第八十七回：无法常可
客气不失中正的态度让四人略松了口气，走近大神官左右坐下。柳声寒多看了一眼他手中的杖子，发觉那不过是枚普通的红宝石，顶多形状与色泽相映下有些特别，镶在杖上，像只血红的眼睛。他身上的袍服制式也比普通神官要繁复，同样是玄黑打底，袖口、衣襟和下摆绣着的红纹却精细许多，盘缠交错，衬得原本朴素的黑袍显出华美庄重来。再者，是他多了一件斗篷，但也并不是什么值得拿出来说的好料子。
那些花样有些像长蛇或林泽里遍生的藤蔓，他们看不大清，也不好盯着不放，便各自移开目光落座，等大神官也坐下后，再将视线投向对方的脸。也许是九天国与故土的不同，他的五官较为深邃立体，眼眸映着跳动的烛火，也显得比故乡人浅淡些。他生着剑眉桃花眼，右侧狭长的眼尾点着颗痣，除此以外没有什么独到之处；样貌可称得上周正，但落在看过了诸多神明妖异的几人眼里，倒也没什么特殊的观感了。
现在，他们不觉得这位大神官算得上什么可疑之人了。虽然对他还不够了解，面对他也不能将心完全装到肚子里去。不过这属于人类的气息让他们多少能放松下来。除了他的笑容有些刻意，像是带了一张面具似的，商人般客气而隔阂。
大神官也不似那些神异般跋扈，问过了几人还未用晚饭，便打发将他们送来的神官，去让后厨多上些餐食。他当然不是专程请他们进来吃饭的，等待的间隙里，他简单询问了四人的身份，也做了自我介绍。四人得知他姓楚，名天壑，是这座神庙高层的大神官。外边的村落也处在神庙的庇护下，因而他在此地算得上颇有名望。
白涯便出言询问，此处供奉的神明，也是九天国的那些个主神之一吗？
楚天壑凝视了他一会儿，微微颔首。
“不错。我能看出，你们虽是远来的客人，对九天国也算了解。不过，若还有疑惑之处，也都可提起，无需顾忌。”
屋门被推开的声响暂时打断了交谈。几位神官各自端来菜肴，那热腾腾的香气使得在荒郊野外走了好些天的几人食指大动。等那些盘碗上席，又有巫女帮他们净手，再给每人奉上小碗。
饭食自然比不上香积国宫里，多是炙烤的肉类。有他们这些天吃过的部分瓜果，也被火烤过，点缀在盘边。泛着异香的浓汤中，一些肉块带有炖煮软烂的鳞皮，摆成弯弯绕的形状，像鼍龙的尾巴，大概是沼泽里捉来的。最特别的是一只龟一样的东西，被切分好、又在半是盘半是碗的容器里原样摆放。仔细打量，能看见它长着鹰一样锐利的嘴，头颈四肢都覆盖硬鳞，背甲却是半透明的，看起来像胶质。祈焕首先尝了一口，那龟壳是软糯的口感，让他想起传闻中听说过的，故乡宫里会烹制的团鱼。
他不吝盛赞几句，感谢了大神官的款待，也顺理成章回到了方才白涯未说完的话题。
“我看您为人宽和，不像别处神使什么的，极其不遵待客之道。想来您敬奉的神也是神通高强、心地慈悲。不知庇佑这儿的，是哪一位神明？”
“说来话长。”楚天壑几乎没怎么动手，吃得很慢，祈焕暗自猜测，这神官没准吃过了，只是给他们作陪，“此处是蟒神沉眠之所。在古早时，蟒神本为恶神，嗜血好杀，最
终被一个女人震慑，封印于此。”
祈焕颇有些感兴趣：“一位女人？是什么样的女人？”
“传说里没有记载。想来，该是与众不同之辈。”
“恕我好奇，无意冒犯……既是恶神，为何会被您的神庙供奉？”柳声寒加入了谈话。
“传说中，那女人与蟒神达成了协议，于他安眠处修建神庙，长久祭祀。此后她便离开了，杳无音信。香火与信仰之力抚平了蟒神的忿怒，他陷入安谧的长眠，开始以平和的精神与灵力笼罩这片土地。”
一开始提问的白涯没有出声，听到此处，他思忖了片刻，倒没太大疑虑。这也不是说不通，没人规定恶神不能转性子。再者多年流传，传言变样的也不知凡几，白涯最清楚不过。
这会儿祈焕嘴里的东西咽了，接着话茬道：“这地方倒是很特别。虽然和外界有些……差距，不像大城镇，但也就没有什么君主管束。我看大家都挺放松，活得蛮自在的。”
“的确如此。这是被遗忘的土地。”这话乍一听并不是乐观的评价，不知为何，楚天壑面上反而流露出一抹倨傲，“唯有迷失者在神的指引下前来此地，没有旁人从中作梗，我们反而如鱼得水。”
迷失者？那究竟是什么？
这是在这里第三次听见这个词了，柳声寒不禁发问：“迷失者……可是指我们一般，在此间迷途的旅人？”
楚天壑想了一想，似乎在组织语言，好向她说明。
“有，也不全是。这里居住的，都是在外界得不到认可，对自己的信仰、乃至对自身存在感到迷茫之人。他们之中，有的人经受苦难或天降恶意，肢体伤残，抑或心灵破碎。有的人被排挤，有的人被流放，甚至有的妖怪，因对人类友好而遭到驱逐。还有的，只是独一无二，坚持自我，也许不曾伤害他人或受苦，却依然与身边的庸常格格不入……所有这些人，在此地都能得到指引与庇护。”
“蟒神的躯壳封印在这片土地，他的精神却不会被禁锢。他的旨意也是如此——超越一切枷锁。蟒神接纳所有想要改变过往的人，给予他们彻底的自由。在他的领域内，我们不被俗世束缚。每个人都是异类、都是迷失者，因而，我们并无不同，也都在此找到归宿。”
“有些人听得传闻，心生向往；有些人路途迷失，误打误撞。只要踏入这林泽，他们都会感知到冥冥的召唤，顺着蟒神的引领，抵达这自由的遗忘之地。”楚天壑总结道，半真半假地说着，“兴许，你们在茫茫沼泽中能寻来，也是神的旨意。这也是为什么我与你们遇到的一些神使不同。毕竟，你们不仅是我的客人，也可能是我倾注身心的神明，将你们邀来此处，我可自然是欢迎不过。”
这话儿说得客气，四人也就顺坡下驴，表达着感激与称赞。白涯忽然像是想起什么，对大神官提出了一个问题。
“请问你们这儿……有没有一个叫白砂的，和一个叫君乱酒的？”
“这……”楚天壑略加思索，“有些人来到这里，或遗忘或舍弃了自己的名字，不是单凭名字就能找到的，甚至有些人连自己过往的身份也抛下了。不如你说得再详细些？”
君傲颜也反应过来。于是两人将他们要找的人绘声绘
色地描述了一遍，尤其是白砂那支钢铁的手臂。可等他们说完以后，楚天壑只是摇摇头，告诉他们这里既没有以兵器作为手臂的人，也没有四肢健全的军人。至于两位的身份，他们只是解释说，这两位，是与他们失散的人，更详细的就没说过了。
楚天壑答应他们，若有新的消息，一定转告。虽说或许只是客套，不过这态度可比其他所谓神明有礼得多。一时间一派和乐融融，宾主尽欢。就在此时，房门又一次被叩响。
“进。”
“……啊，您在接待客人，是我莽撞打扰了。在下先走一步，且等您忙完，我再——”
“你站住！”
白涯早在那圆滑声线响起前便认出来人，此时霍然起身，对着门口正要缩头的妖怪冷冷道。晏?倒是果真不愧他蛇妖的身份，滑不留手能屈能伸，见回避无门，也毫不尴尬地冲着白涯一笑，阴冷的蛇眼扫过对他怒目相向的几人：
“想不到嘛，你们都还活着，厉害厉害，在下佩服。”
怎么听都刺耳。
楚天壑察觉到了双方间的火药味，及时地开口：“几位认识？不如一同入席，有什么话就坐下来，慢慢说道说道。”
“别了，聊不到一块。您看这几位的眼神，要把我生吞活剥了，你这宴席菜品够丰盛了，我可不想做个加餐。”
晏?嘴上谈笑着，表情显然不是多愉快。他果断在白涯动怒前啪地关上了门，就这么溜之大吉了。
白涯正要追，楚天壑长身而起，在他肩上重重一按，显然是不允。从那蛇妖的话里，白涯自然能听出他算神庙的熟人，只当这大神官要发难。他正在权衡翻脸，楚天壑自己先坐了下来，语调依然平静无波。
“先吃饭，你们慢慢说与我听。”
伸手不打笑脸人，再者，既然撞见，他们也不怕晏?一下就跑了。白涯憋着气顺了又顺，硬邦邦地坐回原处，旁边祈焕也向大神官解释：
“我这兄弟脾气爆，不过呢，也不怪他，对您方才的客人，我们可都有些意见。没当场打起来，实在是承蒙款待，看在您面子上，暂且休战罢了。”
祈焕是息事宁人的打趣口吻，楚天壑也不在意，接了他的话应下来：“这面子给得足，我记下了。只是晏?在此驻守多年，算是可靠之人。你们之间，是否有什么误会？”
“要说是误会，实在是勉强了。”祈焕真情实意地苦笑了一下，“早先与他刚碰面，咱们也是客客气气。他倒好，直接给我们往沟里带，丢到他一朋友那儿，那位差点弄死我们，还抢了我们贵重的东西……”
“贵重的东西？”
“呃，是些值钱的物件。总之啊，多亏了这家伙，害得我们吃尽苦头，险些没命。这不是，冤家路窄，您说我们与他碰了面，能不打起来么？”
“竟有此事。”楚天壑摸了摸下巴，微皱起眉。看样子，他对这些事也颇为不满，不过鉴于真实性有待考证，还不敢发作。祈焕和君傲颜又挑挑拣拣，将事情的真相整理一番，说了个大概，大神官也悉数听进心里，时而面露担忧，时而点头附和。
席间，唯有白涯和柳声寒默不作声，静静地吃着饭，似乎在想各自的事。
第八十八回：无习水土
“啧啧啧，真是冤家打上门了。”
晏?推开了另一间小屋的门，语气优哉游哉。这里离神庙已经有段距离，他也不怕什么隔墙有耳，刚一开门，便用幸灾乐祸的调子朝屋里人宣布。没有回应，他悠然一笑，加强了语气：“烧了你蜘蛛窝，把你修理了一顿的那些人来了哦。”
那人依然没有理他，不如说，连目光都没有动一下。晏?倒很乐在其中，接着说了下去：
“你逃命的样子，我可是记得一清二楚，甚是飘逸洒脱，不愧是一届大妖。也还好你跑得快，不然在路上要给追上，指不定还能不能全须全尾找到这儿来。这么说，他们该不会就是追着你才摸到这来，莫非压根就是你把他们引来——”
他正叽叽喳喳说个不停，忽然一阵桌椅翻倒的巨响。电光火石之间，缒乌一把卡住了他的脖子将他死死按在地上，冷森森注视着蛇妖挣扎扭动。袭击突如其来，晏?被扼得竖瞳暴突，他张大了嘴，从喉管漏出嘶嘶气音，连嘴里的舌头都变成了蛇信的模样。渐渐地，他的脸上浮现出了些许蛇鳞的轮廓，肤色发青，喉中发出快要断气似的声响，俨然一副要被这力道掐出原型的样子，缒乌这才松了手，眼神仍似要杀人。
“说话注意点。再有下次，我不保证你这张长着喋喋不休的嘴的脑袋，还在脖子上。”
晏?抓着喉咙咳了半晌才回过神。等他再开口，仍不见半点惊惧，堪称是打蛇随棒上。
“哎，哎，开个玩笑嘛，怎么这么大火气。呼……”
缒乌冷冷一瞟，坐回椅子上。
“你以为我愿意这样善罢甘休吗。”
他指的自然不是蛇妖。晏?在他脚边盘起腿，直起上半身调笑：“哎哟，记仇啊。仇别隔夜，别不新鲜了。趁今晚他们睡着，你去把他们都弄死。别怕，神庙这儿我给你打掩护。”
“没那么简单。”他不知这蛇精到底几分玩笑几分杀性，先以目光剐了一道，要他别轻举妄动，“他们已经端了两个神明，这其中有很多偶然，但他们必然不是易与之辈。”
“还把神的宝贝都掳走了。那些东西都在他们身上，确实有点棘手。”晏?略略收了笑。
“那倒未必。”
晏?突然就精神了，他眼疾手快，一把想抓住眼前晃过的一抹蓝光。缒乌却已然收手，重新把蓝珀收回身上。
“至少这一件，他们是没了。”
“我说呢……难怪感觉你身上有哪儿不大一样。我以为是你去谁哪儿逍遥了呢。”
晏?眯起眼睛，舔了舔嘴唇，如试探猎物的蛇吐信般。缒乌不想纠缠这个话题。他话头一转：
“我要在这里休整一段时间。不是我那地方的问题——鸟神的地盘全毁了。没有个万人之上的神，再好的筹码也无处兑现。”
晏?咂了咂嘴：“那地界可是打点得很不错，你就这么放弃了？”
“你要我步鸟神的后尘么。”
“那留下。”晏?漫不经心地说，眼睛瞥着别处，“这儿也挺好的——也很有意思。”
缒乌直接无视了他。
“我会找到另外的出路。到时候，你跟我一块去。”
晏?没有料到这茬，闻言愣了一下，拉长了声音。
“跟……哈？投靠新下家
还捎一个，不太好吧，我还没准备好。”
“少废话，跟我走。”
缒乌这会儿是听进他的话了，却是不容置疑的态度。晏?耸了耸肩，无所谓地说：
“好好好，那都依你。”
缒乌不再说话。他自顾自站起来，转身要去休息。晏?在他背后幽幽开口：
“楚神官没说你在这。你要真不痛下杀手，而挑别的乱子，还是换个时间，换个地方。”
缒乌头也没回地离开了。
“我本来就没打算在这儿和他们计较。”
白涯在外漂泊多年，按理说，早就练就了沾床就睡的本事。这个夜晚却有些不同，不知是不是沼泽中心地带独特的气候，他感到四周的空气潮湿无比，闷得慌，胸口像压了块石头。他很疲惫，又无法安枕，焦躁地翻了个身。昏暗的光线中，他看见另一张铺上，柳声寒的眼睛也折射出微光。
“你怎么还醒着？”
“睡不着。”她幽幽地叹了口气，“我感觉……我听见了什么特别的东西。努力去听又听不清，想要不去在意，它又挥之不去。”
“耳鸣吧？唔，必须睡了。”白涯不知在对她还是对自己说，“明天还得早起。这神庙要派人送我们去边境，起不来错过了，贻笑大方不说，我们不会真要跟那些人一块被忘到这儿，自己上路，难保有意外发生。我把我那蜡烛点上吧，多少能睡得快些。”
“我来吧。它对你更有用些，想来你会更快入眠。我若困了，就帮你把它吹熄。”
她依然心神不宁的。将香烛点燃的一刻，那骤然照亮黑暗的烛火让柳声寒一阵古怪的悸动，仿佛心脏在不安地蠕动。她感到自己像天灾前的动物，不知危险会从何而来、如何降临，却切实能感受到冥冥之中，暗流涌动。
她无法就这样躺回去，便听任直觉指引自己，走出了房间。穿过清冷的土路，虫鸣在耳边不断徘徊。在夜色中行进了好一会儿，她发觉道路有些熟悉。是去神庙的路。
柳声寒在神庙前驻足，凝眉侧耳，试图辨认耳畔的嗡鸣。不是耳朵，她的五脏六腑感受到了奇怪的共鸣，令她难以描述，难以判别。倏而，她耳尖一痒。
一缕细微的铃声滑过耳侧。
她不知那是什么，本能地抓住它，追进了神庙。大多烛火已经熄灭了，石廊冷寂，显得阴沉。铃音没有消失，可她几乎感觉自己快要习惯，耳朵就要免于这阵噪音的侵扰。必须加快动作了。她半摸着黑朝里走，试图找到些蛛丝马迹。
不安，黏稠的、沉重的不安攀附上她的四肢，缓慢流动，冰冰凉凉，很不自在。柳声寒感到那种细致入微的惶恐——对，惶恐。她很难理解为何向来从容的自己会变成这样，这一定是某种信号，可她无从知晓，也无从破解。细碎轻盈的铃声像极了某种哀鸣，她的心脏也能随之发生共振。她的心跳太快，太吵，血液几乎要沸腾了，这令穿堂风显得更加刺骨。
黑夜里，柳声寒觉得自己全部的感官都被无限放大。她到底在害怕什么？她甚至期盼有个人能回答这个愚蠢的问题。
“……对……嗯，是这样。”
不知摸索了多深，不远处一间侧室隐约传来人声。柳声寒眉毛一挑，心脏几乎要漏一拍子。那声音很模糊，但足
够让她认出，那是晚上招待他们的大神官，楚天壑。
他还没休息么？深更半夜，仍留在这偌大的神庙里做什么？好奇心是人类的本能，柳声寒并不将自己抛掷在外。她悄没声地靠近，听见对方时而沉默，时而短促地回应：
“正是如此……你如果这么想，我没有异见……是吗？就这样？就这么处理，往后会不会……嗯，好。都听你的。”
柳声寒几乎要摸到门边了，这时声音停了下来。她顿住脚步，还不等犹豫是接着贴近、继续深入还是离开，房门轻轻一响。
楚天壑走了出来。他还拿着晚上那柄神杖，正整肃衣冠。等他一抬头，便与柳声寒打了个照面。两人都有些措手不及，长廊一时塞满了尴尬的沉默。
“……柳姑娘，还没有休息？是不习惯这里的藤床么？你们睡的该是硬一些的那种，也不知会不会腰痛。抱歉，我欠考虑了。”
“不，无妨，您言重了。我是有些失眠，兴许真是择床吧……但这没什么。我只是想随便转转，可道路不熟，只认得这神庙了。”柳声寒淡淡回答，“倒是您，竟如此晚了也没有归家，还在神庙里忙碌。您真的是很尽责呢。”
“这神庙于我便是栖身之所，家一样的存在。”楚天壑一样滴水不漏，“身为一介神官之长，神庙上下都要我主持。对于蟒神的祭祀，时常需要安排，你暂住一夜便在神庙遇到我，倒不算偶然。”
“啊，我以为您在接受蟒神大人的旨意呢。”
柳声寒似笑非笑般试探。她仔细观察着楚天壑的表情，渴望从中捕获一些细微的变化。可楚天壑泰然自若，并未表露出丝毫慌乱，或是被冒犯的愤怒。
“蟒神大人无处不在。我也不必专门到什么地方，寻个神龛来聊天呀。”
他的语气并不那样严肃，反而有些许与柳声寒相称的玩笑成分，让她分不清楚。
“说的也是。”
“嗯。夜深了，明日你们还有行程，早些睡去吧。”
他说这番话时，脸上仍是那种僵硬的、面具般精心刻画的笑容，找不出一丝破绽，却让人觉得很不自在。即便如此，柳声寒也并不想对他过多怀疑。九天国不同的地方本就有着不同的规矩，作为借宿的外人，受到如此规格的款待，干涉别人的“家事”实属无礼。
“理应如此。散了一趟步，希望我回去也能安眠了。”
楚天壑将她送出神庙。临走前，柳声寒迅速向虚掩的门内瞄了一眼，里面空无一人。她不确定是时间太短没能看到，还是光线太暗没能看清。她唯一确定的是，之前那隐隐的谈话声，绝不是她的幻听。而铃声呢，也被这番谈话搅得稀碎，再也听不到了。
不安的根源，似乎不在这里。但，听他的口气，他一定在和谁对话。走在回屋的路上，柳声寒仍一刻不停在思索。但那个人不见了，我只感觉到他一个人的气息……
她想和白涯谈论此事，可等她推开门时，烛光下白涯已经闭上了眼睛，呼吸均匀而绵长。于是柳声寒将疑虑压回心底，吹了蜡烛，躺回铺盖上。
她还想着沼泽、神庙、神官，很快地，不安仍沉沉地压在她的胸口，令她的呼吸太过沉重，而黑夜覆上了她的双眼，将她慢慢地从这一切中带远了。
第八十九回：无恤人言
“楚神官也说没见过您。”
“是么。你相信他说的话么？”
“我不相信任何人。”
“但这不代表你凡事都要和任何人对着干。”
“我知道，我有自己的判断。”
“你若真成长到这一步，为父甚是欣慰。”
“不……我还差得很远。我甚至没有能力夺回被抢走的琥珀。”
“应当属于你的东西总会回来。不属于你的，也强求不来。”
梦中的雾很浓，大约是此地湿气太重。父亲的身影若隐若现。白涯不再说话。
“你只想说这事儿？”大雾里，白涯看不清他的表情，“就这点事你来找我。”
“……对，就这点事。”
“没别的和你当爹的讲讲？唉，这就是儿大不中留吧。”
“什么啊。”
白涯无趣地翻翻眼睛，在原地踟蹰两步，没有向前，也没有后退。他缓慢地转过身，试图在周围寻找太阳。在这种浓雾之中，应该是一个黯淡的白点。但周围既不是很黑，也没能让他找到那点日光。这梦中的景象，仿佛停止在旭日东升前的黎明。
“我……”他还是张了张嘴，“我感觉不是很好。”
“心里头不舒服？”
白砂将第一个字的发音读重了些，一定是有意为之。白涯攥紧拳头，又松开，反复了数次，像是准备和什么东西斗争，又不断地放弃。这节奏如同一颗跳动的心脏。
“没心跳怎么能活呢？”他小声地嘀咕，声音只有自己能听见。
诚然，这是一种真实的困惑。
“那可不一定。有些妖怪就是没有心脏的，有些人心脏若受了伤，也不是无药可救。据说六道无常中有一位医术高明的药师，如月君，即使病人的心不跳了，也有办法靠别的法子撑着活下去。”
“是吗，好厉害。”
“臭小子学会敷衍了。”
“唉。”
白砂的身影忽然矮了一截，应该是他席地而坐了。他拍了拍旁边的地，示意白涯也坐下来，他照做了。父子俩隔了一小段距离，坐在一块儿，也不知道是不是朝着一个方向。
“你的友人们也一定很遗憾。”
“嗯，他们也没有想到，宝藏就是心脏。”
“这谁能想到呢？不怪他们，也不怪你。”
“是……我也想过，若我事先就知道此事，会不会还那样强硬。可我想来想去，我觉得我还是会这么做——他们大概也这样想。迦楼罗为了自己的权位，对异己实施惨无人道的打压。虽然他可能并未亲自对谁痛下杀手，但他默认了……而且是他授意手下人一场场无意义的狩猎与屠杀，他的手上沾着那些人的鲜血。我们都不会原谅他——没有人会原谅他。”
“即使与他是否爱谁无关？”
“无关，都无关。”白涯搓了一把脸，“而且我依然无法理解，他和迦陵频伽的事。”
“那当然，你还嫩着呢。”
“我都快三十了。”他重重地从鼻子里呼气
，“不是说三十而立吗？我还是觉得我……学无所成。而且我也从没有静下心来学什么东西——我静不下心。”
“你小子什么德行，老子早就知道了。”隔着雾，他仿佛看到他爹瞪了他一眼，“我当时想着让你学点啥，你一个都不干，就要拿刀。我说你打打杀杀，没小姑娘喜欢你，吹个笛儿唱个曲儿多好，爹都不会，爹就会吹口哨。结果你一个没练，东西全白买了。”
“我早说我不练，你非要买。”
“你还顶嘴！”
“行行行，您都对。”
白涯撇撇嘴，有点不甘心。怎么在梦里还要被自己老子教训？
他深深地吸了口气。这里湿气太重了，他感觉气管不太舒服，就像是呛了口水。他轻声咳嗽了几声，皱着眉。接着，他将肘部撑在大腿上，低下头，扶着脸。
“怎么，还在琢磨琉璃心的事儿呢。”
“我没法不想。”
“唉，难得了。一般人的武学到你这水平，多少有点目中无人……哦，你也有点这德行。不过也是罕见，你还能惦记着这种事儿。要搁别人，老早就把烧杀抢掠当目标了。连牛鬼蛇神的宝物都要觊觎……啧，这是不会有好下场的。你可要一直保持清醒。”
“我知道，我不稀罕。”
比起平常，他觉得自己的嗓音稍微有些怪，像是哽住似的。他的喉咙确实很不舒服，不仅是因为湿度的原因。他只是不断地叹气，不断地琢磨。他知道关于迦楼罗的事，大家现在不去提，都是不想让对方觉得难受。不论如何，他们都是好人。
他也不是想当恶人的。可这件事看来，仿佛他就是个将人逼上绝境的恶人，他的压力有理由比其他任何人都大。不过他不后悔，他从不后悔。这种事到这一步，是绝对无法避免的——只要自己没有被迦楼罗杀死。
至于这里的人类，他们怎么想，都不重要。他不需要感激，他只需要做事，做能让他觉得安心的事。
“我在想，我以前会不会不管他们。”
“谁？”
“那些山民。”
“唔……我的话，是一定要多管这些闲事的。大概是早些年作恶太多，良心不安吧。”
“您不是真的这么想。”
“这不重要。就像你是真懒得救人吗？不见得，但也不重要。重要的是你已经救了。”
“我本来觉得他们太蠢，太傻，被鱼肉得心甘情愿。可我也知道，他们没得选。我没吃过他们的苦头，不该劝他们学会反抗。也许……我能创造一个他们不再需要反抗的途径。即使我知道，压迫哪里都存在，您都带我见过。可是，我还是希望他们能得到喘息的片刻。”
“不错，爹这些年没白带你瞎逛。”
“您那是没地方落脚。”
“还顶嘴！”
白砂的影子刚说完这句话，周围的薄雾忽然以肉眼可见的速度散去。它散得太快，就像是风吹散了一阵烟。可他父亲的身影并未由此变得清晰，而是连同烟雾一并散去了。周围很亮，亮得刺眼。
可他依然
没能找到太阳，直到他醒来。
当四个人完好无损地站在乾闼婆的面前时，他的眼神变得诡异起来。
那之中更多的是不可置信。他反复将目光在几人身上扫视，上下左右，连一根头发丝都不放过。最终，他的视线久久停留在面前装着花的竹篓里，薄唇微启，欲言而又止。
“行了，别看了。”白涯有些不耐烦，“您找人清点下，数数到底够不够九十九株。”
“不必。”
香神大人扶了扶头上的八角冠，表情说不清道不明。他一打响指，一旁几位貌美如花的神使便放下乐器，将竹篓带下去了。乾闼婆既没有验货，也没有过问，只是用那种审视的目光不断在他们之间徘徊，那架势简直像盯着一只看不见的、飞来飞去的苍蝇。
“您不验验货？”祈焕也问。
“我一眼就能瞧出来，那准是五霞瑛没错。”
“啊，那就好。”祈焕顺了顺胸口，“还有什么考验您尽管说吧。”
香神并未直接应他的问题，而是将脑袋挪到另一只手上，饶有兴趣地说：“虽然你们这样灰头土脸的，不过一个两个都没缺什么部件，还挺让人意外。”
君傲颜有些不高兴：“怎么，您还巴不得我们出事儿？”
“不，不，怎么会呢。”乾闼婆摆摆手，“几位真是有勇有谋。不过……你们也真够无情了。迦楼罗既然帮了你们，你们还要他的命，是不是太不够意思了？这样想来，你们未入我教，反倒是件好事呢，哈哈哈哈……”
“不知道你在说什么。”白涯看着他。
“没什么。”他挑起眉，“只是觉得，见利忘义，可真是人类的共性啊。”
“那是他自——”
“神鸟大人那里的规矩，与您这边自是不同的。”柳声寒暗自拉扯白涯的衣料，“您的消息可真是灵通。您也一定知道，不是所有的神灵，都像您一样爱民如子。在那一带生存的人类处于水深火热中，受到不公正的形同家畜的待遇。所以，那里也并不同于香积国这样繁荣昌盛。”
乾闼婆心不在焉地点点头，也不知听进去没有。他接着问：
“那么，他的宝物，一定也在你们手里了？”
“不。如意珠被打碎了。”
其他人都怔了一下，但也都不动声色。他们屏住呼吸，细细观察着香神的反应。他知道所谓宝藏为何物吗？
“唔，这样啊。”
他竟什么都没说。柳声寒与几人面面相觑。许久不见，比起先前那番客套，乾闼婆变得深不可测起来。或许，说不准这才更接近他本来的样子。实际上，他的防备从未松懈过。
“所以说，你们还真不厚道啊，哈哈哈。”
他又来了这么一句，没头没尾。
“怎么说？”
几人的表情都不是很好看。毕竟，这番话的性质相当于人身攻击。可从头至尾，他们没有一件事觉得自己做的不妥。四个人都直勾勾盯着他，等他的下文。
第九十回：无遑宁处
“你们之后的人，自然是得不到所有神明的赐福了。无法被所有神明认可，就要与天神大人无缘了。你们又说，不想成为天人，真是自己不吃饭，还要砸了人家的碗呢。还是说，你们要另起炉灶，占山封神呀？哎，别那么严肃，我不过是说着玩儿的。”
他说这番话时确乎是笑着的，却用意险恶。这是一个威胁：若乾闼婆公开了他们的身份，虽然对神灵们的尊严是一个极大的挑战，却在另一层意义上使他们树敌无数。很明显，香神早就意识到他们的危险性，同时借此敲打，暗示几人自己的权位，并让他们摆正位置。
白涯并未受到什么影响，没听懂似的说起了自己的事：“您知道，我们寻人心切，时间耽误不得。这大半个月来，我们也算吃了不少苦头，却连要寻的人一点风声也没听到。我们可是非常信任您的，也希望您，对我们有充分的信任。”
“当然，当然了……不过你们跋涉多日，不再休息一阵么？”
“您尽管说您新的打算便是——如果有的话。”
“有，当然有。我本来也在愁请你们帮什么忙呢。”
这语气，简直像是在说“我本来也在愁怎么继续刁难你们呢”。不过，他这次提出的事可要严肃得多。
据说，有人带来了歌沉国驸马的消息。
歌沉国他们是去过的，也多少知道些女王的“家事”。歌沉国的驸马，也就是那位小小女王的父亲。有从遥远国度而来的本土的旅人，带来了一块折木玉打的腰牌。折木玉在九天国并不多见，要说产量最多的，还是歌沉国。而且上面的纹饰风格很特别，做工精致，引起了他们的注意。最终，旅人们将这块腰牌交到歌沉国女王的手中。她的母亲立刻辨认出来，那是她相公的东西。国师做了占卜，告诉他们，腰牌的主人还活着。
没有比这更令人振奋的事了。听说太后当天身体就好了许多，面色红润，精神焕发，小女王也很高兴。虽然父亲在她的记忆中早已模糊，可母亲高兴，她就高兴。
如今歌沉国已四处招募有勇有谋之士，去发现腰牌的附近勘察。那儿距此地很远，比鸟神所栖居的地方还要远。他们要横穿整座岛国，来到另一边的沿海地区，据说腰牌就是在那儿捡到的。此行很是艰险，中间要穿过荒漠，途径沼泽的边缘，经过一片草甸，再翻越一带险峻的山脉。传说那里栖息着可怕的食月天狗，要绕开这里也不容易，因为山脉是那样狭长。翻越重峦叠嶂的高山，便是阿修罗的地盘。那儿物资丰饶，九天国不叫九天国时，那里曾是京城。不过，现在他们为好战的阿修罗占据，恐怕并不那么好通过。那之后，又是一片危耸的山地，才能真正抵达九天国的另一端海岸。
“您是在开玩笑吧……”君傲颜笑的有些勉强，“这么大的地方，让我们去找一个人，这不是沧海一粟，大海捞针吗？我们连我们要寻的人都没找到，还要再找一个……”
“不不
不，听我说。”香神颇为得意地扬起嘴角，“这可不一样。这次，我让歌神将那腰牌交给我了。你们拿着令牌，不就好找多了？这点阴阳术对你们来说不难吧？”
“这可有些奇怪。”祈焕觉得不太对劲，“既然用阴阳术便可以找到，为何还要来找我们？任凭您二位哪一位的神力，都远在我们之上。再者，这腰牌为何不给歌沉国的勇士，而是要给我们呢？”
“你们有所不知。我们再神通广大，也不可能眼观千里，不然你们要找的人，我早就带到你们面前了。那地方又远又偏，途中诸多灵力干扰，唯有你们亲自到了那儿，才能管用些。现在光靠我们的本事，只能确定，腰牌的主人还活着。至于为什么给你们……说实话，前些年大家早因寻人耗费了太多精力，响应的人少之又少，多是群有勇无谋的莽夫。这腰牌就算交给他们，也没什么用。在你们回来前，我得知你们已在回程的路上，就问他们讨来了腰牌作为信物。你们做得到吧？”
“……我们可不敢保证。”
“路上的物资不是问题，你们尽管开价。你们如约带回了五霞瑛，我还没来得及感谢你们。啊，只不过，你们必须在入冬前回来，而且要带着腰牌。若弄丢了如此贵重的东西，可是不作数的。不是我难为你们，时间耽搁得太久，歌沉国的国师可就不乐意了。”
“你们肯定他活着？”白涯的语气有些质疑，“不是我怀疑你们的能力。而是万一占卜出了差错，或者有其他什么闪失，他已经死了，或者他不愿意回来，再或者我们找到他前他死了，又该怎么说？我们可不能起死回生，也不是什么赶尸人。而且您这时间也太紧了。”
“唔……”
乾闼婆说到底不是什么不近人情的角色。他思索了一番，觉得白涯言之有理。
“这番话啊，可千万别让我那歌沉国的好姐姐知道。那不就是对她能力的质疑么？那人可蛮不讲理得很呢。不过，你们的顾虑我能理解。这样吧，活要见人死要见尸，这尸嘛，我自有办法，毕竟空口无凭。时间可不能再宽裕了，我答应歌沉国，入冬前一定会还给他们。否则，也是没人愿意借给我的。”
难事真是一茬接着一茬。
原本还想在香积国多歇歇脚，可时间真是不等人。由于任务的特殊性，他们不好耽误太久，也不敢不做好万全准备，说走就走。不过他们还是“顺便”拜见了国君，简单汇报了他们的旅途。没想到香神不听，准备好的说法挪到国君这儿去了，也算相互间没白对口供。毕竟，有些事就这么直白地说出去不合适：我们把其他地方的神杀啦。像话吗？
所幸国君也只是听个热闹，并没有过多追问。这些事，实际上和他没什么关系。宫里曾给他们准备的住处还在，一直保持着干净整洁的样子，隔两天便有人打扫。虽然和回家的感觉差了一大截，却足以令人感到欣慰。此外，他们短暂地与国母在后宫见了一面。这次倒是有了接风
洗尘的好理由，也不会引人怀疑。国母与松川阳多使了使眼色，在说客套话的功夫，把屋里头几个碍事的侍女们都支走了。
“你是说，君姑娘的蜡烛没起作用吗？”
“嗯……”君傲颜看了一眼白涯，“白少侠说他点了两次，都梦到他爹了。虽然我就用了一次，但确实没有见着。”
“多试几次看看？”
“唉，不瞒您说，我们此行累的可够呛，每天忙得昏天黑地，基本都是沾枕头就睡，没谁有精力帮我们看着蜡烛……”
“要么，我们今晚再试一次？我让宫女守着，到时间就帮你灭了。”
“哈哈哈，也不必。”君傲颜不好意思地笑了一下，“我还是更想见到我真正的父亲。”
“谁不是呢。”白涯瞥了她一眼。他可不想被归类为光凭做梦就满足了的人。
“这香烛虽然烧得比一般蜡烛慢，但总有一天会烧完。”国母面露难色，“国君不知道的是，香神那里的蜡烛只剩了一小半。也不知到时候他该如何清醒过来。”
“那不是还能用上个几年吗？何况，快用完的话，再做便是。”
“祈公子，您说得轻松，这香烛既然也不是一般的蜡烛，要寻那些个材料也是极难的。”
“呃……反正这么多年，到时候再想办法吧。不过，还是要让他提早做好面对现实的准备才是。”
说这话的时候，他悄悄瞟了一眼其他人。他们的坐姿也微微端正了些。万一第三个任务是香神让他们找什么稀奇古怪的一大堆制香材料，或是做些其他乱七八糟的东西，想想就觉得头大。不过说到这儿，白涯忽然想到了什么，取出一枚小小的盒子。这盒子是纯白色没有丝毫杂质的石头制成，花纹精细，光洁美丽，摸起来冰冰凉凉的。
这是那日香神交给他们的东西。
“您可识得此物？”
还没打开盖子，国母便眼前一亮。她忽然将身子向前倾了倾，连忙问道：
“这可是返魂香？他居然给你们了？多少？”
“就一个。”君傲颜说，“他说，若我们找到歌沉国的驸马爷已经死了，就把这东西给他用。活要见人死要见尸。不过我们闻过了，它好像……没什么味儿？”
“那是要点燃才闻得到的。”国母问，“我能打开看看么？”
“啊，能，当然能。”
于是国母将小小的白盒子挪到自己面前，缓缓打开。出现在眼前的，是一个鸟蛋大小，色泽如墨的香块儿。她小心地捏起来，放在手里端详一番，又凑在鼻子前嗅了嗅。停顿了半晌，她才将东西放了回去，盖上盖子。
“他竟真的给你们了。”
“所以，是真正的返魂香？”祈焕道，“香神说只要没碎成好几块儿，就得把活人给他带回来，哪怕真给碎尸了，也得带着块儿回来。”
“这返魂香，恐怕不是你们想的那般神奇。”
第九十一回：无心掠美
“什么意思？它不能让人起死回生么？”
“不……这确实可以。可若是一个人死了，他的魂儿就离开了身子，凭你用什么也无法拉扯回来。这香只要给尸体熏透了，确实能再动起来，但那时的他已经不再是他了。”
“呃？难不成，换了个魂儿进去？”
“当然不是。只是这人呐，就成了行尸走肉，不认识自己的亲人，只知道吃和睡。若焚的香没有到位，可能连话都说不利索，变成像动物一样毫无规矩可言的傻子。”
“那这香还有这么大的市场？！”祈焕不明白，“又不是真让人活过来！”
“有……失去至亲的人，为了再见自己所爱之人一面，是顾不得这些的。话虽如此，就算亲人爱人起死回生，面对这白纸一张的皮囊，时间一长，人们只会觉得‘这不是他’，感到厌倦了。”
“这……他们不得找香神算账？”
“香神大人事先就说好了，魂儿没唤回来，是他们心不诚，怨不得他。而且他还说，若是对他们照顾不周，亡者心生不满，也会在一个夜里悄悄离开。因为他们离开的时候，几乎已经耗尽了家里人的耐心，所以也没谁去找。若说出去，也要被大家责怪不识好歹，既对不起香神大人的恩泽，又辜负了死者复生的期待。也有些痴情男女，能坚持很久，最后多半在爱人离去后哭哭啼啼，反复责备自己，依然没能照顾好他们。不过这些人，香神大人一般是不愿赏香的，以为太麻烦。”
“江湖骗子！”祈焕骂了一句，“那些失踪的人去哪儿了？”
“可不敢这么说。”国母立刻环顾四下，生怕谁听到，随后，她压低了声音，“那些复生者……说是都去了香苑，让香神大人送走了。毕竟，他们也不过是些没有感情的仿品，更不会畏惧死亡。他也说过，当真能让人起死回生的办法，也不是没有，但他不能这么做。”
“为何？真有此良药，人们岂不是更敬爱他。”君傲颜没想明白。
“若真这么做，就是诚心和奈落至底之主作对。况且有些人早已轮回转世了……”
白涯皱起眉嗤笑着：“堂堂真神，也会害怕地狱的老大么？”
“麻烦事自然是越少越好。”
剩下的时间，都是祈焕与柳声寒在和国母谈话。白涯和傲颜都默不作声。毕竟，他们在得到返魂香的时候也不是没想过，倘若自己的父亲已经撒手人寰，这返魂香……
两人对视了一眼，不约而同地摇了摇头。
虽然那一瞬，两人是有这个念头的。但既已得知真相，这么做就失去了意义。如果复活的人不是他们心中的那个人，他们长久以来的努力就失去了全部价值。更重要的是……
两人都心知肚明，这省去了不少麻烦。
什么麻烦？
假如返魂香，真的能生肌肉骨，返魂回身，若是谁第一个找到了自己的父亲，而他已亡故，谁能保证，香神的任务是否还有办法继续？是带回一个毫无血缘的任务目标，再一路扛着父亲的尸
体回来，指望香神大人再发慈悲？还是直接给死人用了，不顾原本的任务，弃同伴于不顾，与父亲踏上回乡的路？再或者，就算达成共识，救了一人，剩下的香还够不够再救一个？不说那莫名其妙的驸马爷，谁也没有自信，坚信还没找到的那位老爷子，还健健康康地活着。未知数太多，刚拿到返魂香的时候，他们想都不敢想。
人性经不起考验。仁义的口号喊得再响，谁也保不齐在极端的情况下，自己会怎么做。换句话说，他们不相信的不止是对方，还有自己。这与他们并肩冒险至今的生活无关。毕竟谁不是和自己的父亲生活了十几二十年呢？
一顿饭的功夫，钱和其他一些必备之物，国母又给他们安排好了。他们这两天稍微休息一下，就打算朝着目的地出发。关于之后的路，她也尽自己所能，说了些她知道的事。
比如食月山。
食月山是距离歌沉国最近的山脉，它的名字从来没有变过，每个人都很确信。因为很久以前，这座山上就住着一只庞大而凶戾的天狗，天狗食月的传说正是从这儿来的。不过，月亮当然不可能被吃掉，否则它就不会周而复始地出现——总不能有百万个月亮来替它吧？如今大家已经清楚，那是天狗巨大的身影掠过天空，遮住了月亮，让更早的人误会了它。
但这并不代表天狗是什么温和乖巧的形象。毕竟，歌沉国那小女王的哥哥，就是在那儿丢了性命，尸体到今天都没有找到。所以人们都说，他一定是给天狗吃了。
食月山的天狗已经很多年没有出现过了，只有一个虚幻而遥远的传说。歌沉国国师，也就是歌神声称，她已用歌声使它进入梦乡，它再也不会出来为非作歹。所以，歌神紧那罗绝不相信是天狗吃掉了他。多半，是小皇子脱离了侍卫们的视线，被其他什么妖怪或是野兽吃掉了。毕竟他失踪的那天，这座山也并没有什么特别的事出现。天狗那样庞大的身躯若是现身，不可能一点动静也没有。
可在这之后也有一部分人进了山里，再也没有回来。既然没有残骸，可能就不是野兽，又没听过见过其他妖怪。于是民间又传来了这样的说法——天狗的身子睡了，灵魂还醒着。它能监视到人间的一举一动，并将人们掳走，养精蓄锐，随时准备醒来。
这些人失踪的事，被称为神隐。
食月山在他们的地图上，是能够找到的，而且那时留下的名字也叫食月山。在图上，它只是细细的两条线，有些曲折，不过看上去翻越它不是什么难事。
山脚最近的国度便是歌沉国，他们理所当然地二次拜访了此地。小女王再见到他们时很是高兴。这次，祈焕给她带来了一个草编的青蛇。虽然小女王第一眼被吓得不轻，还差点让殿上的侍卫将他给拿下了。其他人连忙解释，这才给他们松开手。
这东西其貌不扬，也不是什么多新鲜的玩意儿，民间遍地都是，有什么稀罕呢？可这小青蛇又另有玄机。只要对着它的尾巴里吹气，它立刻就会直起前半身，张开两个肉翼吐出绿色的信子，嘴里还会发
出嘶嘶的叶片摩擦声，与真蛇无异。一开始，小女王怎么也不肯拿到手里，祈焕哄小孩一样劝了老半天，说自己叠这玩意有多辛苦，就差声泪俱下，陛下才愿意试上一试。这一下就一发不可收拾了，她对着小蛇爱不释手，说自己睡觉也要抱着。
“太后驾到！”
轻柔的音乐中，忽然传来洪亮的传诵声。陛下立刻坐直了身子，朝着殿门张望。他们四个也回过头去。上次来时没见过太后，这次只听说她病情有所好转，能下地走动，却不知今天就来到殿上了。
太后诚然是位雍容华贵的女人。
他们有些看不出她的年龄，但若说陛下是她的女儿，那大概是几人能猜出最大的年龄限度了。她的衣饰自然比陛下简单得多，整个色调虽然相近，却浅了一层，饰物也恰到好处。至少陛下身上小小的布料上，堆砌的繁复装饰可有些喧宾夺主。但即便如此，她每一步迈得都是那样从容、安静，恬淡的脸上挂着悠然的笑。在不知何时转变得庄重肃穆的乐声中，她像一朵无声绽放的昙花。
也像昙花的生命般岌岌可危。
无论样貌、神态，还是更深的气质，加之服装的陪衬，她真的是一位花一般端庄美丽的女子。可是，这是一层很脆弱的表象，柳声寒一眼便瞧出来。其他人呢，最多是觉得有些不大对劲，但看不出关键所在。她很好看，可这层连同气质在内的“表象”都很薄，薄如昙花瓣，薄如秋后蝉，通透轻盈，连脉络也清晰可见。她很疲惫，脂粉覆上憔悴的脸，却掩饰不住浓郁的、忧愁与疲惫的香味。
连几位侍女，实则都是在衬着她，生怕她下一秒就会倒下。柳声寒的眼神忽然与太后发生了接触，她意识到自己看了太久，立刻错开，下跪行礼。几人也纷纷照做。太后抬抬手，示意他们起身便可，不必多礼。
“娘——”
小小的女王刚站起身，太后的眼神忽然凌厉了些。她没说什么，也没什么动作，可那一瞬的震慑硬是让小女孩僵在王座前，又不情不愿地坐了回去。可以看出，她是想要跑下来，扑向母亲怀中的。但最终她没有。
“别没规矩。上朝就不要带着那些玩具了，成何体统。”
“我没有！”陛下嚷着，“是他们送给我的……”
“叫人收下便是。还有，不许顶嘴。”
太后的的音色很沉稳，却没什么底韵在里头。她语气算不上很凶，但对一个小姑娘而言已经够了。陛下噘着嘴，好像有点生气，又有点委屈。这……毕竟是朝堂之上，这孩子不会就这么哭了吧？虽然目前还没这个迹象，可君傲颜已经开始担心了。
“你母亲都是为了你好。”
国师是不知何时出现的，她忽然就从太后身后闪了出来。她是随她一起来的？反正，几个人都不相信太后的气质能遮住她，想必是国师自己没打算让他们一开始就看见。国师今天换了套衣服，鹅黄与浅棕为主，朴实得恰如其分，像是故意不与太后抢风头似的。
她们两人之前就是一起来的吗？
第九十二回：无教之教
陛下抱着手臂，胳膊缝里还别着小青蛇，她赌气似的哼哼唧唧。
“母后这几天对我都冷冷淡淡的。”
国师走上前，来到陛下身边。她继续对陛下柔柔地说：“你娘亲觉得过去太宠着你，你长不大。你总要独当一面的，得理解她的苦心。有朝一日，你也会成家，有自己的孩子。那个时候你就明白，你母亲为什么要严厉起来了。”
底下的人可不傻，他们能看出大概是怎么回事儿。何况太后这人，一眼看上去就不是多么蛮不讲理的凶恶的人。幼崽长大后都要离巢，若是不愿意，当母亲的就会牙爪相向，打也要把孩子打走。若不这样，它们永远也不能独自生存下去。这给他们一种很不好的信号：太后自然知道，自己身体向来欠佳，且每况愈下。她这次可能好不容易才抓住清醒的机会，要给自己的孩子，和为自己寻找爱人的旅人们说些什么。
“我才不嫁人。”陛下抱着青蛇扭了一下身子，像是在抗议，“我要一直和娘跟哥哥在一起。”
哥哥？白涯抬头看了她一眼。
“她是说她的小木雕呢。”
国师甜甜地笑着，仿佛预料到他的注视，双方的视线直接撞在一起。
“这孩子总是长不大。”太后缓缓上前两步，无奈地说着，“她百日宴的时候，有匠人雕了两个木偶，一大一小。大的是我们的小皇子，小的是她，被她哥搂在怀里。木雕里镶嵌了两块磁石，能将它们吸在一起。后来小的那块丢了，她一直抱着大的不撒手。唉，已经这么大的孩子了，怎么还是……”
“要、要不我来看看，能不能再仿一块一样的？”
人都是有血肉的，听了这个短短的故事，祈焕想尽己所能帮些什么。
“没用的。我们找了很多人，还有先前的那位匠人，再怎么仿出来她都说不是。这孩子总是认死理……算了，我们不要再说这些事了。你们受香神大人举荐，远道而来，我应该好好谢谢你们。这孩子的哥哥不在了，但她父亲……我知道她总要长大的，不该全仰仗一个多年没有音讯的人。我也知道，说不定真等他回来，我没能撑到那个时候。”
“您这是什么话……”君傲颜不希望她这么想。
没多久，他们便受邀共进晚宴。那些口味独特的本地菜，到现在他们已经开始有些习惯了。整场晚宴上，太后都是那样从容的、温吞的模样，她对下人也不是那般呼来喝去，只会大声使唤，而是不论什么时候对任何人都细声细气的。偶尔，她对陛下的语气要稍稍严厉些许。小姑娘的笑变少了，她又不敢顶嘴。不过他们都知道，陛下是绝不讨厌自己母后的，她只是希望过去那个温柔的娘亲能回来。
宴间，白涯总是将目光放在国师的身上。她没太吃什么东西，大概神仙都是喰霞饮露的吧。大多数时候，歌神也都保持沉默，只是永远挂着那一层不变的、在白涯眼中有点假惺惺的微笑，随声附和着太后。
晚宴结束后，陛下还有功课要做，她不情不愿地让侍女领到书房去了。桌子被收拾得干干净净，灯撤了几盏，
显得略微昏暗，但依旧足以照亮厅堂。大部分侍女也都被遣走，只有少数人在原地待命。
不再那么明亮的灯光下，太后的那浅浅的笑也蒙上了一层单薄的影。
“你们可知道，我歌沉国现为何姓？”
太后忽然这么问道。他们从香神那儿做过了解，知道陛下的名字，也知道太后的。太后名秋若筠，不过在哪儿对尊者直呼其名，都是不礼貌的，他们当然清楚。
祈焕反应最快，他答道：“回太后，敢问，是秋？”
“陛下既然不在这儿，你们也不用如此拘谨。我们的礼数不如过去繁琐。”太后调整了姿势，微微放松，靠在椅背上，“你说的不错。但你们谁又知道，驸马在时，何姓？”
“不、不知道……”祈焕挠挠头，“不好意思，我们对此地的风土不甚了解。”
“没关系。我来告诉你们，是夏。”
君傲颜随声道：“都是季节呢。”
“是啊。也不知这国运，是不是也随姓一样，要迎来凛冬了。”
“哎，您也不用这么想……”
“陛下，本名是夏未语。”太后自顾自地说下去，“她父亲失踪的第三年，改名为秋未语。小皇子本名夏未言。只是，那孩子没机会改啦。”
她说这一席话的时候很轻松，仿佛那真的是很遥远之前的事。她把这些事放下了吗？她说她实则不在意夫君能不能回来。即便他回来，王位还是女儿的。可能这么多年过来，她自己也累了。劳民伤财的事，不能做得太过分。
“我有时在想，是不是我身子骨还健健康康的，就更有盼头？”她笑着，“说不定我会亲自带队出行呢。只是我又想，我身体若没出什么岔子，这皇位，也轮不到阿语的头上。传位还是国师建议的，我听她的。”
紧那罗眯着眼，抿起嘴，嘴角的弧度更翘一些。
“您的时间还很多，为何这么早将担子放在阿语身上？”
“羽冠不戴在她头上，她不会知道有多重。总是我庇护她，她不会上心。我很了解这个孩子，比起她哥阿言，她不适合做一国之君。但没办法……我想着，既然还有国师辅佐，那便是好的。趁我还在的时候，也能多教些东西。等我病重了、不能动了、糊涂了，就太晚了。国不可一日无君，我病着，却将王位吊着，天下大乱是迟早的事。归根到底，很多人是不服女人骑在他们头上的。”
太后活的很是通透，很清醒。至少现在是。他们听了频频点头，谁也没有反驳。
“啊，你们不是想看那个娃娃吗？”
“咦，方便么？”
太后没有说话，国师拍了拍手。一旁的侍女走上来，摆了一张大大的空盘子在桌上，盘子上罩着一层红布。布是平的，国师捏起中央的部分，忽然向上一甩，盘里就多了个木雕。虽然他们知道，这是某种隔空取物的法术，不过这么突然，他们多少有些惊讶。
她将盘子往前一推，正对着祈焕，他按在面前，然后拿起它。木雕有大半个小臂长，上面的漆早已经斑驳脱落，只
能看出浅浅的颜料的痕迹。颜料有许多层，或许补过几次，但不知为何现在也不补了。木雕的手臂环成一个圈，里面空空的，应该原本放着陛下是婴儿模样的木雕。祈焕伸出手指，在那个窝窝里摸了摸，察觉到里面的确嵌着磁石。可木雕外面一点点开裂的痕迹也没有，不知是怎么放进去的，真是鬼斧神工。
这人物刻得的确精致，只是时间太久磕磕碰碰，磨损严重，连面容也看不太清。它脸部最模糊，想必无数个夜里，陛下都会用小指头轻轻摸上去，静静地抚平一切痕迹。
越远的路，越该轻装上阵。国师说这是九天国的老话，他们也不知是不是胡诌的，反正他们可是靠脚走到山下的，连车马也没人准备。当真的来到这里时，他们立刻意识到，事情并非这么简单。这道山脉又高又险，是一面伫立于此的天然屏障，即使是生着翅膀的鸟雀也难以逾越。也难怪，国师不让准备车马，太后也没有反驳。
入山的路，倒是被人踩出了一条，又细又长，坡度也很大。这地方险峻得连野兽也没有什么立足之地，却成了许多珍稀草药的天堂。邻近的国家和地区，总会有许多勇敢的人冒险上山采药，再拿去换钱。这若是失足坠山，尸体可不知道会卡在什么隐蔽的地方，让老鼠和老鹰啃了去。这神隐的说法，听上去忽然就没有那么玄乎了。
“真的就这一条路吗？”
祈焕还是有些不信邪。这非要从这儿走，眼前有路，深山老林里可就不好说了。据说到达了山峰，还有一道巨大的、深不见底的裂谷。传言那道裂谷，是天狗将山岭一分为二形成的。等爬上去，还不知该怎么越过深谷，再如何从对面下去呢。
“你想绕尽管绕吧。再绕，还得穿过蟒神的沼泽。”
白涯撂下这么一句，头也不回地向上走去。如果时间允许，谁都不介意多绕绕远路。可一来也不知驸马爷是死是活，会不会就因为他们多喝了口水、多睡了会懒觉就命丧黄泉；二来，沼泽不见得就有多安全，毕竟他们是运气好有人带路，否则运气不好一个个都给先前的老马陪葬去了；三呢，就是那入冬前的时限了。
山路很险，有些落脚的地方，还不如半个脚掌大。经过前人反复的摩擦与风吹雨打，石阶与土路都变得过于光滑，让人要拿出十二分的谨慎。现在依旧该是夏天，按理说，他们应该感到难以忍受的潮热才对，就像以前一样。但在食月山上，他们不觉得热得难以忍受。之前最热的程度，让他们走两步就得歇歇。他们不觉得很累，只是觉得有些乏，但因为不能掉以轻心，所以算得上精神十足。赶路的时候倒是罢了，身上多少要出些汗，但奇怪的是，只要他们停下来稍微多休息一阵，就会感到一种说不出的冷。就像是有风吹过汗涔涔的身子，原本应该十分凉爽才对。可是山里既没有风，他们也不觉得凉爽——只有一种怪异的阴寒。
这是只有站在山涧里，将双腿浸泡在山泉中，才能感受到那种夏天难得的刺骨。他们还没爬多高呢，鸟神的宫殿都比这里暖和。
这山果然有问题。
第九十三回：无期而会
花了整整一个白天，眼见着太阳落下去，山路要更难走了。他们抬着头，眼睁睁地看着圆溜溜的太阳，朝着一处有豁口的山的轮廓下沉。背光的山黑漆漆的，像是一只张大了嘴的怪物，吞蛋黄似的让太阳掉了进去。
普通的山若是走夜路，要提防那些随时会袭来的、在夜间出行的猛兽。若是反应灵敏，武功高强的人，这算不上什么难事。可食月山就不同了，凭你身手如何了得，若是因为疲惫掉以轻心，一脚踩偏了，滚下山去，不知人会挂到哪儿。就算运气好，身子够结实，没有摔出个好歹来，重新爬到先前的高度也足以令人感到挫败。
商议过后，他们决定找个地方休息，天亮了再走。谁也不想在见到那个不知是人是鬼的驸马前，先把自己的小命交代了。大家都不知道这儿会潜伏着什么妖怪，白涯举着火把，暂时离队探路，想找一片合适的地方休息。
走了一段距离，他来到一片长着许多树的地方。这些树不算密集，歪歪扭扭，而且都比较细。最粗的一棵，人的双臂也能轻易环住，还能抓到手腕。或许是这座山太过陡峭，土层不能沉积太厚，树无法汲取到更多养分。但这儿已经相对平坦许多了，不然树的种子是不会聚集在这一带的。
也许这里比较合适。白涯一手拿着火把，用力跺了跺脚，评估土壤的厚度。不过既然有树，这附近或许也会潜藏一些野兽。他刚想到这儿，就听到前方传来些许窸窸窣窣的声音。这声音十分微弱，不仔细听是完全听不到的。他警觉地盯着前方，另一只手已经反过去，搭在了刀柄上。他小心地向前，一步步靠近，屏住呼吸，谨慎地聆听着前方的动静。
窸窣声再度出现了，比刚才远了些。微弱的月光下，他能看到前方有一小片低矮的灌木丛，或许是什么东西从那里走过。可能不是什么大型动物，但一点点潜在的风险他都不能放过。何况，他察觉到一丝不同寻常的寒气。这种阴寒的凉意，比这座山本身散发出的还要特别。山是自然的，而那种凛冽的气息，简直如寒铁打造的、锋利的刀刃一般。
这凉意忽隐忽现，让白涯猜不清楚。不是妖气……那会是什么呢？
他靠近的时候，那气息没再有移动的迹象了。等他离得越来越近，人已走到灌木丛里。衣料与叶片发出簌簌的摩擦，那气息的源头不可能没有察觉。但对方还是没有移动，或许那源头并不畏惧他。
白涯确定自己已经找到了那寒气的根源，可此地什么都没有。不可能更远了，他感到不可思议。正在原地徘徊的时候，有一片树叶从他眼前飘落下来。
可现在没有风。
白涯察觉到了异状，猛然抬头，忽然一个原本站立在枝头的身影“唰”地倾倒下来。他没有一丝犹豫，当即抽刀斩了过去。刀刃带过一阵呼啸的风。
随即戛然而止。
当下的局势，是他断然没有料到的。那是个人——谁知道呢，山鬼也说不准。他的双脚勾在树枝上，整个人倒着悬挂在这里，长长的头发几乎要碰到地上，却恰好没有挨到。树很高，他的脸仍在白
涯的上方，但他伸出两根细如枯木的手指，轻易地夹住了纯黑的刀刃。就像是一把黑刀劈进了纤瘦的白木里，一动不动。
“何人？”
白涯压低了声音，不想惊动友人，尽管他已经走了足够远。与其说是一个人，他更愿意相信，面前这倒吊着的玩意可能是食月山的孤魂野鬼。他的铅灰色的头发很长，很厚，双目漆黑而空洞，就这样直直盯着他，简直像两个窟窿。但白涯很确信，自己在那对眼里看到了一圈黯淡的、金色的光环。
就像八月初三的月亮。
这类似的光感，他一定见过——从水无君的眼中。而且，他已经很久没有见过了。
“你……”
那人没说话，白涯手上的力道也一刻都没有松懈，可心里有些迟疑。那人的两指忽然更用力了些，将他的刀刃别开，手指快速交错，用指甲往刀上轻轻一弹，白涯的弯刀立刻发出尖锐的嗡鸣。这种震颤的酥麻感一直穿到手心，连带整条胳膊乃至半个身子都跟着发麻。
他后退了一步，那人立刻松开了腿，从树上落下来。他用一只手向下用力，将自己向后推了一小段距离，双腿稳稳地落到地上。这会功夫，白涯迅速抽出另一把刀来。接着，那人浓密的长发便如厚厚的尘埃云般缓缓落下，搭在他黑色的羽织上。
他很高，非常高，体型偏瘦，就显得整个人很长。那件羽织上有着一层白色的花纹，形状无法形容，像是蔓延着凝结的霜雪。下面那件，是淡灰色的长衣。他脚上穿着白长袜与木屐，这样的行头，怎么支撑他爬到这么高的山上？
白涯的刀还对着他，丝毫不敢懈怠。那人将脖颈往前抻了些，像某种探头探脑的怪物，但白涯没有后退。他又伸出手，毫无惧色地捏住了他的刀尖。黑色的刀尖上蔓延出白色的霜痕，不断地朝下延伸。白涯睁大了眼睛，不敢相信自己看到的这一幕。他在做什么？白涯试着将刀往回抽，却发现仅仅是拈着刀尖的接触面，刀与人也已经完全凝固在一起了。
黑刀也要变成白色了。可就在霜色延伸到刀的大约三分之二处时，便停住了。白涯发现这阵白色也是过渡的，就像是越来越稀薄的河流，最终干涸在燥热的大地上。
“嗯？”
那人仿佛有一瞬间的错愕。
“你是六道无常？”
“嗯……”
“就是你？”白涯的脸上浮现出难以掩饰的惊讶，“那个失踪的六道无常……是你？”
“你这刀是水无君打的？”他歪过头，目光仍在刀上。
“……是。”
“你是他什么人？”
“他是我父亲的友人。你又是什么人？”
“如你所见。”他摊开另一只手，表情漠然，“六道无常。”
“哪位无常？”
“真是好刀。”无视了白涯的问题，这位无常说道，“你信不信，若是普通的铁片，我指甲稍微用力，它就会碎成冰渣子？”
“你到底是谁。”
急促的脚步声由远及近。不用说，一定是
见他消失太久，友人们找上来了。他担心这个疯子似的六道无常会攻击他们——白涯毕竟清楚，不是所有无常鬼都会像水无君那般。他们之中，也可能有生前穷凶极恶的人。
“什、什么人！”
第一个出现的竟然是祈焕，白涯翻了个白眼，心里暗骂一句偏偏来了个最菜的。祈焕也吓了一跳，他差点没蹦起来。那无常只是瞄了他一眼。
“你拿他刀不放干什么！”祈焕嘴上嚷着，脚下却后退一步，“我、我告诉你，他可说好要把那对刀送给我的！”
“……你放屁。”
傲颜随后从灌木丛中走出来。在看到二人的一瞬，君傲颜立刻横过陌刀，对准了来路不明的男人。她没有半点惧色，对他大喊：
“你是何人！为何无缘无故大打出手？”
“小妹妹，你弄清楚。”他没有看向傲颜，眼睛盯着白涯，嘴上却与傲颜对话，“先刀剑相向的人，好像是你们这位小友哦。”
“离他远点！”白涯冷言，“你不是他对手。”
“你质疑我？”傲颜颇为不满。
“你那把刀在他手上和泥捏的一样。”
眼见着要吵起来的功夫，柳声寒不知何时站在傲颜和祈焕身后。她与他们错过身，向前走，一直走到对峙的两人前。那位无常鬼忽然转过头，与她对视。他认真地端详着她，微微皱眉，露出一丝疑惑。
“是你？”
“霜月君，别来无恙。”
“你们……认识？”傲颜又看了看那人，“他是六道无常？”
“霜月君？那个带着妖刀的霜月君？”祈焕似乎知道得多些。
“嗯。我近来随他们同行，周游列国。至于究竟发生了什么事，我一会详细说与你听。你别难为他。白少侠也别生气，他就是这样的，见到武艺高强的，总是跃跃欲试……但他绝无恶意，你莫要见怪。”
霜月君闻言耸了耸肩，无趣地松开了指尖。白色的霜痕快速从刀刃上退却。他转过身，上下打量着柳声寒，说道：“你倒是很有闲情逸致呢。他们知道么？你的事。”
“他们知道我是军医，随君大将渡海而来。”
霜月君仿佛明白了什么，若有所思地点点头，不再多言。
“不过，你为什么在这里？”
“我要去……武国来着。”霜月君又朝着白涯走了两步，后者没有动，“你们呢？你们何故来食月山这种鬼地方？不怕给天狗吃了么？”
“我们途经武国——若没得选。”
白涯昂着头，眼里没有一点害怕的意思。霜月君是个压迫感很重的家伙，不论是身形还是气场。他身上的冷意是他特有的武学，比严冬更能肃杀一切。他的背仍直挺挺的，脖颈却弯下来，像一条从高处俯身的蛇，试探地向前倾身。他用那双仿佛冻坏的眼睛看着他，嘴角绽开一丝可怕的笑。这笑也像是一条漆黑的蛇，蜿蜒爬过钢铁般的冰河。
“我已经很久没见过这样根基深厚的晚辈了。有机会……真想与小友你切磋一番呀。”
第九十四回：无心出岫
霜月君有一把刀。
那是一把胁差，比刀要短，比匕首长。若是用平平无奇来形容它的样貌，似乎也不够贴切。它一眼看上去就让人觉得特别，但并不多么吸引眼球。这把胁差上缠着一层破旧不堪的布条，呈深灰色，仿佛稍加摩擦就会破碎。布条上层以细如牛毛的笔写上了密密麻麻的、细长的符文，缠绕在刀鞘上，如蜿蜒的蚯蚓似的，看久了仿佛在动，让人直犯恶心。它们太小了，没有人看得清，没有人看得懂，也没有人想凑近看。最上层胡乱贴了几张符咒，颜色枯黄，紧紧黏在刀鞘上，被磨得几乎成了它与生俱来的一部分。
刀柄不论是看色泽，摸质感还是掂重量，都猜不出是什么材料，可能是紧密的木头，也可能是轻巧的金属。它的纹路十分古怪，整体是不规则的，细细看来又有规律可寻。最下面缀着一串细密的、鎏金色的小圆铃，每个铃铛都小得像蚂蚁，抬起它们，会摩擦出窸窣的、带翅膀的蚁群簇拥挤攘的声音。
白涯拿着刀，左看右看，看不出什么端倪，只觉得这刀的工艺让他感觉很不舒服。他并没试着将刀抽出来，或许知道这是徒劳的。
“让我看看？”
祈焕话音刚落，胁差就被丢到他的手里。他左右端详了一阵，试着将刀拔出来，果真纹丝未动。之后君傲颜也试了试，一样是无用功而已。
“这刀真是严丝合缝，简直像铸在一起了似的。”
“民间确实有这种工艺的仿品。”柳声寒道，“刀鞘的外观再怎么接近，刀刃也是怎么都模仿不来的。”
“怎么都拔不出来呢。”
“你若能拔出来，那倒好了。”
霜月君淡淡地说着，恢复到一种“超脱世外”的状态。这时候的他，对一切又没了兴趣似的，只是偶尔看一眼白涯。他接过柳声寒转递给他的刀，别回了腰间。
坐在篝火前的白涯百无聊赖地撑着脸，看了眼霜月君，又看了眼柳声寒。
“你说你们认识？”
“嗯哼。”
“认识了多久？”
“有些年头了。不过，也只是见过几面而已。”柳声寒道，“我不知道他竟是在这里的。兴许，来的要比我晚。你是何时来到九天国的？”
“我记不得了。”
霜月君只是轻飘飘地一句，声音像是能融化在面前的火苗之上。
“失踪的六道无常，果然就是您吧！”祈焕的心情看上去不错，“太好了，来九天国这一趟没有白跑。至少，我们完成了水无君的任务！”
听到这个名字，霜月君抬起头，对白涯问：
“你这对刀……是他死后铸的吧？我看它比伏松风待的任何一把刀都要新。他那些刀，本就是生前最后的兵器了。”
“嗯。”白涯简单地回答，“与我同岁。”
“这样啊。”
霜月君残留的兴趣，却似乎不单是这把刀。他对白涯的身手也很在意。
“你们果然不该是专程来找我的。”霜月君微微抬眉。
君傲颜解释道：“啊，是这样的。我们奉命去找一个人，最近的路必须翻过食月山。”
“一个人？”
祈焕补充说：“严格地讲……也不是一个人
。他也不是我们最初来九天国的目的。”
于是他们简单地将自己的目的，和目前的情况给霜月君述说了一下，没说太多。他只是轻轻点了点头，眼神却根本不在这里，他们怀疑这个人到底有没有在听。但不管他是否听见了，自己的事情算是给他交代了。现在，轮到他们提问了。
“你又为何会来到这里？”
这话是柳声寒问的。其他人的话，他似乎听不进去，唯有老熟人还能说上两句。
“还能为了什么？”
他语气里带着点冰凉的抱怨，终归是没说为了什么。但柳声寒好像知道似的，无奈地摇摇头，耐心地问他：
“你是在此地发现了什么能解开诅咒的方法？”
“没有。我甚至怀疑我中了什么圈套。”
“你就这样离开，和外面失了联系。这下，他们会以为你是逃走了。”
“怎么，怀疑我与此地勾结？”霜月君伸出一根指头，戳了戳自己的头，“稍微动动脑子吧，这是那位大人比你们任何人都聪明的地方。”
“大人自然不会怀疑你。”柳声寒道，“但他一定在担心你。”
“我也很担心我自己。”
另外三人听天书似的，不知这两人打什么哑谜。君傲颜实在是憋不住了，插话问道：
“那位大人，到底是谁啊？”
“阎罗魔。”白涯替他们答了，“奈落至底之主。”
“啊……噢。”她似懂非懂。
祈焕稍微解释了一下：“算是六道无常们的统领。”
霜月君好像翻了翻眼睛，又好像没有。他对这个评价也许有什么意见，但没有说出来。可能，他知道说也是没用的。
“喂。”他喊了喊柳声寒，“既然你在这儿比我久，知道些什么我不知道的么？”
柳声寒苦笑：“我又怎么知道，你已经弄明白了多少呢？况且我总是长时间停留在一两处地方，恐怕，知道的还不如你多。你呢？你说你并不一直在这食月山上的，是否已经得知了一些特别的情报？”
“啊啊……”霜月君长叹了一声，看不出悲喜，“可以说是一无所获。谁都可以，快点拔出这把该死的刀啊，我可不想拿着刀回去继续做那些苦差事。”
祈焕似乎听明白了什么，问道：“你们刚说的诅咒，就是封魔刃的诅咒吗？传言您修炼时走火入魔，误入修罗鬼道，得到了这把神兵……便有了不死身。”
“这诅咒的原理，从来没有人弄明白过。”柳声寒轻叹道，“我对咒术方面的事知之甚少。霜月君，是给那位大人找上门了，被迫成了走无常。那时，那位大人说他已然不是人类之身，若为他划定界限，就要有新的规矩，可如此待遇的就他一人，实在大费周章，教人为难，不如以无常鬼之身行走于世。”
“我倒是觉得这位少侠努努力能拔出来。”
霜月君面无表情地将胁差横在白涯面前，后者不耐烦地用手背推开。
“去去去。合着你是在找人接班呢？滚蛋。”
君傲颜有些想不明白。
“我也听说，您是追求极致的武学，才落得如此地步。可您现在也常与人鬼神妖接触，自当有更上一层楼的机会才是？”
“六道无常的工作很辛苦吧？”祈焕道，“说不定是没时间做自己的事。”
“辛苦？不见得吧。我总觉得水无君那家伙很清闲。”白涯这时也不忘补上一刀。
“太长了啊……”
一番七嘴八舌后，霜月君忽然来了这么一句。轻灵又空旷，不像说给他们，也不像说给自己，更像是说给更遥远的、天边不可触及的地方听。
“什么？”柳声寒也没能听清。
“太长了。”这次，他是对她说，“寿命——这么长，太多余了。”
“……说的也是呢。”
篝火前，柳声寒的脸忽然暗淡了些，可能是稍微往后了点，光不再直接映到她的脸上。她看上去有些低落，但谈不上伤感。反正，她也从未对什么露出兴奋的模样过。
“生命太长，就变得无聊了。”霜月君向后仰身，望着被树枝割破的天，“我本想，在有限的人生中做到登峰造极……看看到底能走多远，站多高，找找极限究竟在什么地方。可时间长得过分……就没什么意思了。想看到的总会看到，想知道的终归会知道，想得到的到最后也能得到……”
这听起来确实有些枯燥无趣了，也难怪他会这么想。再怎么说，霜月君生前本就是极具天赋的刺客，灵力与武学都不是寻常人能与之相比的。起点高，又勤奋努力，当然能达到别人无法触及的程度。只是，最后付出这样的代价，落得这样的下场，与初心相悖，一切当然就变得穷极无聊了。
他们不理解他的感受，却理解他为何有这种感受了。
“啊，说起来……”柳声寒忽然想起了什么，“这座山，是当年歌沉国皇子失踪的地方。霜月君有什么头绪么？”
“嗯？谁啊。”他无聊地拽了拽头发，“不认识。”
“这就是你寻访多年的结果么……”
“和我无关的事，我为什么要上心？”
“也是呢。真有你的风格。”
祈焕悄悄嘀咕了一句，也没见你查出点自己的事儿啊。话音刚落，就被霜月君狠狠瞪了一眼。那眼神像冰锥一样，吓了他一跳，心虚地别开了脸。
天气分明还不错，可一颗星星也没有看到。它们就像是预知到什么危险似的，一个个都躲进云层里不肯出来。几人分了点干粮，一言不发地吃了起来。君傲颜好心给霜月君递了一块饼，他却什么都不说，还歪过头去。傲颜愣了一下，无奈地摇头。这些厉害的角色，性子一个两个都奇奇怪怪的。
算了，也不是不能理解。
“看我干什么？”
君傲颜将白涯盯了太久，他感到不自在。若是以前，他们还没那么熟的时候，说不定他一句话也不说，就当做没看见。现在，她应该是被划分为自己人，他对“自己人”总是有很多直言不讳的苛刻的“意见”。
所以他适合一个人独来独往。这里的适合，是对别人而言。于白涯自己，虽然心情上更喜欢这样，但客观来讲，终归是朋友多了路好走。
柳声寒和霜月君偶尔说一两句过去没有营养的、他们也听不懂的事。唯有祈焕一个人啃着干粮，呆呆地望着孤零零的小月牙。
这里安静又安全。天狗是真实存在的吗？
第九十五回：无从措手
第二天正午，他们到达了山顶。
山顶的树很少，因为它的地形仍是那样狭长的，没什么泥土积淀，树根自然也无法攀附而生。太阳直直地晒着，虽不算热，却刺得人眼痛，还无处乘凉，教人烦躁。
再往前，就是他们所听说过的裂谷。这山断裂的痕迹，比他们想象的更加平滑。从山顶向下望去，习习的阴风自下而上，仿佛山上所有让人觉得不适的凉意都由此而来。太阳不是直接照射进去的，所以他们无法直接看到山沟里是什么构造，有多深。里面只是漆黑一片。
“从下面过去肯定没指望了吧？”
祈焕小心翼翼地从上面探头，又抬眼望着对面。从肉眼来看，裂缝至少宽半里左右。
“从上面更过不去了，除非能飞。”君傲颜无奈地摇着头。
“会有桥索么？或者倒下的树？”
白涯瞟了一眼祈焕，觉得他这是异想天开。
“哪儿有这么高的树。”
“恐怕没有桥。”柳声寒道，“且不说这个距离，想想看，他们如何将数量庞大的木材石材运到如此险峻的山上？就算是就地取材，也没有这个条件。”
“有什么法术吗？”君傲颜忽然看向祈焕，“就是上次在鸟神那里，那些小纸人？能不能带着我们飞过去？”
“哇，你想得还挺美。”祈焕叉起腰，“那是防止急迫下坠的法术。要会飞，更麻烦些，我可没那个道行。”
“您有什么办法么？”
君傲颜转而问霜月君。他沉默已久，自打出发开始一句话都没说过。忽然被提问，他如梦初醒似的回过神来，迟疑道：
“啊？啊……没有。”
“那、那您一个人是毫无准备就到食月山来了？”
“不然呢？”他一副理所当然的样子，“走一步看一步。”
真拿这人没办法。
最后，他们只好沿着细长的山脉走了下去，期待能发现什么通往山谷的藤蔓，或是朝外突起的两边不那么远的地方。他们一直走，可周围的景色一成不变，简直像是原地踏步。他们走了快两个时辰，还是没有遇到一处好走的路。
“我感觉这地方怎么这么奇怪？”傲颜停下脚步，“我们若是在山下走，怕是要回到沼泽地去了！”
“有一事我一直觉得奇怪……”柳声寒环顾四下，“这里灵力流的循环不太正常。香神给我的罗盘先前还好着，不知怎么就坏了。可能是才坏的，也可能是受了此地灵力扰动的影响，失灵了。”
祈焕一拍大腿：“坏了，该不会这就是所谓神隐吧？其实，我们只是一直在原地打转，早就被结界给困住了。这让我们给撞上了？”
“没有结界。”白涯道，“但原地打转不是没可能。这儿没有任何标志性的东西，我们没什么能当参照的。”
“要不做点记号吧？”傲颜提议。
“白搭。”霜月君忽然开口了，“我们至少在这条路上走了第四回。”
“你知道？怎么不早说？”君傲颜立刻皱起了眉，“你不知道我们真的很赶时间吗？！”
霜月君无辜地摊开手：“那又有什么用？告诉你，你有办法吗？
“至少不用像傻子一样团团转！”
君傲颜实在弄不懂霜月君到底是怎么想的。他不正常，太不正常了，根本不能用一般人的思路去揣测他的想法。现在，五个人都不走了。他们站在原地，围成个圈，面面厮觑。
“罗盘怎么坏的？”霜月君忽然问声寒，“是不转了，还是瞎转？”
“它在画半圆……”柳声寒皱着眉，“随着我们向前，它会发生偏移，不断地重复画着弧。我还没找到什么规律……但一定有某种规律。”
“给我。”
柳声寒将罗盘扣在他手里，他一个人拿着向前去了。祈焕问他去哪儿，他头也不回。
“奇怪的人。”祈焕皱起眉，“怎么办，我们要跟上吗？”
“不要理他了。”君傲颜赌气似的，“我们还是歇歇吧。”
确实，走了这么久，看着被太阳晒得白花花的路面，几个人眼睛快要瞎了，现在看什么都有一层浅浅的白雾，总想流眼泪。这附近没有什么能遮阳的地方，他们拿出行囊里的一张薄布，用树枝搭起来一座简易的小棚子。四个人在一个棚子里确实有些拥挤，还好不那么热。
“声寒……”
君傲颜欲言又止，不知接下来的话该不该说。她还没酝酿好呢，祈焕忽然打岔。
“这人也太奇怪了，你是怎么和这种人认识的？”
“唉，他平时就是那样的。”柳声寒淡淡地笑，好像习以为常，“他是那种你让他称一斤的麦子，他绝不会多一毫一厘的人。若是缺斤短两，就无关紧要了，终归不会差太多。那位大人让他做什么，他虽总能完成任务，却不舍得多办一件事，哪怕是顺道的。完美地做成一件事，他从未有过。不过，也没犯过什么大错。”
“不难理解啊。”白涯忽然开口，“当六道无常有什么好处么？又没工钱。”
“世上任何人做任何事，不都是为了要什么好处。”
“那可不一定。”白涯懒洋洋地说，“吃饭是因为饿，睡觉是因为困，帮人忙是为了让别人记住你，好下次也帮你什么。没有一件事是平白无故的。就连爹娘对孩子好，也不是什么动机单纯的事。虽然听起来有些功利，可凡是做一件事，永远都伴随着代价和利益。”
“你活的倒是通透。”柳声寒笑道，“也没说错什么。”
君傲颜和祈焕都没说话，只是不约而同叹了口气。不同程度上，他们也并没有太感受到生来本该享有的父爱与母爱。若是家庭幸福完满的人听到这番对话，一定要摇头咋舌了。
过了大约两刻钟，他们听到脚步声，原来是霜月君回来了。可奇怪的是，他竟是从另一个方向回来的。傲颜记得很清楚，他若是原路返回，绝不该这么走。她还没说出自己心头的困惑，霜月君先说话了。
“沿着崖壁，果然只能走重复的路。”霜月君将罗盘揣进袖子里，“不过这个阵不是那么好破的。”
“为何？”祈焕问。
“这阵不是谁专门设下的，而是机缘巧合下，天然形成的涡流阵。既然如何形成都无迹可寻，又谈何破阵呢？”
“那对面也是这样的情况吗？”
你飞过去看看。”
祈焕吸了口气，嘴张了一半，又合上了。想了半天，他将骂人的台词吞回了肚子里。
“此外，我有些别的发现。”霜月君转头对柳声寒说，“这罗盘兴许没坏，还灵敏得很。它在指一个地方……但那地方在山沟里。我不知哪里有什么，我什么也没感觉到。”
柳声寒点点头：“带我们去看看吧。”
于是几人快速地拆了棚子，重新背起行囊，霜月君也重新取出了罗盘。这次，他们随霜月君没有走太久，他便停了下来。他指了指深不见底的山涧，又指了指手中的罗盘。
“喏，它指的就是这儿了。”
“这……”
此时，太阳已经能将更多光线投向里面了。沿着这边的崖壁，他们能看到，有三三两两的树与绿色的苔痕分布在陡峭的、接近垂直的石壁上。有一棵树正长在他们之下，像一只伸出来的病恹恹的手，努力朝着斜上方生长，像一个试图将头伸出水面呼吸的溺水者。它的叶子因为缺乏光照显得有些泛黄，并且十分稀疏。
“一棵树？”祈焕比划了一下，“这距离也不够过去啊。”
“好像踩一脚就会塌下去。”君傲颜也如此评价。
白涯似乎注意到了什么，他指了指树冠的部分，说道：“你们看那里。”
“是鸟窝吗？”
柳声寒刚向前一步，傲颜就将她往回扯了扯。那一块的边缘有一处小小的凹陷，若是没看清楚踩了上去，很可能就这样滑下去了。光线让人能看到这般嶙峋的崖壁，更让人觉得心头恍惚，晕晕乎乎的。稍有不慎，便会粉身碎骨。
“不，好像是一块木头。”
“废话，那就是树啊……等等！”
祈焕刚说完，就发现叶片间的确隐藏着什么。他忽然不顾危险，踩到悬崖边缘，探出身子去看。傲颜还没来得及拉回他，他忽然回头惊异地说：
“是木雕！那个小女孩的木雕！”
“真的？”傲颜眼前一亮，“可……为什么罗盘指向它？”
“可能出了灵力的扰乱，还有木雕里那颗小小的磁石使然。”
“言之有理……我们有可能拿回来吗？”
除了霜月君，几人都凑上去看。从几个角度观察了一番，他们确定那是一个有着人形的木头雕刻。但是，他们没有任何工具能确保在不将它弄下去的情况下，给它够上来。
“会不会当年小皇子将它掉在这儿，伸手去拿，然后就失足……”
君傲颜没有说下去，但大家都听得出来。而且这个假设是很有可能的。这么些年来，这棵树应当是长高了一些，离他们更近了——但也没到触手可及的程度。
“霜月君，您身手矫捷，能否帮我们一个忙？”
祈焕挤着笑凑上来，霜月君却后退了一步。
“要将它弄上来，可不是容易的事。若是其他地方那还好说，可这里必须要踩到树干上去。不是我不帮你们，但这棵树若是根基不稳，凭谁的武艺再怎么高强也无济于事。我若不小心将它震了下去，你们可要责备我了。”
“行。”祈焕用鼻子短促地呼了撮气，“那我去。”
第九十六回：无着疼热
祈焕试着伸出脚，往下探去。他的脚尖刚够到树干上，忽然被白涯一把捞起。他惊得脚下一滑，若不是给结结实实地拽住，一定就掉下去了。
“你干什么！想吓死我吗！”
白涯将他抓上来，往路面上推了一把。
“算了，就你这身手，我怕连人带东西全赔了。”
“切，那你上！”
白涯也不多说什么，双手扶着地，一扭身直接跳了下去。他稳稳地落在树干上，小树微微震颤了一下。几人担心地探着头，又不敢上前，生怕惊扰到他。
他伸出双手保持平衡，向前稳稳当当走了几步，来到树冠的分叉点。此时，树杈已经因他的体重发生了较大的弯曲，白涯的高度也沉了下去。木雕还卡在那里，估计被卡得很牢固，否则先不说这番折腾，几年前的任何一次风吹雨打都足以将它击落。白涯伸出手，努力去碰它，却始终差一点距离。可他若是再往前走，任意一根细枝都会被踩断的。
白涯往旁边看了一眼，除了光能照到的少部分石壁，仍只有漆黑一片。他虽然不至于紧张到腿软，心里却始终捏着把汗。
“你、你悠着点啊。”祈焕远远地喊了一句。
“知道，烦死了。”
白涯皱着眉，从背后抽出一把白色弯刀。他半屈膝，弯腰，俯身压低重心。君傲颜不禁攥紧了陌刀，担忧不已。她知道这种动作很费力，要不了多久便会肌肉酸痛，关节打颤。当下白涯还是很稳的，他将刀向前伸去，把刀背卡在一处分叉的树枝上，将刀尖伸到木雕的下方。紧接着，其他人还没反应过来，他将刀柄往下一摁，木雕突然从树杈里“发射”出来。角度有些偏差，它险些掉下去，白涯立刻伸出手将它接住，大半个身子从树上探出去。
“小心！”君傲颜惊呼。
白涯的脚勾着树脖子，整个人翻了个身，倒吊在树上，简直像是霜月君刚见到他时一模一样。他左手握着木雕，右手攥着刀，一晃一晃的。这时候，悬崖边上的几人感到脚下的土地有些松软，可能是刚才来了这么一出，树根将这块地撬松了。他们连连后退，同时担忧地望着下方，尽管这个位置已经看不到树了。
背后的黑色弯刀忽然滑了下去，白涯用力将木雕抛上去，同时迅速伸手抓掉落的武器。他脚下用力一勾，将人沉得更深，这才抓住了刀柄。上面的人只看到一个小木雕被扔到地面上，却看不到白涯的人。祈焕上前准备冒险去捡，忽然听见“唰”的声响，树冠间的叶片发出剧烈的摩擦声，紧接着白涯便突兀地重返视野。
“真有你的。”祈焕捡起木雕。
“就当你在夸我了。”
白涯反手将弯刀别入环中，拍了拍手，准备向回走。祈焕伸出手，打算顺手在上面拉他一把。可就在这个时候，失重感唐突占领了两人的脑海。那棵树的承受到达了极限，忽然就从崖壁上脱落了。粗壮的根系掘起了一大块已经松动的土壤，两人的手还没碰到一起，祈焕就顺着沙土滑了下去，白涯也同那棵树一并坠落了。
“啊！”
君傲颜
发出惊叫，下意识想要冲上去，被柳声寒一把抓住。她沉着脸，摇摇头，说道：
“别冲动。你可真是出生入死了太多次，怎么对危险一点意识也没有。”
“可他们……”
“不会有事，相信他们。”声寒攥紧了她的手腕，“别忘了当初我们是什么处境。”
听柳声寒这么一说，傲颜倒略微放心了些。从始至终，霜月君都漠然地注视着这一切，就仿佛所有事都与他无关。但此刻，他似乎来了兴趣。他慢慢地走到那已经塌陷的边缘，伸头向下看去。
“可我们得找到他们……”傲颜反抓着柳声寒的手，“你能、你能画个藤蔓……或者瀑布什么的吗？我们必须下去！”
柳声寒苦笑道：“若是能画，最初我便会造一座桥了，也不必这么麻烦。眼下我们没有必要的颜料。若无施展法术的媒介，一切都是徒劳，何况我们不知这向前到底多远，往下到底多深……你不要慌，他们不会有事。”
霜月君短暂地叹了口气，似乎很无奈。柳声寒刚抬眼看向他，就发现他已经站在了最为危险的边缘。
“你……”
“你不能直接就这么跳下去吧。”霜月君看了她一眼，“还是寻其他路的好。”
“唔……”
柳声寒迟疑了一阵。霜月君忽然纵身跳了下去。君傲颜一惊，一时不知该说些什么。柳声寒只是摇摇头，似乎颇为无奈。
裂谷之底，是一汪狭长的静水。
虽然它不是多么激烈的大河，却很深，又深又静。从天而降的碎石、土屑、枝叶，与两个活生生的人砸进水中，激荡起沉闷的声响，将这阵冗长的安静突兀地打碎。
白涯费了很大的力才从水中挣扎而上。这里的水很冰冷，也很“沉重”，令人觉得无比黏稠。导致这个现象的原因可能有很多，但他没心思追究。周围太黑了，他什么都看不见，只是死死抓着漂浮的树干。
接着又是一阵噪音。祈焕再度掀起水花，就在他附近。他一面在水上扑腾着，一面四处对着白涯喊话。他的声音不断地在空谷间堆叠，吵闹极了。白涯终于应了一声，他这才确定了方向，扶住了那根树干。
“果然是水。”祈焕抹了把脸，“下坠的时候我觉得很潮，便猜有一条暗河。毕竟这山上我们就没见过溪。水往低处流，果然就藏在这裂缝里。”
“真是高估你了，我以为你会放什么法术。”
“那可是纸人！不论水火，遇到了就是白搭。”
“我不跟你扯有的没的——他妈的，这下怎么上去？”
“我问谁！”即使是连对方脸都看不见的黑暗里，他们两个也要争来争去。
两个人都不再说话了。他们都觉得，这水冷的要命，没一会半个身子都要冻麻了。祈焕试着动动腿，好推行树干，试图贴近任意一边的崖壁。可不知怎么，他完全无法动弹。
“……老白，你有没有觉得这水，太冷了。”
“冻住了。”
“什么？？”
“我已经松
开树干了。”白涯的声音听不出情绪，“我们都被冻住了。”
祈焕心里一凉，僵硬而缓慢地松开手，不知是怀疑还是确信导致的恐惧。他发现自己果然没有沉下去，这真是令人匪夷所思。在空中与坠物的碰撞和心理压力的双重作用下，他的痛觉暂时失灵了。可是直到现在也没有恢复——除了冷，他没觉得任何不适。冻麻了？
祈焕摸了摸自己手上沾着的水珠，不知何时，它们已经成了小小的冰晶。有一种糟糕的预感涌上心头。
他拍了拍水面，发现自己已被冻得结结实实。
祈焕破口大骂了一声，回音在山崖之间不断跌宕。
“别嚷了。”白涯一拍冰面，“快想想办法。”
“这这这这怎么回事啊？！”
“我见过江湖上有个戏法，叫点水成冰……一碗水，干净得很，就是凉。不管什么东西掉进去，石头也好手指也好，马上就会蔓延冰晶，慢慢就冻实了。我以为是什么法术，但我爹说不是，那水本身就该结冰了……因而稍有风吹草动，就冻成了冰疙瘩。”
“啊，那我听过。不过没亲眼见过。”
“别废话了，有办法吗？点火什么的？”
“这，我什么都做不了啊！你刀呢？”
“冻住了。”
“……”
白涯仔细想着，既然现在已经能听到回音，证明两边的石壁已经不那么远了。而且，附近应当没有什么花草树木，否则声音也会被削弱。只要他们能离开下面的冰，至少能踩到结实的“地面”了。
如此想来，倒是多亏了他们都会游泳。若是在水下稍微多停留一些时候，挣扎得更剧烈一些，恐怕他们也要成了琥珀。
“稀奇啊。”
他们忽然听到霜月君的声音。虽然不大，但两人十分确信。他们转过头，望向声音传来的方向。此地漆黑一片，但至少，他们能听到霜月君越来越近的脚步。冰面上发出细微的“咯吱吱”的声音，像是被慢慢压实了。
“你怎么也下来了？”祈焕盯着黑暗说，“别起哄了，快帮帮忙啊。”
“一个个都变成了地里的萝卜，真是得不偿失啊。伸手。”
祈焕暗想，虽然这人话里话外都带着些许轻视与嘲弄，但好歹干了点人事。他伸出手，却半天没有反应，直到旁边传来一阵冰层破碎的声音。同时，还夹杂着白涯的痛骂。
“你他妈生拽啊！”
“又没断里面。”
祈焕还没来得及抱怨，听到这话，心里又冷了半截。他知道，若是时间再久一点，他胸腔往下基本都要报废，可照霜月君这个救法，下半身随便哪个部件当场退役也说不定。
“手。”
“呃，这，我觉得……”
白涯冷冷说：“看你那怂样。”
嘴上虽然骂着，他还是抽出了刀，刀与刀环分离时发出咔嚓的冰响。他先将两把刀相互摩擦一下，除去上面的冰霜。那刺刺拉拉的声音令祈焕直冒冷汗，仿佛自己是块案板上的鱼肉，下一刻就要去鳞拔鳃了。
第九十七回：无绝霜雪
所幸白涯的手段要温和许多。他将两把刀调整到恰当的角度——当然，几乎仍是什么都看不见，全凭感觉。冰面上绽出两道裂纹，形成完美的弧形，将祈焕整个圈了起来。只是他被拉出来的时候，身上依然挂着大大小小的冰块，又重又冷。时而有轻轻的凉风。风不大，但掠过他们湿漉漉的衣襟时，那感觉不比冻在冰里好受。
白涯似乎没有受到什么影响，但祈焕感觉很不舒服。他的关节又开始作痛，而且在他看不见的黑暗里，皮肤又泛起了那些奇怪的、血管与筋脉的纹路。这不仅仅是冻出的问题，而是当初与海夜叉纠缠时留下的后遗症。他心里对水本身仍不会有过分的恐惧，可水随之带来的痛苦是切实存在的。现在，它变成了冰，他也不知自己这身子骨到底是怎么想的。
他抱怨地方太黑，什么都看不见。刚说完，霜月君的身上就发出一种极浅的光。一点招呼都没打，他俩着实吓了一跳，即使是这么淡的光也令人眼睛作痛。他们适应了一阵，才发现，最亮的地方是他手里的封魔刃。
“要求可真多啊。”
祈焕不说话了，手却在身上找找摸摸，然后忽然趴回冰面上，开始四处摸索。就着点微弱的光芒，他整个人忽然有些急躁起来，似乎都不觉得冷了。
“在干什么？”白涯问。
“木雕呢？”祈焕一边搬开冰块，一边说，“不能没了啊，我们可是为它才掉下来……”
他这么一说，白涯也开始左顾右盼了。
“你要是再扔远点就不会弄丢了！”
“我他妈能接住就不错了，要求真多。你怎么不拿了走远点？赖我？”
“还不是为你！”祈焕啐了一口。
霜月君揣着手，歪着头，看着两人争个不停。他觉得此刻的自己，很亮。
“你们感情还真不错啊。”
“放屁！”
“凶我也没用。”霜月君坦然地讲，“我是觉得奇怪。你们不是急忙找人吗？为何与一个小玩具过不去。”
“那东西……唉，反正我们也没想到会这么严重。”
“与其争辩谁对谁错，找一个没用的物件，不如想想怎么上去。”
霜月君的话是没说错，两个人都陷入了短暂的沉默。过了一会，白涯问他：
“那你说怎么上去？”
“不知道。”
“什……”祈焕又觉得自己噎住了，“那你怎么下来的？”
“跳下来。”
“还没想过怎么上去？”
“没啊。”
他的态度过于理所当然，仿佛不计后果才是正确的行事准则。两人的坏心情已经成功转移到他的身上去了。可你若和一个疯子还是傻子认真计较，又会显得很掉价。
“其实……”祈焕盘算着，“如果这里的水够多，我们施展一个引水之法，倒是能把我们送上去。可它们太冷，稍微有点动静又会结成冰。”
他们低下头，看着已经冻住的水面。这种冰也并不剔透，而是一种雾状的白色，或许之间还有空隙，才会让人的脚步声显得刺耳。仔细看，有些黑乎乎的阴影，很可能只是随他
们一起落下的石与土。
“罗盘还在你身上吗？”白涯灵机一动，向霜月君伸出手。
“还回去了。”
“你……”
“她们大概会下来。”
“这怎么下来？”
白涯和祈焕不同程度上感到头疼。他大概，是放弃了寻找让自己落得如此下场的罪魁祸首——放弃了木雕，抽出弯刀，在黑暗中摩擦起来，发出令人不悦的声音。
祈焕能猜到，他大概是在听声辨位了。
回音层层叠叠，大概能听出峡谷的跨度。说不定，从下方走过去用不了多长时间。于是霜月君和祈焕跟上去。祈焕感觉身体不很舒服，身上的毛病在动起来时才得以暴露。每走一步，他的腿都麻得要命。三个人就在冰面上走了很久。这块冰的范围很广，大概，是因为这两个大男人太沉，动静太大。也可能是光线太暗，凭封魔刃那点光不足以照亮黑暗，背负着对未知的情感前行，一切就变得更加不易。
忽然间，前方出现了幽幽的光点。
那些光芒并不强烈，反而有些黯淡。说不定它们本身很亮，只是周围的黑暗过于浓烈。浅蓝的光点上上下下，渐行渐近，像是萤火虫一样。他们略微放慢脚步，等光点靠近。祈焕伸出了手，有一小团光落在他手上。他确定了，那的确是萤火虫，只是不太一般，它身上有十分强烈的灵力。
多数萤火虫落在了霜月君的身上，像是汲取花蜜的蝴蝶，或是蜜蜂。它们是无声的，这么看来更接近于前者，可大小近似后者。每个虫子都没有在霜月君身上停留太久，它们偶尔会换地方歇脚，偶尔又会重新飞起来，反反复复。
“这种萤火虫我知道的。”白涯微微欠身，在霜月君后背上看了看，“我爹教我拿它们做萤灯，能亮很久。”
“怎么会有这么多？它们想干什么？”
祈焕刚问出口，这些虫子纷纷离开了霜月君。它们好像比之前更亮一些了。不过，霜月君还是那副无关紧要的模样，或许这点灵力的损失对他而言无伤大雅。那些虫子又往远处去了，可这次它们并不像来时那么分散，而是聚集在一起的。
就像在指路一样。
霜月君跟上去了，什么话都没说。白涯和祈焕面面厮觑，决定也追上去。群虫的路线比先前发生了一些偏移。走着走着，他们忽然觉得脚下并不那么结实了。嘎吱吱的声音愈发明显，而且他们觉得脚下有些“黏”。很显然，是踩到了水，然后迅速凝结导致的触感。也就是说，他们已经能将路面压下去了。
三人正在接近结冰处的边缘。这次，他们可没那么大动静了，冰层扩散的速度显然也跟不上他们的脚步。再这么走下去，很可能越陷越深，最终完全被淹没在冰层里。
白涯和祈焕都觉得不对头了。他们不能再往前走，否则一定会发生意外。水几乎要淹没他的脚掌了。可霜月君还在向前，没有丝毫停留的意思。他们之间拉开了距离。
令两人意外的事发生了。
霜月君确乎是走远了，按理来说，他已经完全来到了水域。但他并没有下沉，而且每一步都轻飘飘地悬停在上面。有涟漪从他的
木屐所触及之处扩散，中央泛起冰蓝的微光。紧接着，他迈出第二步，第一步离开了水面。只是这样轻轻一点，冰霜就完全在水面上晕开，像是墨落入纸上，一滴一滴连成一片。
这场景如梦如幻，两人都不敢贸然上前。
“你们愣着干什么？”
霜月君回过头，脸上还是那种寂静的、泰然自若、近乎疲乏的表情。两人迈开腿紧跟上去，抽出脚时冰花四溅。然后，他们又踩到坚实的冰面上了。
霜月君踏出的冰域是透明的，剔透明亮，散发出柔柔的光，比他本人的气质温和太多。只是用不了多久，冰面上就会蒙上淡淡的雾。雾像霜一样能被察觉，只是更加细腻，这能令他们不那么容易滑倒。不知是不是霜月君有意为之。
走到某处时，萤火虫们停下了，有些躁动地在某个地方原地飞舞，绕着圈，像是没有声音的一群苍蝇绕在剩饭上。
三人不约而同地低下头，想要看清究竟是怎么回事。
祈焕先用脚在冰上用力碾了几下，但那些雾气已经彻底霜化了。这么做，只是让原本朦胧的地面变成脏兮兮的白。于是白涯单膝跪下，将一把刀倾斜，贴近冰面，缓慢地剔过去。冰面在高温的作用下融化了薄薄的一层，露出晶莹透亮的部分。
那是一张脸。
祈焕注意到白涯的刀微微抖了一下，他也蹲下身，想看清那是什么。说得更确切些，那不是一张人脸——它曾经是。现在，它只是森森白骨，上端有两个黑漆漆的窟窿。虽然有些倾斜，不过足以令人一眼辨认出那是什么东西了。
白涯忽然俯趴在冰面上，试图贴得更近些。这动作可真是奇怪，但他们顾不了那么多。这张脸有很深的裂纹，但又没有完全破碎。
“是那些……失踪的人吗？”
“不知道。”白涯头也不回，仍紧盯那个颅骨，“看上去……比较小。”
说完，他立刻直起前身，用两手抓住弯刀的刀背，从上往下刮了过去，并不断后退。终于，这一片区域都变得清晰。在萤火虫们的光芒下，他们可以很清楚地看到，一个姿势怪异的骷髅就被冻结在这冰面上。它身上还挂着残破的织物，已经烂得看不出样子了。这具白骨就被残余的布料兜住，虽然连在一起，却给人乱七八糟的感觉。
“这里的水位过去没有这么高。”
霜月君很快得出了结论，另两人还没开始细想呢。
“何以见得？”
“已经烂成这个样子了。”他毫无感情地介绍，“从姿势与衣物来看，是先化作白骨再被水抬上来的。可能是坠亡。峡谷下端比上段窄，直直从这么高落下来早就成了骨头渣。大概，是一路滚下来，在途中磕破了头，已经死了。”
“……希望他不要有太多痛苦。”祈焕叹了口气，“也希望投胎个好人家。”
“不会的。这里气场很乱，何况隔绝现世的大规模结界，估计很早前就着手布置了，他的灵魂究竟何去何从，谁知道呢。”
霜月君的态度是那样无谓，可听到这番话的祈焕，嘴角还是忍不住抽动了一下。
远处传来愈发急促的脚步声。
第九十八回：无胫而来
“太好了，你们还活着！”
君傲颜加快了步伐，将冰面踩得嘎吱作响，听着令人紧张。
“是啊，我们命大。”白涯站起来搓了搓冻僵的手，耸肩道，“和死差不了太远。”
“你们怎么下来的？”
白涯还没来得及问，祈焕先插了嘴。傲颜身后除了柳声寒，似乎还有一个人的身影。从现状来看，那人不会对他们有害。不然，白涯可能早就抽刀砍人了。
“我们的运气也很好。”声寒说着，向旁边让了一步，为那不明身份的影子让开视线，“有一位好心人愿意帮我们。”
白涯侧目，念叨着：“好心人？”
那位声寒口中的“好心人”分明让他察觉到一丝妖气。这个气息是他之前从未发现的。要么，这气息的主人先前离他们很远，可为何碰巧这次就遇上了？要么，是此“人”先前将妖气隐藏，现在才有意释放出来，以作试探。看来这妖怪很聪明。
极浅的微光下，他们看到对方的轮廓。是个女的，身形高挑，介于傲颜与声寒之间。她束着双螺黑发，更长的部分披散着。发间的簪子看上去不奢侈，也不廉价，她褐红色的长衣打眼看上去，也不像什么便宜货。这穿着打扮不像是长期生活在山中的妖怪，或许是从别的地方而来。
“你们好。”
她微微欠身鞠了一躬。祈焕有些茫然地跟着回礼，只有白涯和霜月君无动于衷。
“你是什么人？”
“你能不能客气点？”傲颜有些生气，“若不是她，我们连给你收尸都赶不上热的。”
白涯又开口想说什么，却懒得辩解，于是闭了嘴。霜月君向前两步，走到女妖面前，上下打量着她。
“你怎么会来这儿？”
几人忽然都不做声了。看样子，霜月君与她是见过的。不知为何，这令人更放心了些。虽然霜月君本人时常让他们觉得难以理解，但他认识的人，终归都比他要靠谱得多。
“神鸟殒没，这件事您可有所耳闻？”
“是吗？”霜月君的反应不是很大，“我好像没听说过。”
说罢，他转头看了一眼其他人。不知是不是“做贼心虚”，连同受到帮助的两位姑娘都不敢说话了。不论霜月君知不知道是何人所为，不至于当场指认吧？这位女子……不正是一只妖鸟吗？若白涯的判断没错，她应该是鸿雁一类的鸟妖。
“事已至此，我得回到那边去。于人类而言……迦楼罗大人的手下，也算是作恶多端。当下应该还没什么反应，可一旦他们意识到自己不再受法规约束，我无辜的同胞们会受到牵连。我得赶紧回去。”
看来比起鸟神的生死存亡，她还是更在意自己同类的安危。这样倒是好办许多。
“原来如此。”霜月君点点头，“可是……食月山并非你的必经之路吧？”
“的确。”妖鸟笑了笑，“不过我知道这里有许多有用的草药。我喊友人们来，想带一些回去，应该会用得上。”
她伸手指了指上空，几人抬起头，几乎什么都看不到。天空过于遥远，就像是裂开的一道白色的口子，只有颜色，没有光。兴许他们要是再眼尖一点，还能看到几个飞鸟在盘旋。
“呃，没有打扰你们叙旧的意思。”祈焕拍了拍手，让大家注意到他，“只是……不如你们先看看我们发现了什么？”
妖鸟姑娘俯下身，仔细地盯着那具白骨看了一阵。
“真可怜。”她说，“还是个孩子呢。”
“莫非是歌沉国的小皇子？”傲颜问，“我们不是有那个……”
“别想了。”白涯知道她要说返魂香的事，“自然是任务优先。何况，许多人都曾在食月山上失踪过，我们如何保证这就是那个小孩？可别赔了夫人又折兵。”
“白少侠说的没错。”
连柳声寒也随之附和，傲颜无奈地摇摇头。光线不知何时暗了许多，那些萤火虫都不见了。似乎是自打这位姑娘来时就离开的，莫非与鸟类是天敌吗？
“还是不要在这里耽误时间了。趁早上去，到山的对面。”
“可是……”
“他们也没让我们去找小皇子，只说是驸马，难道不是吗？”
祈焕还想说什么，却被白涯毫不留情地打断了。
“但他在这里，也太可怜了。”
“那你把他刨出来，带上去，好好安葬。这座山里不知还有多少失踪者的遗骸，你也一并行了好事。”
“呃，我就说说。”
雁的妖鸟歪了歪头，似乎对这个话题有些兴趣。
“你们是说神隐？”
“啊，正是。”
“人类应该都以为，他们全被天狗吃掉了吧？”
“或许吧。你不说，我都忘记这儿还有天狗了。”祈焕下意识地环顾四周。
“很久以前，这山下是没有这条暗河的，我来过许多次。直到紧那罗大人，令这为非作歹的恶犬陷入沉睡，才引来这道暗流。天狗被镇压在比这儿更深的地方，在河流之下。不过这条河据说与黄泉相通呢，你们信吗？”
“不、不太信……”
“哈哈哈，我也觉得是说笑。但继续待在这里不是好事，山涧会窃取人的灵力。说不定，还有更多尸骨在冰层之下。你们快些离开为好，我可以让我的伙伴帮你们。”
祈焕感慨道：“哎呀，您可真是人美心善。”说罢，不知为什么白涯轻蔑地扫他一眼。
“也没什么，您就当我动机不纯吧。多做善事，多结善缘，才对修炼有所帮助。”
“咦？您在修炼什么？”
“成人的法术。”霜月君随口接了一句。
其他人忽然又都将目光从白骨挪到雁姑娘的身上。的确奇怪，多数妖怪都在追求更加强大的法力，为此不惜相互残杀，捕杀和吞噬同类、人类。想要成为人的妖怪？头一次听说。
“呃？您怎么会……”
“人各有志吧。”
黑暗中，她轻轻
笑了笑，没有多说什么。
在她与其他雁鸟帮助他们返程之前，还有一件重要的事。利用柳声寒的罗盘，他们还想试图寻找丢失的木雕。大约返回到白涯与祈焕“着陆”的地方，罗盘有了反应。这里还守着几只大雁，说不定是送傲颜他们下来的那几只。
他们到处找都没有找到。这便只剩下一个可能：木雕已经被冻在水里了。
他们低下头，望着浑浊的冰层，不知如何是好。若将冰全部打碎，不仅没有立足之地，更不知木雕会跑到何处。再者，万一惊醒了暗河之下沉眠的某种东西……
“唉，我们不就是为了这东西，才落得如此狼狈的下场。”祈焕不甘地摇了摇头。
“正因如此才别一错再错。为了一个没人要的玩意，把命都搭在这儿，不划算。我们已经做的够多了。”
白涯说的倒是没错，实在做不到的事也不能苛求，何况这的确算分外的范畴。遇到贵人相助，算他们走了狗屎运。
人变多了，几只雁自然是不够的。它们纷纷仰起脖子，对着那夹缝中的天空发出细细的鸣声。这声音不大，也不刺耳，而且像是有方向感一样直直冲了上去，并没有与崖壁碰撞，因而也就听不到回声。没多久，上方的雁群似乎感知到了同类的呼唤。不到一刻钟，冰层上便落满了密密麻麻的雁鸟。
“我们应该……”
君傲颜刚问出口，雁姑娘就吹了声口哨。所有的大雁一并振翅，令他们感到一阵毫无规律的风。紧接着，便有一股特别的气流环绕在他们身边，将他们轻轻托起。傲颜倒是因为她的兵器太重，费了好大一番功夫。
几人越升越高，在双脚离地的时候，有些雁飞到了他们下方，生怕谁不注意掉下去了似的。霜月君与柳声寒都气定神闲，身体放松。就连白涯在内，另外三人的身体感到不同程度的僵硬。他们绷紧了浑身上下的肌肉，十分紧张。毕竟这种双脚无法触及在地面上的姿态，凭哪一种陆生生物都会觉得不安。
那个女妖鸟哪儿去了？
祈焕正环顾四周，忽然看到一个身影从雁群前方破“云”而出。不知何时，雁姑娘的双臂化作一对巨大的翅膀，灵活地向上飞去，似是为雁群引路。
这一定是一幅非常壮观的景象：先是一只生着翅膀的人从山涧飞窜直上，势不可挡。紧接着，雁群浩浩荡荡地从谷间鱼贯而出，鸣声与振翅声交织在一起，为这荒芜的山脉带来一种特别的生机。其中，有几个人类也仿佛长了翅膀一样，一并随着雁群离开黑暗，瀑布般朝着山的另一面俯冲而下。雁群的速度太快了，地面上的一切风景都混杂在一起，模糊不清。
重回地面时，每个人都觉得自己脚下软软的，像是站在棉花上一样。所有人落地的第一件事都格外统一：整理乱成鸟窝似的头发。
雁姑娘为此笑了许久。而后，她轻快地与几人告别，便匆匆离开了。就好像这种救人一命的大事，于她只是举手之劳。
迎着夕阳，黑色的雁群一去不还。
第九十九回：无事生非
翻过食月山这道天堑，不需多远，便是武国的都城。
霜月君，是要找武国的国君。而他们要想再向前行，穿过国都是最为省时的快捷路线。
“话说在前头，”白涯最后强调了一遍，“我们只是取道路过。你找人家的国君，别扯上我们。”
“唔……”
霜月君只是含混不清地应了一声。他偏过头，看了一眼愈来愈远的城门。厚重的灰发披散在他脸侧，白涯看不到他的表情。
既然没反对，权且当他是保证了。
祈焕心里头好奇，跟着霜月君去看身后的城墙。他隐约能见着上边有浮雕，缀着朱砂色的染料，看不清内容，大抵是什么装饰性的壁画。霜月君已经扭回头，接着闷不吭声地走路了。祈焕不知道他看出什么没有，也不打算去问。他又瞥了眼白涯，想想他们刚认识的场面，暗自咋舌。这俩人脾气一个赛一个的怪，真不知关一屋子养蛊，哪个能把对方给气着。
作为九天国曾经的皇城，如今的武国国都依然人声鼎沸，气派恢宏。门边与道路各处驻扎巡逻的护卫也装备齐整，不过，看起来最有震慑力的，还是这些守卫们似人却格外凶悍的面目、高大健壮的体魄，以及与人类截然不同的暗红肤色。他们便是统率这尚武之都的阿修罗一族了。往他们身边一站，连白涯和霜月君都显得慈眉善目。
走过了城门关最为拥挤的地带，他们一眼先注意到大道两旁矗立的雕塑，似是某种英雄史诗的纪念。临近城门便有两座，格外宏伟高耸。白涯仰起脖子望上去，虽说那是近乎人类的外形，也未漆上颜色，可联系此地国情一想，雕刻的应当是修罗族的英姿罢。此外也有些普通人类和妖怪的模样，但只是极少数，也不知都是些什么人，做了什么事。
多数雕像的脚下都踩着些什么，君傲颜好奇走近路旁去看，发觉那华美底座由许多盘缠的身躯拧成。有些是动物，也可能是妖类；而占据多数的，却是她未曾见过的狰狞种类。那扭曲的面目比夜叉还丑恶怪异，像是经过了极端夸张的恶鬼。
她将这发现与伙伴们讲起，霜月君冷不丁开了口：
“罗刹。”
“罗刹？”
“人类的天敌。”柳声寒解答道，“以人肉为食。它们上天入地，无恶不作。有说它们因业障太重，无法再转世成人，便深深嫉恨着人类；也有说，它们正是前世作恶多端的恶人，才被罚成这副模样。我听闻九天国前身的覆灭与它们有关……但究竟如何，很难说。”
“前朝的故事是今朝人写的。”霜月君言简意赅地概括。
他们撇开那宿敌厮杀的雕像继续向前，各异的服饰妆点着他们身边来往的人潮，一开始，他们只当因为此处是进城要道，才汇聚了八方来客。可再往里走，放眼望去仍是一般景致。光看衣着，这都城里的居民们就像从不同文化地域里，给唐突塞进了同一座城池，又奇异地相处融洽。他们甚至见到了不少带着异族特征的妖怪，自如地行走在人群里，还有在路边摊位上，和人类摊主讨价还价的呢。
在一行人里，柳声寒是观察仔细、见多识广，又不吝向旁人讲解的。她对同伴们说，这些服装看起来，确乎像
保留着各地风俗，却多少有变化趋同之处。也许，这些人都已在此定居多时，只是不知为何，武国并没有统一百姓着装的制式。要么是这新国度历时尚短，要么，是本国律法与民俗皆是志不在此，无心为之。
再者，她注意到，这些人或妖的表情颇为肃穆，或可谓是木然。不知是否是在崇武之风的统治下，所有人都有不苟言笑的习惯。
“我说怎么虽是人多，还是感觉这城里沉闷得不行，一点也不热闹。”祈焕嘴里边嘀咕，边伸长脖子张望。“也没什么娱乐，连个饭馆子都难找……你们练武的都这样？”
白涯没搭理他的打趣，却和他注意到了同样的问题。街道两边商铺望过去，多是在售卖防具与武器。有些门面大点的，直接将“武”字写在了挑着的幌子上，或干脆刷上了门墙，显然是武馆了。
霜月君也在打量这些铺面，不同的是，他死水样无精打采的眼睛里，此时流露出一抹异样神采来。他突兀地抓住了白涯：
“白少侠，你看此地的风气，正适合你这样的习武之人。”
白涯没料到这一手，给他捏得一激灵，一抬胳膊要把他掀下去。
“有话说话，别动手动脚。”
霜月君充耳不闻，捏了捏他臂膀：“你真不考虑多待两天？我们找家可以租借的武馆切磋一番。你既是白砂的儿子，自当是武艺高强了，我可还没好好见识过。”
“别拿我爹说事儿！”
他们推推搡搡，其他三人也知是玩笑，都袖手在一旁看个乐呵，没有拉架的打算。
谁也不曾想，这一闹腾惹来了事端。武国都风格杂糅，五位外来者如水滴入海，本是毫不引人注目。然而，他们低估了此地严肃的风气。立时有路过的巡卫注意到这罕见的冲突，朝他们瞄了两眼。都城常住民不少，却足够每日巡逻的卫兵熟悉，一看之下，他便察觉这是群生面孔，马上朝这边走来，边盘问道：
“你们是哪里人，来国都做什么，却在大路上喧哗？”
祈焕感到不妙，伸手扯住了白涯。后者本也停了下来，不料霜月君转过身对着那守卫，语不惊死人不休。
“都城护卫？正好，我找你们国君有要事，带我们去王城吧。”
这一句话砸下去，那守卫自然瞪圆了双眼，白涯的表情比他也不遑多让，他有些愠怒地低声陈述道：
“我说过，别把我们扯进来。”
“老白你也别……”
君傲颜也连忙对卫兵打圆场：“这位大哥您别见怪，我们都是自己人，闹着玩，尽是打闹玩笑罢了。”
“没有玩笑。”霜月君还是淡漠的口吻，白涯恨不得把他嘴堵上。
柳声寒扯住了他，轻轻摇头，转过去对修罗巡兵道：“确实如此，若是扰了此地清净，还请见谅。我们定劝好友人，自去打尖投宿。”
“投宿？还是先跟我走一趟吧。”又有几名卫兵围拢过来，一名修罗抱起双臂，低下头狐疑地望着他们。“如此鬼祟，形迹可疑，还想溜之大吉，如何相信你们动机纯粹？是要我们礼请还是武请，诸君自行定夺吧。”
祈焕苦着脸退了两步：“他们俩扰乱市井……跟我
们有啥关系啊？眼见着饭点快到了我这有点饿，能不能，不去啊？”
修罗对他的玩笑毫无反应：“你要武请？”
这些练武的家伙，脾气一个比一个硬。
此话祈焕只好腹诽，不敢火上浇油，还得看着点白涯，别让他和霜月君在守卫们眼皮底下撕扯。所幸，白涯只是沉着脸，而霜月君也是一副无谓的模样。他们跟在几名卫兵身后老老实实低着头，修罗们也一个个都垮起个脸，没有攀谈的意思。直到一处建筑门口，才和驻守的两个门卫打了招呼。
“近况如何？”
其中一位看着不像修罗的拉开门，打着呵欠回话：
“老样子。你带的这一群，可是这么老久来的第一拨新面孔。”
他口中的老样子，大约是门庭冷落。卫兵把他们押进一间隔室，无论室内还是走廊都冷清无比，泛着股少有人迹的阴湿潮气。等修罗锁上了牢门离开，柳声寒在栏杆上抹了一下，发觉连竖直的栏杆都沾了一层不薄的灰。
过道里，目所能及的地方没有守卫。结合他们被带进来的缘由，这懈怠冷寂的氛围使柳声寒推想，此处并非牢狱，大概只是班房而已。
她再回头时，牢室内可是热火朝天。
即使被君傲颜和祈焕一左一右架着，好声好气劝着，白涯仍抑制不住恼意，向霜月君怒骂。这会儿，他是真动了气：
“说了多少遍我们要事在身，你爱干什么随你，大路朝天各走一边。这下你高兴了？”
“霜月君您也是，怎么不听人劝呢？”君傲颜也无奈地皱着眉，抱着肩，“现在可好，全耽搁在这里，连我们的兵器都被下了！”
当时拿走君傲颜陌刀的小兵，因为低估了它的实际重量，差点被刀带倒。相比于他们激愤的情绪，霜月君仿佛什么也没发生一样。
“王城与过去差不了太多，看来只多修了战神殿。”他也走到铁栏边，拿指尖弹了弹，“老旧得很……看守很松。现在不该是监牢。不过是关我们一时，总会来找我们问事。”
他说得轻飘飘的，让听者们青筋直跳。祈焕松开了白涯，直翻眼睛：“真想信你这邪。我说您呐，可真是把我们坑惨了。”
白涯站在栏杆边上，扫了一眼，冷飕飕地说道：“倒是好破。来上一刀，便省得人在这里发霉了。您往一边捎捎，莫怪刀剑无眼。”
说罢，他下意识地抬手抽刀，却想起武器已被拿到了别处。唯有封魔刃，因为太短，加之并不起眼，藏在霜月君朴素的衣摆里，也看不出来。祈焕忽然想到他们来时，君傲颜与白涯扳手腕的事儿。说不定，光靠手也是能打开的。
他刚回忆到这儿，谁知霜月君比白涯还能耐：“你以为我掰不开？”
“我们被领来，不过是因当街喧哗。一旦我们出去，就是不服管束越狱而逃。”他收了手，拍了拍巴掌上的尘埃与锈迹。“别闹了，一会儿就有人来问话。”
“哎你说的可真轻松，那你自个儿蹲着哈，别管他了老白我们走！”
“走哪儿，啊？叽叽喳喳，吵闹不休，难怪得给你们逮进来……”
外边走道里忽然传来了声音。几人都住了嘴。
第一百回：无由分说
铁栅栏后的几人，听着声音的主人越走越近。等走进视线了，他们才发现这说人叽喳的竟是个妖怪——还是个黄大仙。这副毛茸茸的模样，在见识过凶神恶煞的修罗后，他们居然倍感亲切。那黄仙已修出了半个人形，正走到门前，一边用灵活的爪子开锁，一边犹自唠叨不休：
“进来了还不消停。跟我走一趟，都老实点！”
黄仙儿带着他们出了监房，往大门领去。白涯以为他们要被转移别处，在接近入口时，他却拐了个弯，推开一处敞亮的侧室，扬了扬嘴，示意他们进去。屋里只有桌椅，还有桌边立着的一座栖架，站着个花哨的鸟儿，眼见不是什么严刑拷打的地方。看起来霜月君所言有理，武国的巡城卫们并未给他们报上什么严重罪名。墙边还靠着两人的兵器，他们相互对视了一下，悄悄松了口气。
黄仙路过架子时，还伸手捋了捋鸟。尚未完全修出人形亦能克服捕食的天性，也实属难得了。当然，他们也不知这鸟儿换了几批。黄仙在桌后坐下，先数落了一番之前在街上他们推推搡搡的事儿，最后一拍桌子：
“你们来我国国都，究竟有何目的，如实招来！”
“如实招来！”那鸟儿也跟着叫。
祈焕憋着的气都要给笑出去了。他抽了抽嘴角：“我们就是路过，莫名其妙就被抓了关起来。好不容易给您提了出来，又是这么一大通训。你们这可不是待客之道，颇失大国风度啊！”
“武国风度？”黄仙搔着脑壳嘟哝，清了清嗓子，板起脸来，“非我等不懂待客，是你们喧乱市井，都是有失体统。现在本大人不计前嫌，与你们好生说话，还不把实情道来？”
“启禀大人，我们真就是取道国都……”
黄仙连连摇头：“你再与本官推脱，那就是心怀不轨，罪加一等了。无论你们是来探亲安居，还是比武扬威，最好与我尽数细说。若要定居，登记了身份也不留你们罪名。要是打擂，说明白了也能给你们做安排，这来往武客甚多，你们莫要自作主张。寻亲更不愁连坐，有要找的人，恰好让他们来作保，把你们带走完事。”
君傲颜听得苦笑，正要与他解释，霜月君把她往边上一拨，对着他道：“我们找人。”
白涯又开始头疼了。那黄仙浑然不觉，舒心地咂咂嘴，执笔窸窣记下什么。接着，他又朝霜月君发问：
“找什么人？名姓籍贯报来，文书签字画押，让他们进来捞你们。”
“堂堂一国之君，不合适吧。”霜月君袖着手淡淡道。
“一国……啊？”黄仙骤然拔高了声音，他唰地抬起头，眼睛瞪得溜圆，“你当街闹事要找国君？说什么笑话！这班房关得你太舒坦，做白日梦啦？”
“有什么笑话之处？我的确有要事找他。”
黄仙扶住了脑门：“来个人喊两句，就能去觐见国君，你当王城是跑马场？你说说你什么身份，找国君能有啥要事！”
霜月君认真起来，终于正眼看向他，说道：“我自是有正经事的。在下六……”
他没能说完。柳声寒早挨到了他身后，扯住他衣袖一拽
。这力道不足以影响什么，却足够他疑惑地扭过脸，看她有什么话要讲。柳声寒对他摇头。
切莫打草惊蛇。
谁也不知道她从哪儿生出的担忧，又是怕惊了什么蛇。霜月君住了嘴，眉毛抬得老高。只见柳声寒理了理衣襟，上前一步：
“既是要事，我等不便在此信口说起。我知国君公务繁忙，王城秩序森严，可还请大人行个方便，为我们通传你们管事。我们且让他替我们上报，再等国君定夺，决不无端生事。”
“什么不便信口。”黄仙不悦地一挥手，“我便是此处最高管事，你们果真有话，还是都与我详尽分说的好。”
霜月君似是有些不耐了，闻言狐疑地扫了他一眼：“……就你？”
他声音拖得长，把质疑的味道也放大。黄仙霍然起身，绕出桌椅朝他走来：
“小子，你胡言乱语很久了，这又是看轻谁的意思？不使点手段，你还真不知本官如何能在国都挣得一席之地——”
这班房虽临近城门，算是在繁华路段，却实在门可罗雀。门口的守卫又打了个哈欠，盘算着何时才到轮班时辰，能把这枯燥差事甩下。另一人忍不住跟着呵欠连天，忙甩了甩脑袋，强打精神道：
“哎你说，老大都进去这么久了，也不知问出点啥没？那几个外来人古古怪怪，不会是什么扎手点子吧。”
“能扎到哪去，老大还用得着你担心……”
卫兵无精打采地回话，拔腿要走：“我去解个手，长官出来若是问起……啊呀！”
他一声大叫，他的同伴比他也不遑多让。然而他们的声音都被墙壁崩碎的巨响掩盖了，就在他方才站着的位置，身后门墙轰然炸开一个口子，烟尘弥漫中，似乎还有个人影飞了出来。两个门卫吓得连连退步，咳嗽着挥散眼前灰土，定睛一看，发出了更惨烈的惊呼：
“老，老大？！”
屋内，祈焕眯着眼好一会儿，才适应了倾泻进来的光。等他看清眼前景象，不禁咽了口唾沫：那据说是班房总管的黄仙躺在一片废墟里，一点动静也没有。
饶是君傲颜行军见多了动武场面，也无意识地发出叹问：
“您、您这是……？”
“我就……推了一下。”
罪魁祸首，居然比谁都要茫然。霜月君的手还抬在半空：“我没想把他怎么样。动静有点大……怎会如此？”
“您是诚心要来打架的吧？兜这么大圈子？”
白涯烦得不行，他一探头，刚好和外边的看守对上眼。那俩人一愣，齐刷刷后退一步，转身就跑。他再回过头，桌边的栖架还好好的，那鸟儿还站在上头，竖着毛直哆嗦。见他看来，大叫了一嗓子：
“老大！”
紧接着，它振翅便飞，活脱脱是落荒而逃的架势。一路上，嘴里还叫着“老大”呢。
柳声寒慢了一拍，没能拦住，此时皱眉说道：“这禽鸟能作人言，怕是要飞去报信。”
“赶紧走。再不走，走不了了……你还在干什么！”
白涯对着蹲在晕迷的黄仙边的霜月
君暴喝。后者抬起头看了他一眼，理所当然地：
“弄醒。我不知道皇城怎么进，既然要说事，若一路杀进去，也不甚好。”
“弄醒？然后呢？赔礼说你不是故意的？”白涯直接动手去拉他了，其余三人也收拢了身上物件，开始张望道路，“洗不清了，人哪会就这么听你的？先离开这是非之地。”
他们撒开腿蒙头狂奔，只想着先远离身后一地狼藉的班房，把这飞来横祸甩得越远越好。天不遂人意，他们刚离开班房不久，钻出一条小巷，祈焕立刻就瞅见大道另一头，有修罗护卫在四下搜寻什么。他一探头，那修罗便朝他们看了过来。看一眼不掉肉，可那修罗立时迈开腿，眼看着就冲他们过来了。
祈焕一拍手：“也太快了——跑跑跑，开始逮我们了！”
闹大了。修罗卫兵们也许是收到了报信，也许，是看他们在王城发足狂奔，又有同僚在追赶，本能地加入进来。他们慌不择路，一路想朝人多的地方钻，以混淆视听，甩脱后边滚雪球般，越攒越长的尾巴。一边跑，祈焕还止不住嘀咕：
“这武国国都，怎么，路上人稀稀拉拉的？人都、都都去哪了，躲都没得躲！”
也不知是谁在领路，那位又是否识得方位，他们本能地追着同伴的脚步，确乎离班房越来越远，却不清楚自己跑到何处了。直到耳边的器乐与人声喧嚣得震耳欲聋，他们才回过神来，一头扎进人群外围后，纷纷刹住脚步。君傲颜弯下腰揉着双膝，气息倒还算均匀：
“这里怎么这么热闹，锣鼓喧天，大户人家娶亲吗？”
“谁知道，我就晓得难怪刚才一路没人，原来是都到这儿凑热闹了……哎！”
柳声寒忽然踉跄了一下。祈焕伸手要抓住她，却发觉自己也被身边人撞得一个趔趄。他的同伴们也是一般情况，白涯与君傲颜对视了一眼，他们要挤出去并不困难，可后有追兵，这并不是好的选择。
霜月君大概也是这样想，于是五个人一同顺着人潮的裹挟，朝喧闹的中心去了。临近了，他们发觉那是处四面开放的高台，想来不是君傲颜所猜，是什么娶亲的队伍。但敲锣打鼓的阵仗丝毫不差，以至于他们一直来到近前，才听清台上的呼喝，与左近围观者的呐喊助威。
是一座擂台。此刻正有人在比武，才将方圆几里地的居民都吸引了过来。
白涯不自觉脚下一顿。他踮起脚尖，往那妆点隆重的台子望。他身边的霜月君奇怪地瞟了他一眼：“你不跑了？”
“就看两眼。”
“有什么好看？”霜月君歪了歪头，满面不解，“土鸡瓦狗，你竟觉得有趣么？还走么？”
人群依然在涌动，君傲颜终于抓到机会挤到了他俩身旁，冲着白涯耳朵喊话：“现在这大路上人多眼杂，不好办！咱得找个屋内的地方藏会儿！”
“你看这附近，有过得去的房子吗！”白涯也扯着嗓子吼回去。倒不怕人听到——太吵了，太嘈杂了。
这样想着，他耳朵一动，留意到身侧的方向，喧哗似乎减弱了……
他们不约而同，转过头去。
第一百零一回：无言可对
人潮在分流，远处一个人高马大的修罗在走近。更要紧的是，他身后带着一小队人马，打眼一扫，都军容整肃，装备精良，不像普通的巡城卫能比。
白涯心头一跳：“动真格了？祈焕和声寒呢？”
“不知道，兴许是人挤人，被带走了。”
“你去找——不，我们分开跑！”
他话还没说完，君傲颜已经当机立断潜进人群，三两下没了影。
“倒也不必。”霜月君还是那副淡然的样子，“我看他们的装束也并非寻常人等。正好，请他们带个路。”
白涯感觉自己简直要被气疯了，可谓难得。
六道无常都是一根筋！
他心里骂着，一把拽过霜月君，强拖着向反方向跑：“进宫找人？我怕你见到正主之前就身首分离！”
好消息是，霜月君没有再反抗什么。他们顺当地钻出挤挤挨挨的人墙，冲回了大路上。真使起一身气劲来，纵使武国住民，无心之下在他们面前也跟纸糊似的。也不知这么一路撞过来，究竟伤了多少人。
坏消息是，两人扭头一睃，发觉那一队的修罗，全追在了他们身后。
究竟是他们逗留太久，暴露在了追兵视线里，还是背着武器的人搭伴，目标太过明显？当下，思考这个问题已经没有意义。他们闷着头在前边狂奔，只听后面修罗卫兵呼呼喝喝，时不时吹起尖锐的哨音。
这声音大约是某种警报。周边有巡城的修罗听见，立刻离开原本的线路，也朝两人追来。有时离得近，撵得二人紧迫，白涯少不了挥起刀，逼退围拢的守卫。好在即便是武国，也不是满大街都是悍不畏死的武夫。他们多半顾忌起来，没有拼死缠斗，给了白涯喘息之机。
略一分神，他注意到一旁的霜月君，胁差依然没有出鞘。纵然有大胆的卫兵抡起武器挥来，霜月君亦仅仅以刀鞘格挡。那些缠绕的符文布条看着破烂，却始终完好无损，白涯只能猜测那是某种阴阳术。
那想必是高明的咒术：在他们最狼狈的关头，差不多有一打的守卫在他们身遭游走纠缠。白涯几乎以为迫不得已之下，他得当街朝此地官兵动手。可霜月君还是没有拔刀，他只以符咒盘缠的无刃鞘面，朝前一挥。
不知从何而来的力量，仿佛一股肉眼不可见的浪潮，从刀鞘挥舞的轨迹扩散。修罗城卫们一个个人仰马翻，就这样被掀开，重新现出道路。
顾不上惊诧，白涯越过这一地狼藉，三步并两步赶上霜月君。后者头也不回地说：
“附近人越来越多了。”
他们边跑边一回头，起初的一队修罗依然缀在后头，甚至更近了许多。没办法，两人被逐渐增多的人群挤撞得东倒西歪。而那队卫兵气势汹汹挤进来，都城的居民们一旦注意到，便开始为他们让道。
“怕是再施展不开。”白涯骂道，“追个没完了……得把他们引到空旷的地方！”
“你在乎这个？”
忽视霜月君那近乎挑衅的语气，单要把人引走，这并不容易。一时间那许多卫兵也无法挨到他们身边，但这不过是时间早晚的问题。白涯无头苍蝇样在人海里乱窜了一会儿，强行穿过人墙，
忽然眼前一空。
他仰头看见一处高台。长时间的奔走让大脑有些缺氧，他没来得及细想，纵身探手在台子边一按，拔地跃起，翻到台上。顾不得琢磨这是什么场地，甫一落地，他抽刀旋身，往底下望去。闹市之中，以他为中心，忽然出现一阵寂静。白涯目光错愕地扫过台下看客，他们都张大了嘴，不知看见的是什么状况；再转过身，台子中央也有两个人，各自提着兵器，正一脸怔愣地看着他呢。
好半晌，其中一人一抹面上血痕，语气不善：
“擅闯擂台，还不滚下去？当心刀剑无眼！”
刀剑无眼？还没轮到别人对他放话的时候。白涯根本没心情搭理他。他略一上下打量，重新回身朝远处张望。那些修罗身形高大，可武国都城鱼龙混杂，在人群里，他一时竟找不到他们的影踪。
他不理会打擂的武者，武者却来了脾气，提着刀走了过来：“不吃敬酒，那就别怪罚酒辣口……”
他提刀往跳上台这小子后背抡过去，一条腿也大咧咧抬了起来，意欲将人踹下台。所有人都只听见乒然一声，和紧接着的，**砸地的闷响。白涯缓缓收回弯刀，摇了摇头。霜月君说的不错，这些上台打擂的也许有高手，可至少没教他们遇见。
思及此处，他念头一闪，隐约觉得自己忘了什么。摔了个屁股墩的武者却不容他细想，坐在地上懵了一会儿，看看手里豁口的刀，猝然跳起来，怒吼一声，红了眼往上扑。白涯自然不会跟他讲什么风度，一阵刀兵碰撞的激烈声响，他在对方的王八拳里觑了个空，提膝一脚，便把人蹬了下去。
底下的看客们一片惊呼。有好事者大胆上前，翻进擂场看那武者，回头大声道：
“打晕了，直接打晕了！”
众人哗然。白涯只当要找自己麻烦，不料，这群人纷纷叫好起来：
“少侠，好靓身手！”
“好，精彩！”
他登时哭笑不得。再一扭头，那武者先前的对手还呆立在原地，直勾勾对着他瞧。白涯恶声道：
“看什么，还不滚？”
那人嗷地一嗓子，忙不迭冲他跑了两步，又赶忙刹住，换了个方向连滚带爬，竟就跳下台去了。白涯紧皱着眉头，目光在人海里梭巡，试图捞出那些修罗的身影。他们人呢？为什么没再追着自己和……
霜月君呢？！
他心里一惊，猛地意识到似乎在自己翻身上台前，就没见对方人影了。他急步冲到擂台另一边到处张望，却见人群忽然后退，显露出其间的修罗卫兵来。
每一个卫兵，都合力抱着根擂场围柱。他们一声暴喝，发力拔出那些粗木，仿佛捏起竹签般轻易地朝白涯掷了过来。
呼啸的风声和飞来的木料遮蔽了感官，白涯眼前一阵天昏地暗。当木柱歪七扭八插遍他身边，他听见冲上前的修罗发声呐喊，比擂台的观众们还要喜悦万分，又带着熊熊怒火：
“你再跑！”
四下粗壮的篱笆都深深地扎入擂台之中，一时半会，凭一己之力，绝无拨开它们逃出生天的可能。就算想从上方跑走也难，木桩错开的角度让他无处挤身。抬起头，只有被木桩割裂成数块
的漏光的天。
“老实点，别乱动！”
白涯憋着口气，没有回话。但他的确安静了下来。说实话，此刻挣扎不过是烦得慌，心有不甘罢了。他并不指望自己打翻了这一个卫兵，就能顺畅逃走。毕竟，这里不是守备松懈的班房。无论是森然大门，还是内里十步一见的守卫，都在向白涯说明，此地是武国都真正的大牢了。
朝里走了很深，卫兵才将他锁进一处铁牢。白涯握住栏杆晃了晃，结实得很，完全不是那处班房能比。
想要出去，也应当费事得多。不知道霜月君怎么样了……
这么想着，白涯一抬头。过道里走来那人，那身形，那厚厚的灰发，怎么看都眼熟。
霜月君想来也是被抓住的。不过，也许他还心心念念着见国君的事儿，没有激烈反抗。因而，若忽视他身后亦步亦趋虎视眈眈的两个看守，他走向牢房的姿态，简直可谓闲庭信步了。进了牢里，他还有闲心和白涯打了个招呼：
“唷。”
白涯骂了声娘。
将霜月君送来的守卫没有立刻离开。他站在走道里，与狱卒交谈了几句。白涯隐约听见他提到什么“典戎卫”，要来人进牢巡察，叮嘱狱卒打起精神，别出什么乱子。
进牢也没撞上好时日。
白涯臭着脸走到牢房角落，一屁股坐下。霜月君在他对面与他面面相觑，也无甚表情。一阵寂静后，白涯冷冷地说：
“你现在还有什么说法？这是正儿八经的大牢。我看我们一个也别想干正事了。”
饶是霜月君也沉默了一下，才道：“不论出什么偏差，大不了我担着。”
“你担着？你能担什么？啊？你觉着我真是怕抓起来了，把我们拉去杀头？”白涯豁然起身，怒视着他无波无澜的脸，“我们来找人，多少年了，不知是死是活。你耽误着我们，你再想怎么担着，帮我们找一群死人？即便你身为无常，又能怎么样。”
半晌，他叹息一声，慢慢坐了下来。霜月君仍坐在那儿一动不动，云淡风轻地揣着手。良久，他才近乎陈述，又近乎抱怨地感慨道：
“这六道无常，我也是不想当的。”
“所以你逃了。”
“我没有逃。”
他抬头，用黑漆漆的眼睛盯着白涯。昏暗的监狱中，些许亮光都不能进入他的眼睛。
“随便你怎么说。”
“不论能不能解咒，我都会回去。”
“怎么解？”白涯移开视线，“见了阿修罗的国君，你又能如何？”
“我问他。”霜月君平静地说。
白涯觉得脑仁隐隐作痛。
“这就是你……在此地徘徊许久搜罗线报，殚精竭虑苦思多年制订的无上妙计？”
“是啊。”霜月君理所当然地点头，还是无所谓的冰凉语调，“我经过多年了解，发觉并没有其它办法。不如直接向他询问，如若连他也不知情，至少能为我去查证更多线索。”
“你就不怕反倒是他们故意设下的圈套？”
“我为什么要怕谁的圈套？”霜月君扬起眉毛。
这天没法聊。