89 轮转法华（中）
活人消失的谜团，在两人走到近处后马上就解开了。
米根竹市的地铁隧道采用的是明挖法，隧道截面就是方形。在那人影消失的位置侧边开了一个可供成人穿行的洞。宽约半米，高约两米的洞道，如果不是因为隧道内的红光，平时坐地铁时一定会湮没在黑暗中，永远不为乘客所知。看那墙面工整连贯的样子，一点也不像是后期私挖，而是和隧道工程同期完成的。
“是安全通道一类的吗？”
对地铁工程并不了解，周雨也只能凭着自己的常识猜测。往洞道深处窥看，视线也被内部的折道完全遮挡了。他们只能走进洞道之内。
宽仅半米多的通道，就算两人都是体型偏瘦，也无法并排行走。安全起见，红叶领头走在前面。
逼仄的空间，在血红幽光映衬下益发让人觉得压抑。这也不仅仅是心理上的错觉，就在刚才，周雨已经体会过这种红光下的墙面会变得多么脆弱。两人踩在地上却没有陷进去，在他看来都是不可理解的事。
“如果现在洞顶塌下来，我们都会被埋在底下吧？”
红叶似乎并不担心这个问题，头也不回地答道：“不会的。就算真的塌下来我也能处理。”
虽然她没有说具体要如何“处理”，周雨也能猜知大概。既然在羊角阶梯的那一夜，红叶能够凭空制造出晶层似的屏障，想必眼下身周的“魔土”也无法阻止她的力量。
但那一定是最后的手段。那双奇怪的，像由晶体打造的眼睛，恐怕就和桑莲用来拯救乡民的“净土”一样，本质上绝不是正当之物。即便红叶没有点破，周雨也已隐约意识到这一点。选择不过问的理由，仅仅是觉得没有必要去发问。
红叶看起来很清楚自己在做什么，作为外人的他即便了解了内情，也不会改变什么吧。
狭窄的洞道在百步后豁然开朗。看到面前的景象，周雨和红叶不约而同地晃起了脑袋。
出现在他们面前的，既非尸山血海，亦非妖魔鬼怪，甚至连不祥的红光也消失无影。弥漫整个空间的，是一种暧昧的粉红色晕光。
而晕光的源头，是矗立在中间地面上的一盏柱式旋转灯。此刻灯上红白相间的螺旋条纹兀自招摇地转动着。望着那款式像极了美发店外部装饰物的旋转灯，周雨慢慢地伸出双手，揉按自己的太阳穴。
“那么，他和奥斯尔关系很好吧？”他镇定地说
红叶有点不明所以地眨着眼：“这我倒是不清楚。周雨你如何知道？”
“奥斯尔那家伙不是开赌场的吗？既然都是娱乐业的同侪，想必彼此经常交流吧？那个李理不如从事一下化学药品行业的研究，正好可以把产业链补齐呢。”
“周雨，你说的话，我好像一点也听不懂。”
“别在意，听不懂是好事。”
周雨面无表情地走到旋转灯前面，蹲下身检查灯体。外部的玻璃灯罩上布满划痕，看得出来已经有一定的年头。而且不知是灯主讨厌蓝色，还是觉得红艳艳的暖色更能助兴，三色灯的转筒被红色胶布重新缠了一遍，变成了红白两色的条纹灯，只有在胶布边缘才露出少许深蓝。
实在看不出这盏灯的特别之处，周雨只得站起身，继续跟着红叶前进。在三色灯后方的墙壁开着一扇不起眼的门。
有了门前的旋转灯，尽管明白眼前的事态十分诡异，周雨还是对那扇门后的场面有着不宜直言的想象。为了避免尴尬，他赶在红叶前面走到门边，试着探听里面的动静。门后确有依稀的人声，像是好几个人正在对话。但从语调和零碎的词句判断，应该不是什么需要回避的场面。
“周雨，门后的情况还不确定，让我先来吧。”
对他顾虑一无所知的红叶坦率地走上前，轻轻拍了拍他的后背。已经确定门后没有什么不雅场面，周雨也毫无异议地退到旁边，让红叶带头进入未知区域。
门并未锁住，只是轻轻一推，就应声而开。敞露的门后，如同是突然将静音的电视调到最大音量，一下子涌出无数嘈杂的声音。
收音机里字正腔圆地念诵着新闻稿。对面的猫像是发情般发出低低的号叫。男人用口哨吹着流行曲。婴儿在不停地啼哭。旁边的女人一边叱骂一边安抚。
周雨由于站在后方而被挡住了视线。但光是看着红叶晃来晃去的脑袋，想必此刻她脸上也充满了迷惘。
“周雨？”
“别问我，我也不知道。”
他走上前，越过红叶的肩膀，看到门后是一道类似火车走廊的水泥通道。通道左侧是封死的墙壁，右侧则被割成一排整齐的方格。犹如是列车床位一般，每个方格内都被男女老少的人给占据，自顾自地做着自己的事情。在两人推开门后，这些“乘客”也没有任何特别的反应，只有邻近的几个人投来相当漠然的瞥视。
如果不是深藏在隧道当中，这里看起来就像是那种最廉价的合租房。周雨甚至能看到床上摊散着内衣与袋装洗发液。
哪怕是遇到一群僵尸，也比眼前的场面要容易理解得多。门外的两人面面相觑，最后只能一前一后，犹如探索地雷区般小心翼翼地迈进走廊里。
左侧连排的隔间，因为过分狭小，除了安置左右两张床铺外几乎没有落脚的地方。自然，隔间也没有挡门，有些床铺挂了布帘，大部分就坦荡荡地敞开着，任由走廊上经过的人窥看。
穿过走廊的过程中，周雨扫视着床位上的居民们，试图找到疑似桑莲的人选。他发现这里的居者可谓是千姿百态，有穿着t恤衫听音乐的青年，胳膊上刺满纹身的绿发女孩，腆着肚子用报纸条清理鼻孔的老头，乃至是西装革履，还在床位上方晾着衬衣的中年男人。
要把他们全部概括为无家可归的流民，似乎并不合适。周雨越是观察，越想不明白这些人寄身于此的原因。
同样，床上的人们也对他投以异色的眼光。那很难说有什么恶意，只是一种拒绝外来人侵入的防备。
虽然如此，周雨的行进没有受到任何阻拦，甚至根本无人上前搭话。就这么安然无恙地抵达走廊尽头，才发现左侧又是一排走廊。如同摆满商品的超市货架，整排整排的走廊和床铺将整个空间切割成长条状。光凭目测估计，居住在这里的人已有近百。
目睹这样的场面，周雨一时也不知该如何行动。
“……红叶，这些人有问题吗？像你以前杀过的那些怪物？”
“不，他们都只是普通人而已。”
“不是说吃了那个土，身上就会长出鳞片来吗？”
“我也不知道，或许他们并没有吃下那种土。”
对于红叶的说法，周雨实在不觉得认同。不管桑莲的动因是善是恶，既然将地铁隧道变成了一截血腔，绝对是有所企图。
而在这不见天日的地底，能有希望吃下泥土的人，恐怕也只有这些蜗居之人了。
90 轮转法华（下）
陷入这种境地，红叶又不愿意对普通人诉诸武力，周雨一时间也没有了应对之策。
“现在怎么办？要一个个地找下去吗？还是说找个人问问会比较好？”
“嗯，先打听一下吧。我实在想象不出桑莲会住在这种地方。”
虽然比起下水道尚且还算有些提升，但但这个“出租屋”里的环境也谈不上令人舒适。浑浊的空气里充满了各种体味，还有香烟、啤酒、加热后的速食品——虽然是在地下，每个人的床位前都亮着一个灯泡，可以确定这里能够提供稳定的电力。
就算是从下水道一路走过来的周雨，看到这样猪圈般乱糟糟的场面，也实在无法克制住自己的抵触心理。他回头望了一圈，最后走到那个胳膊上全是纹身的女孩床前。
“干什么？”
女孩很快放下手里的杂志，很不耐烦地发问。不知道她是出于何种考虑，非但铲青了半边脑袋，竟然给把剩下的头发全部染成了孔雀尾羽般的暗绿色。直到她开口说话，周雨才察觉她的实际年龄可能比外表要小得多。
“我在找人。这里有一个叫桑莲的人吗？”
“桑莲？没听说过。”
“一个和我差不多大的青年。额头有红色的点。”
绿发女孩不屑地嗤笑起来：“男人还点吉祥痣啊？娘炮！”
周雨很想说你的样子也不怎么好看，最后还是忍住冲动，尽可能平静地问道：“这里到底是什么地方？”
“你自己不长眼睛吗？这旅馆啊，余老大开的。”
绿发女孩不耐烦地朝里头一指：“一晚上十块钱，不要押金身份证，现付。你自己进去办吧。”
“在这种地方开旅馆，不怕被管理部门发现吗？”
“你傻逼啊，谁会管余老大的事情？只要你不去撞地铁，没人关心底下的事情。这里的规矩全靠余老大定，就算是死了人也是他来管。”
“……那么你呢？为何要住在这种地方？”
“啊？你谁啊？我住哪里关你屁事？”
“你住在这种地方，父母难道不担心吗？你平时靠什么糊口？”
周雨本来以为这个绿发女孩是自己的同龄人，但对方那粗俗无礼却稚气未脱的声音，如果不是和张沐牧一样少见的天生童音，那么实际年龄估计也就在十五六岁左右。她的身材也佐证了这一点。考虑到对方可能还没有成年，他才忍不住多问了一句。
这显然不是明智之举，绿发女孩的眼神里露出强烈的怀疑与警惕。眼看她就要采取某些驱赶或者叫人的举动，周雨马上说：“我去找余老大。”然后便拉着旁边的红叶快速走开。然而还不等他们走开，绿发女孩已经大叫起来。
“站住！那两个人有问题！摩天派来的！”
从绿发女孩口中喊出的熟悉名字，让周雨和红叶同时呆了一下。两人停住脚步，彼此疑惑相望。
像是在沸腾的锅里倒入整缸冷水，原本空间内嘈杂的人声瞬间就安静下来。除了顾自啼哭的婴儿，过道内的所有人都停下自己的事，目不转睛地望过来。还不等两人反应，从走廊内侧走来一个高壮的、冷着脸的光头男人。
“丹哥，这两个女的乱打听！”
女孩高声地说着，用手指着红叶和周雨。她的声音因为激动而显得尖细变形，周雨也不知道她说的究竟是“丹哥”还是“蛋哥”。
丹哥也好，蛋哥也罢。听了绿发女孩的话后，光头男以着充满威胁的表情看了过来。作为引发状况的责任人，周雨只得开口说：“我们是来住店的。”
从两人的外表气质而言，这句话本来不会很有说服力。不过经历了先前的下水道游历，无论周雨多么不情愿，都无法避免地沾上了许多脏污和腐臭，勉强给他们增添了一点落魄的感觉。
光头男的表情将信将疑。在他下结论以前，周雨又向他举起双手说：“如果我们有恶意，至少该带点防身的武器来吧？我们只是听人说这里提供便宜的床位，想稍微寄宿一段时间。”
实际上是有的。红叶那把青剑不说，他的弹簧刀也好端端地放在运动服的衣袋里。不过，大概是两人的体型和性别增强了说服力，光头男最后也没有提出搜身之类的要求，就这么冷冷地点头说：“跟我去见余老大再说。”
周雨看向红叶，得到同意的眼神后，两人便一起跟着光头男前进。绕着货架似的隔间来回走了五六遍后，光头男打开了墙上一扇很不起眼的门。
“进去。”他站在门边冷冷地催促，似乎没有继续领路的打算。
门后的场景，没有想象中的森严肃杀，只是很平常的，像老式店铺般的水泥房间。房间中央并排放着三把靠背扶手椅，看起来有些像是美发店的格局，但却完全没有装修，也看不见镜子、焗油机一类的物件。
屋内为数不多的装饰，是放在墙边格架上的物品。多数是招财猫、瓷瓶之类的摆件，在最下方的格子里就直接摆了个碗，里面盛满了清水，水上飘着一朵白色的假莲花。或许是被开门的动静影响，水中的莲花正不断飘摇旋转。
一进屋内，红叶就径自走到格子架旁，默默看着碗中旋转的莲花。
“红叶，你怎么……”
周雨还想发问，房间另一层的黑色布帘被人掀开，从中走出一个中年男人。看到这人时，周雨的第一反应就是失望。
并不是说，这人长得多么平凡无奇。他有将近两米的身高，横肉堆积的凶脸，虬结壮实的肌肉。再加上手里拿着的钝头刀片，这人看起来不像占地为王的恶棍，更像个养猪场里的屠夫。
但无论看起来如何不善，这个男人显然不是红叶口中的桑莲。他来到房间中央，用袖子粗鲁地擦了擦刀片上的血迹，然后瞪着眼睛看向周雨。
“两位小姑娘找我什么事？”
周雨被这个家伙的声音弄得呆了一下。
跟他的表情不同，那语调实在是异常的老实和善，令人有种说不出来的违和感，硬要形容的话，就像是一只老虎发出了猫叫。
“你就是余老大吗？”
“是我。找我干什么？租床是十块一位，不能挑已经有人的位置。”
屠夫似的男人，用粗犷的声音十分严肃地说着。周雨又情不自禁地盯着他走神了。就在他准备真的掏钱租一个床位试试时，红叶转过身来说：“这朵花是你的吧？”
她的指尖顶着那朵小巧如蚕豆的莲花。不可思议的是，即便脱离了水体，那栩栩如生的白花兀自旋转着。仔细看去，花柄的位置仿佛根本没有和红叶指尖接触。
面对这种景象，余老大只是木讷地点头说：“是我的。请你放回去。”
红叶没有动。她将莲花轻轻放入掌中，猛地收起拳头，将娇柔的花朵捏得粉碎。
然后，她用冰冷的语调说：“把你的师父叫出来。”
91空闻道曲（上）
好像没有听懂红叶的意思，余老大只是有点迟钝地看着红叶，又一次问道：“到底住不住？”
“不用再装疯卖傻了，桑莲应该也知道我来了吧？”
红叶缓步踏上前去。察觉到她态度的转变，周雨当即往旁边退开。
缠绕黑绳的剑，自空气中缓缓浮现出来。这一次，黑色的绳子没有自行脱落坠地，反而蜿蜒地爬向红叶手腕。一圈一圈依附在红叶的前臂上。看到青剑的一刻，余老大立刻张大了嘴。那表情却没有太多惊恐、愤怒的意味，只是纯粹的不可思议，像是在惊奇这把武器为何会凭空出现。
眼看他没有任何抵抗的意思，红叶以仍旧充满敌意的态度宣告说：“再不叫他出来的话，我就把这里全部拆掉。”
听到这句话，余老大才算是有了反应。他摇摇头说：“不要闹事，否则请你出去。”
即便是这种警告性质的言语，他的语气也还是不急不缓，不愠不火，和气得令人感到无力。说完这番话后，他举起了手中的钝头剃刀。
与红叶的剑相比，那把刀连柄的长度大约只有二十至三十公分，像老电影里理发师傅用的剃头刀。如果没有余老大的体型放在那里，这样一把家伙实在很难带给人什么压迫感。
不过，周雨也很清楚，常规意义上的体型差距，对于红叶来说恐怕什么也不是。他甚至没有上前帮助的意思，只是双手插着口袋在旁观看。
红叶的剑晃动起来，变成一抹青色的幽光。不像和昂蒂的决斗，这一次她主动地刺向对手。没有任何悬念，余老大的剃刀一下就被打落在地。他发出疼痛的叫声，立刻捂住手腕。然而当他松开手后，那里既没有血迹也没有伤痕。他愣愣地把手臂放到眼前，翻来覆去地检查起来。
“别看了，这把剑伤不了你。”
红叶冷冷地说：“但是只要我想的话，要破坏死物是可以的。把这个洞窟拆掉的话，你们也不能再引人进来了吧？”
她再次举起剑，随手将挡路的椅子斩成上下两端，看起来似乎是打算从这个房间开始兑现她的威胁。就在这时，布帘后有个年轻的声音说：“请阁下高抬贵手。”
布帘掀起，从中走出一个白色的人影。他翩然来到余老大的身旁，对着红叶做了一个道教稽首似的动作。
“原本不欲同晶子为敌，既然您执意如此，我也只好出来相见。”
说话间，他抬起头来。直到这时，周雨才看清他的长相。
从相貌来看，这只是一个平凡而略有几分清秀的少年。他穿着一件干净整洁的白色t恤衫，戴着黑色的腕表，眉宇恬静，气态谦和，显露出良好的教养。如果走在街上，多半会被认为是个循规蹈矩的高中生。
跟红叶描述的不同，这个少年在外表上绝对比他们年幼一些。然而，看到对方的第一眼，周雨就明白他们没有找错，这个少年就是红叶所说的桑莲。
这是因为，当少年抬起头时，他的额头有一颗殷红的赤珠。
那并不是痣、斑一类的印记，而是的的确确，仿佛镶嵌到骨肉里的一颗红珠。大小接近普通珍珠的球体物，至少有一半以上埋没进他的皮肤内，只有很小的一部分露出体外。如果自远处看去，像一点艳丽的朱砂痣。
额头长着红珠的少年，用平和宁静的目光看着他们。
“晶子来此，意欲何为？”
显而易见，他口中的“晶子”就是红叶。
“我为什么会来这里，桑莲你应该更清楚吧？”
红叶持着剑，态度冷淡地说：“烦请告知吧，你到底是做了什么事情，才会让自己的外表恢复到现在的年龄？又是准备对外面的人做什么？”
被红叶亲口确认为桑莲的少年微笑了。他将双手交叠在身前，用一种很文静的态度答道：“洞明虚实，即可了脱生死；来此地者，皆是烦恼中人。”
听到他的回答后，红叶的怒气似乎更加强烈了。她提高了音量说:“那么你自己呢？从一开始，这座城市就不是你该来的地方吧？为何现身来此？为何留滞在此？为何施害于此？这就是你当初对自己老师发下的誓愿吗？”
她语气中所表达的强烈怒气与失望，让周雨也不由感到吃惊。如果说在奥斯尔那里，红叶的举止还相对克制，此刻她可以说是全然不顾身份地叫喊起来了。如此激烈的态度，根本不像是面对一个素未谋面的人。
对此，桑莲只是从容而宁静地微笑着。那双黑色的眼睛，用清明透彻的目光看着两人。
“晶子以为这是何故呢？”
“如果我知道的话，也不需要找你问个明白了。本来我也不希望是你所为，但现在看来，奥斯尔的话竟然是真的。你现在的行为是背盟之举，这一点你明白吧？”
“不知。”
像是真的不理解红叶的意思，桑莲平静地说：“度化大魔，是为昔日悲愿之始。谈何背盟？”
“那么‘冻结’呢？你跟他为伍，难道也不觉得耻于见人吗？他想要做的事……”
红叶说到这里，忽然自己顿了下来。站在她身后的周雨只能看到她的肩膀在微微发颤。
“原来如此。你把‘冻结’也给欺骗了吧？说是要为他提供入口，实际上只是想让他为你转移注意力罢了。这样一来，领主们也好，‘冻结’和他的党羽也好，两边都没有时间来阻止你的行动。这就是你把‘冻结’引进来的理由，对吧？”
桑莲轻轻地颔首。
“晶子既已洞悉究竟，当无需再向我求证。此地非你当留，还请趁早归去。”
说到后半句时，他明明是在和红叶交流，不知为何却朝着周雨望了过来。与他目光接触的瞬间，周雨忽然觉得脑袋开始剧烈地抽痛。冰冷感从顺着脊椎往上攀爬，将一个反反复复呐喊着的声音传递到全身。
——要杀了这个人。
不管用什么办法、什么手段，要把这个少年剥皮拆骨，碎尸万段。把他切得粉碎，扔进火堆里烧得干干净净。他是敌人、仇人，是比红叶的剑还要令人厌恶的存在。
少年额头的红珠，在他眼中变得愈发娇艳，犹如黑寡妇蛛腹上的赤斑。那是剧毒之物，一定要挖出来，然后用脚碾得粉碎。不知不觉中，他的手已经握在弹簧刀的柄上。
“周雨！”
红叶忽然回过头来，一把按住他的肩膀。她把自己的脸凑到周雨面前，用银光闪动的眼睛凝视着周雨。
被那样晶体般异样的眼睛注视，周雨心中嘶吼的声音骤然消失了。他有点茫然地闭了闭眼。
“红叶，这是……”
“是我的疏忽。你跟桑莲不应该接触。”
红叶将他扶到墙边，然后扯下自己手臂上的黑绳，将它缠在周雨的右手腕上。原本至少有一米长度的玉线，不知在何时已经缩短到了二十多公分，正好能够系住周雨的手腕。
“先这样应付一下，这边由我来处理。”
做完这一切后，红叶重新转过身面对桑莲。这一次她没有任何犹豫，快步上前，青剑击出。那迅捷的一剑，毫无障碍地刺向少年的胸膛。
在即将命中以前，少年用恬然的声音说：
“空。”
92 空闻道曲（中）
后面的事情完全超出了周雨的理解范围。
毫无疑问的是，红叶的剑确实命中了桑莲。虽然被红叶的身体挡住了视线，但衣衫单薄的少年没有携带任何武器，那双手也始终安稳地交叠垂落在身前。两人之间不存在任何障碍物。更何况，即便是有着铜墙铁壁，恐怕也无法阻止那青剑的光刃。红叶曾以剑破开厚墙，斩断钢管，这全部都是周雨亲眼见证的战绩。
然而，当红叶往后退却时，站在原地的少年依旧毫发无伤。他维持着原先的站姿，向红叶微微低头行礼，以文静的态度说：“晶子指教了。”
红叶没有说话。在逐渐熟悉她肢体语言的周雨看来，那像是一种费解的姿态。不像刚才攻击余老大的时候，青剑未能伤害到桑莲，这件事绝对出乎红叶的意料。
“连‘义理’都无法破坏的法，为何你会有这种神通？是‘冻结’……不，就算是他也做不到。桑莲，你身上到底发生了什么？”
仿佛没有听到红叶的质问，少年静静低下头，如同陷入了冥思一般。
“义有金之德，青有木之形。”他自言自语地念道，“此在四有内，不具皆空法。”
红叶发出急促的呼吸声。从她的反应看，似乎能够理解桑莲那莫名其妙的言语。她忽然大步上前，以双手握剑，自桑莲头顶斩落。
这一次，周雨看清了发生的事情。当剑刃接触到少年额发时，青光像烟花落入海面般消湮无踪。直到不再与少年的躯体接触时，青光又重新“生长”出来。那不可思议的景象，让人怀疑站在那里的少年是一个没有实体的幻影。
红叶毫不停顿地挥剑。那狂风暴雨般急遽的攻势，那以全身为轴线划出的青之弧规，和她往日所使用的剑术简直是判若两人。
或许是周雨为不懂剑术而产生的错觉，在他看来，此刻的红叶虽然稳稳站在原地，手中华丽的剑式却酷似那一夜和她决斗的昂蒂。和昂蒂不同的是，她的动作更快、更稳，毫无野兽的凶狂，反而给予人冷酷的印象。
青色的剑光如星流霆击。
与之相对，桑莲仍旧静静地，如山木般站立在原地。无论青色的风暴如何在他身畔呼啸，他也只是望着前方的空虚处。
这副情形，竟然和奥斯尔宴会上的状况完全翻转过来。而和当初的红叶不同，桑莲甚至连反击的尝试也没有。十几秒后，青色的风暴骤然而歇，红叶依旧退回原地。大概已经确认了剑的无效，她松开右手，任由剑刃消坠在空气当中。与此同时，周雨却觉得自己手腕上的黑绳变得沉重起来。他抬起手臂看了一眼，玉线粗细的绳仍如旧状，粗细和长短都没有变化。
“你的神通，是在吞食土地以后又增强了吧？确实，现在普通的办法已经无法伤害到你了。既然如此……”
收起青剑的红叶，语气里却没有善罢甘休的意思。她忽然转头望了周雨一眼，又很快地回过头去。
周雨忽然有了不祥的预感，从红叶的目光中，他感觉到了某种沉重的决心。
然后，空气凝滞起来。
明明只是望着红叶的背影，周雨却觉得自己看到了两颗散发出璀璨银光的晶体。被沉重空气压迫着的眼球开始出现黑视，唯独那冰冷闪耀的银晶之光，犹如黑夜里的双月般烙印在视网膜上。
“再见了桑莲。关于你的死亡，我会委托老人去向盗火解释的。”
娇艳动听的声音，在双月间轻飘飘地徊荡。那应当是周雨十分熟悉的人，此时此刻却陡然变得陌生起来。凝视着黑暗里的双月过久，让他的意识也逐渐昏沉起来。身体像是被浸入了某种冰冷的火焰当中，明明灼痛不已，却开始变得僵冷、硬化。
无法抵抗，无法逃跑，就连弯曲一根手指也做不到了。身体和思维都在一点点地结晶，变成某种美丽冰冷的无机物。
尽管明白此刻正身处某种致命的危险当中，意识却仍旧朝着沉睡的渊薮里滑落。就在彻底丧失知感以前，黑暗里响起清脆的笛声。
无名的笛曲，明明旋律简单至极，却令人过耳难忘。在那曲乐奏响的瞬间，黑暗中的双月立刻旋即消湮黯淡。在被冷火烧灼的感觉褪去，视野复归光明以后，他第一眼看见的便是红叶的背影。
“红叶！”
周雨快步上前，搀扶住她的左臂。刚才还在与桑莲对峙的红叶，此刻却低着头，用右手紧紧盖住眼睛。
“周雨，不必紧张，我没有大碍。”
这么说着的红叶，终于放下盖住眼睛的右手，慢慢抬起头来。还不等她再说什么，两行朱红的血泪就从她眼眶里流了出来，无声地滑落到脸颊下方。
“啊……”
周雨呆呆地凝视着她的脸。
明明是如此惨烈的景象，看在此刻的周雨眼中，却突兀地有一种凄艳的美感。虽然觉得难以置信，他却发现自己在内心深处，竟然无比地期盼着红叶受伤。
不，真的只是期待着受伤吗？像这样微不足道的轻伤，根本不足以动摇“晶之母”的根本。要流更多的血，制造更加严重的伤害，要把她……把她……
周雨猛地摇头，把浑浊的思绪从脑海里驱赶出去。然后，他用正常而关切的问道：“红叶，你的眼睛没事吧？”
“不要紧，是稍微有点过度了。”
察觉出流淌到脸颊上的血，红叶马上低头用袖子擦拭了两下，再抬头看向周雨时，她的眼睛已经恢复成了稍浅的棕色。周雨试着在她眼前挥动了两下，红叶的眼瞳准确地随之移动，目光焦距集中，显然没有什么太大的视觉问题。
确认红叶并非虚言安危，他才松了口气，转而想起另一边的桑莲。转头看过去时，他却被眼前的场面给惊呆了。
并非桑莲有什么异样，而是因为此刻的整个房间，已经完全像是另一个世界了。原本由水泥砌成的石墙、地面、天花板，但凡目光所及，全都焕发出晶莹奇异的光彩。
周雨试探着将手按在地板上。那光滑坚硬的触感，像是摸到了石英一类的矿物。那通透无垢的质地，甚至能从表面看到地底二十公分以下的泥土和岩石。原本严实紧密的水泥方盒，在他失去视觉的这段时间里，已经变成了一间灰白色调的“晶室”。
就连那或残损或完好的三把椅子，都变成了维持着原本颜色的“晶椅”。
理解眼前的状况后，周雨深深地吸了口气。能制造这种场面的人绝不是桑莲，而是有着怪异眼睛的红叶。
错不了，将目视之物化为晶体，就是红叶那双眼睛的功能。如果是活人被注视，也同样无法幸免。
——不对。
想到这里时，另一个声音在他心中窃窃私语。
活人的话，可不止是**变质那么简单，还会发生更加恐怖、比死去恐怖得多的事情。
那心中的秘音悄声细语地说。
太危险了。太可怕了。始祖是不应该存活的，要想办法把她杀掉才好。要把她的眼睛夺过来才好……
周雨松开了扶住红叶的手，往后方退开两步。就在他忍不住想要呕吐的时候，属于少年的声音在室内静静响起。
“晶子来访此地，何故携一幼子？”
自然，说话的人是桑莲。
在周雨直觉中可以毁灭一切的晶之眼，实际上没有杀死室内的任何一个人。白衣少年正盘坐在原地，余老大则怯畏地缩在他身后，惊恐地张望着周遭。
面对面目全非的房间，桑莲的脸色依旧平和。他的手中握着一支青碧的竹笛。
93 空闻道曲（下）
因为刚才的视觉丧失，周雨并不清楚桑莲是如何抵挡了红叶的眼睛。不过很显然，眼下桑莲所握的竹笛，一定是使他免于晶化，乃至于反伤红叶的关键。但是无论怎么看，那都只是一支平常的笛子而已。管身是青翠的绿色，估计年头很短，不会是什么古物珍品。像这样的东西，如果不是被桑莲拿在手里，恐怕周雨平时连一眼也不会多看。
室内安静了片刻后，红叶说：“我带他来是为了救一个女孩。原以为你或许愿意相助，现在看来已无此必要了。”
“晶子何出此言呢？”
桑莲将竹笛放下，语气恬静地说：“救人之事，皆为善举。如我能相助，自然愿效犬马。”
“不必了。我需要的是领主，如今你已开始吞食土地，已经无法和这座城市联结了。”
听到红叶的拒绝，桑莲脸上的神色也没有改变，仍旧淡然地回答道：“如此殊为遗憾。”
红叶无言地伸出手。系在周雨手腕上的黑绳自行解脱，悄然钻进她的衣袖里。
“晶子这便走了吗？”
“是的。今日是我技逊于人，改日会再来拜访的。桑莲，你在吃完这里以前都不打算去别的地方吧？”
桑莲静静地点头。像是实在无法按捺心中的疑惑，红叶忽然又问道：“为什么？”
“为施旧日之愿。”
他也用平稳不变的声调回答。随后，他将一只手掌展开，轻轻地贴在晶化的地面上。
自他手掌以下，不断传来晶体被碾碎的声音，那密集的动静，仿佛他的掌中长满了足以咬噬晶体的利齿。
看着这一幕时，周雨忽然感到脚下的晶层移动起来。他小步往后退去，晶层则逐层朝着桑莲的手掌收缩、挤压。裂纹和破损很快遍布其表，旋即又消失在桑莲的手掌下。只有那清脆到令人头皮发麻的咀嚼声贯彻始终。
晶面一点点地变薄，最后露出底部的泥土和岩石。不出几分钟的时间，整个晶化的地面全部都被“吸”进了桑莲的手掌中。
为了不被移动的晶层拉过去，周雨和红叶只得站在裸露的泥土表面上。红叶轻轻咬住嘴唇，脸色凝重地看着对方。
桑莲抬起手，重新握住竹笛。此刻屋子的地面已经矮了二十公分有余，镶嵌在天花板上的日光灯却安然无恙，将光线透过晶化的灯罩投射下来。借助光线，能够清楚地看出桑莲手掌上的情形。那里完整得一如常人，既无裂隙，也无齿牙。
“竟然连我的识物也会吞吃，桑莲，再这样下去，你会变成伪神类吧？”
桑莲只是不言不语地微笑。
看到他这种表情，红叶又咬牙说：“是我多问了。现在的你，本来就已经是伪神类了，你想变成古代种吗？像‘蛇’一样的生命形式，你觉得那样都可以接受吗？”
“此乃，”桑莲说，“成愿所必为。”
红叶不再说什么，她拉过周雨的手往屋外走去。房间的墙壁相当厚实，尽管内部已经变为晶室，从外侧的“租屋”却丝毫看不出来。
打开门后，光头的丹哥仍旧守在入口处。一见两人出来，他正要拦路询问，红叶却冷冷地甩下一句“不住了”，便径自从他旁边穿过。
两人沿着旧路，一直返回到下水道内。直到此时，红叶才后知后觉地松开周雨的手。
“抱歉。今晚有点失态了。”
红叶双手环臂，对着浊臭的污水流长吁短叹起来。看她那副沮丧的模样，简直恨不得将头埋到污水里去。
“……红叶，离脏水远一点。回去清洗会很麻烦的。”
“正常清洗是不会很麻烦的，周雨。不是每个人都像你那样把衣服翻来覆去地洗好几遍。”
红叶闷闷地回答，非但没有回到相对干净的一边，反而对着污水沟蹲了下来。眼看她把自己埋进脏水里的可能性越来越大，周雨也只得忍着本能的反感靠近那恶臭的源头。他在红叶旁边蹲下身问道：“桑莲的事情，让你很烦恼吗？”
“……嗯。”
红叶用充满挫败感的语调说：“他是曾为道义之事而死的人，我的剑对他没有效果。现在连‘那个’也不起作用的话，我就对他无可奈何了。”
她所指的，想必就是自己的双眼。
“他是用那支笛子做了什么吧？刚才到底是怎么回事？”
红叶轻轻地摇头说：“笛子只是普通的笛子而已。重要的是他吹奏的那支曲子。”
“曲子很特别吗？”
“是一首独一无二的曲子。如果我没想错的话，它的名字叫做《道律》，是一位至圣之人所创作的‘幽歌’。能够把它演奏出来的，除了创作者以外就只有三个人，桑莲是其中之一。”
“有这么复杂吗？在我听来只是很简单的旋律。”
跟昂蒂那一晚的歌舞不同，周雨所听见的笛曲一点复杂之处也没有，像一支再寻常不过的山间小调。那种简单的程度，像是随手就能够把曲谱听录出来，新手随便学个一两小时也可以完整地吹奏。
“如果是普通人听的话，确实只是很简单的旋律，那是因为凡人只能听闻‘常音’，无法听到在那以上的‘幽音’。周雨你也一样，你只有眼睛具备‘幽视’的机能，在听觉方面和其他人没有区别。”
“就是说，桑莲吹的曲子有人耳听不见的部分吧？类似超声波和次声波？”
对于周雨提出的物理名词，红叶似乎没有理解上的困难。她想了一会儿，点头说：“确实有些类似，但原理还是不同的，因为‘幽音’并不是音频的问题……周雨，你知道耳朵除了听觉以外，实际上还是平衡器官吧？”
“你是说半规管。”
“嗯。如果说那部分耳器官发生了损坏，人就会丧失平衡感，开始头晕目眩。但是听觉却并不会因此丧失，因为两个功能是独立的。所谓的‘幽听’是某种独立于听觉的功能。它不是对声波的捕捉。”
红叶伸出手，在虚空中轻轻弹了一下手指。在周雨听来，没有发出任何声响，她却像是在敲打某个曲调般一下一下地弹屈指节。
“假设周雨的世界会把声波当作是实体的振动，那么‘幽音’就像是宣夜之气的振动，即为地中万物、诸天星罗的运行之音。这种声音，凡人既不能捕捉，也无法发出，因此才能够保持精神平衡，不被那种巨大的混沌吞没。以此而言，不闻‘幽音’本来也是人耳的自我保护。至于少数能够用耳感觉到宣夜气振动的人，如果不具备其他关联的感知能力，比如说‘幽视’和‘幽感’，那么他的大脑也无法正确处理获得的信息，只能把耳搜集到的东西归类为某种声音，以听觉的形式表现出来。同理，周雨你所看到的宣夜之气，那也并非它的真正形态，只是因为捕捉器官为眼，所以你的大脑就把它概念化为视觉了而已。”
“这么说来，红叶你可以全部感知到吗？”
“嗯，比起周雨你，我要多出六种感知。也就是听、嗅、味、触、心、念。”
“前四种我倒是理解，心就是直觉吧？那么念是什么？”
“那是……”
红叶静默了一会儿，然后丧气地说：“抱歉，周雨，这件事我无法解释。”
“夏虫语冰的那种难度吗？”
“嗯……应该说是夏虫语热力学的难度。”
红叶的声音越说越低，周雨却没感到有什么难堪之情。听到红叶口中跳出“热力学”之类的词，他反而觉得有些滑稽起来。
“回去吧。”
最后，他从污水池边站起身来。
“既然现在拿他没办法，就暂且撤退，回去以后再想对策。”
不知为何，他一点也没有感到沮丧，反而异常平静地说。
94 复仇之刃（上）
回到家中以后，红叶难得地什么都不去做，而是静静缩在沙发上发呆。虽然周雨并不能感同身受，但也看得出来这一夜的失利对她造成了很大的心理打击。
倒不是说他不想去安慰对方，只是完全不知道该如何开口。其实他连红叶为何如此沮丧都搞不太清楚。诚然眼下他们无法战胜桑莲，但那样的话重新寻找对策就好。而红叶表现出来的情绪，与其说是对局面的无奈，不如说是对自身表现的不满。用比较古典的说法，就像是擂台比武时被人当众一脚踢下来的那种耻辱感。
此刻环绕在红叶身边的阴沉气氛，让周雨不断地产生此类联想。而既然周雨既不觉得自己是什么侠者义士，也不把战术性地滚下擂台当做人格污点，他就完全无法跟红叶产生共鸣。
于是，他收起冗余的言语，拿过红叶放在玄关的靴子，用毛巾蘸了肥皂水一遍遍地洗刷起来——红叶的外套已经被他泡进了水盆里，至于那件不讨周妤欢心的黄色运动服，在回来的路上就早早扔进了垃圾桶。当他刷到第四遍的时候，沙发上的红叶总算是从发呆状态中恢复过来。
她走到卫生间门口，对着周雨严肃地说：“周雨，我要离开一阵。”
“嗯，靴子刷干净再出门。”周雨头也不抬地说。
“周雨，你对卫生真的在意过头了。像你这样的话，在虫群尸腐之地根本无法生存。我在那里的时候差不多要半个月才能洗一次澡……”
“红叶，可以了。你再说下去，我只好把你也刷一遍了。”
听到他的威胁，红叶双手叉腰，无言地表达着自己的不满。大概是觉得短期内无法说服周雨，最后她还是跳过了这个话题，继续说道：“周雨，我准备离开这里，是指离开这座城市。”
周雨终于停下了手里的活，有点惊讶地转头看着她。
“那个叫桑莲的人，他的事情你不管了吗？”
“不，我正是为此事出行。桑莲的能力正好克制于我，以我现在的情况无法将他制伏，必须去寻找外力相助。”
说到这里时，红叶顿了一下，脸上有着明显的不甘，最后却仍然继续道：“我要去山中请教师父，如果师父也不在的话，就只能去找另一个朋友了。”
“你的朋友吗？”
“嗯，是从小一起长大的友人。”
周雨有点惊讶地看着她。老实说，此前他几乎没想象过红叶小时候的生活。这件事实在令人好奇，不过眼下显然不是关切的时机。
“连你也应付不了桑莲，你的朋友能比你更强吗？”
“这个不是强弱的问题，而是物性的生克。应对桑莲的话，她应该比我更有利一些。”
红叶的表情渐渐变得柔和起来。光是看着她现在的表情，就能明白她口中“友人”的重要性。
面对她的决意，周雨除了讶然以外也没有什么反对的理由。他问道：“你大概要去多久？”
“顺利的话十天就好，如果师父不在，可能就要拖些时日。至多一月光景，我一定会回来解决桑莲的事。”
“明白了，那么等靴子刷完，你就去吧。”
虽然周雨这么说，红叶却迟迟没有走开，反而认真地凝视着他。
“周雨，在我俩离开的这段时间里，你不可以独自去找桑莲。”
“我没有理由去自找麻烦。听你们之前的意思，他也解决不了张同学的问题吧？”
“嗯……此事我再想办法。”
“你先专注解决掉那个桑莲好了。前几天的时候我去看过张同学，精神非常好呢，拖一个月也不会死的。”
周雨取过旁边的干毛巾，把红叶的靴子匆匆擦拭干净。因为两人归来时已经下起了小雨，出去时难免会再度弄脏，他只擦过两遍就把靴子交还给红叶。
红叶拿着靴子思考了一会儿，忽然说：“周雨，你跟我来。”
她领着周雨来到客厅，从沙发底下抽出一把有着翼状的白骨之刃。
“这是……”
周雨自然认得这把奇怪的骨剑。自从昂蒂被红叶送走后，这把剑也跟着不知去向，他一直以为是被红叶带去了别处，没想到对方竟然把这种东西藏在沙发底下。
“周雨，这把剑由你来保管。”
“你确定吗？”
“嗯，这把剑本来是我父亲授予奥斯尔的东西，既然他转赠给你，那么是你的东西了。本来我不该把它藏起来，但是坦白说，我不想让你接触这种凶物。”
“那么你就把它收回去吧，我不想要这种东西。”周雨诚实地答道。
不管那把骨剑是什么稀世神兵，对于毫无剑术基础的他都意义甚微。况且如此招摇的形态，根本不可能随便带到街上去，其实战的效用恐怕还不如造成的麻烦多。相比之下，他宁可选择短小实用的弹簧刀。
红叶迟疑了一下，仍然坚持着将剑递来。
“还是拿着以防万一吧。虽然这是把充满凶戾的剑，但它本身并非罪恶之物。如果确实遇到危险，周雨你也不要犹豫，直接使用它吧。有了这个，哪怕是摩天那种家伙，应该也会对你退避三舍。”
“虽然你这么说，我可不会什么剑术。这种细剑在实战上很需要基础吧？”
周雨一边说，一边伸手接过骨剑。看起来冰冷坚硬的刃身，触摸时却温热得令人吃惊，几乎有种要烫伤手掌的错觉。他只拿了几秒，就不得不将剑放回桌面上。看到他的反应，红叶却安心似地微笑起来。
“你不用考虑剑术方面的事情，把它放在家里就可以了。平时也尽量少出去吧，这样就没有动用它的必要……对了，这把剑的名字叫作‘第二王剑’。”
“还有第一吗？”
“有的，一共是五把剑，被分别授予了五个人。”
红叶轻轻地偏过头，像是被窗外变大的雨声吸引了注意。关于剑的话题便顺势终止了。
“无梦香大概还有五天的分量，我放在沙发右边的抽屉里，周雨你可以视情况使用……那么事不宜迟，我现在就出发了。”
五分钟后，套好靴子的红叶就这么简单地向周雨告别，披着雨衣走出门去。因为她的外套还泡在水盆里，身上穿的全是周妤的衣物。
周雨站在窗前，目送下楼的红叶走上街道，逐渐远去。
那透明雨衣下的蓝色衣裙，让他在恍惚间产生了一种错觉，此刻离他而去的仿佛不是红叶，而是周妤。他几乎想要不顾一切地追上去，但旋即又按捺住这种莫名其妙的冲动。
为何要去追赶红叶呢？周妤和红叶的区别，恐怕这个世界上没有人比他更清楚了。
茫然间，红叶的身影已经消失在街角。周雨静静地在原地站了一会儿，直到雨水被风吹到脸上，才后知后觉地想要关窗。
这时，黑暗的雨幕中传来扑棱扑棱，像是羽翼扇动的声响。一只乌鸦从窗外穿了进来。它倏然掠过周雨的头顶，落在沙发中间的茶几上。
周雨慢慢转过身，花了点时间才找到它。这通体漆黑的鸟如一道夜晚的影子，在桌面上收拢翅膀，静谧而诡异地盯视着他。
周雨看到它的左爪上系着一截光滑的布料，那熟悉的材质与花纹，酷似是从某条丝毯上裁剪下来的残片。
这自窗外飞来的不祥之宾，先是作怪似地扭动脑袋，然后松开了自己的右爪。一个绿痕斑驳的纸团从它爪中掉落。
周雨抬步上前。它立刻振翅而起，敏捷地遁入窗外的雨夜中。桌面上只剩下那个破旧肮脏的纸团。
周雨将它捡起展开。
纸团上布满凌乱癫狂的字迹，统统只写着一个字：杀，杀，杀……
他猛地转身冲向卧室，将很久不曾翻阅的日记自枕下抽出，用发颤的手指翻动书页。
二月，一月，去年十二月，十一月……
十月，他的诞生之日，在那之前被周妤丢失掉的一天。
他将残破的纸片按在日记的断页上，同样的纸质，同样的撕口。
已经失踪数月之久，几乎断绝了寻获希望的最后一块拼图，就这样轻而易举地复归原位了。
95 复仇之刃（中）
在破晓以前，雨势变得分外汹猛。狂风在街道上呼啸不止，几乎要把行道树连根拔起。
没有任何预报的风暴和豪雨，在仅仅半小时内就达到了台风袭境的强度。街道上积留了大量雨水，在低洼处甚至达到二十公分以上。
这样的风雨中，周雨艰难地奔跑着。
面对天河破堤般的雨况，和摧枯拉朽的风势，雨具已经完全失去了意义，他早已不知将雨伞丢弃在何处，只是浑身湿透地朝着目的地奔跑。明明是寒冷刺骨的春夜，他却觉得浑身都烫得难以忍受，像是胸膛里有一股烈火正熊熊燃烧。血液已经化为铁汁，在体内到处流淌肆虐，无论外界的雨水如何冰冷，都无法使那热度冷却下来。
混沌的思考间，他偶然地想起了桑莲。暴雨的规模已经足以导致暂时性的地铁停运了，在地底深处蛰居的人群，是否也会被这场大雨影响？沾染红光后变得无比脆弱的地铁隧道，相邻之处即是有着排雨通道的污水河。一旦河水暴涨，那条隧道真的能够安然无恙吗？
这些念头在他脑海里飞快地掠过，旋即就不留痕影地消失了。
桑莲。红叶。地下的人群。张沐牧的诅咒。此时此刻，这些都已经不再重要。
他向着目的地奔跑不休。没有等到白天的必要了，这种规格的雨，反正公交也会停运。
工厂的大门逐渐出现在他眼前，跑近以后，他粗暴地将整个门框撞开，闯进工厂内部。因为顶棚的破洞，此刻工厂的地面已经完全湿透，汇集的雨水汩汩流向正中央的深洞。
踏着浅溪似的雨水，他打开手电筒走到墙边，用手刮下上面的绿痕。
在不见天日的仓库内部，这些鲜绿到晃眼的苔类究竟是怎么长出来的呢？此前他从未考虑过这个问题。但是不会错。那软腻如泥的质地，那荧翠欲滴的色泽，乌鸦送来的日记残页上，的确沾染着一模一样的苔藓。周雨只在这间工厂仓库里见过同样的植物。
整个空间里一目了然，除了雨水，和他上次来的时候没有任何区别。他很快把目光锁定在中央的深洞上。
周雨取下背包，拿出里面的绳勾。工具不是家里现成的，他是撕了三条被单和床单，再用晾衣架扭成了钩子。他走到深洞边沿，将末端的钩子探入其中。在整条绳索用尽以后，非但没有勾到什么，甚至连深洞的底都没有触到。
将绳钩提回拆下后，这一次他把手电筒绑了上去。
手电的光束在洞穴深处摇摇荡荡，变成了一个不大的光点。从那来回撞壁的距离估计，洞穴深处相当狭窄，足以让一个人借助洞壁上下攀爬。
他决定爬下去看个究竟。
洞穴周遭的地面上没有能作为支撑点的地方，他用榔头将几枚铁钉深深地敲进洞口边缘的泥土内。那泥土混合着岩石与根系，原本应该比较坚实，然而在雨水冲刷下，表面一层已经变成了软滑的淤泥，无法保证其可靠性。
周雨试着对钉子推拉了几下，没有明显的摇动，他就停止了安全性方面的考量，把绳索缠绕在几枚长钉上。
将手电系在脖颈前，他握着绳索，朝下方慢慢蹬落。抵达绳尾时，孔穴仍然深不见底。仰头上观，漆黑的洞口与洞穴内部几乎同色，根本无法辨别距离地面的远近。只有自洞壁灌下的冰冷水流，证明着上方存在出口。
这种上不见天、下不着地的处境，简直就像是被活埋于渊中。
他咬着手电，然后用背脊和双脚撑住洞壁，慢慢地松开手掌。
被流水浸透的洞壁滑得可怕，最初的十几秒，他根本无法控制身体不下滑。好在土层当中混杂着许多石砾，粗糙的表面虽然磨得皮肤生疼，却提供了更可靠的支撑面。
忍着手臂和背脊的疼痛感，他一点点往下方挪动。
不知过去多久，他的双脚接触到了冰凉的水面。
洞穴底部积满了自上方淌落的雨水，像一口腥臭的深井。周雨试探着将身体沉入水下，幸好，因为暴雨持续的时间短暂，洞中积水只淹到腰部。
不知何时，他胸中那种灼烧的感觉渐渐消散了。湿透的身体冻得发僵，背部与手也疼得厉害。他开始无法控制地发起抖来。并非恐惧或痛苦，这是躯体在急剧失温时的本能反应。
但是不能再拖延了。
如果这场暴雨继续下去，积水不知会蓄到多深，就算把整个洞穴淹没也不足为奇。他没有那个耐心等到积水全部流干，必须在雨水没顶以前解决一切。
他弯下腰，在水底的烂泥中摸索起来。
到底期盼着找到什么呢？他自己也不知道。乌鸦已经送来了周妤日记残缺的部分，就算真的是从这个洞里挖出来的，也不代表洞里还有其他东西。
手电只是从超市买到的普通民用品，廉价的塑料材质，既没有很强的穿透性光束，也无法防止筒身进水。为了避免失去唯一的光源，他不敢把手电探进水下，只能用双手在水底摸索。洞底的泥质很软，稍微挤捏就能判断其中是否有异物。
如果日记的残页里真的藏着某种秘密，谜面就更应该是纸上的内容，而非这个洞穴。
……所以此时此刻，他怀着某种深切的恐惧与绝望，拼命在泥水中寻找的东西，会遗落在这绝地中的秘密，到底能是什么呢？
他的手指触到了一个坚硬的条状物。略感粗糙的表面，两端有凸起的节，中间的部分则稍细几分。
浑浊的泥水遮挡了视线，手指也冻僵到几乎失去知觉，他竟然辨识不出那是什么。在呆呆地站了许久以后，他将手臂从泥水中抽出来。
那是一只简单的笛子，形态十分原始，镶口、缠丝、角饰全都没有。因为久埋土中，笛身变成了棕黑的泥色。如果不是有突起的竹节，周雨根本认不出这是竹制品。
他将笛子握在手中，像是脱力般靠着洞壁，身体慢慢滑落下去。积水一直淹到他的脖颈，他懒得去挣扎一下。
这个就是答案了吗？他还无法确定。但能够明白的是，这并非他心中原本相信能找到、期盼能找到、然而也恐惧能找到的那样东西。
他茫然若失地坐了一会儿，仅仅是这么一小段出神的时间，雨水已经快要淹到嘴唇的位置了。怀着既欣慰又惶恐的心情，他把笛子系在脖颈上，开始一点点往上攀爬。
归返的过程比下来更为艰难。不断滑落的污泥与雨水，让他有时都分不清自己是在上升还是在下滑。感觉上足足过去了一个多小时，他才算返回到了绳索末端的高度。用沾满泥水的手握住绳索后，他总算松了口气，继续往上攀登。但只是刚刚爬出两米不到，自绳索彼端就传来令人不安的松动感。
啪嗒。
还不等他反应过来，一颗铁钉自头顶坠落，几乎贴着他的脸掉了下去。
周雨立刻用左臂护住头部。他已意识到情况的危险，想要用手脚攀附住两侧的洞壁，然而此刻他已经身处于洞穴上部，是一个宽敞得令人绝望的位置。这样的泥壁根本无法直接攀附，只能趁情况恶化以前，一鼓作气爬回地面。刚才掉落的钉子应该是最靠近洞口的，所以剩下的几个支撑点仍然没有被雨水浸毁。
继续往上吧。只要行动足够果断，就有很大可能在钉子全部脱落以前就抵达洞……
就在周雨这样思考的瞬间，手中原本尚且坚实的绳索，忽然毫无征兆地自洞顶松落了。
伴随着突如其来的失重感，他坠向幽洞之底。
96 复仇之刃（下）
他很快从短暂的昏迷中醒转过来。
苏醒的原因，是积水没顶导致的窒息也好，是双腿骨折般的剧痛也罢。但无论如何，他总算没有死在这种糟糕的地方。
因为视野过于黑暗，周雨甚至分不清自己的脸到底是朝上还是朝下。直到洞穴上方的雨水打落在他脸上，才让他有了最基本的空间感。手电筒在摔落中不知去向，大概已经因为进水而报废了。
他扶着洞壁，笨拙地站直身体，做了几个深呼吸后开始确认自己身处的局势。
洞底积水已经快要淹到胸前，短时内看不出停止上涨的趋势。坠落时空间狭小，没有机会采取缓冲姿势，先着地的双腿显然受到了最大损伤，不过还不至于丧失行动力。没有明显的失血感觉，但也可能是因为体温过度，知觉麻痹所致。
现在最大的威胁，是随着失温迅速衰竭的体力，以及正逐渐上涨的积水。现在绳索已经脱落，如果不能寻得帮助，就算他的脚还爬得动，也会被困死在洞穴中段。
想到求助，他把手伸进了外套底下的衬衣口袋里。
赶来的时候，因为雨势很大，他来不及慎重思考，直接就把手机放进了衬衣袋里，以免被雨水溅湿。当时的无意之举，现在却成了救命稻草。
万幸，那个坚硬的金属方板没有在先前的颠簸里丢失，仍旧躺在衣袋最深处。大概是因为刚才的落水，手机表面不可避免地沾湿了。
周雨用颤抖的手指划开屏幕。也许是体温过低，也许是因为屏幕上的水痕，他试了好几次才解开滑屏锁。在那手机屏幕胡乱颤动的十几秒内，他几乎以为这唯一的求救工具已经因为进水而损坏了。还好，正常打开的手机仍有五分之一的电量，信号也还剩下一格。
他仰着头，昏沉地思考了一会儿，然后打开通话记录，回拨最近打来的那个号码。
听筒里传来和张沐牧手机中相似的《卡农》旋律，但却是小提琴演奏的版本。差不多过了半分钟，电话才总算接通了。
“喂？周同学吗？”
对面传来了陈伟的声音，看来他确实存了周雨的号码。
“……你接得太慢了。”
周雨闭着眼睛说。手机的扬声器已经进水，洞内又回荡着他的喘息和积水流淌的波声。他只有集中全部精神才能听清陈伟的话。
“你也稍微注意一下时间吧，正常人在这个点是不会起床的。总之，找我有什么事？又听到什么奇怪的故事了吗？”
“你有登山绳之类的东西吗？”
好像没听懂他的意思，陈伟问道：“你说什么？”
“我刚刚掉进了一个很深的洞里，里面积了很多雨水，现在水位还在上涨。我需要绳子逃出去。”
“……你不是在开玩笑吧？”
“你觉得我的语气像吗？”
周雨说完这句话，又无法控制地重喘起来。他不知道这是因为腿伤疼痛造成的幻觉，还是洞底的氧气的确变得稀薄了。
总算意识到情况的严峻，陈伟立刻问道：“你在哪里？”
周雨把工厂的地址报了出来。住在城东的陈伟显然对这一带不是特别熟悉，特意把每个字都确认过一遍，然后说：“我马上想办法赶过去。你的身体状况如何？掉进洞里的时候有受伤吗？”
“小腿可能有轻微骨裂，但还能动弹。”
“要我把救护车和警察也叫来吗？”
“不需要，把绳子带来就够了。”
“明白了，那么你再坚持一下吧。我马上就出发。”
陈伟以少有的语速交代完这句话，然后就挂掉了通讯。那毫不拖泥带水的态度让周雨都快对他刮目相看了。
成功发出求救后，他稍微松了口气，靠着洞壁呆呆地等待起来。黑暗里哗哗不绝的水声实在令人压抑，他很快又点亮手机，照看四周的环境，以此来维持神智清醒。
这洞底的景观，实在不能说是赏心悦目，只是一团混沌肮脏的泥水潭。如果非要说有什么特别之处，就是洞底的尺寸虽说狭窄，但实在很巧，恰好能容下一个普通体型的人蹲坐在那里。考虑到洞口处的开阔和洞底的狭窄，整个地洞的形状如同喇叭。周雨怎么也想不出这个洞是怎么自然形成的，又或者制造这个洞的人准备拿它做什么。
如果拿来当埋尸坑倒很理想，但事实证明底下没有任何疑似尸骨的东西，而且挖这么深也完全是多余之举。
恍惚的思考中，他忽然觉得自己的处境似曾相识。
那是在何时、何地，他曾经在洞口纵身跃下？
……啊，是在梦中。是指引着他首次找到红叶的那个骷髅狂舞之梦。
如果梦中的景象是洞穴深处的真实情况，起码就不会像眼下这样令人失望。
…如果每次跳下这个洞，都能得到那些骷髅的提示就好了。
水位不断高涨，双脚的痛觉渐渐减轻，他的思绪也变得浑浊不清。
就在这时，从洞顶突地落下一具骷髅。
准确来说，那只是一个巴掌大小，发出幽绿荧光的骷髅模型。它在空中飘飘荡荡，一直降落到周雨面前。
骷髅咧开嘴，冲周雨诡异地微笑着。鬼火自它头颅的孔窍内燃烧，射出迷雾般变幻不定的绿光。
周雨微微眯起眼睛。他看到一条铁链吊在骷髅的脖颈上。锁链摇摇荡荡，它也随之起舞。
那般姿态，毫无疑问是在表达一种邀请。因此几乎没有怎么考虑，周雨伸出手，拉住了悬在骷髅脖颈上的铁链。
哗啦，哗啦。
链环碰撞的声响自上方传来。纤细却坚实的锁链，徐徐将他自深洞中拉起。
他用左手抓紧链子，右手则插入衣袋内，静静地等待着升上地面的一刻。
尚且距离遥远的洞顶处，传来阴诡刺耳的歌声。
“那天老国王，来到花园里。
他让侍从官，叫来小王子。
他问小王子，王后在哪里？
他问小王子，王子不肯答。
王子不说话，拇指掉下来。
王子摇摇头，食指掉下来。
王子闭上眼，中指掉下来。
王子合拢嘴，环指掉下来；
王子放声叫，小指也没啦！”
铁链不断上升。犹如夜枭喋笑的歌声，变得益发清楚响亮。
“后来小王子，回到花园里。
他用刀与斧，砍下老人头。
他拿手指骨，铸来五把剑。
拇指叫什么？第一叫背叛。
食指叫什么？第二叫复仇。
中指叫什么？第三叫谎言。
环指叫什么？第四叫咒罚。
小指叫什么？最末叫死亡！”
在这歌声中，铁链升至洞顶。
周雨松开手，踩上坚实的地面。
废弃的仓库内，除他以外还站着三个人。
用手臂绞动锁链的，是个身高接近两米，肌肉发达如铁块的壮汉。用双手捧起骷髅的，是个干瘦到几乎没有血肉，只有皮肤贴附在骨骼上的少女。
然后，第三个人，唱响邪歌之人向周雨鞠躬行礼。
“早上好呀，小姑娘。你好像没把‘复仇’带在身上呢。”
被称作摩天的矮胖子，用狐鬼般笑嘻嘻的表情说着。他装模作样地用手按住前胸，五枚骷髅指环在暗夜中依旧苍白得刺目。
97 愿（上）
猫并非天生懂得猎杀老鼠。
不记得这是哪里了解来的知识，但周雨清楚地记得，自己读过所谓的“猫鼠同笼实验”。倘若将猫和老鼠自小关在同一笼内，以人工方式饲养，那么这对天敌一样会友好相处，甚至让老鼠骑猫嬉戏。
以此而论，绝大多数所谓的“天敌”，实际上也并非真的天生为敌，而是后天环境所习得的。一方懂得了猎物的价值，另一方便会理解猎手的威胁。没有任何神奇之处，这不过就是基于食物链的简单求生反应。
所以，针对于特定对象的，毫无道理的憎恶、仇恨、虐杀欲，这才算是名副其实的“天敌”。不需要什么利益冲突，生存所迫，只要目睹对方的存在，就觉得肮脏到根本无法容忍。
——这就是，当他注视着摩天时，从指尖一路沸腾到脑海中的想法。
没有任何体验能够与之相比，无论是红叶持有的青剑，藏身地底的桑莲，都跟摩天带给他的感觉有所不同。颤栗在指尖的除了仇恨以外，还有隐藏在内心最深处的，无法言明的恐惧。
对，如果非要追究，那应该是“身为猎物”的感觉。
兔子也会蹬鹰，羚羊也会搏狮，但两者之间的狩猎关系却不会因此而逆转。
“摩天，你在这里做什么？”
几乎是在理解这种关系的一瞬间，寒冷与疼痛都从躯体上消失了。他握着刀柄，用陌生的语调向对方发问。
骷髅戒的主人咧嘴而笑。
“啊……这不是路过的时候发现有人需要帮助吗？难得我大发善心，小姑娘连感谢的话也不说一句？”
“让那只乌鸦来找我的人就是你吧。”
“我岂有那样的能耐呢？这是我那可怜的前主人给小姑娘你的一点礼物，他难道从来没跟你提过吗？你也听过让你多开开窗之类的忠告吧？”
摩天用油滑的腔调回答着。对此，周雨冰冷地偏过头。
“那么，特意让乌鸦在红叶走掉以后才飞进来，也是那个死人的安排吗？”
骷髅戒与它的主人一起无声窃笑。那裹藏在嘲弄之下的，是比泥水更为污浊的恶意。
“……这个嘛，”膜天慢吞吞地说，“前主人在赠礼时机上有欠考量。鄙人以为，这份礼物还是避开公主为好。”
“你还真是对红叶怕得要死呢。担心她把你变成一块石头吗？虽然也是丑陋的雕像，倒是比你现在满身的肥肉好看一点。”
“嚯，真是暴脾气的小丫头。对救命恩人这副态度，看来你也不想知道那张纸的来历了。”
“你以为我不知道你的目的吗？”
周雨轻轻地笑了起来。那不是他的意识，而是身体在自行地发笑。
“那支笛子，不就是在向我暗示桑莲吗？你想说什么呢？之前在他的地方也有人知道你的名字，你早就派人去探过那里了吧。”
“这一点，鄙人倒是不否认。”
摩天拍着他臃肿的腹部，继续用那种令人厌恶的语调说：“但是小姑娘，在这方面，你和鄙人可谓是同一阵线。你那日记上写满的，不都是要杀他之类的话吗？”
周雨不置可否地看着他。
“嘿嘿，连自己要杀的人是谁都忘了，真是可怜呐。要是不信的话，你不妨亲自去找他确认一下，问问自己以前有没有找过他。”
“就算有，那也无法说明任何事。”周雨冷冷地说，“你呢？你想杀了桑莲是在图谋什么？”
“鄙人这也是替公主分忧嘛。小姑娘，你知道那个饿死鬼现在在干什么吗？公主在这里巡夜十年，却被他一下就逼跑了，你就不想知道理由吗？”
摩天忽然发出一阵神经质的笑声。
“他啊，在吃这整座城市。现阶段还是以气的形式在吃，等到准备完全，应该就会变成物理形式的吃了吧？那个大圣人现在就是在干这种肮脏事，啊哈哈哈哈哈哈哈……”
他像听到一个天大的笑话，笑得差点在地上打滚。那枭叫般刺耳的声音让周雨皱起眉。
“无聊至极。这座城市是无法被吞尽的。”
不知是如何得出的判断，从他口中自然地说出。没错，哪怕是真实的世界都归于寂灭，这里也会永远持续下去。
“别那么自信嘛。就算是始祖，也难免有结束的时候。那位大圣人的老师也曾是盗取天火之人。在这方面想必很有心得吧。”
“你到底想说什么？”
“就是说，不如这一次我们联手吧。”
摩天脸上的笑容益发扭曲。
“小姑娘你意下如何？我呢，虽然对城里人的生死没什么兴趣，不过毕竟是先主人住了那么多年的地方，多少有点怀故之情。舍不得它就这么毁掉呀！如此伟城溃于蚁穴，实在叫人痛心！”
对于他的话，周雨连一个字也不相信。看到对方那副成竹在胸的表情，他只是微微冷笑。
“真敢说呢。红叶无法对付的人，你却觉得自己有办法吗？要是凭你这种走狗也能解决桑莲，恐怕早就自己去做了吧？”
“嚯哦，我不擅长对付这种大圣人，想必公主也是一样的吧？但是，现在不是还有小姑娘你吗？”
骷髅戒的双眼，犹如幻觉般亮起血红的微光。
“公主应该把‘复仇’给你了吧？”摩天笑着说，“那件武器可是大圣人的克星。小姑娘，只要你想，杀掉那只地底蚯蚓是易如反掌的事情。”
“你说的是‘第二王剑’吧？”
“哦，公主没跟你说它的真名啊。”摩天又嘻嘻哈哈地笑了起来。
“第二王剑……哈哈哈哈哈，这么含蓄的说法一点儿意思也没有，简直就是狗屁不通。那可是魔性一流的鬼剑，它从被造出来的时候就叫‘复仇’。怎么样？很适合小姑娘你吧？”
“我没兴趣，对你和剑都是。”
“我也不想让漂亮小姑娘讨厌呀。如果先主人肯把剑借给我，也不至于低声下气地跑来请小姑娘你帮忙。”
“是吗？那么如果我拒绝的话，你打算怎么做呢？”
周雨抓紧了刀柄。他可不觉得对方真的是在请求自己，否则也没必要多带两个人来了。
然而，摩天只是懒散地打着哈欠。
“不要那么剑拔弩张的嘛。我也只是提个建议，没强迫小姑娘你做什么吧？不过真心实意地说，杀掉那条蚯蚓对我们都有好处，你也多考虑一下比较好。”
说话间，他朝着出口的方向退去。另外两人也亦步亦趋地跟着他。
“你就亲自去问问他吧。问问看那个大圣人，到底为什么会把自己的笛子丢在这个洞里。”
临去前，摩天仍旧笑眯眯地宣告着。他戴在中指上的第三枚骷髅戒，其眼洞里闪烁的光比另外四枚都更加阴邪鬼祟。直至三人离开仓库，那两点险恶的红瞳仍旧残留在周雨脑海中。
确认整个空间里只剩下自己后，周雨慢慢松开刀，坐倒在积满雨水的地面上。他想走过去检查一下洞口，看看钉子脱落的地方是否有人为痕迹，但是双脚实在痛得动弹不得。他拿手机屏幕照去，膝盖下部完全肿了起来。
先回去再说吧。
这样做出决定后，他却不知不觉地闭上眼睛，彻底昏睡了过去。
98 愿（中）
再次醒来时，他已经躺在了医院的病床上。入目皆白的房间，看起来有种莫名的熟悉感，甚至可以说是到了亲切的程度，令周雨自己都有点吃惊——正常而言，病房怎么都不该是让人舒服的地方。
对于病房的疑惑没有持续太久，很快，旁边看书的人就察觉了他的苏醒。
“睡够了吗？”
陈伟放下书，态度自然地问道：“腿感觉怎么样？”
被他一问，周雨稍微坐起身，看向自己的双腿。他的双膝和右脚踝上都缠着绷带，所幸没有打石膏。他试着动了两下，疼痛感依旧非常强烈。
“医生怎么说的？”
“不记得了吗？我两个小时前才跟你说过一遍吧。”
“……忘了。”
“你的头应该没受伤吧？刚才睡着以前也是一副完全不明白状况的样子，问什么都说不记得，还把今天记成上周了。”
自然是不会记得，因为那是周妤。有红叶的帮助，近来控制着身体行动的都是周雨，周妤的记忆恐怕还停留在数日前。实在不想在眼下思考如何善后，周雨一声不吭地躺回床上。
“总之，双腿都有骨裂。最严重的是右脚踝，虽然医生说打石膏不是必须的，但也要一个月左右才能康复，在此之前要尽量避免走路——喏，这是拄拐，最近一个月你就靠它活动吧。”
周雨无言地看着放在墙边的木拐，最后只能问道：“你找到我的时候，有看见别的什么人吗？”
“没有。我只看见你一个人倒在那里。好不容易跟库管借来的长绳，结果也完全没用上……说到这里，我就不得不问两句话了。周同学，你是怎么掉进那个洞里的？然后又是怎么出来的？”
“这些跟你没关系。”
“别这么不客气嘛。就看在我凌晨五点冒着暴雨跑到那里，然后还要载着你来医院的份上，好歹让我明白自己劳动的价值所在吧。”
他既然把话这样说，就连周雨也无法再拒绝了。考虑一会儿后，他说：“我去洞下找一样东西。”
“你找的是这个吧？”
陈伟拿出床头柜上的竹笛。此刻笛身已经被洗净，露出稍带翠青色的质地。
“这么说可能有点失礼，不过你看起来可不像是会吹笛子的样子。而且这支笛子也不是什么珍品吧？”
“这是别人的东西。”
此刻两人所在的是双人病房，邻床上还躺着一个熟睡的青年人，因此周雨不愿想说。他想了一会儿，问道：“陈同学，你听说过额头长珠子的人吗？”
“你指的是现实还是传说呢？”陈伟有点困扰似地说，“先是问吃土，现在又是长额珠。周同学，你的毕设难道和都市怪谈有关吗？”
“对，我在做后现代版百鬼夜行图。”周雨语气平淡地说。
“那也请你尽可能注意安全，不要一个人跑到那种求救无门的地方去采风。你要是想找比较特别的怪谈，我倒建议你从地铁站入手。”
周雨愣了一下：“为什么这么说？”
“啊……因为地铁系统可以算是这座城市的血管吧，比起学校、医院，往来地铁的人群类型更复杂，也会有各种奇怪的传闻，比如只有午夜才停靠的特殊车站，不向普通人开放的地铁支线，还有居住在地铁隧道里的流民……最后这个搞不好是真的。据我知道的情况，米根竹在战争时期建造过大量的地下防空所和密道，里面的通风与发电系统都很完备。后来设计地铁的时候，也难免会和这些旧设施相连，发现这点的流浪汉有时会选择住进去。”
“地铁勤务不管吗？”
“我想应该很难完全管住，因为旧防空洞另有独立的通道，未必需要从地铁隧道进去。而且比起天桥和公园之类的地方，或许让他们待在地底也更好一些吧。”
说到这里，陈伟又马上补充道：“不过周同学你还是不要单独去那种地方比较好。地铁站里面还有勤务和监控，要是在旧防空所里，发生什么就很难求救了。地下深处的话，搞不好连手机信号都没有。”
周雨不耐烦地嗯了一声。
“然后说回你刚才的问题，额头长珠子的人，在现实里我没有听说过。虽说大千世界无奇不有，但从生理角度考虑，人和蚌可差得太远了，没有头上结珠的道理吧？肉瘤、肿包倒是有可能。”
“你觉得我连病变组织和珠子都分不清楚？”
“这么说来，你是真的见到有人额头长珠子了吗？”
陈伟突如其来的发问，让周雨一时无言以答。几秒后他才说：“是在画里看到的。”
“是关于佛教主题的画吗？”
“你为什么这么想？”
“哈哈，想起了一个佛教故事而已。据说曾经有一名力士头佩金刚珠，和旁人扑打。打斗中，有人撞击他的头部，宝珠没入肤内，他自己却懵然无知，还以为自己将宝珠丢失。后来他额上长疮，找医生询问。医生说是他的宝珠嵌入体内，他仍旧不信，认为如果没入肤内，应该有脓血流出，如果进入筋骨当中，医生就无法看见。于是医生取来一面镜子，让他自己察看。力士一看镜子，果然发现宝珠嵌在额头，心里惊奇万分。这是《涅槃经》中的寓言故事，是说众生体内都有圆融智慧，犹如金刚宝珠，因受无量烦恼蒙蔽，才会无法自识。如果能通明心性，脱离烦恼，则如力士照看明镜，智珠自显额间。”
听完他的话，周雨面无表情地问道：“那么力士后来呢？”
“后来？”
“他的疮治好了吗？珠子得做手术取出来吧？”
“你的关注点有点偏了吧？”陈伟无奈地笑着说，“手术的事情交给医生去考虑吧，这个故事只是一种比喻罢了。传说佛有三十二相，其中有所谓的‘白毫相’，就是在眉间生有白色毫毛，右旋如圆日，大放光明。我想额上宝珠或许也是参照这一圣相而衍生的隐喻。所谓的智珠，是圆融通明的智慧，用佛教的说法，这是不同于‘禅法’的‘般若’。”
“般若？”
“嗯，应该解释为‘终极的智慧’比较好？对于宇宙内万物的辨识，是人与生俱来的能力。至于‘禅法’，则是靠后天修行来发展心智，提升领悟，最后达到洞悟和涅槃。这么说来，比较像是天赋和勤奋的关系——不过这一套也是我听别人说的，没办法确认真伪。实在不好意思，我对佛教文化不是那么熟悉，如果这件事对你很重要，我倒是可以去查一下。”
“不必了，有需要的话我会自己去看。”
“是遇到了什么困难吗？”
周雨用疑问的目光看向对方。陈伟解释道：“你看起来不像是信佛的人，突然对这种事追根究底，是遇到相关的麻烦了吧？如果这件事和那个小矮人有关，我也不介意分担一些。”
“不，和张同学的事无关……不过确实有事请你帮忙。”
“唉，请讲吧。反正我来都来了，权当积德行善好了。”
听到陈伟半真半假的抱怨，周雨微微笑了一下。
“我现在准备去办出院手续，麻烦你把自行车借我用一下。”
99 愿（下）
办理出院手续的时候，周雨才知道自己的治疗与住院费用是陈伟垫付的。因为来时身上没有身份证明和医保卡，等于完全是自费看诊。不但押金是陈伟交，就连结算也不得不全由陈伟支付。
“……回去以后会还给你的。”
看着陈伟刷卡时，没带钱包的他尽量不显露窘迫地说。
“等你方便的时候再还吧。我是本地人，钱的问题上宽裕一点。”
陈伟不是很在意地答道。虽然周雨不知道他的家庭经济状况如何，但看他平时的衣着打扮，并不像豪门巨富，推测是偏上的中产。
虽然不得已借人钱财，但好在因为是自费，想出院没什么特别的麻烦。陈伟很快把他扶到了医院外。
“与其说你是借自行车，倒不如说是借我的腿。”
“你要是肯让我骑走的话我也不介意。”坐在后座的周雨如此答道。在刚才下楼的过程中，他已经切身体会了双腿伤势的严重程度。膝盖那里的骨裂还算轻微，但右踝却比较严重。即便使用拄拐一类的辅具，走起路来也相当疼痛，不可能连续坚持三百米以上。就算蹬车比走路好些，估计也没办法一个人抵达目的地。
他把左手伸进衣袋内，从洞中找到的竹笛现在就放在那里。
“现在你打算去哪里，就直接回家吗？”
“不，去地铁站就好了。”
陈伟立刻回过头来，盯着他说：“你不会现在就打算去采风了吧？”
“不，这个是早就决定好的行程。”
周雨平静地回答。这句话并非谎言，这是在他从洞里出来以后就已作出的决定。
得到他的答复后，陈伟没有再说什么，只是开始蹬车前往最近的地铁站。自行车驰行的过程中，陈伟忽然问道：“你相信愿吗？”
“……我应该早就表态过自己是无神论者吧？”
“那也不矛盾啊，我问的不是鬼神之类的东西，而是单纯的，人的愿望。用佛教的理论，人的‘愿’会形成业力，也即是推导自身命运走向的力量。”
“那不过就是单纯地按照想法做事而已，想喝水就会去找水喝，只不过是这样的道理吧。”
“不，我想比较接近于，想喝水的时候，水源会自己主动出现。你所描述的，像这样影响到现实的状况，应该更接近于业。”
黄灯闪烁的时候，路口明明无人，陈伟还是极其老实地停下来等待。暴雨结束不久，路面仍有大量积水，他骑行速度的稳重实在让人无话可说。
周雨有点阴沉地盯着亮起的红灯，那颜色使他想起了骷髅戒上闪烁的鬼眼。
“我不相信那种事。人的想法只能控制自己的身体，身体则去改变外部的世界，就是这么简单。跳过中间的步骤，那么什么也不会发生，否则的话，把所有产生过杀人想法的家伙都直接关监狱好了。”
“你还真是相当固执的唯物论者。不过，就算是物理学里，不也有观测者效应吗？对量子系统本身观测越多，其表现的性质就会越确定。反过来说，如果根本不观测的话，那么就只是一团无法确定性质的混沌而已。”
“所以呢？我不知道你想表达什么。”
“所以，有时我很好奇。到底是哪一步完全确定了这个系统的性质呢？从存在无限可能的‘无’，变成明确无疑的‘一’，那个最初的方向性，可以算作是‘本真之心’吗？那么把这种确定原始方向的念头形容为‘愿’，应该也还算贴切吧？”
“那和胡思乱想有区别吗？”
“应该是有的吧。‘愿’这个词，在宗教里是一种许诺的状态，表达愿望的同时，也默认了同意为此付出代价。‘将会对实现愿望的神明进行酬谢’，发愿本身就包含了这样的意思。”
周雨无声地笑了。大概是从身体的微颤察觉到这一点，陈伟问道：“怎么了？”
“没什么，好奇而已。如果真有神存在的话，人有什么东西能够让神想要呢？打个比方，有什么东西是你想从一只蚂蚁那里得到的吗？为此还要替它挖个洞穴？确保它一生都衣食无忧？”
“唔……物质方面倒是没什么能提供给我的。不过如果那只蚂蚁真的能够认识到我的话，我就觉得挺高兴了。说不定会给它找来食物，或者专门给它和它的家族找个玻璃钢盒子养起来呢，这是在我有同类的前提下。如果我不幸被遗弃在一座孤岛上，恰好又有一只蚂蚁能够认识我，搞不好我会主动和它做朋友。”
“……你这个，根本就是孤独症发作了吧？”
陈伟笑起来。
“哈哈，说得也是。不过，毕竟我们和蚂蚁都还属于同一世界的生物，如果真的有神存在，它和我们的差别一定比人和蚂蚁还大，蚂蚁也无法断言人类的生存状态吧？或许光是‘承认它的存在’这件事，对神来说就足以作为报酬？像是信仰之力一类的东西。”
格外漫长的红灯终于结束闪烁，跳成允许通行的绿色。自行车慢吞吞地转过街角，来到地铁站前面。
“到这里就可以了，谢谢你帮忙。”
周雨用左脚撑地下车，向陈伟道谢后朝地铁站走去。他没有带上那对碍事的拄拐，只能抓着电梯扶手，尽可能把重心靠向左臂。
“我扶你进去吧。”
将自行车停靠在站旁的陈伟追了下来，搀扶着周雨，走到自动售票机旁边。他掏出钱包，态度自然地用零钱买了两张车票。看到周雨的眼神后，他耸耸肩说：“反正已经来了，好人做到底吧。”
“……不用了。后面的路我自己会走。”
“会走的话，你也不至于掉进那么深的洞里去了吧？把自己当成刺客了吗？”
虽然不知道陈伟最后一句话是什么意思，但周雨突然就不想跟他交谈了。他在对方的搀扶下穿过检票口，解开被铁栏挂住的裙角时，他突然意识到了问题所在。
“陈同学，这件不是我的衣服吧？”
虽然淡青色的丝裙也算是周妤的风格，但他很肯定衣柜里没有这一条。更何况他爬下洞穴时穿的是一套黑色的衣裤。
“这个嘛，因为找到你的时候，你全身上下都是泥水，简直快认不出原来的长相了。虽然送到医院以后把身体清理过，服装要洗补就比较费时了——先说明，帮你擦身体的是护士，我当时是回避的。”
“……我也没问你这个吧？”
“总之，因为没有替换的衣物，发给你的病号服也稍微有点问题，我就去附近买了一套。按照你平时穿衣的风格买的，你就临时凑合一下吧。”
“多少钱？”
“两百块而已，就当是你帮助那个小矮人的谢礼。”
周雨把这笔账加在了医疗费里。走进列车后，陈伟依然没有离开的打算，而是把他扶到靠近门边的位置坐下。
“……你送到这里就可以了。”
“反正连车票都买了，别浪费钱，就送到底吧。”
周雨无言地盯着陈伟。他开始觉得事情变得麻烦了。
100 无生空性（上）
结果，直到两人抵达新月路站，陈伟还是没走。
几乎每过一站，周雨都会申明自己能够独立行走，不需要对方继续陪同。而陈伟也会继续用无懈可击的礼貌笑容表达自己坚定不离开的态度，说出“反正已经过来了”、“反正已经花了钱”之类的答复。
最后，忍无可忍的周雨终于问道：“你就没有更重要的事情要做吗？”
“嗯……怎么说呢，救人一命胜造七级浮屠，比起学习来说更紧急吧。”
“……你是认真的吗？”
“开玩笑的。不过我确实不希望社内成员发生意外。就算不是在社团活动的时间里，我也得尽一点临时社长的责任。”
“你不是为了凑社会实践分吗？”
“没错。所以在我毕业以前，社团不能因为人数不足而被取缔啊。你因为什么原因退社就麻烦了。”
周雨顿时无话可说了。这时两人已经坐过了新月路站，眼看再拖延下去也没有意义，他终于准备下车。自然，陈伟也跟着他起身，把他扶出列车车厢。
“周同学，这一带跟你家可不是一个方向，来这种偏僻的地方干什么？”
“你猜不到吗？”
此时是下午六点，车站内除了他们外竟然连勤务也不见踪影。在陈伟的搀扶下，周雨慢慢走到候车区的最边缘。不知该说是意外还是理所当然，这个位置被设计成了监控的死角。
陈伟似乎也明白了他的打算。
“你之前通宵的时候，不会都是在地铁隧道里观光吧？”
“不，这是第一次。”
看到陈伟还打算说什么的样子，周雨不耐烦地皱起眉：“你到底下不下去？”
“原则上我是不应该妨碍你的人身自由，不过还是问一句，隧道里面不会有危险的东西吧？”
“你指怎样的危险？”
“各种各样吧。像是杀人狂、食人虫、喷火龙一类的东西。先跟你生命，光是动口的话我还派得上用场，动手就不是很有把握了。以我们现在这种老弱病残的队伍，最好不要去挑战需要武力的任务。”
“……不需要你动手，下面只有旅馆而已。按照你所说，应该是用旧防空所改建的。”
眼看陈伟似乎还准备继续问下去，周雨已经完全失去了耐心。他扶着墙壁，小心地从站台滑落到铁轨上。陈伟也不得不跟着下来，把他搀架到远离铁轨的隧道边缘。
“朝那边走。”他指向寝待路所在的西南方向。
陈伟搀扶着他的右臂，左臂则以洞壁为支撑。如此一来，膝盖的疼痛固然无法减轻，但也勉强能够支持走路。
两人就这样慢慢地前进，偶尔会有一辆列车呼啸着经过。遇到这种时刻，陈伟便谨慎地停住脚步，扶着他贴墙而立，等待地铁带起的风声过去以后，才继续往前慢行。虽然觉得这种小心是毫无必要的，周雨也没有提出反对。
这样滞滞泥泥地走了大半个小时，前方的隧道逐渐浮现出血红的光。看到那魔土的形态后，陈伟立刻停住了脚步。
“……那是？”
“别在意，地下矿物而已。”
周雨毫无诚意地回答道。他不知道世上是否真的有发出血红光亮的矿物，不过对于是文科生的陈伟，想必也没办法马上断言。
果不其然，陈伟没有提出任何反对，只是调整了两人的位置，把自己转到靠近洞壁的一侧。走了大约十分钟后，前方隐约出现一个人影。周雨隐约觉得对方很眼熟。他仔细辨认了一会儿，似乎是上次来时见过的男人。他的床位就在绿发女孩旁边，因为在床位上方挂着西装，看起来像是有正经工作的人，所以令周雨分外的印象深刻。
站在隧道中的男人正叼着烟，试图用打火机把烟点燃，想必这就是他独自跑到隧道里来的目的。察觉自远处走来的两人后，他手忙脚乱地将烟收起来，不知为何显得十分心虚。
“你……你是上次……”
看到周雨时，他结结巴巴地叫了起来，然而到最后也没把话说清楚。不想在对方身上浪费时间，周雨便径自指挥陈伟绕开他，走进后方的通道内。那盏红白相间的旋转灯依旧矗立在空室中央，散发出古怪的粉红色光芒。看到这一幕后，周雨明显感觉到旁边的陈伟在无声地发笑。
“你觉得很有趣吗？”
“嗯，是挺出乎意料的。虽然觉得可能性不高，这里不会是什么非法保健中心吧？”
“是啊，我昨天特意把脚摔断，就是为了请你过来体验一下服务呢。”
受到周雨的讽刺，陈伟也只是不以为意地耸耸肩说：“玩笑而已，不用那么生气吧？周同学，你知道理发店前的旋转灯是怎么来的吗？在中世纪的欧洲，因为教会禁止神职人员做不洁之事，外科医生的角色通常也由理发师兼任。当然了，那时对于医学和手术的认知是很浅薄的，还停留在放血疗法的层次，所以不需要什么特别高深的知识。在完成放血手术以后，他们把染血的绷带挂到柱顶晾干，绷带会被风吹得缠绕在柱子上，这个就是旋转灯的雏形。后来蓝色的条纹就代表理发、剃须一类的职能，红色的条纹则代表店里可以替人进行手术。虽然很多店是兼做两业，但也存在只干其中一项的。”
他指了指两人前方的立柱，用一本正经的口吻说：“这盏灯特意把蓝色的部分用红胶带盖起来，或许是在强调店主人手术医生的属性。”
“是吗？那么陈同学，再请教你一下，这种品味独特的粉红灯光又是在象征什么呢？”
“这我就不清楚了。”陈伟说，“或许象征着灯本身是从不太健康的地方偷来的吧。”
“你对那种地方很熟悉吗？”
“当然不是，我可没有奇怪的夜游嗜好。请吧，这个地方周同学你应该比我更认路。”
周雨不冷不热地哼了一声，没有再继续追问下去。他们穿过有着旋转灯的房间，走进火车包厢似的地下旅馆内部。很快，光头的丹哥挡在了他们面前。面对着拦路者压倒性的体型优势，陈伟很明显露出了退缩的意思。他苦笑着对周雨说：“讲好了不用动手的吧？”
“……你还真是个胆小鬼啊。”
口中虽然习惯性地讽刺了对方一句，周雨也并没有真的要动武的打算，他对着丹哥说：“我要见余老大。”
对于他的要求，丹哥好像一点也不意外。他仍旧稳稳地挡在那里，眼睛盯着陈伟说：“你进去，他不行。”
“我只是一根人体拐杖而已，没必要那么在意我吧？我保证对这里的事一个字也不会泄露。”
丹哥不为所动地说：“你不能进去。”
听出他的决心，周雨收回了架在陈伟肩膀上的手臂。
“陈同学，你就在这里等吧。我去和这里的主人说几句就好。”
陈伟皱着眉头，似乎很不赞同他的决定。周雨看了他一眼说：“你打得过这个光头吗？”
“周同学，你这样当面叫别人光头太失礼了。不过很遗憾，和他打的话我肯定会毫无还手之力……所以还是请你今早出来吧，这样我也能早点放心。”
“如果我最后出不来了呢？”
“那么我只好跑到有信号的地方去报警了。希望你武运昌隆，独自支撑到警察赶来——我对自己的口才还是很有信心的，两个小时内准能说服他们相信这里有人居住。”陈伟诚恳地说。
周雨抽动了两下嘴角，跟着同样表情扭曲的丹哥，头也不回地走入旅馆深处。
101 无生空性（中）
出租屋内部的房间，和周雨上次离开时并没有太大变化。裸露的泥土地面比外侧矮下去大约二十公分，形成了一个天然的阶梯。三把晶化的椅子已经消失不见，应该是被清理掉了。
位于墙侧的格架，自上次开始也变成了玲珑剔透的晶质物，或许是因为对其功能没有什么影响，依旧好端端地待在原位。在最下方的架子上摆着一只水碗，里面漂浮着一朵小巧的白色莲花。那朵花的大小，颜色，看起来都和前日里红叶捏碎的一模一样。
就在周妤留意水中莲花时，对面的黑帘被人掀开。桑莲从里面走了出来。他的衣着打扮也一如前日，看不出任何变化。那件怎么看都很容易弄脏的白色t恤，像是刚从货架上取下来般一尘不染。
他翩然来到周雨面前，无言无语地站立着，像是在等周雨先开口。于是，周雨取出那支斜插在衣袋里的短笛。
“这支笛子是你的吧？”
听到周雨的提问后，桑莲只是静静地站在那里。就在周雨以为他不会给予任何反应时，他却点头说：“是。”
那平静而轻微的声音，几乎要让周雨以为是自己的幻听。然而在整个密闭的房间内，除了他和桑莲以外，就只有余老大在角落里默默坐着，绝不会再有其他人出声应答了。为了确认自己没有听错，他又问道：“是你把这支笛子扔进了那个深洞里吗？”
“是。”
这一次，没有任何误会的可能，肯定的答复自桑莲口中发出。
“你以前见过我吗？在上次我和红叶一起过来以前？”
问到这句话时，周雨不自觉地屏住了呼吸。
额生红珠的少年，用幽潭似的目光看着他。许久以后，他说：“此躯曾见，此魂不曾。”
周雨听懂了他的意思。他攥紧了手里的竹笛，眼前浮现出骷髅戒红色的眼睛。
“那么，你第一次碰见这具躯体的时候，发生了什么？”
桑莲淡然地说：“此躯欲将我除去，未成。”
“她为什么要杀你？”
“不知。”
“你胜利了吗？”
“未分胜负。”
“你有伤到她吗？”
“无。”
周雨停止了询问。他的脑海里已经一片茫然。桑莲的每一个答案都出乎他的意料，让他根本无法顺畅地思考下去。好半天后，他说：“你为何要把笛子扔进那个洞里？”
“此笛已毁，留之无用。”
周雨看向手里的笛子，没有从笛子表面上找到损毁痕迹。在他继续发问以前，桑莲竟然从对面走了过来，从他手中抽走了竹笛。
“你……”
竹笛在桑莲手中自行裂开。变成两片半圆的竹简。暴露出来的竹管内部，挤满了细碎闪烁的晶粒。那并非后天塞灌进管内，反倒像是从竹管内壁上生长出来的。
“红叶？”看到那熟悉的晶粒样子，周雨马上脱口而出。
然而，桑莲微微地摇头，伸出一根手指朝向周雨。
“你是说，这根笛子里面的东西，是我造成的吗？”
“非此魂，是此躯。”
周雨凝视着对方毫无波澜的双眼。继红叶和奥斯尔之后，桑莲是第三个能直接分辨出他和周妤的人。他不认为对方拥有这样的能力，还会把自己和红叶搞混。
“那么，你有看到我……当时控制这具躯体的人，往那个洞里扔了什么吗？”
桑莲摇头说：“不曾。”
周雨完全失去了头绪。
在面对桑莲以前，他始终认为摩天的话不足采信。日记的残页也好，内部晶化的竹笛也好，或许从一开始就在奥斯尔那里。那么在奥斯尔死后，其遗产自然被摩天所得。虽然他不知道矮胖子的目的，但此人无疑正在针对桑莲，那么拿着日记残页和竹笛扔到洞里，再把周雨引过去栽赃陷害，这是对方完全做得出来的。
这是他原本的想法，为此才特意跑来找桑莲确认。即便他和摩天似乎都是红叶的敌对者，周雨不知为何对这个长着额珠的少年更为信赖一些。无论怎样厌恶那赤色的额珠，生此珠者都不会对他撒谎，这是一种发乎直觉的确信。
然而，桑莲用确凿的答复亲口否认了他的想法。
看着对方额头上红色的圆珠，周雨又产生了那种想要呕吐的厌恶感。或许是因为有了上一次的经验，这回他很快就控制住了自己。
“你认识那个叫摩天的矮胖子吧？”
“是。”
桑莲的应答，一如机器般简洁了当。那副静定的模样，甚至令人怀疑他是否真为活物。
“他想要杀你这件事，你知道吗？”
“我知。”
周雨想起了上次来到这里时，从绿发女孩口中喊出来的言语。
“你和他有什么恩怨吗？”
这一次，桑莲甚至连一个字都没有吐出来。他只是静默地看着周雨，那表情似乎根本就不理解“恩怨”是什么意思。看到他的态度，周雨不得不改变了提问方式。
“你知道他要杀你的理由吗？”
这一次，桑莲点了点头。他说：“为守此城。”
他的回答，竟然和摩天的说辞完全吻合，令周雨一时无法反应过来。
“换句话说，你确实是在威胁这座城市，是吧？”
怀着难以置信的心情，周雨问道：“你真的打算把这座城市……吃掉？”
“是。”
像是在陈述一个非常明显的事实，桑莲毫不迟疑地点头肯定。
坦白说，交谈到这里的时候，周雨已经彻底糊涂了。他很期望此刻红叶能够在自己身边，能不能听懂且不论，至少能够得到一个比较详细的说明。像桑莲这样的说话方式，根本就不是正常人能够理解的。
没错，他跟桑莲根本无法交流。不是因为对方的意思过于含糊，光从答复的明确性来说，没有比“是”和“否”更清楚的选项。然而，独自面对着桑莲时，周雨才发现这个人“没有实感”。
那是无法用言语来表述的体验。额生赤珠的少年的确站在他面前，呼吸、眨眼、脸部肌肉的自然牵动，所有表征都如常人。唯独缺乏的，就是作为生者的印象。他的一言一行，都像是早已录制好的放映机，在被按下特定的开关时，便给予相对应的回复。
在那言语的背后，仿佛仅有残留的声音，而无传达的思想存在。
即便是在周雨因为思索而陷入漫长沉默时，对方也仍旧毫无反馈地注视着他。那目光里既没有等待时的烦躁不耐，也不流露任何好奇揣度之意。在如此贴近的距离看去，他就宛如一具高度仿真的机器人。
越是这样想，面前的人就越显得虚假，这是他先前和红叶同来时未曾注意的。注视着这具“空躯”，他本能地问出最后一个疑问。
“为什么？”
为何而吞食城市？为何而据实以告？为何而如此空洞？就连自己到底想问些什么，周雨也搞不清楚了。
听到这个提问后，桑莲终于轻轻地，宛如欣悦一般地微笑起来。在短暂会面的最后，他说出唯一一句，让周雨感觉到“真实”的回答。
“为达真如之境。”
102 无生空性（下）
周雨走出隧道的时候发现，陈伟正在和那个抽烟的男人聊天。
明明只是分开半小时的时间，这个号称情况不对就会去报警的家伙，不知如何已经跟抽烟男打成了一片，两人说说笑笑，简直如同认识多年的朋友一般。
“周同学，这么快就谈好了吗？”
听到这家伙颇有些意犹未尽感觉的问话，周雨的心情更加糟糕了。他沉着脸说：“走了。”
“啊，你们这就走了吗？”
开口的人竟然是那个抽烟男。他颇为惋惜地对陈伟说：“还没来得及给你说说那两部，今后也不知道会不会再见面了。”
“没关系，等我回去看了以后再说吧，反正已经加了好友，要聊天用手机就可以了。”
带着爽朗的笑容，陈伟跟抽烟男依依惜别。在这整个过程中，周雨就面无表情地盯着他们两个。当陈伟过来扶他时，他也仍旧一言不发地盯着对方。
“怎么了吗？”
“刚才那一位，是你失散多年的亲兄弟吗？”
“不是。只是刚好有共同爱好而已，那个人功夫电影的爱好者，刚才是在和我聊上世纪的武打片。说实话他还挺渊博的，有好几部片子我听都没听过，只好勉强假装知道剧情的样子。”
“很喜欢武打片的流浪汉啊……已经沦落到这种地方，还有兴趣谈这些吗？”
“……慢着，周同学，你好像对这里的情况有误解。”
明明是第一次来的陈伟，反而挑起了眉毛，用讶异的目光看着周雨：“这里有相当一部分人，都不是因为经济困难才住进来的。”
“是吗？”
因为还在烦心桑莲的事情，周雨只是随口应答着。坦白地说，他对于出租屋内的普通人一点也不关心。他们的来历，目的，命运，如今都没有桑莲的话来得重要。
虽然他的态度相当冷漠，陈伟却依旧用聊闲天似的语调说：“这里的人，大多数都是离家出走者。像刚才那个男人，本身收入和职业都很不错，只是因为受不了家庭暴力才跑掉的。”
“……家庭暴力？”
“嗯，据他说是妻子非常凶悍，甚至会因为没有拿到全勤奖而用菜刀追砍他。”
周雨哑然地摇头，最后说：“那样的话就起诉离婚好了。”
“没有那么容易。女方的父母是他的授业恩师，人情上就很难过去，还有房子和财产的分割问题，而且因为这种事离婚，对自己的声誉也是损害……”
“懦夫的借口罢了。”
“哈哈，那我也没法反驳，不过人就是有各种各样的弱点和困难嘛。”陈伟说，“总之就是这么一回事。起初他为了逃避回家而总是停留在车站里，结果无意间听说车站底下有这么一个地方，就姑且来这里容身。这里的人互相不会关心，也不过问彼此的身份，待得久了以后反倒觉得很自在，所以就住到了现在。里面的其他人也是类似的情况，有因为家庭问题离家出走的学生，主妇，也有事业或情场失意而开始躲避社会的人。”
“还真是问题人士集中营。”
“嗯，按照那位家暴受害者先生的说法，这个地方有种特别的魔力，会吸引无家可归的人自己找来。虽然环境很糟糕，住在里面却觉得让人没有烦恼——这么说来，简直就像是一所后现代的修道院。是不是和你的毕设题材很相称？”
突然提起这个连周雨自己都快要忘掉的借口后，陈伟又问道：“所以，结果怎么样？”
“什么怎么样？”
“你不是进去和这里的主人谈话了吗？结果如何？我对这里的创设者也很好奇，为何会想到经营这种地方呢？”陈伟耸耸肩说，“可惜他好像不太愿意见我。”
“跟你这种家伙见面，绝对会被烦死的。”
“那也不一定。虽然不讨周同学你喜欢，其实我在人际交往还是挺有信心的。通常来说，只要是我想接触的人，都可以很顺利地成为朋友。”
“多余。朋友只需要几个合得来的就够了，没必要去特意讨好所有人。”
陈伟不置可否地笑了笑。因为对这种话题不感兴趣，周雨转口问道：“陈同学，你听说过‘真如’这个词吗？”
“你指的是哪两个字？真实的真，如此的如吗？”
“大概是这两个字吧。这个词是什么意思？”
“啊，也是佛教的术语。怎么说呢，这是是很难用三言两语来解释清楚的概念。非要说的话，真如就是世间万物的本质。真就是真实本相，如就是恒定如常。据说真如就是师尊佛祖所拥有的境界。”
“就是全知全能吗？”
“不，我想是完全相反的东西吧。”
陈伟沉吟了一会儿说：“真如的另一个译法是‘本无’。想要达到万物皆有的本质，就要舍弃自身的独特，也即是‘我’的存在。所以与其说真如是洞见一切，不如说是舍弃了一切。无我，无物，这就是所谓的‘真如’。”
“这种事，人类真能做得到吗？完全违背大脑的思维结构吧？”
“所以就有了涅槃的概念啊。要达到无，唯一的路径就是寂灭，寂是没有烦恼，灭则是没有生死。像是这样既没有自我，也没有死生，那就是万物本来的状态，是至高层阶的智慧……”
“——那只是纯粹的死而已。”
不假思索地说出这句话后，周雨自己都因为意外而呆住了。陈伟倒是很平静地问道：“为什么这么说呢？”
“……没什么需要解释的吧。不会死的事物只有一种，那就是原本就没有活过的东西。那和得到生命以后再死去有区别吗？那种境界高明在哪里？”
不知不觉间，周雨停下了脚步。扶着他的陈伟也不得不随之驻足。
“把整个过程都予以否定和抛弃，只关注到起点和终点，这件事没有任何智慧可言。婴儿一出生就死掉的话，诞生的意义何在？干脆就取消医生这个职业吧，把人放血放到死就好了。”
胸中有着无以名状的刺痛和愤怒。究竟是怎样的感情鞭促着言语流出口齿，他已无法分辨。
“割舍所有的过程，追求最简单的答案……像这样的话，食物链也没必要存在，直接像蚯蚓一样吃土就可以了，是吧？毫无意义的夺和予，反复循环的始与末，如果没有中间的事物加以填充，那就是无死无生的混沌。”
原本怀着强烈情感而倾诉出来的言辞，越是说到后面，反而变得越发冷静。那操纵唇齿的已经不是思维和意志，而是“这具躯体”本身。
“我不承认这种‘愿’。”
轻盈如蝶翼的声音，自发地下达结论。旁边的陈伟也像是因为惊讶而怔住了。
“既非永有的‘序’，也非永无的‘死’，像这种空虚无聊的祈愿，还不如一只祈求玻璃缸的蝼蚁来得实际。随便他轮转几次好了，绝对不会有任何一个神会应答他。”
103 遗蜕残响（上）
夜幕降临，周雨摇摇晃晃地走上街道。稍显蹒跚的步伐，乍看如同醉酒一般。这是因为双脚的骨伤没有痊愈。
理所当然，正常要修养一个月的伤势，不会在睡上一觉后就自动恢复如初。
但是，或许医生也错判了伤势的严重程度，仅仅一夜时间，皮肤表面的血肿已经消褪。慢慢行走的时候，即便不用拄拐也没有过于吃力。为了减轻负担，他还是带上了一把长柄的黑色雨伞。伞身很长，可以作为拐杖使用。伞尖哒哒地敲打地面时，他甚至感到一股莫名的欣悦。
雨霁过后的积水路面，如镜子般倒影出星空。穿过水面时，他刻意用伞柄将那些最亮的星星捣得粉碎。第三次捣碎闪烁不已的荧惑星后，他来到曾经的奥斯尔路上，对写着“摩天路”的牌子微微发笑。
被焚毁的商场，至今仍在修整复健当中，从他立足处望去，就像是一艘搁浅废弃的巨轮，隐藏在灯火辉煌的群厦之后。
他朝着商场走去。或许是因为他那独身行走的奇怪姿态，或许是因为他口中轻轻哼唱的、关于屠龙者的歌谣，跟他擦肩而过的行人总是忍不住回头看他。
往常他会为了不给周妤添麻烦而选择低调，但今夜是例外的。胸中逐渐高涨的情绪，让他自然地无视了那些诧异的目光。
他来到商场门前。
内部漆黑一片的玻璃门，在他靠近的时候自行向着内侧打开，发出刺耳的摩擦声。那就像是黑暗里有一只巨兽正用地面磨砺利爪。
周雨步入黑暗。
底楼大厅的环形藤蔓灯，以逆时针的顺序逐一亮起。当他来到大厅正中时，整个空间内变得灯火通明。
“诶呀，欢迎，欢迎。这么一来主角总算是登场了。”
大厅的正中央，原本应该是商铺展柜的位置摆着一张七八米长的赌桌。在那堆满筹码与纸牌的桌面后头，摩天正靠坐在沙发。不知是有意无意，他手中摩挲着一枚淡红色的筹码。当周雨走到桌前后，他用指缝夹着筹码，极其夸张地鼓起掌来。
“今夜的你真是光彩照人啊，小姑娘。”
“你也比以前更令人作呕了呢，摩天。”
周雨将雨伞竖在身前，用柄支撑着体重，稍稍俯下身看向摩天。
“今夜没有带你的走狗们一起来吗？”
“呀，别说得这么难听。小姑娘你也不是一个人来了吗？本来公主就不乐见你跟鄙人接触，要是再多带几个人来，不就被当成以多欺少了吗？”
“是吗？那么藏在二楼的那些乌鸦，也是凑巧在这里寄居的吗？”
周雨缓缓地仰头，看向上方深远空洞的黑暗。在环绕着大厅的楼层栏杆上，栖息着数以千计的鸦群。它们阴沉的羽色完全融入在黑暗里，不知为何却被周雨看得清清楚楚。
被揭穿的摩天嘿嘿地笑着。
“总得有几个仆从跟着伺候嘛。话又说回来，小姑娘你不也找了朋友帮忙吗？那个把你送去医院的小男生，还真是相当怜香惜玉啊。”
周雨无声地微笑起来。他又将身体压下去一点，隔着桌面对骷髅戒的主人低声细语。
“刚才的话我就当没听见，再敢用其他人威胁我的话，现在就把你的内脏掏出来喂乌鸦。”
“嚯，我可真是害怕到发抖了。”
摩天笑嘻嘻地举起了双手：“言归正传，小姑娘，你今夜跑到我的地盘来，总不会是为了来吓唬我吧？到底有何贵干呢？”
“别明知故问了。”
“唉，女人心海底针，鄙人在这方面向来是很谨慎的。”
明白对方的难缠，周雨也没有兴趣继续跟他搬弄口舌。他冷冷地问道：“桑莲的情报，你掌握了多少？”
摩天的眼里闪烁着诡谲的光：“小姑娘突然对那条蚯蚓感兴趣了吗？”
“我没有兴趣跟你多说，如果你没有我想知道的东西，今夜就到此为止吧。”
“唉唉，别心急嘛。诚然鄙人对那条蚯蚓略知一二，大概也就比公主多上几分？”
他窃窃地发出嘲笑。
“先告诉你一点也无妨。小姑娘你对桑莲的认识，全部都是从公主那里来的吧？不过呢，那条蚯蚓可不是简单的东西，就连公主也被他骗过去了。这样一来，自然传达给小姑娘你的也是错误认知……再说，公主也不会全都告诉你，像是‘复仇’真正的意义，她就对你隐瞒了吧？”
“挑拨离间的话就省了吧，我是不会采信的。”
“那可不是鄙人的本意。只是若不说清此点，小姑娘你是听不懂下文的。那条蚯蚓准备吃掉这座城市，这点小姑娘你已经知道了吧？如果光是此地被其啖尽，便算是命数已尽，鄙人也无话可说。但若表境耗尽，想必真王便会惊醒，那可是一场浩劫呀。”
膜天张开手指，装模作样地捂着胸前。他那矫揉造作的痛心模样，令周雨厌恶地别过了头。
“说什么浩劫，你在乎的只是自己的安危吧？”
“这就是误会鄙人了。小姑娘，那条蚯蚓想吞食的不过是城市本身，对于我等附毛毫无兴趣。若是他将城市尽入腹中，于我等也毫无妨害，不过就是换了一个居所罢了。不过，这座城市以外的人就另当别论。既有那条变形的蚯蚓，又有那位转醒的国王，这城外想必会有一场滔天大劫吧？救的不过是一城之人，造的却是灭世之灾！这是何等蠢材的作为！”
说到这里时，那蛇鼠般面目可憎的男人终于连表面的掩饰功夫也不想再做，就这么亢奋地哈哈大笑起来。
桌子对面的周雨偏着头，无所感想地看着他癫笑欲狂的丑态。直到摩天的笑声歇止，他才轻轻问道：“这件事对你很有趣吗？”
“当然，这个笑话小姑娘你是不会明白的。鄙人呢，最喜欢看到的就是那种大圣人跌进泥里的样子了。这可是作为旁观者独有的趣味。”
“既然如此，我也来给你讲一个笑话吧。”
迎着摩天狐疑的目光，周雨平静地说道。他稍稍直起身体，右手伸入伞内。
然后，他一点一点地，将捆系在伞柄上的白骨细剑抽了出来。
“先前我在洞底下的时候，绳子会突然脱落，就是你搞的鬼吧？拜你所赐，现在双脚稍微有点不灵便了，我想这件事总得有个说法——正好，你说这把剑的真名叫做‘复仇’，是这样吧？”
洁白的刃越过桌面，抵住那挤满肥肉的下巴。看到对方额头冒出的冷汗后，周雨欢喜地笑起来。
“原来是这么回事。这把剑的用法，我好像已经明白了呢。难怪红叶说这把剑会让你退避三舍……那么，接下来我要讲的笑话就是，用这把剑把你碎尸万段，一点点串到火上去烤的话，到底能做多少串骨肉相连呢？不如就试试把它们喂给那条蚯蚓吧。你说怎么样？”