第一卷·黄泉十二月 第一回：影女怪谭
这宅子里的确有东西。
这是并没多少年的从业经验告诉他的。硬要说，是驱魔师的直觉。
几个人站在门前，大太阳晒着院子，罗经还在包袱里放着，小徒弟也活跃地在院子里摸摸看看，就这么些情况，按理说是瞧不出什么的。
但一进屋子，就有一股凉意扑面而来。连小药童也感觉到了，她刚踏进门就打了个哆嗦。
就这股寒劲儿，业内俗称阴气。
“有问题吗？”
他扭头问身边背着小药箱的徒弟，她点点头。
“是有什么，但还看不见。”
“啊，凛道长好。”
“见过道长。”
屋里来往的下人给他们打着招呼，凛道长点头回礼。有人认识他，有人没见过，但那身道袍，看得出是凛霄观的弟子。
管事介绍说，那个慈眉善目的老妇人是亓婆婆，虽不是亓家的人，却是随着夫人跟来的奶娘，时间长了大家都这么叫她。而那个端着茶上楼的，是新来的丫鬟小荷。
不过他们都没太多时间寒暄，毕竟谁手上都有活干。凛道长的活，就是接了这个单子。原本这时候，他和徒弟已经在远郊最近的驿站歇着了。可早上刚背着包袱到了车夫跟前，他们就被亓家大院的管事给拦下来了。说是知道他们要出城，求着凛道长临行之前“办点事”。
驱魔这种问题，办成了有钱拿，还落得降魔震厄的好名声，好处是少不了；道行不够，办砸了，也没人能说你什么。但凛道长是个好人——传统意义上的。只要有人有求于他，他都是开不了拒绝的口。
亓家的事，本是轮不到凛霄观凑热闹的。可是求了不少江湖术士，都拿它没法子。结果事情没解决，问题倒是传开了。现在，大街小巷都知道，亓家闹鬼。
凛霄观就在黛峦城西南方向的山脉上，及云而建，仙气凛然。常人上下山并不那么方便。凛道长不是观里闻名的驱魔师，论年龄论资历都要往后稍稍。可下山的弟子少之又少，加之先前他确实曾治过北面谁家府上的水鬼，一传十十传百，传的出神入化。添点油，加点醋，说是道长如何凭一己之力击退北江妖魔。明事理的人是大多数，听到说书的人吹的天花乱坠，也就一笑了之。
黛峦城西南都是山，西边的山险，南边要缓些，这两座山翻过去，又是另两座城池。从对面高高的地势望过去，一片黛色的山脉参差栉比，黛峦城也因此得名。北面是一道江，发源地却是更西边的远山，渡江而去是一片稀疏的林地，再往北分布着星星点点的村落。东边是宽敞的陆地，交通便利，只消一
天出头就能到邻近的小城。
按计划，现在他们已经在这条路上了。
但凡能让人口口相传的，多少是有点真本事的人。亓管事马不停蹄，趁着初晨的薄雾急忙把半只脚踏出城的凛道长拉了回来。
何况出价不菲。
真不是贪财，人总要过的现实点。这点钱确实不太够，若是有条件住高档的客栈，干什么带着徒弟睡大街喝西北风？
“山海山海”药童拉着他的衣角，“要是应付不来，我们明天就撤呗？”
这小药童的头发短短的，肩膀也不到，只是发帘儿长点，刚刚过眉。这十余年，她没开口叫过他师父。这也罢了，毕竟那时候自己也未过总角之年，被一个口齿不清的丫头片子喊师父还有点不好意思。而这些年他也发现了，她喊谁都是直呼其名，他也没必要强求着改口。反正，他知道她心里有自己这个师父。
“应该没什么大问题，你要是看到什么，马上告诉我。”
“行罢。”
小药童应付的不太情愿。她早就想出城看看了，要老早知道亓管事是来添麻烦的，那时候就该直接拍拍马屁股走人。
亓家闹鬼的事，街上传了几个月。具体说来，是夜半时候，家里的纸门上能看见一个女人的影子。懂行的人说，是有“影女”的妖怪在亓家出没。可光是影子也就罢了，家里的东西也频频失窃，隔几天又出现在别的地方，有时候再瞧见它，已经被搞坏了。而且，夜深的时候，说是能听到传来婴孩啼哭的声音。但亓家没有孩子——不知为何，他们自己的孩子有早早夭折了。因为这些乱七八糟的事儿，亓夫人已经重病许久，卧在病榻上半年有余。
凛山海刚听管事说了这事，开始也觉得是影女。这种妖怪是含着哀怨而死的怨灵，在晚上看到屋里有影子，拉开却不见人时，通常是它在作祟。一般附在家里的纸门或窗上，怨气不重是没有移动家里用具的能力的。婴儿这事儿倒是说不准，如果这影女是因孩子的事，搞不好怨气确实更大。
可亓家别说有什么冤案，死人的事儿都不曾有过。这件事儿的疑点简直多的吓人。
现在申时刚过，看不出个一二三来。他们决定逢魔时再来造访。
室内的逢魔时是子时，那时的阴气最重。在等待期间，他们在邻近的茶馆候着。亓老爷本来叫人给他们准备了客房，但凛山海推辞了。他说自己阳气太重，容易打草惊蛇。
喝着热茶，他从窗口眺望亓家大院。那是他们祖上传下来的，隔两年就翻修一次，时至今日也显得十分气派。他打听过了，亓家的声望不差，还经
常接济穷人，招待路过的僧侣，按理说是不会得罪什么人的。
“阿鸾，别吃了，给路上留点儿。再吃盘缠给你吃没了。”
“没事儿，你可厉害了。今天把亓家的事儿一解决，银子要多少有多少。”
“现在你又觉得我行了？别吃了，给我留点！”
后悔了，不该提前把路上的干粮要了的。山海看着脸塞得像松鼠一样的阿鸾，有点想给她从嘴里抠出来。
世上他凛山海拦不住的，除了妖魔厉鬼，还有阿鸾这张嘴。
最后一口她还给噎住了，他把凉了的茶扣到她面前。把点心咽下去以后，他轰阿鸾快去睡觉，免得半夜起不来了。她拗不过师父，赌气似的把鞋往地上一蹬，背对着山海缩成一团。
他看着来气，索性不看了，把视线挪到窗外，继续远远地盯着亓家气派的宅子。他提前问过管事，府上有没有什么上了年头的东西。懂的人都知道，一些老物件容易生出灵来，有的地方管这种妖怪叫做付丧神，善恶不定。有传言说物件放置一百年就会诞生付丧神，也有说将一个东西使用九十九次才行。这些来源都是有可能的，毕竟环境原因也占很大成分。
亓管事一拍大腿，说那玩意儿可多啦，这院子都是前朝传下来的，更别提传家珍宝，数不胜数，随便一个盘子就是……
山海连忙让他打住，听着就头大。
但这类付丧神，通常是无害的，即使有爱作弄人类的，却也不会去伤人。亓夫人的病是随着怪事出现后慢慢加重的，他晚上去瞧了才能确定是心病还是另有原因。但他觉得不是，若付丧神真是有害的，早就有动静了，怎么偏偏这时候才出来作祟？
“没意思，一个能陪我玩的小孩儿都没有。”阿鸾对着墙嘀嘀咕咕。
小孩儿？
凛山海想起来了，先前在楼下的时候就听见有人议论，说亓家无后，定是给人诅咒了。先前一个远亲过继了一个十岁出头的儿子给他们，夫妇俩喜欢的不得了。可是没满七天，那小孩儿就离家出走，不知去向了。可能是回本家了，真若是这样，等书信寄来还要几天时间。
他准备下楼找掌柜的打听一下。正巧有小儿在门口哭闹，一个妇人唬他说，再闹，就把他丢在这儿让恶鬼捉了去。这儿离亓家近，里面的妖怪专吃小孩。
山海拦住了一个倒茶的小二，问这说法是怎么回事。
“嗨，您不知道，亓家闹鬼是传开的呀。说是有妖怪专门吃小孩，夜半三更，野狗都冲着院儿里猛叫呢。”
影女当真是吃人的妖怪？凛山海拿不准了。
第一卷·黄泉十二月 第二回：影响之见
再访亓家大院，已是第二日子时。尽管山海交代让大家低调行事，仍有一大帮下人在角落里候着。管家说老爷派了几个身强力壮的家丁以防不测，其余的，都是来看热闹的，亓管事轰了半天才遣散了他们。
阿鸾在正房给夫人把脉，亓管事愣愣地跟在凛道长后面。他看不懂山海手中的罗经，只是捧着蜡烛满屋子转悠。两人的影子投在墙上，被拉得很长。
屋里很安静，罗经一直没什么反应。空气冷冰冰的，时而有寒气掠过皮肤，像细碎的刀子划过去，冰得生疼。都快要入夏的时节，不应当这样冷得人手脚发麻。可门窗闭的好好的，山海笃定屋里有不该有的东西。
“每天晚上都能见到吗？”
“我见过一两次……倒座房的下人们倒是说自己经常见到，也不知是真的假的，他们若是闯了祸，或是想偷懒，没少拿影子说事儿……”
“老爷和夫人见过吗？”
“老爷开始不信，自己在后院亲眼瞧见一次，吓坏了。夫人常年卧床，常说些梦话，谁也说不清是真是假。”
“什么梦话？”
山海刚问出口，阿鸾背着药箱噔噔噔地从从走廊尽头跑过来。她扯着他的衣角，示意他低下头。山海弯腰侧耳，听着小徒弟抬着袖子小声地说了些什么。
就在这个时候，有些许杂音打破了沉寂的夜。
像是……小孩儿玩的琉璃珠，在木地板上蹦来蹦去。这声音出现的时候，三个人都闭上了口。山海望着手中的罗经，指针微微颤动着，却没有明晰地指出什么。
声音持续了好一会，亓管事本想说话，山海竖起指示意他噤声。他左手持罗经，右手取出八荒镜左右调着角度，在走廊内徘徊着寻找声源。但声音只持续了一会，就消失不见了。
“您刚想说些什么？”
“哎，有家丁巡夜的时候，经常从这儿听到些动静……说是像小孩在玩珠子。我今天啊，也是头一回听见……”
他的声音越来越小，好像有点儿慌，但在那个面无惧色的丫头面前，他又不好意思摆明了说自己怕。再怎么说，凛道长的徒弟，还是见过些世面的。她走哪儿都这样，如一滩死水板着个脸，显得面冷，山海也不知道是好事还是坏事。
这里是东厢房的位置，按理住着亓家长子。可老爷夫人膝下无子，这儿便理应空着，只是前些日子住了那个已经走了的少爷。山海以为阿鸾是不怕的，但他瞅见她攥紧了腰间的桃木剑柄。
方才，她告诉他，亓夫人屋里有不自然的味道。她取了些香炉里的粉末，断言香灰里准有麝香。
就着烛光，他见阿鸾的嘴角还有一抹灰——这结
论铁定又是她塞嘴里尝出来的。这丫头真是的，什么玩意都敢往嘴里送，麝香，那可是……
……可是避子药啊。
凛山海感到后背一阵阴风，让人头皮发麻。
不是鬼怪作祟，而是直从心底窜出的寒意。
麝香。
亓家无子。
午夜婴孩的啼哭。
傻子都知道这是个什么联系。
快到丑时了，山海请亓管事先把他们带到客房歇息一下。管事说有什么问题直接招呼，他马上过来。凛山海连连点头，麻溜把他打发走。合上门前，山海还探头探脑看看左右。确定没有人后，他小心地闭上门，又打开窗户四下扫视，再紧紧关上，生怕留有一丝缝隙。
“干嘛呀，真怕恶鬼进来，贴几张符就好了。”
山海忙拉着阿鸾坐下来，冲着食指发出狠狠地嘘声。
“鬼不可怕，人才可怕。鬼都是给人害死的。”
“……山海你是说？”
完了，阿鸾就是那个傻子。
“算了，我跟你说不清楚……”
“不是呀，我当然懂了，当我在药房里都是白学的？只是我想不明白……”
“想不明白什么？”
“这和影女有什么关系？”
八竿子打不着的关系。
凛山海又开始头疼了。他觉得自己不是来驱魔，是来破案的。
亓家大院，定是有奸人陷害夫人。可会是谁呢？给屋里焚麝香——说不定饭里也有……让亓家无后，财产也轮不到下人的手里。除非是受人指使，而这枚棋子背后，一定是既得利益者在操纵全局。
他忽然想起白天听说的、过继了儿子的远亲。会是他们所为吗？害死那些婴孩，再把儿子送来，的确能捞到不少好处。但这样一来，麻烦就大了。
“明天我要去一趟官府。”
“因为逃跑的亓少爷的事儿吗？”
“是呀。感觉道理上……说不清楚。”
他不确定管事是否可以信任，只是找来了亓管事，请他明天备一匹马，自己很快会回来。
“好咧。”管事欣然应许。
“对了，亓府上可曾养狗？”
“……以前是养过一只大黑狗，就叫大黑。可是夜里头啊，老叫。前些天开始学会乱刨坑了，给庭院闹的坑坑洼洼的，没辙。三天前才给送走。”
“毛色纯吗？”
“道长，你该不会想宰了取血……？”
“……您多虑了。送到哪儿了？能接回来吗？”
“呃，不杀就好说。也不远，明天就牵回来给您看看。”
成。劳烦您了。”
“多大点事儿呀。还有什么事吗？”
“有吃的吗？”
阿鸾从山海背后探出头。
“不要给别人添麻烦。”
“啊，有呀，阿鸾姑娘。你回屋歇着，我让小荷给你把后厨的糕点送一些过来。”
“谢谢亓叔。”
结果，等小荷来的时候，这丫头已经睡的透透的了。山海让她把点心放下，趁早回去休息。小荷行了礼，就告退了。他兀自一人思索一阵，也准备吹了烛台就早点休息。
蜡烛刚一吹灭，一个女人的影子跃然于纸门之上。
凛道长本能地一哆嗦。
他摸黑抓起徒弟的桃木剑，小心翼翼地倚着墙，向门前靠去。他小心翼翼地用剑鞘碰触到纸上，影子没有什么动静。猛然拉开门，却发现丫鬟小荷倚着墙在打瞌睡，灯还在旁边放着。小荷也被这动静惊醒，匍在地上连连道歉。
还好，被吓到的时候没有失态，不然就太丢人了。
原来是因为小荷有事相求，却不敢开口，就一直在门口候着。屋里熄灯的时候，她的影子自然就被投射在纸门上了。
他把小荷请进屋，慢慢听她讲。
她是随着远亲的少爷一同来到亓府的丫鬟。那远亲是个商人，并不特别阔绰，但日子也算过得不错。只是近两年生意出了点问题，再也挤不出多余的财力，连下人几乎都遣散了。过继的亓少爷是家里的第七子，迫于无奈，将他送了过来。
七子亓子，老爷觉得谐音有缘，图吉利，欢天喜地应下了这回事。
“少爷是好孩子，和我从小玩到大的。他知道家里苦，自愿出来。而且亓府上下都待他不错，他不会因为恋家，连招呼都不打就从这儿逃跑的……小荷是怕他……能不能、能不能请凛道长不要报官？少爷是好人，少爷家里，也是好人……”
丫鬟说着说着，语调哭哭啼啼。山海望了望睡得死死的阿鸾，无奈地拍着她的肩，答应她明天不去了，她的啜泣才小声了些。费了好大的劲，山海才把她打发回去。
小荷所言，却让事情变得更加扑朔迷离。
若少爷的本家是近两年才没落的，应当不会在更早的时候，就惦记上亓家的财产。这丫鬟与阿鸾差不多大，听她的话是真情流露，看不出胡编乱造的意思。
那么杀死那些婴孩的，怕是另有其人。
会是谁呢？能是谁呢？
夜深人静，院里的虫鸣声顺着窗户细小的缝隙流入室内。过不一会，耳畔传来阵阵轻微的犬吠，听起来很遥远。
琢磨着这些蹊跷的事，凛道长的眼睑渐渐变得沉重起来。
第一卷·黄泉十二月 第三回：影不离灯
“山海，你梦里叫人给打了吗？”
阿鸾瞅着凛道长的眼圈，半天憋出这么一句话来。
“少说两句罢，就知道你狗嘴里吐不出象牙。”刚嚷嚷完，凛山海觉得浑身的骨头都在隐隐作痛，可能昨晚受了凉。但看阿鸾活蹦乱跳的，应该是没什么问题。也不晓得是谁八字过弱，他心里直犯嘀咕。
一晚上没瞧见影女，倒是扯出其他的问题。这事儿若是没解决，自己是拍拍屁股走人了，要污了凛霄观的名声，怕是以后没脸回来见门主。
“点心漱了口再吃！一夜没罩上，也不知道落了多少灰，亏你吃得下去。”
瞧着阿鸾眼疾手快地塞了几个点心，他这样呵斥着。
“没问题没问题，外面那层剥掉，里面还是干干净净儿的。”
“……先去漱口。”
阿鸾又不情不愿地跑出去了，小碎步把地板踩得作响。山海忽然想到了什么，思索起方才阿鸾的话来。
里面还是干净的。
外面那层。
……也许影女之事，不是真正的妖怪本身，而是外面投进来的影子？
不是没有这个可能。
室外的逢魔时，是酉时与寅时，即黄昏与黎明两个时段。一个下午除了下人们在宅院里劳作往来，山海也是忙得不可开交。这会儿已经没有那么晒了，山海坐在外廊上，一张一张地写着道符。阿鸾的药箱放在一旁，正磨着墨。
这会，一位和善的老妇人端着两杯茶水走上前来。山海抬起头，认出是管事介绍过的亓婆婆。他略微打量了一下，阿婆年近花甲，花白的头发被细心地拢起来。虽说是家里的下人，穿的布料却还挺讲究的，项上带着一枚有裂纹的玉佩，指上有两枚银色发黑的戒指。
瞧见凛道长在看这些，她露出了暖洋洋的笑：
“这都是夫人曾送给我的。她常戴的玉佩，有天不小心给磕裂了，又不舍得扔。夫人说若我不嫌弃，就赏给我。夫人是把我放在了眼里呀，我高兴还来不及。打那以后，她有什么用旧的首饰，都塞到我手里头。”
说这话的时候，亓婆婆脸上的褶儿挤在眼角，眉眼笑的弯弯的。阿鸾默不作声，盯着她露出来的手腕看。她瞧见了，把袖子向外拉了拉。
“对了道长，您这是在写些什么呀？”
“显形符。一会儿要烧了化在水里，晚些时候就要用到。”
“屋里当真……那，我还能求您件事儿吗？”
“太客气了，您开口便是。”
“想托您写两张平安符，我想贴在夫人的房里，求个心安……”
“这好说。”
凛道长让徒弟再磨些朱砂，阿鸾半晌没动。她抬起头，确认什么似的问道：
“两张？”
“啊，我还有个小孙子……”
亓婆婆自知求人理亏，有些不好意思地赔着笑。
阿鸾从箱里取出朱砂，凛道长欠过身，从小抽屉取出包针线，将自己的中指扎破，让鲜血滴进小碟里。山海很快画好两张平安符，亓婆婆欢喜极了，在阿鸾动身去烧符化水的时候，亓婆婆主动将活拦在自己身上，拿着一叠符离开了。
“只是平安符罢了，为什么要为他们折自己的阳寿？”
阿鸾困惑不解，她是指山海刺破手指这件事。但她师父只是笑着摇摇头，似乎自有定数。阿鸾觉得无聊了，撂下箱子转身便走。
“你要去哪儿？”
“找小荷玩去。”
临走前听她不满地嘀咕，折的又不是我的寿，不管你。
“别忘了去后厨要些盐——”他大声喊。
阿鸾嚷嚷着，知道了知道了。
山海吹了吹茶，向庭院的方向望去。正值春末夏初的时刻，院儿里繁花似锦，姹紫嫣红， 却不见一只蜂蝶在花丛间出没。于是这样的景色就变得十分刻板，像是一幅干巴巴的花草画，少了些许灵动的生机。
这时候，亓管事迎面走过来，山海放下茶杯，两人简单行了礼。
大黑清早就牵回来了，但凛山海一眼就看出它毛色不纯，尾巴根儿里夹着几根黄毛。他说它看不到东西，借不了。管事本想送回去，可一个男孩听到狗叫就兴奋地跑过来，抱着大黑闹做一团。山海一问才知道，这是亓婆婆的孙子，叫桥生。他们最初都是在亓夫人的娘家干活，桥生妈生了他就难产走了。没过几年，桥生爹修房瓦的时候栽下来，竟是摔死了。
于是就剩下小桥生和奶奶，亓夫人可怜他们，征得老爷同意后把他们都接了过来。
桥生从小最喜欢和大黑玩，它被送走之后哭了一整天。这两天还生着气，饭都不好好吃，可急坏了亓婆婆。管事这才想着，今天先把它留下来和他玩一阵子。
“后院又给它抛得满地是坑，老爷知道了可又要数落我，哈哈哈哈。”
“添麻烦了。”
“哪里的事。”亓管事并不在意。
马上要到晚膳的时候，小荷带着阿鸾在屋里头转着。早晨管事见她们两个聊的很是欢快，特意给小荷准了一天的假，小姑娘可高兴坏了。这会，她们走到了东厢房的位置。小荷远远就瞧见了桥生和大黑在打闹，她的步伐变得慢吞吞的。
“怎么了？”阿鸾问她。
“我有点……怕狗。我和少爷来的时候，这狗就认生，可凶了。”
“这样子。”
嘴上这么应着，阿鸾并没有加快脚步。她记得，这是昨夜听到珠子声的地方。她跳下台阶，仔细翻找起来。小荷胆战心惊地抓着门，催促她快点回来。
在外廊的木板下方，她果真捡到了两颗珠子。
但不是琉璃的——她嗅了嗅，像是小叶紫檀。
“桥生的房间在哪儿呢？”
“和亓婆婆住在一起，在倒座房呢。我和另几个丫鬟在一个大些的房间，小阿鸾要去看看吗？走嘛，我们不要再看大黑了……”
“那就看看罢。”
晚上，老爷多花了些心思宴请凛道长。老爷方才步入中年，头上的头发却花白了不少，简直和亓婆婆有的一比。看得出，他为夫人和这些琐事很是劳心。饭桌上，他还有些抱歉地对山海说着招待不周的话，等事情解决，定有重谢。
山海本是没底的，直到阿鸾悄悄往他手中塞了什么东西，又低声说了些什么，他心里便有数了。
“重谢倒是不必，但今夜寅时，虽不一定解决鬼影之事，但多少能给老爷一个交代。”
今夜寅时，凛道长要作法了！
门外偷听的下人们讲这话传开了，众人议论纷纷。有人面露喜色，有人心存疑虑。
还有的人，双眉紧蹙。
夜已经深了，人们却聚成一团，任凭亓管事怎么轰也赶不走。他们都凑在门后，看着凛道长和他的小徒弟在屋里忙前忙后。每隔一段距离，凛道长就摆了一碟细盐。几个家丁挑着灯跟在他们后头。这阵仗是大家从没见过的，不过目前为止没什么更稀奇的事，无非是人看人罢了。
万事俱备后，凛道长一边走着，口中念念有词。他的声音很轻很轻，噤若寒蝉的人们只能听到些“天道有常”“断阴阳”之类的字眼，谁也不敢议论。阿鸾的手里捧着个大木盆，她一面跟在师父的后方，一面用瓢往地上洒水。这盆水想必就是下午化了显形符的灵水。
开始人们只觉得安静，道长竖起两指，攥着罗经的另一手暂且背在身后。他的喃喃声在这片寂静的夜色中格外明显。但很快，一些细小的声音慢慢地从四面八方涌现出来。刚出现这些违和的音量时，人们只觉得奇怪，却说不出什么。不一会，有人惊呼，这声音他听过。接着，越来越多的人开始附和这样的说法。
到最后，不论是在场的谁，都能清晰地听出这是何等熟悉的声音。
乃是婴孩的啼哭。
第一卷·黄泉十二月 第四回：影骇响震
这声音层出不穷，愈发嘹亮，此起彼伏。这样嘈杂的音色，像是至少有五六个离开母亲温暖怀抱的婴儿，强烈地哭诉着自己对母亲的思念。
令人胆寒的哭声听的人心里发毛，许多胆小的丫鬟抱作一团，险些也要哭出来。
“亓婆婆的脸色可不太好啊。”
凛道长的念咒声戛然而止，在抬起头之前就做出了这样的发言，就好像他不看也知道那边的老婆婆是何反应。
他说中了。
亓婆婆攥紧了胸前的吊坠，一言不发，但面色果真就像见了鬼似的铁青。
“不会……不可能……”她一开口，就是些听上去神志不清的措词。
阿鸾也没有抬头，因为她清楚地看到，亓婆婆的衣角上布满了细小的抓痕。
仿佛婴儿的小手。
她侧过脸，在人群中找到了亓老爷。比起其他人脸上明显的恐惧，他则多了一层困惑。
“老爷！老爷！”
小荷跌跌撞撞地从远处跑来，人们猛地甩过头，齐刷刷地看向这个冒失的小女孩。但小荷没有在意，她直奔着亓老爷过去，一面跑一面喊着：
“夫人做了噩梦，说了好多胡话，醒来的时候疯了一样，说听见她的孩子在唤她呢！”
众人的目光，再度整齐地抛在亓婆婆的身上。
凛道长平静地背过手，从容地走近了她。她十分慌张，但发软的双腿让她无法后退。
“刚刚您想说什么不会？是指这些婴孩的冤魂，还是……您换了我符灰的事？”
亓婆婆不再发抖了，她怔怔地望着山海。人群摇曳的灯火将他的侧脸映的明亮，相反的，另一边面颊却是无比的晦暗，看不清眉眼。
“小荷小荷”她转过头问那气喘吁吁的丫鬟，“我让你留心夫人房间的内侧，你看到什么了吗？”
小荷的气还是没喘上来，但她摇了摇头。
“你向我讨的平安符一共是两张，你说一张为了夫人，一张为了孙子。我徒儿随小荷姑娘参观宅院的时候，在你的卧房里门发现了符，你却没给夫人贴。不难想象，你把本应焚烧的显形符里掺杂、或换成了平安符。”
“……兴许是，是亓婆婆搞错了。不、不可能啊，要不道长您再看看？”
亓老爷从人群中挤过身，他显然不相信侍奉亓家这么些年的、慈眉善目的老奶奶，能是个与灵异鬼怪有着联系的妖婆。
“一个是墨，一个是朱砂，色差上的低等错误，相信婆婆再怎么老眼昏花也不至于搞错的。何况……她胸前的玉佩已经开始发黑了，不是吗？”
亓婆婆忽然放开手，抻直了两边的线绳，玉佩果然已经从最初的翠绿变得碧黑，那上面些许的裂纹也好像扩大了些，不知是不是错觉。
“再看看衣角”阿鸾平静地补充道，“山海往朱砂里滴血，是阴阳师役魔的一种手段。而我虽体弱，却配着平安锁和桃木剑，再加上院里的人与鬼魂无冤无仇，他们只会向真正的仇人出手。虽然
尚且无法显形，但是形体已经被灵符水勾勒出来。再者……小荷，我们从桥生的房间里发现了什么？”
“啊！”小荷已经缓了过来，她像是想起什么，从口袋里取出一个小布包，她小心翼翼地打开，把布包摊在手心：
“阿鸾姑娘说了，这是麝香，叫我不要随便碰。”
亓大老爷一把夺过小荷手中的布包，攥紧了放在鼻下狠狠地闻了闻，而后，用诧异的眼神紧紧注视着小荷。
“哎呀！老爷，我是拦过阿鸾姑娘，她硬要进去，您可不要怪罪我啊……阿鸾姐姐，您快替我说说话呀。”
良久，亓老爷抑制住躁动的心情，他深吸一口气，说道：
“不……我不怪你们。但是，我想要个说法……早些年，夫人的孩子确乎是……她来接生的……那些，都是死胎。”
他哀愁地望向亓婆婆。
“亓家待你不薄。”
亓婆婆艰难地迈出一步，像是酩酊大醉的步伐令她摔了一跤。但她很努力地爬起前身，用两只手臂奋力爬到老爷的脚边，抓紧了他的衣摆可怜地哭诉着：
“冤枉啊！老爷，我随夫人过来，对亓家是忠心耿耿，夫人我视夫人为我的女儿，怎么会干出如此伤天害理的事！您要替我做主啊，老爷，替我做主啊！”
这番话让老爷动摇了，他有些摇摆不定，将求助的眼神望向那对师徒。阿鸾不屑地“嘁”了一声，将不满的目光挪到山海身上。凛山海一筹莫展地叹了口气，不知作何回答。
毕竟，亓婆婆若死不承认自己害死了那些婴儿，谁也不可奈何。
这时候，一直在东厢房那边的桥生跑过来了。他的注意力一直在大黑的身上，院里发生了什么事，好像和他一点关系都没有。
“不好了奶奶！大黑太调皮了，他把你先前埋起来的猪骨头挖出来了！”
他身后就跟着那只大黑狗。他欢快地摇着尾巴，前爪都是泥土，口中还叼着什么东西。
阿鸾蹲下身，招呼着大黑过来。大黑狐疑地看着她，尾巴摆动的频率慢了些。过了一会，他还是迈着腿儿小跑过来。她摸了摸大黑的脑袋，它又高兴起来。就趁着这个时候，阿鸾取下了她口中的东西。
众目睽睽之下，一根白森森的长骨暴露出来。
“是人的腓骨，十岁有余。”阿鸾断定。
安静的空气中，那些啼哭声再度明晰起来，亓婆婆紊乱的呼吸声夹杂其中，格外刺耳。亓管事楞了一下，立马叫人拿起铲子到东边去挖，又让两个丫鬟把茫然无措的桥生从这里强拉回屋里去。
凛山海接过骨头，将它浸泡在那盆水中。接着，他向水中抛进两枚小叶紫檀的珠子。
最后，凛道长取出一张显形符，浸没在水面上。
很快，像是沸腾一般，水面上冒起泡来，这片水泡缓缓隆起，很快，形成了一个矮小的轮廓。它不再增长的时候，只比阿鸾高出些许来。
一阵人形的青雾忽然从水盆中跃起，冲向匐在地
上的亓婆婆。她大惊失色，慌张地要往屋里跑。那个鬼影抓住了她的手腕，她奋力地甩开，那力气简直不像是花甲之年的老人能使出来的。吓坏了的老太太嘴里发出可怕的尖叫，她一面甩着手，一面哭喊着：
“不管我的事！是你命不好，是你要来亓家和桥生抢……”
她连滚带爬地跑向了屋里。那鬼影在窜上外廊的时候像是被灼烧一般，发出刺耳的熄声。
盐的结界生效了。
鬼影在外面徘徊了一阵，无数下人们也吓得不敢出声，纷纷绕开它跑进屋里躲着。胆子更小地已经呆在原地，目光空洞地注视着发生的一切。
不用说也知道，是那失踪的少爷，被什么人给杀了。骨头浅浅地埋在东厢房的庭院。
“先前听到的珠子的声音……怕是小鬼们在玩散落的檀珠。这东西本身有辟邪的效果，但婴儿的灵魂是干净纯粹的。我想，那天就像是这样，被谁人害死的少爷，在挣扎间抓住了她手上的串珠，扯断了。”
“可是……”亓管事有些疑惑，“你们怎么知道，这珠子是……”
“夫人大门不出二门不迈，能有这样珍贵之物的除了她关照有加的亓婆婆。而且，我告山海，她的手腕上有一道干净的痕迹。我想，定是常年戴着手镯却忽然摘下所形成的印记。那形状有些不规则，大概，就是串珠无疑了。”阿鸾解释道。
小荷的面色很糟，她用不可思议的目光直勾勾地盯着亓婆婆，嘴唇颤抖，说不出话来。就在这个时候，失控的亓老爷冲过去，抓起头发散乱的婆婆的衣襟。她先前的体面被失措取而代之，那慈祥温和的样子也一扫而空，只有那无边的恐惧，与亓老爷相当的盛怒掺杂其中。
“为什么！为什么为什么！李秦氏！你告诉我！”
亓老爷除了不断地质问，已经找不到别的字了。像是不想让她玷污亓家的名字，他大声地喊着亓婆婆的原名。
“为什么？你问我为什么？也不晓得是谁在醉酒时称要收我的桥生为义子，清醒后却说不记得昨夜说了什么。”
“你就因为亓家的财产——你好毒的歹心！”
“错了！即使没这回事，我也敢生这样的念头！要怪就怪你的夫人去，我儿子死在他们家，是他们害死我的孩子，我要让她血债血偿！”
下人们不敢靠近，只有亓管事畏手畏脚地在一旁试图劝阻。他不断招呼着那些却步的家丁上前分开两人，他们犹犹豫豫，这才七手八脚地簇拥过去。
混乱至极。
“明天就可以启程了，是么？”阿鸾拽了拽山海的一角。
山海没有反应。说到底，虽是解决了一件事，但……这和外面的传言，似乎还差点什么。若说婴孩无法移动那些东西，少爷的灵魂倒是可以通过这种方式吸引人的注意，可是……
想到这儿的时候，阿鸾忽然抓紧了山海的手。
喧闹嘈杂的人群间，一个鬼魅的黑影悄然地从门上掠过。
女人的影子。
第一卷·黄泉十二月 第五回：影绰迷离
凛山海不由分说地甩开阿鸾的手，冲上前夺走了一个家丁的提灯，独自一人追进屋里。
是何时太大意，让外面的东西进来了？还是说，除了外面的小鬼，屋内确实有诸如影女之类的妖怪。
人都在院子里，屋里没什么人，他追着那抹影子的痕迹疯狂地跑着。他眼睁睁地看着那个影子，从门上悄然掠过，顺着墙壁飞快地潜行着。
不是影女……影女是不会离开纸门的。是什么别的东西，别的一些……更可怕的东西。
这么想着，山海的额上泛起了细细的汗珠。
庭院里还闹哄哄的。阿鸾的眼睛可以看到，那些婴儿正扒在廊上，很努力地想要跟着山海进去。她不确定该怎么做，是不是该进去帮帮他。可他当时是那样坚决地推开她，那屋里头到底……
阿鸾忽然注意到，那些婴儿的魂魄忽然不闹了。它们像是听到了什么召唤，一个接一个地离开这里，向院子的另一端绕去。阿鸾紧跟上去，拐过一个弯儿后，她看到最后一个孩子爬进了屋里。
最近的那碟原本白花花的盐，变成了焦炭一般的黑色，分量少了许多，像是坍塌下去了。
大事不妙——这里有强大的鬼怪存在着。
顾不了太多了，阿鸾攥紧腰间的桃木剑走了进去。
那影子走的很快，凛道长没办法一直跟着。到了岔路口时，他就拿出了罗经。像是有什么强大的磁力，罗经的针头直勾勾地指出了影子的方位。他一路追着，却看到走廊尽头，一个小男孩在那里低着头，招呼他过去。
是被杀害的亓少爷。
可指针却引着他向楼上去，山海不知如何是好。他忽然想到，正房二楼正是亓夫人所在的房间。
在他犹豫的时候，楼上传来女人的尖叫。凛山海不由分说跑上楼去。
夫人的房间闭得很紧。诡秘的人形映衬在门上，影影绰绰。封锁的室内像是有一阵狂风，家具与器物四处碰撞着。他似乎感到，整座房子都在因为某种看不见的力震颤着，门窗之间发出嘎吱吱的响动，像是快要散架一样。
山海不确定里面的情况，他用力地想把门扒开，却发现是徒劳。没办法，他从袖子里取出一张黑色的符咒，准备用灵力强行将门炸开。
越是火坑，越要往里跳的，大概就是凛山海这样的人。
这时候，他感到有什么东西在拽着他的衣摆。他回过头，那些小鬼儿们一个个都扯着他，像是在劝阻他不要进去。
侧过身的时候，他发现亓少爷的鬼魂不知何时也出现在了二楼。少爷不断地向他招手，像是想要对他说什么。
山海确信，盐的结界已经被破坏了。但他并不清楚是谁做的，只知道，这些被他的血所驱使的鬼怪们，似乎有什么事想要急切地告诉他。
他焦虑地看看门，又看了看少爷。最后，他将符咒贴在门缝上，追着少爷的鬼魂向楼下跑去。走出宅子后，鬼魂指着某一个朱红色的房柱，站在那里不动再移动。等山海跑过去的时候，少爷就消失了。
柱子？
犹如平地惊
雷，凛道长想起了亓管事的话。
“这宅子是从前朝就……”
那时候，似乎有着什么陋习。
他不敢怠慢，立刻唤来管事与家丁，带着家伙顺着这根柱子挖下去。连大黑都像是觉到了什么，奋力在边缘刨着土。
亓老爷早就听到动静不大正常，硬是要往屋里闯，山海让几个人死死拦着他。别看老爷弱不禁风的样子，发起狠来三四个健壮的家丁都按不住。若说凛道长不焦虑，也是不可能的。病弱的夫人独自一人被困在屋里，人人都惶恐万分，亏得他们都信任他，虽然心里泛着嘀咕，手上却都按照他的指示去做。
一开始，他自己也有些拿不准，可看到罗经像失控一样在这个方位疯狂地乱转时，他确信了自己的认知。
人柱鬼。
在很久很久之前，由于施工或建房时，常常会出现一些困难，导致工程无法继续。这时候，因缺乏相关知识，人们会把这种现象简单地归咎于当地的什么鬼怪作祟，因而采用人柱献祭的方法。
那是非常残忍的陋习。将活人绑在柱上，或是关在棺材里砌于基层，用土填上，盖上建筑。活人就生生闷死，灵魂被困于宅内，无法成佛。
并非是什么付丧神，而是……这样可怕的鬼怪。这些年来本是风调雨顺，可却因为亓婆婆——即李秦氏不断残忍地杀掉那些婴孩并称为死胎，加之前一阵十来岁的少爷也无辜遇害，大大加重了宅内的阴气，即使上面的人再怎么活跃，也无法镇压住它了。
这样想着的时候，忽然有人大声说，有什么东西露出来了。
他再望向那里，坑已经很深很深了。他深吸一口气，将头探险里面，果然有一节人的颅骨显露出来。
“继续挖！”他几乎是颤抖地说着。
将完整的遗体取出，排列好后，经过一系列复杂的法事或诵经，可以超度亡者。
但是没有时间了。最简单的办法，是只取出它的颅骨，贴一张写好的符，再用桃木剑斩断符咒，使得颅骨应声而裂，这样亡者的鬼魂就会在顷刻间烟消云散。
……桃木剑。
“……阿鸾！阿鸾！黛鸾在那里！有谁见到我的徒儿吗！”
他左顾右盼，慌张地四下询问着。有人说，瞧见她已经走向屋子里头去了，不知现在在哪儿。
凛山海慌了。他上一次这样紧张，还是儿时从山崖上栽下去，担心没法活着回观的时候。他感觉两腿发软，像是拖着两条棉花往屋里死冲，几乎是连滚带爬地上了二楼。跑到夫人的门前时，他先前贴好的黑符已经不见了。
山海唰地拉开了门。
一股黑色的狂烟喷薄而出，迎着凛山海的面呼啸而来。刺骨的寒风像是能剥下人一层皮来，他举起双臂用衣襟护住了脸，待他能睁开眼时，眼前的景象令他哑然无声。
在这片黑色的雾霭之中，他仿佛置身于另一个不属于人世的空间。阿鸾是在这里，她的神色无比淡然，虽说她本身就没有什么话，在此时，却给人一种毛骨悚然的沉默感。
他是知道的，阿鸾自幼体弱，
很容易被不干净的东西附身。
可是，她看到凛道长，却恭敬地行了个礼。
山海慢慢取出了八荒镜，将镜面照向她。侧过脸，他从镜中看见，本是站着阿鸾的位置上，站着一位亭亭玉立的女子。
是非常婀娜的美人。
褐色的长发，飘逸的衣衫，如同仙女下凡般的身姿。
却没有脸。
一旁在病榻上的夫人，露出温和平静的笑。怀中抱着的，与身边卧着的，都是那些襁褓里的孩子。那正是一位母亲应有的姿态。
阿鸾——不，该说是那位女人，将桃木剑与一张符咒递了过来。他认出那本是自己的黑符，背面却用血写上了诡异的图案。它与正面的纹路叠加在一起，他接过来，废了好大一份工夫才认出，那是封印符的一种。
“你……不，莫非您是……”
黑雾在须臾间散尽了，周围的一切恢复了原本的样子。家具与器物，都原班未动地陈列在原先的位置上。亓夫人身边的孩子也不见了，她只是静静地睡着，脸上还挂着幸福的笑意。
阿鸾忽然失去了意识，瘫倒在他的面前。他冲上前搀扶起她，发现她的掌心不知何时被划破了，上面满是乌黑的血迹。
随即敢来的老爷冲进屋里，俯倒在亓夫人的床榻上痛哭起来。
一切尘埃落定。
等阿鸾睁开眼的时候，已经是正午时分了。听得见鸟雀在院里嬉闹的声音，门口偶尔有一两只粉蝶翩翩地飞过。
她抬起左手，掌心缠着干净的纱布。摸了摸颈下，平安锁还藏在外衣与内衬之间。
见她醒了，一个面生的小丫鬟欢喜地冲出院子去报平安。
今天的宅院很热闹，许多人来到亓家的院前。听说解决了恶鬼，自然是很多人来凑着热闹。凛道长不得不应付多方的寒暄，直到小丫鬟唤他的时候，他才招呼也不打地跑回院子。
“那女子，是这座宅子化成的家神。因为夫人受了打击病弱之后，亓家不再有精力和信心去供奉它，它的灵力也削弱了些许，无法保持纯净的状态。所以在夜深的时候，透过烛光，它的影子就会被投射到门窗与墙壁上。”
“我知道”阿鸾抽出桃木剑仔细检查了一番，“小荷呢？”
“……带着少爷的尸骨，回家乡去了。隔几日，老爷亲自登门赔罪。对了，夫人也清醒过来了，就是腿脚不好，要多加走动。还有啊，亓……李秦氏也被押到衙门了……”
阿鸾一口喝下床边的药水，套好了鞋。在山海说这些话的时候，她检查了自己的药箱。最后，她背起来，转身就往门外走。
“你确无大碍，若真是这样便好……”
“你话好多，快走罢。再晚些时候，等消息传开了，万人空巷。别说城门，就是胡同口我们也走不掉了。”
世上她黛鸾所应付不来的，不是阴曹地府，也不是这朗朗乾坤。
是这街头巷尾，漫天遍野，比比皆是的、抬头不见低头见的人。
也惟有这藏着掖着的人心，让你无从知晓，却也无处可逃。
第一卷·黄泉十二月 第一回：影女怪谭
这宅子里的确有东西。
这是并没多少年的从业经验告诉他的。硬要说，是驱魔师的直觉。
几个人站在门前，大太阳晒着院子，罗经还在包袱里放着，小徒弟也活跃地在院子里摸摸看看，就这么些情况，按理说是瞧不出什么的。
但一进屋子，就有一股凉意扑面而来。连小药童也感觉到了，她刚踏进门就打了个哆嗦。
就这股寒劲儿，业内俗称阴气。
“有问题吗？”
他扭头问身边背着小药箱的徒弟，她点点头。
“是有什么，但还看不见。”
“啊，凛道长好。”
“见过道长。”
屋里来往的下人给他们打着招呼，凛道长点头回礼。有人认识他，有人没见过，但那身道袍，看得出是凛霄观的弟子。
管事介绍说，那个慈眉善目的老妇人是亓婆婆，虽不是亓家的人，却是随着夫人跟来的奶娘，时间长了大家都这么叫她。而那个端着茶上楼的，是新来的丫鬟小荷。
不过他们都没太多时间寒暄，毕竟谁手上都有活干。凛道长的活，就是接了这个单子。原本这时候，他和徒弟已经在远郊最近的驿站歇着了。可早上刚背着包袱到了车夫跟前，他们就被亓家大院的管事给拦下来了。说是知道他们要出城，求着凛道长临行之前“办点事”。
驱魔这种问题，办成了有钱拿，还落得降魔震厄的好名声，好处是少不了；道行不够，办砸了，也没人能说你什么。但凛道长是个好人——传统意义上的。只要有人有求于他，他都是开不了拒绝的口。
亓家的事，本是轮不到凛霄观凑热闹的。可是求了不少江湖术士，都拿它没法子。结果事情没解决，问题倒是传开了。现在，大街小巷都知道，亓家闹鬼。
凛霄观就在黛峦城西南方向的山脉上，及云而建，仙气凛然。常人上下山并不那么方便。凛道长不是观里闻名的驱魔师，论年龄论资历都要往后稍稍。可下山的弟子少之又少，加之先前他确实曾治过北面谁家府上的水鬼，一传十十传百，传的出神入化。添点油，加点醋，说是道长如何凭一己之力击退北江妖魔。明事理的人是大多数，听到说书的人吹的天花乱坠，也就一笑了之。
黛峦城西南都是山，西边的山险，南边要缓些，这两座山翻过去，又是另两座城池。从对面高高的地势望过去，一片黛色的山脉参差栉比，黛峦城也因此得名。北面是一道江，发源地却是更西边的远山，渡江而去是一片稀疏的林地，再往北分布着星星点点的村落。东边是宽敞的陆地，交通便利，只消一
天出头就能到邻近的小城。
按计划，现在他们已经在这条路上了。
但凡能让人口口相传的，多少是有点真本事的人。亓管事马不停蹄，趁着初晨的薄雾急忙把半只脚踏出城的凛道长拉了回来。
何况出价不菲。
真不是贪财，人总要过的现实点。这点钱确实不太够，若是有条件住高档的客栈，干什么带着徒弟睡大街喝西北风？
“山海山海”药童拉着他的衣角，“要是应付不来，我们明天就撤呗？”
这小药童的头发短短的，肩膀也不到，只是发帘儿长点，刚刚过眉。这十余年，她没开口叫过他师父。这也罢了，毕竟那时候自己也未过总角之年，被一个口齿不清的丫头片子喊师父还有点不好意思。而这些年他也发现了，她喊谁都是直呼其名，他也没必要强求着改口。反正，他知道她心里有自己这个师父。
“应该没什么大问题，你要是看到什么，马上告诉我。”
“行罢。”
小药童应付的不太情愿。她早就想出城看看了，要老早知道亓管事是来添麻烦的，那时候就该直接拍拍马屁股走人。
亓家闹鬼的事，街上传了几个月。具体说来，是夜半时候，家里的纸门上能看见一个女人的影子。懂行的人说，是有“影女”的妖怪在亓家出没。可光是影子也就罢了，家里的东西也频频失窃，隔几天又出现在别的地方，有时候再瞧见它，已经被搞坏了。而且，夜深的时候，说是能听到传来婴孩啼哭的声音。但亓家没有孩子——不知为何，他们自己的孩子有早早夭折了。因为这些乱七八糟的事儿，亓夫人已经重病许久，卧在病榻上半年有余。
凛山海刚听管事说了这事，开始也觉得是影女。这种妖怪是含着哀怨而死的怨灵，在晚上看到屋里有影子，拉开却不见人时，通常是它在作祟。一般附在家里的纸门或窗上，怨气不重是没有移动家里用具的能力的。婴儿这事儿倒是说不准，如果这影女是因孩子的事，搞不好怨气确实更大。
可亓家别说有什么冤案，死人的事儿都不曾有过。这件事儿的疑点简直多的吓人。
现在申时刚过，看不出个一二三来。他们决定逢魔时再来造访。
室内的逢魔时是子时，那时的阴气最重。在等待期间，他们在邻近的茶馆候着。亓老爷本来叫人给他们准备了客房，但凛山海推辞了。他说自己阳气太重，容易打草惊蛇。
喝着热茶，他从窗口眺望亓家大院。那是他们祖上传下来的，隔两年就翻修一次，时至今日也显得十分气派。他打听过了，亓家的声望不差，还经
常接济穷人，招待路过的僧侣，按理说是不会得罪什么人的。
“阿鸾，别吃了，给路上留点儿。再吃盘缠给你吃没了。”
“没事儿，你可厉害了。今天把亓家的事儿一解决，银子要多少有多少。”
“现在你又觉得我行了？别吃了，给我留点！”
后悔了，不该提前把路上的干粮要了的。山海看着脸塞得像松鼠一样的阿鸾，有点想给她从嘴里抠出来。
世上他凛山海拦不住的，除了妖魔厉鬼，还有阿鸾这张嘴。
最后一口她还给噎住了，他把凉了的茶扣到她面前。把点心咽下去以后，他轰阿鸾快去睡觉，免得半夜起不来了。她拗不过师父，赌气似的把鞋往地上一蹬，背对着山海缩成一团。
他看着来气，索性不看了，把视线挪到窗外，继续远远地盯着亓家气派的宅子。他提前问过管事，府上有没有什么上了年头的东西。懂的人都知道，一些老物件容易生出灵来，有的地方管这种妖怪叫做付丧神，善恶不定。有传言说物件放置一百年就会诞生付丧神，也有说将一个东西使用九十九次才行。这些来源都是有可能的，毕竟环境原因也占很大成分。
亓管事一拍大腿，说那玩意儿可多啦，这院子都是前朝传下来的，更别提传家珍宝，数不胜数，随便一个盘子就是……
山海连忙让他打住，听着就头大。
但这类付丧神，通常是无害的，即使有爱作弄人类的，却也不会去伤人。亓夫人的病是随着怪事出现后慢慢加重的，他晚上去瞧了才能确定是心病还是另有原因。但他觉得不是，若付丧神真是有害的，早就有动静了，怎么偏偏这时候才出来作祟？
“没意思，一个能陪我玩的小孩儿都没有。”阿鸾对着墙嘀嘀咕咕。
小孩儿？
凛山海想起来了，先前在楼下的时候就听见有人议论，说亓家无后，定是给人诅咒了。先前一个远亲过继了一个十岁出头的儿子给他们，夫妇俩喜欢的不得了。可是没满七天，那小孩儿就离家出走，不知去向了。可能是回本家了，真若是这样，等书信寄来还要几天时间。
他准备下楼找掌柜的打听一下。正巧有小儿在门口哭闹，一个妇人唬他说，再闹，就把他丢在这儿让恶鬼捉了去。这儿离亓家近，里面的妖怪专吃小孩。
山海拦住了一个倒茶的小二，问这说法是怎么回事。
“嗨，您不知道，亓家闹鬼是传开的呀。说是有妖怪专门吃小孩，夜半三更，野狗都冲着院儿里猛叫呢。”
影女当真是吃人的妖怪？凛山海拿不准了。
第一卷·黄泉十二月 第七回：琴声如许
琴声戛然而止。
阿鸾本是顺着琴音向这里走的。但这声音止住了，她不知道该去往何处。这乐声虽然突兀，却并不诡异，她只觉得身心一阵轻快，丝毫没有什么恐惧的情绪。她持着这颗平静的心，谨慎地在林子里寻觅着蛛丝马迹。很快，有微弱的光从林子深处传来，她顺着视野所能看清的道路向前走去。
拨开面前最后一道灌木，她看到了山海的背影。
“山……啊——”
她止住声。
还有什么人在那里。
虽然逆着光，她却能清晰地看清他的轮廓。
什么肤如凝脂，什么冰肌玉骨，阿鸾是想不到这些的。她只觉得那人生得雪一样白净，不同于妖气的惨白，或是仙人那样毫无生气，而是有着人类的温度。相较之下，这样的肤色衬得洁白的长衣在夜色里森森骇人。敞开的衣摆上绣着浅亮的、天青色的缎儿，青白交错的袍子在他身上显得无比轻盈。
此人生着张俊俏的脸，细碎的短发搭在额前。他头戴一顶同衣裳一样碧带绣底的纶巾，乌如梅枝的细碎长发倾泻而下。
明明是立夏时节，林中却分明传来一阵淡淡的梅香。林间的兔儿、鼠儿、梅花鹿，都聚拢在他的身旁，亲昵地倚在他身上。
看着他，就仿佛置身于轻柔的凉涧。
只是，他的眼睛是被一道黑色的缎子遮起来的。
阿鸾不确定那琴声是否出自他手。
因为他面前的琴上，并没有弦。
她相信自己没有看错。
疑惑之时，乐师忽然看向她，好像那道遮幕是不存在一样。即使隔着层黑布，她似乎也能从那悠逸的神态瞧出来，他仿佛有着一双融雪般清冽的眸子。
阿鸾抓紧了山海的衣角，他不动声色地注视着对方。那人微微侧目，歪着头，隔着长长的袖子抬起手，语调轻佻：
“凛道长净趁着夜色散步，好大雅兴。”
“彼此罢，我瞧你是挺扰民的。”
“当真是这样？”
阿鸾仿佛看到隔着黑缎的乐师惊讶地瞪大了眼，话里头分明透着十二分的无辜。他伸出双臂，抬起来，长长的衣袖像水袖似的，垂下一截儿来，就好像要吓唬人的小鬼儿。
“莫要污人清白，我可是没有手的，你是再清楚不过了。”
“那是谁人奏琴？”
“是风，我的小道长，风。”
他抬起双臂的时候，阿鸾清楚地瞧见，他坐卧着的膝上藏了只小动物。瞧着没有掩体，有些慌张地往乐师的衣里头钻。
“他……到底……”
“岁暮胧师·极月君。”
“……极月君？”
她好像听过这个说法。
说是人间有着十二位不同死期的、原本也该不在人世的鬼差——六道无常。他们本身的灵力与寿数都远过常人，却也并非鬼神。他们置身于轮回之外，行走于六道之间，执笔阴阳，裁决生死，游荡人魔两界。
是活着的亡者，也是死去的生人。
——黄泉十二月。
“换个名字，姑娘一定是晓得的……”
“断指琴魔。”山海接道。
她想起来了，她听过这个传说。能摄人心魄，役使百鬼，震煞死灵的第十二位走无常，是一位“
袖下无手，琴上无弦”的乐师——正如所有恐吓顽皮孩童的睡前故事那样。
竟是山海的故人。
况且是这般耐看的面孔——她本以为他当真像传说中那样，长着一副恶鬼罗刹的模样。
阿鸾再定睛一瞧，发现极月君的怀中卧着一只紫貂。她向前走去，山海也跟上来。
隔着淡薄的袖子，极月君轻轻摩挲着它柔顺的皮毛。
“这是个有灵性的貂。它本住在林中，有天和只大黄猫打起架来，竟把猫咬死了。后来，养猫的夫人到林子里寻，以为是它不愿回去。那时它便躲在树洞里，露出一对儿眼睛，妇人误以为是她的猫，留下些吃的就走了。自那后，它天天都给妇人送些礼，算是报恩，也算是道歉。”
“老妇为此很是苦恼，希望它不要再这样做了。”山海这样说。
“那可不行。报恩这种事，就像报仇一样，即使是接受的一方也是拦不住的。”
极月君露出意味深长的神态，长袖抚过光滑的琴身。阿鸾觉得他话里有话，细想却听不出什么意思来。
“但，以后教它送些野果之流罢。于人而言，死物确乎是诡异了些。”
他很轻松地说着，阿鸾侧目看了看山海。山海不说话，静静地望着他。轻薄的光里，她看到山海的眼睛像一汪静而深邃的水潭，于这方安宁下，悄然涌动着别的什么。
“啊……险些忘了正事。此物与你，你且收好。”
极月君抬袖示意，另一只漂亮的梅花鹿从不远处走过来。它低下头，角上架着什么，一端垂下马尾似的白丝绦。山海伸出双手接过来，细细打量了一番。
“这不是我在观里用的拂尘吗？我要它来何用。”
“自是有用的。”
极月君用袖口掩在嘴边微微一笑。
“你找我就这么个事儿？”
山海的语气并不恼，但他好像确信此人还有话要讲，却不喜欢他这样卖着关子。
“明日你到浣沙城北的裕安酒楼去罢，到那时，你便知道我要同你讲的话了。”
这番对话，让阿鸾听的是浑浑噩噩，云里雾里。直到第二天醒来，她都分不清昨夜那虚幻的场面到底是不是一场梦了。只是看到山海手中的拂尘，与老妇人窗边如石榴花般红彤彤的一串果实时，她才浮现出一种跨越时空的错愕感。
“走罢。”
山海整理好行囊，站在路口，迎着初升的朝阳，身上那件陈旧的烟白道袍隐隐散着金光。阿鸾困惑地揉了揉眼睛，这才迈着步子追了上去。
他们很快进了城。
正午时分，街上人来人往，熙熙攘攘，小商小贩都在卖着吆喝。阿鸾觉得这里与黛峦城的景色别无二致，只有些小物件小首饰的风格，比起故乡有些许差异。
“你好像觉得很无趣？”山海这样问。
“只是……觉得好像，没有我想的那样新奇。和我在大集市上见的差不太多。”
“那是自然，这两座城本就没有隔着太远。”
午时过半，二人如约来到了极月君口中的裕安酒楼。这酒楼装潢得气派极了，雕梁画栋，在高悬的太阳底下煜煜生辉。这酒楼少说有四层，山海站在楼下直发憷，不知这一顿茶钱就要花掉多少盘缠。
“比起我们那儿的是差了些。”
阿鸾抱着双臂评头论足，凛道长翻翻白眼，着实猜不透极月君的葫芦里卖的什么药。何况，这酒楼进出往来的人，不论男女，都带着点脂粉气。不用说，这酒楼怕也是沾了点声色之息。自认修道之人的凛山海实在不想搁这儿站着，再看一眼呆呆的阿鸾，他更犯难了。
这时候，门口的小二走上前来。
“敢问阁下，是凛霄观凛道长？”
“……啊，正是。”
“太好了，您呐，快跟我上去罢。裴员外待您多时啦……”
说着，小二不由分说地拉着山海就要往里走，另一个凑上来的伙计也在后头趁着阿鸾。两个人稀里糊涂不明所以地被哄进了酒楼。店里的陪酒姑娘笑闹着冲山海眨着眼睛，还有女伶伸手捏了捏阿鸾的脸。
他们就这么一头雾水地被带上三楼，伙计拉开一处房门，一股浓郁的酒气与胭脂味儿扑面而来。被纤肢玉臂簇拥在最中间的，正是一个体态臃肿、油光满面的官儿老爷。
暂论外表，阿鸾只能想起花坛里的牛粪这个说法。
一见到山海，刚还大懒熊一样眯眯着眼儿的裴员外，忽然直起身，瞪大了小小的眼睛，一时间神情复杂，百感交集，推开身边的姑娘们，振声大喊：
“仙长，可把您盼来了仙长！！”
好家伙，见了亲爹也不过如此罢。
这阵仗可把山海吓懵了，阿鸾也呆在原地，不知师父什么时候认了这么个干儿子。
“仙长贵姓啊！”
得咧，哪儿有儿子不认识爹的。
话是这么说。裴员外很快轰走了吹拉弹唱的伶人与姑娘们，亲自关上了门，又拉开，使唤伙计们再来两壶好酒来。待两人坐下来，给按住了，裴员外这才清清嗓子，正襟危坐，透出些许当官儿的该有的正经样子来。
好在裴员外郎也是读过书的，语言表达算是流畅，把整件事的前后因果顺顺当当地给他们讲了一遍。说是夜里头，窗外飘着一位气质出尘的仙人，告诉他，很快会有人来解决自己的烦恼。那将是位修道之人，手持一柄拂尘，身边跟着个背着小木箱的药童。于是他千叮咛万嘱托，让店伙计在门口，硬是守了他俩三天有余。
“……”
山海觉得这柄拂尘有点烫手。
“你在说什么梦话呀，仙人怎么会在这样的场合现身呢？”阿鸾说着拿起了一枚点心。
“小妹妹，你有所不知，当时我可就睡在这房子里头。呐，就是那张床，和那边儿的窗口。这可是三楼啊！”
裴员外说着，竖起了三根手指。
山海深吸一口气，将手掩在额上。不用说都知道，所谓的仙人到底何许人也——极月君可真是给他们找了不小的麻烦。
“那……您到底，有什么困扰？”山海端起茶杯，又想起不知是谁用过的，又放了回去。
“唉，不瞒您说，朝廷这次派我来，是解决此城的粮荒问题……”
“粮荒？这……看着不像啊。何况近期也不曾听过浣沙城有什么天灾，就算有，我区区一个道士……”
“八成是**呢。”
阿鸾这么补了一句。裴员外一拍手背，愤愤地说着：
“哎呀小妹妹太聪明啦。但是，这可不是一般的**，是妖祸啊！”
妖祸……？
第一卷·黄泉十二月 第八回：千里追凶
雾蒙蒙的云层承载着沉重的天河，好像下一秒，倾盆之雨就会从天而降。
一切都是湿漉漉的。一草一石，一花一木，都在这晦暗的天空下笼了层潮意。连这路边破败庙宇内的灰尘，也吸足了空气里的湿气，像层泥沙般依附在一桌一椅，与那无人问津的佛像之上。
她一个人在这儿。
庙里很安静，她踏进来的时候，却看到遍地尘埃之上有着斑驳的脚步。
她侧过身，向前走着，让影子避开它们。这些脚印比较小，不像是成人的。但与其说是人，却又像兽。除了整齐的趾尖外，两侧还拖沓着奇怪的长影。
——步伐并没有出去的走向。
她不应是一个人在这儿。
走到最中间的佛像前，她望过去。不知此地供奉的是谁，只见这尊佛像怒目圆瞪，仿佛苛责着什么。
轰！
破败的大门骤然紧闭。
在她回过头的那一刹，一扇扇窗户也应声扣上。一串串不知从何而来的锁链铺天盖地，紧紧封住了庙内所有的门窗，让里头密不透风。金属碰撞的声音层出不穷，震耳欲聋。铁链在摩擦间闪出火花，让屋里的一切都明明灭灭。
咔嚓嚓……嘎吱——
就在这片黑暗之中，顷刻间，她从腰间的伞桶内抽出武器，甩手时剑锋震出的煞气扫过供桌。剑气击打在蛛丝般纵横交错的锁链上，发出清脆的声响。
铁链没有被斩断，但紧接着，方才正中的半个佛头斜侧而下，自左眉至右唇角，摔得七零八落。
一个少年的半截身子随即暴露在她的眼前。
少年从佛像的断面踏过，直直落在半空一根横向的锁链上，发出锒铛的响动。
他约摸十几岁的样子，看上去很瘦弱，黑色的头发有些打卷，不知是与生俱来还是不曾打理。他着一身乌青的长衣，包着朱色的边儿，看着是不错的料子。但再往下，他却是赤着脚，与这件衣裳所应彰显的身份天壤之别。
比这更引人注目的差异，是他周身的锁链。
颈上、肩上、臂上、膝上，全身上下无不被细而结实的锁链零零散散地束缚着。
像一个囚人。
而那金灿灿的眼瞳，分明诉说着此人并非常人的事实。
“当真是个多事的姐姐，听说你可是追了我一千多里地。”
“他在哪儿？”
晦暗中，她横起武器，不跟他废话。
“嗯……姐姐是说谁呢？”
少年抓着铁链悬坐在上头，冥思苦想了好一阵。
“他在哪儿。”
她只是重复着。
少年好像想起了什么，恍然大悟地说着：
“噢，噢——你是说他呀。他在哪儿呀……谁知道呢？”
她一跃而起，径直向少年的身影砍过去。但两条锁链自两侧拔地而起，交叉拦在她的面前。她临时一翻身，单脚踩在锁链交错处，手上力量却被削弱了些许。待她劈到少年的位置上时，他已经逃到另一条锁链去了。
虽称不上是刀光剑影的战斗，却也说得上是危机重重，教人丝毫不敢懈怠半分。电光火石间可谓层层杀意，她任意一招下去，都是使了要人命的力道。
虽然，她还不能要他的命；虽然，他也不是人。
六道无常——雩辰弥生·莺月君。
作为三界的调停之人，他居然掳走了自己的师父，并重创了师
门上下……每当想起血泊中师兄的嘱托，悲痛之余，她的心中就涌起一股难以平息的怒火。
在最近的客栈，听到了有“拖着锁链的赤足少年”出没的消息。
此举虽不是她最初的目的，但她却隐隐觉得，能够借此找寻师父的下落。但是很显然，当下不仅没有得到有价值的信息，反而教这讨厌的小鬼戏弄了一番，着实让人火大。
该说，这不是场公平的对决。莺月君将场地封锁在这方狭小的室内，又利用缚妖索的优势为自己构建有利的空间。何况再怎么破败不堪，庙宇也应当是一方清静之地，如果可以，她并不想在这里大肆破坏——尽管，那残缺的佛像表明，似乎已经晚了一步。
她攥住了武器的柄部，在对莺月君的步步紧逼的间隙中，快速地思考着对策。
有什么，可以在此刻出手的式神……
忽然间，有三道锁链呈现规正的三角状，紧紧束住了她手中的武器。当她的注意力集中在手上的时候，更多的长锁直直袭来，其中一道打在了颧骨上，痛得要命。回过神的时候，整个身体已经被牢牢地锁定了。
“怎么办呢，不应该杀人的，可是姐姐真的好缠人，实在是碍手碍脚……”
莺月君故作深思地步步逼近，锁链在地上摩擦出声响。从门窗的缝隙间勉强透过的光，将飞扬的灰尘照得十分灵动，在二人交错的视线间雀跃着。
“把宗主还给我们！”
“这可不行，只有他才知道胁差的下落……唉，姐姐生得这么漂亮，真可惜啊。”
在她理解他后半句到底想表达什么之前，他做出了解释：
“雪砚宗三百弟子，走丢一个，也不会有人发现吧？”
在她发作的前一刻，伴随着屋瓦破裂的清脆声响，一团赤色坠火掠过两人之间。
屋顶投进一道微弱的光，随即整个庙里都变得灯火通明。并非是那条微弱的天光，而是那团熊熊燃烧的、如熔岩般的烈火，在触地的一瞬轰然扩散，如一滩迸溅的血水。
一切都燃烧起来。不知哪处的锁链被击中，困住她的那部分也松散下去。在将火焰的热量传来之前，它们便被剑气打落了。
“提前划去生死簿上的名字，‘那位大人’会不高兴吧。”
是十分柔和温软的嗓音，以至于她一时分辨不出是男是女。
来者不知何时伫立在神龛之上。
抬眼望去，一双玄木红带的木屐，一袭黑底丹纹的浴衣，与一面乌发殷色的脸庞。
是位姿容姣好的男子。
得到这样的结论，并不是根据声音或是相貌推论的……而是那股浓烈馥郁的妖气。
是十分强大的、男性的妖怪——她做出这样的判断。
但不得不说，他的容貌实在太具有欺骗性。嫣红的凤眸眼角微挑，右目下方轻轻缀着一枚泪痣。如夜色般深沉漆黑的长发像是吞噬了世间所有的光芒，连焰火也无法得以映衬。这头青丝不知多长，与同样极暗无光的浴袍融为一体。衣摆上印着大片的朱红图样，也不知是花还是火，纹路恣意跋扈，狂狷凌人，仿佛是有生命的什么，在布料上蜿蜒游走。
他单手端着一支白生生的、纤细的烟杆，也不晓得是什么材质。
“……啧。”
莺月君发出不满的咋舌。他接着道：
“长夜哥哥还是一如既往地热衷于……狗拿耗子。”
那妖也不恼，只
是浅浅一笑，垂下眼睑，如呵气般的烟霭自齿边袅袅逸出。
“嗯……可这耗子却不服规矩，吃了不该吃的粮米，是要惹主子生气的。”
“……少拿那位大人来羁着我。”
话随时这么说着，莺月君的面色与强调都少了些许气势。她是察觉到了。
“随我走罢，莫要再惹是生非了。”
“慢着！”
眼看这妖怪要将那歹人带走，她如此厉声大喝。
男人侧过脸，她却分明从那骄异的眉眼间看出了轻蔑。
“何事？”
“你不能带他走！他扣押了我的师父，雪砚宗的宗主……他待我视如己出，我曾答应过师门上下，不查明师父的下落，我誓不回谷！”
“你捉了人家的师父？”他转头问他。
那顽劣的孩童只是笑，却不言语，那副嘴脸真是讨厌至极。
“……这样啊，他抓了你们的掌门人，是不好。这可真教人苦恼，但是……”
烈焰灼灼燃烧，在这火势簇拥之间，男人深吸一口烟，神情忧愁而困惑。
可很快，随着一团白烟徐徐变幻，那样诚挚的表情在顷刻间如作云散，继而转变为浓烈的嘲讽与恶意。
“与我何干。”
他一字一顿地说。
她的面色瞬间变得铁青，虽料到此人口中吐不出好话，却不曾想是这样恶毒的态度。她不再废话，微调站姿准备强取豪夺。然而这细小的动作很快被对手所捕捉，在她出招的前一刻，一团比先前的坠火更加炙热的蓝黑之焰迎面袭来。
那人怕是发了狠的，空着手的那只白皙的臂上，蔓延出细长破碎的纹路，蓝光如岩浆般流淌萦绕，于手心凝聚成耀目的苍蓝色。在此刻，他的眉间浮现出一朵鲜明的朱红花钿，状如莲华。
莺月君料想，她定是要被重创了。
然而，火光散去，他们分明看到了有一面盾，抵挡在她的身前。
……不，不是盾。但那伞桶里的，却果真是伞。
“嚯，这伞可有什么玄机？”莺月君问他。
“……那只是把普通的伞罢了。”
平平无奇的、素色的油纸伞，染着吹雪风浪的寻常纹样。
伞是普通的伞。
伞下有何玄机，就不好说了。
“……哈哈哈，有点意思。”
男人忽然发出簌簌的笑声，如夜间交错婆娑的枝叶般清爽，与这片火海的景色相比是如此格格不入。他眉间的花钿黯淡下来，褪了色，已经看不出痕迹了。
在她冲上去的刹那，一面火墙平地而起。她本能地向后撤步，以伞掩住了迎面而来的热浪。待她感到温度降下些许的时候，她迅速合起了伞。
她一个人在这儿。
哪里还有什么火墙。环顾四周，连颗香火似的火星也不曾见到。遍地剩下的，只有先前与莺月君对决时打碎的杂物桌椅，与半面摔得稀碎的佛头。
她不应一个人在这儿。
因盛怒而颤抖的手仍紧握着。她深吸一口气，揉了揉隐隐作痛的面颊。在努力平复心情后，她推开残缺的庙门。
丝丝凉风迎面袭来，三三两两的雨滴轻吻在她的脸上，那处被锁链击中的痛感也减轻了些许。
举起伞，她默不作声地漫步在这轻柔细雨之中。
很快，这孑然一身的影子，就消融在道路尽头的朦胧雨雾之中了。
第一卷·黄泉十二月 第九回：千卦无求
又下起了淅淅沥沥的雨。
饭后，他要了一壶茶，挑了一楼最角落的位置和阿鸾坐着。一来是因为这天气，二来是好听些江湖人的议论，方便打听整个浣沙城的近况。
加上裴员外告诉他的，这会儿，他基本摸清楚了。这里是北城偏西，虽算不上繁华，但因为裕安酒楼地处交通枢纽，外面新奇的鱼肉蔬果运的快，加上厨子们做菜的水平算是一绝，生意一直做的热火朝天。
城的东北方向是最繁华的地段，王公贵族与富商们都住在那头。这与黛峦城环环递进的分布有所不同。而出事的地方，是西南方向。那里种着大片的农田，农耕之人都在那里辛勤劳作着。只是打去年这个时候起，当地不知发生了什么，忽然间颗粒无收了。
此地是不如黛峦城或是京城般繁华，却也物产丰饶，家家户户和商贩们攒下的粮食自然是够吃的，再加上朝廷拨了笔预算下来，谁也没太把欠收当成一回事。到了秋天，情况没有任何改善。再怎么说浣沙城也是泱泱大城，二三十万张嘴要吃饭，没收成是绝对不经吃的。可这儿的人早就养成了锦衣玉食的坏毛病，好日子过惯了，缩减衣食，没门儿。
倒也不是没人管——刚过完年，上头就派人下来查办。可那裴员外刚一下来，就被地方官带着胡吃海喝，过的好不滋润。结果几个月下来，事情没办成，被几个明白人告了一状。于是死命令下来了，再不处理这片泡沫般虚假的繁荣景象，回头塌的除了这座城，还有朝廷的脸面，这乌纱帽自然是保不住的。
裴员外这才急了。可他连田都不知种在哪儿，何况一听说是妖怪作乱，腿也直打颤儿。没办法，才烧香拜佛，满城去找些僧人道者、江湖术士，谁要是办成了，钱自然是少不了的。
至于是怎样的妖怪……却好像没有谁明确地提起。至于妖怪伤人的事，虽然传言倒是不少，可真正出了人命的好像并无一二。
这么想着的时候，店里走进来一个人。
一个约摸桃李年华的女子。
她撑着油纸伞，踏进门前收拢起来。她穿着一条灰绿色的窄腿裤，上身是白底宽袖的长衣。那袖口和襟口是乌绿的边儿，衣摆上泼了恣意洒脱的墨点儿。再仔细看，不过是染上斑驳的墨绿点缀罢了。
普通的江湖人，可以做出这样的判断。
如果仅是这种程度，山海就不会一直盯着她了。
确切地说，他盯着的，是那把伞。
雨一直淋着，但那伞自打被带进店里，却一点水渍也不曾见到。
她熟练地将伞插回腰间的横桶，径直向这边走来。山海察觉到自己是不礼，微微将视线错开，继续瞟向窗外了。
店里很热闹，没什么歇脚的地方。她过来与他坐在同一桌，眼睛也朝着窗外。阿鸾倒是毫不在意，直勾勾地盯着来者瞧。
“阁下可是修道之人？”
“正是。”
山海侧过头，正儿八经地看过去，但她的视线仍停留在外头。她侧脸不知为何有层淤青，两侧鬓发比较短，后面用白色的缎带地扎着低低的长辫。女子眉上的碎发被拨到两边，中间细细的一缕附着在额前的吊饰上。
一片错综繁复的六角雪花。
是雪砚宗的弟子。
“道长可愿替我算上一卦？”
“无事不占，不动不占。”
她转过头正看着山海，他却低下头，抿了口茶。
“他这人就是这样啦”阿鸾跪在木凳上，
前后摆着身子玩，“也曾有很多人找他算命，准是自然的。只是好听的倒也罢了……不好听的，当真发生了什么小灾小祸，都埋怨是他咒的，还说着再也不要找他了。”
“……准，是吗？”
她的关注点只在前半句话上。
山海终于侧过脸来，与她的视线对上。良久，他鼻下轻叹口气，终于开了口：
“所占何事？”
“在下雪砚宗梁丘慕琬，请问道长尊姓大名？”
“尊不敢当，凛某凛霄观出身，姓随师门，名山海。这是我的徒弟，阿鸾。”
慕琬姑娘取出三枚铜钱，在桌上排开。
“找人。”
她简单地说出两个字。山海点点头，回她说：
“你扔罢，我与你非亲非故，你要找的人，自己扔的准些。”
慕琬照做了。三枚铜钱锒锒几声落在桌上，一反两正。
“一爻少阳。”
说着，山海指尖蘸着茶水，在桌上画了条直直的线。
第二次还是一模一样的。
“二爻少阳。”
他接着上面又画了一道。
然后是三个钱背。
“三爻老阳。”
他画了一道直线，又在一旁平行的地方，画了两道短的。
这次是三个钱面。
“四爻老阴。”
他画了两条短线，在旁边相应的位置上，画了一条长的。
“五爻老阳。”
“六爻少阳。”
画完之后，他照抄着补全了另一个图。在他画的时候，面色渐渐凝重了些，但变化很细微。慕琬捉到了这丝微妙的神态，心情也随之有些沉，但并不作声。算上今天的时辰，山海掐指一推。看样子是有了结果，可并不好说。
阿鸾看出来了。本卦是个下下卦，变卦……还是个下下卦。
“我来求卦，自是诚心，您尽管开口就是了。”
“下乾上巽，异卦相叠。乾为天；巽为风。你自身能力欠缺，力量有限，不未雨绸缪厚积薄发，怕是寻不到人。就算是寻到了，恐也不能如愿，遂不易仓促外出。风天小畜变火泽睽，仍是异卦相叠，下兑上离。离为火；兑为泽。上火下泽，相违不相济。克则生……”
“谢过道长。”
未等他把话说完，慕琬行了一个抱拳礼，留下三枚铜钱起身走了，唤一个小二去客房。山海略微颔首，怔怔地望着桌上的卦象，不做声了。
阿鸾心里觉得，或许慕琬姑娘已经不大高兴，但自己丑话说在了前头，就算是不中听的她也不好发作。她看了眼连连摇头的山海，伸出手，将三枚铜钱揽进怀里。袖口擦掉了变卦，山海楞了一下，又叹口气。
“好话就不能放在后头，你看，谁还听呢。”
阿鸾丢出钱币，用手背接住，玩的不亦乐乎。山海耸了耸肩，无所谓似的抬起手：
“连坏话都不肯听的，只会记得你说的好话。到时，稍微有一点不随人愿，便又都是你的错了。”
到了下午，雨不下了，天空又很快放晴。说来也怪，一听说他们要去郊外的农田，竟没一个车夫愿意送他们。他们明明白白地说了，那个地方有妖怪。就算有胆子大的，也说自己不可能等他们大半天，而那边也没有愿意回来的客人，是亏本生意，不做。
所幸，就在他们犯难的时候，有商队见他一身道袍，说是愿意载他们一程。只是怎么回来，得他们自己
想办法。
远远能看到田地的时候，已是逢魔时分。商队把他们放在这儿就走了。两人又走了一段路，靠近了田地。里头确实杂草丛生，荒芜一片。抬起头，附近稀疏的房屋都显得无比荒凉。比起城北的树林，这里实在是萧瑟极了。
路前边有个人影，弓着背，步履蹒跚，头顶光秃秃的，像是个年迈的老人。
他们准备上前问问话。阿鸾喊了几声，那人只是停住脚步，却不回头。就在阿鸾刚跑出两丈的时候，山海打后面拽住了她。
那老头……很奇怪。
他转过身的那一刻，阿鸾觉得自己连呼吸都要停止了。
绝对不是人类。
那圆鼓鼓的肚子像是一个妊娠期的妇人，但他的四肢却像是柴木一样纤细，就仿佛要支撑不住它的身子，随时会断掉一样。但他的胸腔却很小，也是细细的，头又很大，活像一个竖起来的扁担。它的手臂很长，直挺挺地拖到地上。它呆滞地望着这边，嘴角滴着涎水，木讷地望向他们。
两个人僵在原地，山海的手还仅仅捏着阿鸾的衣服。过了一会，那个妖怪转过身，继续跌跌撞撞地向前走了。
“是什么……？”阿鸾心有余悸。虽说更可怕的鬼怪她不是没有听说过，可那丑陋的怪物实在是抬不寻常了。
“……我想，那是饿鬼罢。”
“唉呀……”
这是第三个人的声音。他们转过身，一个阿伯一手挎着篮子，一手背在身后，佝偻的身体蜷曲在一起。但看这个样子，比起刚才的饿鬼要亲切多了。
“这里怎得有旅人啊……”
两人造访了阿伯的家里。屋子很简陋，刚够他一个人生活。问起他的家人，老婆子说是走得早，儿女都去别的地方闯荡了。
在路上阿鸾帮他提着篮子的时候，就觉得沉甸甸的，却不知装了什么。阿伯这会儿当着他们的面，将篮子上罩的布取下来，还是一层布。这布之下，又是一层，就这样层层包裹着，最底下只剩几颗被压蔫的野菜。原来那重量只是上面罩着的破布罢了。
“这里只有这种东西可以吃了吗？”山海问他。
“有就不错啰……”他叹口气，望着窗外渐渐阴沉的天空，捋掉了菜根上的泥土，“就这点东西，还怕那群小鬼儿抢走咧。”
“朝廷赈灾用的钱呢？”
这话刚问出口，山海就后悔了。想也不必想，就知道落到哪些人的口袋里了。他摆摆手，又对徒弟说：
“阿鸾，分些干粮出来。”
阿鸾立马起身去拆包裹，从里头取出一块干净的布包。在她解开之前，老伯忽然冲到门口，把门狠狠闩上。再去检查窗外，瞪大了眼睛看看左右，将斜靠在墙上的一块木板放在窗台上，挡住了所有的光。
两人吓了一跳，困惑不解地在黑漆漆的屋子里看着老伯的方向。他小心翼翼地摸回来，取出火折子，点燃了桌上灯油贫瘠的烛台。
“您这是做什么？”
“你别小瞧了那群鬼，鼻子精得很，饼子拿出来，它们大老远就闻到了。砸起门拆起窗的架势，吓人的很！”
“那群饿鬼，也是这里的人变的吗？”
阿鸾将饼递给他。老伯欣喜地接过来，一边点头致谢，一边往嘴里塞着饼，口中含含糊糊，费了老大的劲才听出他说了什么。
“谁晓得，忽然有一天就冒出来，多的很呢。”
山海似乎明白了什么。
第一卷·黄泉十二月 第十回：千金一黍
从老伯口中，只消半个晚上，山海就弄清了这里所发生的异事。
事情最初发生在浣沙城举办禾神祭时，到了询问禾神收成的环节，神婆照例占了卦。不曾想，禾神没有像往年那样回答人们今年收成如何，而是毫无响应。当时的人们迁怒于神婆，怪她心不诚，禾神不愿显灵。可那之后又换了几个人，谁也问不出什么，答案不是丰收也不是欠收，而是根本没有回答，就好像禾神失踪了一般。
也就是从那天起，河堤、田边、路中央，慢慢多出了许多形态奇异、样貌丑陋的妖怪。它们看似羸弱不堪，平时十分呆滞，可当附近有丝毫食物的气息飘来，他们就穷凶极恶地一拥而上，将粮米抢食一空。就算是把东西吃进肚子，却也十分痛苦，就像吞了刀或食了火，鬼哭狼嚎。可即便是这样，它们的肚子似乎永远也填不饱，每家的粮食但凡到了能收获的时候，不论收成如何，这群饿鬼都同蝗虫过境一般将黍稻都蚕食殆尽。
凛山海所明白的正是这点。既然饿鬼不是生人所变，再加上禾神毫无回应之事，他只能得出一个结论：不属于人间的鬼神涌入了这座城池。
而禾神，不知是被和人藏起来了。
饿鬼个头矮小，行动迟缓，涌到内城需要很长时间。但，若是某处的裂隙仍然不能被封印，迟早有一天，整座浣沙城都要被饿鬼们一扫而空。
但那些官老爷不在乎。
想到这儿，阿鸾就有些恼怒。
这只是其一。伯伯说的另一件事，是他们所不曾听过的。
村口有个四十来岁的妇人，不知姓名，只知她搬过来时就是个寡妇，大家也都喊她寡妇。寡妇有个儿子，叫栓子，虽然有些调皮捣蛋，但也算健康。有天栓子和几个伙伴到田间去打鬼——也就是用石头、木棒，去追打那些抢人粮吃的饿鬼。按理说，饿鬼的攻击性并不很大，何况小孩们人多势众，逮着一个落单地追也不会有什么岔子。
坏就坏在，他们撞见了别的东西。
“别的东西？”阿鸾问。
“这事儿啊，也不是头一回听说。可谁知道，坏事净让栓子赶上了。那群孩子里，就属他眼睛最尖。这些是后来二丫讲给大人们听的——说是栓子瞧见田里有个白色的影子。他就一直盯着那儿看，大家伙儿也跟着瞧。过不了一会，孩子们不想看了，喊栓子走，他却不动。再一拍他，忽然就犯了羊癫疯。孩子们吓坏了，都跑回去喊大人来。大人来了也害怕，田里虽不见了那白影，栓子的样子却骇人的很。他浑身控制不住地扭着，扭成了人完全做不到的形状，大眼瞧上去，都认不出那是个活生生的人来。最后，是好几个壮汉把他按住，绑回家的。神婆说，这孩子定是瞧见不干净的东西，给中邪了。现在，这儿也没什么身强力壮的人，他们都出去找活干了。只是可怜了寡妇，带着那么一个犯怪病的孩子……”
“栓子的爹生前可曾犯过癫？”
阿鸾这么问。她知道，有些病是家里头传下来的，倒也不一定是什么鬼神附体。
我们不知道，但栓子妈咬定了没有，整天哭天喊地的……”
“那白影……可曾有别人见过？”
“再问那群孩子，提起这事儿，可能是给栓子吓住了，脸色都不好看，不应你。但三两个大人见过，却也只说是白色的影儿，在田里头乱动，像被狂风刮着的稻草人似的。他们怕是没有看清楚罢，要是看清了，恐怕也和栓子的下场一样咯……”
阿鸾看向山海，像是在问他，你知道么？
他也只是在观里修习的时候，听回来的师兄弟们讲起过类似的情景。他们的共同点都是田间白色的鬼影、怪异恐怖的姿态、与一两个受咒的孩子。
至于怎么破那邪咒……他们却不曾说过。如此想来，怕是无解罢。
也有人说过，那是业障鬼。但这并非人世间的业障，而是人轮回转世，未被洗净的业障如污垢般聚集在一起，形成了这样的鬼怪，被留在了那一道。
而这两码事，看似毫无关联，实则有着微小的共同点。
事件中的妖怪，都是从饿鬼道而来。
饿鬼道也单称鬼道，不仅只是饿鬼，只是它们数量众多，故以此为名。除了饿鬼外，还有诸多凶魔罗刹，若传言是真，业障鬼怕也是其中之一。
可这鬼道，又是如何与人道接壤的？莫非，在两界相交处，出现了何种裂隙……若对裂隙不管不顾，任由其扩散，恐怕代价不止是这一座浣沙城了。
山海逐渐意识到，极月君所委托与他的事是多么严肃。
也很严重。
“那中邪的孩子……我们能去看看吗？”
老伯摆摆手：
“太晚了，明天罢。不过，看样子您是位修道之人，莫不是想出了什么对策？”
“对策……算不上罢，我也没什么信心。若是哪里有饿鬼，可以先试上一试就好了。”
“饿鬼，有啊？”
不愧是吃了顿饱饭，老伯精神焕发，看上去整个人的气势都不大一样了。他一拍桌子，把险些睡过去的阿鸾吓了一跳。
“前些日子，陈屠夫的大肉教饿鬼偷了去。他专门设了计，捉住了只贪食鬼，就关在地窖里头。说来也是厉害，不吃不喝几天过去，竟还没将那妖怪饿死。”
嗯。饿鬼，着实是饿不死的，天要教它们活着受罪，偿还前世的因果孽业。房子很小，阿伯把唯一的桌子推到了墙角，弄来些干草撒到地上，又铺了两层旧铺盖。
“还是怕冻着，可屋里实在没更多东西铺下去了……”
“大可不必，您愿收我们一宿，贫道就已经感恩戴德了。”
“哪儿的话！快睡吧，明天我就带你们去老陈家……只是不晓得道长还要不要准备什么东西？”
凛山海帮阿鸾盖好被子，略加思索，回应道：
“准备些湿木柴便可。如果有香椿木就再好不过了。”
“好咧，明儿早上就能弄来。”
说完，老伯便掀开门帘回屋休息了。不一会，里屋就传来阵阵如雷的鼾声
。桌上所剩无几的灯油很快燃尽，屋里头又变得漆黑一片。
山海所盘算的，乃熏烟施食之法。他是听过，知道操作起来是什么流程，但尚未真正地实施过。但烧柴念咒一事，操作起来或许并不太难。
老伯的呼噜震的屋檐嘎吱作响，再加上地面有些许潮气，让他骨头里有点发寒。他伸手摸了摸阿鸾的额头，温度正常，他稍微放心了些。这丫头倒也没落下什么富贵病，不挑食，不择床，好伺候很多。
但她终归刚过及笄之年，在山海眼里还是个不谙世事的孩童。这二十几年来，他经历都不算太多，却也不少，心里面总是装着这样又那样的事，实在无法像个孩子一样轻松睡去。夜间稍许的风吹草动，都教人辗转反侧。
过了很长时间，山海终于有了些许倦意。他慢慢地闭上眼睛，到梦里头找周公去了。
周公没见着，愚公也没有。不过，山他倒是瞧见了。
他梦到自己又回到了从前，舞勺之年，自己背着竹篾上山采药去。
自己当真是去采药的吗？他依稀忆起，此行的目的，似乎找的不是药，而是鸟。
黛峦城的护城神，神鸟玄鸾。
那是他还小，对这类美丽的传说深信不疑。但现在的山海，距弱冠之年早已过了三年零五载。回过头再看自己儿时的样子，实在是滑稽可笑。
他记得，这会他在爬一个陡坡。过会，左前方会有一处石台，自己会扫了雪在上面歇息片刻。然后，又会往上走。越往前，道路愈发险阻，嶙峋的怪石附着刺骨的冰，摸上去，又凉又滑。很快，这座小山就到头了。它所毗邻的另一座山更高一些，但在那之间是深不见底的山谷，唯有很少的一部分山体连在一起。
不能再往前走了，他知道。
但梦里的孩童根本不听他的使唤，自顾自地向前踏步。积雪没过了膝盖，举步维艰，但他还是不肯放弃，固执地向前走着。
直到走向那片悬空的雪区。
积雪层层堆叠，雪花一片接着一片，在山崖边上形成了一块假路。他一脚踩空，在光滑又冰冷的怪石上磕磕碰碰。他用手用力抓着崖壁，指尖被磨的很痛。接着，他攀上一块有些松动的石头。
还未来得及喘一口气，他连人带着石，直直坠下崖去。
本应痛不欲生的他已经失去了应有的感官，或许是天太冷，四肢百骸都被麻痹了。
睁开眼，隔着层血，他瞧见两个雾状的黑影在他身边盘旋。没有寻到神鸟，却发觉了一直在自己身边的魂魄，说来也是讽刺。
他终于知道为何小小的阿鸾会冲他笑了。
很快，他也要随他们去了罢。
一张一合的视野，一切变得模糊。困意更加浓郁，他几乎能被那两个影子触碰到了。
迎面赶来一人，着一身碧带白衫，目前还掩着一道黑色的缎子。
“醒醒罢，山海，你不该睡在这时候，也不该睡在这里。”
他猝然起身。
“极月君！”
第一卷·黄泉十二月 第十一回：千苦不渡
阿鸾被这声吓得一激灵。
“干嘛呀，吓人一跳。快起床了！”
山海抹了把鬓角，都是汗。刚坐起来就觉得浑身的关节都在疼，铁定是受凉了。
或许也正是因为这股凉意，竟然让他回忆起了儿时的事。那梦太真实，真实到直至他醒来也感到一阵恍惚。在回忆的泥沼里挣扎并不轻松，毕竟与他而言，它们过于沉重。尤其是极月君那最后的声音，仿佛正是他本人在自己耳边低语。
真是噩梦。
一大清早，老伯出了门就把驱邪的事儿说了个遍，邻里们都凑到陈屠户家门口。等山海从人群中挤过去的时候，就看到门口的树上栓狗似的栓了个小鬼儿。
它长得和昨天见到的那只挺像，但也不完全一样。这饿鬼个头更小些，头顶盖着层毛糙蓬乱的枯发，面目扭曲，神态凶巴巴的。它就像条恶狗，对谁都龇牙咧嘴，要不是绳子困着，怕早就跳上来咬人了。
一群人围成个大圈，山海用符水画好了一个阵，阵里放着潮湿的香椿木，似乎也被摆放成了特殊的格局。他引燃一张黄色的符咒，伸出手，让它随风飘进柴堆里。而后，他挥舞着拂尘，口中念念有词。
他的记性一直不错，那些年师门上下传的各种咒术，他都记下了。
阿鸾在一旁，将湿柴间升起的黑烟扇向饿鬼。
空地上烟熏雾绕的，人人都捂住鼻子，不知这道士葫芦里卖的什么药。可过不了一会，原本对在黑烟里张牙舞爪的饿鬼，竟安静了些许，像是暴跳如雷的狗见了肉似的，它扑向烟雾，不断地抓着空气往嘴里送。
旁人无不看得目瞪口呆。
这种法术，能教熏烟在饿鬼眼中变成可供吞咽的吃食，虽不能超度它们，却可以减轻它们的痛苦。
这只小鬼对着烟雾足足吃了小半个时辰，一群人就这么怔怔地看着。终于，它好像是饱了，顶着圆滚滚的肚子横躺在中央。陈屠户走过去拽它的绳子，它也不反抗，就这么拖死狗似的拉了一段距离。
人们议论纷纷，都在夸凛道长道行高深。但山海仍捏着把汗，他不知道诸如此类的方法，对那中邪的孩子是否有效。就这么琢磨的这会功夫，一个戴头巾的中年妇女就冲上前来，扑通一下跪在山海的脚边，哭哭啼啼的，嘴里含糊不清地说着什么。
他明白了，这定是老伯口中的寡妇。她所说的，想必也是栓子的事儿。
他也半跪下身，好好劝着栓子妈。
“您儿子的事儿，我听说了。但我没有十足的把握，只能说是姑且试一下。再者，我来的仓促，没有做什么准备。我得回一趟住处，去取些工具，置办点东西再来。”
“道长，道长您说话算话，您一定要回来啊……一定啊！”
一群人费了老大的劲，才说服栓子妈把手从山海的衣摆上松开。有人借了他们一匹老马回城，只是这马确实上了年纪，走走停停，一会要歇脚，一会又要吃草。从西南会到西北边的裕安酒楼，他们足足用了两倍来的时间
本身就没有休息好，再加上大清早就作法布施，山海确实是伤了些许元气。阿鸾看得出来，一直主动提着山海的包袱，这倒是让他欣慰不少。回到酒楼，他领着阿鸾上了三层，拍响了裴员外住处的门。
屋内仍是一片花天酒地。
山海与阿鸾的脸色都不大好看，但裴员外显然是没看出来。他一面醉醺醺地招呼这两人坐下来喝酒，一面向两个花枝招展的姑娘吹嘘面前这位道长有多厉害的道行。
修行者不要说粗鄙之语，山海在心里头劝着自己。
他向裴员外汇报了自己的见闻，和自己做过的事。他与几位姑娘时而面露惊恐之色，时而诧异万分，听书似的，动不动还起个哄。
阿鸾看不下去了，皱着眉望向山海。他在桌下扯住她的衣角，示意她不要声张。
“那饿鬼，为何吃不得人食呢？”有姑娘给裴员外嘴里塞了点心，他鼓着腮帮子问。
“有许多种原因。我们所见到的，是因为前世的因果业障，使得食物在他们眼前或肚里化作不能吃的东西。”
“烟就可以吃了么？”
“……算是吧。”
“仙长可否现场示范一下，教我们开开眼！”
阿鸾刚准备伸手去拽山海的衣角，他却先一步抱拳行了礼，从凳子上唰地站起来，木腿儿在地上摩擦出咔嗒的声响。
“我明日还需再去那里一趟，需做些准备，不宜在此久留，先行告退。”
说着，他转身就走。阿鸾楞了一下，看了眼一脸茫然的裴员外，就好像他不知道为什么山海发那么大火似的。她连忙追上去，留下裴员外和陪酒的姑娘们面面厮觑。
何不食肉糜？
山海扶在栏上，望着楼下人来人往。男人的哄闹和女人的嬉笑不绝于耳，他紧皱着眉，却不知该对此说些什么。
或许有些话，他也不必说。这世道，就是这样。
阿鸾在后头轻轻拽了拽他的长发，他也没有回头。
“你打算怎么办呢？”
“硬办。”
“你若真是不高兴做这个，就算了吧，没人怪你。”
“……可我会怪罪自己。”
凛山海实在没法没心没肺地活着。他是那样容易心软，世间苦难，从小他就听在心里，长大以后，也都看在眼里。
他的师父，也就是阿鸾的师祖——凛霄观的门主，有一位年轻的友人。他一身青黑相间的袈裟，总是持着一柄禅杖，另一手上挂着佛珠。可若说是佛门弟子，他那顶陈旧的斗笠下却留着瀑布似的长发，真是个怪人。
闲来无事，那人经常来观里与他谈天论地。那时候，山海还小，也就是干点端茶送水的工作。走出门的时候，偶尔也会听到师兄弟的窃窃私语。
“那假僧又来啦。”
“是啊，看着对佛心也不诚，跑到我们道观又做什么。”
“可别这么说，听说呀，他和师父是忘年交呢。”
小孩子自
然是心直口快的。这些话他听在耳里，记在心上。终于某天有了机会，他问了门主关于那僧人的事。
“佛道有别，却殊途同归。我自以为，佛与道不分上下，而应求同存异。这世间万事万物，都是此理。你那位师叔虽带发修行，却早已贯彻天地真理，有些事，我还要向他请教。”
原本以为问了这样无理的问题会招致师父的不满。不曾想，师父也并不恼，只是意料之外放下昔日那严肃的面孔，和善又平静地与他讲起道理。
说起来，他尚未给那名雪砚宗弟子所解完的那卦火泽睽，是有那么句异中求同的。
他还记得，儿时的自己是这样追问师父的。
“那……异于何处？”
“佛门以身赎世，志在普度众生，达济天下；我道者修身养性，欲渡人，先渡我。”
“同又同在——”
“大道无形，众生皆苦。”
众生皆苦啊。
想起那些平民百姓的眼中所流露出希冀的光，凛山海不得不强迫自己振作起来。他深吸一口气，捏了捏鼻梁，重新挺直了身子。
阿鸾绕到他侧面来，眨巴着眼睛，像是有话同他讲。
“你若想说什么，直说便可。”
“……啊，也没什么。就是我刚刚好像听小二聊天说，楼上住了位雅克，前几天就在那儿了。说是对漂亮姑娘与美酒都没兴趣，唤来头牌的艺妓，只是整日弹琴给他听。听那位置，好像就在我们屋子隔壁……”
凛山海二话不说，三步并作两步噔噔噔跑上楼去。阿鸾本想转移下他的注意，让他别想那些有的没的，不曾想他居然对这种消息大有兴趣。她追上去，发现山海已不请自来地推开邻屋的房门，她也跟着进去了。
随即，阿鸾就愣在了门口。
屋里头坐着的，除了一位被打断了演奏而受惊的妙龄女子，还有位她有些熟悉的人。
那人一身轻飘飘的白衣，边角绣着青碧的缎带。外翻的衣襟是黑色的绸，绣着暗纹，里头是纯碧色的内衬。
虽然装束与先前相比不大一样，但那张脸，她绝不会认错。
“极月君？！”
阿鸾惊呼。
他没有戴着眼前那道黑色的帘儿，但那双清冽如许的眸子，与她所想的是一模一样。
极月君摆摆手，那弹琴的女子鞠了一躬，抱着琴出了屋子，并掩上了门。
“你怎么老盯着我呀，真叫人放不开。”
他笑着说，那双眉眼也跟着弯起来。只是，他的瞳色很浅，泛着似蓝非绿的光彩，让她觉得很不自然。更奇异的是，在那瞳孔与眼白之间，有一丝弧状的金色痕迹，薄厚不均，在纤细的环状末端也不曾完全闭合——就像三日月那样。
她在他跟前拼命地上下摆动手掌，像是要证实他是否真的目不能视。
“别晃了，他当真看不见。”
山海阴沉沉地说着，坐在他对面的位置，兀自倒起了茶。
第一卷·黄泉十二月 第十二回：千山万海
“别让我问，你自个儿把话说清楚。”
山海不像是品茶，只是单纯地解渴似的，一股脑把茶水灌下肚去。
“唉呀，真要命，这是对恩人说话的态度？”极月君又抬起袖子，说笑似的掩在唇边。
“我不想同你争，所以劝你把小算盘都交代清楚。”
“……恩人？什么恩人？”
插嘴的阿鸾打断了他们并不友好的谈话。极月君望向她，笑着应道：
“如今鸾儿也长成大姑娘了。”
“你认得我？”
“我还抱过你。”
阿鸾更听不懂了。她看了眼山海，他只是低头望着茶杯。于是她又把视线挪到极月君的身上，听他接下来要讲什么。
“你不信？我当真是抱过你的。至于山海的恩人，你倒是有所不知。若不是我，你现在怕是没有师父呢。”
她见山海并不反驳，也不制止，就继续追问：“那你快告诉我呀。”
“小孩子就是心急”他笑了笑，“莫要催我呀，鸾儿先帮我剥个枇杷吃。”
阿鸾当真去桌上摸了个枇杷剥。她是记得的，那天夜里，极月君亲口说过自己是没有手的。这一点，连山海也没有否认。
“好丫头，怎么没见你这么待过我。”
山海也不知是气笑了，还是真的随口说说。阿鸾理直气壮地回答：
“你有手有脚的，自己动手嘛。”
“切，当年他也是这么骗我碗儿里那块肉的。后来我才知道，走无常哪里需要吃饭？饿了几百年也不见他出什么毛病。别给，饿不死他。”
刚说完，剥好的枇杷已经被塞进了极月君的嘴里。听到这话，极月君微微抬首，叼着果子含糊不清地对他说着，诺，还你。
“去！烦着呢。”
“就这块肉，你能跟我记一辈子。不过你这人真是怪了，让我说个清楚的是你，这会儿让我边儿待着的，又是你。”
“哎，别管他，你快告诉我，恩人什么的，到底是怎么回事？”
阿鸾急了。极月君不紧不慢地咽下嘴里的东西，又朝着山海面前的茶壶示意。阿鸾起身把茶壶拽过来，倒了杯茶，他隔着袖子抱起茶杯，这才慢慢悠悠地说起来。
“我先问你，你可知他凛山海的名字从何而来么？”
阿鸾摇摇头，极月君接着说：
“你师父没有爹娘，这你是知道的。当年他还在襁褓里的时候，被放在山脚下的路口。正巧凛霄观门主出行，见到他，叫随行的弟子接回观里。布里还包着他的生辰八字和一封信，信里头说了，他竟是被人从藏澜海送到这儿的。但信里并没有说他的生父母是何许人也，只是求人照顾好他。所以门主就让他随观姓凛，生于藏澜海，长于黛峦城，故名山海。”
“哦……”
阿鸾发出一声长叹。这会儿，她也跟听书似的，一愣一愣。
“那，难道就是你抱他来的？”
“倒也不是，我也是在黛峦城才知道他的。”
“……可这和恩人又有什么关系？”
“我说了他没有生父母，门主收他为亲传弟子。他师娘因早年习武落下病根，没有孩子，待他就像亲生的一样。他自个儿也是明白的，为此常怀着感恩。直到有年，师娘又得了场大病，不见好转。他不知从哪里听
信了胡话，背着筐要去山上找什么包治百病的乌雪莲。”
“雪莲不是生在极高极寒的山峰上么？黛峦城的山虽有积雪，但哪儿有那样高啊。”
“是啊，可乌雪莲，是玄鸾的馈礼。他要找的不是药草，而是那神鸟。结果，从山崖上栽下来，就被我救了一命咯。”
极月君说的是神乎其神，阿鸾听的是全神贯注。
“知道么，你小时后第一次见到他，就冲他笑。大家当你是喜欢他，其实不然，是他身后有两个魂儿在逗你呢。”
“我不记得了……”
“你自然不记得。你八字过弱，加上前几个兄长姊姊着实短命，你爹怕你撑不住，便四处求解保你长命。除了平安锁，还有人说，要拜个八字相合又能旺你命相的师父。满城上下，只有十几岁的山海合适，他老人家亲自上山，带着你去和门主谈这档事，终于应下来了。”
“嗯，这倒是听山海说过。”
“你师父从山上栽下来算是没了半条命，又见了我这走无常，捡回了命后自然也留下了阴阳眼。他当初看到的影子嘛……自然是他的生父生母了。我嘛，自然是帮人帮到底，顺便将那两人渡了去。不过啊……他好像至今买埋怨我呢。”
“我没怨你”山海忽然开了口，“只是觉得遗憾，不知该如何向父母谢罪。”
“谢罪？”阿鸾又问。
“唔，门主看了那信，说他八字过硬，孤儿异性，大运不济，破败祖业，父母刑伤……呐，意思就是说他克父母，唯有寄样别家才能有一番成就。不曾想，把他送过来的时候，他们已经死了。他长大后知道了这回事，总觉得是自己的错……”
“行了行了，你到底说不说正事？”
山海打断了他，从他的表情上看不出对这个话题的喜厌。但相较之下，自然是眼前的事更为要紧。这时候，阿鸾和他抢着说话，追着山海声音的尾巴提了个新的问题。
“那、那你的眼睛又是怎么回事？”
“这个嘛……我生前是宫里的乐师。那时候，因为怕我们这些与皇帝近身之人行刺，刻意使毒，药瞎了我的眼睛。”
“诶？这也太过分了——”
“那时候就是这样的，谁也没觉得不合理，连我也是。目不能视后，我反而对音律更有感悟。将近千年来，不论花花草草，男女老少，何许人也，只要在我的面前一晃，我立马就能知晓。如此一来，又与常人何异呢？”
“唉——”
“你好像很失望？”
“倒也不是。只是从小听过黄泉十二月的故事，以为你们都是些上天入地、无所不能的神魔鬼怪，不曾想，也是个普通人呀。”
“是啊，我们曾经都是群凡人罢了。一位大人给我们指明了道，给了我们容身之处。”
阿鸾好像还想继续追问，比如他的这双手，还有那位“大人”。可山海却轻轻磕了瓷杯，令桌面发出响亮的声音。他们再要闲聊下去，他怕是摆不出好脸色了。
“啊……正事，正事……”
极月君冥思苦想一番，似乎在搜肠刮肚地寻着有什么可说的一样。
“唔，你调查出了何事呢？”
“你在楼上不都听到了么。”
极月君的耳力他是知道的。他能从一把豆子中听出混入几粒米，能从一阵风里听出
丛间开了几朵花，也能从面前静坐着只是呼吸的人听出几男几女、几老几少。
“那我也就明说了罢”他正襟危坐，“你猜的不错，确实是饿鬼一道，在人间裂了道口子。但这本不稀奇。我们十二月如何以**凡胎行走六道，自然是靠这些裂缝——用我们的话讲，这就是六道灵脉。每一道都有这样的地方，与不同的世界所接壤。假若我去天道待上一天，人间便过了一年；我在地狱道行不过二十丈，就在人间走了一里。但这些灵脉本不会有什么影响，问题就出在，有人将浣沙城的这处裂隙，用力撕开了——”
“虽说是**凡胎，但若没有不死之身，也是无法穿行这些灵脉的罢？”
山海问他，极月君点了点头。于是他陷入了短暂的思索，随即问道：
“你是说，有其他的走无常做了此事？”
极月君不回答，算是默认。阿鸾又听不明白了，便追问他们：
“何出此言？我听说你们走无常，不都是些行走六道，调停三界，为人间的江山社稷所劳作之人么？”
“这话不假。可你要知道，我们生前虽是凡人，却也是有些不凡的经历，才成了如今的样子。在我们十二人之中，有生前乐善好施、普度群生的纯良之人，却也有怙恶不悛、暴戾恣睢的极恶之人。你听到了，山海说的不死身，是我们六道无常的特性。而永生对这些人来说，可以是褒奖，也可以是在他们醒悟之前都不会停止的惩罚。”
“这也太……”
危险？不可思议？阿鸾不知道怎么回答。她只觉得这样的安排，好像说不过去，却也挑不出什么毛病。最后，她也只是像个小大人似的叹了口气，不知说什么为好了。
“你确实有恩于我，这话不假。但你竟让我介入走无常的纷争，说小了是越俎代庖，说大了……要是出点差错，可是干涉六道的罪过。”
极月君喝完了茶，一本正经用那双失明的眸子看向他。
“你不用多心，我并不是以此要挟你什么。说到底，这还是我自己分内的事。我只是告诉你，这里有这样一个活儿干，无关什么你我间的恩恩怨怨。你只要帮了浣沙城的布衣百姓，了你自己的心结，拿钱走人，足矣。”
接下来说的，无非是些道法之事，阿鸾听不懂，也不想听。就这么无聊了一阵子，两个人好像终于把话说完了。可紧接着又到了晚饭时间，她心里惦记的那些问题还未问出口，山海就拉着她要走了。
阿鸾先被推出了门，她挺不乐意地跑了。闭门之前，山海又转过身，问了最后一个问题。
“时至今日，我也不知你当时为何要救我。”
倒也不是埋怨什么，只是单纯的疑惑。他清楚，近千年来，极月君定然是见过不少命悬一线的场景。但救人并不是他们的天职，就算救了一次，也不可能次次都救的下来。
为什么偏偏那个时候，偏偏是他？这个问题，山海想不明白。
“那我且问你，你为何总揪着报恩的事不放呢？我不曾问你要什么，你却总觉得亏欠于我，又是何意？”
是人之良知的本性使然，还是别的什么，山海也不好说。就这么沉默的功夫，极月君又将熟悉的话说了一遍，算是模棱两可的自问自答。
“你该比我更清楚，这还恩就与报仇一样，纵谁也拦不住。”
第一卷·黄泉十二月 第十三回：千钧一发
寡妇给山海说了栓子的情况。
请高僧、喝符水、巫医扎针，能试的方法都试了，没有一点好转。这孩子现在连吃饭都要人硬往下塞。据说刚开始的时候，它就和那饿鬼一样，咚咚地砸墙撞门，只是他用身体各部分——脑袋、膝盖、侧脚踝。他浑身上下拧成抹布一样，十分骇人。
山海随着寡妇还有几个汉子去了里屋，他让阿鸾等在外头。
栓子的手脚都被横绑在桩上，瞪着白眼，里头全是血丝。他脖子下是寡妇放的两块枕头，她一取下来，栓子的脑袋就硬生生地折过去，就像被看不见的手掰下去似的。
“要不是这么夹着，他就把脖子骨晃的嘎吱作响……”寡妇这么忧心忡忡地说。
山海走上前，翻开他的眼睛，又掀开他额前许久不曾打理的乱发，盯着印堂看了几秒。接着，他取出八荒镜，正对着栓子的面门照上去，毫无反应。
“不是邪气入身……”
他轻声念叨着。寡妇还想说些什么，但他抬起手，示意众人安静。他又拿出一张写好的符，让旁人烧灰泡水。
接着，山海闭上眼，撩起拂尘，闭了眼，念起一段咒语来。
明死暗死，冤曲屈亡，债主冤家，讨命儿郎……
良久，他睁了眼，栓子却还是那样，隔着包紧了的绳索，阵阵抽搐着。
也不是鬼上身。
“道长，水来了！”
这时候，陈屠户递过一碗发灰的水。大家见凛道长脸色难看，又不敢多问。只有寡妇小心翼翼地开了口：
“那，喝这碗水，就能好么？”
“这些只是试探罢了。我看他额上没有那道黑线，镜下也不曾显形，往生咒对他更是毫无用处。所以，这孩子中的邪，怕不是好办的那种。”
“您是说……？”
“鬼下咒，只能去斩除下咒的鬼，除此之外别无他法。喝了这碗符水，他若不吐出来，或者吐的少，就证明那鬼好对付；如果吐的厉害，怕是我也无能为力。”
寡妇的脸变得惨白。老伯看她杵在那儿，连忙说：“愣着干什么，快给娃娃喝啊！”
她这才反应过来，双手端来凛道长手中是灰水。有人帮忙掰开栓子的嘴，寡妇颤颤巍巍地给他嘴里灌。
碗儿靠近栓子的时候，他就显得无比排斥，全身上下震颤着。当寡妇把水给他灌下去以后，山海担心的事发生了，甚至更严重些——水刚下肚，就直直往上反。
当妈的冲上去硬是捂着他的嘴，水就从鼻子里往外冒。于是寡妇慌了，不知道该怎么办。有人把她拉到一旁，看着栓子的反应。他吐了许久也没停下来的意思，甚至吐出来的比灌下去的还要多。而在那堆不断涌出的液体间，掺杂了些许半消化的固体——这孩子将吃下的饭也如数吐了出来，弄的身上与地上到处都是。
一旁的人们都不敢吭声，直到最后，胃里头的东西都被吐空了。在栓子干呕的时候，竟然吐出了黄色的苦胆水。
栓子妈直接晕了过去
凛山海的脸色难看到了极致。他是个地道的驱魔师，但程度仅限于“驱”，若要“杀”，这么些年来，这事儿他还真没干过。
何况是如此难以对付的妖怪，他犯了难。
走出屋子的时候，他感到自己腿有点颤。倒也不是怕，也不是后悔，就是感觉自己担不起这个责。现在，最危险的情况被他挑明了摆在台面上，就算真想走人，怕也是来不及了。
何况自己真不能走。就这么走了，这孩子，这浣沙城，该怎么办？
“要杀那白影……首先得看到吧？好家伙，这上哪儿找去……”
众人在他身后议论纷纷，无形中给人施着压。这进退两难的局面，山海不是没料到，只是事情真正无可奈何地发生了，他却只能暗自感慨，自己的道行是真的不够。
他叹口气，取出了罗经。刚拿出来的时候，罗经正巧对着路边阿鸾的方向。于是他走上前，拍了拍阿鸾的肩膀。
“先准备一下，我们……阿鸾？你在做什么？”
阿鸾像块石头似的一动不动，一种不好的预感从山海心里油然而生。她呆呆地望着田间，慢慢抬起僵硬的手，声音轻飘飘的：
“看那里，那是什么？”
山海咽了口唾沫，猛地按下她举起的手臂。
“不要指！”
这么说着，他用另一手捂住她的眼睛，自己也埋下头。在人们的惊叹声中，他一点点、一点点地抬起头来。
一个小小的、白色的人形，在田里不断扭动着。
那动作很奇怪，也很吓人，是常人绝对做不到的。它是那样诡异地跳着舞，就像那中邪的孩子被放开了似的，不断抽搐着、扭曲着自己的肢体。
像是没有插好的稻草人，又像是跳在案板上的鱼。
越来越多的人抬手指向那里。
“……把手放下啊！快放下！”
他回过头，冲着人群失声大喊。
见到不干净的东西，是不应当用手直接指过去的。有老话说，指月亮会被割耳朵，这话倒也只是玩笑。在山海所接受的教导里，手指着日月星辰，都是大不敬的行为。但，于这种东西而言，这样的行为无异于一种挑衅。就像你不能直视猛兽的眼睛一样，是一个性质。不论你看到鬼怪的哪里，哪怕是背面，用手指它，都会招致不幸。
忽然爆发出此起彼伏的尖叫，人群作鸟兽散。山海回过头，发现那白影翻过了身，仰面朝天，以可怖的姿态与快得吓人的速度冲向这里。
明明是白天，可他觉得比夜里还要冷。
来不及反应，他顺势抽出阿鸾腰间的桃木剑。抬起剑锋的一瞬，那白影正撞上，发出一阵空灵的怪叫就消失了。但山海知道，它只是暂时藏起来，换了个地儿，实际上还在周遭潜伏者。而且这业障鬼，竟比他们想象的都要庞大数倍，只是距离太远，显得有些小罢了。
他拽着木讷的阿鸾，准备跑向室内。他刚刚令桃木剑碰到了它，它应该不会再去难为其他人。这
么想着，他转身回到了栓子妈的家里。一般来说，没有人类的允许，除非异常强大的妖怪，它们都是不能进人家里头的。
他关上门，掏出符咒封锁了门窗的每一处缝隙。接着，他使劲摇晃着阿鸾的肩膀，她似乎已经清醒了些，表情有些莫名其妙。他拽出阿鸾项上戴的银锁，锈得厉害，也不知是从何时开始的。
“这……怎、怎么了山海，我刚刚是不是……”
“没事就好——”山海紧握着她的双臂，“你快去找些豆子来，我记得另一个空屋就仓储着一些袋子，去找！快！”
阿鸾恍惚间连连点头，磕磕绊绊地跑进屋。山海持着剑，小心翼翼地迎门后退着，左顾右盼。他感到左侧的屋子掠过一个影子，猝然转过头，但影子已经不见了……也或许是窗外那棵树上摇动的叶子。
草木皆兵，大抵不过如此吧。
忽然，整座屋子都开始晃动，梁上的灰尘不断地往下掉着，墙皮也慢慢脱落。那些门窗的缝隙与桌椅间，都不自觉地开始震动，就像有谁在刻意晃着它们似的。
那业障鬼果然想要进来。
他深深地吸一口气，仍后退着，慢慢靠近阿鸾去的房间。
这个时候，震动停止了，一切都变得很安静。
……也太安静了。
“啊——！”
传来女孩的尖叫。
糟了，那中邪的孩子！
“阿鸾！”
山海冲进屋子，看到阿鸾瑟缩在角落里，不断地向隔壁房门砸着豆子。栓子的房间与那储粮的屋子是相通的，不知谁打开了那扇门，也解开了栓子的绳子。他奔过去，伸开双臂紧护着她，像展翅的白鹤一般。这里本就粮食匮乏，寡妇囤积的那点可怜的豆子很快就被丢完了。栓子不过来，他们却也不敢过去。
凛山海仔细打量起面前接应了业障鬼的栓子。他的手指两两相并，麻花一样扭在一起，他的腿不知怎得拐在腰上，胳膊从缝里伸过去，肘部着地，另一腿的膝盖像是软下去，小腿反向凹过出一个弧度。他翻着满是血丝的白眼，嘴角几乎要咧到耳根，那样子不知是在威慑，还是在笑。
“咯咯……咯咯咯……”
他身上传来奇怪的声音。也不晓得是从嘴里传出来的，还是浑身的骨头咔嚓作响。
“……讨命……冤，亡……死，暗死……”
栓子的喉咙里，像是无意识地发出诡异的字节。
那地上的豆子在忽然间颤动起来，一个接一个，炸得粉碎。
栓子……不，那业障鬼在倒念往生咒。
阿鸾忽然头疼起来，痛苦地捂着太阳穴，缩成一团，窝在最角落里。看来她起初果真是受了业障鬼的影响。豆子一个接一个地炸开，它一点一点地挪动身体，扭来扭去，缓缓地靠近他们身边。
眼看着阿鸾越来越痛苦，而那业障鬼却越来越近，山海心如刀割，目如火烧，拿剑的手抖得不像话。
……要杀吗？
他是指那孩子。
第一卷·黄泉十二月 第十四回：千仞无枝
焦虑间，石雨骤然天降。
数不清的石块从上方滚滚而落，大的比脑袋还大，小的也有巴掌那样宽。它们不知是从多高的地方坠下来的，砸穿了屋顶，将房子破坏得不成样子。
接着，更多的石头劈头盖脸地落下来，整个屋顶都被破坏殆尽，连房梁也折了一半。在这纷纷扬扬的尘土间，山海抱紧了阿鸾，挤在墙角这处相对安全稳固的地方。
他一面忙于自保，一面在心里快速地盘算着。
莫不是……天狗砾？
栓子突然被一块不大的石头砸中了脚，它怎么动弹，也挪不开这块石头。更多的石头落在它的头上、身上，像是受不了这等痛苦，一个白色的鬼影从栓子身体里钻出来。这时，一道梁塌下来，山海紧抱着阿鸾并埋下了头。
那些东西像是石头，又好像不是。它们的颜色很奇怪，说灰不灰，说白不白，还泛着许多奇妙的颜色。有碎石滚到他的脚边，他这才发现，那并非什么石头。
而是冰。
过不了一会，他微微从臂下抬起脸。在飞扬的灰尘间眯着眼时，他隐约在漫天四散的石砾与粉尘中，看到了另一个白色的影子。那影子果真像条狗，却有张赤红色的鹰面，不晓得前面长长伸出来的是喙还是鼻。它还生着一对巨大的黑色翅膀，见到那逃窜的鬼影，只消双翼一扇便追上去，张开血盆大口就给紧紧咬住了，狼一样甩着它猛烈地撕咬起来。
在面前的尘土即将散尽的时候，那天狗的轮廓逐渐清晰起来。只是山海还未看清楚，那狗与业障鬼便一同化作一道光，凌空扭转两圈儿，被墙头上站着的什么人收了回去。
“……梁、梁丘姑娘？”
山海不可思议地发出感慨，惊讶之余，他紧盯着梁丘收起的伞。
“……莫不是同道中人？”
见他盯着伞，慕琬晃了晃它，收进桶里。
“这伞名‘叶隐露’，好听吗？我瞎起的。同道……不敢当吧。你我同为阴阳师，但我晓得你是驱魔之人，我却干的是役魔的差事。也不晓得那鬼被撕碎了没有，要是扯烂了，就不能用了。”
“多谢侠女出手相救……可，那孩子……”
“不敢当。我知你是有办法的，就是狠不下心来。你们驱魔师总是对鬼怪有着多余的同情，我不理解。我此行也并非为了你们，顺道帮你们，就当是还了算卦的人情。”
她的声音清清冷冷，虽然是被救了一命，但凛道长却听不出和善的意思。转头去看那孩子。缓过劲来的阿鸾跑过去，推开了压住他的石头。只是，栓子好像还是昏着。
阿鸾探了鼻息，又把了脉，说道：“活是活着，但这两条腿，怕是保不住了。”
“那可是条人命啊！”山海转身对她说。
“……我不知道，只当那是恶鬼罢了”她皱起眉，“可你自己的命都要保不住了，还有闲心去关照别人？”
这会，街上又传来热闹的声音。怕是远远地见到这一奇观，村民们又一窝蜂地涌过来。他还想同那役魔使说些什么，转过头，却发现她已经不见了。
在人们的呼喊与簇拥下，山海的意识有些恍惚。
回到城里时，天边月亮的轮廓已经清晰起来。刚把阿鸾在屋里头安顿好了，他便下一层找裴员外汇报。结果，麻烦事一件接着一件——裴员外不买账。倒也不是不讲信用，只是，他说那妖已经被另一名阴阳师处理掉了。赏金嘛，自然也落到她的手里头。
“她放出一只大狗，骇人得很！我以为那就是元凶了，谁晓得她说不是，教我再细细看它的嘴里。有团血肉模糊的什么东西，鬼知道是什么，脏得要命！但下午早有人传来消息，说那邪鬼已经被捉去，中邪的人们也都好起来，我自然是把钱给她结了！”
“……您可并没有告诉我，您雇佣了其他人。”
“嗨，本就是谁做的来谁去做的事儿！仙长您好生辛苦，赶紧带着孩子早点歇息罢！我呀，也算是了一桩子事儿咯！”
凛山海也不是为了赏钱，他只是觉得，不值。
灰头土脸拿命换来的交代，在当官儿的看来什么都不是。无数平民百姓的苦难，在他们眼里从不是什么提的上饭桌的事。
他心灰意冷地出来，深深叹了口气。休息一晚，明日就该启程了。再住下去，恐怕所有的家当都要砸在这店里，预备着打道回府了。
这时候，有什么暗器被丢向这边。山海抬手便接住了。虽有些烦闷，但察觉到它，并不是件难事。
是个袋子。
把袋子在手里晃了晃，山海觉得沉甸甸的。虽少，却不像是碎银子，可能是金也说不定。
“你拿去罢”那雪砚宗的弟子也凭栏倚着，“我只算是捡了便宜。能把它引出来，也算是你的功劳。”
“您自个儿收着罢。您知道的，若是到了我手里，我也不会用。”
山海将袋子递过去，慕琬却不买账。
“那是自然。你要是用了，我倒还不会给你。”
看来她也知道，这些钱真被山海收起来，定会换了碎银铜板，分给农区的穷人家。至少，寡妇的房子和养栓子下半辈子的钱该谁赔偿，她也是心知肚明的。
“……你，说你是雪砚宗的弟子。”
山海将钱袋收起来，仔仔细细地打量起她。他这才注意到，连这位侠女的发带上，都浅浅地印着那种门徽的雪花图样。而她脸上的那块淤青，已淡了很多，不细看是觉察不出的。
“还能骗你。”
“冒犯了……但雪砚宗的宗主早已不再收徒，莫非你是再传弟子？”
“不”她打断他，“我是他的徒弟，也是关门弟子。自我以后，他确实不再收徒了。”
“那……我前些日子听闻……”
“不瞒您说，我问你寻的人，确实是他老人家。您出身名门正派，为人光明磊落千仞无枝，我已看在眼里。若是外人，我定不会承认此事的。”
说到这话，他隐隐觉得慕琬的眸中淌了些别样的感情。虽然只是一瞬，这神情紧接着就被她掩藏起来，就像拐了弯儿躲在叶下的露水。但山海对这种心情无比熟悉，他对于自己的师父与师娘，也正是怀着这样的一份感情。
众生皆苦啊。
“凛道长好大的艳福啊——”
不用转身都知道是谁。
原来是阿鸾在屋里坐不住，偷偷上楼找了极月君。他呢，自然也是听到了山海与裴员外、与梁丘慕琬的对话。即便如此，他还是这样揶揄着：
“何时请我喜酒？”
不知怎么，慕琬对来者没什么好感。倒也不是那番话，玩笑她是听得出来的，女子行走江湖，被乌合之众拿来调侃也见怪不怪。只是这人，给她一种微妙的熟悉感。但她知道，自己定是没见过他的。
“积点口德”山海转过身，“这位是梁丘姑娘，对付那业障鬼时救我一命，如今又将赏钱予我分给那些百姓。有什么事上楼谈罢，这里未免太嘈杂了。”
三人上了楼，一路上慕琬都盯着他看。推开门，阿鸾已经倒好了三盏茶，见到新客人有些意外，不过仍为她也倒杯茶喝。阿鸾的身边卧着一只白色的狐狸，不知是哪儿来的，想必又是讨小妖活物喜欢的极月君弄来的。
事情的起因经过，山海梳理一遍，正儿八经的把全部的来龙去脉都说与他听。慕琬也不插话，只是支起耳朵听着，阿鸾不知哪儿掏出一截绳子，和她翻起了花线。小白狐饶有兴趣地在中间盯着看。
“灵脉已经被控制住了。你们看到这白狐么”极月君指着那狐狸，“那是禾神的式神之一，被什么人封印在林子里。我专门寻去，破了那阵。但，单从那寻常封印的手法，看不出是谁做的，问这狐，也不知晓。它引着我去饿鬼道找回了禾神，相信不久后，浣沙城又会变得如昔日般平安丰饶了罢。”
山海点点头，冷不丁地来一句：“想不到你还知道做些正事。”
极月君也不与他吵，只是接着说，还有另一个式神，是只狸子。
“你寻到了么？”
“哼哼……”他莞尔一笑，伸出袖子来，向地下点了点。
“裴、裴员外……？”
阿鸾忽然扭过头，面露惊诧。山海与慕琬也是一样的反应。极月君点点头，接着说道：
“那狸子也中了邪术，与真正的裴员外换了，性子倒也做的一模一样。真正的裴员外被关在了酒窖，也是白狐引我去的。你们方才见到的，倒是本尊。我将他们的记忆换了回去，免得露出破绽来。怎么样，是不是连你们也不曾察觉？”
慕琬越听越觉得奇怪。
“从刚才起，你所言的饿鬼道，与这记忆置换之法，都不是常人会的法术。你到底……”
山海望着他，极月君的神情似乎不打算对自己的身份加以掩饰。于是他抬起手，对慕琬介绍到：
“忘了说，这位是岁暮胧师·极月君。”
“……极月，君？”
“唔，是走无常，慕琬不曾听过么”阿鸾从她僵住的手中掏回了花线，“行走六道的十二人，他便是其中之一了。”
“你是……黄泉十二月。”
“正是。”
刹那间，慕琬以迅雷不及掩耳之势踏上桌子，桌上的茶杯顿时东倒西歪，茶水洒得遍地。几人都吓了一跳，连小狐狸也坐不住了。她不知何时将伞横在极月君的颚下，另一手紧揪住他的领子，目露凶光。这神态是他们从未见过的。
“六道无常，你可让我好找啊。”
第一卷·黄泉十二月 第十五回：道法无常
“山海！姓凛的，别玩了！说点什么啊山海！”
极月君一扫先前的闲情风雅，有些狼狈地喊着。阿鸾伸过框着线的手，山海也接来翻了个花儿。他虽面色平静，语气里却透着点幸灾乐祸的意思。
“喔，何时请我喜酒啊？”
“你、你不厚道！”
“你谑我，你厚道？”
这师徒俩看戏似的。见求助不成，极月君转而对姑娘陪起笑脸：
“这位侠女，我们无冤无仇，你有话好说。上来就动舞刀弄剑的，谁受得了呢……”
“你们这群歹人，把我们宗主还来！”
山海笑了笑，像是看够了戏，终于站起身，走过去，意将两人拉开。只是慕琬并不给面子，扔死死扯着极月君的衣襟，凶神恶煞的，教人无可奈何。
“虽不知这人做了什么亏心事，但还请姑娘手下留情，把事情的详情与我们细说一番。若言之有理，那便是他罪有应得，你如何待他都与我无关；但若其中有什么误会，还是……不要伤及无辜吧？”
慕琬的神色总算是缓和些许，她有些不甘心地甩开手，让极月君一头雾水。她慢慢坐回去，仍摆不出好脸色。极月君也不知是看不看得见，只是愁眉苦脸地抱怨着：
“我怎就沦为了歹人？可要把话说清楚，莫要污我清白。”
慕琬消火似的闷了口凉下来的茶，冷眼说着：
“黄泉十二月的说法，我自是知道的。只是在我看来，都是些不入流的货色。”
“过分了姑娘——”
慕琬没有搭理他，继续说下去：
“师父有位友人，自称霜月君，是个武功高强的奇人。他常与师父谈论武艺，相互切磋。只是他为人有些古怪……这也罢了。今年开春之时，我出谷回了趟家，陪家母住了一月。不曾想，有天竟收到雪砚谷遭歹人袭击的消息。我连告别也来不及，匆匆赶回谷，发现师门上下无不致伤致残，遍地血迹斑驳——那些伤都是钝器所为。我心想，能重伤我谷弟子，必是武艺高强之人，少说也有上百人。没想到，师兄嘴角淌着血告诉我，是一个周身环着铁链的孩子所为，而宗主也随他一并消失了。”
“……”
极月君不说话，面色显得些许凝重。看上去他虽听过此事，却也是方才知道何人所为。
“锁链？莫不是……”阿鸾掐着指头，像是在数着月份似的。
“雩辰弥生·莺月君”极月君说着，“的确是他会做的事。以他的性子，若不是怕那位大人降罪，即使灭门的事也是做得出的。”
“我谷弟子没那么好对付——只是他来的出其不意，再加上师兄师姐皆是温和避战之人，又见是个孩子，才落得如此下场。我发了毒誓，一日不抓住凶手，一日便不回谷。而那曾与师父交情甚好的霜月君，也在此时不见了影子。只是有飞鸽的消息说，霜月君曾在锦桐乡露过面，我定是要追去的。不说责备，只求他对这番事说出一二的线索来。”
锦桐乡，那是在浣
沙城更远的地方。要往南越过一片绵延的山脉。这山虽然不如黛峦城的险，面积却极大，山路九曲十八弯，若没有熟人领路，很容易迷失在山间。何况，就算是对此地有了解的人，也要走上三天才能到锦桐乡去。
“我知他并非常人，定是有其他方法很早就到了那边。”她补充着。
“六道灵脉么……”山海思量着，“对了，破坏浣沙城灵脉的人，确实无迹可寻么。”
极月君变得有些为难，好像藏着什么事儿，而且“蓄谋已久”。他歪着脑袋，半商量似的对山海说：
“实际上嘛……此行，只是我对你的试探。”
“试探？”山海挑起眉，摸准他又是想了什么“阴谋诡计”。
就好像看到他的表情似的，极月君接着补充道：
“我相信我不会看错，你果真不让我失望。如此一来，我也好将事情的真相交付给你。”
“又是何事……”
“你们可曾听过，‘万鬼志’？”
阿鸾摇摇头，慕琬还板着脸。山海回想了一下，回答他：
“略知一二。似乎是一位走无常用于记录世间万鬼的记忆而著的一本书？”
“正是。人有生死簿，被那位大人掌管着；而妖呢，则有凉月君效仿其书写的万鬼志。生死簿记录人的阴阳寿命，而万鬼志写的则是所有魑魅魍魉的记忆。有些鬼怪还活着，他们的记忆不显出来，但若是死了，则会浮现在万鬼志上。”
“你总是一口一个‘那位大人’，那位大人，到底是谁呀？”阿鸾问。
“我们敬他，从不直呼其名。你只需知晓，他有着无边的法力，阴间阳间都无人是他的对手。他即是九泉之下至高无上的尊者——奈落至底之主。正是那位大人赋予我们无尽的生命与现在的工作。”
以及惩罚。
“我倒要瞧瞧，你要如何拿这万鬼志开脱。”慕琬冷冷地说着。
“不……我并不是开脱什么，我只是要拜托山海一件事。这回事，你若应了，就当是还了我的恩情，如何？”
“我料你是知道我听了没法儿拒绝，才搬出什么恩恩怨怨说事吧。”
见凛山海心里头跟明镜儿似的，极月君也不再卖弄关子：
“万鬼志失窃了。”
“……”
他们只是隐隐觉得，这听上去像是件大事儿。但他们本身对万鬼志便没什么概念，仅是感到很重要，不能丢了去。阿鸾觉得自己实在拎不清此事的重要性，但觉得能让极月君姑且低声下气地说出来，也能感到这是件坏事。
“可那万鬼志丢了又如何呢？而且，那奈落至底之主，不会怪罪凉月君吗？”
“你不明白。此志记录了无穷无尽的记忆，得到它，就相当于知晓世间的一切。若要动了歹念，想知道什么只有活着的妖才知晓的信息，杀了他们这种事，也并非干不出来。何况，若要在上面写写画画，为一己私欲做出篡改，激起大妖间的恩怨，或是更可怕的事，后果可无人担得起
。那位大人知道事情的严重性，才让凉月君自己处理此事。”
“但我听闻那万鬼志正如生死簿，没有判官笔，可是不能动上面一丝一毫的。”
原来慕琬多少是对此知道些许的。极月君摇摇头，回应道：
“你们以为判官笔是什么稀世珍宝么？再者，用别的方法伤及万鬼志的书体，记录的那部分记忆也会遭到破坏。这是件事关人间三界，乃至六道的大事。”
“我算是明白了，你果真拿准了我的性子。”
以凛山海的为人，自是不能坐视不管。
“所以说，破坏浣沙城灵脉的人，很大可能是某位无常做的。他定是听到了万鬼志失窃的风声，以破坏灵脉作为试探——若有鬼道与人道的生命交错，万鬼志的主人必然知情，也必然会为了维稳追查此事。梁丘姑娘，我向您保证，急于为此奔波的我没有理由难为你的师父。我们十二位鬼差之间，并不像你们生人间的关系那样简单。我是与凉月君私交甚好，才得知的此事。人界之大，我们区区十二人，数十年至近百年，见都难见上一面的。”
极月君的态度是那样诚恳，何况他说的不无道理。慕琬这才觉得，是自己冲动了些。她的神情与态度都缓和了许多，但还挂念着门主的事，于是她说：
“方才是我无礼了。但，你又对其他的六道无常知道多少？若不问个明白，我是无法心安的。何况这万鬼志……有没有凉月君自导自演的可能？”
“是这个道理，极月君。既然我说要管，你也要告诉我，万鬼志失窃一事，都有哪些人已经知晓？而哪些人，又是我们该提防的？”
阿鸾见没人同她玩花线，便丢下了绳子，把小狐狸抱在腿上，用脸蹭那厚而柔软的皮毛。白狐乖乖的卧在她腿上，也支棱着耳朵听得入神。
“凉月君没有理由这么做，这我是知道的，万鬼志对他而言也是比命重要的东西。失窃一事，他只亲口告诉了我，还是在冥府禀见那位大人相遇后说与我听的。至于提防……莺月君便是一个。他是暮春三月死的，走的惨，化为厉鬼向人索命，被那位大人用缚妖锁限制起来，直到他醒悟方能解脱。可……听你说的那样，他距离醒悟，还有很远的距离要走呢。”
阿鸾想知道，那莺月君到底生前发生了何事，才变成现在这般模样。可她不好问，也不知极月君对此是否了解，只得作罢。她眼巴巴地抱着狐狸，一知半解地参与这番叫人摸不着头脑的话题。
“凉月君还说……若谁找回来，他就能实现谁在他能力范围内的任何愿望。”
……？
三人面面厮觑。
乍一听上去的确有利可图，但他们也不知道那凉月君能有多大能耐。再者，所谓愿望这种东西，忽然让山海说出一二，还有些值得细细斟酌一番。而阿鸾呢，还是个孩子，也深知自己想不出什么有价值的愿望。至于慕琬，或许只有当下的心事最为重要。
寻到万鬼志于她救师父而言，到底是捷径还是绕了弯路，她也不清楚。