第四百八十章 萧瑟秋风，虎衔方圆
远远旷野，千里万里长风。
天台山算不得世间奇险峻，然周遭长蛇毒虫，藤蔓如海，垂头皆现层层阴郁，天光难入山下层林层蔓，处处皆遮挡，道道多崎岖，常使奔马停步，猛虎过涧。
两骑并行，一位文人，一位武人。
“许久不曾见天台山，倒以为是何处仙家看上了这处地盘，据为己有，却险些忘了已经有多时没下过山，人之本性，多半便是遇事之后，将过错推得越远些越好，若能反其道而行，则可言入圣一步，可惜至今境界还是相去甚远，差得不止一星半点。”贺兆陵端坐马上，目中看尽秋山，难得怀中舒畅，可正欲朝腰间摸去，却又停到半空，慵慵懒懒靠到鞍桥处，默不作声。
练刀剑者，浑身心意近乎皆是铺在当中，见良辰美景，或是饮上壶难见好久，免不得胸胆开张，神智清明，此时便恨不得将腰间刀剑拽出，映映天光云影，持刀人看景，刀芒中人也看景，而倍于前。糜余怀又何尝不懂一旁这人的心意，闻言翻起白眼，却是并不急着搭话，权当两耳叫物件阻塞住，看天看地，乐得清净自在。
“余怀，那日若我不曾出手相救，又当如何？”
兴许是刻意敲打那故作不闻的文人，贺兆陵挑挑眉峰，冷不丁问起一句，颇有些邀功意味。两人本就不喜闲扯，距天台山亦有些路途，总不能一路无话，多半也是出于闲谈打趣，才发此问，不想糜余怀面色登时平正下来，收敛起眼睑，肃然答起。
“若是那日帮主不曾出手相救，马帮还在，但有几处不同。”
“一来马帮未必姓贺，二来马帮未必是马帮，三来应该撑不到如今这等火候，势未起时，便已衰败下去。”
“何解？”贺兆陵寻思片刻，勒住缰绳，转头问询。
“凤游郡江湖，历来都是受人白眼，如不依偎取暖，恐怕这片江湖便要绝了根苗，所以纵使无如今的马帮，其余江湖人也会推举出个领头之人，将凤游郡上下走江湖的武人集起，拉帮成伙，倒也不必忧心这点，此其二之解”每谈及大事，糜余怀神色便归复平定，喜怒不形于色，瞧着眼前泛黄大川，淡然出言，“而你若是那等明哲保身，擅趋利避祸的人，马帮又怎能走到如今这等地步，一步退却，则步步退却，今日有无马帮此名，还是两谈，而马帮姓不姓贺，最重之处，也在于你这位帮主，究竟有何等能耐，足矣服众。”
“谬赞谬赞，你这向来不愿阿谀奉承的性子，登时改换，老子都不晓得应当如何接下这番话来。”
贺兆陵嘿嘿笑起，全然瞧不出一帮之主的架势，却同市井当中与人勾肩搭背，饮酒唱曲的喽啰一般，和善得紧。
“但糜老弟可曾想过，人之生死料也无常，不如意事十之**，若是我不愿再坐着帮主的位子，你也需想法子将这职位接下。”贺兆陵论及生死时，总显得比起往日还要洒脱几分，抬手指向前头如巨灵矗立的大川，
眼笑眉舒，“你看这马帮上下能人不少，可仔细想来，值得托付的也唯有你糜余怀一人，就如天台山有日倾塌，当以侧峰顶起穹窿，想想也并非是坏事一桩。”
文人失笑，错愕指指自个儿鼻头，又冲男子努嘴，“就凭我一个取不得功名的蠢秀才，要我当马帮当中那头号令百鸟的金乌，可是忒难为人了些，况且瞧瞧如今你我体魄，如何看来都是我得走到前头去，怎能接起大任，无稽之谈，帮主就莫要多言喽。”
黑衫男子一笑置之，倒也不再多言此事，而是收敛起笑意，平和缓言。
“其实那日送酒，我犹豫了良久才敢喝，没想到滋味的确是极好。”
两马并行，周遭有碧潭枯藤，秋叶如棉，铺陈足底，一时寂寥无声。
“怨我否？”一身黑衫的贺兆陵低声问询，“分明同一众舵主并无多少私交，且事必亲为，劳累困顿终日难咽茶饭，到头来还要被我这帮主猜忌，心头作何感想？”
由打碑峰下山时节，遇上两位舵主，问起番蹊跷言语，凭糜余怀的心思，岂会想不分明，只怕每回上山，山下都是有人弓刀齐备，若见势不妙，只怕不消盏茶功夫，便能削去文人头颅，抛尸崖中，亦是寻不出蛛丝马迹。
即便糜余怀上山时节，未曾携人手，更不曾带去半柄兵刃。
两人皆是心知肚明，如今却被贺兆陵挑明，一瞬无言。
有些事开诚布公，可将心结顺捋开来，可有些事和盘托出，却是使得两方都心头徒添拥塞。
“这话不该说。”文人合上两眼，“你不言，我便能装作不曾觉察心思，帮主恩公仍旧是帮主恩公，供奉后辈，仍旧是供奉后辈，我不言，帮主也可当作本就是送过一回酒，人心经不起推敲，何来怨气。”
可惜周遭寒风更寒，山色枯黄更深。八面风来，不知是周遭山川剪乱罡风，亦或是纷乱心绪冗杂由北而来，横冲直撞的浩大秋风，卷周遭三层枯藤，动地上万片黄叶。
“身在此位，由不得多想，饶是分明已生出退居让贤的心思，得知他人两三言，依旧难免疑窦丛生，这位子我若让与你，自是你的，我若不让，你糜余怀亦是断然不可动心思。”
“多年交情，数载操劳，连同托付之意，那瞬全无，只惦念着屁股下那张凳子，能否坐得安生，权之一字竟毒于此，倒是不如抛却华杖，摘去衣冠褪去锦衣，还能落得个自在清净。”
糜余怀没接这话头。前三载之间，贺兆陵醉酒时节便已透露，说这帮主之位，始终扛到肩头，着实疲累了些，倒不如将这累人营生交与旁人，速速退去，饮马江湖也好，风餐露宿也罢，总归能见天下至妙武学，尝至烈酒水，总比在此地一日日空费年华来得舒心。
而如今马帮势力愈大，诸堂主舵主，亦是唯忠于贺兆陵一人，此事便搁置下来，鲜有提及，不过这位武
痴帮主，却是将帮中大小事皆尽托付与一位供奉，而后便入碑峰潜修，积年不出。
“帮主如真要对付我这文人，何苦郁结，况且即便真要死在帮主手底下，糜余怀也是无丁点忧心。”本不该说的话说出口来，文人却是如释重负，面皮笑意，比之方才还要真切几分，拍去肩头黄叶，缓声言道，“如今世上，我糜余怀既无双亲，也无远戚，纵使有几位百丈竹竿敲不着的亲朋，当初得知糜家门槛破败，纷纷断去音信，生怕惹得一身腥，在世所念，唯有小侍女越秀，而以帮主性情，纵使除去我糜余怀，越秀也定能妥善赡养，我又何来忧怖？”
“找个时日，你俩尽快将亲事行毕，省得终日有人指点。”贺兆陵皱起面皮，似是想起些甚，冷言道，“可别说你瞧上了别家姑娘，将越秀搁到侧室位子，那我可真要掂刀同你理论理论。”
文人摇头，“府上主母位子，铸铁熔金，必是留与越秀，可她却是偏偏不敢想，终日将自个儿当成个侍女丫鬟，前日还同我说，日后寻个主母，定要好生伺候，唯恐受人打骂。”
贺兆陵闻言大笑，坐相亦是极无派头，拍起腿来笑道，“这越秀倒当真是有趣得很，下回若是再问起，便说若是遭人打骂，就前来寻我，当着你糜余怀的面砍了那贼婆娘就是，无需忧心。”
“起码待到越秀识得我心思，再谈嫁娶不迟。话说回来，你那青鸟找着没？”文人似是颇为满意，随马匹颠簸，看向一旁。
“江湖大梦，即为我意中佳人，思之难见，抛之即回，始终不远不近跟到身后，却是羞赧，不知何时一亲芳泽，得偿所愿。”
文人刚要调笑两句，只见贺兆陵神色浑然一变。
天台山横亘于前，山巅石台之上静静盘坐两人。
山上人也瞧见两骑缓缓而来，故而招了招手。
漫山遍野皆是秋色。
大抵便是出于秋风不绝，而多萧瑟。
山上白发男子挂剑，一袭青衣，面容和善；山下男子并未佩刀，黑衫鼓动，略微眯起眼来，往山巅观瞧。
两马前头十丈有余，有虎吼声先至，而后虎形再展，黄灯虎眸，斑驳虎纹，直惊得那两马颤栗不止，所幸贺兆陵抬手极快，接连点住两马下颌，这才缓缓平复。
虎口当中叼着封书信，而那头庞然巨虎，叼信时节却是极轻，盯紧贺兆陵，缓缓凑到跟前。远时不曾觉察，而近前时节，两人却是瞧得分明，那猛虎肩头近乎与马匹肩头高矮相同，雄壮非常。
贺兆陵抬起眼来，依旧直视山上人，由打猛虎口中将信接过，展卷观之。
上头无字迹，只有两道如同形如铜钱的剑痕，一者为方，一者为圆。
剑道遥遥抵长天，剑术落尘规方圆。
定方圆时，一剑足矣。
第四百八十一章 枕温玉
身远江湖，偏安一隅，然有去时。
云仲温瑜两人于村落当中逗留多日，伤势已然痊愈，虽说刘郎中有言，说是外头如今云波诡谲，局势甚不明朗，前几日马帮中人出外赴约，竟是破天荒叫人偷袭一遭，倒是未曾听闻吃过多大亏，但毕竟是凤游郡中行一帮派，既遭袭杀，本就不是件无关紧要的小事。
故而连同这偏僻村落周遭，近几日都有马帮中人走动，局势日危。
这等节骨眼上，两人欲要走一趟白葫门，刘郎中自然要好生劝上一番，免得两人遇险，再者本无帮手，倘若就如此大摇大摆往白毫山方向而去，多半要落得负创乃至身死的惨淡下场，故而苦苦规劝。
奈不得苦劝，云仲只得暂且应下，又留一日。
临近天明时节，秋寒最甚。
云仲却是久无睡意，起身披起外袍，展宣提笔，接连画上两三道祈雨阵图，顿觉神意疲乏。心头躁火至今日亦不曾熄，但凡练剑书阵时节，必然添乱，致使心神不宁，良久都难以平复，剑势不比往日那般纯熟凝练，且形散非常，难以自持，更不消说阵法这等最耗心力的法门，十番当中，败笔**乃是常事，压根汇不得雨水，反倒是空损心力。
如今才晓得凭虚丹破境，倒当真是弊大于利，着实难解。
家书已随碧空游去到北地，然多日之间不曾回返，大抵是云父近来忙碌，顾不得回信，便只得将碧空游暂且留下，待到书信写罢，再放其归。
吴霜早先便有言，说云亦凉八成也是位修行中人，且境界绝非常人可比，但不晓得如今居于上齐以北，究竟意欲何为。云仲心思颇细，先前所遇那头闹江大妖，与从旁人口中听闻的传言相合，大抵已然揣测出二三，于是忧虑更重，心境也难持，每日观瞧田垄之上放牧童子吹笛翻书，勉强压下忧躁两座山头。
落笔无法，少年索性趴到桌案之上，分明是困倦得很，却是迟迟不得安眠，两眼倦怠，迟迟不得闭合，分明身旁便立着柄长剑，如今瞧来倒是并
无丁点锋锐神意，昏昏沉沉，最难将息。
侧目窥去，窗棂外头恰好得见水田，月落西山之外，越要沉入沟谷当中，明明如昼，竟是不知去向，足下清风抱揽，时有鸟雀过影，来去自如，却少枝头凭依。
水田漫开月影，静映沉光。
“水中落月，倒也如剑浮水上，好瞧得很。”
少年几同梦呓，忽然想起年少时曾于河畔见鲤，周遭水草，譬如给那尾黑鲤添上四足，恰似见龙，沉于水塘，还险些同那李大快吵上一遭，末了赌气站起身来，惊走游鱼，才发觉本就非是眼见为实。
江湖行积年，乐且乐之，但着实不算什么轻松事，此间世上人来人往，少年也不晓得胸中何等滋味，只觉得分明如展卷观书，却只能见其中一两篇幅，其余篇幅，望之不能。
温瑜，吴霜，柳倾，借簪那位老道，乃至于商队那位韩席，似乎前头皆有层浓雾亘住，纵使是相处良久，亦看不分明。
“倘若实在难以安睡，便运运内气，即便积攒不下多少，也好过眼下这般。”
少年起身回头，颇有些羞意，“温姑娘也未曾睡下？多半是因我折腾许久，动静过于大了些，还请配个不是。”
温瑜却是穿戴齐整，听得少年这般出言，摇头笑道，“倒也并非如此，昨夜歇息得极早，指望日头还不曾出的时辰，好生行一番内气，虽说三境遥遥无期，不过总归是极好，没成想才起不久，便觉察周遭有人摆弄阵法，眼下才来观瞧。”
“已是许多天不曾睡得饱足喽。”少年叹口气，自是满面倦容，似乎强行睁开二目，都已是奇费力的差事，半眯双眼叹气道，“却不晓得虚丹当中这股火气，何日能退，再这般躁郁下去，莫说修行，恐怕平日里怒发冲冠，都是常事，哪里还能安心修行得下。”
“连师父也不曾想出辙来？”温瑜略有忧色。
“此事麻烦，若是温姑
娘师父的师父出关，兴许能解一时之忧，此外恐怕难有解法，也只有自个儿将这股火气压到腹中，可总有奔涌而出的时辰，到那时姑娘可要离远些，别让这气性伤着。”难得云仲尚有心思打趣，不过看其面皮上强行挤出的一丝笑意，温瑜实在难以流露出丁点笑颜，缓缓落座。
“若终生不能破三境，如何。”
少年轻笑，反问道，“又能如何？当初还不曾入修行时，都未曾对此事犯愁，如今幸得入修行，又哪里会不知知足两字。”
“入了初境，便又忧心如何入二境，入过二境，再图三境，如此而来，才有天下无数绝艳之人，摩肩接踵，繁茂至今。”女子摇头，并不赞同。
少年仍旧疲倦万分，单手撑住脸腮，“人喜登高，固然心气断不可少，可要是实在求不得，也需知足，练剑行气，向来不敢落下分毫，反倒是总惦念着要比那些生来天资卓绝的俊才，每日多修行些，才能堪堪不被甩到后头。知足心念常有，而登高之意亦不断绝，我如今便是这等心性，这才不至走火入魔，误入歧途。”
“大概相当折损心力。”温瑜正眼，打量少年此刻倦容，眼光闪动。
“的确不容易，”云仲苦笑，“不过前几日窥探铜镜，却发觉比前阵子养得胖了些，八成是容貌好看许多，这才使得温姑娘青睐有加，目不转睛。”
即便是困倦万分，少年口舌却是仍旧灵便得紧，三言两语，便令少女颇有些哭笑不得，狠狠甩过枚白眼，“师叔这性子当真不适修行，倒是与市井当中的泼皮无赖一般，兴许还真能捞来个帮主之类的人物当当。”
少年无言笑笑，“三师兄已然当过帮主，咱南公山中人，难不成都要出外当个帮主，哪有这般道理。”
两人不语，相邻坐下，望天外发白。
少年困倦，不由得往一旁靠去，鼾声轻起。
此间乍寒天景，最宜枕温玉。
第四百八十二章 再下白山
秋时天色放亮，总要比其余三时来得慢些，搁在夏节，早已是天阳高悬，如今分明时辰已至，天边仍旧只映轮廓，见不得日出。
医馆寂静，桌中摆着数目不小的银两，大抵比得上刘郎中近一载之中所赚银钱，药草若干，皆是深山林木当中的老药，密密匝匝，竟是堆积到桌案高矮。
两马奔腾而走。
田间两人对饮，酒水颇浑，可这两位鬓发已衰的老者，却是觉得通体舒坦得很，扯乱衣襟，往那两匹马方向看去。
“那两位走了？走了也好，省得终日忙于农事，分明是俩年轻有为的少侠，尝尝江湖苦头甜头，不比在这片地界给你打下手强？”老翁将酒水饮罢，似笑非笑瞅了瞅刘郎中，“倒退几十年，我也愿去看看瞧瞧，谁人还没有年少轻狂的时候。”
“这俩人，前路可比你想的更为崎岖难行，”刘郎中一脸惋惜，却不晓得是因酒水饮尽，还是那两位少侠终是抽身而去，耷拉下两道白眉，“天下安然过久，难说是好事祸事，再者北方地界，始终不能安定，何况江湖恩怨，向来繁多，他俩能在此呆上一阵，也算是我这老郎中，由百忙之中替他两人寻出两三闲时。”
“靠那张图算出啥了？”老翁已有醉意，迷蒙一双醉眼，瞅着刘郎中面皮。
“全算出来，又能如何，不过一梦黄粱罢，醒时又是匆匆年月，到头来四境五境，颠倒两界，不是一场江湖大梦，入梦则起，出梦则散。”
“再开一坛。”
郎中终不再去看那两马方向，可面皮却无端升起笑意。
谁人年少时节不愿鲜衣怒马，剃去敌手大好头，谁人日暮西垂不思盛年铁马冰河，上马拒敌，下马听琴。
白毫山仍旧是寥寥几人，除却一众宗师之外，三位小童，一位老仆，满头雪的俊郎门主，好像前些日踏上白葫门的那些位弟子，只是得来枚白葫门腰牌，最终留于门内的，全无一人。
一郡之内，消息传得极快，白葫门门主摆擂过后，单人单剑，便使得由打马帮而来的那些位宗师，尽尝败果，多年来马帮一家独大的势态，隐隐间略微有变。且不知从何传来出消息，许久不曾露面的马帮帮主贺兆陵，亦前去天台山赴约，只是不曾过招，同远在山巅的叶翟对视良久，一言不发自行退去。
相比于第一则消息，贺兆陵的名头更是奇响亮，郡中不少江湖人，皆尽惊愕，毕竟这位白葫门门主，平日实在过于不显山水，此前知晓叶翟名讳的，更是算不得多。谁也不曾想到，这些年来威势最盛的马帮，竟是于白葫门手底下吃过如此大亏，统共数位宗师，险些身死，一时间凤游郡中武人，茶余饭后，撂下刀枪，闲谈时节尽是白葫门如何，刹那之间，声名鹊起。
对于这般景象，白葫门中有人眉飞色舞，乐得如此，更是有人深蹙眉头，颇为心焦。毕竟这信传得实在过于快了些，更是添油加醋，说是叶翟一招未出，便惊退成名已久难逢敌手的贺兆陵，后者落荒而逃，多半非是叶翟一合之敌，更有甚者，言说马帮势已见颓，恐怕不出几载，便要将凤游郡江湖帮派之首的交椅，拱手让与白葫门。
风潮难歇，必有祸乱相随。
却不晓得究竟是捧杀白葫门，还是借此事打压马帮。
“门主，胜擂一事近来传得沸沸扬扬，我白葫门倘若再不出面说上几句，恐怕便真要与马帮撕破面皮，虽不惧惮，可总不能为有心之人所用，挑起纷争，于我等不利。”身负两剑的弟子皱眉开口，目有忧色。
而那面若搽墨的汉子却是撇撇嘴，颇不以为然，“大师兄这话便有些错处，咱师父凭自个儿能耐胜之，为何要出面谦言，那马帮宗师身手不如人，自讨没趣，还要我等拱手送与他面子不成？”
叶翟抬手止住两人言语，温和一笑，却是无端问起，“这阵子可否听闻着那位云少侠去向？打那日下山之后，才发觉有些失算，倒是相当忧心那两位少侠吃着马帮暗算，如今迟迟未归，恐怕当真应验心头忌惮。”
在场中人，皆不晓得云仲来历，更不知为何自家师父对那少年如此上心，也唯有叶翟与老仆知晓内情，故而面面相觑，都是揣测不出自家师父心思。
“出言一事免去便是，落下如此把柄，本来就是刻意为之，省得令那位再过多费心，我便将这处隐患留住，也恰好适宜。”叶翟起身，瞧瞧山外秋色。
只有隆冬大雪，天下皆白的时辰，这座白毫山才显得与周遭景致相衬，未曾有平日那般格格不入之感。而今年秋日便已显寒，隆冬时节大多也是严寒刺骨，倒是难免令人惦念碳火飞雪，静卧小庐的滋味。
叶翟此番也不曾久留，而是嘱托一众弟子与老仆，守好山门，自个儿驾马而去。
凤游郡首府当中，百姓大多已然改换一身厚重衣衫，以往单衣，早已耐不住秋寒，于是将家中厚衣取出，权且抵住秋寒，纵使冻骨，起码皮肉暖和。
长街渐渐清冷，马蹄声分明。
一位风烛残年的老妪行色匆匆，险些与叶翟马匹撞到一处，仔细端详良久，才发觉眼前马匹上头，稳稳坐着位衣衫齐整的公子，连忙躬身赔罪，任凭叶翟下马劝慰，周身仍是止不住打颤。
这首府城中，贵人奇多，陋室简居的贫苦百姓，亦不在少数，倘若真是冲撞脾性奇差的贵人，恐怕要赔得家徒四壁，扭送官府，亦非是稀罕事。
眼瞧老妪频频行礼，叶翟只得苦笑道，“在下乃是云游郎中，此马并非什么良驹，且瘦弱老迈，恐怕放到市井当中，也卖不上几枚大钱，何需老人家赔多少银两，不过这秋来阴沉，老人家目力若是不强，出门时节，更应当谨慎些，莫要磕碰着。”
听得此话，老妪才略微放下心来，自是一番千恩万谢，颤颤巍巍沿街边离去。
叶翟亦是笑笑，翻身上马，往郡守府而去。
只是老妪不知，背后竹篓当中，除却野菜之外，多出了几十两银钱。
第四百八十三章 高门良将怯如鸡
就连寻常百姓都晓得，有些故作客套之言，不能净信。
男子摇头，重新驾马，缓缓而去。
郡守府今日，一如往常那般冷清寂静，几处窗棂起伏，颇合秋风心意，故而不曾吹得过响，悠然来去，瞧着便是寂静无人，门外值守军卒，更是穿得厚实，甲衣寒气难侵体，斜依兵戈，端的是闲暇。比起军中日日巡回，或是操演军阵，无论在谁人看来，都是一桩极好的差事，檐下躲雨避雪，更是有两侧门房遮风，除却过于闲暇，处处都比身在军营当中舒坦许多。
“听闻郡守爷近来头风病灶，近日都未曾再犯过，比起往日还要才思敏捷些，几日前琢磨出一回小令，如今已传扬到市井当中，没准真还能传扬开许多年月，凤游郡自打来了这位大员，足可谓是蒸蒸日上，好得很呐。”其中一位军卒大抵是觉得有些燥热，将面皮贴到掌中矛柄上，登时喜上眉梢，乐呵闲聊道。
旁边那位军卒点头，同样是面皮挂笑，“要说咱这位郡守，当真是体恤百姓，多年来也未曾见添置过什么家当，上任郡守爷临行前，咱可是亲眼瞧见，且不论金银细软，光是上讲究的大家字画，名手篆印都足够将三五架车马填得满当，三尺高镶金轮撑玉尺的插画桌案，恨不得缀加珠玉的古砚，更是看得人眼花，留与如今这位柴郡守的，压根也无甚家当，这几载之间过去，竟然是从未见添置，为官清廉至此，当然是咱们凤游郡中人的福分。”
凤游郡首府当中下至布衣百姓，上至显官大员，无一不知这位柴郡守乃是文人出身，而整座颐章，几乎也向来不曾听闻说是有柴姓世家高门，仅凭这点，当今这位郡守的本事高低，便足可见一斑。民间童谣中便有“举秀才，不知书，举推嘱，父别居，寒素清白浑如泥，高门良将怯如鸡”一说，能凭自个儿能耐走到郡守这等官阶的柴九卿，足可见本领高低。
既是文人出身，必喜譬如笔墨纸砚，文玩把件这等灵巧器物，更莫说柴
九卿本就是工于六艺，字画诗赋，时常与民间大才并论，金银不挂念间，可遇上稀罕物件，时常迈不动步子，尤为喜爱。
前阵子市井当中，便有批由打上齐而来的上好字画，其中有两三卷，更听闻是名家手笔，于整座上齐文坛当中也是能捞来把座椅，名声正盛，柴郡守亦是闻风而来，仔仔细细端详足一整时辰，才感叹道上齐文风实在兴盛，可惜囊中羞涩，不得日日端详，旋即也不顾周遭几位心思略动的大家商贾挽留，自行挑了枚小砚，递出一两银钱，打道回府。
商贾势大，面子本就要给，但即便两旁商贾有心相赠，柴九卿也只是好言谢过，并不接礼，携起灵巧小砚与几枚新笔，缓缓从人群当中退去。且最为令两位军卒敬佩的地界在于，从那日后，郡守府三番五次有人上门献礼，而郡守爷出门，寒暄过三两句后，便将几批商贾送出门外，送字画的，仍旧抱字画而归，送文玩把件的，也是将文玩把件原路抱回，进门出门，不少一物。
“就光说前几日那位商贾送来的缠珠玉树，出门时节，上头布匹不曾遮得严实，当真可称得上是珠光宝气流光溢彩，单是看上一眼，用饭时节都不晓得饭食滋味，这等奇宝，还是端进端出，向来不见少。”军卒叹气，如何都想不通这郡守爷，究竟凭甚抵住那物件当中的华贵流彩，如此一来，更是百般敬佩。
另一位笑道，“真要是想通，你我也能捞得个郡守，只可惜即便是想通了，当真遇上这等情形，真就能耐住心头悸动？恐怕到头来还是辜负堂上悬的明镜高悬四字，省省精气神，好生守住郡守府门，休要令来路不明的鸡鸣狗盗之辈迈入府中一步，才算是咱二人本分。”
两条街外，一位束发背笠的男子栓罢马匹，手头动作略微一顿，旋即往巷尾处迈步而去。
酒楼外头看门小二瞧男子迈步往巷中而去，连忙上前几步道，“客官，里头是条死巷，不通外处，不必
前去观瞧，瞧您是方才入城，如若想瞧瞧城中景致，此地不出三五里便有集市，勾栏亦是不曾少，不妨去那处观瞧。”
男子摇头，不曾回身，“只是走动走动，烦劳费心，店家且去招呼旁人便是，片刻即回。”
小二狐疑，恍然间似乎瞧见这客爷斗笠边上，似乎垂下丝白发，思索片刻，而后便赔笑应声，“那客爷自便即可，小的先吩咐人烹些小菜，待到客官回返时节，自然将菜式送到房内。”旋即又是上下打量一番，试探问道，“客官腰间这柄剑，可否由小的先行送回房中？城中挂剑，总要被旁人当成走江湖之人，恐怕要受不少眼色。”
“无妨，世间百千行当，谁人不曾容身江湖。”男子一步步迈入巷深处，再无半句多言。
小二皱眉思量许久，回身客店之中，却是不曾奔去旁的地界，而是三步并两步，前去掌柜休憩房中，匆忙叩门。
此间客栈，掌柜乃是位富态中年人，正合眼躺到藤椅当中，手旁便是滚沸茶水，桌中点心果品齐备，曦光落肚，好不自在，闻听有人叩门急切，不耐烦叫道，“那门本就是虚掩，未曾落闩，敲个甚，倘若砸裂老子这梨木门，你小子半载工钱怕是也赔不起。”
可进门过后，小二却是转急为缓，淡然问询道，“堂主大人，不知这门比起白葫门门主，孰轻孰重？”
“客店门外，有位白发带笠的年轻剑客，与传闻中那位门主，气度长相分毫不差，倘若在此截住，斩草除根，整座白葫门当中那几位宗师，便不足为患，届时小的称呼，只怕要改成舵主大人。”
富态男子猛然起身，“当真看得清楚？”
“九成添半。”小二咧嘴。
如若眼前这位堂主一步登天，那他这寻常帮众，未免不可捞得个堂主。
两两皆赢。
第四百八十四章 敲敲打打不胜其烦
昨夜西风，总是要令许多人难以安睡。
柴九卿今儿个便觉得颇有几分昏沉，故而前去郡守府的时辰，比起平日要颇晚些，同门外两位值守军卒闲聊几句，送与两枚自家发妻亲手制的茶点，才睡眼惺忪迈步入府。每逢天阴西风怒，或是雨水连天幕，头风最是难消难止，任凭家中贤妻揉摁头颈大穴，仍旧不见起色，那盈白玉珠虽好，但依旧无法尽去症根。
柴九卿亦是无可奈何，只得孤身入得郡守府正堂，平心静气坐过好一阵，总觉头风痛意扯动耳根，连带着脖颈面皮都有些不舒坦，手抚眉心，困倦疲累，一时随钝痛涌上灵台，烦闷得很，勉强站起身来，将熏香点罢，缓缓坐回案后。
此病症由来已久，起初不过是少年时节，隆冬时节撑舟游湖，醉后落水遗留下的病灶，照理说本不应绵延如此久，可病灶的确是一日日重下来，时至如今，已然有近二十载光阴，随头风痛楚缓缓而过，尚无痊愈意思。
郡守捻眉心而坐，忽闻刀剑声。
下一瞬，熏香微晃。
堂下多出一人，头戴斗笠，瞧不清面皮，但腰间剑虽还鞘，震响仍旧未绝。
“郡守大人，着实懂得如何消受秋月，这一炉香燃起，闲雅非常，更何况这堂中碳火也盛，在下特来取暖，失礼了。”那男子言语温醇，并无丁点杀气，话语声冷冷清清，洒落正堂。
上座柴九卿略一蹙眉，转而亦是淡然，收起眼前书卷，直视堂下人斗笠，缓声笑道，“既然前来取暖，秋露正浓，何不摘去斗笠置于火畔，权且晾之。”
府外突然落下雨来。
初窥与寻常雨水一般无二，可这雨水落地，却是不曾渗入土中，而是凝成片奇小镜面，近乎是刹那便接连有万千镜面相接连，敲打丛草叶片，或是屋头青瓦，亦是接连凝冰，犹如秋霜。
“说得也是。”堂下男子掀起斗笠，搁置到一旁，白发苍苍如瀑垂落，神态悠
然。
柴九卿长舒口气，颇有些责怪之意，摇头笑起。
“叶门主许久未见，初到郡守府，便是携下马威风，唬吓我这手无缚鸡之力的文人，着实不地道。”旋即便要抬手令下人奉茶，却是被堂下稳坐的叶翟抬手止住，一时不解。
“手不可缚鸡，然念头稍动，恐怕足可令这凤游郡上下江湖乱作一团，郡守爷手段，草民已是领教过，故而特地前来叨扰一番，”叶翟言语向来不紧不慢，拿捏有度，倒不似是什么帮门门主，反倒与老儒生无二，摘下腰间长剑，横于膝上，“你我当初有约，郡守替在下找寻那位女子踪迹，在下便为郡守大员分忧，立身风口浪尖，作势要同马帮分庭抗礼。”
“树倒猢狲散，巨木倾颓前，需再立巨木，引得一众猢狲心生二意，待到老树崩时，再着手将白葫门这枚老树缓缓削去外皮，使之不能增长，而缓缓散去。兵不血刃而令凤游郡江湖中人再不能起，的确是奇好的招数。”
柴九卿收起笑意，抬眉稳坐。
莫说是凤游郡江湖人，即便不少喜好探听消息的百姓，也是知晓白葫门这位门主，向来无意同他人争个高低，再者比起马帮总舵那等驻守森严，断不允旁人走动的地界，白毫山可说是奇宽松，竟是通行无阻，这般地界，何来争雄意向。
“叶门主是怨我不该做此打算，另有他意？”
这话问出，府内熏香烟线，又是猛然一晃，连同一旁碳火都是摇动不已。
叶翟却还是清清冷冷那般神情，瞧不出喜怒，甚至柴九卿意图由打这位本事高绝的门主眼中看出些端倪，到头却仍是一无所获，两眸有神，可柴九卿分明觉得此刻叶翟所望，并非是眼前人。
“错不在此。”华发男子极缓摇头。
“既是有约在前，本不应当出言干涉郡守大人胸中良策打算，这一番堂正谋算，马帮当中如有能人，恐怕也要心甘情愿受这招算计，束手无策，比起背地暗算，怕是还要
高明过不止一分一毫。”
叶翟字字，皆是赞叹。
眼前此人受头风疾症困束多年，依旧是腹中韬略谋算深不见其底，仅是这一手，一石数鸟，可令马帮上下松动不说，挑起两者死仇，恐怕亦是板上钉钉，天下毕竟是聪明人少，糊涂人多些，若是想解去此计，谈何容易。
窗棂外雨水，不知何时已然蔓至窗棂，凝成些许薄弱冰壳，剔透如玉，寒气迫人，街上行人纷纷避让，免得令这冻雨落到身上，不少行色匆忙者已然骂将出口，叫两声贼老天，将两手揣入袖口当中，悻悻等候雨水停歇。
凤游郡一载，总能于深秋时节赶上这等诡奇雨水，未曾落地时节与寻常雨水一般无二，可落地却已成冰，多半是出于天景实在过于冷寂，才有此奇相，故而虽说心头烦闷，但也实在并非什么稀罕事，只得暂且避开冷雨，放缓脚步。
郡守府外，两名军卒亦是察觉此等景象，连忙跨入门房当中躲雨，甲胄本就冰寒，再添落地即凝的冷雨，恐怕体魄再盛，也难耐此等冷寒。直到这般时辰，才觉此处特地添置的两间狭小门房，确是物尽其用。
“大人之过，乃是有坏白葫门门面。”叶翟觉察到外头雨点响动似不寻常，倒也不曾去理会，只淡然开口，“帮派宗门，不论私下勾当如何，即便如马帮这般暗地里做得不少腌臜事的大帮，也要讲究一个脸面，败擂事小，若是输不起，暗地里差人袭杀，那便是抛却一帮脸面，尤其明目张胆者，最是跌份。”
“哪怕是暗地袭杀，不露脸面马脚，此事也可揭过，但郡守大员万不该令那位暗线露脸，如此举动，无压于在江湖众人面前，将白葫门三字牌匾砸个粉碎。”
“败擂设伏袭杀，争得是胜负，胜擂袭杀，分明是欲图挑起两帮争斗，何况为首之人已然露相。”
堂中落针可闻。
碳火烟痕又乱。
面相极年轻的门主抬起头来，膝上鞘中，鸣颤竟不可止。
第四百八十五章 何处卖心安
雨水不曾势止。
整一座凤游郡首府，尽数覆有连绵雨，屋舍楼宇青瓦与檐下灯笼，悉数笼上层薄硬冰壳，渐次增长，晶莹剔透，恰似戴起数十上百枚铜镜，周遭景致映居其中，光怪陆离。
堂中二人，依旧稳坐无碍，上座郡守单手摁住眉心，下座门主两手扶膝，膝上纤细长剑，震鸣作响。
秋风愿解人意，奔涌入府，倒是令原本便任意南北的炉烟顺风倒伏，碳火时明，然仍旧无丁点暖意，好容易积攒来堂中余温，却是叫这阵穿堂秋风尽数携去，不留分毫。
侍女缓步而出，顺窗棂往外看去，顿觉烦闷，这落地为冰的脑人雨水，每逢秋来便时时而遇，虽不至成灾祸，但总归是心头多添拥堵，却不晓得是冰面如镜，可映本心，还是路上多湿滑，易将平日持重本分跌个粉碎。
可无论秋雨如何闹人心，许多繁琐事也不得不做，侍女将各处窗棂闭紧，而后缓步行至正堂，拨动碳火，这才发觉面前两人对坐，而那下座之人，膝上横着口纤细长剑，满头华发披散。
“寻常侍女，何需为难。”柴九卿低垂双目，并不抬眼，而是坦然道来，“都说是江湖中人多有侠气，自然不应当与寻常百姓计较，况且她并未妨碍门主。”
叶翟不曾收剑，剑尖平稳，指向侍女咽喉，剑芒吞吐，虽相隔十步，杀气犹重。
“郡守府中侍女，且要如此袒护，更莫要说江湖人看得最重的脸面，凤游郡江湖人与布衣百姓格格不入，且势同水火的缘由，便是因凤游郡中人不愿给江湖人脸面。”
“世间百业，谁人也不比谁人低贱，皆是挣得保暖钱，如何都算不得寒碜，青楼风月场，东岛打渔船，前者与后者大多都是身不由己，何来高低，江湖中人讨得些脸面，自然比之先前，更要安定无犯。郡守大人饱读诗书，腹中文墨比起市井小民肚中井水还要深上百倍，独独想不明白这点，确是不该。”
柴九卿面皮淡然。
于凤游郡经营多年，何尝不晓得这般规矩，故而今日叶翟到访，并无丁点意料之外，只不过向来脾气秉性极谦和温雅的叶翟出剑，却是不曾料到，故而一时皱起眉来，良久不言。
不过叶翟仍旧不曾动手，收剑还鞘，不再去理会那位侍女。
白葫门门主底气，可谓极足，丝毫不曾在意这位侍女去向如何，身处一室之内，而剑气如臂使指，纵是军甲环绕，无不敌之理。再不济，这位郡守大员，必定死在前头。
这其中道理，柴九卿也是知晓，故而招招手，令那位已然吓得通体筛糠的侍女上前几步，温言道:“既是性命无忧，何不谢过叶门主，再者有客往府上，茶水怎能怠慢。”
侍女惊魂未定，闻言连忙朝那位发丝尽白的男子行礼，颤声道谢，旋即又冲柴九卿略微行礼，自行前去后堂备茶。
“本官与叶门主所谈，皆为要事，莫要肆意口舌，此事唯三人知晓即可，无需传扬。”
侍女正步步往后堂而去，闻言浑身略微一颤，转身行礼答唱喏，而后才缓步离去。
“茶水且免。”
叶翟再出言时，杀气骤然散去，香炉长烟已然复直，碳火平淡。
“那位女子之事，我已查清大半，虽说略有出入，但总归大致相同，叶门主若是有心听上几句，不妨略收胸胆怒气，”柴九卿不慌不忙，抢先一步开口，由打案中摸出枚书信，缓缓展开，似笑非笑道，“毕竟修行事难，休要坏了道行。”
叶翟微微一笑，将长剑悬在腰间，两手摊开，“郡守大员果真是位聪明人，大抵便有恃无恐，才出此计，再凭此物堵住我这落魄人之口，这可比操持军甲借势压人，要高明太多。”
柴九卿笑意不减，“同明白人打交道，当然不可含糊，白葫门脸面，叫我这微末小官借去，当然要数倍偿还，才算是通晓礼数。”
雨势越大，先前半空当中雨水还是寻常无二，落地化冰，此番却颇有两分急迫，还不等落地，已然化为坚冰，粒粒分明，敲打屋舍瓦片。原本已然覆住层轻冰的灯笼，被纷飞冰粒叩破，零零散散，乱红遍地，不知如何收拾。
青瓦时断，滑落地上，一时不知是雨是瓦，颇难分辨。
仍旧是郡守府，原本雨落声响静谧，如今却是嘈切杂乱，窗棂外玉碎声此起彼伏。
短短一封信，从头到尾不过百来字迹。
绕是声声慢念，亦难越盏茶功夫。
信中言说那女子曾走东诸岛，似乎是为求枚物件，传闻说是锋锐如天上刀剑落，无物不断，但到头来仍是一无所获。有人曾在凤游郡外山岭当中瞧见这女子泣不成声，悲叹不已，而后驾云头回转。
身旁小童不曾跟随的时节，凤游郡内外皆有人曾瞧见踪迹，神情凄迷，悲恸竟不加掩。昔年西郡当中有位老者，于市井当中见过这位女子，好心问询女子所求何物，女子言说只求心安，敢问何处可买，老者不明所以，摇头言说不得心安，便自然买不得心安。女子失魂落魄，骤然身形消逝，惊得那老者险些背过气去，问询周遭，却是无人瞧清那女子，皆以为是这老者眼色昏花。
不过所幸这老者乃是名门之后，身后小辈，大多是声名鹊起的文士，这才将这等奇闻异事，归于书卷当中。
书信最末尾处，言说八月前也曾有人见过位身着青衣的女子，于凤游郡中集会一闪而逝。
叶翟半晌亦无动静，直到柴九卿念罢一炷香功夫，仍旧稳坐，面皮不动。
形同泥塑。
“兴许这位女子，仍旧立身世间，寻求心安之物，叶门主不如亲自外出寻觅一周？毕竟相识，许有所获。”
见男子始终不动，柴九卿试探出言，略有叹息。
“谢过郡守，不必了。”男子起身，面皮一如方才，“她那等本事，如真要见我，何苦拖延到如今，既然不愿见，即便外出苦寻，到头仍是一无所获，倒不如看守好白毫山此地。”
“本不该以此信换白葫门脸面，事已至此，换便换得，最多讨些利罢了。常言说
一言既出驷马难追，我自会倾力替郡守大人压住马帮。”
白发门主一步迈出，香炉长烟不动，而身形已逝。
剑气如潮而来，如烟而去。
徒留碳火毕毕剥剥，若明若灭。
柴九卿头风略有平息，向叶翟离去方向看去，才终是有些明悟之色。原来男子的确是由打巷尾而来，不曾施展身法越过足有数丈高矮的郡守府外墙，也不曾由府门前过，而是凭腰间剑走出趟极直的路来。
数墙相隔，一剑开之，则觉处处皆有门。
长风由着数扇门中缓缓淌入，吹人额角细碎鬓发。
侍女脚步匆匆，茶盘当中两盏方沸茶水，热气涌动，穿堂越廊。
“茶水就免了，今日想小饮壶酒，劳烦姑娘替我烫上一壶。”听闻脚步声近，柴九卿却是摇摇头，十足寂寥，“可惜故友愈少，一时想不起要与谁人共饮，纵使凤游郡中也有两三熟人，恐怕亦难得空闲，只有我这闲散人，无趣得紧。”
窗棂外雨水渐稀，可瞧阴沉天景，仍不晓得此番雨水何时能止，街外灯笼，已是仅剩松松散散零星几枚红纸存留，似乎也无处容冰，故而歪歪斜斜，藕断丝连悬于檐下。
柴九卿往那几道门方向望过良久，一时想不起郡守府临街屋舍，乃是如何模样，故而失神再失神，遗漏添衣。
侍女温罢酒水，递到桌案上头，终究耐不住忌虑，脱口问道，“敢问郡守爷，方才那无礼人究竟是何来头，携剑入府，依律应当治罪才是，怎就放任离去。”
柴九卿不擅饮，单口酒下肚，便觉腹中喉中有滚火烫油浇罢，呵出些酒气，面露不解:“无礼人？本官不曾见过，只见过一个落魄人，天底下无处安置那柄剑，满身悲郁寡欢，竟是无地可泄，只得任由其烂穿肚肠，扯碎心肝，仍要端起一副门主架子，身裹甲衣抵住明枪暗箭，哪有半点无礼的迹象。”
侍女不解其意，只得立身一旁，蹙眉思索。
“休要去想，你我这等凡夫俗子，无需念想那般长远，起码知晓戏文在于何处终了，那人却是不同，常人所念所图，兴许正是那人所厌所憎，所谓王侯天子自语孤家寡人，其实应是此解才对。”
侍女似懂非懂，只觉得一旁郡守爷神态，似乎与往日那般不同，笑意更真些，像是泥塑石雕撑开周身层层束锁，赤脚走地。
叶翟走得极慢，但不出三两息，已然迈回客栈当中，解剑盘膝。桌案上已然备齐小菜，热气极盛，摆明是方才摆罢，可的确无心再用，摸出腰间那块湖字玉来，闭目摩挲。
何处卖心安。
何处解烦忧。
念想东诸岛海波难平，念想上齐文坛如鲤跳龙门，念想十万山林当中有天公遗剑，可斩白葫门中井与莲。
既念至天下各处，处处求不得心安，可怎么偏偏没想到回那座四季如冬的山上瞧瞧。
叶翟抬手欲将那玉石抛去，可五指总也不听使唤，堪堪扣住，玉石纹丝不动。
第四百八十六章 一身孤寡
桌案酒水，饮过小半坛时，叶翟半醉半醒之际，听闻小二话语声，后者倒是不曾迈入房中，而是隔着门板急迫开口，说是方才前去招徕生意，不过一炷香功夫，叶翟那头坐骑已然无影无踪，缰绳分明已然栓得牢固，却是无人瞧见那马儿去向，八成有盗马贼人瞧上叶翟独身一人前来，起了歹念。借无人看守的功夫将马匹盗走，还请叶翟一共下楼观瞧。
“既是已然无踪无迹，那便不必找寻，徒费心力，”叶翟却不急切，举杯冲门外那小二举了举，似是丁点不曾在意，“贼人身手怕是要比在下高出许多，总犯不上为匹劣马孤身涉险，既是失却，便无再度寻回的道理，总归是性命最重，店家也且稍安勿躁，酒钱随身携着，总不会拖欠赊账。”
小二略微蹙眉，仍旧是高声言道，“客官头回前来凤游郡首府，怕是不晓得城中律令，如若是金贵物件失窃，便要尽早前去官府当中报备，免得耽搁查案，这马匹乃是在小店失窃，您老即便是不缺钱财，懒于理会这等棘手事，可总要替小店着想些；万一要是官府查将起来，知而不报，这处生意稀散的微末客店，着实难以消受得起。”
二层楼处，刀剑交错，并无响动，静如夜时。
叶翟出外功夫并不久，但整一座客栈上下，再无二客，倒是由打城中四面八方涌来数茬人手，或携刀枪，或背短弓，更有背后悬两枚板斧的莽汉，瞧来周身无物，袖口却是由物件撑起的覆面汉子，如今已然将整座客栈围得水泄不通，此刻尽数收敛响动，往二层楼门外小二处张望。
凤游郡马帮势力，何其之盛，更何况乃是首府城中，遍地皆眼线，分堂小舵鳞次栉比，单是名册便要列出成千条来，如今找寻出百来号无事帮众，如何想来都非一件难事。
叶翟意兴阑珊，单手提坛再度饮过数口，旋即便将半空酒坛搁到一旁，拭去嘴角酒渍，突兀问出一句，“敢问店家，如今这时节分明是冻雨未歇，怎得无人上门躲雨，听着酒楼中全无动静，寂寥得很。”
二层楼中人大都蹙眉，将掌心刀剑握紧。
小二却是不曾惊惶，语调依旧是谦卑，轻笑答道，“地角颇偏僻，本就生意惨淡，何况这等天景着实叫人烦闷，大概都是各自归家，免得冻出个好歹来，由打郎中手上讨方子不见得贵，可药材价钱总比柴米高出好些，寻常百姓哪里负担得起。再者说入过客店躲雨，咱们首府客栈当中有这么条不成文的规矩，躲雨避风者，大多不可空手，最不济也得要上一壶烫罢酒水，八成是许多人不愿平白耗费酒钱，这才使得门庭冷落。”
此言倒是分文不假，凤游郡首府当中诸般规矩，虽说皆是约定俗成，并无确凿法度，可毕竟身在城中，难免入乡随俗，故而延用至今，即便是叶翟不常踏出山门，也是有所耳闻。
屋门猛然叫人推开，从当中缓步走出位醉汉，酒气浓重，且身形恣肆，不由分说揽住小二肩头，步态歪歪斜斜，便要下楼而去。叶翟脚步虽说踉跄，可来势突然，一众马帮中人还不曾围起，便被占过先机，被那华发男子牢牢锁住小二肩颈，纵使连连挣动，却仍旧难以脱身，叫男子单臂
携夹，踉跄往楼下而去。
男子瞧着醉意极浓，腰间挂剑不曾出鞘，只掂到手中，另一臂挽住小二脖颈，笑意温和，轻挑眉头环视一周，“店家好不实诚，这楼中分明满是宾客，哪里来的生意惨淡一说，刻意藏锋，可不是为商之道。”
二层楼中持刀剑者缓缓围拢而来，亦步亦趋，但始终无一人近前，只苦于这叶翟竟是半点端庄也无，硬生揽住小二脖颈，至于如今这般投鼠忌器，楼下众人，也是只得让出条道来，攥紧掌中兵刃，放那烂醉如泥的男子通行，直至围拢到街心之中。
冰雨尚不曾有颓势，敲打叶翟单衣，后者却是无知无觉，仍旧同小二对谈，神情淡然如常。
圈外已有人撑起短弓，搭箭欲射，却是被周遭人拦下，忿忿往那男子方向看去，却发觉那华发之人立身极有讲究，始终借小二遮挡自身，箭雨暗器皆不能近，此刻揽住后者肩头，醉语不止。
“店家可知，在下平生最喜何物？”叶翟言语含糊不清，脚步亦是杂乱，可走势恰好与圈外一众携弓之人相同，跌跌撞撞之间仍笑道，“便是天河乍泄，遥遥青天走海流，雨势越足，便觉心思越清，出剑收剑无定式，斩得风雨便斩，斩不得风雨斩长风，总归是有物可断，我便欢心，多断一物便欢心一分，断人头亦是如此，分明不喜纷争，但瞧滚滚头颅落地，许多人即便明面上不说，心头实则也是快哉。”
冰粒叩斗笠，声声不绝。
人群后头有位掌柜大骂不止，隐约听得言说是一个寻常帮众，换得白葫门门主性命，如何都是稳赚的买卖，束手束脚岂可成事，何不一并射穿手脚，押到总舵领赏。
已有数人耐不住这富态掌柜跳脚怒骂，拽满短弓，引而未发。
小二神情，也是越发低落，脚步已是有些绵软，不愿再与叶翟对谈，双目微合，静等箭羽由八方而来。
小二只不过是马帮当中至微末一类帮众，打小便是无所事事嬉闹街头巷尾，学过两招最是容易不过的拳掌，可总也是沉不下心性，至于同人求教更是不易，走江湖的手段，若是白白教与旁人，自个儿这碗饭便吃得步牢靠，故而无所事事，直到如今而立有余，依旧穷得叮当山响，莫说讨得门亲事，闲钱且无半点，哪里肯有人说媒提亲。不过好在耳目颇为伶俐，身兼几分耍滑能耐，机缘巧合捞着个迈步入马帮的时机，做名客栈小二探听大小事。
小二自个儿也是心知肚明，虽说侥幸入得马帮，可若要拿他与白葫门门主相比，自然是轻如鸿毛，此番要能除去眼前这位马帮上下心头患，莫说拽上一个小二赴死，即便拽上百来号寻常帮众，能收去这位门主性命，自家堂主也断然不会手软半点。
叶翟端详这小二神情，没来由咧嘴笑起。
江湖义气，临末了好像也比不过升官发财，敛功取利，一箭放出，弟兄性命换得锦衣珍馐，端的是奇好的无本买卖。
于是白发男子众目睽睽之下，朗声同小二笑道，“我来问店家，可曾见过雨亦可取人命。”
“穷困潦倒之家，凉雨浇头，遇疾症无银医治，家徒四壁，奈何不得；军甲百万营寨结群，遇瓢泼雨引洪流，则溃如蚁，何况眼前仅不过乌合百十？”
话音不曾落地，八面箭羽骤然而来。
剑客不曾出剑，而漫天冰雨直直而下，竟一时悬而不动，悉数陈列周身，飞羽袖箭难得近身，纷纷散碎凋落，场间唯听得箭尖颤鸣。
落雨再落雨，飞花摘叶，削去半数头。
刀剑不曾近身的时节，场中已然无人立身，尽皆倒地，周身似被千万剑锋掠过。
剑客的确不曾出剑，可谁人胆敢言说，天际落冰不似剑芒。
“店家可曾瞧清？早先就说过连天雨水也可杀人，可惜这些位同在江湖者不愿信，若是速退，岂有这般凄惨模样可言。”叶翟面皮仍旧携那副轻佻笑意，步履蹒跚，恍然却瞧见那位富态掌柜不曾气绝，只是胸腹处血水如注，眼瞧着无药可医，登时有些笑意。
“堂主要取在下性命，百尺竿头更进一步，人之常情，更何况两门之间本就交情极深，既可扫清敌手，也可捞得个舵主位子，一石二鸟，确是挑不出错来。”下一剑光闪动，那富态堂主喉间有剑痕生出，却是不曾见着多少血水，倒伏下来，登时气绝。
“道理相通，有人设阵袭杀，总也要准在下出手不是，引颈受戮，未免太过难为人，即便是圣人再世，恐怕也要抽出腰间竹简与敌手斗上一斗。”
小二已是惊得神魂皆丧，跪到一旁周身震颤，牙关接连磕碰。身在江湖十几载，也曾瞧见过不少血水迸溅，刀断手足的场面，按说本不该如此惊怖，但凭雨水取人性命，这般手段，却是头回瞧见，故而纵使嘴角颤栗，犹不能开口说一字。
大概前阵子往天台山而去的一众宗师，输在这般仙家手段之下，已算是这位叶门主手下留有九分情面。
“放店家离去，今日酒水饮得还算痛快，且去同贺帮主言语一声，两帮相争，叶翟一人背之，尽可择选黄道吉日出郡比斗一二，生死不论，莫要遣寻常帮众前来领死，白白妄造杀伐孽业，折损寿数。”
白发男子踉跄而去，绕过血水尸首，正要早长街离去，又惦记起什么，回身再度迈步入客栈，挑过坛至烈酒水，将酒钱撂到桌案上头，缓步离去。
街上无人，想来马帮亦是无那般胆魄当街杀人，故而先前将周遭闲杂人等驱走，直迈出三条街外，才见有行人匆匆，使斗笠蓑衣抵住驳杂冰粒，瞧清叶翟打扮佩剑，与怀中酒坛，面露鄙夷，快步离去。
酒意翻滚，叶翟也不曾运内气抵住天地倒转这等滋味，随处寻个墙角坐下，眼波迷离。
杀人折寿，可寿数若能尽皆折去，于己而言反倒是件好事。
托柴九卿之事，已然功成，既是如此，便无推辞道理，将自身置于风口浪尖，三尺浪亦是，百丈潮也罢，越高越好。
一身孤寡，何以自珍。
第四百八十七章 达者为先
白毫山中，云仲好容易同那位面如搽碳的弟子捋清来意，见过一众弟子，却是又立起眉峰，望向那处古井与当中青莲，半晌无语。
原本凭剑气劈削出的裂痕间隙全无，皆已痊愈如初，那一株莲甚至比起前些日更为苍翠欲滴，吐芳纳气，竟是生生比十几日前拔高过一节，只隔一线距离，便可探出头来，瞧天地之广。
“这口井与莲当中的旧事，看来师父已是尽数同少侠讲起过，”身负两剑的男子由打内院中迈步走出，淡然开口，不过两眼却是紧盯少年腰间佩剑，“敢问一句，少侠可是修行中人？”
云仲身后，温瑜神色微动。
“在下福薄，命数轻贱如草，何来那般根骨，可与仙家中人比肩，却是不知兄台何故如此发问。”少年不为所动，更不曾顺那男子目光往自个儿腰间瞧去，满面疑惑，摊开两手失笑道，“莫不是在下面皮生得不似凡俗之辈？真若是如此，来日我便凭这张脸皮混迹江湖，想来也用不着佩剑悬刀，择选个凤游郡中热闹地界，随意笑上三五回，得来的盘缠恐怕都能由打颐章直奔大元。”
此番玩笑，倒是引得周遭几人笑起，瞧向这少年神情，亦是有些隐晦，倒是并无人说穿。身在江湖走动多年，谁人不晓得些风月说法，即便是白葫门门规严正，多少亦是有所耳闻，眼前这少年郎无端言及此事，倒是引得周遭众人颇有些哭笑不得。
“小子还未到及冠年纪，怎得便通晓这般提枪上马转战千里的乱事，大师兄既是如此问询，那便安心对答，何苦扯远。”
黑脸汉子撇撇嘴，险些不曾站稳，由打梅花桩上翻身而下，朝少年瞪去一眼，“大师兄可要提防着些，自打进门这小子眼色便有些鸡贼，可休要说还不曾问出个所以然，率先落到圈中，套出许多话来。”
“无妨，谁人能比你余癸鸡贼，瞧着浓眉大眼，面如涂墨，一副踏实面皮，实则却是心眼极多；当初还不曾下山的时节，这一众师兄被你诓骗过不下几十
回，末了连下山外出的盘缠都险些被你小子偷去换酒喝，如今却是将黑脸抹变白脸，嚼起小兄弟舌根来，八成背地里又憋足了满腹坏水，算计你这群师兄。”
不料这余癸三言两语，竟是惹得那身负双剑的男子开口数落，登时便将一张碳黑面皮憋得紫红，连声叫冤，却仍旧被周遭数位师兄围起，争执起欠的究竟是二十两或是两千钱，一时难以脱身。
负剑男子将两人让进正堂，自行煮沸茶汤，同云仲温瑜两人见礼。
“家师苦此井久，奈何凭剑气斩之，亦不能成，少侠肯出手相助，我等一众做弟子的，自然要感激才对。”
云仲并不急于饮茶，挑眉反问，“在下可从未说过通晓修行之法，何以如此出言？”
男子摆摆手，“人多口杂，我这些位师弟大多已走惯江湖，最是不擅藏话，倘若直言问询，只怕是不出两月，这消息便要传到凤游郡外去，虽说大多已然猜出少侠来历不凡，但起码不能点破。”
“自家师父通晓修行，我等这群弟子岂能不知，当初上山时节，师父也曾指点过，但可惜山上无人有那般根骨，即便知晓如何运气，到头来亦不能迈入那等天关，拦挡在外，无一人能将师父这身剑气学来。那口古井怪异，绕是师父本事极大，亦不能挣脱，再者几日以来时常念叨少侠，自行揣测一番，大概也能猜出少侠境界非凡。”
对此云仲也只得苦笑两声，若早晓得如此，方才便也不必说那番言语，以至于如今腰间仍旧吃痛。
温瑜指力，向来不弱，更何况只挑腰间软处，两指并起，便可掐得紫青。
男子也是知晓缘由，不由得微微笑起，不过仍旧不曾多嘴，而是轻声再问。
“敢问少侠，有几成把握将那口古井破去？眼见得家师为此事所困，难得近日瞧着些盼头，不得不开口多问几句。”
“难。”少年摇头，“此番下山，逗留十几日，实则是吃了马帮暗算，
险些将性命遗落在外，幸亏遇上位本事上佳的郎中，再耗去师门所赠的保命物件，这才堪堪保下命来，只是浑身内气难听调度。且此井诡奇处在于，即便自上而下皆尽斩为两段，过后仍能痊愈如初，如若破不开此处，恐怕请来几位三境四境的大才，也难除个干净。”
云仲此话，不曾加以分毫掩饰，那方古井怪异，刀剑加之，不过稍有浅痕，纵使剑气也不过能堪堪削开一角，可不过几日便能痊愈如初，的确是极为难缠。
“马帮竟已如此嚣狂，”男子蹙眉，“分明是白毫山地界，竟也尾随设伏，却是不曾想到白葫门已然被盯得密不透风，着实是疏忽大意。”
“怨积已久，白葫门始终不与马帮同流，这积怨恨一日便不能尽除。”话至此处，云仲无端想起那位刘郎中言语，一时不知应当如何讲说。
“我等无意与马帮缓和，更不愿与之同流，欺凌百姓强占商铺，看似是并无不妥，可倘若是真有一日剥丝抽茧，查个分明，只怕背地里用过的手段，与双掌血水，足能惊得整座凤游郡震动不已。”男子笑了笑，却是言语自如，压根也不曾在意过多。
“叶门主乃是前辈，存世已久，我二人若是能帮衬一二，必定尽心，可只恐在下这位小师叔，重伤初愈，再者周身内气时时阻塞，倘若是难以除去那口古井，还望莫要见怪。”
温瑜方才都不曾开口，此番欠身一笑，缓缓开口。
人心隔腹，许多事自然要先行说个明白，即便已知白葫门上下门规可称严苛，门中众徒想来也非是心怀叵测之人，但总要将事讲个明白，才好行事。
倒是那男子微微一怔，又打量两人面皮，蹙眉问道，“这位少侠，竟是姑娘师叔？”
“堂外那位瞧着似不惑之年的黑面莽汉，不也是山中小师弟，达者为先，毕竟路走得远近，与年岁无干。”
此话言罢，少年却是满脸异色，只不过藏匿于面皮深处得意，久久难消。
第四百八十八章 积年厉鬼着青衣
陈邬近日来，心境极好，倒也不光是因摆脱开家中血盆口的雌虎，而是平日秋来，山间虎豹豺狼大多是勤快得紧，赶在隆冬萧条前，囤积些血食抵寒，连寻常猎户秋时外出行猎，皆需谨慎，免得葬身虎狼腹中，山间鸡兔鸟鹿，大多也是稀缺，罕有外出采食，皆为避开饥肠辘辘的巡游凶兽。
但陈邬此番外出，却是不曾耗费多少功夫，便逮着两三已然换上鹅黄毛皮的肥兔，五六尾锦鸡，昨日还险些袭杀头皮毛鲜亮的野鹿，只是一路沿血迹追寻，却是深走山涧当中，仍旧不曾见着那头负创野鹿，为保性命无恙，免于虎狼侵袭，不得已才停住脚步。
秋深时节，夜色拂山总不忘携裹寒气，由头至足，皆是被这阵寒气所伤，涌灵台走三里，通体经络都似是叫秋寒冻得结实，且不说挣动不得，久不遇暖，只恐要冻得体魄大损，即便是陈邬平日体魄也算得硬朗，也不敢逾越这等行规，匆忙点起篝火，拾上数堆干柴，围绕周遭，自个儿则是凑到当中火旁，略微烤去弓刀之上湿气。
猎户当中讲究，秋日山间多半有潮寒两气，刀置鞘中，极易锈穿，饶是弓背潮滑，日后用时也常有脱手，故而但凡生火，便需将弦垫弓臂一并烤干，以免失手或是应对不得虎狼；周遭围上柴草，乃是免得夜里被狼蛇偷袭得手，故而打盹休憩前，必将周遭也点起篝火，一来为驱猛兽，而来也为取暖。
背弓行猎近二十载，陈邬自然晓得其中行规，饶是这一路上都不曾瞧见虎狼踪迹，也需多添几分留意，睡梦当中葬身虎豹腹中，死斗时节弓身脱手的猎户，向来不少见，故而即便是山间寂静，看似平静寻常，也需耐着困倦将周遭布置齐备，才好休憩一阵。
陈邬合眼，才欲安眠时节，却是无端想起前阵子村落当中传闻，说是有人曾于四五更时瞧见，有位身着青衣的女子飘然而至，身形飘忽不定，像极话本当中艳魂厉鬼，倒也不曾伤人，只是反复问询一处地名。此事惊得村落中人无不丧胆，几日
前还请来位瞧着便有几分奸相的云游道人，摆过三五回香案，使柄悬满铜钱的桃木剑，装模做样拜会八方仙家，含口酒水冲符纸当中一喷，映出张简陋鬼脸，说是已然替村中人祛了伥鬼，随后收了银钱，扬长而去。
早年间陈邬也曾学旁人，在外走过一遭江湖，虽无奇遇，更没遇上什么仙人，同话本当中所写那般，使个袖里乾坤的手段将他掳进仙家，死皮赖脸收为亲传弟子，但总归是见识过不少江湖手段，身手亦是磨练过数番，比起当初高过不止一星半点，早瞧出那云游道士所使的手段，分明是江湖中惯用的唬人伎俩，不由得对此嗤之以鼻，却不想又是挨过自家婆娘一通狠骂，不得出外暂避风头。
“想来小爷也曾想着走马江湖，身旁女侠环绕，每逢出刀出剑时节，总有些至交好友或是狐朋狗友叫好声不绝，如今怎得却是沦落至此，未免也忒气人了些。”瞧面相已有而立之年的猎户翘起腿来，拍拍裤脚青泥，困意徐来，却是如何都难以安睡。
“大志未酬，那便去尝试一番，起码若是闯不出名头，家中尚有发妻等候，到那时节再安下心来过活，岂不也是一件好事。”
陈邬悚然，猛然睁开双目，往四周瞧去，但除却方才散于风中的话语声响，再不见一物。
有女子自山中寒风中飘荡而来，身如枯叶，竟是立身于树梢上头，单足踏梢头，冲陈邬微微一笑，这才随风落地，也不顾什么客套二字，坐到篝火旁。
陈邬喉咙滚动，皱眉打量许久，才冒出句问询，“姑娘既有影，大抵便非鬼怪一类，此间夜半深山，为何独身上山，就不怕遇上歹人？”
“谁人说身后有影存留，就不是积年厉鬼了？”女子一身青衣，摆摆手道，“前不久还去过处村落打听路途，却是险些吓得村中人三魂七魄尽失，寻来个假道士前来驱鬼。耗费不少银钱，总不能让这些位寻常百姓白白花费银两，这才不得已离去，却是不晓得我自个儿
究竟何处像厉鬼。”
陈邬只得干笑两声，“姑娘想必是身手过于高妙了些，穷乡僻壤中人，哪里曾经见过这等身法，随风来去譬如枯叶，难免会往那处想。”
女子点头，神色并不生分，似笑非笑道，“可我见你这少年郎，似乎并无多少惧意，不知是见过鬼怪，还是见过这般身手的江湖人。”
“走过两三载江湖，见过不少轻功了得的前辈，走檐攀岭自是不在话下，大概如同姑娘这般身法的前辈，应当也能找寻出几位，故而算不得惊慌，只是诧异为何来此地。”陈邬不动声色，将满是冷汗的脊背往身后篝火处凑了凑，勉强按捺住神色，轻声答复。
江湖当中的确有踏花摘叶的有数高手，但能与眼前女子相提并论的，并无一人，此等身法着实诡异得紧，若非瞧见这女子并无恶意，恐怕陈邬已然抄刀在手，夺路而去。
“许多人怕世间诸般蹊跷事，诸如什么鬼神上门，恶伥开路，但此等鬼怪，不见得心肠恶过常人，倘若是问心无愧，何来惧意。”
那青衣女子倒是不曾介怀，凑到篝火一旁，皱起鼻头。
篝火当中有烤兔两三，皆是金黄，原本陈邬打算便是小憩过后用些，却不曾想那女子竟是丝毫不客气，飘然而至，毫不客气拎起串烤兔，朱唇轻启尝过三两口，皱眉言说，“这兔烤得，全然不在火候，比起多年前吃过的那些，差的极远。”
“瞧这话说的，烤鱼烤兔火候最难掌握，不是钻研十几年的厨子，估摸着也做不出那般可比珍馐玉食的成色滋味。”
要晓得那童子，当初连锅台都不会使，可烤兔却是回回都酥脆得很。
“此地距白毫山多少里？”
“这姑娘可问对人了，”陈邬往远处指指，“翻过三道山峦，越三两小潭，略微往南走上十几里路，便能见白毫山，并不算远。”
第四百八十九章 近乡总情怯
两人皆是屈膝坐定，倒是不似萍水相逢，分明乍见，却如故友相逢，谈性极浓。
“白毫山名头近来似乎颇大，我等这些个乡野草民都有所耳闻，虽不在凤游郡内，但总归心向此地，听闻郡中的女子，穿得起绫罗绸衣，长街极宽，可容下**马并驾，就连人家郡中井水，听人说都是终日向其中灌注蜜浆琼醪，富庶得很。”陈邬咋舌，霎时间有些意兴萧索，将手头烤兔架回火堆当中，怔怔出神。
时至如今，还不曾去过凤游郡观瞧，历来便是陈邬平生一桩憾事，早就闻听过凤游郡比起西郡富庶不止一星半点，却是始终无缘走上一遭，此刻想起，胸中便又是憋闷不已。错开当初年少无牵无挂的时节，再走江湖，怕已然是奢求，家中少钱财，总要想方设法多加补贴，免得再吃过雌虎怒斥，落得个耳畔不清净。
女子淡然笑笑，倒是始终啃着那截烤兔，抬眉扭过头去，“其实也就比西郡富庶了些，郡中女子的确大多可穿得起绫罗，但大多也是外出赏景，或是逢遇佳节，才舍得绫罗加身，仍旧有许多贫苦人家，衣能蔽体便算是善哉善哉，旁人所穿绫罗，想都不曾敢想；长街宽敞不假，但每几月便有凹损处，需得耗费许多钱财人力修补，且唯有几处大城中能见着**马匹并驾这等宽敞街道，其余地界，亦不过寻常。至于所谓井中浇灌蜜浆，多半是一两户门头极富贵的人家炫耀家财，又岂能是寻常事。”
“可甭管如何，都有意前去瞧瞧，哪怕瞧罢过后，再返这处穷乡僻壤，也总算知足，倒是不至于艳羡旁人繁华。”陈邬定定出神，朝东望去，却是为山峦所阻，所见唯有山间黛影月色，难见凤游。
“起码有此心念，便是好事，”女子无声笑笑，蜷起两腿，也是怔怔往东瞧去，分明凉夜淌冰，身着单衣却是丝毫不觉寒意深重，“我又何尝不愿往那座白毫山
去观瞧一番，于那山中深居不知多少年月，更是留下枚极稀罕的物件，可每每临近山间不远处，便总觉似是近乡情怯，脚步不由自主便往别处而去。”
“如此说来，姑娘比我还要可惜些，知晓家在何处，却是情不自禁难以踏出这一步。”陈邬半眯双目，似乎隔开远山，能见着凤游郡当中种种，人来人往，车马悠然，“但姑娘身手如此高明，想来亦是聪慧之人，比起我这等乡间小民，尚且不曾念过私塾，定是要心思明快许多。在下倒以为，那山上若有在意之物，倘若是再这般等下去，譬如烂柯，怕是撑不上太久年头，再说若要有在意之人，万一苦等许多年头，心灰意冷弃山而去，姑娘又要到何处找寻？”
“谁人都可讲出几句道理，但真若是做起来，端的是极艰难。”
女子无奈，神情黯然下来，“如今许多百姓都知晓何谓仙家，何谓修行，但真能跨过那道龙门的，少之又少，两者道理相通，即便是晓得其中道理，末了仍旧是不能免俗。”
女子言罢，突然朝陈邬丹田处瞧过一眼，虽无多少精光，但此眼过后，陈邬原本平和神情，骤然转变，蹙紧眉头捂住小腹，一时颇觉有些痛楚，虽说有些疑心那女子作祟，但却不曾问出口来，只得暂且咬紧牙关忍痛。
“既然想去天下转悠一番，为何不去？”青衣女子食罢那半截烤兔，不知由打何处寻出卷书来，递给仍旧吃痛的陈邬，笑意释然，“你小子其实也是福源深重之人，只可惜早年间经络受了拥堵，又未曾遇上高人破去浑身阻塞，故而难以入得那道龙门，今日这烤兔虽说火候欠佳，但着实叫我这孤魂野鬼，想起不少陈年旧事；这卷古籍倘若卖与仙家，也足可保数辈富贵无忧，是要越龙门，还是要自家过得富足，皆在你一念当中，就此别过。”
狂风骤然而起，青衣女子身
形，转瞬不知千百里，唯余陈邬手托一卷古籍，愣愣坐到原地，良久也未曾回神。
外出闯荡的时节，的确听闻过修行中事，不过就凭陈邬自觉，自个儿这天资即便习武，恐怕亦是庸才，磨砺个几十载，兴许也闯不出丁点名头，说破天去也不过于偏僻地界镖局当中，做个走镖吃尘的穷酸镖师，姑且要时时舍出性命去，至于跳脱龙门，一步迈入天下武人寝食皆念的仙人境界，想都不曾想过。
直到女子去后近两三炷香功夫，陈邬才略微有些动静，瞧瞧眼前书卷，揪住自个儿耳根，狠命拽起，疼得一阵骂娘。
但到头来，男子也不曾翻开那册书卷，斜靠柴堆，听闻周遭篝火当中干柴炸响，又抬头瞧瞧当空皓月，全无丝毫睡意。
迈得龙门，不迈龙门，心头江湖事，行侠事，与数辈无忧，发妻乐怀，瞧着并无矛盾之争，可仔细想来，到底也是有些相悖。
凤游郡首府城中，马帮当中如今坐镇的贺兆陵，接连调起十余拨人手，去到首府城中各处找寻那位白葫门门主，倒是特地吩咐过不必伤及性命，若是探查清楚，便先行一步回总舵通禀一声，再做决断。按说此事出时，帮中动作奇快，再者首府城中乃是总舵所在，自需多加防备，日日皆有人手潜于首府内外，却是无人瞧见有形似叶翟者出城而去，理应尚在城中才是。
可近半日找寻，险些将首府城寻个底掉，连同总舵当中派遣出的几十拨人手，到头来竟是一无所获，哪怕是糜余怀亲自携数十人手外出找寻，也不曾探听着丁点风声，那位借天雨顷刻破敌百数的剑客，似乎是如雨落潭，淹于凤游郡首府城中，再难见其踪。
可始终稳坐总舵的贺兆陵，却是丝毫不显急迫，将一众疲于奔波的帮众散去，便是悠然自行出总舵，登藏风楼吃酒。
诸事不顾。
第四百九十章 不是今日
藏风楼一命，取自藏风纳气，自是有许多讲究，虽未曾占住凤游郡首府当中头号酒楼的位子，但总归也稳稳居于城中前五席，且胜在布局精巧，故而引得无数喜好风水堪舆的文人上门，即便不为饮酒，亦能好生观瞧一番楼中布置，因此久负盛名。
贺兆陵入楼不过三五炷香功夫，楼外便有几十骑马帮帮众上门，皆是揽住缰绳，不曾入内，唯有个文人打扮的男子匆匆上楼，直去藏风楼三层当中。
几十位马帮中人静立楼外，自是引得许多行人纷纷避让，唯恐触着霉头，城中钱广势雄者向来不缺，出入藏风楼者更非寻常人，但远远瞧见马帮中人，皆是不敢近前，摇头叹气，找寻别处酒楼，不愿近前招惹。
糜余怀上楼时节，瞧见楼中陈列摆设，的确是相当讲究：楼宇以内四面大开，落地窗棂相比其余酒楼，占去外墙大半，清风皆可入其中，但并未过堂，而是叫当中座席屏风所阻，回转数度，待到吹拂至宾客身前时，已然是奇缓奇薄，堪堪只够撩拨细碎发尾，原本冷硬薄凉秋风，这时节却是柔可绕指，压根掀不起丁点往日威风。
藏风纳气，大抵意便在此，楼中布局恰好与此登对，取这藏风楼的名头，在糜余怀看来，并不为过，倒是深得此间意味。
贺兆陵不曾去往他处，而是独自同小二要过处独间，不曾点起珍馐玉食，只要了两壶酒水，便斜靠窗棂自斟自饮，再无丁点动作。藏风楼中小二消息灵通，自然晓得眼前这位爷的来头，断然无那等胆魄相扰，却是不动声色将楼中精于琴律的清倌寻来，此刻立身男子桌案前头，微微作揖。
“听说藏风楼中的确有位擅琴清倌，首府城中多地，皆是千金难求，要听上姑娘一曲，非藏风楼贵客不可，我这一介江湖草莽，何德何能？”贺兆陵轻抿口酒水，目光不转，仍旧向窗棂外头瞧去。
远见万家灯火接连起，倒教这长街多添几分妩媚光景，青砖亦留两三分
橘灯色，相当惹人眼。
那抱琴女子以纱遮面，言语声却如同滚珠落玉，清脆得紧，“公子说笑，凤游郡中谁人不识马帮名头，下至目不识丁的鄙陋老汉，上至出入官府的达官显贵，兴许不知六艺难通世事，但无一不曾听闻过马帮二字，如若公子乃是一介江湖草莽，其余江湖中人，何以自处。”
“听姑娘言谈，却不似是寻常人，”男子转过脸来，疏懒开口，不知何故神色颇有些萧索，“大抵琴艺亦是极佳，比起城中往来所谓读书人，要好上许多，连带如今门外站定的那位文人，估摸着也是不通琴术，终日只晓得埋头于俗务当中。”
话至此处，门外旁听许久的糜余怀亦是不好默不作声，只得略微叩响房门，褪去鞋履，自行进屋。
饶是与贺兆陵相熟多年，糜余怀也难猜出这位马帮帮主的心思，方才听闻的零散几句言语，更是不曾想出其中深意，一时间连连蹙眉，恰好落到前者眼中，不由得面皮添了些笑意，递给文人一壶酒水，“终日伏案，难免肩背皆驼，趁着此番下山，何不将心事权且搁到一旁，听听这位姑娘鼓琴，总能解去不少疲乏。”
少有人知，贺兆陵早年间通晓琴箫，兴许是早年间家世不俗，亦或是当初闯荡江湖，遇上过名家指点，故而深谙此道，琴箫声多雄绝悲怆，极有大家风貌。但自打马帮立稳根基之后，糜余怀却是再不曾听闻贺兆陵古琴弄箫，就连使手段激之，也不见这位帮主技痒。
“何不自行抚琴，凭帮主本事，兴许当真不次于名家手笔，何苦恰逢此时帮中至为忙碌的时节，前来此间听琴。”糜余怀摇头，眼下时节，马帮总舵中人近乎齐出，专为寻那位单骑下山的门主，才半日时间，险些将整座首府寻得个遍，连带衙门外头，亦是有帮众盯紧，但凡有些风吹草动，便前去总舵通禀，就连舵主亦是携众前去城中隐蔽地界，找寻那位门主踪迹，帮中上下尚无一人闲暇，这等时节独自外出饮酒听琴，如何都非正
选。
可贺兆陵面色，丁点不曾改换，举杯相邀，“还请姑娘鼓琴一曲，无需定调，全凭此刻心念择曲，并不需忌讳。”
女子颔首，自行盘坐蒲团，将身前古琴搁于膝间，双目微合，捻指调琴。
奏琴忌冷热，大风急雪，狂雨天雷，应清奇幽雅，悲壮悠长，此外更有七番不弹，但身为清倌，只得将此七不弹摒弃，慢捻琴弦正身播弦。
“其实本就无需去寻，”琴声起后，贺兆陵再复举杯饮酒，望向窗棂外渐次而起的灯火，“凭我如今不曾圆满的刀法，即便与那位叶门主走个对脸，也难说能胜，今日那小二也曾同你我讲说过，凭冻雨取人性命，饶是你不通武道，也定听闻过何谓仙家手段，只凭马帮上下帮众对敌，恐怕要折损大半，才可将那叶翟耗个油尽灯枯。”
糜余怀托杯右手，略微一晃。
“其实你小子不知的事，尚有许多。”贺兆陵笑笑，探出两指，往壶口轻轻一点，便有酒水由打壶中升起，悬于二人面前，四方风来难变其形，映楼外灯火，良久不曾落。
“一位由打西郡马贼当中走出的寻常年轻人，即便真是厚着脸皮借你所言，譬如金乌，像我贺兆陵这等性情的，仍有许多，若是当初不曾机缘巧合，遇着一卷经书，且恰巧迈入修行，又怎能将马帮脚跟立稳。”
琴声愈悲，绕梁抵风而去，缓缓落至街外，原本立身楼下的马帮帮众，竟也是抬起头来，往藏风楼中瞧去。
“负剑远去三千里，斩得马贼千百头，听来便是畅快得紧，说是江湖人心头惦念过无数年月，也不为过，谁都想青衫仗剑扫去不平事，但对于那些位陪衬而言，也非好事。”
“我有许多债要同那叶翟讨，但不是今日。”
男子晃动杯盏，杯中华光闪动，似乎瞧见当年血水浸雪，扎眼得很。
第四百九十一章 先驱群狼，再请恶虎
马帮一动，官衙当中自然亦无半时闲暇，自打前些日数百马帮众出郡时节，官衙便忙碌得紧，许多原本赋闲守门的衙役，也是纷纷携起刀剑枪棒，或是值守在外，或是于郡中巡游，几日下来官衙当中却是冷清下来，反倒是长街时时可见佩刀巡捕，持棒衙役；郡中百姓大多亦是心中有数，于是私下里又是将马帮连带一众凤游郡江湖人，骂了个分文不值。
郡守府中，被叶翟拔剑斩开门户的内外两墙，尚不曾填补，只取珠帘掩住，免得秋风无阻，浩荡灌入其中，柴九卿今日却是不曾有丁点吩咐，任由官衙中人焦头烂额，除却探听马帮动向之外，尚要维持住整座凤游郡不出乱象，自个儿却是独坐郡守府中，翻阅书卷，且时不时添墨注解。
珠帘略微一挑，由打府外走进位中年男子，身后跟着位神情淡然的少年，行至正伏案批注的柴九卿身前，躬身行礼。
“秀楼既来寻我，何需将贤侄一并携来。”柴九卿略微抬头，轻抚略微酸胀眼眶，瞧着似乎心境尚佳，不过瞧见男子身后那位锦衣少年，神色却是颇有些狐疑。
来人正是张秀楼，闻言笑道，“钧儿上回见着柴兄，还是年纪尚浅的时节，因近几载之间外出游学，始终想携来与兄台一见，不久前才结去课业，故而寻今日无事时节前来，同兄长问候。”
那少年亦不腼腆，躬身执礼，丝毫无有丁点含糊，虽年纪仍不曾至及冠，然气度自生，浑然天成，的确是少年得意。
“你我商议之事，既非学问，又非什么治家修身的善事，何苦要叫上贤侄一并来此，非但不增添丁点腹中文墨，少年深算，要晓得可并不是什么好势头。”柴九卿起身，吩咐侍女看茶，顺带嘱咐道，“张家公子，暂且引往后园当中歇息，如今这府上还不曾修葺罢院墙，最是冷寂，岂能叫人冻着，不如先行引路，安置罢公子，再添茶水。”
柴九卿此
举，确是应当，张秀楼家中长子，历来最受张秀楼疼爱，不知是出于年少聪慧，还是将留与原本发妻的念想，一并搁到这位乳名唤做钧儿的少年身上，多年来寻名师指点，乃至遣人送至上齐学文，游历四方。如若是此番言谈，坏了胸中清流文墨，这等罪过，柴九卿自问担当不起。
毕竟郡守爷还不是郡守爷的时节，首先是位胸有大志的读书人。
“敢问大人一句，无檐无屋无伞无遮处，百里旷野，如何避雨。”
柴九卿本已转过脸同侍女吩咐，听闻身后那位小公子言语，蹙眉扭过头来，端详那少年好一阵，轻笑言道。
“携绫罗华盖者，何言无伞？”
“前朝宫阙且成灰，世殊事异，沧海桑田，何况良驹香车绫罗盖，终有无伞可敌过冷雨的时辰，又往何处去躲。”那少年又施一礼，神色安宁，瞧不清喜忧。
郡守望向稳立于少年身侧的张秀楼，却见后者略微点头，似是当真有意要令那少年静听，只得叹口气，同那少年开口，“既知世间万事变幻无常，譬如诡谲天景时时莫测，且绫罗华盖易朽，正巧有避让欲来前雨的能耐手段，何苦又要执意往雨中行。”
其实就连柴九卿都知晓此间缘由，但每瞧见那少年别簪发髻，与面皮之上不曾褪去得书卷气，便觉可惜。
茶汤滚沸，柴九卿披上件外衣重新落座，抵住由打珠帘外渗入的浩荡长风，缓缓启口，“想必以张家的本事，早已晓得白毫山那位门主闯门之事，虽稍有悖法度，但此人既有如此高明手段，断然不可交恶，毕竟此番同马帮僵持不下，白葫门的确添力甚厚。”
张秀楼饮茶，并不曾自谦。
张家如何都立身于凤游郡商贾之首，无论明暗线报与抽丝剥茧的手段，无疑皆是深厚如岳，张秀楼与柴九卿皆是心中有数
，故而前者也并未含糊言语，点头道来，“寻常武人，断无这般本事，看来这位叶门主如此多年，藏匿得极深，若非仙家人物，便是手头那柄细剑来头甚大，若是其二倒还好些，倘若是其一，倒真是惹人忧怖。”
“山中虎豹信步来去，不必招惹便是，可用不可除，更何况不能除。”柴九卿淡然，两指轻摁桌案，“再说以那位叶门主的性情，纵使马帮当真有一日倾塌，白葫门也无意称雄，只需防之，无需太耗心力。倒非是我信得过此人无欲无求，而是我二人之间的买卖，还余下一半未曾做完。”
“白葫门中事如何，全凭兄台决断。两者之间仇怨已然升腾直起，这步棋兄台走得极稳，绕是秀楼自诩算计本事不低，亦不得不敬佩。”张秀楼一笑，自需恭维数言，不过仍旧是蹙了眉头，继续开口道，“听闻马帮帮主贺兆陵，近来下山，此人比起那位近年来帮中事的糜余怀，恐怕还要难对付些，毕竟马帮由打原本几十人，走到如今这般地步，所依唯有贺兆陵一人。”
“所以步步紧逼，说不上是一剂良药，”柴九卿接过话头，皱眉不展，“前者日我总觉心神不宁，似乎是有些事遗漏，虽说眼见得将马帮势头按住，但唯独忘却一处，那便是如今凤游郡上下被马帮把持的铺面，皆尽是正途得来。虽说背地所行勾当，未见得规矩，但屋舍契文落在马帮之手，倘若真要逼得紧了，拼得鱼死网破，将这铺面转与别郡商贾，对于凤游郡中的商贾而言，无异于先驱群狼，再请恶虎。”
别郡商贾也非等闲，张家如今稳居凤游郡头名，可与其余郡当中商贾相比，恐怕亦是五五之数。
柴九卿一席话语，引得张秀楼眉头深蹙，难以言语。
许多事破不得规矩，既是马帮按下无数行当商铺，纵使郡守大员有心相助，却也始终破不开此等局势。
譬如流水泥泞扭缠一团，分辨不得。
第四百九十二章 敲敲打打
压制住马帮，或是遏住其喉，使之不能有丁点逾矩越度，无异便是一桩极好效绩，可若是要依势压之，便有许多忌讳，身在其职，绕是张秀楼未涉官道，亦晓得其中道理。
“我仍旧可压制住马帮一二，可若是想强行将马帮这棵参天巨树扳倒，恐怕绝非什么易事，不可失度，更不可操之过急，到头来这树倒压砸着你我，都难说是件好事。”
柴九卿神色仍是那般平和如常，两手揽起茶盏，权当祛除两手冰寒，缓和道来，“商贾底蕴，显然不似我当初料想那般微薄，凤游郡上下商铺，起码对于张家而言，算不得什么贵重物件，但既非游商，商铺与地角，如何都是根本，这凤游郡根本为马帮所掌，若想重收到手上，谈何容易。更莫说马帮当中能人，显然不在少，说是缓缓图之，其实只能明暗压之，待到城中铺面难以维系，才能找寻到些许良机。”
张秀楼眉头，自打方才柴九卿点出商铺二字过后，便不曾松弛下来，眉峰紧蹙，思量许久过后，才抬头试探道，“眼下这般情形，未到山穷水尽的地步，马帮断不会将掌中商铺拱手相让，虽说商贾通晓买卖二字，但颇有巧妇无米的意味，不知兄台有何良策，助我等夺回根本。”
柴九卿摇头不语，却是那许久也不曾开口言语的少年，沉吟片刻，冲上座郡守略微作揖，“后辈本不该插言，但郡守大员毕竟身在此位，身具良多忌讳，不得行事，但凤游郡中商贾，却是不曾有过多约缚。”
“既是马帮可养帮众，商贾亦可多添些门客，待到成势过后，便可与马帮争上一争，与那白葫门共合一处，足矣压垮马帮多年来所养气势，人心如散，便可以利诱之，将郡中商铺尽数收归，则马帮可破。”
张秀楼面色登时一沉。
柴九卿却还是那般古井不波的面色，话音落后，足足缓饮了一盏茶水，不曾开口，裹紧外袍
，抵住穿珠帘摇炉烟的瑟瑟秋风，良久才不禁笑起。
“秀楼长子，倒是心思缜密，全然不亚于你父，确是不负多年来游学，胆魄上乘。”
不曾有半分迟疑，张秀楼起身躬腰行礼，沉声言道，“教子无方，还望郡守责罚。”
那少年郎见此，自知失言，亦是跟随张秀楼起身行礼，不敢出一言。
上座柴九卿无端觉察通体发寒，也不去理会立身堂下的父子二人，而是唤来两位侍女，将那碳火拨旺，而后去将珠帘外再悬上一层布帘，挡住浩荡而来的寒风，而后嘴角噙笑望向两人。
“不必如此，郡守府向来少有人走动，人总有大意失言的时候，总不至于因此怪罪贤侄，”柴九卿笑笑，“看来如今就算是上齐的大家，也要教授些礼法规矩之外的念头，倒是不晓得为何，好像天底下人人都有些不择手段的意思，这处很不好，起身便是，此事也非贤侄之过，怎能追责。”
少年告退，先行出外等候，柴九卿才将面皮笑意收起，缓缓下阶，立身于张秀楼眼前。
“凤游郡中尚有数片好地界，多年来不曾让与旁人，如今马帮势头压制不得，我便擅自主张，将这几十处至金贵的地界借商贾一用，至于能否靠你们自个儿，抢去大半生意，那便要看凤游郡上下商贾的本事手段，压垮马帮钱粮根系，此事可定。”
“但诸如钧儿方才所言，我可不愿再听一回。”郡守大员拍拍张秀楼肩头，并未去看后者，而是望向窗棂外头，薄冰化水，滴滴由屋檐上头落至街中。
“不论是你张秀楼借长子之口，或是上齐一众为祸四方的腐朽老文人教得尽是腌臜阴沉的学问，这等豢养门客，擅构私军的言语举动，莫要让我听到耳中。”
凤游张家家主何等人物，此刻却只晓得连连点头，许久都不曾将腰背挺直。
归府时节，张秀楼面色低沉如水，破天荒接连骂了自家长子数句，到头来却是叹道，“这世上无非来来回回敲打罢了，就如同那位叶门主前几日斩开郡守府外墙，迈步而进，总是能耐高明的敲打能耐差劲的。可这敲打不见得就是祸患，真要抽人一嘴巴前，往往不会开口先告知一声，怎么才算祸患？不听才是祸患。
“千万别信什么再一再二不可再三的腐朽痴语，对于有些人来说，一次便是三次，以雷霆手段清去日后祸患，对于一方郡守而言，亦不费吹灰之力，宽恕有一，已经可称得上忠厚。你自幼外出游学，加之往日城府心性皆在上品，所以爹要你日后接下家主大任，如今看来，仍是不到火候。”
张秀楼说罢，长长叹过口气，似乎周身猛然松弛下来，惨笑道，“这一句自以为高明的言语，将你爹与柴郡守多年年积攒下的交情，恐怕已然败去半数，虽说得了不少金贵地界，凭商贾做生意的能耐，堪堪足够压制住马帮手头铺面，可以后要再想托郡守行些便宜事，怕是难喽。”
少年始终低头，神色难辨，后脊却是冷汗如潮而来。
话不曾出口的时节，总自认高明，可倘若一经出口，便可知其荒谬绝伦。纵使是少年恃才，略有轻狂意，方才那位郡守一眼看来，总觉心头惴惴，尚无半刻宁时。
教训罢长子，张秀楼也不曾再言，只令车马停于府邸外头，令少年闭门思过，旋即便催车架而去，直遣驾车下人去往别处。
柴九卿相谈时节，与张秀楼讲起，说是前阵其长子外出所遇毒蛇怪虫，已然为官家当中身手高明者寻到，乃是生于南漓幽谷当中的奇毒之物，常人休说难得一见，即便是精于毒术的南漓中人，也罕有能借此蛇伤敌者，来头甚大。
可最令张秀楼心头忧怖处，便是柴九卿临了时节提起过一句。
日防夜防，家贼难防。
第四百九十三章 还需自渡
暮色西垂，酒醉人未归。
由打白毫山后山奔下数骑，全然不顾有无马帮中人盯守，蹄翻雪泥似的浮土，堂正下山，原是白葫门门主至今不曾归山。
叶翟向来从心所欲，兴许欲外出一趟，云游四方，也断然不会同一种弟子提起，来去全凭心意，虽说近些年少有远游的时候，但仍旧是行踪无定，照理说不见得是什么稀罕事，但此番众弟子却是心焦不已，故而纷纷负起兵刃，直奔凤游郡首府城中去。
山上少年，斩井一日，非但不曾将那口古井斩去根基，反倒是震得虎口崩裂，血水滚落，洒得遍地皆是如败花残红，仍旧不舍，剑气一瞬高过一瞬，似是潮水叠起，潮头愈起。
古井早已残败，可当中那株青莲迷蒙动摇，隔开如虹剑光，千百剑后，叶片仍旧分毫无损，越发青苍古朴，浑然不似什么寻常青莲，倒是如官家贵人府中摆件，凝练如玉。
温瑜亦在庭院当中枯坐一整日，时时抬眼看向少年神情，却始终不晓得该如何阻拦，如何劝慰。云仲曾明言不慕旁人修行天资如何，入过修行，虽感有幸，但全然不如看重剑术那般痴于修行，但此番斩井，却是颇有将心思皆尽沉入当中的意味，二境剑气，压根也难撼动此井根基，于是面色越发低沉，只顾出剑不停。
时至入夜时分，少年剑势已是攀无可攀，挥斥之间腾空数丈，温瑜唯恐露相，只得将阵法布起，笼住白毫山山巅，阻人窥探。
原本在屋舍中观瞧的几位童子，早已是瞠目结舌，谁也不曾想过这位看似平平无奇，叨扰多日的少侠，竟是有这般手段，故而恨不得不错眼珠，盯紧那少侠掌中剑翻飞。
“师兄，这人怕不是有些魔怔，血水长流都不曾停剑，修行中人，难不成都是这般？”年纪最浅那位童子连连蹙眉，瞧着少年手中早已被血水裹过数回的长剑，连连咋舌，一时竟是有些不敢再瞧，扭过脸来，同自家师兄问道。
“修行中人，
理应如此。” 年纪最长那童子回头，瞪过一旁童子，“如若是连这点心气都无，日后岂能登高望远，窥探五境乃至超脱，你两人天资皆是不低，倘若是有这位少侠半数心气，如今早已将根基打得牢固，自然也无需师父与上辈各位师兄害愁，多学着些，莫要妄自议论。”
“可明知道斩不得那口井与青莲，为何还要费尽一身气力，明知不可为而为止，固然听来有几分慷慨，可未免太过难认局势，到头来若是仍旧斩不开古井，这一日之间所受苦楚，不是半点也排不上用场？”另一位童子也是不曾错目，皱眉叹道，却是引得自家师兄朝后脑轻轻拍过一掌，训斥道，“此事不成，难道就不能做了?真要是如此，天底下除却那些位天赋异禀的大才之外，人人都不能修行了？古往今来万千位大能也不见得都是年少成名，到头来留于青史当中的，却大多是勤勉之人。原本以为你俩静听师父教诲的时节，皆是全神贯注不曾遗漏，如今看来仍旧是不曾记在心上，左耳进右耳出，当罚。”
两位童子虽说心有不服，但听闻自家师兄含怒出言，也只得点头称是，面皮悻悻，继续观瞧那庭院当中舞剑不止的少侠，与腾空不知多少丈的冲天剑气。
“小师叔，不如暂且停剑，一朝一夕之间修不得极境，也不能斩断此处古井，若是不能功成，何不暂且歇息一番再做打算。”温瑜瞧着少年手上层层叠叠凝结而成的血痂，已然有些不忍去看，上前两步，直视少年两眼开口出言。
固守一事且迟迟不见其善势，久而久之最易迈入歧途之中，温瑜此刻忧心，便是在此。云仲练剑时多有疯魔劲，早在南公山上时节，柳倾与钱寅两人便曾赞叹过数度，但依温瑜看来，并不见得是件好事，心有挂念则是无碍，但少年曾明言，其实本就无多少惦念，起码修行并不出于什么缘由，非要强说，恐怕只是不愿令师门蒙羞，如此这般心念，最易迷了心智。
少年停剑，持剑右手有些血肉模糊，却是仍旧蹙眉叹道，“原以为如此行事，起码能将心头郁火稍稍压下些许，可出剑
整整一日，丝毫不曾觉得这胸中燥火按捺住，哪怕是暂且缓和丁点也好，不曾想收效甚微，大概这一身浮躁，再过数月也难消停。”
“为何如此拼命。”温瑜柔声问询，抓起少年运剑右掌，不由得添上两分愁容。原本还算修长右掌，虎口崩绽，血水顺剑身起落，涂满剑身，院落当中随处可见血点，就连那株青莲底处，都是蔓上层朱红，瞧来便是相当凄惨。
少年颇有些羞意，抽回手来，“倒也不是出于其他，更未曾有什么走火入魔的趋向，只是恍惚之间想到，十余年岁，似乎是一事无成，没能替人解忧，更不曾护住旁人性命。如此种种落在心间，登时便有些停不住掌中剑刃，总想能将这件事做成，到头暮色将近时节，尚能想起一两件足矣同后人言说的善事，便已是足够。”
由上齐行至颐章，不知多少里路途，少年口上不言，却始终觉得自个儿总如同看戏听曲之人，戏中词，曲中叹，总不出自台下看客之口，不论如何都难以插足，所行过的微末小事，在云仲看来，全然不可左右大势，因此颇觉无力，总要眼睁睁观瞧事随境迁，心境总不好过。
如今尚不知究终生之力，能否迈到三境，出剑时候心迹不明，徒添忧闷，总患得患失，更是引得心头烦闷如大江遇阻，拥阻不前，心事更重，故而借由此番出剑，指望能将心头忧虑皆尽舒缓下来，却是事与愿违。
眼见得少年停剑过后，低眉敛目，原本浑身凌厉气尽数消退，温瑜却是丁点也不曾有舒心意味。
“想不通就无需再想，我去取来些伤药，暂且将血水止住，小师叔今日可将剑出个通畅尽兴，即便想不分明，起码也需将郁气疏通开来。”
少女原本将那柄裹满血水的长剑劈手夺来，此刻却又递还给少年，方要开口，却是眸光一阵暗淡，不声不响往正堂中去。
己还不曾悟得本心，哪里劝得起旁人。
世间忧扰种种，到头还需自渡。
第四百九十四章 月上枝头
马蹄声最是扰人清梦，故而凤游郡首府当中，曾有律法明令，凡入夜时分，不允驾马疾行，只可牵马缓步而走，除公差衙役或是军中探马急报，其余者皆需如此。
可今日却是有数马奔驾于首府城中，巡夜军卒听得真切，远隔一条长街便能听闻马蹄声急促，数骑近乎是瞬息之间由打远处奔走而来，引得十几位军卒接连呼喝数声，才堪堪止住来势，单手擎火把灯笼，另一只手却是紧握腰间柳叶刀柄，一分不敢懈怠。毕竟白日时节，马帮调度起不知多少人手，连带官衙军中两地都是不得半点消停，正值此等时节，谁人也断然不敢轻易收束谨慎两字，故而一时之间纷纷摁刀，神情肃然。
马匹停步，为首那人先行下马，将背后双剑悬到马鞍桥处，两手空空，独自行至一众军卒眼前，抱拳行礼:“星夜寻人，且顾不得太多，有违规矩，还望几位军爷莫要见怪，区区心意，权当饮茶钱。”说罢便由打腰间摸出枚一拳多的布囊，远远抛到领头军卒手上，再度行礼。
巡夜军卒抬手接下那布囊，掂掂掌中分量，颇有些讶异。这囊中银两，着实是极足，莫说是饮茶，且足够一众人前去城中可排上坐次的酒楼，得个三五回酒足饭饱，当下也是略微宽心些许，冲身后几人摆摆手，搁置下腰间柳叶刀柄，不解问起，“几位看打扮，应当是江湖中人，近来这凤游郡上下局势不甚稳固，多半江湖人皆是收去锋芒，莫不是马帮中人？”
那男子闻言摇头，“并非马帮中人，我等乃是由城外白毫山而来，专为寻人，出于急迫才不得已于城中策马，若非是遇上几位军爷，恐怕还记不起此等规矩律令，毕竟身在郡城之外多年，不知不觉间已是忘却许多事。”
为首军卒思量片刻，终是想起些此间事，白葫门近些日来，足可称得上是声名鹊起，故而言语也略微收束些，毕竟是此人礼
数俱全，且先行孝敬如此一笔茶钱，名声渐起而礼数极足，如何都无法言语太过，“既是白葫门中的江湖客，几位牵马自便即是，莫要闯上空门，或是误入女子闺房即可，这城中近来寒凉，恐难见春光乍泄，反倒惹得不自在。”
为首男子不禁笑起，点点头道，“的确是这个理，还要谢过军爷好言相劝，我等只为寻人，断不敢闯人家宅，劳烦几位。”旋即再度抱拳，牵马而去。
待到一众人牵马离去过后，军卒掂量掂量手头响动清脆的银钱，冲身后几人笑道:“巡街几月功夫，此番还是头回收着茶钱，却不想如此厚实，待到闲暇时节，请几位弟兄一并前去酒楼吃酒；若有剩余，来日分到手上，莫要忘了千万别同旁人讲起，因这等事吃过重罚，或是由打军中革去，那便由一桩好事，变为一桩恶事，此间轻重缓急，诸位心头都是有数，无需我明言。”
一众军卒皆是心知肚明，连连摆手笑语，颇有些插科打诨的意味，既是这分利人手皆持，便自然不可无端将旁人供出，倘若是牵连上自个儿，便成了件害人害己的祸事，故而自然极为通透。
军中也罢，军外也罢，况且此举与军纪严明与否，并无半点干系，总是如此。众人牵马而行，就连平日里最是话多的那位焦黑面皮的汉子，也是琢磨明白其中**分意味，于是再瞧向自家大师兄时节，神色更是恭敬。出山远游的时节，总是自家这位师兄最识大体，行事滴水不漏，且时常教授一众师弟，如何行事如何自保，虽说与马帮交恶时不曾开口阻拦，但除此之外，如何看来都是极称师兄二字。
“师父常年之间行踪无定，且上回前来这凤游郡首府城中，还是多年之前，人生地不熟，确是难寻。且如今天色昏暗，难见行人，又应当到何处去寻。”那位瞧来似是书生的弟子皱眉，上番前来这凤游
郡首府，的确是陈年旧时，时过境迁，眼下再于城中转过几条街巷，着实是眼生，压根也不晓得何处乃是风月街巷，哪处是名震一时的新起酒楼，目之所及皆是生分。
负剑男子停下脚步，思量片刻，而后才缓缓开口：“入城时节，我曾听闻星夜赶路商贾提起，近日马帮受创，竟是被人堂而皇之斩去几十人手，且距郡守府只隔数街距离，衙役巡捕虽说亦是外出，但明摆着是不愿尽责，只是草草将这一众身死之人死因记下，问询周遭铺面两三言，而后便打道回府，反倒是马帮上下闻风而动的时节，接连有数阵军士外出镇场，防备马帮举动，如此看来，能凭一己之力顷刻斩敌近百的，恐怕唯有咱家师父能有这般手段，不若先行寻着那家客栈，再做打算。”
叶翟向来不嗜杀伐，大抵唯有前后两趟出白毫山诛杀西郡马贼的时节，才动雷霆怒意，仙家手段尽出，近乎将数地马贼皆尽斩草除根。虽说如此，但平日里却是不愿造起杀孽，即便听闻马帮一再窥伺，亦是兴趣缺缺，闭门不出，压根不去理会山下一众马帮中人通宵达旦驻守，此番若是几位弟子不远游回返，只怕马帮手下暗探，近乎要将整座白毫山山脚山腰皆尽占去。
如此行事，一来怕是心有余怒，二来便是酩酊大醉，丝毫无忌，这才使得叶翟杀尽马帮来犯之敌。以多年来与自家师父相交年月，自然可觉查出蛛丝马迹，今日之事，恐怕放在往日，敌手皆尽上门，叶翟亦是断然不会出手，而是凭高明身法敛去行踪。
“既然如此，我与小师弟前去寻那家客栈，其余师弟，先行在城中地势高处与流水侧畔找寻，师父最喜酒后安眠或是移步观景，城中这等地界，最易找寻踪迹。”
负剑男子嘱咐罢了，牵马而去。
城中月上枝头，清雅青净。