就必须让各级军官分区承包管理…对，差不多就是领主封臣那一套，路易·贝尔纳肯定比您更懂这些，不妨找他帮忙参考参考。”
“不能借助白鲸港原先的委员会, 加上新大陆公司先建立起临时的班底吗？”安森追问道：“我们也没那么多行政事务需要处理吧。”
“确实没有, 但那样的话就是继续维持自治状态，所以建立总督府的意义是什么？”卡尔先是一顿，嘴角突然上扬：
“您该不会觉得就算我们不派人监督, 这两个自治议会还能对我们这支‘起义军队’忠心耿耿吧？”
呃，这倒是个问题……
安森微微蹙眉，在卢恩或者自己不浪费力量, 大范围干涉现实的前提下，剥夺两个自治议会的权力，投入资源大幅度强化“总督府”的影响力和对殖民地的控制，似乎是保持团结的唯一选项。
层层分封的“军政府”是绝对不行的，委员会制度的话又没有那么多资源和人力，恐怕必须在控制力和影响力两方面做个取舍了。
“除此之外，贸易恐怕也是个大问题。”安森继续这个话题：
“无论我们是否起义，今年和本土的贸易都必然会中断，意味着有一大批煤炭和铁矿石无法脱手，变成现金和各种新世界缺少，或者根本不生产的商品；填不上这个窟窿，经济崩盘还是小的，就怕会出现大规模的叛乱。”
“原来您已经意识到这一点了啊！”卡尔的表情突然丰富了起来：
“看您今天的状态，我还以为您没觉察到自己不再只是风暴军团的总司令，而是冰龙峡湾的总督了呢！”
“应该说是冰龙峡湾的叛军首领。”安森的脸上露出了几分自嘲的笑意：“在不知道本土对我们的态度之前，整个秩序世界都是我们的敌人；一步踏错，全军覆没也只是转眼间的事情。”
“说句不好听的，从现在开始，我们彻底没有退路了；”
“确实……”卡尔的表情也终于凝重了起来：
“所以，紧张吗？”
“啊，那倒没有。”
安森很是理所当然的耸耸肩：“毕竟一切都在计划之中，而我的计划非常完美。”
卡尔：“……”
虽然已经不是第一次了，但参谋长总是有种错觉，那就是自己这位永远信心十足的上司其实每次在说他的“计划很完美”时，其实根本就没有所谓的计划，不过是走一步看一步, 偏偏每次的结果却都如他所料。
这当然不是真的…无论笼络自由邦联和东部的五个殖民地，还是推进新大陆公司, 安森都是在认真研究了殖民地和本土之间的关系，尽可能搜集情报后得出的结论。
刨除政治和领土纠纷不谈，新世界的资源和财富对旧大陆很重要吗？
在真正抵达白鲸港, 更准确的说应该是在结束邦联的独立战争之前, 安森对此的观点是“重要，但也只是锦上添花的程度”而已；但在深度接触，尤其是从无信骑士团手中拿到了一份下到新世界煤矿主，上到帝国皇室的走私名单之后，他的观点就产生了天翻地覆的变化。
新世界的财富和资源对旧世界不仅仅是重要，简直称得上性命攸关！
从表面上看，失去新世界对克洛维只是少了一个原材料来源和消费品市场，而且占比不大——至少不是《白鲸港好人报》吹出来的规模——即便缺少的部分无法补充，最多也只是原材料价格上涨，消费品价格下跌而已。
但实际上却完全没有那么简单，因为无论以重工业为代表的钢铁厂，还是纺织，制糖，制盐，皮革一类的消费品，只要是工业化生产，哪怕些微的上下游波动都会引发剧烈的动荡和各种连锁反应。
缺少了廉价矿石进口，原材料价格就会开始暴涨，但工厂的生产指标却不能轻易减少，增加的成本就必须在价格和其它方面弥补；煤炭涨价又导致蒸汽列车的运费增加，进一步提高了所有制成品的成本。
于此同时，冒然缺少了一个可以倾销商品的市场，挤压的货物无法出手，本就蒙受损失的商人和庄园主们为了止损，只能选择降价出售，而这些商品的消费规模又都是有限的…类似圣徒历一百年初，克洛维城商人大规模破产的情况必然重演。
这还只是对克洛维，对帝国的影响只会更加强烈。
首先原本就已经因为战争丧失了与克洛维大部分贸易的帝国，随着殖民地脱离，又失去了另一个重要财源；当然这直的并非是直接税收，而是走私。
从扬帆城到捕奴港，遍布整个新世界的原材料走私贸易是帝国皇室最重要的进项之一，这是安森最初始料未及的；赫瑞德皇帝可能永远都不知道，他的宫廷开销有多少来自克洛维人的“贡献”；一旦两个世界的战争爆发，皇帝手中的财富立刻就会以肉眼可见的速度缩水。
而这还仅仅是个开始。
一旦战争爆发，意味着汹涌海上所有的航线全部断绝；所有想要离开帝国，出海或者说到新世界重新开始的帝国人将被迫放弃他们的移民计划，被迫滞留。
原本安森并不觉得这有什么，克洛维每年一样有不少出海的移民；破产商人，无地的农夫，流浪汉，罪犯…数量不少，但也绝对算不上很多。
但当他真正认真了解过后，突然意识到了一个非常关键的问题：相较于帝国，显然克洛维对新世界的原材料更加渴求，那么为什么先殖民新世界的不是克洛维，而是帝国人呢？
并且双方开始殖民地的时间也就相差百年，克洛维只控制了白鲸港和灰雪镇，帝国却已经有了六个大型殖民地；要是把那些零零散散的小型据点也算上，怕不是有上百个。
为什么？
刨除帝国人口比克洛维多，领土范围更广之外，一个最简单的原因就是生活在帝国的中下层万千民众，比克洛维人对离开故乡，前往新世界殖民这件事要积极得多！
新世界对旧大陆而言，就像一个巨大的泄洪口；所有的矛盾，都可以通过向殖民地大规模移民解决；暴动的农民，堆满牢房的囚徒，成规模的异教徒或者异端…把他们统统都赶到新世界，问题就解决了。
而丧失了这个“解压阀”，帝国就必须投入大量的资源，人力和物力来应对原本“不存在”的种种问题；或镇压，或安抚，必然会牵扯皇帝大量的精力。
并且这种矛盾并不会被时间消除，相反，战争拖得越久，镇压的越是凶残，矛盾就会愈发尖锐，一点一点，慢慢的侵蚀帝国统治的根基。
“……因此，真正应该为这场战争紧张，希望它尽快结束的人并非我们，而是帝国。”安森笑的胸有成竹：
“十月份…假如战争真的从六月开始，只要我们能拖到十月份，圣战军就不再是不可战胜的；十五万大军的辎重，这是一笔穷尽整个新世界都拿不出来的天文数字；他们想要继续战争就必须要靠海运。”
“长途跋涉，还得跨海运输…中间的损耗恐怕用十不存一都无法形容，教会可以补贴帝国的国库，但他们变不出粮食，更不会把水化成油和酒的魔术，那就只能对本土的底层民众敲骨榨髓，加快矛盾和冲突。”
“民怨沸腾，加上以贝尔纳和罗兰家族为首的贵族反对，你猜赫瑞德皇帝是能坚持一年呢，还是两年？”
“我不在乎！”卡尔撇撇嘴，把桌上的文件递过去：
“现在的我只考虑两件事——总督府怎么组建，还有今年挖出来的煤炭和铁矿石除了我们自己能消耗的部分，剩下的还能卖给谁？！”
看着参谋长涨红的脸，一副即将要爆发的模样，安森只得收敛了笑容，静下心来认真看了看他费尽心思准备的报告和计划书，默不作声的沉思了片刻。
“暂时…还是按照委员会制度建立总督府吧。”安森微微蹙眉道：
“我知道人手不足的问题，先考虑从白鲸港委员会中比较忠诚的人补充，至于基层可以考虑下守信者同盟还有…嗯，无信骑士团。”
“……你确定？”
“不确定，但总比把我们的军官都变成领主和小军阀要强。”安森摇摇头：“至少以眼下的情况，他们是不会背叛我们的。”
卡尔微微颔首，对于无信骑士团的情况他基本了解一二，知道这个组织已经算是被安森彻底收编了：“那原材料出口的事情怎么办？”
“很简单。”安森耸耸肩膀：“既然克洛维没办法买了，那就只能另外找个买家。”
“谁？”
“谁想买，我们就卖给谁。”安森用一种很玩味的眼神望着自己的参谋长：
“秩序世界，可不是只有克洛维与帝国这两个国家。”
不止这两个国家…卡尔愣住了好一会儿，终于意识到了什么：
“北海三国？！”