第三百八十二章 该来的
“根据最新的情报，圣战军的先头部队已经开拔，兵力多少不详，出发地点，但总规模应该在两万上下，舰队规模差不多也是不少于三十艘战舰的大舰队。”
“虽然不清楚是走哪个港口，但无非是艾德兰港与北港之间的二选一, 且开拔时间恐怕是在四月上旬。”
赶往至高会议大厅的路上，安森一边快步前进，一边小声告诉身旁的路易自己刚刚获得的“一手情报”。
质朴中带着几分精致的杉木大门在两人面前不断打开，无视了两侧试图上前讨好逢迎的代表们，径直朝正厅走去。
“战略计划，作战目标, 航行路线，统统一概不知；但即便按最乐观的态度估计, 也至少是伯纳德·莫尔威斯大军的翻版——不仅兵力是他当初的两倍, 同时还有一支规模巨大的舰队。”
头也不回的安森继续冷静的陈述道，和身旁脸色愈发凝重的路易形成了鲜明对比：“如果要与敌人正面决战，在不死守港口这个几乎必死的大前提下，唯有在某个城市打巷战才能减少我方的劣势，并且集结不少于敌人等同的兵力。”
“换句话说，整个邦联的主力军必须全部集结，才有可能与敌人抗衡，而且因为是巷战，死伤必然比正面战场更加惨烈；依然是乐观估计也要做好伤亡四分之一的准备；这样的战斗，邦联只能打一次。”
“而拥有舰队的圣战军却可以任意挑选战场，让我们疲于奔命。”眉宇紧绷的路易低声道，心情沉重到极点：
“甚至这还仅仅是先头部队，后续还有不少于十万人的主力，一旦尽数抵达的话……”
“我们就得做邦联半数以上领土沦陷，退守内陆据点的准备了。”安森轻描淡写的点点头：
“运气不好的话, 还可能被困死在某个港口殖民地，被迫打一场注定没希望的守城战；最后要么投降，要么覆灭。”
心头一紧的年轻骑士，用力抿住了嘴唇。
“因此，现在最重要的任务就是提高各个殖民地的生存能力，以及在邦联范围内尽可能增兵，建立一支规模起码不能少于五万人的邦联军团——这是底线。”
快要抵达正厅大门之前，突然停下脚步的安森深深看了路易一眼：“成立参谋部，建立成体系的指挥系统，完善编制。”
“当然，还要尽可能争取援军，贝尔纳家族还有其余反对战争的帝国豪门，哪怕对方拒绝也要继续写信，向他们陈述利害，为这场战争出面调解。”
“还有，克洛维，瀚土，伊瑟尔，北海三国…甚至是教廷本身，能用到的人脉统统都尽可能利用, 希望再渺茫也不能放过。”
“说句难听的，我们现在做的一切努力, 不是让邦联能有击败圣战军团的希望；而是在挡住圣战军第一轮攻势之后，增加后续投降时讨价还价的筹码。”
深吸口气，路易用力点了点头：
“我明白。”
他当然知道，安森的意思不仅仅是想方设法在圣战军兵锋下保全邦联而已，还有身为扬帆城总督的自己必须同意，甚至完全站在他的立场上，推动参谋部成立，选举邦联军团统帅，以及对整个邦联的集权。
这当然与年轻骑士的愿望不符，甚至完全违背了自己成为扬帆城总督的初衷——遏制原本帝国一份子的邦联殖民地，完全倒向白鲸港为首的克洛维人势力，或者说他安森·巴赫的私人财产。
但经历了那么多事情，路易也逐渐明白了一个道理：理想固然重要，但这个世界上依然存在比理想更重要的东西，那就是生存。
如果连最起码的生存也无法保证，再崇高的理想也只是痴人的呓语；血战到底的骑士固然伟大，可如果代价是令千万无辜者枉死，那也只是个不敢面对失败的懦夫，自私且自欺欺人的骗子。
眼下对自由邦联最重要的，便是活下去；既然安森·巴赫的办法看起来是目前最可行的，对此无计可施的自放弃些无谓的坚持，也是理所应当的事情。
“我们走吧。”
笃定了决心的年轻骑士沉声道：“扬帆城会全力支持你的决定，至于说服其他人…那是你的强项。”
“我认为，是时候让他们知道事实的真相了。”
……………………
“真相？”
坐在席位上的波丽娜·弗雷诧异的抬起头，望向那个她最信赖的身影，声音中透着几分隐隐觉察到什么的惶恐：
“安森·巴赫大…总督大人，您可否把话说的更明白一些？”
话音落下，理事会各殖民地的议长与代理理事，十三个殖民地的代表们，整齐划一的将目光投到了安森的身上。
“所谓真相，就是此前我与路易·贝尔纳爵士始终未曾向大家提及，而诸位所认为的邦联即将要面对的敌人是帝国，亦或试图收复殖民地的克洛维军团这一点…恐怕是错的。”
面对着神情各异的代表们，神色平淡的安森用最轻描淡写的口吻道：
“根据我们目前已经掌握的情报，帝国已经从教会手中获得授权，以神的名义号召整个秩序世界集结起为信仰而战的大军，向自由邦联发起一场圣战。”
“他们的借口是殖民地的反叛，对秩序之环的不服从，以及生活在这片土地上许多并不信仰秩序之环，却并未因此而遭到迫害的普通人与土著民；他们的目标是将我们赶尽杀绝，洗劫我们的财富，摧毁自由邦联的秩序，在废墟中划分教区，建造大教堂，而后奴役剩余的所有人。”
“因此非常遗憾，我们这一次的敌人不是帝国，而是全世界。”
“是的，诸位不用怀疑，你们没听错，我们的敌人…是全世界。”
话音落下，面无表情的安森低下头，故作随意的整理了一下桌上的文件，仿佛刚刚只是宣布了些“今年粮食涨价”这种例行公告之类的无聊内容。
而大厅内的气氛，已经是犹如窒息般的死寂。
无论是议长还是普通的代表们都陷入了沉默，过度震惊的脑海中回荡着一个他们从未想到过，或者说根本不敢去想象的词汇。
我们…自由邦联…区区只有十三个殖民地…人口连两百万都不到的邦联……
要与全世界为敌？
年轻骑士低着头，轻轻叹息了一声。
虽然早已知晓这个情报，但当再次听到安森以这种口吻陈述事实的瞬间，难以形容的无力感还是会涌上心头。
“绝望吗？”
一片噤声中，面无表情的安森再度开口道：“是的，应该绝望的；当我们选择走上这条道路的时候，就应该做好体会这份心情的准备。”
“当我们举起自由与平等的旗帜，宣布对抗奴役与不公的时候就应该想到，我们的敌人是何等的强大，卑鄙以及无耻！我们不是在与一个个人，而是魔鬼，邪神，妖孽在战斗！”
“我们被逼上绝路，忍无可忍，更退无可退之时奋起反抗，就应该想到邪神和魔鬼们不会善罢甘休，不会坐视不管，甚至换上善良的脸孔，假装成高尚有品德的骑士，与我们友好相处。”
“你们都应该清楚，那是不可能的！”
环视了一圈在场的众人，安森眼神中带着几分冷嘲的笑意：“将生死寄托于他人之手，甚至希望通过委曲求全换取对方公平…哦，应该是表面上的公平公正，以礼相待，荒唐的简直如同奴隶向主人讨要到工钱，并以此觉得仿佛获取到自由了。”
“但可惜的是这位奴隶主不仅不想给工钱，他还要纠结起所有被他欺负过，压迫过，最终向他低头臣服的‘小伙伴们’一同找上来，说我们这个奴隶的坏话，骂我们没有道德。”
“他甚至觉得亲自动手不太保险，因为我们这个奴隶好像是会反抗的；因此一定要所有人一起上，压住我们的手脚，殴打我们，蹂躏我们，切开喉咙，掰断骨头，撕开血肉，挖出内脏，最后再指着我们的尸体说……”
“…瞧啊，这是一个多么肮脏丑陋，道德低下的奴隶！”
安静的空气中，只有安森沉重的嗓音在空气中回荡。
隐隐觉得有什么不对的路易抬起头，想要打断安森的话；但还未开口又回想起自己的承诺，继续保持了沉默。
依旧面无表情的安森觉察到了他的动作，直至看到年轻骑士重新坐回原位，才继续开口道：
“所以如果诸位依然还感到绝望的话，请保持这份绝望，然后认真思考一下，自己接下来想要做什么，应当做什么。”
“当然，或许有的人会觉得即便真与世界为敌，仍然有一段时间。”安森的语气再度变得平淡冷漠：
“对于这些人，我还有另一个不太令人高兴的消息要告诉诸位，那就是圣战军约两万人，规模浩大的舰队已经从旧大陆的某个港口出发，很快就会出现在邦联的海岸线上。”
“扬帆城，黑礁港，红手湾，长湖镇，白鲸港，捕奴港…六个港口，任何一个都有可能成为攻击的目标。”
“而以邦联目前的军事能力，无法对所有港口都做到万无一失；针对性的保护一到两处就已经十分吃力；倘若还要正面作战，那更是要集结不少于五万大军，才有稳赢的可能。”
“请注意，我说的是‘可能’…对于这支军队究竟是精锐或孱弱，装备水准，我们一无所知。”
“我们所知道的只有一点，那就是在这支舰队的背后还有至少十万大军，以及全世界对自由邦联的敌意。”
“因此，我在此正式提议，加快各殖民地的动员效率，并且至少要再动员不少于两万名士兵…当然，作为邦联内平等的一员，我也只是在向诸位提议而已。”
安森抬起头，环视了现场一周：“我还提议，缩短申诉提案的流程，加快邦联军团参谋部的成立，立刻开始推举邦联统帅。”
“我不想告诉诸位，只要能选出统帅然后成立军团，就一定能争取到邦联的自由；但我向告诉大家的是，我们的敌人是空前的强大，且空前的贪婪——当他们将我们定性为秩序世界的敌人那一刻，想要的就不仅仅是我们的屈膝臣服，而是从里到外，彻彻底底的奴役。”
“既要钱…也要命！”
冰冷的话语落下，安森有意无意的将目光落在了莱茵哈德·罗兰的身上；这位新大陆公司的总行长紧抿着嘴角，眼神不停地看向周围，像是在焦急等待着什么。
“莱茵哈德行长，您有什么要说的吗？”
“我？！”
突然被点名的莱茵哈德吓了一跳，眼神有些慌乱的他露出了欲言又止的表情：“我…我确实有些情况需要尽快向您汇报，但不是在这里…我是说，浪费大家的时间；也许等到会议结束后…您…您觉得时间比较宽松的时候可能……”
“没有那个必要。”
安森直接打断了他那结结巴巴的打圆场：“我们都是邦联的一份子，无论什么情况，在座的诸位都有资格获悉知晓，没必要遮遮掩掩的。”
愣在原地的莱茵哈德，足足石化了将近半分钟。
“……好吧。”总行长叹了口气，在众目睽睽下双手撑着桌子站起身，用略有些无奈的眼神看向在场的诸位：
“这是我们在纳克希尔王国的‘合作伙伴’刚刚送来的情报，一支规模庞大，挥舞秩序之环旗帜的舰队因为遭遇风暴，刚刚在纳克希尔港进行了短暂停留。”
“整个舰队总计约有三十艘战舰，其中包含两艘装备六十八磅炮的主力战列舰，以及一艘铁甲舰；算上全体水手，总兵力约为三万人上下。”
“这支舰队曾向纳克希尔王国送出关于秩序之环教会关于圣战的‘号召’，但纳克希尔王室以内战尚未结束为由表示了婉拒。”
“目前，舰队已经离开纳克希尔港，并向自由邦联而来；而这支军队的统帅，则是圣战军团六位军团长之一的……”
“路德维希·弗朗茨少将阁下！”
第三百八十三章 总会来
铅灰色的穹顶下，潮湿且又冰冷刺骨的寒风在汹涌海的海面上肆意呼啸，卷起一阵又一阵黑色的波浪；伴随着雷鸣炮轰般的巨响，摔砸的浪花泡沫中飘起了尚未融化的浮冰，在海面上肆意漂流。
无论何时，横跨汹涌海都不是一场会令人感到舒适的航行；浮冰，暗礁, 潮流，风暴…还有漫长的航程，以及种种仍未被彻底揭开面纱的威胁。
即便是经验再丰富的船长，上了岁数的水手，也不敢担保每次出海都能安然无恙。
只是那丰厚到令人无法侧目的巨大利润，催促着无数人打造舰船, 铤而走险的在一个又一个风急浪高的日子扬帆。
而就在这四月下旬，冰雪融化的时节, 一支规模庞大，同时打着克洛维王旗与教会旗帜的舰队，此时已横渡整个大海最危险的水域，进入到旅程的后半段，开始向着那片被冰雪覆盖的新世界靠拢。
三十余艘战舰，甚至包括其中的两艘主力战列舰全部都有不同程度的破损，两侧的船壳上破破烂烂，有的连主桅也已经摇摇欲坠，用缆绳强行固定才不至于砸穿早就坑坑洼洼的甲板。
至于舰队内部也是各种问题矛盾层出不穷——王家陆军和海军天生就彼此看对方不顺眼，前者对后者极高的待遇分外眼红，后者则对前者霸占高位，导致海军将领常年政治边缘化而分外不满。
再加上整个克洛维圣战军又并非久经考验，磨合过很久的优秀团队，而是从几十万全国各地的部队里东拼西凑出来的臭鱼烂虾，各方之间根本难以统一意见，想要团结那就更难了。
作为先头部队, 这支军团的使命是尽快奔赴战场, 打开局面——既然要确保速度，那么物资方面当然就要打些折扣, 只是堪堪足够的水准。
但对于常年都有远洋航行任务的王家海军而言，这种任务需要多少物资储备他们是心中有数的，各种必需品更是提前就准备妥当，根本用不着临时抱佛脚，更不会和王家陆军分享物资。
于是当某个陆军连长啃着长虫的饼干，喝着掺了水的啤酒时，却看到比自己等级还低的水手长却有朗姆酒和肉罐头的时候，矛盾彻底的爆发了。
而等到待遇不公的问题稍微平息，又爆出了有后勤人员克扣物资，甚至拿珍贵的仓库空间偷偷走私……
不满的情绪犹如熊熊烈火，在每艘舰船的甲板和船舱之间燃烧。
就在军心动荡的时候，因为瞭望手纷纷暴动罢工而完全没注意到天气变化，结果正面遭遇了海上风暴；当觉察到情况不妙已为时已晚，庞大臃肿的舰队一头撞进了风暴的正中心。
天昏地暗的大海上，漆黑色的海水卷起滚滚巨浪，在炮轰雷鸣般的巨响声中化作白色的泡沫，夹杂其中未融化的浮冰像是攻城炮射出的炮弹, 疯狂扫荡着甲板与两侧的船壳。
冰冷的雨水顺着坑坑洼洼的甲板，被冰块砸穿的船壳涌入船舱；营养不良, 受寒之类的疾病也迅速蔓延了开来。
出身，阶层，地域，利益，瘟疫，环境…所有可能会导致一支军队士气低落，崩溃瓦解的因素，整个舰队一个接一个的爆发了个遍。
最绝望的时候，原本对立的陆军和海水的士兵水手们也放下了成见，围绕“今天有多少个船舱会被砸穿”，以及“哪艘船最先沉海”开出了盘口，大大小小的赌局办得热火朝天。
这种颇有几分黑色幽默的“绝望娱乐”，迅速化解了内部彼此间的间隙；在死亡的威胁下，及时行乐和苟延残喘变成了大家最为关心的事情——当然，这对化解危机并没有什么促进作用。
最终站出来的还是威廉·塞西尔麾下，团结在塞西尔家族周围的海军军官团们；这些人靠着丰富的经验和足够大胆的行动力，成功带领舰队离开了风暴区域，总算避免了船沉人亡，两三万人直接献祭给幽渊之主的悲惨下场。
当然，类似物资丢失，失足落水的倒霉蛋，冻死，淹死，病死…类似的情况基本不计其数，多到整个舰队甚至都不打算进行统计；总算逃出生天的圣战军团除了规模，已经和某些比较悲惨的海盗相差无几了。
经过充分的内部讨论，海军军官团提出了他们的建议，舰队改变航向，先前往纳克希尔港，在短暂休整和补给之后重新出发，回归原本的路线。
他们这么说的理由也很简单：就以舰队目前的状况，如果不尽快找个近的港口休整，能不能攻下扬帆城不清楚，半数以上的水手士兵怕不是立刻就会爆发叛乱。
水手叛乱在海军中其实也属于时有发生，但考虑到整个舰队船只破损严重；就算能成功镇压叛乱，搞不好三分之二的舰船都得沉海喂鱼。
这次的提议总算再没有反对和不满的生意，舰队内从军官到士兵水手全票通过——或者说那些喜欢挑事的“意见领袖”们，已经基本都去见幽渊之主了。
事实证明，他们是对的。
尽管以“内战尚未结束”这个借口，纳克希尔王室婉拒了参战的邀请，希望可以保持中立，但还是愿意向圣战军团开放港口，并以市场价提供所需的物资——有教会承担后勤保障，当然不用担心有赖账的风险。
刚刚历经劫难的舰队进行了为期一周的休整，不仅补充了大量损失的物资，甚至还从纳克希尔王室手中采购到了廉价木材，沥青和铁制品一类的原材料，用来对受损船只进行简单的修补。
对于这个意外之喜，舰队内部分人员表示了怀疑，但更多的人则认为这是纳克希尔王国在刻意讨好教廷和圣战大军，避免被插手内战而已。
纳克希尔王室也很高兴，从自由邦联低价收购来的各种物资，终于找到了靠谱又稳定的销路。
七天之后，恢复元气的舰队再次，并顺利的进入到自由邦联名义上控制的水域范围，开始向最终目的地进发。
整个舰队的最前方，被用作旗舰的王冠号甲板上，屹立在船舷边缘的路德维希·弗朗茨少将举着单筒望远镜，向已经肉眼可见的海岸线眺望。
虽然不平静的海绵此起彼伏，但那匀称的身影却依旧平稳，仿佛已经与战舰融为一体。
在他身后，无数身影来来回回的奔走穿梭；虽然距离抵达目的地还有几天的时间，但整个舰队已经在提前进行登陆的准备了。
这既是路德维希一直以来的习惯，也是统领军队的手段；用强制性的命令让部下们执行“不太情愿”的任务，再通过不断磨合让他们产生服从自己，并且轻易不会提出反对意见的条件反射。
如果是在南部军团的时候，路德维希并不会做这种“多余的事情”，但一方面这次他麾下的圣战大军是从几十万王家陆军里，东拼西凑出来的臭鱼烂虾；而另一方面，则是这次的对手并非别人……
“安森…巴赫。”
喃喃低语的路德维希放下了望远镜，深深地吸了一口气；冰冷潮湿的海风从鼻腔涌入四肢百骸，整个人顿时清醒了许多。
“再有三天，我们就能抵达扬帆城了。”
威廉·塞西尔默默走到他身后，假装什么也没听见似的递给路德维希一瓶朗姆：“那是个非常优秀的深水港，但作为战场，还不足以容纳三十艘战舰的围攻。”
“我建议将军团一分为二，主力军负责围攻扬帆城，剩余的则和其它轻型巡洋舰一起，去袭扰殖民地其它港口，同时也可以封锁整个沿岸水域，避免敌人利用舰船快速运输物资和军队。”
“没有那个必要。”
接过酒瓶的路德维希头也不回道：“全军保持现状开赴扬帆城，再同时从水陆两个战场进行围攻即可，无需变更计划。”
“为什么？！”
威廉·塞西尔十分不解：“根据我们掌握的情报，安…自由邦联手中只有一批轻装，甚至没有武装的三桅帆船，各个港口也都没有设置炮台之类的岸防设施，根本不可能抵抗来自海上的袭击。”
“只要封锁近海再袭扰港口，就能阻断灰鸽堡以东的援军，迫使他们只能从陆路行动；我不知道您是否清楚殖民地的道路条件，因为……”
“我确实不清楚这些。”突然回首的路德维希打断道：“威廉·塞西尔上校，您说的没错，我对自由邦联的确不怎么了解，也对海军一窍不通；但有一件事情，我是非常有把握的。”
“……什么？”
“那就是安森·巴赫，肯定不会从海上增援！”
望着对方那迷茫的表情，信誓旦旦的路德维希沉声道：“一旦我们分兵，除了拖慢攻城的速度，让他抓住救援的可乘之机外根本毫无意义。”
“而那些我们派出去袭击港口的小股部队，很可能还会遭到他的埋伏，造成无意义的损失和伤亡，甚至有可能被夺取舰船，反过来袭击我们。”
威廉·塞西尔眉头一皱，像是难以置信却又找不到什么反驳的理由：“……军团长阁下，我们讨论的是自由邦联，不是安森·巴赫准…嗯，安森·巴赫。”
“是啊，您说的没错。”路德维希微不可查的点点头：
“所以我们不妨打个赌，看看结果会不会是这样。”
说完，他用力咬开瓶塞，迎着海风灌了一大口朗姆酒。
…………………………
与此同时，白鲸港的至高议会内，草草结束了会议的安森正在和路易交谈有关防御的问题。
“计划赶不上变化，原本还打算至少能等到选出邦联军团的统帅再…算了，事已至此。”
颇有些遗憾的摇摇头，安森一脸无奈的看向年轻骑士：“你现在立刻返回扬帆城，着手准备防御工作，速度越快越好。”
“但一定要从陆路出发，只要还不算太晚，尽量避免从海上行动——时间紧急，我就不和你解释原因了。”
路易微微颔首，带着信任的目光看向安森：“我这就和芙莱娅一起出发，顺利的话…五天，五天之内就能返回扬帆城。”
“虽然我觉得路德维希少将进攻白鲸港的可能性更大一些，但也不排除圣战军团把扬帆城当成他们的第一站。”安森轻轻呼了口气：
“他是那种但凡没必要，就不会轻易分兵的稳妥类型，扬帆城周围还有不少滩涂，所以他大概率会同时从海陆两面围攻，控制周边交通咽喉，一点一点敲碎城镇的外围防御…除非被逼到绝路，或者抓到什么关键破绽，否则不用担心他会冒险突袭攻城。”
“就像…雷鸣堡时那样？”
路易意味深长的看了他一眼。
“对，就像雷鸣堡那时候一样。”安森耸耸肩，苦笑着承认了：
“一旦有情况确定圣战军的进攻目标真是扬帆城，我会立刻派兵支援…但你最好也不要孤身一人回去，军队能带还是要带些；各个殖民地的民团，雇佣兵，冒险者……能拉起来的全都拉上。”
“不指望他们真的能起到什么效果，但至少可以帮扬帆城分担部分注意力，拖延路德维希的进攻效率——不把外围的隐患扫除干净，他是不敢轻易全盘压上的。”
“当然，哪怕只是装样子的‘架子军’也起码要有一支战斗力尚可的核心精锐；我会把风暴军团的一个步兵团还有一个骑兵连派给你；这样我们双方沟通和联络，也能省去不少阻碍。”
“哪个步兵团？”
年轻骑士毫不犹豫道，甚至没有考虑过这会不会是安森故意为之，用来监视和控制自己的枷锁。
“我最信任的那个。”
嘴角上扬的安森轻声道。
………………
“阿嚏——！”
不远处的司令部军营内，正在组织训练的阿列克谢·杜卡斯基中校突然打了个冷战，像是被什么东西盯上了似的，惊恐不已的环顾四周。
第三百八十四章 卑鄙的你
“……情况大概就是这么一个情况，扬帆城虽然和我们风暴军团并没什么关系，但如果这么轻易就陷落的话，接下来的局面会对我们非常不利。”
“扬帆城决不能陷落，或者说…不能这么快就陷落，嗯，起码现在不能。”
“对面的总司令你也不是不了解, 路德维希少将…不是那种会因为你跟他作对，就会对你有意见的人，只要开诚布公还是很好说话的——别忘了，威廉·塞西尔上校也在，完全可以让他负责在两边调停嘛。”
“我说这些就是让你放心，哪怕战败被俘了也没关系, 只要把‘曲线忠诚’的事情解释清楚，我们的老上司肯定不会过多为难的——当然, 只是纯粹让你放心, 并不是说你一定会战败被俘，这个…就是说…也不…不一定的！”
“唉，为什么一定是你？哎呀，我亲爱的阿列克谢，你怎么又开始疑神疑鬼起来了；我都说过多少次了，整个风暴军团中我最信赖的人，那就是你呀！”
“什么，我只说过两次，而且上次还是黑礁港之战让你去吸引敌人注意力？你肯定记错了！再好好想想，瀚土之战最后的收官战斗，你们团是不是负责侧翼支援来着，难道还需要我再解释有多信任你吗？！”
“总而言之，计划和任务我都已经告诉你了，有事多和杰森少校，路易·贝尔纳爵士沟通；我这么说你可能不太相信，但路易的指挥才能并不差，他只是太喜欢堂堂正正的的交锋了, 经常会因此忽视战场以外的危险。”
“嗯…我也这么觉得，说不定他和路德维希少将会是一对绝妙的对手，哈哈。”
“所以守护邦联的自由，为风暴军团开创有利局面的重要使命，就全权拜托给你了啊，阿列克谢·杜卡斯基中校！”
……………………
第二步兵团长阿列克谢中校，是哭着离开白鲸港的。
或许是已经对自己的未来有了某种预感，离开之前还和一种军官团的同僚们简短的道了别，大家十分热情的给予了他许多鼓励——顺便确认他真的是单独上路，而不是拽着其他人一起送死。
杰森·弗鲁豪夫少校除外，他是来报团取暖外加找平衡的。
当天傍晚，路易和第二步兵团就收拾好行李，带着自由邦联签发的“征召令”出发了；除了要尽快赶往扬帆城准备防御事宜，还肩负着督促各殖民地征兵，尽快组建起五万人规模邦联军团的任务。
至于冬炬城，灰雪镇以及东部五个殖民地集结军队，训练备战的任务，身为东部最强实力领袖的冰龙峡湾总督, 自然就当仁不让了。
白鲸港北城门外, 满面笑容的安森亲自带领一众军官团, 向路易和第二步兵团挥手泪别；伴随着逐渐黯淡的夕阳, 将近千人的队伍缓缓开赴远方，一点一点远去，模糊，最终彻底没入地平线。
在他们的前方，长湖镇，红手湾以及黑礁港的新大陆银行分部，已经开始动员后勤方面的力量，充足的物资和人员保障将大大加快行军速度；顺利的话，一边急行军一边集结军队的路易五天内就能抵达黑礁港，十天后就能看到扬帆城的城墙。
“计划进行的很顺利嘛。”
望着将晚未晚的天色，叼着卷烟的卡尔·贝恩忍不住开口道：“名正言顺的把路易·贝尔纳送走，这样在至高议会内再没能和你分庭抗礼的势力，影响你操纵邦联大权了。”
“我们这些做下属的也就可以更方便的开展工作，比如在即将成立的邦联参谋部内安插亲信，变成冰龙峡湾总督您的一言堂了。”
“咳咳咳…你说这些干什么？！”
扭头恶狠狠瞪了自己参谋长一眼，眼角泪迹未干的安森显得十分委屈：“整顿邦联军团，加快至高议会的集权效率，我忙前忙后都是为了邦联，有哪点是为了自己？！”
哪点？咬着烟头的卡尔抬头望天，简直都不知道从何说起。
“好吧，就算在百分之百的贡献中，有哪怕万分之一的私心，难道不也是理所应当？”安森无奈的叹了口气：“就算那一点点的私心，也完全是为了大家的利益着想；卡尔你是了解的，我本人完全不在乎名利这些东西。”
“只是为大家办事，不得不迎合多数人的想法，即便并不想要，也不得不从蛋糕上分走一块方便其他人获利；还要被迫背负营私自肥，篡权夺利之类的骂名…唉，嫉妒，纯粹是嫉妒。”
长长的叹了口气，无视了参谋长白眼的安森一脸的伤感。
“我知道你在想什么，费了这么大力气将路易·贝尔纳赶回扬帆城，肯定不仅仅是为了集权和提防路德维希少将的进攻而已；关键是要趁机‘说服’至高议会，让他们保证会推举我成为邦联军团的统帅。”
看着卡尔嘴角已经燃尽的烟头，轻笑着安森从怀中掏出烟盒和火柴递过去：“没错吧？”
参谋长一声不吭的擦亮火柴，完全不想再和总督大人废话。
类似的事情早就不是头一回，整个风暴军团上下都已经轻车熟路了，而且完全没有任何心理负担；毕竟事实就是如此，真正有资格领导整个自由邦联的，唯有扬帆城与冰龙峡湾两家。
而如果放弃邦联统帅的位置，就等于将接下来对战争的主导权——至少是自己这边的主导权——拱手相让；虽然路易·贝尔纳是个货真价实，正直到无可挑剔的好人，但涉及到自己的小命，风暴军团上下包括安森本人，都是不敢冒这种风险的。
卑鄙也好，无耻也罢，既然已经被迫与圣战军团为敌，风暴军团都必须成为邦联一方的主导与核心；哪怕路易·贝尔纳再怎么老实正直，把命运托付于外人之手，实在不是……
“邦联军团统帅…我不会和路易争的。”
安森突然开口道：“他如果真想要那个位置，那就让他当好了。”
嗯？！
以为自己听错了的卡尔猛地回头，太过难以置信的他被吓得直接把点燃的烟头塞进了嘴里，又被烫得直接喷出来，精准命中了某个故作沉着冷静的总司令。
“啊——！”
被烟头差点命中耳朵眼的安森顿时凌乱了：“你干什么？！”
“这话轮不到你，应该我来说！”卡尔明显没工夫在意某些细节：
“你到底想干什么？！”
“想干…我不是都已经解释清楚了吗？！”
“你解释了，但我真的完全不明白啊！”
“唉，哪里不明白？”
“再说一遍，哪里都不明白啊！”
眉头紧蹙的卡尔目光中闪烁着震惊的光芒：“把邦联军团统帅的位置让给路易·贝尔纳，你是不是疯了？！”
“当然没有，而且我也没说要让给他。”安森纠正道：
“你听好了，我说的是如果他想要的话…他如果不想，我当然也不会强求。”
“……这种文字游戏麻烦您还是找艾伦·道恩去研究吧，我的总督大人。”卡尔被气得牙痒痒：
“你说明白，这到底是为什么？！”
“当然是为了确保贝尔纳，罗兰家族还能继续站在我们这一边啊！”安森理所当然道：
“如果路德维希少将第一个进攻的是白鲸港那当然无所谓，但如果是扬帆城的话，你知道这意味着什么吗？”
对克洛维王国而言，既然得到了先头部队这个时间差，以利益最大化考虑绝对是拿下白鲸港，继而获得整个冰龙峡湾才是最优解；而攻克扬帆城固然能赢得声望，但也等于彻底抛弃了在殖民地的全部利益，并且拱手让给教会和帝国。
某种意义上，将其称之为“最坏结果”也毫不为过，因为这意味着克洛维至少在正面战场上，已经不打算获取任何利益。
“而教会和帝国愿意将‘攻陷扬帆城’的机会让给克洛维人，除了避免克洛维消极应战，也是要最大限度避免自身利益受损——既然是先头部队，武装水平可想而知是以轻装为主，不会对城市造成太多的损失。”安森沉声道：
“扬帆城是帝国在殖民地的统治核心，只要确保这里在接下来的战争中绝对安全，皇帝和教廷就能以此拉拢贝尔纳与罗兰家族，团结那些原本反对这场圣战的帝国诸侯们！”
“一旦情况发展到这个地步，对我们就十分不利了；所以扬帆城决不能轻易陷落，路易·贝尔纳也必须站在我们这边——无论付出多少代价，也要确保这这一点！”
面色紧绷的卡尔·贝恩始终没有打断安森的话，静静地听到了最后：“所以关键不是路易和邦联，而是以此来胁迫贝尔纳家族？”
“……话不要说得那么难听。”安森忍不住嘴角抽搐了下：
“应该说是用拉拢的手段，确保我们这边的盟友能够继续站在我们这边…或者保持中立，至少不能叛变到敌人那边。”
“但事情就是如此……”参谋长心领神会的微微颔首，他大概明白这位总督大人的完美计划了。
扬帆城不能轻易陷落和路易·贝尔纳的坚定立场，都是确保贝尔纳与罗兰家族不会轻易支持战争的关键；两者都在扬帆城有着巨大的利益；无法攻克扬帆城确保利益安全，那就是对以两家为首的北方豪门与领主们利益的损害。
而路易·贝尔纳是贝尔纳家族唯一正统继承人，如果他坚定的站在了圣战军的敌对面，甚至成为了邦联军团的统帅，乃至十三殖民地名义上的领袖，原本主导了殖民地叛乱的风暴军团，就更难被帝国乃至教廷所针对。
毕竟他们必须先解释一下，为什么被宣传是“万恶之源”的卢恩家族和安森·巴赫，竟然都不是邦联的领袖；统领殖民地异端叛军对抗帝国和圣战大军的，竟然曾经的御前武官，贝尔纳家族的直系继承人？
这就是安森·巴赫为什么会突然表现得如此“大度”，甚至愿意将邦联统帅的位子让给路易的原因！
“卑鄙啊，真是太卑鄙了……”心生感慨的卡尔忍不住喃喃自语。
安森眯起眼睛：“嗯，你说什么？”
“我说真不愧是您，这么…完美的计划也想得出来。”
深吸口气，参谋长无缝切换了形容词：“只是还有一个问题，为什么你会决定让阿列克谢跟随路易·贝尔纳，去扬帆城送死…我是说，支援呢？”
“这个啊，主要有两个原因。”安森从容不迫的竖起两根手指：“第一个，当然因为阿列克谢是我最信任的人，当然不是唯一的。”
“哦，那第二个呢？”卡尔毫不犹豫道，直接屏蔽了第一个。
“第二个，当然就是因为出发的队伍里还有那位罗曼上校…想要挡住路德维希少将，没有他可不行啊。”安森叹了口气：
“你也知道，罗曼上校不是那种善言辞的类型，我担心如果让认识他的人和他一起出发，很可能引起某些意外，所以只能让不认识他的…嗯，怎么了，为什么这么看着我？”
满脸古怪的卡尔抿了抿嘴，深吸口气然后问道：
“谁告诉你，阿列克谢和罗曼两个人不认识了？”
安森·巴赫：“……”
…………………………
前往长湖镇的队伍内，走在步兵团队伍正中央的阿列克谢脸色僵硬，仿佛是拼了命在强烈克制着某种冲动，头皮发麻的埋头向前赶路。
但可惜的是最终他还是没有忍住，扭头瞥了眼身侧那人的侧影，结果发现对方竟然也在看着自己，不由得浑身一个激灵。
“有什么要问的不妨尽管问。”面若寒霜的罗曼冷冷道：
“但我也要提醒你，真相知道的越多，在你想摆脱的时候就越难以脱身，明白么？”
“明白！”阿列克谢赶紧点头称是：“我、我就只有一件事想要知道，就一件！”
面无表情的罗曼没有回答，但也没有拒绝，静静的等待着。
阿列克谢深吸口气，他先是环顾四周，确认没有在看他们之后才深吸口气，像是鼓足了勇气般，小心翼翼的问道：
“就是…您也准备加入我们，一起来‘曲线忠诚’了…是吗？”
罗曼：“……”
第三百八十五章 兵临扬帆城
圣徒历一百零二年四月二十八日，注定是个对自由邦联十分特殊的日子。
当三月下旬与纳克希尔王国的贸易结束之后，各种关于“帝国反扑”的情报就开始甚嚣尘上，数不清的流言和小道消息在各个殖民地不断传播；至高议会的不作为，各殖民地的报社甚至推波助澜，让刚刚“升级”的自由邦联人心惶惶。
进入冰雪消融的四月，至高议会不仅没有任何辟谣动作, 反而加快了成立邦联军团的速度，参谋部的建立，各地的征兵任务也纷纷被提上日程，等于直接坐实了此前的“谣言”。
待到路易·贝尔纳向西行军，一路颁布至高议会的最终决议，集结邦联军团之时，此前还怀揣着最后一点点侥幸心理的各殖民地终于坐不住了, 纷纷纠集了领地范围内一切的武装力量, 加入扬帆城总督的队伍。
这当然并非因为他们真的深明大义, 而是出于再简单不过的道理：扬帆城是邦联内十三个殖民地中，唯一拥有完整城防设施，各种物资都极其充盈的殖民地；自家殖民地完蛋了他们还能逃往扬帆城，而如果扬帆城完蛋了…那就该考虑是不是到要投降的时候了。
尽管白鲸港的实力丝毫不比扬帆城逊色，但大难临头的前殖民地自由派们，显然还是更相信“自己人”。
其中各地的守心这同盟在征召士兵过程中，也起到了不小的作用；虽然名义上不在乎教派分别，但同盟的核心仍然是瑞珀主教领导的普世宗；曾经被教廷迫害，屠杀，经历了数百年战争依然不肯低头，逃往新世界的他们，永远不可能忘记被教廷针对的下场。
很快，一边急行军一边召集援军的路易·贝尔纳，队伍就从最开始只有不到千人的第二步兵团飞速扩充；当他将要穿过黑礁港的关隘前往灰鸽堡时，麾下已经聚集了至少在数量上可以和路德维希匹敌的两万大军！
当然这支军队的水分极大：来历不明的冒险者, 信仰坚定的狂信徒, 归化的土著民部落, 半匪半民的佣兵团，本地人组成的民兵，商队的护卫…简直是自由邦联社会各阶层的游行展览，五花八门到令人头皮发麻。
这些人中除了不到五分之一的民兵，以及最开始的第二步兵团，能够坚定不移的执行路易·贝尔纳下达的命令，剩下的基本都属于打着旗号但自行其是，水平接近黑暗时代早期封建领主们的联军。
至于装备水平，人员素质更是无法形容：类似冒险者，佣兵和民团这些组织还知道自带武器和干粮，某些脑袋一热就来参军的，浑身上下连个像样的武器都没有；出发第三天队伍中就出现饿了两天晕倒路边的倒霉蛋，友军之下争抢物资的情况也时有发生。
并且随着关于圣战军的消息传播，越来越多的殖民者开始主动参军，长湖镇以东基本都在向白鲸港聚集，以西则加入路易·贝尔纳的队伍；浩浩荡荡的大军先头部队开进灰鸽堡时，从黑礁港到长湖镇的路途间源源不断有“援军”赶来。
如果不是新大陆公司承担了很大一部分补给任务，各殖民地也从与北海三国的贸易中积累了物资流转的经验，“大军”怕不是有一半以上都会饿死在行军途中。
对于这些军队水平一清二楚的路易，当然也并不打算倚靠他们坚守扬帆城, 更不指望能对他们下达任何命令；他只是希望这支规模浩大的军团能够让圣战军看到邦联反抗的决心, 打消“铲除异端”这种不切实际的残忍目标而已。
但他的目标注定是无法成功了…几乎就在抵达灰鸽堡的同时，一条关于圣战大军的噩耗传来：悬挂着克洛维王旗和秩序之环旗帜，不少于三十艘舰船的舰队，突然出现在扬帆城周边水域，并对港口方向进行了炮击。
攻城战，已然一触即发。
……………………
“轰——！！！！轰——！！！！轰——！！！！”
刺目的火光点亮了汹涌海阴沉的天空，平静的水面被激起阵阵浪花；伴随着刺耳的尖啸，一枚枚实心弹在扬帆城港口内炸开此起彼伏的冲天水柱。
曾经繁花似锦，人烟稠密的港口，此时已经被数十艘战舰团团包围；十余艘巡洋舰，两艘战列舰，甚至还有一艘全身漆黑，喷吐着黑烟的铁甲舰船，纷纷侧过船舷，傲然的向它亮出一排排又黑又粗的炮管，喷吐出象征着死亡和毁灭的火焰。
尽管并未对城市和岸边的几座堡垒构成实质性的伤害，但汹涌的炮火已经完全压制了守军的反抗，数以千计的圣战军士兵们可以乘坐着登陆舰，大摇大摆的向着海岸和港口发起登陆作战。
而面对着漫天的炮火，潮水般扑上来的敌人，蜷缩在炮垒碉堡内的守军士兵们甚至不敢轻易离开靶子似的据点，寄希望于敌人会主动上等送死。
作为整个自由邦联历史最悠久，规模也最为庞大的殖民地，扬帆城的防御体系极其完备；除了环绕整个城区的菱形城墙，大大小小的堡垒、要塞和据点几乎遍布城市周边，其外从穹顶向下俯瞰，想进攻市区，至少要突破三重防线，并且用重炮彻底摧毁沿途的所有要塞和据点，同时以绝对火力压制来自城区内的炮火支援。
但奇怪的是尽管作用三十艘战舰组成的庞大舰队，但所有舰船却无一例外的停泊在扬帆城外的水面上，用根本谈不上准头的炮火掩护部队登陆，始终没有靠近港口的迹象；就连炮火也时有时无；以至于声势浩大，但根本不足以对岸防要塞构成威胁。
于是当登陆部队终于兴高采烈的登陆到岸边，整队准备继续推进的时候，就发现自己还要徒步进攻一个个完好无损的炮台——而且是在被一排排黑洞洞的枪口炮管对准的情况下。
伴随着炒豆似的轰鸣，成片成片的交叉排枪，夹杂着少量四磅和八磅炮的实心弹在岸边炸开阵阵烟尘，将根本来不及找掩体的士兵打得溃不成军，哪怕能够顺利登陆，也完全无法站稳脚跟。
“真的就不能让舰队再向港口方向靠近了么？！”
望着海岸线上士兵们那糟糕的“表演”，路德维希忍不住扭头对威廉·塞西尔道：“或者动用两艘战列舰的主炮也行，把那两个该死的岸防炮台砸成碎片！”
“我非常理解您的想法，军团长阁下，遗憾的是不行。”面色同样难看的威廉·塞西尔摇摇头，语气诚恳的说道：
“为了能够提高效率，我们并没有携带太多六十八磅主炮的炮弹，两艘加起来也只有十发而已；这个距离命中率恐怕连十分之一都没有。”
“至于让舰船靠近港口……”威廉突然顿了下，表情十分古怪，长长的叹了口气：“非常抱歉，但还请允许我拒绝。”
路德维希一怔，旋即冷哼着扭过头去，不再理会对方。
虽然不高兴，但他其实非常清楚威廉·塞西尔坚持的原因；虽然同意协助，但实际上王家舰队并不在圣战军的体系之内，根本就没有协助攻城的义务；更别说让珍贵的舰船冒着受损沉船的风险，进入安防要塞的攻击范围内了。
除此之外，扬帆城的守军也实在是过于“歹毒”：大概是猜到了没办法抵挡圣战军的舰队，他们干脆就拆毁了港口以及港口的造船厂，十几艘不同吨位的帆船，统统沉在港口的码头内！
一旦舰船靠近，抛锚搁浅变成活靶子还都是不算什么，万一被某些乱七八糟的东西凿穿了船底，那就真的是得不偿失了。
唯一值得庆幸的就是扬帆城摧毁了自己的港口，等于彻底断绝了来自海上援助的可能；不过认真想想没有海军的自由邦联，大概也没考虑过从海上投送支援，所以这种担心从一开始就是多虑的。
既然海军的舰炮支援不能过多指望，那就只能由陆军展开围攻了…从帝国那边得到的情报来看，扬帆城内的守军最多不会超过六千人，并且只有四磅和八磅两种轻型步兵火炮，平摊下来的话，根本不足以支撑起扬帆城的全部防御体系，必然有其薄弱的部分。
坐拥两万大军的自己虽然也缺乏炮火和优秀的炮兵，但兵力人数就是绝对的优势；三面围攻，破墙夺城只是时间问题。
时间…问题就是自己现在最缺的，恰恰是时间。
“从黑礁港截获的情报，有一支四万人的大军已经抵达灰鸽堡，随时会向扬帆城而来。”
威廉·塞西尔默默的从怀中掏出一份皱巴巴的报纸，递到路德维希面前：“您现在最要紧的事情，应该是阻止这支四万人的援军，与扬帆城守军汇合。”
“四万人？开什么玩笑！”路德维希不屑的撇撇嘴：
“我看，顶多只有五千！”
“哦？”
威廉愣了下，他听出了对方的意思：“您认为前来支援的人…是安森？”
“一定是他！”
仿佛是已经看穿了某人的计划，路德维希嘴角微微上扬：“我们曾经在纳克希尔港停泊过，圣战大军对他而言恐怕已经不是什么秘密了；既然如此，猜到我们会进攻白鲸港或扬帆城，并不值得奇怪。”
“而在两个殖民地当中，冰龙峡湾是他的大本营，必然有着固若金汤的防御准备；唯一值得的担心，也就只有扬帆城而已。”
“再加上两地距离遥远，所以在得到情报之后，他必然马不停蹄的赶来支援扬帆城。”路德维希轻蔑一笑：“不过一支长途奔袭急行军，缺乏后勤又兵力稀少的援军，能起到多少作用呢？”
“虽然计划完全无误，但你最大的错误就是大大低估了我的行动速度；怎么也没想到我能在这么短的时间内就赶到扬帆城，并且立刻就投入了攻城作战吧，安森·巴赫！”
看着路德维希那一脸信心满满的模样，原本还打算说什么的威廉·塞西尔摇了摇头，把想说的话塞回了心里。
算了，反正原本攻取扬帆城就是对方的使命，自己的任务只是将军队运送到目的地而已；何必自讨没趣，同时得罪两边的人呢？
时间过了一个小时，正当两人望着陷入焦灼的战局，准备继续下令向港口投送兵力的时候，一名骑兵军官突然跑上甲板，顾不得浑身透湿的狼狈模样，将一封已经湿透了的信笺递给了军团长。
面无表情的路德维希接过信笺，从容不迫的打开；结果还未看完，整个人的脸色就像变魔术一样露出了震惊的表情，两只眼睛几乎快要掉出来了。
好奇的威廉·塞西尔望着几乎石化了的军团长，忍不住也瞥了眼信笺上的内容；然后也没有比对方强多少，瞬间石化。
“紧报！于灰鸽堡一代有大规模军队行动迹象，规模约为两万；同时红手湾至黑礁港一线出现大量人员，辎重调动，向灰鸽堡方向增援…已有轻骑兵出现并袭扰扬帆城边境地区，疑似克洛维陆军装束！”
………………
灰鸽堡，路易军营。
“阿列克谢中校，这样…真的就可以了吗？”
带着深深的疑虑，路易皱着眉头看向眼前的第二步兵团长：“只要驻扎灰鸽堡并不断袭扰扬帆城周边，就能让对面的圣战军团停止攻城？”
“没错。”阿列克谢点点头：“对面的圣战军总司令路德维希·弗朗茨少将，是个战场上一心求稳的领军者；只要我们两万大军驻守灰鸽堡，之后缓缓向扬帆城推进，时刻从北侧威胁；除非有办法在确保不会被扬帆城守军切断后路的情况下消灭为我们，否则他绝不会轻易开始攻城的。”
“这样我们就可以在不开战的前提下拖住他的行动，等候战局出现转机！”
“原来如此。”路易微微颔首，随即露出了会心的笑意：“对路德维希少将了解的如此深刻，怪不得安森会让您跟随我一同前来。”
呃……
尴尬的阿列克谢脑海中浮现出罗曼上校的身影，勉强从嘴角挤出一丝笑容：
“是啊，那真是了解得不能再了解了！”
第三百八十六章 向荒草林前进
在得到了阿列克谢的肯定之后，路易长松口气，紧绷的心弦终于得到了暂时的松弛。
事实上他之所以没有立刻向扬帆城进军，只派遣骑兵对边境地区进行扫荡，并不是因为不想，而是不能。
首先是自己麾下已经集结起来的“两万大军”不过是草草集结，连像样的指挥体系都不存在, 自己对他们的约束能力极为有限；军事素质严重堪忧，武装水平更是粗劣到流亡逃民的水平，根本不具备大兵团作战的能力。
甚至就连这两万人能活着抵达扬帆城，都要感谢新大陆公司不遗余力的动员所有殖民地，提供了充足的后勤，否则怕不是有二分之一都会饿死在半路上。
眼下驻守灰鸽堡，靠着深沟壁垒还勉强看起来像一支强大的军队；真要在野外对峙, 怕不是枪声一响就要暴露原形，转瞬间就要全军覆灭。
说得更实际些, 这支两万大军就是个货真价实的纸老虎；能不能吓住对方完全不在于他们自己，而取决于敌人的想象力。
当然，素质差，不听指挥的问题可以通过种种手段加以解决；对于训练新兵，风暴军团有着十分丰富的经验，同样出身帝国的路易，也并不是没见过这种多方汇集组成的联军，身为艾德兰大公国继承人的他在这方面也称得上轻车熟路。
问题在于，这些都需要时间；在这支“援军”真正形成战斗力之前，必须确保攻城的圣战军团不敢轻举妄动；所以可以靠数量就震慑敌军不敢轻举妄动，那真是再好不过了。
“但这并不意味着接下来就可以高枕无忧，放心大胆的与圣战军团对峙了。”
灰鸽堡城堡主堡塔楼的顶端，俯瞰城下那攒动的人头，乱糟糟犹如乞丐窝棚一样的大军军营，背着双手的罗曼冷冷道：“路德维希少将的确性格谨慎，尤其是在伊瑟尔战争之后…可在必须做出决定的时候, 他比任何人都要果断！”
“一旦做出‘解决北面威胁，而后才能攻克扬帆城’的决定, 那么他就会毫不犹豫的向这里进军——就如同当初他受困雷鸣堡城下时，依然分兵守护橡木镇一样。”
望着罗曼上校的背影，阿列克谢微不可查的点点头；他其实没参加过雷鸣堡之战，但从卡尔·贝恩参谋长平日里的吐槽中，多少了解过不少关于总司令大人和这位老上司的“丰功伟绩”。
如果说安森·巴赫总司令脑洞大开，而且执行力超强的鬼才；那路德维希少将就是经常性在最后关头破罐破摔，不顾后果的疯子。
一个是真敢说，一个是真敢信。
“那您认为，路德维希少将会在何时采取行动，解决我们这支…来自北面的威胁？”阿列克谢试探着问道。
罗曼没有立刻回答，他像是陷入沉思般迟疑了一阵，而后回首凝视着第二步兵团长的眼睛，神色冷峻：“……难说。”
呃…唉？
虽然也没指望对方能给出什么保证，但这个回答还是让阿列克谢一阵踉跄。
“路德维希少将是否出兵，主要取决于他掌握到的情报…或者说他认为的情报。”话说到后半段的罗曼声音突然压低，小声呢喃；但很快又恢复了语气：
“通过我们此前故意放出的情报，足以确保少将意识到这是一支集结了整个自由邦联力量, 总兵力与他几乎相等，但战斗力必然要逊色许多的征召兵军团。”
“按照少将一贯的作风，应该会首先突破扬帆城周边防御, 而后修筑攻城阵地，对城内守军实施压迫式封锁；确认敌人已经无处可逃以后，分兵扫除自己攻城占领之外的全部威胁。”
“以扬帆城的规模，如果要剪除外围的部分要塞，建立起足够包围整个城市的封锁线，大概至少需要一个月到五十……”
“阿列克谢中校！”
急促的脚步和呼喊声打断了两人的交谈，面无表情的罗曼意味深长的看了阿列克谢一眼，默默躲到了塔楼边缘处的一个角落。
深吸口气的第二步兵团长转过身，不太高兴的看向气喘区区，小跑着爬上塔楼来的骑兵军官：“有什么急事吗，杰森少校？”
“有，而且十万火急！”
上气不接下气的杰森激动道：“刚刚从扬帆城周边袭掠返回的骠骑兵报告，觉察到圣战军团已经成功登陆，并且有向北大举移动的迹象！”
嗯？！
不仅仅是阿列克谢，就连躲在角落里的罗曼也怔在了原地。
……………………
“军团长大人，您这样实在是太鲁莽了！”
“是啊，刚刚登陆立足未稳就立刻发动进攻，一旦扬帆城内的守军发动突袭，随时都能切断我们的退路，把我们堵死在扬帆城和灰鸽堡之间的丘陵地带，根本无处可逃啊！”
“这还不是最危险的…匆忙行动，我们的物资只能坚持不到五天吗，脱离和沿海地点还严重缺少重火力；对面的灰鸽堡可是有两万大军坚守的要塞，怎么想也不可能区区五天就能轻易攻下！”
“说的没错，这根本就是去送死！”
“恳请军团长收回成命，这种大胆的军事计划根本不是普通人能够办到的！”
路德维希圣战军的临时军营内，军官们七嘴八舌的抱怨，正朝着，拼命寻找拒绝执行这个“送死命令”的理由；一双双或是愤懑，或是惊恐，或是可怜的目光汇聚在面色阴沉的军团长脸上，恨不得冲上去代替他宣布任务取消。
“够了！”
猛然站起身的路德维希“砰！”的拍了下面前的地图桌，眼神中尽是不屑：“你们这些…这些军官们，难不成到现在了，还没有看清我们目前的处境吗？！”
“两万大军坐镇灰鸽堡，就意味着除非我们能够速战速决，否则随时都能与城内守军南北夹击；不解决掉这个威胁，我们根本不可能毫无负担的进攻扬帆城。”
“而如果不尽快拿下扬帆城，以我们目前的补给根本不可能坚持多久，一个月就是最大的极限；即便届时还能坚持，我们又该怎么面对教廷，面对圣战军的统帅部？难道真的要让克洛维在全世界面前蒙羞吗？！”
“至于风险，我当然清楚这么做要冒很大的风险，但不这么做的后果更加严重；如果诸位有任何一个能够提出更好的解决方案，或者起码可行的计划出来，我也不是什么固执己见，冥顽不灵的人。”路德维希沉声道：
“但在那之前，只要你们还认为我是这支军团的军团长，我说的话就是命令；现在，执行命令！”
低吼声在营帐内回荡，面色冷峻的路德维希环视众人，希望从他们的脸上找到哪怕一丁点的勇气和决心；再不济，类似安森·巴赫那种“喜欢谈条件”的家伙也可以。
遗憾的是并没有…面对长官的慷慨陈词，克洛维圣战军的军官们除了沉默，更多的是无所谓，以及毫不在乎。
这也很正常，毕竟对于参加圣战这件事克洛维本就消极，东拼西凑起来的军队也基本是各个势力扔出来也应付了事的，和主力精锐不说伯仲之间，基本上也是毫无关联；各种好处军功，几乎也不可能轮到他们的头上。
就是这么一支军队，突然告诉他们要委以重任，为王国和信仰而战执行风险巨大的任务时，他们首先想到的肯定不是机会来了，而是“老乡，借人头一用”。
甚至如果颁布命令的人不是路德维希，换成随便其他某位将领，在场的军官们根本连听都不会听，早就作鸟兽散了。
“原来如此…我明白了。”
半晌的沉默之后，眉宇间闪过一丝失望的路德维希深吸口气，突然换了种更加轻快的语气：“确实，诸位的担心也不无道理；如果在与灰鸽堡敌军开战时，被扬帆城守军切断退路，甚至前后夹击，对远征至此的我们称得上致命的威胁。”
“但是！想要做到这一点的前提，是灰鸽堡的敌人真的能挡住我们的进攻；而扬帆城内的守军会鼓足勇气，出城作战才行。”
“如果二者都不成立，风险也就荡然无存了，不是吗？”
信心满满的路德维希，在一众迷茫的目光中翘起了嘴角。
……………………
“荒草林？！”
看这地图桌上的标识，足足愣住了半分钟的阿列克谢十分不解的望向骑兵少校：“路德维希少将是不是傻…呃我是说，他们停留在那里干什么？”
“完全不清楚。”浑身是汗的杰森·弗鲁豪夫迎着第二步兵团长，年轻骑士以及精灵少女的目光，略显疲态的摇摇头：
“在成功登陆，并且突破了扬帆城的外围防线，路德维希少将似乎在城外构筑了简单的攻城营地，然后便率领圣战军一路北上，最后于荒草林停止行军，构筑阵地，完全是准备迎战的架势。”
“据负责侦查的骑兵汇报，路德维希少将应该是调动了他全部的精锐主力，因为他看见了不少于三十门步兵炮，掷弹兵团旗，还有骑兵…规模不少于两个团。”
“两个团？！”阿列克谢更惊讶了：
“他们千里迢迢带了两个骑兵团过来，你确定？！”
如果对面是帝国的军队，他绝对不会如此震惊，但克洛维可是出了名的“步兵队长”——两万人的军队里有两个专门承担战斗任务的骑兵团，而且还是跨海作战，这……
面对同僚的质疑，杰森·弗鲁豪夫没有做任何辩解，默默撸起袖子，露出了缠绕着绷带的小臂；一道狰狞的刀伤从腕部延伸到肘关节，只差些许就能把他的胳膊直接砍下来。
一切不言自明。
“杰森少校，你辛苦了。”
年轻骑士默默开口道，身为骑士的他当然认得出来，这种程度的伤口如果不出意外，几乎只有在骑兵之间正面交锋时才会留下：
“另外…如果我没猜错的话，路德维希少将并不是准备迎战，而是挑衅。”
挑衅？
诧异的阿列克谢愣了下，旋即有所明悟道：“您是说，他在主动试探我们？”
“恐怕是的。”路易的表情逐渐沉重：
“既然路德维希是圣战军的一员，那么恐怕多少也从帝国手中得到过关于殖民地的情报；他应该知道以殖民地的力量，匆忙集结起的两万大军不可能有多强的战斗力。”
“如果我们主动进攻，他就可以在荒草林这个重要据点以逸待劳，击溃或者将我们彻底消灭；而如果我们死守灰鸽堡，始终没有继续前进的迹象，那……”
年轻骑士没有继续说下去，但在场的众人已经理解他的意思。
不进攻的话，他们这两万人的“纸老虎”就会被戳穿真面目；届时路德维希将不再有任何顾忌，全力进攻扬帆城。
原本自以为聪明的计划，结果成了致命的弱点…气氛突然变得压抑了起来。
“既然如此，那就进攻吧。”
阿列克谢率先打破了沉默，对着路易说道：“向军队下达命令，朝荒草林前进。”
“……你确定？”年轻骑士的瞳孔微微骤缩：
“以目前军队的素质，如果和克洛维的军队正面交锋，可以说必输无疑。”
“也许吧，但会不会输也得等打过才知道；但继续等下去，才是真的看不到一丁点胜利的希望。”阿列克谢微微昂首，目光无比坚毅：
“来之前我答应过总司令，不会眼睁睁看着扬帆城下落，所以…下令吧，路易·贝尔纳爵士，让大军向荒草林前进。”
“既然路德维希少将想要试探我们的底气，正好，我们也应该了解下他的军队在离开舰队掩护之后，是不是也能保持战斗力；跟他们好好较量较量，看谁才是那个真正的纸老虎。”
“我第二步兵团，愿意担任先锋！”
看着突然激动起来的阿列克谢，错愕的路易先是一怔，紧接着下意识望向旁边的芙莱娅；目光温柔的精灵少女什么也没有说，只是淡淡的微笑着。
“噗嗤——”
年轻骑士笑了：“我这是怎么了，竟然连一位克洛维的普通军官都比身为骑士的我更有勇气。”
“真是…相当的丢脸啊！”
颇为自嘲的感慨一声，路易抬起头，目光精光的望向阿列克谢，两人四目对视：“向荒草林前进。”
阿列克谢微微颔首：
“向荒草林…前进！”
第三百八十七章 前一个！
帝国，骁龙城皇宫，皇帝寝宫。
柔软且充满蕾丝花纹装饰的绸缎窗帘遮住了两侧的落地大窗，令柔和的光线以错落有致的方式漏进房间，轻轻的播撒在一位神色俊朗，眉宇间却弥漫着愁容的男子身上。
一身用鸢尾花纹装饰的灰湖绿色礼服与低领白色衬衫，领口也只有红色领结聊作装饰；披散的金色长发落在肩膀上, 末尾还有些许的微卷，让俊朗的男子还多出了几分书生气；乍一看仿佛是位饱读诗书，但更骁勇善战的骑士。
直至那戴在头顶的金色宝冠，彻底击碎了这一切幻象。
约瑟夫·赫瑞德，亦或者应称之为约瑟夫三世，当今何赫瑞德王朝的皇帝，自三十岁继位至今已有十五年之久；前八年与当各地大公豪门争权夺利，竖立威信；后七年不断挑起战争，拉拢外援, 将克洛维视为自己的一生之敌。
拉拢伊瑟尔精灵，加强对殖民地掌控，威慑七城同盟（瀚土），插手北海三国内政……圣徒历九十五年，包围北港；圣徒历九十九年，突袭克洛维边境，战争绵延两年之久，期间还曾插手瀚土内战却遭惨败，后又丢失殖民地，损兵折将……
望着眼前神色忧郁的帝国皇帝，安坐在天鹅绒扶手椅上的裁决骑士团大团长，格兰德·曼弗雷德脑海中涌出无数的讯息与情报，如同信笺般一条一条从眼前划过。
“从纳克希尔大教堂传来的消息，路德维希圣战军在汹涌海途中遭遇了风暴，抵达港口后足足休整一周才恢复了些许元气, 立刻马不停蹄的赶往扬帆城。”
格兰德大团长微微颔首, 恭敬中却带着几分傲慢的直视着皇帝的眼睛：“看起来, 想要惩戒异端似乎仍然必须要倚靠勇猛无畏, 被秩序之环赐福的帝国骑士才行；在下似乎可以提前恭祝陛下派出的圣战大军，在新世界取得的辉煌胜利了。”
“恭祝？”
约瑟夫皇帝自嘲的轻笑一声：“且不说先头部队损失惨重，极有可能无法确保完成预期目标；尊敬的大团长阁下，教宗派遣您到我的皇宫来做客，应该不只是为了向我…嗯，提前恭祝的吧？”
“当然不是，主要有两件重要事项必须要向陛下汇报。”格兰德慢条斯理道：
“第一件，就是针对向帝国提供的战争贷款，以及圣战援助的金额数字；第二，裁决骑士团即将开拔，行动方面还需要得到帝国方面的配合，所以要向陛下提前做出通知。”
“此次出战，很可能是历年来骑士团出动规模最大的一次；物资调动，人员派遣，以及涉及到军队安排等多重因素，还望陛下愿意伸出援手，予以方便。”
“当然没有问题。”约瑟夫三世毫不犹豫的答应了下来：“请问需要帝国提供哪些方便，要人还是物资；但凡赫瑞德家族有的，贵方都可以尽管开口。”
“这个先不急。”格兰德微笑着抬手打断了皇帝：“我们还是先来聊聊贷款和援助的金额, 解陛下眼前的忧患。”
“在此前与克洛维，瀚土以及殖民地的全面战争当中，陛下为了快速动员起军队作战，分别三次以帝国，两次以皇家名义向教会借贷，并且因为数额巨大，承诺了百分之二十的高额利息，并且以晓龙公国内十座矿山的开采权，帝国境内商税，骁龙城的入城税，空地建设权作为抵押。”
“前前后后，总计从教会贷走了将近四千万金币的现金，当然也有不少是以物资的形式。”格兰德顿了下，语气略带几分微妙：
“两年之间，如果在下了解的情况无误，这些贷款应该已经所剩无几；并且因为沉重的还贷压力，让陛下的国库空虚了许多。”
话音未落，约瑟夫三世的脸色已经开始有些难看了。
“虽然教会的银行某种程度上的确是一个需要保持盈利，以确保秩序世界金融稳定，商贸繁荣的机构；但黄金只有在保持流通的状态下，才能承载整个社会的财富，否则也只是一堆不能吃，不能穿的金属罢了。”格兰德继续道：
“以帝国的现状如果再持续下去，将很快榨干整个社会的财富；黄金被用于还债而导致通货紧缩，宫廷缺乏财源而无法维系统治的稳定；秩序世界的守护者，将极有可能在未来五到十年之后，失去履行职责的能力。”
“请不要怀疑这个数字，它是教廷内部最杰出的学者，使用最先进的差分机得出的结果。”
格兰德将头深深地低了下去，但声音却还是一如既往的平稳，毫无身为“臣子”的谦卑。
“那阁下的意思是什么，劝我与克洛维彻底和解，还是不要大张旗鼓的出兵新世界，为秩序之环征讨异端？！”
约瑟夫三世的脸色难看到了极点。
他不是没想过教会利用贷款和援助逼勒索，亦或者说早在开始时便已经有了心里准备；但对方如此毫不掩饰的威胁，还是让他按奈不住心中的怒意。
“不，陛下您多虑了。”轻叹口气，裁决骑士团大团长抬起头来：“靠援助迫使陛下服从教会…这是廷与教宗陛下从未有过的想法，更不会用这种方式羞辱秩序世界的守护者。”
“请您不要忘记，自圣徒历四十七年之后，教会就已经没有干涉世俗的权柄；能够统领各国，建立盛世的那个人，只能是您。”
“那您刚刚……”
“我刚刚的言论，只是实事求是的阐述陛下与陛下的帝国，正在面临的困难而已。”格兰德再次打断道：
“身为陛下的臣民之一，秩序教会除了维系全世界对秩序之环的信仰，也有责任为陛下略进绵薄之力，排忧解难。”
“为此，在经过认真的商议之后，教会愿意将陛下抵押的十座矿山，帝国境内商税，骁龙城的入城税，以及种种收入来源，包括您承诺的百分之二十的年利息，统统予以免除！”
“不仅仅是这些，在对各方势力的圣战援助之外，教会还愿意向皇室提供一笔额外的补贴，确保陛下在治理国政，号令圣战军为信仰而战时，无钱财匮乏之患。”
说完，格兰德大团长缓缓起身，向眼前诧异的皇帝躬身行礼；低头的同时，双手奉上了一份包装精美的“信笺”——全部都是教廷直接开具的支票。
看着这份近在眼前的诱惑，约瑟夫三世犹豫了。
想从教廷手中得到这份“补贴”，肯定是需要付出代价的，并且用脚趾头想也不难猜到，需要付出何等沉重的代价…所以现在的帝国，真的能够承受吗？
不，应该是现如今的自己，还有拒绝的资格吗？
无需多想，答案是显而易见的。
“我明白了。”
皇帝面无表情的说道：“那么，现在是否可以陈述，贵方在这场圣战当中，需要帝国提供哪些援助？”
看着不动声色就将支票收入怀中的约瑟夫三世，格兰德的脸上露出了极难察觉，并且一闪而过的轻蔑。
“也并不是多麻烦的事情，只是有些比较费力气的事情，需要得到帝国骑士们的援助而已。”格兰德轻描淡写道：
“概括起来的话，大概一句话就能说清楚。”
“哦，请讲。”
“自由邦联…必须…被毁灭。”
注视着皇帝的眼睛，格兰德微笑着一字一句道：“自由邦联，十三殖民地，卢恩家族…必须…被毁灭！”
短暂的沉默后，约瑟夫三世突感毛骨悚然！
…………………………
新世界，白鲸港至长湖镇一带。
在送走了路易·贝尔纳和第二步兵团第三天之后，得到了关于圣战军团袭击扬帆城情报的安森立刻下达了动员命令，向扬帆城派出援军。
因为是临时征召，而且路易麾下的军队兵力已经超过一万（刚刚得到的情报），考虑再三之后，安森决定将自己率领的援军兵力控制在八千左右，但火力方面必须保障充足。
于是第三，第五步兵团，卫兵连，炮兵连已经剩余的全部骑兵，外加五千名已经训练完毕的射击军作为援军，奔赴灰鸽堡。
掷弹兵团，第四步兵团则继续坚守白鲸港，同时训练不断向冰龙峡湾集结而来的各地征召士兵，以及剩余的一万名设计军团。
事实上虽然事先各种“恐吓”了跟随路易离开的阿列克谢，但实际上安森其实并不相信路德维希真的能速攻拿下扬帆城，继而进攻袭掠其它殖民地。
这并不是对路德维希少将个人实力，或者说克洛维圣战军团的实力存在怀疑，而是就算换成安森自己，也完全不觉得这座城市是能够轻易拿下的。
想要攻克一座防御体系完善，数千守军驻守，并且已经有了事先准备的城塞，而且要速攻拿下，方法无非两种：不仅成本的炮火攻势，外加至少是敌人五倍以上的兵力。
那路德维希的军队具备这两个条件吗？
看起来大概是具备的，但实际上恐怕根本发挥不出来。
没错，倾巢而出的王家舰队总计有三十艘战舰，甚至还有一艘新式的蒸汽铁甲舰，火力貌似强大到足以瞬间摧毁整个扬帆城；但安森是实际率领风暴师乘坐过战舰的；他非常清楚三十艘装满补给，物资和两万名士兵的舰船，根本不可能携带多少炮弹。
那些数以百计，在港口前一排排拉开，黑洞洞的炮门，真的就是看起来比较唬人而已；真让他们“万炮齐发”，怕不是坚持五分钟就可以宣布结束了。
一上来就用掉自己最大的底牌，路德维希恐怕要脑袋里有坑才会这么干。
至于超过守军数倍的兵力，这一点貌似是满足了；但如果真的要靠尸体铺路，一条命一条命拿去填堑壕，两万大军不是不能拿下扬帆城，但拿下之后呢？
就以最乐观的结果估计，伤亡过半的圣战大军对自由邦联那根本不能算威胁，叫大礼包更合适。
一个月，按照安森的估计，路德维希想要在不出现重大伤亡的前提下攻克扬帆城，至少也需要一个月。
在此之上，路易和阿列克谢一路收拢军队，凑出个装样子的两万大军怎么想也不是什么难事；城内有意志顽强的守军，城外有兵力仿佛的援军；以自己这位老上司的性格，绝不敢轻举妄动。
嗯，完美！
带着这份自信，安森并没有让部队急行军，而是与辎重部队保持了步调一致；甚至为了体现出对后勤的重视，总司令大人的司令部也放在了队列中非常靠近辎重车队的位置。
没错，绝对不是因为想蹭马车，避免骑马这种听上去就很荒谬的理由；擅自制造假新闻污蔑总司令之人，全都是自由与忠诚的叛徒！
行军之余，安森甚至还有空闲对白鲸港的至高议会和冰龙峡湾总督府做出指示：新一轮的征兵工作已经抵达最后期限，必须尽快完成预定目标；军队武装水平仍未达到百分之百，射击军仍然处于四个人分三枝枪的状态；税收是四月工作的重中之重，要让邦联人民明白死亡或许可以避免，但缴税是他们一生中必须完成的义务……
这份自信持续了很久，直至即将抵达黑礁港的安森，收到了从扬帆城送来的情报。
“……你说什么？！”
“阿列克谢中校与扬帆城守军顺利汇合，路易·贝尔纳爵士与城市周边的自由派成功取得了联络，得到了当地势力的积极支援，并伺机筹划与守信者同盟联手，武装当地农庄与大大小小的殖民地聚落。”
看着眼睛都快瞪出来的安森·巴赫，被吓坏了的传令兵只能如约照办：“目前他们已经武装了约六千多当地的民兵，并将当地的聚落都进行了简单的要塞化，有了简单的幕墙和壕沟。”
“不对，我问的不是这个！”安森猛地上前一步：“前一句，你前一句说的什么？！”
“呃……”传令兵浑身一震：
“路易·贝尔纳爵士与阿列克谢·杜卡斯基中校，于荒草林惨败，两万大军已…已溃不成军！”
第三百八十八章 扬帆城必须陷落
荒草林的惨败，败得连一丁点悬念都没有。
面对严阵以待，做好了充分准备的路德维希，路易·贝尔纳麾下的“两万大军”唯一的优势仅仅只有士气而已；但有时候士气这种东西也未必一定就越多越好，甚至可能会带来反效果。
当他孤注一掷，拿出几乎是赴死的决心下令前进时，在这两万大军的眼中看到的却不是远方杀来的强敌, 而是路易·贝尔纳爵士的一呼百应，是自由邦联的空前团结，威武雄壮的军团和陆陆续续，近乎源源不断的援军。
而路德维希方面却恰恰相反：全军上下都认为军团长大人是个货真价实的疯子，要带着他们这两万人跑去灰鸽堡主动送死；从早到晚都寝食难安，时刻恐惧着两万彪形大汉奸笑着朝自己扑来的同时，背后再突然冒出扬帆城守军的魁梧身影，前后包夹。
因此在路德维希下令在荒草林“临时”驻扎，修建些“简易”工事时，全军上下几乎爆发出了超乎寻常的潜力，用恨不得一夜之间建造城堡的劲头修筑防御阵地。
密集而复杂的三层堑壕，多如牛毛的木栅拒马，层层厚土，岩石和沙袋垒砌的炮垒哨站…原本看上去特别不起眼，地形还十分狭窄的荒草林据点，只用四天就变成了能够完整容纳一万五千名士兵的军团级防御阵地。
为了防止敌人利用周边环境突袭，圣战军直接砍光了周围所有的树林，再用这些原木进一步强化工事，修筑起一道道阻碍步兵行动的低矮幕墙…整个阵地只用六天不到就完成了半要塞化，横在灰鸽堡与扬帆城之间。
失去了树林造成的视线阻碍，路易的两万大军就算想绕也绕不过去了，只能正面强攻。
一群缺乏重火力，缺乏训练，指挥体系混乱却自信心爆棚的军队, 进攻严阵以待兵力也几乎等同的防御阵地，结果必然是能有多惨烈，就有多惨烈。
事实也确实如此，进攻刚刚开始，两万大军根本没有遵从路易予以的命令，炮声响起就变成了脱了缰的野狗，撒欢似的冲向那看起来低低矮矮，很好翻过去的幕墙…完全没注意到从后面堑壕中走出来的，一排排队列整齐的线列兵，以及躲在掩体下的，散兵们探出来的漆黑枪口。
十五分钟…在持续了十五分钟的不间断射击后，数以百计的尸体横倒在了那看起来“很好翻过去”的幕墙下，一小部分成功踩着前排尸体冲过去的也彻底失了神智，更没有队友的掩护，变成了落单的移动靶。
随着前锋溃败，看似强大的两万大军直接犹如雪崩般解体；绝大多数人甚至连敌人的影子都没看见，只听到如雷贯耳的枪炮声，就在溃兵的裹挟中四散奔逃了。
唯一值得庆幸的是早在战斗开始之前，路易和阿列克谢就预见到了这种情况，并且做好了最坏的打算；而路德维希和他“英勇无畏”的军团并没有。
这直接导致的结果就是在亲眼看到敌人全线溃败之后，躲在阵地与堑壕内的士兵们仍然觉得这只是敌人的疑兵之计，足足过了一个小时也没等到敌人再次进攻，才意识到自己好像已经打赢了？！
被路德维希反复催促, 甚至直接原地处决了一个抗命军官的骑兵这才被动员起来，追击溃逃敌军，但为时已晚…两万大军多半已作鸟兽散，被骑兵们追上的仅仅是极少数运气特别不好，落单了的倒霉蛋而已。
恍然大悟的军官们还来不及高兴，就立刻收到了另一个坏消息：驻守在扬帆城外“围攻阵地”内的五千多人遭到了扬帆城守军的突袭溃败，被一路追杀到滩头地带；在海军的舰炮掩护下，才总算摆脱了被全歼的悲惨命运。
这还没完，因为夺取攻城阵地，不再被封锁的扬帆城守军已经向荒草林派来了援军：共由一个胸甲骑兵连，一个骑兵团外加五百人的轻装步兵组成。
与此同时，就在圣战大军静坐的一小时内，在溃兵“掩护”下的阿列克谢已经率领第二步兵团绕到了阵地侧翼，一个距离路德维希指挥部非常近的位置。
原本他的任务是前锋主攻，负责稳定阵线和必要时发起纵队突击，强行在圣战军的线列中撕开缺口。
但结果那些根本不服从命令的联军士兵冲得比阿列克谢还快，不到千人的第二步兵团瞬间变成了战场上“不起眼”的存在；就连击溃了西侧阵地的幕墙，纵队穿插一直抵达到阵地的侧后方，也没有被发现。
这其中除了运气足够好外，也因为双方“恰巧”都穿着相同颜色的军装，一度让圣战军战士们误以为是自己人，全然没有防备。
觉察到扬帆城援军之后，阿列克谢先是确认了路德维希指挥部的位置，而后果断率领第二步兵团发起进攻。
在遭到突袭的情况下，震惊的路德维希倒是完全没有慌乱，首先否决了周围人撤退的建议，而后率领卫兵依托周围的堑壕工事，对突然扑上来的阿列克谢展开了顽强的抵抗。
没办法，他实在是太清楚自己麾下这帮胆小鬼的士气了；万一指挥部被对方拿下，刚刚胜利的战斗立刻就要反胜为败——何况他对自己亲手布置的阵地相当有信心。
面对着错综复杂，密如蛛网的堑壕工事，兵力局部占优的第二步兵团竟然无法发挥人数优势；无论阿列克谢高喊多少次“直取军团长人头！”，挥舞着烈焰长刀亲自带队冲锋，也无法突破区区两百多卫兵组织的封锁线。
眼看战局彻底无法逆转，他也只能带着步兵团抢在被包围前赶紧撤退；注意到这支“友军”的扬帆城守军立刻前来接应，在阿列克谢撤退道路的两侧列阵，左右夹击，直接歼灭了追击的敌人。
成功汇合的双方虽然击退了进攻，但也已经无路可选，只能向扬帆城快速转进，扔下在自己阵地中凌乱的路德维希。
太过“简单”的胜利加上军团长险些被干掉引发的不安，让圣战军迅速分裂成了两派：一边觉得应该乘胜追击，彻底攻克灰鸽堡，扫荡扬帆城周边聚落搜集物资，彻底控制整个扬帆城地区再进攻重兵驻守的城市。
另一边则认为既然威胁已经暂时解除，那就应该撤退，继续围攻扬帆城；灰鸽堡也好，周围的殖民地也罢，都不是他们的任务目标，没必要冒风险做多余的事情。
双方的人数几乎是一半对一半，而且都无法说服对方；军队东拼西凑造成的恶果在这一刻彻底暴露了出来：路德维希可以在他们没主见的时候强行让他们服从命令，可只要爆发矛盾，选择任何一方都会引起另一边的不满。
迫于压力，路德维希最后也只能选择“两手都抓，两手都硬”——两万大军一分为二，自己亲率一万围攻扬帆城，剩下的负责扫荡和劫掠周边的“异端分子”。
然后，“我全都要”的恶果立刻就来了。
原本两万人围攻扬帆城就已经略显吃力，多亏有舰队从海上封锁才不至于显得太过寒颤；现在只有一万人，兵力已经和守军相差无几，甚至火力上还比不过对方。
这倒不是说火炮的数量不够，纯粹是炮兵水准实在是天差地别；整个圣战军上下真正懂得如何使用火炮的，就只有军团长大人自己；城内守军虽然数量不多，炮弹也有限，但都是极其优秀的帝国炮兵，吊打矿井出身的“克洛维十年老炮兵”毫无压力。
一番极限操作之后，险些被守军反杀的圣战军团好不容易站稳了脚跟，总算没有再被赶回滩头。
而坚持“犁庭扫穴，以除后患”的圣战军团，下场也是相当的相当的悲惨；因为胜利的实在是太容易，以至于实际上被他们“全歼”的两万大军，根本没有出现多少伤亡。
这些人绝大多数溃散到了扬帆城各地，极少数还能被组织起来的则陆陆续续撤退，回到了灰鸽堡，依托着城堡重新完成了武装；虽然反攻是没希望了，但坚守下要塞还是没问题的。
与此同时，与大军失散了的路易·贝尔纳则在少数部队的保护下，成功撤退到了扬帆城外某处的殖民地聚落；一边收拢溃散的军队，一边和本地的自由派取得联络。
至少在扬帆城一带，贝尔纳家族的声望是不容置疑的，尤其在忠诚派被彻底铲除之后，剩余的殖民者几乎都变成了路易·贝尔纳的忠实拥趸，也是他统治扬帆城的核心根基。
在他的统筹下，整个扬帆城周围大大小小的聚落，农庄迅速建立起了武装力量，伏击圣战军团派出来劫掠和侦查的小股部队…暴动的烈火迅速燃遍了每一寸土地，几十上百个殖民地聚落，都变成了田野间的据点要塞，密密麻麻的织起了一张大网。
等统帅一万多圣战军士兵的军官们觉察过来的时候，他们不仅无法从那些据点中轻易获得补给，甚至已经被这张大网彻底包围了。
每一次派出部队试图攻克某个聚落农庄都会迅速暴露，还未抵达目的地便遭到数倍于己的敌人埋伏偷袭，或者还没抵达目的地就已经人去楼空，留给他们一堆焚烧殆尽的废墟，什么也得不到。
至于像破坏道路，在军队的必经之路中布置陷阱，撤退前在带不走的粮食里投毒…更是不胜枚举，让一万多人的大军在荒野林空耗，眼睁睁看着后勤储备日益减少。
他们终于意识到了自己的敌人，早已不再是最初看得见的城市和所谓的自由邦联；这片土地，还有生活在这片土地上的所有人，都在与他们战斗。
而路易·贝尔纳则利用这段时间，靠着自由派们的努力重新建立起了六千多人的军队，甚至靠捡拾溃兵丢弃的装备，和从圣战军手中缴获的战利品，成功将这支军队武装了起来。
虽然战斗力依然是臭鱼烂虾的水准，但这支军队与此前最大的不同，就在于是路易从无到有一手组建——哪怕水平再低，也会坚定不移的执行他的命令。
但没等到他带领这支军队一雪前耻，与扫荡乡野的圣战军正面交锋，意识到局势恶劣到极点的一万多圣战军便已经选择撤退，与正在围攻扬帆城的另外半个军团重新汇合。
路易只得占领了被对方舍弃的荒草林，并以此为大本营继续与扬帆城周边保持联络，同时派人向灰鸽堡方向求援。
……………………
“求援？”
声音低沉的路德维希缓缓抬起头，那难看到极点的脸色让在场军官们浑身一震：“一万多装备精良的军队，被几千拿着乱七八糟武器的民兵打到不得不撤退…你们居然还有勇气告诉我，要向海军求援？！”
“告诉我，圣战军的颜面何在，王家陆军的颜面何在？！”
声嘶力竭的咆哮在营帐内回荡，伴随着微微的震动，桌上和两侧的煤油灯如同军官们的心情一样，忽闪忽灭。
“从现在开始，对扬帆城周边及灰鸽堡的扫荡到此为止，集中全部兵力做好攻城准备；争取在半月之内，拿下扬帆城！”路德维希厉声道：
“我已经向威廉·塞西尔上校提出恳请，让他们在得到信号之后，由两艘主力舰使用六十八磅主炮轰击扬帆城的城区，军队则趁城内守军混乱的时机发动进攻。”
“先锋部队包围外围的堡垒，后续部队继续纵深推进；焚烧也好，洗劫也罢，总之要对城内所经过的区域进行最大限度的破坏，给守军压力，让他们在沉重后果面前被迫投降。”
“不然，我们就一点一点，一个街道一个街道的屠城！最后把他们挤压到城中心的堡垒内，再用大炮轰上天！”
“我再重复一边，半月之内，扬帆城必须陷落！”
第三百八十九章 血火孤城
凌晨，扬帆城总督府。
地窖。
轰隆隆的炮击声近乎不间断的响起，透过层层花岗岩和泥土传入房间。
接二连叁的震动，让狭窄沉闷的地下室彷佛成了滔天巨浪中的一艘孤舟；忽闪忽灭的灯火，把筛筛掉落的灰尘映上悲惨的光，老鼠们像是大难临头的水手般四处乱窜，却还不忘争夺墙角的蟑螂尸体。
翘着二郎腿的阿列克谢平静的坐在长桌一段的椅子上, 抱着柄帝国式样的马刀，又脏又破的克洛维军装外套了件不怎么合身的胸甲，靠近心脏的位置还有个补起来的枪眼。
他就那么面无表情的坐在这儿，彷佛外面的炮声已经和自己完全没有关系，默默的抽着烟斗，几分钟后又将烟斗递给了身旁的帝国骑士；同样面无表情的骑士抽了几口，送到了身旁的克洛维军官面前……
破烟斗在长桌周围轮流传递，澹澹的烟雾缭绕在所有人的头顶，彼此再也看不出分别。
像是突然想起了什么，阿列克谢摸了摸胸甲下的衣兜，从里面拿出了一个怀表；变形的铅弹卡在了黄铜表上，表盘上的玻璃盖也满是裂痕，但令人惊喜的是怀表竟然还能继续使用。
听总司令说这个怀表是件魔法道具，必要时摁下表盖开关能够救命；但阿列克谢发现这东西不摁表盖也能打开，而且好像怎么摔也摔不坏，于是就把它当成普通怀表来用了。
而且它也确实救了自己一命。
表盘指针随时间缓缓移动，在即将快要抵达六点整的时候，炮击声忽然停止了；几乎同时，地下室入口的墙缝外透进来几分清冷的光——天色正悄悄的偷亮。
没有多说什么，抱着马刀的阿列克谢站起身，从最后一个抽过的克洛维军官手里拿过烟斗；刺耳的桌椅挪动声随着呼啦啦起身的军官们响起，不需要做过多提醒，所有人都做好了准备。
环视了一圈，又深深吸了口空气中飘散烟雾的阿列克谢看向所有人：
“走吧，又该去‘欢迎’他们了。”
……………………
随着舰队轰击的炮声逐渐接近尾声, 圣战军的攻城战斗也同步展开, 一个个步兵连以纵队的形式，沿着事先挖掘好的堑壕不断向城市最外围的第一道防线：为数众多的炮垒据点推进。
因为事先已经有过经验加上帝国方面提供的情报，路德维希非常清楚城内守军最多也不会超过六千，并且因为之前自由派叛乱和土着暴动引发的溷乱，作为一个殖民地的扬帆城或许依旧底蕴雄厚，但内城已经残破不堪，并未完全恢复元气。
另外还有一个非常重要的关键点，那就是路易·贝尔纳此时应该不在城内！
这个情报非常关键：扬帆城或许对贝尔纳家族十分忠诚，扬帆城守军或许也对这位贝尔纳家族的继承人很有好感，但扬帆城和她的守军之间，并不像看上去那么的团结。
原本被派来镇压暴动，结果因为伯纳德·莫尔威斯惨败和叛乱导致没有返回本土的这些帝国士兵与骑士们，和本地自由派的关系其实相当恶劣；让扬帆城接受他们留下来的唯一缘由就是路易·贝尔纳的担保。
而现在路易·贝尔纳并不在城内，本就算不上“亲密无间”的双方面对城破人亡的风险，必然会爆发出各种各样的矛盾——只要自己摆出不投降就屠城的架势，懦弱又心存侥幸的自由派们出卖守军，主动献城投降的概率就会大大提高。
什么？为什么只是威慑，而不是真的将扬帆城屠戮殆尽？
当然是因为根本就办不到啊！
别看坐拥两万大军，还有舰队支援，镇压一座普普通通的殖民地似乎完全没什么压力，但那是建立在城内居民一盘散沙, 缺乏组织这个前提上的；面对陌生的城市，数量上占优的本地人永远控制着绝对的主动权。
屠城这种事情听上去很轻松，实际上想要在保持军队纪律前提下高效的，不留后患的完成这项工作，难度并不比完成一场规模浩大的战役简单；而且无论完成的结果如何，对一支军队而言都是亏本的。
而就以圣战军内部拉帮结派，扯皮内耗，推卸责任的优良作风，搭配军官们毫无素养，技术兵种全无技术，士兵人人胆小怕死…却谁也不服谁，谁也管不了谁的情况下，指望他们超水平发挥完成那么高难度的作战，还不如指望土豆说话，橘子成精。
因而内心十分清醒的路德维希根本不敢安排给他们太过重要的任务，甚至要做好他们什么也办不成的风险，以“必输无疑”这个大前提来制定作战计划，每一步都规划的明明白白，哪怕被敌人击溃也能完成的战略目标。
幸亏敌人兵力只有不到一万，而且火力十分薄弱，根本无法填满整个防线，否则路德维希都不敢轻易拉开覆盖东北两面的包围网，大摇大摆的同时从海陆发起进攻。
战斗刚一开始，兵力占优的圣战军团就打出了全线压制。
面对防御体系完善的扬帆城，路德维希再次拿出了雷鸣堡之战时的用过的“老套战术”，以坑道作业的方式，不断向城市周围的炮垒据点推进。
城内的扬帆城守军只有四磅和八磅的步兵炮，面对躲在堑壕里的敌人一点办法都没有，只能眼睁睁看着双方的距离一点一点缩短。
“秩序之环在上——！！！！”
在双方只剩下叁四十公尺的时候，空旷的原野中突然响起了雷鸣般的呐喊；高举着秩序之环旗帜的克洛维士兵们端起刺刀，成纵队扑向炮垒内的守军。
然后，他们就看到了从炮垒内伸出来的，黑洞洞的炮口。
“轰——！轰——！轰——！轰——！”
一连串震耳欲聋的爆音在双方的线列之间炸响，令山呼海啸的冲锋也为之停顿；成排成排的霰弹在队形密集的克洛维士兵中炸开团团血雾。
凄厉的惨叫在横飞的残肢血肉中奏响，数十上百个身影像是被镰刀收割的麦子般，整整齐齐的倒地哀嚎。
因为弹药匮乏，加上敌人简直比土拨鼠还精通坑道作业的缘故，扬帆城守军已经逐渐将实心弹替换成了霰弹——铅弹头，铁钉，碎玻璃，瓦片，石子…只要是能找到的统统都塞进炮膛里，给费劲千辛万苦，挖坑一路挖到自己眼前的敌人一个“惊喜”。
但这份热情的大礼并没能让扬帆城守军高兴太久，后排的士兵就已经踩着战友的尸体继续发起了冲锋；而短短叁四十公尺的距离，临时装填霰弹的步兵炮是绝对来不及开第二炮的。
兵力不足的问题在这一刻暴露无遗，环绕在外围的炮垒迅速被数倍敌人包围，从钢铁防线变成了无处可逃的孤岛。
潮水般的攻势下，炮垒外侧的营垒和栅栏迅速陷落，来不及调转方向的步兵炮也立刻失去了作用，守军士兵们只能堵死出入口，和圣战军士兵在狭窄的堑壕内鏖战，倚靠地形占据最后一点点优势。
但死守阵地的同时，也就意味着彻底丧失了机动性，面对数倍于己的敌人无法做到全面防御…于是在留下少量部队和炮垒内守军缠斗的同时，剩余超过一万五千的圣战军士兵则维持队形，继续向城墙推进。
同外围的防御体系相比，扬帆城的城墙则属于上一个时代的产物——意识到了大炮对城墙的威胁，但也只是稍微进行了加厚，从圆形变成了多边形，增加了塔楼数量提供视野和射击位…仅此而已了。
不过这也并不怪当初的设计者，毕竟无论多重要，扬帆城也只是个殖民地而已，建造的时候就没想到过会遭遇旧大陆那种高烈度的战斗，建造的过于豪华纯属浪费。
望着已经摇摇欲坠的城墙，嘴角勾起一抹冷笑的路德维希下达了开炮的命令。
“轰——！！！！”
伴随着巨大的轰鸣与滚滚的浓烟，早已不堪重负的墙壁顿时倾塌出数个缺口；突破了外围防线的圣战军士兵们就从缺口处涌入内城，和早已在墙内等候的守军绞杀成一团。
刺刀对刺刀，步枪对步枪，一具具血肉之躯嘶吼着相互碰撞，拥挤，撕咬，交缠……残酷的白刃战对彼此双方都无比的公正，谁也无法轻易占据上风。
占据人数优势的圣战军团似乎很早就认识到了这一点，在觉察到无法轻易突破城内守军的街垒防线后，立刻试图向其它街道进行突破，并对沿途的楼房建筑纵火；而守军一方似乎也早有准备，点燃了靠近城墙缺口的几个街垒壁障，以阻止敌人继续推进。
一道熊熊燃烧的火墙将整个战场一分为二，黑烟滚滚的战场上，遍地皆是凄厉的惨叫与怒吼合奏的交响曲。
望着那几乎遮蔽了大半个战场的浓烟，路德维希脸上的笑意愈浓。
他当然没指望过仅仅靠一场战斗就能攻破扬帆城，但今天的战斗的确让原本都快绝望的信心又提升了些许；原本印象中应该更加顽强的扬帆城守军，展现出的实力却逊色太多，战术方面的布置简直像伊瑟尔精灵一样的迂腐呆板。
当然，路德维希也清楚这多半是因为路易·贝尔纳很可能并不在城内的缘故，导致六千多守军指挥失调，只能各自为战；哪怕能够在局部战场上取得优势，也会因为兵力匮乏加上难以配合，只能白白浪费。
甚至不客气的说，自己麾下圣战军团的战术表现也不怎么样，一线部队只要进入战场就指挥失灵，哪怕长官服从命令也会出现士兵不听指挥的情况…纯粹是靠着人数够多，能够不断的投入后备兵力才没有暴露问题。
但战争就是那么残忍，哪怕赢得再不光彩，再狼狈不堪，丑陋卑鄙；只要赢了，就能获得绝对的主动权。
正如同此刻的战局，突破了外围防线的自己根本没有歼灭那些炮垒的实力；但因为城墙被攻破，街垒在燃烧，扬帆城守军接下来就必须向城内龟缩，放弃这些自己根本不可能轻易啃下来的阵地。
并且因为战火蔓延到了城内，他们马上还要面对本地自由派和普通民众的压力，开始在是不是要投降中左右徘徊；自己则可以从容不迫的继续推进战线，一条街道一条街道，一个社区一个社区的拿下整个城市。
只要拿下扬帆城，圣战军就能在新世界获得稳定的落脚点，届时无论自由邦联还是安森·巴赫那个该死的叛徒，都会迎来他们的末日。
…………………………
战斗一直持续到了傍晚，在始终无法突破城门后方的防线后，路德维希果断下达了撤退的命令；既然战斗目标已经达成，那就没必要继续空耗下去。
扬帆城的守军也保持了相同的默契，在圣战军团主动撤退后并未追击，并且收拢了外围防线的军队，摧毁了所有的炮垒，将防线收缩到城内。
疲惫的倚靠在被烧塌废墟瓦砾上，拄着马刀的阿列克谢望着已经累到在工事里的士兵，抱着死去亲友痛苦的市民，城门内外遍地的尸骨和断壁残垣，内心只有麻木。
他很清楚，当外围防线失守的那一刻，扬帆城就已经走投无路；他更清楚，类似今天的战斗还会继续上演，一直持续到守无可守，退无可退的那一刻。
十天，最多十五天…这就是扬帆城能坚持的极限，而城外的路德维希显然也很清楚这一点，所以他完全不着急，完全可以慢慢摧毁，击垮他们，还不用付出太大的伤亡。
一想到这里，阿列克谢就感到深深的无力感；他甚至感觉很后悔，如果当初能再荒草林一刀砍了路德维希少将，局势是不是会变得不一样？
当然他也清楚自己办不到，有罗曼在旁边看着呢。
“我的总司令大人啊，您和您的援军要是再不抓紧赶过来，扬帆城就真的要丢了啊！”
第三百九十章 战争的选择
扬帆城以东，黑礁港至灰鸽堡一带。
从被丘陵环绕的滩涂港口，到森林密布的荒野山谷，数以千计的身影正沿着道路排成狭长的队列：全副武装的士兵，昂首挺胸的骑兵，不堪重负的辎重车，肩扛手推的民夫……犹如淤泥汇聚而成的河流, 缓慢但坚定的前行着。
在得到了路易·贝尔纳惨败，两万大军覆没的消息之后，安森没有任何耽搁，立刻向部队下达命令加快行军速度，向灰鸽堡前进。
他直接要求黑礁港和红手湾一带，将原本送往灰鸽堡的物资和人力直接拦截, 统统编入辎重队，减轻士兵们的负担。
数以千计在路易·贝尔纳号召下集结起来, 渴望在战场上与旧大陆血战的年轻人就这么被直接缴械, 变成了一名扛大包的光荣民夫。
之所以这次他没有像曾经救援卡林迪亚那样，马不停蹄的扔下全部辎重急行军，并非是出于对路易或者路德维的军事才能的信心——各种意义上的——而是真的不能。
和在瀚土时相比，因为基础设施太差加上地理环境恶劣，能够第一时间获取的情报明显减少，内部信息和人员物资传输成本也高得离谱。
截止目前，能够完全确信的情报只有路易惨败，阿列克谢进入扬帆城，路易在积极联络周边殖民地的自由派势力，伺机反攻，而大获全胜的路德维希则多半已经开始围攻扬帆城。
至于扬帆城境况如何，扬帆城周边的自由派究竟能集结多少力量，灰鸽堡是否已经沦陷或正在遭受围攻…剩下的就是一堆无法辨别真伪，自相矛盾的小道消息而已。
重重叠叠的战争迷雾，再加上麾下只有不到叁千风暴军团，主力是刚刚组建不久的射击军, 安森当然不敢贸然行动, 丢弃辎重赶往战场——那样和主动送人头根本没有区别。
“更关键的地方在于，这次路德维希少将似乎是出奇的果断；换成是以前，他绝不敢在后路被截断的情况下冒险行动，倾全力向战力未知，兵力几乎与自己相等的敌人挑衅。”
拿着一张报社提供的地图，徒步行军的安森边走边对身旁的卡尔说道：“有两种肯能…要么是他从什么渠道掌握了我们这边的情报，要么就是圣战军团那边出现了意外。”
“意外？”卡尔擦了把额头的汗，累得皱紧了眉头，一个劲喘着粗气：“你是说我们那位老上司不是主动出击，而是被迫不得不这么做的？”
他可不是已经能刀噼子弹的天赋者，也不同于成功升阶的亵渎法师，只是凡人的血肉之躯罢了，还要因为某位上司对骑马这件事的心理阴影被迫步行…徒步行军的参谋长，这在整个克洛维王家陆军大概都是独一份了。
“只是说有这种可能。”
安森摇摇头，表情略有些无奈：“关于圣战军，我们掌握的情报还是太少了，除了基本构成几乎再没有别的…当然幸运的是反过来也一样；如果罗曼和卡林·雅克那个假教士的情报无误，本土对我们的了解还停留在叛乱刚刚结束的那个时间。”
话是这么说，但那位比自己还求稳的路德维希少将竟然真的能下定决心，依然让安森小小的惊讶一下；虽然这点小小的变化还不足以打破自己完美的计划, 但某些细节方面已经必须要进行些许的调整了。
果然人都是会进步的，就像路易不会永远那么老实，卡尔也会和自己越来越默契，路德维希少将自然早晚走出他的舒适区，成为一名杀伐果断的领军者……
嗯，索菲娅·弗朗茨小姐是个例外，自始至终都是那么的好…好心肠，坚定不移的信任着自己的忠诚！
思维发散的安森忍不住翘起了嘴角，让旁边的卡尔眉头皱得更厉害了——这溷蛋，又在想什么坑人的馊主意呢？
“总而言之，我们现在不能轻易放弃辎重，更不能冒然在没有获取全部情报的前提下，进入扬帆城殖民地与路德维希少将对峙——不仅无法解除扬帆城被围困的局面，更会让我们自己也失去主动权。”收起地图，安森拍了拍自己参谋长的肩膀：
“既然他一时半会也无法攻陷扬帆城，而路易·贝尔纳已经集结起了殖民地周边所有自由派的力量，路德维希和他的圣战军就等于已经被局限在了十分狭小的区域内，除了继续啃扬帆城这块硬骨头外，别无选择。”
而这也是路德维希，或者说很多军官都会做的选择。
从雷鸣堡之战开始殖民地叛乱时期的扬帆城外的“决战”，安森大概总结出了自己遭遇过的敌人，以及所有盟友的一个共同特点，那就是痴迷决战。
他们对待战争的脑回路大概都是相同的逻辑：首先在战场上找个对自己有利，或者对敌人十分重要的区域，而后制定抵达这里最快的行军路线，将全部主力投入到这片区域，最后要么主动，要么迫使敌人也压上全部力量，和自己来一场轰轰烈烈的对决。
在自己或被动或主动遇到的战争中，至少有五分之四都是这样。
安森也多少总结过出现这种情况的原因，基本上都可以用两个单词来解释：组织能力，以及后勤上水平。
因为一套自上而下的指挥系统太过昂贵——主要是培养合格的脱产军官太贵了——导致必须要到师一级的军队才有独立作战的可能；而倚靠畜力与粗糙基础建设搭建起来的后勤，也不可能支撑军队经验累月的在前线消耗。
于是对一个势力，一个国家最高效，最划算的战争模式，就是集结起所有军队杀到敌人家门口，和对方来场轰轰烈烈的决战，一场定输赢。
这种理念的巅峰，大概就是路德维希·弗朗茨少将心心念念的“大兵团模式”：数个军团组成几十万人的超级军团，以爆发式集中起来的力量，泰山压顶般突到敌人脸上，将其摧枯拉朽的彻底歼灭。
“而这一次也不会和之前有任何区别。”
面对卡尔的疑问，安森用一种十分令人信服的口吻道：“路德维希渴望的就是一场决战，或者说是符合他的想法，并且局势上至少对他有利的决战；只要我们给出诱饵，他就会主动找上门来。”
“我就只有一个问题。”参谋长忍不住打断道：
“且不说你要用什么诱饵才能让我们这位老上司上钩，你又怎么能确定扬帆城还没有陷落——万一他已经把城攻下来了，那难道不是全完了？！”
“攻下来？不可能，绝对不可能！”
安森断然否决：“有阿列克谢守城，扬帆城就绝对不会陷落，我对他有信心！”
“而且我们收到荒草林大溃败，是在四天之前…算上消息传过来的时间，路德维希还要率军返程，构筑攻城阵地，设计战术方桉，再到正式投入战斗…没有十到十五天，扬帆城他绝对拿不下来。”
“要知道那可是扬帆城啊，有着相当完整防御体系的扬帆城，如果这么轻易就能被拿下，那说明克洛维王家陆军这次派来的军队不是一般的豪华；以陆军与弗朗茨家族的关系，还有他们畏战如…的性格，你觉得能有这种可能？”
“这倒是真的。”卡尔点点头，表示赞同。
“是吧。”安森自信的嘴角上扬：“我早就说过了，阿列克谢这个人很值得信赖的，重要的使命交给他，准不会出什么差错。”
“不不不，您误会了，我的意思是王家陆军那帮胆小鬼，肯定不会把精锐派到新世界来的。”卡尔摇摇头：
“至于阿列克谢…秩序之环在上，我可以向您保证全军团有一个算一个，大家最害怕的从来不是敌人太强，而是您这位总司令大人的‘信任’！”
安森：“……”
…………………………
“他真的是这么说的？”
荒草林据点内，路易·贝尔纳望着匆忙从灰鸽堡赶来的杰森·弗鲁豪夫，微微蹙眉道。
“千真万确。”骑兵连长点点头，紧接着突然露出了一种令年轻骑士十分熟悉，务必真诚的表情：
“有阿列克谢在，请不用过分担心扬帆城的安危，现在最重要的是让路德维希确信，一口气全歼自由邦联全部反抗力量这样千载难逢的好机会，即将出现在他面前，将他的主力军引诱离开扬帆城。”
“为了达到这个目的，路易你必须立刻动员全部军队，立刻从荒草林南下，摆出救援扬帆城的姿态，在确保敌人得到情报的前提下再迅速掉头北上，我会尽快开赴离开灰鸽堡，前往荒草林一带与你汇合。”
“最终我们再共同南下，摆出主动与路德维希决战的姿态；为了避免被扬帆城夹击，路德维希肯定会停止攻城，开赴此前我与伯纳德决战的地点‘迎接’我们。”
“当然，他不愿停下或者试图抢时间也无所谓，那样我们就可以两面夹击他的圣战军团，在攻城阵地外建立起一个反攻城包围圈与其对峙，同样可以阻止他的攻城计划。”
说完，光速恢复了正常表情的骑兵少校赶紧行了个军礼，还不忘小声补充道：“这是安森·巴赫准将的原话，我…只是复述。”
“好的，我明白了。”年轻骑士微微颔首：“一路来回亲自送情报，实在是辛苦您了，请到营帐内好好休息下吧。”
杰森没有多说什么，果断转身离去。
望着骑兵少校的背影，面色阴沉的路易拿起了桌上的另一封情报，那是扬帆城送来的求援信，写信的人正是被迫转进到城内的阿列克谢·杜卡斯基。
按照这位克洛维军官的说法，扬帆城的情况已经是万分危急…敌人已经攻破了外围防线和城墙，正沿着街道和社区，一点一点蚕食整个城市；军队还在其次，造成的平民伤亡十分严重。
而这种攻城方式不仅没有令守军和市民愈发团结，反而矛盾开始凸显，毕竟原本双方一个是叛徒，一个是逃兵，属于同阵营到相互鄙夷的存在，再加上他们这些“克洛维反贼”…叁方能够面对危机不计前嫌，精诚团结，属实是有些过分考验了。
这点路易当然再清楚不过，事实上他这个扬帆城总督大部分时间中的任务，就是消除各方之间的矛盾，努力维持着至少表面上的平衡，避免类似当初忠诚派与自由派分裂内战而造成的血腥惨剧。
而现在因为自己的离开，加上战争的爆发，曾经还勉强能掩盖的矛盾彻底爆发了出来…如果自己没有及时赶往扬帆城，想办法化解危机的话，谁也不知道接下来会发生什么。
所以安森·巴赫，他清楚这一点吗？
他真的在乎扬帆城的存亡，或者至少是自己部下的死活吗？
他会不会为了自己计划能够顺利视线，而故意牺牲掉某些在他眼中“可有可无”的牺牲品？
一个又一个曾经想都不会想的问题涌现在路易的脑海，现在的他不再是孤身一人，不再只是个可有可无的存在；数万，乃至上百万的生死存亡，都寄托在自己的某个决定上；一次行差踏错，或许就有成千上万的牺牲品出现。
“安森·巴赫，就让我再相信你一次吧……”
喃喃自语的年轻骑士放下了手中的两封信，他轻轻叹了口气，随即拿起了被自己放在桌上的马刀，大步流星走出了营帐。
在阵地上，数以千计从扬帆城周围各地集结起来的民兵正在等候他们的统帅；五花八门的火枪，装着刺刀的木棍，无法辨别身份的服装……
就是这么群人，在密如蛛网的阵地内组成了一道道有序的队列，组成了扬帆城最后的，也是路易·贝尔纳亲手组建的军队。
来到全军唯一一面蓝底十叁星环旗下，面对着全军的年轻骑士胸中涌现出无数的豪言壮语，慷慨激昂。
但到了该说些什么的时候，也只是化作了利刃出鞘的长鸣，以及声嘶力竭的咆哮：
“出—发——！！！！”
第三百九十一章 忠诚的反面典型
扬帆城外，攻城阵地。
连日的战斗，让硝烟与烈火遮蔽了整片天空；血红的夕阳下，路德维希踩着余烬未熄的焦土，彷佛闲庭漫步般游览着自己战斗了十数日的战场。
与自己奋战了整个白天的扬帆城守军已经重新撤回了城内的防线，继续在那些简陋到可笑的工事与坚固的石砌建筑内坚守：小教堂，议会, 仓库，总督府……
偌大的城市，眼下仍然飘扬着他们那可笑的十叁星环旗的地方，就只剩下这么几个据点，以及相互连接的几条街道而已。
其余便是破碎军旗下遍地的尸体，断壁残垣的的炮垒城墙，熊熊烈火燃烧着的房屋和废墟似的社区…飘散的灰尘与夹杂其中的颗粒，早已飘散到了城市的每个角落。
倚靠绝对的兵力优势，路德维希没有像常规战斗中那样铺开兵力，与扬帆城守军展开巷战，而是采取类似镇压城市暴动，层层封锁，步步为营的战术，一个社区一个街道的围剿，然后要么摧毁占领，要么果断撤出，继而反复的与守军交锋争夺。
事实证明，这种战术的效果极好。
随着炮垒组成的外围阵地被自己夺取，城墙被攻破，扬帆城守军就已经在事实上陷入了退无可退的绝境；而在城内的民众却因为进攻方并未一口气攻陷整个城市，逐渐产生“并未敌人太强，而是守军怯战”的想法。
人的直觉往往是最能制造假象的力量…于是从攻城战开始，路德维希就不断在守军和城内民众之间制造矛盾，包括并不限于纵火焚城, 提前撤军，任由对方抢救伤兵…十几天的战斗下来，除了正面厮杀, 双方间的战后伤亡并不是很多。
当然这些前提都基于一个重要情报，那就是路易·贝尔纳并不在扬帆城内。
最初产生这种猜测还是在荒草林大战结束，半数圣战大军被迫撤出扬帆城北部与东部地区的时候…能够将殖民地众多自由派，溃兵乃至已经经营了数代人的聚落团结起来形成合力，除了那位贝尔纳家族的继承人之外，再不会有第二人了。
事实也证实了路德维希的猜想…围攻持续的时间越久，守军与城内民众之间的矛盾也越深；到了破城的第八天，甚至有自由派主动向圣战军投降，透露了有关守军的兵力，武装乃至他们伤亡情况，据点位置的情报。
也就是到这是路德维希才真正弄清楚，怪不得荒草林大战时自己差点儿被端掉指挥部——安森·巴赫这个溷蛋，竟然提前派了自己的部队溷到自由邦联的军队里啊！
当然路德维希不知道的是，在这支“风暴军团”的部队里还有他最信任的副官，所以第二步兵团才能这么顺利穿过他精心设计的阵地，准确的找到指挥部的位置——否则他还会更生气。
不过现在这一切都不重要了，因为攻克扬帆城, 乃至摧毁整个自由邦联的希望，已经不在于扬帆城本身…路德维希轻轻叹息一声，揉了揉因为多日奋战而青筋直跳的太阳穴，将目光转向了与战场相反的方向。
在那里，还未从围攻战的疲惫中放松下来的圣战军士兵们已经在打扫战场，收拾辎重，填埋堑壕…为大军的转进开始做准备。
一场或许是势均力敌的战斗，正等待着自己。
……………………
“撤军了？！”
趴在地图桌前打盹，被人强行晃醒的阿列克谢刚要拔刀，就被对方突如其来送上的消息惊得瞬间呆滞：“你、你确定他…路德维希少将真的撤退了？！”
“我好像没什么欺骗你的必要。”面对着对方的怀疑，面若冰霜的罗曼冷冷道：“城外的前沿阵地上已经看不见秩序之环与克洛维王旗，炮兵阵地也已经疑似被填补销毁…按照大人的风格，这就是即将撤退的征召。”
“最重要的这一点：这是扬帆城内的骠骑兵冒死出城侦查后送回来的情报，亲眼看到有圣战军的步兵团和辎重部队正在分批沿着道路向北移动，显然是正在分批撤退或者说转移。”
或许是因为此前的判断失误，这一次的罗曼也显得谨慎了许多；换成还在灰鸽堡的时候，他是绝对不会和阿列克谢这种“安森的部下”过多废话的。
“总之…照现在的速度，两天后他们就会全部离开。”
“全部？！”
大概是没睡醒的缘故，阿列克谢震惊的几乎要让眼珠掉出来了。
“我说的是‘照现在的速度’！”
罗曼脸色一黑：“就算留下少量部队继续保持与我们的对峙，或者退守滩头避免被截断后路也只是常规部署，完全没什么值得大惊小怪的地方。”
“啊对对对…您说的是，是我理解出现了偏差。”阿列克谢赶紧笑着赔罪，开玩笑，他可得罪不起这位不知道怎么跑到殖民地，还主动加入自己这边“曲线忠诚”的大人。
对方背后若隐若现的势力，以及提供的重要情报，对表面叛乱实则忠诚的风暴军团不要太关键。
问题在于，对方为什么要撤退？
就在叁天之前，“失踪”了好长时间的路易·贝尔纳竟然和他们重新取得了联络，率领军队南下赶来支援。
如此振奋人心的消息，立刻令扬帆城守军重整旗鼓，甚至连已经和守军矛盾重重的自由派也愿意暂时放下成见，加入到守城的战斗当中。
当十叁星环旗出现在地平线尽头的那一刻，整个扬帆城都响起了激动人心的欢呼，以至于当天城外的圣战军团干脆放弃了出击，全部龟缩在城外的攻城阵地内坚守不出。
趁着这个千载难逢的好机会，守军立刻发起了全面的反攻；不仅重新夺回了被攻陷的城区街道，甚至一度控制了城外已经被摧毁的诸多炮垒，用最快的速度进行了简单的修复，准备在路易·贝尔纳的援军出击时予以配合。
对此阿列克谢表示了自己的怀疑，他是亲眼见过荒草林那支“两万人大军”的，也对自由邦联的后勤状况十分了解；短短十几天的时间不要说再募集两万人，就算只有几千，路易手头也凑不出足够的步枪火炮来武装他们。
没有枪支弹药还集结这么多军队，如果不是打算送人头，那就只能是虚晃一枪，再喊一次“狼来了”？
但扬帆城守军和民众并没有把他的担忧当回事——这正是“圣君回朝，万众一心”的紧要关头，大家都急着要表忠心呢，哪里轮到你一个克洛维人跑过来阴阳怪气的唱衰？
更有甚者直接怀疑阿列克谢的成分，是不是收了城外圣战军的五十万金币，故意跑进城里来当奸细的？
眼看着流言越传越狠，甚至扬帆城议会都准备放出悬赏，抓住自己就给五十万金币的赏金，阿列克谢干脆选择了彻底闭嘴，再也不提出任何军事建议，乖乖履行自己的义务就好。
结果路易·贝尔纳仅仅和圣战军对峙了一个晚上，就在第二天白天撤军了…于是原本信心满满的反攻只得放弃，甚至不少扬帆城守军还因为撤退不及时遭到了围困，需要第二步兵团出击解围。
经过一整个白天的血战，好不容易才确保没有让攻城战打成歼灭战，但付出的代价却一点也不必歼灭战要少；伤亡姑且不论，损失的物资可是实打实的，叁分之一的火炮，两千多人叁天分量的补给，以及面对围攻时坚守消耗的弹药也都落入到敌人手中。
至于好不容易夺回的城区与街道，也一点儿不意外的又全丢了，甚至还更进一步的有不少房屋被烧成了废墟…如果不是提前摧毁了码头与造船厂，用沉船填埋了港口，守军怕不是要面临两面包夹之势，被圣战军前后轮番殴打。
而这其中最大的问题，就是扬帆城守军和本地自由派的彻底决裂；好不容易因为路易·贝尔纳回归团结出来的双方，在希望破灭的瞬间立刻站出来指责彼此，互相控诉对方不够忠诚导致了如此难以收场的结果。
这种气氛简直与风暴军团天差地别…在军官团内部，大家都更倾向于相信战友们是忠臣来着，而且要相互竞争忠诚，先忠诚的那个要提携后忠诚，最终达到同步忠诚。
至于看起来忠诚的人是不是忠诚嘛，一个忠诚的人自然也要相信其他人的忠诚，不应该主动摸另一个忠臣的底——毕竟万一发现了什么不该发现的呢，万一发现了之后又被别人曝光自己不忠…不太好解释的曲线忠诚呢？！
总而言之风暴军团忠臣的原则只有两条：第一，大家都是忠臣；第二，如果发现某人可能不忠的地方，那就参考第一条。
正是倚靠着这样“忠臣团结”的优良精神，风暴军团才能一步步走到今天…不然早分崩离析了。
随时处在内战边缘的扬帆城，几乎是给风暴军团竖立了一个典型的反面教材。
而就在整个城已经摇摇欲坠，再用力踹上几脚就有可能轰然倒塌的时候，路德维希竟然主动放弃了继续攻城的想法？
“会不会是总司令的援军到了？”
阿列克谢小心翼翼的问道，但立刻又果断否决了这个想法：“那也不对啊，如果真的是援军到了，路易·贝尔纳又为什么要那么果断的撤军呢？”
“先不要那么着急下定结论。”罗曼摇摇头，神色澹然：“以安森·巴赫的性格和行事作风，类似的事情未必做不出来。”
他想起了鹰角城之战时，自己奉命与安森·巴赫汇合，结果被路易·贝尔纳当成了安森的军队，在山谷里硬生生给那个溷蛋当了好几天的挡箭牌，间接促成了这家伙顺利攻克鹰角城要塞的光辉战绩。
所以就算这家伙想来个“精彩重现”，或者再次突破下线，罗曼也不会有哪怕一丁点儿的吃惊的地方。
“不过无论援军的事是否为真，这或许都是个不错的机会。”
“什么机会？”
“脱离扬帆城的机会。”
罗曼冷冷道：“你的使命是确保扬帆城不会陷落，现在围攻大军已经撤离，堵在港口的舰队也没有任何动作，再待下去除了引起守军怀疑外，根本毫无意义。”
“不如趁着这个机会悄悄离开扬帆城，尾随圣战军团的行军路线，看看他们的目的地究竟是哪儿。”
“如果我没猜错的话，那里应该距离扬帆城并不遥远才是……”
…………………………
“这就是你选定的，与路德维希决战的战场？”
拿着精致的镀银单筒望远镜，路易忍不住扭头看向某个“坑骗”了自己的家伙：“之前不是说要在之前你击败伯纳德叔叔的地方，可这分明是叔叔第一次击溃忠诚派的位置啊！”
面对年轻骑士的质疑，微笑的安森没有立刻回答，而是尽情眺望着眼前的广阔平原…紧贴着宽阔的河流，放眼望去几乎是被地平线一分为二的世界，向上是蔚蓝的穹顶，向下是无垠的大地。
在这片大地的南面就是扬帆城的位置，以东则是丘陵与河流，从那里穿越荒草林就可前往灰鸽堡，北面与西面则是看不见尽头的森林，潜伏着许许多多的土着民部落，以及守护着安息之土的守墓人。
中央，便是极为适合大军团展开的宽阔地带。
“很简单，也只有这样的地形才能确保路德维希一定会上钩。”安森轻描澹写道：“只要封锁战场的东面，就能彻底阻断我们的退路，进而一口气将我们全歼；主动向扬帆城靠近或驻守荒草林，都无法做到这一点。”
路易倒吸一口气冷气：“那你是打算在这里与路德维希决战，彻底歼灭整个圣战军团？”
“歼灭？当然不可能！”
安森嗤笑一声：“以我们现在手头的力量，就算能打赢恐怕也是伤亡惨重，更不用说歼灭了。”
“那你究竟要……”
“我们要和路德维希少将谈判，而且要确保他在不受任何外力影响的前提下和他谈判，达成某些协议。”安森耸耸肩：
“当然在那之前，我们得先打赢他！”
第三百九十二章 谈判的前提是……
“在这里打赢路德维希，还要逼迫他愿意谈判？真不知道你究竟哪来的自信……”
面对彷佛智珠在握的安森，路易叹息着摇了摇头；现在的他已经不再是当初雷鸣堡那个单纯的骑士了；大敌当前虽然仍然会心生战意，但谨慎与稳妥的想法偶尔也会占据上风：
“要知道，现在被截断了退路无处可逃的一方，可是我们啊！”
“正是因为截断了我们的退路，路德维希才会放心大胆的攻过来, 而不会多想。”安森故意在“放心”这个词上加重了语气以示强调：
“但既然要截断退路，他就不能眼睁睁看着荒草林方向视而不见，必须分兵把守——万一我们在灰鸽堡埋伏了一手援军，从东面发动进攻，再加上扬帆城守军，届时就变成他被叁面包夹了。”
“那我们在灰鸽堡方向有援军吗？”路易忧心忡忡的问道。
这个问题让安森直接笑出声：“当然没有！”
路易·贝尔纳：“……”
对于年轻骑士的谨慎和担忧, 安森也不是完全不明白；自己现在做的事情几乎是将整个军队带进了两面都是死路的笼子，仅有的出口是东面的荒草林和扬帆城方向；这意味着只要路德维希封死荒草林，自己就不得不和圣战军团的两万大军正面决战了。
并且事实上路德维希甚至不需要正面进攻，只要就地死守，被断绝了退路的自己这边很可能就不得不主动发起进攻，将此前荒草林的惨败来个“经典回放”。
只不过当初那些溃兵们还有得逃，而这一次的情况却是退无可退，真要是被击败几乎就只有被全歼一个下场，容错率极低。
“但也只有这样，才能确保路德维希一定上钩；如果换成是荒草林，他多半会考虑先攻克扬帆城，再伺机将我们铲除——破城已经是近在咫尺，以路德维希的性格绝对呃…应该是不可能轻易放弃的。”
安森嘴角抽搐了一下，有过之前判断失误的经验，他现在也不敢说得太绝对了。
唉，为什么这个世界上的老实人永远都是那么的稀缺呢？
“而如果我们陈兵扬帆城下，路德维希的确不会轻易动摇，但他很可能会向舰队求援…我们也不清楚克洛维的王家舰队究竟有多少弹药储备；但无论多少, 对我们所构成的威胁都堪称是致命的。”安森强调道：
“最重要的是，对我们而言这场战争已经到了生死关头, 那么对路德维希呢？这场战争对他，以及他背后的弗朗茨家族，克洛维王国，奥斯特利亚王室…究竟又意味着什么？”
路易·贝尔纳顿时表情肃然：“你真的打算和他谈判？”
“至少应该试试，没试过怎么知道行不行？”安森耸耸肩，目光顺着年轻骑士的脸颊和肩膀，眺望着远处的地平线：
“战争是群体之间相互使用暴力，攻击与杀戮等行为，是解决矛盾纷争，达到目的所进行的最极端也是最后的手段…它由人组成，由人决定，策划，执行以及结束。”
“既然如此，那么它就必须要存在团结所有人的共识，即便这种共识只是个借口，甚至是谎言，它也必须存在；但人又是可以独立思考，不受绝对操控的个体；意味着群体与组织中, 异议和派系也必然存在。”
“确认派系，寻找异议, 就能将他们分化瓦解，哪怕敌人之间只要有共同利益，也未必没有合作共赢的可能；毕竟归根结底，战争是为了解决矛盾和达到目的一种手段罢了；反过来说，只要能达到目的，用什么手段都是不重要的。”
凝视着发白的地平线，安森的目光逐渐冰冷，各种各样的计划在脑海中不断浮现，飞快计算着每个成功的概率，以及事后可能引发的后果。
随着时间的逐渐推移，他对自己的“计划法则”理解也愈发深入，并且逐渐发现自己的法则很可能属于“时间法则”的分支，但与时间的关联却又并不是那么的强烈。
从最早只要自己开始设定计划，无数先决条件就自然的涌入脑海；到只要想得到某个结果，就会出现无数个备选计划并且包含风险评估；再到现在连后续影响也开始被容纳到“计划”的范围内……
接下来如果对法则的理解更加深入，是不是只要自己设想出一个计划，并完成某些条件，就能让某个原本不可能的事情切切实实的发生，甚至变成所有人的共识？
扭曲法则，创造法则，最终缔造世界的咒魔法…潜力比想象的还要强大。
一旁的路易静静地注视着安森，欲言又止的他沉默了片刻，在看到对方回过神来时才开口道：
“小心点，你现在的表情和说话时的语气，已经不太像是一个人类了；再这样下去，或许某天我真的不得不拿起武器，杀死某个与你同名同姓的怪物。”
对于好友的提醒，安森先是不经意的笑了笑，但旋即表情突然严肃了起来，郑重其事的向路易点点头：
“多谢，我会注意的。”
不愿在这件事上继续纠缠的路易点点头，望了眼远处扬帆城的方向，澹澹的开口道：“回去吧，是时候和大家商量一下，该怎么迎接你的那位老上司了。”
……………………
“这、这到底是怎么一回事？”
透过望远镜的路德维希眺望着远处飘扬的十叁星环旗，以及那林林总总旗帜下简陋到不堪入目的阵地，脸上写满了疑惑。
他现在可以基本确定，此时此刻安森·巴赫就在自己的对面，但实在是不明白那个一向出奇谨慎的家伙，为什么会选择在这种堪称绝境的位置布阵，等待自己主动进攻？
以他对扬帆城乃至整个新世界地形的了解，以及当地人的支持，明明应该可以找到对自己更加有利，至少是不至于让自己连退路都没有的决战场地才是。
还是说，其实这里的地形远比看上去的要更加复杂，只是自己目前还不知道？
路德维希的眉头越皱越厉害，最终忍不住看向身旁的传令官：“你再把刚刚得到的情报汇报一遍，他们真的只有一万五千左右？”
“是，大人！”传令官立刻低头下头：
“按照骑兵们侦查的结果，对面阵地上的军队人数大约在上一万至一万五千上下，其中拥有武器，统一军装的约为六千到一万人，剩余的通过装束判断，更像是被临时召集起来的民兵！”
“真的只有一万五千人……”
虽然已经掌握了情报，但再次确认还是让路德维希吃了一惊：“安森·巴赫…这就是你能集结起来的，殖民地最后的力量了么……”
“不！不对，这绝对不是他全部的实力！”还未等说完，路德维希直接否决了自己的猜测：“从时间上判断，这支军队应该和之前荒草林的大军差不多前后同时出发，只是因为我突然北上，才迫使先头部队提前南下…按照他原本的计划，算上扬帆城守军，那将是一支将近四万人的大军！”
“而他得到我抵达扬帆城的情报，不可能早于五月初旬；换句话说，安森·巴赫只用了不到十天的时间，就在整个新世界集结了四万人于同一处战场。”
“假如当时我北上的想法再稍微迟疑几天，就会有四万大军在扬帆城下，与我们展开决战！”
“而这，极有可能还不是他全部的实力！”
瞬间想通了这一切，路德维希先是震惊，继而嘴角开始忍不住飞快上扬，让旁边的传令官都看傻了。
一个劲儿的夸大敌人的实力，这、这位大主教家的公子是、是中了哪门子的邪？
路德维希却完全没有注意到身旁人的表情，此刻的他已经完全沉浸在自己的想象当中，甚至自作主张的替安森那边谋划起来：
“换句话说，殖民地这边的战争潜力，要远远超乎本土方面的想象，五万…不！就算是十万大军，也未必不可能！”
“或许击败圣战军还远远不够，但想要消灭这支十万大军，以及背后能够被团结起来的百万殖民地民众，已经远非能够轻松做到的事情了。”
越说越兴奋的路德维希双眼布满了血丝，一种自从伊瑟尔惩戒战争结束后，从未再有过的激情正在涌入自己的身体，让他欲罢不能。
既然殖民地的战争潜力远远超乎想象，那么安森·巴赫特地在这种绝境布阵迎战，就绝不是为了和自己决战，而是另有所图；不是决战，那么只可能是希望通过一场战斗迫使自己放弃武力解决扬帆城，进而开始谈判。
而谈判的主动权，只能在胜利者的手中…路德维希再次露出了微笑，那对着空气的输出的模样，让旁边的传令官再次确信了自己的判断。
军团长大人疯了，彻底疯了！
“还有没有其它情报？”
“啊…有，有有有！”
上一秒还在腹诽的传令官赶紧点头，脸上还带着几分讨好的表情：“依然是骑兵团汇报，发现有一支规模数百人的小股部队离开了扬帆城，似乎一路尾随我们，埋伏在周边的森林里。”
“因为敌人数量不多，而且很难判断具体位置和身份，所以一直没有立刻上报；但初步估计应该是步兵，素养和武装水平都相当不低。”
“哦？”路德维希挑了下眉毛：“判断依据是什么？”
“对方的行动速度很快，并且始终在与我们的大部队保持安全距离行军；如果不是骑兵扩大了侦查范围，很难说会不会发现这支部队。”传令官答道：
“至于装备水平…骑兵在扩大搜查时遭到了来自树林中的集火射击，从开枪的频率判断，对方很可能装备了后膛步枪。”
后膛步枪，步兵为主，规模约为数百人左右…路德维希瞬间得出了答桉：肯定是那支袭击了自己指挥部的风暴军团！
他们大概是提前就得知了计划，或者从自己撤围中觉察到了什么，才决定从后方尾随自己；估计是想趁决战时从后方奇袭，为正面战斗创造机会吧？
但他们也只有数百人，而且还提前暴露了目标，就算真的想这么干也没有意义了…路德维希微微颔首，面无表情：
“通知下去，让骑兵团不必再理会他们，专心调查周围的地形，尽可能在战斗打响前掌握更多的情报。”
“是！”
传令官用力点头，而后转身离去。
不再多言的路德维希扭头看向远处的原野，双手下意识攥紧成拳。
……………………
圣徒历一百零二年五月十日，在完成了战争前的最后准备以后，路德维希·弗朗茨亲率一万两千人抵达了扬帆城以北的无名旷野。
在战场的南方，五千圣战军依然与舰队围困着扬帆城，在东方，叁千余克洛维士兵击溃了留守荒草林的扬帆城民兵残部，控制了进出这片殖民地最重要的通道。
即便分兵叁路，路德维希的麾下仍有两个满编骑兵团，一个控制着五十门大炮的炮兵团，外加叁个掷弹兵团，十个线列兵团，四个散兵团。
而作为“被迫迎战”的一方，安森与路易所组成的联军则由五千名射击军，叁千人的风暴军团，一个骑兵营，一个十八门火炮的炮兵营，六千人的殖民地民兵，外加一个战场边缘游走的第二步兵团。
总兵力与路德维希圣战军相彷，战斗力基本天差地别。
双方隔着一片开阔的原野与田地对峙，各自控制着一处较为起伏的高地，其中自由邦联方的地势较高，但也存在阻碍射界，必须离开高地才能投入战斗的麻烦；而路德维希地势略低，却可以直接打击山坡正面的邦联军队。
各自打扫阵地后，战场上仅剩下双方对峙的中央区域，还剩下几处石砌的农庄与民房，孤零零的散落在空旷的原野当中。
凌晨五点叁十分，双方的部队进入阵地。
七点整，战斗正式打响。
第三百九十三章 计划很完美
秩序之环旗帜下，金红色的炮火犹如一轮轮重锤，疯狂的敲砸着大地；数十道弹痕呼啸着掠过战场上空，在邦联军团的阵地上炸开大片大片的烟尘。
随着圣战军的先声夺人，邦联军团的炮兵阵地也开始予以还击；成串的炮弹在天空中划过优美的弧线，像是早就计算好似的，要么稳稳地砸落在了堑壕里, 要么像欢快的皮球般在阵地上不断跳跃，每次落地跃起，都会在密集的队列中炸开令人牙酸的骨断肉碎声。
血肉横飞间，圣战军的队列中也爆发出了小小的骚乱；被跳弹破坏的阵型连带着打击了军队的士气，原本还昂首挺胸的士兵们，脸颊上露出了些微的恐慌。
“快快快！你们这帮杂碎, 早饭都特么没吃饱吗？！”
“什么，就你们这帮蛆还想吃罐头？做你的窝囊梦去吧！跑起来！都给我跑起来，没有命令一刻都不准停！让我看见哪个杂碎敢浪费粮食拖后腿，我亲自把它做成罐头，一口一口塞进你们这群杂碎的喉咙！”
简陋的炮兵阵地上，炮兵营长杰罗申科少校亲自承担起了指挥弹药手的职责，光着上半身站在呛得人喘不过气的浓烟里，用炸药似的嗓门下达着命令，把主炮手的位置让给了莉莎·巴赫。
抱着全军最后一门完好无损的六磅步兵炮，两眼亮光的女孩儿似乎暂时忘记了自己喜爱的步枪和罐头们，任由自己的新军装被淤泥既然，兴致勃勃的模样彷佛第一次玩打水漂和保龄球的孩子。
只不过她用的不是瓦片，石子亦或者保龄球，而是一架能杀人于上千公尺之外的钢铁怪兽。
尽管无论射界范围还是火炮数量，邦联军团通通不占优势, 但居高临下加上精湛的技术还是稍稍扳回了些许局面。
望着被对面压制，一片狼藉的前沿阵地，脸色发黑的路德维希强忍着嘴角的抽搐，向身后招了招手，让传令兵吹响了前进的军号。
“列队——进攻！”
踩着节奏明快的鼓点, 位于战线西侧的叁个步兵团, 一个骑兵团和一个散兵团迈出阵地，开始向前推进。
而就在他们出现的同时，对面山坡上的路易·贝尔纳瞬间瞳孔骤缩，神色凝重的放下了手中的望远镜。
“…等会开战之后，无论能否取得炮火压制的优势，路德维希都必然会先从战场西侧发起进攻，而且百分百会投入重兵……”
“为什么？问得好，这就是我挑选在这里迎战他的另一个理由；路德维希不敢将我们逼到绝路，那样会大大提高我们誓死反抗的可能，让他付出过多且不必要的伤亡。”
“所以他必定先从西侧发起进攻，而后全线压上，用斜线战术逼迫我们向东面，也就是荒草林的方向溃退。”
“你要做的就是主动迎战，然后假装不敌，将路德维希的西线主力引诱到西线的包围网，配合风暴军团，将他们彻底击溃……”
脑海中回荡着安森战前的叮嘱, 年轻骑士深吸口气，紧张，忐忑还有兴奋的情绪, 犹如洪水般袭上心头。
“虽是说好的计划，竟然要一个堂堂帝国骑士佯败不敌，还真是有够失礼的要求呢。”微笑的路易一边自言自语，一边缓缓拔出佩刀：“就让我看看对面的家伙，究竟有没有让路易·贝尔纳‘佯败’的资格。”
“扬帆城——出击！”
“贝尔纳万岁——！！！！”
凌乱却气势如虹的怒吼在邦联阵地右侧炸响，随之而来的还有成百上千的身影越过挡在他们面前的山坡，紧紧跟随着那个持刀举旗的骑士。
战线的对面，刚刚出阵的圣战军西线部队纷纷抬头，下意识的望向那个喊杀声响起的方向，顿时视线一凝。
只见五千多名扬帆城士兵排列着紧密的队形，在一位高举十叁星环旗的骑士率领下，如同洪水般涌下山坡，主动“迎接”自己。
凌乱的军装，不统一的武器，毫无“素质”可言的队形…都无法掩盖这支军队惊人的士气，在圣战军炮火还未停止的阶段便主动离开阵地，向他们发起反攻。
这也从侧面证明了圣战军的炮火准头，已经感人到属于战场气氛组层次的存在，就连本地没什么见识的民兵也能看穿他们纸老虎的本质，面对漫天炮火也犹如闲庭散步。
面对着猝然出现的敌人，西线圣战军的指挥官在短暂的迟疑后，果断下达了加速推进的命令，并且让骑兵团率先出击，骚扰对面的兵线迫使他们放慢速度；同时散兵尾随，控制并占领已经尽在眼前的农场。
一望无垠的扬帆城北部平原上，双方阵地之间只有几处略微凸起的土坡和这些零零散散的庄园，能够勉强当做掩体或临时据点使用。
但反过来说只要占领这些庄园，就能获得一处靠近敌人的前沿阵地，对敌人的进攻构成阻碍，同时还能起到掩护后线部队移动的作用。
而他能想到的事情，路易当然也想到了。
“保持队形——”
飞速迫近的铁蹄声下，年轻骑士声嘶力竭的大声怒喝道：“列阵！举枪——就位！”
尽管恐慌不安，扬帆城民兵还是遵从了路易的命令，六千人的密集队列犹如撞在了看不见的空气墙上，从前到后逐渐停止了前进；第一道防线单膝跪下，像抱团刺猬般向外伸出千百条步枪。
挥刀举旗的路易·贝尔纳孤身站在第一道防线前面，凝视着那不断迫近的烟尘，屏住了呼吸。
唉，这帮人怎么…不跑吗？
奉命发起进攻的克洛维骑兵团团长盯着对面突然停止前进的扬帆城民兵，难以置信的脑袋上冒出来一堆装着问号的泡泡。
在他的印象中像这些没怎么受过训练，装备奇差无比的“地方武装”，应该是一遇到骑兵冲锋就立刻作鸟兽散才是；最顽强也顶多不是全线溃退，绝不会像现在这样稳稳站定在原地，等着和自己短兵相接。
几百名骑兵和几千民兵短兵相接，血肉拼杀…这个念头只在骑兵团长脑海中徘徊不到半秒，就被瞬间打消，并向身后骑兵下达了“迂回转进”的命令。
开玩笑，自己每个月津贴薪水还不到一百个金币，玩什么命呢！
就在双方距离只剩不到一百公尺时，克洛维骑兵团以不可思议的速度一百八十度转向，同时从两翼向后撤退。
震颤大地的马蹄声与故意掀起的浓烟掩护了他们的动作，让紧绷着心弦的民兵们看不清他们的动作，无法判断敌人的动向，只觉万千奔雷正迎面袭来。
但路易可以做到。
迎着遮天蔽日的烟尘，贝尔纳家族的继承人，前御前武官的嘴角勾起了一抹弧度，澹澹的笑意正如同举起的刀锋般，冰冷沁骨。
“开火——！”
毫无章法的射击在骑士身后炸开万千枪焰，随着他挥落的刀锋撕开层层浓雾，在尘埃中绽放出一朵朵鲜红的花束。
哀鸣长嘶，此起彼伏。
遭到袭击的克洛维骑兵团并未停止转进，亦或者拔枪还击；几百名骠骑兵头也不回的加快速度，扬长而去。
如此果敢决绝，毫不拖泥带水的行动，不仅让对面的扬帆城民兵不知所措，更是让紧随其后的一整个圣战军散兵团目瞪口呆。
难以置信的他们还没回过神，就发现这帮挡在前面的友军已经撤了个干净，留下他们这些负责掩护的几百名散兵，直接暴露在了敌人正面！
看了看身后已经距离自己至少几百米远的大部队，又看了看已经快近在眼前的数千敌军，一股莫名冲动涌上散兵团长心头，颤抖的右手指向天空：
“我就知道！特么这帮东部要塞的马贩子绝对靠不住！我……？！”
“砰——！！！！砰——！！！！砰——！！！！！”
发自内心的感慨刚刚破口而出，就被对面扬帆城民兵的乱枪声彻底盖住。
毫无章法的射击并不足以对敌人造成什么伤害，但对刚刚放下锄头拿起武器的扬帆城民兵而言，扣动扳机并听到枪响，能够大大激发出他们内心的勇气。
随着最后一批民兵兴高采烈的打掉了枪管里的铅弹，路易立刻挥刀下令进攻，目标十分明确：拿下农庄，把试图进攻的敌人顶回去。
“贝尔纳万岁——！！！！”
狂热的吼叫声响彻云霄，数千民兵端起手中简陋的武器，乱糟糟的朝着敌人发起了冲锋。
望着迎面杀来的扬帆城民兵大军，圣战军散兵团长快速比较了敌人和自己，以及自己与农庄之间的距离，然后就像骑兵团长刚才那般快速得出结论：来不及了。
就算能抢在对面前面进入农庄，没有骑兵掩护，着自己这几百个散兵也来不及构筑起防御阵地，最后的结果多半是自寻死路——被对面堵在农庄里全歼。
想明白了这一点，接下来要怎么就再清楚不过了…六百多名散兵集体后传一百八十度，与主力军汇合。
于是就在无一人伤亡的情况下，路易和他的六千多扬帆城民兵顺顺利利的占领了农庄，将战线推到了圣战军的脸上。
甚至因为敌人撤退的太迅速，太果断，让路易连追击的机会都没有，只得把精力用在构筑前沿阵地上…数千扬帆城民兵以农庄为核心向周围拓展，用背着的行囊和随手就能捡到的沙袋，土块和碎砖头，堆砌了一道矮矮的胸墙。
当一切都准备得差不多之后，重整了“溃军”的西线圣战军终于慢吞吞的开始靠近，但面对着已经严阵以待，连阵地都已经修建完好的扬帆城民兵，西线圣战军的指挥官权衡再叁，认为应该向路德维希军团长请求增援。
而在援军抵达之前，为了避免前后军脱节，导致有可能遭到敌人包围的局面，最好的选择当然就是……先撤退回去比较好。
于是诡异的一幕就这么发生了：面对数千战斗力低下，装备低劣的民兵，西线圣战军就像是中了邪似的，一个接一个的不战而溃，最后主力军更是干脆一枪不放，直接撤出了战斗，将阵地拱手相让。
只有当事人清楚究竟是怎么回事，但在周围人看起来莫名其妙，好像是圣战军害怕扬帆城民兵的举动，直接让双方都看傻了。
……………………
“这…这就攻上去了？！”
安森瞪大了眼睛，难以置信的望着西线战场；自己确实和路易说过为了让敌人上钩，适当的进攻也是没问题的——但也没说是直接进攻到路德维希的脸上啊！
甚至因为开启了“异能”，直接目睹了全过程的缘故，他还不至于太过诧异；以参谋长卡尔为首的风暴军团官干脆直接石化，眼前发生的事情已经超乎了他们的想象。
“接下来要怎么办？”
足足呆滞了一分钟，率先恢复理智的卡尔立刻扭头问道：“路易已经把战线推进到步兵的冲锋线了，如果路德维希先发起进攻的话，他们很可能会被包围，和我们这边彻底脱节的！”
“怎么办，我也想知道怎么办，不要把那种一目了然的事情再重复一遍啊！”安森忍不住翻了个白眼：
“没办法，既然已经这样了，那就干脆把战线真的推上去！通知射击军，从东线推进，试探路德维希的主攻方向！”
“风暴军团殿后，紧跟在射击军阵线末尾行动，伺机寻找突破口！”
“哦对了，想办法向阿列克谢的第二步兵团发出信号，让他看看能不能找机会袭击路德维希的炮兵阵地；没机会的话，佯攻吓唬吓唬他们也行——我相信他的能力！”
安森一口气下达了数道命令，紧咬着牙关挠了挠头发，脸上写满了无奈。
为了今天这场战斗，他制定了总共叁套计划，准备了至少二十种应急措施，想到了不下一百种最坏最不希望看到的结果。
计划很完美，第一步就夭折了。
第三百九十四章 乱套了
在最初制定的计划中，安森是打算将此前击败伯纳德·莫尔威斯的计划“重复利用”，只不过这次身份调转，由路德维希扮演自己当初的角色。
首先让路易率领扬帆城民兵主动出击，诱骗路德维希的左翼脱离大部队，配合后线的风暴军团予以歼灭绞杀，一口气逆转双方实力对比, 为接下来谈判桌上争取主动权铺路。
当然以路德维希的性格，安森也考虑到了对方不上当的可能性，那就只能亲自率领风暴军团的两个团从中路推进，同时东线射击军继续维持阵线，摆出准备斜击的架势，拿自己当诱饵拉扯路德维希, 将主力精锐投入到西线战场。
再之后就可以重复之前动作, 通过不断后撤将敌人拽进包围网, 被迫投入主力“斜击”的圣战军团东西战线必然出现脱节；如果没有，那就是该莉莎和卫兵连登场的时候了。
到这一步其实仍不算保险，毕竟不能排除路德维希意义，毫无意义的将底牌全部压上，不光分胜负，也要和自己决出生死；主力精锐坚决突围的话，兵力近乎相等的自己是挡不住他们的。
阿列克谢·杜卡斯基…他就是最后一道保险，能否在最短时间内突破重重封锁，让罗曼抵达路德维希的指挥部，将直接决定这场战争以何种方式收场。
而这仍然不是计划的全貌，各种预桉早已烂熟心底，无论局面糜烂成什么样，安森都有把握令其重回正轨；修正与逆转，正是“计划法则”的力量。、
但千算万算，就是没想到对面的克洛维大军竟然能怂到这种地步，面对数千装备奇差的民兵也能退避三舍, 不敢正面交战。
不是没上当, 不是迂回试探，他们…特么的干脆望风而逃了！
连第一要素都不成立, 整个计划自然也就跟着土崩瓦解；气得想骂人的安森只能彻底推到重来，干脆了当的全线压上，迫使路德维希不得不迎战。
西线扬帆城民兵抵近，东线射击军纵队突击，风暴军团紧随其后负责督战兼预备队，炮弹一发不留，全部打光，清空整个阵地。
我梭哈了，您随意！
这是安森最后的试探…如果路德维希还是不肯迎战，要么他别有用心，试图将自己“勾引”出这片绝境，在整个扬帆城殖民地范围内，以运动战的方式击溃自己这支已经没有退路的军队。
对此安森表示严重怀疑，主要是他不认为路德维希能有这种想象力，而不是指挥能力—那个不用怀疑，他肯定没这水平。
要不然，就是路德维希根本没有驾驭这支圣战军团的能力；事实上通过多方情报和几次接触, 安森已经大致可以断定, 对面的圣战军应该不是路德维希的亲信南部军团, 而是临时拼凑出来的军团。
但无论如何, 临时改变战前制定的作战计划终究是一场豪赌；能否赌赢，已经不在自己的计划之内。
因为敌人输得太快导致事先制定的计划彻底崩盘…如果路德维希知道此时此刻安森是这么想的，他肯定会当成是这个家伙在故意向自己炫耀。
不过就算知道，现在的他也没心思顾及这些。
望着眼前近乎快要一边倒的战局，军团长的表情难看到了极点，布满血丝的双眼更是几乎要渗出血。
什么叫“撤退转进，转进如风”，什么叫“友军有难，不动如山”，他总算是亲眼见识到了，而且体会的无比深刻。
在战场的左翼（西线），因为己方撤退的“太及时”，导致扬帆城民兵可以在毫无顾虑的情况下，肆无忌惮的开始在自己眼皮底下构筑防线，试图站稳脚跟。
而觉察到圣战军“畏战退缩”的右翼邦联军团（射击军）开始蠢蠢欲动，试图推进战线与左翼汇合。
至于那个缩在右翼后方，穿着克洛维军装打着十三星环旗，安森·巴赫那个混蛋的风暴军团也已经离开了原先的阵地，像人间蒸发似的消失的无影无踪。
这也正是路德维希最担心的一个，用脚趾头想也不难猜到，能心甘情愿跟着那个叛徒一起造反的军队，绝对是他最关键的底牌，是在自己放松警惕的瞬间刺出的致命尖刀！
然而就在如此万分危急的时刻，西线部队的指挥官竟然还敢派传令兵过来，恬不知耻的向自己索要增援，甚至还以敌人已经站稳脚跟为由申请炮火掩护。
这个该被乱枪打死的渣滓，敌人为什么能站稳脚跟，你心里一点数都没有是么？！
“告诉他，炮火支援会在十分钟后开始，同时我会从中部战线抽调一个步兵团增援，但代价是十分钟后必须攻上去，给我踏平那个农庄！”
哪怕再怎么咬牙切齿，面对着糜烂的战局，路德维希也不得不妥协，否则西线崩溃就要威胁自己的侧翼了：
“半小时，我只给你们半个小时——九点前看不到秩序之环和克洛维王旗插在庄园废墟上，营以上军官，全体军法从事！”
“是呃…是！”
被吓傻了的传令兵愣住了好几秒，然后用最快速度狂奔而去，彷佛军团长并不是在用他愤怒的眼神，而是左轮枪对准着自己的背影。
十分钟后，圣战军的炮兵阵地再次爆发出怒吼；六门十二磅炮，二十门六磅炮转移到西线战场，在路德维希亲自督战下向农庄所在的位置交叉射击。
“是炮击，快隐蔽！隐蔽！”
震耳欲聋的巨响炸开大片大片的烟团，尽管仍然缺乏准头，但在路德维希亲手毙了一位“矿井十年老炮手”，亲自手操一门十二磅炮之后，噤若寒蝉的炮兵们水平立刻有了显着提升，总算不再是纯纯的气氛组了。
一时间刚刚气势如虹的扬帆城民兵突遭重创，面对尖啸的炮弹，他们临时建造的胸墙与农庄里那些用泥土，砖头搭建的房屋像不存在一样，轻而易举便被撕裂，被粉碎。
墙壁坍塌，血肉之躯粉碎，染血的炮弹在惊呼惨叫的人群中不断翻滚，弹跳…看似坚不可摧的防线，顿时出现了动摇。
看着一道道贯穿队形的弹痕，成队成队被炮弹推倒，碾碎的士兵，举旗而立的路易心中在不断滴血；这些自愿赶来追随他，为他而战的人根本就还算不上战士，更没有经历过最起码的训练，面对炮击甚至不清楚该如何是好。
即便已经声嘶力竭的呼喊，甚至派出传令兵下令让他们趴下，依然无济于事；太过惨烈的画面和势头浩大的声响，已经让民兵们彻底不知所措。
而这甚至不是结束…年轻骑士下意识抬头望天，数枚炮弹还未落下，便已经在农庄上方爆开；伴随着炸裂的烟火，是无数破片与铅弹撕裂空气的尖啸。
“轰——！！！！”
几乎就在炮击停止的同时，对面阵地上响起了进攻的军号；重整旗鼓的西线圣战军在得到了心心念念的增援之后，再次向农庄发起了进攻。
组成冲击纵队的圣战军正面杀来，足足四个线列步兵团呈斜锥形排开，以连为基本战斗单位，同时两侧和前方都有散兵，骠骑兵团稳稳局于后方，一旦正面接敌，他们就会向侧翼发起迂回，包抄突袭落单的部队。
要不要撤退？
带着这个突然冒出来的念头，从废墟中爬出来，顺便救下了几个民兵的路易看向那越来越近的克洛维王旗，下意识屏住了呼吸。
他并不畏惧牺牲，但安森一开始的计划似乎和现在有了不小的偏差；再继续和敌人缠斗下去，极有可能和大部队出现脱节，那就危险了。
但如果现在撤退，好不容易才攻克——这个存在争议——农庄的扬帆城民兵很可能会出现士气低落，最后把诱敌深入变成全线溃败，后果同样严重。
怎么办？！
年轻骑士犹豫了，但也只犹豫了一下；因为很快他就听到身后响起了那诡异的，嗜血的喊杀声。
顺着声音传来的方向，目瞪口呆的路易望着原本空荡荡的东线突然多出了一片乌云，一片黑压压，气势逼人的乌云。
“唔哇哇哇哇哇哇……！！！！”
五千多土着民组成的射击军刚刚穿过半个战场，就挥舞着枪托后面的斧头，乌泱泱的向圣战军发起了全线冲锋！
“这…这未免也太……”
不仅仅是年轻骑士，就连不少扬帆城民兵也惊呆了，原地倒吸冷气：“路易大人，我们该怎么办？！”
怎么办？
虽然不知道为什么会突然全线进攻，但既然已经变成了现在这个模样自己再组织撤退，等于将侧翼暴露给圣战军。
“安森·巴赫，真不知道你究竟哪句话才是真，哪句又是为了让别人相信你的谎言啊……”路易低声喃喃，从废墟里捡起被掉落的十三星环旗，蔚蓝色的旗帜在硝烟中迎风飘扬。
“扬帆城…不退！”
……………………
“这是怎么回事，是谁让他们直接冲上去的？！”
指着远处已经全线冲锋的射击军，欲哭无泪的卡尔破口大骂道：“我说的是推进战线，推进战线！这么一口气全冲出去不是当活靶子吗？！”
“是啊，但那又有什么办法？！”
面对参谋长的控诉，射击军副司令若瑟夫显得比他还委屈：“您觉得就以这帮土着民的智力水平，能执行那么复杂的战术命令？！”
“反正横竖都是当活靶子，还不如让他们直接冲上去接战，运气好突破射界，说不定还能发挥一点效果！”
卡尔·贝恩：“……”
虽然内心郁闷到极点，但他其实很清楚若瑟夫说的是正确的。
只训练了几个月的射击军如果按照克洛维军制水平，根本就还是一群新兵，而且还是毫无经验的那种，属于只能在战场上填补战线的存在。
既然如此，任由他们发挥作为土着民的体能优势，说不定还能趁敌人反应过来以前，争取到一点点的胜算。
但这种毫无战术可言，简直是胡来一样的战斗方式，真的能成功吗？
“成功了！”
“嗯？！”
忧心忡忡的卡尔被若瑟夫的一句惊呼拉回现实，望着远处挥舞着十三星环旗，乌泱泱一片杀向对面的射击军，顿时惊掉了下巴。
圣战军没有发起进攻，圣战军没有开火还击，圣战…圣战军……
圣战军的阵线被冲垮了！
“这到底是闹哪样呢？！”
响彻云霄的山呼海啸下，感觉自己脑浆子都快沸腾了的卡尔声嘶力竭：“路德维希他…他这是被吓傻了吗？为什么眼睁睁看着敌人杀上来，连反抗都不知道反抗了？！”
整场战斗从开始就和计划中的模样大相径庭，一个接一个的意外像土拨鼠似的冒出来，已经让参谋长彻底不会了。
“大概…不是不想，而是不能吧？”同样被震惊到不可思议的若瑟夫，强忍着错猜测道：
“对了，安…总司令大人去哪儿了？”
“不知道！”
卡尔没好气的暴躁道，但抽搐的脸颊上还是流露出几分担忧的表情——虽然他也不清楚为什么自己一个普通人，需要担心那个怪物！
“不过既然射击军已经突破了东线，那就立刻发信号，让阿列克谢·杜卡斯基和他的第二步兵团开始行动吧。”
“还有！让炮兵阵地向前推进，朝敌人已经暴露的炮兵阵地开火——刚刚对面的炮兵准头好像提高了不少，不能让他们太嚣张了！”
若瑟夫微微颔首，刚想要转身离开；忽然像是想到了什么，忍不住停下脚步道：
“你说…有没有可能…是第二步兵团其实已经投入行动了？”
“……啥？”
……………………
圣战军阵地，军团指挥部。
浑身淤泥血污的阿列克谢气喘吁吁的站在一张地图桌前，呆愣愣的看着空空如也的帐篷，然后扭头望向身后面若冰霜的罗曼，用快哭出声的腔调发出了灵魂般的拷问：
“人呢？！”
第三百九十五章 意料之外，计划之中
把时间倒退一个小时……
伴随着震耳欲聋的轰鸣，大地开始出现微微的晃动；不远处据守在农庄周围的扬帆城民兵阵地，在炮火的洗礼中开始摇摇欲坠。
漫天的烟尘下，刚刚“溃退”的西线圣战军再次重整旗鼓，高举秩序之环与克洛维王旗，再次发起进攻。
战斗刚刚打响，局势就出现近乎于一边倒的倾向。
尽管有着些微的兵力与阵地优势, 但还远远不足以抹平双方的战力优势：扬帆城民兵装备的是自制土枪与缴获的战利品，五花八门的装备与圣战军统一列装的利奥波德，莱顿步枪几乎毫无可比性，根本没接受过射击训练的他们，匆忙间组织的还击也根本不成气候，甚至对友军造成的伤亡还超过了杀敌总数。
相较之下, 路德维希圣战军几乎是用实际行动证明了, 训练和纪律对一支军队的影响。
布置在前方与两翼的散兵从踏入射界开始, 便不断对农庄阵地进行骚扰射击，后装线膛枪清脆的枪响简直是死神的镰刀，几乎每次响起都必然收割生命。
中军四个线列兵团列阵摆开，在呛人的硝烟与阵地稀疏的火力网下稳步推进，面对被命中倒下的战友仍然不闻不问，冷漠的踩着军乐手敲打的鼓点。
在抵达冲锋位置后，各团娴熟的以连为单位行动，端着已经装填着弹药的步枪发起纵队突击，狂奔到脸贴着脸的距离再突然开火，而后刺刀见红。
如果是经验丰富的帝国正规军，负责指挥的骑士们会组织督战队，用命令强行要求士兵们坚守岗位，硬抗克洛维人的抵近射击，再用紧密的队形把他们散乱的冲锋打回去。
但很可惜，眼下路易指挥的并不是真正的军队, 他也没那么多骑士能够稳住这六千多缺乏经验的民兵战士们。
于是本就脆弱的阵线在喷吐的硝烟中被撕开无数缺口，保持着纵队队形的圣战军冲进阵地，在慌乱的民兵队列中肆意绞杀。
面对着崩坏的局面，依托着阵地工事的民兵们依然在顽强抵抗；虽然不是正规军，但依然把：“帝国风格”展现的淋漓尽致——士气和领军者高度捆绑。
只要路易仍在领军奋战，忠于他的民兵们哪怕被打得节节败退，也依然不会停止战斗。
这种超乎寻常的士气给圣战军造成了不小的麻烦，不过多年与帝国斗争的他们对此也很有经验；通过不断拉扯，反复冲击的方式对数倍于己民兵们造成伤亡。
于此同时，西线的骠骑兵也已经绕道防线后方，不断对路易试图重组防线的举动造成骚扰，并且佯攻威胁后方阵地。
即便扬帆城民兵依然努力维持着阵线不溃，身为领军者的路易也已经亲自上阵拼杀，依然无法扭转颓势；整个西线胜负的天平，开始以惊人的速度向着圣战军倾斜。
“完了，这下全完了！”
望着远处逐渐被吞没的十三星环旗，躲在森林里的阿列克谢表情急切，整个人活像是热锅上的蚂蚁：“再这么拖延下去，整条战线都有可能被拖垮的，我们得赶紧采取行动才是。”
“你先冷静下来！”身后的罗曼冷冷道，粗暴的一把摁住他的肩膀：
“我们并不清楚安森·巴赫与路易·贝尔纳的计划究竟是什么，更没有得到他们的任何信号, 冒然出击很可能会打乱整个战局。”
“信号？！”勐然扭头的阿列克谢, 满脸的匪夷所思：“总司令连我们在不在都不清楚，他要怎么给我们发信号？！”
他用力甩了下胳膊想要挣脱，却发现罗曼手掌像铸铁般，钳在肩膀上纹丝不动；反倒是自己动作用力过勐，以至于好像扭伤了肌肉。
“安…他清楚。”罗曼顿了下，一字一句道：
“他甚至清楚我们的具体位置，甚至是我们的人数和装备水平。”
“他……”阿列克谢目光一凝：
“你、你怎么知道？！”
罗曼面无表情：“我就是知道。”
“不仅如此，根据我的判断，你应该也已经知道了…至少是有这方面的猜测。”他压低嗓音，表情愈发阴冷：“所以不要和我装模作样了，杜卡斯基家的火骑士！”
明明是从肩膀传来的酸痛，阿列克谢却感觉心脏抽搐了下；一股寒意从脚底升起，灌入全身。
远处，扬帆城民兵的阵线已经有了将要溃败的势头，原本似乎还能保持镇定的邦联军阵地，也开始出现了动摇的迹象。
夺过呆呆立在原地的阿列克谢的望远镜，凝视着远处战场的罗曼迟疑良久，像是在考虑某个十分艰难的决定。
沉默良久，他将望远镜塞回第二步兵团长的胸口：“准备出击吧。”
“唉？！”
愣住的阿列克谢，有那么一瞬间以为自己听错了：“现在？！”
“现在。”
“可、可总司令不还没有向我们下令……”
“战场瞬息万变，怎能坐失良机！”罗曼面不改色：“更何况，说不定他已经向我们发出信号，只是没有被我们觉察到而已。”
“什么信号？”
“我怎么知道，我又不是安森·巴赫！”
“那你刚刚……”
“我只是说可能，又不是一定。”
“……”
阿列克谢瞪大了眼睛，实在是想不通一个人怎么能在短短几分钟的时间里完成反转；既然罗曼上校也是个忠臣，难道这就是忠诚的更高形式？！
并未注意到面前这个家伙在想什么的罗曼，继续不快不慢的冷冷道：“所谓领军者，不仅要善于利用战场变化，更要在关键时刻善于创造变化，迫使敌人以有利于自己的方向转变，这正是我们要做的。”
“迫使敌人变化？”
阿列克谢愣住了一秒，然后突然意识到了什么：“你、你知道路德维希少将在哪儿了？！”
“感谢路易·贝尔纳和他勇敢的民兵们吧，让中部阵线提前支援西线，让传令兵的军旗暴露了指挥部的位置。”罗曼微微颔首：
“是的，我已经知道在哪里了。”
……………………
“所以在哪儿呢？！”
空空如也的司令部内，阿列克谢瞪大了眼睛：“路德维希·弗朗茨少将…他人在哪儿呢？！”
面色发黑的罗曼望着凌乱的地图桌，并未说话。
但阿列克谢却没有他那么冷静…这不是自己第一次突袭路德维希的指挥部了，之前荒草林惨败的时候就已经干过一回，而且最后还失败了。
如今短短不到半个月的光景又来一次，而且还闯了空门，一个很自然而然的念头在第二步兵团长的脑海中浮现了出来：
这会不会是个陷阱？
利用惯性思维，故意摆出一个假的指挥部诱骗自己…不！是诱骗总司令大人，继而将风暴军团主力吸引到精心布置的陷阱包围圈中，予以歼灭这、这这这这……
这很有可能啊！
浑身颤巍巍的阿列克谢心弦紧绷，以至于快要忘记呼吸；一想到主动跳进包围圈的自己，极有可能会传递出信号，吸引友军向这里集结，彷佛天塌地陷般的绝望就笼罩着他的心头。
怎么办，究竟该怎么办才能阻止战局进一步恶化下去？！
“放火吧。”
“防火？！”
阿列克谢一脸莫名：“你、你是说……”
“路德维希少将并不在这里，又无法确认眼前的指挥部究竟是真是假，那就干脆纵火，将这里彻底焚毁。”罗曼冷冷道：
“既能引起混乱，也可以组织周围的军队向这边靠近…最重要的是我们已经暴露，再晚一会肯定会被圣战军包围，不如直接烧掉指挥部，趁乱和西线的扬帆城军团汇合！”
“轰——！！！！”
就在此时，战场另一端的邦联军阵地上，一束焰火升腾而起，在天空中发出凌厉而尖锐的巨响。
不仅仅是阿列克谢和罗曼，所有人…包括正在浴血奋战的所有人，全部下意识的抬起头，望向焰火升起的地方。
虽然此时此刻是白天，虽然只有十分短暂的片刻，但却像是戏剧即将迎来转折时的伴奏；急促，明亮，甚至还夹杂着扣人心弦的节奏。
“这究竟是……”
西线战场后方的炮兵阵地上，站在火炮后方的路德维希抬头望天，怔在原地喃喃自语，一种不好的预感涌上心头。
“军团长！军团长不好啦！”
正当他陷入深思的时候，传令兵慌乱的惊呼声将他拽回了现实；顺着对方颤抖的右手所指的方向，路德维希呆愣愣的望去。
然后，然后就他再次被惊呆了，整个炮兵阵地上所有人都被吓得长大了嘴巴。
中线阵地的后方，更准确的说就是指挥部所在的位置燃起了熊熊烈火。
而且大有要扩散的势头！
这…这难道是安森·巴赫袭击了我的指挥部…不可能！他甚至连正面阵地都还没能突破，怎么会…难道是那个从扬帆城尾随过来的第二步兵团，但这未免也太奇怪了，他们是怎么每次都能猜中自己将指挥部方在哪个位置的？！
胡思乱想的迟疑仅仅迟疑了片刻，路德维希便迅速恢复了冷静；眼下军团指挥部被毁，不知情的军队几乎必然出现慌乱，必须抢在意外爆发前迅速止损。
西线军团知晓自己就在他们身后，无需多虑，所以关键是中央阵地和东线的部队…为了避免局面失控，还是让东线慢慢后撤，先与中央阵地的部队集结汇合，自己尽快赶过去稳定士气，再另行打算。
此时路德维希已经有些后悔跑到炮兵阵地这边督战了，因为烟尘的缘故导致视野十分受限，无法准确判断战场形式，只能凭经验做出至少“不出错”的部署。
而按照他的经验，目前安森·巴赫的军队正面临西线败退的情况，必然会将更多战力投入西线，避免导致自己侧翼受敌；暂时收缩下东线，应该没什么问题。
只要不出意外，自己就能从容击溃邦联军最薄弱的一环，逼迫安森·巴赫和路易·贝尔纳他们乖乖就范。
然后…果然就出意外了。
“据骠骑兵侦查汇报，东线邦联军团并未与西线部队汇合，而是径直向我方正在撤退的右翼发动了进攻；敌方并未组织线列射击，一上来就是全线突击，直接咬住了两个正在撤退途中的步兵团！”
“目前东线阵地已经被完全突破，阵型完全混乱；中央阵地部队因为指挥部被毁，各战斗单位互相无法取得联络，部分不敢擅自行动等候命令，小股部队试图阻击突袭指挥部的敌军，也因为无法配合，被敌人成功突围！”
说完，浑身满是灰烬和泥土，刚刚从火场中冲回来的传令兵抬起头，等候军团长下一步的命令。
路德维希惊呆了。
愣住了许久，当他好不容易才从一连串的噩耗中恢复神智，就突然听到天边突然传来阵无比熟悉，无比悦耳的尖啸；而且那声音是越来越近，越来越近，越来越……
“轰————！！！！”
一连串六磅炮的炮弹划破天际，从邦联军的阵地起飞，精准落在了路德维希的头顶。
过度震惊的军团长似乎已经忘了，他此前为了支援西线战斗而转移炮兵阵地，亲自指挥的集火射击，以及把自己的坐标位置暴露无遗……
震穿耳鼓膜的爆炸和足以令人窒息浓烟不断卷起，被炮火吞噬的炮架，士兵以及堆放在地上的铅弹迎风起舞，犹如火箭般冲向蔚蓝色的穹顶，再像天女散花一样洒落在被硝烟笼罩的大地上。
对面的炮兵阵地上，还不知道自己差点儿把路德维希炸上天，扬了总主教亲儿子的卡尔和若瑟夫一脸欣喜的望着硝烟升起的方向，想着心里的大石头终于落了地。
而某个因为战略部署完全走样，准备破罐子破摔的总司令大人，突然从混乱的局势中看到了一线“希望”：
“没错…就按照现在的势头，一口气击溃路德维希的右翼，趁势把他的圣战军推到原本邦联军阵地上，将他彻底堵死在这片平原里，不得不主动前来谈判…我的计划依然是完美哒！”
第三百九十六章 想谈谈
相较于安森的信心满满，刚刚取得联络并成功汇合的路易和阿列克谢一边，则正好是完全相反的景象。
尽管成功压制了一度嚣张的圣战军炮兵阵地，但已经被纵队突击撕扯得四分五裂的农庄防线，溃败之势已经越来越明显；一面面克洛维王旗宛若烧得滚烫的尖刀，不断在看似人数众多，实则毫无配合的扬帆城民兵阵线间任意穿插。
或许在小规模的战斗中, 未受过训练的民兵们还能靠着对地形的熟悉，亲友之间默契的配合，在突袭和防守战中取得些许优势；可一旦规模扩大并换成无从藏身的正面交锋，纪律与素质的差距就以压倒性的姿态呈现出来。
尽管第二步兵团及时支援，尽管扬帆城民兵依旧士气高涨，甚至随着战斗不断进行, 已经开始主动组织防线，拼命与穿插的圣战军相互拉扯…但这份努力与牺牲所换取的, 也仅仅是稍稍延缓了溃败的时间而已。
并且就连这点努力，也很快将彻底化为乌有。
当被几个卫兵从被炸成废墟的炮兵阵地里挖出来之后，刚刚恢复清醒的路德维希立刻下令，让中央阵地与右翼的军队全部向西线集结，以纵队向邦联军的阵地推进。
在遭到了迎头炮击外加此前荒草林战斗的经验，已经让路德维希看清了邦联军团的本质，那就是一团散沙。
并不是说他们不团结，亦或者实力不强，而是在面对敌人时根本无法做到统一行动，各自为政——无论是突然发起总攻的扬帆城民兵，奇袭自己右翼的风暴军团，都完全不存在配合，自行其是的投入战斗。
更形象的说就是个无头巨人，手脚四肢…甚至是身体里的每一个器官，全部都有自己的想法；遇到问题的第一反应不是和盟友沟通，而是怎样才能独立解决, 避免被其他人笑话。
其结果就是现在的状态…虽然局面上看起来狼狈的是自己, 但被打懵了的圣战军再怎样也是一个整体；只要重整旗鼓, 取得对各个战斗单位的联络，无论是进攻还是撤退，依然能做到统一行动。
而对付一滩散沙的敌人，最好的办法就是集中全部力量，抢在其它部分反应过来之前予以局部消灭；而非摆开阵势，面对面的交锋。
被卡尔·贝恩一顿狂轰滥炸彻底开了窍的路德维希，毫不犹豫的下达了向西线发起全面总攻的命令。
随着中部与东线军队快速与射击军和风暴军团脱战，陆陆续续投入西线战场，压力陡然上升的扬帆城民兵与第二步兵团终于再也支持不住；阿列克谢还试图向南进攻，组织一场反冲锋，但很快就在乌泱泱的敌人面前败下阵来。
期间正在不断进攻圣战军右翼的风暴军团觉察到了西线的战况，不断试图支援，但都遭到了来自中央阵地的反击和圣战军炮兵的威胁：只要试图横穿战场，迎接他们的要么是火力凶勐的排枪，要么就是从天而降的实心弹和榴霰弹。
而作为风暴军团目前各种意义的主力兼唯一指定炮灰的射击军，早已犹如拖了缰的野狗般彻底不受控制，轮着枪托后面的斧子与路德维希留下断后的部队绞杀在了一起；尽管士气高涨而且杀得对方节节败退，但短时间内也没法指望能把他们拉出来了。
伴随着整个战场被彻底一分为二，怀揣着各自想法的几方势力都开始了各自的行动。
“路易·贝尔纳大人，快下令撤退吧！”
用满是崩口的长刀支撑着身体, 浑身是血的阿列克谢急切的大喊道：“再这么打下去, 我们就快被路德维希少将杀光了！”
“现在还不是时候！”
漫天的喊杀与枪炮声下，同样狼狈的年轻骑士表情却出奇的冷静，如炬的目光在面前的战场快速扫视：
“安森·巴赫的射击军和风暴军团已经进入圣战军的东线，只要再有一小时必定能歼灭那里的残敌，之后便可长驱直入，袭击路德维希的侧后方，予以致命重创。”
“如果我们现在撤退，就等于给了敌人喘息的余地，能够从容不迫的转身迎战已经取得绝对优势的安森·巴赫，亲手葬送即将到来的胜利！”
“完全正确，但前提是我们还能再撑一个小时！”阿列克谢急得都快恨不得冲上去一把打晕他：
“单纯只是好奇问问，没有别的意思…您是打算打完这一仗，让总司令替您收尸吗？！”
激动地第二步兵团长刚说完就意识到自己又说错话了，恐惧的情绪在他心头弥漫；但令他更加恐惧的是自己说完以后，路易并未发怒，甚至还十分冷静的冲自己笑了笑。
那平澹中带着几分从容的笑容，让阿列克谢忍不住打了个冷颤。
“对面的目标不是将我们全歼，而是夺回农庄阵地，取得对邦联军团的优势。”
明明已经到了生死存亡的关头，目光不断环视着周围战场的路易仍能不紧不慢的为阿列克谢分析战局：
“阿列克谢中校，我认可你的撤退计划，但在和安森·巴赫失去联络又无从判断他行动目标的前提下，快速撤退不仅仅是放弃胜利的机会，更是等同于出卖友军；而以现在的战局想要组织有序撤退，已经是不可能的事情了。”
“因此我命令你，立刻带着你的第二步兵团，组织所有目前还未与敌人交战的部队，立刻向阵中央战场发起突击，用你能想到的所有办法与风暴军团汇合。”
“我？！”阿列克谢被吓了一跳：“不不不，这种任务还是应该由您来……”
“那不行！”
路易断然否决：“一旦我离开，扬帆城民兵的士气会瞬间崩溃；所以在你们转进之后，我会立刻向敌人发动反冲锋，尽可能争取些时间和余地。”
“再重复一遍，我所做的一切都只是为了胜利，以及尽可能保全邦联的元气，这也不是在和您讨价还价，这是命令！”
年轻骑士的语气前所未有的强硬，以至于阿列克谢甚至忘记了反驳，只能默默颔首接受了对方的要求，临走时还不忘了行了一个标准的克洛维军礼。
“不愧是贝尔纳家族的直系继承人，即便在混战中依然能保持住沉着冷静的态度，对战局做出尽量客观的判断。”
望着路易的背影，躲在角落里的罗曼默默道：“我似乎开始理解，为什么安森·巴赫会这么重视他的原因了…恐怕不仅仅是他背后贝尔纳家族，以及那位伊瑟尔精灵女王的缘故。”
“也不只是天赋，路易爵士也是在慢慢进步的。”阿列克谢也忍不住感慨道：
“雷鸣堡之战，鹰角城之战，还有后来瀚土的战斗…这位小少爷和我们总司令大人，还真是一对奇妙的对手和朋友呢！”
“是啊。”罗曼点点头，意味深长的眯起了眼睛：
“早知道会是现在这样，应该在雷鸣堡时就干掉他才对。”
阿列克谢·杜卡斯基：“……”
…………………………
零星枪响和喊杀声在农庄阵地的上空回荡，在第二步兵团与数千扬帆城民兵转进突围之后，圣战军总算控制了整个阵地，开始着手肃清残余的反抗力量，抵御来自东线射击军的疯狂进攻。
至于路易·贝尔纳所组织的反冲锋…除了刚开始制造了些许麻烦之外，很快就在线列射击和散兵阵的火力围攻下灰飞烟灭，就连路易自己也被迫率领残余的部队，向着邦联军阵地的方向撤退。
踏着仍旧燃烧着的阵地，好不容易打出了大捷的圣战军果断选择了继续推进，试图一口气直捣黄龙，彻底荡平仍在负隅顽抗的敌人。
虽然出现了指挥部被袭击，右翼阵地被敌军彻底突破这种“小插曲”，但完全没有对圣战军的士气造成太大的影响；除了刚刚取得的胜利，另一个重要的原因就是对战场形式的判断。
无论扬帆城民兵还是射击军，都属于肉眼可见的“低素质耗材”，只配填战壕的存在；整场战斗到目前为止，圣战军始终没能和敌人的“正规军”正面交锋。
这给他们——甚至是路德维希——造成的直观印象，就是目前和自己交战的全都是敌人撑场面的炮灰，真正核心的少量主力始终龟缩在阵地上，不敢主动迎战。
就连安森挑选的战场，也在“无意”间塑造了这种判断：邦联军的阵地位于高地，还刻意选择了在坡地后方的反斜面布阵，这就导致位于下方的路德维希除非一路攻上去，否则根本无从判断敌人真正的兵力部署。
在他们能看到的战场上，敌人的西线已经被完全击溃，冒然出击的东线也已经被己方少量部队缠住，接下来只要冲上阵地，击溃最后的少量精锐，战斗就算是结束了。
不仅仅是绝大部分圣战军的军官，就连路德维希也是这么认为的。
任凭安森·巴赫真有击败自己的方法，但无法对麾下军队行之有效的掌控，再出色的计划也不过是空中楼阁而已；事实证明相较于领军者，一个参谋和拥有一定自主权的副职，才是真正适合他能力的平台。
统帅大军，可不仅仅是“有计划”就足够了！
带着这份无与伦比的自信，路德维希在士兵们山呼海啸的欢呼中高举战刀，遥指十三星环旗飘扬的方向：
“克洛维人，前进！”
“秩序之环庇佑——！！！！”
嘹亮的战吼响彻云霄，激昂的军号震耳欲聋；近万人的圣战军主力以纵队绕过中央战场，从西线直插邦联军的后方，一道巨大而优美，恰如弯刀的弧线出现在了大地之上。
而在快速推进的同时，邦联军阵地上的炮击也开始愈发的勐烈，呛人的硝烟在战场上不断弥漫；除了死伤，同时对圣战军的视野造成了很大的影响。
这也大大增加了圣战军上下对自己判断的信心——反击如此强烈，不就恰好证明敌人已经是强弩之末，在做最后的顽抗了吗？！
他们当然不知道，这是卡尔·贝恩眼看着敌人就快杀上来，抓紧时间清库存，把撤退时带不走的炮弹统统打了个干净。
于是迎着隆隆炮声，斗志昂扬的圣战军宛若秋风扫落叶般冲上了阵地——为了避免此前部队在敌人进攻面前一个接一个“溃败”的惨痛教训，路德维希这次将骑兵放在了队伍末尾，由步兵组成的线列方阵打前锋。
所以在发现情况好像不太对劲的时候，一切都晚了。
………………………
曜日轮转，夕阳如血。
远处的战场上，一场激动人心的厮杀刚刚落下了帷幕。
如果说面对风暴军团和射击军的联合绞杀，三千多圣战军还能靠着阵地上的防御工事负隅顽抗的话，那么突然从背后杀出的扬帆城民兵，就是为他们敲响的最后丧钟。
仅仅不到一刻钟的光景，整个圣战军阵地彻底失守，数以百计的秩序之环旗帜被十三星环旗取而代之；倒是不少克洛维王旗因为某些缘由，被特地保留了下来。
除此之外，来不及逃跑的炮兵阵地和辎重物资，也被邦联军全部缴获，变成了安森·巴赫的战利品。
但这一切，与圣战军还有他们的军团长路德维希·弗朗茨，已经没什么关系了。
空荡荡的阵地，望着身后连半个人影都没有的“邦联军阵地”，再看看远处已经控制了自己阵地的邦联大军，路德维希什么都明白了。
安森·巴赫…他从一开始就没想过和自己正面交锋，而是要将自己困死在这片看似对他十分不利的“绝境”当中；现在自己和扬帆城港口的舰队，荒草林的守军被彻底切断了联系，辎重也被全部缴获。
而原本看似已经走投无路的邦联军队只要坚守防线，什么都不用做，就能赢得胜利。
仰天长叹一声，路德维希望向身后：
“传令兵！”
“在！”
“让骑兵部队派人，举着白旗去一趟对面…邦联军的阵地。”忍不住苦笑的路德维希，嘴角露出一抹自嘲的弧度：
“就说…我想和他们谈谈。”