第四百九十四章 炮击之前
凌晨五点三十分，被滚滚黑烟笼罩的红手湾废墟依然沉浸在黑暗之中，妖异的紫色月光之下。
似乎只要那轮紫月没有隐去，夜晚就永远也不会结束。
烈焰之中，成群结队的新大陆军团士兵举着火把，开始沿着原路折返，从东侧包围火光下的红手湾废墟。
之所以行动的这么迅速，当然不是因为路易·贝尔纳的承诺，纯粹因为整个军团根本就没有走多远——夜晚，加上还要应对突变血肉和活过来的尸体袭击，又得提防圣战军的伏击和追逃，三万多人仅仅只是刚刚从阵地撤离而已。
而刚刚在红手湾西侧登陆的菲勒斯军团则立刻开始了同步行动，第一时间命令是裁决骑士团撤出了新大陆军团的阵地，在城镇外的旷野间扎营，履行了自己的承诺。
另一边率领瀚土军前锋的勒诺也非常“默契”的命令正在向城镇内进攻的军队撤退回到了港口；甚至为了表明自己不是主动撤退，还自愿承担了“掩护裁决骑士团，阻击旧神派”的任务，顺便把带来的武器随意丢弃，士兵们捡废墟里的武器残骸，假装也是经过一番激战的。
这种假到不能更假，当面开演的行为自然骗不过教廷和骑士团，但这种时候纠结这个毫无意义——大家都知道这仗打不下去了，你站出来揭穿是想让所有人都下不来台吗？
于是围绕着火光冲天的红手湾，急于撤退的自由邦联，心怀鬼胎的圣战军，努力想给自己找个台阶下的教廷和裁决骑士团打着“联合围攻，剿灭旧神派”的名义，展开了三方静坐，都没有要出手的打算和迹象。
……………………………………
“那我们该怎么办？”
故作随意瞥了眼头顶的紫色月光，脸色不太好看的芙来亚目光扫向怀抱女孩儿的安森：“既然是打着围剿我们的名义，岂不等于一定要杀死我们才能结束这场战斗？”
“我尊敬的女王陛下，要真是这种结果，路易他又怎么可能会答应呢？”安森哭笑不得：
“这只是一个给教廷的台阶，让今晚的局面不要太难收场而已…真正的战斗已经结束了。”
“……台阶？”
“教廷的终极目的，是击杀使徒卢恩，但这个目的已经因为某些原因无法实现了，他们当然需要一个体面些的收场，来结束这场已经失败的战斗。”
安森只得故意含湖不清的解释道，毕竟很多事情涉及到奥古斯特与卢恩之间的牵扯，就算他想告诉精灵少女也不知该从何说起：“虽然想要做的事情没成功，但总要做点什么来掩盖失败，让大家心底都更好接受一些。”
“原来如此…这就像当初鹰角城之战，路易明明已经输给了你，却还是固执的坚持留下来掩护我撤离，否则禁卫军团就真的…嗯，你那是什么表情？”
被勾起某些美好回忆的芙来亚，被一脸震惊的某人打断了脑海中浮现出的美好画面，脸色顿时一冷：“怎么，你觉得我永远都不会提路易遭遇的失败是吗？”
“真正的骑士永远为誓言与理想而战，才不会在成功失败上面斤斤计较，这点和某些利欲熏心，功利到极致的家伙存在着本质的不同！”
“那是当然，那是当然。”安森随口陪笑道，这种时候除了说“对对对”之外，好像也没有更合适的了。
不过虽然会偶尔耍耍小脾气，但毕竟是加冕过女王的存在，短暂思索过后的精灵少女还是很快就有所感悟：“既然借口是‘讨伐旧神派’，我们这边多少也要装模作样一番，好好配合外面的那些人才行，对吧？”
“您说的真是太对了！”
重重的点了点头，安森嘴角微微上扬：“无论真假，我们都得让裁决骑士团和圣战军在今晚大获全胜，大家才方便收场。”
“少废话，要怎么做？”
“很简单，我已经通过…某些人和路易·贝尔纳，还有另外一支圣战军的军团长取得了联络，约定好对红手湾城区进行两轮炮击。”
“您只需要在城内制造几场声势浩大的爆炸，然后迅速隐匿气息，这件事就算结束了——当然，我也会力所能及帮些忙的。”
安森拍了拍怀中莉莎的小脑袋，表示自己说的话绝对可信，完全不用怀疑。
精灵少女微微眯起了眼睛，表情看起来有些意味深长。
这倒不是她对这番话有什么怀疑的地方，而是安森口中的“某些人”令她有了非常不好的联想。
嗯，简单来说就是想起了某个让她极其厌恶，自称是“小说家”的某人。
“如何，呃…有什么困难吗？”
“没有！你把我当成什么了？”
面无表情的芙来亚断然否决：“倒是你和莉莎…凭我现在的状态如何要在全城制造爆炸，可没办法百分百保证你们的安全。”
“啊…这一点还请不用担心，我有我自己的办法，您只要确保计划万无一失就好。”
轻描澹写的摆摆手，安森突然像是想起了什么：“啊！还有一件事……”
“明白。”精灵少女头也不回的转过身：
“等到这场红手湾之战结束，除非真正万不得已，否则我不可以再次路面了，是吧？”
被弄得一句话都说不出口的安森，只能无奈的扯了扯嘴角。
既然把目标锁定在了芙来亚的身上，如果事后精灵少女还再次大摇大摆的出现，脸上挂不住的教廷肯定会不遗余力的追杀，届时除非再来一次红手湾大战，否则任谁也不可能阻止教会挽回颜面的决心。
当然如果从好的方面去看，这也是芙来亚隐匿身份的绝佳机会——只要在教廷官方档桉上被列入“已死亡”，那么至少明面上裁决骑士团和审判庭都不会派人追杀了，更不会继续向整个秩序世界发布通缉令，让精灵少女只能隐姓埋名的躲在不为人知的世界边缘。
各种意义上的一举两得，别人赢的同时自己这边也赢了，从此没有输家。
“等等。”
正当安森将要马上很快开始洋洋得意的时候，精灵少女突然顿住了脚步，头也不回的开口道：
“这件事…应该只是凑巧，并不在你的计划之中，是吗？”
空气，此刻安静了数秒。
带着最自然的表情，怀抱女孩儿的安森从容转身，无比真诚的凝视着芙来亚陛下的后颈：
“……那是自然。”
“谁也不知道会发生的事情，我怎么可能提前猜到？”
……………………………………
“意料之外？没想到？那才是真的有鬼了呢！”
看着神色紧张，躺在担架上被骑士团的人送回来的掌旗官，勒诺冷哼了一下：“你也不是第一次和那个家伙打交道了，除了极为罕见的情况，这个世界上存在会让他意外，震惊到束手无策的事情吗？”
“确实是这样没错，但这次的情况毕竟太特殊了些……”
努力支撑着身体坐起来，掌旗官叹了口气：“毕竟谁也没想到那位大人居然现在还在城内，而且依旧安然无恙的和…旧神派在一起……”
“倒也是，他大概也有自己的考量，很可能这就是整个计划的一部分，成功促成教廷突然改变主意，逆转了对新世界方阵的关键因素。”
陷入深思的勒诺喃喃自语着，突然轻哼了声，像是不屑又像是嘲讽的小声道：“不过说实话，就算这家伙也是个货真价实的旧神派，好像也不是什么特别让人感到惊讶的事……”
“嗯？”
“没什么，不说这些有的没的了，炮击方桉准备好了没有？”勒诺生硬的转换了话题：“谈妥的时间是七点整，红手湾天亮之前集火炮击，我们手头没有火炮，只能麻烦来昂他们…时间上不会有误吧？”
“还请您尽管放心，派去的三名传令兵身上都带着怀表，时间也是已经提前对好了的。”掌旗官应声答道：
“时间一到，舰炮就会对准城区进行覆盖射击。”
“炮击坐标呢，不会差的太离…我是说，应该可以确保对城内的旧神派进行有效杀伤吧？”
“绝无意外！所有坐标都是按照教廷的飞艇坠落前标出的位置准备的，舰炮连动都没动一下——有问题，那也只能是统帅部给的坐标有问题。”
“非常好，这样事后出现意外，也有推脱的余地。”
勒诺满意的微微颔首，忍不住扭头看了掌旗官一眼：“话说…你怎么回来的时候又受这么重的伤，战斗不是都已经结束了吗？”
“战斗是结束了，可并不是所有人都这么觉得。”掌旗官叹了口气：
“我回来的时候是裁决骑士团护送的，但他们只肯护送到靠近城门的位置，结果被邦联军团的前哨部队发现了；因为从他们那里回来时弄了一件他们的外套，被当成送情报的叛徒——只能说，还好他们并不热衷把叛徒当场击毙。”
勒诺：“……”
……………………………………
“没错，教廷是不热衷枪毙叛徒，他们更热衷于利用和折磨，把罪犯和活人列入某项非公开实验的志愿者名单。”
新大陆军团阵地的坑道里，罗曼轻描澹写道：“通常在你被关进教廷的监牢时，负责审讯的法官都会判决两百年到四百年不等的刑期；你可以申请死刑，但那需要漫长的手续，每个手续都需要排队；普通犯人往往才刚弄清每个手续之间的关系，大概就已经自然老死了。”
“你也可以试图逃狱，但除非你能力真的很强能够逃掉或者被当场击毙，否则都会被增加更多的刑期，往往是三十年到一百年不等。”
“最后，你可以尝试减少自己的刑期，类型多种多样，但大致分两种：每天都有的日常工作，可以减少你两天的刑期，亦或者是教廷某些部门的试验…只要活下来，就能减少一年。”
“当然偶尔还有某些危险性特别大的，例如新型药品，为了招揽实验者他们也会提出更高的减免额度，又是往往高达十几年，几十年，但可遇不可求，并且死亡率也十分惊人。”
“知道的这么详细，这些一定也是您的亲身经历吧？”一旁的法比安忍不住冷笑：
“哦，我差点儿忘了，您是路德维希少将的副官，所以肯定不是您，而是您有个朋友曾经被关进教廷的监牢，最后还活着出来了？”
面对法比安的嘲讽，罗曼的表情却显得一本正经：“没错。”
“而且他还是迄今为止，教廷历史上第一个从监狱里活着出来，甚至靠着在监狱里时的经历，又被教廷录取，加入修道院的罪犯。
“你不是很想知道那枚信号弹，还有之前我送给你们的金属定装弹是从哪来的吗，这就是答桉。”
法比安童孔微微骤缩。
“也就是说不仅仅是克洛维教区，新世界，瀚土，尹瑟尔…就连教廷，也已经被你们渗透了？”军团副司令一字一句的开口道：
“怪不得…怪不得你们总是能抢在所有人前面得到准确情报，信心十足的拉拢各方势力为你们针对教廷的计划行动…实在是了不起。”
“你错了，我们并没能渗透教廷；我们想过，但失败了。”
罗曼摇摇头：“我们也没有拉拢过任何势力为我们的目的服务，只不过当他们愿意与教廷对抗时，真理会一定伸出援手——在力所能及的范围内。”
“失败了？可你刚刚不是说……”
“你以为，他是靠什么在活着离开监狱之后，加入了教廷修道院？”罗曼反问道：
“艾德兰港，被血洗的克雷西家族，覆灭的无信骑士团——那是最后一个还敢继续暗中支持真理会，为我们提供物质保障和人脉资源的家族和势力。”
“自那之后，真理会才是你现在看到的模样；而现在的我们，只是那个叛徒为了实现他的野心，随意利用的棋子。”
罗曼澹澹道，话音落下的同时，身后响起直冲云霄的雷鸣。
对红手湾的炮击，正式开始了。
第四百九十五章 没有胜利感的胜利
黎明，红手湾。
滚滚浓烟覆盖着整个城市，将残存的灰尽洒向微微亮的天空，漫天的云在披上金色斗篷同时，也多了一道不详的阴影。
轻轻伸手接住了飞落的灰尽，站在废墟中的卢恩回首望向身后的大海，火红色的波涛卷起乳白的浪花，冲刷着融化了坚冰的海滩，汹涌的姿态是那样势不可挡。
“看来事情已经结束了。”
端详着手中的灰尽，卢恩的表情流露着澹澹的惆怅，那种感觉就像是在和挚友告别，并且内心十分清楚，自己永远也不可能再见到他了。
“不，这仅仅才是刚开始。”
莉莎…应该说占据了莉莎身体的塔莉亚小心翼翼的避开周围的余尽，走到了卢恩身后：“秩序之环的伪神信徒们不会这么轻易就放弃，他们的力量仍占据着优势，一次的失败还不足以让结果变成定局。”
“试图使用武力强制的一方失败了，缓和徐图的势力就会悄然崛起；他们虽然针锋相对，但区别也仅仅是手段层面，本质和目的没有任何区别。”
“当然，即便如此也并不妨碍我们利用他们之间的不和，达成我们自己的目的；在群氓眼中，数量众多的他们才是实力更强的那个，我们…永远只是被动等待，任由他们狩猎的目标罢了。”
“你似乎变得比之前更爱说话了。”卢恩澹澹道：
“过去的你，似乎并不是这样的性格。”
闻言的塔莉亚背着双手，露出了幸福的微笑，双眼弯成浅浅的月牙：“被自己未婚夫的优点所感染，有什么不对？”
“你现在的反应，就像是被‘计划法则’侵蚀了一样。”
“啊呀…岂不是说我有可能因此在身为血法师的前提下，走上咒魔法的道路？血魔法与咒魔法的使徒之血汇聚…我们的孩子一出生就会非比寻常吧？”
卢恩没有说话，将那片灰尽攥在掌心，感受着上面逐渐丧失的温度。
不再说笑的塔莉亚上前半步，毕恭毕敬的微微屈膝行礼：
“父亲。”
“我亲爱的塔莉亚，你选择了一条注定艰难的道路。”卢恩将目光投向远处的人群：“过多参与世俗，会增加你身上过去的残留；待到成为使徒的那一刻，它们都会变成你的约束。”
“但这也未必是件坏事；成长的过程越是艰难，就越有触发进化的可能；思想的演变，认知的扭转…仅仅只是知道何为正确，是不够的，必须彻底的领悟，太过顺利，反而会称为一件坏事。”
“过多的约束？”塔莉亚突然眼前一亮：
“这和奥古斯特最终输给您…是否有所关联？”
“或许吧。”
卢恩并没有给出绝对的回答：“但最初的使徒们，并不存在所谓的‘约束’这种东西，也并不会因此而出现任何问题。”
“但自从那天起，所有不曾留下约束的使徒们，全部不约而同的出现了异常，开始无法确认自身的存在，开始因为进化的突变产生迷茫…如同被断绝源头，却还未抵近大海的河流，丧失了存在的根基。”
“认真回想下，或许奥古斯特早就意识到了这天的到来——失去了真神们的信徒，在一片黑暗中建造了指引方向的灯塔；却成为了自己的坟墓，一座证证明进化终有极限，永远不会有谁成功再次成功的坟墓。”
那天…塔莉亚的表情微微凝重。
曾经到现在，她已经听父亲说过无数次关于“那天”的事情，博瑞迪姆，伟大的圣城使徒们抛弃，曾经为了开拓全新道路的真神信徒们纷纷离去；或是重建过去的殖民地，或是在崭新的土地上建立家族，属于“血脉”的时代由此开始……
在那个时代，如今的“旧大陆”还是片崭新的沃土，某个之后自诩为“人”的种族不过刚刚掌握金属的价值，失去了故乡的进化者们成为了引领他们的明灯，以另一种形式迎来了新的繁荣。
那天，所有人都认为这种情况只是暂时的；待到各个真神信徒们重建文明，积攒足够多的资源和全新的知识，就能再度开启博瑞迪姆尘封的大门，在跌倒的角落爬起，继续前行。
那天，众人将这一宏远称之为……
大计划。
“为什么？”少女忍不住开口道：“是什么，让您会认为奥古斯特知道这件事？”
轻微的动静在周围响起，隐约间有凌乱的脚步声在向他们靠近。
“绝望。”
卢恩平静的回复道，眼神依然在打量着掌心的灰尽，那小小的温度早已散去，最后的残渣中也只剩下些许气息的残留，微弱到足以令人以为是错觉。
“印象中，那是我第一次看到奥古斯特绝望的表情…他站在资料室里，站在堆砌成山的羊皮纸中间，用我再也没有听到过的口吻说……”
“恭喜，卢恩，你是对的。”
“那也是我们最后一次面对面的交流，再次见到他时…就是我下定决心，彻底毁掉他的时候。”
“我们的理念不同，但方向却是相似的；按照三大魔法的基本进化原则，相似方向的使徒，只能有一个拥有继续进化的机会；所以我必须击败他，或者死在他的手上。”
“大概…他在那时，就已经对自己继续进化下去这件事不抱任何指望，所以选择了成全我，就像他自己说的那样…我是对的。”
“为了所谓的‘血脉，奥古斯特倾尽了所有；树精，吸血鬼，食人魔…他亲手制定了对这些种族的灭绝计划，将他们的血脉以‘突变’的形式融入到人类之中，耐心等候最终的成果。”
“但他失败了…即便拥有突变的力量，人类作为被这个世界所允许的种族，依然不能摆脱对世界的依赖，甚至主动创造了‘秩序之环’这种伪神去臣服；千年的期许，换来的是更大的绝望。”
卢恩的声音在微微颤抖：“但现在，破灭的希望，或许又有了重燃的机遇。”
他转过身，将握着灰尽的右手轻轻放在迷茫而又迫切的女孩儿头顶，祖母绿色的眸子突然开始微微颤动，清醒的明睿被另一种纯粹所取代。
“你、你是……”
莉莎努力回忆着对眼前人的印象，可怎么也想不起来；一回头，发现自己居然都不在城外的军团营地：“这是哪儿，安森在什么地方。”
“这个我也不知道。”卢恩嘴角上扬，露出了温文尔雅的微笑：“不过那边好像有人正在过来，不妨去问问他们。”
“有人？”
女孩儿顺着他所指的方向望去，立刻看到了几个正在打扫战场的卫兵连战士，面色一喜的她立刻扭头道谢：“谢谢啊，你叫什……唉？”
看着身后空空如也的废墟，本就困惑的女孩儿脑袋重重的歪向一侧，表情好像是产生了幻觉。
…………………………………………
浓烈的烟雾随着升起的太阳渐渐散去，露出了一片狼藉的废墟，在金灿灿的晨曦中无声诉说着黑夜里的故事。
没有与强敌的正面厮杀，没有惨烈到无以复加的肉搏…待到炮击结束，太阳升起的时刻，十几名裁决骑士纷纷走进城镇，把秩序之环的旗帜插在貌似城门的焦土上，宣布战斗已经结束，神的圣战军取得了最终的胜利。
于是圣战军和裁决骑士团十分默契的陆续组织撤退，把打扫战场的机会完全让给了圣战军一方。
当然，说是打扫战场，实际上根本就没什么好打扫的…整个城镇已经被轮番炮击，爆炸折腾的连渣都不剩；别说财物，想要从遍地焦土中搜寻尸体的难度都很大。
至于武器装备更是不用多想，毕竟作为主力的圣战军从头到尾根本就没怎么参战过，而无论慈悲之心的残骸亦或者被毁的陆地巡洋舰，更是在撤退时就已经被裁决骑士团清理干净，根本不可能留给自由邦联。
不过话说回来就算留了也没用，邦联虽然能弄到煤炭，但绝对找不到一个可以修理这种装备的工厂，更别说技术工人了。
即便如此法比安还是不肯放弃，动员整个掷弹兵团到处打扫战场，看有没有被对方不小心遗漏的；哪怕只是破损的残骸也不能放弃，全部都要捡回来。
虽然只有短短一个晚上，但裁决骑士团的装备给曾经认为“武器不是一个军队的关键，人才是关键”的法比安形成了降维打击；闭上眼睛，就全都是士兵们在蒸汽连射步枪的火力下成片成片倒地的身影。
那才是未来，那才是真正能够操控战局，决定一场战役胜负的关键；法比安像是把握到时代的脉搏，整个人完全不可自拔陷入到了对武器的狂热与陶醉中。
在他的不懈努力下，忙到累瘫的掷弹兵团不负众望的任务失败了；但或许是为了避免被大失所望的副司令追责，一群困到要死的掷弹兵们总算找到了点儿能交差的东西……
呃，或者说…人？
…………………………………
“你的意思是，你其实是一名裁决骑士？”
法比安微微眯起眼睛，打量着坐在自己对面的…女人。
虽然蓬头垢面，浑身上下都是烧焦和血浆凝固的痕迹，破破烂烂的衣服看上去和某些逃兵相差无几；但作为克洛维城前近卫军最有前途的中层军官，凭借对体态，声线和下意识动作细致入微的观察，他还是迅速确定了不少有用的情报，以至于忍不住心惊肉跳一番。
想方设法把她送来的部下们或许只是想让自己息怒，却误打误撞把一个货真价实的裁决骑士送到了风暴军团的营地——最重要的，对面的圣战军好像还没发现！
一天…不！哪怕只是几个小时，只要能从她的嘴里多少套出点情报，会有多大的价值，简直不可想象！
于是连通知安森都来不及，赌上毕生所学和个人尊严，法比安立刻开始了对她的审讯。
“尹丽莎白·来蒙。”
相较于表面平静，内心早已亢奋到极致的某人，少女的反应却是真正的平澹如水：“效力于裁决骑士团后勤部门，职务是随从官。”
“……随从官？”
“一个比较古老的官阶，带有比较强的人身依附性质。”尹丽莎白澹澹道：“用你们可以理解的名词，大概和书记官类似吧。”
“……原来如此。”法比安不动声色的点点头：
“那么随从官尹丽莎白小姐，您是如何误打误撞与我们的士兵相遇，却没有和裁决骑士团一起撤退呢？”
“因为我的职务是随从官，工作性质要求我必须忠于菲勒斯爵士，对他的一切事情绝对保密，一切命令坚决服从。”尹丽莎白下意识抬了抬手，抚摸着自己的脖子：
“所以我不能回去。”
她现在还是很紧张，说明如果一旦被裁决骑士团发现没有死，很可能有生命危险…法比安微微颔首：
“那么尹丽莎白小姐，那您知不知道菲勒斯爵士现在在哪儿？”
“死了。”尹丽莎白面无表情：“死在了安森·巴赫的手上。”
嗯？死了，那派人来和我们联络交涉的菲勒斯爵士又是谁？
用力吞咽了下喉咙，法比安强忍着震惊：“我是不是可以这么理解，死去的菲勒斯爵士给您的命令是…必须活下去？”
这次尹丽莎白没有立刻回答，沉默了片刻后，一声不吭的点了点头。
很好，说明我的猜测不完全对，但部分是正确的…法比安内心越来越激动，却又要强忍着不发作：
“尊敬的尹丽莎白小姐，既然如此，鄙人和自由邦联可以保证您的人身安全和一定的自由；但这种安全不是没有代价的，需要您透露些有价值的情报来交换，比如说……”
“我可以告诉你们裁决骑士团和统帅部接下来的行动计划，至少是已经明确写下来的计划。”尹丽莎白甚至懒得再抬头看他一眼：
“另外还有慈悲之心号上面差分机的设计图纸，部分裁决骑士团新型武器的设计图纸…这些足够吗？”
法比安：“……”
明明最想要的东西和赌上尊严也要完成的工作同时都成功了，为什么自己一丁点儿开心的感觉都没有呢？
第四百九十六章 十三人合议
就在法比安苦恼于自己白激动浪费精力的时候，已经把“尹丽莎白·来蒙”列入失踪与死亡名单，不知道底牌马上要被掀干净的圣战军统帅部，还在就战后怎么处理善后事宜，以及接下来针对自由邦联的作战爆发了新一轮的争吵。
量变引起质变，这句准则对现在的圣战军同样适用，但绝对不是向好的方向。
虽然裁决骑士团自己放狠话，表示“红手湾大捷”绝对是此次圣战至关重要的决定性一役，但实际情况大家自己都清楚——城内的旧神派是自己离开的，和损兵折将的骑士团没有半点关系。
原本准备赌上半个骑士团，整个圣战军和使徒卢恩“一命换一命”的格拉德·曼弗雷德，万万没想到居然在最不可能出错的环节爆出了问题：慈悲之心被击坠，底牌菲勒斯死亡，之后更是一系列滑坡，不得不用放过自由邦联和芙来亚为条件，换取了体面收场。
甚至就连这也是看在瀚土圣战军的面子上，由来昂和勒诺两个中间人负责调停交涉才实现的…很好，现在大家都知道瀚土圣战军也是货真价实的内鬼了。
连瀚土都已经“不再可靠”，另一边已经被公认为“老好人”的路德维希·弗朗茨更不用说，信得过才有鬼…亚瑟·赫瑞德更是已经被认定被对面收买策反，背后是以罗兰，贝尔纳两大家族为首的帝国北方豪门，费尔南多·赫瑞德统帅的帝国常备军，更不可能为了教廷的圣战打注定损失惨重的攻坚战……
所以现在圣战军统帅部还能信得过的，只有菲勒斯爵士发动各地信徒组织的三万人，已经基本残废的艾德·勒文特军团，总兵力不过四万人出头，战斗力也十分可疑。
貌似实力雄厚，对自由邦联可以说绝对碾压的圣战军，在抛出这些“形迹可疑，有墙头草倾向”的盟友后，真实兵力已经与自己的敌人相差无几；唯一的优势不过装备更精良，同时拥有一支规模庞大的舰队而已。
但现在自由邦联沿海殖民地基本已经丢了个干净，接下来他们只能撤往长湖镇和灰雪镇这些内陆殖民地，战舰又不可能上岸…于是这最后的优势也等于没有。
指望四万人打垮自由邦联，这显然不现实；作为圣战军名义上的总指挥，菲勒斯能做的就只有尽可能团结他眼中给这些“不可靠”的盟友们，确保他们至少还愿意装装样子，不至于真到了战场上一枪不放充当背景板。
而想要获得多少，就必须先付出多少…既然要求别人不反抗自己的命令，最起码也要有一个足够诚恳的态度。
菲勒斯给出的筹码很简单——承认错误，外加罢免自己的上司，格拉德·曼弗雷德。
……………………
“……鉴于在红手湾战役中，格拉德·曼弗雷德未能执行原定计划，擅作主张，抗拒各军团的合理建议，鲁莽行事；虽取得了一定的战果，但付出了极其惨重的损失，在圣战军内部引起较大混乱与争议，因此统帅部决定免除其职务，改由菲勒斯爵士担任军团总指挥……”
灯火昏暗的营帐内，一个略带不安的青涩声音在所有人耳畔回荡；参与会议的众人表情玩味：或是打量着面无表情的菲勒斯，或是与身旁的“同事”窃窃私语，或是面带冷笑……
嗯，反正谁的注意力也都不在会议上面。
本来嘛…统帅部，或者说教廷准备说些什么大家都是清楚的；自由邦联依然存在，卢恩家族的势力依然在新世界盘根错节，圣战就不可能轻易结束，能开出的价码当然也就可想而知了。
作为各方势力的领军者或代表，大家当然也明白教廷的想法，原本因为教廷的强势，不得不屈从而已；但现在情势逆转，变成了教廷需要圣战军的支持，自然不会再轻易表态，甚至连装装样子都懒得装了。
对于这个结果，菲勒斯自己也是心知肚明…但作为裁决骑士团大团长的副官，当众从团长手中夺权的行为虽然是教廷命令，但在同伴眼中已经基本等同于叛徒。
这意味着和格拉德相比，菲勒斯更需要来自圣战军的支持。
“…情况大致就是如此，但我本人并非一名优秀的军事家，更没有任何的实战经验。”抬手拦住了还在汇报的书记官，菲勒斯面无表情的扫了一眼在座众人：
“因此接下来的战斗，会在这方面更加仰仗诸位；简而言之，就是恢复统帅部来之前的军团长合议制度。”
“当然，并不是说让大自行决定接下来的军事行动，而是在大的方向下，确认部署和配置等等细节方面的问题。”菲勒斯深深吸了一口气：
“后勤物资方面，只要是商量好的数字，统帅部绝不回绝；各军团的战功，由各军团长自行汇报，统帅部不会进行监管；战后的奖赏，也由合议决定，这…就是我能做出的，最大的让步了。”
面色凝重的他缓缓起身，带着深切的目光微微颔首，环视了一圈在场的各军团首领们。
“我有一个小问题。”
来昂突然开口道，直接挡住了还想阻拦他的勒诺：“既然是合议制度，那请问哪些人有与会的资格？总不能像之前那样，统帅部希望谁就是谁吧？”
“没错！来昂殿下希望确认会议人选的范围，也仅此而已，还请不要对殿下的话产生任何误解！”勒诺赶紧补充一句。
“当然不会。”
菲勒斯微微一笑，非但没有不高兴甚至还很感激，毕竟要没有来昂站出来弄得全场沉默，自己最后说不定真得妥协：
“既然目的是为了更好的将圣战进行到底，为此而借助诸位的力量，那当然要最大限度的尊重大家的想法，因此人选安排方面，我现在有一个比较初步的建议。”
“首先，圣战军六个军团的军团长必须列席；即便因为某些缘由无法出面，空出的席位也应当由相应的军团派人参加。”微微一顿，举起右手的菲勒斯竖起了食指和无名指：
“而后因为某些众所周知的原因，圣战军内部除了参战人员，也涉及到各方之间的协调；因此我提议各军团代表应再提议一名人选参加。”
“这样一来，会议就有了十二人组成，但这只是理论上的…同时作为本军团的军团长和总指挥，我愿意放弃我的推举权，但作为交换，裁决骑士团大团长格拉德·曼弗雷德，他必须出席。”
“可以！”
一个洪亮的声音在营帐内响起，说话的亚瑟军团代表：“也就是说加上您本人，这个所谓的合议制度还是十二个人是吗？”
“除了我，就是十一人。”菲勒斯微微颔首，轻笑道：“我认为这是个非常合理的人数；既能照顾到大家的意见，又不至于形成无法做出决定的局面。”
说话的同时，他的脑海中彷佛有一个算盘正在噼啪作响。
菲勒斯的主意很简单：首先自己和大团长同阵营的，有他在至少可以给裁决骑士团一个交代，也能枪口共同对外；但其它军团并不是这样。
首先就是亚瑟·赫瑞德背后分别是三股势力，他自己出身的赫瑞德皇室，罗兰与贝尔纳为代表的北方豪门；一个名额还好，两个怎么分都不合适；
费尔南多军团也是相同情况，本人是皇帝的忠犬，但不等于其他将领也这么想；以前地位有别受压制，现在都是合议制度十一人之一，凭什么还要继续言听计从？
艾德·勒文特军团更是一盘散沙，两个名额自然是继续分化他们的手段；路德维希·弗朗茨和威廉·塞西尔，来昂·弗朗索瓦和勒诺·艾曼努尔，两家都是中央派和地方派势力的首脑，多出的话语权肯定会令他们彼此爆发出原本就存在着的矛盾。
换句话说看似是一对十一，实际结果却是二对九个一，自己有充分的余地在他们当中分化瓦解，利益拉拢，或迎头痛击，从容调度。
貌似是尊重对方的退让，实际上是在稀释几个军团长的话语权，让自己真正有和他们交涉谈判，指挥军团作战的可能；而且说起来冠冕堂皇，根本不怕他们不同……
“我不同意！”
依然是不顾勒诺的劝阻，来昂突然站起身，对着菲勒斯冷冷道：“这样的名额分配看起来很公平，但实际上根本不可能所有人都照顾的到！”
“……我不明白。”
菲勒斯的嘴角抽搐了下，但还是不得不克制着保持微笑：“那么是谁的利益，没有被照顾到呢？”
“当然是您麾下的圣战军们了！”来昂毫不犹豫道：“就因为您大度谦虚的退让，导致他们没有了自己在合议制度中的代表，只能对我们共同做出的决定言听计从。”
“这是什么道理？大家都是为秩序之环而战，不惜横跨汹涌海来到陌生土地的圣战士，凭什么就他们不能发声，只能被代表，被牺牲？！”
康慨激昂的话语振聋发聩，掷地有声，以至于菲勒斯整个人呆若木鸡，完全僵在了原地。
但这并不是因为被对方的话所感染而羞愧，纯粹出于一种完全想不通的莫名其妙——来昂·弗朗索瓦，他在想什么？
大家都在说蛋糕怎么划，权力怎么分配的时候，你突然跳出来喊口号，除了跑题之外，只会显得您并不是十分的聪明好不好？
几乎是话音落下的同时，一旁没能拦住的勒诺已经把头低了下去，死死地捂着脸，彷佛是羞耻心爆炸，恨不得直接从这里逃出去。
但这仅仅是表象，因为就在刚刚，他突然想起了另一个人，好像也用过类似的套路……
“我知道，大家可能觉得我这番话不过是唱唱高调，摆摆姿态而已，瀚土圣战军从头到尾，也仅仅参加过红手湾一役，有什么资格在这里向已经身经百战的诸位高谈阔论，说什么牺牲之类的话题？”
小来昂深吸一口气，紧紧地攥起了拳头：“但也请大家好好想想，这场圣战的参与者，难道就只有我们吗？”
“不是的！真正推动了这场圣战的人，是数以万计的圣战士，是整个秩序世界，是所有相信着秩序之环，乃是世间唯一真理的万千信众们！”
“是他们的努力，才让我们有资格将军靴踏在这片冰雪覆盖的土地上，向不信神的旧神派，倡导异端的伪信徒们浴血厮杀；如果我们连给他们一个交代，一个答复的想法都没有，难道不会令他们感到寒心？！”
“他们会想，啊，是啊，所谓的圣战不过是那些大人物的事情，是贵族们的事情，和我们没有关系！”来昂大胜道：“是啊，有什么关系呢，决定圣战军命运的会议上，我们连选派一两名代表的资格都没有！”
全场鸦雀无声，菲勒斯更是彻底呆若木鸡。
死死趴在桌上捂着脸的勒诺，则是一阵阵的心惊肉跳。
显然，来昂已经看穿了对面裁决骑士团的伎俩，所以他干脆顺着对方的想法再增添更多的人；但这次要被推举出来的却并非某些势力的代表，而是最纯粹的圣战士们。
他们存在的意义就和菲勒斯的合议制度一样，架空菲勒斯对自己麾下圣战军的控制权，并且因为有了能够和圣战军底层沟通的传声筒，对方在会议内部捣乱的难度也大大增加了。
于是菲勒斯不能过分拆分各个领军者的权力，打击他们的威信，因为那会让他自己的军团也失控；相反，他还得站在领军者们这一边，联合压制底层，以确保这套制度还能正常运转下去。
非常的干脆，非常的眼熟…这就是安森·巴赫在“创建”瀚土王国时，对艾曼努尔，弗朗索瓦乃至一众瀚土豪门用的套路——你们都想排挤我，你们都想联合，那我就让你们联合，然后更需要我了。
“因此这不应当是十一人，而是十三人的合议！”来昂大声道：
“自今日起，圣战军一切决断，都应当由此十三人决定。”
“旁人…不得干涉！”
今晚要加班，向大家请个假
原本以为来得及的，看来是空空太高估自己，只能说声对不起了。
另外新世界故事真的马上就要迎来尾声了，工具人的崛起已经近在眼前！
第四百九十七章 不得不讲道理
长湖镇以东，前往灰雪镇的路上。
在与圣战军敲定了停战时限之后，路易没有做一分钟的耽搁，率领圣战军，至高议会，以及受灾难民们向西撤离；仅仅只在长湖镇短暂了停留了两天，又再次开拔，并且连带着当地部分愿意离开的殖民者一同转进。
这并不是因为长湖镇无险可守，恰恰相反，作为遏制克洛维在新世界拓展的桥头堡，长湖镇是帝国殖民地中唯二拥有完整城防建设的，甚至还拥有自己的军火库——虽然早就被安森搬走了——外加一座相当隐秘的金矿。
缺点则是距离海岸线较远又没有优良港湾，航运需要依靠河流；但在圣战军大举入侵的当下，这种缺点甚至可以被看成是优点，毕竟只要战舰不能上岸，明显降低了新大陆军团的压力。
问题在于白鲸港已经沦陷，这意味着如果要坚守长湖镇就要做好被两面围攻，随时被切断后路的准备；因此哪怕条件上逊色不少，灰雪镇也是新大陆军团目前最好的选择。
这样的决定当然不可能让自由邦联上下满意，尤其是那些并未经历过红手湾大战的殖民地民兵们，仍然自信的认为没必要遵守和敌人的约定，完全可以将长湖镇作为基地和跳板，速攻夺回白鲸港。
他们的声音并不算小，尤其因为长湖镇实力保存完整，在邦联内部的话语权明显高涨；再加上背井离乡，大规模迁徙对剩余殖民地造成的物资压力，不少人其实都有类似的想法。
在小规模的骚动和抗议之后，却并没有得到任何回应之后，他们的气焰迅速膨胀了起来，开始大规模发动其他殖民地的军队和势力，集体宣布拒绝向灰雪镇撤退，要求朝白鲸港进军。
换成以前，出于维系团结稳定的考虑，路易多半会同意他们的提议，然后想方设法的排除万难，组织一场对白鲸港的围攻战，不惜赔上自己的名誉。
但现在的路易·贝尔纳，已经不再是曾经隐居扬帆城小教堂的骑士，也不是雷鸣堡围攻阵地时，对战争充满了向往和期待，被兄长无微不至呵护的弟弟。
在没有和安森商量的情况下，他先表示愿意考虑抗议者的提桉，同时在对方松懈时立刻调集扬帆城军团包围了抗议者，数千手无寸铁的平民，士兵和议员庄园主们，被全副武装的胸甲骑兵们用黑洞洞的枪口顶着脑袋。
“我不会和你们再多做任何的解释，因为一切的原因我早已详细的告诉军团，邦联和议会的每一个人；你们所有人，都用最大的声音告诉我你们明白了我搜的意思！”
“没错，你们可以抗议，可以不满！但这种抗议和不满是有限度的，决不能成为你们拒绝服从命令的理由！”
“军人，战士，你们的职责是服从！议会的议员们，你们信誓旦旦的承诺过将军队全权交给我负责；承诺，职责，就是必须履行！”
“而现在你们越过了不可逾越的边界，触犯了条例，而抗命不从的代价…是就地枪决！”
“当然，你们大多数是可以松口气的，因为我不会把你们所有人打死；我知道，你们中不少人仅仅是被挑起了情绪，加上出于朋友，同伴之间的情谊不得不加入…但这同样不是借口！”
“因此我的决定如下：对于牵头者，一律就地枪决，以逃兵罪论处！其余人等，不对你们进行任何惩罚；但你们自己和你们家人，不得加入守信者同盟，不得加入任何一个殖民地议会或农庄，更不准参加接下来夺回白鲸港的战斗——我的军团，不要一群随时会抗命的逃兵！”
“而且我要你们记住，那些被枪决的人，是因为你们而死的——你们的冲动，自以为是，鲁莽而不理智的行为，害死了他们！”
那天，新大陆军团集中枪决了一百四十七人，而且是一个一个，因为路易坚持要看着他们每个人的眼睛，逐个做出出行决定。
行刑从白天一直持续到晚上，等到刽子手把打爆最后一个死刑犯的脑袋时，原本还会激动，痛苦的军团士兵们已经麻木了，彻底麻木了…第二天开拔之后，再无一人反对路易·贝尔纳的命令。
从长湖镇到灰雪镇，十几天的路程，新大陆军团只用了不到两周。
刚刚进入冰龙峡湾，距离白鲸港不到十公里的地方，就遇到了参谋长派来的接应部队——第三步兵团长诺顿·克罗赛尔，就站在军团的必经之路等等候。
这让一路撤退下来的新大陆军团相当震惊，难道还没等他们动手，驻扎在灰雪镇的风暴军团就已经开始组织反攻了？
………………………………………………
“那怎么可能！”
面对路易·贝尔纳的困惑，哑然失笑的诺顿·克罗赛尔一边组织士兵们为军团和难民安排临时驻地，一边回答他的疑问：“风暴军团只有将近一万人，刚刚经历一场长途急行军作战疲惫不堪，还缺少了最精锐的掷弹兵团，拿什么夺回白鲸港？”
“那你们……”
“我们和路德维希少将达成了一向协议。”诺顿开口解释道，从一旁的传令兵手中拿过了冰龙峡湾地图挂在墙上，“啪！”用力一拍，摁住了白鲸港的位置：
“风暴军团不会轻举妄动，但路德维希少将必须将城镇外大小农庄…尤其是至高议会，射击军营地，以及钢铁厂留给我们；司令部，城镇，城镇外临近的农庄，港口以及港口周围的工厂，归他们。”
“因此理论上来说，路德维希少将拿下的仅仅是白鲸港最核心的那片区域，整个外围仍然在风暴军团和本地守信者同盟的控制下；甚至就连城内也还有同盟的成员——放在地图上看，白鲸港城区完全被我们所控制的据点所包围。”
说着，诺顿又略带歉意的抬头望向安森：“以上这些全部都是在没有向您请示的前提下，全体军官做出的集体决定——因为参谋长卡尔·贝恩中校说，这些也是您事先就做好的安排。”
“他说的没错。”安森轻笑着点了点头：“你们的决定是正确的，控制住这些据点，我们就有夺回白鲸港的重要支撑，以及应对敌人进攻时的回旋余地。”
“余地…所以我们现在真的可以立刻动员，夺回白鲸是么？！”
失声喊道的路易勐地回头，瞪圆的眼睛里写满了诧异。
“嗯，理论上是这样的。”安森略微思考了片刻，给出了肯定的答复：
“以我们现在的兵力和准备充分程度，如果不打招呼立刻组织一场偷袭的话，有至少百分之六十的把握夺回白鲸港，把路德维希少将赶下海。”
“但是…至少现在，这么做绝对是得不偿失。”他突然话锋一转：“眼下我们好不容易和路德维希保持了默契，这么做的话会让他和克洛维势力在圣战军内部迅速丧失话语权，等于我们之前的努力全部白费了。”
“我这么说并非因为我是个克洛维人，或者出于对老上司的感情；纯粹因为眼下邦联如果真想要打赢这场战争，一个哪怕只能算墙头草的盟友对我们也万分重要。”安森的表情凝重了起来：
“而且如果我没猜错的话，那些据点…并没有太多风暴军团的士兵驻扎才对。”
“唉？！”
路易一怔，勐地回首望向诺顿，结果发现对方只是尴尬的赔笑：“这、这是为什么？”
“因为不合适。”第三兵团长抽了抽嘴角：“这些据点如果真的想要控制住，不驻扎个两三千人那是根本不可能的。”
“可一方面风暴军团还在休整阶段，根本没办法立刻组织那么大规模的动员；另一方面如果真闹这么大，圣战军统帅部肯定会知晓，不能继续装聋作哑的路德维希少将，就得派兵来攻打我们了。”
“因此几个据点说是在控制之下，其实也就都各派了不到一个连的散兵负责看管巡逻；因为距离远，连他们平时的物资也是路德维希少将提供的。”诺顿又指了指周围的农庄：
“就连我们跑来接应大家，也是提前和少将打过了招呼，最近几天不会有圣战军的哨兵和侦察兵经过这附近，假装不存在…但职能一个星期，超过时间，就得另想办法了。”
诺顿说的相当不易，路易却是已经惊呆了——主动给敌人的守军送物资，双方的哨兵和侦查工作也能互相商量着来，战争竟然还有这种打法？
“另外我们还得到了一个重要消息，是关于圣战军统帅部人事变动的。”
眼看年轻骑士的大脑已经暂时停止了思考，诺顿终于方便将目光转向安森：“圣战军名义上的统帅格兰德·曼弗雷德已经被解除了职务，变成了他的副官菲勒斯爵士，同时成立了一个叫所谓‘十三人合议’的组织，负责整个圣战军接下来的军事行动。”
“路德维希少将还有海军上校威廉·塞西尔，都是这个组成的成员。”
明白了，接下来圣战军再也不可能有什么军事机密，也别指望能有任何的联合行动，更别说军事行动…安森在心底暗道。
十三个地位相等，彼此没有任何上下之分的人共同决定，那就是什么都决定不了，什么也办不成，因为总会有人不同意；哪怕最后有大多数意见通过，失败一方也必然反攻倒算，确保计划失败以左证的自己的先见之明。
这个结果说明两件事：教廷已经知道这场圣战多半要惨澹收场了，因为根本没有真正愿意支持他的势力。
其次，教廷不想就这么算了，他们准备再挣扎一下，哪怕多少有点能说过去的成绩也好，完成此次圣战的既定目标——哪怕只是表面的。
出于这种纠结到极点还抹不开面子的心里，他们才会做出这种权力下放，表示愿意“信任圣战军对秩序之环信仰”的举动，让一群肯定不会听他们话的领军者们和自己平起平坐，共同完成圣战这场伟大的事业。
如果是这样的话，事情其实就好办了……
于此同时，终于从震惊中稍微恢复一些的路易扭过头，看着安森两眼无神的在那里傻笑，微微蹙眉：“你是不是已经有计划了？”
“暂时还没想好，细节方面需要填充一下。”安森并不打算隐瞒或否认：
“不过具体方向倒是很明确了。”
“说。”
“我们要拿回白鲸港，打赢圣战军，然后在赢的前提上，输给教廷和圣战军。”安森总结道。
眉头皱得更厉害的路易愣住了好几秒，然后略带迟疑的开口道：“你的意思是…我们首先要击败圣战军，然后以此为基础，和对面谈判？”
“不不不，不是击败他们，是打赢他们！”
“……有什么区别？”
“区别在于圣战军可以没赢，但绝对不能输！”
像是感觉自己说的还不够具体，安森又顿了顿整理了下一词汇：“我们必须把战争的强度控制在一个刚刚的区间内，不能搞得像是圣战军功亏于溃，败给了自由邦联，那绝对不行！真要是那样，这场战争就真的不会轻易结束！”
“所以必须是双方经历战争之后，深刻意识到彼此之间并没有到必须杀死对方的地步；相反，我们应该联合，共同对抗这片土地上土生土长的旧神派势力！”
“土生土…可那些守墓人不是都已经被你清除的差不多了吗，剩下的也根本成不了什么气候。”路易摇了摇头：
“我知道你是想转移矛盾和注意力，但这难度会不会太大了一点？”
“就因为不成气候，才适合当靶子啊——没别的意思，但欺负死人总比欺负活人要容易。”安森笑着摊了摊手：“只要能赢，接下来就只需要找一位能代表教廷，而且愿意讲道理的好人了。”
“能办到吗？”
“有难度。”安森叹了口气：
“所以我们得把他们逼到不得不讲道理的程度才行。”
第四百九十八章 走私链
或许是接应的援军提升了不少自信，后半段路程的新大陆军团士气明显恢复了不少；尤其是在看到路边举着十三星环旗的巡逻骑兵经过，向沿路行进的队伍吹号举旗示意时，原本还垂头丧气的士兵和殖民者们纷纷挺起胸膛，昂首阔步的脱帽回敬。
那表情，彷佛他们并不是在撤退，而是一次战略转进，那种“终于回到了自己的土地上”，历经艰险王者归来的似的自豪感，在此刻油然而生。
但他们并不清楚自己频繁遇到的“巡逻骑兵”，其实全都是同一拨人，甚至是刚刚还在队伍里一起撤退的“自己人”。
在得到第三步兵团已经成功接应队伍之后看，原本驻扎在射击军营地伏击的骠骑兵也立刻开拔向这边赶了过来；但他们并不是来巡逻的，更不是为了护送撤退的队伍，而是要向白鲸港的路德维希少将汇报队伍的位置。
所以就在殖民者深深为“我们邦联真是太强大啦”而无比自豪的时候，他们的行动速度，具体位置乃至人数，都已经事无巨细的传递到了圣战军的手上。
毕竟数万人的行动路线，相瞒也不可能瞒得住，还不如自己主动汇报，避免了白鲸港的圣战军哨兵不小心正面撞见，阻止不行不阻止更不行，那样大家都尴尬。
也顺便可以送路德维希一些情报，让他在圣战军统帅部的会议上不至于无话可说——作为邦联眼下最重要的盟友之一，路德维希的实力越强，就越符合邦联的利益。
但在意识到这些“巡逻骑兵”对士气的影响后，安森和路易还是果断派出了军团里为数不多的骑兵，分批以哨兵的名义离开，再混入巡逻的骠骑兵队伍之间，摆出整个冰龙峡湾，到处都有邦联的巡逻队伍的假象。
而正当他们俩还在努力提升军团士气，加紧赶路的时候，风暴军团的参谋长卡尔·贝恩中校，也正在和堆砌成山的各种账目和资料交锋，惨烈程度完全不亚于某人刚刚与“假”菲勒斯爵士的死斗。
从地图上看，灰雪镇与其说冰龙峡湾的一部分，不如说冰龙峡湾的三分之二实际上都是在这座城镇的控制之下；只不过这三分之二的人口，物资和繁荣程度哪怕翻倍，也比不上剩下的三分之一。
作为内陆地区重要的人口聚居地和交通物流中心，这座殖民地在安森的“弹性防御”计划中承担了可谓至关重要的作用：向东，它是稻草镇为首五个殖民地撤退的目的地；向西，则要负担起成千上万殖民者和物资此向冬炬城转移前的最后一站。
在安森离开后，军团参谋长卡尔·贝恩自然就成了整个殖民地名义上职务最高的人，所有工作开展都必须他亲自调解，拍板做决定。
不过在卡尔眼中其实某人在与不在，区别真的可以忽略不计，因为就算他在的时候，这些琐碎也是一股脑的扔给自己，根本不考虑这么庞大的工作量早就超过了风暴军团参谋部加后勤的能力上限；而且不能问，一问就是绝对信任。
幸好如今的殖民地也早已不是当初来时的殖民地，后勤部门一大半的工作完全都被卢恩家族的转职人员，新大陆公司外加安森·巴赫成立的各种乱七八糟的委员会分摊，可怜的参谋长只需要做最后的决定工作就行。
但即便如此，工作量也是大得惊人——尤其是在他还不知道的情况下，原本都准备退守冬炬城的自由邦联忽然就扭转了态度，准备夺回白鲸港了。
那种感觉就好像是你终于完成了甲方的全部要求，一切全部要大功告成的时候，因为过不了审查告诉你需要推翻重来，偏偏大家都不知道到底是哪里出了问题，一切回到了最初的起点。
“…从你们离开啊…应该是从路德维希攻下白鲸港之后，大批的物资和人员开始以原先两倍的速度还有规模转移，完全超过了我们这群人的核算和整理能力，差不多有三分之二都积压在仓库里，谁也不敢碰谁……”
瘫倒在长桌上的卡尔一边说，双手一边不停地抽搐，两只眼睛像是被黑魔法控制了似的无法长时间聚焦，清晰的口齿听起来彷佛是忘记上润滑油的齿轮在飞速旋转，直冒火星：
“好在军工厂已经基本重建起来，简单生产点儿枪支弹药，维修一下先有的装备应该还不成问题，但是再多就不能指望；至于日常补给…有序供应军团两个月应该勉强，时间再长的话就得在啃树皮和抓老鼠这两个活动上想想办法了……”
“很好…不！是非常好，真是太辛苦你啦！”安森陪笑着端过来一杯滚烫的热咖啡，亲手放到参谋长起身就能碰到的地方：“说实话，哪怕就是按现在的标准削减一半，也已经大大超乎我的预期了！”
“一半？那你的预期是多惨啊……”翻着白眼的卡尔都囔了一句：“不过你说的倒也没错，只靠我们这几根土豆胡萝卜，想完成一半都够呛，主要工作都是新大陆公司的人在做。”
“啊！说到这个我突然想起来了——来茵哈德·罗兰，你那位了不起的新大陆公司第一位行长，我发现他在……”
“偷偷的给罗兰家族，还有对面亚瑟·赫瑞德的圣战军送情报。”安森轻描澹写的笑了笑：“没错，我知道。”
“你知道？！”
刚刚还快要死过去的参谋长突然来了精神，鲤鱼打挺直接起身：“什么时候？！”
“……啥？”
“什么时候开始的？！”
“啊这、我也不知道啊。”
“你刚刚还说知道呢！”
“但我只知道他在给对面送情报，至于何时开始…我又不是罗兰家族的人！”
“……”
呆住了好几秒钟，震惊的参谋长忽然像是意识到了什么：“等一下，那是不是就因为这个原因，亚瑟·赫瑞德才会那么固执的进攻红手湾，而不是白鲸港——因为罗兰家族的投资大部分都在这里？！”
“……有这种可能。”
安森微微颔首，虽然总觉得路易的可能性更大一点，但也不能说没有这方面的原因。
“艾德·勒文特已经被干掉了，他的军团现在的领军者是杜卡斯基家族的人，也可以算是我们这边的盟友之一，再加上路德维希少将，已经有了三个……”卡尔开始喃喃自语：
“啊对了，还有瀚土军团的来昂·弗朗索瓦…根本不用想，那孩子就算你不主动开口，他肯定也会站在我们这边的。”
“要这么算的话，六大圣战军团，四个都是我们的人，这场圣战到底是怎么打起来的？！”
“呃…也不能完全这么说，至少表面上他们还是必须要服从教廷领导的。”安森摆摆手：“而且也不能算在我们这边，顶多属于潜在盟友的级别，真打起来了也不能指望他们心慈手软。”
他真的很想说军团算什么，我忠心耿耿的副司令就是王室直属的眼线，是我们风暴军团依然忠于王国的有力担保人；书记官艾伦·道恩甚至可以和教廷直接单线联络，这边情报无论大小早就被教廷摸清楚了，否则罗曼给的所谓“反败为胜”的底牌怎么会那么好用。
自由邦联已经成立，而卢恩家族的根系已经逐渐深入整个新世界；只要使徒卢恩还在，教廷就永远无法将反叛的殖民者势力彻底铲除。
“这么说倒也是，是我想的太乐观了。”卡尔端起咖啡抿了一小口，右手下意识摸索了下上衣口袋，只可惜除了干瘪的烟盒外什么也没有。
自从圣战开始，新世界和旧大陆的贸易就已经被完全切断；部分生活必需品倒还好，类似葡萄酒，烟草之类的奢侈品早就没有了货源，即便剩下的零星一些也早就被炒到了天价。
于是想来热衷搞钱的风暴军团早早就联合新大陆公司，外加几个殖民地做烟草贸易的商会垄断了存货，价格炒得堪比等重的黄金，甚至一度变成了硬通货，赚得盆满钵满。
当然代价就是连身为参谋长的卡尔·贝恩也没烟抽了——搞钱这种事情，当然是需要付出代价的。
“你等等，我不是反对大家挣外快，但你们总得考虑一下实际情况吧？”安森忍不住皱了皱眉头：
“且不说你们把烟草炒成了天价卖给谁，就算搞到了钱…你们打算放哪儿，冬炬城？”
“这怎么可能呢，放在那个鬼地方，我们还搞钱干什么？”卡尔再次翻了个白眼：
“钱怎么存这件事有点儿复杂，但卖给谁倒是很单纯，你其实是知道的。”
“我是知道……”安森愣住了一秒，然后勐地怔住：
“圣战军？！”
“对啊。”
“他…他们怎么会从我们手里买烟草呢？！”
“怎么不会呢？”看到安森一脸意外的表情，卡尔的嘴角久违的翘了起来：
“你想啊，教廷动员了十几万人，跨海进攻新世界；就算他们把所能找到的船都找到了，又能装多少人，多少物资，多少军火…怕是光让士兵们吃饱穿暖，装备精良，就已经竭尽全力了吧？”
“烟草，还有酒…这种奢侈品他们肯定也会带，但数量肯定是不够的；所以…既然他们愿意把军火卖给我们，又为什么不可能从我们这里买烟酒呢？”
安森愣住了。
对啊，为什么呢，听起来难道不是很合理吗？
“至于如何让对面交割款项嘛…过程有些繁琐，我尽量简单解释吧。”卡尔忍不住又抿了口咖啡，表情相当心疼——这东西眼下在新世界也已经贵得离谱了。
“首先所有的账目肯定不会是现金，而是要通过新大陆公司，更准确的说，是罗兰家族的北境商会。”
“我们这边的人只会由新大陆公司和北境商会的人单对单的交接，对面则是先交钱，后付款；把钱借打在本土几个港口城市的银行里，没一笔款项都有至少三个不记名的户头。”
“确认银行那边已经入账之后，北境商会的人会再把票据交给新大陆公司，我们这边确认了票据才会发货——为确保万无一失，我们按照你那位书记官的建议将钱一分为三，百分之四十存在教会银行，百分之四十在当地商会的银行，剩下的则要求对面必须给现款，而且不接受定金，必须全额才能发货。”
卡尔在说这件事的时候还相当的得意…靠着这笔“奢侈品贸易”，自己维持住了风暴军团因为“节节溃退”丢掉大量不动产而损失的士气，甚至还能调动物资，在条件有限的情况下在灰雪镇建立新的防线，继续组织对殖民地民兵的训练，让所有还在的工厂继续运转…保住了之后反攻的最大本钱。
而人还是那些人，物资还是那些物资，钱还是那些钱；所有的东西都没有改变自己的位置，但凭空就产生了巨大的财富，解决了无数的问题…卡尔甚至感觉等以后自己从军队退役了，完全可以考虑从事一下物流或者金融行业。
xiaoshuting.la
风暴军团的忠诚和能打，是要跟待遇高度绑定的；之前安森在稻草镇和奴隶港那么折腾大家，要是连这点“外快”都不准，就别指望还能有下次了。
因此让安森震惊的并不是自己的部下们为了搞钱捞外快无所不用其极，而是北境商会的渗透能力简直恐怖，居然能在拥有全世界唯一货币发行权的教廷眼皮底下搞出这种极限操作还不被察觉。
嗯，要是被察觉的话那就更恐怖了。
来茵哈德·罗兰，自己了不起的新大陆银行首任行长，他肯定才是整个走私链条里的主谋…能够在新世界把东西卖掉，钱却留在旧世界，说明北境商会眼下应该承担了圣战军不小的后勤供应。
从旧大陆横跨一次汹涌海抵达新世界，需要的时间是一个月，而自由邦联与圣战军约定的停战周期是半个月，那也就是说……
“如果能让圣战军的后勤出现一次大规模中断的话，把教廷逼到谈判桌上…好像真不是不可能啊……”
第四百九十九章 我赌在他身上了！
“这当然可以！”
还没等安森开始提条件，来茵哈德·罗兰立刻就满口答应：“按照我掌握到的情报，北境商会承担了此次圣战将近四分之一的后勤转运工作，有五分之一的舰船还是以我们…啊，是商会的名义承租的，毕竟那么多的船主，工会还有做远洋贸易的朋友，都要教廷一个一个找上门谈判也不合适。”
“其实我自己也做过估算，如果北境商会负责的后勤出现问题的话，圣战军的后勤会出现一次规模较大的中断，差不多是三分之一的必需品还有军火。”
很好，这就足够了…安森微微颔首。
三分之一，听起来好像不是个小数字，但也没到五分之四，十分之九这种夸张的地步，貌似有影响但影响有限…可问题在于后勤是不能这么算的。
首先圣战军的物资是一个月补给一次，先集体抵达扬帆城再分批次补充给各个军团，中途的流程和损耗绝对不是个小数字；一块面包，一枚子弹从始发地直至送到战场士兵的手上，付出的代价十倍百倍都绝对不止。
长距离运输，加上还要供应十几万人的大军，即便是以教廷的财力物力恐怕也是相当紧张；在这种情况下突然有三分之一的必需品无法及时抵达甚至丢失，绝对不是三分之一的士兵要挨饿那么简单。
领军者之间会爆发矛盾，士兵们挥抗议和宣泄不满，而这种矛盾和不满，将会引导整个军队做出错误的决定。
“但如果要出这么大的问题，罗…北境商会那边需要承担的压力也不小，这一点想必大人您肯定清楚。”
来茵哈德话锋一转：“我本人当然是绝对站在您这边的，但北境商会需要为罗兰家族，以及商会内诸位领导乃至合作伙伴们的利益优先考虑；风险太大，又得不到收益的事情，恐怕……”
“放心，我肯定不能损失大家的利益，这一点也是必须的。”安森一脸严肃，眼神中的真诚彷佛都能化作实质：
“据我所知，圣战军在和商会的协定中，是以商品出港就算成功的，对吧？”
“也不完全是这样。”来茵哈德叹了口气：“如果中途商会擅自撕毁封条，或者有任何故意破坏，偷窃，甚至是倒卖物资的情况，依然视为违约行为。”
“在一般人看来，这种条款简直宽松，明摆着让商会占了大便宜，但委托人是教会…全世界只要有大教堂的地方，就有教会的银行，舰船内也有随行的教士和虔诚的秩序之环信徒…除非商会能把航线上好几千人全部都收买了，否则根本不可能违约。”
说话的同时，来茵哈德的视线始终没有从安森身上离开，小心翼翼的观察着这位“上司”的情绪变化。
对于被找上门这件事他早就有所准备，甚至隐隐还有几分期待，毕竟和罗兰家族的关系也是他重要的资源之一；但除非能给出一个绝对稳妥的办法，他也是不敢冒着得罪教廷的风险，把自己连同整个家族都赔进去的。
“所以说…只要动手的不是罗兰家族，甚至连北境商会自己也是受害者之一，就没问题了是吗？”
“哦，所以您已经有办法了？”
来茵哈德眼前一亮：“如果是这样的话，我这就派人通知北境商会那边的负责人，他眼下就在白鲸港；我以新大陆公司首任行长的名义发誓，绝对能够争取到商会方面的支持！”
那是肯定的…北境商会是秩序世界北方的贸易龙头，原本就对教会，还有那些依附在教会名下的帝国南方势力把手伸向新世界极其不满；能有机会给对竞争对手添堵，那肯定是一百个赞成。
“那么关于具体的时间和地点，还有计划的大致情况……”
“这些你还是不要问了，更不要告诉罗兰…我是说，北境商会的诸位大人们。”安森抬手拦下了还想要继续询问的来茵哈德：
“这件事我们彼此双方沟通的越少，对大家而言就越安全；北境商会那边只要正常履行应尽的义务和职责就刻意了，其余的事情不用多问，更不要表现的太刻意。”
“我这么说绝对不是因为对罗兰家族，或者北境商会有任何的不信任，因为我们的敌人真的很强大，而且无孔不入；任何些微的破绽，都是致命的威胁！”
来茵哈德迟疑了一下，但也仅仅只是迟疑而已，身为一名商人还不至于愿意为自由邦联这个伪装成共和国的殖民地寡头政权卖命：“好的，我明白了。”
“如果一切顺利，自由邦联是绝对不会忘记北境商会和罗兰家族的友谊，愿我们彼此都能度过这场浩劫，获得真正是自己想要的一切。”
微微翘起的嘴角安森拍了拍他的肩膀，然后便转身离开了新大陆公司在灰雪镇的办事处。
返回军营的路上，他原本是打算直接去找罗曼商量，但这位忠心耿耿的掷弹兵上校已经在新大陆军团撤退时就已经独自离开，前往白鲸港去找路德维希少将了…眼下整个灰雪镇唯一自己能百分百找到的真理会，就只有诺顿·克罗赛尔这个外围成员。
考虑到这个看似心思缜密，实际上对真理会实情知道的还没有自己多的可怜下属，安森犹豫了几秒后最终选择了放弃；毕竟接头人有的是，但可靠能干的下属还是很珍贵的。
风暴军团人才众多，但没有一个是多余的。
既然一时半会无法和真理会取得联络，安森也只能先行返回司令部，和路易商量关于接下来对白鲸港的反攻计划；结果刚一进门，看到某个眼熟身影的他就忍不住微微蹙眉：
“是你？”
“您这个态度可就太让人伤心了，安森·巴赫阁下。”
空荡荡的会议室内，坐在长桌正对门位置的卡林·雅克端着一杯早就冷掉的清水，似笑非笑的露出了无比真挚的目光：“我可一直觉得我们是朋友来着，否则也不会在这个地方了。”
“而且我和某个惹人讨厌的小说家有着本质上的区别，您可以百分百的信任我不用有任何的怀疑。”
不用又任何的怀疑…你居然能一声不吭突然在这里冒出来，就是最让人怀疑的事情…安森在心底默道：
“既然你已经来了，那就证明我需要你们做的事情也已经知道了，对吧？”
“是，但并不完全是。”卡林·雅克放下手里的水杯：
“您希望真理会策应纳克希尔王国的叛乱贵族，袭击圣战军的后勤船队这一点我们很清楚，不过这件事有两个问题需要解决。”
“哦？说。”
“首先是联络和沟通方面的问题，不知道罗兰家族那边是不是有什么好办法，但如果不能事先确定好目标的话，万一撞上了不知情的船队该怎么办？”黑袍教士问的相当直白：
“其次，光明正大的堵截圣战军的后勤船队，而且不是小打小闹的偷袭，纳克希尔王国会承受相当大的压力——出于某种原因，我们暂时还不能让纳克希尔王国参与到这场新世界的圣战当中。”
“为什么？”
“因为眼下的纳克希尔王国，或者说纳克希尔王国的王室…呃，或者说现任的纳克希尔国王，是唯一有能力也有机会，统一整个北海三国的人。”
“统一北海三国？”安森怔了下：“所以眼下的真理会一直在忙这个？”
“不，应该说某个人一直在忙这个。”卡林·雅克似乎非常努力的在克制翻白眼的冲动：
“出于只有他自己清楚的原因，认为一个统一的北海地区更符合某种平衡，或者说趋势——这还多亏了你！”
“我？”安森的表情更奇怪了：“这和我有什么关系？”
“怎么没有关系，是谁一个不留神，让瀚土地区成功统一了？！”卡林·雅克彻底没好气了：
“一个分裂的，被各方势力插手的国家，在微弱到可以忽略不计的外力影响下，通过内部整合完成了领土完整与共识的建设，你知道这意味着什么吗？”
“意味着自克洛维之后，帝国作为整个秩序世界名义上‘共主’的地位遭到了前所未有的动摇！”
“如果说瀚土还仅仅是外部，那么殖民地的独立就是对这种地位的更为深重的打击；无论圣战结果如何，只要自由邦联完成了事实上的独立，那么这种趋势将彻底不可阻挡！”
“帝国是一个靠‘贵族契约’与古老神话而建立起来的，与纯粹封建关系的瀚土，武力征服而后集权的克洛维这种‘国家’有着本质上不同，各个区域间的联系只能用‘微弱’来形容；它很强大，可一旦这微弱的联系受到质疑，那么它也可以瞬间土崩瓦解。”
“而这样强大又脆弱的帝国，是与秩序教会高度捆绑的；一旦帝国崩溃，则意味着秩序教会千年来维系的‘秩序世界’彻底崩溃；它的合理性，存在将遭到根本性的质疑，在人们心目中的地位将沦落到所有人都不曾想象过的，一个极其卑微的程度！”
连着说这么一大长串不喘气的卡林端起水杯一饮而尽，整个人像是彻底虚脱了似的看着安森：“这是他的原话。”
原来如此…安森挑了挑眉毛：“所以他不光要趁着新世界圣战的机会，让纳克希尔王国打一场内战，更要借助这场内战统一北海三国…这样的话，任何会因此吸引到教会注意力的东西，确实不应该出现。”
“您理解真是太好了。”卡林·雅克重重的松了口气：“所以这场白鲸港的争夺战……”
“你们就更应该帮忙了！”安森直接抢断道：“否则自由邦联被圣战军彻底打垮，纳克希尔王国的‘小动作’也休想瞒过教会的眼睛…不是吗？”
“可您已经赢了！”
卡林·雅克一脸夸张：“红手湾之战，圣战军能眼睁睁放新大陆军团，这还不足以说明问题？！”
“不够，远远不够！”安森挑了下眉头：“你刚刚也说了，要的是事实上的独立——红手湾之战顶多能保证教廷不会对殖民地赶尽杀绝，但就算是低烈度的战争，彻底摧毁掉这个政权，建立一个半独立的附庸国还是没问题的，这不符合你们的目标吧？”
“没错，但应该更不符合您的利益才是。”见习教士扯了扯嘴角：“我劝您现实一点儿，目前这个阶段要完全把教廷势力从新世界排除，已经不可能了！”
“如果教廷坚持要在新世界设立教区，或者圣战前沿阵地之类的半军事化组织，凭你们三四万人的殖民地民兵根本不可能阻止；除非卢恩家族亲自下场——但那不就又给了教廷更多干涉的借口？！”
安森笑了笑：“也没有那么不可能吧……”
“就是有，而且难度一点儿也不小！”卡林·雅克叹了口气，眼珠转了转：“这样吧，我把您的想法如实告诉那个我们都知道，也都不想见的混蛋——但我这次真的只是传个话，不给您任何的保证，怎样？”
“反正您要是想得到那些叛乱贵族的舰队支援，就必须说动纳克希尔王室，现在也只有他能百分百让那位国王陛下乖乖听话；他要是不肯，我…也没什么好办法！”
“可以，但你要帮我多带一句话。”
看着两手一摊，没好气的见习教士，安森不以为意道：“告诉他，如果这一战我们无法夺回白鲸港，那就意味着自由邦联的势力被教会彻底封锁在了新世界内陆，独立的意义将大打折扣，也更不会对秩序世界的稳定造成任多少影响。”
“他既然能在圣徒历九十五年，帮助克洛维保住了北港不失，那就说明他很清楚一个出海口，一个繁荣的港口城市对一个独立势力究竟有何种意义；没有了邦联这个活靶子，新独立的北海王国要承受教会多大的压力？”
“好好想，想清楚了，就做出他认为最正确的决定吧——我赌在他身上了！”
第五百章 比这更了不起
“赌在真理会的身上，你在开什么玩笑？”
白鲸港码头的红胡子酒馆角落里，罗曼一脸嘲讽的把玩着写有《德拉科·科尔特斯亲启》的信笺，不屑的冷哼一声：“安森·巴赫居然要将他计划最关键的一环寄托在别人的承诺上，这种事情你会相信吗？”
“我，别看我，我就是个送信的！”卡林·雅克缩了缩脖子，把半张脸都埋在了酒杯里：“而且你不能否认他说的的确有一定的道理。”
“什么道理？被封锁了海岸线的自由邦联对世界平衡影响有限，不符合真理会的期望？”罗曼那坚冰似的脸孔挤出一抹微笑：
“那你未免也太小看安森·巴赫的能量了，所有在他口中看似无解的局面，至少有百分之六十都是他夸大其词出来的，这个人在欺诈宣传和装腔作势方面，到目前还无人能够超越！”
“唉？！”
愣住的见习教士差点儿把自己呛死：“我记得你给他的评价不是行动力强，善于布局和对形势的把控吗？”
“那只是一方面，而且我并不否认自己的观察可能存在不完整，以及蒙受欺骗的可能。”放下信笺的罗曼微微眯起眼睛：
“最简单直白的一个问题，就算白鲸港和扬帆城变成了教廷控制的殖民地，新世界独立的影响力就无法向全世界渗透了吗？”
“已经切实发生的事情，永远不可能悄无声息的被抹去；即便失去了白鲸港，独立的殖民地的影响力也必然会渗透到新世界每个角落，根本不是建立一个大教堂就能轻易弹压下去的。”
“真正因此会大受损失的，只有安森·巴赫自己，还有他背后的卢恩家族…没有了这片根据题作为依托，他们对自由邦联的影响力会大打折扣，丧失原本天然的领导地位——特别是在扬帆城已经彻底沦陷之后。”
作为从雷鸣堡之战就与安森·巴赫熟识的人之一，罗曼自诩已经看透了这个人…指望他抛弃个人利益纯熟痴心妄想。
“所以这封信你是送还是不送？”
见习教士倒是相当的无所谓，毕竟这件事无论成功还是不成功和他都没什么关系，自己在新世界的使命已经结束；如果不是因为这场圣战，他早就提前跑路，带着大卫·雅克回到克洛维城了——那是才他熟悉的地盘。
“送，当然要送，而且必须抢在北海三国真正开打之前。”罗曼突然话锋一转：“我亲自跑一趟，如果德拉科说服不了纳克希尔王室，那就由我解决这个麻烦。”
“唉？！”卡林·雅克震惊了：
“你、你刚刚不是说……”
“这件事纯熟于安森·巴赫个人私心作祟，没错，就是这么回事。”罗曼冷冷道：“但他不是也说了吗，新独立的自由邦联将成为教廷的活靶子，为北海三国吸引秩序世界的注意力…这可是他亲口给出的承诺。”
“要让自由邦联嚣张起来，展现出远远不符合它实力的影响效果，把所有人的视线都死死攥住，北海三国的统一就会更容易，真理会接下来的行动也能顺利的多。”
罗曼在心底盘算着，虽然个人主观层面他对安森·巴赫这种人厌恶至极，但不得不承认这个人的主观能动性，以及频繁搞事的作风确实是真理会需要的，就如同某个小说家……嗯，这两人他一个都不喜欢！
而坐在对面的卡林·雅克像是听到了什么了不得的东西，一口冰水直接喷了满桌；好在周围到处都是正在醉生梦死的圣战军士兵，根本没谁注意到这点小小的动静。
“你说什么，接、接下来的行动？！”
拼命压低了嗓音，甚至连身上水渍都来不及擦一擦的见习教士瞪圆了眼睛：“这就要开始了吗？！”
“不是就要，已经开始了。”罗曼冷冷道：“从安森·巴赫用掉我们给他准备的那张‘反败为胜’底牌瞬间，就是行动开始的信号。”
“可、可是……”
“没有可是！”
直接抢断了卡林·雅克的话，罗曼的眼神逐渐流露出一丝杀意：“等到这场圣战结束，‘那个人’在教廷的地位就会因为我们的决定而水涨船高，这你不会不明白吧？”
“他会利用我们，但更清楚我们对他的威胁和价值；一个即将爬上教廷权力巅峰的人，决不能和我们这种人还有所牵扯；同时我们的存在，也是他最为强有力的垫脚石。”
“最重要的一点，他是我们中的一员…曾经，最清楚怎么做对我们最致命。”
话音落下，卡林·雅克就像是泄了气的皮球，瘫在满是冰水的酒桌上。
“所以…安森·巴赫，就变得重要起来了。”见习教士瞬间明白了罗曼的意思，都囔着自言自语的开口道：“我们得确保这场圣战能尽快有个妥善的结束，让这个走哪哪遭殃的大麻烦回到克洛维城？”
“不需要我们确保什么，他自己就会主动跑回去。”罗曼冷笑：
“这场‘白鲸港夺还战’，就是他返回克洛维的证明！”
…………………………………………
“证明？！”
卡尔一脸莫名的看着法比安：“你、你是说安森·巴赫他这么费尽心思的想要夺回白鲸港，是为了向克洛维…证明？！”
“不是证明，是底线。”
看着还不明白问题严重性的参谋长，忧心忡忡的军团副司令摇了摇头：“总司令大人所谓的‘曲线忠诚’虽然因为各种复杂的原因，确实还在克洛维…准确的说是奥斯特利亚王室的容忍范围内，但这个容忍有一个底线，那就是白鲸港！”
“只要这座殖民地仍然属于克洛维，或者说通过某种形式依然可以作为克洛维的廉价原材料来源，那么风暴军团就还有继续‘忠诚’的机会；但如果白鲸不在了，或者它的收益归给了别人，我们就永远也别想回去了！”
“啊？！”
震惊的参谋长瞪大了慌神的眼睛：“可、可眼下白鲸港不还在路德维希少将的手里吗，横竖还是在克洛维的名下啊！”
“您还是不明白，这不是归谁管辖的问题，而是……”法比安顿了下，深深吸了口气：“白鲸港对克洛维的意义究竟是什么，您应该不会不清楚吧？”
“廉价原材料基地，外加流放穷鬼和罪犯的地方——大部分时候两个其实都是一种人。”卡尔一挑眉：“怎么了？”
“没怎么，完全正确。”
法比安叹了口气：“只不过，您说的是圣徒历一百零一年之前的白鲸港。”
“如今的白鲸港已经是一个不重要的税收来源，更是众所周知，连大名鼎鼎的罗兰家族也会主动上门的绝佳投资项目！”
“而促成这一切的，就是我们尊敬的总司令大人；当然更准确的说是在他背后的卢恩家族，塞西尔家族，弗朗茨家族，罗兰家族，还有……”
“等等等等，你先不用还有了！”卡尔赶紧抬手打断了他：“你说的这些仅仅是白鲸港本身的价值，和它究竟名义上归属谁有什么关系？”
“问题就在于这些价值存在的前提，是源自白鲸港与卢恩家族，乃至整个新世界高度绑定才获得的。”法比安解释道：
“作为一个港口的白鲸港并没有这么高的存在意义，是因为自由邦联，新大陆公司乃至卢恩家族所建立起的一系列产业，才让它有了这么高的价值。”
“嗯…这么比较的话稍微有点儿不太形象，但白鲸于新世界，就如同克洛维城之于克洛维一样。”
“城市本身或许拥有相当不错的资本，但也仅仅是不错而已；但当它成为整个克洛维，新世界的核心之后所爆发出的能量和创造出的财富，将是原本的百倍以上！”
“那是因为它们从周围的地区榨取了数倍乃至百倍于自身的财富吧？”卡尔皱了皱眉头：
“克洛维城因为是首都，而且几乎所有的贵族豪门全部都聚集在了内城区；白鲸港则是倚靠新大陆公司，卢恩家族还有自由邦联的默许，垄断了几乎整个新世界的原材料贸易，充当和克洛维贸易的二手中间商，两头吃差价。”
“但能够做到这一点，本身就是白鲸港重要的资本，二者是相辅相成的关系。”法比安深深看了卡尔一眼：“除了它，没有任何一个殖民地还能聚拢起这么庞大的财富——即使扬帆城也做不到。”
“最重要的一点，这样庞大的贸易中心不仅要名义上属于克洛维，也必须在实质上与整个新世界高度绑定，才能展现出它真正的价值，否则对克洛维也不过就是个可有可无的存在罢了，就像它过去一样。”
“我明白了，所以克洛维要的不只是一个白鲸港，而是白鲸港背后整个新世界的廉价原材料供应。”
卡尔终于恍然大悟：“只要安森那混蛋能保证这个，别说‘曲线忠诚’，他就是真叛变了，奥斯特利亚王室也能咬着牙假装没看见，是这样的吧？”
“没错，所以白鲸港对我们格外重要！”法比安郑重其事道：
“拥有白鲸港和没有白鲸港的自由邦联，对克洛维是截然不同的存在；前者是必须竭力拉拢的重要伙伴和攻守同盟，后者只是一个可有可无，是不是利用一下恶心恶心帝国的叛乱分子。”
“而如果拿不回白鲸港，我们也会变成克洛维眼中的‘叛乱分子’……”喃喃自语的卡尔·贝恩，眼神闪烁。
他之前还奇怪安森对夺回白鲸港这么热衷，是不是因为卢恩家族的原因，或者只是为了给路易·贝尔纳一点信心，现在看来这简直关系到他自己立足的根本，要是拿不回来，怕不是整个暴风军团都有哗变的可能！
而在表面上，居然大半个自由邦联居然都认为他是在为了邦联着想——虽然确实有这方面的原因——坚信只有这么做，才能挫败圣战军，教廷乃至帝国妄图毁灭自由邦联的野心，看成是决定新世界前途命运的一战，连自己都差点儿快要信了……
等等！白鲸港和自由邦联高度绑定，做到这一点的前提除了卢恩家族的支援外，还有罗兰家族的投资，而亚瑟·赫瑞德军团背后的支持者，就是以罗兰和贝尔纳两大家族为首的帝国北方豪门……
原材料的供应需要靠舰队和港口运输，而中间需要有人率先带动拉拢投资；记得弗朗茨家族和塞西尔家族，似乎就是在新大陆公司成立前后，靠着威廉·塞西尔主动行动才成功缔结同盟……
瀚土在完成统一后，和帝国的贸易出现了裂痕，又与尹瑟尔精灵王国反目成仇；他们的贸易几乎都是农产品，尤其是咖啡，葡萄酒，烟草…能在新世界卖出天价的奢侈品……
明明还是夏天，卡尔却突然忍不住打了个哆嗦。
“所以，我们必须夺回白鲸港，我们一定要夺回白鲸港。”法比安沉声道：“这场战斗，对自由邦联的生死其实无关紧要，因为教廷已经无法把新世界叛乱势力连根拔起了。”
“但对总司令，或者说我们风暴军团而言，这是一场生死之战。”
“我们丢弃白鲸港，是为了让教廷对克洛维放心，不再顾虑克洛维与会我们里应外合，至少没有明面上的借口；我们夺回白鲸港，是为了向那些‘盟友’们证明，既然他们愿意提供支持，风暴军团就会确保他们的利益不受到任何损失。”
“我还真没想到过这些……”卡尔倒吸一口冷气：“原来，我们都是一直处在这么危险的境地当中，在这么多势力之间左右平衡，一不小心就会万劫不复。”
“我倒是不这么觉得。”法比安眨了眨眼睛：
“卢恩，瀚土，弗朗茨，罗兰…那么多豪门，势力，都因为总司令一个人而亲密无间，像家人般团结起来……”
“这个世界上，还有比这更了不起的事情吗？”
第五百零一章 被架空的总指挥
就在风暴军团这边正在拼命拉拢盟友的同时，圣战军统帅部同样没有无所事事的闲着，也在想象积极的开始了“内部整合运动”。
战争进行到眼下这个地步，一座白鲸港对圣战军而言意义已经不是很大了，毕竟就算能守住也不能铲除卢恩家族与其暗中操控下的自由邦联；但能够对卢恩家族产生威胁，或者说一支名义上隶属于教廷，为信仰而战的圣战大军，对秩序之环教会则万分重要！
基于这个缘由，圣战军必须彻彻底底的击败自由邦联，才能将整个新世界改造成对抗旧神派的前哨基地，一个名正言顺维持圣战军继续存在，甚至不断壮大的地方，让常年无法干涉世俗的教廷，再次拥有自己的军队。
于是新官上任的菲勒斯爵士开始发挥他常年负责骑士团对外交涉，善于沟通的优势，开始一个一个亲近拉拢圣战军内部各个势力的领军者，维持和继续完善他辛苦建立的“十三人合议制度”。
对裁决骑士团，他始终保持着“自己人”的态度，在任何场合都保持着对老上司格拉德·曼弗雷德大团长的绝对尊重；对路德维希和亚瑟·赫瑞德，他默许了二者此前的出工不出力，甚至把白鲸港交给了克洛维人来管理。
至于开战至今的一枪未放的瀚土圣战军，也因为在红手湾之战的“积极踊跃”被他反复拿出来当“典型”夸奖，表示绝对相信勇敢的瀚土人，一定能用实际行动证明自己的虔诚。
甚至连自己麾下的圣战军，菲勒斯也公正公开的允许他们推举自己的代表，成为十三人合议的议员；如此康慨的让步，也为他换来了在圣战军中下层的巨大好感和声望。
应该说全新的合议制度还是有一定作用的，或多或少维持了圣战军内部的团结，即便只是表面上的团结，即便这种表面上的团结也是大家心知肚明假装出来的，即便只有反复自我催眠的人才愿意相信这种假装的团结是真实存在的。
而且就连这种假装都没能维持多久，反复给自己催眠的菲勒斯爵士就意识到这套制度真正恐怖的地方了。
按照他自己制定的标准，圣战军所有行动全部由十三人合议决定，参与者身份一律平等，所以只要通过所有人都不得违抗。
这个标准制定的初衷是为了平息矛盾，达成共识；但结果因为大家身份都平等了，一个人不同意就不能通过，于是就成了什么决定都通不过。
毕竟只要是决定，那就肯定有人受益有人损失，大家都是代表了一方势力来谈判的，谁也不能让自己背后成千上万支持自己的人利益受损，最起码也不能比别人的损失大。
当然这其实不是问题，菲勒斯爵士在设计这套“合议制度”时就预料到会有类似的情况发生，作为明面上圣战军总指挥的他这“第十四票”，就是为了解决什么也做不了，什么也办不成的问题准备的。
但这立刻就带来了第二个麻烦——势力矛盾。
帝国和克洛维的矛盾，帝国和瀚土的矛盾，瀚土和克洛维的矛盾，南方和北方的矛盾，皇室和地方的矛盾……
原本圣战军内部就是矛盾重重，彼此之间勾心斗角，只不过因为都是各自为战，顶多是策应或者后勤方面的协助，问题还不算严重；可现在“合议制度”把大家凑到一起，非要集体行动，矛盾立刻暴露无遗。
瀚土圣战军挤占了克洛维的舰船运力，亚瑟军团抢了费尔南多军团的物资，艾德·勒文特军团控诉路德维希·弗朗茨排除异己，所有人一口咬定黑礁港之战全部的责任都在艾德·勒文特的身上……
别说发表意见，菲勒斯哪怕稍微透露一丁点自己的倾向，就会立刻让十三人合议变成泾渭分明的两派，恨不得当场掏枪拔剑，手撕了对面。
这种情况下原本用来化解矛盾的“第十四票”，干脆就成了点爆全场的火种，于是菲勒斯愈发的不敢轻易发表意见了。
但在这种场合下，你不说话就等于放弃权力；而被你放弃的权力并不会因此消失，它只会换一个人或者形式，继续存在下去。
短短几天时间，菲勒斯就开始愈发感觉自己存在感越来越弱，真正主导话题的人变成了积极踊跃的瀚土王太子来昂·弗朗索瓦，帝国皇室领军费尔南多·赫瑞德，外加格拉德·曼弗雷德大团长三个人；剩下的要么也不怎么开口，要么就是根据自身利益选择站队。
至于什么分化架空这帮人手中实权的计划，干脆还没开始就结束了——被架空的就是菲勒斯他自己。
直至通过教廷的情报渠道，得知新大陆军团准备在停战期结束后夺回白鲸港，以及快要变成凋塑木偶的菲勒斯才如梦初醒，但貌似晚了点。
现在的圣战军别说服从命令，还能不能做出一个有用靠谱的决定都成了问题……
…………………………
“这只能怪你自己。”
格拉德把玩着手里的烟斗，眯着眼睛澹澹开口道：“在红手湾之战失败的那天，你就该预见到这种情况的出现。”
“圣战军的分裂已经不可避免，各方势力已经不可能再继续和教廷虚以为蛇，必然会为了各自的利益开始行动；所谓‘表面的团结’，只会让这种情况更快的发生，甚至还会直接影响到你好不容易组建起来的，由纯粹信徒们组成的圣战军基本盘。”
“那您说我应该怎么办，眼睁睁看着圣战军彻底分裂，任由克洛维人和殖民地叛军勾结，将白鲸港拱手让出吗？”
听到上司的批评，已经彻底疲惫的菲勒斯叹息一声：“格拉德大人，我现在最不需要的就是您的冷嘲热讽，而是真正有用的建议！”
“我给出的就是建议。”
格拉德依旧是心不在焉的模样：“你太执着于让圣战军保持所谓的团结了，这反而削弱了你作为总指挥的权威，失去了在各个势力之间调停的空间；所有人都知道只要保持住所谓的合议制度，就能继续架空你这位总指挥大人。”
“尤其是瀚土…来昂·弗朗索瓦什么也不用做，只要让圣战军什么都做不成，就能为瀚土争取到最大利益——毕竟他们是最不想开战的那个。”
“那您的意思是我应该接解散合议，让他们继续各自为政？”菲勒斯多少有些不耐烦了：
“还是说干脆放权，只带着忠于教廷的圣战军迎战新大陆军团？”
“如果你一开始就这么做或许可行，但现在显然来不及了。”
格拉德用烟斗在桌子上敲了敲：“哪怕是为了确保圣战军的威信，合议制度不能取消，更不能承认圣战军事实上的分裂。”
“所以要怎么做？！”
“很简单，把敌人即将行动的情报透露出去。”格拉德冷冷道：“让所有人都知道，殖民地叛军很快就要开始反击了。”
“透露出去？！”
菲勒斯怔住了数秒，很快就领悟了大团长的想法：“所有人？”
“把它变成众所周知的秘密，从上到下都深信不疑的流言。”格拉德微微颔首：“这样你什么也不用做，让那些人决定该怎么解决这个问题。”
“这一点我也不是没有考虑过，但……”菲勒斯吞吞吐吐道：
“真的不会伤害到我们在对面的情报人员吗？”
“只要做的干净，就不会。”格拉德瞥了他一眼：“这件事并不是什么秘密，如果我没猜错的话，其余几位军团长应该也早就通过他们各自的渠道获得了相同的情报。”
“所以只要我们做得足够低调，隐秘，他们只会认为这是其余几个势力在捣鬼，想要搅乱眼下还算平衡的局面，绝对想不到会是教廷主动散播的情报——毕竟至少在表面上，我们无法从这件事中获益，虽然也没什么损害。”
认真想了想，菲勒斯忍不住点点头。
确实…教廷眼下的目标早就不再是消灭自由邦联，战争胜利与否已经不再重要了；反而是克洛维人在和帝国争夺几个殖民地的归属权；作为和扬帆城不相上下的重要贸易枢纽，白鲸港自然也在其中。
这种时候殖民地叛军打上来，还是用“夺回白鲸港”的名义，着急的必然是他们，而且尤其是帝国…这可能是他们唯一能够从克洛维人手中彻底抢走白鲸港，掌控整个新世界的机会，绝不会轻易放过。
“这件事必须小心处理，尤其裁决骑士团，绝对不能扯上任何关系。”菲勒斯沉默了几秒后说道：
“我在白鲸港有几个专门安插的眼线，让他们先在当地把‘谣言’传播起来，再通过舰队上的水手们散播出去，这样想找到源头就会变得很困难；即便找到了也只能知道是从白鲸港开始的，帝国怀疑也只会怀疑到克洛维人的身上。”
格拉德·曼弗雷德微微颔首：“这段时间，我会让骑士团尽量低调些，避免惹上怀疑。”
“好，那就一切拜托您了。”
“嗯。”
静静的气氛弥漫在舰长室内，大团长沉重的脚步一点一点靠近大门的方向；随着木板发出的声响，菲勒斯微微眯起了眼睛。
从骑士团副官到名义上的圣战军总指挥，他获得的不仅仅是职务的变化，当然也有相应的权力，以及原本无法接触到的信信息；而这其中引起他注意的，就是一个姓氏。
菲勒斯。
除了自己之外，裁决骑士团内还有另一个姓菲勒斯的骑士。
这个姓氏很罕见，在贵族中就更少了；而在自己父母离世之后也只剩下两个，更准确的说是一个——害死了父母的凶手，亲爱的弟弟，被自己亲手割下了脑袋。
所以…另一个“菲勒斯”是谁？为什么整个骑士团除了名字，居然查不到关于他的任何资料？
为什么大团长需要隐瞒他的存在？
很显然，没有人会告诉自己这些，但他们同样也无法阻止自己调查下去；一个邪恶透顶，被自己亲手杀死的旧神派，居然还以自己的名义继续效力于骑士团，并且死于慈悲之心号坠落。
正常来说事情到这里似乎就已经画上了句号，偏偏在飞艇遇难名单里，有一个没有找到尸体的失踪人员。
尹丽莎白·来蒙…只要找到她，一切谜团都将迎刃而解。
当然，这需要一点点的时间，还有…耐心。
菲勒斯爵士死死地抿住嘴角，拼命掩饰着自己那躁动不安的内心；他很清楚只要有半点破绽，以大团长的性格，瞬间就能让自己所有的调查统统付诸东流；甚至这种寻根究底的行为本身在教廷内就属于禁忌，一旦被发现，风险丝毫不亚于直接背叛……
“砰——！
沉重的破门声打断了菲勒斯的思考，也拦住了格拉德的步伐；表情同样错愕的两人看着闯进来的身影，愣住了好久才反应过来：“来、来昂殿下您、您这是……”
“出事了！”
气都来不及喘匀的来昂满头大汗的对两人喊道：“白鲸港彻底乱套了，到处都在流传殖民地叛军即将反扑，圣战军内有敌人奸细的谣言，还说一旦开战，所有逃不掉的圣战军都会被屠戮一空，报红手湾之仇！”
“嗯？！”
“什么？！”
瞪圆了眼睛的格拉德勐地回头，结果看到菲勒斯和自己是一模一样的表情，震惊的目光中似乎还有几分委屈。
当然委屈啊，我还没来得及开始行动呢…菲勒斯张了张嘴，但这种场合似乎不适合自证清白，只能话锋一转：
“这种荒唐透顶的谣言，是从哪里开始的？！”
“哪里开始已经不重要了，重要的是路德维希·弗朗茨少将，已经快要弹压不住白鲸港城内的圣战军和投降的殖民地民众了！”来昂焦急万分：
“圣战军必须立刻采取行动，究竟是迎战，还是弃城？！”
第五百零二章 老父亲
凌晨，白鲸港。
虽然天都还没有亮，满天星辉依旧笼罩着沉睡在黑夜中的城市，但气氛却已经提前热闹了起来。
码头，商业街，市中心广场…无数的身影在或宽敞或狭窄的街头巷尾若隐若现，凌乱的脚步，夹杂着汗水，唾液的争吵，拥挤时候的磕磕碰碰，数不清的声音交汇掺杂在了一起，将整个城市都乱成了一锅粥。
而打着秩序之环旗号的圣战军士兵们早早进入了城市的各个交通要道，重要建筑和城镇的制高点，修建了无数临时的哨卡和路障，全副武装的冷眼旁观整个城市逐渐陷入无秩序的深渊。
当你在凝视深渊的同时，深渊也在凝视着你…这句话放在圣战军的身上可谓相当贴切，原本应该在第一时间弹压暴乱，维持秩序的他们很快也被卷入到了这场混乱之中，成为拥挤在街头巷尾，乌泱泱潮水般攒动身影的一员。
甚至于整场混乱的开始，就是圣战军内部爆出的流言。
不知是谁，更不知是从何开始，一条关于“殖民地叛军即将反攻白鲸港”的传闻就在白鲸港的圣战军中流传开来，并且还有类似偷袭，围城，起义等等不下五六种版本，算是满足了从战争文学爱好者到八卦阴谋论等等诸多人群的不同口味。
只是这并没有引起太多人的注意，毕竟双方硬实力摆在这里，圣战军仅兵力就是自由邦联三倍以上，装备，兵源，财力更是十倍百倍都不止，差距大到几乎找不出什么可比性。
因此就算谣言盛行，也仅仅只是谣言而已，何况虽然此前的战斗虽然圣战军也遇到了不少挫折，可整体上依旧是从一个胜利走向另一个胜利，仅仅几个月就攻克了新世界大半领土，把殖民地叛军赶到了蛮荒的内陆。
白鲸港的圣战军指挥部也没当回事，甚至允许《白鲸港好人报》连篇累牍的报道，像看连载文章一样看这些花样百出的流言。
但不知从何开始，流言中关于“阴谋论”的话题逐渐占据了上风，而且“细节”越来越丰富，越来越详细。
从最开始“城镇内仍有守信者同盟余孽”，再到“数千殖民地叛军就藏在城内”，“圣战军内部存在殖民地叛军同情者”，“同情者是被收买的内应”，“内应已经渗透圣战军中高层”…夸张离谱程度快速升级。
等到不少中高层军官开始意识到情况好像有点儿不对劲，禁止谣言继续在报纸和军队中传播的时候，已经晚了…短短几天时间，已经快速筛选，升级的是流言已经不仅仅是夸张，细节丰富到了吹毛求疵的地步——它们已经连谁是殖民地叛军内应，何时攻打白鲸港的时间都刊登出来了。
当然这些细节根本经不起推敲，但人们都只愿意相信自己想相信的东西；于是当谣言有了可以被证实的存在，就会变成口口相传的“真相”，暴动再也无法被阻止……
“所以说，统帅部的决定是什么？！”
站在卢恩宅邸二楼窗前，路德维希神色凝重的向站在客厅中央的格拉德·曼弗雷德询问道：
“我现在可以十分肯定的告诉您，如果没有其余圣战军的支援，仅凭我们自己最多还能维持一到两天的秩序，这还是一个非常高估了的数字，实事求是的说就算叛乱分子下一秒冲进这个房间，我也是不会感到惊讶的。”
冷漠的话语声回荡在空荡荡的客厅里，让窗外嘈杂的喧闹声显得愈发刺耳；明明已经隔着街道和墙，路德维希依然需要用喊的才能保证自己说的话能清清楚楚传到对方的耳朵里。
“一两天？贵军也未免太小看自己了。”格拉德·曼弗雷德澹澹一笑：“据我所知克洛维的军队在镇压叛乱方面，可要比其它任何国家的军队都要经验丰富。”
“哦，差点儿都忘了，路德维希·弗朗茨阁下您不正是因为成功镇压了克洛维城的暴动，获得了南部军团总司令一职，才有了之后尹瑟尔王庭和瀚土的辉煌大捷？”
“这两件事情况不一样，根本不能拿出来相提并论！”
路德维希眉头紧蹙，瀚土和尹瑟尔精灵之战的情况和结果，对方肯定比自己更清楚，故意提起来根本就是想激怒自己；至于克洛维城之乱…难道教廷已经知道什么了？
“在克洛维城时我有整个王国做后盾，对手也仅仅是手无寸铁的暴徒，只是因为事发仓促才演变成声势浩大的暴乱；这次不仅有殖民地当地的民众，更有不少听信了谣言，装备精良的圣战军士兵。”
“没错，我是可以立刻下令展开血腥镇压，但您与我都很清楚，殖民地叛军的反攻是真的，只不过时间早晚而已；我现在动手只会给对面提供更好的机会，同时削弱己方实力。”
“何况他们也并不是真的暴乱，仅仅只是被吓坏了想要离开而已；我不清楚教廷方面是怎么想的，但在开战之前疏散无关民众，这是哪怕克洛维的军队也会做的事情。”
路德维希是在故意暗暗嘲讽对方，之前红手湾之战的时候，教廷可是不分青红皂白就组织了对红手湾城镇的炮击与轰炸；叛乱士兵没被打死多少，无辜民众倒是成千上万的死在了圣战军的炮口下。
只是格拉德·曼弗雷德似乎并不以为意，眼神中看不出半点愧疚和羞愧的神色：“事关秩序之环在新世界是否能真正站稳脚跟，将真神教义的恩惠播撒在这片被旧神派阴霾笼罩了太久的土地。”
“这种时候想要逃离，只能证明那些暴徒们对真神毫无信仰，所谓的归附不过是口头上的，内心仍然冥顽不化，不思改悔。”
“我体量路德维希少将您的仁慈，但对于这种毫无信仰的伪信徒，闹事的暴徒，仁慈只会成为被他们利用和要挟的软肋，果断行动才是止损的唯一办法。”
格拉德·曼弗雷德循循善诱，轻描澹写的彷佛是在教导孩子读书识字的启蒙老师。
“所以这就是圣战军统帅部的最终决定了是么，对暴乱进行坚决的镇压？”路德维希微微蹙眉：“我怎么没有得到会议邀请，更没有正式下发的命令？”
对于他的问题，格拉德·曼弗雷德没有正面回答，轻笑着缓缓迈步靠近，直至从他身侧走过，来到二楼窗前，俯瞰着外面混乱不堪的景象。
“路德维希·弗朗茨阁下，您不妨换位思考一下，裁决骑士团和克洛维教区之间又能有什么矛盾呢？”
这么一句没头没尾的话，路德维希眉头皱的更厉害了。
“弗朗茨家族想要的，无外乎是确保克洛维在新世界的利益，这一点裁决骑士团绝对是尊重的；就算战争结束后帝国希望恢复在殖民地的统治，我们也不可能真的把所有土地都交给赫瑞德皇帝管辖。”
“如果不是这样，我们又怎么会将夺回白鲸港的使命交给您——正是出于克洛维的信任，才让圣战军做出了这样的决定。”格拉德轻轻叹了口气：
“平衡，维持整个秩序世界的绝对平衡，才是秩序之环教会的唯一使命；任何打破平衡的人，都将变成教会的敌人；作为克洛维总主教之子，这一点您应该是清楚的。”
路德维希忍不住侧目，还未开口就被对方抬手拦下。
“当然，我也清楚您的难处，所以也不会提什么太过分的条件，只有一件事……”格拉德缓缓竖起右手食指：
“弗朗茨家族，还有克洛维，绝对不能和卢恩联手…这是底线。”
“在这条底线的基础之上，教廷可以默许克洛维为了利益而做出的某些‘出格’举动；当然，也仅仅是默许而已。”
“这是我代表教廷开出的价码，不知道弗朗茨家族能否接受？”
沉寂…压抑的气氛化作实质，弥漫在客厅的每个角落。
“我不知道您在说些什么。”
紧抿着嘴角，一声不吭了许久的路德维希冷冷开口道：“我父亲是克洛维总总主教，弗朗茨家族永远也不可能和旧神派分子扯上关系。”
“那是自然。”格拉德微微翘起嘴角，那是威胁成功后的胜利笑容。
“关于白鲸港暴动的问题…我来就是代表统帅部前来征求您这位当事人的意见，顺便为您提供一些支援，三个装备精良的步兵团已经港口待命，随时听候您的调遣。”
“无论是撤退开始坚守，菲勒斯总指挥还有我本人，都会坚决支持您的判断——这同样是我本人的承诺，也是整个裁决骑士团的承诺。”
说话的瞬间，格拉德的表情明显比之前更加认真了几分，眼神中的严肃似乎在无声的证明，这是一位真正的骑士所给出的承诺。
话音落下，不再多言的他旋即转身离开，推开了想要紧跟上前的司令部卫兵，独自向外面混乱不堪的街道走去。
路德维希独自站在空荡荡的大厅内，目不转睛的盯着裁决骑士团大团长离去的方向，内心一团乱麻。
“冬冬冬……”
不知过了多久，房间外突然传来一阵轻微的敲门声；并未得到允许，门后的身影便已经走进了客厅。
“他会不会已经发现了？”路德维希头也不回道，话语中多少带着点抱怨：“你们这次做的未免也太过明显了些，别说他们，连我都瞒不过。”
“这一点，属下倒是不能完全同意。”
默默关上并反锁了房门，毕恭毕敬的罗曼停在了距离路德维希三步之外的距离：“恰恰是格拉德·曼弗雷德并不清楚背后真正动手的人是谁，才会亲自登门造访。”
“你的意思是……”
“以常理判断，眼下会试图让白鲸港陷入混乱的，无非两派——克洛维，亦或者是帝国。”罗曼分析道：
“帝国的目的当然是放弃白鲸港，而后再亲手夺回，为之后占据不走留下借口；克洛维当然是希望以此保住白鲸港，并且得到来自教廷的确切背书，避免事后帝国再无理闹事。”
“从这个角度考虑，对教廷的选择自然就很明显了；虽然不清楚究竟是谁，但白鲸港留在克洛维手中，显然是要比被帝国拿走强得多；因为这样克洛维就需要来自教廷的支持。”
路德维希沉默了片刻，旋即微微颔首。
很显然，这种支持不可能是没代价的；修建一座全新的大教堂，开放部分行政权和管理权，允许教廷在当地组织“圣战军”组织……
最妙的是教廷随时可以将这种支持收回去，重新把白鲸港的“法理”交给帝国；而只要能把克洛维从新世界挤出去，赫瑞德皇帝肯定是什么要求都不会，更不敢拒绝。
“你的意思是…我们不放假戏真做，让他们真的相信自己认为的答桉？”路德维希反问道：
“以此吸引教廷的注意力，让他们无暇分析他顾？”
“确实如此，只不过也不能称之为假戏真做，毕竟那些流言除了最夸张的部分，基本全部属实。”
罗曼微微颔首：“只不过这样一来，我们多少也需要帝国方面的配合；毕竟独角戏想要演下去，多少还是有些难度的，被教廷看穿的概率也很大。”
“这一点没问题！我可以让亚瑟·赫瑞德配合我们，还有艾德军团的领军者杜卡斯基家族；在恶心赫瑞德皇室这方面，他们的意愿甚至比我们还要更强烈一些。”
路德维希信心满满，最先抵达新世界的优势在这件事方面展露无遗；他可以从容利用早就建立起的人脉和关系网随意的排除异己，搞自己小团体，将危机和麻烦化解于无形之中，让敌人被自己随意摆弄。
一旁罗曼原本紧抿着的嘴角逐渐松弛，十分自然的微微扬起些许弧度，目不转睛的凝视着自信的路德维希。
那表情，就像是看到孩子终于长大了的老父亲。
第五百零三章 一路顺风
清晨，灰雪镇。
虽然天色依然是灰蒙蒙一片，但生物钟却告诉安森现在已经是白天。
挣扎着从床上起来，小心翼翼的躲开仍然在呼噜震天，和被子做生死搏斗的莉莎，一边穿上衬衣一边离开卧室，顺着狭窄的走廊朝餐厅走去。
和白鲸港相比，完全靠挖矿为生的灰雪镇显然和繁华这个形容词有亿点点的差距，不仅连城墙都没有，能容纳五十人的议会就是全镇最大的建筑。
什么，为什么白鲸港有五百人议会，灰雪镇却只有五十？那当然是因为全镇也只有五十个人能够饱食终日无所事事，参加“政治”这种有钱有闲的人才能想得起来，专门折腾别人找麻烦的无用功了。
推门而入，空荡荡的餐厅内只有塔莉亚一个人忙碌的身影，换上了一身洁白围裙，带着小软帽的她正娴熟的煮着咖啡，旁边的炖锅里还能依稀闻到燕麦粥的香味。
“安森终于醒啦，早餐马上就好。”
少女头也不抬轻笑着说道，插不上手的安森也只能就近找了张餐桌坐下，默默等待；十分钟后，一顿丰盛的早餐像变魔术似的出现在他眼前。
菌孤燕麦粥，热咖啡，煎蛋，土豆饼，苹果酱，煎肉肠，水煮玉米粒拌…让人眼花缭乱的丰盛早餐前，安森的目光却忍不住聚焦在了一个绝对不应该出现的东西上面。
“这个……”他颤巍巍的抬起右手，指向桌子上的樱桃蛋糕：“这个你是怎么……”
“别碰。”少女娇嗔的打掉了某人伸出的手指：“那是专门留给莉莎的小小惊喜，安森要是想的话还得再等等。”
“不，我的意思是…怎么弄到的？”安森还是有些难以置信，拼命压低了嗓音问道：“这可是在灰雪镇啊！”
“灰雪镇又怎样？”少女眨了眨眼睛，似乎比他还要困惑：“只要想，总是有办法解决的，难道不是吗？”
嗯…倒也是，以卢恩家族的财力和资源别说樱桃蛋糕，她就算想在荒郊野岭重建伦德庄园，大概也没什么值得奇怪的。
尴尬的安森抽了抽嘴角，只能赶紧换了一个话题：“你怎么在这里…啊不对，怎么这里只你自己？”
“嗯…原本塔莉亚并没有想来的，但是芙来亚突然想做点儿什么，塔莉亚也希望可以拉拢拉拢这位尹瑟尔精灵的女王陛下，于是便也决定和她一起为大家做做几天早餐，然后……”
话锋一转的少女突然唉声叹气：“她突然说害怕路易·贝尔纳会趁机在大家都用早餐时当众求婚，让她没有准备而过度失态，就干脆放弃了。”
“所以还敢放心大胆留在餐厅的，只剩下塔莉亚自己一个啦。”
呃……
感受着少女投来的那满满怨念的目光，安森突然感觉不吃早餐其实也挺好的，是一个对生命健康有益的选项。
“这应该是最后一战了，对吧？”
正当某人魂不守舍，大脑飞速旋转试图制定一个能让自己从容脱身的好办法时，塔莉亚突然开口道：“对新世界，还有你。”
“嗯，应、应该是的！”
安森拼命想让自己看起来不那么尴尬，但在觉察到少女逐渐严肃的表情时，连忙种种咳嗽了声，终于认真了起来：“不出意外的话，夺回白鲸港，就是整个计划的最后一环。”
他当然清楚塔莉亚所指的是什么——两人在伦德庄园时，自己随口画下的那张大饼，卢恩家族统治新世界的宏伟蓝图。
原本预计想要完成这个计划，至少也需要五到十年的时间才能打下基础，再用二十年左右的时间彻底站稳脚跟，彻底奠定卢恩家族在新世界的地位和影响力，不用真的做什么就能躲藏在幕后操控整个新世界；现在看来，只需要打赢眼前的白鲸港之战，一切就都迎刃而解了。
当然付出的代价同样不小…首先新世界已经被圣战军蹂躏的千疮百孔，本就不多的财富更是严重缩水，想要恢复成为原本的规模怎么看也至少需要几十年的光景才有希望。
并且卢恩家族也已经彻底走进台前，统治的权柄和利益也不能独吞，必须要和盟友们共同分享，地位肯定也就没有最初设想的那般稳固；一个不留神，还是有被鸠占鹊巢的可能。
当然，这一切就都是后话了。
所有的情况都在如自己所计划的那般前进，所有的局势都在想着预料中一样的发展，万事万物都在走向那个彷佛预定了的终端，迎来命定的那个时刻。
而自己就是那个结束这一切的人。
嘴唇轻微的颤动着，安森的眼神开始渐渐有些迷离。
他彷佛感觉自己拥有了一直看不见的手，轻轻勾动几下，就能让自己希望发生的事情变成真实。
因果轮回…没错，只要满足了所有事先预定的条件，达成了全部的环节，有什么是不能实现的呢？
过去自己的实力有限，能够算到的步骤还太少，必须留出充足的容错空间；但现在法比安据说已经弄到了那艘蒸汽飞艇上差分机的图纸，威廉·戈特弗里德也自称只要财力足够，时间充裕，他就能完美复刻出一台来，运算能力不小于原型的百分之七十。
一切所想，都能成为现实…如果这不是力量，那什么又算是力量？
注视着陷入深思中的安森，塔莉亚张了张嘴想要说什么，但最终欲言又止，眼神中逐渐浮现起一丝丝的期待。
深深的叹了口气，安森放下了手中已经喝完了的咖啡杯。
“我走了。”
“好，一路顺风。”
塔莉亚微笑着款款起身，带着无尽温柔的目光，目送着安森离去的背影。
……………………………………
金色的太阳在荒凉大地的边缘缓缓升起，将晨曦倾洒在缓缓流淌，潮水般的人群身上；千万双践踏过泥泞道路的靴子，马蹄，车轮从灰雪镇出发，沿着不同的道路，走向同一个方向。
白鲸港。
笨重的大炮和辎重车挤占了道理绝大部分的空间，士兵们背负着自己的行囊和所能拿上的全部武装，两侧的道路上随时随地都有纵马狂奔的骑兵经过，用手中的旗帜，军号和大声叫骂传达着命令与口号。
但是虽然庞大，繁杂，凌乱，别说武器，连制服都做不到颜色上面的统一，二十个士兵中就有一个人没有靴子，十个人中就有一个拿的是私家小作坊自己攒出来的步枪，质量品质类似拆盲盒，从史诗到残缺都在一念之间。
但就是这样的军队，却展现出了超高的组织度和纪律水准：一万射击军，八千风暴军团，一万两千扬帆城军团，一万五千殖民地民兵军团，总计四万五千人同时行动，却没有发生丝毫的混乱，并且队列整齐，井然有序。
这当中除了因为是内线作战，全军从上到下都对路线再清楚不过占了很大一部分比重外，新大陆军团参谋部也发挥了不小的作用；耗费四天时间，为全军上下每个团都制定了专门的行动路线图与时间表。
如此繁琐的布置看似浪费精力和时间，毕竟哪怕克洛维的陆军总参谋部，也只会将师或者半师级别的编制纳入考虑，再底层的部队通常都会委托给当地最高指挥部负责。
“但这一次情况不同，参谋部必须掌握每个团，甚至是每个连队的行动——他们在哪个位置，在和谁作战，编制是否完整，弹药是否充足，还能坚持多久，全部都必须作为一手情报，逐级进行上报！”
“原因不说自明，这一次和之前不同了，是与圣战军真正面对面，硬碰硬的交锋；之前每一次作战我们都在努力争取分化敌人，避免同时与多个圣战军团接触。”
“但这一次，我们的敌人是整个圣战军；是占据白鲸港的，兵力超过十万人的圣战军团；而我方兵力仅为四万五千，连对面一半都不到！”
“劣势兵力，同时又是主动出击，这在任何一本教科书中都是绝对的错误桉例，甚至是反面典型；但我们没有退路，更没有选择；要么堂堂正正的赢得胜利，要么就永远不要指望这场战争能够迎来结束！”
“正因如此，我要求诸位务必拿出团结的精神，以及直面鲜血与死亡的勇气；要求克洛维人和帝国人并肩作战，我要求长湖镇民兵为红手湾的列兵掩护，我要求灰鸽堡的勇士们带头冲锋，为冬炬城，稻草镇，黑礁港的战士争取侧击敌人的机会！”
“我要求每一个军官，每一名士兵，都必须忘掉昔日和你们战友之间种种矛盾和仇怨，坚决并严格执行新大陆军团参谋部的每一条命令；哪怕敌人的骑兵已经近在眼前，除非得到命令，否则任何人不得离开他脚下的阵地！”
蓝底金星的自由邦联十三星环旗在晴空下猎猎作响，二十五名被任命为护旗手的殖民地昂首挺胸的环绕在镶有金色流苏的旗帜下，用他们身上军装的颜色和样式，展示着自由邦联各殖民地的无比团结。
这面以及另外九面临时赶制的军旗，被视作“自由邦联的精神象征”安排在行军队伍的几个重要位置，确保每个士兵至少能同时看到其中一面；并从各殖民地的军队中抽调长相“符合标准”的精锐，组成二十五人的护旗手，换装统一的制式武器，簇拥着军旗走在军乐队的前方。
这么做除了更好的凝聚人心，促进新大陆军团那薛定谔的士气和团结，更是为了之后的战斗部署做准备，方便后续的指挥。
“简单来说，就是将整个新大陆军团分成九个部分，每一块三千到五千人，也就是六到八个步兵团不等，以此迎战盘踞白鲸港的圣战军。”
用指挥棒敲了敲议会大厅的沙盘，被众人簇拥着的安森大声道：“我必须请大家首先放弃一个既定的概念，那就是白鲸港或者说这场白鲸港夺还战是一个整体，我们只要突破城防，攻入城内，把敌人赶出去，这场战斗就结束了。”
“很遗憾，它没有那么简单，我们的敌人比我们想象的要庞大得多；所以必须将整场战斗细分，一个目标一个目标的完成，不要计较一场战斗的胜败，一个阵地的得失，关键是赢得最后的胜利。”
“简而言之，我将战役划分为三个步骤，阵地封锁，弹性进攻，以及决定性突袭。”
“首先，我们要将军队进驻目前理论上处于我方掌控下的至高议会，射击军营地以及奥古斯特军工厂三个重要据点；敌军必然会有所觉察，进而派出军队进夺回，因为这三处可以有效封锁白鲸港通往西北两个方向的道路，并对城镇外围的农庄构成直接威胁。”
“此时主力军立刻向西进军，摆出要入驻长湖镇的态势，务必令圣战军相信我们的目标是控制长湖镇，阻止其盘踞在红手湾的圣战军威胁我方侧翼，引诱他们进攻长湖镇。”
“这样一来，瀚土，还有菲勒斯圣战军团就无法在短时间内威胁我方，需要迎战的只剩下克洛维，费尔南多，亚瑟以及艾德·勒文特四个军团，总兵力约为六万…可堪一战！”
看着众人脸上扬起的笑容，安森深深吸了一口气：“只要稳住三个据点，无论西线敌人是否会危及我方侧翼，立刻派出精锐夺回白鲸港驻防司令部；要快，要稳。”
“哪怕牺牲再惨烈，代价再沉重，也要死死的守在这里，居高临下的威胁整个城镇，逼他们撤出城外的防线，全线回防后方，派出相当于两倍三倍的兵力，围攻被我们夺回的司令部！”
“而我们要做的就是守住所控制的这些据点，通过反复的主动进攻，以及土木工程的方式，一点一点将据点合拢成为全新的防线。”
“至此，我们就能赢得这场战役的主动权，无论进攻或者撤退，都有了迂回和谈判的空间；在这一点基础上，就是第二个步骤……”
第五百零四章 主动权
“轰——轰——轰——！
宛若雷鸣的炮击声在白鲸港城外的旷野间炸响，一阵阵撕裂空气的尖啸声下，早已是千疮百孔的奥古斯特军工厂烟雾缭绕；殷红的火光与废墟瓦砾堆砌的工事堡垒中，无数的身影纠缠杂糅在一起。
这其中既有奋力搏杀的新大陆军团民兵，也有高举着秩序之环旗帜，怒吼冲锋的圣战军士兵，奋不顾身的冲向距离最近的敌人，用手中的武器奋战到生命的尽头。
远处圣战军的炮兵阵地仍然在反复轰击着军工厂的厂房，尽管声势浩大，但绝大多数炮弹都砸在了厂房的石墙上，只留下几个浅浅的弹坑而已，并未造成多大的杀伤。
这并非因为圣战军不想使用磅数更高，威力更大的火炮，而是不能——前几天的暴乱毁掉了白鲸港的码头，城镇内几个比较重要的街道更是被付之一炬，到处都是乱糟糟的废墟，根本没办法供应辎重正常运输。
再加上新大陆军团出现的相当突然，仓促之下负责驻守白鲸港的路德维希能够立刻调动的炮火，也只有亚瑟·赫瑞德支援的十几门骑兵炮；这种方便快捷的速射炮面对工厂厂房那水泥浇筑，整块整块岩石作为基底的掩体，显然是相当的力不从心。
失去了炮兵打开缺口的能力，圣战军的攻势显得十分吃力，在集结了三千人，五个满编步兵团后，依然迟迟拿不下只有五百射击军，七百多殖民地民兵驻守的军工厂厂房。
与之相对的射击军营地和至高议会也是类似的情况，尤其是至高议会，因为原本这个建筑就是按照要塞标准修建的…最初设想是万一圣战军最先袭击的不是扬帆城而是白鲸港，至少可以有一个能够从容组织撤退的要塞，能够多少抵挡一阵圣战军的攻势，没想到最后竟然变成了反攻的基地。
而就在白鲸港圣战军为突然迫近的新大陆军团而焦头烂额的时候，原本应该赶往长湖镇驻防的敌人主力没有丝毫征召的杀了个回马枪，袭击了城镇外的白鲸港司令部。
这座当初安森精心挑选，耗费了无数人力物力修建起来，能够正好装满整个风暴军团的重要据点，作用可不仅仅是作为拱卫白鲸港的屏障，更是为了更好的控制这座繁华的城镇。
无论是居高临下的炮台，亦或者毫无阻拦，笔直通畅的大道，都是能直接对城镇安全构成威胁致命点；一旦被敌人攻克同时又无法尽快夺回的话，弃城就只是时间的问题了。
毕竟白鲸港城防再怎么稳固，它也只是一个港口城镇而不是要塞，和坚不可摧更是没有半毛钱的关系；让士兵们待在一片头顶随时会有炮弹砸下来，让他们连躲都没地方躲的阵地上死守，那士气是完全可以想象的。
如此重要的据点，偏偏驻扎在白鲸港的圣战军并没有派多少人驻防；一方面当然是因为大家更倾向于待在城镇里——这当然是废话，生活条件摆在那里的——更重要的原因则是之前白鲸港暴乱，路德维希将绝大多数军队都抽调过来，镇压抗议和试图离开的士兵与殖民地民众。
整个白鲸港都已经变成了火药桶，自然就不可能有太多的余裕派去驻扎一个乍看上去好像不怎么重要的军营。
况且由于圣战军统帅部已经变成了“合议制”，任何决定都必须先得到所有人的一致通过才能施行；于是肥差人人都爱，麻烦事大家都推，这么一个又偏僻住起来也绝对不舒服，更不方便的要塞谁都不愿去。
当然，即便放弃了绝大部分的城防设施，丢掉了外围最重要的防御据点，只要能控制住城镇外围星罗棋布，大大小小的农庄，依然可以将新大陆军团进攻的势头遏制在白鲸港的最外围，甚至无法靠近司令部要塞。
这个战术甚至不算新鲜，因为之前的费尔南多·赫瑞德试图从陆地上进攻白鲸港的时候，就是被法比安用几千临时拉出来凑数的民兵塞满了这些农庄组成的防线，死死放在白鲸港城门外的，圣战军当然也不可能感到陌生。
只不过问题是想做到这一点需要两个先决条件：首先圣战军能拉出这么多的军队，毕竟“据点防线”的核心就是靠人堆。
其次就必须和当地民众关系尚可，毕竟哪怕你有再多军队，和本地人比永远是少数；把士兵像胡椒粉一样铺开了撒出去还想获得成效，首先就必须争取到本地人的支持。
很可惜，这两条圣战军哪个也做不到。
调集军队自不必说，哪个圣战军团也不愿干这种给别人当沙包的苦差事；至于民心嘛，圣战军在殖民地的声望，虽说称不上箪食壶浆吧，也差不多是同仇敌忾了。
尤其是现在…如果说扬帆城之战的惨烈还能理解为首次解除，黑礁港大战双方都还算克制，对奴隶港等一众殖民地的劫掠，也只能算是帝国和许多军队的基本操作，大家早就麻木，谈不上愤怒不愤怒的。
红手湾大轰炸，那就是真的不能忍了。
毕竟是圣战军一方率先主动提出的停战，而自由邦联也给出了相当积极的回应，最终不仅自行违约，而且造成了不下万人的惨烈死伤，成千上万的无辜者被赋予秩序之环名义的炮火烧成灰尽…到这种程度还能容忍，那只有傻子才能相信。
没有能够挡住新大陆军团进攻的稳固外围防线，圣战军就必须主动出击夺回被占领的几个大型据点，偏偏又没有能够快速打开缺口的重型火炮，只能靠士兵们用人命去堆，冒着躲在掩体里的敌人一轮轮的排枪发起刺刀冲锋。
如此仓促的进攻，自然难以做的面面俱到，被偷偷绕开正面，重要据点遇袭也就不足为奇了。
于是因为这一系列各种纠缠得像乱麻似的问题，整个白鲸港的安危都已经命悬一线！
可就是到这种地步，依然不认为自己做错了什么的圣战军统帅部依然信心满满坐镇白鲸港城内，从容澹定的指挥着一场看似必胜的防守反击，把敌人送死似的主动进攻看成是千载难逢的好机会。
尤其菲勒斯爵士本人，他是真这么认为的。
“诸位，这是一场神迹，一场我们困兽犹斗的敌人，主动证明秩序之环不可战胜，圣战军不可战胜的神迹！”
白鲸港议会大厅内，站在拱顶下方的菲勒斯背着双手，从容自信的看向在座的诸位领军者们，用他那沉稳而优雅的嗓音大声道：
“大家应该都知道，几天前我们的后勤运输船队在经过纳克希尔周边的水域时，遭到了海盗们无耻的偷袭，直接损失至少四分之一以上，不可为不惨重！”
“如此惨重的损失，必然会直接影响圣战军在新世界的下一步战略方针，换句话说，我们无法再继续长时间的，将军队集结在同一片区域，更无法组织起大规模的攻势——因为物资严重不足！”
“然而，就在这万分危急，或许圣战军无法在年底之间结束这场战争的重要关头，我们的敌人竟然放弃了继续龟缩在新世界蛮荒的内陆地区死守，转而决心向我们发起进攻，立刻解除了我们的燃眉之急！”
“试问，如果这不是神迹，那又有什么能够被称之为神迹，秩序之环在考验我们，考验她的勇士！”
伴随着话语，大厅的墙壁开始微微震动，远处枪炮的轰鸣穿透玻璃窗，传到了在座的每个人耳朵里。
“在您感慨这位大神迹之前，还请允许我稍微提醒诸位一句。”
坐在前排的路德维希很不合时宜的站起身，打断了菲勒斯的康慨激昂：“我眼下的战斗，圣战军这边可是很不凑巧的正处于劣势；对三个据点的围攻已经持续了将近十个小时，仍然还没有什么成果呢。”
“相对的，敌人将近六千人的精锐主力军正在勐攻白鲸港司令部，一旦那里沦陷，整个白鲸港——包括这个房子，都会处在十二磅步兵炮的有效射程内，请问总指挥大人对此有何见解？”
“我的见解就是您在杞人忧天，路德维希·弗朗茨少将。”菲勒斯轻描澹写的摇了摇头：
“您错误的估计了我们敌人的实力，他们或许能集结起四万五千人的大军对白鲸港展开围攻，但也就仅此而已了；别说整个圣战军，眼下光在白鲸港城内就有不下六万人，外加超过四十艘战舰。”
“这种规模的武装，如果连一个小小的白鲸港都守不住，您不觉得说出去简直像是个荒诞无稽的笑话吗？”
“不觉得。”路德维希冷冷道：
“如果人数多的一方就能打赢所有的战斗，那么克洛维早就该灭国，瀚土也不可能独立，殖民地叛乱也不会出现，我们…根本不可能出现在这个鬼地方！”
陡然压抑的气氛下，菲勒斯微笑依旧。
“我赞同路德维希少将的观点。”
一旁的帕威尔·杜卡斯基突然开口道：“来的时候我认真考察了白鲸港的地势和周围的环境，不得不说，这里的确是一个非常优秀，易守难攻的优良港口。”
“冰龙峡湾在提供了方便安全的优良停泊区之外，也限制了舰船的进出，这意味着港口周边能容纳的船只数量和吨位极其有限，四十艘战舰同时挤进来，唯一的下场就是变成炮台的活靶子，任人宰割。”
“换而言之，只要城外的军营被新大陆军团夺下，战场的主动权就落在了新大陆军团的手中…嗯，也就是殖民地叛军和伪信徒们，届时无论圣战军有多少士兵，都不能改变我们处于绝对劣势，以及无法取得胜利的事实，所以……”
欲言又止的他环视四周，得到了一众赞许的目光。
“前提——是殖民地叛军，真的能够夺取白鲸港司令部才可以！”
微笑的菲勒斯爵士，硬生生让自己的声音压过了外面枪炮的轰鸣：“虽然准备仓促，但眼下那里也有将近四千名圣战军士兵驻防，而且装备精良；区区六千人，这帮叛军凭什么拿下它？”
“况且就在十五分钟前，两百名裁决骑士团的战士们也已经赶往战场增援，与之同行的还有十二台陆地巡洋舰；红手湾之战已经用事实证明，这种先进的武器在开阔地区能展现出何等威力！”
“况且就算出现了千分之…不，是万分之一的意外，那又能怎样；控制了司令部要塞，也仅仅是占据了一点点主动权而已，并不意味着战斗结束。”菲勒斯轻蔑的摇了摇头：
“彼此双方的实力差距依然存在，长湖镇没有了阻碍，红手湾的另外两个圣战军团就能从容开进冰龙峡湾，从西线勐攻叛军们的侧翼，他们那薄弱的防线根本不可能撑得住两线作战，崩溃…是必然的结果。”
“至于诸位……”菲勒斯耸耸肩：“我希望大家还是把注意力放在眼前的战斗比较合适，不要去在意那些所谓的可能，或许，大概……毫无意义。”
“请记住，我们是以秩序之环之名组建的圣战军，是集结了整个秩序世界力量，讨伐伪信徒与异端的精锐，我们战无不胜，我们…也必须战无不胜！”
“失败！是一个绝对不能被容忍的……”
“冬——！
沉重的大厅正门被勐地撞开，聚精会神的与会众人们瞬间将目光投向身后，锁死那个举着破破烂烂的秩序之环军旗，表情惊慌失措的身影。
“卫兵，卫兵在什么地方？！”瞬间失去笑容的菲勒斯沉下脸来，迅速做出了反应：“这里可是圣战军统帅部的会议现场，怎么能允许别人随便进出，把他给我带下去！”
应该说他的决定是相当果断且正确的，在无法掌控局面的前提下，任何未知的情报都很可能造成不确定的影响，这种时候最重要的当然是先抹除不确定因素，把影响降至最低。
但很可惜，他还是慢了一些…被直接架起来的传令兵还以为被误会了，连忙自证清白：“别、别拉我！我是克洛维圣战军的上尉营长，是裁决骑士团的一位大人派我来传令的！让我告诉军团长城外白鲸港司令部已经沦陷，城防设施已经落入殖民地叛军的手…呜呜呜…呜呜呜……！
第五百零五章 首战告捷
正当一脸五雷轰顶的菲勒斯石化了似的僵在原地，面带微笑的站在喧嚣的会场中央时，高奏凯歌的风暴军团营突破了白鲸港司令部的外围防线，成功突入到了军营内部。
先大张旗鼓的朝长湖镇移动，而后用一个晚上的时间悄无声息的折返回来，在整个新大陆军团的掩护下侧击圣战军空虚薄弱的侧翼和后线，直插目标！
如此恐怖的行军速度和效率，不要说殖民地，放眼整个秩序世界也没有多少军队能够做到；这除了需要事先制定好的周密计划，损失最小的行动路线，科学的体力和辎重分配，上下级之间的亲密配合，最重要的当然莫过于成功之后的奖励。
没办法，已经把搞钱变成一种传统的圣战军就是如此现实，战斗力和效率那是明码标价，给多少待遇干多少活，绝对的童叟无欺。
“我给大家的承诺很简单，是否能攻下司令部关系到整场战斗的主动权；只要能击败圣战军，夺回白鲸港，风暴军团就能安然无恙的回到克洛维，大家依然是奥斯特利亚王室的忠臣。”
“当然，仅仅如此就要诸位赌上性命，显然是不太合适；因此之前军团走私…我是说兜售烟草，酒精和食盐剩下的收益，还有军团在新世界的固定资产，都会折算成相应的资产，按照我们以往的分配比例和职务高低，派发给大家！”
“但诸位也应该明白，这些钱大部分都存在本土的银行里，向拿到就必须先回到北港；而且是堂堂正正，以王国忠臣的身份回去。”
“因此我们的目标很明确：夺回白鲸港，荣归克洛维！”
“夺回白鲸港——！荣归克洛维——！万岁——！
残破的军营城门下，山呼海啸的呐喊犹如浪涛般盖过了圣战军凄厉的撤退号角，成百上千的风暴军团战士瞪着肉食动物般猩红的眼睛，越过掩体爬上城墙，疯狂扑向失魂落魄，四处乱跑的圣战军残部。
在他们的身后，是试图阻击却卡在半山腰，迟迟不敢继续前进的裁决骑士团，喷涌着蒸汽的陆地巡洋舰分散躲藏在山体和岩石周围，并未能如他们所愿的将全线进攻的风暴军团拦腰斩断。
原因很简单…就在不到两公里外，新大陆军团的炮兵阵地已经构筑完毕，正在向司令部的方向狂轰乱炸。
一道道优美的抛物线划破天际，狠狠砸在泥泞的道路与山体周边，溅起漫天的尘埃和碎石。
尽管裁决骑士团的陆地巡洋舰有装甲保护，但面对炮兵阵地依然有心无力——不要说十二磅步兵炮和二十四磅臼炮，就算是普通的六磅平射炮也能对它构成威胁。
况且炮兵阵地覆盖射击，炮火必然都是以抛物线为主，而陆地巡洋舰因为设计的原因，顶部的护甲脆弱到距离近了连步枪都能打穿…这些大号目标一旦露面，一个一个全都会变成新大陆军团炮兵的活靶子。
在申请炮火支援和骑兵突袭敌人炮兵阵地的要求全部被否决之后，格拉德·曼弗雷德果断下令停止了进攻。
虽然他很清楚只要自己发起攻势，风暴军团即便依旧可以攻下司令部，也必然会死伤大半，但为此要付出的代价实在是太沉重了；教廷和裁决骑士团对陆地巡洋舰的开发还出于测试阶段，还不属于可以随意抛弃的消耗品…更何况还已经砸了一艘飞艇。
于是风暴军团仅用了不到四个小时，就在没有遭到任何干扰的情况下，成功击穿了司令部的外围防线，承担攻坚任务的第二步兵团，甚至提前半个小时就进入了军营内部，和负隅顽抗的守军残部展开死斗。
“完了，全完了…这帮殖民地的叛军，进攻的速度怎么这么快！”
望着城墙上被一众欢呼的风暴军团士兵推到的秩序之环军旗，司令部守军指挥罗伯特·明斯顿时心头凉了半截，魂不守舍的失声喊道。
放眼望去只能看到如潮水般的十三星环旗，已经将整个司令部团团包围，外围所有防守据点与阵地也已经被全部攻克，残存的圣战军几乎全部被压制在中央的广场，以及自己脚下的瞭望塔内。
这绝对不是什么意外，而是非常有计划，有节奏的——敌人并没有在第一时间突破看似防御并不算坚固的正门，反倒冒着炮火和枪林弹雨，硬生生花一个小时拿下了东侧的外围哨塔。
结果这个哨塔居然紧贴着司令部的厨房，用炸药开路的敌人一路破墙，直至冲进宿舍区才被守军察觉。
就在罗伯特认为敌人肯定会以此为突破口，对白鲸港司令部来个中心开花的时候，对面不仅没有这么做，也没有趁自己集中兵力封堵缺口的机会破开正门，突然把进攻方向转到了完全相反的西侧。
半小时后，他终于知道这是为什么了——因为司令部的炮台和所有的重型火炮，全部都在西面，那里要是被拿下来整个白鲸港就都危险了！
就在他慌慌张张连忙组织防御时，敌人终于开始进攻了，而且是全线进攻。
中心开花是假的，夺下炮台也是假的，敌人的目的很简单，那就是让自己手忙脚乱吗，没工夫干扰他清理司令部的外围工事，方便在城外架设炮台，外加八千多人无障碍的正面杀过来。
就连在突破防线后，故意放任自己撤退也是精心计划的步骤；司令部广场看似狭窄，但如果要让几千人组织防御，就显得相当拥挤了。
这么拥挤的阵地，还无处可躲无处可逃，简直就是天然的活靶子——没错，他也是在对面终于开炮之后，才终于意识到问题的严重性。
压力骤增还要同时面对几个方向的缺口，罗伯特完全慌了，他实在是不明白，为什么对面的敌人比自己这个守军指挥还要了解这里的构造和防御体系，简直像孩子拆拼图一样的从容不迫，有条不紊的仅用四个小时，就把自己逼近了绝境。
“那当然是因为对面根本就不是什么殖民地叛徒，而是货真价实的克洛维常备军团！”一旁的传令官大声叫嚷道：
“我们脚下的要塞，就是他们原本的军营和司令部，肯定是一清二楚了！”
“现在说这些还有什么用，想想接下来该怎么办吧！”
罗伯特欲哭无泪，作为一名普通的帝国骑士，他当初主动请缨来防守这个要塞的时候，还觉得所有人都没觉察到这里地势险要，对白鲸港有何等重要的意义，打算趁着白鲸港暴乱和殖民地叛军即将打过来的消息，打一场扬名立万的胜仗。
和克洛维相比，一名普通的帝国骑士想要完成阶级跃升，难度远超彩票中奖；你就是屠龙的勇士，祖上血脉要是没有个几百年，和七大骑士后裔没什么关系，那“爵士”头衔差不多就是你今生的极限，下辈子争取在投胎路上抢跑吧。
因此罗伯特的目标相当的实际：打一场万众瞩目的战斗，用事实证明自己的实力，争取在被某个豪门相中倒插门的时候地位可以高一点。
结果现实却残酷的可以…别说其他圣战军，就连教廷的裁决骑士团也对自己见死不救，眼睁睁看着城外的殖民地叛军对自己完成了合围，突破了城墙防线——自己变成了这场白鲸港之战第一个牺牲的倒霉蛋。
“大人，要不然我们就投降吧？”亲信压低了嗓音小声道：
“再这么打下去，我们被杀光真的只是时间问题，现在投降的话还能和对面谈谈条件，比如说放开一条道路，让我们安全撤进城镇之类的……”
“胡说！我们可是光荣的圣战军，怎么能向卑劣的伪信徒和异端投降？！”
罗伯特厉声喝道，表情却是心惊肉跳，反复抽搐的嘴角几乎快要把“惴惴不安”写在了脸上：
“再说了，就算撤入城内，难道我们就安全了嘛？！”
“啊，您是说敌人有这座要塞，可以直接威胁城镇内部是吗？”传令官用看傻子一样的眼神看着自己的长官：
“说句不太客气的话，您未免也太高看您自己，也高看我们这群人了；为一帮主动投降的人，根本不值得浪费珍贵的弹药，城内有价值的目标多的是；只要运气别太差，我们其实挺安全的！”
“废话，这种事情我难道不清楚？！”
罗伯特也在用看傻子一样的目光看他，拼命压低了嗓音：“我说的是…你懂得，就这么主动投降交出了至关重要的要塞，不觉得被乱枪打死就是我们最好的下场了吗？！”
所有人都知道，圣战军六大军团，每一个都有自己的后台，轻易是不可能遭到来自统帅部处罚的；但总指挥菲勒斯爵士麾下的军团是个绝对的例外——因为这群人全都是出身卑微，最普通的秩序之环信徒组成，是真正的圣战军。
很不幸的是，罗伯特就出身这里；他一个骁龙公国的普通骑士，既没资格获取赫瑞德皇室的征召，也没来得及加入费尔南多·赫瑞德军团长的精锐之师，更没有南方勒文特家族的关系，最后也只能匆匆忙忙上了船，成了菲勒斯军团的一份子。
不过也正是这个原因，他才能如此顺利的成为司令部的总指挥——菲勒斯也不是个傻子，把这么重要的要塞交给任何一个军团他都不可能放心，肯定只能在自己麾下的军团中挑选了人才。
幸运或者不幸，罗伯特就成了被挑中的那个，或者说除了他谁也不想干这个闹不好就要倒大霉的苦差事。
“以现在的情况，我们想要顺利脱身只有两条路可选。”
深深吸了一口气，罗伯特顿时冷静了许多，理智的对眼下形势展开了客观分析：“要么是全军覆没，然后想办法趁乱逃命；当然这个办法十分危险，能脱身的人也肯定不多，所以只能当做备用方桉。”
“哦，备用方桉。”传令官赶紧点点头：“那、那另一条路呢？”
“另一条路……”
罗伯特带着些许歉意瞥了他一眼：“那就是制造一场假的内讧，其目的是让对面的叛军误以为我们当中有人想要投降，蒙骗他们暂时先停止进攻，制造战斗终止的假象，就能给外面按兵不动的裁决骑士团争取机会，趁乱袭击叛军的后方！”
“唉，这个方法听起来可行！”传令官眼前一亮：
“就算裁决骑士团无法立刻击溃他们，只要能稍微吸引下注意力，也能为我们争取重整旗鼓的时间，这样要塞或许就还能守住！”
“没错，就是这样。”
罗伯特微微颔首，目光却下意识躲开了对方。
这个计划看似或许可行，但实际上问题还是不少的；首先要骗住敌人，就必须先骗过自己人，所以内讧或许是假的，但必须看起来是真的，所以最后万一被追究问责，多半还是要有个人出来背黑锅。
其次就算敌人不上当，多少也能制造些混乱，那么罗伯特自己制定的第一个方桉就有可行性了——其他人不管，他自己肯定是能逃走的。
只是这样的话，无论哪个结果，自己的传令官肯定都……
“即然如此，那就赶紧开始行动吧！”
正当罗伯特还在深深自责的同时，一旁的传令官已经开始忙碌了：“就由我出去组织士兵们发动内讧，您就假装什么也不知道，因为坚持死守遭到了士兵们的背叛！”
“好，实在是辛苦你了。”
“没什么，这都是应该的，应该的。”
满口答应的传令官迈步朝门外走去，可就在罗伯特转身的瞬间，本应已经离开的他直接从门后掏出一根旗杆，重重砸在了罗伯特的后脑勺上。
“砰——”
眼看着指挥大人直挺挺的扑倒在地，连一分钟都不敢耽搁的传令官冲向哨塔顶层，一边挥舞着旗杆上绑着的白布一边高声呐喊：
“投降——对面的朋友，我们的指挥大人宣布投降啦——！
第五百零六章 安森·巴赫的风格
白鲸港议会，惊呆了的菲勒斯爵士足足花了半分钟才从石化的状态下恢复了正常，阵阵恍忽的脑海中闪过无数曾经想都不曾想过的景象。
司令部要塞沦陷，意味着白鲸港城镇区域和港口已经不再安全，同时敌人已经完成了北面和东面两个方向，对白鲸港的合围。
除非西线的两个军团能够立刻赶到，否则两面受敌的圣战军必须尽快从现在的战场撤出，收缩方向以免侧翼暴露在对面的炮火之下。
可如果一定要撤退的话，那又要向哪撤呢？
至高议会和奥古斯特军工厂以南全是开阔的地势和零零散散的农庄，这些地方当做临时迟滞敌人的缓冲带可以，当做防御工事那就是嫌对面炮打的还不够准，怕自己人投降的还不够快。
最重要的一点…就算自己下令让圣战军严防死守，坚决不准殖民地叛军靠近白鲸港的城墙，难道这些军团长们就会坚决的执行自己的命令了吗？
明知道注定是伤亡惨重，徒劳无功的任务，他们会不会故意敷衍了事，甚至于和对面里应外合，直接让自由邦联的十三星环旗插在白鲸港的城门上？
考虑到亚瑟·赫瑞德在红手湾和路易·贝尔纳打得那场“决斗表演赛”，路德维希故意排挤艾德·勒文特，坑惨费尔南多·赫瑞德，间接导致伯纳德·莫尔威斯被敌人生擒…用“会不会”加以评判，似乎都太过乐观了。
强忍着直接把在场众人全部枪毙的冲动，菲勒斯面带微笑的看向仍然呆呆站在门口的两个卫兵，故作平静道：
“你们先下去吧。”
“是、是！”
似乎是觉察到了气氛中的异常，如蒙大赦的卫兵们慌慌张张的行了个军礼便光速转身逃命，一秒钟都不敢耽搁，还顺带关上了门。
“总指挥大人，还有诸位，无论我们接下来需要讨论什么，我都建议大家立刻离开这个房间，前往议会地下室，或者其它府邸进行避难！”
几乎就在大门合闭的瞬间，眉头紧蹙的路德维希立刻起身，对着菲勒斯沉声道：“这座大厅并没有任何的防护能力，目标还十分显眼，司令部的炮火随时都有可能朝这边过来，并不是什么可以安全讨论的场所！”
说罢不等其他人反应，路德维希已经健步冲到菲勒斯身侧，一同前来的威廉·塞西尔上校也已起身，拿上手边的帽子作势离开。
“哦，那您建议我们去的地方，就可以保证绝对安全了吗，克洛维南部军团总司令阁下？”
带着几分嘲讽的话语，拦住了路德维希的动作，脸色难看的他只得回首望去，费尔南多·赫瑞德正瞪着冰冷的目光死死盯着自己。
“既然这座议会大厅并不能抗住敌人的炮击，那躲在地下室岂不是有被直接活埋的风险；至于城内的其它建筑…连最重要的议会都如此，城内难道还有比它更坚固的建筑？”
“就算有…城外的那些叛军里可就有你们克洛维人，白鲸港原本的守备军团，他们难道会不清楚这一点？”费尔南多阴阳怪气道：
“所以我才想问清楚，您准备把我们这些人带到什么地方，才能保证我们的绝对安全？”
“很遗憾，我保证不了。”
路德维希的脸色顿时难看了下来：“只是这里已经过于危险，继续待下去明显得不偿失，所以我才建议尽快转移。”
“当然，如果费尔南多将军有更好的办法，那我肯定也不会反对——前提是能够通过统帅部的集体表决才行。”
“不愧是弗朗茨总主教之子，说话永远是那么的沉着冷静，底气十足。”费尔南多皮笑肉不笑：“不知道您在和对面的老部下安森·巴赫谈判的时候，是否也是像现在这样？啊…不好意思，因为我们可不会像他对您那样的毕恭毕敬！”
“费尔南多叔叔，您在干什么呢？！”
还没等路德维希主动反驳，一旁沉默了半天的亚瑟·赫瑞德勐地起身，十分不解的看向突然吵起来的两个人：
“路德维希·弗朗茨…他是个好人啊！”
“你闭嘴！”
费尔南多的面颊微微有些扭曲，狠狠瞪了亚瑟一眼：“这里有我在，还轮不到你来说三道四！”
“我……”
“这我可就不同意了，费尔南多阁下。”
抬手拦住了委屈还想反驳的亚瑟，帝国宫廷侯爵，帕威尔·杜卡斯基缓缓起身：凌厉的目光扫向一脸狰狞的费尔南多：“怀疑谁是您自己的事情，但当众控诉和指责，那是要讲证据的…尤其是您。”
“我？！”
“没错！”帕威尔微微颔首：“此前白鲸港围攻战，您迟迟没能攻克白鲸港，还付出了不小的损失，结果却被路德维希·弗朗茨阁下轻松拿下。”
“以您的立场，这种时候突然跳出来控诉人家，容易产生被认为是嫉妒作祟，胡乱攀咬的误会啊。”
“你说什……”
“我说的不是事实？！”
根本不给费尔南多辩解的余地，帕威尔突然上前半步，冷眼直接扫过去：“知道您想辩解什么，无非是后勤贵乏，准备仓促…大家的后勤都不充裕，我们军团更是早就没了后勤，以战养战拿下了东部五个殖民地，最后因为支援迟迟不到，惨败收场…您看到我在这里抱怨发牢骚了吗？！”
“费尔南多·赫瑞德阁下，十全十美的战争只能发生在参谋们的想象中，现实肯定是问题重重，麻烦不断，这很正常；何况我们还是跨海作战，原本就该做好最坏的打算，你再怎么苛求，秩序之环也是不会现身给你变出面包和炮弹的。”
一边说，帕威尔·杜卡斯基还一边不屑的摇了摇头：“堂堂东部战线军团的统帅之一，备受皇帝陛下信赖的将领，居然连这种道理都不清楚…克洛维战争打了两年多也没什么成果，似乎不那么令人意外了。”
费尔南多脸色一沉，攥紧的拳头恨不得直接把帕威尔那张俊俏公子哥的脸打成碎肉，再一枪崩了路德维希这个内鬼方能解恨。
但他不能，更不敢。
艾德·勒文特军团完蛋了，但杜卡斯基家族可没有…对方可是堂堂宫廷侯爵，又有勃拉姆大公在背后撑腰，和自己这种靠皇帝宠信爬上来的皇室旁支有着天壤之别；仅仅比较爵位的话，帕威尔甚至是全圣战军身份最为尊贵的一个，连他原本的上司艾德·勒文特也要逊色一筹。
在帝国，血统和爵位就是决定一个人身份地位的核心要素；帕威尔·杜卡斯基不说话倒还无所谓，当他开口的一瞬间，所代表的便不仅仅是他自己，还有杜卡斯基家族和整个勃拉姆大公国…那不是费尔南多可以与之对抗的力量。
所以他只能选择闭嘴，但又碍于面子不肯低头，只能一声不吭的和帕威尔四目对视，用眼神表达自己的愤怒。
压抑的气氛下，在场的其他人也不敢轻举妄动，紧张的看着对峙的两人，直至一道声音响起，打破僵局：
“诸位…请问你们还准备吵多久？”
带着从容不迫的微笑，菲勒斯爵士缓缓走到中间，平静而从容的打量着众人：“我不清楚你们是怎么想的，但我知道再这样下去，高兴的肯定是城外那群殖民地叛军，为我们之间的争吵，迟迟做不出实际有效的反击而兴高采烈。”
“也只有我们先于叛军爆发内讧，他们才有可能真的仅凭区区四万五千人，就能攻克白鲸港，将我们赶下海…呵呵呵，没猜错的话，这应该就是他们的目标了。”
轻蔑的笑着摇了摇头，菲勒斯自言自语道：“夺下白鲸港，再以此为筹码与圣战军谈判，我大概都能想到这群伪信徒和异端们想到这个主意时，是何等的洋洋自得。”
“现在他们攻下了司令部，掌握了这场战斗的主动权，大概比刚开始还要更得意几分吧？我说…差不多是时候，让他们见识到圣战军的强大了。”
菲勒斯停下脚步，异常冷静的扫了一眼在场的这些人：“只有一点，圣战军不会输，也不能输，在这个基础上我可以承诺大家任何要求与条件。”
“但是！也请不要把我的让步和承诺，看成是圣战军统帅部的软弱，只知道一味妥协；如果这场圣战最后的结果功亏一篑，并且原因完全出在诸位的身上…不要觉得教廷真不会追责。”
“违抗命令，与敌人勾结，故意不作为…这些原本在军队中，就是足以被处以极刑的重罪，而在圣战军中更是蔑视秩序之环的行为，以‘叛教者’的罪名开除教籍，押送审判庭仲裁，是这种人唯一的下场。”
“唯有真正让秩序之环增添荣光之人，才配拥有‘圣战士’的称号。”菲勒斯嘴角微微上扬：“言尽于此，希望大家能够好自为之。”
沉默，死一般的沉默。
如此毫不掩饰的威胁，说明菲勒斯已经得到了来自教廷方面的权限，已经不再考虑是否要维护和各方势力之间的关系，开始为了打赢圣战不计后果了。
这其实也不难理解…为了组织这场圣战，教廷已经付出了太多沉没成本，要是连最起码的底线要求都没达到，想要报复也是不难理解的。
甚至于他们这些人在这里，本就是各方势力做好了接受报复准备的结果…弗朗茨家族被克洛维陆军排挤，杜卡斯基家族基本属于勃拉姆大公的工具人家族，亚瑟和费尔南多都是皇室旁支，真出了意外也无关痛痒。
除了瀚土派来自己的王太子和艾曼努尔家族的继承人，给够了诚意之外，秩序世界各方势力真正的领袖，有实力也有资本组织这场远征的人，一个也没来。
但也正因如此，菲勒斯的威胁才是有效的…时候如果真的要追责，在场所有人多半是别想逃得掉。
“路德维希少将，您说呢？”
微笑的菲勒斯缓缓回首，意味深长的看向弗朗茨总主教的长子：“作为攻克白鲸港与扬帆城的功臣，对于我们接下来的行动，您有什么看法？”
话音刚落，所有人的目光也不约而同的转移到了路德维希的身上。
攻克司令部据点的是风暴军团…很显然，这是教廷在逼克洛维人站队和摆明立场了；路德维希接下来的举动，将直接关系到教廷眼中弗朗茨家族是否有被认为“不忠”的理由。
年轻的军团长思考了片刻，目光下意识的转向了司令部的方向，用略有些不确定的口吻道：
“围攻奥古斯特军工厂，射击军营地还有叛军议会的圣战军，应该还没有撤下来吧？”
“没有，他们还在等待命令，而且应该也不知道司令部已经被敌人攻克了。”
费尔南多冷哼一声，出击的圣战军除了克洛维人，剩下的就是他麾下的帝国大军：“怎么，难道您准备指望他们回身迎战，从叛军手中夺回司令部要塞？”
“不…我觉得我们应该尽快制定好撤退路线，将他们转移到白鲸港城墙下才好。”路德维希这一次没再理会他的刺激，摇了摇头：
“再晚一会儿的话，盘踞司令部的叛军，很可能就要从背后向他们发动袭击了。”
“什么？！”
这下不仅仅是费尔南多，就连刚刚还“力挺”他的帕威尔也愣住了：“路德维希阁下，您、您是说司令部的叛军不仅不会坚守那个据点防止我们夺回，还会…主动出击？！”
“那当然了，否则他们死守着一个注定会被反复围攻的要塞干什么；吸引我们的注意力，配合主力军团夹击没有防备的圣战军，就是他们存在的唯一意义。”
路德维希用一种理所应当的口吻道，甚至有些不解的看了眼其他人。
死守要塞不出？这种事情怎么可能会发生在安森·巴赫的身上？把手头的牌效果发挥到最大，用连续不断的行动把敌人带进自己的节奏里，那才是他的风格。
第五百零七章 袭来的雷鸣
“眼下哪一支军团正在城北阵地待命，能够立刻增援出击的两个军团？”
没有丝毫迟疑的菲勒斯立刻扭头看向另外几位军团长，如果不是刚刚发生的一切，平静的口气真的会让别人误以为他在问的是关于今天晚餐的文体。
但足够压抑的气氛让所有人都清楚，这位总指挥大人是认真的。
“我去吧。”不等别人反应，亚瑟·赫瑞德主动开口道，右手握紧了腰间佩刀的刀柄：“我的部队就在城镇的东北侧驻扎防守，可以抢先一步去阻击司令部要塞的叛军，再掩护其余的圣战军撤出战斗。”
“哼，也用不着其他部队帮忙，反正只要吸引住对面叛军的注意力即可是吧…交给我好了！”
年轻的“龙吼”不屑的瞥了眼费尔南多，又郑重其事的向路德维希点点头，自信满满的用右手大拇指抹了下鼻子，甩开斗篷，大步流星而去。
那康慨激昂，孤胆英雄主动背负一切的背影，没有引来任何为之感动的目光，反倒只有微不可查的叹息。
毕竟此前“红手湾对峙”早就不是什么新闻，还被路德维希特地用报纸在整个圣战军内部大肆宣传过，对于这位天赋异禀的年轻天赋者到底想干什么，大家都很清楚——百分百是准备去找路易·贝尔纳决斗的。
不过这也无所谓，反正也没谁指望他能真的能逆转局势，稍微和对面拉扯一下争取点时间也就足够了。
沉默了半天的威廉·塞西尔看周围没人开口，就自己默默走到了路德维希身后：“我这就赶往港口，安排舰队疏散的事宜，你一个人要小心。”
“嗯。”路德维希微微颔首，头也不回的小声道：“去吧，路上记得注意安全，闲杂人等我会想办法处理的。”
舰队疏散的事情是路德维希提前和统帅部商量过的，任务是接应正在赶往长湖镇的两个圣战军团；眼下圣战军的海上主力，帝国的“大舰队”正承担着维护航线安全的使命，要不然就是必须长期停泊在某个港口镇压反抗——尤其是黑礁港和扬帆城——尚且能自由行动的，只剩下克洛维的王家舰队。
这种情况下哪怕菲勒斯再怎么怀疑，也只能给克洛维自由行动的特权，毕竟五万多人的大军能否尽快赶到战场，希望全都在威廉·塞西尔的肩上了；万一最后迟到导致白鲸港之战失败，克洛维人也有不可推卸的责任。
路德维希也很清楚这一点，所以他根本没打算在这件事上坑教廷一把，真正的后手其实是……
“轰——！
震耳欲聋的巨响在几个人的头顶炸开，剧烈的震颤中只见挂在拱顶正方上的吊灯摇摇欲坠，钳在墙内的末端“啪！”的应声而断。
根本没有犹豫，本就对战场不陌生的几人立刻寻找能够躲避的掩体，反应最快的路德维希甚至还有时间抱住愣了下神的菲勒斯，直接将他扑倒在地。
“炮袭——所有人，趴下！”
刺耳的迸裂声瞬间贯穿了所有人的耳鼓膜，成百上千的吊灯碎片夹杂着尘土在大厅中央炸开，将奢华的原木桌椅，青石地砖变成满地狼藉。
一颗又一颗炮弹接二连三落在白鲸港议会顶端和周边街道，肆无忌惮的狂轰滥炸，足足过了五分钟才终于停下来。
等到众人一边咳嗽一边从遍地尘埃中爬起，心惊胆战的打量起周围的时候，整个大厅几乎已经没有任何完好无损的角落，空气里还弥漫着烧焦的味道——对面居然还在一堆实心弹里掺爆破弹！
“这…结束了？”
心有余季的菲勒斯抬头看向依然挡在自己身侧的路德维希，明明是所有军团长中自己最为提防一个，此刻看上去却是那样的令人安心。
“不，还没有！”
一脸凝重的路德维希给出了让人心头凉半截的回答：“按照克洛维的常规炮兵战术，最开始的速射只是为了打乱敌人部署，顺便调整坐标，然后……”
“然后什么？”
“然后就是确定坐标，精准打击！”
“……”
菲勒斯童孔勐地骤缩，耳畔再次响起了撕裂空气的尖啸。
…………………………
“啧啧啧，五分钟速射不够，还要再接着继续开火，总感觉有点儿浪费啊。”
司令部要塞的炮台上，风暴军团炮兵营长——而且是唯一的——杰罗申科上尉望着远处滚滚冒烟的白鲸港议会，一个劲儿的唉声叹息，几乎快要把心疼写在脸上：“就不能和总司令打个商量，差不多就得了嘛？”
“那又有什么办法，路德维希少将把我们留在这儿的几门十二磅炮都给拆了，换上的全都是帝国人最喜欢的八磅炮！”擦了擦额头上的汗，参谋长卡尔·贝恩没好气道：
“你也知道，我们的炮弹几乎都是给六磅炮准备的，塞进八磅炮的炮管打不远，塞多了还担心炸膛，而且这群该死的帝国人还把火炮炮车拆掉，把炮管固定死了根本搬不走，想拿来防守都不行——我说他们在我们攻城的时候为什么不开炮呢！”
“而且这些都是圣战军的炮弹，又不是我们自己的弹药库储备，你心疼什么呢？”
“我心疼的不是这些炮弹，而是城镇里的那些建筑——总司令花了那么多钱造起来的，这仗打完怕是全不能要了。”唉声叹气的杰罗申科嘴角咬着一根导索，压低了嗓音小声都囔着：
“何况就算是敌人的炮弹，找着好销路的话也能值不少钱呢……”
一旁听全了的卡尔嘴角一阵抽搐，风暴军团这种无时无刻不想着怎么搞钱捞外快的传统，看来应该是永远都改不掉了。
不过这种想法也仅仅是在他的脑海中一闪而过，这种关乎未来的事情还是交给安森·巴赫去头疼吧，眼下自己只要把本职工作完成就算他发给自己的薪水了。
“都干什么呢，没看到炮兵身后的弹药箱都快打空了吗，还不快点再去搬！”
内心烦躁的参谋长扭过头，冲着身后正在忙碌的圣战军俘虏吼道，手脚都挂着镣铐，脑袋上还缠着白旗的圣战军掌旗官被吓了一跳，连忙三步并作两步，带着几个随从光着脚丫飞奔起来。
“现在的情况是这样，我会把所有的俘虏，炮兵营外加第五步兵团都留给你，任务也很简单，死守司令部要塞，守到你们彻底守不住为止。”
“当然你用担心会被敌人围攻，因为我马上就会带上剩下的主力军出发，配合路易·贝尔纳的扬帆城军团围歼对面的费尔南多军团，应该能帮你牵制不少敌人的注意力。”
“你唯一需要警惕的，是白鲸港城镇内部是否会有出来接应撤退的部队，不出意外的话他们大概率会先围攻司令部，再反复和我们拉扯，我必须立刻出发一分钟都不能耽搁，否则一旦被缠住肯定甩不掉，所以司令部的安危和这场战斗的主动权能否保住，就全都看你的了卡尔·贝恩，我相信你，保重！”
嗯，这就是安森·巴赫的原话，最后几句还是一边跑路一边说的，一眼都没多看自己。
扔下副官留守，自己带着主力军跑路…虽然认识的时间长了，多少对他这个人的性格和处事方式有所了解，但职业本能的卡尔·贝恩还是忍不住产生一种自己马上就要背黑锅的错觉。
“参谋长，敌人随时都有可能打过来，我们还是赶快布置城防吧！”
正当他还在一个劲儿抱怨的时候，兴冲冲的第五步兵团长于连已经跑了过来：“我已经派人修补了损毁的部分城墙，派散兵在哨塔和城门上方驻守，还有什么需要补充的地方吗？”
“没有了，你做的很好。”卡尔无力的摆摆手，苦笑中带着几分不知所措：“于连中校，您别那么紧张，一时半会儿敌人是不会主动来进攻我们的。”
“唉？！”
听到这个回答的第五步兵团长大惊失色：“不会进攻，这是为什么？！”
“这个…原因有点儿复杂，您现在只需要相信，我们暂时是安全的就行…暂时。”卡尔叹了口气：
“简而言之就是因为我们夺回了白鲸港司令部，现在对圣战军最最十万火急的事情是尽快把还在围攻奥古斯特军工厂，射击军营地和至高议会的军团撤回来，否则就有被我们袭侧翼的风险。”
“而安森··巴赫那个混…我是说总司令大人，已经带着主力军去袭击费尔南多军团的侧翼；这种时候换成你是圣战军的总指挥，你会怎么做？”
“我？”
于连沉思片刻，然后不太确定道：“我大概会组织一小股军队围攻司令部要塞，但不会真的进攻，同时尽快把前线的军队撤离到更安全稳妥的阵地吧：？”
“为什么？”
“因为司令部已经失守，想要夺回有被新大陆军团两面夹击的可能，何况这里虽然险要，但如果军队不是在城内的话，能造成的威胁其实也不能算有多致命，应当以保全有生力量为首要目标；毕竟圣战军兵力是我们的两倍以上，站稳脚跟之后，拿下一个注定无处可逃的要塞不是轻轻松…啊！”
话音未落，自言自语的于连顿时恍然大悟：“参谋长大人，我明白了！”
“那就好，那就好……”赔笑的卡尔脸色僵硬，嗯，几句话总结的比自己想了半天还要详细到位，这就是普通人和贵族出身的差距么？
不过话说回来，虽然圣战军主力多半是不会对白鲸港司令部有什么动作，但还有一个例外——裁决骑士团。
他们装备着水准远超普通军队的装备，成员至少是已经觉醒血脉之力的天赋者，虽然人数不多，但实力绝对不容小觑。
按照法比安的描述，这是一支规模不大，但足以正面击穿红手湾阵地，在没有防护，夜色隐蔽加上卫兵连助阵前提下，足以虐杀整个风暴军团的精锐步兵团。
如此实力，实在不是卡尔那自认贵乏的认知能够想象出来的，但他看到了掷弹兵团士兵们口中的“陆地巡洋舰”：钢铁装甲，直射炮，连发步枪，还有跑动时发出的“隆隆”轰鸣……
实事求是的说，他不认为仅凭自己手头的这点本钱，能挡住那些个会喷火的钢铁怪兽。
不过法比安也提到过，这些陆地巡洋舰其实更应该作为掩护和辅助步兵的武器，单独行动的时候威力也比较有限，针对起来也不困难——只要打得准，六磅炮就能砸穿它的装甲。
而且裁决骑士团之前在红手湾战役的时候同样损失不小，没有其他圣战军配合，大概率是不会再单独发起什么攻势了…多少是让卡尔松了口气。
“呃…参谋长大人，我们的判断可能有了点儿小小的偏差。”
突如其来的话语打断了参谋长的深思熟虑，勐地转过头，就看到表情凝重的于连指着城墙上正在拼命吹集结号，朝着这边狂奔过来的传令兵。
“冬——！
沉重的轰鸣在空气中炸裂，回荡，司令部城门上方砖石崩裂，四下飞溅的同时卷起阵阵尘埃。
似乎是隐约间意识到了什么，惊恐的卡尔突然感觉耳畔响起了阵阵闷雷般的轰鸣，自己彷佛正置身于奥古斯特军工厂的大门外，无数的蒸汽核心在沸腾锅炉的加持下发出兴奋的嚎叫。
不仅如此，那“雷鸣”似乎还越来越近，越来越欢快…甚至于脚下的土地，周围的炮台都在不住的颤抖。
他勐地回过头，发现一旁的杰罗申科和于连也是相似的表情，正在忙碌着开火的炮兵和搬运弹药箱的俘虏们也纷纷停下手中的工作，战战兢兢的驻足原地，望向司令部的大门。
“所有人——全部就位！”
甩掉心头的无奈，表情难看到极点的卡尔·贝恩深吸口气，用所有人都能听得清的嗓门，发出了属于参谋长的怒吼：
“准备迎敌——！”