第三百零三回：南京
“炮呢？！”南京指挥使穆成业目眦欲裂地叫唤起来，“他娘的炮怎们不跟上！给你们发红夷都是打算抱着钢管子锤人的吗？”
寒冬腊月的，底下的小兵跑得满头大汗，汗珠子就顺着兜鍪往下流，差点儿就要迷了眼睛：“大人！弹药比红夷的口径还大，这塞不进去啊！”
“他娘的。”穆成业往自己手上吐了两口唾沫，把鸟铳上的铳刀卸了下来，往那兵士手里头一扔，“塞不进去就拿刀给老子锉，底下这炮火染成这样，再这么下去南京城都娘的要破了！甚么蜀道难，上天他娘的都没这么困难！”
别说十天，穆成业在这破地方都撑了快二十天了，蔺和的川军还没过来支援。好似各个儿骑的都是乌龟，不禁让人感叹还真是蜀道难难于上青天。
穆成业刚开始还能领人去打打游击，可毕竟寡不敌众，两万人折损了一大半，只能退守南京城中。
浙江军福建军原先本就是打倭寇的，手里本就有火器，这会子火铳大炮一应俱全，没了命地往南京城墙上轰。
饶得南京城墙宽厚，也被大炮轰得乱往下落石头。
穆成业这会儿气得要死，一腔打仗上头的热血全给烧开了从头顶上冒了出来。接了铳刀的小兵士见指挥使头顶上森森地冒着白气，暗自吸了一口凉气就上炮楼传讯去了。
乱军贼得很，看出来南京军缺的就是火铳大炮，便故意躲得远远的，那红夷炮轰城门。既不安排人架云梯攀城墙、也不拿攻城车撞门，就逮着城墙可劲儿地轰。
穆成业取下自己挂着的弓箭来，大手一抹脸上的汗，扯着嗓门儿叫唤起来：“往箭上擦火油，全给我射出去。”神机营当中的神机火箭没几个能用的，放出去了就没，只能先拿普通弓箭凑活着用一用了。
底下也往上放箭，那城垛上一抓一大把，好歹也能算是循环利用一下。
南京城上的箭头上裹了棉絮沾上了火油，拉弓朝外破空而去的时候就着了起来，虽说没办法和火炮匹敌，但也能勉强支应一阵子。
大衡的冬日本来应当是很冷的，可这南京城墙上硬是被火炮轰的温度上来了不少，砖石摸着都要烫手
穆成业被身上的锁子甲捆得浑身冒汗，身上的衣裳都黏住了，又舍不得壶里头那点水，不敢往头上浇。最后只能咬牙忍了，抽箭就朝下射过去。
福建军的龚老八他认得，打过好几次照面，没想到这回竟然是针锋相对上了。穆成业心里直骂娘，心说，龚老八真不是东西，杀杀贪官污吏就算了，可这一路上的老百姓不也遭了秧？他要反，就起自己的队伍啊，投奔倭寇算是甚么本事。
虽然穆成业也知道，如今大衡的许多倭寇，还就是大衡当地混不下去的灾民，真正的东洋倭寇反而没几个人。
“轰”地一声，不知道城下的炮是怎么掰的仰角，一枚硕大的炮弹越过了高墙，砸到了城内。
被砸中的那一端城楼不堪重负，稀里哗啦地滚起砖石来，几乎是塌了一小半。惨叫声当场就响起来了——有人被埋进去了。
城楼底下的兵士哭着喊着要把人扒拉出来，城楼上乱成了一锅粥。穆成业方才在铁球砸过来的时候卧倒了，这会子正左支右绌，顾得了这个顾不了那个，烦躁不已。
他连脸上的灰都没来得及抹，便朝着炮楼奔跑过去，一边跑一边大声叫喊道：“城楼都快给炸塌了，这炮弹还没挫好？”
穆成业咽了咽唾沫，他不敢再往下说了。
这里是南京，大衡泰半的经济来源全都在南京了。江南鱼米之乡的战火已经烧了起来，这要是当真打进去，不知道要毁掉多少东西，说不准要动了命脉啊！
如今消息已经让乱军彻底封住了，驿站都被封锁完了，如今消息那简直是是插翅也难飞出去，根本没办法向京师再求别的援兵。
如今这般形状，若是川军再不来，那恐怕南京军得打到最后一个人了。
穆成业朝着炮楼飞快地奔跑过去，只听一声巨响，险些把穆成业的耳朵给震聋了。
他头晕目眩之中一把扶住了墙垛，眼冒金星地想——终于把炮打出去了。
可他还来不及高兴。
重炮发射本来有麻烦又慢，如今还要加上锉炮弹这一步骤，打一炮还不是道要花多少时候。谁知道今日南京城上还能撂出多少枚红夷和多少枚佛郎机啊？
穆成业头晕目眩地把自己撑了起来，觉得自己耳朵边上嗡嗡直响，只好抹了一把自己的脸。
怎么是湿的？
穆成业还以为是脸上的血污，又使劲抹了几下，却忽然觉得到处都是湿的了。
这会儿他终于清醒了。
下雪了。
穆成业对着城垛就是一拳，高兴得皮开肉绽：“好啊！下雪了！天不亡我穆成业！”拳头上血肉模糊，穆成业却仿佛一点儿都没感觉到疼似的。
下雪好啊，如今火铳上坠的都是火绳，大炮也需要引线去点。别说是南京城上的炮，就连底下的炮也是全都哑了火，再也放不出声儿来了。
果然，没多少一会儿，底下的炮火声就偃旗息鼓了。
南京城的雪还北京的还是有些分别，北京的雪总是鹅毛似的压下来，南京却不这般。
南京像是往下扔雪粒子，所谓“撒盐空中差可拟”。
就是这样的雪粒子，把城下乱军的火器全都给浇灭了，真全都成了打人的铜管和钢管。
穆成业扶着城垛，身心俱疲地笑了起来。他看着城下的人往回撤，一点一点消失在了南京的城门之外，只剩下了好些具尸体。
我还活着，穆成业这样想，老子又他妈活了一天，痛快。狗日的龚老八，没想到老天爷也不想让你进南京城罢。他在城上笑了半天，也不知道是在笑自己还是在笑城下的龚老八。
这起码，能过个两日太平日子了罢？
第三百零四回：连捷
南京城也有六部，就是不像北京城那么管用罢了，镇日就知道吃喝玩乐。兵临城下的时候各个儿缩得像鹌鹑。
官是做的挺高的，也全都会吟诗作画填曲子词，好一派文人的风雅。就是能力实在是不行，无论是搞党争和干实业都干不过北京那一帮子京官儿，就会讨好南京备守太监跟江宁提督织造太监。
反正都是太监。
浙江巡抚连捷抱着不知道谁的铳刀，跌跌撞撞地冲着穆成业跑过来，老远就朝着人喊：“穆指挥使！”
穆成业抬头瞧了人一眼，不想说话。首先是因着人太累了，其次就是大衡重文轻武惯了，是个文官瞧见武将就鼻孔顶天。穆成业受欺负惯了，见着个文官就条件反射不想理人家。
连捷没管穆成业这会儿的脸色，照样一手拎着官袍一手拎着铳刀，深一脚浅一脚地朝着人跑过来：“穆指挥使！”
穆成业终于抬头理了一下人，他冲着连捷一拱手：“连大人。”
连捷是从浙江一路逃窜过来的，很幸运地没有像福建巡抚一样被乱军直接砍下脑袋来挑在阵前。这书生跑了几百里路还能脸不红气不喘地挥斥方遒，着实不一般。
他临危受命成了如今江南前线最大的文官，等到新上任的闽浙总兵蔺和领着川军到了，连捷就是直接配合他的文官。
总归没穆成业甚么事儿。
穆成业心里正受着窝囊气，打算和连捷打完招呼就走，谁知道这连捷抱着铳刀继续跟他嘚啵嘚：“我知晓如今南京城处境艰难，守城的兵士不够用了，我便自发召集了些义勇，看看能不能帮得上指挥使的忙。”
“是国子学的学生吗？”穆成业声音低哑，带着一种说不出的疲惫，“若是学生，那就不必了。这都快年关了，明年秋天就是秋闱，这要现在是死在这儿了，多可惜啊。别毁人家前程。”
这连捷还要跟他激昂文字：“指挥使……”
“大人。”穆成业手掌向外，做了一个推拒的手势，“‘好男不当兵’，这话你听过吗？都是好好读书上进的学生，别让人掺和进来。”北京城有的，南京也一样来一份，北京有国子监，南京自然也有。
说完了，穆成业冲着连捷一拱手，就领着人去处理塌掉了的小半边城楼去了，留着连捷一个人抱着铳刀站在原地。
他站了有一回儿，后面的人才跟来，为首的果真是几个国子学的学生，穿着襕衫，一瞧就是瞧出来。可再往后跟着的，看着就不是了，看打扮，贩夫走卒一类的应当是一应俱全。
为首几个学生到了连捷跟前，冲着他一揖，问道：“大人，我们此回在城中写檄文，统共募得了义勇两千，如今都在这里了。”
果真，后面乌央乌央站着好大一群。
连捷叹了口气，和这学生说道：“如今乱军退去，不过是因为下雪火器无法用，必然还要再来。援军抵达之前，南京城务必要撑下来。好了，你领着人，先帮着穆指挥使修补城墙、填埋尸体和救治伤员罢。”
那学生点了点头，领着募集来的义勇四散开来了。
铳刀没有刀鞘，连捷又不会武，顶多能算个体魄强健，抱着这东西也不会用，生怕伤着人。
于是他在人群中找了半天，终于找到了当初把铳刀拔下来送给他的兵士。
小伙子才十六七岁大，个子不高，满脸黝黑的，正吭哧吭哧帮着抬伤员。忙完了一趟，听见连捷叫他，赶紧跑过来，往身上擦了擦手，对着连捷嘿嘿笑。
连捷跟他道谢，他倒是怪不好意思的，最后弄得搞不清楚究竟是谁在谢谁了。连捷害怕这小兄弟害臊，于是没敢和他多说，就让他忙自己的去了。
这铳刀是当时炮弹落进城里的时候那小兄弟拔下来递给他的——说等城破了，要大人拿着防身。
而后就自己一头扑上城墙去了。
连捷想到这儿就心酸，一心酸就想痛骂乱军。可是又想想叛军是因着甚么反的，他却又骂不出来了。不仅仅是贪腐和军粮供给不上的原因，大衡重文轻武惯了，连南京指挥使都习惯性的自轻自贱，没人把这群给大衡卖命打仗的人当回事儿。
再者说，这倭患又是怎么闹起来的，刚开始还都是东瀛倭寇呢。到后来，这沿海的倭寇就全都成了自己家的老百姓！今天还是邻里邻居笑脸相迎的，明天就不知道谁脸一抹当倭寇去了。日子难过啊。
大衡关了海禁，说是为了“稳固边防，抗击倭寇”可自从十三港挨个关闭以来，这倭寇越抗越多，究竟是为甚么？
谁都知道“宜疏不宜堵”这个道理，这还是当初大禹治水留下的，但明白道理不代表放在实处就真能实践下去。开海港之后贾人越来越多，当初的地主老爷们活的越来越不舒坦，开海禁究竟是动了谁碗里的饭，这哪里是一句两句就能说清楚的。
大衡究竟是谁给撑着脊梁骨才不至于大厦倾颓的？他忽然有些说不清楚，只想着如今的乱局赶紧结束为妙。
所以，川军到底甚么时候才能到！
这才是连捷最气愤的地方。川军若是急行军，别说十天，八九天也该跑到了，这都十八九天了，蔺和这是领着川军在路上遛弯儿呢吗？！
连捷年逾不惑，下放到浙江来才做了四五年的封疆大吏，从前是京官儿。他是都察院出身，当御史习惯了，见了谁都想参，如今更是对这个蔺和没有一点好印象。
这群勋爵子弟！
连捷气得头发都快炸起来了，还不如人家一个守城门的小卒子。
他抄起袖子就想去找笔，打算写一篇长达万字的奏折报上去，全都要说这蔺和的坏话，等到驿站通了就立即送到京师去。
连捷想到这儿，又不禁气结，本来这信件从应天港出长江淞沪入海，从东海直接送到北海湾，天津港登陆就完事儿了。可如今就算没关海禁，这航线也被倭寇占着，彻底走不通了。
第三百零五回：慢行
监军太监九宝捉着身上的刀尖叫，眼见着周遭的兵士在他面前把一个土匪的脑袋削掉了。
九宝是第一回监军，没料到在路上就遇见这样扯淡的事儿——蜀道是真的难走，川军在路上一路走打了一路山匪，不仅在蜀中境内能遭遇土匪，甚至到了湖广、再到江西，还是满路都是土匪。
如今已经再江西了，到南京的地界儿不过就是最后一哆嗦的事儿，可是谁知道就是又遇上山匪了。
至于为甚么觉得这遭遇上的都是土匪，而不是乱军，是因为这群人使的都是冷兵器，连火铳大炮的影子都没见着。
可是饶得是这样，还是把川军打得左支右绌——这还没到前线呢，就打起来了，又消耗粮草又消耗火药铅弹，把川军缠得烦不胜烦。
蔺和指挥着手底下的步兵，让神机营掩护着重骑兵对着土匪们一阵子猪突猛进，周围厮杀成一片。他本人平日里是号称自己有儒将风度的，不大自己上阵，多是站在战车之上指挥手下人。如今他正站在原地，不停地对着传令兵发号施令，指挥冲锋。
冷不防那山匪一箭朝着正忙着指挥的蔺射了过来，正冲门面而去。九宝在一旁尖叫，叫声之惨烈堪比鸡被踩住了脖子。蔺和虽说没亲自上阵杀敌，但是也不至于武功稀松稀松，还是有那个战场上自保的本事的。他扯过周围人的盾牌，那箭就在盾牌之上擦出了“铮”的一声，落在地下了。转头对着正嘶叫的九宝道：“惊着督公了。”
九宝惊魂未定，勉强对着蔺和点了点头。
蔺和将盾牌拎在手上，看着手下兵士冲锋，一边与九宝道：“我原本还以为十日就能到，这都二十日了，咱们还被这群山匪拦在南京城边儿上。这雪才刚停，我看这天儿是又要下雪，待下雪了火器便又用不成了。赶紧趁着这个机会，一鼓作气，进了南京城去才好。”
再在路上耗下去，连粮草都不够了，进了南京城，还好歹有个补给的地方。
川军们趁着这会子雪停，对着土匪们狠狠一顿打，铅弹四处乱飞，到处都是火星子。
土匪本就爱打游击，一瞧打不过，赶紧收拾收拾就跑。他们来的快，跑的也快，跑起来虽说丢盔弃甲，但着实是跑得快。冲锋的那都是重甲步兵，哪里跟得上他们。
蔺和一看土匪跑了，赶紧下令道：“莫追了！别在这会儿耽误工夫了，赶紧上南京城要紧。”
川军听了号令，重新整队收拾，打算直接在原地扎营，休息一会子接着赶路。
九宝抱着东厂给的刀，抖得像个被大雪冻坏了的鹌鹑，连眼珠子都是哆哆嗦嗦的。他眼珠子轮了轮，看向正擦着剑的蔺和，有上句没下句地恭维道：“总兵大人好身手。”
蔺和其实根本没有自己上阵杀敌，多是指挥兵士罢了，但是他毕竟救了自己的命，所以恭维一下子还是有必要的。
蔺和还算是知道自己几斤几两，冲着九宝笑了笑：“督公谬赞了。这几日行军，多有土匪挡道，让督公受了好些惊吓，这确是我的不是了。路上行军风餐露宿的，督公也辛苦，今日歇下来，便让火头军切些肉干，给督公煮几碗肉粥来喝。”
他将自己手中的剑和盾都交给了手下人，叹气道：“这一路上实在没甚么好东西吃，委屈督公了。等到时候进了南京城，得胜之日，我做东，好好请督公游一回秦淮河，到底江南春光好。”
蔺和恭维人的火候恰到好处，听着让人很舒服，九宝的神情很明显已经缓和下来了。
他冲着蔺和一拱手，勉强咧了咧嘴，笑道：“咱家多谢蔺大人。也祝蔺大人时便能得胜回川。”
有人给蔺和和九宝搬了椅子过来坐，蔺和请着九宝先坐了：“借督公吉言。”
他二人坐下来喝水，蔺和喝过了水，将水囊的塞子塞好，装了起来，感叹道：“快过年了。”
九宝惊吓过度，这一缓下来坐着，就免不了要打瞌睡。正迷糊着呢，忽然听见蔺和说过年，闻言下意识接话道：“嗯，是啊，要过年了。过年了还待在前线，辛劳啊。”
蔺和坐在原地，心说，其实在外头过年也好。
自然，这话他当然是不会跟九宝说的，他只能将这话说给自己听了。
川军距离南京城已经只有百里了，明日估计就能到了。
南京的雪停了一日，打算一鼓作气把南京城拿下来的乱军就又攻了一次南京城。城中的保单全是当初穆成业带着锉过一回了，又是对着一番炮轰。
这回直到雪又落了都没停下。
没了火铳大炮，乱军便以攻城车撞门，步兵也被放了出来，蚁附攻城。城上也没歇着，滚油石灰地招呼下去，两头人没了命的放箭。
就这么一直打到夜里，乱军才又退去了。
穆成业肩上中了一件，如今正龇牙咧嘴地让军医给他剜箭头。连捷又是这回不抱铳刀了，他腰间挂着一把剑，带剑穗的，是书生压案头的“文剑”。
恐怕是刚开了刃就被穆成业拿来防身用了。
他如今正给军医洗纱布递东西。
国子学过来帮忙的学生各个都灰头土脸，他们刚才帮着兵士运送东西，脚上踩得全是泥。
有人已经不顾斯文体面，那袖子抹了抹脸上的汗，一抹一道黑。
穆成业大概是很想惨叫的，但奈何连捷在一旁站着帮忙，没好意思叫唤，只能靠龇牙咧嘴排解疼痛，脸色都涨红了。
等好不容易包扎结束，这穆成业才松开拳头，脸上汗如雨下。
他转着眼珠子瞧了瞧穆成业，连捷还在忙着洗纱布，满手都是血水。
穆成业忽然啧了一声，他一个浙江巡抚、从二品大员，没带任何的亲眷和伺候的人，从杭州北上逃至南京。这已经很不容易了，却还能竟然亲自参与守城，还给伤员洗纱布。
穆成业一时间不知道说甚么好，憋了半天，忽然对着连捷一拱手：“连大人，是在下从前眼拙，冒犯大人了。”
第三百零六回：积重
孙和风难得在狱中打瞌睡，他老大一把年纪，被裘安仁用了刑，哪里受得住。
身上伤口日日疼，老头子疼得睡不着觉。今日打瞌睡，纯粹是因为昏过去了。
孙和风睡得头都快垂到胸上了，整个人混混沌沌发着热，要不是还微微打着鼾，狱卒看着他都觉着这人要死在这儿。
那狱卒十分担忧地看了他好半天，掏出钥匙来罢锁打开了，引着身后的内侍往牢里面走。
那内侍蹲下身子来，唤道：“孙大人。”
孙和风迷迷糊糊，像是听见了，睫毛颤了颤，又归复平静了。
唤他的内侍给狱卒递了一记眼刀，那狱卒顿时磕巴了：“公公，这这……这都是之前审问的时候弄的，自从娘娘的旨意下来以后，我们没动过他一根汗毛。”
内侍哼了一声，低下头来，用手拍了拍孙和风：“孙大人！孙大人是我！您快醒醒啊！”他像是在验证着孙和风的精神状态。
小狱卒见此，更害怕了，接着叽里咕噜跟人解释：“公公，我说的是真的……”
话音还没落，孙和风陡然惊醒，叫唤了两声：“还动甚么刑，直接杀了我算了。”
内侍见他不太清醒，再次与他说：“孙大人，是我，是冷长秋！”
孙和风听见冷长秋这个名字，终于清醒了一点，抬起头来，几乎要哭出来：“冷小公公……”
“大人，还能撑得住吗？”冷长秋扶着孙和风的肩膀，把人勉强撑住了，“娘娘让奴婢接大人出去了……”
……
孙和风一个激灵，陡然醒了过来，睁着眼睛躺了半天，才终于缓过来，发觉自己躺在自家的床上。
这梦做的。孙和风抹了一把额头上的冷汗，汗津津地爬起身来，拨了拨炭盆，而后扬声叫人过来给他穿衣裳。
他被接回家好些日子了，伤也养得差不多了，这马上就要过年节，趁着腊月二十九的时候去一趟文渊阁，还有好些事儿没给人说明呢。
裘安仁当时打他板子，是为了要他赶紧招供，承认自己贪污了军粮的事儿。但裘安仁毕竟还要拿着他当筹码，去和余知葳交换人，是以怕把人弄死了，没让人下狠手。打出来的都是那种瞧着血肉模糊的皮肉伤，不过就算是这皮肉之苦，也够这老头子受的了。
孙和风让下人给自己备了拐杖，拄着拐杖出了门。马车的座儿全都换成了软坐子，就是怕孙和风伤没好利索，坐着疼。
马车压着雪滚到了宫城里面，白雪红宫墙的，煞是好看。孙和风拄着拐杖，在离文渊阁好远的时候便瞧见了冷长秋。
冷长秋嘴里哈着白气，正抄着袖笼站在原地跺脚，一扭头瞧见了孙和风，赶紧迎上前去：“大人可大好了？”
冷长秋伸出手示意孙和风扶着他，孙和风刚开始本来想拒绝，可这路上毕竟是滑，他还是让孙和风扶住了他的胳膊肘：“老了，觉着是好了，可这一动，还是疼。”
“如今是冬日，大人仔细身子，千万好好将养着，莫要落下了病根。”冷长秋进了司礼监之后，在文渊阁侍奉了一阵子笔墨，感觉整个人都要舒展一些，没以前那般佝偻了。若是从前，他定然不会与孙和风说这种话，见了孙和风领着人走就是了，绝不会与人嘘寒问暖。
娘娘说的没错，冷长秋心道，还是要多与人相处。他将自己手腕上狰狞的疤痕拢在袖子当中，谁也瞧不见。
哪怕是他自己，也像是忘了自己手腕上有这样的东西一样。
冷长秋替孙和风打帘子进了文渊阁，里面炭盆烧得很热。
孙和风很快意识到这是何意——文渊阁里向来挺冷的，因着是谈正事儿的地方，而不是歇息的地方，太暖和了容易睡着。这炭盆子，恐怕是专门因着他身上有伤，怕她他畏冷，特地给他点的。
孙和风心里触动，跪在地上行了礼：“娘娘。”
“起来坐罢。”余知葳搁下了茶杯，对着孙和风道，“长秋，给孙大人拿个软垫。”
孙和风赶忙应了一声，由冷长秋引着坐了过去。
他抬眼环顾一周，谭怀玠陈晖都在，旁的人倒是没有。
余知葳与孙和风寒暄了几句，从从容容开了口：“孙大人此回凶险，从裘安仁手中出来不容易，千万与本宫说实话，这东南抗倭的军饷军粮，究竟是怎么回事儿？”
“回娘娘的话。”老头子拢着手朝余知葳作揖，“娘娘信任臣，知晓臣不是那般贪墨之人，臣感激不尽。”
余知葳抬眼瞧了孙和风一眼，心说我当然知道了，你哪儿有那么大的胆子。
孙和风接着道：“这东南抗倭的军饷是直接下拨的，臣这里有从支银子的账本子，也有分发下去的账目，娘娘皆可以找人核对，其中有无问题，娘娘一看便知。”说罢，他从怀里掏出来两个本子，“这便是今年支出的账目了。这军饷层层往下拨，不知是哪里出了问题，若是一层一层查下去，总归会有个头绪。”
“还有。”孙和风看着余知葳指使冷长秋拿过了账本子，翻看了几眼，而后又交给身旁几个带着算盘、穿着六品鸬鹚补子的官员，舔了舔嘴唇又开口道，“浙江福建两地长期抗倭，卫所的兵士来不及屯田，军粮都是从湖广出的，想必从湖广开始查定能查出些头绪。”
“只是……”孙和风觑了一眼余知葳的脸色，发现她很专注地在听自己说话，“只是蔺总兵领川军往东，必要先过湖广，若是裘安仁与太后娘娘事先与人打了招呼，只怕是要借机抹掉好些证据，查起来困难些。”
说到这里孙和风颓然往后瘫，靠在了椅子背上，不过很快又坐直了腰背：“抗倭的军饷军粮自两三年前便开始下拨了，若真能逼得两地卫所造反，那恐怕不是一日两日的事儿了。冰冻三尺非一日之寒，都这样久了，实在是臣识查不清，还请娘娘责罚。”
第三百零七回：腕疤
余知葳当然没有办法在这种时候责罚他，看着孙和风又要往下跪，宽慰了几句，让人回椅子上坐好。
如今余知葳和裘安仁两步棋都走完了，该退的退，该进的便进过了，如今再查，便是留个把柄，好握在手上留与今后用。
陈晖和谭怀玠几个人把这件事儿把此事讨论了一遍，便放了下去，几人散了。
余知葳说了几句吉祥话，送各位大人回家准备过年去了。
如今雪已经落得很大了，就这么一会儿工夫，便又下起雪来。今儿早上的路都白扫了，刚刚扫干净的路，很快就又落了薄薄的一层。
快过年了，宫中要忙的还有好些事儿，余知葳把惊蛰留在了坤宁宫，让她领着宫人内侍准备过年的东西，便没让人跟来，今儿是自个儿上文渊阁去的。
于是往坤宁宫的时候，便只有冷长秋和余知葳两个人。
惊蛰在的时候气氛还松快些，余知葳和惊蛰都不是甚么性子沉闷的人，一般是一路走一路说着话。
可如今只有他们俩，那便是一路都说不出一句话来了。
冷长秋在文渊阁侍奉笔墨的时候的确是学得会与人相处了些，但那些全都像是表面上装出来的，进不到骨子里去。那些人都不知道他不堪的过去，面前站着的人是冷长秋和小叶，对他们来说都没有什么分别。
可是，余知葳却甚么都知道。
她知道他心底的仇恨，也见过他手腕子上不堪的伤疤，甚至碰巧见过他发疯。他没办法在余知葳面前装作那些事儿都没发生过，他手腕上被裘安仁扎出的疤痕依旧狰狞地长着，根本消不掉。
所以，他没办法像见到孙和风的时候那样与余知葳交谈。
余知葳站在风雪上，而他陷在泥地里。他没法子在余知葳面前装作自己干干净净不染尘埃，也没法子装作很会说话的样子。
好在余知葳没有强人所难非要跟他说话的意思，于是两个人走在路上的时候，就只能一路沉默。
冷长秋没有资格和余知葳并肩而行，只能错后她半步，跟在她身后低着头前行。
他低着头看余知葳踩出来的脚印，一个一个地排着向前，于是他就像个孩子似的，跟着这些脚印行走。
不是好玩，也不是因着踩着旁人的脚印走不滑——否则那样该由他先开道才对的。
是好似只有这样跟着余知葳的脚印行走，才能找到方向似的。
这么一路沉默的走着，从文渊阁绕回内宫，再到坤宁宫的路好似就很长。但是他很喜欢这种谁也不说话安安静静的时候，情愿走得再长一些。
可是不可能永远都这样的。
惊蛰在院中远远的瞧见了，欢欢喜喜地迎了过来，冲着余知葳笑道：“娘娘，这新换的帘子，您瞧好看不好看？”
“好看。”余知葳也笑，“颜色挺鲜亮的，又不扎眼。回头问内务府多要些。”
“好嘞。”惊蛰跟在余知葳身后叽叽喳喳，把她新换的帘子打了起来，还抬眼瞧了瞧，“皇爷晚上要来，现在就备下饭吗？咱们宫里新来的那个厨子做点心好吃，不如备上些？”
“你这是打算等皇爷和你家娘娘用完了，剩下的你全私吞了是不是？”余知葳冲着惊蛰挑眉毛，一脸“我还不知道你心里打的是什么小九九”的神情。
惊蛰把十指放在嘴唇之上，悄声道：“嘘，娘娘，看破不要说破。”帝后二人用餐的时候都必须极其克制，再好吃的东西也不能夹超过三筷子，剩下来的东西，大多是要赏赐给下人的。
惊蛰可乐意吃这些个玩意儿了，皇爷娘娘要克制，她又不用。作为余知葳家里家生的奴婢，又是坤宁宫当中年轻的掌事女官，她每次都能分到好些，乐得不行。
“你一人全吃了，也不怕齁死。”余知葳笑话惊蛰道，“别忘了给大小寒那几个分些，多照顾照顾小孩儿，别到时候一指使人没人乐意给你干活，那多丢面子。”
“奴婢知道。”惊蛰把余知葳脱下来的斗篷抱在了怀里，拿手掸了掸上头的雪，“哪回亏着那两个小的了？可不是给她俩人吃得满脸掉渣。”
冷长秋站在后面看着，眼见着余知葳就要挂惊蛰的鼻子，惊蛰眯着眼睛，笑呵呵地受了。
冷长秋终于开口了：“娘娘。”
余知葳抬头瞧他，见他还穿着氅站在廊檐下，两肩落的都是雪：“你怎么不进来？快进来罢，换了衣裳歇着就行了，快过年了。”
冷长秋却站在廊檐之下没有动，余知葳挑眉还要再问的时候，他才开了口：“奴婢想出去转转。”
“哦。”余知葳明了，大大方方冲人一扬手，“去罢，自个儿好好玩儿。一年到头就这么些歇着的时候，等破五一过，文渊阁又是你轮值。”
她这意思就是让冷长秋想干嘛干嘛去，别这么小心翼翼了。
“谢娘娘。”冷长秋冲着余知葳躬身行礼，两肩上的雪还黏在大氅上，并不往下落。
他转身走了。
余知葳瞧着一步一步往外走的冷长秋，摇着头喝了口茶，也不知道是在说谁：“心思太重了，对自己没多大好处。”
惊蛰正收拾茶具，备着贺霄来要用的东西，愣头愣脑：“啊？”
“容易红颜薄命。”余知葳舔了舔小虎牙，吐了一口气出来。惊蛰皱了皱鼻子，没管自家主子的胡言乱语，接着收拾东西去了
冷长秋才出去，贺霄便来了。
余知葳还持续着和惊蛰方才打闹时候的高兴，便也欢欢喜喜迎了上去，抱住了贺霄的胳膊：“皇爷，瞧瞧我们新挂的帘子，这颜色好不好看。”
余知葳噘着嘴，娇娇俏俏地翘着手指给贺霄指着帘子，新染的蔻丹粉粉嫩嫩的，看着就可爱。
贺霄见着余知葳修长的手指，心里头有些痒痒，拦住余知葳掐了掐人的脸蛋儿：“好看。”
余知葳正高兴，窝在贺霄肩上，眼神飘着：“我也喜欢。”
帘子上头是海棠呢。
第三百零八回：无输
冷长秋从余知葳的坤宁宫中出去，自个儿往御花园的水池子边上去了。
他绕着池子走了好几圈，环顾四周，见没几个人，便摘了柳枝下来，握在手里编着东西。
看着像是小篮子。
这水池子已经上冻了，之前那些肥如猪的锦鲤全都给请了出去，内务府应了余知葳的意见，说是明年改养小金鱼儿。
冷长秋盯着冻得快能滑冰的冰面，心道，金鱼儿都那样小，扔在这么大哥池子里，能瞧得见吗？
这会子冷长秋不知道正在回忆甚么，脸上还稍微带着点儿活气。他死气沉沉惯了，一时间嘴角弯起来，竟然分外好看。
估计让蔺太后见了，能再让他到跟前去服侍一回。
不过余知葳是不会给人的。
冷长秋正捏着自己手里的柳条儿编得正欢，没注意到自己身后忽然冒出一张脸来，眼神从他肩上过，正盯着他手里的“小篮子”。
“诶哟，冷小公公还会做这些个东西呢？手巧啊。”那声音道，“这是要讨好你家娘娘去？”
冷长秋陡然站了起来，那人正躬着身子，这样冷不防一抬起来，照理来说能把身后的人撞个鼻血横流。
可是身后那个人轻轻朝旁边一避，就轻轻巧巧避开了，还差点儿让冷长秋自己一个仰倒栽在地上。
冷长秋转过身去，就瞧见裘安仁那张好看过头的脸了。
裘安仁生的白，此时两颊的耳垂上揉了些胭脂，真正的好颜色，甭管是男人女人见了，都要心动。
可惜，冷长秋半点欣赏不了裘印公这好颜色，直把绝色当红粉骷髅。
“印公怎么有兴趣来这里？”冷长秋脸色一阵黑一阵青，最后终于吐出了这么句话。
冷长秋一见裘安仁就要失态，上回大寒都差点儿把人拉不走，被惊蛰回去好生教育了一番。
冷长秋自出了安乐堂之后，余知葳一直在让他吃药，渐渐地也没有那么疯了，但他就是心里不知是甚么坎儿跨不过去，见了裘安仁就是还想发疯。
上回被惊蛰姑娘叉着腰训斥道：“你如今已经好了，见着裘安仁就不能再疯疯癫癫的了，这不就是长他人志气灭自己威风吗？你难不成就怕他裘安仁，别这么想，除了样貌比不过，还有哪里比不过的？你若是见了他还是打摆子发疯要打人，那今后在司礼监抬头不见低头见的，总不能次次要娘娘帮你给司礼监文渊阁打招呼，把你俩的班排开罢？你要是想报仇，以后就不能怕他裘安仁，要想着你怎么把他堂堂正正地比下去。知不知道？”
冷长秋不太同意，他没觉得裘安仁长得有多好看，分明就像是个假人。
惊蛰恨铁不成钢，长吸一口气，恨恨道：“那就是你比他还好看！这他还有甚么能比的上你，下回见着了，你就想着要比他还淡然，他肯定生气。”
冷长秋这倒是记住了，于是这回见到裘安仁，生生忍住了，手抖得跟筛糠一样，但还是跟裘安仁不打磕巴地说出了第一句话。
“冷小公公能在这儿赏雪看冰池子，咱家就不能了吗？”裘安仁抱着自己雪白的拂尘，眯着眼冲着冷长秋笑。
“印公来了，那我走便是了。”冷长秋转头就要走。
“别介啊。”裘安仁冲着冷长秋甩了甩自己手上的拂尘，谪仙似的冲着人一笑，“与我说说，你家娘娘是不是就喜欢这样手工做的小玩意儿，是以你才编来讨她欢心？要我说，你可也忒不上道儿了，你这还不如亲自拧了花汁子，做胭脂给皇后娘娘呢。都是女儿家的，她定然喜欢，说不定就更宠你了。”
他说这话的时候神色如常，不知道的还真以为他是对冷长秋好呢，装的跟真的一样。
冷长秋听了这话，手也不抖了，脸也沉了下来，道：“印公究竟是在想甚么？”
“我想的难道不对么？”裘安仁瞪大了自己那一双狐狸眼，瞧着冷长秋做出一副不可思议的表情。
冷长秋本不欲与他多言，可是说到这的时候还是忍无可忍，冷声道：“皇后娘娘于我，那是知遇之恩，印公莫要胡思乱想，随便坏人清白。”
“可是太后娘娘于咱家，那也是知遇之恩啊。”裘安仁扬着眉毛冷笑像是听见了甚么特别好笑的事儿，“还清白，咱们两个谁比谁更清白？我当怎们见你这奴才这般眼熟，原来不止在太后娘娘跟前服侍过，还在我跟前服侍过。”
“啧啧啧。”裘安仁在冷长秋不知道甚么地方扫了一眼，“性子烈的呀，怪不得皇后娘娘喜欢。”
冷长秋终于忍不住了，差点儿就要握拳要往裘安仁脸上打去。几年前裘安仁把匕首钉在自己双腕间，压在自己身上的时候脸上的神情和如今面前的裘安仁重合在了一起。
冷长秋面前鬼影重重，心里只有一个声音在嚣叫——“杀了裘安仁！杀了裘安仁！”
裘安仁可是有功夫傍身的，轻飘飘就闪开了，看着冷长秋袖子底下的拳头：“诶哟，这是要打我。厉害啊小孩儿，有了皇后娘娘傍身，那可是了不得了！”
冷长秋咬着自己的舌头，他觉得血腥气都要冒出来了。
这血的味道一出来，倒是让人清醒了不少，冷长秋狠狠把自己的心魂钉在躯壳之内。
他是故意激怒自己的，一定是。那么他一定不能乱了，一定不能在这种时候出事儿，不然就是彻头彻尾的输给了裘安仁。
“印公。”冷长期一说话，把自己给吓了一跳，这声音简直不像是他自己发出来的，听着像是个陌生人，“这人世间最蠢的行为，不过就是以己度人。印公是怎么在司礼监做的掌印大太监，又是怎么提督东厂的，世人全都知道。可不是人人都是像印公这般进的司礼监。”
冷长秋说到这儿，竟然笑了起来，虽然只是干巴巴地提了提嘴角：“印公只靠着自个儿生的好看，可咱们没老天爷眷顾啊，就只能靠着别的了。”
第三百零九回：初一
宫中规矩，年三十儿吃家宴，年初一等皇爷走一趟长安街，回来吃百官宴席。
宴分内外，外宴自然是百官与贺霄，原本还有个蔺太后。但是这回余知葳愣是把人给挪到内宴里头去了。
照她的话来说，便是“儿臣不坐珠帘后，母后也别坐珠帘后；儿臣不上外宴，母后自然也不能去”。
蔺太后才宣布贺霄亲政，自然不好自己打自己的脸，只好纡尊降贵去了内宴饮食。
余知葳是个笑面虎，当着一众诰命夫人的面，露着小虎牙，把一双桃花眼弯成了一双小月亮，好好地在众人面前演了一回“天下婆媳”的戏。
余知葳这样“贤惠”又笑容可掬，还嘴甜讨人喜欢，让一众诰命夫人夸得赞不绝口，连连恭贺蔺太后有福气。
皇后娘娘才十五六岁，正是娇花儿一般的年纪，仪态挑不出错处，却又不端着架子，瞧着当真是可人疼。况且，这在座的好些夫人少奶奶，当初都是在余知葳生日宴上见过她的，当年皇后娘娘还年幼的时候就是这般俏生生的，如今也不会变化太大，便都觉着余知葳如今的神色态度是真的。
蔺太后这会儿又不好拽着人到处嚷嚷，说这皇后就是口蜜腹剑虚情假意根本就是个笑面虎，如今这般样子那全都是装出来的，你们千万不要相信她的花言巧语。
这不是掉她自己的身价嘛。
所以蔺太后只能憋着，还不能看着对余知葳太差了，不然别人瞧着余知葳这样讨人喜欢，她还这样的冷落万般嫌弃，也不知道底下人要怎么想她。
嗯，虽说禁止，但是谁都知道民间喜欢拿皇家的奇闻异事来嚼舌根子，当做茶余饭后的下酒菜，她要是这会子还热衷于给余知葳甩脸子，那估计第二天这位“恶婆婆”的故事就能在京城中传出十几个版本。
于是她还不得不陪着余知葳演戏。
酒过三旬，余知葳脸都僵了，还是在招呼着周围的众人推杯换盏，看女乐们弹琵琶，看着舞女甩着长水袖戴着锦云肩跳舞。
这都是礼部教坊司专门调教的女乐与舞女，若是当初顾家的那位“淑和郡主”没有“死”在倚翠楼，变成小六子，小六子也没有变成余知葳，说不准还会在这里，只不过是在下面弹琵琶或是跳舞罢了。
她想云翠了。
宫里不能烧纸，一张席子裹着去了乱葬岗的云翠，没有人为她哭丧，也没有人在她死后给她烧一片纸钱。
你说，这人生如蜉蝣，朝生暮死的，在这世上走一遭，连个痕迹都留不下来……
那这活着是图甚么呢？
余知葳心里有些堵得慌，再看着这些弹琵琶跳舞的莺莺燕燕就觉得难受，转头问惊蛰道：“我脸上红了没有。”
她没醉，但估摸着这个时候，应该上脸了，她好装醉，趁着这个机会溜出去。
惊蛰看了看余知葳的面颊，冲着人点了点头，而后在悄悄地道：“娘娘要是觉得还不够，那不如再揉些胭脂上去好了。”
余知葳冲着人一皱鼻子，以示责备，装着醉态朝着蔺太后连声告罪，说要去“更衣”。
她如今这神情，脸上这红晕，显然是醉了，蔺太后也不能说：“你出去干嘛不许去，就给我在这儿坐着。”于是只好放人出去了。
余知葳接着装醉，扶着额头，由这惊蛰扶了出去。
等出去走了一阵，余知葳瞧了瞧左右，也不扶着头了，眼神登时清明了起来。
她喝酒上了脸，脸上便烫，如今出来风一吹，便觉得凉飕飕的，更清醒了。
她把手反握住惊蛰的手，问了句：“想你娘吗？”
惊蛰愣了一下，没想到她会问这种问题，好一会儿才如实回答道：“想。”
余知葳迎着风口站着，这会子又有点儿飘雪花，雪花就全往脸上飘：“我的不是。我总想着这两年我父王都不入京述职，我也没必要回世子府归省，倒是没想着你们。你与我差不多年岁，跟着我在这浑水里面趟，不容易。”
余知葳考虑的其实很周全，她要是归省，也该上嘉峪关平朔王府归省，回世子府，那名不正言不顺的，算是个甚么事儿。
“娘娘。”惊蛰握住余知葳的手，不知道说甚么好，“奴婢通事理的，咱们如今是在宫中，哪里有那样方便回家去看，奴婢知道娘娘的难处。奴婢像娘亲爹爹，难不成娘娘就不想了吗？娘娘自幼就在王府外头长大的，就没见过父母几面，虽说兄长如今在京中，但也是难见面。奴婢起码前十几年都是在父母膝下承欢的，奴婢觉得如今在娘娘身边便挺好的。”
“越来越会说话了。”余知葳嗔了惊蛰一句，“我在想啊，要不早点儿把你这个冤家找个人家嫁出去，寻个会疼你的夫婿，到时候回娘家瞧瞧也方便，起码不会像如今一般。”
惊蛰扁了扁嘴，对她这个方式的可行性表达了质疑。
“啧。”余知葳见她神情，便想打趣，“我与你说，要是皇爷哪日瞧上你了，你就得在这儿跟我做一辈子而伴儿了，想出都出不去。”
“娘娘。”惊蛰终于恼了，皱着眉头道，“娘娘怎么说这样的话。”
“觉着逗你挺好玩儿的。”余知葳把惊蛰逗生气了，觉得自己心里头好多了，也没那么堵了。
她觉得自己简直是太坏了，简直就是把自己的快乐建立在别人的痛苦之上。
不过惊蛰也习惯了了，气鼓鼓了一小会儿，鼓着的两腮被余知葳一戳就漏。
两个人都埋在毛领子里，偷偷地笑了起来，不敢让别人瞧见。
余知葳笑了一会儿，才把脸抬起来，就瞧见远处有个人，穿着赤红的蟒纹圆领袍，带着翼善冠，手里领着个三四岁大的小崽子，在雪地里面团雪。
崽子她认得，是高邈家的大哥儿。
领着崽子的人她也认得，这个人她太熟悉了，烧成灰都认得出来。
第三百一十回：偷看
那是余靖宁。
余知葳的面前是一面墙，上头大大小小开了好些窗子，她就站在雕花镂空的窗子之后，日光从乌云当中透出来，余晖洒在她镂金百蝶穿花的洋红披风之上，看着跟一幅挂在墙上的画似的，看着不像真的。
她扶着窗框，视线透过一层窄小的束缚，像是在看着另一个世界的事儿。余靖宁蹲下了，给高邈家里的大哥儿拍了拍膝盖上的雪。
那小家伙方才闹得厉害，膝盖上滚得到处都是雪渣子，鼓着脸像是要哭了。
“今年百官宴怎么不仅有女席，怎的还设了娃娃席？”开口的是惊蛰。
余知葳看得太专注了，好半天才反应过来惊蛰说的是甚么，恍恍惚惚地答：“太后娘娘她老人家想抱孙子了，要多些个娃娃来冲冲喜气。”
往日能见到余靖宁的场合，都是在大殿之上，她连头都不敢偏一下，一个眼神都不敢给，鲜少有能这样能定定地盯着他看的时候。
她快不敢呼吸了，生怕呼吸声重了，就把这梦境一般的场景给打破了。
余靖宁不是眉眼温柔的人，可是那团子大的小崽子就黏在他左右，刚刚摔了一跤，不敢哭，扯着余靖宁的衣摆，委屈巴巴地皱着小脸儿，呼哧呼哧地憋着眼泪。
余靖宁蹲在地上，还是板着一张万年不变的脸，一言不发，摸出了怀里的帕子，满面严肃地给高邈家的大哥儿擦了擦眼泪。
小崽子见他这张十分严肃的面孔，仿佛是被震慑到了，吭哧了两下还真的不敢哭了，连连打着哭嗝儿。
余知葳看着这两个人笑，余靖宁是个典型的旧派父兄，是绝对不可能把大哥儿抱起来哄的，当初教训自己的时候就是这样。
果然，不出余知葳所料，余靖只是蹲下了身子，拍了拍大哥儿的背。
余靖宁应当是出来陪着大哥儿玩儿的，等到大哥儿不哭了，就就团了两团雪给人家。他也不会带着小朋友玩儿，就只能给他团雪，而后再看着小家伙自己瞎折腾。
高邈家的大哥儿和高邈高三奶奶都很像，有些活泼得过分了，玩得高兴了就要又笑又尖叫。
这时候却见到余靖宁把手指竖在自己的嘴边，做了一个噤声的手势，余知葳甚至都能想象到他在说甚么：“宫禁之中还敢喧哗，能会儿你爹来了都救不了你。”
说不定还要再补充一句：“说不准还要治你爹的罪呢。”
果然，这件事狠狠地震慑到了站在雪中的小团子，小家伙跟着余靖宁的手势就噤了声。
余靖宁把人牵到手里，领着小家伙往回走。雪一直在下，地上来不及扫，就积了许多。大哥儿迈着一双小短腿，艰难地在积雪当中深一脚浅一脚地走，也不敢哭。
余知葳看了莞尔，心说也不知抱一下。若是今后她……余知葳脸色微变，他们俩，早就没有今后了。
余知葳一手扶在墙上，被风吹的发白，冻得发僵，可她还是这样扶着墙，盯着余靖宁和高邈家的大哥儿，眯着眼睛笑。他虽说严厉，也不常给自己好脸色看，但他真的是个好哥哥。如果真的有机会，他今后自己做了父亲，会是怎样一番场面？
余靖宁的父亲是个爱玩爱闹孩子气的人，却意外地养出了一个少年老成又正经过头的儿子，那不知道他这样的人做了父亲，又会将自家的孩子养成个甚么样子。
她也会有孩子的，她的孩子会是甚么样呢？
世人都说，外甥肖舅，若是真像余靖宁，那倒也是还不错。她以后就可以像逗余靖宁那样逗自家孩子了。
可是她明白，她的孩子，恐怕无论如何都没办法像余靖宁的。
余知葳很享受这一种感觉，没有人知道雕花窗之后有一双眼睛，余靖宁瞧不见她，她却瞧得见余靖宁，看得见他的一举一动，静悄悄的，像一个从来都不存在的人。
她要是能一直这样看着他就好了。
看着他艰难地在朝堂上生存，看着他将余家和大衡带入一个新的局面，如果今后余家脱离了困境，那他也会娶妻，也会生子，就想这样看着他到老。雪纷纷落在头发上，余知葳忽然觉得自己老了，在一场纷纷扬扬的雪下白了头发。不是和余靖宁并肩白头的，而是看着余靖宁，在大雪之中领着一个小娃娃，大雪落了满头。
她忽然有点满足，安安静静地看着也挺好，就这样她已经十分满足了。别让他瞧见她，就让自己偷偷地看着他就好了。
余知葳感觉到了，自己的脸上凉凉的，不知道究竟是雪还是泪水，她喃喃道：“我好想他。”
惊蛰愣了一下子，不知道出言安慰甚么，她只当余知葳是在想念家人，根本不知道余知葳究竟在想些甚么。
余知葳方才开了个口子，终于忍不住哽咽出声了：“我真的好想他。”
她终于想起来，自己今天还上了妆，等会子还要回宴席之上，哭花了就不好看了，便从自己的怀中掏出帕子来，在自己面上按了按，一片红。
是今儿早上揉在面上的胭脂。不知怎的，余知葳就忽然想起了一句诗来：“夜深忽梦少年事，梦啼妆泪红阑干。”
此非夜里，余知葳的眼泪也没流多少出来，可就是被一口气闷得上不来。
惊蛰见余知葳忽然哭了起来，小心翼翼地开口问道：“娘娘，咱们为何不上前去，与世子爷说几句话呢?”
余知葳按了按脸上，把脸上的泪水全都按了个干净，开口道：“不必了，这般看一会儿就行了。”
惊蛰被她这话说的二丈和尚摸不着头脑，既然已经这般思念，那为何不上前去，不说上几句话呢？
没等她把这话问出来，余知葳却忽然又笑了：“别了。哭成这个德行，脸上胭脂都花了，再去见人，那他还不以为我在宫中被人怎么样欺负呢，回去又要担忧。我在这儿瞧上两眼就成，再瞧上两眼就成……”
第三百一十一回：入城
南京城的年过的不太舒服，这个不舒服是包含多种方面的，基友身体上的，也有心理上的。
南京军在坚守二十二天之后，终于等来了支援的川军，当时两万南京军已经打得只剩下八千了。
川军险些就没进成南京城的门——南京城中草木皆兵，把这群人直接当成了乱军过来诓他们开城门的队伍，任凭这群人在门外怎么嚷嚷都死活不给开门。
最后还是蔺和跟九宝把文书和闽浙总兵的大印全都递了进去，让城中之人开了城门，将援军放进了南京城。
蔺和一进来瞧见的就是吊着胳膊的前任浙江巡抚如今的闽浙巡抚，还有没了只眼睛，拿着布包上的南京指挥使穆成业——据说当时乱军的箭都射进穆成业的眼眶里了，被他生生拽了下来，眼珠子直接就带出去了，这才保下了一条命来。
蔺和一下马，习惯性地就想恭维，谁知道这两个人根本就没管他的马屁，与人拱了拱手冷冷淡淡把人迎进了城中。
南京城中凉飕飕的，血腥气都被冻在了冷气里，只是所有人的脸上都挂着死气，有的人还带着几分刚从战场上下来的暴躁。
穆成业阴沉着脸没说话，跟在一旁，光是连捷不咸不淡地开了口：“蔺总兵姗姗来迟，想必是路上遭遇了甚么难处，蜀道难呐！”
蔺和比这连捷还小个十多岁，连忙答道：“的确是遭遇了些麻烦，路上土匪不断，耽搁了不少时候。”
没人接他的话，蔺和自觉尴尬，于是又补充了一句：“是我们来晚了。”
“不晚不晚。”连捷冲着蔺和摆了摆手，“南京军还未战至全军覆没，南京城中也尚又百姓存活，老夫也有幸还能站在蔺总兵跟前说话，实在不算来晚了。蔺总兵行军辛苦，顾不得南京城，还不忘剿匪，不愧是川蜀之地所出，天生便是土匪的克星。”
说实话，蔺和说的话，连捷是不信的，别说连捷不信，连穆成业都不信。湖广江西哪儿来的那样多的土匪，平时不出来，这时候却全都跳起脚来要和川军对着干，想想就觉得荒谬。土匪是作甚的？打家劫舍抢银子，欺男霸女鱼肉百姓，见着了正规军就抱头鼠窜，滚在山里头谁也找不着。可这会子这群土匪是抽了甚么风，竟然要和川军对着干，难不成还是要抢军粮吗？
再说了，这路上的土匪要当真遍地滚的都是，那连捷一个半点儿功夫底子都没有的书生，是怎么留着性命从杭州一路逃到南京的。
其实蔺和也奇怪，为甚么这群土匪偏偏要往正规军的枪口上撞，他们又没火铳没大炮的，总不能是活腻了为了找死罢？
可是这事情就是这么诡异地发生了，蔺和从自己嘴里说出去的时候自己都觉得别扭，也无怪乎连捷和穆成业不信，
九宝在路上和蔺和早就混熟了，一听这话阴阳怪气的，立马就要给蔺和打抱不平：“连大人这是怎么说话的！”
“老夫怎么说话，这是老夫的事儿。”连捷仄了一眼细细瘦瘦的九宝，哼道，“老夫是个文官，不说话的文官还做甚么官？在其位谋其事，先问问自己再来问老夫罢。”
连捷不愧是都察院出身，说话既不顾人面子又句句带刺，明里暗里都是说川军实在是来的太迟了。穆成业原本就只是来替蔺和顶一下，却几乎把自己手底下的人都打完了，他心疼自己手底下的人，自己又完全是个受害者，所以根本不替人打圆场。非但不和稀泥，还转着那支独眼，对着那两人轻蔑地“哼”了一声。
九宝气得脸色涨红，京中的太监颐指气使惯了，从上到下都有样学样，开口要骂人。还没等他把话说出口，蔺和就赶紧把人给摁住了：“都是晚辈的不是。”
照理来说，战时的一文一武，本该是平级关系，虽说大衡重文轻武，武将总是比平级的文官要矮半头，但是放在明面儿上，至少瞧着都是一样的。
起码到不了要自称“晚辈”的程度。
但这蔺和是真的怕闹出事端来，赶忙开始和稀泥——尤其是当他了解到这蔺和在外放做巡抚之前，乃是都察院出身的时候，更是怕的要命。这文辞犀利的，这一本折子参上去，那就不是他晚到了十天的问题了，估计他整个人的前途就要全毁了！
连捷听着这家伙自称晚辈，忽然怔住了，反应了一下子。他没想到蔺和竟然能真的这么低声下气地认错，他还以为来的是个不折不扣的纨绔子弟呢。
连捷皱着眉没说话。
蔺和便接着为了自己的前程和稀泥道：“连大人，晚辈是个初出茅庐的愣头青，自幼便没怎么出过蜀中，不知道这川蜀以外也这样土匪遍布。想来是乱军横行，百姓心里慌乱，觉得过不下去日子，便落草为寇。晚辈让这些人绊住了脚，来得晚了，让南京城的将士们受苦了。晚辈深知自己办事不利，今后还望连大人多多提点着些。”
他躬身向连捷行礼，连捷虽说是心里还气着，觉得他这几句话根本抵不了南京城的损伤，但他都把话说到这个份儿上了，他也不好再对着人家破口大骂，于是只能把起往自己个儿肚子里咽，牙疼道：“非是要苛责蔺总兵，这是这南京城不同与旁的地方，实在不能丢，老夫心焦，便着急了些。今日既然蔺总兵和九宝太监到了，那老夫便在这南京城中设宴，替大人和九宝公公接风洗尘罢。”
蔺和听连捷话里还带着气，赶紧连声道不用：“不必了不必了，我们今日且在帐中休息休息便是，不用劳烦连大人。”
蔺和觉得这连捷是话里带话给他下套呢，如今南京城这般形状，自己要还大剌剌地要闽浙巡抚给自己接风洗尘大摆宴席，那就纯属是吃饱了撑的，打算找死了。
他咽了口唾沫：“我明日就与穆指挥使交接南京城防务。”
第三百一十二回：高谈
余靖宁是在酒楼当中等谭怀玠来的，是他们从前常去的那一家。其实若是议事的话，还是余靖宁家里最妙，世子府中就余靖宁一个人住着，其余人中还各家有各家的事儿，这又是还在过年，不方便的时候也多，就世子府没有旁人打扰，想通宵也没有关系。
但是余靖宁有的时候也不愿意在家里议事。
他觉得家中没有“人气”。
所以反而愿意选酒楼这种人气更重的地方来议事。
他在雅间儿当中坐着，这雅间儿在二楼，有一扇向着一楼开着的窗子，能听见下头嘈杂的人声。
没一会儿，他就瞧见小二引着谭怀玠上来了。今日是初三，前天百官宴，昨天谭怀玠陪着陈月蘅回门子，今日衣裳没换，穿着簇新的道袍，披着氅，噔噔往楼上走。
余靖宁把头缩了回来，端正坐了回去，抿了一口茶。
就这功夫谭怀玠就上来了，他笑着道：“路上下雪滑得很，险些就惊了马，差点儿来迟了。”
“你小心些。”余靖宁刚刚好把茶杯搁在了桌上，交叉着两手抬起头来。
谭怀玠没待万卷，自顾自扯开了余靖宁对面的椅子落了座儿：“好在我早就让人把车轮用铁链缠上了，只是滑了一下，没甚么大碍。”
余靖宁早就习惯了谭怀玠说话大喘气这毛病，于是也没觉得奇怪，扁了扁嘴，把茶壶往谭怀玠那一头推了过去：“菜还得等一会儿，先喝点儿茶罢。”
谭怀玠抿了一口茶，正打算开口说话呢，就瞧见底下一群人正高谈阔论着。
余靖宁抬头往下瞧了瞧，见着几个穿了襕衫的学生，还有几个没做儒生打扮的，大约是贩夫走卒之类。大衡长治年间很流行“清谈”一类的事儿，像是在论政，却总是在政治的边缘打转，没聊到甚么实际上的东西，想让人抓把柄也难。
“嗐，您说如今海禁这事儿，我看刚开始就不该开那十三港。”这声音一听就是皇城根儿底下混大的，京腔颇重，但大约介于权贵和老百姓之间，只怕也不是清流文官。余靖宁这一种，不是京城里长大的，虽说官话也说得不带旁的口音但显然没那么重的京腔。而像原先陈月蘅这种名门闺秀、高邈这种世家子弟，也惯不会这般油腔滑调，谭怀玠、陈晖这样的清流文官更不会咬着这样一口话拿腔作调。这口音听着倒像是余知葳刚被余靖宁从倚翠楼接近世子府那一会儿。
“您了可又知道了。”旁边人问他。
“可不嘛。”方才那人两手一摊，扬眉道，“你瞧瞧，自从开了海禁，甚么乱七八糟的玩意儿都往里头进，如今闹得大衡是世风日下人心不古。”
另一人颇是不服气的样子：“得了罢您，这‘礼崩乐坏’都喊了多少年了，也没见传进来的东西又扔出去啊。”
“只要如今关了禁，那就有回去的时候，过两年说不准这风俗就回去了。”先前那人一边挑着碗中的鱼刺，一边冲着人嘟嘟囔囔，“如今这广州港不也关了嘛！这南边儿到处都在打仗，再不关，等着洋人进来趁火打劫啊。我方才就说了，一开始就不该起这个头！”
这家伙把自己卡在牙缝中的鱼刺挑了出来，呸了一家伙，把自己手里头的筷子王捉上一拍：“你自个儿好好想想，当初十三港开海的时候，一张起帆令办下来，前前后后要花多少银子？这银子都上哪儿去了？还不是给当初十三港市舶司的督查太监给吞去了。如今没了十三港，这些捞钱的地方都没了，你还觉得不好？再说了……”
他好像是说话说太快了，口水呛着了嗓子，咳嗽了半天，又继续开口道：“那甚么……你想想，无商不奸，那群有本事拿着起帆令往洋外跑着做生意的，甭管是东洋西洋，那都是甚么来头。我看都是一群亦商亦盗的家伙，官商勾结起来还不够祸害老百姓的。哦，还有，如今不正闹着打仗呢嘛，又是倭寇又是乱军的，就更不用说了，倭寇就是开海的时候放进来的，和倭寇勾结的乱军那更是先前我说的那群祸害。照我说，如今朝廷的政策对着呢，重开甚么十三港，我看呐，别光天天骂阉党，新派那也是居心叵测的。”
他这一番唾沫横飞地高谈阔论，噎的和他聊天那一位哑口无言，只闭嘴吃菜去了。
说话那个觉得是自己把他说服了，登时兴奋起来，揪着人继续唾沫横飞地嘚啵嘚。
余靖宁在楼上听着，不由得冷哼了一声，谭怀玠方才正摇头呢，听见这一声儿，便问道：“嫌吵罢？要不要咱们将这窗子关了，别听他们在那儿说大话了。”
“别关了。”余靖宁一抬手，“吹牛又不用上税，听人吹牛自然也不用，咱们不如听听，他们还能说出些甚么东西来。”
谭怀玠抿嘴一笑，道：“贤弟说的有理，听来下酒，倒也不错。”
于是两人继续伸头朝下看去。
底下散座儿上的人全都三三两两偏着头，朝着方才说话的人看去，那人便说的越发起劲儿，红光满面的，酒杯子在桌上直磕。
终于，旁边那一桌坐着的学生看不下去了。
一位手持折扇的开了口，这年轻人才十七八岁，穿着儒生襕衫，手中握着扇子：“这话说得就不对了。”
方才那人酒喝的正上头：“怎么不对了！”
那学生端坐着，道：“如今浙江福建乱军横行又与倭寇勾结，直接原因是因为军粮军饷被人克扣，此案如今成了悬案，到现在还在刑部挂着呢，没弄出个结果。就算是究其本源，那是我大衡常年重文轻武，对边防管控过松的结果，与开海禁关系不大。就算是要扯上关系，那恐怕也不该是这样说的。”
他把扇子往自己手上一拍，朗声道：“关海禁才是倭寇横行甚至有百姓军户勾结的真正缘由！”
第三百一十三回：阔论
余靖宁看了看那说话的年轻人，皱了皱眉头：“这孩子，瞧着还有些眼熟。”
楼下的“孩子”就比余靖宁小个一两岁，但已经入仕听政的天生就比这些当学生的高一辈儿，谭怀玠没对他这句“孩子”表示甚么异议，只是道：“还真瞧着眼熟，这孩子是国子监的吧？”
余靖宁点了点头，谭怀玠口中的这个国子监监生，说的不是那种捐出来监生名头的那种，而是真正在国子监中上学的学生。这样的学生常常随着自己的老师参与各种政事，写作各种檄文发表各样的言论，大衡又有祖训“非重罪不杀文官”，所以这些预备着要做文官的国子监监生们胆子都颇大，甚么都敢说。
这也是余靖宁他们常能见到这群人的身影的原因。
“我想起来了。”谭怀玠忽然道，“这是李家四郎罢？是伯朝兄的学生。”
余靖宁听了这句话，也仔仔细细把底下正说话的学生打量了一番，道：“是他。这孩子是叫李知吗？”
谭怀玠点头，示意余靖宁继续看下去。
“关了十三港，原本讨生活的商贾根本没有办法存活，商税又高。如今的土地不都是让各大旧派世家和阉党的人给占了，就算一条鞭法几年前就实行下去了，那也没办法解决他们吞并土地的问题。”李知说的对，一条鞭法清丈土地计亩征银，的确是对缓解土地兼并有作用，但这也只是“缓解”，清丈土地的时候，只能把他们“非法”侵占的土地算出来，但若是这土地是“合法”得来的呢？
旧派的法子，新派的执行者，雷厉风行地开了一个好头——可是如今大衡哪项改革，不是开了个头而后再往下进行的时候都是乱七八糟得过且过的，党争还在继续，土地兼并还在继续，甚至战争还在继续。
余靖宁谭怀玠陈晖他们拼命把大衡往前拉，可是仿佛全大衡都在拖后腿。
“阉党不清，乱军不除，无颜面对列祖列宗。”余靖宁听着李知的话，心中翻江倒海的，跟做菜的时候把调料全打翻了一般，那叫一个不是滋味儿。
楼下的少年人还在朗声说话：“他们没有土地，便没办法回到土地上去，若是能好好过日子，谁乐意刀头舔血讨生活？这还不都是把十三港关了的恶果。都说如今是盛世，可逼着百姓落草为寇，还有半点儿盛世的样子吗？”
“新派怎么了？改革又怎么了？都有错儿吗？究竟是当真有错，还是动了分了谁杯中的羹，难道这还不清楚吗？”李知摊开了两手，做了一个疑问的姿态。
他不仅仅是在问面前与他辩论的人，还是在问大衡中所有的官员。
难道你们都不清楚吗？
刚开始高谈阔论的那一位没被这么一个年轻的小子这样反驳过，脸红脖子粗的，怒道：“黄口小儿，胡说八道。”
李知折扇一开：“有志不在年高，有理更不在声高。”
那人又道：“你们新派这样混淆视听，本就不是甚么好东西。”这人说的话已经开始毫无逻辑了，只能靠着声音大来给自己壮声势。
“你听了这些话这样恼羞成怒，莫不是个阉党！”李知合上折扇，气势万千地朝面前人一指，好一派少年风流。
“噗。”余靖宁在楼上轻轻笑了一声，“这样的气势，倒是不像伯朝兄的学生了，像是你握瑜的学生，颇有你当年为甘曹辩驳当堂怒斥蔺太后的风采。”
“哦？”谭怀玠也笑了，“那不是年少轻狂嘛。我当年真有这般吗？”
“那可不是。”余靖宁哼了两人，“看着不声不响温润如玉的，真要说话做事了，那就露了马脚，其实根本不是这样的人。”
谭怀玠笑着摇头：“别总当年当年的了，弄得咱们俩老了似的，你余靖宁还没及冠呢。”
“你我二人年岁尚幼，离白发尚早。”余靖宁难得高兴，话也多了起来。
听了这话，谭怀玠和余靖宁都不禁在楼上大笑起来。
楼下的少年郎还在挥斥方遒，那脸红脖子粗的大汉几乎要冲上来打人了。
楼下乱了一阵子，几个学生全都挡在李知面前，嚷嚷着：“打人了打人了！”“打国子监的学生了！”
拉架的拉架劝架的劝架，最后与李知辩论那一位自知理亏，付了钱就灰溜溜地走了。
李知向自己的几位友人道了谢，摸了摸钱袋打算这一顿自己请这些友人吃了，可是摸了半天，竟然没摸出来。
他细细地回想了一阵，好似是他们正混乱地拉架的的时候，有人接着拉架的名头，摸走了他的钱袋。
李知这回是真生气了，大喊道：“谁偷了我的钱袋！”
没人回应他。
李知的几个友人都安慰他道：“算了算了，这回请不了大不了下回嘛。”“啊呀，李四哥这回倒霉啊，回去烧香去去晦气啊。”
说着就要替李知付钱。
谁知道，等人要付钱的时候，掌柜的却与他们说：“你们这一桌的钱付过了。”
“付过了？”李知的友人们也愣住了，“是谁付的钱？”
掌柜的道：“楼上雅间儿的人，哦，对了，那两位爷唤方才与人辩驳的那位小哥儿上去呢。”
“哟，知哥儿。”李知的友人把胳膊肘搭在了他的肩上，冲着人笑道，“遇上贵人了，还不快上去好好道谢一番？”
“莫要胡说。”李知也带着笑，轻轻一拳打了回去，“道谢那肯定是要道谢的，只是怎么从你这家伙嘴里说出来，就变了味道呢？”
几位友人哄笑一番，让李知自己上楼去了。
正当李知在哪儿喊自个儿钱袋丢了的时候，余靖宁就吩咐小二下楼去，给李知把钱付了，说是“给这位小哥儿解个围。”顺带着吩咐了那小二，等一会儿把账给人家结了，就将那位小哥儿请上来，他们投缘，要与人交谈。
那小二自然点头，下去给李知付钱去了。
第三百一十四回：海防
李知心里有点忐忑，听闻京中好些人好男风，他刚被开完玩笑，便总是往偏里想，有点儿战战兢兢的。
他在门口犹豫了好长时间，才伸出手来敲门。
“进来罢。”是余靖宁开的口。
李知听这声音，听起来应当是和自己年岁差不多的少年人，这才放心地推门进去了。
“世子爷？谭大学士？”李知是和这两人打过照面的，虽说说不上多么熟识，但李知好歹也能把他们的脸和名字对上。
“来了。”先开口的是谭怀玠，他手里还捏着茶杯，“你是伯朝兄的学生罢，我记得我舅兄就收了一个学生，你唤作李知对不对？”
“正是在下。”李知向他二人躬身行礼。
“坐罢，别太拘谨了。”余靖宁冲着人道。
谭怀玠继续对着人笑，把杯子放了下来：“我与世子爷原本是打算在这酒楼之中谈些政事，不曾想这楼下也在论政，于是就一时兴起听了一阵。李四郎少年风流，我听闻上回国子监群监生雨中谏言，领头的也是你，是不是。”
李知含蓄地颔了颔首。
“我们二人如今是想邀你一同论政，想必若是你的老师陈伯朝在场，也会赞同我们带上你的。”谭怀玠招呼小二给李知倒茶，又添了一副碗筷“你方才用过饭了，现下想与我们再用些也成，若是不想用，光喝些茶也是好的。”
“哦，对了。”谭怀玠忽然想起来些甚么，“你喝酒吗？若是喝酒，与世子爷喝两杯也成。”谭怀玠本人酒量不怎么样，和余靖宁说话的时候都是以茶代酒
李知冲着二人道了谢，便落座端正坐好了。
余靖宁和谭怀玠问了问他在国子监学问如何之类的事儿，寒暄了一阵子，便很快切入正题了。
“如今倭患之事，确实与关了海禁脱不开关系。”余靖宁没吃几口菜，就搁下了箸，专心说话，“但是如今既然起了战事，实在是没办法在这时候再提重开海禁的事儿，只能延后再议了，当务之急的是，我觉得大衡的海防有很大问题。”
李知竖起耳朵来赶紧听着，恨不得抽出个小本子来把谭怀玠和余靖说的话记下来，就差嫌自己没长八只手了。
“我曾经在辽东待过，当时我以为只要修筑了稳固的防线，就不会再有旁人入侵了，但如今我觉得，这个在海上不大试用。”余靖宁屈起食指，在桌面上敲了敲，“大衡抗击倭寇，这么久都没结束，反而愈演愈烈了，从文官的角度来看，的确是和十三港被封锁脱不开干系，但倘若从武将的角度来看，便能看出更多不一样的东西。”
“大衡的海防太空虚了。我看了先前抗倭的战报，都是倭寇登陆，而后抗倭的卫所兵将他们再赶至海上，虽说也有水师也有近海作战的时候，但是大部分却都是这个作战套路。我们从来没有在海上跟他们真正地打过一仗。”余靖宁这样道。
“所以说？”李知听了半天，终于从自己为何没有带纸笔的难受中解脱了出来，开口道，“所以说，我们只是被迫地在防御，当倭寇登陆的时候，再将他们赶出去。但是倭寇是极其熟悉海上的，一旦让他们重新逃到了海上，那他们便彻底逃脱了大衡的管制。如此这般，倭寇便如野火烧不尽，春风吹又生，杀之不尽，赶之不竭。”
“正是此理。”谭怀玠笑道，“我大衡骑兵有西北，步兵有川军，可是唯独没有一支强大的水师，如今浙江福建的战役，正是暴露出了我大衡海防的弱点，不可不提。”
“我当初在辽东之时，见过觉华岛上的水师。”余靖宁接着道，“炮只有几门，火铳也几乎不会用。莫说是这些，有些兵士连甲都没有，与旁的军种简直不能比。虽说江南富庶，但我总觉得未必要好到哪里去，大衡水师的船，到现在还是隆武初年的样式，当年的确是一等一的大船了。可放到如今来看，这些船根本承不住重炮，而轻型的佛郎机炮在真正遇上大海战的时候，又怎么能抵挡得住。小规模战役可以以‘奇’致胜，可若是当真打了大战，拼得还是人力物力，以及火铳大炮。”
余靖宁是武将，看东西的角度自然是和谭怀玠他们不同，他去见过了辽东土地，并且自己着手修建了辽东防线，将兀良哈三卫直接并入辽东都司，但他却还没有见过东南是甚么样子的。
“人不犯我，我不犯人。但是大衡绝不能陷入这种被动挨打的局面。”余靖宁看了一眼谭怀玠，皱了皱眉头，“若是可以，我也想请旨去东南前线，但是这事儿……难办。”
川军的确是派去驰援南京的最好选择，余靖宁要是真要去了，那就得把蔺和挤掉，但是……传闻蔺和是平庸之辈，但虽说此人平庸，又没有甚么错处，没理由把他踢回蜀中去。
余靖宁要是非要这么做，反而看起来像是在党同伐异，排除异己，不仅对余家没好处，对整个新派都没好处。
可若是余靖宁去了东南，却又没有军衔，那他又该如何插手东南防务之事呢？
谭怀玠出言安慰道：“贤弟先不必心焦，如今海防之事，有远见之人都看在眼里，巩固海防乃是势在必行。如今便动手，的确是难办，但若是等到东南战事过去，蔺总兵回了蜀中，未尝没有机会。如今的当务之急，是在朝会上将此事的道理说与皇爷听，皇爷如今才亲政，真是广纳言策的时候，必然能听得明白，采纳咱们的意见。”
余靖宁冲着人点了点头，李知也在旁边附和道：“谭大学士说的是，定然能有办法的。”
“听伯朝兄说，咱们的军工厂如今已经开始供应了，先不提分钱的事儿。新造的燧发铳，倒是可以先给东南战场上支援一批。而且……”谭怀玠笑了一下，“既然如今世子爷提了，那咱们不如就把这想法与军工厂说一说，让工厂给大衡造新的战船。”
第三百一十五回：痴傻
连捷带来的火铳和大炮补充了南京城空虚的防守，南京城内那些隆武年间造，炮弹都塞不进炮筒里的玩意儿终于光荣退休了。
同时光荣退休的还有穆成业和他的南京军。
南京在川军没来之前的惨状，蔺和没有见过，但是连穆成业和连捷都伤成那样，就更不用说剩下的八千南京军了。
不是重伤就轻伤，缺胳膊少腿儿那是常见的，很多人都已经奄奄一息了，军医根本忙不过来。南京城里到处都是抬着尸体去掩埋的人——这群人还是连捷当初组织的“南京义勇”。
蔺和一见着场面，哪里还敢让人继续死撑，赶紧把川军全都换了上去，让八千南京军包括穆成业都好生歇着。
穆成业是真的快撑不住了，一让歇着就在军帐当中睡了两日，军医差点儿怕人醒不过来。
但是连捷却吊着胳膊，每日上城头检查南京城防务，转得比蔺和还勤快。蔺和苦兮兮地跟在连捷身后，十分隐晦地劝他，您老休息休息罢。连捷却一吹胡子，道：“职责所在，怎敢轻慢。”
蔺和就只好闭嘴，跟在连捷身后苦哈哈的巡防去了。
虽说如今他二人平级，但连捷是文官、蔺和乃是武将，在重文轻武的大衡，这“巡抚”还就是比“总兵”面子瞧着大。
南京浙江福建不像辽东，辽东那是“都司”，所有的地方都是卫所的军事单位，没有巡抚这样的文官，余靖宁去当总兵，那就是里里外外一把抓。
蔺和这里就复杂多了。东南不仅有“都司卫所”这种军事单位，还有地方“布政司”。所以，他没法子像余靖宁那样潇洒，必须要过闽浙巡抚连捷这一关。
蔺和这人武功有点儿稀松，比一般人的确是强些，但是也受不了连捷这种连轴转似的工作方式，千里奔袭过来，只给了半天休息的时候，就立即被拖上来整顿防务修建城墙了。
是以，今日城上巡防的时候，蔺和险些在炮楼里扶着红夷重炮睡着了。
周围的兵士没胆子喊总兵，就只能看着他扶着炮筒睡觉，自己顺带着再在旁边偷懒。
蔺和睡得小鸡啄米，头一点一点的，哈喇子都快滴出来了。不过在蔺和嘴里的哈喇子滴出来之前，倒是先出了件旁的事儿。
小斥候跳上马，扯了缰绳狂奔，下马的时候几乎要飞出去，他在地下就地滚了两圈，抽风一样地冲上了鼓楼，捡起鼓槌就敲。
“敌袭——”小斥候撕心裂肺地喊了起来，抡鼓槌险些把自己的胳膊抡掉。
蔺和扶着大炮，陡然惊醒了：“怎么了？！”
炮楼中值守的炮兵瞧着也着急忙慌，叫到：“总兵！有敌袭！”
蔺和抽出自己腰间的剑，就往炮楼外边儿跑，刚跑了两步陡然刹住车，发现自己弓袋的箭囊都没挂在身上，便叮呤咣啷地要找楼梯，想赶紧下城把自己的弓袋的箭囊拿过来。
跑了一阵子，又顺手扯了一个兵士过来，在震天的鼓声的号声当中，冲着那兵士的耳朵大吼道：“去取我的弓袋和箭囊来！”
那兵士皱眉分辨了一下蔺和这句话，才听明白他的意思，立马冲着蔺和大喊了一声：“是！”就往楼下跑去了。
南京外郭城门十八座，绕着城墙跑一圈都不知道要多少时候，如今乱军主攻的是安德门，蔺和跑了半天都没跑到地方，十分后悔。
他十分后悔自己方才没城楼上跑下去，他应当在城楼底下骑马跑到安德门再上去的。
但这会子再跑下去定然是来不及了，他就只能是在城楼之上拔足狂奔，跑得快断了气才勉勉强强跑到了地方。
还没等他扶着膝盖缓几口气，他就瞧见连捷正镇定自若地站在城墙上，吊着一只左手，用另一只手指挥道：“烧滚油！”
蔺和又往前走了一步，这肩不能挑手不能抗的书生，又是气势万千地大喝一声，道：“备石灰！”
等到蔺和跑到安德门之上的时候，连捷已经浑身透着一股子“虽千万人吾往矣”的气势，喊得破了音：“放箭！”
南京城上万箭齐发，蔺和险些挡着了一个放箭的兵士的位置，被人用盾牌护住，往后推了推。
蔺和心情十分复杂，走到了正站在城头上呼喝督战的连捷身后，唤了一声：“连大人。”
连捷回头看了他一眼，没说话，转过头去继续督战了。
这一眼看得蔺和百味陈杂，像是被这眼神钉在了原地，再也走不动了。明明他才是闽浙总兵，是如今守卫南京城的将领，可为甚么无论是谁，都比他更像是南京城的将领，无论是穆成业还是连捷。
这时候，跑下城为他拿弓袋和箭囊的兵士终于跑了回来，将东西递给了蔺和：“总兵大人。”
蔺和接过自己的弓袋和箭囊，终于回过魂来，慢腾腾把弓袋的箭囊挂在自己身上。他把剑收回剑鞘当中，却拿出了长弓，挎在身上。
他走到连捷身后：“我还不知连大人原来会领兵。”
“一回生二回熟。”连捷神色淡淡的，没给蔺和一个眼神，“在南京城与穆指挥使学的，半路出家，比不了蔺总兵。”
谁都能听出来，连捷这是给蔺和留着面子呢。
可蔺和却微微有点儿抖，也不知道是这南京城太冷，还是甲胄太薄。他觉得这连捷是谦逊过了头，这才正是打他的脸呢。
炮楼之中，炮声响了起来，震的楼上人的耳畔全都嗡嗡作响。铳手和弓箭手全都挤在了城墙之上，由持盾的重步兵掩护着，铳口和箭头一律朝外，火光和箭矢交相辉映，在惨淡的天色之下，璀璨片刻便立即消逝。
城下是硕大的撞城车，撞得南京城沉重的千斤闸发出沉闷的响声，城楼上的兵士将烧好的滚油尽数朝下泼去，连带着往下扔了十数个火把。
南京城下烧成一片。
蔺和握着弓，站在南京城的安德门之上，觉得自己像个傻子。
第三百一十六回：东瀛
在连捷参蔺和的折子上到朝廷的时候，南京城中“文武不和”的消息，不止怎的不胫而走，飞进了敌军的营帐。
他们攻南京城已经攻了一天一夜了，还是和从前一样，久攻不下。南京城墙上如今到处粘着的都是焦黑的人的头发和脂膏，散发出来的令人作呕的味道几里不散。
前福州卫指挥使龚老八正大马金刀坐在营帐之中，他前几日攻城的时候受了伤，是以这回并未前去南京城下，只是在帐中与老蒋商量计策。
“南京都打了快一个月了，怎么还没打下来。”龚老八身上伤口正疼，略微有一点儿烦躁，总归是不太高兴的样子。
老蒋哼了一声，道：“南京毕竟是南京，与旁的城池都不一样。若是当真那样好打，是怎么做大衡陪都的？你就说说，又是外郭又是内城，内城里面还套着皇城，就光是外郭的城门便由十八座，这般的城池，你又再何时见过。”
“我自然是知道。”龚老八焦躁地看了两眼营帐之中烧着的炭盆，觉得烧得太热了，想把它熄了。但他昨日就干过这种事儿，结果就是没过几炷香的时间，便又叫人过来重新点上了，把他自己也弄得烦不胜烦，是以这回干脆不打算动炭盆了，热上一阵子，说不定就好了：“那你说说，如今究竟该怎们办罢。”
“围城罢。”老蒋道，“兵书上都说‘十则围之’，咱们把兵都往南京城调，围而不打，总有一天能耗死他们。”
龚老八皱眉“啧”了一声，没说话。
老蒋便接着道：“这南京城中不是文武不和嘛，我估计围城围一段时间，定然有人撑不住要投降，到时候又是内讧又是粮草消耗来不及不及，城中兵士全都疲惫不堪，再拿下南京城来，就不是甚么难事了。”
龚老八点了点头，终于道：“你说的有理。”
他十分烦躁地扭了扭头，终于沉声道：“等到进了南京城，咱们就偷摸着将那群东瀛洋鬼子杀了。”
老蒋没说话，就光听着龚老八在哪儿极其不高兴得骂骂咧咧：“老子当初就不该上那群东洋鬼子的贼船。咱们原本好端端的官逼民反，替天行道，如今竟然成了那甚么……啊，如今都说咱们是卖国贼。”
老蒋还是没说话，不知道心里头想的是甚么。
于是这龚老八就仰头问人：“老蒋，你怎的了，连个屁都不放？”
“我有个问题。”老蒋皱着眉头思索道，“你有没有想过，这东洋鬼子为甚么要来找咱们，照理来说，我们应当是势同水火才对，就算我们反了朝廷，那也未必就能接受他们。他们难道就没有想过有一天咱们不耐烦了，就像今日你我筹划的这样，彻底摆脱他们？”
“还能是甚么，脸皮厚呗。”龚老八拧开水壶喝了一口，骂骂咧咧道，“今日是谁给老子打的水，水里盐搁这么多，这他娘咸得跟喝海水一样。”
“我觉得不对。”老蒋半倚着桌子站着。
龚老八：“那肯定不对，哪有这样把人咸死的。”
老蒋冲着他翻了翻白眼，气道：“你这是受了个伤把脑子扔在南京城下了吗？就知道发火儿，能不能好好的说话。我说是东洋鬼子不对，你就不能好好想想吗？”
老蒋不太常发火，如今忽然窜上来这样大的火气，倒是让龚老八有些诧异，于是龚老八扁了扁嘴，道：“他们那群人，镇日里鬼鬼祟祟的，就没对过。”
“我问你，咱们如今，或者说你如今揭竿而起，打下南京城之后想要作甚？”老蒋这样问龚老八道。
“当然是……当然是接着一路北上，拿下京师，改天换日啊。”龚老八道。
“那这群东洋鬼子又给咱们说甚么了？”老蒋敲了敲桌子，看着龚老八的眼睛道，“你好好想想，就没觉得哪儿不对劲儿吗？”
“他们与我说，打下南京城，便在东南沿海一带休养生息，先不要往北动作了。”龚老八皱了皱眉头，“这是想让我们和朝廷划江而治？这对他们又有甚么好处吗？”
“我觉得没有，而且他们给我们这般计策，我也觉得好生奇怪。”老蒋捏着自己的下巴，上面有硬硬的短须，怪扎人的，“如今我们若是一路北上一鼓作气，说不定还有机会再打下几座城池来。虽说我承认，让咱们在江南休养生息没有错处，但我觉得至少不该是在现在这般时候停下来。我们若要战，那便是一路北上势如破竹，可我们若是要停，那就只能是被动挨打，等着朝廷来剿灭我们。况且，如今打仗的都是当初大衡的卫所兵，等停下一两年，身上的血气都没了，那还怎么打？这不是更容易被招安了？”
“他们也该知道，大衡再怎们改天换日，换个国号也罢，那也是咱们的。非我族类其心必异，他们来找咱们帮忙，就那么确定我们不会卸磨杀驴，用完他们的兵就把人宰了。”老蒋思考的时候，手总是不知道应当放在何处，这会儿又从下巴上拿了下来，变成了抱臂而立，“他们不会真的以为我们相信了‘待到改天换日之时，希望诸位还我们自由的通商口岸’这种鬼话罢？他们要是真的就这么点儿企图，就不会和我们这样的亡命徒绑在一起了。那现在这样看来，他们的目的就很奇怪了，我甚至不知道我们有没有被他们牵着鼻子走。”
龚老八听了这样一番话，也低头思索起来，但是思索了一阵子，却并没有头绪，于是烦躁地揉了揉头发，皱眉道：“那如今该怎么办？不杀了他们，还能有旁的法子吗？我是说真的，等进了南京城，咱们就不必再和那群东洋鬼子合作，卸磨杀驴又如何，毕竟是异族，杀了说不准还能壮我军声威呢。”
老蒋如今神色和龚老八差不了太多，也思量了一会儿，点头道：“好罢。”
第三百一十七回：朱砂
余知葳手里拿着连捷对蔺和的弹劾，微微皱着眉头。
陈晖谭怀玠上的折子她看过了，对于东南海防的事儿，这几日朝会上一直都在讨论，递上来的折子跟雪片儿似的，都快看不过来了。不只是折子，国子监的学生们已经开始忙着撰写各种塞防海防孰轻孰重的檄文了。
海防当然要重视，但是至于怎么把重点转移到海防线上来，章程还是要拟。兵部和余靖宁上了好几次章程，文渊阁中也在彻夜不休地讨论着这些东西。
余知葳这是才从文渊阁回来，而后还要接着看各地递上来的奏章。
连捷不愧是都察院出身的，一连列举了蔺和数条罪状，余知葳总结了一下子，他大概是想说：蔺和这个人简直不堪大用，要么把川军留下，蔺和提回去，重新换个将领，要么就干脆给南京指挥使就地升官，让他来当这个总兵好了。
余知葳扶额。
这破事儿难办啊。
临阵换将是大忌，要是真把蔺和换了，那十万川军谁领，这又不是卫所兵，这是蔺家军，那还不是谁领谁不服众。
所以不可能把蔺和扔到南京遛着玩儿一圈就把人扔回去。
但是前线文武不和绝对不是小事，不可能就这样听之任之地任由这种情况发展下去。上位者赏罚要分明，蔺和必须得罚，不管他路上是被甚么事儿绊住了脚，耽误军机是坐实了的，不罚难平南京众怒。但是又不能罚得太狠了，毕竟还得靠着他在前线打仗，又牵扯着蔺家的事儿，这要是当真罚得重了，也不大好。
罚过了蔺和，南京的众人又必须得赏赐，但是赏赐到甚么程度，这又很难拿捏了。
余知葳丢了笔，趴在桌子上，情不自禁地又想揉头发——这御座前和珠帘后还都不是人能坐的，太费脑子了。
她望了一眼方才说要陪她批奏章的贺霄，没一会儿就走神看画去了，这会子趴在桌上打瞌睡呢。
平朔王余璞说这孩子仁义，但是余知葳接触久了之后，却深刻地体会到这不是仁义，其实根本就是怕得罪人。他耳根子软，永远喜欢缩在人后，如果有人替他负重前行，他大可与人簪花画眉——无论这个人是他母亲还是他的妻子。
这是个长不大的孩子，要有人疼有人照顾，他好像没办法长成一个真正的帝王。他十三四岁的时候，余知葳尚且能觉得他可爱，是个长着一双小猫眼睛的“孩子”，拿他当弟弟照顾，但是时间越久，就越觉得自己心中对他有些厌恶。除非从现在开始抽筋扒皮地折腾，不然这孩子就只能在长歪的道路上一路狂奔下去了。
但是余知葳能这么做吗？扪心自问，她没有给小树修枝杈的耐性和欲望，况且这家伙已经十五六岁了，要真是抽筋扒皮地给他正骨，那她还是趁早给自己备棺材罢，她可不想从青春期皇帝心里的朱砂痣彻底沦为蚊子血。
还是把他拿捏在自己手中，修正大衡的道路要比较实际一点。
但是余知葳现在瞧见他这副样子还是有些恨铁不成钢的牙疼，很想把他胖揍一顿。
本宫在这里给你批奏折，给你守江山，给你安抚前线的文官武将，你在这儿干嘛呢？不仅玩物丧志你还打瞌睡！
真是气死我了。
余知葳叉着腰在屋子里转了两圈，越想越上头，觉得自己简直就是养了弟弟，啊呸不对，是个儿子。
真不知道蔺太后把儿子养成这德行是何居心。
余知葳兜了好几圈，觉得现在自己这个表情大概很像余靖宁，于是又把自己逗乐了。
她站在原地整理了一下自己的表情，把想胖揍贺霄那一份全都收敛了回去。她神情和动作都极其轻柔地将贺霄的大氅拿了起来，轻轻披在了贺霄的身上。
可贺霄还是醒了。
于是余知葳就着这个姿势，在他耳边轻声道：“冬日里冷，皇爷上床去睡罢。别着凉了。”
贺霄揉了揉眼睛，边打哈欠边道：“我这怎么睡着了？”他一双圆溜溜的小猫儿眼睛里头水汽朦胧的，看着怪惹人怜的。
但是余知葳此刻并不是很想怜香惜玉，耐着性子和他道：“批奏折乏味，皇爷辛苦，少年人又渴睡，撑不住也是难免的。皇爷上床睡觉罢，先前底下人都退下了，我侍候皇爷脱衣便是。”
余知葳一边说话一边腹诽，你年少，你渴睡，我比你大多少，我也渴睡，我都多少时候没睡过囫囵觉了。您也可怜可怜我罢，别烦人了，赶紧洗洗睡罢。
“子昙也辛苦，这是还没有忙完吗？”贺霄把身上披着的氅抱在了手里，凑到了余知葳跟前，见她手里头还拿着朱砂笔，便取过来，往她手腕上写字。
“皇爷别闹。”余知葳把胳膊抽了回来，“皇爷的总兵和巡抚吵架呢，我正想怎么哄呢。”
余知葳把手腕抽了回来，发现腕子上被贺霄写了一个“葳”字儿。朱砂鲜红，衬得余知葳腕子白得发青。
“吵甚么呀？”贺霄把脑袋伸过来。
“嫌总兵去的晚了。”余知葳敷衍道，“没事儿，我下文训他，如今在前线的是皇爷的大表哥，自然与旁人不同，我有分寸，皇爷放心就是了。等罚完了，再给南京城的人些赏赐，就没事儿了。”
她搂着贺霄，把他往床边拖：“好了，皇爷先歇下罢，我一会儿过来陪皇爷，好不好？”
贺霄粘着余知葳，要把她往床上压，一边用两手搔着她的两边肋下，挠她的痒痒。
余知葳咯咯地笑，攥住了贺霄的手，把他往回推：“皇爷别闹，我一会儿就批完了，一会儿就好，皇爷等着我好不好？我一会儿就回来。”
哄了半天，贺霄才收了手，放余知葳回去好好坐着了。
余知葳捋了两把在床上蹭乱了的头发，重新将朱砂笔握在了自己的手上。她看了看自己手上的“葳”字，抹了两把，却还是浅浅地留着痕迹。