第一百四十七回：似懂非懂
寒觞回到客房是第三日的傍晚。这两天，他没日没夜地与雪砚谷的弟子一道寻人，饭也是几乎没吃，就喝了几口水。再怎么说是个妖怪，耐力确实胜于常人，同行的弟子换了好几批。等到第一轮陪同他搜索的人换班见到他时，都不禁发出惊叹，询问他到底歇过了没有。
他的身子不累，但是心里很累。这种内在的疲惫也会反映到脸上，难怪他们会这么说。后来牒云前辈知道此事，硬是亲自接替他，让人拉着他回去休息，方才作罢。不巧下午就刮起大风，天色十分昏暗，像是提前入夜了一般。他们都估摸着，今夜怕是要下一场春雨。雪砚谷是极少下雨的，就算下，雨云的分布也十分零散。毕竟若是下了暴雨，谷中积雪就会被轻易冲刷殆尽，这地方也就没有这样的名字了。
寒觞回去的半道儿就下起了雨。雨刚落下来的时候还不大，他只得趁道路不算太过泥泞的时候加快步伐。入了春，雨还是冷冷的，像极了他一无所获的心。
他进了屋，头发已经淋湿了，一缕缕黏在脸上。谢辙抓了块帕子递给他，他摆摆手说不用，身上泛起一阵微微的热浪，衣服和头发便都干了。谢辙一挑眉，觉得稀奇，但也懒得说些什么。寒觞本来打算先询问聆鹓的情况，但在看清谢辙的穿着后，先问了这样一个问题：
“你……你怎么穿着雪砚宗的衣服？”
“我那身洗了，其他的都还脏着，没得换，先借了一件。”
“这样吗……说起来那些弟子告诉我，当天夜里聆鹓就醒了。”寒觞立刻转向主题，“现在情况如何？她好些了吗？关于薛姑娘……她有没有说些什么？”
说着，他下意识望向一侧墙壁，墙对面就是聆鹓的房间。谢辙连忙比了个噤声的手势，让他小点儿声，然后把他拉远些，这才说道：
“别提了。那天她醒来就开始哭，哭了一天一夜……一边哭一边吐，吐我一身，黄胆水都呕出来。你不在场，不知那是多肝肠寸断。我什么都没敢问，她却像疯了一样拿头撞墙，拦都拦不住。她还抓自己的脸，扯自己的头发，直到颈部都有血痕。不知道的，以为她是让什么恶鬼附了身，但我与谷中医师都确信并没有那种事……”
寒觞脸上原先些许的疲惫被惊愕取而代之。从谢辙口中形容的这个人，他是不论如何无法与向来文静的叶聆鹓联系在一起。随后，他从谢辙的描述中意识到了一些事。相信谢辙本人也从自己亲身经历的怪事中明白了这点。
“崖底我们当晚就去了，你当时不是说，她的猫忽然就消失了？所以我猜到这个可能，料想是摔坏了三味线。可第二日我又去了一次，还是……连尸体都没找到。”
“没有人，但有她的气息么？”谢辙也很关心，“我听说许多从山上滚落的人，是能得以生还的。那些枝条、藤蔓、野草，能让他们落地的时候不至于受到致命伤。说不定她其实没有大碍，自己还能走动，然后……”
说到这儿
，谢辙也说不下去了。这一切只是美好的希冀，并不代表就是现实。两人相顾无言，都沉默了好一阵子。天完全黑下来，即将燃尽的烛光在屋里显得格外明亮。屋外的雨声大了些，淅淅沥沥下个不停。
“对了，关于云外镜的事……”
“先不提那个了，这不重要。”寒觞摆摆手，“她现在休息了么？我想去看看。”
“嗯，今天稍微好些，有个热心肠的女弟子帮忙照顾。我还是带你去看看。”
说罢，谢辙就领着他出门，去隔壁聆鹓的房间。他们两人都没拿伞，毕竟只是几步路罢了。可刚走到门口，他们便听到隔壁传来少女的叫喊声，以及一连串的桌椅碰撞声。这些声音或许原本就有了，只是他们没仔细听，加之混在雨声中，便忽略了。二人是一刻也不敢耽误，迅速上前破门而入。
“你这是干什么？！叶姑娘，你要冷静啊！快来人啊！”
随后二人看到惊人的一幕：叶聆鹓一手拿着一把大剪子，手臂和衣袖上都是血。一旁原本照顾她的女弟子惊慌失措，面色煞白，因与聆鹓不断争执而一身狼藉。谢辙立刻冲上前去夺聆鹓的剪子，而寒觞将女弟子拉开。一顿操作下来，桌椅板凳是没一个在原来该有的地方。谢辙发现他怎么都拽不动聆鹓的剪刀，她还对自己一顿乱踢，便只得扼住她的手腕，用力别在她身后。虽然这场景怎么看都像是捕快控制犯人似的，但除此之外，别无他法。
“怎么回事？怎么闹成这样？你有没有受伤？”
寒觞拉来一张凳子让女弟子坐下，四个人之间拉开了距离。女弟子的眼睛仍瞪得老大，她直指着聆鹓的手还在不断颤抖，音调也是。
“她、她、她醒了以后，突然满屋子找东西！”女弟子语无伦次，“我、我问她找找找什么，她什么都不说，然后翻出一把、一把剪刀，就——扎自己！我拦不住！拦不住啊！”
女弟子大约也是受到惊吓，说罢便开始哭哭啼啼。寒觞还没想明白为什么，只得拍拍她的肩膀，然后劝她出去休息一下，顺便喊几个医师来帮忙，这里暂时由他们处理。女弟子点点头，抽噎着一路小跑。聆鹓大约是没力气了，终于让谢辙找到机会一把别过剪刀，远远扔出去。
“看看她的手！伤势怎么样？”
寒觞过来掀开她血糊糊的袖子，仔细检查了一遍，略微松了口气，说只是皮外伤。然后他们小心地扶着她坐下，问她为什么要这么做。
“不这么做的话……不这么做的话，”聆鹓好像还是神志不清，说梦话似的，“不这么做，就，没有办法。我必须，我得，我得……做点什么——我要……”
谢辙和寒觞对视一眼，不知她究竟想说些什么。但不难猜出，她对弥音的消失这件事万分自责，或许在用这种方式惩罚自己也说不定。
“你别想太多，这不是你的错，你不能把什么问题都归咎到自己身上。”
聆鹓连连摇头：“
不，你不懂……你们不明白。这都是我的错，是我不好。可能、可能就是我骨子里太自私，是我想活——不，不对，也不是这样的，我是因为……因为它，我只能这么做，我没办法……”
她含糊其辞，一切语言表达都显得自己是那么疯癫。他们知道，聆鹓一定因为这件意外受了很大刺激，不论谁从局外人的角度上对身处险境的当事人进行点评，都是非常不合理的事。不论弥音的失踪是否与她有直接关系，当前的她都不该受到任何程度的指责——除非是她把悬崖边上弥音推下去的。但是他们都相信，聆鹓绝不可能做出这种事。她所能为之内疚不已的，恐怕只能是因为没能拯救某人……即使无关她原本是否可以。
聆鹓紊乱的气息戛然而止。谢辙不解地看着她，发现她正紧盯着自己腰间。
在聆鹓突然伸手抽他的剑时，他将整个剑鞘都丢向寒觞。寒觞虽不知是怎么回事，但他反应很快，一把接住了风云斩，让聆鹓扑了个空。她一下子趴在谢辙腿上，就好像所有的劲儿都是为了这一下，瞬间没了力气。她沉甸甸的，像一具了无生气的尸体。
谢辙试着把她扶起来，让她重新坐正。她整个人的眼中都没有光彩，如木偶一样任人摆布。她的手臂仍有些潮湿，伤口还在滴血。她难道不疼么？
“你究竟是……怎么了？”谢辙声音很轻，不像发问，更像喃喃自语。
他抬头看了一眼寒觞，寒觞无奈地摇头。二人都很担心，自打这次她受了刺激以后，就彻底发疯，再也变不回原来的样子。既然是他和寒觞在当时让两人离开，才导致如今这个局面，那这两人也难逃其咎。
“别再责备自己了，”寒觞终于开口，“这件事，都是我们不好。我们本以为雪砚谷内很安全，让两个姑娘独自赶路也不会出事，没想到……要怪就怪我们吧，但倘若你要伤害自己，我们都不答应——除非你先伤害我们。我们都可以让你这么做，这是我们……该承担的责任，是报应。”
原本并不做声的聆鹓忽然像是恢复了神志一般。她语调清晰，字正腔圆地说：
“不，你们不明白。即使没有你们所谓失误——我也必须切掉它。”
“切掉？”
“切什么？”
两人的注意力集中起来。谢辙坐得更端正，寒觞也不再倚靠墙壁，而是站直了身子。只见聆鹓看向自己血淋淋的手臂，又不做声了。
“有朝一日我大约会变得很坏……”她轻声呢喃，“但倘若我能脱离它的控制——这样的话，一切就能回归正常……弥音也就不会……”
“别说傻话了，你的手怎么会有自己的意志呢？它是你的一部分，它永远也不能左右你，你才是它的主人。”
“寒觞说得是。连极月君不也说了么？你的手，不过是封存着一股灵力罢了，再怎么也不会生出自己的思想。而且，它也没被贴什么符咒，更没有钻进能控制人的虫子……”
第一百四十八回：似是而非
说到这儿，谢辙的声音忽然有些变了，他大约意识到了什么。寒觞注意到这个细节，但聆鹓似乎没有——那样更好。寒觞猛地抬头，正对上谢辙紧皱的眉眼。他们在进行一场无声的交流，这种交流是他人谁也无法读取的。
难道是，蛊虫？这不是殁影阁的手笔么。
并非没有这种可能，说不定是什么肉眼不可见的蛊虫……
那些活尸明明目不能视，耳不能闻，却依然会受到一些指令——例如音乐的影响。
说不定受到影响的并非活尸，而是蛊本身。
两人都很清楚，若真与之有所关联，那聆鹓确实摊上了天大的麻烦。但仅就目前的这场意外而言，薛弥音消失的责任不该全盘被揽到她的身上。
“你若真觉得，这事关重大，我们继续陪你找医师处理。你可千万别自己乱来。”
“可弥音怎么办？”
她抬起眼，一些融化的真挚的东西掺杂着情绪的杂质。想来她也勉强算得上清醒，毕竟她知道寒觞进来，自始至终没有主动提起搜寻的事，还在这里同谢辙一起给她自己开脱，就大概猜出了情况。
这时候，门外传来了急促的步伐声，噼里啪啦混杂着水花被激起的声音，听起来有四五个人。他们推开门，最先出现的是牒云前辈。但她还什么都没说便让开了身子，将伞收起来，让到一边，给什么人留出路。其他人都打着伞，站在门口堵着风，都没有进来。只有唯一一个这几日没见过的面孔迎面走来。
是……六道无常？
谢辙看到她瞳孔中映着一轮金色。她额间挂着一个饰品，是特定的一种雪花图案，即雪砚宗的门徽。她也收了伞，抓着伞柄朝三人走去。雨水顺着伞尖滴在地上，旁边是她浅浅的沾着些许泥渍的脚印。在没有伞筒的另一侧腰际，挂着一把短兵。
那她只能是……
“霜月君？”谢辙有些意外，“您怎么会……”
“霜月君前两天便来了，只是没有来打扰你们。这段时间，她也在谷中与你们一起找人。只是雪砚谷很大，你们没有碰上罢了。”
寒觞看了谢辙一眼，两人都不知该说什么。不用多想，她怕不是来问罪的。毕竟他们才从极月君口中得知，当年收养薛弥音的那个姐姐是霜月君的事实。现在，她的“姐姐”就站在几人面前，就算他们想说些什么，也百口难辩。
但霜月君没有先指责他们。不过，她走过来的时候，露出了些许错愕的神色。她怔怔地看了聆鹓半晌，随后轻声念叨着：
“确实……真像啊。”
他们没听明白是什么意思。
走过来的霜月君半蹲在聆鹓旁边，寒觞立刻让开了自己的位置给她。她轻轻拉起聆鹓的手臂，聆鹓没有反抗，任由她端详一阵。随后霜月君从怀中取出什么东西，攥在手里，悬在她的肩上，一路缓慢向下，直到腕关节。她的指间溢出微蓝的光。
虽然衣料还是破的，但神奇的是，聆鹓的伤口开始愈合。她感到手臂一阵清凉，像是盛夏将手浸入溪流，再捞出来让山风吹拂似的清爽。
他们料想，这兴许是那个特殊的琥珀了。霜月君又让外面的人进来，写个安神符，烧成灰再敷上药。
雪砚宗不仅能教许多兵器，亦会教许多阴阳师的技法，例如画符。有一男一女两个弟子走进来，都提着木箱。男弟子从箱里取出符纸和笔墨，而女弟子从自己的箱里取了些药，抓了一些兑在一起。最后由寒觞接过符咒，在手指接触它时，便有一道高温的红线开始缓缓蔓延。等符咒落在药上时，便碎成了粉末。包扎时，男弟子对聆鹓说：
“姑娘，这草药有些刺激，若你的伤口觉得烧了，是正常的。”
聆鹓没什么反应，他说完便开始包扎，但聆鹓仍是一声不响，像是没有感觉。处理完这一切后，霜月君便让其他人回去了，只有她与牒云前辈留下。其他弟子与谢辙寒觞相互作揖后便离开此地，掩上了门。闭了门后，雨声也被阻隔在外，屋里显得安静许多。
“那个，我们……”
“不怪你们，”霜月君突然打断刚开口的寒觞，“不如说，那孩子给你们一路添了许多麻烦，谢谢你们如此担待。事到如今，一切都是我的责任，要由我承担。”
谢辙深深吸了口气。空气很潮湿，他感觉像是被呛住一样。
“不，这自然是我们的过失。等雨过天晴，我们再一起去寻。”
“风会吹散她残留的气息，雨也会掩盖她留下最后的痕迹。无需去找了，这些都没有意义。找了两天，我也算想明白了……不，也许第一天我就知道，不过还是不甘心罢了。”
寒觞仍感到不甘：“可她能去哪儿呢？雪砚谷虽大，来来回回就这些地方，怎能一点痕迹都不曾留下？”
“她应该已经走了。”霜月君顿了顿，“去找……她的朋友。我想是这样的。”
“她是有个以前的朋友……聆鹓或许知道的更多，但——”
“没关系，让她休息吧。唉，我原本有薛姑娘留下的一个珠子……也是她过去那位朋友的。不过她拿了很多年，早应该算作她的所属物吧。凭那个东西，我应该能占出她的方位，但……在更早之前，我将其交给了我另一位友人处理。”
“嗯……”
“她身上有一把刀，是吗？”
霜月君忽然问了一个问题。谢辙点头，说是有一把匕首，然后用两只手比了一下长度。寒觞接着说了句，她曾用那把刀破坏了——某个很难销毁的东西。但没有完全破坏。不知道是该归功于那把刀本身，还是弥音本身就有什么特别之处。
“你是说万鬼志吧？”霜月君轻叹一声，“放心，我是神无君的朋友。”
“啊……您知道这回事么？”
“嗯，我听说他把这些东西交给你们。这也是为了完成骸将军的愿望。万鬼志在你们身上么？方便给我看看吗？”
谢辙说了声方便，然后便从怀中取出了这本书。他有些后悔，自己应该一直将其带在身上，而不是中途让聆鹓帮忙收着。至少这样，他们也不会与那个尹家的人闹那么一出。不过现在说这些也晚了，他只能多加注意。他想到那个蛇妖——殁影阁的爪牙。他没有追向两位姑娘，说不定确定万鬼志就在自己身上。可他最后也没有真抢下这东西，或许对他而言，万鬼志也没那么重要……
说来，那个黑黑瘦瘦的孩子究竟是……？看上去也不是妖怪，怎么会和
他与叶雪词那两个妖怪混在一起？
想这些事儿的时候，霜月君捏着万鬼志的一边书页，刷刷翻了许多页。其中有些被刺穿的、溢出红色的部分，她也没有过多停留。万鬼志自然不是一时半会能翻完的，她看了一点便戛然而止，合上了书。随后，她叹了口气。
“果然……”
“您有何发现？”
霜月君摇着头说：“没什么特别的。只不过，我确信这刀是她捅的。你们可曾知道，为何唯独她能破坏这本书？”
“您讲。”
“那把匕首是封魔刃的一部分。”
“封魔刃？！”
他们声音抬高了些，有些惊讶地望向一旁沉默不言的牒云前辈。牒云点点头，像是知道这回事，大概霜月君给她说过。谢辙看了一眼她腰间的胁差，追问道：
“怎么会是封魔刃？封魔刃，不是一柄短兵，而且就在您身上么？”
“我也是听朋友说的……上一任水无君，为何知道封魔刃的模样，却打了一柄以此为模板的长兵断尘寰？想来有种可能，便是封魔刃本身就是长兵。只是后来，因为一些原因断成了两截。恐怕另一部分流落人间，不知被哪个刀匠打成匕首，又流传到此处。”
“可、可是……”尽管还有许多问题，寒觞还是这样问，“薛姑娘哪儿来这种东西？”
“她那‘好友’给的。至于她朋友哪儿来的这东西，我也不清楚了。”
霜月君将双手并拢，捂在脸上，顺着脸颊推了上去。她看上去也很疲惫，至少不比三天未合眼的寒觞，还有日夜围着病人转的谢辙更轻松。
“对了……关于你们朋友，”霜月君调整好状态，重新坐正，“叶姑娘的事，我也无能为力。虽说解铃还须系铃人，但你们应该……也不想去殁影阁那种地方了。那个与我推论封魔刃的朋友，是一位得道高人，我可以推荐你们寻他想想办法。他已经下山去调查活尸的事了，并不好找。但是民间有许多庙，是为他建的——他是凛天师。”
“啊，我知道他……是位仙人，本名凛山海。”谢辙恍然大悟。
“嗯。活人庙很少，你们稍微一打听便知道了。将所求之事写在信中，报上我的名字烧给他，他就会知道。而且……”
她迟疑了一阵，寒觞便问：“而且什么？”
“而且——唔，聆鹓姑娘，和我过去认识的一个孩子很像，那孩子曾是凛天师的徒弟。之前我与凛天师见面时，他说，一个姓叶的姑娘与他徒弟的眉眼有些相似。如今我见了这位叶姑娘，也瞧出点像的意思。加之二位名姓相近，许是姐妹吧？”
“吟鹓？！”聆鹓忽然回魂了一样高喊道，“是吟鹓吗？！”
“是、是吧……”
被聆鹓突然这样大声一嚷，霜月君也吓了一跳。她捏了捏鼻梁，又对几人说：
“你们替我将那孩子照顾这么久，我没什么可帮你们的。凛天师的故乡在黛峦城，离雪砚谷不算太远，不到千里。我让谷中子弟借你们几匹好马，不出五日便能到了。”
霜月君真是好人。
他们真的想不明白，薛弥音究竟是如何与这样的人闹到一刀两断，不欢而散的地步。
第一百四十九回：似手如足
谢辙他们在雪砚谷多停留了一日。雨在半夜便停了，第二日稍作休整，并等待泥泞的道路变得干燥些，方便赶路。有时候反而不能着急，怕是会早起赶个晚集。
那一晚后，聆鹓的精神倒是正常了些，可能要归功于符的作用吧。吃了顿清淡的早饭，霜月君又来探望他们，这次只她一人，其他弟子与牒云前辈都没有来，兴许也是她自己的意思。她问聆鹓要不要出去转转，估计是想问些弥音的事，聆鹓恰好也有机会问问堂姐的那番经历。于是谢辙和寒觞都识趣地没有吱声，觉得自己不要出面比较好。很多话，好像是女孩子们在一起才能敞开心扉吧。
“你们要一起来吗？”霜月君却这么问。
二人对视一眼，便答应下来。既然霜月君都这么说了，怎能不去呢？他们一路上从人群密集处走到相对偏远的地方。很多弟子起得很早，扎堆练功，或是交流法术，相互切磋。雪砚宗整体的氛围很是轻松，似乎不像很多门派，对于起床吃饭练功的时间有严格的规定。
“嗯……”
寒觞从主路上走过去，望着空地那里聚集的弟子们。霜月君便问怎么了。
“啊，也没什么特别的。我就是发现，似乎挺多人都上了年纪，十个里头四五个都年过半百的模样，还掺着一两个孩子。按理说，江湖门派都是些青年人才是。”
“是啊，这里比较特殊……是很多江湖人年老时心向往之的安身之所。很多人不愿意闯荡一辈子，又因为很多原因不想或者没办法回家，甚至没有家，就会投奔这个地方。别看他们一大把年纪，打起人来比谁都狠呢。这里很少有年轻弟子，除非是与其他门派交换修习，或者对医术药理感兴趣。年轻人多是随年长者来，或者刚出生时就在这附近，家里就近找个门派托付，练些强身健体的武术。也有不少人的爹娘都是谷中弟子。”
“那这里也算一座世外桃源了。”谢辙说。
“倒还差得远。听说现在年轻人越来越不喜欢在这儿待了，都想出去闯荡。”
“闯吧，”寒觞笑了一声，“越闯越发现还是家里最好。”
“所以老了他们就回来了呀。”
他们都笑起来，聆鹓也翘起嘴角，谢辙多看了几眼她，稍微放心些。等走了很远后，太阳已经到了头顶，不过他们都走在树荫下，并不很晒。一路上，他们都在朝着更高处行动，就算只是散心未免也太远，不知霜月君想把他们带到哪儿去。
一路上，聆鹓跟得很紧。霜月君将自己所了解的她堂姐的事悉数告诉她。在得知她患上失语症时，她面露焦虑；但又知道有水无君照顾她时，她又松了口气。只是……霜月君虽知道吟鹓早已被莺月君带走的事，却不清楚更多了，只好告诉她，吟鹓如今仍是安然无事。
目的地终于到了——霜月君爬到高处，面前是一座相对平坦的空地。这地方很大，零星散布着几棵树，但都不算粗壮。遍野都是花，香气芬芳扑鼻。群蝶在无序的花丛中翩跹，颜色偶尔与花重叠，偶尔错开。除了成群蜜蜂嗡嗡的振翅声外，就是鸟雀婉转的歌啼。
“雪砚谷还有这样开
阔的空地。”
极目远眺，寒觞甚至看不到这片花田的尽头。
“嗯。这里土层很薄，长不了那样的参天大树。不过雪砚谷也不爱下雨，土层不容易被冲下去。在过去，这儿只是一片光秃秃的平坦的石原。”
“真神奇啊。”谢辙刚感慨一声，突然想起什么，“等等，这该不会是……”
“是，这是那边那座山的断层。”霜月君指向一个方向，在很远的地方，那里似乎是比这儿高一截，石壁上还光秃秃的。那里也成了一个大型的平台。那么他们脚下，应该就是过去曾有着一汪雪砚池的地方了。“当年封魔刃砍倒的，就是那座山头。”
“……时间过去的可真快。”
“嗯，五百年前的光景若如昨日，经历过的一切都像一场瑰丽的梦。在这里，本应该埋葬着一位故人，也是我当年的仇人。不过，他的尸体被式神带走了。”
“也是拥有天狗血脉的人吧，我听说过。”
“嗯。”
“你的天狗，还在身边么？”
“当然。你们要看看吗？”
既然有这个机会，他们当然十分乐意。于是霜月君只是一扬手臂，天边的云朵忽然变得混乱，地面上的影子也加剧了移动，就像上方有一只看不见的巨手在搅动。很快，一只白色的巨大的妖物从天而降，带着凛冽的风。在它落在地面上时，周围的植物都结上了一层薄薄的冰花。它的毛看上去很柔软，聆鹓有些害怕，但还是试着伸出手摸了一下。的确如想象中的触感一样，而且最外层凉凉的，十分清爽。
天狗转过身，长长的喙对着三人的脸。从正面看，那妖物的模样还是有些令人发憷。但在霜月君旁边，它显得也就很是温柔了。谢辙看着它，又看了看霜月君，问道：
“那，若是普通的人死去，他们的天狗会去哪里？”
霜月君望向花田，发出一声细小的轻叹。她伸出另一只手，有蝴蝶落在她的指尖。它是那些绚丽的蝴蝶中最朴素的一个，似乎只是纯白偏绿的一只粉蝶。它没有停留太久，在意识到这并非是鲜花以后，轻轻振翅离去了。
“它们会获得自由。”她一边抚摸天狗的毛发，一边说，“这也是我后来才知道的事。每一个天狗，一生中也只会与一个人类建立血契。万鬼志我也是看过的，在那个时候也有许多和我一样的人。书中所有天狗的记忆中，都只出现过一个主人。”
“那现在一定有更多这样血脉的人了吧？”
霜月君摇摇头：“只少不多。先祖的血缘愈发稀疏，足以唤醒这种契约的，只有很少一部分人。未来或许会更少吧……直到我们这样的人完全消失，契约就彻底结束了。”
谢辙稍加思索，说：“等等，万鬼志……这么说来，那些天狗也会死了。”
“当然了，万事万物固有一死，不过是时间问题。天狗的寿命虽然比人类长，但在长寿的妖怪中算是短暂的。除了最初的那个天狗，在主人死后仍活了很久很久。据说，它死去的地方叫做天狗冢。之后所有建立过血契的天狗，不论是怎么死的，不论什么时候死，不论是在
什么地方……最终它们的遗骸都会出现在天狗冢内，与先祖共眠。”
聆鹓听着觉得稀奇。她问：“您知道那地方在哪儿吗？”
“我没有想去，所以也不曾打听。”天狗卧在地上，她揉着它下颚的绒毛说，“如果可以……我早就想结束我们间的契约了。”
那只雪白的天狗不知是听没听懂，它没做出任何反应。不过，或许它并没有什么想法，因为对于式神来说，主人的意志就是绝对的意志，它们只需要认同和执行。三人面面相觑，寒觞代替大家问了三个字：
“为什么？”
“我过去也是一位役魔使……呵，这说法现在不兴了吧？总之，我也有过许多式神，但在我接受了六道无常的命运以后……我将所有的契约都解除了。它们没必要为我卖命一辈子。若是经历了残酷的战斗，我不会死，但它们会，我不能眼睁睁看着它们死。它们本就拥有漫长于我的寿命，被困在我的命运里，没必要。唯独与天狗的血契太过特殊，无法可解。”
“说不定……它不在意呢？”
“它们只是没得选。”霜月君幽幽地看着谢辙，“家犬终其一生无法过上狼的生活，军马也一辈子无法在原野上驰骋，只能在战场厮杀。更别提生活在更小的圈里的猪、笼内的鸡、缸里的鱼。没有独自生活的能力，是没的可选。若知道了自由的滋味，夺回了未被驯化的能力，它们还会这么选择么？我早看开了。”
“所以你想……找到结束血契的方法？”
“嗯。当前我能想到的，只有我不再是六道无常。这五百年来，它也依然帮了我很多，我想偿还这份人情——我们应该是朋友，不是什么主仆关系。我会继续想办法的。不过，我还要靠它带我去找睦月君，将琥珀送到他手里。琥珀已经使叶姑娘的伤势痊愈，但是……像你们所说的失去灵力、恢复原状，我也不知能不能做到。之后，就看造化吧。”
睦月君和聆鹓的事，谢辙昨夜就和她交流过了。他点点头，没有说什么，他既希望霜月君别太逼着自己，又希望睦月君能尽快得到帮助。
“我现在就要离开了。快马已经托付他们准备好了，你们直接去找牒云。”
说着，霜月君便一跃跳上天狗的背部。天狗站了起来，随时准备振翅高飞。
“您不和弟子们打招呼么？”
“不用了，麻烦。大家都有自己的事要做。对了，你叫钟离寒觞是么？”
寒觞点点头，望着霜月君，等她继续说下去。
“我听闻云外镜的镜灵，在万仞山中，兴许还在绢云峰，我不清楚。我会在睦月君那里多了解一些情况，若有那狐妖的消息，尽力设法告诉你。眼下，还是去黛峦城要紧。若真见到凛天师，可以向他进一步打听云外镜的事……只是恕我无能为力，云外镜不能轻易外借，这里自是有规矩的。我对你们了解不深，也不能向弟子们夸下海口，保证不会出事。何况全凭弟子们有情有义，我才能在此有一席之地，只是要拍板的事——我不该干涉了。”
他们与霜月君道别，目送她与天狗与洁白的云悄然相融。
第一百五十回：危在旦夕
吟鹓所经过的，是一座荒废的村庄。
她从来没见过这样冷清又恐怖的地方。这里大概荒废了很久，杂草疯长，藤蔓爬满了墙壁，完全看不出下方的砖石。屋顶长出了小树，不知是哪只鸟将种子带了上去。吟鹓暗想，它们是如何在那没有土层的地方扎根的？它们会因为养分不足过早地死去，还是依靠重力首先将屋顶压垮，再重新植根大地？生命总是那样顽强。
“小心点，这儿有妖怪来过的气息。”
都说不想走这里了……吟鹓真是没办法。一路上，她过的都是苦日子。本来身上就没带多少钱，现在也快要花光了。虽然有很多好人帮她，但也不乏坏心眼的家伙。她走的基本都是大城，治安什么的还算可以，却总在小地方受委屈。她记得最清楚的一次，是想在街上买个包子。她不能说话，便指着笼屉比划一阵，不曾想那小贩发觉她的缺陷，手脚利索地从桌下的筐里掏出来两个凉透的包子塞给她，然后立马赶她走人。等离开以后，她才发现这包子恐怕不止隔夜，都有些泛酸了。那时候真是一肚子的委屈也说不出来。她可真恨自己，时至今日什么都没有打理好，自己的生活也一团糟。
但若相较于困在牢笼一样的家里，糟糕的程度也不相上下吧。
再说回这荒村。她想去邻近的城池，要么得跟着镖局走荒原绕路，要么就得过这个村。村子在森林中，容易迷路。而她之所以不随镖局走，一来是太花钱，二来是她一个不会武功的女子着实并不安全。有时候最危险的不是路上的凶兽或妖物，反而是身边的人。这村子算是一条近道，但没人会走。一方面是森林内部错综复杂，有经验的人很少，另一方面是村子的入口被施了一道障眼法。是莺月君给她稍加提点，她才找到进去的路。
为什么要藏起来？这根本不必多想，定然是有谁在做见不得人的事。莺月君刚才不也说了吗？有妖怪来过。不过她既然还让她来，这里当前应该是安全的。
不过，这村子可真大啊。
森林的树木都很高大，树冠密集，遮天蔽日的。原本建了村子的这一带树木相对稀疏，而且上方遮蔽阳光的树枝也被砍伐了。如今它们又长了回来，而且变得更高，将整个村子都笼罩在荫蔽之下。看来，这儿果然已经废弃多年了。
你来过这地方吗？吟鹓在心里问她。
“从未来过。别说是这里，现世中的任何地方我都去不了呢。”
我以为会有人带你来。
“这些年来能与我直接在清醒时对话的人就少之又少，更别提让我如此费心地跟着了。你呀，找到了碎片，实现愿望以后，可一定要老实回家哦。”
其实，她根本不知道自己的愿望该是什么。恢复语言能力么？就这样用掉一个愿望实在是太浪费了，而且生活虽然很难，但只是变成哑巴的话，也不是活不下去。还是切断前世的记忆？这好像也没什么意义，可若只是不让自己受到噩梦困扰，那还是小题大做
了。
至于和莺月君之间的约定，实则也有些虚无缥缈。莺月君要找那带着碎片的妖怪。睡梦里，她自有办法寻觅踪迹，并指引吟鹓前进。不过碎片的事儿，也是说不清道不明的。说不定那些如意珠的碎片早就用光了，再者，那妖怪能好心给自己吗？所以还需要找个退路，那便是去殁影阁。这也是莺月君提议的。就算说不出自己明确的需求，将情况说给殁影阁听，那里的人总能想出点什么办法。不过，她并没有什么能拿来交换的东西，这也令人苦恼。
“唉呀，这附近……好像有一处灵脉。”
是吗？通往哪里？
“这我便不清楚了，我们还不知它的入口在哪儿，只是察觉到了而已。若不是你自身灵力充盈，我也不能感觉到。你要是再强一点儿，我便清楚了。也可能是大型的六道灵脉，那样的话，你便不能用了。”
还是接着赶路吧，别总想着投机取巧了。吟鹓轻叹一声，继续向前走。这森林也太安静了，稍有风吹草动都令人不安。而且明明刚到下午，光线却昏暗得像是快要入夜，她可真希望能在天黑前离开这里。
这时候，她听到了一侧屋里传来响声。
吟鹓一怔，停了脚步，视线小心翼翼地挪到那边去。那是个和大多数建筑一样破败的屋子，门倒算是完整的。那响声只是一瞬，可能是什么东西掉下去了，她劝自己别多想。可人就是越不让自己想什么，就越容易琢磨。现在又没有刮风，也没有外物碰触、震动，为什么就会有动静呢？或者……说不定是老鼠松鼠之类的小动物？
应该只是巧合。
“那里好像有什么东西。”
偏偏莺月君好死不死提了一嘴。吟鹓在心里头抱怨着，难不成还要我去看看？她的好奇心还没有旺盛到这个地步。于是她加快了步伐，离开此处。可是在这之后，她每走一段距离，路过一些建筑的时候，里面似乎都传来一些奇异的声响。这便算不上巧合了，那声音像是桌椅或是其他什么无机物的摩擦，实在令人发憷。莺月君不再在她脑内说话了，这让吟鹓愈发不安。她的脚步越来越快，只想尽早离开这片是非之地。
到底是怎么回事？你可别装死啊。我该好好埋怨你一番了……
“这附近似乎有通往青璃泽的灵脉……”
什么意思？
“你的灵力比我感知到的要更强烈——跑。”
怎么回事？？？
莺月君在脑海内发出了坚定的命令。吟鹓心头一紧，脚下当真从快走变成了疾跑。她的脚下踩断许多枝条，噼里啪啦的声音不绝于耳。忽然间，四周的建筑内都涌出了奇怪的物体——是物体吗？吟鹓只觉得浑身发软，腿好像不再是自己的了。那些东西是白色的，或许发灰，有的也发肉色。它们纷纷从破旧的门窗中涌出，不受控制地踌躇着。吟鹓根本不想弄清那都是些什么东西，只想赶紧离开，可她又能去哪儿呢？眼前一扇窗忽然被撞开，险些拍到吟鹓
脸上。这下她看清楚了。
——人？！
那“人”有半截身子涌出窗外，另一半挂在屋内。它的双臂毫无规律地在前方舞动，像是在努力去抓什么一样。它的头部没有头发，却似有人面，只是空有轮廓，嘴唇没有颜色，眼眶里也没有眼球，仅两个空洞。它的脑袋也无序地扭动，感觉像是垂死挣扎一样。
这究竟都是些什么东西？！吟鹓僵硬地扭过头，发现先前所有的东西都是如人一样的怪物。那些东西似乎还不够完整，但一个两个却都知道要追着她。她很害怕，脚下被凸起的石头绊了一跤。地面比较软，她没有摔出个好歹，可站不起来了。那些没有头发也没有衣着的“人”就这样蜂拥而至。虽然它们不能像真正的人一样行走，却总能以自己的方式前进。有的仅有上半身而已，用两臂艰难地爬行靠近；有的仅有腰部以下的两条腿，却也歪歪扭扭一步一步地前行。她大脑空白，莺月君费了很大工夫才让她意识到自己的声音。
“清醒一点！反击，快！”
就算莺月君这么说也……
“借给我，我来处理。”
什么？
她确信这是莺月君的声音，但她没听懂她说了什么。有一瞬间，她似乎明白了莺月君的意思——将身体的控制权暂时交付给她。当吟鹓理解了这一点时，她或许是……同意了。因为下一刻，她忽然抄起墙边倚靠的铁铲，抡圆劈了过去。
哗啦！
只一瞬间，面前袭来的“人”被拦腰斩断，破裂处迸溅了一地残渣。
是……瓷？通过腐朽的木棍传来的触感，吟鹓感受到了破碎时的震动，就像打烂一座巨大的花瓶。但这并没有什么震慑作用，那些东西的动作只是暂停了极短的一会儿，接着又不断地上前。吟鹓的身体不受自己控制，而这更算不上什么本能——她挥舞着手中的铁铲，砍、劈、拍，行云流水。虽然算不上什么武学路数，但一定程度的自保还是没有问题的。
噼里啪啦的声音不绝于耳。吟鹓已经清楚，这些东西无一例外都是陶偶，是傀儡。但是它们是如何行动起来的？内部中空没有机关，外部也没有任何傀儡线做牵引。仔细想来，只能是什么奇怪的妖术了。加之莺月君先前说有妖怪来过的气息，此处又与青璃泽那样近……
就在她去细想的时候，手中的铁铲断裂了。
再怎么说已经过了很多年，而森林的湿气又很重，这生着青苔的木棍早变得腐朽易折。吟鹓攥紧了手中的断棍，将尖刺的部分对准它们。可这些傀儡恐怕没有诸如恐惧的情感，这样的恐吓并不能成为某种威胁。
她贴着墙，胡乱地挥舞手中的棍。她已经不清楚现在控制自己动作的究竟是莺月君，还是她自己了。那些并未完全失去行动能力的傀儡拖着残缺开裂的肢体，缓慢地向她靠近。
抬起头，叶片间的缝隙割裂出支离破碎的天空，使渐变的色彩各自为营。
天就要黑了。
第一百五十一回：危命之托
在吟鹓几近绝望的时候，她忽然听到远方传来接二连三的破碎的声响。
这声音与她打碎陶偶时的声音别无二致，而且越来越接近了。她有些困惑，并且她看到几乎所有的傀儡都僵硬地停下来，扭过头去。很快，一道青光闪过，眼前几个站立的傀儡从腰间齐刷刷地断裂，倒地，露出中空的结构来。
“……！”
叶吟鸢惊异地发现，倒下的那几个傀儡，已经是最后剩下的了。它们不再遮蔽吟鹓的视线后，除了一个持刀者，先前所有的傀儡无一例外地倒在地上，残破不堪。有些完整的手还勾了勾指尖，简直像真正的人类一样神经性抽搐着。
“还好吧。”
这语气不像在询问她，而是经过观察后做出了结论。连主语也没有，可显得有些冷漠。实际上，从帷幔下传来的的确是一阵略微冷淡的、低沉的女声。若硬要吟鹓来做个比喻，她实在找不出务实的东西来。就像……坠落的流星，短促而沉重，一晃而过，非常吝惜每一个出现的瞬间。那帷幔是白色的薄绢，有些长，过肩，末梢到人的肘部。薄绢之下，能看到人面部的轮廓。她穿着绀紫的长衣，似乎是男性的襕衫，中衣是丁香色的。
她一手提着一把环首刀。在吟鹓心有余悸地打量她时，将刀收入鞘中。
刀鞘没什么特别。据吟鹓观察，就是普通的木制刀鞘裹上麻布上漆制成。但那把刀，有些值得在意。看那色泽……是什么材质？紫铜？还是仅仅在青铜上漆了什么？她爹对刀剑很感兴趣，她稍有了解。兵器一般都是青铜玄铁制成，坚硬耐磨。紫铜是极纯的铜，近些年才能做到这样的纯度与色泽，通常做酒杯、宫灯、神像等象征身份的物件，毕竟更高的纯度带来了更高的身价。可它于情于理都不适合做刀剑才是。紫铜更软，不利于砍杀，而且冬天特别冷，夏天又特别烫。所以……
“你为什么在这儿？”
这次是正儿八经的疑问句了。虽然这女子的态度仍显得刻薄，但既然收回了武器，应当没把她视为威胁。毕竟，在刚才的险境中需要拯救的人，怎么看也没有多少战斗力才是。只不过她侧着身，专门挡住了吟鹓凝视环首刀的视线。
吟鹓无助地摇头，指了指自己的嘴，又摆摆手，示意自己不能说话。女子在帷幔下略微皱眉，心里觉得她可疑。吟鹓在内心不断地向莺月君求助，却只换来了这样的回答：
“嗯……真是奇怪的女人，我从未见过呢。”
吟鹓在心里暗暗叫苦。怎么想，这话都是那女子该对她说的才对。不过好在她明白了自己的意思，也没怎么为难自己。她蹲下身，拿起一只假人的手臂端详一阵，又扔掉它，捡了半个人头直起身，就着白日最后的天光好好审视一番。吟鹓稍微靠近了些，发现这位女子很高，与鬼仙姑差不了太多。她虽是长发，却在脑后低低地挽作一团，显得干练。
“我不知你是，怎么来到这里，不过，还是远离此地的好。你是个普通的人类，这里，却是妖物的据点。你该回去了。”
说话的时候，她会在有些地方稍作停顿，就像是一口气将一句话说完很费力气似的。而且说实话，她的声音令人觉得……有些苍老。声音是不会老
的，嗓子若是保养得好，甚至年迈时仍能与少女无异，吟鹓家里有很多老人的嗓音都很年轻。吟鹓猜不出薄绢下的女子多大年纪，也不知该怎么回答，只是无奈地摇头。回去？回到哪儿？
大约是看出了她的困惑，女子问道：
“莫非，你是迷路了？”
吟鹓想了半天，只好点了点头。这是一个很方便的理解。
“家在哪儿？”
吟鹓摇了摇头，她不知怎么回答。
“哦，你不能说话。”
天完全黑了，女子忽然转身离去。吟鹓有些害怕，快步跟上了她。她随手将“人头”丢到一处，它磕在一块石头上，碎成数片，残渣迸到吟鹓腿边，她下意识地收脚。不过这位女子似乎只是在附近游荡，偶尔弯腰捡起什么。吟鹓意识到，她在捡柴。于是她也在女人附近挑挑拣拣，试图寻找一些能用的干树枝。女人的夜视力似乎比她更好，不一会儿，她就完成了自己心里定下的任务。
她走到一处，将所有木柴哗啦啦丢到地上。等吟鹓回头的时候，火已经不知被怎么生起来了。她抱着一只手抓得过来的柴走到篝火边，并弯腰将它们小心地放在地上，然后挑了一个不远不近的位置，坐在女子附近。莺月君不知为何不说话了，这让她心里更加恐惧。
附近还有许多残破的陶制肢体。火光将它们的影子放大，投射在残垣断壁上，看上去实在骇人。晃动的影子不知是火焰使然还是有些东西真的在动，偶尔会传来陶片摩擦的声响。吟鹓环顾四周，看了几眼就不敢再回头，于是盯紧了面前的火焰。眼睛有时候被烧得痛了，她就挪开视线，看看天上，偶尔瞄一眼那个女人。女人的帷幔撩到了帽檐上，露出一张冰冷尖削的面庞，年龄大约在二十过半与三十过半间，吟鹓猜不准。不论如何，她的声音不该是那样“苍老”的。她明白了，那或许只是一种气质，一种感觉，毕竟女人的语调是如此疲惫、黯淡、恹恹不乐。女人的颧骨微高，嘴角微微下垂，衬得眼神更为漠然，仿佛目空一切。可她看向女人的时候，却发现她每次都总直勾勾地盯着自己，不知是视线压根没有挪开，还是真就这么巧。这让她心里有点发憷。不过比起那些可怕的残肢，这好像也没什么大不了的。
森林里的夜晚很冷，她伸出双手烤着火，偶尔搓搓单薄的双臂。她忽然想起，自己的冬衣收在少得可怜的行囊里——不如说就这两件衣服。于是她取出那件雪篷。雪篷已经有些脏了，但在火光的照耀下，上面金线绣的桂花仍煜煜生辉。她试着在女人面前比划了一下，表示询问对方是否需要加件衣服。
“不用。”她一下就明白了自己的意思，并做出回绝。
就在吟鹓刚披上时，她看出什么，又说：“像你这样……有钱人家的大小姐，为什么，会出现在这种地方？”
火光前，吟鹓微微皱眉，不知如何回答。就算她现在能普通地讲话，这个问题本身也令她感到无所适从。因为解释起来太复杂，而且……她也不知道自己怎么就沦落到这个地步。但不论如何，待在水无君准备的住处对她而言都没有更多意义，她并不为自己的选择后悔。
“我是忱星，”女子忽然说，“但好像告诉你……
也没什么用。”
话虽然有点伤人，但吟鹓还是理解了她的好意。她好像不如之前那么冷漠了。忱星让她再次想起了水无君，她也是那样冷清而潇洒的女子。不过，水无君比她话更多、更亲切些。大概只是因为她与这人刚刚相识的缘故。
“那些偶人，我不是第一次见。我见了一个，在附近的镇上，还会动。我追查过来，我发现它从灵脉来到那里。你好像……灵力很强，会让它们活过来。上一个，不知是怎么动的，或许也有人来过……惊动了它。”
吟鹓睁大眼睛，觉得忱星的胆子真大。这些东西太可怕了，越像人的东西，越容易唤起人内心的恐惧。若是她自己遇上了，躲还躲不及，更别说去调查他们。她有些敬佩地看着忱星，忱星却将视线放到篝火上。
“我这样的人……被称作游侠。这些事，都是生意。我总得活下去。”
吟鹓微微点头，表示自己在听。
“偶人是陶……尚未上釉，烧制成瓷。不过，也不知始作俑者究竟要做什么，做到了哪一步。”忱星的声音变低了些，仿佛自言自语，“它们没有眼睛，但会回头看向有异样的地方，或许是……某种本能。”
的确，吟鹓想起来，在她从后方一路斩杀，赶到自己面前时，距自己最近的那些偶人都回过头去，但它们的眼部分明是空的。难道是听？也不应该，毕竟它们的里面空无一物，不是说被捏出了耳朵就能听见声音的。不过照这么说，有了眼睛也不一定看得见才对。她也跟着忱星一并思考起来。至于它们如何活动，至今令人毫无头绪。
“这里，有妖气。”忱星接着说，“但不乱，大约……是很从容的妖物。那么，它们只会对人类出手了。为何？它们倒是不会袭击我。”
吟鹓的眼睛瞪大了些。她有些惊讶，难不成忱星不是人类么？
“我大约还算是人，”忱星瞥向她，看透了她的心思，“只是不如你那般寻常。”
她一定不是什么寻常人物，寻常人哪儿有干这个的？说不定是什么仙人，就像鬼仙姑那样的。吟鹓看着她的眼神里多了几分憧憬。不过，忱星的眼中还是那样死气沉沉的。她好像缺乏一种……生的活力。
所以说，偶人专挑她这样的普通人下手？真不知道为什么，平凡竟然也成了罪过。吟鹓想着想着，便有些困了。她放松下来，才觉得浑身脱力，手脚都有些酸痛。想来可能是莺月君借用她躯体的时候，用力过猛，做出了许多她自己做不出的举动。也有可能“附身”这一行为本身就很费力气……她也不是很清楚，只觉得自己忽然想到那两个字，显得又可怕，又贴切。可莺月君不知去哪儿了，现在不论她思索什么都没有回应。
她太困了。在温暖的火光边，她缓缓地闭上了双眼。她做了梦，在梦里再度见到了莺月君。这次，她使用的是一张忧郁美人的面庞。她没说太多话，只是忽然说自己有事要处理，而且是关于白天那些偶人的事。大约不会太久，只要她跟紧忱星，应该不会有危险。
这怎么……真是乱来！怎能将一切寄托在初次见面的人身上？
不给她多说什么的机会，莺月君便匆匆让她从梦中醒来了。
第一百五十二回：危而求持
遇到这样特殊对手的，并不止吟鹓与忱星二人。在江湖中一些不起眼的角落里，的确出现了什么陶偶、傀儡、人形活动的谣言。谣言——是的，朝廷这样说。没办法，处理不断蔓延的瘟疫已经消耗了他们太多的精力，实在没闲工夫处理更多。现在虽不如从前那样，内忧外患是一刻也不停歇，打起仗来就没有休息的时候。如今疆土辽阔，国力强盛，多数百姓都安居乐业。打仗确实烧钱，但按理说现在不该在军队上花太多银子。那么，钱又去哪儿了？
刨去贪官污吏，刨去假账坏账，刨去那些一切人为的从中作梗外，应当还剩下该拿来办事的钱才是。但问题就出在……人实在太多了。广袤的疆土与稠密的人口，加之地势的多样与资源的不均，矛盾仍层出不穷。当今的天子已相对开明，目光长远，辅佐的内阁大臣也没什么太过火的明争暗斗，即便如此，许多事仍然讨论不出个结果。有人主张开荒，有人主张移民；有人劝皇上不可忽视疆扰内乱，该往将士身上多砸些钱，有人又说许多地方还大风大雨，民不聊生，并无那些闲钱……手握大权的人们各执一词。
不过好消息是，瘟疫蔓延的速度比人们预估的缓和许多。
过去的官员对疫病是喜欢得紧，因为即使再穷的地方，用力挤一挤总能捞些油水。现在不同了，富裕的地方还要把钱运到穷乡僻壤去，上头还查得很严。早年贪官污吏实在太过嚣张，欺上瞒下，这位天子继任又狠狠收拾了一波，杀鸡儆猴，那些蛀虫才安分了些。所以现在瘟疫若不加控制地扩散，到时候朝廷要拨款的可就不止那些地方了。这病若是防起来，说简单也简单，说难也难。载体只有人和动物——妖怪似是免疫这些的。
“现在朝廷的钱，多花在医药与阴阳术上。”
“治标不治本的。”
“救人命都来不及，国财日夜蒸发，没有顺藤摸瓜的时间。”
“那可要错过最好的时机了。都烧成灰了，还怎么查是谁放的火？”
“谁不受影响？妖怪啊。”
“总不能让妖怪给人办事吧？照这么说，疫病的源头可能就是妖物使然。”
“所以朝廷找到了无庸氏。”
“哈？这可真有意思。”
“我们一定要在这时候聊这些？”
施无弃话音刚落，又一陶偶扑上前来。他一抬扇柄，这一点力便从下颚涌到天灵盖，同时击穿了两层陶土。他身后的人挥舞着分水刺，在阳光下流光溢彩，却时明时暗，行云流水般穿梭在一个又一个人形的躯体间。比起施无弃干脆利落的作风，他的招式尤为华丽，但偶尔令人觉得花哨。无妨，他自个儿应付得来就成。
“你的披风能削断我的头发，不考虑暂时脱一下？”
“那可真够荣幸的。”
谈笑间，孔令北的披风忽然猛地张开。它之中是有骨架的，像机关一样展出一个巨大的扇面，每一块斑纹都像一只恶兽的眼睛。同时，无数锐利的翎羽针雨般纷纷扬扬。它们贯穿了许多偶人，使虚假的身体分崩离析，化作一片片残渣撒在地上，简直像窑里打碎的无数残次品堆砌的陶山。
“还有多少？”
“一个。”
“这里没有能动的家伙了，也没有任何其他的气息。”说罢，他收起了身后张开的华丽羽面。它瞬间被拢下来，变回了原先长长的披风。
“但一定还有一个。”
施无弃没有否认孔令北的说法。他抬起头，望着一块巨石。的确，单论气息他不曾察觉分毫不对劲的地方，但那里的衣料摩擦声令他无法忽视。太多妖怪过于依赖嗅觉，以至于将其他感官得到的信息忽略不计。
“你刚说朝廷找到无庸氏？”孔令北皱起眉，“那帮混账在妖怪中的名声可差得很。”
“朝廷不在乎这个。且就目前的情况来看……无庸蓝继承
家主之位，不过是时间问题。”
“在人类中这也是个饱受争议的话题吧？不是说，他并非家中长子，甚至不是正室的子嗣。在他之前的十几人，可都死得离奇，说没做手脚，连我这个妖怪都不信。”
“我也不信。无庸蓝虽然为人内敛低调，实则在家族事务里算是激进派。部分元老，与许多年轻人与他理念相和，他才得以壮大势力，并除掉阻碍他们的人。除了人命，许多传统的规矩与法术中的禁忌，他们也视若无物，一心只想往更加危险、更加偏激的道路前进。过去他们的名声不算太好，但也不算差。现在……”
孔令北看他一直望着那个方向，也看过去，并问道：“这就是你在人间调查的结果？你的意思是，这些傀儡与无庸氏有关？”
“不一定。若是无庸氏制作的式神，不会这么粗糙。这些实在太过普通。”
“我说你们，从刚才起就一直在说些有的没的，现在又高高在上地批判别人的东西……未免太失礼了吧？”
那人终于肯从高处现身了。
“男的？不……女的？”孔令北皱起眉，“高高在上，说的究竟是谁啊？”
霂向前几步，站在巨石的边缘，从高处俯视他们。那枚红石制作的吊坠仍挂在她胸前，也难怪没人能察觉到她的气息。现在的她扮着男相，抱着肩，俯视着下方的两人——或者该说，两个妖怪。
“你好像嚣张过头了。知道我们是谁吗？就敢设下伏击？”
“百骸主我自然是认识的，不过你嘛，确实没听过。看样子还有些小钱，赏点花花？”
“若是在我的地盘上，你早就被我手下人撕碎了才对。”
“哎唷，说大话谁不会啊？”
孔令北冷笑一声，摊开双手环顾四周：“这些就是你的手段？你和无庸氏什么关系？”
“什么什么关系？真是怪了，都是妖怪我怎么就听不懂你说什么。”霂一手拈起下巴，一边歪着头打量满地残渣，一边说，“这次的兵器确实不大好用，还不如原先的好使。”
施无弃看向孔令北，道：“她兴许真和无庸氏没有关系。毕竟，我们仍对这些偶人的出处一无所知。无庸氏制作式神的方法，应该与之不符……他们追求作用和效率，不会在人形上浪费时间。”
“你是说有人提供这些东西？”
“很难说。”
“谁知道人类有这么多破事。在我府中坐享清福不好么？真是出来找罪受。这不，既没有替朋友找到神无君的下落，又没能为卯月君弄清活尸的事。是你说你在探究活尸遍地的原因，我才愿意帮你。”
施无弃很想说一句“其实你帮不帮都一样”，但估计这位小王爷的脸面拉不下来，便没多说什么。也确实，他们是因为目的相似，对方又与卯月君相识，二人才一并走了这么远的路。不过他还告诉过孔令北，神无君始终都在追寻无庸蓝的踪迹，方向至少是一致的。
“不给钱也行呀，总不能让我空着手走？那位公子不是知道，卯月君的行踪在哪里么？告诉我，我便不再纠缠你们。”
“想干什么？你做梦！”孔令北忽然吼她一声，让无弃也吓了一跳。不过施无弃转念一想，大约猜出是怎么回事了。他知道，卯月君手里有个宝贝，霂显然也知道。
许是二人目中无人的聊天太久，霂的耐心终于到达极限。她拍了拍手，在这荒郊野岭，不知哪儿就涌来无数漆黑的人影。它们身上裹着褴褛的黑色长衣，末梢在高空的风中飘荡震颤，鬼魅一般。对霂来说，还是原来的式神最好用了。
“你没点别的花样？”
大约是响应了孔令北的嘲讽，黑色草人蜂拥而至，铺天盖地，遮云蔽日。施无弃大约已经清楚，对霂来说，所谓“抢劫”只是个幌子。她既然知道自己的身份，恐怕也知道香炉就在自己身上。他
注意到，霂虽然并未喜形于色，也并未将自己的目的暴露出来，可那锐利的目光始终没有离开自己，流露着贪婪。能成为恶使的人，看上去再怎么肤浅，都不好对付，有时候那只是他们的个性使然而已。他想起陶逐，那个疯子一样的女人比这位要夸张许多。所以霂已经算得上收敛的那个了——尽管她的目标恐怕就是法器。施无弃听说过，悭贪之恶使向来追求稀罕物什，不论是怎样的对手都敢挑战。恐怕她早知道，孔令北见过卯月君的事了。施无弃也知道，不能就这样轻易得出她有勇无谋的结论，说不定这只是一次试探。
但他没有那么多耐心。
“时间应该差不多了。”
“什么？”
孔令北没听明白他什么意思。只见施无弃将一侧长发向后撩去，露出一只怪异的眼睛。孔令北在这之前虽未见过，但知道传闻中的百骸主是一位独眼的妖怪。但那是什么？暗黄而通透的色彩里包裹着奇怪的轮廓，好像还带着翅膀……虫子？
天空似是更暗了，但现在是正午。不过，霂的草人数量不至于这么多才对。孔令北摆好阵势，准备迎战，却看到一片黑压压的云正在逼近，同时传来嘈杂的嗡鸣声。他看清楚了，那些是某种蜂子……全部都是。施无弃是何时开始准备的？他并不清楚。只见那些蜂子有组织地涌向草人，地面被阴翳笼罩，霂也变了脸色。
“你可别来刚才那出，”施无弃看了他一眼，“若是误伤友军，可就难办了。”
“你什么时候……”
施无弃抬起右臂，仅一只手做出简单的手势，那些蜂子就接收到了指挥，凶恶地猛攻天上的草人。有些东西虽小，却十分灵活，何况数量占据绝对优势。起初有受伤的蜂徐徐落到地上，像是一阵虫子的毛毛雨。但很快，黑色的稻草被拆得零散，覆盖在蜂的尸体上。地面很快披上了黑色的纱布，天空的黑色却逐渐稀疏，像是阳光一缕缕穿过乌云之间。
“乌云”完全散尽了，只剩满地黑色的稻草。
“你还有什么把戏？尽管使出来吧，我赶时间。”施无弃淡然地望着她，“你要真觉得香炉是这么好拿的东西，我就怀疑自己是高估你的眼界了。”
霂眉头紧锁，倒不是觉得棘手，只是心情烦躁。她突然冷笑一声，说道：
“还真不止这么点把戏。”
说着，她缓缓抬起双臂，口中念念有词。离得太远，他们自然听不清是什么口诀。可就在这个时候，地上的每一根稻草都像是听到了指令，颤颤巍巍地站起来，重新聚拢到一起。地上还有许多不起眼的红线，它们也被赋予生命一样，蛇似的自觉缠在稻草身上。很快，它们重新聚拢到一起，形成被扎得紧实的草人。只不过，那些遮掩在身上的破烂的黑色斗篷，都被抛弃在地上，歪七扭八地摊着。
孔令北翻了个白眼：“真是没完没了。”
“烦了。”施无弃也没好脾气。
正抱怨着，他们忽然觉得远处传来一阵热浪。有一阵黑烟像一条线，正缓缓向此处靠近。同时，一股刺鼻的焦糊味飘了过来。站在高处的霂看得清楚，她忽然变了脸色。
“怎么回事？”
“是火？”
的确是火。不知稻草里浸了什么成分，燃烧的火是金光近白，在白天并不起眼。但火确乎是烧过来了，蔓延在每一根稻草之中。刚刚成型的草人还未站起来就燃烧起来，草缝间穿过的风声和燃烧声像是怪物的嘶鸣。一些草人急忙升空，却落下了不少草屑，何况火苗已经蔓延到脚下。它们在空中发出同样的声响，并且很快消散。乌黑的灰烬雪一般飘散而下。
“两位公子好像遇到了麻烦？”
顺着火光走来的竟然是一位人类的女性。她杵着一根长棍，身边还带着一个孩子。
孔令北再望向那块高高的石头，霂已不见身影了。
第一百五十三回：危言耸听
求神拜佛，是人类美好夙愿的寄托。
若是官兵可靠，百姓富足，兴许需要寄托的人便不那么多。不过人总是不知足的，总会想要更多的东西，更好的东西。这样一来起了歪念，拜的便是恶神。可朝廷何尝不是在努力着？初衷总是好的，一切政策与战略的最终目的都是为了稳定二字。只要人们吃饱饭，就不会闹。若要闹，那便是无理的诉求。你们吃饱了饭，还要闹，那朝廷自是有权镇压的。但反过来，下面遇到了问题，上头还是得想办法解决。有时候解决得晚，反应得慢，又不让闹，人们便又兴建寺庙，烧香拜佛了。
不过所有事都是要时间的。人民的诉求得以传达，朝廷听到声音，这要时间。然后便集合了聪明的脑袋们，开始讨论，这要时间。一番你来我往，终于讨论出个结果，再派人传递下去，还要时间。底下的任务虽无时无刻不在紧锣密鼓地执行着，可要么短时间内太过多变，时晴时雨，刚接到命令执行下去，上头又派人来换了一道；要么说好了等新的消息，然后十天半个月不见一点动静，资源快速地消耗，却没个准话。兴许啊，历朝历代都是这么过来的，谁也没个万金油使。
偶人的事，没被摆上台面，何况只是个别地方的小打小闹，还能压住。但活尸的事，已经令朝廷手忙脚乱。具体执行起来，最重要的是严格控制往来于各个城池的人。这还稍算简单的，可动物却不好说，尤其是天上飞的鸟雀。再加上许多城池的肉畜向来短缺，都靠长途运输。在动物身上，这病潜伏的时间比人要久，有些不会马上发作，就很难办。于是运输前，人们还要把家畜们关上一阵。动物活着就要吃粮，粮也要钱，吃的不好又影响肉质。倘若是死了，肉很快会烂掉。疫病很快波及各行各业，谁也不能独善其身。
黛峦城正是限制较为严格的一处。
这是黛峦城中一座无人打理的寺庙。说是寺庙，其实座生祠，而且很小，没有人像，只有牌位。牌位之上，写的正是凛山海的大名。实际上谢辙他们一开始没有发现名字，因为前缀太长。据说在不同地方，前缀写的还不一样，反正都是褒义的修辞，无关紧要。
没人常驻于此，此地却打理得干净，多是香客所为。人少的时候，也有凛霄观的年轻弟子下来扫扫地。这是自发的，观里没有这个规矩。这些话，是一位年长的香客告诉他们的。香客是个慈眉善目的妇人，她说自己五十年前见过一次凛天师，十年前还见过一次。这些年已足以让一位中年人步入老年，可每次见到凛天师，他永远是属于青年人的面庞。
这一阵子，生祠实在太热闹，门口的石阶都能让人给踏平了。老香客说，黛峦城之前出过两次乱子，都与活尸有关。最开始，是城内一户人家都发了疯，咬了人。但当时运气好，被咬的几人都穿着厚厚的衣服，也没伤到裸露
的皮肤，竟逃过一劫。那时候还没有人知道这正是恶疾爆发的征兆，直到其他城池传来消息，人们才感到一阵后怕。怕了没多久，大家又放松了警惕，第二次是刚开春，一位勤快的生意人带病赶来。他身体好，发病晚，不算赶路的时间，在城内住了一晚，第二天横死客栈。店家正为该如何处理他而焦头烂额时，他在床上起了尸，四处袭击客人。这次店家的运气也很好，客人中有会武功的，三两下压制了这具不安分的尸体。至于那些被咬伤的客人，竟然无一例外在自己家中“安安分分”地死了，没再搞什么诈尸的闹剧。
“当时被咬伤的……少说七八个吧？”老香客回忆一番，“一个起尸的都没有。黛峦城虽然比不上很多辽阔的大城，却也是极其繁华的，人又很多——人们的信仰也有所不同。有人说是菩萨保佑，有人说是老君有眼，还有人说这都要归功于黛峦城的护城神鸟。自然也有不少人觉得，是凛天师神通广大，护得故土安宁。但这也不是什么好事……你们来时该发现了，入城很轻松，大街小巷也热热闹闹的。不论百姓还是官兵，似是有些掉以轻心了，都觉得有神力偏爱此城。这样……可不是什么好事啊。”
“这就是路上有疯子拿石头砸人的原因？”
寒觞揉了揉脑袋。他的体格，自然伤不到什么，只是先前那乞丐突然的行为令他诧异。再加上老香客这么一提，他想起这茬，又觉得被砸的地方隐隐作痛了。
“是有许多惜命的人，觉得黛峦城该加强防备，不能再这么松散下去。可现在年轻人都喜欢四处跑，那一小撮人自然是说不过大多数人。所以，若是像你们这样在城里左顾右盼，一眼就能让人认出是异乡人的，很容易遇到这种蛮不讲理的事……下次见了，若是能抓住，会有衙门的人处理。不过呀，这群坏家伙可不是那么好抓的……”
三人在角落里听老香客说了一阵，直到她想起该回家做饭方才离去。虽然她有些啰嗦，不过说的都是些有用的信息，他们便听在心里。至于写给凛天师的信，他们自然是早早准备好的，依照霜月君的嘱托附上了她的称号与身份。这阵人已经很多了，三人重新排了一阵队伍。走到香坛面前，寒觞引燃这封信，让灰烬落在里面。接着，他们又拜了拜牌位。
谁也没有说话，都只是默默地上香、鞠躬。他们都怀着各自的心事，只有在这一刻，共同的沉默才是某种被默许的仪式。其他时候，他们不敢像现在这样安静，否则心中不好的念头就会恣意蔓延。唯在这种地方，香的气息蔓延在每一个角落，也充斥了空荡荡的躯壳，有些复杂的东西沉淀下来，让人们的脑袋变得轻盈，心也随之平静。即使是暂时的，这难得的安宁也难能可贵。
刚走出生祠，他们又遇到了一位熟人。
“如月君……？”
聆鹓以为自
己看错了，揉了揉眼睛。但她很快确定，这一定是如月君没错。她的头发上还插着美丽的梅花，看上去依然十分新鲜。即便到了深春，也如盛放于凛冬般傲然。
她笑着，也像那梅花一样。
“真巧啊，又见面了。”
“好久不见。”谢辙打了招呼，问道，“您近来在忙什么？还在追查……那个知县么？还是陶姑娘的事？”
如月君摇摇头，耸肩道：“别提啦，遇到更麻烦的事要处理。”
三人的表情都略显凝重。那两个恶使，已经是很令人头疼的角色，没想到还有更麻烦的事。寒觞想到了什么，忽然皱起眉，说道：
“既然您这么说……还出现在这里。该不会，是黛峦城……”
“嘘——可别让人听见。若是引起恐慌，或打草惊蛇，就有些难办了。”如月君的笑显得有些尴尬，“你们找到住处了么？我们还是在没人的地方说吧。我现在不赶时间。”
既然如此，他们便很快找了住处。不过客栈柜台处的人不知去哪儿了，半晌没人搭理，寒觞便与聆鹓倚在柜边等待。如月君说她去后院找找人，谢辙便随她一起去。
走在一块儿的时候，谢辙对如月君说：“我能委托您一件事吗？”
“咦？稀奇了，有什么事儿还得拜托我？不过你说吧，若是不难，我一定帮忙。”
“叶姑娘的情况……不是很好。”谢辙压低声音，语气有些犹豫，“我们中途曾结识了一位友人，但她出了意外，聆鹓觉得……是自己害的。虽然我们无从考证，但她的右臂，确实曾遭到活尸袭击。现已痊愈，但经过高人点化，灵力似是太过活跃……她担心自己又会做出什么不好的举动。我们见过霜月君，她用蓝珀帮过忙，但这说到底不一定算得上病，我们不知还会不会发生什么意外。她一个人住客房，我们不放心，既然您是六道无常，一定——能应付一些意想不到的情况吧？”
“哦——”如月君似懂非懂地点点头。
“你要想知道详细的事，我可以抽空给您解释一下。”
“无妨，我大概知道了。说实话，我看她最多是有些没精神，还以为她没休息好，竟不知出了这等大事。不过我今夜就要行动，怕是不能时刻看着叶姑娘啊……要不等我讲完，你们几个先睡一觉？等到晚上，我喊你们帮忙打打下手。”
“呃？我与寒觞是没问题，但——”
“放心放心，很安全的。”如月君拍拍胸脯，“根据情报，不过是调查一些残余的偶人。在黛峦城，应当不会再有大鱼停留了。”
“偶人？”谢辙第一次听到这个名词。
这时候，寒觞忽然撩开后院的门帘，冲两人喊话：
“掌柜的来了，我们先上楼吧。”
“诶，好咧。”
第一百五十四回：危机四伏
偶人尚未在这片大地上掀起惊天动地的风波。
哪里出现异变，哪里就需要六道无常去解决问题。大多数时候，他们所处理的往往是已经浮出水面的乱象。人间之大，可谓广袤无垠，无法将任何灾厄的苗头扼杀在萌芽中。又所谓亡羊补牢为时不晚，他们自该去解决那些麻烦，以免发展出更大的乱子。毕竟，那些麻烦的威力已能令人们管中窥豹了。最简单的例子，当数这遍地肆虐的活尸。正因为问题摆在了面前，才需要六道无常们来奔波解决。
而偶人的出现，则是祸患的种子。
“一般而言，即使预料到危难的征兆，我们也不会过多干涉什么。”
如月君在屋内慢悠悠地踱步，其他人则坐在桌边。倒不是说椅子不够使，而是如月君自己不愿意安分待着，仿佛只有双脚承受着全身的重量才觉得踏实。
“为何？因为顾不过来吗？”寒觞问。
“嗯，太忙算是一点。最重要的，是那位大人并不强迫我们去管这些事。那位大人所分配的任务，都是些已经引起不安的麻烦。像那些尚未完全暴露出来却切实存在的隐患，除非性质极其恶劣，后果不堪设想，才会作为正式的任务派发下来。再怎么说，无常鬼也是需要休息的。虽然因习惯了饥饿的煎熬而无需进食，也因自然便得以修复的躯体而放弃睡眠，可千百年来只是这样不知疲倦地奔波不息，是会出问题的。再怎么说，大家生前多是人类的躯壳，若不能找找乐子，做自己喜欢的事，或是在片刻放空自我中调节心态，身子虽然不会坏，脑子可要彻底废掉了。到时候真发了疯可怎么办？夜以继日的工作，就成了纯粹的惩罚。”
“的确，走无常也需要休息。不论如何，劳逸结合是最重要的事，不单单是简单的吃饱睡足那样简单。可话又说回来……”谢辙话锋一转，“你既然说偶人的事还未引起祸乱，你却已经有所行动，莫非是因为，这会引发非常严重的祸患么？”
“呃，也不一定啦。”
如月君见他们一个两个都绷着神经，紧张兮兮地望着她，不由得觉得有些好笑。她连忙摆摆手，对他们解释道：
“这走无常当久了，总能学会在一些情况下看出些端倪。何况我们总是往返于不同的地方，有时候，毫无关系的两地的线索，便能察觉出某种联系。虽然那位大人神通广大，但总有手伸不到的地方。因而排查祸患这种全靠自觉的事，也算我等的义务。不少同僚刚上任时还会主动积极地处理一些苗头，但时间久了，见的场面多了，也便不去管了。唉，可千万不要数落我们，这话也只是与你们熟才说的。若要让寻常人听见了，可要怪我们不办事了。”
“没事儿，都能理解。”寒觞一乐，接着问道，“所以偶人之事……”
“呀，又扯远了，这毛病得改。”如月君一拍大腿，“总之呢，十恶之事固然重要，不然那位大人也不会在他们都干出点什么伤天害理的大事之前，委托我等去找他们。可有时候提前察觉异样，解决麻烦，便可以防微杜渐，免得未来在泥潭中狼狈地挣扎。其实偶人的出现与活尸泛滥一开始的征兆都一样——地点分散，时间集中。不过，偶人又不会得传染病，自然也不会有更多人感染。就像一块布，甩一堆墨点子，一个两个都散开了，这布便彻底花了。若是没散开，只是几个点儿，那我们只能说它有点脏，对不对？现在，我们也不过是知道那些偶人被目击到出没的证据。至于害死人的事儿，还不能轻易定论是它们做的。”
三人不约而同地点头，觉得她说的有些道理。这个时候，聆鹓突然想到什么，问：
“呃，等一下，那个……偶人是我想的那个偶人吗？就是，人能操作的，会演傀儡戏的那种木头做的假人？”
“对呀。在不同地方有不同叫法。傀儡、假偶、人形……根据材质还有木偶蜡偶陶偶铜偶什么的。再根据不同用处，也分为不一样的类型。比如由一块儿金属或石头雕成的，那就不能动，只能是摆设。若是像木头那样能雕出关节，便可以拴上绳子，做傀儡戏啦。”
“可是……听你口中的偶人，好像，是能引起大麻烦的那种……那是什么样的？”
“就是说啊！这可太麻烦了——”
如月君终于走累了，她一屁股重重地坐下去，双手抱臂架到桌上，一副很苦恼的样子。接着她就给大家解释，为什么，她所提到的偶人令她头痛不已。这果然不是一般的偶人，首先它们很大，如人一样大。虽然这么听上去，好像也不像小楼似的巨兽令人恐惧，可仔细想想，它们原本只是巴掌大、最大不超过小臂的道具而已，就确实有些不同寻常。而且它们的材质是陶土，肢体连接处自然不如木头灵活。问题偏偏就出现在这里——它们是可活动的，并且关节处并不会因为复杂的动作而受到损坏。另外，它们虽不能说话，却能听能看，这些都是真正有生命之物才可以做到的事。甚至传言这些偶人还能使用法术……着实奇怪。
想想看，长得像人，穿得像人，行为举止也像人——但偏偏不是人的东西，还真有点儿让人听了心慌。这究竟是什么样的怪物啊？
谢辙听罢，若有所思。
“唔……有没有一种可能，是付丧神之类的妖灵？越像什么，滋生的妖物便越有接近喻体的特征。那些像人的东西，不也很容易生出类人的灵物吗？您知道，付丧神的出现并非是说非要等本体到被使用多少次，或是放置多少年。在特定的环境下，造出什么法阵来，也可以轻易制造出这样唬人的东西。而且若是付丧神的话，能释放法术，也
并不稀奇。”
寒觞补充道：“还有啊，阴阳师们不也说，越接近人形的器物，越容易招来什么东西附在上面。因为这些容器在制作时就具备人类的特质，便成了引诱亡灵的躯壳。在这种妖力的驱使下，它们才能够行动？”
叶聆鹓这小半年来，虽然已经接触了许多在家中穷尽一生也不会遇到的离奇之事。可友人们口若悬河之时，她仍能听得新鲜。世界之大，仍有许多她所不知道的情景。此刻她虽然一言不发，却认真地竖起耳朵，像以前一样从他们的辩论中吸取新奇的东西。
“你们说的都有道理。但是……”如月君摇着沉甸甸的脑袋，无奈地说道，“这些情况难道我们想不到么？的确付丧神拥有妖力，可付丧神能是那样轻易生养的妖物吗？世间万灵，都是天时地利循其因果缔造，绝不可能有什么大量培育付丧神的法术。至于狐兄引来亡者的说法，虽然听着靠谱，实则也是漏洞百出。寻常的亡魂令实物动起来是十分劳力伤神的，摆脱躯体的束缚才更加灵活。何况这种急于附身的都是些厉鬼，厉鬼是要索命的，不可能一直这样安安静静的。再者，厉鬼虽多，却各有生前执念之事，不该同时大量出现。”
“那个……”
他们正议论着，聆鹓忽然发出弱弱的声音。于是三人都停下，想听听这个一向安静的小姑娘是不是突然有了什么想法。
“呃，那个，我小时候见过一个玩具。”聆鹓比划了一下，“就是一个小人儿，好像是木头做的，会动。一个变戏法的人拿着它，我与长辈们在街上看到，印象深刻。那人将一张符纸贴在木偶身上，它就像人一样走路、蹦跳、翻跟头，连线也不用。我们都觉得新鲜……那东西，是不是和这些会动的偶人有什么联系？”
“假的。”谢辙竟与如月君异口同声。
聆鹓感到失望，寒觞有些着急。他自是知其道理，便给聆鹓讲，这是有两张符，一张在他身上，一张藏在另一人身上。两张符相互关联，那些动作都是母符所赐。表面上那变戏法的只有一个，其实还有一人藏在看不见的角落里。
“你们听我说完嘛……”聆鹓轻叹一声，“因为是闹市区，有懂行的立刻拆穿那人。但那人也不恼，只是当众将符烧成灰，又一指木偶。只见木偶瘫在地上，一道青光钻到里面，它又像人苏醒一样坐了起来，再度活蹦乱跳了。”
寒觞挠挠头，思忖道：“倘若子符被毁，确实不该再动才对。”
“老把戏了。”谢辙淡淡地说，“先是引发矛盾，再自证清白。实际上，木偶是中空的，里面藏了另一张子符。当外面的损毁以后，里面的才起作用。这东西我儿时便会做了……你瞪我干什么？”
寒觞翻了翻白眼。
“我还要踢你。”
第一百五十五回：危辞逆耳
眼看着聆鹓气馁地低下头，如月君想到谢辙说过的话，意识到什么，连忙说：
“啊，不过注入灵力也算一个思路！只是，规模太大，做到这些也不是容易的事。今晚我得到消息，黛峦城内还留下一些偶人。除了弄清它们的结构之外，最好能带一个回去，好好研究一下陶土的成分。只要知道这些基础的东西，弄清它们的原理和作用就要容易许多。”
“有什么我们可以帮上忙的？”
寒觞这么问了，如月君也就告诉他们，其实没有什么需要特别在意的事。她正愁若是能发现偶人，自己搬运可有些麻烦，正好来几个苦力。黛峦城内，有一处偌大的庭院，曾经是一对老人的居所。因为荒废挺久，被线人目击到有人从正门出入，因而引起走无常的怀疑。那定是有钥匙的自家人，只是为何偏偏在夜里？难不成有见不得人的事？还是说，夜色下偶人与真人难以辨识？加之将近来种种迹象综合考虑，这里一定有什么猫腻。
这屋子之前的拥有者姓无庸，这处房产也是无庸氏的财物。三年前无庸老头因病去世，留下老伴独自一人。想来那老头在家族里应该算不上德高望重，不然也不会在自己死后，让老伴孤身一人面对争夺房子的族人。不到一年，老太太也不知怎么死了，外人都说是被族人陷害，也可能只是说说闲话。他们的庭院只两人居住，外加一个长工和一个丫鬟，四个人也显得空空荡荡。不过比起许多达官贵人的宅子，这儿也小太多了。所以被族人惦记的主要原因并非是它本身有多值钱，而是别的什么原因，比如……位置？
黛峦城北面是江，自西向东，再往北是一片林地，穿过林地则是村落。过去那边的村落较为松散，如今已经凝聚成两三座小镇。但那里有些干燥，气候不好，风沙沉淀了千百年，直到现在还没有发展更大的规模。而东边直接是宽敞的平原，再往东有一座小城，五百年换了三个名字。由于它与黛峦城不断扩建，倘若马车够快，一天便能跑一个来回。
而南边和西边都是山地了，西险南缓，都各自隔绝了两座城池。近几十年，它们都与黛峦城修建了新的山路，他们也是爬山而来的，走得很快。若是在遥远的过去，他们想直接从雪砚谷过来就要稍微绕些远路，走那边的平原。山的中下还有些葱葱郁郁的树，但再往上，直至云霄都是青黛色，得名黛峦。传言在山上栖息着护城神鸟，同名黛鸾。
“过去的我，似乎认识一位名为黛鸾的城主。”如月君说，“但我确实没什么印象。后来问起来时，只知是位女城主。她在位时，天平地安，风调雨顺，政通人和。那时候，女子掌权还是很少见的事，因此反对的声音也有很多。不论她在位前后，都有许多图谋不轨的人雇佣刺客接近她。不过，除了政治上别有一手外，她自己也是功夫了得。她还有位不得了的师父，隔上三年五载会上一面。她师父云游四海，将知
道的别城之事讲给她听，她再结合本城的情况做出判断与选择，偶尔也会咨询建议。她师父是位仙人，现在还活着呢。呐，就是今天你们刚拜过的生祠。这些事，生祠都是有说的。”
“竟然是凛天师？我们都没有留心……可能人有些多，我们没能注意到吧。”寒觞挠了挠头。
“门口不是有块大石头吗？他和黛峦城的故事都刻在上面，你们还在石头边上和一位老太太搭话呢。”
三人尴尬地互相看了看。光顾着与老香客说话，他们根本没留意那块石头。
聆鹓追问道：“那，这位女城主现在如何了？”
“那肯定是死了，她又没有学仙法。我估计她想学的话……师父也是会教的。不过，朝廷一定也不许吧？除非你辞掉当下的职位。可能她觉得一辈子够活了，就没有学吧。她将一生都献给了这座城池，终身未婚，在七十大寿时，将城主之位让给了跟随她多年的一名策士。反正之后更朝换代，像这种极高的权位，朝廷已鲜少允许世袭了，亲属只能荐举，不能拍板。女城主退位以后安度余生，享年百岁有余。”
聆鹓不禁有些感慨：“真厉害啊……想不到如月君还认识这等厉害的人物。”
“哎呀，那时的我也不是现在的我，其实也谈不上认识……”
之后呢，他们又聊了些话，吃了顿饭，然后各自在房间休息。他们必须先睡一觉，为入夜的行动做好精神上的准备。按照之前谢辙的提醒，如月君就待在聆鹓的屋里守着，免得她又出什么意外。前几天赶路他们都在一起，虽然没出什么岔子，但防患于未然总是好的。
聆鹓跟他们走了这么久，自然养成了枕头一沾就睡的好习惯。何况近来身心疲惫，进入梦乡是轻而易举的事。不过隔壁屋内，有人可没打算这么早就休息。
寒觞瞥了一眼刚坐到床边的谢辙，突然揶揄了一句：“老谢，你可真会说话。”
谢辙知道他在说反话，莫名其妙地问：“我又怎么了？”
“六道无常中资历最浅的如月君都比你会看气氛。”
“什么玩意？”谢辙皱起眉，“有话直说。”
“你不觉得，你说话真的很不讨小姑娘高兴么？”
“谁？叶姑娘？”
“都什么时候还开口闭口叶姑娘，不如名字叫得亲切。”
“这不是你提了一嘴么？平日我也是很随意地与你们都叫名字？”
“我说你啊，能不能别总伤小姑娘感情。别人就算了，我们与聆鹓妹妹朝夕相处这么多天，你别因为关系熟就口无遮拦的。”
谢辙确实是不乐意了：“我怎么又口无遮拦了？”
“这一路上也太多次了，我都数不过来。”寒觞一耸肩，“她若是我亲妹妹，在你出言不逊的第一时间我可就当场挤兑你了。你该不会故意说难听话，好赶她走啊？
谢辙无奈地笑了一声，道：“得，我又出言不逊了。你可别污蔑我。我觉得反倒是你，把她当妹妹照顾得太细。我一直很担心，她跟着我们，实在是一件风险很大的事。我们总是会遇到各种各样的麻烦……倒不如说，我们在追着麻烦跑。可是她不该这样。想想薛姑娘的事，还有她手臂的事——虽然话不好听，但确实都与我们有关联。我们运气好，遇到如月君，方才在楼下我特意嘱托她，多照顾一下聆鹓。但这终归不是长久之策……若是这么下去，还不知会遇上什么糟糕的事。到那时候，我们还能护她周全么？我们已经失去了……”
寒觞用一种很奇怪的眼神看着他，让谢辙有点不自在。于是寒觞错开视线，在屋内来回走了几步。他将双手背到身后，
“霜月君不是说了，薛姑娘会没事的。但……都到了这时候，我看你啊，就是想把聆鹓妹妹给送走。你可真够忘恩负义的。一路上得了人家的好处，说赶走就赶走？不过你能想到给如月君打个招呼，我是没想到的，我还真以为你只有一根筋，错怪你了。”
谢辙诚然是该委屈的，他本就不是这个意思。
“好话坏话怎么从你嘴里说出来都那么难听？我这也是为她好，难道你会希望她遭遇更多不测么？再者，你好好想想，若是你亲妹妹，你敢让她继续与你冒险么？”
“有什么不敢？不论人类还是妖怪，都该多见见世面，才能饱经历练，独当一面。你当我妹妹不愿与我出行么？我处理的不仅是我自己的事，更是她未婚夫的事。若不是家中还有年长者需要照顾，我自是带着她一起的。”
“算了，我跟你说不通。”谢辙摆摆手，躺到床上去。
“我看你啊，是说不过吧。真是狡猾又心狠喔。”
谢辙不想与他争辩，便不再搭理他，只背过身去劝自己尽快入睡，晚上还有活儿要干。但人向来奇怪，越是催自己睡，脑袋里的东西就越活泼，半晌都没有一点困意。辗转反侧，他心里都是如月君和寒觞说过的话。
偶人是哪儿来的？谁做的？拿什么做的？用来干什么？谁可以操纵他们？怎么控制？它们如何像人类一样灵活行动？如月君确实将风险悉数告知他们，可他还是有些不太明白，这样的事，会引起怎样的异变？的确，刀在厨子里就是能制作美味佳肴的厨具，但在刺客手中就成了致人于死地的凶器。若在无庸氏手中，那确实值得怀疑……
聆鹓的话，离开会更好么？
他想不出更好的主意了。当然，最重要的也是他们的能力尚不足以护她周全。想想看，不说别的，她拿剪刀伤自己的时候，他们不就不在她跟前吗？这或许是百密一疏。她若长期有家人陪伴，有下人看护，才是对她最好、最安全的事。
但他不知自己能不能狠下这条心。
更不知自己舍不舍得狠下这条心。
第一百五十六回：危楼深院
入夜了。今夜似是比往常还要暗些。
从黄昏时天气就不太好了，风有些大。虽然现在已经止住，但街道上的树叶和一些垃圾还无序地散落着，无人打理。人们外侧的窗沿上也铺上了一层薄薄的沙尘。天好像是要下雨，但终归是没下下来。阴云忍了个喷嚏回去，看上去沉闷又憋屈。
行动还是要继续，对他们来说，天色当然是越暗越好。无庸氏的庭院关门已久，但门锁并不是很脏，地面比起周边也相对干净，看来之前真的是有人出入过，兴许还挺频繁，只是近期没什么人来。门口还有两个石狮子，大概和其他大户人家一样，用来辟邪。不过说实在的，他们家的门面不大，摆这样两个沉甸甸的东西，显得略微有些累赘。
如月君的嘱托倒是简单，等他们进去以后，她亲自寻找那些储存的偶人，找到后让其中一个人帮忙抬走，另外两人在门口放风。
“听上去还挺简单的，”站在门锁前，寒觞摸了摸锁，“那我跟如月君去扛东西，你俩守在这儿？”
聆鹓和谢辙相互对视一眼。前者挠了挠头，含糊地说：“嗯……行。”
“等一下，”谢辙似乎另有打算，“我思前想后，觉得还是我去为好。我见到那些偶人，说不定能看出什么端倪。若是出了什么差错，还能同如月君以阴阳术抑制。你们在外面把风，万一遇到什么麻烦，寒觞的妖术更适合与歹人正面交手。”
这话一出口，的确很有道理，一听便是深思熟虑过的。寒觞微微皱眉，看了一眼聆鹓，又看了一眼谢辙，便转头问：
“那如月君觉得……”
“无所谓，来个力气大的就行。虽然我劲也不小，不过真要是出了什么意外，就很难完整地带出来了。”
于是他们就这样说定了。聆鹓轻轻叹息，又看了一眼厚重的锁，问道：
“我们，是要把它撬开么？我应该可以……”
“啊？不用那么麻烦。”
如月君走上前，单手一把拽掉了沉重的锁。在三人惊异的目光中，她推门而入。
“愣着干什么？跟上来啊。”
时间有限，他们纷纷匆忙地踏入庭院，寒觞顺手将门掩了起来。谢辙跟着如月君去宅院更深处探索，给另两人留了盏灯。聆鹓和寒觞站在门口，一左一右，像两个门神。
不知如月君他们要多久，两人在原地踱步。天上的云异常厚重，月亮却很圆，时而在云层的缝隙间探出头来。云缓慢地移动着，自上而下的光影令它们具有一种特别的质感，这样低低地压着，仿佛触手可及。唯一一盏烛灯放在两人之间，也显得时暗时明。
大约是安静太久，总让人觉得不安。聆鹓终于开口说话了：
“总觉得，这里阴森森的……”
“太久没住人了，很正常。不管什么东西一到晚上，都让人觉得可怕。而且没有人，也不点灯，自然就冷了。”
“可是一想到这里藏了许
多人一样的东西，还会动——就更吓人了。”
“那第一个被吓的也是他们，其次才是我们。”
聆鹓被逗笑了，终于乐出声。寒觞有些欣慰地看向她。自从与薛弥音“分别”以后，她几乎再也没有笑过。不过她说的也对，这地方确实显得太过阴森……可能和今夜的天气有关吧。他试图利用妖力让周围的空气在不知不觉间暖和一些，直到看到聆鹓不再搓自己的双臂才停下来。他暗想，自己的妹妹就像过去的聆鹓一样，一直在深闺中足不出户。直到今日，她还留在几乎与世隔绝的地方，照顾着年迈的奶奶。
温酒的奶奶。
“你看我干嘛？”火光中，聆鹓眨巴着眼睛，觉得寒觞盯得太久了。
“啊……我想起我妹妹。”
“你的狐狸妹妹？”
“是。她早就能照顾自己了……但要出来冒险，我觉得还为时尚早。”
“可我记得，她与你的年龄差不太多？”
“……要这么说，也确实。”寒觞笑了，却皱着眉，“但她一向体弱。”
聆鹓也笑起来：“你们啊，总觉得女孩不行。当爹的觉得女儿还小，当哥的觉得妹妹还小……在你们眼里，姑娘是永远长不大的。你们总觉得，只要你们在，就能一直保护她们。”
“嗯……你要这么说那确实。也不止姑娘，担心年幼者，是很正常的事吧？尊老爱幼可不止是人类的传统。”
聆鹓站累了，便靠在墙边。她轻叹一声，说道：
“我听我爹娘说，我们远房叶家亲戚，有对只差一刻钟的姐弟。倒也无关男女……但一家人将弟弟都宠坏了。到最后，他姐姐早已能独当一面，弟弟却连换季的衣服都要人选好了拿来。我出门冒险以前，也觉得自己可能会捱不住江湖的险恶。我真的是很幸运，遇到你们——虽说坏人更多，但每人都会有自己的福气吧。花草经历风吹雨打，是会折坏的，可谁真能一辈子呆在花棚里呢。”
“你——”寒觞看着她，酝酿了半天，“你能这么说，当哥哥的我真是很欣慰……”
“你怎么老想占我便宜？”
寒觞笑了笑，不说话了。他是真将她当妹妹看，所以这番话从她嘴里说出口，欣慰与感动固然无比真实。
“唔，这么多年了……你不回去看看你妹妹么？还有老人。”聆鹓问他。
“有机会会回去的，我想，就这一阵子吧……因为，她们就住在万仞山里。”
“是、是吗？”聆鹓很意外，“就是霜月君说，云外镜真正的藏身之所？”
“只是可能，还不完全确定。而且万仞山是延绵的群峦，错综复杂，地势险峻。每座山峰之间的距离也不是说着玩的……我本来想等到了再告诉你们，不过现在说也没差。”
“那真是太好了。诶，我们是不是应该给她和老人准备一些礼物？她们喜欢什么？只有她们两个么？还有没有其他人呀。”
寒觞看着聆鹓，打心眼里觉得可爱。他说：
“不必那么麻烦。虽然她们只是在山中避难，但即便在野外，狐狸也并非群居。生老病死是自然的常事，对动物来说，反哺是十分罕见的，毕竟资源十分有限。只有具备人的特质，例如，成为妖怪以后，才会想那么多。温酒的奶奶虽然和我们没有血缘，但也照顾我们兄妹许多。如今她年事已高，我们自然不能弃之不顾。”
他顿了顿，抬头望向天空。月亮又探出头了，四下明亮了一些。他接着说：
“人真的是很神奇……有人具备很好的、牲畜与妖物不具备的东西，也有人很坏，坏到去做牲畜都干不出来的事。”
“我想，每个人都是如此。只是看那个人怎么选择。”
“嗯。”
地面暗了一大截，月亮又躲到云层后了。想来人就如这月亮一样，有满有缺。可自始至终，月亮都只是这一个月亮，不过有时它大大方方，有时它遮遮掩掩。只是，人们从来也都只能看到它的一部分罢了。
寒觞摸了摸鼻子，声音比刚才低了些。
“那个……你觉得老谢这个人怎么样？”
“阿辙吗？他很好呀。”
“那你……嗯，”他快速地眨着眼，不再看聆鹓，口中组织语言，“就是，你觉得他哪儿好，哪儿不好？”
“都挺好的呀。”聆鹓稍加思索，“长得还可以，就是眼睛小了点……不过看得比别人多。又有经历，又有本事。不好的地方……也有吧？就是感觉有时候他有点傻，我想说的和他听懂的不是一个意思。他还老是呆呆地说些奇怪的话，这样不讨姑娘喜欢。”
说完，聆鹓就笑了起来。寒觞觉得她的笑是那么真心实意。他追问了一句：
“那你喜欢吗？”
“咦？”
“我是说，你要是选夫君，会考虑他这样的吗？”
寒觞挑起眉，半开玩笑似的问她，却又好像很在意问题的答案。聆鹓也不知道该如何回答，毕竟这是个很复杂的问题。她想了半天，吞吞吐吐道：
“呃，这不好说。他好的时候挺好的，很多时候都特意照顾我，我能看出来。就像是如月君今天明明也能四处走走，却留下了陪我，一定是他嘱托的吧？”
“哎呀，你看出来了。他这人确实……关心别人的方式很别扭，哈哈哈哈。”
“每个人都不一样嘛。”
寒觞没有得到一个确切的答案，但他心里多少有了底。谢辙是个实在人，在人类中，应该可以冠以“适合过日子”的名声。只可惜他现在做的事并不适合。而且，他本人说好听了是胸怀大义，说难听了就是死板，一点也不懂得变通。心系天下固然是好事，可对自己的事完全不做考虑，是不是有点……缺心眼儿啊。
这话可不敢让他知道，不然他都能想来谢辙深吸一口气，忍着翻白眼的冲动反问：
“我怎么就缺心眼了？”
第一百五十七回：危机一发
谢辙和如月君这边倒不是很顺利。
庭院虽大，房间终归有限。很多房间都上了锁，但能通过烛光判断窗内没有什么重要的东西。没上锁的房间他们只找到两个，都是空荡荡的，家具和贵重物品早就被清空了。而且对于灵力的感知，二人也并未察觉到任何异常。
“难道已经运走了？”如月君感到奇怪，“不能啊。我托人盯着呢，近来再没什么人出入了，何况大件东西搬运，总要有动静吧。”
“那你的线人有没有发现只有人出来，没有人进去？”
“我当然考虑到了，但也没有这种情况。”
两人一无所获，却不甘空着手回去。他们决定再仔细找找，说不准有什么阁楼地窖之类能藏东西的地方。六道无常的眼睛早已习惯黑夜，如月君并不需要更多光亮，只有谢辙在后面举着灯。他虽能看到许多常人看不到的东西，但黑暗仍能困住他。
他一边走，心里一边琢磨。
既然是无庸氏的地盘，为何没有设下结界？
早在之前在浣沙城时，他们就听说过，无庸氏闲置的镖局是有结界的。但这里没有，从潜入到现在，几人也过于顺利了。也可能是因为，这儿不过就是个平平无奇的住宅区，既然人都死了，就没必要设下结界。可如月君不是说了吗？这里似乎还储存着可疑的偶人，既然如此，怎么会毫无防备？
难道偶人真的不在这里了？
里里外外转了几圈后，他将目光锁定在后院的一棵老槐树上。
“那棵树有什么问题么？我看不太懂这些花花草草。”
如月君倒也实诚，直说自己看不出个所以然来。谢辙便解释道：
“一般后院是不会种槐树的。”
“为什么？”如月君上下打量这棵老树，呆呆地问，“槐花闻起来香，吃起来也香。”
“槐树在风水上……唔，算是凶树。”
“凶树？招致凶煞的树么？”
“嗯。前不栽桑，后不栽柳，院中不栽鬼拍手。这些都是住宅风水的事。”
“鬼拍手？”如月君对这些的确一无所知。
“杨树。风吹起来，杨树的叶子哗啦作响，像是看不见的东西在鼓掌一样。”
“那这些与槐树有什么关系？”
“还有一句行话，叫‘门前一棵柳，珍珠玛瑙往家走；门前有棵槐，金银财宝往家来’。所以柳树不是不能种，而是不能种在后院。若是种在后院，钱财便会外‘流’。槐树亦是如此。它名里便有个鬼字，是阴气很重的树。院前招财，院中镇宅，唯独放在后院，容易聚集阴气，招致不干净的东西，家中整体的运势都会很差。”
“我觉得……是不是想太多了？说不定，这树很早前就在这里，宅子才是后来建的。你看这槐树是那样高大，整座宅院相较之下都显小了。”
“那就是刻意这么选择的建法了。”
如月君沉
默不语，不再反驳，只是在树下徘徊一阵。她隐隐觉得，谢辙说得没错。毕竟是无庸家的人，一举一动，一定都有特别的意思在里面，不可能如此心宽。何况他们也精通阴阳五行，绝不可能没有考虑到这点。
“这么做的话……兴许是调整阴气与阳气的比重与流通。但为什么？”
他们围着这棵树兜兜转转。很快两人便发现了一件事——这棵参天大树，并非完全独立于后院的。它有大约四分之一嵌入了墙内，而墙并非是凹陷的，也不知是后来破坏了墙，将之重建，还是这些墙砖就是围绕着它砌的。两人观察一阵，不约而同决定从前面绕回那间屋子，看看究竟有什么不对劲的地方。
到了前面，他们发现这间屋子也是上了锁的，但它没有窗户。由于这是很小一处地方，做成茅房都嫌窄，二人先前以为是放工具的隔间，没有注意。难不成真是这里？可这儿怎么看，都不像是能储存大型物品的地方。
如月君准备将门踹开，却被谢辙拦住。他先试着从门缝里向内窥探，只见一片漆黑，连他这双眼睛也不能看出什么。接着，他又将耳朵贴在门上听，然后用指关节敲了敲门。反复数次，他站直身子，对如月君说：
“从回音判断，这里面比我们想的要大。”
“空间的法术？”如月君歪着头看向门锁，“难道槐树的灵力是用在这里头的？”
“不好说。”
如月君点点头，撸起袖子，又一副要踹门而入的样子。谢辙再度将她拦下来，对她说：
“若里面的灵力扰动复杂，而门又遭到破坏，怕是会出乱子。这门也应该不是普通的木门，不出意外，里面那侧一定贴满了符咒。说不定，它也不是那么轻易能打开的。”
如月君觉得有理，又不甘心，便收了力道踹了一脚。真让谢辙说中了。一般情况下，就算是铁门也得震上一震，可它却纹丝未动，像是和整面墙牢牢固定在一起。谢辙从身上摸出一个符咒，三两下折成纸人的模样。他念罢口诀，纸人便站了起来，歪歪扭扭地顺着门缝钻进屋里。不消一会儿，外面的锁便自动解开，“啪”地一声落到地上。
门吱呀呀地打开了，里面漆黑一片。
二人后退一步，感到一阵迎面的冷气。这冷气中并没有灰尘或发霉的气息，两人不禁有些疑惑。既然没有窗户，又紧锁着门，怎么可能会有空气流通呢？屋里依然黑漆漆的，但冥冥中，谢辙却感到，这里的空间给他广袤而遥远的错觉。
真的是错觉吗？
“嘶……”
如月君倒吸了一口冷气。她究竟看到什么？如月君三两步率先离开了烛光所能触及的地方。的确从外面看，这一盏灯足以将此地照亮，但实际上更广阔的黑暗在压制着光，无边无际。谢辙先转过身虚掩上门，果然背后如他所想，贴满了符咒。而且符咒比他预想的还多，层层叠叠，密密麻麻，有新的有旧的。因这场面太令人眼花缭乱，他甚至
不能第一时间判断出那些符咒都是什么作用。但这已经不重要了，他转过身，朝着屋内走去。
没走几步，他感到一阵头皮发麻。
这里有很多……很多“人”。当然，都是假的，但看上去实在过于逼真。它们都有头发，长短不一，色泽不同。而且它们都睁着眼睛，瞳孔涣散地直视前方。谢辙将烛光凑上去，发现那些眼睛的色泽也有着微妙的区别。这些偶人都没有穿衣服，但从躯体轮廓上能看出粗糙的区别，例如胸前的起伏与骨架的形状——当然，它们没有真正的骨架。
如月君伸手摸了一个女性偶人的鬓发，说道：“是人的头发，不是动物皮毛。”
谢辙也壮着胆子，轻轻拨动了一个偶人的眼球。眼球略歪向别处，又缓慢地复位。凭借刚才的质感，谢辙做出了判断。
“眼睛……也是真的。”
“眼睛也是真的？”
如月君走到他身边，忽然不小心被一个偶人绊倒。那偶人“啪”地一声倒在地上，让他们吓了一跳。他们俯下身，发现那个偶人的眼睛闭了起来。谢辙伸出手，试着推开眼皮。
“眼皮是做的……似乎有什么机关，当它们水平横躺时就会闭上。”
“太逼真了……”
如月君一边感慨，一边将它扶了起来。这种程度的磕碰都不至于让它破碎，看来材料里果然混入了其他成分，使其更坚韧牢固。果然如月君让它重新坐起来时，它的眼睑又缓缓睁开了。谢辙不敢将烛光离它的脸太近，因为这上面还粘上了纤长的睫毛，容易被火燎到。
“等等……”谢辙警觉起来，“有什么不对。我刚才还以为是错觉……”
“什么？”
如月君同他一起观察。当烛火靠近偶人的眼球时，它的瞳孔会略微缩小。虽然比不上猫眼那么夸张，但这的确是会发生的事。他们两人立刻站起身，拿烛火重新检查其他偶人。果不其然，几乎每一个被烛灯靠近眼睛的偶人，瞳孔都会略微缩小一些。
这是只有活人才会有的反应。
谢辙觉得手脚发冷。这些东西，就算真的取自于活人，又怎么能在这样一副虚假的躯体上产生反应？沉浸在震惊的情绪中，他们丝毫没有注意身后的变化。门被闭上了，一张崭新的符咒凭空显现在门与墙的连接处，二人浑然不觉。
已经过了这么久，在外面等待的两个人多少有些焦虑。天气没有好转的样子，云依然厚重阴沉，让人喘不过气。风许久没再吹过，月亮就一直藏在黑云后头。
“不知道他们还要多久……”
寒觞也摇头：“就这么大点儿院子，真不知有什么找的。”
话音刚落，地上放着的烛灯忽然熄灭了。
但现在依然没有起风。
“糟了！”
寒觞忽然绷紧神经，令聆鹓吓了一跳。
“怎……”
“出事了。”
第一百五十八回：危而后济
“出、出出什么事了？”
聆鹓见寒觞突然如此严肃，话都说不利索。只见寒觞望向庭院深处，那里漆黑一片，又无比安静，像是从未有人来过。他凝重地说：
“你还记得这烛灯是怎么点亮的？”
“是……你点亮的呀？”
“这两个火苗都不是一般的火，不会轻易熄灭。我设下了联通的妖法。这里若无异样，那一定是他们那边出了什么意外。”
虽然寒觞的语气十分慎重，但说出这话就连他自己也太肯定。因为放眼望去，整个庭院都十分安静。这会儿月亮又冒出来，在失去烛火庇护的一方土地上显得苍白黯淡。
“我们应该去……”
聆鹓话未说完，却忽然感到地面似是在震颤。她以为是错觉，却也看到寒觞脸上的惊愕。二人听到门上的金属环在用力拍打着木门，同时回过头去。门上的灰尘簌簌下落，围墙的墙皮也接二连三地脱落。似乎，正有什么东西在外头用力地敲打大门。
两人步步后退，逐渐远离大门。
啪！
一声巨响，木板轰然倒地。赫然出现在他们眼中的，是一对庞大的石狮。它们身形魁梧，龇牙咧嘴，踏上木板，步步朝他们逼近。
聆鹓的脸色变得惨青，寒觞拉着她缓慢地后退。在这样的东西面前，转身逃跑是送命的选择。寒觞的脑内迅速思考对策：该怎么办？火攻？石头可不怕这个。这对狮子一定被无庸家的人下了咒术，而且惊动了它们，恐怕无庸家的人很快就会知道。果然，他之前心里还在犯嘀咕，为何这座庭院竟没有任何防范措施……看来他想的没错。
他一抬手，地面上一道烈火腾空而起。但这自然没有用，两只狮子穿火而来，毫发无损。寒觞攥紧了拳头，另一手将聆鹓向身后推了一把，让她去找谢辙他们。她自然是不肯的，况且在这种情况下，谁也不敢轻易做些什么。雄狮忽然朝他迎面扑来，寒觞不得不拔剑迎战。要说这柄天道而来的剑的确结实，普通的剑不说让它给一刀两断，也该留下坑坑洼洼的豁口了。而为了抵住这强大的力道，寒觞的脚下硬是被推出两道深深的沟壑。幸亏他反应及时，动作调整得够快，否则崴个脚折个腿也不是说着玩的。
他回过头，想对聆鹓大喊“快走”，却意外地发现，她不知何时手中握着一本书。
万鬼志……？
什么时候？她……一直带在身上？
看着聆鹓坚毅的神情，他有些恍惚。霜月君用琥珀“治愈”了她手臂的伤痕，但并不知那样特殊的能力是否被剥夺。而且继续这么做，不知会不会引发什么不好的后果——比如真被吸书里？这可不是自己吓唬自己的事，是过去真的差点发生的事。但他来不及细想，石狮子便加重了前肢的力道，他立刻集中注意力，用剑将其别开，甩到一旁去。
雌狮朝着
聆鹓的方向步步逼近。它们似是在呼吸——胸前真的有起伏，而且在身边能听到那沉重的、凶猛的呼吸声。它们的神态与肢体都比先前在门口看到时更加生动，好像还大了一圈。只见聆鹓翻开万鬼志，用食指按住刷刷翻动的某一页，接着将右手探了过去。在五指接触到纸张的一瞬，她忽然将手抽离。只见一团漆黑浓稠的烟雾顺着她的手指向外蔓延。很快，一大团雾气便从书中喷薄而出，形成某个高大无比的东西。聆鹓合上书页连连后退，同时大喝一声“当心”。寒觞在与另一只石狮招架时无暇抽身，只得在周旋几步后向一旁避让。他只后退了一丈，忽然后背碰触到了什么粗糙的东西。
墙？不，墙还很远。
他回过头，看到一棵高大的树。
寒觞眼睛睁得老大，心中一惊，立刻让到一边去。那棵树不仅是树这样简单，它的树皮上凹凸不平、沟壑纵横，树瘤与树洞构成了一张苍老而深邃的脸，与人无异。当面前那只狮子扑上来的时候，它伸出了一对强壮的枝干，将它死死抵挡。雌狮方才被这老树精一把推开，这才甩甩头，从不远处站起来，不甘地朝它冲来。这次，人面树精用那盘虬卧龙般的树根将它死死缠住。要真只是个普通的狮子，恐怕早就窒息而死了。不过对这妖物来说，限制了行动也令它感到不适。它不断鼓动身子，扭曲肢体，死咬着困住它的根系甩头撕扯。
寒觞与聆鹓正准备趁乱离开，雌狮竟然摆脱了束缚，从根系中逃脱并朝着他们冲来。寒觞眼疾手快把聆鹓推到一边，自己却被狠狠撞飞出去。他用力摔到地上，脑袋旁边就是一块荒地上凸起的石头。刚才若是一不小心撞碎了脑袋，一切可都玩完了。但寒觞没时间拿来后怕，只一个鲤鱼打挺站了起来，一跃跳上迎面冲来的狮子的背。而聆鹓那边虽没受伤，但寒觞刚才推她的一把也是用了内力，现在她的身子骨就快要散架一样。那与人面树精厮打的雄狮略胜一筹，击溃了这庞然大物。她刚勉强撑起身子，就看到巨树向下倒去，在落地的一瞬间溃散成黑色的尘埃，灰飞烟灭。不过，这石狮也受了伤，断了一条后腿。它再也不能猛扑了，不得不一瘸一拐朝聆鹓走来。她顾不得周身疼痛，立刻仓皇从地上爬起，抓紧万鬼志朝着苦战中的寒觞跑去。
用金属的剑，与石头的妖魔对战，似乎并不是明智的选择。就算是这样特殊的武器，只能保证防守时不被破坏，却无法进攻。不过寒觞似乎掌握了一些要领，他将内力与妖气镀在神剑之上，剑身又如过去的某次那般泛着金光。他用剑一次次朝着攻来的石狮挥砍，就好像火花真的烫伤了它，发出“滋滋”的声响，而在石头身上也留下了一道道黑色的痕迹，中央则是深深的凹陷。这剑的光芒愈发明亮，如回归了锻造时，在锤头下历经千锤百炼。
这极耗体力，寒觞不断地调整气息。他的胳膊一阵酸麻，他暂时感觉不到疼痛，只
觉得有些无力。而石狮子虽然看上去千疮百孔，实则好像只被挠了痒痒，一遍遍不知疲惫地朝他袭来。在这一次起跳时，寒觞刚抬起剑，准备强撑下这波冲击。剑上的防护方才被冲散，他尚未来得及凝聚更多灵力。
嘭！
一枚巨大的、冒着火的轮子从侧方冲向雄狮。那车轮中央似是有颗光秃秃的人头，面目狰狞如牛头马面。更仔细的他还没有看清，轮子便从这边飞到那边去，消失得无影无踪。而石狮子受到这强烈的冲击，顺着寒觞砍过的裂纹支离破碎，在落地前散乱一地。四处迸溅的碎石冰雹般下落，寒觞挡住脸，周身被砸了数处。没办法，他离得太近，躲也躲不开。不过被这飞溅的石块砸中，总比被一整个石狮压在身上要好很多。
“啊！”
是聆鹓的叫喊。她离得不远，被一块大石头砸到了头。她眼冒金星，再次摔到地上。不用想，方才一定是她利用万鬼志召唤了名为轮入道的妖魔。那只残疾的狮子正缓缓逼近她，寒觞拔腿冲上前来。在这短短的距离上，他注意到了一个细节。
有些破碎的石块色泽黝黑，还冒着红色的火点，将自己身下的野草烧尽了。
石头不能用火攻吗？不，世间万物都能被烈火洗礼。先前他是能将瓷杯烧坏的，石头怎么就不行呢？常识观念容易令人先入为主。所以它们不怕火，只可能是一个原因。
火不够烈。
寒觞赶上前去，忽然将自己的剑丢到地上，迎身挡在聆鹓面前。聆鹓的视线还很模糊，勉强看到身前是寒觞的轮廓。那身赤衣可真是惹眼啊。
他正面拦下了石狮。
瘸腿的狮子，冲击力自然不如方才要猛。他用力擒住了狮子的头，整个人忽然灼灼燃烧起来。聆鹓感到前方一阵热气，蒸得脸上发烫。她捂着被撞到的脑袋，感到一阵湿热，怕是流血了。她单手将自己撑起来，刚站起身，还踉踉跄跄。不过这会儿她的视线清晰了许多，将面前的景象一览无余。
她清晰地看到，面前刺目到近乎纯白的光焰中，有九条妖娆的烟浪……像狐狸的尾巴。这一幕，她似乎见过不止一次。
光线太刺眼，她抬起手臂捂住眼睛。等光芒消散以后，她终于缓缓放下了手。在她面前的，除了一个有些疲惫的人影外，还有他面前一滩漆黑的熔岩。熔岩面积很大，泛着橙红色的微光，偶尔升起一颗金色的岩浆泡，却转瞬即逝。
寒觞擦了擦汗，无所谓似的说：“好啦，我们得快点过去……诶，你受伤了！”
在他眼里，聆鹓的脸上都是血，看上去的确骇人。聆鹓只摆摆手说：
“不打紧！只是皮外伤罢了。但是，你的耳朵……”
他慌忙摸到脸上。除了狐狸尖尖的口鼻外，还有一对毛茸茸的耳朵。寒觞有些尴尬，聆鹓却笑了起来。
他长舒一口气。
第一百五十九回：危言竦论
谢辙与如月君仍被困于漆黑的库房之中，与那些不会说话不会动的人偶作伴。当然，此刻的他们还不知门已被一道符咒悄然封锁。更危险的，则是他们后方的墙壁。这屋子的空间比外面看上去要大，他们也没顾得上查看与槐树相接的地方。在黑暗中，有什么从中探出身来，动作缓慢而轻盈，如穿墙的鬼魅。
“除了这些，还能判断出什么吗？”谢辙问如月君，“比如陶土的成分？”
“可有些难了，我觉得还是得弄走一个。要么先掰个断面，说不定能看出什么。”
“这……”
偶人实在太过逼真了。它们静谧的眉眼轮廓分明，每一个看上去都一模一样，细瞧却似乎还有区别，不知是不是不同发质与眼睛造成的错觉。有一部分偶人被上了妆，面色红润，唇色自然。它们实在过于生动，令谢辙不太敢就这么轻易下手，去拆谁一条胳膊，或者掰断谁的手腕。就仿佛他这么做了，那“受害”的偶人就会因为疼痛而叫出声一般。
“哎，这个人……我见过。不对，不完全见过。”
如月君说的是旁边一个偶人。谢辙将灯凑过去，能看出一个面容朴素的男性容貌。它可能是个粗人，因为通常只有频繁干粗活的人才会将头发修剪得这么短。它的眼睛是寻常的棕褐色，普通得不能更普通了。如月君却指着它说：
“我知道了，我见过这对眼睛，是一对女人的眼睛。她那时候被活尸袭击，活不长了。我本该杀了她的，但她向我求助，想逃到山里去，因为村里人都在追她。那片山区很大，里面也很危险，一介弱女子只能是有去无回……所以我给她指路，掩护她逃走了。”
“……你这真是……”
“我也没办法。再怎么说，这也比她被村民活活打死，或情急之下咬伤他人要好。我记得很清楚，她那时候的眼神……还有这颗眼球。你看，这边这个，眼白上有一道不起眼的黑线，就是这个位置。想来现在，她应当是死了。”
“但这是个男性的偶人——应该吧。”
“头发来自另外的人。”
他们上下审视着这个偶人。不论它身上那些部件来自何人，如今它都是如此安然，如此平静，就像远离尘世独自清修的僧人。如月君不知出于何种原因，想要将那偶人身上的眼球取下来。她心里觉得，它并不属于这无生命之物。而就在她刚伸出手时，一个声音打断了她。
“入春之后，仓里的耗子的确是活跃起来了。”
这声音突兀地跌入两人的耳朵，他们同时一怔，立刻警觉地转过身去。谢辙的手已经放在了剑柄之上，如月君也做出了迎
战的动作，这几乎刻在骨子里的反击本能曾令他们在无数次危难里保住性命。
……这次也可以吗？
方才的慌乱让他们不知谁将烛灯打翻了，灯油撒得满地都是，火焰顺势蔓延。寒觞说过这火不会轻易熄灭，而周围也不存在什么易燃物，这一摊火光就在这儿静静地燃烧着。空间内更多的黑暗被驱散了，数不清的偶人整整齐齐地顺着墙，码得层层叠叠。仅仅是火光范围内所让他们能看到的，就已有四十有余的偶人。不知为何，它们的眼睛都齐刷刷看向这边。它们究竟是在凝视谢辙和如月君，还是这位不知从何处而来的访客呢？
这位访客，仅有一只眼睛。他的左眼被干净的白纱布包裹着，在火光下泛着暖光。但他的另一只眼睛冷冷的，从神态到色泽都是。那是一种冰冷的深蓝，像深沉的海，像深远的天，像深邃的夜。从那仅有的一只眼眸中，谢辙读出了些许索然，些许轻蔑。他乌黑的中发末梢垂在肩上，修身的衣裳显得庄严。但一件外衣松松垮垮挂在他身上，下一刻就会滑下去，衬得又相对随意了。
“你是何人？！”谢辙震声道。
“有趣，这该是我说的话才对。好一出反客为主。”
如月君说：“一定是无庸家的人。”
不用如月君说，从他的这份从容还有说话的内容，谢辙也能猜个七七八八来。他的手已经握住了剑柄，随时准备拔剑而出。那人只是淡淡地看着他们。他算不上高，甚至比谢辙要低一点，可他刻意垂着头，自下而上的目光像是略微出鞘的匕首般闪着冷芒。他是人吗？还是妖怪？谢辙一时半会不能作出准确的判断，只觉得毛骨悚然。
“月黑风高夜，就是六道无常入室行窃的时机吗？”
“是吗？我是光明正大进来的唷。”
如月君的态度倒是轻松，谢辙却觉得自己一背冷汗。他瞄了一眼门口，不知何时门已经关上了，他自然一眼看到那先前不存在的新符咒。门被锁了，他可能不是从那儿进来的。谢辙又望向另一侧，火光的边缘触及那里，他能勉强看到墙壁上有竖直的、不均的轮廓，可能正是槐树所嵌入的部分。在那里，有一个巨大的开口，至少能容纳一人探出身子来。谢辙忽然就明白了，那里是一处灵脉，这个人是从那边过来的，而不是门口。
如月君的胆子倒是够大。趁那人还未回话，她继续说道：
“每一个偶人身上都有来自生者的物品。我先前只听说无庸家对妖怪下手狠毒，就连自己的式神也只当工具使唤。没想到，对人类的尸体也百般侮辱，真是恶劣。”
“我们似乎还没有关于保护妖怪的律
法，”那男人微挑起眉，进了一步，“别说妖怪，就连家畜也没有。狗若因看家护院遭歹人刺死，是既定的命运；猫若受了伤不再能捉老鼠，也是说换就可以换的。养什么就要将什么养老送终么？”
“你们无庸家的人一向如此！视生命如草芥，将妖怪也当做什么卑劣的种族，凭借自己人类的身份就自视清高。迟早有一天，你们会爬到其他人所有人的头上去。我看啊，你们怕是要与当今的天子一争高低了。”
这话若说出去，可是要被杀头的。如月君这么直白地讲出来，却完全没有震慑到对方。那人依然一副云淡风轻的样子。他耸耸肩，竟然勾了勾嘴角，短暂地笑了一下……虽然有些敷衍就是了。
“‘妖的梦魇’……很多人都这样评价，这倒没有什么关系。不过，你好像搞错了一点。我们从未以人类的身份自傲过。能够奴役妖怪，都只是凭借人类的才华与智慧。强则尊，弱则卑，不论什么出身，能力才是决定一切的标杆。至于所谓什么对于妖怪的优越感，那不过是老一辈们……仗着家族共同努力当做他们自以为是的资本罢了。无庸氏，需要改变。”
他应当是无庸氏内部的革新派了。谢辙看了一眼如月君，如月君微微点头，她明白这层意思。他从燃烧的灯油边走过，离二人已经很近。看样子，他好像并不打算轻易放走两人。至于如月君，更是没准备就这么走人，她大概还有很多问题要质问他。
“这些偶人是哪儿来的？”
“倘若你没有为此花过一文钱，还是请少些问题罢。”
“是谁做的？为何有生者身上的东西，说！”如月君瞪视着他，“否则休怪我不客气。”
那人轻叹一声。
“真没礼貌。”
谢辙也看不下去了。他用严厉的口吻质问道：“礼貌？与你们这些旁门左道需要客气什么？需要人体部位所制作的器具，都有不小的邪性。你们自以为能驾驭它，真是高傲无比。”
“高傲也要有高傲的资本。”那人说，“既然你们想知道，那便自己看个清楚。”
说罢，他一打响指，忽然向后迈步，逐渐退到一边去。可就在此时，所有的偶人都“活”过来了似的。它们方才苏醒，眼珠忽然灵活地转动，最终都落在他们二人身上。每一个偶人都颤颤巍巍地迈步，身上都泛起了一层幽蓝的微光。他们觉得，周围的空气好像更冷了。
“……是怎么动起来的？灵力？”
谢辙还在飞快地思考，如月君却掰了掰手腕，勇敢地上前两步。
“想知道这些，便只能将它们就地拆开，一探究竟了。”
第一百六十回：危急存亡
如月君与谢辙所在的地方，几乎是与世隔绝的另一处空间。无庸氏利用上了年纪的槐树调整风水，又在庭院四处设下不起眼的结界，将那狭小的房间与灵脉打通。关于那里发生的一切，在外的寒觞与聆鹓是全然不知的。
对他们二人来说，庭院安静得可怕。尤其在那两具复活的石狮子引起的躁动后，四下显得更是死寂一片。不论怎么呼喊另外两人，都得不到任何回应。这令他们的惶恐到了极致。最终，寒觞也将视线落在后院的槐树上。
“这里的灵力……很奇怪。”他摸到树干上，“阴气太重，像镇着什么似的。”
聆鹓问：“你也懂风水么？我不太清楚，但我记得长辈说后院不能栽槐树来着。”
“确定不能么？那这个布局一定是有问题的。可我们也不敢轻易做什么，若引来更大的麻烦，怕是不好收场。不过，这棵树怎么都砌到墙里去了？”
“它们不怕虫子爬进家里吗？”
聆鹓也不理解。他们站在槐树与墙壁的连接处，一筹莫展。过一阵，聆鹓顺手将右手臂放在树干上。她刚这么做，忽然又抽回了手。
寒觞便问她：“怎么了？有什么发现？”
“好像……触电了似的。可能是静电吧？”
话虽如此，连聆鹓也不太肯定。静电不过是被打一下就罢了，她却感到一种奇异的酥麻在手臂间流窜，即使将手挪开，这种感觉也停留了好一阵。她看着这棵老槐树，犹豫着再次伸出了手。
这下她确定了——的确有什么不同寻常的东西。像是一股暖风，一阵热流，自由自在地穿行于皮肤下、流淌在肌肉间。热了一会儿，又变得清凉，捉摸不定。寒觞也看出些什么，便没有打扰她，让她继续揣摩。聆鹓抽回了手，感觉胳膊还在微颤。这次她凑上前，将耳朵贴在树干上，认真倾听里面的声音。
“……”
寒觞很想问问，但为了避免干扰到她，还是闭上了刚张开的口。许久，聆鹓收回耳朵，面露狐疑地审视着这棵大树。
“总觉得里面……很吵。”
“很吵？”寒觞不解，“怎么个吵法？”
“各种各样的声音……很奇怪，不好形容。”
“我听听看。”
寒觞也将耳朵凑上去，与之前聆鹓做的一样，紧紧贴在树上。他忽然明白聆鹓说的“吵”是什么意思，但他听到的声音不如聆鹓清晰。这是灵力的扰动声，一般人看也看不到，就连他自己也只能听到些许嘈杂，如受到不同程度损坏的不同乐器，在同一时间演奏着没有旋律的曲子。他紧锁眉头，后退两步，盯着这棵槐树看了一会。
“嗯……没办法了。”
“什么？”
“你让一让。离远些，越远越好。”寒觞抬起手，“我准备烧掉这棵树。”
“诶？好……你也小心。”
叶聆鹓连忙后退几步，谨慎地看着寒觞。只见他抬起双手，将掌心按在树干之上。没有预想中的熊熊烈火，只有一片焦黑开始由他所接触的地方扩散。同时，浓烟与呛人的气味开始在庭院里弥漫起来。聆鹓想起，寒觞果然是不喜欢明火的，前院那边也只算得上一时的无奈之举，何况那里更开阔些，不会烧到房子。如果在这里有明火燃烧，恐
怕很快就会波及这一带的建筑，熟睡中的居民也会遭殃，火光更会引来遥远的巡夜人。这种安静的焚烧，也是一种聪明的举动。
整棵参天大树在她的注视下失去了活力。入春刚未葱郁多久的绿色树叶，一片接一片变得枯黄。失去水分的叶片干巴巴的，用尽最后的力气吊在枝丫上。当整棵树都变得焦黑时，它好像在不知不觉间缩小了似的，而在寒觞双手接触的部分，已经泛起了层层灰白。微风吹过时，会有灰烬随风起舞。
咔嚓……
“等等！”
聆鹓好像听到了什么声音。细小的“咔嚓”声接连不断，而且越来越清晰。她看着那棵树，从外部看不到什么变化，但这种声音却并未停歇。她立刻制止了寒觞，并要上前拉他。他似乎还没有察觉到，可出现破碎的声音……怎么想都是不祥的征兆。
咔！
这次，是刺耳的巨响，连寒觞也注意到了。不如说，比起声音更令他在意的是面前的景象。他们都看到，这棵槐树突然从中央开裂，自上而下，像是有一双巨大的手将它掰开了似的。它内部也是焦黑一片，却有奇异的幽光从根部泛起。聆鹓不再犹豫，冲上去一把拽住寒觞便往后扯。两人后退几步，感到那阵莹蓝色愈发强烈。很快，如鞭炮爆炸似的声响噼里啪啦，接连不断，而那阵光芒也强烈到令人睁不开眼的地步。他们同时护住眼睛，等这一阵光芒退散。同时，那棵巨大的树竟然就这样四分五裂，被撕成数瓣推倒在地。完全枯黑的木头开始缓慢地消散，化作满地乌黑的碳粉。再睁开眼时，竟完全看不到树木存在的痕迹。
除了地上深深的坑洞，与方才坍塌的墙体。
镶嵌着树的整面墙都垮塌了，如月君拉着咳嗽不止的谢辙从里面探出头来。而在砖块垒聚的最高处，不知何时出现了第五人的影子。
“阿辙！如月君！你们还好吗？”
聆鹓跑上前，如月君示意她两人没有大碍。但话虽如此，他们身上都有些伤。虽然不严重，却看得出他们经历了一场苦战，裸露在外的皮肤都是皮外伤和淤青。谢辙对她喊道：
“别过来！”
“怎……”
“远离这里！！”
聆鹓很快就弄清楚他为何会这么说了。从垮塌的墙壁内侧，无数双眼睛死死盯着他们。那一瞬间，聆鹓只觉得毛骨悚然，腿软得要忘记路怎么走。幸亏寒觞反应快，将她拉了一把，远离那方散发不祥的魔窟。
“别过去！他们自己能处理！”
说罢，谢辙与如月君都来到了开阔的地带。那些偶人僵硬地迈步，走到庭院中来。它们的身上竟然也没有任何破碎，只有极个别表面出现了一些裂痕。它们以极其缓慢的速度行动着，逐渐布满了整座庭院，将几人团团围住。粗略估计，怕是有上百来个了。
“这、这些是……”
“很难解释，”谢辙站到寒觞旁边，“是活的，也是死的……它们会用法术。”
“不过都是些简单的法术，雕虫小技罢了。”
如月君虽是这么说的，可她半条胳膊却已经断了。没有血肉，却有一段灰白的骨头，看得人心里发麻。对她来说，这应该算不上有多痛，但确实会造成行动的不便。四人在短暂的分别后重新聚在一起
，望向那位不言自明的共同的敌人。
寒觞的脸色有些不太对劲。
“你、你是……”
他将这位独眼的来客端详一阵，眼里满是令友人陌生的东西。是带着焦虑的疑虑，还是带着惊喜的惊悸？他们从未见寒觞露出过这样的神情。他的语气也是，不如过去那般镇定从容。他不该是这样，这不像他。
“你带着温酒的气息！”他突然抬高了声音，“你是谁？！”
虽然是个充满震慑力的问句，实际上，答案不言而喻。几人看向那人的目光顿时变得如寒觞先前那般惊愕。谢辙暗自叹息，他方才并未与此人直接交手，但想来也该猜出对方的身份才对。一旦现在几乎完全确认他的身份，再一想到睦月君的事……他就不由得将剑柄攥得更紧。而睦月君所谓“留作纪念”的长发，还塞在他们的行囊里。
“谰。”如月君说出了他的身份。
“我还以为一开始你们就一目了然。”
“他在哪儿？！”
“这就是……狐狸求人的态度吗？”
“回答我的问题！！”
不知是真的喉咙干渴，还是单纯此人轻浮。谰拎起腰间别着的酒囊，不紧不慢地灌了几口，并未回答他的问题。等他慢悠悠地将手从嘴边挪开时，这才说道：
“我好像并没有见过你的狐狸兄弟。”
满口虚妄谰言。
无需多言，他们无不坚信，谰一定知晓温酒的去向。否则，他又怎么能将寒觞口中的温酒二字与“狐狸兄弟”对上号呢？更气人的是，他八成是故意这样说的。这下，连谢辙也有些愠怒。他先是扫视附近的偶人，它们暂时比较安静，没准备轻举妄动的意思。随后，他将视线挪到谰的身上，一边上下打量，一边说：
“你重伤了我的恩师，还用谗言蛊惑我友人的弟兄，这些账，我们如今就该与你算清。”
“恩师？”谰微微侧目，“哪位？”
如月君怒骂道：“别跟这混账废话，不过浪费时间罢了。反正这处灵脉已经被破坏，他们已经无法将此地当做仓库安心使用了！”
冷风一阵阵地吹，似乎是从地面上曾经扎根的坑洞里溢出。现在的庭院显得幽暗，黯淡的月色轻柔地落在地面。微弱的光里，谰的表情难以捉摸。
“你们似乎搞错了一件事……我好心告诉你们好了：这里并不是仓库。”
“那是……”聆鹓也想不出别的可能。
“是‘花棚’，”谰正经地回答，“你们该不会以为它们是无庸氏遗留下来，尚未来得及处理的废品吧？它们知道了，是会伤心的。现在，它们只是一朵朵花苞罢了……较弱，又充满希望，拥有无限的可能。我们不是向外搬运，而是向内输送。但托你们的福，这里确实不能再使用了。整座宅院都设下了合适的阵法用以培育它们，这花了很大工夫……”
谢辙很清楚，为了避免麻烦，他一定会毁掉包括他们几人在内的整片驻足之地。
“对了，有一件事，我稍有些在意。”谰的话难得比方才多些，“根据手下人的消息，你们本该是四个人才对……不过如今四个，似乎与那过时情报提供的描述，有些出入。”
说罢，他的目光落在如月君身上。
第一百六十一回：危若朝露
“寒舍能吸引六道无常大驾光临，鄙人不胜荣幸。”
虽然语气平淡，他的用词却是如此阴阳怪气。谢辙他们都听出来，看样子，他应该暗指薛弥音的事了。无庸家族的人真是遍布人间各个角落，不动声色地窥探着江湖上的各种风吹草动。然而，他们是何时被他盯上的？还是说不过是巧合罢了？
“别说那些没用的。你若识相，就该如实招来温酒的去向！你休想蛊惑他与恶使共事！”
“那位兄弟，可是自愿找到我的。”说这话时，谰并没有正眼看寒觞。他的目光仍停留在如月君身上。
“一派胡言！你以为我会信你满嘴的谎话吗？”
“既然认定我说的是谎言，又何苦从我口中寻求答案呢？”他眯起眼瞥向寒觞，“还是说，你想听的就是假话么？”
“你——”
寒觞似是从未这样失态，却毫无办法。主动权在对方手中，像蛇被人捏住七寸般难受。
“不如还是说说你们那位……女性朋友吧。”他的视线重新回到如月君身上，“我依稀记得，那是位寻常的普通人，而不是什么六道无常。看来你们应该是——吵架了？”
聆鹓的指甲深深嵌在手心的皮肤里，掐出一个个红色的小月牙。右手的指甲好像长得比左边更快，手中的疼痛也更为明显。但她不在乎这个，她只觉得被这妖怪戳了软肋，心里涌起一阵酸楚。而妄语的妖怪好像以此为乐，竟刻意冲她露出一个微笑来。
“似乎是说中了。那我告诉你们一个好消息吧——她好像是认识了新朋友，也有可能是……以前的。虽然那是个妖怪，不过，我的人看到她们非常喜悦地走在街上，似乎比与你们在一起时快乐得多。看来，摆脱你们几个，对她而言真是个好消息。”
“别听他放屁，没一句人话。”寒觞及时提醒了聆鹓。
“可、可她……她还活着吗？”
这自然是聆鹓最关心的问题。谢辙看了一眼她，无声地叹了口气。谰又笑了，笑得不怀好意。他云淡风轻地说道：
“谁知道呢，我的人看到的应当不是鬼魂。不过，既然与妖怪在一起，她已经变成了妖怪也说不定。”
“你胡说！”聆鹓愤恨地喊出声。
寒觞也厉声道：“别跟他废话！既然说不出个所以然来，就让他闭嘴！”
寒觞提着剑便迎面上前，冷却的剑身瞬间恢复成先前的灼红。站在砖堆上的谰发出一阵低沉的轻笑，并不躲闪。谢辙刚将“当心”二字脱口而出，寒觞的剑就砍到了一层看不见的罩子上。但前方的谰没有做任何指诀，也未念任何咒语，空气墙是凭空出现的。
环顾四周，那些偶人都伸出了手。因为它们的身高相仿，举起的手的高度又十分统一，看上去整齐又可怖。从它们身上散发出微弱的灵力编织成一道无形的结界，替它们的控制者挡下一次突然的袭击。寒觞与聆鹓也终于意识到，他并非是一个人在战斗。
显然，与此时的他正面对抗不是明智之举。但是还能怎么样呢？他势必要将这座宅院夷为平地，他们几个不速之客更不可能逃出生天。交战在所
难免。他们都很清楚，这些偶人虽然会法术，也能给他们带来不小的麻烦，但最重要的其实还在于操纵者本身。只要他失去控制偶人的能力，这些傀儡也不足为惧。可这谈何容易？
寒觞砍出第二剑，第三剑。一剑比一剑用力，一剑比一剑狠毒。但这完全是徒劳的，偶人所能释放的灵力比他们想的更为充沛。月亮凝视着一切。月光下，他的剑光依然惹眼。他们自然是不会让寒觞一个人战斗的。很快，谢辙与如月君交换眼神，便左右各自攻向那群被控制的偶人。场面立刻变得混乱起来，聆鹓有些无措地站在中央，看着他们使尽浑身解数与这些可怕的“人”打斗。真人与假人的身影在她面前交错闪现，唯一不动的便是远处那傲然站立的指挥者。她不禁感到有些害怕——若是这里的偶人兵团完全由他一人控制，那他的实力一定也不容小觑。普通人身处一处战场就已殚精竭虑，他是如何同时进行三场战斗的？
黑色的幕布下，他那仅存的眼睛散发的寒光似乎穿透这个战场，直直刺在她身上。她感到很不自在，因为这眼神分明只是浮于表面，如此随意、轻浮，没正儿八经将她放在眼里。只不过，他是通过这种方式，向场地上唯一没有参与战斗的人，传达出对她所在的团体的嘲弄。聆鹓没有办法，她不知该怎么做。在这片混乱中，她显然无法明哲保身。很快，有一个偶人突兀地冲进她的视野，张牙舞爪地扑了过来。她很害怕，比石狮子活过来还要害怕。石狮子再怎么说外形也是一个狮子，是与它象征的力量所匹配的，可这是人，是以她自身作为蓝本的造物。这种熟悉的惶恐感，令她想起当时在陶逐的房间时，被纸人所追逐的恐惧。她慌忙逃开，可这假人的速度却比她还快。聆鹓一脚绊在地上，那长发的偶人女鬼似的扑来，她立刻用力甩出胳膊，试图将它推开。
“咔！”
一声奇异的巨响过后，聆鹓并没有迎来预想中的袭击。她的手臂还僵在半空，双目仍然紧闭。慢慢地，她试图张开双眼，看向之前迎面袭击的偶人。令她意外的是，那偶人竟然被打出一丈远，胸前出现了一个巨大的空洞。
它已经倒下了，但四肢都以奇异的角度翻折，像四条桌子腿一样将自己的身体重新撑起来，而中央就是那黑漆漆的洞。陶片裂了，破碎的部分落入它自己的体内，随着它的挣扎发出摩擦声来。它像是垂死挣扎的人类一般——更像那些被袭击到要害，却没有死透的活尸。聆鹓闻到一股奇异的味道，虽然不像高度腐烂的活尸那般恶臭，却也足够令人反胃。像生锈的铁混杂着海鲜的腥臭，她很难形容。她捂住嘴，防止自己就这么吐出来。
这声响令那三人也停了下来。他们不再进攻，只是简单地抵挡偶人的攻击。他们都不约而同地将一部分精力转移到这处声源，并看到了令他们惊讶的一幕。这当然值得惊讶，因为三人各自都使劲浑身解数，却没有一人能成功将偶人打烂，聆鹓竟轻易做到了这点。
或许……她能做出来，才是正常的。
她那活死人的手蕴含着比任何人所想更为不凡的力量——糟糕的是，敌人也注意到了。聆鹓隐隐觉得，之前随意注视着自己的
眼神变得凌厉起来。若说之前谰放了这手无缚鸡之力的小姑娘一马的话，现在他便要将其视为威胁了。很多偶人朝着她冲过去，她的朋友自然也料到这点。谢辙与寒觞都拿着剑，如月君凭借赤手空拳，三人聚拢在她身边，挡下那些偶人的袭击。即便缺了一条右臂，如月君还是靠单手给偶人使了一记沉重的过肩摔。她对自己的躯体仍支配自如，正如从未残缺。她随后对谢辙说道：
“你有没有觉得，它们的攻势没之前猛烈了？”
“似乎有，可它们也会受到恐惧的影响吗？”
寒觞说：“我看它们不可能有恐惧才对。”
的确，若是人类对自然拙劣模仿的造物，也能拥有与自己相似的感情，那样的话，阎罗魔早该收拾了它们才是。这是对规则的挑衅，也是对生命的亵渎。虽然无庸氏所做的亵渎之事已经够多，但这种程度，他们大概还没这水平。
庭院比起先前昏暗了一些。
“……嗯？”
谰抬头看了一眼天空，满月不知何时完全被藏进云层中，似乎不再对下方精彩的战斗有什么兴趣。他们注意到了这点，也纷纷抬头看向天空。偶人的行动慢了些——比之前更加缓慢，也更加无力。
“我知道了。”谢辙说，“先前庭院的阴气由槐树稳定地提供……但如今槐树被破坏，驱动它们的灵力则来自于月光。倘若月亮被遮挡起来，它们的力量自然就……”
说罢，他忽然将剑竖在面前。他两根手指夹住剑身，自下而上，口中念念有词。随后，他将风云斩用力一挥，剑指长天。刹那间风起云涌，更多黑云层层堆叠，将月亮完全隐蔽起来，丝毫光芒也不曾外泄。一瞬间，庭院内陷入了完全的黑暗，黑到连身边友人的面容都无法看清。同时，那些偶人行动时发出的声音变得十分僵硬，它们更加迟钝了。很快，有偶人倒下的声音传来，接二连三。
黑暗中，谰默默地注视着他们。
“你们是要聪明些……比尹家、还有我们家里的一些废物中用许多。只是你们站错了队队伍，这令我十分惋惜。”
除了如月君外，他们只能靠声音来辨别谰现在的方向了。幸运的是，他暂且没有轻举妄动，还老老实实地站在原来的地方。接着，他又说到：
“你们也很幸运，那把剑，站在你们那里。但是……即使是兄弟，也会反目，对吧？”
霎时，聚拢的云层突然破开一个大洞。几乎所有的月光都凝聚到这一点上，争先恐后地从中涌了出来。远远望去，这里有一道明亮的光柱打到地上，而天空的云层就像是被捅破一个洞的黑纸，背面的烛光从中疯狂流窜。
然而为这道光芒开路的，却是一个漆黑的影子。
庞大，迅猛，扭曲。
尚未安静太久的夜中，一阵破天的嘶吼自上而下，逼近这方庭院。它沙哑却有力，刺耳无比，如劣质破损的器乐演奏出宏伟的乐谱。伴随着声音的主人的降临，漆黑的云层也以那个空洞为中心逐渐扩散、融化，将全部的月光重新洒在这片大地上。
这片方才迎接了一记黑暗的土地。