第一卷·黄泉十二月 第一百六十六回：形色仓皇
无端惊雷吸引了山海和黛鸾的注意。
“什么声音？”黛鸾尚未从得知真相的震惊中缓过来，“发生了什么……？”
他们看向方才天雷闪过的方向，太远，没有发现什么。
“他来了。”睦月君一副意料之中的样子，“顺着山海找来的，但不是找你们。”
“谁？又是何意？”
黛鸾刚问完，山海忽然沉了脸。他感知到了什么，头痛地回答她，是姓唐的。
“他……来找慕琬吗？可她和我们不在一起。而且她是怎么找到这儿的？唐门那两个刺客所说与你的交易，就是他吗？”
“唐家一直认为，唐赫是身上的一块逆鳞。他很强，却一定是不听话的。若不能劝降，就得把他杀了。”睦月君静静地望着那个方向，什么也没有做，“你们说，我若济苍生，这时候应该帮谁？”
“帮我们啊！”
黛鸾叉着腰说，睦月君突然给她逗笑了，脸上增了些许暖色。
“你这孩子真是古灵精怪，与之前那位朽月君可真是太像了。”
“但我不是她啊。”
“我知道，这样很好。”
“那为何那些个六道无常，还这么愿意照顾我们？”
“生而为人，总是要寻些牵挂和寄托。”睦月君慈爱地笑着，带着远超青年人的老成，“这便是为何黄泉十二月多为人类的原因。会因为同族的喜而喜，因同族的悲而悲，这是万物最初的共性。人的一生何其短暂，而妖怪却会因过于漫长的时光被削薄心性。那位大人选中我们总是有原因的……要在没有尽头的人生中遇事不惊，保持心性，不是一件易事。”
“我不太明白。在你们不同无常的口中，我都能感觉到对阎罗魔的尊敬，但是……”黛鸾问，“却都有些无奈的感觉？就像是许多事明明不愿意做，或者有自己的想法，却无能为力似的。奈落至底之主，到底是个怎样的人？男人还是女人？善人还是恶人？若他召集黄泉十二月的本意的善的，为何还会有……当今的朽月君？会有恶人？”
“阿鸾姑娘觉得红玄长夜是恶人吗？唔，对你们来说或许是的。但万物此消彼长，相生相灭，我追随那位大人时间最长，始终认为他的决策有自己的道理。红玄长夜我接触不多，虽不了解，凭感觉只是个我行我素的人罢了。至于那位大人是什么样子……有机会，阿鸾姑娘可以亲眼去见识一下。”
“不不不不，当我没说。”
阿鸾拼了命地摇头。自己又不傻，要见他，不是命都没了吗？
“您对朽月君的评价我不敢苟同……”山海又皱起眉，摆出了那副心里装着事的表情，“在青璃泽和无乐城，我都与他正面接触过。他曾对我们口出恶言，但当时的我并未完全理解那句话的意思……想来他早就知道，不过是看我们笑话罢了。”
“莫要在意。”睦月君指了指天雷打过的方向，“你们要去看看吗？大概是会被盘问梁丘去向的。你们若不想去，我也可以从最近的灵脉，带你们
到想去的地方。”
“且慢，他是如何找到我们？”
山海很快发现了问题所在。按理说他们是被混乱的灵脉随便带到这遥远的地方，即使是普通赶路，也不知要几个月才能到达，他如何追到这儿的？
“还是说，朽月君就在他身边？”山海追问。
黛鸾打了个寒战。自从知道他的身份，曾与前世的自己是一样的，未免感到一丝不适。
“你记得你们的扳指吗？”
两人的脸沉下来。不必多说，皋月君定然是将它们倒手了。
“多一事不如少一事。阿鸾，地图还在你身上吗？”
“啊，在在在。”
阿鸾连忙卸下箱子，麻利地从里面翻出了那张复原的地图。她把它递给睦月君，他只是瞄了一眼，便恍然大悟地说：
“喔……你们竟然要去这个地方。”
“您看得懂？这是何处，远吗？”
“是绢云山。有传言说，是云外镜失落的地方。”
黛鸾惊讶地说：“你应当知道我们在找镜子吧？可是既然传言有说，为何没人去找？”
“虽说是山，可它实际上有个别名，叫万仞山。那个地方沟谷纵横，山势险峻，而且一望无际，没人知道山脉究竟有多广，多高。那里只有白茫茫的云海，将山与山连成一片。靠近城镇的地方还有人敢攀登，越往深处走，地势愈发复杂，妖魔蛰伏其间。也有人说其实云外镜根本不在什么山上，只是因为那里危险，为了打消人找的念头，才说在那里。”
黛鸾重新捧起地图，仔细观察着。果然，那些扭曲奇怪的线条连在一起，有些山脉连绵的样子。可云外镜究竟在哪座山上？万一真的只是传言呢？
“这里。”睦月君指着地图偏中间的位置，“是绢云山的主峰，也最险。它脚下的裂谷也更深，没人能深入到那里去。但我知道，有灵脉在主峰的山洞之中。普通的灵脉没法直接进去，要走六道灵脉。而至于那个地方有多危险，连我也不清楚。你们还要去吗？”
“去，当然去。”
山海还没回话，黛鸾却脱口而出。
“有勇气是好事，这点你也和她很像。你的前几世，都不太有她的影子。这大概也是大家对你格外关注的原因吧。”
黛鸾摇摇头；“我不太喜欢拿她与我对比。”
“你和你师父很像……说的没错，你就是你。若能不忘本心地坚持下去便好。”
但讲道理，山海确实有些许犹豫。他微微俯身，抓着黛鸾的双臂，语气比以往严厉。
“你可知你在说什么？”
“知道啊？”黛鸾有些莫名其妙，“可以前有什么危险你不也不怕吗？”
“我不怕？你当真觉得……我不怕？”
黛鸾本想问那你怕什么，但盯着师父的眼睛，她竟然问不出口。山海向来沉寂的眼中，有什么在无声地挣扎跃动，呼之欲出。
“我当然怕，但以往我不能怕。而且我知道，我都能护着你
，我用不着怕。”
“可、可没什么好怕的啊？你这么厉害，什么都知道，什么都能对付……”
“我若什么都知道，什么都能对付，无弃和梁丘就不会和我们分开。这世上有很多事依然是我做不到的。你有勇气，学东西快，我很高兴。但此行我仍想让你知道——”
为师真的不是无所不能的啊。
“我们不去才找不到他们！”黛鸾突然反手抓住山海的小臂，力气很大，“我们没办法了，这是唯一的指望！”
山海也看着她的眼睛。她不知道什么时候这么高了。以前想与她平视，必须要蹲下来。慢慢地，他只要稍微弯腰就可以了。山海深吸一口气，直起腰来，转头看了眼无边无垠的、藏蓝色的海浪。这景色不够熟悉，更无半分亲切。严寒的冬日里，他只觉得冷。
“我没有阻拦你的意思。当然，我也会和你一起去。我想让你知道的是……我是怕，但不怕此行凶险，也不怕一无所获。我怕的是……我已经没有什么可以再失去的了。”
这一位在海边出生的孩子，在高山上长大。孩子变成少年，又成了青年。青年无所畏惧，是因为没什么值得失去。只是渐渐地，有什么在那年冬天里冻结的东西，要在更加凛冽的寒风中被融化了。
“你师父怕失去更多。”睦月君说着，指了指远处，“既然已经决定了，那便动身吧。你们应当不想被来路不明的刺客纠缠不休。”
他们望过去，果真看到有什么影子向这边奔来。那东西很庞大，有着黑色主体的毛发，带着金色的恣意流光在白昼里也十分刺眼。看样子，那是一条他们从未见过的天狗，风驰电掣，雷霆万钧，噼啪刺耳的声响逐渐变得清晰起来。
仔细看，它身后还追着两个身影。不出意外大概是那二位唐门的人。他们背负着轻巧的滑翔翼，从地势较高地地方一路追逐。可看样子，他们之间的距离在逐渐拉远。
“这、这来得及吗？”黛鸾有些慌。
睦月君一阵衣袖，一手用锡杖底端用力叩击石面。四下涌起一圈金白交错的线，如钟状的幻光拔地而起，同时涌现的还有如洪钟般浑厚的声响。光线过于刺眼，两人同时捂住了眼睛，不知名的暖流将身体包围。
钟鸣声结束了，余音残留在耳旁。两个人重新睁开眼，新的声音突兀地闯来——他们竟然落到海中了。海水不清澈也不浑浊，勉强能看清周围的样貌。山海立刻拽住黛鸾的衣领，生怕她不知漂到哪儿去。他是会游泳的，但黛鸾不会，慌张无措的她凭借求生的本能死死扒住了他，让他也没法正常地保持动作。
睦月君也在水下，但他从容许多。他对着他们挥舞锡杖，一阵看不见的暗潮将他们推得更远了些。这片区域内的海水并不刺骨，与常温无异，除了水对皮肤的压迫感，几乎察觉不到是在水下，但窒息感尚存。
两人被卷入了一阵漩涡之中，天旋地转。他紧紧钳着阿鸾，与她一同被拽入那深不见底且不知去向的洪流之中，暗无天日。
第一卷·黄泉十二月 第一百六十七回：形输色授
狂风戛然而止。
慕琬和那妖怪一同望向青女。她面色凝重，周身上下带着说不出的凛然。那妖怪突然就像耗子见到猫一样，一动不动，失去全部的力气。
“您。您记得我吗……”她颤声说道，“我们、我们见过的，我是姽娥，我……”
“你是哪里来的妖怪，胆敢在此地胡作非为？”
青女冷眼说着，让姽娥愣住原地。她还想试图说些什么，却又被青女打断了。
“你是如何进来这里？青莲镇被天然的结界环绕，只有人类和六道无常才能进来。除非……你打碎了一处结界。”
“我不是，我不是故意的！”姽娥慌忙辩解着，“我只是追随气息而来，到一处地方，就消失了……我猜想是有结界，就……”
慕琬有些说不出话。方才那妖怪气势汹汹，她以为定会有一场恶战。可不知为何，她见了青女竟然慌成这幅德行。若单纯用神女的威严来解释，似乎说不通。而且姽娥追着谁来？看样子，她连结界都能破坏，果然是个实力惊人的对手，幸好自己并未与她单打独斗。
但，青莲镇果然是被隐藏起来的吗？听青女说，还是天然的结界，并非人为设立。
“大人，您听我说……”
还未等姽娥说完，慕琬看到青女突然从那边消失了。回过头，她已经出现在姽娥面前，脸对着脸，动作快得不可思议。青女伸出手扼住她纤细的喉颈，以微高的视角俯看着她。
“既然能进来，证明你……很强了？”
慕琬看到，青女掐着她的地方，手心里泛着红光。这个光环缠绕在姽娥的脖子上，像一种封印，禁锢住了她全部的力量。至少看上去，她不论如何也使不上劲，只是徒劳地用手抓着青女的手，看上去无助又可怜。
“不，我——咳呃，唔……”
青女的手用力了些，慕琬甚至开始担心她的头真的会掉下来。她刚上前一步，却被青女伸出另一条手臂以示制止。青女距离姽娥的脸更近了，炽热的压迫感从上方袭来，慕琬隐约听到她用压低的音量，凶恶地威胁着什么。
“你最好收敛一点……人间的规矩是什么？人和妖怪都有的那个……即使是一个国家的臣民，进入另一个国家的界限，也需要获得许可吧？就连动物，侵犯了对方的领地也是要付出代价的。既然是妖怪，就算被吃了也没关系吧？”
姽娥挣扎着，嘴里已经没办法说出任何字，只能发出嘶嘶的气声。那触须不住地震颤，本就已经很大的眼珠在小巧的脸上更加突出，显露出密集的、复眼的轮廓。她想扇动翅膀，但那奇怪的红光缠在上面，让她连微微振动都变得困难。
指甲嵌进她的脖子，红色的、绿色的液体混杂在一起，凝结成恶心的棕黑色，一滴滴沾在衣服上，落到地里，熔穿了。
慕琬向后连退了两步。
不知为何，眼前的青女虽不至于让她感到陌生，却令她萌生一种恐惧——熟悉的恐惧。
青女斜眼看了下身后的人，松开了手。
“滚吧。哪儿来的滚回哪儿去。”
重获自由的姽娥跪坐在地上，努力汲取着新鲜的空气。她双手摸上脖颈，伤口处还冒着几缕黑色的烟。但不多时，那些细长
的撕裂伤开始慢慢愈合。她踉跄地站起身，微微张嘴，好像还想说些什么，却被青女无情地打断了。
“滚！”
她抬起的手上有一团无规律的霜雪，飘浮舞动，一挥手打在姽娥脚边的地面上。地面上像是被砸了一个雪球，溅射出破碎的白雪。但那边地面裂开了，厚重的冰层沿着裂纹迅速扩散，所经之处冻结了一切草石。姽娥慌张地爬起来，振起那对庞大美丽的双翼，沿着池边的天空逃走了。
冰霜蔓延到莲花池边，却没有继续冻结下去。它像是没入岩浆一样，窜起莫名的火，停止了扩散。
“这……”
慕琬太过惊异，对这一切都没反应过来。她有很多话想问，一时竟不知先说什么。
“她……”
“她为何不飞过水面？我说过，你忘了么？这池子不是寻常方式就可以逾越的。”
青女捡起一块石头，用力一只手在上方轻转了两圈，好像注入了什么东西。石子被一种暗淡的、黑色的光泽包裹，慕琬从未见过。青女忽然朝着水池，将石子丢了出去。
突然，水面上窜起一道极高的火焰，如拔地而起的机关，捕捉到飞翔的石子。火焰很快落了回去，而那块石子滞留在空中，当着他们的面碎成白色的粉末，消散不见。
而平静的水面上就仿佛什么都没有发生过一般，一丝丝涟漪也不曾荡起。在出现火焰的地方，有一朵红色莲花开得正好。慕琬没注意它是烧过石子后出现的，还是一直就漂在那儿。
她十分庆幸附近没有船舶，否则她一定会试着渡船看看的。至于会发生什么，她现在想也不敢想了。
“……镇子里的人，都是被困在这儿的吗？”
“不算是吧。他们已经不想出去了。”
慕琬突然想起什么，四下在地上寻找起来。她绕了很大一个圈，终于在河边看到了自己掉的东西：从街上买的炊饼和妇人给的红薯，早在争斗时滚远了。可她刚伸出手，就觉得自己像摸到了一团泥巴似的，触感很不对劲。她拿起饼，捏起来像是泡烂的木头，而红薯摔烂的地方露出褐色，像泥巴一样。大概是弄的太脏，完全没办法吃。
“你还是扔了吧。”青女皱着眉，“我忘了告诉你……外人不要随便吃镇子里的东西。你没吃吧？如果吃了，就再也出不去了。”
慕琬吓得突然松开了手。它们重新滚到地上，已经看不太出是什么食物了。
“我还有个问题。”慕琬鼓起勇气问，“池子里开的都是红莲花，为何叫青莲镇？”
青女轻轻叹气，转身向镇子内走去了，慕琬连忙跟上去。走了好一会，青女终于肯开口告诉她。
“在过去，这些池子里开的确实都是青莲。青莲镇，是青女庇护的地方，是人间距离天界最近的地方。青莲清净、高雅、圣洁，出泥不染，是象征水的符号。但有一天，一切都变了……如今属于人间的青莲镇，离地狱最近。业火煮沸了青莲池，染红一切。”
慕琬做梦也没有想到，她竟然来到了如此危险的地方。
青女喃喃道：“不知她是打碎了何处的结界……我正觉得不太对劲呢。等她走了还得想办法补上——真是麻烦死了。”
慕琬没敢多说什么
。她毫不怀疑，如果不是自己正在边上看着，姽娥已经死透了。
他们回到了客栈。虽然一天都没吃东西，但她并不觉得饿。青女还告诉她，此地的时间流逝比外面要慢。一来灵力充盈，不容易产生饥饿感，二来外面的世界，倒是过去了很久。
“你可以再留一天，明天我也要出去，我带着你就可以了。”
“好……多谢。”
走到门口，青女突然停下，抱起双臂倚着门，像是还有什么话要说。慕琬歪着头看她，等待她说接下来的话。
“不如你留在这儿吧？”
“你在开玩笑吧？”慕琬有些吃惊，“我还有那么多事要做呢，怎么能成天住在这里？我的朋友还在找我，我得想办法和他们会合，去找云外镜，还要和师兄算账呢。”
她的回答是青女意料之中的。她轻松地笑了笑，无谓地耸肩，说道：
“的确，我开玩笑的。”
“你可真是再吓我。以后，可别说这种话了。”
“呵……你不喜欢，我不再说了。如果你渴的话，可以喝些茶。这里的水没有问题。”
“嗯，好。”
青女的笑在她关上门后，缓缓消失了。她还想再推开门，但又不知道自己该说什么。于是她转过身，离开了屋子，也离开了客栈。外面仍是晌午，阳光微暖。她眯起眼睛看向圆圆的太阳，微微摇了摇头。
逃离了是非之地的姽娥，颓然地坐在林间的空地上。
她不知道事情为什么会变成这样。虽然自己已经活了数百年，可她几乎从不与人类有什么接触，对人类社会的规则算是一无所知。她总活在自己的那一块地方，看着形形色色的人、兽、妖，来来往往，不知疲倦。她就一直在那里等，等待她想要寻找的东西。
那时的她，其实并不知道自己是在等谁——甚至不知道自己的行为叫做等待。不如说，在见到想见的人之前，她都是那样空旷而迷茫地活着。她不愿意离开，不仅是因为深知自己对外面的世界全然不懂，更是因为，有一种熟悉的气味，会毫无规律地出现在附近。
温暖的、香甜的、亲切的味道。
“你从青莲镇出来？”突然出现了人的声音。
姽娥条件反射地捶打在一旁的树上，粗壮的大树从中央裂开，直直倒了下去。一个人类的男性出现在断树之后，带着一张纹路诡异的狼面具。
“你……”
“看样子，是被赶出来的吧？”青年人从容地绕过树，来到她面前，“那家伙啊，总是这个样子，过了这么久，一点变化也没有。”
“我不准你这么说。”姽娥狠狠盯着他。
“即使我不说，也是事实罢了。姑娘若不爱听，我也没什么办法。但你可别生气，报复的方法，我也不是没有。”
“你是什么人？从哪儿来？我可不想报复。”
“我刚从青璃泽来——”
笑面狼这么说，姽娥便多看了他一眼。他将背后的手伸到前面，给了她一包药粉。姽娥接过来，一脸疑惑地看着他。
“你总有想报复的人……啊，作为交换，能否麻烦你告诉我——青莲镇怎么走？”
第一卷·黄泉十二月 第一百六十八回：形神毕露
丑时一刻，青莲镇。
漆黑一片的莲花池前寂静无声，月亮也睡在云后，俨然一副安逸祥和的模样。青女微微抬高了眉梢，夜色里，明媚狭长的双眸泛着微弱的红光。
“你潜伏的技艺愈发巧妙了。”姑且算是赞叹，她高声说着，“但不行，还不够，还没有骗过我的眼睛。”
一张红白的面具缓缓浮现在前方这一片夜色里，就仿佛从水中起身，不紧不慢，让每一滴水都完全退却。青年的声音从面具下传来，带着挑衅，带着谦卑。
“我是什么人，您是最清楚不过的了。”
笑面狼靠近了些，在青女左右转了两圈，活像是打量一只兔子的老狼。可这兔子嘴里，分明也长着森森的獠牙，被包裹在洁白无瑕的外皮下，看不出破绽。
“您又找到了新的玩物？看来不止一个。”
没有任何灯光，连月光也没有，但笑面狼精准地从她的肩膀上拈起一根头发。这根头发不长，大约两匝左右，也是黑色的。可他知道那不是青女的头发——她的头发乌黑靓丽，却全部都是瀑布般的长发，不该有这么短的。
“粮仓白天给耗子打了个窟窿，晚上黄鼠狼就进来了。”
青女的比喻再明显不过，笑面狼稍微侧目，猜不出表情。他大概是不喜欢这个比喻的，但也不是很介意。
“不过我还是些许意外，你居然打听到了青莲镇。运气还真是好极了，让你混进来。”
“就算不这么巧，我也得想别的办法。”
“唷，这么急着见我？是那位大人给你新发配的跟班儿不喜欢？”
“那孩子总是追不上我。他该在见我的第一面，就将我打残的。不如说……他一开始就不该放过我。”
“他是不一定能打过你，但缚妖索可以，你最好别被他逮到。”
“不如说他自身难保。”
听了这话，青女毫不客气地发出嘲弄的笑，戏说道：“好大的口气。”
笑面狼也以一种奇怪的笑声回应，那笑听起来很苍老似的。他说：
“我是很遗憾，您没能看着我走下去。您可知道，我现在跑的，是什么任务？”
“我对你的任务不感兴趣。”青女冷漠地说，“任务后的人我倒是愿意听听。”
“您知道为何左衽门的杀手成双入对，我却孑然一身吗？”笑面狼没有回答她，“因为这个任务，没人敢替我收尸，来一个死一个……说不准，我尸体都留不下来。”
“怎么，他们要你刺杀阎罗魔不成？”
“我认识的人里，也就您敢直呼其名了——这答案很近，但不至于。”他压低声音，凑得更近，“我得……杀一个六道无常。”
“……嗯？”
青女微微斜过眼，也不知是信了没信。笑面狼并不管她，只是又拉远了距离，语气轻松又淡然：“有人想要黄泉铃。人人都知道，这东西与无常鬼的命格都是锁的。若想得到它，除非杀了它的主人，否则别无他法。”
“喔。你这么一说，我大概也猜到是谁下的单了。怎么，你想抢我的么？凭你？给过你机会，可没见你把握住呢。啊，莺月君监视你后，
你又害死了多少漂亮姑娘？说来听听。”
“前天是第九百八十九个。”笑面狼无所谓地说出一个冷冰冰的数字来，“您总是神出鬼没的，只有在青莲镇时，我在外面能找上门的时间富裕些。不过我绝不是为了您的黄泉铃而来，我更希望，是一位漂亮的女无常呢。您说，走无常的脸，算是人脸么？”
“啧。我是不论如何都不会相信，除了那位大人和神无君，还有能让无常鬼魂飞魄散的法子。你也杀不了我。除了那位大人——谁也不能。”
青女说着，忽然伸出手来，攥紧了空荡荡的手心。莲花池的睡莲一朵一朵绽开了，伴随着盛开的动作，它们还慢慢散发出暖红的光来。一团团温暖明媚的莲花漂浮着，好看得像是花灯一般，只是永开不败。
“我来找您呐，只是有个小小的心愿罢了——在下想知道，如今的自己，究竟几斤几两？您可愿意赏脸与我过两招？”
青女不屑地瞄了他一眼。
“凭你去杀六道无常，打不打得过另算，让无常死，简直是无稽之谈。我不确定你找到了什么民间方法，即使你真要来夺我的，也无所谓。我看你也不是什么试探，想知道自己是否有能力与无常一决高下……而是说，其实你还在记仇，对吧？”
笑面狼站在原地不说话。他转过头，看着火莲花盛开的水池，火光将面具映出暖色。他沉默着，沉默着，像是在努力思考什么。
“您这么说倒也没错。我啊，是十分在意，那听上去公平的交易剥夺了看似相同东西，可对双方的实际影响却完全不同。您简直像是作弊了，可我却找不到理由反驳，这太令我痛苦了。除了与你切磋一番，这内心深处的不甘，我无法排解。”
笑面狼说着，将手扣在了面具之上。
随着面具的下移，一张绝不会让谁联想到人类的模样出现了。
千疮百孔，或沟壑纵横，但这种词都不足以描述出他真实的面貌。像是岩浆已经干涸的疮痍山麓，或是支离破碎的凛冬冰面……这是一种非常诡异的模样，广袤又拥挤，蜷缩在这一张属于人的面容上。用来呼吸的地方或许隐匿在无数条裂缝里，眼睛被肉块挤压，上下错开，嘴巴也像是被突兀地撕裂一样。那些皮肉似乎要分开，但也没有，就那么浅浅地连在一起，像是一拽就会脱落，又像被深红的血痂缝得结实。它，它们，就像是……
怒放的花。
男人又名……
“咲面郎。”青女说，“看到这莲花池了吗？你若栽下去，同样会发肤尽毁痛不欲生。到时候落下残疤的，可就不止这张脸了。怎么，朽月君的焚罪业海，你已经忘了么？”
“没有。正相反，我记得清楚得很。我真是不甘心啊——不甘心。”笑面狼凑近了些，用与面部皮肤全然不同的手，挑衅般撩起她的下颌，“你也是，这么漂亮的脸，怎么偏偏就剥不下来呢？”
这一掌铆足了劲，推在咲面郎的前胸，将他狠狠打出去。他很快扎稳了步子，胸口泛起一阵刺骨的恶寒，由外而内，渗透心房。他并不是没有准备，护体的内力将直击要害的那一股寒劲阻断了。他的衣服上结了一层厚重的霜，皮肤也是。
“有人急了。”他挑起尾音。
“这只是个警告。”青女淡淡地说，“下一招没这么客气。我不介意替莺月君干活。”
“因为这根本不是你的脸。”
青女的眼角跳了一下——这是一个成功的挑衅。
面对青女可怕的沉默，咲面郎无所谓地耸了耸肩：“您不在意我是如何知道的吗？那太遗憾了，我还准备解释说明一番的。您好奇我来青莲镇做什么吗？放心，绝不是刁难这些无辜的住民。”
“哟。转性了？这可真是太慈悲了。”青女讪笑着，“但你不会以为，就算你屠光了全镇上下，便能动摇我吗？”
咲面郎摇了摇头。
“您的心肠从不是铁石做的，而是蛇蝎。但我此行也只是冲您来罢了——我来拿回我当年早该拥有的东西。”
说着，他抬起了那把剥皮刀直直对准青女的脸。刀锋之下，说不出的杀意不加掩饰。
青女温柔地笑了笑。
“那就看你……有没有这个本事吧。我本不想管你，可既然你要对六道无常出手……那位大人会不高兴吧。我也不能纵容你。你几斤几两，我是很清楚，不过无常中的确有更不善武艺之人就是了。”
青女轻巧地翻手，水汽凭空凝结成尖锐的冰锥，纤细狭长且锋利。它们如箭般飞窜，被灵巧地躲闪开了。咲面郎以一掌内力将它们轻易击碎。但很快，那些漂浮在空中的破碎残渣迅速聚拢，恢复成原先的模样。他一面躲闪，一面不断地用刀将它们打碎，速度惊人。那些碎片如恼人的蜂群对他穷追不舍。当他拉出足够长的距离后，短暂地运功，令一阵青白的气浪与尚未成型的冰碴针锋相对。
所有的冰都碎成了粉末，在空中洋洋洒洒。咲面郎定是算好了距离，让它们来不及恢复便完全迎着他的面，融进了那诡异的面庞里。
“差点忘了……”青女扭着脸，“你与霜月君交手过，截取过他的寒性气劲。”
“如果您只是这点手段的话，可对付不了我。”
“是呢。那这样又如何？”
青女同时抬起了双手，缓缓托起不存在的什么。但那空空如也的手中，各自凝聚出两团虚幻的光。那光是有实体的，让人一眼瞧上去就知道可以触碰。可没人想触碰它们——它们是雪与焰，是极寒与极热。细碎的灵气溢出来，火花般溅射，蓝白与橙红如烟如霞，像窃取了夕阳西下的天空，强行剥离了冷与温的色彩，攥紧了，再捧到手里。
它们很快变得不规则，躁动不安，在她的手中不安分地颤动。这两种灵力的核心都是刺眼的白色，在黑夜里像两枚太阳一样无法直视，又点亮一切。
她将两只手慢慢地并拢，轻柔又小心，像是将细心采摘的娇花安置在一起。
她朱红的唇微微接近了手心，像要吹散一捧雪花。暴露在空气中的手腕上蜿蜒着蛇状的纹路，它们也在发光，只是比起她的手中要微弱一些，几乎可以忽略了。远远望去，就像两团光焰下蔓延出几缕絮状的、凌乱的发丝。
“……青女？”
身后，慕琬的声音不合时宜地响起。
第一卷·黄泉十二月 第一百六十九回：形骸之外
咲面郎直接笑出了声。
这笑的意思让人难以判断，或许要结合他的表情才能推测心情。可即使没有那张面具，他的表情也无法捉摸。至于那种攻击的手段，两种极端的灵气生于青女一人，但当它们再度融合时，迸发出的力量倘若平摊给整个镇子，也能连同结界一并湮灭。
不稳定的能量像是颤动的琴弦，或是逃逸的碎光奔流到每一处，世界被染成了奇异的色彩。黑色的天变得深红，浓云像模糊的血肉。大地轻颤着，无风的水塘里，翻出阵阵无序的波纹。花儿们都盛开了，或许误以为当下是白天。莲叶也轻摇着，呈现出黑色的剪影，仿佛沼泽中伸出无数求助的手。
青女的长发与衣摆四散开，像某种闻所未闻的怪物，张牙舞爪。每一根头发都像是有自己的意识，耀武扬威地彰显自己的存在。那两股接近的力量让一切都黯然失色。
只是这一切都被那突兀的呼喊打断了。
青女的动作完全僵住，所有的光芒在瞬间黯淡，一切都像被看不见的洪水席卷而来，接天连地。不论冷与热，冰与火，都熄灭在这突如其来的声音之后。环绕他们的景致都褪去了本就不属于它们的颜色，像退潮的海岸，露出平坦广袤的沙滩是如此荒芜，且苍凉。
“你……为什么过来了？”
她头也不回地问。
咲面郎又发出几声可怖的嗤笑，随即爆发成破碎不堪的、毫不避讳的嘲弄。青女没有动作了，像是在思考，又好像发愣。
“你又是谁？！”
慕琬上前两步，直视那般恐怖的面容。但这太暗了，她看不清楚，只觉得是个不该出现在这里的陌生人。男人即使笑得直不起腰，但还是伸出手，将那副面具重新戴回了脸上，脚下还在缓缓后退。
“笑面狼？！”
她来不及问原因，但本能已让她迈出脚步，试图追上去。笑面狼弓着背，像是潜入羊圈成功偷猎的野狼般后退，很快逃逸了。但慕琬被青女拦下，轻飘飘地说了句，不必追。
“我还是有些……睡不着。”她解释着，“我感觉很不安。还没睡熟的时候感觉很不对劲，连呼吸都感觉发痒，就起床出来走走。街上没有人，可我没走几步天空就变了颜色。我猜是出了什么事就朝这边赶过来了。他是左衽门的刺客，为什么在这里？你应该没受伤吧？刚才的……是什么？我稍微靠近些就觉得有种说不出的压迫感，像是被水淹了一样。”
青女抬起手，正反看了看自己的手腕。上面的纹路已经退却了，她沉重地叹了口气，或许是方才收住了即将爆发的气劲，受了内伤。慕琬有些不敢说话了，隐隐觉得是自己的错。她试探性地伸出手，轻轻搭在青女的肩上。
她缓缓回头，语气变得无比轻松。
“我没什么事。不过是……伤点元气，休息会便好了。倒是你快去睡，明天一早……”
慕琬的面色有些发白，青女察觉到了。她感到她在肩上的手有些僵硬，很快抽了回去，仿佛被烫伤似的。不仅是脸色，还有表情——先是困惑，再是怀疑，像是想要确定什么。很快她便确定了，于是
情绪被震惊所取代，夹杂了难以言喻的恐慌。
更多的是愤怒。
人类大概真的是有趣又奇妙的生物，能将如此丰富的表情同时体现在一张脸上。但青女没有功夫去感慨这个。她好像意识到了什么，试探性地摸上自己的脸。比起之前，面部的轮廓没有太大变化，但指尖敏锐地察觉到了过大的温差，也在同一张脸上。
脸上的妖纹还残留着。更要紧的是，莲状的花钿清晰地点在她眉间，如夜色里灼灼燃烧的火。几道流血似的痕迹从上滴落，忽明忽暗的纹路是那样醒目。
“你是谁……？”
她好像明白了。
于她而言，解释太过苍白，且毫无意义。她几乎是不假思索地抱起臂，露出一个老练的笑。这笑不同于以往……至少不全是。在那逐渐淡然的纹路下，一副玩世不恭的面孔发出十分刺耳的语言。
“嗯……我是谁呢？”
是男声。
慕琬觉得后背一阵冰凉，并且是很突兀的，就像突然赤身**地摔在雪地里、冰面上，后脑磕上了石头。明明是漆黑一片的天与地，她的眼前却泛着白光。即使现在应当是晚上，即使她被事实如此重创，但从内心深处慕琬知道，自己很清醒，清醒得不能再清醒。
她不会再怀疑了，像以前怀疑谁的动机一样，充满试探性，不会。她完全确定面前的人是谁。她简直太熟悉了，熟悉到想吐。于是喉咙里当真泛起一丝酸楚。她不知是气管还是食管，只觉得喉头堵得慌，又酸又涩让人说不出话。呼吸加重，反胃感明显，双腿却冻实了，插在地上一步也走不动。
一想起白天的事，她就从内心深处感到恶心。
那温和的笑，那轻柔的话语，那琴声，那故事，那香味，那戏法，那一切的一切都被蒙上厚重的目的性的纱布。不，那不是纱布，是浸水的绸缎，沉重又潮湿，死死缠住了记忆中所有的东西，系了块石头，一股脑地沉入深不见底的苦海之中。
“你是、你……你——”慕琬单手按在太阳穴上，有些站不稳了，“你骗我……”
那声音早已变了调，熟悉的人也认不出来。语气中夹杂着埋怨、愤怒、不甘，和些微的含蓄的惋惜。但她不愿意承认，也绝不会承认这种情绪。它像是美梦破碎，希望幻灭，将一切“好”的事物在瞬间击溃，再把那些锋利的残渣灌进她的口中，脑里，心脏内。
本不奢望搭建出的依赖坚不可摧，谁知谎言将危如累卵的信任轻易粉碎。她竟然将自己的死敌，反当作亲人般诉说了那样多。
那背影，那长发，那指甲，那莲花……她明明有无数次机会可以发现的。
太傻了，真的，蠢透了。她无声地咒骂着自己。
眼泪堵回去了，心脏血流不止。
“我没有骗你。”
朽月君出奇地平静，平静到令人发指。
“那些故事？”慕琬摇着头，“那些话，那一切，哪些是真的？你告诉我？啊？没骗我你倒是说啊？你该不会以为事到如今我还怕你吧？以为我还会逃吗？告诉你我不怕，真的，我什么都不怕了。你
还要说什么？还要干什么？还想干什么？尽管来，来啊？！”
“冷静一点。”他说，“我不曾骗你。青女是我，长夜也是我。我在青莲镇与你说过的话，没有一句是假的。你可以不信，可以质疑，而你当下的情绪……说实话，我并不理解。毕竟，我连天亮后平安带你出去的话，也发自真心。”
“心？”慕琬质问着，“真好笑，妖怪有心吗？是啊，你只是个妖怪你懂什么？我昨夜说的话，你当我喝多了对牛弹琴，我还敢奢望你理解？你不当面笑话我可真是谢天谢地。”
“我是不懂。我从不否认，我不懂的东西有很多——只是不屑于弄懂罢了。”
他微抬起脸，那种轻蔑与戏谑重新回到身上，先前那完全属于女性的阴柔荡然无存。一股莫名的戾气迸发而出，没有威胁，却傲然凌厉。
“人总是……要为自己的愚蠢付出代价。”慕琬自嘲地扶着脸，一手抽出伞，“我今天就算是……与你同归于尽，也好过带着耻辱苟活。”
“是吗？你这么觉得？”朽月君挑起眉，“凭你现在的样子是连碰也碰不到我的。何况青莲镇内外很大的范围内，都对纯粹的妖怪有强烈压制，尤其是契约牵绊的式神。你一开始的天狗召不出来吧？其他式神也是，不用白费功夫。”
“我跟你打，真的……就我。我和你好好打一场……”
慕琬也不知道自己哪儿来的勇气。或许是觉得一切都无所谓了，才有种孤注一掷的、赌徒般的疯魔。说出这些话后，她自己也觉得不可思议，但并不打算撤回。
“你疯了吧？”朽月君皱起眉，嘲弄与忧虑之色同时浮现在脸上，“就这样？在这儿？我的地盘，和我打？算了吧，你还是省省力气，去和杀了你师姐的唐赫决一死战比较划算。你会出现在这里我的确没有想到，我以为你和凛山海他们在一起呢。姓唐的或许已经找到他们了吧……亏我还联络了殁影阁，真是浪费时间。”
慕琬靠近了，但并不是冲过来，只是走。步伐不算稳，也不算无力，坚定里流淌着浑浑噩噩。走了一阵，她才加快步伐，握着伞柄运气斩劈。
一道白光闪过，她什么都没看清便狠狠弹出去了。后背摔在墙上，眼前犯花，模糊的视线中她隐约看到，朽月君手中攥着一把锋利的冰剑，大概是在她砍过去的一瞬凝聚的。那一剑也很利索，让她全然没有反应的时间。不说现在，就连平时的精神状态可能也束手无策。
她就是不甘心啊。比起仇恨，更多的是羞辱。可她却比谁都清楚这是她自找的。
“我不信你的鬼话……”
慕琬将伞插在地上，像拄着拐般借力站起来。
他抬起冰剑，另一指抚过剑身，蓝色的光焰在冰上燃烧起来。他打量了一下，摇摇头。
“那便算了，我也没有求着你信。如果你一定要和我打起来，我也不会拒绝，更不会手下留情——毕竟你的故事很精彩，但我已经……没兴趣了。唔，我还是不习惯用剑——我不会，也不想学。”
慕琬用死人般的眼睛看着他。
第一卷·黄泉十二月 第一百七十回：形息名彰
朽月君说完，冰便完全融化成一滩水，啪地一声洒落在地上，渗透进土壤里。一根细长的白色烟杆出现在他的手上。他灵活地将它转了一圈。
“你会霜雪的法术……”她说。
“嗯？为什么不会。”朽月君转着烟杆，完全不将她放在眼里，“我会很多法术，只是有些偏好罢了。不过我该说，这套法术是我从——神女那里学来的。对，没错，是故事里的那个神女喔。她抱着琴投身业火，魂魄被烧成一缕烟，怎么也捧不起来。”
慕琬不说话，还是死盯着她，眼里说不出的疲惫。她没追问，朽月君接着讲：
“那把琴如今也是我的所属物了。我看过她所有的记忆，会弹上个一两首，用以参悟更深层的霜雪之术……虽然我也并不常用就是了。我和她很不一样，比起她，那位大人还是更喜欢我一些。”
慕琬扯开酸楚的喉咙，又努力挤出几个字。
“神女是……”
“红玄青女·朽月君。”他说，“也是位六道无常，是无常中唯一的……神。曾坐在我如今的位置上。我化形的时候，大概是受了她的影响，怎么也摆脱不了这么一张脸……真是难办啊。这镇子是她最后留下的东西，只不过当她死后，那桥梁便与天界脱离，断落到地狱的火海中了。我偶尔来，倒是清净。嗯……和将死之人我是不是说的太多了？”
“她比你……比你强太多。”慕琬重新直起身，拿起伞，“你没资格套着她的皮囊。”
“上一个想剥下来的人，现如今可不太好。”
她没废话，干脆利索地重新冲了过去。这次的速度更快，力量更猛，劲头更足。
又一阵刺耳的鸣声，紧接着一声闷响——她再度被一招打回去，砸在方才的墙壁上。朽月君在原地半步也没有动，只用两指拈着烟杆，简单从下抬起手，便轻易将她击退。
后背太痛了，脊椎差点断掉。墙壁也裂开了，她能感觉到，屋檐上的碎石纷纷落下来，她没有躲开，任由细小的疼痛发生在额头。虽然没有直接打在身上，但受到内力或是妖力的冲击，她的内脏翻江倒海，踩踏般阵痛。
唇齿间泛出腥甜的味道，很快，一大口血涌上来，从嘴角溢出。她怕是摔到神经，一时半会动也动不了，却清醒得很。
朽月君又叹了口气。他捏着烟杆的末端，迈着无声的步子向这边走来。
“你们太缠人了……很多，很烦，蠢又不听话，总觉得那些微小的善良或者可笑的勇气能改变什么似的……你和你的种族都让我厌倦。但你的话，至少还可以一劳永逸。简单地讲……我对你失去兴趣了。”
他的影子蔓延到她的脚踝，他更近了。在朽月君的身后，地面上有火焰向两边绽开，像是一对拔地而起的双翼。火势蔓延着，划出一道巨大的半弧，将猎物圈在陷阱之中。背对着火光，他像一个漆黑的剪影逐步靠近。
然而，就在他距离这边不到一丈的时候，慕琬身后的屋顶上突然有两人翻身而下。她们的动作整齐划一，形如一体。
她们都带着乐器。
朽月君皱起眉，冷笑地嘲弄着：
“啧……就觉得这一阵人类的气息最混杂，果然混进了外面的耗子。”
慕琬睁大了眼睛，虽设想到最糟的结果是丢了性命……却完全没有料到当下的局面。
“云清盏？清弦……？”震惊令她清醒了些，疼痛也退去几分，“是、是你们吗？你们为什么会来这里……”
太眼熟了——这如出一辙的青粉二色，令她熟悉到感动。
捧着箜篌的云清弦侧过脸，看了一眼她。
“梁丘姑娘，你得跟我们走。”
“……不，我得……”
“我的姑奶奶哟，您可再别嘴硬了。”
这是第三人的声音。慕琬没办法转动脖子，只得用视线四处搜寻。但即使还没看到，她也完全能辨认出，这是谁的声音。
“极月君？你怎么也……”
慕琬说了一半，自己便打住了。她忽然想起来，自己的发带在极月君手中，他若想找到自己也并不困难。那亲切的身影出现了，从房屋侧面款款走来。他像以往一样，戴着黑色眼幕，将不存在的手掖在袖里，步伐轻快稳健。
他站到了他们与朽月君之间。
“你别是来找那个道长的吧。”朽月君翻了翻白眼，“很遗憾，他们不在一起。”
“不，我是来找她。而且我知道，她遇到了麻烦。”极月君回头看了一眼慕琬，尽管他其实并不能看见，“占卜出她的方位太过模糊，但我知道，一定是青莲镇。”
“太感动了。你要救她？”
“怎么说呢……这要看红玄长夜肯不肯赏脸了。”
“岁暮胧师，你太袒护人类。就像你师父一样。”
“是了，毕竟我不是走无常的时候，她就开始教我弹琴了。虽然我从未见过她的容貌，还有那把她的琴——但我不觉得属于你。”
朽月君摊开手：“呵，说的我稀罕似的。这么多年你若想拿回去，早问我要了。”
“的确，七弦琴理应属于你。师父留给我的，也远不止这一样东西。”
慕琬的脑海里，有一处在躁动着。她隐隐约约记得，是有谁提过极月君有个师父这一奇怪的说法。她看了一眼朽月君，很快回想起阿鸾说过的话。
我梦到莺月君变成女的……还梦到我变成了极月君的师父。
在那个荒唐的梦里，她成为了红玄青女吗？如今朽月君的故事里，那个他打心底里看不起的死去的神女，就应当是她了。那个青女有一把琴，是极月君的师父。她教失明后的他弹琴，但那时候，极月君还不是六道无常。
她想明白了，但没有完全明白——比如为什么黛鸾会知道这些？
现在没工夫琢磨这些了。云清弦和云清盏将她搀扶起来，但她还是做不出太大的动作。极月君的脸转向朽月君，问他：
“怎样你才会放她走？”
“你拿什么换她的命？”
他反问。
极月君无奈地摊开袖子，说：
“的确。她既不是什么人和走无常的子嗣，也不是谁的转世……按理说，不该值太大价钱。您和这样一个普通人计较什么呢？再者，我方才若是没看错的话，笑面狼可是来过？我知您已不再负责此事，是莺月君接手处理，他向来最听您的话。只不过，那位大人已对莺月君成见颇深，怕是要
借机做些什么了……”
慕琬本以为朽月君会轻飘飘甩下一句与我何干，可他没说话，面色些许凝重。
朽月君知道这意味着什么。咲面郎的事之所以最初在他手中，是因为他尚且可以掌控死在咲面郎手中的人数。只要不是一千人——哪怕九百九十九人，那位大人也不会找他麻烦。可如今看来，莺月君其实控制不住他的。他手中的人命越多，某件事，发酵得便越严重。那位大人，怕是准备牺牲一部分人，以保全更多人了。
莺月君已是弃子。
按理说这与他无关，不论发生什么后果，不论别人怎么样，他都不在乎。只是那位大人明说过的，要让他“带着”莺月君，言下之意就是看着。他本对小孩子没什么耐心，只是他还算能打，满身恶念，单是看看也觉得有趣。可莺月君倘若失手，自己怕是要被牵连的。
“您最好现在就去处理他……不能再杀更多人了。”极月君说。
“好吧。”朽月君发出不易察觉的叹息，“不过我离开以后，会修补那处破碎的结界。像六道灵脉那样，黄泉铃足以带你的两个弟子出去。这位，怕是只能渡莲花池了。”
他一挥手，火墙裂开一道缝隙，他又抬起烟杆轻吸一口，一股纯白的烟雾徐徐蔓延。它们打了个卷，顺势落入一旁的莲花池中。白烟没入水面之后，几丝涟漪漾起来，有一艘船从水底浮现了。清盏与清弦带着慕琬来到船边，她看了一眼，发现小船内没有水，连边缘也是干燥的，完全不像泡过水的样子。
她有些担忧地转过头，望向极月君。一方面是不放心这船，另一方面也是担心他们的安危。但极月君转过脸，微微对她点头，像是让她放心。而朽月君呢，看也没看她一眼。
上了船后，它自行移动了。船上没有桨，也没有帆，只是自顾自地向前走，灵活地穿梭在莲叶间。她试着向旁边侧身，伸出头看了一眼水面。夜色里，涟漪上泛着暖色的光，倒映着岸边的火。在这之下好似潜藏着什么影子，说不准，有不知名的怪物在托着船前行。
越想心里越毛，她缩回身子。这算是捡了一条命，但她还是不甘极了。
船逐渐驶离岸边，距那灼灼之火愈来愈远，水面的光也更加微弱了。就在这个时候，她突然听到岸边传来青女的声音。
“梁丘！”
她下意识地转过半个身子。
“——别回头。”
那变成了朽月君的声音。
高耸的火墙闭拢了，像是被突然拉上的帘子。
在最后一瞬她看到朽月君那邪性的笑时，这才意识到为时已晚。火光自下而上，爪子般紧握住这只脆弱的船，连她一起拽进了莲花池下。窒息感将她淹没，整个人都像被投入了尚未熄灭的余烬里。她发现那滚烫的触感并非火，而是水——自己好像掉进一锅开水里，在火烧火燎的刺痛不断挣扎，却离水平面越来越远……
“你干什么？！”
云清弦呵斥着，清盏从琵琶上抽出了剑。极月君微张开嘴，还想说些什么，朽月君却一振衣袖，头也不回地穿过火焰，沿着岸边走了。
在放肆的笑声与通明的烈火中，漫长的夜色迎来终结。
第一卷·黄泉十二月 第一百七十一回：深山长谷
山海和黛鸾在这座山峰里走了五天。
回归野性的日子不那么好过。他们逃得匆忙，没有任何准备，只能以身上有限的东西努力生活。那方温暖的海中漩涡将他们传到了山腰以下的洞穴。洞穴很潮，也很温暖，生长着很多发着光的植物，让山海在某一刻觉得回到了玄祟镇的溶洞，很遗憾他知道不是。两人出去之后温度突然低了许多，他们不禁同时打了个寒战。而看样子云层出现在半山腰上，他们虽然不在山根，却依然很远。
之后的几天里，他们就靠只添过一次衣的冬装，一路向上攀登。吃的东西就靠挖野菜，或设陷阱捕些小动物。山海有时会惊讶于黛鸾所熟练的这些把戏，比起深闺中长大的千金小姐，她更像个上山下地的野丫头，这是好事。而阴阳术令生火引水变得简单，头两天，日子还算好过。
黛鸾手里有一把生锈的短匕，她说是唐怀澜随手给她的。山海怕她拿着危险，就别在自己身上，一路上割些必要的东西，甚是方便。她估计也没有想到这一无意的举动，会让这师徒俩省些麻烦。对于她和唐倾澜，他们既说不上喜欢，也不能算是讨厌。那两人在他们眼里同无数江湖过客一样，所为一切皆为谋生，无可厚非。
至于唐赫，山海也不好评价。他总觉得他的所作所为都带着目的性，而且它们不是独立存在的。在这一切细节之后，仿佛暗中潜藏着一个不为人知的庞然大物。但这只是一种感觉而已，说明不了什么。如果可以，他不想再与他有更多接触了，他的友人们最好也不。
往后的日子就开始困难。他们走得越高，空气越冷，有限的衣物难以抵挡高山的寒气。这种寒不是简单的冷，它穿过衣服，渗透皮肤，捂得再严实也无法阻拦。水和植物也少了，为数不多的动物更是机敏，他们饥一顿饱一顿。
可抬起头，距离那漫漫云海，还有很远的距离要走。
黛鸾可能受了风寒，总止不住地咳嗽，或许因为空气稀薄。山海还好，她的心跳却变得很快，呼吸都加重了。她时不时犯困，又不敢睡。山海摸上她的额头时就觉得有些发烫。可黛鸾稍微缓过来些，低烧就退了。这反反复复也不是办法，可她却只字不提放弃的事。
她肯定很难受，山海想，不论身体还是心。
云外镜，就算单是听到它的名字，都觉得是九霄之外的神器法宝，岂是凡人能轻易得到的东西。凛山海并不是第一次觉得自己能力不足了，只是这次，他感到格外无力。
第六天的时候，他不得不背着黛鸾走路了。
他常年在空气稀薄的凛霄观生活，粗活累活也都干过，背一个十几岁的丫头不是难事，只是没想到那药箱子也沉甸甸的。不过就算加起来也不算太重，对他而言，更加沉重的东西压在心口上，让他有种与阿鸾类似的、呼吸困难的感受。
云层近在眼前了。身边已经出现了稀薄的雾，十分朦胧，也十分清凉。手捞过去，能感觉到凉意但并不至于被冻僵。路上开始出现不少积雪，他时常觉得脚下很冷。可就算冻僵了，他也不说一句话，只是咬着牙继续走。
他回忆起小时候，被极月君救过的那次。那里的雪更多，更厚，让他一脚踩空。这一次虽然积雪没那么厚重，极月君却不一定会出现。
山海好像已经很久没
见过他了。
黛鸾感觉好点的时候就闹，在他背上晃来晃去，让他背不住，然后自己下地走。但通常走不了多久又得歇着，让师父再背起来。中午时分，天空飘了些零碎的雪。黛鸾趴在他背上伸出手，接了一点雪花，叹了口气。
“我们回去吧。”
山海知道，她不是说放弃的意思。这几天来她从没表现出半点不情愿，反而比顾虑颇多的他还要积极。所以她现在说这些话，一来是不愿意再麻烦山海，二来是得调整对策了。
“好。现在吗？若要回去，我可就转身了。”
“……我想想。”
山海停下脚步，仰起脸，感受到雪花落在脸上的冰冷，和阿鸾呼吸的热气。下雪不是最冷的，融雪才是。等这阵小雪停下来，不是下午便是明早，都会冷得令人无法支撑下去——至少靠他们现有的东西是不足以御寒的，食物也并不充沛。
沉默了一会，黛鸾还是没想好。山海知道她的性子，倒也没直接劝，而是说：
“我们此行匆忙，准备不足，冒冒失失就往上闯，有些欠考虑了。留得青山在，下山找些村落，或是暖和些的地方重振旗鼓会更好些。顺便，也能打听些云外镜的事。”
“这座主峰，不是在绢云山脉的中央吗？这里……真的会有村子，会有人来？山海，你知道的，我们走到现在可是半点有人活动的影子都没见过。”
他们都不再说话了。雪势不减，甚至还下大了些。这令阿鸾打了个喷嚏。
“再看一看就下山吧。我们快到云间了。”
她妥协了些。毕竟她也不傻，不会真的拖着一副脆弱的身子，给师父拖后腿。她开始很着急，想快点找到云外镜。现在，对她，对他们而言，云外镜早已与失落的万鬼志无关，而成为施无弃和慕琬安危的象征了。
山海是赞成的。黛鸾又从他背上跳下来，自己走路了。她比刚才有活力了些，或许是因为知道了下一步的期限，有了些许盼头。雪不再变大，只是持续飘洒着。他们又走了一阵，直到当真置身于茫茫云海之中时，已经是黄昏时分了。
逢魔时，四下安静的可怕，雪也停了。云雾缠住了他们的眼睛，两人紧攥彼此的手。太阳落山了，从侧面将这一带云雾染成金黄色，如置身麦田，给人温暖与丰收的错觉。
至少短暂的喜悦是真实的。
地面上的雪也泛着晶莹的、星星点点的光，像是把细小的碎钻洒在里面，用雪掩上。师徒俩深知，在此地寻找云外镜与大海捞针、铁树开花无异。这几天的疲惫令他们彻底从慌乱中清醒过来，心态也被磨砺了许多。
“走吧。”山海说着，蹲下了身，让她上来。
黛鸾没有力气去闹脾气了，乖乖趴上来。她真的很累，但也释然了。虽说整片云海还有很久的路要走，但勇攀高峰从不是为了征服，仅是证明自己来过。
再来便是。
天色暗淡了，太阳很快落下去。在最后的光彩中，山海决定加紧多走几步，找一处相对安全的地方休息。都说上山容易下山难，这话不假。首先身子骨就已经累了，其次下山的路走起来比上山要陡峭，落脚更要注意。最后一点，来时的路覆盖了新一层的积雪，让他无法分辨出原本走过的路，只能凭感觉回去。
天色更深，远处传来奇怪的鸟叫声。它们或许是归巢了，也可能正要趁着夜色捕猎。但这都不重要，他只想赶紧找到一处藏身之所，好休整精神，确保二人平安离开。
周遭完全黑下来，他胳膊上挂着行囊，另一手扶着黛鸾，没法施术生火。他也不敢放慢速度，在黑夜里瞪大眼睛，靠雪的反光努力前进。摸着石头过河大概就是这种感觉。他本是不想赌的，但他们折返得太晚，一刻也不能耽误了。
心里越急，脚下的节奏越乱。他突然踏上一块冻实的雪冰，脚下一滑，整个人侧身摔倒了。黛鸾从他背上跌下来，顺着陡峭的地势滑下去。一时间，她惊惶地大叫起来，努力挣扎着想让自己停下。可这就像是陷入流沙一般，越是乱动，滑落越快。山海本想站起来去拦她的，可刚才好像把脚扭伤了，完全使不上力，几乎连滚带爬地同她一起向下。
然后，是一截断崖。
这一切发生的太快——或说顺理成章，但绝不是理所当然。山海另一只脚使了劲，靠轻功跃到比阿鸾更远的地方，也离断崖更近。他一手攥住一截地上的枯藤，另一手将徒弟一把拽住。两人依然在下滑，只是山海距危险更近一步。
他们跌落了山崖，手中紧紧攥着枯藤。藤还算结实，但不够长，很快停住了。惯性令他颤了一下，在断崖锋利的边缘上，枯藤发出脆响。
山海用力将黛鸾甩上去，但使不上劲，阿鸾只攥住了他上面一段，距离上方还有距离。这么一拽，藤蔓又响了一声。
“能爬上去吗？！”他在下方喊，有簌簌的雪与碎石砸在他脸上。
“不、不太行！”
黛鸾的声音有点哭腔。他几乎没听她哭过的，现在有点急了。
天太黑了，他们什么都看不清。黛鸾手脚并用，死命扒住这根救命稻草。以往她有勇气有活力的时候说不定能爬上去，可现在处境太糟了，动也不敢乱动。山海看了一眼面前，这断崖好死不死是向内凹的，他根本无法蹬上崖壁，否则忍痛还能跳上去拉她。
“怎么办……”病弱的黛鸾连抓着绳子都是问题，她发出求助，“山海，山海你一定有办法。怎么办，我们现在该做什么……”
山海看了看前方那无法触及的崖壁，这时候，上面如刀般的悬崖边缘又将枯藤割深了。他们两人的重量，无法撑得更久。
他昂起头，看了一眼爱莫能助的圆月；低了头，脚下是月光无法触及的万丈深渊。
“……嗯，我有办法。”
说着，山海抽出了腰间的匕首。
黛鸾大概是感觉到了什么，一低头便看到月光下格外晃眼的短刀，连锈迹都清晰可见。她慌了，又不敢挣扎，只是声嘶力竭地喊出声来。
“干什么！你干什么？你住手！我们有办法的，肯定有别的办法，山海，听我说……”
山海没有看她，而是认真地锯着干枯的藤蔓，自顾自地说：
“阿鸾，你也听我说——你要活下去。”
“别，你把刀扔了，我没跟你开玩笑！住手，山……”
——师父啊。
清晰又清脆的断裂声后，谷间只剩下黛鸾撕心裂肺的回响，层层堆叠。
那应当是她第一次对他喊师父。
第一卷·黄泉十二月 第一百七十二回：深居简出
按理说，这样的荒芜之地是不该有小姑娘独自生活的。
她看上去约摸十三四岁，正是微脱稚气的时候。她的脸型还有些肉乎乎的，泛着可爱的两团红晕。她身上红衣鲜艳又漂亮，像是黄昏时分的火烧云，摘下来，裁成段儿穿在身上。衣边儿和袖口都缀着几团白绒绒的棉花，仿佛洁白蓬松的积云。她棉袜踏进木屐，灵巧地蹦跳着，轻盈得像随时能飘浮起来。
干涸皲裂的大地满目疮痍，她是唯一盛放的花。
小姑娘住在一座破败的院子里，里面有一座老旧到快要倒塌的土坯房，房顶的茅草被卷得太多，天光零零散散漏进来。院子有一口井，已经干了，但一旁的参天大树还活着。那棵树汲取的是更深层的地下水。它活了很久，久得数不清年轮，它的根系牢牢钳住了灰黄的土地，如它的树冠一般庞大，几乎笼罩了整座院落。它的高度足有五六丈，即使现在光秃秃的，也不难看出巍峨的树姿。
小姑娘挎着满水的木桶，蹦蹦跳跳地往回走。按理说这满满一桶水分量不轻，在她手上却像个空桶似的轻松。只不过她有些冒失了，水洒了一路，等她推门进去的时候，里面的水只剩半桶不到了。那些洒出去的水很快被饥渴的土壤吸收，连水渍也没有留下。
“咦？不在吗……”
小姑娘挠了挠头，又往屋外退出几步。她环顾四周，终于在那唯一的树上，发现了那个奇怪的男人。他不知什么时候上去的，坐的位置也很高。他呆呆地靠在那儿发愣，不知在想些什么。
“哎，你怎么在这儿啊？”小姑娘放下水桶，叉着腰，“我就说我头上沉甸甸的。”
男人突然从发呆的状态里惊醒，他对她点点头，从树上直接跳了下来，倒也毫发无伤。
“喝点水吧？你一直很没精神。已经三天了，也什么都没吃，真的没问题吗？”
“我想是没事的吧。麻烦木棉姑娘了，多有费心，不胜感激。”
“嗯……”
被称作木棉的姑娘绕着他，转了一圈，上下嗅了嗅。
“人类三天不吃饭的话会很没精神。虽然你也很没精神……但还能爬树呢。其实你是妖怪吧？只有妖怪这么久不吃饭，状态还可以很好。”
“你觉得我的状态很好吗？”男人苦笑，“那倒也算好事。不过我以为木棉姑娘早看出来，其实我并非人类的事。”
木棉微微点头。
“我一开始觉得你不是人类来着——没人会来到这里。这儿很危险，虽然广阔，却潜藏着很多不安分的家伙。可你身上有很强烈的人的味道，我很早的时候闻过，很确定。但你三天都没有吃饭，不是在院子瞎转，就是在屋里发呆，我又觉得你不是人类了。”
这个小妖怪很健谈。她大概很久没同谁说话了，所以一旦见着活物，憋了一肚子的话就全倒出来了。第一天见她的时候，她叽叽喳喳说了好多。男人大概算一个好的倾听者，他心里装着事儿，至于是什么，木棉也不知道。于是从第二天起，就缠着他讲很多外面的事，讲了一整天也不觉得烦，即使那些事对他来说并没有什么特别的。
或许还掺杂了些痛苦的记忆。
“我一
眼便知道你是妖怪。这真奇怪，我以前一定是认不出来的，最多觉得在这种地方有小姑娘独自生活这件事很奇怪。”男人说。
木棉眨巴着眼睛看着他。
“所以你到底是不是人？是有妖气的人，还是厉害的妖怪？听说那些大妖怪很强，能隐藏自己所有的妖气，就像个凡人一样没有破绽。”
男人若有所思，沉默了一阵，才回答她：“不尽然。”
“为何？”
“再强的妖也拟不出人的气息，只能让自己无限接近于不存在。倘若你眼睛是盲的，你便能分辨出接近你的到底是人是妖。而隐藏气息的妖，只要脚步够轻，能让你毫无察觉。”
“你知道的这么多呀。”
“也是后来才知道的……我走过了很多地方，发生了很多事。”
“那你继续讲给我听呀？我一年四季都只能在这里，走不开，很无聊的。等等，你还没有回答我刚才的问题——”木棉突然抓住他的袖子，质问似的说，“你到底是什么？”
“……我不知道。”
这个问题像是他深思熟虑一番的，亏木棉还期待了一阵。得到这样令人失望的答案，她理所当然地发出一阵唏嘘。不过很快，男人又说：
“但不论人还是妖怪，都喊我是半妖。”
“我听说过。”木棉若有所思，“但不好听。名字呢？总有名字吧，你一直没告诉我。”
男人有些犹豫地说，他不喜欢他的名字。但看在那半桶水的恩情上，他还是告诉她了。实际上他也有些意想不到，只是木棉姑娘一直催他讲故事，他推脱了句，嗓子都干了。没曾想，她真从这片贫瘠的大地上寻来了水。
“泷邈？不难听嘛。”
“你不明白。”
“有什么不明白？”木棉又叉起腰，大声说，“我活了好几百年，可明白了！”
“……怎么说呢。给我这个名字的那家人，对我不好。你居然活了这么久吗？这几百年里，你都是一个人生活？”
泷邈这么问她。于是木棉叹了口气，露出些不属于这种样貌的老成。
“也没有。以前我有许多兄弟姐妹在这里，它们都是花妖，这一带很热闹，也有一些人类与我们生活在一起。但大概二十多年前吧，大家都消失了。”
“为什么？”
“我不知道。”木棉坦然地说。
“不知道？可你这些年，不是从未离开这里吗？”
两人走到屋子里。木棉翻出一个豁口的碗，随便用水涮了涮，又新倒进去一点，递给了泷邈。他接过来以后，木棉才回答他。
“在我能活动的范围里，有两处水源。一处离得近些，是一道一望无际的江河。我远离本体太久，泛渴了，喝了些河水。当我回去以后，这里便只有我一人了。”
“噗——”
泷邈把刚喝进嘴里的水喷了出来。
“哎呀怕什么。这桶是地下的水，也是树根汲水的地方。它在更远处，从一道裂缝里渗透出来，在地势低的地方积累了一个小池子。这水是没问题的。那河水才有问题，颜色是血黄色，有点泛红，一眼便能看出来。”
邈的惊讶令他合不上嘴：“这种水你也敢喝？那可是红色……”
“我也是红色啊。”木棉理直气壮地展开长袖，呼扇了两下。
“……好。但那河究竟是怎么回事，会让大地发生如此沧桑巨变。是被施了禁术？”
木棉皱着眉，冥思苦想了好一阵。最后她说，其实她并不清楚。因为那碗水喝下肚的时候并没什么问题，可木棉逐渐发现，很多破碎的记忆她已经想不起来了。她知道自己有许多姐妹，但忘记了一部分相处的点滴，也几乎快忘了这里本来的样子。最重要的，她连造成这种局面的原因也记不得了。
泷邈的眼神有些抱歉，但又觉得她并不需要安慰。于是他伸出手，摸了摸木棉的脑袋。她似乎并不讨厌。
“那你……想你的家人和朋友吗？”
“我理应想的。虽然很多事想不起来，但一群人总比现在我一个要人热闹得多。你呢？你家里还有什么兄弟姐妹，或者要好的朋友吗？”
泷邈一时竟不知回答是哪个家。不如说，两个都不算吧。他犹豫再三，吞吞吐吐地说：
“现在……还剩一个哥哥。他是个妖怪，总纠缠着我不放，想让我成为完全的妖怪。我不喜欢，就总躲着他。木棉姑娘，很抱歉我不能在这里留得太久，不然他怕是要找到这儿，还不知要给你添多少麻烦。”
木棉像是听懂了，勉强点点头，自然觉得可惜，但也并不阻拦。她更好奇的是另外的问题，那便是“你不愿意成为妖怪吗？”
“也许最初会这么想……但我遇到了六道无常——善良的无常。他们希望我能舍弃妖怪的身份，重新成为一个真正的脱胎换骨的人，好好活下去。”
“六道无常？”木棉思索了一番，“啊，这我倒是有印象。我应当是认得谁的……在我的认知里，应该也不是坏人。我是更早的时候，在那奇怪的河岸边认识的。”
泷邈有些激动了：“是谁？长什么样子？”
“忘了。”
她理直气壮地说，泷邈又泄了气。木棉有些不忍心了，就安慰他说：
“要不……我再带你去那河边走走？自从乱喝水之后，我很久没敢独自去了。”
泷邈觉得这算是个主意，虽然希望渺茫，但答应了。他随着木棉走了很长一段距离，旁边的景色并没有任何变化，不论走到哪儿，都是开裂的土壤。空旷是这广袤大地的主旋律。
一路上两人都沉默着，谁也不先说话。直到他们远远看到前方有条颜色怪异的“带子”，越往近走，便越发现它不是细细长长那样简单，而是十分宽阔的、平缓的河流。一眼望过去几乎看不到对岸，水的流速也很慢，几乎看不出来。
河水颜色虽然奇怪，但并没有什么恶心的味道。
这时候，木棉突然又扯住了他的衣角，面露诧异地指向河水的一端。或许是上游，因为泷邈也注意到，有什么东西顺着飘下来了。只是河水没有任何波澜，看不出速度。
“那是什么？”
“像、像一个人……”泷邈有些紧张，“我们是不是……该把它弄上来？”
第一卷·黄泉十二月 第一百七十三回：深沟坚壁
这是黛鸾获救的不知第几天。
她已经没有时间概念了，只是终日呆在阴暗无光的山洞里，一步也不愿意走出去。篝火总是燃烧着，一刻也不能停下，她开始害怕黑暗了。虽然自己总在犯困，却不愿意闭上眼。只要她因为困倦合上眼睛，就一定会被可怕的噩梦惊醒，即使是入睡时短暂的黑暗也令她心生恐惧。她更不愿意下山，不敢从高处往下看。
这令她的那位救命恩人有些难办。他本打算背着她下山，但她不愿意动。他并不是不能理解她的心境与处境，也不强迫她，依然每天为她带来柴火和吃的。
他是她童年的老熟人——那位来路不明的铸刀师。
黛鸾原以为见到他会有很多话要说，例如他的不辞而别，与为何当初要来到自己府上。还有过去的一些生活琐事，和一些差点被忘记的承诺。但她没有，她太累了。而且黛鸾再看见他时，就完全确认了，那双眼睛是属于六道无常的眼睛。
他的确是水无君。
水无君不算很高，和凛山海差不多，穿着一身蓝灰的短卦，束着腰。只是他身上负了六把刀剑。背了三把，左腰挂着两把，右腰一把。它们在出鞘前看上去不过是普通的刀剑，不过数量上看，大概还是很沉的。他束着高高的马尾，长度及腰，眉上绑着霾蓝的额带，五官端正，此外没什么特别值得留意的地方。
水无君是从睦月君那里得到消息的。睦月君说这件事时看似平淡，一向寡言少语的水无君突然有些急了。他虽没多说什么，却立刻动身去绢云山。只可惜那时候，师徒两个已经在山上攀行多日了。
黛鸾一个人挂在悬崖边，没算等得太久。省去一个人的重量后，那断了快一半的枯藤真就不再开裂了，或许阿鸾的重量在它承受的极限内。她使不上力气，又不敢松手。虽说有那么一瞬间，她的确想要放开手，奋不顾身地落下去，去找她的师父。
但他说了，活下去。
她没有时间也没有力气去哭。她用手腕在藤上转了两圈，把手腕别住，又将脚努力探进交错的枯藤间的缝隙，以省一些力气。她都不知道自己该怎么办，时间慢慢消磨着她的力气与意志。她脑子晕晕乎乎想了很多有的没的。比如她想，她要是像雪砚宗的谢花凌一样，能和鸟儿说话，说不定就能获救了，给别人传话也行。只是这儿太荒凉，大概不可能有其他人在了。或许她只能一直在这儿吊着，风干，运气好的话手脚卡住，掉不下去，变成悬崖上挂着的一具干尸。但也许在这之前，已经有食肉的鸟或者妖怪把自己吃掉了。
天亮之前，水无君根据地上滑行的痕迹找了过来，救了她。
再然后，就是现在这样。黛鸾既没有表现出原本应见到故友的欣喜，也没有获救后的如释重负，有的只是那种难以言喻的失魂落魄。
现在，他与她在篝火前对坐着。她身上披着水无君的褂子，将自己裹得紧紧的。水无君时而看看火，时而看看她。良久，他叹了口气。
“你真不回去？”
黛鸾摇了摇头，不清楚是想说不回去，还是不知道。但终于，她开口问了一个准备多时的问题。
“你当年为什么走？又为什么来？因为我……和她很像吗？”
“和谁？”水无君表现出短暂的困惑，但很快反应过来，“啊，你都知道了吗？也无妨，我觉得你迟早是要知道的。单说容貌，有些许相似吧，但细看就不一样了。”
“所以你就是来看看我？”
“嗯，这是其一。”水无君坦然地说，“此外，我在调查云锏的事。我不知你记不记得他，他当年被你父亲邀入府上，后来被请进了皇宫。那时候已经有人联系他，要做一个黄泉铃的仿品。他已经着手研究了，那位大人本想放任的，但是……凭他的手艺，不管似乎是不行了。他被召入宫之后，我便追去了。”
“我知道这些事。我的平安锁是他打的。”
说着，她取出了平安扣。它虽然没丢，但有些变形了，上面再度布满了漆黑。黛鸾不知道为什么，或许它真的挡了什么灾，毕竟以往它氧化得很慢，不到一年不至于这样。
水无君接过来，捏着它在火旁看了看。他伸出另一只手，悬浮在上面，隔着空气抹了过去。黑色的部分就像墨被浸泡在水中，突然完全消散了。刻着神鸟的平安锁又崭新如故，黛鸾的眼睛微微睁大了些，取回了它。
“听说他后来死了。因为太累，死在了工作台前。”
“不。他是被我杀的。”
“……”
黛鸾再度睁大了眼。先前是惊叹，此刻是惊讶。水无君的语气平淡极了，就好像取一条人命是多么无关紧要的事一样。但她很快便释然了，毕竟他们就是干这个的。何况如唐赫、咲面郎，六道无常中的朽月君……令人惊异的事听多了，便也麻木了。
“你的眼睛有血丝。”他说，“你心跳也太快了，应该休息。”
“我没法休息。”
“只要闭上眼睛。”
“我不能。”她抱起双腿，“我眨眼都不想眨。”
“也许你可以对着篝火睡。”
“那怎么能睡得着呢。”
——我怎么能睡得着呢。
水无君听不出她的言下之意，但大概知道她在难过什么，只是自己也别无他法。
“如果我带你去找你师父，你或许会好些。”
他没有想到，黛鸾的情绪忽然激动起来，声音抬高许多，同时也有些沙哑。
“你以为我没想过吗！但是我，但、但是……但我怎么能找呢！”
从那种高度下去，没有人能够生还。她没亲眼见过谁坠崖的模样，但想想在无乐城郊外那一次，慕琬从那已足够惊人的高度摔下去，身子骨半天都没缓过来。
水无君解释着：“这座山崖下，有些地方有水。他如果坠到深度恰好的河里，还有一线生机。但如果水太深了，容易被冲晕过去……”
“行了，
闭嘴！”黛鸾生气地嚷着。
水无君的性格，她小时候就领教过了。不过那时候她没长大，还有点小孩的死心眼，水无君也是，俩人死一块儿去了，没觉得不对。而到了现在，在黛鸾眼中这个男人已经不止不解风情那样简单就能概括。有时，他令她觉得他很无情——真正意义上的，没有感情。
黛鸾深吸一口气，语气放缓了些：“以前在家，有人送给我小鸡儿。后来小鸡大概以为自己会飞，从三楼的窗台上跳下去了。它翅膀太嫩，飞不起来。下面是一棵树，冬天，树枝光秃秃的……然后可想而知，它没有落到地上，也没有活下来。”
水无君似懂非懂地点点头。他本想直白地问，那小鸡是被开膛破肚了吗？但看她脸色即使在火光的映衬下也苍白的要命，他便闭上了嘴，以防让她更受刺激。
“或者……你会那种占卜方位的法术吗？我看我师父、极月君，还有其他阴阳师都会。你是六道无常，应该也能懂一些吧？只要有他的东西就行……”
说着，黛鸾突然来了精神，转过身开始翻找药箱子。药箱很结实，即使被那样刮擦，也只是掉了些漆，磕坏一个角罢了。褂子从她身上滑落下来，但她全然不觉，也没感到冷，只是继续翻箱倒柜。水无君本不想打击她，但也学不会委婉，便直说了。
“我不会。我是铸剑师，不是阴阳师，占不出来的。或者，我自己一个人去看看，回来告诉你。如果他还活着，就带他回……”
“你要留我一个人！”黛鸾猛地转过身尖叫着，“又是我一个人！几个时辰，还是一个晚上，或者更久？我已经等很久了！我真后悔，我就不该冒险过来的。太蠢了，我真是蠢透了，他明明已经说过不想再赌了，我怎么就听不明白？”
“……也许你听明白了，只是倔强了些。”水无君说，“红玄青女也是，认定的事，八头牛也拉不回来。”
“不要提她，我根本不是她！”
“……抱歉。”
虽然并不理解为何她这样激动，这样难过，但水无君还是老实地闭上了嘴。至少，他不希望她继续难过下去。
黛鸾不找了。她把那些小盒子都推回去，沉着脸。但她愣了一下，随即很快拉出一个小抽屉，从里面掏出一个盒子。
那是山海放进去的东西，是他母亲的遗物。
水无君看到了，说：“那是莺月君的东西。”
黛鸾没点头，也没反对。她知道，他这里说的莺月君是山海的母亲。她打开盒子，淡淡的花香依然残留着，怎么也不会散去。
木梳很精致，木齿之间的距离刚刚好，不疏也不密。梳子两端各刻着几朵桃花和樱花，层次分明，栩栩如生。如果把它们染上颜色，加上淡淡的香，估计就让人分不清真伪了。梳子的主人应当是喜欢用的，这件礼物能留下来，必是送到心坎上的。
“她曾经住在你们所说的世外桃源里。”水无君说，“不过，那里还有许多别的花。”
第一卷·黄泉十二月 第一百七十四回：深涧幽陵
这里是一片白茫茫的世界。
有些像雪砚谷，这里四处都像沉淀了厚重的积雪。但相较于雪，它更浅薄，也更轻盈，悠悠地敷在整片广袤的大路上。
除了敷着白色的大地，漫山遍野的草也是青白的。树枝是乌黑的，可枝头的花是白的。溪流清澈见底，底端是灰白起伏的岩石。天是白的，云是白的，但云更白，衬得天微蓝。
这个世界没有色彩，也没有温度。
她住的小房子覆盖着灰黑的瓦，瓦下的墙刷成纯白，一个印儿也没有。有两个人在院子里，她站着，另一个坐着。大理石的凳子旁依然是石制的桌子，桌上搁着一把牛角梳，和一截扎头发用的绳。
她在帮坐着的人剪发，是个十二岁的孩子，头发却像雪一般干净、洁白，浓密又厚重。这些头发微微打卷，拉直了会更长，平日里也是高束着的，只有两股鬓发垂在胸前束起来，长得慢一些。但那些头发看上去快到脚踝时，就证明该剪短了，不然放下来一定会绊住脚的。
每过七天，她都要帮忙剪剪头发。不论她帮她割成小子一样的短发，还是只剪到脚踝，七天后便总是那个长度。她之前曾取笑过，说这些头发像笋子似的，只是头发的主人从来不冒个子。头发的主人也不恼怒，更没什么表情，只是歪着头，心有所想。
“你说，剑要是像我的头发一样可以剪短就好了。”
“……怎么忽然这么说？”
她将剪下来的头发整理好，摞到桌面上，然后去拿梳子和头绳。手指和牛角梳穿过光滑的发丝，像绸缎一样柔顺又轻飘飘的。
“就是突然想这么说了……”这是一个有些空旷的童声，“头发知道自己什么时候被剪掉，但我不知道什么时候死掉。”
“是吗？它们知道吗？”
她疲惫地笑了笑，倒也习以为常。将头发扎好后，她拍了拍孩子的肩膀，示意可以站起来了。两个人都没再说话。沉默了一小会，她接着说：
“晚一点再烧掉吧。”她将桌上快滑下去的头发向里推了推，“晓会想到办法的。我们都会想到办法。”
小孩子乖乖地点了点头。至于心里怎么想，大概是另一回事。她不指望孩子能完全信任他们，最好不要——这样当他们无能为力时，大家也不至于太悲伤。但安慰的话，没有人会讨厌听，它不需要付出什么成本，只要带些心意就够了。
她又说：“我去找他。这么久，那家伙一点消息也没有。你想休息就在这里坐着吧，或者回屋看看也可以。”
“嗯。”
孩子目送她离开了。她走出低矮的篱笆，沿着门口的小路去了。轻盈的白纱长裙随她的步伐飘荡着，像盛夏的粉蝶。但现在正值凛冬，只不过这里不冷罢了，她也不冷。
清风徐来，带走了几根白丝。孩子看了看桌上的头发，将它们拢到手里，另一手拿着梳子便回屋了。屋里是没开窗，也没点灯，黑漆漆的。孩子把手中的东西放下，再去掀开窗前的遮光板。有一扇窗户在床尾那里，孩子爬上床边，伸手取下木板，然后推开它。
又一阵清风，夹杂着某种花的淡香，伴着光一并涌进来了。
床上的人动了一下，孩子扭过头，凑上去看。
“……阿鸾？”
山海一睁眼就看到一张小孩儿的脸，几乎要和自己贴上来一样近。他刚清醒过来，吓一跳，险些磕到一起去。
这一幕真是似曾相识。
但那不是阿鸾，他一眼认出来。她们长得完全不同，衣服也不一样。面前这个更年轻的小孩穿了一袭长衣，袖口宽大，衣摆堆着褶，十分蓬松。暗红的束带勒住纤细的腰，暖灰的外衣里是白色的内衬
，缝着黑色的纽扣。小孩穿得比阿鸾讲究多了，不过，她在家的时候也不得不打扮得繁琐些，累赘些。
“对不起，这位姑娘，请问……”
山海咽住了。他一下子有太多问题，不知道先从哪个说起。那个小女孩双手背后，用灰色的大眼睛打量着他。她睫毛很长，离得太近时，差点戳到山海的脸。
“晓把你带回来。你昏过去了。我们救了你。”
她轻描淡写地用三句话将整件事概括了。山海一时没话，闭上了嘴。好吧，至少解决了一个问题。
“唔，感激不尽……在下凛山海。请问你的名字是？还有，晓是哪位友人？”
“我是默凉……晓就是晓。还有姐姐，你可以叫她池梨。”
小姑娘的语言有些零碎，但并不影响理解。山海思考了一阵，便试探性地问：
“啊，那么，你们有没有……有没有看到我徒弟。是个丫头，比你高一点，背着一个药箱……”
“你一个人。”
“就我一个？”
“你一个。”
山海长长地嘘了一口气，也不知是焦虑还是如释重负。他突然又倒在床上，全身上下说不出的疲惫。他望着上方，这一个不大的屋子，连天花板也刷成白色。良久，他幽幽地来了一句：
“我死了吗？”
“……你活着。”
“是吗？”他稍微撑起身子，“我听说天界就是这样干净，四处都如云雾般洁白。”
“真失礼。”
“抱歉……我是说，这里很干净，很漂亮。而且——而且我也没该活着。”
“你活着哦。”小姑娘认真地说着，“下次不要寻死了。”
“不，我没有。我只是……唔，好吧，你说得对。”
山海强行挤出一个微笑以示礼貌，然而却被默凉直白地说了句“好难看”。
气氛有些尴尬。又过了一阵，山海还是没忍住，追问了一下。
“池梨姑娘又是……”
“是姐姐。她最开始一个人住，然后我就来了。”
“小姑娘……”山海试图说些什么，“恕我冒昧，但是……在下觉得，你身上有一种奇异的妖气。不仅如此，整个房子里看上去光洁如新，只是灵气十分杂乱。”
默凉的眼睛微微睁大了些。随后，她想了想，回答说：
“的确如此。但我是货真价实的人类……抱歉，你能再说一遍你的名字吗？”
“啊，凛山海。”
默凉微微歪着头，看上去像是陷入了苦思冥想。随后，她摇了摇头。
“对这个名字，我没有什么印象，不好意思。”
“在下不过是个江湖晚辈，的确没什么名声。你姓默……我记得默家也是阴阳师，代代以除魔为业。看你身上带着点妖气，莫非你就也是他们默家的孩子？”
默凉呆呆地看着他。
“你知道我？”
“我知道默家。但近些年，他们好像在江湖上销声匿迹了。我一直在观里，不太清楚。”
“这样子吗。”
“是的。我还听说他们有一把祖传的骨剑，是迦楼罗的亡骸所锻。”
“嗯。如果没错，那个应该是我身上的妖气吧。”
“呃……诶？果、果真如此么。”
“还有，不好意思……我其实是男孩子喔。”
“嗯……嗯？”
虽然明知有些不礼貌，但山海还是没忍住，视线上下反复审视着他。或许是还没长大，从那张幼小的脸和稚嫩的声音，的确很难判断他的真实性别。
“抱、抱歉。”
“没事的
。”他语气平和，“我习惯了。”
总感觉气氛更尴尬了些。
山海下了床，与默凉一起坐在屋内的桌边。山海时不时看一眼他，但他每次都发现默凉在盯着自己，眼神就没挪开过。他不知道这个小男孩心里在想什么，只是多少有些不自在。他们就这样对面坐着，
“道长……”默凉突然开口。
“嗯？在听。”
“你要吃梨花糕吗？”
“诶？唔，可以呀。”
“晚上大概可以做。”
“多谢了。”
一段短暂的对话后，两人又陷入了沉默。趁这个机会，山海飞快地打量了一下屋子。空间其实很大，桌椅板凳衣柜床铺一应俱全，还有一堵墙，垂了一个帘子，想必是隔出去厨房的部分。这里有两张床，他睡的那张小一些，第二张贴着另一侧墙面，被褥码得整整齐齐。
衣柜旁有个箱子。一般来说，里面会锁些昂贵的衣物，或是价格不菲的胭脂水粉。但山海敏锐地感觉到，箱子里存放着一件很危险的东西。它散发着不祥的气息，是整个屋子里最为异常的地方。尽管从外观上，什么区别也看不出来。
那里应该放着骨剑。
见他的目光在上面多停留了一阵，默凉又开口了。
“道长……”
“嗯，我在。”
“你也是阴阳师吗？你那个徒弟也是？”
“啊，我是阴阳师，但我徒弟不是。那个丫头比较特别……她很聪明，学什么都很快，只是她将来要继承家业。”
“为什么？那她为何还要拜你为师？”
“……说来话长。”
“道长。”
“在。”
“那你会解咒吗？”
“解咒……？”
山海刚提出反问，门忽然就被推开了。打头进来的不是默凉口中的姐姐，而是一个挂着短披风，盖着披风帽的年轻男性。山海立刻判断出，他并非人类。不仅是那种不加修饰的妖气，那白艾色的短发，苍绿色罕见的异乡人的眼睛，还有半张锈成青绿色的、纹路复杂的青铜面具，都彰显出男人不同寻常的身份来。
不等山海反应，他突然丢过来什么发光的小东西。山海敏锐地伸手接住了。拿到手中一看，他发现，这不就是自己的八荒镜吗？
“你的镜子已经碎了。”男人的声音很清脆，“不过我帮你修好啦。不用谢我。”
“您、您是……”
不等山海说完，一位女子紧跟着他进来了。她穿的是白色轻薄的纱织裙，一尘不染。走进屋后，她嗔怪着说：“又给你打碎了怎么办？”
“别慌，再补。”
八荒镜若是裂了，让工匠再补上时就变成了普通的镜子。但山海检查了一下，它似乎还有那些辨妖的功能。他知道男人不是人——于是他迟疑了一刻，试着用八荒镜照出他。
他只看得到长长的、一望无际的通道，像个吞噬一切的洞，看不到底。
“凛道长，你怎么用镜子去照镜子呢？”男人开心地笑着。
山海没有听明白他话里的意思，有些发愣。那女子提起嘴角，笑容有些刻意了，或许她本身并不擅长微笑，就像默凉一样。
“您是……池梨姑娘吗？”
“啊，小凉这么告诉你吗？是啊，的确。这位是晓。”
山海不可置信地审视着他。
“恕我直言，您是一位付丧神吧？其实您是……”
“云外镜。”他干脆地说，“你们是这么叫的吧？”
“那我们现在在……”
“云外境。”
第一卷·黄泉十二月 第一百七十五回：深藏远遁
池梨一开始不叫池梨，只是名字里带一个梨字。她姓什么叫什么不重要。因为她觉得已经不需要有谁去称呼她的名字了。
默凉一开始就叫默凉，她……他是默家的传人。这孩子总是文文弱弱的，又是那样一头长发，总是让人认错。池梨曾开过玩笑，说“人闲长指甲，心闲长头发”，他觉得说不通。心难道不是人的一部分吗？
“有时候你忙起来，心是闲的，手上做着重复简单或是你擅长的、喜欢的事，这就不长指甲了。”池梨比划着，“有时候呢你虽然什么都没做，心里却焦躁不安，装满了事。”
“那我应该不长头发。”
“那你一天到晚都在想什么呢，说来听听？”
“在想我什么时候会死。”
“这样啊……”
“嗯。”
“我觉得会有办法的。”
“会吗？”
“嗯。你知道雪砚谷吗？那里的雪终年不化。我们也总能找到什么方法，让你像那些雪一样，在这一世多留些时间。”
池梨从雪砚谷来，但不是雪砚宗的弟子。她随母亲住在别的地方，但不远。娘俩一有时间就会去谷里，拜访她那位和和气气的亲爷爷。
她是那时候宗主的孙女。
再后来，她的家人都死了，她本应算在内的。母亲告诉她，那些恶人不是冲着爹来，而是为了那面镜子。母亲将它取出来的时候，她的确只觉得是一面普通的圆镜。那镜子应当是很精致的，只是年代太久，完全生锈，从漂亮的黄铜色变成青铜色。
“带着它跑。”母亲说，“我还能与他们周旋，拖延些时间。”
“你不跟我一起走吗？”
“两个人走不了太远。带好镜子便是。若它落入那群贼人的手中，天下都不太平。”
她还是不愿意走，母亲就生气了，赶她，催她，打她。她又哭又闹，母亲只好说，你先走，去把镜子藏到没有人的地方，娘为你拖会功夫就追上来。池梨想了又想，只好先抱着镜子跑了。她跑了很远，走的都是自己不熟的路。一开始没有追兵，但在她第二天晚上从草垛里醒来，听见有人打探她的消息，又慌不择路地逃命了。她很快被发现，被追杀，情急之下跳下一个陡坡，遍体鳞伤。包着镜子的布松了，露出小半个镜面。她赶忙连滚带爬地去抓起来，这时候，镜面突然发出了光。
所有的追兵都眼前一花，像是被反射的阳光灼到，过了许久才恢复正常。等他们跑下来的时候，地上只有一面曾经用来包裹镜子的布，其他什么都不见了。
年幼的池梨以为自己还在原地，但周围一个人也没有了。
“你好啊。”
那个有着白艾色头发与绿宝石般的眼睛的男人，忽然就从一棵树后走了过来。池梨抱紧了手中的镜子，受惊的猫般龇牙咧嘴，又瑟瑟发抖。
这便是晓了。无所不知，无所不晓的晓。
云外镜能够照映出世界的每一处角落。而与之共存的另一处空间，便谓之云外境。这是属于晓的世界，仅有他一人。但他愿意带谁过来，也是能做到的。
至于池梨是如何将他召唤出来的，这说来话长。她的祖上是丹宁仙长——他育有一子，也仅有一子。此后，他们家不论男孩女孩，都是独苗。仙长离开后，
没有办法带走镜子。缺少人的灵气养护，他便离开凛霄观，去找仙长的后人了。平日他就沉睡着，必要的时候，丹宁后裔的血落到镜子上，便可以将他唤醒。
池梨恰巧受了伤，用带血的手抹在了镜子上，便轻易将他召唤出来了。
晓可以将池梨带到世界上任何一处她想去的地方，但也仅能带她。她开始说，想回家找失联已久的母亲，问晓能不能带她去。他迟疑了一阵，如实告诉她，你母亲已经死了。
“我不信！”她大喊着，“她说她会来找我！”
“是真的，我可以看到……但我想，你并不会想知道。”
晓尽量放宽语调，希望不要令她情绪太过激动。但这并没有什么用。池梨生气地推了他一把，只是自己没有力气，推不动他。她几乎要哭出来，喊着说：
“你骗人！她答应我的！”
她花了一整天冷静下来，十二个时辰里一动不动，滴水未进。池梨虽然还小，其实也能想明白很多事。那时母亲的改口，显然是为了哄骗她，但在人对求生的本能下，她选择了“相信”，因为她希望“相信”的事是可以发生的。
只是希望没有发生，就是这样。
池梨依然很难过。
“她为什么不和我一起走？她的话，明明也能打开云外境，和我一起逃出去的……”
晓不知如何为一个孩子解答这种问题。他沉默半晌，说出另外的话题。
“那你想去哪儿吗？想看的景色，或者想见的人？不论是想爱的还是想杀的，都可以。你其他的家人，比如你的父亲……或那些凶手，你要为复仇谋划些什么，我都会帮你。”
池梨说她不知道。
恨自然是恨的。她后来知道，母亲的手被砍下来，死状极其惨烈。那些人还将她的尸身带走，作为交差的一部分内容。
至于复仇，她不是没有想过。只是她不清楚该怎么做——把那些人找出来，一个个都杀掉？他们之上，也一定另有其人。深究起来，全是江湖中的各大势力。她并不想与之为敌，却不是因为懦弱，而是……
轻蔑。
她是个高傲的姑娘，这点忠实地继承了父亲的性格。于她而言，那些人的确该被千刀万剐，但不该是自己动手，那会很脏。而且，这也不该是神器云外镜应该去做的事。不值，真的不值。他们该活着，该好好地感受活着的痛苦，和随时随地都会倾泻而下的报应。
事实上，池梨的父亲，雪砚宗后来的掌门，的确这么做了。
“那你想去哪儿呢？”晓问。
“一个没有任何人的地方。”
“您最好说确切些呀。”
“我不知道，随你挑吧。也许是天上，或者水里……哪儿都行，只要没有人来。”
晓可以理解她的心情。于是，他便将她带到绢云山的深涧内。
是了，云外镜不在云端之上，而在深渊之下。
她一人清心静气，常通过云外镜看外面的世界，学些江湖各地的武艺。即使是那些独门绝学，也能够被她一一看在眼里。有一天，她或许会出去——晓这么想，也任由她学，甚至会告诉她哪家的拳法过人，哪家的剑技优异，什么时候该做什么动作，什么技艺该如何去拆招。他就这么跟她耗着，看着她长大。
直到有一天，她终于能明白母亲做出那种决定的原因了。至少她认为是的。
只有她死，才能护自己周全。云外镜完全可以是不存在的谎言，即使是死也无法得到任何有价值的信息。若她们全都在同一时刻消失，或许这一切反而会引起怀疑，与那无休止的纠缠。最终，麻烦还会扯到其他人身上，乃至整个雪砚宗。
也只有她死了，父亲才能真正清醒过来。
而默凉的出现，是意料之外情理之中的事。
起初，池梨了解到江湖上的阴阳默家有一套独门剑法。那套剑法是围绕着振族之宝，妖刀“鬼叹”而创的。这套剑法代代流传，日趋丰富，只有自家人可以学。只不过这套剑法是为了配合那把传家宝而用的，其他族人即使学了，也并没有任何作用，所以不过是身份与地位的象征，在家族祭祀上，能来那么花里胡哨的一套。
但默家的人，一个两个都死了。
按理说，这世上每一天每一个角落，都经历着出生于死亡。或许是江湖邪道下了什么单子，要把他们一家全部杀掉。可默家时代与人修好，除了妖怪不曾得罪谁——不如说就连妖怪大多数时候也是“以德服妖”。这把骨剑一亮出来，很多妖怪便束手就擒了。
或许是有谁想要将鬼叹据为己有。但晓并没有看见，“凶手”与“杀手”之间有什么商议。这就是一个不自然的现象，让他们一个又一个地死去。有的死于情杀，有时死于仇杀，有时是年纪轻轻发病死了，还有人在街上走着走着，突然就被失控的马车撞倒，碾过去。
而这一切，都是在默凉出生后发生的事。
算命的说他命格不好，能为全家上下带来灾厄，又是凶时出生，令所有人感到不安。当那些莫名其妙的怪事一件接一件发生时，人们都说他天煞孤星，害死了全家人。但他们也只敢在私下谈，毕竟，默凉是鬼叹最正统的继承人。
父母始终是相信他的，但他们隐隐察觉到不对的地方。孩子与剑在一起的那几天，头发白得很快。排除衣食起居的原因，他们只得将剑藏起来。奇异的是，不论藏在哪里，默凉对那把骨剑总有说不出的感应，每次都能精准地找到藏匿它的位置来。
这剑是全家的脸面，不能说丢就丢。有一次母亲在亲人的建议下，将剑藏在了枯井里。谁知第二天清晨，人们居然发现了睡在井边的默凉。若不是有木板阻挡，他怕已经是掉下去了。父亲狠下心，将他送到远房亲戚家里住。没过多久，他便被送回来了。那家人苦恼不堪，说每到夜里他都会梦游，就算经过他允许绑在床上，绳子不知为何，也就松了。
他们只好将他接回来，任由他与剑待在一起。直到他的头发完全褪为白色。
再后来，他七岁那年，母亲突然得了某种不治之症，凭多好的郎中都看不出个所以然。只过了一年，她便迅速消瘦，从窈窕的美人变得骨瘦如柴，很快离世了。验尸官剖开她的肚子，竟然在胃里发现了一团半个头大的肿瘤。
而父亲呢，竟然死于一场切磋。有人在看客席上耍诈，用暗器刺杀了他，只因为那人为输赢下的赌注太高罢了。那天，默凉刚过完他的十岁生辰。
那以后，默家只剩下他一个人了。
第一卷·黄泉十二月 第一百七十六回：深情厚谊
“大约是诅咒之流的东西。”晓这样说。
这整件事对池梨而言，只像个故事一样，听听也就罢了。她不问世事，一人在尘世之外的地方独自生活，独自修炼。直到一年后的一天，晓又对她说，那个孩子跑到绢云山来了。
原本知名而庞大的家族，在短时间内迅速衰亡，不引起人们的注意是不可能的。得知仅剩那一个孩子时，各大势力们纷纷坐不住了。在这一年中，默凉见过了形形色色的人。即使明知骨剑会带来不幸，贪婪的人仍趋之若鹜。不论是为了高价倒卖还是为己所用，在各种可说不可说的动机驱使下，他们一个两个地找上门来。
自然，也不乏以保护为由，对他加以监视控制的家族们。因为被救过几次，默凉对一些人尚且心存信任。只是世家人太乱太杂，什么样的好话坏话，真话假话，他陆陆续续都听到了些。人们只当他是个十岁出头不谙世事的小子，殊不知他将一切都看在眼里，记在心里。
有天默凉醒来，发现这把剑变得奇怪。
他原本是笔直的剑身，全部的构造都是骨骼，据祖上传说是迦楼罗的翅骨。剑锷的部分应该是其他鸟类的头骨，以作修饰。而奇怪的地方，是剑刃的部分，它打了个奇异的结。
并非类似温度湿度变化引起的膨胀，而是真真正正的一个结。就好像整段骨头软化了，像绳子一样被系起来，又变得结实了。
它的长度是不是增加了些？
它一直与默凉在一起，默凉长，它也长，每次将它竖在地上，差不多到自己的脖子。现在他再这么做，剑的确是短了些，仅到锁骨那里了。
它的确是变长了吧？
默凉没有感到太大的惊恐。毕竟他见过的事太多，连多少亲人死在自己面前，他都记不太清了。即使哪天灾厄降临到自己头上，他也丝毫不觉得奇怪。只是这件事很奇怪，没有骸骨还可以变化的道理。若不是这个骨结，他甚至不会注意到骨剑变长了。
“跑吧。”脑内有个声音说，“今天之内，他们会发现它的变化，然后从你身边夺走。”
默凉不知道这是谁的声音。就像你默读一段文字，你脑内浮现的声音一样。谁也不是，更不是你自己。
“有人要找来借口，说是你对剑施了法，要诅咒他们，就像对你自己家人一样。”
“我没有。”默凉开口反驳。
“然后，他们会杀了你，拿走你的东西。”那声音继续说。
他不知道该怎么办，更不知该不该信任这来路不明的话。
但他不想死。
他便跑了。
平日里他表现很乖，没有太大的存在感，加之武功的隐瞒，他很轻易翻过院墙离开了。掉以轻心的人们过了好一阵才发现他不见了，立刻派了追兵。他一路跑，跑向了绢云山的方向。除了这身衣服，和这把剑，他几乎什么准备也没有。在这片人迹罕至、地势险要的山地之中，不出意外，他很快会丧命。
他从未想过丢下这把剑。或许他将它扔在入山口，自己逃命，倒有可能苟活下来。但一来这是家里祖传的宝物，二来……他或许有朝一日还会回到剑旁，他只能带着它。一个人躺在树荫下的时候，他闭上眼，静静地想，只要不是死在坏人手里，就这么一觉不醒也不错。
他睡着，醒来，置身于一片茫茫的白色。
池梨很在意他。看到他，就像是看到另一个自己。
人心叵测，贪欲浓重，一心只想着为自己的利益而战，全然不顾受害者的呼喊。他们只看得到眼前的金钱与宝物，看不到脚下的鲜血与白骨。
在这里，在这片映射出的虚无之地，他们可以过得很好。池梨答应他想办法，去破除这来路不明的诅咒。
“那把剑是六道无常送的。”晓说，“或许找无常鬼能有些头绪。”
晓的确能捕捉到任何无常的踪迹——只要是在人间。只是他们常常来无影去无踪，若要他们想办法解咒，还得先有个缘由。她在等一个机会，一个能与无常鬼搭上话的机会。
晓还说，这把骨剑有很重的邪性。它在不断地汲取他身上的力量，因为他的灵魂能与之发生共鸣。那把剑是有生命的，它就这样蛰伏在这个家族中，等待如今的机会。最坏的结果大概是骨剑抽干了他，令妖鸟复生，魔神降世。骨结是它成长的标志，若放任不管，生得越多，便越麻烦。
“不到五百多年前，世间共有八位这样的鬼神。他们在极南之境，缓慢地扩张自己的势力。因为存在相互间的制约，尚未闹得太大，也只是苦了那边的百姓。在弑神之战后百年的如今，若再有那样可怖的势力降临，怕是民不聊生了。”
池梨没想太多，她只是希望这孩子能活下去。
那该怎么阻止骨剑的生长？在此期间，她也做了许多其他的努力。传统的咒术她不太懂，她灵基不重，甚至不如默凉的灵力高强。或许有什么药，什么方法，能让他多活一些时日。这么多年来，她从未剥夺过谁的生命，不曾行善更不曾作恶。她只是想做自认为该做的事。
“我知道了。”凛山海说。
天色暗淡了些，天光像雾霭一样。几人坐在屋里，这才说完了过去的事。
“我还从未与别人提过。”池梨说，“本以为小凉会有些怕生的。”
“还好……”他小声说。
“所以其实您是雪砚宗真正的继承人？那，您知道您父亲的事吗……”
池梨脸上本就浅薄的笑容消失了。她微微点头，但没有说话。
晓替她开口：“虽然不至于怀恨在心……但她并不喜欢她的父亲。小时候，她是很盼着他回来的，可他总在外面，一天到晚不着家，答应陪她们的事也做不到。虽然她母亲是不恨他的，也不希望她恨。很显然，这做不到，谁又有权力去管谁的爱恨情仇呢。”
山海仔细想了想，她若不喜欢她的父亲，确实是正常的。毕竟那个男人，几乎缺席了她的整个童
年。她是没有义务为雪砚宗、为父亲留下的东西做什么，他也没有资格以此要挟，在情感上绑架她去做什么。
不如说，他抢先于邬远归他们找到云外镜，而云外镜竟与池梨——掌门的亲女儿，还活着——在一起，这已经是他相当意外的事了。不如说，从万丈深渊上跌落还苟活一命，这才是他觉得最不可思议的地方。
“我的确不能强迫您做什么……”山海哀叹一声，“那么，在下有另一事相求。”
“你要找你的徒弟吧？”晓说，“一个姑娘，比阿梨小，比小凉大。”
“啊，是这样！”
“毕竟整片绢云山就你们两个活物……”
“她果然还活着。”山海松了口气，“真是太好了。那……她现在在哪儿？”
“在一座山洞里，和……大概是水无君在一起。”
“水无君？”
“嗯，应该没错。是伏松风待·水无君。我看到他身上的刀剑。”
“也好……”
确定了黛鸾的安危后，山海彻底放下心来。他希望能找到他们，而水无君精通锻造，大概能对这骨剑说出个所以然来。现在，他还想要知道的是慕琬和无弃的下落。可一想起慕琬他自然而然会认为，她需要池梨和她回去。
他了解她，知道她绝不会想让雪砚宗落在那种人手上。
山海需要更多的契机。于是他试探着问晓：
“都说殁影阁也是知天晓地的地方，关于这诅咒，你们为何不去试试看？”
“殁影阁净会出些为难人的要求，我也不是没见过。”晓耸着肩，“例如你说要摆脱这剑的诅咒，就算他们真能想出办法，最后的报仇问你索要这把剑，或是其他你无法失去的东西，你又该如何？他们要的东西，若单只是为了刁难人，觉得有趣，那倒还罢了。他们从来都是想弄一些违背五行阴阳之理的事来，再怂恿到别人身上去。”
可以说是很了解殁影阁的做派了。
“殁影阁的人……佘氿，似乎在干涉雪砚宗的事。”
池梨微微抬了眼，动作很细小。然后，她看了一眼晓，一副对此事并不知情的样子。
“我知道。”晓对她说，“但您没问过我。”
她怎么会问呢？父亲消失后，雪砚宗与她再无关系——何况她也从未入门，只是爷爷还在世时偶尔去玩玩罢了。她单知道殁影阁没什么好人，但不清楚现在是谁在雪砚宗掌权。这些事对她来说，的确已经不再重要。
但……
“雪砚宗有什么可干涉的事呢。”
“殁影阁好像知道，他们掌门的妻子拥有云外镜的事。佘氿想利用雪砚宗的势力，让它成为自己的棋子，好寻找云外镜的下落。此外，大概也想做一些其他的动作。”
池梨沉默了一阵，晓和默凉都看着她。她微微侧目，有些无所谓地撂下一句。
“和我没什么关系。”
第一卷·黄泉十二月 第一百七十七回：深谋远虑
山海被阿鸾打了一顿。
她又哭又笑，又跳又闹，挥着拳头在他身上猛砸了一通，随即扑到他怀里抹鼻涕，一点也没有个姑娘该有的样子。山海没工夫猜测徒弟见到他的样子，只是这一幕依然令他颇感意外。这丫头平时要么横，要么板着个脸，猜不出心情，也不知道跟谁学的。
还能跟谁学的呢。
山海是一个人来山洞里找她的，其他人在外面等着。只有他和水无君在的时候，阿鸾放肆极了，憋了几天的情绪一下子爆发出来。可等她擦完鼻涕，马上就好了，她一把抹干净眼泪，然后抬起头问他：
“你是不是还魂来看我的？”
“……不是。”
“那就是我已经气死了。”
“不，我……算了。”
水无君从后面拍了拍她的肩膀：“等等，我还活着。”
“六道无常不是也可以去冥界吗？”
“为什么这点上你清醒得很？”
直到池梨、默凉和晓走过来，认认真真一五一十地做了介绍，费了好一番功夫，才让黛鸾相信山海活得好好的，自己也活得好好的。
“所以……”
黛鸾酝酿着什么问题，其他人都关切地凑上来，想知道她要问些什么。
“所以……刚才我……你们都看见了？”
“没有。”
几个人异口同声，除了晓。
“但听见了。”默凉说。
黛鸾做了一个深呼吸，然后认真地解释着：“其实我平时不是这样的。”
“我作证，她平时真不这样。”山海附和着。
既然好事的确发生了，师徒两人自然是欣然接受。下一步，山海对另外三人解释了自己过往的经历，然后向云外镜——向晓求助，他有三个问题想要知道。
梁丘慕琬现处何处？
“啊……若是说那个雪砚宗的姑娘，我看不太清。”
“看不太清？”黛鸾不解，“能看见便是能，不能看见便是不能，怎么还有看不清的说法呢？是太远了吗？”
“不，不是……”晓耐心地给她解释，“云外镜，的确是知晓天地万物的，只是这一切必须是发生在人间的事。若在阴曹地府，或是人道之外，我便无能为力了。至于这位侠女，我依稀只能辨认出一个轮廓。她穿着雪砚宗的弟子服，是不是？”
山海连连点头：“是，没错。那除此之外呢？您还看到其他什么，人，或者景色？”
“没有人，什么都没有。周围空荡荡的，一片虚无。要么景色便是虚无本身，要么……恕在下无能，的确看不到什么。”
默凉问：“她在死生之界么？”
晓没说话，他只是沉默了一阵，才回答说，不确定。
其实不用他问，师徒俩也知道，这样的描述怕是凶多吉少。或许她或许迷失在六道的间隙中，直到现在还没能逃脱；或许是身负重伤，意识涣散……不论哪一种可能，都让他们看到不祥。池梨呆呆地看着他们，不知该说些什么。有些事上，她的反应比较淡薄，并非真的薄情，而是她无
法理解——她太小就面临了残酷的环境，于孤独中长大，除了一个付丧神的陪伴别无他物，要能完全读懂正常人类的感情，还有些困难。
但幸好，她遇到了默凉。这是她第一次产生“共鸣”，并因此希望“帮助”与“保护”谁。默凉却与她相反，除了生性如此的因素外，他看到了太多东西，经历了太多事，反而能主观地去淡化很多东西。
而晓又是一个妖怪。严格来说，他们三个都无法完全和真实的喜怒产生共情，说不定作为非人之物、见证千百年沧桑变迁的云外镜，反而懂得最多。
暂时无法救她了。
下一个问题。
施无弃现处何处？
晓又不说话了。
“你看到什么？什么都行！就是那个百骸主，妖怪都知道的那个。他身边还有个女的，是个尸体，但很听他话的。”
黛鸾有些着急，手脚并用地比划着。她激动的心情还未缓过来，对于太久未见的友人也急切地想知道他的下落。可晓的反应不比刚才好些，这令两人十分焦虑。
“这次我……我什么也看不到。”晓无奈地说，“只是你们在呼唤他名字的时候，我看到一瞬的——血光。对，一瞬。”
池梨有些疑惑：“那个人死了吗？”
晓轻轻叹气：“也许，并没有。那一瞬的血光我确信我看到了。可那究竟是什么？他或许还活着，在人间之外的地方。但那样的他是人类么？还是鬼怪等非人的存在？我不确定。”
其他人一时说不出话。山海不知该感到欣慰还是更加失落，确切地说，心态上有些微妙的恐慌。哪怕晓直接告诉他们，他死了，这个结果都更能让他们好受些。倒不是真的希望百骸主迎来某种意义的解脱，本能的自私令他们更渴望这种解脱是自己的——就像梁丘慕琬的事一样，没有肯定的答复，便是仅存一丝希望。
可这实在是太渺茫了……微小到可以忽略，却深深扎在指尖的肉里。既拔不出来，也无法视而不见。更要命的是，它带来的刺痛直达心脏，又痛又痒却无法抓挠，让人死去活来。
“我不想听这种模棱两可的答案了……”黛鸾难过地摇着头。
山海没办法，晓也没有，水无君更是无法干涉。他们也无法说出安慰的话，只能把希望寄托在第三个问题上。
万鬼志现处何处？
“死生之界。”晓说。
黛鸾皱着眉，感觉像是听了一句废话。她有些想埋怨晓了。明知她说过，不想得到这种模棱两可的回答，他就这么给出一个看似确切实则什么也没讲的说法，简直像是在耍人玩。但如果可以，晓也希望自己是在开玩笑。他试着用通俗易懂的方式来告诉他们。
“这次的确算是一个确切的答复。我能肯定，它正处于这样一个地方。而且，它被一种特殊的结界层层保护着。当时万鬼志从凉月君手上遗失后，我陷入了长时间的沉睡，无从得知它的去向。现在我能看到它——姑且在一个属于人间的地方。但同时也属于另一个世界。”
黛鸾还没开始闹，水无君先插了话。
“云
外镜说的地方，的确是存在的，甚至不止一个。奈何桥、三生石、葬头河、此岸黄泉，还有许多零零碎碎的地方，都属于生死之交的地界。其中葬头河是人类最容易、也是能最安全抵达往返的地方。”
“……可知道这又有什么用呢。”黛鸾沮丧地说，“我已经不想知道万鬼志在哪儿，也不想帮凉月君的忙了。我想让他们回来。”
水无君沉吟了一阵，问她：“凉月君可曾答应替你们完成什么愿望？也许你们可以先去找万鬼志，待归还于他后，再让他想办法。自然，我在忙任务的时候，也会帮你们。”
山海面露难色：“这能上哪里找呢？按照您的说法，可去的地方太多。而且，正如阿鸾说的，万鬼志的下落早已经……无关紧要。这么说或许有些不太负责，但我们也并未从一开始，就答应凉月君。我们还是在极月君的引荐下才见……”
“啊，极月君。”晓突然打断了他，“极月君正要过来呢。”
“什么？”
“我们已经很久没见到他了。”山海思索着，“他手上的事忙完了么？他现在过来，又是……”
“他还带着两个徒弟。”晓补充说。
徒弟？山海和阿鸾想了想，的确记得有这么一回事。无乐城的两位刺客，的确是愿意随他学艺，断了与左衽门的往来。他们如何找到这里，又有什么急事呢？
“他总能找到我们。”
黛鸾突然这么说，但语气倒是很安心。山海的确为此觉得奇怪，过去总是顺理成章地觉得极月君就是能找到，毕竟哪儿有这么多巧合？
“嗯，因为他有凛道长幼时的胎发。”晓回答说。
“啊……”
山海的确没有想到。他转过身，向山洞外走了几步。天光很亮，但很刺眼，不如云外境中的景象柔和。其他的人跟在他后面走了两步，也不知他在想些什么。过了一阵，他转过头看着默凉，神色有些黯然的忧虑。
“您怎么了吗？”默凉礼貌地问。
“我……我也许可以帮你，但我并不能保证。”
池梨的眼睛亮了一瞬，又向前迈了一步。她走向山海，毫不掩饰那炽热的愿望。
“您有办法，是吗？对的，您也是阴阳师，您一定有办法的！”
“不不不，您可别这么说……我可有些担忧呢。”山海苦笑着，“我曾经轻易许诺，最终却没有履行诺言，为那孩子留下了糟糕的阴影，结局……也并不好。我不想这样绝对地答应你们什么，只是想说，有这一丝可能。”
“您说！”
“我与极月君……算是故交。对于默凉的事，或许能麻烦他，还有叶月君介入调查。还有水无君，我希望您能看看他的剑。小凉，你的剑在身上吗？”
默凉摇了摇头，但转身走向晓。晓捧着云外镜，任由他把手像穿透水面一样伸到镜子中去——只是没有涟漪罢了。随即，那把骨剑被他抽出了，捧在了手中。他拿着剑走向山海，上下又看了看他，还是将剑交付到他的手里。
山海双手接过骨剑，捧到水无君的面前。
第一卷·黄泉十二月 第一百七十八回：深铭肺腑
“这把剑是当时的名刀匠所锻铸。是个人类。毕竟只有人类会挑战这种危险的东西。”
水无君是这样说的。
遗骸多用于巫蛊咒术，凡是用到的，多半不是什么好事。疫病，杀戮，死亡，与诸如此类的东西相生相伴，都很危险。而所谓的神鸟迦楼罗，不过是魔神、邪神，是妖鸟一类的怪物，用它的亡骸打造杀人的兵器，本就不是多么单纯的初衷，或聪明的选择。
水无君说，那时的刀匠不过是为了证明自己的实力而已。至于死去的鸟骨，的确也应该毫无威胁就是。它作为一种谢礼，交付于正人君子的手中，按理说也不会有什么意外。可意外偏偏发生了，甚至谁都没有想到，那邪念完美地隐藏在骨剑的锋芒之下，安静地蛰伏着，伺机而动。直到默凉的灵魂与之共鸣，将它的“恶”唤醒，才变成如今的样子。
“它大概会一直生长下去……与一些与主人有契约意志的付丧神不同，它没有强大到足以交流的灵体。”
默凉想了一阵，喃喃地说：“唔诶……这么说来，我与他说过话才对。”
“说过话？”
“对。从被监禁的地方逃离的时候。那天早上，这把剑出现了中央的骨结，心里有个声音让我快跑，不然会被杀掉。”
“那应当是鬼叹的意志没错。”水无君皱着眉，“这骨结还会继续出现的……它既然已经入侵了你的心智，灵魂怕已遭到腐蚀。若现在强行分开，你一定会生病——很重的病。我大概还猜不出骨结生长的规律，或许是年龄，但不知是否有其他外因会对时间进行干涉。也可能与你借用鬼叹力量的多少有关。你每使用一次，都为邪灵提供可乘之机。就目前的情况来看，你可能撑不到第四个骨结。”
池梨想了想，忧虑地掰起手指：“小凉今年十二岁，四个……连半百也活不到么？有什么办法能斩断他们之间的联系？”
黛鸾突然伸出手，摸了摸水无君腰侧的一把剑。
“我记得你的剑，有许多不同的用处……好像有一把，能够斩断‘联结’。”
“‘人道’？”水无君摇着头，“那只能斩断人与人间的联系罢了，妖魔可不行。”
“若用‘地狱道’将邪灵杀死？”
“它尚未真正成形，无法斩杀。可当它能被杀掉的时候，恐怕默凉少爷已经……”
池梨伤痛又无奈。她轻叹一声，说道：
“我找了许多延年益寿的方法，能给他补补灵气。如今照这么说，全让那剑给夺去了。难怪这孩子到现在还是那样削瘦，怎么也好不起来……”
山海看着那孩子。他大约能明白池梨的感受。阿鸾小时候身子骨也是不好的，虽然他那时候也不大，只是个挂名师父，但能为她做些什么的心情十分焦虑。他也常常在观里翻些典籍，下山的时候也顺道寻访，想找些法子让她更健康点。可阿鸾那时候有全府上下的人围着转，对默凉而言，只有池梨一个，再算上一个付丧神。
他和阿鸾想帮他
们，却不知如何是好。
正在几个人沉默的时候，洞口有三个黑色的长影闪进地面。他们探过头，看到有三个人径直走进来，连招呼也不打。无需警觉，在水无君说过的前提下，他们自然知道，这位蒙着眼帘的年轻人是谁。
他的脸色并不好看。
黛鸾暂且没敢吭声，只是热情地对两位姑娘挥了挥手。云清弦与云清盏都摆手示意，比她们在无乐城时那六亲不认的样子要和蔼得多。反观极月君，即使是在那眼幕之下，依然有一种更加沉重的、阴郁的东西覆在他的脸上，怎么撕也撕不掉。
山海好像理解是为什么，但又不知道具体为了什么。
“极月君……”
许久未见，山海微微张口，便没了下文。他并不是十分感慨，毕竟在过去的二十多年，极月君也并非隔三差五就出现在他眼前。有时候，几年也不见得能出现一次，每次来也都没什么大事。没有事便是好事，这是极月君说过的话，但山海那时候还不懂。
现在大约是懂了，懂了一些。
在这一年中变故太多，细数起来能讲个三天三夜。事情太多的时候，会给人一种时间被压缩的错觉，因而即使忙碌与清闲的时间相同，前者带来的体感更加漫长。现在山海就是这种感受。他好像真的很久、很久都没有与极月君说过话了。
池梨和默凉都认真地看着极月君。池梨面露难色，似乎有些不相信，能替默凉解决问题的走无常是这幅样子。不如说，他一直是这样，看上去有些散漫，实际上却十分可靠。但若像过去似的那倒还好，此刻的极月君有些忧郁，清冷的脸上一丝笑容也没有。其他人倒也罢了，但深知他为人处世风格的山海和黛鸾，都将关切的目光投向了他。
“我不知道该怎么办。”
无视了周围的人——甚至包括自己的同僚水无君，极月君有些苍茫地说出这样一句话。
“你怎么啦？”黛鸾很关心，“是不是工作没什么进展，还是遇到了别的问题？你还能来找我们，一定是有什么事吧？”
山海也附和说，有什么能做的我们一定帮你。尽管现在最需要帮助的，应该是他才对。可看极月君那副样子，他一时半会也开不了口。极月君摇摇头，欲言又止。他好像很累，即使是从灵脉而来，却依然有一种跋山涉水、风尘仆仆的沧桑感。这令山海心生不妙。
清弦与清盏对视了一眼。清盏点了点头，清弦便咳嗽了一声，引起其他人的注意。
“师父刚从梁丘姑娘身边回来……”
原本坐在地上的黛鸾突然弹起来，山海也眼前一亮，两人都期待地望着她的嘴，等她继续说下去。他们没想到，一个正在头疼中的事件竟然恰好与他有所关联。但与此同时，山海心里又有一丝不安，毕竟极月君的反应实在有些反常。
“但我们没能把她带回来。”
“不、不是，主要是……还活着，对吧！”黛鸾的声音都因激动抬高了几分，“她在什么地方，我们可以去
救她！”
两位姑娘又相互对视了一下。清弦不再说话了，清盏摇了摇头。于是两个人什么都没再说，也许是觉得接下来的话不妥，要由极月君判断能不能说。的确如此，极月君像是缓过来了几分，慢吞吞地从怀中取出一条缎带。那是慕琬扎头发用的，月白色，纹着雪花的暗纹，与雪砚宗的宗徽、她额前的装饰何其相似。
“因为朽月君也在。”
两人的脑子都“嗡”的一下——山海像是被人打了一棒，思绪顿时一片空白；黛鸾的脑子里像是捅了一个蜂巢，大量凶恶的马蜂铺天盖地在狭小的空间里横冲直撞。他们在都很痛苦的前提下知道，极月君是当事人，一定比他们更直观地面对险情。可这并不妨碍他们为此感到同等程度的、甚至包括对未知的不安，与恐惧。
“又是他？”水无君虽然面不改色，语气里却丝毫不掩饰那般嫌恶，“每次有他在的地方都没有好事。不如说，有坏事的地方一定有他。”
说罢，他看着阿鸾。他的眼神总是说不出的冷漠，但只有看向她的时候，浮现的一丝柔和才能中和那种冰冷。即使现在的目光仍有几分淡然——就像山海平时对任何人一样，但对他自己而言，已经是最大程度的暖意了。
很显然，多年前为那个默姓公子气到夺门而出时的他，对红玄青女的感情可见一斑。那唯一的灵魂残片几经轮回，早已洗尽了当初的样子，他还是默默地关注着她的每一世。黛鸾与青女很像，他们都这么说，即使水无君也清楚地知道他们并非同一人。但诚如某人所说，归根到底是人类，总是……需要在时间长河里抓住一缕寄念。
“她在青莲镇。”
极月君有气无力地说着。水无君眉头一紧，心说这怕是凶多吉少。
“她回了头。”极月君又说。
黛鸾急切地追问：“什么意思？”
“死生之界都有许多规矩，青莲镇也不例外。依靠那些法则，制约着这种间隙独特的平衡。一旦逾越了规矩，便会受到惩罚。不能与什么妖魔搭话，否则也会被变成妖魔；不能吃当地的东西，否则便会被困在那里；不能回头，有些地方还会有妖魔为了骗你而喊你……青莲镇就是这样，若在水路上回了头，便会被业火拉进莲花池。”
“会、会被淹死吗……”
“不——但会被灼伤。与红玄长夜的焚罪业海不太相同的是，那个莲花池所结算的是一个人一生所犯下的罪孽……江湖中人打打杀杀，怕是，九死一生了……”
“不不不，不可能，她是好人。”黛鸾慌了，“她有时候是有些凶，但绝不是坏人！”
“那说明不了什么。”水无君侧目，“人的一生会发生很多事，会变成很多样子。”
池梨与默凉站在一旁，从刚才起一直就在悄声交流些什么，时不时看向这边。他们并非真正的无情之人，对于当下发生的一切，还是会产生些许动摇的。
晓不言语，轻轻笑了笑。
第一卷·黄泉十二月 第一百七十九回：深根蟠结
泷邈与木棉从河中打捞上的“浮尸”，全身上下竟一滴水也没有。
把它捞上来费了点功夫。木棉的手化成长而结实的树枝，努力伸向河里想要拦截住。但她太轻了，托住“浮尸”后连着自己差点被水力带进河里，她猛松开手，还是泷邈一把将她扯回来的。最后，他飞到河面上，将那东西捞了起来。
“原来你会飞啊？”木棉不可思议地看着他。
“也是近来才……”
“可是为什么会有尸体顺江而下？”
“不知道。我小时候听说，只有战乱年代才有这种事。士兵和百姓的尸体堆叠起来，有时会将河口完全堵死。尸体被泡烂了，臭气熏天，瘟疫就开始传播了。”
“呀，真吓人，我从来没听过。”木棉伸出手指，戳了戳那个人的脸，“这具尸体身上没有妖气，应该是人。刚刚是不是在动？”
“……在动吗？”
两个人不知自己为何要做这种事。或许在一片黄红色的河流上，宽阔而平坦的视野里出现这样一具突兀的尸体，你也会有打捞起来的冲动？
没有吗？好吧。
“尸体”的确在动，木棉没有乱讲。胸口有着微弱的起伏，只是身上都没有血色。水没有浸透她的衣物，头发也没有，就是像一层油膜一样托起来，却一点都没渗透进去。口鼻倒是向上的，或许运气不好倒了个儿，现在就是一具真正的尸体了。
他们把“尸体”带回了小屋，平放在床上。说实话，那些衣物都比沾灰的床板要干净许多。这是一位女性，两人都未曾见过她。
木棉将小手交叉，放置在她的胸前，泷邈问：“你是要试着排水吗？”
“应该是这样没错吧？”说着，她试着一下一下地按压起来，“记忆里，我有朋友这么救溺水的人类。”
木棉的力气不大，虽然远超人类小孩，但她不知道该用什么力道，生怕把她的肋骨给压断了。泷邈没见谁这么做过，但听说过。于是他把手按在木棉的手上，更加用力且有规律地按压着。他并不知道这么做对不对，只能说，一切随缘。
床上的人突然睁开眼睛。
先是一声猛烈的咳嗽。两个人忙松开手，她弹坐起来，剧烈地咳着。一大股红色的液体溅射出来，没看清是鼻腔还是口腔，她立刻用手捂住了口鼻。看来她还是呛到了些水——即使那颜色很容易让人想到鲜血。她咳嗽的时候，发出近似于呕吐的声音，想必胃应该也很不舒服。液体没有太多，但咳了老半天，她嘴里吐出些许固体来。
没错，是固体，甚至轻飘飘的。
木棉伸出手，捡起一片那东西。竟然是几片莲花瓣。它们并不黏稠，没有沾染人体内的黏液，还是干干净净的。
她缓了很久才歇下来，但呼吸始终很急促。又因为呼吸太快，她脑子晕晕的，看什么东西都带着黑白的闪花，简直像是被人狠狠扼住脖子后突然松手一样。一种莫名的反胃感让她眼泪涌出来，就这么挂在眼边，她也没擦。
“您缓缓，这儿还有点水。”泷邈把桶中仅剩的水倒回了杯子里，递给她。
她不想喝，只是放空眼神，怔怔地看着前方。
“你打哪儿来？”木棉问。
她摇了摇头。
“那，您叫什么？”泷邈问。
她沉默
了一会，发出一声轻飘飘的叹息。
“……梁丘慕琬。”
这声音有些哑，一听就是很久没开口了。
她眼睛突然亮了一下，手忙脚乱地在自己身上摸索着，像是在找什么东西。宽大的衣摆下，她腰间挂了一个细细的伞筒，她摸到一把伞。终于，她松了口气。这种情况按理说伞是很容易丢的，但不得不说她真的很幸运。伞柄被套在伞筒和腰之间的绳子上，卡住了，她自己解了半天也没弄下来。
慕琬放弃了，长吁一口气，似乎稍微感到轻松了些。
“这是哪儿……？”
比起刚才，她的声音好了一些。但这个问题另外两人也无法回答，毕竟他们都不知道这是什么地方，包括居住已久的木棉。
“我也不好说。”木棉摊开手，“倒是你，要不要好好想想，自己有没有忘记什么东西？就是在自己掉进河里之前的事，还有人什么的。”
泷邈跟着解释说，那种河的水似乎能让人忘记一些事。
慕琬皱起眉，抿着嘴，眼神看上去有些凶狠，这一来他们都不敢说话了，只是觉得有些莫名其妙。但她努力深吸一口气，很快便平复了下来。
“应该没忘什么，谢谢提醒……重要的事和重要的人，我都记得。”
泷邈替她松了口气：“那便好。”
“现在是什么时候？”
“腊月下旬了。”
“下旬了？”
外面的时间竟然过了这么多天么。
慕琬站起身，但突然踉跄了一下。她的双腿太久没用过力，站不稳。她向门外走，另外两人跟了上去。面对着那一片荒芜萧条的景象，她茫然无措。
“我应该怎么才能……去有人的地方？很多人的地方，城镇什么的，村子也行。”
“沿着东边一路走下去，听说有一个村子。但我不知道名字。而且，这是几百年前的事，我不确定那个村子还在不在了。哎，你不多留一会吗？”
木棉望着她，眼里闪着光。泷邈能懂那种神情，就像是她缠着自己讲经历过的事一样。但从慕琬的表情上看，她并不想在这里继续耗下去，她有别的事情要做。
“有多远？我现在走，多久能到？”
“你是在开玩笑吧？”木棉眨了眨眼睛，“我能活动的地方，大概是方圆二百里地。就算我能走到最边缘的地方，周围还是这副模样。没有树，没有鸟，只有干燥的空气和皲裂的土地。这里也几乎从不下雨，水从很远很远的地方流过来。你就算走一天一夜，也到不了那个村子。何况，说不定村子早就拆走了。”
慕琬仰起头，看了看苍白的天。她突然抬手吹了声口哨，像是在呼唤什么一样。泷邈和木棉也抬着头，左右环顾着附近的天空，但什么也没看到。
不一会，天空中突然出现了一个黑点。黑点愈来愈大，像是白色的纸上绽开一滴浓重的墨痕。很快，那个墨痕有了简单的轮廓。它扇着翅膀，面目狰狞，伴随着一声奇异的嗷叫，庞大的妖怪落到了地上。
泷邈后退了两步，伸出一根指头，质问一般。
“你、你能唤来天狗？你有这种血脉吗？”
与老朋友许久不见，她抱住天狗毛茸茸的身体，从这份触感上得到了一丝安心。在青莲镇那里她无法召唤妖怪，这让她失去
了很多安全感。但所幸，这只是暂时的。但听到泷邈这般质问，她感到些许疑惑。
“的确可以。但你为何如此惊讶？我知道，这样的人并不多，但也不至于……”
“……没什么。”
“有就是有，想说就说。不想说我也不逼你——别给你憋出问题来。”
泷邈皱起眉，没想到这个女的还挺凶。但他也没有多怕，只是锁紧了眉说：
“不。说来狼狈，我当年落魄时，倒是被那么一个阴阳师追杀过。他也会天狗术。”
“什、什么？谁？”
慕琬突然松开了天狗，转身看着他。泷邈觉得她有些敏感，但那眼神里绝没有包庇的意思，反而对某种厌恶丝毫不加掩饰。这大概是泷府给他唯一有用的东西——察言观色。
“一个黑色的阴阳师。他身上有天狗的气息，但你身上没有。你很久没唤它出来了？”
“……对。那个阴阳师，莫不是……”慕琬上下打量他，“你是半妖？”
“是……但我也有名字。你可以叫我泷邈。”
“你还留着那个名字呢？”
这是第四个人的声音。
慕琬几乎是本能地抽伞，但那个结还没解开，卡在那儿。天狗在她背后倒是龇牙咧嘴了许久，只是还未进攻。他们望过去，看到一个白衣公子翩然伫立，手握一面白绒绒的羽扇，像极了一棵荒原上的蒲公英。
泷邈的语调有些复杂。
“沧羽？”
“叫哥。”
木棉看了看他，又看了看泷邈。
“这就是你说的那个麻烦的哥哥？你们怎么长得不像？”
“不是亲的。”
泷邈脸色不好看，慕琬也不。她可还记得在无乐城的时候，这人是怎么把他们引入那般险境的。虽然客观上他没做错什么，但雁沐雪的尸体，就是他支走了他们让佘氿偷的。慕琬记到现在。
“你怎么这么说？我们可是一个爹生养的，怎么就不算亲的了？”
“他老人家只生不养。你到底是什么时候来的？”
木棉突然来了一句，他老早前就站在门口了。
“……那你怎么不告诉我们？”
“咦？要说的吗？”
“……”
泷邈已经发现普通人的逻辑，是无法套用在木棉身上的。他和慕琬不再顾及她了，一心盯着沧羽。沧羽连连摆手，解释道：
“我可不是来找姑娘你的茬的。”沧羽连连摆手，“不如说，我根本没想到你会出现在这等荒凉之地呢。我是来劝我的好弟弟跟我走的，与你无关，大可放心。”
慕琬回头看了一眼泷邈，又看了看他。
“那你为何不问问他，愿不愿意随你走。”
“你莫管别人的家务事。”
“他不想和你走！”
木棉拉扯着泷邈的衣服，将他向后拽了拽。一旁的天狗更是压低了身子，口中发出威胁的呜鸣声。沧羽露出嫌恶的样子，看到那狗，就像是看到什么污秽之物，觉得恶心又看不起。
很多动物都不喜欢狗，它们太忠诚于人类。
沧羽整理了衣摆，看着慕琬后方的泷邈，又看看木棉。接着，他不紧不慢地对泷邈说：
“霜月君在找你。”
第一卷·黄泉十二月 第一百八十回：深思谨言
“霜月君？”
听名字便知道这是位六道无常。泷邈看着他，不言不语。他时至今日也没有一点接受沧羽的意思，那家伙有一种说不出的傲气，这一点在他面对人类的时候尤为明显。
“是了，霜月君。”虽然离得很远，沧羽还是弯下腰，哄小孩似的对木棉说，“你的这位哥哥可是好久不着家了。你帮我劝劝他，跟我回到族人们生活的家。天天与人类混在一起像什么样子？”
木棉不知道怎么回答，只是单纯地想反驳。可这话一听，从当哥哥的角度上讲又不无道理，她这个小脑瓜可有点想不明白。慕琬黑着脸，对他的语气依然很不客气：
“想当人还是当妖怪，你说了也不算数。得看他自己怎么想。”
“哟哟，您可操太多心了……区区人类不要染指妖类的事。”沧羽横着扇子，“不然我可跟你不客气了。若不是看着你替泷邈说话的份上，我早动手了。”
天狗突然甩过头，将视线挪到了她身后的方向。按理说这个时候，它不该被什么东西吸引注意的。只不过它来这么一下，慕琬也将视线微向后移了。眼睛还没看到什么，耳朵却听到了极其细微的声音。
后方的屋顶上有人，一定有。
她回头看，泷邈和木棉也回头。屋顶当真有人站着，这次连木棉也不曾察觉了。这个视角唯有沧羽能够看见，只是他的眼睛一直没往那儿瞟。泷邈并不傻，他已经猜到那个揣着袖子，看上去高高瘦瘦，面容带着点说不出的轻蔑之意的男人，应当就是沧羽口中的霜月君。
他站在屋顶上，下颚微微抬起，视线本该看着天，他却将眼珠子向下挪，那黑漆漆的瞳孔像两个窟窿，空洞地望着他们。别说木棉吓了一跳，连泷邈也不寒而栗。若不是天狗敏锐的听力捕捉到了什么，他们可能到现在都没发现屋顶上还有一个人。
“嗯？看我干什么？”
霜月君那缀着白色霜痕的羽织，宽大的衣摆，铅灰色厚重的长发，都在微风里轻轻地荡着。他的表情冷冷的，语调也冷冷的。
“继续啊？”他接着说，“你们不是要打起来吗？”
“谁要打起来？”慕琬又有点气不打一出来，“倒是你，玩忽职守，没见你干点实事。”
霜月君歪着头，皱着眉，又微微抬高了些。他发出一声轻蔑的嗤笑，说道：
“你从青莲镇死里逃生，怎么和上次见面相比，一点长进也没有？随便定义在下玩忽职守可不太礼貌。那位大人的意思，只需要让这位半妖朋友做出自己的选择。他若要当人，让他潜心修炼便是；他若要当妖，也任由他去。”
“等等……”泷邈觉得奇怪，“可、可上次极月君与叶月君，不是说会助我成人？我以为你们六道无常，希望我能以真实的人类身份生活。”
“我们六道无常——”霜月君长吁短叹着，“哎，我们六道无常，说话可也不算数啊。十二个人，统一十二种意见，比登天还难。谁还不是顺着那位大人的意思行事呢？而且那位大人也不曾说要干扰你的选择，让你成为人类……是那两个家伙的一厢情愿吧。”
沧羽大概是知道这件事了。他挑衅地望着那几人，却又假意温柔地说：
“事情就是这个样子，
你怕是给那两人骗了。还是霜月大人深明大义。那么，你要做出什么样的选择？是要如那俩自私鬼的愿，还是当真好好考虑……”
“啊。”霜月君突然打断了一下，“但，我要说的是……不论你成为人还是妖怪，若是做出罪大恶极的事，例如，杀太多人……我们也不能坐视不管。那位大人的意思就是这样，只要有哪个无常鬼，为你做出的选择负责就是。我这么直白地告诉你，也不是指望你真能乖乖听话不惹事生非，只是我懒得解释更多，自个儿琢磨吧。”
木棉看了看神色糟糕的泷邈，又看了看泰然自若的霜月君。后者大概真是闲的发慌，竟伸出手，单手抠起自己的指甲来。她大声地问他说：
“那如果他变成了人，杀了人，这也算数吗？”
“废话。”霜月君翻了翻白眼，“在那位大人怪罪之前，提前将他斩杀，也算是为任务负责，不必受到责罚。我话说得很明白，至于怎么选，让他自己看着办吧。”
木棉挠了挠头。她总觉得事情好像没有她想的那么简单，可实际上，对她来说本就无需复杂。她又看着泷邈说：“那你现在怎么想呢？”
“我……不知道。我只想做我想做的事。”
“你有什么想做的事？”慕琬问。
“好好活着。如果……这也算的话。”
木棉煞有介事地叉着腰，像个教书小先生似的严厉。她严肃地对泷邈说：
“怎么不算？妖怪非要成为什么名扬天下的大妖才算有所成就吗？许多妖怪单是认真活下去就已经十分不易了。朴实的理想，没什么可嘲笑的。”
慕琬附和：“做人也是。不是说非要高官厚禄，非要锦衣玉食，才算是想做的要做的。战乱年代，寻常百姓足以饱腹就是莫大的恩赐。如今太平盛世，拥有如此平淡心愿的人也不在少数。我也觉得，你不必为自己这个愿望觉得有多卑微。”
“嘀嘀咕咕说什么呢！”沧羽可又不高兴了，“说了几次，不要管别人的家务事。”
他的眼神变得警觉，当真像是浅滩上觅食的白鹭。一面仔细寻找着猎物，一面谨慎地提防天敌。他若是想打一架，慕琬倒随时奉陪，只是不知那武功高强的霜月君到底站在哪边。
或者，他根本什么都不想管，只想看戏而已。
他到底想要什么呢？
“你们很奇怪。”木棉看看沧羽，又看看慕琬，“其实我只是拿我们妖怪举例子罢了。但为什么，泷邈就不能是半妖呢——他就是他自己嘛，为什么要为了迎合谁一般，去做出什么改变。”
“半妖并不稳定。”霜月君冷冷地说，“内心的想法，与真实的力量，都是摇摆不定的。有时候自己的能力不足以配上自己的心愿，这个时候，很容易因为挫败感而倍感失落、愤怒、甚至因此无端大开杀戒。如果可以的话，我当然希望他能做出自己的选择。”
慕琬深吸一口气，对此事可有些在意了。她反复审视着泷邈，觉得他不论怎么看，都只是个普通人而已。而这两边又如此咄咄逼人，要是她自己也绝不开心。
“好了，吵什么吵？泷邈，我问你，作为一个半妖，真的不行吗？”
“没什么行不行的。”泷邈虽然并未确定最终的想法
，倒比起初深谋远虑，“我知道，我需要一种归属感。作为人类，在短暂的时间里经历了各种各样的事，有好事，也有坏事，有好人也有坏人，但这并不影响我的选择。相反，我到时候要感谢极月君与叶月君一番……而成为妖怪，我不愿这么做的原因是担心自己也被同化，在本能的支配下，做不愿意做的事。”
“人的工作生病与死亡，不也是本能所驱使吗？”沧羽开始不懂了。
“漫长且无用的枯燥时光，对我而言并没有诱惑力。”泷邈冷漠地回应，“短暂而丰富的一生大概更吸引我。虽然生活一定会少一些便利，但同时，人类也在为自己制造便利。”
慕琬认真地看着他。
“如果是你，作为半妖……说不定是可行的。”
“什么？”泷邈不解。
“我是说，也许你可以维持住这种平衡。”
说罢，她再度抬头，望向那冷着脸的六道无常。她大喊道：
“我若愿意担保，这位半妖一生都不会做恶劣的事，你六道无常作何打算？”
“呵。如果他做了呢？”
“我在世时，都可以替他负起责任。惩罚也好，责骂也好，都无所谓。”
泷邈连忙拉住她。
“你疯啦？半妖再怎么说，寿命也远长于正常人。你若死了，我又该相信谁？”
“你自己啊。”慕琬脱口而出，“我爹从小就教我人要靠自己活。”
霜月君表情僵硬地盯着他们，不知有没有在认真考虑。沧羽可有些担心了。毕竟他一开始是跟着霜月君来的，路上还说了些乱七八糟的琐事。如果他弟弟真就被这么两句给说动，他强行为泷邈“矫正”些什么，霜月君对他自然也是不客气了。
“你……有说服力吗？”
“什么？”慕琬没听到霜月君这句话的意思。
“你碰过莲花池的水吧？它会让你暴露出一生的罪恶来，包括你现在还未曾做过的未来的坏事——啊，当然，比起一般江湖侠士，你身上的确干净很多。”
“你这话是什么意思？”
慕琬不是质问，是真的没有听懂。但对方这么说，她又觉得十分重要。
“你的后颈有一处痕迹，是莲花池留下罪恶的证明。这样的你能为一个半妖负责？听上去可有些可笑。”
慕琬感到一丝惶恐。她撩起头发，问木棉说：
“你看看，我这后面有没有什么东西？”
“有一块发红的皮肤，是胎记吗？”木棉问，“但是上面的皮肤又嫩又糙……哎呀，怎么说呢，就是像烧伤了一块皮似的。”
首先，一种强烈的错愕包裹了她。
“我不知道，我……也许我身上其他地方还有……但，怎么会这样？可恶……”
“啊，你别处没有。”霜月君将头歪向另一侧，“六道无常的眼睛能辨别出来。”
慕琬有一瞬间的怒火中烧。但她很快平静下来，其一是场合不允许，闹也没用；其二反而有一种释然感，她大约是度过了平淡的一生。她只对那印记头疼，虽然平时看不到，但女子留下如此疤痕，还是让她心里难免有些不适。
“所以，说服我。”霜月君说。