第二十七回：无从下口
“借我一点血。”祈焕对白涯说。
白涯皱着眉，犹豫地看着面前这个巨大的法阵。虽然很大，但略显“潦草”，几乎是随便找到的碎石拼凑而成的。就这破玩意花了祈焕大半天的时间。经过祈焕的精心推算，这阵子的浪潮也不会太剧烈。他们特意沿着海岸找了一处偏僻的地方，免得被人们发现。但因为一点人的踪影也没有，他们又怀疑会不会有妖怪过来了。所以，需要一些特别的“诱饵”。
“这真有用？”
这粗制滥造的阵令白涯十分怀疑。不过他还是配合地对君傲颜伸出手。傲颜有些奇怪。看到那两人迷惑的眼神，他不耐烦地解释了一下：
“我的刀划我自己是不会流血的。”
“等等。”祈焕忽然抬起了手，“还是算了，用君姑娘的血好了。你这血杀气太重，我怕把妖怪都吓跑了。”
“你在搞我？”
“我认真的。”祈焕的表情确实不像在开玩笑，“何况我想了又想……”
“你还有脸想？”
“是这样，因为君姑娘已经受伤了，我现在可以伪造一种痕迹——能让妖怪误以为，他们上次袭击的人伤势恶化。我这儿还有一种药粉，能让血的味道传播得很远。知道鲨鱼么？它们的嗅觉很灵敏，即使很远很远的血也能被它们嗅到。这种药粉可以起到同样的效果。”
“你怎么这么多乱七八糟的东西？”
“就地取材。有些东西我还是认识的。”
于是换君傲颜在刀尖上戳了一下手指，混合了她伤口的黑色液体与祈焕配置的奇怪的药粉。他将滴了混合物的石块放在阵法的中央，然后稍微解开了两圈手腕上的布带，将双手按在地上，注入些许灵力以启动这座法阵。虽然白涯感觉到了灵力的传输，可这法阵没有任何变化，可能因为它实在是太粗制滥造了。庆幸现在没有大风大浪吧，不然水波和风一定会破坏阵法的摆放和里面压着的符咒。
“你们先找个地方躲起来。”祈焕交代着，“躲好之后，把百花丸准备到手里，先别吃。”
两人犹豫地看着他，又看了看阵，慢吞吞地走向掩体。祈焕扬起手，将擦血的抹布丢入海中，随后也小跑到巨石之后了。他们商量好，等有东西上岸就立刻吃掉药丸。但祈焕说他剩下的百花丸不多了，只坚持一小段时间，三个人掰一个还是够用的。
但这玩意实在太小，白涯真怕掰掉的部分卡在指甲缝里出不来。
虽然有树叶挡着光，可正午过后依然炎热。还不至于到中暑的份上，三人也都无精打采的。椰壳装的淡水十分有限，君傲颜总是喝个不停。她没有其他任何异常的地方，伤口也再没有恶化得更严重，她只是大多数时候都在犯渴。
第四个椰子壳要被喝空了，阵法那边依然没有动静。白涯拍了一下君傲颜的手臂。
“别喝了，留点。”
“我是真的渴。”君傲颜也不想浪费共有资源，“我没办法，嗓子太痛了。”
不过，她的声音没什么变化，应该
不是真正的干渴，而是一种感觉。她没说谎的必要。祈焕说自己还能撑一段时间，不必太苛刻。正说着，他忽然听到岸边有什么声音，立刻压住他们，打着手势，示意将药丸掰开。
药丸在白涯手里。他很疑惑，祈焕怎么听到了声音，他却没有？难道是留在那里的灵力共鸣？这倒是说得通。可那阵法真的有用吗？除非他自身的力量可以弥补材料的敷衍，再或者……他们的运气足够好。
白涯手上一用力，一小部分药丸碎成了粉末。
“哎呀。”
“你还有脸‘哎呀’？”
祈焕瞪大了眼睛，真想狠狠骂他一顿，还是憋住了。他抢过他手里剩下缺了角的药丸，小心地掰成两半。君傲颜也真是不争气，没接住掉进了沙地里。没办法，她干脆抓起了一小把沙子，统统塞进了嘴里。
白涯茫然地将沾了点粉末的手指放到嘴里嘬了嘬，聊胜于无。
祈焕脑瓜子疼。
他们的运气真的很好——非常好。祈焕探出头时，看到在岸边游荡着的只有一个夜叉。这真是省了很多麻烦，如果是两个以上，他们或许很难对付。既然只有一个，那太好办了，等他上钩就行。这位夜叉手持短刀，没有穿着长袍，大约是独身一人来打探情况。短刀在阳光下散发着星星点点的碎光。夜叉的长相也十分标准，一看就知道绝不会错。
祈焕的法阵很隐蔽，一大半都埋在沙子里，只是零星地露出几个石头块，看上去十分自然。硬要说不自然的，大概是那些石头下压着的符咒。夜叉的眼神应该没这么好吧？
他们都警觉地看向这边，呼吸都小心翼翼。可就在这个时候，那丑陋的夜叉忽然转过头，看着他们藏身的方向，令祈焕头皮发麻。难道是君傲颜或者白涯的气息没被遮蔽住？这下糟了，让他心生疑惑，就这么跑了可不得了。
不过，令他意外的事发生了。要说这夜叉也是真的胆大，提着刀就朝他们冲了过来。没跑两步正好陷入那巨大的阵法之中。它生效了，潮湿的沙子忽然失去水分变得干燥，哗哗地四散而去，露出完整的原貌。数十张符咒得到命令般噼里啪啦贴在妖怪的身上，冒出滋滋的火花声来。不再需要躲藏了，白涯率先翻过巨石，动作干脆利落，在一跃而下的瞬间抽出背后的两把弯刀。君傲颜紧随其后，祈焕愣在那里，一时不知该不该阻拦。当然是已经晚了，他没办法抱怨什么，无奈地追上两人。
功夫不负有心人，太阳落山前，他们终于得偿所愿。生怕他跑路，几人笨拙地按了上去，也不管手感有多令人恶心。他的劲可真是太大了，三人齐心协力给他踩住，才没让他溜回海里。昏暗的天光和符咒的火光交替闪烁，在那只夜叉粗砺的表皮上跳跃，折射出或蓝或绿的海波一样的景象。伴随着他撕裂声带般的威吓与挣扎时鳞质的皮肤摩擦出的粘稠声响，祈焕恍惚以为自己踩着的是一坨黏烂腐坏的泥浆，才搓动出这般恶心的动静来。白涯脚下一顿，他微微拧起了眉毛，像是一个内陆的人头一回见到甲壳嶙峋支棱的海产，一时狗啃刺猬
般无从下手。君傲颜反应更大，当她注视祈焕脚下的妖怪时，这种错乱的声效和视效令她眼前昏乱发花，想吐，晕船似的。
傲颜挪开了视线，在白涯和祈焕之间来回看了看，最后重新把目光落回那夜叉身上，语气里有一丝不确定：
“这东西……怎么审？”
的确，这东西和她见过的、审过的“人”太不一样了。许以高官俸禄、珠玉美色，或以同伴家人的命运循循善诱，下软刀子逼迫——这些对这样一个妖怪，显然都不会管用。她也见过酷刑，浸了水的鞭子在敌人皮肤上炸响，烧红的烙铁嘶嘶作声，让简陋的遮蔽里弥漫出奇异得让人几欲作呕的焦香。她想起他们来时那晚，在火海里那些怪物也没有多么痛不欲生的模样，顶多是被打乱了分寸，而他们的兵器……她的兵器，对夜叉的伤害十分有限，祈焕主要是靠阴阳术制约它们。若说他们之中，有谁能切实让这妖怪感受到威胁……
“该怎么审，就怎么审。”白涯淡淡地说着，将刀对准了垂死挣扎的妖怪，“只要是活物，大多都怕死。”
暖黄的天光下，利刃泛出森白的光。
脚下的挣扎陡然激烈起来，那种难以言喻的鼓噪声加剧了，简直像烂泥潭被煮开一样，一股子臭鱼烂虾的味道也像。祈焕本来嫌弃地向后仰着身子，这会儿脸拧巴得更厉害，还不得不加紧了力道，手忙脚乱按着夜叉咬牙切齿：
“老白，你还是少摆花架子吧。我看他是挺怕死的，我也怕死，你能不能抬抬贵手让他更怕死点……”
“别吵。”
白涯的声音冷冰冰的，不知是冲着谁，被符咒束缚着的妖怪却一下就安静了下来。他不可能会这么听话，究其原因，想来是因为此时抵着他脖颈的刀刃，一瞬前轻快而凶狠地避开他身上缠绕的符纸，在它袒露出的小腿上深深割裂了一道。污浊焦臭的液体喷涌而出，在场的另外二人都感到胃里一阵痉挛，因为这味道，或因为这场面。白涯弓着腰，确保刀仍不离妖怪颈边，拿脚尖踢了踢夜叉的脸：
“老实了？说吧，你们到底是什么东西，打着海神的旗号在这里蛊惑人心，三番五次与我们为难，有何目的？之前那些年外来的人，是不是也有人被你们拦在了这里？”
他顿了顿，狠狠咬断了太多的问题，直切当下最紧要的一个。
“——你们给人落的伤，有什么解法？海神的长戟，又被你们藏在了什么地方？”
在刀刃的反光里，夜叉鼓突的眼球中似乎流露出了厌恶、憎恨，还有类似于些许畏惧的东西。它不再胡乱挣动，颤抖着停顿了一阵，张口发出古怪的咕噜声：
“……”
那声音和他们曾听过的别无二致。含混、粘腻，带着诡谲的共振和混响。祈焕怀疑自己还是听不清，或的确听清了，就是听不懂而已。他踩着夜叉也不敢乱动弹，带着些敬畏看着白涯严肃的神色，看着他表情愈来愈凝重，然后直起身来，略带一丝茫然地望着他们两个。
“……这玩意都说的什么鸟话？”
第二十八回：无可抗衡
第二十八回：
祈焕一阵头大。
“什么玩意儿，你是说，这东西还是在拿那天跟老大爷那种鬼叫来和你沟通？那你凑那儿半天你听出什么了？”
白涯非常认真。
“我听出他说话，我们是确实听不懂的。它们也不会说人话，逼也没用。”
“你大……”
不知不觉间，四下的火光已经黯淡了。
脚下一股大力猛地掀翻了祈焕。他一个趔趄，一屁股坐倒在地上，还不知发生了什么；身体先自发地跳了起来，调节着平衡，紧接着眼睛扫到一边，看到君傲颜侧倒在地上。他心里一惊，随即又一松，看见她撑着地在爬起身。而一道人影伴着锃亮的刀光蹿了出去，直追前面已经奔向远处的怪诞黑影。
祈焕龇牙咧嘴地揉着屁股，顾不上脚下乱糟糟的符阵，踉跄着走过去扶起了君傲颜。她的伤口本就没有愈合，此时一阵磕碰，又渗出了那些漆黑的、污秽的黏液。两个人直起身，刚巧看到不远处的海水里爆出一蓬水花。白涯紧随其后，他的脚步没有片刻的停顿，一往无前地追着那只夜叉，带着刀一个猛子扎下了大海。
“这、这……喂——老白……”
祈焕一嗓子喊了一半就泄了劲，人已经钻水里，叫也没用。他犹豫地张望了一眼涟漪渐散的海面，又瞧了瞧君傲颜苍白的脸色，最后只得跺了跺脚。
“我也去。”
君傲颜攥着陌刀，牙缝间还夹着沙子。她已经“呸呸呸”了大半天还没吐干净。祈焕连忙按住了她，劝她说：
“咱们啊，可别跟过去捣乱了。你看看你，伤成这个样子还敢下水。何况这刀这么沉，下去了还上的来吗？别冒险了，你有个三长两短我们可没法给朝廷交代。姓白的要追尽管放他去追，他肯定自有分寸，好吧？”
君傲颜掂量着他的话，觉得有些道理。这把刀的确太沉了，如果就这么丢在海里，这和父亲最后的念想也没有了。诚实地讲，她的确也没有信心，此行就一定能将父亲找回来。就这么仓促地和这把刀告别，可不是她乐意发生的事。而且这么重的刀在水下作战，难度也不言而喻。如此想来，希望白涯别出意外才是。
白涯一点也没听见背后的呼喊声。水层扭曲了光线，声音也被水构成的厚实铺盖捂住。他胸口里急匆匆含着一口气，眼睛紧盯着前边飞快蹿动的鬼影。他下水时很快地将刀别回了后腰，此刻它们沉甸甸地压在他背上，像一座山似的。
太快了——这是他最直观心惊的感受。君傲颜的那把陌刀是一定无法让人追上的，那玩意儿在水里就是个锚，给人浸猪笼用的。
那逃窜的夜叉在水下的行动，完全当得上如鱼得水四个字。这和在陆地上的活动能力说不上天差地别，但也的确算两码事儿了。一旦白涯接近了，他便会滑溜无比地一个轻窜，浮到离水面更近的地方，又在他接近时逃离。这行为简直像在诱使白涯向海的更远处游。若真是如此，这种策略无疑是有效的。白涯被粼粼变幻的光晃得眼花，每每感到近在咫尺之时，又在视
觉的错乱中疏漏过去。再一晃神，这水生的妖怪又逃出了一大段距离，方才的努力都成了徒劳，一次次的追逐循环往复。
唯一的好处是，当靠近水面时，他能有机会露出头，猛地换上一口气。他和夜叉间的距离没有缩短多少，也没有进一步拉大，两者之间陷入了微妙的平衡，追逐成为了一种拉锯战。好一会儿，他感到视线变得昏暗起来。首先注意到的是胸腔的憋闷，紧接着他骤然意识到，他们已经有一阵子没有向海面上游了。
夜叉根本不需要空气似的。他的行动轨迹依然飘忽不定，东一下西一下，就像只是被追得紧，才漫无目的地四下奔逃。但这时白涯定下神去留意，终于发现了它在向下潜，每一次变换方向，都往海的更深处钻一些。海水涩得眼珠疼痛，白涯努力瞪大了眼睛，牢牢记下它逃跑的位置，紧接着急速往水面一冲，深深吐息了一口。冲着方才牢牢烙在他眼睛里、烙在他脑子里的方位，他再度狠狠扎下了水，如不久以前，他的刀尖扎进夜叉腿部一样。
他惊觉光线变得晦暗了。不是他缺氧的缘故，而是这个地带，似乎是被光明抛弃的角落，海水里本就透不进多少光，此处的情况则比大多地方还要严重。他模糊的视线仅能看到那个人形大小的、高速移动的影子，已经不比周围的海水黑上多少了。
越向下潜，白涯越是感受到了无形的阻力和压力，这种深水带来的不可抗力从四面八方压迫着他，推挤着他，阻碍他继续前进，又像是要将他永远地留在深海里。夜叉的优势在加大，他依然快速而敏捷，灵活得像在空中跳舞。
白涯无端想起了信仰海神的老人所描述的场景：夜叉们在海域里有如在天空飘浮……
突然间，黑暗变得更加坚实起来。灌满了水的耳道本将鼓膜压迫得要麻木了，此时有一种高速震荡的声音在逼近，有许许多多的尖厉啸叫向他涌来。夜叉，全是夜叉，黑暗的海水里浮现出了越来越多颜色更深暗的实体，它们的叫声如同海的一部分，丝毫不受海水的阻隔削弱，清晰、刺耳、锐利地扎向他，让人寒毛倒竖。
究竟谁才是诱饵？谁才需要诱饵？白涯觉得有些可笑，却笑不出声。老者说过，夜叉的交流是一种看不见摸不着的方式，他们或许早就商定好了一个计划，派遣了一个哨兵打探情况，继而诱敌深入。所幸祈焕和君傲颜应该是没追来，陷入困境的只有他一人。这样更好，他大可放开手脚而不必顾及那两个拖油瓶了。
一个夜叉箭似的朝他奔来，白涯没有一刻的犹豫，他迅速抽刀与之对抗。水的压力与阻力都大得超乎想象，手中的兵刃沉重了数倍。他手中发力，将灵力快速运转到刀刃上去，就像集中到身体任何一个部位一样自然。这或许是锻刀时他的血液发生的亲和作用。唯有这两把刀，比他用过的任何兵器都要趁手。
高温在瞬间覆盖刀身，所有接触它的水都在瞬间汽化，变成无数细密的泡泡漂浮而上。武器在这层薄薄的空气中没有阻力似的，与在岸上一样轻快。他很快斩断了那只夜叉的手，紧攥着短兵的爪子一同朝着海的更深处坠落。
这只夜叉感到了疼痛，而疼痛引发愤怒。他咆哮着，张牙舞爪，示意同伴们不要放过这可恶的人类。在那一瞬间，白涯听到了他歇斯底里的惊叫声——没错，是惊叫。
像人，但不是人。这声音与陆地上的其他猛兽有相似之处，而这并不是令白涯惊愕的理由。他感到震惊的是，夜叉发出的声音是实实在在的，像是在空气里传播似的。在水中，人们通常只能听到“咕噜噜”之流的拟声，而不是实实在在拥有具体内容的东西。他肯定，这绝不是自己耳膜太痛引发的幻听或是耳鸣，而是真实存在的某种语言。但这声音令他的疼痛感进一步增加。紧接着，大量的夜叉蜂拥而上，他们都高叫着，呼喊着，像是成百上千发起冲锋的战士们齐刷刷地高喊属于自己的口号。只不过，这是一种他听不懂的语言，而不再是岸上那样的，一种他听不懂的“声音”。
在这种强烈的压迫感彻底淹没白涯之前，他果断止住了前冲的势头。掉头就跑听起来不太光彩，有时却是最理智高明的决策。但他潜得太深了，离岸太远了。
震耳欲聋的叫喊声似乎淡去了些许，也许是白涯对他们的族群所能造成的威胁，远远不需要他们派遣更多的力量。仅仅这数个就够了，太够了。幸好他尚未太过深入夜叉的领地，游了一会儿，光线便重新回到了视野里，然而海岸却依然遥远。已经有先行的夜叉扑了上来，他不得不放缓了游动的动作，拔出刀来格挡。在这些海中生物的地盘里，这把无常打造的神兵对他们的杀伤力也不可小觑。但是这太耗费灵力了，白涯的体能和精神都不允许他做出更大程度的攻击。反抗的力度被大大削弱了，他必须保留体力才能尽快回到岸上。现在，他几乎能理解为什么那些愚钝的村民把这些家伙当做海神的使者。他们在水下的身姿太过飘逸也太过恣意，强大得几乎无可匹敌。
他能看到光，但很有限。他之前竟已潜了这么远的距离。返程的路游了有三分之一么？或许不到，他很难估计。这时，他脚踝一紧，有夜叉攥住了他，试图将他直接溺死在这里。他眼前一阵阵发黑，在水中挥动兵器更加剧了体力和氧气的消耗。白涯咬紧了牙关，将手里的刀狠狠砍向了脚下瘦骨伶仃的胳膊。他的视线非黑即白，已经开始泛出星星点点的花斑。他看到那只怪手的轮廓缓缓下沉，同时，他撒开了手，任由手中的弯刀一并与断手下沉。那是哪一把刀？他已经分不清颜色了，只觉得身体轻松了一阵，加快了上游的速度。
这给了白涯些许鼓励，让他觉得自己和淹死这一与身份完全不匹配的死法远了一步。身后鼎沸的嘈杂声早已淡化，大概已经没有追兵。天大约已经暗了，即使游了这么久，他还是没能看到更加充裕的光，这令白涯更加无法判断自己和空气的距离。他只能尽力向上，一刻也不敢停下。每一次动作都令他更加疲惫，但每一点距离都施舍了一份希望。在如此矛盾的希望与绝望并存的挣扎中，水压带来的痛苦逐渐褪去。
他挣扎着，拖着自己的身躯与唯一的单兵向上拼命游去。
黄昏最后的微光近在咫尺。
第二十九回：无愧衾影
到底是年轻人，身体恢复得快。若是不在海边长期生活的寻常人，憋了这么久的肺必然会出现不可逆的毛病。就目前而言，白涯还不算难受，唯有用力过猛地吸气会令肺部痛得说不出话。而这个现象也逐渐随着时间流逝而淡化了。其次是浑身酸痛。他只会在过去训练一整天时才会出现这种情况，二者之间也时隔久远。
他用前半个晚上缓过神，后半个晚上讲述了那片深海的景象与他遇到的情况。夜叉的族群已被惊动，之后他们不论去哪儿都必须是一个团体，一旦有人落了单就会陷入麻烦。若君傲颜没有受伤就好了，这样仨人就能一起下去一探究竟。祈焕这么说着，白涯反驳他：若她没受伤，他们也不会出此下策深入那片是非之地。
“我留了一把刀在那里。”白涯说着，擦了擦仅剩的白色的弯刀，“我能知道怎么以最快的速度接近那里。”
“你上来的时候离这儿可挺远，绕了不少弯路吧。”祈焕问。
“我想也是。”他挥了挥刀，“唔，真实的距离……说远不远说近不近的。不过我在浅水区看到一种水草，冒着气泡。当时没有条件去摘。我爹以前教我吃过一种海草，能在水下呼吸很久，我不知道是不是一个东西。”
君傲颜没听说过这东西，她茫然地望着两人。祈焕忽然像是想起什么，一拍大腿，激动地说：“是有这么个东西。你还记不记得那叶片是宽是窄，颜色是深是浅，那些泡泡多不多，密不密？还有……”
“停停停——”白涯扬起手，“你问题也太多了，这我哪儿记得。而且离得那么远我怎么记得？我那时候头晕眼花的，看没看错都不好说。”
虽说已经大半夜了，祈焕却来了精神。他将屁股往前挪了挪，颇有些兴奋。
“我们说的应当是同一种东西。我以前也听过，很远的地方有这种特产。当地有个特殊的名字，可我忘了，我们那儿管这叫绿鳃草。那海草的形状很细很密，末梢一朵一朵小刷子似的，像鱼鳃一样，时时刻刻都在散发着气泡。用法……倒是挺难受的。要吃进肚子里，胃液会让气泡的释放变得缓慢，等气到了嘴里，再用鼻子呼出来。一片草能顶半个时辰。”
白涯点了点头：“看来是一样的。我就记得小时候用这玩意潜水，难受死了。每个人呼吸本就有轻重缓急，被这草给限制住了。我记得那草咸咸的，后味发甜，只是我爹一次只让我吃三朵。再后来我就没见过这种草了。”
“吃多了能把你胃撑炸，成年人也撑死只能吃四片。”祈焕翻了翻白眼，“这东西在岸上放久就没用了。不过，你一定在药店里见过。往内陆运的基本是干草，而且是先在海里磨碎才拿出来晒干的，先晒就没用了。药粉没这么神奇，但是能通鼻润肺，很多治呼吸病的药都掺了这玩意。”
君傲颜终于能插上话：“那我也知道了。我听营里人说的，这东西单吃也没效果，倒是能让相关草药的药效增加数倍。”
“是这样！”祈焕站了起来，他很高兴，“我一定要去确认一下，我很多年没见过了。大概在什么地方，你还记得吗？我去摘些上来，我们一起下去。”
白涯觉得仓促。且不论君傲颜的伤口到底能不能在水下泡这么久，印象里，那些海草的位置也离他们也不近，不知这小子能不能撑到那里。看白涯那仿佛质疑的表情，祈焕替他打消了顾虑：
“我没问题，只要你告诉我大概的位置就行。我只担心君姑娘能不能下水。毕竟留在岸上……鬼知道那群夜叉有没有联络村民。真要大张旗鼓地搜罗过来，也无处可躲啊。”
听了这话，傲颜笑了笑。大约她的确没有一点痛觉，因而也对如此严重的伤势没有与之相符的警觉。她一面给伤口换药，一面从容地说：
“无妨。若这次一并下去，伤口就能得以解决，就算变得更糟也无关紧要。”
“我们没有十足的把握。”白涯立刻让她认清现实，“我不知道为什么你总是盲目乐观。夜叉的总数也是未知的，凭三个人去本就像是玩笑。我们对海下一无所知。还有你那沉甸甸的刀，我看基本是有去无——”
祈焕忽然打断了他：“等等老白，我们不一定要和他们作战啊。我们的目标，只要找到那个所谓海神的戟，如果打不过也可以偷，不必与他们发生长时间的正面冲突。”
白涯刚张开嘴还没说话，君傲颜也紧接着说：
“我认同。如果就此放弃，转身投入那片密林，不仅我没什么治愈的可能，你们也很可能招惹其他麻烦。”
“你以为海下就安全了？别对你没看过的事儿说三道四。我现在真的怀疑那片林地都比海里安全，至少没有杀不尽的臭鱼烂虾。”
祈焕轻声劝他：“别说气话……”
“我还没开始说气话。”白涯不客气地打断他，“姓君的，我是真搞不懂你啊，你这种女的我确实头一回见。要说真本事吧，你确实有，但我怎么总觉得脑子差点？你出航之前有自己的计划吗？还是朝廷让你干什么你就干什么？我看你真是当兵当傻了，就知道服从命令听从安排，一点点自己的思想都没有，走哪儿算哪儿，明知是死路也要撞墙。”
要说这话是有点过分，祈焕虽然不觉得说错了，但这时候讲这些……没必要，距离内讧倒又进了一步。不过意外的是，君傲颜非但没打算和他吵架，反而附和地点了头。
“你说的没错，就是这样。因为战士是不能质疑命令的，战士也不能后退。”
“我求你过过自己的生活行不行？你爹走后你不是不在营里了吗，怎么还这德行。”
“习惯了吧。我和我爹一样，认定一件事，就一条路走到黑。我们只能向前，因为没有退路。就像任何一场战争，如果没有必胜的决心，别说赢不赢得了，活不活得下去都是问题。这一切从来不是告诉自己‘我可以’，而是‘我必须’。”
白涯似乎有些不屑：“那不就是洗脑么？怕死，怕失败，怕惩罚，才刻意让自己忘掉没能成功后会发生的事。”
“老白……”
“你说的也没错。”君傲颜示意祈焕不必劝架，“人人都会害怕。但是我们清楚自己在怕什么。我在军中认识了不少人，有一部分人觉得，战士就是战士，不该有感情可言，更不应有
所畏惧。这些人中有士兵也有将军。但我爹不这么觉得。他教我，人该学会害怕，学会敬畏。怕死是因为家中还有妻儿老小，怕失败是因为担心亡国之殇，怕惩罚是唯恐自己不再被重视，不再能发挥出自己最大的价值。恐惧的背后还有恐惧，恐惧堆砌在一起，成为我们牢不可破的铠甲，去与那些不该发生的事相抗。”
白涯和祈焕都没说话了，两人齐刷刷盯着她。看来君傲颜的确是和她爹读过不少书的，说不定在奚叔那儿也学了不少东西。她还真不是光会提着刀打打杀杀的人物。
……当真如此？
白涯忽然发出一阵冷笑。
“你在敌群里策马砍杀之时，心中也会有这层敬畏么？不见得吧。不然怎么血溅到你的脸上，你也不会眨眼呢？”
这是一种恶劣的讽刺。看得出，他对君傲颜的那番话着实存疑。倒不是质疑那番话的内容，而是在质疑说出这番话的人本身。她那种嗜杀的本性早已在他面前暴露无遗，现如今说的是冠冕堂皇，做的嘛……
“你也从未拥有什么敬畏之心吧？我也不见得你恐惧过什么。你没有恐惧。”
“我没有。”
“这是好事吗？”
这是另一种程度上的反讽，傲颜也很聪明，她精准地抓住了关键。祈焕一早就觉得，他们俩或许本质上是同一类人。无所顾虑，无所畏惧，无所敬仰。只不过，他们所不喜欢的恰好也是自己这个类型。但话说回来，说不定这两人很适合九天国呢——各种意义上。
“你也不知恐惧为何物。”君傲颜继续说，“比如你此次求生，你不是怕死，你只是痛得受不了。为了避免这种疼痛，你朝着生迈进。当然了，死是一劳永逸的，但两者权衡之下，你判断出生还的概率更大，这种选择更好。”
“所以呢？”
“所以，我想问你：若有朝一日你判断出自己必死无疑，你还会奋战到最后一刻么？”
“会。”
“为什么？”君傲颜轻轻皱眉，“不甘心？”
“不坚持到坚持不住为止，怎么知道还会发生什么？在撑到极限之前就放弃，听起来可真是憋屈。我不好过，敌人也别想好过。怎么，如果是你，你该不会放弃挣扎了吧？”
“我也会坚持到最后一刻。”
祈焕忽然将双臂伸到两人面前，做着向两边划开的手势，制止他们继续危险的话题。当然话题本身不危险，危险的是可能导致的形式。他已经确定了，这俩人就是一个模子里刻出来的，只是厨子不一样，卖的地方也不一样。到最后，这俩还是凑到一张桌子上去了。
“给我点面子，二位。我一会要是下去冒死找海草，回来发现你们撕头发扯脸皮打得鸡飞狗跳，实在是说不过去啊。”
另两人也不是傻子。他们各自靠在相距较远的两棵树下，都闭了眼，不再说话。保留体力是必要的，全浪费在自己人身上吵吵闹闹，怎么算怎么亏。祈焕也开始闭目养神。他不敢睡太久，夜叉随时可能会找到他们。他还要在那之前找到绿鳃草，还要防止这两人闹掰……
夜太短了。
第三十回：无知深浅
白涯和君傲颜在岸上等了不到一刻钟。他们还算和平，在祈焕看不见的地方也给足他面子，不吵不闹。天微微亮，东方的天边迎来微弱的光明，但还不足以照亮整座天空。
祈焕下去了很长时间都没有反应。一刻钟，按理说早已超过人类闭气行动的极限了。
“他别是出了什么事吧？”
君傲颜在海边探头探脑。这里和他们之前休息的地方不一样，更靠近村庄一些。白涯凭借微薄的记忆所能忆起的，大约就是在这个地带。不论岸上还是海下，都很危险。
“没事。他要是给夜叉吃了，会有血泡冒上来的。”白涯用鞋尖踢了踢祈焕的上衣，随便指了海上的一个位置，“大概就在那一片吧。”
“你就不能盼点好吗？”
“没什么可盼的。我们说好了，两刻钟他不上来，我们就当他淹死了，直接走人。至于是将这片村子杀光抢光，还是冒险穿过那片要了命的林子，看我们谁打得过谁。”
他们当然可以兵分两路，对白涯而言就相当于置傲颜的生死于不顾。实际上他做得到吗？不好说，祈焕赌他不会，否则一开始他也不会管傲颜的伤势。如果祈焕真有什么三长两短，他们更应该团结才是。这种环境下，想要独自一人在九天国求生，无异痴人说梦。
他们又等了一会，天亮得很快。可就在这个时候，海岸线有些嘈杂，这让两人同时警觉起来。白涯一脚将祈焕的衣物勾起来抓到手里，另一手攥紧弯刀，警惕地盯着声源。
“我们快走。”君傲颜抓住他的胳膊，“兴许夜叉给村民报了信，来抓我们了。”
“慌什么？来一个砍一个，来两个砍一双。”
“不是说过不要滥杀无辜吗！”
“无辜？他们到底哪里无辜了？”
“懒得跟你废话，快走！”
君傲颜用力扯他，他险些打个趔趄，骂骂咧咧地被拽走了。这一带的地面是湿漉漉的岩石而不是沙子，这很好地隐藏了他们的行踪。两人躲在距岸边更远的地方。这儿也并不安全，被发现是早晚的事。相较之下，他们更担心祈焕这时候从水面上冒泡，给他们逮个正着。
“我们得回之前的地方。”白涯忽然说。
“为何？那里还有一段路吧。若是夜叉真报了信，他们一定会去那里。”
君傲颜从高处露出半个头，看着气势汹汹的村民们。来了不少人，青年为主，一个个手里都拿着耙子、鱼叉，面相不善。但就这些工具，自然无法和他们的刀剑一较高下。只是在此地开打，掌握不好力道势必会有人伤亡。到时候，这又要成了他们口中神使大人拿来洗脑的血淋淋的案例，真是麻烦。
“我们的东西都在那儿，快先挪走。他们一边找人一边前进，我们更快。”
“……好。”
两人又灰溜溜地弯着腰，从侧面的石沟里做贼似的跑了。没多久他们就回到了之前的营地，这里还没有夜叉把守。这很奇怪，夜叉数量众多，一边去通知村民，另一边上岸追击他们，形成一个包抄，还有人善后，岂不完美？但夜叉迟迟没有出现，也不知原因为何。
君傲颜来取东西时还
担心有没有被设下陷阱，四周有没有埋伏。她伸出陌刀在包袱堆附近晃了一圈，在白涯的催促下走了过去。在收拾东西的时候，君傲颜提出了这个疑惑。
“你已经看到了，他们不是不能杀，只是不好杀。而且他们恢复力很强，我们不能短时间内对他们进行致命的攻击。但同时，我们的进攻会对他们造成阻碍——我们也不好对付。我若是装神弄鬼的神使，让信徒们看到这副狼狈的样子，也够丢人的。”
“……你说的可能也对。”君傲颜还有些犹豫，“但我觉得，会不会还有别的原因？”
“别想了，赶紧把东西挪走。带到最近的林地里去。”
正说着，海边忽然又冒出一个人影。白涯条件反射地丢出刀去，只见那影子立刻向后下腰，白晃晃的弯刀贴着他转着圈，又折了回去，回到白涯的手里。那人险些没站住，用力挥着双臂保持平衡，这才站稳了。
“干什么！杀人啊！”
“哦，你还活着。”白涯扫视着祈焕身上缠绕的大量的水草，“我们以为你溺水了，正准备收拾东西跑路。”
“什么人呐！”祈焕一边向他们走来，一边扯着身上的绿鳃草，“嗝……衣服先帮我拿着。哎，也真是，怎么从来没人告诉我这海草这么韧，我给它——嗝！给它们缠成粽子，要不是靠吃草换气，怕是真给淹、淹——嗝，死了。喂，我辛辛苦苦弄上来的，你们跑什……嗝——”
“先转移阵地，村民追过来了。”
听了这话，祈焕才慌慌张张跟上他们。这一路一边跑，一边打嗝，两人真怀疑他拿这玩意当饭吃了。
粗略将行李藏在一棵树下的浅坑里，君傲颜还拉扯了一些枝叶盖住。祈焕让白涯用弯刀砍断那些鳃一样的部分，平均分给那两人，自己少拿了一些。他耗掉了一根很长很长的绿鳃草，现在它变得光秃秃的。祈焕在中段用手腕将海草绕了一圈，对他们说：
“你们抓个头尾，这样在海里不容易分散。”
“然后呢？”白涯看傻子似的看他，“一个沉底儿了，连着另外俩垫背？”
“你们不是有刀吗？砍了啊！”
说到这儿，两人忽然同时看了看君傲颜手中的陌刀。这的确有些难办，它很沉，不知下去了还能不能上来。
“我不会和我的刀分开。”她说道。
“好吧。要是太重了，我可不会留情。”
白涯攥着海草主干的一端在她眼前晃了晃，手上随意地缠上了几圈。
再往远处没路可走了。但他们绕回了村庄附近，这里果然人烟稀少。看来为了抓捕他们三个，这个村子也真是兴师动众。没有任何准备，白涯一个猛子扎进水里，高处的两人还没反应过来就被手中的海草拽了下去。海草的腥甜气息还黏在牙上，胃里咕噜噜上冒着气。丝丝缕缕的小气泡从鼻腔溢出，略感臌胀的胃在水压的逐渐增强中变得难受。可没办法，谁都是一样的，只能忍着。
白涯在前方一直试探性地挥着刀，似乎在探知些什么。脱去外衣与软甲的三人都是白色的内衬，在水中漂浮摇曳，远远看去，像是三个在同一直线上的水母。君傲颜并不会游泳，但只要有绿
鳃草在，憋不死，就能在水里活动。
他们不断地游着，游着，穿过了一片绚烂斑斓的珊瑚丛。天已经亮了，光线能照在这个地方，美不胜收的景色映入眼帘。先前白涯是看不清的，但现在也没什么时间欣赏。他继续带着这个三人队伍向前。光线越来越暗，海底向更深处延伸。有时，还会出现明显的陡崖，有时地形也有回升。不过总体而言，它还是向下去的。前方出现了一大片长而密集的海草，这里是光能到达的极限。暖光在此时已经变得清冷，或许是被海水过滤了温度。
周围的一切都是昏暗的，阴沉的，寒冷的。压力让他们的耳膜隐隐作痛，不知什么方向能传来持续低沉的鸣声。这就是那两人曾看过的景色吗？君傲颜感到很不适，如果她来过一次一定不想来第二次，与她会不会游泳无关。但他们最终还是选择为她下来，让她心里有一种说不出的感觉。
这时，伤口传来一丝异样。她低头看着那几道划痕，它们变得很干净，那些黑漆漆的东西不知何时都溶解在水中，也并没有冒出新的黏液来。虽然不蜇不痒，但她总感觉伤口更深处的肌肉仿佛不属于自己。它们有规律地颤动着，与心跳的频率却对不上。她伸手摸上去，一些细小的气泡从伤口中渗出，也不知是哪儿来的。
这里是人所能下潜的极限了，或许更深一些，勉强在这三位习武之人的最大承受范围。白涯伸刀指了指海底，灰白色的海底已经距离他们很远了。祈焕凑过去看，什么也没看到，或许是太暗了，那把刀也是黑色，几乎看不出来。于是他摇了摇头，意思是看不见。
可白涯也摇了摇头。接着，他用刀指向了海更远的地方。
祈焕打着手势。
你的刀不在这儿？
原本在这儿。
那是被夜叉带走了吗？
是。在更远的地方。
祈焕皱起眉，一时不知如何是好。他想问问还有多远，要多长时间，但在水中无法完整地传达出自己的意思——他们还没默契到这个程度。而白涯也很难靠手势就回答一切，说不定连祈焕的也没看懂。这样也好，遂了他们寻找夜叉海底巢穴的愿。若黑色弯刀被他们带到了老窝，就给他们来个一锅端。
他们得把情况告诉傲颜。两人在水中缓慢地转过身，正准备给傲颜比划，却同时愣住。
这的确是令人震撼的一幕——君傲颜侧面的伤口似乎扩大了，加深了。它们在明显地开合，大大小小的气泡源源不断地从伤口里冒出。些许黑色液体依然存在，只是很快地消融在水中，他们至今不知道那是什么。只不过，那些黑色的部分染脏了气泡，让它们的颜色显得很浑浊。
同时，另一种不适感加深了。三个人都能感觉到，似乎从某一时刻起，他们就被其他眼睛盯上了。其他的鱼虾只会躲着他们，没有什么生物的视线会一直追寻不放。也许是从海草丛开始，也许更晚一些。但那种始终被注视的感觉很明显，明显到让他们坚信绝不是错觉。只不过，那些眼睛的主人也始终没有行动。
而看着震惊的两人，君傲颜也才终于意识到一个可怕的事实。
——她已经很久没有用鼻子呼气了。
第三十一回：无独有偶
如预料中的一样，在他们潜行到大约这个位置后，危险悄然逼近。
没有太多时间琢磨君傲颜身上到底发生了什么，手持兵器的夜叉接二连三地从黑暗中冒出来，雨后蘑菇一般一个接着一个。他们面目狰狞，各自将武器对准了三人。不知不觉间，三人已被数量众多的妖怪包围了起来。他们没有穿着岸上的袍子，在水中都如那个夜晚般皮肤裸露。估计这令人恐怖的真面目直接暴露在所有人面前，的确让人无法与“神”扯上关系。
恶战一触即发。妖怪们饿虎扑食般袭来，嘴里咒骂似的嚷着什么。祈焕发现白涯说的没错，夜叉在水中发出的声音是清晰可闻的，而上了岸，就变得无法理解。他没必要琢磨其中的道理，毕竟他依然一句也听不懂。
水下是没有办法用符咒的。但祈焕记得，用夜叉一族特有的武器就可以使他们受伤。白涯心神领会，很轻易为他夺得一把武器。但君傲颜的战斗方法在水中被抑制了，水的浮力令手中的武器变得很轻，让她很不习惯。在控制上，阻力令她所有动作都慢了很多。二者拉大了体感差距，令陌刀变得笨重，此刻的君傲颜在灵活矫健的夜叉群间无疑是个活靶子。其中一个夜叉用力击打陌刀的刀身，武器竟在一瞬间脱了手，朝着海底更深处沉去。这下不仅白涯的黑刀没找回来，兵器又少了一个。白涯真是头疼万分，他早知道带着两人下来无非就是多了两个拖油瓶。他快速地给祈焕打了几个有些复杂的手势，祈焕还没看懂，他忽然就抬刀挑断了手中的海草。祈焕这才反应过来，他是下潜到更深处去了，八成是要找回两人的武器。他心头一紧，在慌忙中挡下夜叉的攻击，来不及细想。
姓白的能承受住更强的水压吗？他正担心，忽然注意到更多的夜叉向下游去了，身边妖怪的数量忽然减少许多。君傲颜也注意到，白涯简直像个鱼饵，吸引着大量凶猛的“鱼群”随之而去。
海的更深处有什么东西。
祈焕的第一反应就是海神的宝藏，那把传言中神乎其神的长戟。他快速地分析着，认为这个可能性很大。虽然碧落群岛面积广大，但夜叉都集中分布在九天国的沿岸，理应不会离人生活的地方太远。何况按照那位老者所言，既然夜叉曾“救”过他，手中就那样简单地拿着长戟，防守说不定并不严密——当然，也可能是那时候人们还不知道夜叉的存在，他们并不需要对宝物有何防范。最为重要的，是老者口中这一族群的交流方式。他们背后的精神网必然是有限的范围，不然，他们也不会在这么多年还只是占据这九天国的小角落了。
君傲颜赤手与一个夜叉搏斗，夺下了对方的刺刀，一把捅进他的眼睛，并用力往里推了推。这妖怪整个身子在水中都移动了，刀没能插得更深。它明显感觉到了疼痛，慌忙向后躲了一阵，留下一个溃烂的眼球挂在刀上。似乎有血融进水里，但那液体可能是无色的，他们只能看到烟雾一样的几缕轮廓飘散开来。
祈焕感觉她不太对劲。虽然傲颜似乎还能受到海水的影响，可她之前还是用那把沉甸甸的刀战斗了很长时间。或许她自己都没有察觉，因为即使再训练有素的战士，在这种情况下都不应该会坚持到现在。而且在水里，夜叉的力量和速度与岸上根本不是一个档次，她却能轻易与其拳脚
相抗……她的体质早已超过了在水面上的时候。
这究竟是好事还是坏事？祈焕很难判断。她的动作在水中越来越灵活，肉眼可见，像是在岸上晒了太久，忽然丢进水中恍若新生的鱼。这给他很糟的感觉。
更糟的是，她对着他指了指下面，海的更深处。
祈焕连连摇头。估计君傲颜一来要去找刀，二来是给白涯帮忙，若是有三，很可能她想测试夜叉是否会跟着她下去。因为对方数量的锐减很容易引起怀疑。祈焕不想她这样，太冒险了，何况只留他一人该如何应付剩下的夜叉？就算跑回岸上，恐怕也是被愤怒的村民来一个包抄，剁碎了重新洒进海里喂鱼，或者绑在一个木筏上当新的祭品。
说起来，也不知道那两个孩子怎么样了。可这回忆只是一闪而过，祈焕立刻拦住了君傲颜，抓住了她的手。他惊觉她的手腕十分冰凉，像是冷水里浸泡的铁块。可那感觉又十分柔软，不是那种肌肤的软，而是柔韧，给他一种就算掰折了也能复原的错觉。
祈焕抻开手里的海草，又用拳头敲了敲胸腔，指指耳朵。他的大意是说他们两人只能一起行动，而不论谁也无法承受更大的水压。白涯是真的身子骨硬，命也硬。还有一句话他比划不出来，大意是说，你们的武器真是比你们的命还要金贵。
这时，君傲颜做出了一个出乎他意料的举动。她先是用夜叉的短刀摩擦海草，发现这东西并不能锯断它，便也用另一只手抓住海草，两手同时向外用力，就这样硬生生在水里把它扯断了。一般的刀都难以割断这种东西，她竟能轻而易举地做到。那时，海草几乎完全嵌入她的手腕，祈焕看着就头皮发麻，可海草断了以后她也一点事都没有，手腕上更是毫无痕迹。在他惊讶的时候，君傲颜指了指他，又指了指上面，示意他上去为好。紧接着，她也一个猛子潜得更深了。
说得简单！
祈焕太阳穴疼得要命，除了外界的压力还有内部原因。他头痛得厉害，恍惚间看到更多的夜叉也随着她过去了。留在他身边的，只有区区四人。
……也许不是不行。
而白涯还在努力向深处游着，他感觉自己的鼻腔已经很难把过了肺的气体排出去了，再深一些恐怕能把气憋到耳朵里，那更糟糕。他觉得肺都要炸了，却不是因为缺氧。现在，他已经习惯了那种特别的呼吸方式，只是要与战斗一并调和，还颇有些困难。
他一路留下的，只有怪物们的残肢断臂。周围很黑，他的眼睛勉强适应了这种极端微弱的光线，只是被水挤得发痛。在穿过某一处深邃的石窟后，夜叉的数量有增无减。这些妖怪平日里就栖息在这一带么？附近出现了很多沉船的残骸，上面已经附满了海星与贝类。一些他闻所未闻见所未见的东西也出现在海里，连鱼的样子都古怪起来。但他知道，这还不够。
有一个在前方守着他的夜叉迎面冲上来，他侧身抬臂，借着对方的冲劲儿砍断了连同一大块主体在内的手臂。可就在这个时候，令他完全没有想到的情况出现了——有一些奇怪的嫩芽从他的伤口中探出来，密密麻麻，像是里面住了个章鱼在陆续伸出触手试探。很快，其中一个肉芽快速生长，像藤蔓一样扭曲，膨胀，最终形成了一条新的手臂。
虽然它比
之前的要细，要稚嫩……但太多了。因为其他的肉芽也形成了新的手。短暂的愣神间，他重新伸展出了四条完整的手臂。
白涯彻底呆住了，直到背后有谁的武器刺破了他的衣服，戳伤了皮肉，他才因为疼痛回神，并迅速转身挥刀砍伤了身后的夜叉。这次，他在没有完全回过头时击中了对方，等他看到他时，那夜叉的伤口已经完全愈合了。
不可能！他清楚地感知到，弯刀一定刺穿了他的皮肤才对，那种仿佛棘皮割开的触感一定没错。但联想到刚才那被砍断肢体的夜叉，这好像也没什么不妥的。
他猜测，他一定离海神的宝物很近了。这些妖怪正是被那股力量治愈的。
白涯还在与其他妖怪撕打，几十个夜叉在他的附近来来往往，速度极快。他暂且不用担心他们的伤口再度增殖的问题了，因为他连防御自保都困难，更别提主动攻击了。就在这时，他忽然注意到身侧又有一个速度极快的东西冲向前去。他还没看清那是什么，那身影已经主动停在了他面前。在他用刀背用力推开面前的一个妖怪时，君傲颜的面容出现在他眼前。
她面色惨白，像是身体里一滴血也没有了。可她眼睛依旧有神，流畅的动作象征着她清醒的神志。傲颜的手里拿着自己的陌刀，看来已经捡到了，刀并未被夜叉们抢走，或是她抢回来了。可她是如何做到这么快的？而且……她不是不会游泳吗？
白涯感觉自己离他黑色的刀很近了，只是不确定宝物是否与它在一起。他挥动白色弯刀试图将另一把召唤过来。他隐约感到距离近了——但也可能是错觉。在水中，他的一切感知都不那么灵敏，出了故障也是理所当然。至于君傲颜，她只是在超过他时简单地打了招呼，看他勉强能招架当前的情况，便立刻转身游得更远。白涯有些慌，却不知自己在慌什么。他想喊住她，喊她的名字，但从自己口中冒出的只是一大团空气，来自胃里。咕噜一声，他最后的呼喊就这样被包裹在气泡中，向上漂浮，距下潜的傲颜越来越远。
君傲颜感觉身体前所未有的轻盈，她像是飞起来似的，在这片广袤的海洋里畅游。她的身体很快适应了压力和阻力，甚至在不断突破承受的上线。她精神很好，而且越来越好了。她不知道该去哪儿，但冥冥之中似乎有力量在指引她。如果她游错了路，身体就会变糟，只要顺着令她心情舒畅的地方走下去就对了，这似乎是一种本能。穿越重重障碍，扫过她从未见过的景色，她的身心从未如此愉快过。
“阻止，这个女人……”
什么？
“别……海神的——”
“……只要等待。”
“没有……必要，她……”
突然跌入脑海中的声音令她不知所措。声音不是通过海水传来的，而是直接灌输进她的脑袋。比起这些能听懂的只言片语，实际上更加庞大复杂的信息都冲入了她的脑中。一开始只是细流，她没在意，忽然间就成了滔滔江河。她只能听懂很少的部分，剩下的依然不明所以，像在海中听到夜叉们交流的声音。
那些声音也不是具体的，而是无法被确切地形容。就像朗读一行文字时自然而然出现在脑内的声音，甚至不是自己的。
她究竟怎么了？
第三十二回：无路可退
只剩下最后一个敌人。
不论强攻还是智取，他用自己的手段拿下了三个夜叉，这令他的身体情况大打折扣。他手上的带子松开了，正准备在水下紧一紧。剩下的那个妖怪也受了伤，识趣的话，应该像之前的几个伙伴一样逃之夭夭。事实上他的确是这么做的，但方向出乎意料——他竟然飞快地朝岸上冲去了。为什么？他不应该向海的深处跑吗？祈焕很难理解。这妖怪不再有和自己作战的必要，因为他们无法从他这里得到什么好处。充其量是当个人质，可他们几个也并不是对手。为了活命，这妖怪应该去找同伴才是啊。
祈焕正想着，忽然整个人被用力向上拽去。他惊觉自己手腕的布条被那夜叉的武器勾住了，大概是无心的，可他自己怎么也挣脱不了。水中松动的布带乱作一团，死死捆住了他的手腕，拽得生疼。终于，在上岸之前，末尾破烂成絮的布条彻底断开了。
夜叉破水而出，传来哗啦啦的一阵声响。胃里的绿鳃草还能撑一半的时间，再不济，这节水草上还留了些许，够用的，他不急着冒头换气。但上浮的速度太快了，他整个人有一种很糟的感觉，这比他下潜时发生的任何情况都要严重。首先是头晕，视线模糊，但理性强行让他保持清醒。接着，他感觉四肢有些麻木，身体变得难以控制。或许他还是可以指挥的，毕竟他还未缓慢下沉，只是自己感觉不到了。这和普通的抽筋还不一样，他不知道是怎么回事。就在此时，岸上传来吵闹的声音，他有些忧虑。这里可能离村庄很近，他必须小心。于是，他强忍痛苦向后游动了一段距离，才小心地探出头来。
只见那夜叉对着寥寥无几的村民说着什么，不可名状的嗓音听得脑袋更痛。随后，更多的村民出现在了海岸边。他们究竟是听懂了夜叉的话，还是受了某种看不见的蛊惑，祈焕不得而知。这夜叉嘴里的声音十分特别，比以往他听到的都要高亢，激愤。语言虽不共通，情绪却是容易解读的，接下来肯定没什么好事。果不其然，有的村民折了回去，没一会又跑了过来，手里拿着一种干燥发灰的东西。离得太远，祈焕看不清那是什么，只瞧见所有人都将那东西塞进嘴里，三两下就吞进了肚子，一个接一个跳进海里，不论男女老少。祈焕都看愣了，想了半天，觉得可能是用当地特殊方法保存的绿鳃草。在那些一个个潜入海中的面孔间祈焕竟看到了那位老者。老者摸着胡须，远远望着宽阔的海面，不知能不能看到他。随即连老人也丢下了拐杖，潜入海中。
大事不好。
祈焕精神紧绷，想要潜回海里躲起来。就在这时，他感到全身上下的关节处都痛得难以名状。这种痛觉是一开始就有的，但没那么明显，现在已经发展到了难以忍受的程度。祈焕知道自己决不能懈怠，就算疼得要死也得动起来。他恨自己没能直接结果掉那个夜叉，让他忽悠了几乎全部的信徒投身大海。
茫茫的海面有何处可以藏身呢？他们
很快发现他。游泳对这些在海边生长了一辈子的人们得心应手，祈焕忍耐剧痛向下潜去。他每一次回头，追兵都离他更近一些。但祈焕终于得以看清他们的眼神——并不空洞，反而充满了一种难以言喻的热情。就好像每个人都在追寻什么梦寐以求的事，如今这个愿望终于能得以实现。不用多想，大约是与海神相关的事。
时至今日，祈焕连所谓的海神几条胳膊几条腿都不清楚，更是全然不解这些信徒们疯狂的热情。他只知道逃命，可身体很沉重，不听使唤，痛觉和间歇性的失神令他的动作变得迟钝。其中一个健壮的青年一把拽住他手上未断的海草，硬是给他扯了过去。
你们两个害我！
祈焕心里暗骂着。八成这次真的要被剁成饲料了，希望他们给自己来个痛快的，要是那些传言中把人折磨致死的祭天手法，他光是想象就恨不得把自己呛死在这儿。如果他还有足够的力气，说不定还有救，可那或许是因为快速上浮导致他痛苦不堪，无法反抗。
不过，出乎意料的事情再度发生了。两个村民按住他，和其他人向海的更深处去了。祈焕先是疑惑，继而是惊恐——他们会针对白涯和君傲颜出手。当然，这建立在两人还安全的条件上。这些手无寸铁的普通人，在深海中，就这样出现在他们面前，那两个人会手下留情吗？祈焕很难确定。虽然看他们这个样子，也无法被定义为普通人了。何况自己已经沦为俘虏，理应不再为这群人说话才是。
好端端的人怎么会变成这个样子？祈焕感到十分费解。
这会儿，祈焕的身体状况似乎有些好转，但没好太多。他现在也只是勉强能活动身体，而不至于痛不欲生的地步。何况自己的行动还被掌握在这群人手中，他不好反抗。那种熟悉的被海水压迫的感受再度袭来，但已经没有先前那样令人不适了。祈焕也开始感到，肚子里能供应的气体开始变得有限。他悄悄咬下手腕上一点残余的海草，被发现了，但青年人也只是拍了他的背以作警示。在水中，这点力气软绵绵的。若不是他体能有限，甩开这群人的掌控自然是轻而易举的事。
至于白涯，他深知自己不能往下一步了。
皮肤的每一寸都仿佛站着一头跳舞的公牛，身体的每一处都承受着难以想象的压力。但夜叉们自然知道他的弱点。他们无法拿着武器靠近他，否则手臂就会被斩断。如今，已经没有任何一个夜叉拿着武器了，可是几乎所有妖怪都有着“三头六臂”，体内多生的肢节令人汗毛倒立。他们一个两个都是怪物，怪物中的怪物。而他们也并不直接攻击白涯，而是死死拽着他，将他往海的更深处拖曳。他们想用水压杀死他吗？白涯不清楚，继续拿刀做着近乎徒劳的抗争。他不知道君傲颜去哪儿了，更不知道她是否还活着。
他们在水下停留的时间太久了，胃里能生产的气体还在减少，不知能否让他们坚持到岸上去。更可怕的是，白涯甚至不知道
自己何时才能返程。他将刀捅进了一个夜叉的眉心，再拔出来，那道深深的裂缝没有愈合，反而多生出了一只眼睛。那眼球的形成很快，就像已经有眼珠子在脑内准备好了似的。
妖魔鬼怪魑魅魍魉，白涯有生之年见过的不少。他唯独希望，这辈子——如果有幸延续这辈子，他再也不想看到眼前这群扭曲可怖的怪物。
就在他的头顶上，有一大片黑压压的鱼群涌来。白涯本以为只是普通的鱼群，却发现每个影子都越来越大。到一定距离时，他以为那些是新赶来的夜叉。可他很快发现那些其实是人类，还有不少他有印象的面孔。匪夷所思，真是匪夷所思，他完全无法理解现在发生了什么，却不得不去处理这些更大的麻烦。
他忽然看到了祈焕，混乱的思绪忽然出现了一个固定的点。就像在欣赏一幅毫无主题的令人眼花缭乱的、恣意泼墨般的画儿，忽然出现了唯一一个人形的轮廓。至少，你的视线有地方可以安放了。
一把黑色的弯刀突破重重障碍，一路披荆斩棘，刺穿了一切它所能刺穿的东西。没有什么能够阻拦它，不论是活动的**还是静止的礁石，不论是空虚的气泡还是茂密的海草，它都尽数刺断，飞奔到白涯的手里。
好消息与坏消息同时赶到，身处后者的祈焕亲眼见证了前者的发生。紧接着，他看到白涯没有任何犹豫地丢出了手中的白色刀刃——是朝着他的。那刀的速度也很快，直直的，像是从岸上扎入水中的鱼矛，将水切割开来。信徒们惊恐地散去，押着祈焕的两人也松开手。他没有丝毫犹豫，向后下腰，一把攥住了刀柄。下方的白涯忽然收手，这把弯刀立刻带着祈焕，将他拽到了白涯的身边。
祈焕正准备松一口气，反身看到那些狰狞扭曲的怪物时，又是一大团气泡从口中泛出，苍白而稀碎，像消化到一半的白米饭被呕吐出来。事实上真的有些许胃酸被他一并呛到气管里去。可他不能停止“呼吸”也不能剧烈咳嗽，就这样强行将不适感压了下来，整个嗓子眼被火焰炙烤般疼痛。若不是在海里，他绝对能逼出眼泪来。
从祈焕手里接过刀，武器重新归位的喜悦并不能让现状好起来。村民们也见到了那些长相狰狞的夜叉——拜白涯所赐。他们不知道具体的过程，只知道与他一定脱不了关系。在这种异样前，是个人，或多或少都该有些恐惧。
但白涯和祈焕没能从他们的神情读出恐惧——只有愤怒，而且是一种不正常的愤怒。他们的情绪似乎也受到了某种力量的支配，这群疯狂的信徒变得更加难以自持。仔细想来，这个深度是老年人和孩童绝对承受不了的……可他们还是来到了这里。
他们的思维还受自己的控制吗？两人并不确定。如此绝境，在信徒与夜叉们的上下夹攻之中，白涯的刀被他熟练地攥在手里，一副鱼死网破的架势。祈焕清楚地意识到，所有潜入海中的人，不论哪方，怕是无法尽数回到岸上去了。
第三十三回：无明无夜
进退两难之间，漆黑深邃的海底泛起幽幽冷光。
先是夜叉们的反应变得不自然，随后白涯与祈焕也注意到了这奇异的光。光是清清冷冷的，呈现一种萤火似的蓝色，愈发强烈。夜叉变得暴躁而惊恐，毫无规律地在海中来回游动着，不再攻击他们，转而在短暂近似错乱的反应后冲向那团蓝光。
蓝光的范围在上移，周遭整体的光感通透了起来。随着光线的缓缓抬升，他们逐渐看清了光源。这视觉效果并不刺眼，因而两人能够清晰地看见，一种金色的长兵被人攥在手里。但那并不是君傲颜，而是其余的夜叉，傲颜在他旁边与其余的妖怪撕打。有时她夺过了那个兵器，有时又会被抢走。那兵器简直像一个饵，周围簇拥着一大团争抢的鱼。在上升到一个有把握的高度后，二人也游过去加入了抢夺。
白涯可以清晰地看到那个长戟。在君傲颜夺过它的一瞬，她将长戟飞快地抛向二人。戟的投射速度很快，划过一道金色的尾迹。白涯伸手一抓，居然被兵器带着滑行了一段距离。他切实地摸到它——坚硬，粗糙，同其他专属于夜叉的兵器一样。直到现在他们也不清楚那是什么材质，只觉得像是粗略打磨的天然珊瑚。而这一根很长，并且笔直，比起其他兵器的粗砺外表它相对光滑。世上真有这么长而坚实的珊瑚么？它通体匀称，呈现一种趋于暖金的颜色，唯有上端约一尺长的部分，衍生出两条不大对称的分叉，像树枝。它们的末梢都被打磨得很尖锐。在分叉处，有一颗蓝色的矿石镶嵌在长戟之中。
他还没来得及打量那宝石，忽然就被身后的一个信徒夺走了。追上来的祈焕很快与他打作一团。在这不知多深的海域，简直乱成了一锅粥。三人极力与一群敌人周旋，迂回。有人受伤了，血很快在水中散去。他们远远看到几个巨大的鱼影。祈焕的第一感觉就是鲨鱼，后续的轮廓没有证错他的猜想。实际上鲨鱼不该是这么快就能被引来的，或许是更早时有人受伤，血的气息将这些不速之客从百里之外召唤而来。
很好懂的道理。毕竟他们三人的身上早已在不知不觉间出现太多伤口。虽然除了君傲颜脖颈上的几道都不算严重，可继续泡在水里，很可能会增加风险。
好消息是，鲨鱼并没有袭击他们。那些满口獠牙的水生猛兽，将所有人都层层围绕，不断打转。信徒们感到欣喜，他们坚信这是海神在庇护他们。这样一来，他们的作战更加勇猛了。推搡，撕打，无需武器仅凭数量在特殊情况下对人造成的伤害有限。祈焕很担心君傲颜那嗜战的本性爆发出来，将那些村民也伤得体无完肤。这些鲨鱼大抵是受夜叉指挥，一旦失控不知会发生什么可怕的事。
祈焕忽然意识到，君傲颜的伤口，还有部分夜叉身上的裂痕，与鲨鱼的鳃如出一辙。
此时，汇合的三人有了一个不用说出口，各自也心知肚明的打算——将长戟带到岸上。离开了水，这些妖怪的战斗力将会大幅度削弱。虽然不
会弱到哪儿去，至少对其他人类的伤害会变得有限。更要紧的是，所有人体内足以维持呼吸的部分都少得可怜。他们粗略地估计过，人类的数量与夜叉基本持平，加起来不超过一千。君傲颜恍惚间有种错觉，仿佛自己孤身一人骑在战马之上，在成百上千的敌人间来回穿梭砍杀。这画面她听过不止一次也看过不止一次，只不过主人公都是她那威风凛凛的父亲。
而当下，她必须极力克制住那从内心里涌起的战意。有一半人是几乎没有战斗力的，她打的又不是入侵战争，自己也与那群只会烧杀抢掠的豺狼虎豹不同。伤害平民算什么英雄？若她能像白涯一样将他们利落地统统归于敌人，那还好了。只是白涯现在专门针对妖怪，一时半会还顾不上信徒们。何况他那副样子，也不会有人会主动招惹，除非长戟落在他手上。
忽然间，有个女人从后方死死勒住祈焕的脖子。他一时间无法呼吸，胃里的空气堵在肚中，臌胀难忍。加之先前尚未消散的苦痛，他很难作出反抗。傲颜见状冲向前去，飞快地与祈焕擦肩而过，从身后杀了个“回马枪”。陌刀砍在那女人的手臂上，她松开了手，表情痛苦又狰狞。按照君傲颜的感觉，女人被伤到了骨头，若再不上岸则必死无疑。她确乎是退缩了，想要往上游去，却被重重鲨鱼阻拦了去路。
祈焕也很紧张。夜叉莫不是要用鲨鱼“处理”背叛的信徒？不过，它们并没有直接攻击那个女人，只是显得更加躁动不安。此时一个夜叉忽然破出人群，手持那把金色长兵。那妖怪面目可怖，头上长着大小不一且位置不同的六只眼睛，后脑也有一个，溜溜地转个不停。他有五条手臂——左边三个，右边两个，其中左脚还生出额外的爪子。他比其他同类要更加强壮，估计让白涯吃了不少苦头。现在，白涯也快速追了上来。只见那夜叉双手攥着长戟，对准那女人用力一挥，两道交错缠绕的蓝色荧光冲向了她，陷没在那漏血的纤弱的躯体。
怪事发生了：那个女人不再动弹，伤口也不再流血。她像死了一样，肢体还在神经性地抽搐，浑身惨白，像是流干了所有的血。但他们很清楚，还没有，人的出血量不会如此稀薄。很快，三人就注意到，从她的残臂里流出的不再是血，而是一种烟雾似的、若有若无的半透明液体。这种液体的浓度与海水不同，所以在微光之下能被看见。
所有人都没有了动作。信徒们大约是陷入了一种惊异之中，他们目不斜视，死死盯着这个中了什么咒术的女人。他们的眼中没有恐惧，相反，萌生出了一种崇敬，一种憧憬。这过于执着的病态的某种东西埋藏已久，如今忽然爆发出来，让人类变得不像人类。也或许是长兵的存在强化了这种信念。
白涯忽然想起一件令他记忆犹新的事，如果活着回去，他要讲给那两人听。
他曾随父亲去过一个村子，那里有作乱的妖怪。他们没有钱，但父亲还是答应为他们降妖除魔。他做到了，庞大丑陋的妖怪被击
溃，山一样的躯体轰然倒下，激起一片尘土。在那之后，原本躲藏的村民们忽然鱼贯而出，争着抢着拿出厨具与农具，将妖怪的尸体迅速瓦解，它绝无重新站起来的可能。那时它没有死透吧，眼睛还会动，还会喘息，胸口就那样剧烈起伏着，左右翻转着眼睛，直到那几只眼珠子都失去神采，整个躯体都化作白骨。那场景过于震撼，像是死掉的高大的猛兽，在瞬间被密密麻麻的虫子们簇拥包裹，顷刻间只余残渣几两。父亲问他们是在做什么，一个忙着割肉的村民头也不回地问，那还用说，填肚子了。
那日，他们饥饿的样子过于可怖，眼里都冒着绿光，像饿了十天半个月的豺狼。后来父子俩才知道，这便是那个村子的生活方式。他们不会搬走，因为无处可去。仅存的口粮不足以支撑他们走出穷山恶水。此地妖怪也多，有刚出去没多久就逃回来的人说，以前离开的人没走出去就被吃了，遗骨为证。只是很少，很少，有像是白姓父子这样的游侠路过，能帮他们解决一部分温饱问题。
再后来他们就走了。过了两年，他们还能听到那个村子的传言。据说山民们依然没有走出去，还是靠那些落后的工具与偶尔幸运的帮助苟活。父亲也再没有回头救过那个山村。
“为什么不帮他们了？”小时候的白涯这么问过。
“帮不尽，杀不完。我们还有自己的路要走。”
一时的帮助无法代替永久的拯救。有些东西你意识到它其实永远无法根除时，先前伸出的援手也失去了短暂的意义。这便是白涯对这些海边村民的印象，一模一样。不论妖怪还是这些无法被拯救的人，杀一个杀两个，都没什么感觉。
死亡就是拯救了吗？他不清楚，只觉得其实父亲顺其自然的方法才是对的，自己不应干涉。只不过如今他深陷其中，不得不用自己的方式求生，用自己的方式走“自己的路”了。
之所以想到这件事，不仅是因为这两个村子给他的感觉很像。在此刻被激发出的根因，在于那种眼神——仿佛看到救世主一般，是一种力量的见证。他们看那半死不活的女人，就仿佛看到了某种救赎，像那时的村民看到自己的父亲……而且可能不止一次。尽管，他们或许还能意识到，她曾经也是他们中的一员。
而他们每个人都能有这个机会。
有机会……变成这样。
这样——
所有的夜叉都安静地悬停着，闭着眼睛，双手合十，就好像他们才是一群信徒。这是某种奇怪的仪式吗？那女人的伤口快速地愈合，皮肤化为那种脏兮兮的颜色，并且浮现出了凹凸不平的棘状突起。手指间生出蹼，肩背上竖起鳍。她的长发开始脱落，牙齿也是，被尖锐的獠牙顶替了，像那时的老者，且更甚之。
“光污染”传染了，很多先前受了伤的人，忽然也翻了白眼，开始抽搐起来。
就在那一瞬，白涯忽然开始怀疑童男童女作为“贡品”的定义了。
第三十四回：无利不起
九天国的夜叉是他们所熟知的夜叉吗？或许不是，这他们早就知道。一开始，夜叉可能是一小部分群体……总不该所有夜叉都是以这种形式转变的吧？但这一族群的数量上的壮大，或许与这种简单而神秘的仪式有着千丝万缕的联系。
过去的那些孩子或许还活着，以他们意想不到的形式。可他们还拥有身为人类的记忆和意识吗？谁都不清楚，也不想确认。因为一旦知晓，便无力回天。
糟糕的是，君傲颜好像很痛苦。
那不是生理上的疼痛，而是一种强烈的不适。像是切割敷过麻药的皮肤，你不会痛，却能清晰地感到身体被划开。这异常的感触令人不安。此刻，君傲颜从头到脚都充满这种不适与不安。体内像是藏了一棵树，在短时间内快速生长，发芽。她知道“那”和自己并非同源之物，却在不知不觉间早已成了自己的一部分。
显然，她的变化是一种内在的。她的外表和心理没有太明显的变化，这连她自己也有些奇怪。倒是白涯和祈焕的神情说不出的古怪，仿佛在担忧，又仿佛下一秒他们就会刀剑相向。不，也许不到那个份上，君傲颜并不是海神的信徒，说不定不能就那样被轻易控制。短暂的观察后，白涯迅速判断事情依然有转机——只要将长兵……
不，就算拿到手他也根本不会用，没人会。说不定只有夜叉才行。正盘算着，君傲颜忽然用陌刀的杆底捅开一个夜叉，反手挥刀猛劈在拿着戟的夜叉面门上。那并不是刀刃，而是刀背，它并没有受明显的伤，也没有裂口出现在皮肤上。只是那一瞬，他整个儿都懵了，半晌没有反应，大约是给傲颜敲晕了脑袋。他手一松，长戟脱落，祈焕紧随其后将之夺下。没多久，人与妖们又打抢作一团。
而夜叉的数量仍在增加——被长戟伤到的人，都会在短时间内转化成那副非人的模样，神志也都随了夜叉那边去。在这一过程中，其余的夜叉都会双手合十，闭目不动，那是他们的机会。就仿佛这一过程的完全实现需要所有妖怪都集中精力。可这又有什么用呢？他们是不死的，只能借此拖延时间，向海面上攀升。而每一次，君傲颜的皮肤下都像是有刺似的，说不清道不明的东西在体内蠕动。虽然并不会疼痛，可那模样，别说是异变的主人，就连另外两位旁观者也为之胆寒。
抢不过来的——他们已经意识到了这个问题。渐渐地，光线降临在这方海域。三人不断地相互使着眼色，可说实话，谁也看不懂谁。默契并非与生俱来，这几位没认识多久的朋友在这种情况下也自顾不暇。
白涯的眼神变得危险起来。他很累了，可动作更加利落，具有攻击性。这种攻击性却不是为了伤害谁，而是被一种破坏欲所主导。而目标并非是夜叉。
你做什么？！
祈焕在瞬间明白了他的意图。但来不及了，白涯脚踏一块礁石将自己弹了上去。他瞄准了那个手持长戟的夜叉，直直冲上前。
行不通的。君傲颜横过陌刀掀开面前的几只夜叉，望着白涯的方向。来来回回的拉锯战没个尽头，怕是要一直打到
岸上去。
而令人意想不到的是，就在白涯接触到那个夜叉时，一阵强烈的光迸发而出。那长戟忽然像太阳似的明亮，只不过散发的是冷光。这强光如此浑浊，又如此刺眼，让所有人都睁不开眼睛。紧接着，就仿佛闪电过后的雷声，一阵刺耳的鸣声直直戳进每个人的脑子。所有夜叉的行动都停下了，祈焕和君傲颜相互对视，立刻游向那阵蓝光之中。
在这一带，好像有星星洒在这里，缠绕着盈蓝色的、动人的流体“带子”，美丽动人。只是二人无心欣赏。当他们穿过这一片稀薄的美景，见到白涯之后，两人不由得张大了嘴。海水灌了进来，又被肚里微弱的气团推了出去。
长戟断了。
白涯的目的就是破坏这个兵器。现在，长长的杆部还被那夜叉攥在手里，一下也没有松开。可白涯攥着刀的一只手中，还并拢了一小段叉。那分叉底部还嵌着蓝色矿物，上面三开的分叉与夜叉手里的部分，还是闪耀着的金色。白涯对两人摊开手，耸了耸肩。他也没有想到，这种堪称海神之宝的稀罕玩意竟然这么脆弱。
他是瞄着那处矿石下刀的。任何东西，都是镂空处最为脆弱。从这里破坏，碎成两半也不是难以理解的事。
然而，夜叉们在短暂的安静后，忽然疯狂地冲了上来。那些鲨鱼也失控了，更多的鱼群冲了过来，加入这场混战。三人不解，这兵器不是已经被破坏了么？难不成，真有什么海神存在，白涯的行为触怒了他？思索之间，祈焕差点被一只失控的巨鲨吞吃入腹。君傲颜一脚将他远远踹开，自己也被推开了一段距离。祈焕被踢到了胃，又吐出一大团空气。这大概是他最后一口空气了，除了君傲颜一直不需要呼吸似的，他忽然想起来，白涯在斩断长戟的前一刻，面前也不再向上泛起气泡了。
所以他是因为无法呼吸，才决定冒险一搏的么？的确，这是没有办法的办法了。他倒是很惊讶，在缺氧的情况下白涯还能拥有那种程度的爆发力。不过也可能正是如此绝境，才将他的力量激发出来。这人总是很不可思议的。
祈焕知道，自己也坚持不了太久。努力从胃里憋出最后一点气体，打嗝似的累。他将这口气含在嘴里，咽进肺部。他奋力游开，躲避另一条鲨鱼的攻击。就在转身的时候，他发现君傲颜死死扒住了鲨鱼的背鳍不松手。鲨鱼或许察觉了，努力将她甩下来，但她怎么都不肯松手。的确，那儿是最安全的，至少不会被其他鲨鱼袭击。于是祈焕也试图寻找一个“掩体”作为保护。可就在这时，一条远处的鲨鱼忽然加快了游速，冲向了白涯。他那时刚避开扑上来的夜叉，口中叼了一把刀，手中拿了一把，另一手便是那分叉的戟头。另一个夜叉趁其不备，刚将其一把夺过，那条鲨鱼就冲了过来，撕掉了他整条手臂。
那半截长戟也被它吞进肚中了。白涯反应最快，他立刻将弯刀刺入鲨鱼游过的后身，被拖行了很远。祈焕注意到，那被扯断手臂的夜叉痛苦地哀嚎着，失去的部分却没有再生。破坏是有效的，这令他感到些许欣慰。此时又一条鲨鱼俯冲过来，他艰难
地让开身子，却被另一人一把抓住了手腕。
是君傲颜。不知怎么做到的，她竟可以指挥这条鲨鱼的行动了。虽然或许是暂时，但争取时间是足够的。傲颜本想去帮白涯，可祈焕已经憋得脸色发青。她思考再三，还是在鱼群中迂回了两圈，缓缓向上游去了。
鲨鱼载着他们冲上岸去。正值退潮，它将自己摔到岸上，搁浅于此。两人挣扎着爬起身来，从君傲颜口中吐出大量的海水，吓了祈焕一跳。他正准备扶起她，她只是撑着地，摆了摆手，告诉他没有关系。
她试着将这条鲨鱼向海里推，却推不动。远远能看到一些鱼鳍，其余的鲨鱼竟也接二连三地跃到岸上。但是，陆地是人类的主宰，两人很轻易就能躲避。祈焕的身体情况依然没有好转，关节的阵痛还在持续。而且，他身体的每一处皮肤都在发痒，他忍不住去挠，可手臂的关节跟着痛。所以他挠得很慢，下手却很重，直到君傲颜扯开他的手臂，他才发现自己的皮肤已经被挠得出了血丝。在水里泡的太久，皮肤发软，挠下的皮屑恐怕不止是脏泥。等晒会太阳，脱了水，一道道红血丝怕是不比傲颜好到哪去。
他看向傲颜的脖颈。那些裂痕没有任何颜色，只是缓缓地溢出脏水。伤口缓慢地、微弱地开合着。君傲颜似乎也有些痒了，努力控制自己不去抓它。
这时，海面上泛起一层血红。两个人身体过电似的向前走了几步，避开挣扎着的鲨群。在这一层浅浅的水下，白涯依旧在与那些怪物斗争着。他设计剖开了那条鲨鱼的肚子，血腥味激发了它同类的捕食**。还在水中的失控的鲨群蜂拥而至，将它撕扯得粉碎。混乱之中白涯重新得到了那半截长戟——他承认有运气的成分在里面。
过了晌午是最热的时候，太阳将海滩预热充足。这个地方离他们下海处已经远了很多，勉强能看清村子的轮廓。但这不重要，祈焕和傲颜死死盯着海面，随时准备接应那不知死活的盟友。当白涯身披破碎的血肉与纠缠的海草时，他们立刻松了口气。
他像胜利者般举起了那把戟，三尖刀似的。阳光照耀下，蓝色的宝石闪过光华，令两个人睁不开眼。但战斗还未结束。很快，其他夜叉接二连三冒出海面，一个个残缺不全，张牙舞爪。他们几乎都看不出人形了，有的怪物左边被彻底斩除，右边却有三四节肢体。他们一个两个都是怪物中的怪物，稍微有些正常的，他们也怀疑不久前还是人类。
其他人呢？除了白涯，还有人幸存吗？
没人能回答这个问题。也有不少人在变成夜叉之前，就已经葬身大海了。
别想了，没那个时间。三人沿着海岸线，疯狂地朝着村子的方向跑去。至少，行李还在附近。也难为他们都那么清醒，可是一点儿都没忘记自己该干什么。水下的活动大幅度削弱了他们的体力，但再怎么说，岸上可是他们的主场。别看现在是一副逃窜的样子，等确定了地势，回头反杀可并不是难事。
毕竟，海神的宝物可在白涯的手里。
但……有什么作用吗？现在并没有人知道。
第三十五回：无药可医
村里一个人都没有。
工作的用具随意倒在原来的地方，透过窗户，还能看到几家人凉下来的饭菜摆在桌上。但所有的村民都人间蒸发，不知所踪。白涯知道他们不能在这里停留太久，身后的追兵很快就会赶来，他们没办法在短时间内甩掉足够的距离。祈焕在岸上使了一种法术，借助符咒，在短时间内蒙蔽了追兵的感知——类似于一种障眼法。他们呆在原地徘徊了很久，这为他们的逃离争取了时间。
“这里只有这么一点村民吗？”
“不知道。”祈焕无法回答君傲颜的问题，“可在我的印象里，应该不止追上来的人才是。其他人离开了吗？”
白涯扫视四周：“没有人是收拾好行李离开的，但也不像是突然发生了什么变故。”
祈焕不记得了。按照房屋数量判断，当时确实有一半以上的信徒涌入海中，剩下的人或许不在，或许走不开。在剩余的人中，应当也有老有少。可现在他们都不知去向了。不论是夜叉这一群体，还是信仰着海神的信徒，这两方人究竟在想什么，他们的行为模式和动机之流的一切对三人而言都是谜团。目前而言，他们倒是没有弄清这些的必要。
大多数家门和店门是敞开的。祈焕大摇大摆走进去，招呼他们尽最快的速度搜罗有用的东西。对他们而言最有用的，无非是食物和药物。时间原因，他们一共只粗略翻找了四五家地方。其中一家看上去是药房，祈焕掀开一个箱盖，里面是白色的粉末。伸手进去，他发现可能是某种矿物灰与海盐掺杂的料，里面保存的绿鳃草隔绝了空气。祈焕一把一把抓了许多种稀奇古怪的药材，统统倒进一个布兜里。大不了，回头慢慢分开便是。
药房旁边就是一个像庙宇或是祠堂之类的建筑，里面却没有供奉先祖，“牌位”上写的只有名字，和名字下的数字。数字若是年龄，那他们都是一群孩子，或许是过去的童男童女吧。其数量之大令人瞠目。
最中央的大型神龛，左右两边倒都是模样狰狞的夜叉雕塑，他们也长得奇形怪状，许多手里都攥着不同的兵器。那些兵器，他们倒是都在夜叉手中见过。若是第一次看到这样的雕塑，他们一定会心生疑惑。可如今看来，所谓的三头六臂，也不止是夸大而已。
不过……这神龛内部却是空空如也。可能直到今天也没人知道海神的样子。再或者，不存在的样子即是海神真实的样子。
祈焕在祠堂里发现了他们的箱子，基本没被动过。君傲颜从别人家里牵出三匹马，尽管它们看上去病恹恹的，现在也不是挑剔的时候。白涯让她把所有的牛圈羊圈都打开，傲颜不解，但照做了。在海边专门饲养的动物可不多，估计是与内地的其他地区交易所得。白涯随手搜刮了一些吃食，都是很普通的东西。米与面，在这偏远的海岸不算常见，或许来源和那些牲畜是一样的。将所有的行李、食物和药材放在马上，马儿们已经很不情愿了。
“怎么走？”祈焕问，“事先说好，我可不想走那片林子啊。”
“我有办法。”
说罢，白涯掏出一个火折子，引燃了这里。另外两人不知他的用意，只得在火势扩散之前随他提前离开。不一会，村里为数不多的鸡犬牛羊都闹了起来。它们尖利地叫着，在村里肆意奔跑。火焰永
远是动物们最为本能的恐惧。不多时，动物们纷纷穿过村子，冲向了村子后方那条宽阔而寂静的小路。慌乱之中，竟然没有一个小动物进入密林。就好像所有小家伙都知道那个地方潜藏着什么不可名状的力量。
“看来还是要穿过村子。”
“若其余的村民在路上埋伏？”祈焕问。
“那你选。”
“当我没说。”
身后很快传来奇异的叫声，那是他们早已听惯了的夜叉的声音。他们在愤怒吗？为没有追上亵渎神灵的这些人。倘若他们理性尚存，这阵哭喊一般的怪叫又是在缅怀这些即将被焚烧殆尽的房屋吗？没人知道。
至于接下来要去哪儿，他们没有任何头绪。天黑前，他们只是骑着马，尽可能往这条道路的深处走。这条路越来越窄，变得不再像路，而只是被旅人踩踏出的小径。天渐渐黑了，这几匹马也愈发慵懒，不愿意走路了。他们不得不停下来，找到一处空地稍作休息。
“若能一口气走下去就好了，也不知会不会被追上。”
“你说得轻松……”祈焕捶了捶肩膀，“你不累吗？我到现在浑身上下都快散架了。”
“你锻炼太少。”
“屁！”祈焕捏着鼻梁，左手不自觉地挠着右臂，“之前我被一个妖怪带上岸去，速度太快了，我冒头的时候居然有种晕船似的感觉。啊，我只是很小的时候晕过船，浑身难受。但感觉也不那么单纯，浑身上下都痒，关节痛，肉也痛，没一个地方对劲……有时候还上不来气，一阵阵地头晕、恶心。”
白涯生了火，亮起来的一瞬，祈焕看到他凝重的神色。之前大多数时候，他的表情仿佛对任何事都不在乎，此刻却忽然像变了个人一样。
“你这可能是病。”
“什么病？感冒？”
“我随父亲在海边游历的那段时间，得知那里经常有人会死于一种病。如果下水或者上游速度太快，都有可能发作。听起来你这症状很像。我们那时还以为是寄生虫或者其他什么传染病，不过你这么一说，可能与水的压力有关系吧。有些尸体的皮下还有气泡呢。”
“不是吧，你别在这种时候吓我好吗？”
“你自己看看，你手臂上都是红色的网。那些死人身上也有奇怪的淤青。”
祈焕立刻低头，发现自己身上除了被抓出的印子外，还有那种红紫色的血管网一样的东西。不是很明显，但的确存在。他有些紧张，也不敢再挠痒了。
“那这玩意，怎么治啊？”
“不知道，也许你养一阵子就好了。”
“我别把自己养死了。”
“应该不会，你这个不算严重。严重的一般当场就死了。”
“……”
两人你一句我一句，谁也没注意到一直沉默着的君傲颜。祈焕扭头看见她靠在石头上，满脸冷汗，面色铁青，觉得事情不太对头。白涯也立刻站起身，飞快地从火上跨过去，他摸了摸傲颜的额头，烫得很。祈焕也把了把脉，面色不祥。
“……我先煮点退烧的药。你看看她的伤。”
白涯掀开她敷着药的地方，发现那里已经是一片红色。一股浓郁的血腥味扑面而来。难怪一路上，他们这里总是围绕着苍蝇。暂时没有腐
烂的气息，他必须先用水把伤口清理干净以进一步查看伤势。君傲颜侧躺下来，身体没有一丝力气了，但呼吸还算平稳，意识也十分清醒，只是她对于身体发生的变化也一无所知。
尽管白涯非常节约用，将伤口冲洗干净也快用尽了他们的饮用水。掠过伤口的水也变成了红色，他这才发现那血是止不住的。他立刻让祈焕拿来干净的纱布，暂时止住血。
“药呢？”
“敷的已经没有了。可以现配，但、但是……”
“但是什么？”
“所有药材都混在一起……”
在火上炙烤的椰子壳里，是他们自备的、还能分清楚的最后的药。白涯也不说话，在君傲颜止血后盖上了一件外衣，祈焕也将自己的脱下来递了过去。随后，白涯不动声色地开始分拣祈焕那布兜里所有的药材。他先快速地把大块的挑出来，然后去分拣颗粒明显的东西。有的药很像，不一会儿，他就烦躁地丢下一把干叶。
“你到底怎么装的？”
“呃，时间紧迫啊当时。你别慌，我抓的那些相互间没有不良反应的。就算用错了也没大问题，不用分的太细……对了，我们不是有那个海神的宝物吗？那玩意怎么用！”
“包袱里，自己找。”
两人都知道，那种超过常理认知的东西，一般人是不会第一时间拿出来用的。现在稍微不那么紧迫。祈焕有时间研究它了。不知是路上匆忙还是别的原因，下方的矿石已经脱离了主体，祈焕将这叉子打量了半天才想起哪里不对劲。他重新在包裹里翻找，才在缝隙里发现卡着的蓝色宝石。
宝石的形状不太规则，基本接近球体。相对于宝石来说它很大，成年男性的食指和大拇指绕成的圈可以包住它。它通体蓝盈盈的，很纯净，没有杂色，只是中间有类似气泡一样浑浊的东西，也可能是絮。而且这颗宝石很轻，比他想象的同等大小的任何矿石都要轻。
“我觉得所谓宝物的关键，都在这个石头上。”祈焕说道。
“所以怎么用？”
“那我哪儿知道。你看看？这玩意还挺轻，真的是宝石吗？”
白涯撂下一只手中的药材，接过宝石看了一眼。刚拿到手里的一瞬，他掂了一下，说：
“像琥珀。”
“你也觉得很轻对吧？我不是没有怀疑，可琥珀怎么会有蓝色？还是这么纯正的蓝。我听说琥珀是老虎的眼泪滴进土里变的，所以有些琥珀里有虫。可这怎么会到海里？”
“有些虫是带翅膀的，怎么可能钻进土里。”
“也有人说是烧蜂巢烧的。”
“那也不止蜜蜂啊，还有花花草草什么的。”
“所以我比较倾向于树脂，有些书里这么写。至于是枫树还是松树，都不确定。”
“那也不该出现在海里啊？”
“沧海桑田，谁知道怎么就掉海里了。”祈焕将椰子壳从火上小心地挪开，“至于这颜色……可能是渗透了其他矿物吧。若真是琥珀，这一枚可是水胆呢。”
白涯重新在火光下打量它。他只知那些有水胆的水晶或玉石很贵，水胆琥珀倒是见所未见。仔细看来，那絮状物还真是一个气泡，透光，里面还有东西流动似的。
这怎么用？
第三十六回：无拳无勇
在陆地上，这种矿物——姑且认为它是蓝色的水胆琥珀，不会散发出海里那样深邃幽远的美丽光泽。即使在火光下，它也只是一颗除了中央外质地通透的宝石模样。或者说它其实更像琉璃，却轻巧得多。可不论如何，他们都不知这东西的确切使用方法。
“你确定不需要把它……装回去吧？”祈焕试探性地问。
“不知道。我只知道装不装回去都没用了，毕竟另一半在夜叉手上。”
“……那你打断它的决定会不会太仓促？”
“你在当时想一个更好的办法？”
双方争抢的画卷在混乱中被撕碎是很正常的逻辑。祈焕不吱声了，因为即使是现在他也没有更好的主意。理论上讲，那长戟的质地与夜叉们普通的兵器一致，问题的关键应当只存在于这枚琥珀上。那时的光是多么绚烂啊。
白涯将琥珀凑近了君傲颜，没有任何变化，还不如祈焕递来一碗热汤好使。他们实在是没办法了，决定把这东西塞在傲颜手里，先过这一晚上看有没有变化。两个人轮流守夜。
“前半夜还是你先吧。我觉得，凭我是叫不醒你的。”
祈焕这话倒也中肯，白涯没有提出异议。
可实际上，他刚躺下，却怎么也闭不上眼睛。主要原因是浑身的痛感难以压制，他还是不自觉地想要抓挠皮肤。一旦安静下来，夜深人静时这种感觉愈发明显，相反忙碌着的自己倒很少注意这种不适。就像是人睡得越晚，越容易想一些乱七八糟的烦心事，更睡不着了。对于祈焕，二者兼备。他实在做不到白涯那样“没心没肺”。
止痛的药不是没有，但原材料白涯还在分拣。剩下的他也掺在了君傲颜的药里，自己在枯叶堆上翻来覆去，碾得叶子咔嚓响。另外两人也没说话，等他辗转的差不多了，也就没什么声音了。这可不行，熬到姓白的睡觉换自己守夜了还没睡着，岂不是亏大了？
过了许久，好不容易泛起些许困意。祈焕抓住这疲乏的尾巴，压到身子底下试着快些入睡。谁曾想，就在这个时候，远方传来了难以名状的哀鸣声。
他一下子坐起来，眼睛瞪得老大。君傲颜睡着了，却紧皱着眉，手里攥着那块琥珀。白涯还在挑拣药材，听到这声响也只是抬了头，没什么反应。
“你没听见吗？”
“听见了啊。”
“这什么声儿啊？”
“狼，或者妖怪，谁知道呢。”
“这……”
“慌什么，这不还远着吗？”白涯继续低着头，只有瞳孔上移，挑衅似的看他，“你该不会是怕了吧？”
“……切。”
祈焕重新倒下去，翻了身背对篝火。身后被火烤的暖融融，前面儿冻得发抖。那声音一阵一阵，听上去像受伤的人类止不住地哀鸣。若不是十分遥远，他甚至怀疑是受伤的君傲颜在说梦话，但她一直很安静。真的是狼吗？他不清楚。他只知道猫叫春的时候声音像小孩子哭似的，可这又算什么？
他又坐起身来。
“会不会是妖怪？”
“不是没可能。”白涯面无表情地挑挑拣拣，“我知道有种妖怪，专门砍人的头下来，吃了身子，然后靠死人的嘴求救。听到呼救声的人偏离大路去看，就会落入陷阱。如果一直没有人路过，旧的人头就会腐烂，烂了就不能发出声音。所以它们总埋伏在荒
凉的山路边。”
“嘶……大晚上你能别讲怪谈吗？”
“也不吓人啊，我知道什么说什么而已。”
“那我倒是奇怪了。”祈焕盘起腿，“一般人听到声音，早就吓出问题了，怎么还会靠近呢？这不是给妖怪送上门来吗？”
“那是晚上。它们其实在白天出没，那时人的胆子总是很大的。这妖怪就潜伏在林荫下或是道路附近的山洞里。我爹曾经杀过一个，那妖怪很大。在它的洞窟附近，有许多人的头骨。因为它太大了，总是主动袭击那个山村……”
讲着讲着，白涯就把他经历的那回事儿说完了。祈焕听了不知该说什么，陷入了一阵漫长的沉默。半晌，他才说了句：
“听说吃妖异的肉，是会被诅咒的。”
“那也得看它有没有那么大本事。”
“这本就不是属于人的食谱，吃多了不见得是好事。”
“没得选啊。”
“说的也是……”
“我娘也吃过。”
“啊？”
祈焕愣了。那不绝于耳的人鸣声并未消失，但依旧很远。听了白涯这番话，他顿时觉得这阵声音也变得不可怕了。
“把嘴合上。”白涯伸出沾着药味儿的手将他下巴向上一推，“这有什么奇怪的？”
“这确实很奇怪啊！而且你爹娘左衽门的出身，不至于……穷到这个份上吧？”
祈焕其实很想说，莫非她的死就是妖怪的某种诅咒。但事实如何，他又不在场，自然是不知情的，怎么能对别人母亲的死说三道四？他憋了回去，希望白涯能给出个答案。遗憾的是，白涯也只是从他爹口中听来的零零碎碎的事。他爹常提他娘，他很爱她。
否则也不会为了什么返魂香甘愿在入狱后，被流放到这个鬼地方吧。
“他们自然是有钱的。”白涯挠了挠头，“不过我娘那时候不是饿，是病。她知道自己过的是刀尖舔血的日子，想有个后并不容易。拿命在鬼门关前晃多了，她的体质并不适合生育，也保不住胎。我爹说那时她比他还担心我没了，四处求医。有一个人们口耳相传的神医给她开了个方子，里面有不少妖怪身上的东西。”
“啊，确实……我听说巫医是会开这种药方的。人的尸体，妖怪的尸体，都是能拿来赚钱的。有许多人，家族世代都是靠尸体这行当活命的。”
“但那巫医也说了，沾了妖异的方子都很邪，怕是要借阳寿。八成是给说中了，落得这个样子……我爹说我娘死的时候很瘦，我却是个大胖小子。”
祈焕又有话憋在嘴边，吐不出一个字。他不知道白涯是否清楚，确实有这种方子，让孩子变成寄生虫似的东西，吸母体的血，活脱脱是个催命鬼。但这种巫术，也需要被附生的人同意才能生效。如此凄凉的故事，不论说给谁，都会令人唏嘘不已。
他杀了他母亲。这话并不好听。
不如说，他母亲将刀递给他，然后自己撞了上去。
祈焕没有再想下去。他转过身，将手放在君傲颜头上，现在似乎凉了一点，但相对正常人的体温而言还是很热，只是没之前那样夸张。
“我摸过，反复好几次了。”
“……希望快点找到城镇，越大越好。”
祈焕重新睡了下去。他做了个混乱的梦，梦里有睡前提到的妖怪，也有他们
遭遇过的夜叉。除了妖怪，也有人；除了两位友人，还有家里的人。在梦中，君傲颜康复了，但自己的病还是反反复复，是落下病根了？父母居然也出现在九天国了，带着他的哥哥姐姐们。或许是做梦的原因，他并不觉得震惊。可他并不想见他们。于是几人一直在找他，追他，他也一直在躲藏，逃跑。珍奇的异兽与异花在梦中层出不穷，他无法确定现实中是否见过——至少在九天国见过。祈焕也没有意识到自己是在做梦，因为这些事太顺理成章了。一切都没有关联也没有逻辑，他只是顺从剧本的安排，反抗，挣扎，却不肯定抗争是不是剧情的一部分。
当他睁开眼时，天已经亮了。
白涯没能把他叫醒，还是压根没有叫？夜晚明明很冷，他醒来时却满身的汗。他坐起身，额头上顶着一块湿漉漉的破抹布，热乎乎的。但自己并没有发烧才是。
“你……”
“啥？”
“你不是一晚没睡吧？”
“我还挺能撑的。”白涯看上去精神头不错，“眯了一小会，够了。”
“亏你能醒啊。”
实际上他确实怀疑白涯一宿没睡。八成是没敢叫醒他俩吧？他转头去看君傲颜，她已经醒了，但脸色很差，一副失血过多的样子。他再给她把脉，发现她的手更冷了，额头依然高烧不退。说实话，他是真的很怕傲颜烧出问题。他不是没见过发烧烧傻的人，若是好好地活下来，人却疯了，别说给朝廷怎么交代，他自己也承受不了这个负担——物质和心理上的。
好在，现在说什么她还会答应。她说自己总是很困，睡不醒，醒来就痛，浑身痛。
“……我知道。”祈焕点点头，“不去想能好一阵子。”
白涯用一夜时间分离了大部分药材，剩下太细碎的，他暂时没那个心情。他也是实打实地战斗了一整天，到现在还不休息，祈焕是真的佩服。
他们骑着马，沿着不像路的路走下去。君傲颜几次快要抓不住缰绳，祈焕只得代她牵着。走到一处清澈的水池，他们下了马，准备去装水。
白涯拿着椰子壳与竹筒，来到水边。祈焕拉着马头，那匹倔强的马怎么也不愿意过去。
“它们不渴吗？怎么不喝水啊。”
白涯刚弯下腰，忽然僵在那里，盯着水面怔怔地看了一会。水很清，一看就觉得干净。白涯想了想，放下容器，蹲在水边捧起一抔水嗅了嗅。
“怎么了？”祈焕看过来，“水里有毒不成？”
“水里没有鱼，也没有任何水草和虫子。”
“说明水干净啊。”
“那为什么马也不喝？”
祈焕不知道原因，但他也觉得不妥。这些马是从那海边的村庄拉出来的，说不定知道这座丛林隐藏的秘密。说不准，这纯净的水当真危险。
“这几天没有下雨，我也找不到水的源头。这理应是一潭死水。”
白涯说的没错，可死水哪儿有这么干净的？祈焕却说，除此之外，没有别的水了。先装进来赶路，晚上歇脚时，烧开了也能喝。于是白涯照做了。而到了晚上，容器里的水统统变成黏稠的液体，像干净的鼻涕，无法饮用了。
还有多久才能离开这座林子？谁也不知道。君傲颜的病情还在反复，伤口持续恶化。
实际上，他们已经连像路的路也找不到了。
第三十七回：无处逢生
三人在密林里迷失了三天。
淡水十分有限。三天中下了一场大雨，他们接满了水，甚至连衣服也拿来浸水了。云总不会是有毒的吧？早上醒来的时候，他们还拿容器去收集相当有限的露水。空气总不会是有毒的吧？这三天来，几人只敢吃虫蛀过的果实，小动物啃食的同类野草。借助相当有限的工具，祈焕制作了一个简易的手 弩，用以射杀小体型的动物沾点荤腥。
在荒岛上，已经有不少动植物是他们没见过的了，九天国本土的物种更是如此。普通的花朵可以散发强烈的妖气，尖牙利齿的“兔子”却没什么灵力。密林中，哪部分是正常的，哪部分是反常的，三人一概不知。
第三天晚上，君傲颜无法发出声音了。
她努力张大嘴，作势尖叫，却没有任何声响。难道烧哑了嗓子？对着火光，祈焕没太看出她喉头有什么红肿，就是说不出话。她应当也没乱吃什么东西——三人的吃食都一样，若有问题也是一起出问题。思来想去，只能将病因归咎于恶化的伤口上。
有一件事，他们或多或少都想明白了，只是没有摆上台面说。自从“海神的宝物”被带离原来的位置后，君傲颜的病情才突然加重。在那之前，那伤口虽然看上去十分可怖，她却没有感到任何不适。这天晚上，祈焕终于忍不住提出了这个设想。
“我们不是真的冒犯了……才遭了报应？”
“我不信报应。”白涯冷哼一声，“至少不信那玩意的报应。”
“也是。我是觉得，说不准……这石头在那儿反而不是好事。”
“怎么说？”
“说不定它留在那儿，只是让人不疼了，但其实人里面还在烂。如今把它拿走了，它没用了，人就开始疼了。这玩意，治标不治本，凭白让人受苦。”
白涯不说话，只是默默点了点头。他觉得祈焕说的不错。何况现在它怕也不能把人变成妖怪了，只令人空受折磨。
君傲颜的体质越来越差了。头两天，她还能下了地，牵着马走走，现在就连上马也要让人扶着。本身就处于缓慢的失血状态，长期缺水与食物不足都让身体每况愈下。她的脸上总泛着青，周身没有什么妖气，却也让人感觉不到那种活生生的灵气。看着她，就像看一个会动的纸扎人偶，分明穿着坚实的铠甲，却一阵风也能吹跑似的。
这会是大将军的女儿吗？旁人看了，只觉得是从穷人家买来病恹恹的丫鬟。她本算是“人高马大”的，现在看上去仿佛一片脱水的叶子，还不至于完全干枯，只是软趴趴的，周身无力，连站在那里几乎都要耗尽全身的力气。她的眼睛总是睁不开，大约是太困了，也可能是因为老看不清东西。除了力量，人的五感也随之下降了，虽然还不至于“两眼昏花，双耳不闻”的地步，可这样的状态显然不是这个年龄该有的。
没有一点城镇的影子，村庄也没有。整个密林几乎没有任何属于人类活动的痕迹。说是几乎，是因为他们偶尔会绕回自己留过标记的地方，或者是遇到之前马蹄踩过的脚印。他们不得不承认，自己迷路了。
再者，他们也会看到其他人的痕迹。
许已经很久了——那本是深深刻在树上的痕迹，明显是个箭头。那位置已经很高了，是祈焕无意间抬头发现的。那明显是人为的，有些模糊，覆盖了一层薄薄的青苔。白涯踮起脚尖，伸出手尽力将它勾画出原来的样子，才感觉到别样的凹痕。三人怀抱着一丝希望走了过去，却发现是一条死路，正撞上一处岩体。而在岩体附近并没有其他标记了。于是他们只得按照原先的预感走，偶尔会发现新的记号，周而复始。有时那些指示会让他们顺利走上很长一段距离，但最后都会失去痕迹。
每天夜里都会传来令人发指的哀鸣，不止一个，不止一种。最令人恐惧的大约要数夜里头，两人分明是轮流守夜的，谁也不曾懈怠。可是第二天醒来，他们身下压着的枯叶有一大片红色，血似的。谁也不曾受伤，君傲颜的伤口也是堵上的。那些“血迹”没有特别的气味，就是凭空出现，因为被叶子隔绝所以没有沾在他们衣服上。很可能是此地潮湿，压久了，也就渗出了人形的水渍。再加上这些水里或许也有什么矿物，就显得像是红色了。
至少他们是这么说服自己的。除此之外，找不出其他合理的、令人安心的解释。
第四天也兜兜转转。最为绝望的事也是今天发生的——他们遇到了最后一个标记。之所以说是“最后一个”，是因为它的形式。那箭头依然很高，在白涯需要踮起脚尖的位置。不过相对而言，它低了一些，不用他踮得那么用力了。是因为这棵树生长的时间更为缓慢，还是说，距离它和第一个标记之间隔了太久？这问题无法深究，毕竟没人能给出答案。
它被疯狂地涂掉了。
原本的痕迹就歪歪扭扭，深度比前面遇到的都要浅，八成是刻上去的时候就没使什么力气。但在那之后，覆盖在上面层层堆叠的划痕更为用力。这线条凌乱，疯狂，让人跟着感到混乱，疯癫。那之中流露出的无序夹带绝望，将最后的鼓励也化为泡影。
三个人都没有说话，就当没看见似的离开了。
在这里生存需要多么坚定且强大的意志，不是寻常人可以想象的。这密林无边无际，有几次都差点让人送了性命。白涯反应够快，斩断了几条毒蛇的七寸，祈焕也识得一些罕见的药材，能治好被荆棘划伤的裂口。那荆棘怕是有毒，令人血流不止。当天晚上，有一匹马吃了不知名的野草，亢奋无比，发了疯似的乱蹦乱跳，把他们的行李全抖下来了。两个大老爷们费尽九牛二虎之力也拉不住，它径直冲向一处断层里。那像是平地上的“悬崖”，深不见底，他们甚至听不到马坠崖发出的声音。鸿沟的两端很远，白涯牵着驮着君傲颜和兵器的马，祈焕牵着驮了两倍行李的马，沿着这道大地的裂痕走了许久，也没有尽头，只得作罢。
第五天，另一匹马喝了一朵巨大的花朵中的水。它大约是很渴了，却没办法。人尚可以饮用煮沸的血——虽然气味和口感难以形容，但马可是一点荤腥也不沾。祈焕发现它喝了那花露时没太在意，但发现水是锈色的，便立刻制止了。不到半个时辰，它就染了痢疾，脱水而死。所幸祈焕的怪病略有好转，可以背一些行李。而傲颜的伤口恶化程度也比他们预估的要慢，大约是习武
之人，底子好吧。然而谁都清楚，再找不到适宜的地方，什么人都会死。
他们默契地避而不谈，以躲开死亡的纠缠。
又一场大雨在第六天降临。几人补充了水分，脸色都略有好转。只是道路泥泞，不便赶行程。实际上不管走多久都无济于事——不知道朝哪儿走才是最要命的。
事情的转机出现在第七天。
那是一片布满繁花的草地。相较于林地，此地空旷许多，不过四面八方仍是大树。这开阔的地带可以看到完整的、不被树冠切割的太阳。花很多，很杂，很美，其中还有君傲颜险些闻过的那个品种。他们不敢靠的太近，生怕有什么不测。
但人人都是爱美的，在食物不是特别匮乏的情况下，几人愿意在此多停留一段时间。既然不论走哪里都没有意义，不如在值得欣赏的地方驻足片刻。由此换来短暂的、心灵的宁静实属不易。
蜂蝶在花间飞舞。有些蝴蝶很美，有些却很可怕，像是在恐吓人类甚至更大体型的什么物种一样。说起来，他们也曾在前几天看到过无比巨大的脚印，它们形成可怕的深坑，只是太大了，走到高处才能辨认出来。
看遍繁花，祈焕转过头，望着那没有边界的树林。忽然，他眼神一怔，愣了片刻，随即抓住了白涯的袖口。
“那里是不是有人？”
“花有毒，你闻出幻觉了？”
“不，好像真的有，我看到了人的影子。”祈焕探头探脑，向前走了两步，“我看到有一个穿着蓑衣戴着斗笠的人影……你看，那儿还有烟！是不是有人在做饭啊！”
白涯望过去，果真看到不远处的林地有袅袅黑烟升起。
“做饭的烟不是白色么？这莫不是烧柴的篝火？”
“你管它是什么，有人不就得了！”
“可老树也会自燃啊？我们别在走出去前就葬身火海了。”
“别想那么多了。”祈焕皱着眉指责他，“想想看，我们一路上没遇到什么枯树吧？就算有，也是长满青苔蘑菇的那种。”
两人商议再三，决定过去看一看。祈焕就留在这儿陪着病恹恹的君傲颜，免得真出了什么意料外的状况。祈焕有些激动，他确信自己没有看错，对白涯再三强调不要太凶。
白涯背着刀去了。他瞄着黑烟升起的方向向前走，烟雾持续了一会，就这样消失了。可这烟虽然时间短，却很呛人。白涯用袖口挡住鼻子，一边轻咳，一边眯着眼前进。令他惊讶的是，祈焕果然没有说错，当真有个披着蓑衣戴着斗笠的人影。
那人手持什么东西，一端燃尽了，黑烟大约是从那里烧的。那人戴的是幂篱，将自己挡了一圈儿。这下白涯明白了，眼前的这位是个采蜂人。果不其然，此人上方的古树就结了一大团黑漆漆的蜂巢。里面传来微弱的嗡嗡声，大约是蜜蜂最后的挣扎。
“何人！”白涯抽出一把刀，小心翼翼地侧身靠近。
那人站在那里没有动，不像被吓到，反而像一开始就知道有人在自己身后似的。那人也没有回头，只是不紧不慢地反问道：
“你是何人？”
是个女的。
第三十八回：无同流俗
白涯没有回答。短暂的沉默后，那个女人转过身，微微撩开面前的帘子。她看上去还算年轻，或许只比君傲颜年长些许，不超过五年。她左脚边放着一个篮子，右手还握着那燃料熄灭的木棒。白涯靠近了两步就停下了，因为地面上有许多疑似蜜蜂的尸体。
女人的视线快速地扫过面容，在那把弯刀上多停留了片刻，又挪回他的脸。她也并没有做进一步的介绍，而是轻声说道：
“若有什么事，得多等一阵。你不想这些杀人的蜂子醒过来吧？”
白涯依旧不做声，甚至没有点头。但他默认了女人的说法，在她转回身后也没有其他的问题。他蹲下身，抬眼看了看采蜂的女人，又继续研究起地上的蜂子。它们比一般的蜜蜂要小一些，身形偏细，该是黄色的地方却是红的，绒毛又是黑色。也许这不是蜜蜂，而是马蜂或者胡峰之流的虫子。他又站起来，看着女人的方向，和她斜上方一处黑漆漆的蜂巢。那蜂巢也很奇怪，按理说都是结在树枝或屋檐下悬挂着，它偏偏立在树枝上，像是被摆上去的。
看着这个打扮朴素的女人，白涯心里久违地涌起一丝感动。虽然许多疑惑还在心头，可几天没有见到其他大活人的惶恐被消除了。他不怕一人流浪，他去过很多荒无人烟的地方，度过更加漫长的时间。但这里不同，一切都太陌生，恶劣的环境与经历令他没有丝毫流亡异国他乡的感受——因为这里根本是另一个世界，所有的事都不能依赖经验处理。
可眼前的这个女人呢？他不禁暗想，她是真实存在的吗？不排除吃错了东西产生幻觉的可能。他得时刻盯着她，就像她随时会消失一样警觉。比起海边那些疯狂的信徒，这女人明显是不同的。不止是少被阳光晒伤的白皙皮肤，还有举手投足间说不出的“自信”。这种信任是对自我的信任，以自我为信仰——至少她不会相信海神那样虚无缥缈的幻象。她是哪位神灵的信徒吗？她会是友善的吗？
没有答案的问题太多，那就是没有问题。白涯从不多想没必要的事，只是难得耐心地等她将手头的事干完。
女人放下熏杆儿，从篮子里拿出一块白布。她用两只手捧着布，慢慢地罩住那个黑色蜂巢，然后往下掰。蜂巢簌簌地落下黑色的灰尘，煤渣似的。女人没有直接将蜂巢放进篮子，而是用那块布搓着蜂巢，让更多的“煤渣”从里面掉下来，里面还夹杂着那种蜂。白涯在后面看着，没见有蜂蜜一样的东西流出来，就像蜂巢干枯了。布始终是白色，没被弄脏。
“在做什么？”他忍不住问了。
“唔，这很难解释。”女人摇摇头，“你只当我是采蜜罢了。”
于是他也不追问了，只是向前几步，看了一眼那篮子。篮子里有一个形状奇怪的灰白色框架，有细密的空洞，看上去让人不舒服。
最终，整个巢穴都拆散了，里面出现的是同样灰白的框架。它更加镂空，条条分明。
像人的半截胸腔。
“你在怀疑。”女人说。
“我也怀疑那
篮子里的是骨头，人的。”白涯看着她烟灰色的眼睛，“而且是盆骨。”
“你很聪明。”
这女人很从容，从容得令白涯感到不适。这林子里发生什么他都不觉得奇怪，而对方也是长期生活在附近，对他未知的东西了如指掌而已。但白涯对她依然没有一丝好感，或许他内心深处还是深深厌恶着这座国家和它的住民。因而，这里的人对这里的一切越是了解，就越强化了他的反感。
但他还能控制。
“这是什么蜂？你说它会杀人。”
“是了。哪怕是被一只蜂子蛰了一下，就连黑熊也能毙命。而且，它们的毒是缓慢释放的，只有当猎物走了很远后才会发作。最后，猎物浑身溃烂而死，尸体散发出独有的香味。这香味飘过百里，告诉它们时机已到。接着，就会从原先的巢穴中分出一个队伍，新的女王带领士兵，在尸体上建立自己的国度。”
“它们吃死肉？那些骨头就算它们蜇死的猎物？它们只吃人？”
“你说的没错。不过，它们只吃自己杀死的猎物。不过等新的队伍到来之前，那香味也会吸引其他的动物。它们的毒对一般的虫子管用，不会让尸体快速分解，但对大一些的食腐动物就无效了。通常等它们赶到的时候，尸体只剩下伤口附近的部分了。不过，人的尸骨很少见……毕竟基本没有人来这里。这些很稀有，我今天比较……幸运。”
“你要这些骨头做什么？”
“入药。”
“你是巫医？”
“算是吧。”
白涯看着她。女人与他面对面站着，离的很近。女人身形匀称，个头比起君傲颜有些矮了，但相对大部分同龄的女性而言也算高挑。白涯略低着头看向她，良久，说出这样的话。
“我的朋友需要你。他们受伤了。”
女人微微侧脸。帽檐的阴影下，她的表情神秘莫测。
“你们从北方的大陆来。”
“是。”
“这样吧，你们先随我来。这些蜂子要是醒来，我们可回不去了。”
“为什么不直接杀死它们？”
“它们本就不多……采骨会变得更难。”
当白涯和这个女人同时从树林里现身时，祈焕和君傲颜都惊讶得说不出话。他们都太久没有见过彼此之外的人了，活生生的人，正常人——至少看上去是。在女人看到君傲颜的第一眼时，她的态度略显严肃，只对他们说事不宜迟，便带着他们走了。
三个人稀里糊涂地跟着她，用了一个时辰就离开了这座困了他们几天几夜的密林。云开雾散重见天日的感觉令人如获新生，更让人匪夷所思。或许他们早就到达了出口附近，只是被不知名的力量困在密林里。但这不重要……重要的是，他们出来了。
他们随女人一直走。天黑之前，来到了她远离喧嚣的小屋里。那座木屋不大，单独坐落在一处依山傍水的河畔。河流没有流经密林，偶尔有鱼儿忽然冒头，继而消失，令人安心。
小屋里有两处床榻，一处是竹子编的，就在会客的屋里。在进门之前，白涯就闻到屋中有着浓郁的中药味，却不苦，反而泛甘，掺杂了淡雅的花香。
她让他们将君傲颜放在床榻上，自己去里屋更衣。待她出来的时候，整个人的气质都变了。他们不知该怎么形容这感觉，就像一个村姑褪去插秧的行头，换上大小姐的锦衣华服，整个人都变成了仙女儿。两头的例子都有些极端，却能完全表达出人的讶异。这材料倒还真不是什么丝绸锦缎，只是样式好看。最外面的罩衣是墨色的底儿，染了缟色大花儿，里面的浅色里衬扎着青蓝宽腰带，周身墨上缀白，白中带绿，绿里透青。卸了帽子，才知道她梳的是倭堕髻。虽然头上新插了饰品，还是有些乱。可乱归乱，人往那儿那么一站，让你能想起春日溪边的垂杨柳，亭亭玉立。碧溪、白絮、青叶，通通映入眼帘。
“你们叫我柳声寒便是了。”女人介绍自己说。
俩大男人觉得自己是从土沟里爬出来的泥巴虫。倒也怪不得他们，给谁丢在那种地方六七天，谁都体面不了。祈焕用清水帮傲颜擦了脸，她的脸干净很多，却依然面如土色。柳声寒为她把脉，另外两人呆呆地站在一边，希望能从她嘴里听到什么好消息。可这女人沉默许久，也并没有提及傲颜的伤病，反而把祈焕上下打量了一阵，问他说：
“你是从海里上潜时没有停留么？”
“……确、确实。”
“在这海里游泳，与江河湖都不一样。”
“嗯……”
“我一会替你拿药，你能感觉好些。往后，可不能再慌手慌脚了。”
祈焕连连道谢，白涯却还抱着臂，冷眼站在一边。直到现在，他对柳声寒还有一种难以言喻的疏离感，这感觉从他第一眼见到她时就没消失过。不巧的是，柳声寒的目光顺着祈焕追了过来，第二次在白涯的弯刀上停留。
“打第一眼见您时我便想说了：您这对刀可不普通。”
“她的伤怎么样了？”
“嗯……这样下去可不太妙。她不会死，但会活生生地受这份煎熬。你们怕是招惹了沿海不该惹的东西。九天国内陆的人，都不喜欢和他们打交道。”
这里的“他们”究竟指海神的信徒，还是说夜叉这一种群，几人不得而知。结合一眼看出祈焕身上的问题，不难猜出三人经历了什么。君傲颜躺在床上，意识清醒，只是依然发不出一声。她颤抖地伸出另一只手，费劲地碰到柳声寒的手臂，柳声寒握住了她。
“不要慌，并非不治之症。你不能说话，是因为你喉咙里发声的地方没有劲。他们是你的朋友，有什么事，他们代你答。”
君傲颜抿着唇，尽力睁大眼睛。等柳声寒说罢，她艰难地点了点头。
“我且问你们……”柳声寒再度望向两人，尤其盯着祈焕扶着的陌刀。
“啊，您尽管问便是。”
“这位可是大将军君乱酒的女儿，斩马傲颜？”
君傲颜差点坐了起来。
第三十九回：无尽藏也
弯刀的刀尖忽然抵上柳声寒的动脉只是眨眼的功夫。祈焕只听见刀刃与金属环的刺耳摩擦，寒光闪现，回过神后白涯早已不再掩饰目光中的敌意。
“你究竟是何人。”
“你可以叫我柳声……”
“你不是南国人。”
“我不是。”
“你这是干什么？”祈焕推开白涯拿刀的手，但他立刻便移了回去，“柳姑娘将我们带出那片要命的林子，还给傲颜治病，你怎么不识好歹？”
君傲颜在抬起头的一瞬便倒了回去。她头很晕，再也经不起折腾。她将询问的目光抛向柳声寒，只是疑惑，没有过多的警惕。她也觉得，这女人总不至于害他们。
“你总盯着我们的刀看。”
“你以为谁都想拿你的刀！”祈焕骂道，“本就不是寻常样式，多看两眼怎么了？”
“那眼神很不一样。”白涯看也不看他一眼，仍死死盯着柳声寒，“没有好奇也没有贪婪——那是知情者似的眼神。你大概，是认识这些刀的。”
柳声寒仍是不紧不慢。她将一只手臂撑在床边的桌子上，托起脸，从容不迫地说：
“白少侠先前说我是巫医，倒是没错；说我不是本地人，也猜得很准。我大约是从……很多年前来到此地的，确切年数我不大记得。那时，我是船上的军医，与几位大将军同行。那一年，是太师月白芷，与走无常水无君为我们送行。”
傲颜忽然将她的手抓紧了。柳声寒轻轻拍了拍她，继续说道：
“那把陌刀，我自是认识的。”柳声寒伸出手指，别开了白涯的刀，顺势指了指他另一只手上的斩马 刀，“在它被送到宫里之前，我就见过。那一批兵器都很好，是水无君监制的。后来我听说最长最重的那柄兵器被赐给君大将，便在船上的时候与他多聊了几句，才知道现在是由他女儿拿着的。别人都笑我，说这早就是众人皆知的事了，我只是遗憾，我总坐在药房里，不太听得外面发生的事。”
白涯放下了刀，却没有收起来。他还是一脸严肃，望着柳声寒诚实的脸。他接着问：
“君乱酒现在何处？”
君傲颜一动不动。她在等，等待柳声寒说出一个确切的答案。她太需要盼头了，就仿佛得到好消息她就能不治而愈，第二天就能下床上马了。柳声寒感到她的期待，却苦笑着，抱歉地摇了摇头。
“我们失散了。”
他们都听到君傲颜发出微弱的叹息，带着意料中的失望。
祈焕问道：“你们也曾遭遇海难？”
“不……我们安全着陆了。我们登岛的位置不同，并没有触及海神的地界，也不曾遭遇什么狂风暴雨。可是不止那片密林，九天国还有许多地方都长着我们见所未见的、匪夷所思的植物。刚上岸时，我们还都在一起，不过那里并非码头，我们也无人接应。再后来，细小的意外接踵而至，我们队伍的人越来越少。展开说来比较麻烦，简而言之，其余人要么疯了，要么死了，要么归顺于不同地段的神明。”
“所以君大将还活着？”祈焕替君傲颜问，语气里也有着一样的激动。
“……抱歉，我并不知情。我脱离队伍了。”
白涯冷冷道：“你作为军医离队了？”
“还请您宽容些。我们在这里，停留了比你们迷失要更久的时间，人与人的关系不必那么死板。我来到这里以后，便不想离开了。这儿有很多吸引我的东西
。”
“这里是哪里？”祈焕问。
“香积国的边缘。”
“香积国？”祈焕挠挠头，“是香积佛国里的那个么？”
“唔，倒也不是。”柳声寒咬着指节，“我想，他们起名是有这个寓意的，不过与真实的佛教传说差得远呢。毕竟这里是香神管辖的地方，香阴教的教徒遍布整个国土……唔，对于家乡而言，无非是三四座大城连成一片罢了。”
“香神乾闼婆？”
白涯随口反问了一句。说到香积佛国时，他脑内闪过了一个人——青阳初空·睦月君。据水无君说，他是最初的六道无常，曾是一名苦行僧，对这一切说不定十分了解。但他应该并不在这里，他们也无处去问。
柳声寒略微有些惊讶：“你们是知道的？也好，省了我解释的功夫。”
白涯不想听没用的故事了。既然对君乱酒的生死下落，她一无所知，索性问些别的，比如他一直想要知道的事。
“你认识水无君？”
“当然认识。”
“那你应该知道这对弯刀。”
“没错。那是他死后打的唯一的兵器。”
“但我从未听说过你。”
柳声寒笑了。背对着窗户，逆光的面容令人捉摸不透。他们才见面不久，可这女人身上却笼罩着一股挥之不去的神秘感。像一层层厚重的阴翳，一层层沉甸甸的纱，抽丝剥茧，却怎么也无法令其露出全貌，只觉得雾更浓了。
“生前死后，六道无常见过形形色色的人。天下对他们是人尽皆知，他们倒不至于记住每一位擦肩而过的江湖人吧？我们也只是见过，来往不多，他没必要介绍所有认识的人，是不是这个道理？”
白涯就快要被说服了，但疑虑始终无法打消。她的说辞精湛，滴水不漏，没有任何值得怀疑的破绽。见他还是这副凶巴巴的样子，祈焕把他往后拉了拉，自己走上前来打圆场。
“柳姑娘，实在抱歉，这家伙就是这么多疑一个人……您可要相信我们绝无恶意！只是在那片让人发疯的林子里呆的太久，这人就容易犯病……”
“你才有病。”
“你闭嘴。”
柳声寒觉得两人有趣，就笑了出声。她连笑起来都是阴沉沉的。虽然不至于令人惊悚，但还是清清冷冷的。当话题不再那样危险时，她开始说君傲颜的伤了。
“是谁一路为君姑娘熬的药？”
“是我。”祈焕向前一步。
“药倒是好药，只可惜治标不治本……”
“没办法，我们东西实在是有限。但倘若您有什么特别的法子，也可以试上一试。”
“没法子。”柳声寒遗憾地说，“不论什么草药，都是一样的，无非是止多大程度的痛，止多久的痛罢了。想要根治，必须追溯到她受伤的源泉。”
祈焕有些犯难。
“的确是被夜叉给抓的。您若也不了解，我们可真就没办法了。如今我们好不容易逃离那个地方，可不想再回去了。而且我们……也给村民们闯了不小的祸……”
柳声寒轻轻点头，语气倒是一副云淡风轻。
“那样奇怪的地方，竟然给你们区区三人搅得天翻地覆，倒也稀奇。他们待外乡人向来不善，因为夜叉没能耐护住海神的宝物……他们就觉得谁都要觊觎似的。你们大可以安心，并不是所有神明都那样排外的。”
提到了海神的宝物，他们同时愣
了一下。就这么晃神的一会会功夫也被柳声寒猜到了。但说实在的，她那似乎看穿一切的眼神想要猜到什么也不难。
“那宝物究竟是……”祈焕试探性地问，“海神又是什么？”
“既然你们连香神的名字都知晓，想必一定听过‘天人’的说法吧。”
“是。听说只要被其他七神认可，便能有资格升为天人，进入天界，修炼化仙……”
祈焕不确定柳声寒是否相信。谈论这些时，她既不情绪激动，也不算嗤之以鼻，只是有点事不关己的姿态。她只是淡淡地问：“你们觉得怎么才算认可？认可谁，总要有证据。”
“您是说，像盖章之类的……”
“可海神根本不存在。”
“不存在？”白涯问的比祈焕还快。
“神明的力量来源，是人的信仰……若不信，自然就会变弱，消散。海神从一开始甚至没有形体，只是人们依据海上的景象与天气捕风捉影，凭空捏造，听上去厉害罢了。那些夜叉也十分狡猾……我听说啊，是夜叉意外得到了某种宝物，才对村民指手画脚的呢。”
原来如此。这么一来，倒也说得通。
“可海神不存在，又如何给出证明？”
“所以才要宝物。”
“宝物？七个宝物？”
“自然。你可以叫宝藏，也可以说是信物……你们知道香积国与邻国是怎么回事么？教主用本教圣物，也就是所谓宝藏，降下赐福。这边算是认可了，被认可的人会离开，去往别的地方寻找新的神明。我曾有幸见过那庆典般的仪式……说实话，并未留下任何能被证明的灵力。我不敢提出质疑，他们总有自己的解释。也有不少九天国的旅人来过，声称自己得到了怎样的认可。也不知教主是如何看出来的，说是便是了。可是啊，他们也一样没有任何灵力上的长进，空有身上一处印记罢了。”
白涯审视着她。
“你该不是对香神有所质疑吧？所以才不住在本国。原来是不想同流合污。”
“您这话倒也没错。精准地说，我不信仰任何一位神明。”
白涯侧过脸，表情变得微妙。他思考了一阵，便收回了刀。
君傲颜仍在床上。她依然痛苦，身体不自觉地颤动一下。柳声寒立刻拍拍她，转身在桌上点燃了一炷香。香是浅葱色的，很快散发出一种清香，令人感到舒缓。
“还是谈谈君姑娘的伤吧……若我没猜错，海神的信物就在你们身上。”
“……”
白涯和祈焕面面厮觑，不知她怎么猜出来的，没敢说不也没有承认。不过或许之前他们的眼神交流就已经把事实写到脸上了。半晌，祈焕才吞吞吐吐地说：
“我们……并不会用。”
“哎呀，真的在呀。”柳声寒又笑了，“我只是诈一下你们，没想到竟猜中了。”
“什、什么？”
“因为你们很强。”这句是切实的夸奖，“不然是没办法活着从那些疯子般的妖怪手里逃脱的……所以我料想，你们大约是将他们全部歼灭了。”
“倒也没有那么……”
“不过夜叉是杀不完的。九天国的海夜叉，从海底深处孕育……只是很慢，他们才会想着转化人类。顺便说一句，我也是刚才知道。君姑娘的伤是这么告诉我的。”
祈焕不禁擦了把汗——白涯的警惕没错，这是个狠角色。但若能真治好傲颜的伤……
第四十回：无盐不解
柳声寒问他们看琥珀的样子。
此时的警惕是毫无意义的。就这么大的屋子，无处给你仿造、掉包。天黑了，她点起桌上的油灯，接过宝石，用大拇指和食指捏着两端，放在灯下仔细打量。许是质地不均，虽然除中央外这蓝珀都很透彻，可投在墙上的一大片影子仍是明暗不定，有些许浑浊的。
那光影仍是湛蓝的，给人以粼粼波光般的质感。火光在微小的风中轻轻摇曳，让那光影呈现出飘摇似的效果，就像在墙面上流动。
而中间那团水胆一样的空泡，是一小块奇怪的影子。它主体接近圆形，另一端缀着细长的几缕絮状物。柳声寒看了看墙面，又看了看火光，将手中的蓝珀调整了方向，让那扁圆形的轮廓挪到上方，继续微调着远近和位置。
祈焕吃了柳声寒给他的药，顿时感到神清气爽。她让他自己将药瓶放回去，他就顺便在这座小屋里走走看看。药柜旁边有个低一点的柜子，上面摞了很多筒状物，也有很多盒子。他悄悄看了眼那边，其他人的注意力都放在蓝珀上，祈焕就拿起了一个纸筒。他小心地将它展开，发现是一幅画儿。这边的光太暗，祈焕看不太清楚，只能看出花草的轮廓。他依稀记得，这幅画上的花他在密林中见过。于是祈焕凑近了些，还看到旁边有几列蝇头小字，大约是对这种花的描述和介绍吧。他没细看，只是将画卷起来放了回去，又悄悄拿了几个，基本都是植物，有两张小动物和一张山水。他没全看完，毕竟下面的不太好拿，要是弄乱了怕是要挨骂。再怎么说也是别人家里，自己可太不把自己当外人了。
相较之下，他其实更好奇纸是哪儿来的。画画用的纸要厚，要白，质量要求可不低。但在这“荒郊野岭”怕是造不出纸的。所以，柳声寒一定常到城镇去买纸。她也一定有不少家底，毕竟在任何地方，纸都不算是廉价品。
“水胆……这么说倒也没错。”柳声寒忽然开口，“不过这其实还算个，算个……唔，虫珀？花珀？还是说——鱼珀？”
“鱼珀？”
白涯瞅着她手里的石头，看不出个所以然。琥珀里有花瓣、叶片、鸟羽、虫子，虽然情况罕见，但听起来都不稀奇。鱼珀可就很少见了。不论老虎的眼泪还是什么树的树脂，想要裹住一条鱼，得是多么严苛的条件。据说世上唯一一块确定是鱼珀的，里面还有着清晰的鱼鳞鱼鳍，不太完整，在天子的藏库。好像是谁人进贡的吧，不少人说那是假的，人造的。究竟是不是倒也不重要，皇上喜欢就行。
“哪儿有鱼？”
“这里啊，在这里。”
如月君伸出一根葱段儿似的手指，指向蓝珀的中央。
“那是？”
“是水母。”
“水母？”
“水母。”
白涯眼睛直了，君傲颜从榻上微微倾过身子。祈焕也愣住了，随后立刻跑回桌边。柳声寒确定了，就将蓝珀很随意地丢向他，他慌张地接住。借着光，他重新好好打量着这枚奇特的宝石，白涯也走过来看。既然有了“答案”，他们再怎么看，这水胆都是水母的形状了。只不过或许是温度原因，它融化了，在水母的气体轮廓中依然有液体在流动。但那点东西实在是太少了，他们先前根本没注意到这些。
“树脂怎么会滴进海里？能裹住
河鱼已经够奇怪了。”
祈焕真的想不明白。这只是小小的一个水母苗，他不相信会有天然形成的“水母珀”，这之中一定有什么不为人知的秘密。白涯也觉得稀罕，但他还是提出了理性的猜想：
“也许不是树脂？也许是人造的？”
“你们说的都有可能……但如此神力，不一定当真出于‘人’之手。或许海神是真实存在的也说不定呢。蓝色的树脂倒也超出了我所认知的范畴。呼……”
柳声寒叹了口气，却很轻快，她脸上甚至浮现了笑意。祈焕看着她，感觉从容貌上看，柳声寒显得比白天更年轻似的。但她的气质无时无刻不展现出一种老成，是那种历经世间沧桑变故才有的稳重。而且，她好像对未知的事有一种奇特的热情。他倒是罢了，白涯对这种热情不喜欢。可能因为柳寒声对正常人本应感到恐惧的“未知”，令他联想到君傲颜对同样是正常人应当觉得恐惧的“杀戮”。这样一来，倒是说得通了。
尽是些奇怪的女人。
不过白涯并不讨厌这种“奇怪”。这两位女性与他接触最多的那些柔弱的异性，是全然不同的。她们身上有一种力量，是一种女人与生俱来，却常常被江湖中所谓阳刚之气打压下去的力量——这往往在她们展示出来之前就被否定了，被扼杀了。久而久之，她们自己也不承认，或者再相信自己。倒也不是说这些反常的，甚至有些血腥的部分。他自个儿也知道，大多数男人们向来双标，这东西放在男人身上，就成了血性，而女人就是阴毒。
都一样，没有区别。整个人类都没区别。
在这个安静的夜里，君傲颜躺着病榻上，另外两人就地打了地铺。柳声寒说，给她一些时间，她决定研究一下这琥珀的用途。她将自己锁在屋子里，里面偶尔传来窸窸窣窣的细小的声音。白涯一向警觉，担心这玩意被她偷了去。
“我觉得一晚上也不够她造一个家伙忽悠我们吧？”
“江湖上的奇人奇事多了去，你怎么保证？”
“她全部的家当都在这儿，跑的了和尚跑不了庙啊。”
虽然白涯没接茬，但他多少相信了祈焕的说法。毕竟，他很快就睡着了。他又变回了祈焕熟悉的尸体，怎么推搡都醒不来。祈焕自己也很困了。桌上的那柱香早就燃尽了，可香味却迟迟不散。他们都觉得自己的精力在慢慢恢复，可入夜后，意识逐渐变得沉重。尤其一安静下来，就困顿无比，只想蒙头大睡了。
第二天，祈焕是被刺眼的阳光晒醒的。太阳从窗里透进来，直直戳着他的眼。他直起身来打了个哈欠，挠挠痒，转身看了看安心躺在病榻上的君傲颜，又看了看柳声寒的房间。
房门大敞，门内空无一人。
“老白！”他一拍旁边的被子，“醒醒，出事了！人真不见了！”
这一巴掌下去打了个空，一旁鼓起的被子直接塌了下去。原来白涯根本没有躺在这里，他也不知去向了。他正慌着，大门忽然被推开了。
“鬼叫什么？”白涯提着水桶，另一手拿着瓢，“生怕全世界不知道你醒了。”
“呃……不是，你怎么起这么早？柳姑娘呢？”
“她说自己采药去，很快回来。我生怕她搞什么鬼，她出房门的一瞬间我就醒了。琥珀已经还给我们，我查
过，没有被掉包。她说了个很邪门的方子，能治傲颜的病。说实话我不太信，但也没别的招么不是。”
祈焕站起身，开始慢吞吞地收拾被褥。得知柳姑娘不在，他懒洋洋地打了个哈欠，问：
“什么方子？这能有多邪。”
“后屋里有个浴盆。她说是干净的，但还要我们多刷刷，只能用清水——你搞快点。之后要往里加水，再加盐。她让我们先把水满上，她自个儿加盐。里面还要泡些别的药，我一会得去烧水。你记得将被褥都放回老地方，别挡路。这女的使唤人可真利索……”
白涯一面抱怨一面去忙了。祈焕在他背后作势吐口水，心中暗想，你他妈也一个德行。
晌午之前柳声寒果然回来了。她采了一篮子草药，还有鲜艳的蘑菇和水果。她先将一些东西放在太阳底下晒，然后给那不知名的果子削皮。削完之后，她直接扔了果子，留下果皮。
“这是干什么？”祈焕有些奇怪，“那果子能吃么？闻起来很甜。”
“可以吃。无非，是偏瘫一阵子的事。四个时辰起步。”
祈焕缩回指头，连连摇头。
“这么危险的东西么？”
“果皮可是无毒的。”柳声寒又朝着柜子努嘴，“你昨天放瓶子的下一层，有一个格子，选里面最宽大的叶子。取三片，用热水同这里的药粉煎熬。最后用纱布将药渣滤出来，再煮沸，冷却，反复五次。”
“……”
寄人篱下不得不低头的道理祈焕很明白。可他慢慢感觉到白涯所说的“邪”是什么个意思了。不知为何，步骤听上去都很悬，处于靠谱与不靠谱的边缘。信吧，好像没坏处，只是听上去又蠢又麻烦；不信吧，也没什么办法。
按照她说的办法，三人折腾了整整一天。傲颜看上去脸色更差了，但不知是香气使然还是放松下来，整个人都无比平静。将手探上去，还有微弱的气息，不至于像个死人。可那气息分明是越来越弱了。有时她醒着，还能眨眼。闭了眼时，随时都要担心她再无心跳了。
子时整，白涯和祈焕站在门外，门神似的一人一边。他们将傲颜一起抬到了浴盆边就被柳声寒赶出来了。俩人累了一天，也没心情聊天，就干等着。待柳姑娘喊他们进来时，他们才进屋里来。浴盆里是纯白的水，像是干净的牛奶。实际上，那是他们熬制并调配了一天的奇怪的草药。两人都不知道，为何会是这个颜色。
君傲颜整个人都泡在里面，黑色的头发水草似的漂在上面。
“这、这没问题吗？”
祈焕其实想问，这不会憋死吧？
“没问题。”柳姑娘坦然说，“好了，将琥珀给我。”
白涯皱着眉，从怀中取出琥珀，手还没摊开就被柳声寒掏了去。随后，她将琥珀丢进了水里，溅起一层小小的水花。
“就这样。好了，十二时辰后我带她出来。那之后，需静养七天。”
“十二个时辰？！”两人异口同声。
“必须整整一天一夜。”柳声寒很确定。
泡酒呢？
两人心里都犯嘀咕。水花消失后，纯白的水面上没有一丝涟漪，像一张白纸。
荒唐。白涯只觉得这一切都荒唐透顶，包括跟着胡来的自己。
第四十一回：无为之治
白涯和祈焕对柳声寒的信任，到底有多少分量，他们自己也拿捏不准。只是两人都觉得她是那种既有一点真本事，又喜欢戏弄人的角色。将人在药水里泡一整天，虽不见得会出什么大事，可连头都不露出来，怎么想怎么诡异。
说难听话，回头捞上来的是一具泡发的尸体……凭他们如今的关系，白涯考虑给这庸医一个痛快。不过再怎么想，倒也不至于。他们本就无冤无仇，平白无故帮他们的可能性，应当大于平白无故害他们。就算她真有什么恶意，还怕打不过她一介女子？
不好说，先观望吧。
一张长桌，柳声寒坐在一端，白涯和祈焕坐在另一端同一角。面前摆着两杯茶，柳声寒面前也有一杯。她优雅地捧起杯子，轻拿轻放，几乎没有一点声响。受摇曳灯火的照映，她那阴晴不定的脸上飘浮着一层似有若无的忧郁。就连她先前勾起唇角时，都带着一丝与年龄不符的苍老。在北方的国土，他们的家乡，这样仿佛带着忧愁的知性女人，一定是许多男人梦寐以求却求而不得的。
只是白涯无法放下戒备，祈焕也是，只不过并不明显。他更会做戏。在君傲颜彻底好转之前，他们很难对柳声寒做的一切充分信任。而现在的她，只是捧着一卷书，品着一盏茶，一言不发。他们既不知道那是什么书，也不知道这是什么茶。
柳声寒越是自在，他们越不自在。后屋没有任何声响，就像一个大活人凭空蒸发了。这样僵持了一阵，柳声寒终于放下书，静静地笑了。
“安心喝便是了。这是白茶，不会睡不着觉的。”
“我宁愿睡不着。”
“哎，看来白少侠还是没能对我放下戒心。”
“你多少岁了？”
白涯冷不丁这么问了一句，祈焕跟着愣了一瞬。但他很快就反应过来，这个问题看似直接，倒也高明。仔细想来，她十年八年之前就在朝廷的派遣下出海了，不是丫鬟或是随从，而是具有丰富经验的军医，再怎么说，二十过半的都是少数。现在的柳声寒看不出真实的年龄，你要说老吧，她还年轻；你要说年轻，看上去岁数也不小了。
换而言之，她的答案可以间接性地作证她那番自述的真实性。
“年龄可是女人的秘密。”她神秘地说着，又端起茶杯。
追问下去没有意义。她并不傻，如此回答早已勘破了他们的用意。
“就是说啊，老白，你怎么一上来就问姑娘的岁数呢？”祈焕使了个眼色，立刻唱起反调来，“要我说，柳姑娘如此年轻貌美，定是正值桃李年华了。”
柳声寒的笑总让人觉得很假，而且是刻意为之。并非发自真心，而是似乎话题到这儿了就该笑两声以示配合。她人如其名，从声音到举止，一切都令人觉得清冷高远，若即若离。
“倒也不必这样客气。托了我深谙医药之理的福，我得以将这副皮囊保养得不错。”
那她的实际年龄果然不小了么？也不知可不可信。她太聪明，找不出破绽。
柳声寒忽然抬起手指，很抱歉似的搭在嘴上：“呀，我是不是该回卧
房比较好？我在这里看书，会打扰你们休息吧？”
“不会。”白涯很干脆，“您对南国了解多少？”
又是一个跳跃的问题，他总不按照话题的趋向讲话，而是生硬地主导着话题的走势。虽然不讨人喜欢，却从来有效。
“了解甚少，毕竟我在这里很多年没有走动了。不过，自是比新来的人要多。”
“若君傲颜可以痊愈，我们下一步该怎么做？”
“我还未了解，你们来到这里的目的……”
“找人。”白涯说，“君乱酒，和我爹。”
“想必是白砂大人吧。”
“你果然知道。那么，他还活着吗？在哪儿？”
活要见人死要见尸也是他一贯的态度。祈焕在想，他耐心地将自己的事压到现在才说，究竟是以他人的事作为优先，还是先以他人的事试探？或许二者都有，毕竟这并不矛盾。
“我依然感到抱歉……我不知道。我甚至不知道他也在九天国。这儿很大，我从未见过他。不过您若是想找人，不如亲自走访每一位神灵所统率的地域。”
祈焕惆怅地用一只手端起茶杯，另一手撑起脸：“这得走到猴年马月。”
“可以去找那些地方的领主、国君，他们都与神明有所连接。只要得到他们的认可，什么人都能帮你找到。”
“……妈的，到哪儿都要低声下气听朝廷的。”
白涯又骂人了，祈焕能理解他的烦躁。柳声寒抿嘴笑着，用出馊主意般的语气说：
“不如像这样将这些宝藏圣物抢过来。”
“您说得轻巧……”
“也是个办法。”
祈焕和白涯同时说。两人互相看了对方一眼，又引来柳声寒一阵嗤笑。
“我自是看不上那些神明的……我不信神，至少根本上是不信那‘天神’的存在。天神自是在天界，但要靠人的因果轮回，往复转生。在今生今世在业报上就能有所建树，我自是无法被说服的。可怪就怪在九天国的住民，人人都信他们的。想必是各有神通了。也可能，他们并不从内心深处信仰他们，只是能获得切实的利益，因而闭口不谈罢了。”
到哪儿都是这样。你只要买通少数人，再给剩下的人手里塞上孩童的玩具，就能哄住几乎全部的人。
“我倒要看看他们能有什么手段。”白涯攥紧茶杯，“如何见到他们？香积国是吧，国君在哪儿？”
“说得简单。”祈焕瞪着他，“一国之君也好，一城之主也罢，岂是你说见就见？”
“那可不一定。”柳声寒慢悠悠地说道，“在香积国，王权与教权分庭抗礼。见国君，可比见教主要容易得多。”
“你不是说想见那些个神就得去找管事儿的才行么？”
“的确。你若直接想见教主，除非首先成为信徒。也不是所有的信徒都能见到教主的。教主便是乾闼婆本尊，能一睹香神大人风采的，只有少数信徒。就连他身边那些个伺候他的，也是他自己带来的神使。所以你们若要尽快见他，最好拥有国王的许可。”
“好说。你去过皇宫么？”
“自然是去过的，不过只有寥寥几次。也就是赐福的仪式罢了……我不愿归顺香阴教，他们倒也不为难我，只是一刻也未死心。有时我去城里买东西，都会遇到教徒劝说我呢。我只是嘴上答应着，该做什么还是做自己的事。啊，他们这儿的朝廷倒不那么严格，并不会因为直视君王就被杀头……氛围要宽松些许。”
“两权分立……”祈焕想了想，“那，这里的朝廷，与香阴教关系如何？听你这么说，总感觉两方存在某种权力斗争呢。”
“你的确很敏锐。但就目前的情况来看，全国上下皆是信徒，就连国王在内……宗教的气息渗透每一处角落。严格来说，我觉得是教权覆盖了王权……啊，我与他们都不熟，这些只不过是无端猜测罢了。因而，见了国君，再想办法去见教主更容易些。”
白牙问她，难道就不能凭借她的脸面直接见香神么？柳声寒只是耸耸肩，告诉他们说自己的脸面还没那么大，能见一眼国君就已经不错了。
祈焕试着问了一句：“我听说乾闼婆的宝藏，是一个香炉……”
“的确。”柳声寒道，“香神手中的香炉与玉箫，是本教的圣物。人们只从画像上看过，很少有人亲眼能看见。再怎么说是圣物，也不是寻常人等可以随便窥探的……”
“不是，这该怎么说？难道我们借你的关系见了国君，直接告诉他我们的诉求就行了么？为何我不直接问他能不能帮我们找人呢。”
“因为我说过，教主的权力几乎完全凌驾于国君之上。有时候，做什么事，若是香阴教不同意，可就算是黄了。要说他们信徒众多不是没有理由，香神大人许诺，所有人都可以参与国家的决策。若是国君与内阁想要推行新的规矩，要找香神大人问话。香神大人会征集几乎全部信徒的意见，以一个同意与否的比例进行上报。地位高的信徒，还可以说出依据和观点来。而香神说话的分量，表面虽与国君五五分，可就算内阁也基本都是信徒。结果如何，自然不言而喻。”
“切，让乾闼婆当皇上算了。”
“这你可就不懂了。”祈焕忽然来了劲，“那香神当了新皇帝，自然就会失去民心。人们便觉得，他又成了一言堂，与先前并无区别。参与感知道吗？参与感。没有亲身体验到权力的滋味，谁会乐意听信他的指挥，更别说配合他实施了。”
柳声寒点点头：“正是如此。”
“所以说到底，我们到底该怎么说？”白涯有些不耐烦。
“好说。我有一幅画，画的是香神乾闼婆的尊容。在君姑娘养伤的时间里，我将这幅画尽快绘制完成。到时候以上供的名义，就方便带你们去见国君了。他们受了好处，也不会对你们的诉求不理不睬。”
“这可真是太感谢您了！”祈焕很高兴。
“那么，在这几天里……还请你们多多配合了。”
“我们？配合？”
白涯不清楚画画儿跟他们还有什么关系。他和祈焕正疑惑着，柳声寒只是轻轻笑笑，卷起桌上的书款款走向卧房去了。