第二百二十二回：风云难测
阴云掠过残月，仅有的微光忽明忽暗，茂密的树冠将它过滤得更为稀薄。猫头鹰的叫声从远处传来，不知疲惫。卯月君一步步走在这样的山麓间，连脚下踏过树枝的声音都清脆得刺耳。
与泷邈的会面并不顺利。这座山虽然不大，但地形却有些复杂，单是密不透风的树林就足以将人困上好一阵子。卯月君问遍了山野的妖怪，找遍了每一处沟壑，也不曾得知睦月君的踪迹。看来他不在这里，她必须再扩大搜寻的范围。而且，从那些妖怪口中，卯月君还得知了一个消息：山脚下的村子有可怕的大妖怪出没。这样一来，泷邈也要耽误很久了。她心中有数，便决定主动朝村子的方向靠拢，方便与他碰头。
但她走的是上坡的路，她并不觉得疲惫。令她在意的是，在看不见的地方似乎有什么东西在跟随着她，何况数量不止一个。
这时候，她来到一面厚重的石壁前。
“唉，这种程度的障眼法，可是很容易识破的。”
说罢，她抬起手，指尖竟然穿过了坚硬的巨石。接着，这层幻象便褪了颜色，逐渐在她眼前消失。这种障眼法是最基础，但也是相对最好用的。被障眼法蒙蔽的人，当真能触碰到幻术所展现给他的一切事物。倘若你识破此法，那么这些障碍对你来说便不管用了。其实这一路上，卯月君看到了许多法术制造的场景。小到一丛巴掌大的野花，大到看不见尽头的细流，不论是模样还是声音都模仿得与真货十分相像。卯月君看破了，却没有说破。因为直到这个时候，这场针对她的恶作剧还未停止，她便意识到，捉弄她的人不会是山上普通的顽皮小妖这样简单。
巨大的石壁消失了，周遭的地形也发生了变化。原本向上的山坡变得向下倾斜，几棵树的布局也发生了变化。她的身后与左右两侧大约五丈开外，出现了许多黑色的影子。它们像鬼魂一样在灌木间飘浮，却没有发出一丝声响。
而站在她眼前的，是一个她从未见过的陌生女子。
“我听说过你，”卯月君轻声说道，“你似乎在四处收集名贵的宝物。”
没错了。周围那些黑色的影子，便是数不胜数的霂卫。霂站在她的面前，神情泰然自若，好像并没有将这位走无常放在眼里。
“既然你知道，就请你将你身上最贵重的东西交出来吧。”
霂的语气是如此理直气壮，就仿佛那法器本就是她的东西，天经地义。
“我大约猜出你想要什么了。只不过……这不是你的东西呢，我不能交给你。”
不论对谁，卯月君的态度总是这样谦和，泷邈时常觉得这是不必要的。不过他从来没说过什么，卯月君所做的一切一定有她的理由，只需要信任就好。可惜他这会不在。
霂捋了捋额前那撮红色的头发，随即双手叉腰，气势十足地说：
“天底下所有值钱的宝贝都是我的，包括这些法器。放在你们那里，不过是让你们暂时替我保管罢了。现在我要拿回来，就这么简单。你的小伙计不在，而据我所知，你也并不是擅长战斗的无常鬼。为了避免不必要的伤亡，还是请你主动将赤真珠交给我吧。”
说着，她上前两步，伸出了手。
卯月君拈起下颌，若有所思地说：“原来如此……你是与村子的妖怪商量好的么？”
“我们只是打了个照面。我来的时候，她早已在那里盘踞多时，可不存在什么计谋之说。何况你与那半妖是自愿分开的，可怨不得我调虎离山。我不过是跟那人打了个招呼罢了，让
她不要插手山上的事。同样，她也不让我打扰村子，就这么简单。你们六道无常，总是把事情想得太过复杂。分明你们也曾生而为人，却有太多弯弯绕绕，真没劲。有时候，不论是人还是妖怪，相互间的利益往来是十分单纯的。”霂又撩起耳边落下的一缕头发，“总之呢，这些都是实话，手握赤真珠的你一定知道的吧？”
“……”
卯月君露出困惑的神色。随即，她轻轻摇头。
“不，我不知道。赤真珠不在我这里。”
“……什么？”霂露出短暂的错愕，“你、你休想让我动摇，这点伎俩可骗不过我。”
“是真的，请相信我。我已将赤真珠转交他人——是其他的无常，并非那位半妖的友人。若想现在杀到村子里去，是不必要的，这样也会违反你与那人的约定不是吗？”
霂咬紧了牙，心里直犯嘀咕。按照她所了解的情报，卯月君的确是向来实话实说的人，千百年来从不搞什么阴谋诡计，这也实属难得。可她说的那些话，分明是看透了她心中所想。要是赤真珠真不在她身上，霂便觉得，此人比想象中更为棘手。
她那双眼睛分明能看透所有。难道这就是阎罗魔让她掌管赤真珠的原因吗？
因为她不需要？
算了，想这么多也没什么用。霂可不想白来一趟。何况万一卯月君是在说谎呢？这都没个定数，还不如试她一试。
“这套说辞你还是糊弄鬼吧！”
霂当即挥手，一个黑衣霂卫从侧方迅速杀来，势如闪电。眨眼的工夫，鲜红的血从卯月君的颈部喷溅而出，两人间的地面出现了一道长长的红线。她的动脉被切断了，不如说，大半个脖颈都被斩断，只留下脊柱与脑后的一点皮肤。这样的伤势，就算六道无常也不能马上恢复，只要趁这个时候……
霂正准备上前，却亲眼看见，头向后仰着的卯月君忽然向前点头，颈部巨大的裂口如时光倒流般飞速愈合。这一切发生得太快，她甚至没反应过来。可低下头看，地上那道鲜红的弧线分明还在。再看向卯月君，她白皙纤细的颈部完好无损。
这是怎么一回事？
卯月君轻轻摸向先前的创口，没有发现一点伤痕。
“偷袭可不是君子的做派。”
“我可从未说过我是什么正人君子。”霂冷笑道，她反应很快，“但是……哈哈哈，我想我知道了。现在你并不是一无所有——海神的琥珀就在你的身上！否则，霂卫造成的伤势你绝不会就这样轻易愈合。看起来，是你的东西，与先前持有琥珀的人交换了。哎呀，我记得皋月君告诉我说……是在霜月君那儿吧？”
“你很聪明。”卯月君并没有表现出不满来。
“那霜月君身在何处呢？您就告诉我吧。我现在只想要那个红红的珠子，不贪图别的了。只要您告诉我，我现在立刻就走，绝不与您纠缠。”
卯月君微低下头，发出轻笑来。这笑声的含义尚不明确，但霂分明听出一丝嘲讽。她立刻拉下脸来，不悦地质问：
“怎么，您不相信我？”
“倒不是信不信的问题。只是您该知道，我不会将麻烦带给更多人去。被卷入这样的事件，只怨我运气不好，怪不得别人，我怎能做这种损人不利己的事？再者，若是我说不信，不管是否告诉你，恐怕你都要与我刀剑相向。至于理由，便可以拿我不信任您说事了。”
霂的心思被说中了，她当真怀疑其实赤真珠也在卯月君的身上。被别人看透的感觉竟是如
此不快，她攥紧拳头，朝着卯月君漂亮的脸挥了过去。卯月君轻巧地向后一闪，躲开她的攻击。霂再一挥手，那些待命的黑衣霂卫纷纷涌上前来，如铺天盖地的鬼魅。卯月君轻摇手腕，召出金灿灿的神乐铃来。她腕部发力，以独特的技巧让神乐铃发出灵动的乐声来。当这阵声浪扩散开时，所有的霂卫竟然纷纷落到地上，像吸食了蚊香的蚊虫一般。
“如此，我便不再奉陪。我还有要事在身，先告退了。”
卯月君礼貌地鞠了一躬，准备绕过她离开。霂仿佛受到了某种羞辱——不，这就是实实在在的羞辱，不由得怒火中烧。卯月君已经走到她的身后去了，她也并未转过身，而是在卯月君看不到的地方做了些小动作。灌木丛中又传来窸窣的声响，朝山下走去的卯月君停住脚步，有些无奈。她真不知道要陪这丫头闹多久才能结束。
但很快，她愣在了原地。
再度出现的不是黑色的霂卫，而是白色的“躯体”。对，是躯体，由陶土制成的成群结队的偶人。看来它们也在此地待命多时，而霂卫成了它们的掩护。霂怎么会有这么多的偶人，是谁在源源不断地提供给她？卯月君走上前去，所有偶人的视线都随着她移动，她的一举一动都在这些无生命之物的注视下，着实令人觉得阴森至极。
卯月君快步奔跑起来，以另一种特殊的手法摇响神乐铃。那些偶人发疯一般接二连三地追上来，却在追赶的途中不断出现裂纹。严重些的，则断胳膊断腿，不再能追赶上了。她利用声音的震动去破坏它们，思路很好，但位置与时机都不够合适。
“等等！住手！清和残花！”
出现在前方的，是一个穿戴整齐的偶人。之所以能迅速辨别出非人的身份，是因为这女声的主人身上也出现了细密的裂纹。卯月君停下脚步，发出惊叹：
“是、是你？你是……莺月君？”
“是我啊。你看，我现在也有身体了，即使不在梦境里也能行动自如……你快住手吧，再这样下去，我也要碎掉了！接下来交给我，我有办法。”
卯月君有些恍惚。这一切发生得太过突然，她还没弄清发生了什么。但眼前的“女人”无疑是寐时梦见·莺月君，她垂下手，不再摇动神乐铃。身后瓷片破碎脱落的声音还在继续，而且越来越近。莺月君上前两步走到她身边，指着那群偶人说：
“呐，你回头看。”
卯月君回过头去。
鲜红的色彩在眼前炸开，视觉在瞬间变得扭曲破碎。碎裂的头骨与陶片一并狼狈地落到地上，其中一只眼睛飞向山坡，又顺着地形骨碌碌滚了下来。紧接着，一只脚狠狠地踩上去，阻止了它的滚落。再抬起脚来，黏稠的汁水弄湿了草地。
无头的身体倒了下去，露出莺月君布满裂纹的躯壳。
她参差不齐的断臂上都是血，瓷制的左手因用力过猛与卯月君的头颅一并破碎了，右手也残破不堪。她用残存的无名指抚过嘴唇，如上妆般添了一抹红色。
“真是太感谢了。”迎面而来的霂拍起手来，“这种伤势，就算有琥珀也要好一阵吧。”
“接下来会需要更久。”
莺月君俯下身，一些表层的瓷片残渣落了下去。她用残缺的右手从卯月君的衣物里翻出那枚蓝色的琥珀，递到霂的面前。
“陶瓷终归是陶瓷，真是脆弱不堪……”莺月君的声线又改变了，她从容地说，“如此一来，我便不欠你人情了。但是，我要一个新的身体。”
“好说。”
第二百二十三回：日久见心
天气越来越热了。
此起彼伏的蛙鸣从水渠传出，与蝉声组合成刺耳的乐章，为人徒增烦闷。蜻蜓在水面上相互追赶，你来我往，好不热闹。河岸边，一棵大树上有夏鸟筑了巢，一窝雏鸟叽叽喳喳地叫个不停。亲鸟无数次将虫子带回窝里，却怎么也喂不饱那么多嘴。
幼鸟的鸣啼纤细而尖利，算不上好听。即便如此，树下的吟鹓依然投以羡慕的目光。哪怕并不是好听的声音，只要能说出话来，不是自己的声音也可以。对于过往的沉默，她感到一丝悲哀，尚且谈不上悔恨。那段被禁锢在偏院当笼中雀的日子里，她确乎是没什么话说，反正也没人听。她不像聆鹓那样，一个人无聊时偶尔会自言自语。她总是有些……奇怪，担心遭人嘲笑。可话说回来，也从来没谁嘲笑过妹妹。很多事就是这样，虽然看别人做没什么，但要让自己去做，便觉得不好意思了。
“莺月君还与你联络过么？”
汲水的忱星直起腰，突然转头问她。说来忱星大多数时候也都在沉默，很少与她搭话，倒是没有出现她这样的情况呢。叶吟鹓摇摇头，表示这段时间不再与莺月君有所接触。自从上一次别离，她几乎没有出现在自己的梦境里，意识中了。或许她刚拥有崭新的实体，正沉浸在快乐之中吧。何况六道无常本就是这样忙忙碌碌，她也一定有自己的任务，利用现世的身躯说不定更加便捷。
忱星也不再说话了。上次与莺月君见面，她从那位走无常的口中得知了一些有趣的事。比如，她这样独来独往的人之所以不那么排斥这小哑巴，是因为吟鹓的前世与她心脏曾经的主人有所瓜葛。对忱星而言，这听上去是有些荒唐，但也算不上可笑，毕竟这的确是个合理的解释——荒唐且合理。
想起前世……她又会联想起上次在湖边遇到的小鬼。就是那家伙，害得吟鹓有好一阵子不敢接近水源，连井边都不敢多待一阵。忱星活了这样久，也很少见到那般刁蛮无礼的孩子。但她能从那个孩子的眼神里知道，他就属于那种生性顽劣，打娘胎里就一肚子坏水的小恶霸。拥有这样眼神的孩子，骨子里都是坏的，后天怎么也无法矫正。与那孩子相似的小魔头，她确乎是见过几个，多半父母双亡，甚至为他们而死。对于亲人的离世，他们也很难拥有正常孩童该有的悲怆。这种失去至亲的沉痛是他们难以理解的事，受限于他们的脑袋、心脏、灵魂。何况，他们对亲情本身的理解就从来不够透彻，或者说……有他们自己的一套理解。在这样的理解体系中，感情是微不足道的。
吟鹓喝了几口忱星递来的水，又将水囊放下。她盯着一个方向好一会儿了，因为她之前觉得那像是几只蝴蝶。不过到了现在，那些鲜红的蝴蝶都在草丛间一动不动，她疑心那不是蝴蝶，而是花儿。会
是什么花儿呢？像蝴蝶的花有很多，自己的后院就种了不少。不过那地方疏于打理，仅凭自己半吊子的照顾，还是让野花占据了半壁江山。但那也没有关系，野花儿也是好看的、芬芳的。
她将水囊还给忱星，指向那里，又指了指自己。
“你要去那边玩吗？”忱星随意地扫了一眼，“那便去吧。时间还很长。”
吟鹓知道，她所说的时间是指莺月君的嘱托。莺月君说过，要让忱星特别留意自己的亲人。不过除此之外，她并没有提供更多有效的信息，相当于她们一直是在随意乱走的。出于忱星个人的安排，她有在注意偶人的动向，但最近这一带都很太平。吟鹓也知道，心急没什么用，老老实实等莺月君更多的情报才是。忱星之前随口问她，大约就是在想这件事了。看样子，忱星并不打算随自己过去。也无妨，距离上次落水后，是有一段时间自己不敢单独行动，但现在她基本克服了这道心理障碍。不论如何，不能再给忱星添更多麻烦。这么长时间她愿意照顾自己，早已经超出原本她预设的情面了。
吟鹓朝着“红色的蝴蝶”走去，到了跟前儿，才发现那是凤仙花。她有些惊讶，因为印象里，这花儿要再晚一个月才开……至少到盛夏了吧？可能这里很热，它们才提前开放的，开得也不多。这一丛花儿里，还有很多花骨朵都没生出来。她知道，家里很多丫鬟会摘凤仙花去卖。她们说，凤仙花捣碎加了明矾，将指头包起来，就能给指甲染色，可漂亮了。但丫鬟们不做，因为她们是要干活的。家里的长辈也没人做过——大家都有工作，蔻丹留不了太久，何况单是包手指就要很长时间。她没什么兴趣，理由很简单：她不喜欢红色。这些艳丽的花，总令她想起那日复一日掠过苍穹的梦中之鸟。
虽然她从未做过指甲，但到了现在，情况便有些不同。如今，她竟为此感到十分在意。看着这些花儿，仿佛就回到了庭院中，回到了被家里人团团围住，众星捧月的时候。
她想再多采些了。这些花儿固然是鲜红的，却不足以触动她心中敏感的地方。大约是凛天师的安神之法颇有成效，或是她自己一定程度上已经克服了心结。她站起身四处看了看，果不其然，不远处还有零星的几朵凤仙花。她一路摘下去，手里攥了好多，手心都染了色。但她一点儿也不觉得累，只觉得有趣极了。
不过也不是所有人都喜欢凤仙花的。
薛弥音看着脚边的凤仙花，半晌没动。凝视甚久，她还是大发慈悲地没有踩下去，而是跨过了它们。不过这里的花儿可开得真够早的，还挺多，稍不小心就要踏断几株来。那些花儿太惹眼，与她喜欢的素色并不搭配。若是淡一些的粉色、白色，那倒还罢了，这里的也太过鲜红。比起花朵本身，薛弥音更喜欢它们
的种子荚。那一小团一小团的绿色包裹，轻轻一捏便由内而外地翻开，露出里面柔软的籽。捏开它们的过程，算是儿时居无定所的她鲜有印象的乐趣。
顺着花开的方向，她注意到了一个特别的影子。
那身衣服是杏黄色的，做工漂亮，样式她似是见过，但颜色与记忆中略有差池。是谁穿过这样的衣服来着？那人蹲着身子，薛弥音看不清她。第一反应不是“这样偏僻的荒野竟然还有其他人来”，而是“那家伙是谁？”意识到这样的念头时，弥音感到隐隐的不安。
很快，她的不安便得以佐证——那采花的姑娘站起了身，抬起了头。
刹那间，弥音感到天旋地转。倒不是受了什么法术的影响，而是她的脑袋不受控制地感到不适——因为这张熟悉的脸。那是、是她记忆中的那个人吗？弥音不太确定，但心却跳得很快，像慌了神。可她慌什么？有亏欠的人不该是她才对。视线依然有些模糊、泛白，弥音站在原地，木头似的一动不动，等待这劲儿赶紧过去。缓了好一会，她的视野才重新变得清晰起来，那张可憎的脸也随之明晰。
真像她……不过，聆鹓是有这么高吗？还是说靠近些才知道？
虽然心里这么想，但薛弥音还是没有挪动半步。一种神奇的力量将她的脚死死钉在地上，阻止她上前。她心里清楚，不去才是好的，就当没看见，就当事情没有发生过。反正这一切都过去了，当下已成定局，就算有什么仇怨也无济于事。可是……可是她仍心有不甘。那些背信弃义的人，当真不需要面对报应吗？送给她象牙拨片的那个少年放手了，在悬崖上抓住她的手又放开的女人也放手了……他们都用自己的方式宣告放弃。想到这儿，薛弥音的牙根直犯痒痒。不说别人，叶聆鹓，她是曾经救过她的。弥音并非凡事都斤斤计较的人，也不怎么精于算计，可她的确差点儿将自己救过聆鹓的事忘记。危难关头抓住身边人的手，的确值得感动。但若不是叶聆鹓放开了，弥音也不会想起自己的“恩”。
你叶聆鹓就是这样对待救命恩人的？
心里的两种思想在不断地碰撞、厮打，不分你我，却难舍难分。
“你的表情好差……”跟上来的友人看着她，“发生了什么吗？”
薛弥音没有回答，魉蛇便自己朝那个方向望去。精于挑拨的恶使善于勘破人心，因而她很容易从弥音的脸上读出些什么，何况她并未掩饰。
“啊，她就是……那个孩子吗？真巧啊，在这儿遇见。那么你要怎么做？”
怎么做？弥音不知道怎么回答。以往这位挚友虽然很少给出建议，却会将自己的想法与分析一一罗列给她。可这次，她却直接朝自己发问了。
那么，怎么做？
第二百二十四回：日中将昃
“我想让她付出代价。”
薛弥音一字一句地说。
“唔……”魉蛇的表情倒是平平淡淡。她沉吟一阵，又反问道：“你是这样想的，但你会怎样做呢？”
“什么？我不明白……”
“怎么想和怎么做，是两回事。”魉蛇认真地解释，“有些人只是闹闹脾气，心里将想做的坏事想了一遍，便不打算做了，因为他已经消了气。这类人本性不坏，只是脾气有些暴躁罢了，而且他们还能控制住呢。虽然也有不加控制，演变成恶意伤人的情况……而有些人做事不过脑子，直接凭着冲动实施恶行，又在事后感到后悔。你是哪种人？”
“……我不知道。也许，都不是。”
“你要做哪种人？”
弥音感到迷茫。按理说，这个小她许多的姑娘应该受她的照顾才对。但自打二人重逢以来，她总觉得自己才是年幼的那个。魉蛇——妙妙太过成熟，或许与另一半与她相容的妖物的魂魄有关。那老妖怪一定活了很久，才总是说出这些弥音也难以理解的话来。
“啊！等等……”
风不断地吹拂，让茂密的野草与树叶彼此摩擦，刷拉拉的浪潮从未停止，掩盖了她们的轻声交谈。“聆鹓”离这边更近了一些，她尚未注意到在此处交谈的两人。但这个距离已经足以令弥音意识到一件事：她不是聆鹓。
虽然很像，但一定不是。从她的举手投足，与面部难以形容但真实存在的细微差别，弥音已足以辨认出来，她并非是叶聆鹓。像她却不是她，弥音只能想到一个人——那是一个她先前从未见过，却印象深刻的人。
她与叶聆鹓相处的时间虽然不如她的堂姐久，却因为饮食起居都形影不离而十分熟悉。何况她与堂姐阔别已久，恐怕两人的习惯也早已发生了改变。因此，她才能在这个还算遥远的距离很快判断出她的身份，以免误伤。
误伤……吗？
“不是她，”弥音的视线还落在目标身上，对魉蛇说，“她是那个人的姐姐。我依稀记得她提过姐姐的名字，好像是……叶、叶吟鹓？”
“噢——”她的友人恍然大悟，“没听过。”
“……”
不管怎样，原本打算痛下黑手的薛弥音都开始犹豫了。魉蛇看出来，便说：
“你动摇了。”
“嗯，我承认。毕竟犯下过错的是她的堂妹，而不是她自己。她也是个可怜人，幼时误伤了姐妹，懂事后又误杀她的母亲，被父亲关了禁闭。对这样一个笼中雀出手，我多少会觉得不安，毕竟她什么也没做错。”
魉蛇点了点头：“说的也是。原来你是这样想的。”
“那你怎么想？”薛弥音看着她，想要得到一个确切的答案。她很需要一些参考，来佐证自己的观念是否与以往无异。薛弥音从小看够了别人的脸色，如今只想做一
个我行我素的人。但人活在世，总该有个参照来确认自己想法的公正与否。
“嗯……你当真要听么？可能没什么作用呢。”
“你说便是了。我鲜少向别人讨教，尤其是向比自己年龄小的人，你可是头一个。”
“哎呀，你这样说我可就要不好意思了。嘿嘿……”她的友人挠了挠头，又接着说，“我的想法对你来说可能像是在和稀泥，你听个意思，最终怎么决定还是在你的手里。还是那句话：重要的是你想怎么做。不论你做出怎样的选择，我都会一如既往地支持你。真正的朋友不就该是这样的吗？在别人认定我入了歧途时，你就是这样支持我的，我甚是感谢。为了报答你对我深厚的友谊，我也愿意做一样的事。一方面，你可是受害者，你被她的家人狠狠伤害了身心。既然找不到她本人，拿她所爱的人泄愤也情有可原。这当然是合理的！不仅要伤害她，还要让当事人知道你伤害她。这样一来才能更好地报复行凶之人。心理负担？不需要的。她伤害你的时候，考虑过会对你造成怎样的心理负担吗？你这不过是以眼还眼，以牙还牙，真正的痛苦未降临在她的身上，已是莫大的恩赐。”
说了这么多，她仍能从弥音的眼里看出犹豫。紧接着，她话锋一转：
“但是另一方面——你说得对，这个叫叶吟鹓的女人是无辜的。她或许犯了错，或许没有，就算伤害到谁也肯定不是你我。时间还长，说不定你还有更好的报复的机会。所以说，如果你当下就要出手，我认为情有可原，理所当然；你若是放她一马，我觉得你是非分明，善恶能辨。在我眼里，你不论做什么都是对的，不论做什么我都会拥护你的决定。”
她的挚友总是这样能说会道。
的确如她所说，这样的回答并未在客观上促进弥音的决定。但这样一来，弥音知道，若是选择前者，自己便不再有负罪感；若是选择后者，自己也不会觉得惋惜。语言的艺术在这孩子身上体现得淋漓尽致。也不知寻常人要在朝堂摸爬滚打几十年，才会变得像她一样能说会道。
“且慢，还有一人。”魉蛇突然说。
薛弥音扭过头，发现吟鹓身边不知何时多了个人，一个带着帷幔的女人。她比吟鹓高挑太多，腰间的兵刃也能证明她能打得太多。她是什么时候出现的？弥音一点也没注意到。这样的速度与这样的掩护，定是江湖中屈指可数的高手才能做到。
忱星一手搭在吟鹓的肩膀上，后者吓了一跳。在看到是自己的老熟人时，她松了口气。
“有妖气。”忱星说。
“……？”
忱星是不会骗她的。听了这话，吟鹓只觉得一阵恶寒。她立刻警觉地环顾左右，弥音立刻后退了几步，与魉蛇一起猫下腰，并调整自己的气息掩盖踪迹。
魉蛇压低了声音，对她说道：“现在我要劝你放弃了。”
弥音歪着头，皱起眉，不知友人何出此言。
“那个女人不是省油的灯。刚才聊天走神，让我没能察觉到她的气息。但现在集中精力静下心来，我还是无法感觉到她，只能通过眼睛看到。因为她身上有一件法器，能将她的一切杂质得以净化。你绝不是她的对手，而且差距并非是那个法器。若仅以一朝一夕的时间作为度量，她的法术与武功少说领先你四百余年。”
若不是那女人开口说话，仅凭那高挑的身形，弥音尚且无法确定她的性别。听了友人的这番话后，弥音瞪大了眼，有些惊异：“所以，你认识？你认识这样的人？”
“嘘，她注意到这儿了。”她突然将弥音往后一推，“不论发生什么都不要出来。”
魉蛇看着不大，力气却不小，弥音被这么一推，一屁股坐地上了。在魉蛇站起来的那一瞬间，她伸出手，一层微弱的灵流掠过弥音的周遭。这是一个很小的结界，就设在弥音面前。倘若她再向前一步，影像与气息就会完全暴露。
“什么人？”
忱星的手尚未落在环首刀的刀柄上，她看似双手放松，但已经离得足够近。吟鹓站在忱星没有武器的那一侧，虽未向后躲避，但也没敢动弹。魉蛇上前走了几步，拉近了三人间的距离。她摊开手，示意自己没有武器，接着轻松地说道：
“我来此地寻找野果。家里实在没什么吃的了……我就住在这附近。”
“此地，方圆百里，没有任何城镇或村落。”帷幔下，忱星的眼睛像个猎人。
“哎呀，还是您经验老到，骗不过您。”魉蛇轻笑起来，“实话说，我只是一个路过的妖怪，没什么恶意，恰巧肚子也不饿。”
“是吗。”
“是哦。”
话虽如此，吟鹓还是隐隐感到担忧，因为双方似乎仍剑拔弩张。她不觉得害怕，只是在担心忱星，她不想再看到任何争斗在眼前发生。她从来不喜欢流血的事件，可偏偏出于种种原因，类似的事总是一件接着一件，一刻也不停歇。
“啊，那边那位人类的姑娘。对，对，说的就是你。”魉蛇指着吟鹓说，“有件事我有些奇怪：你明明是个人类，为什么要与妖怪待在一起？你不怕她吃了你吗？”
这是一段颇有冒犯的说法。吟鹓皱起眉，看了忱星一眼，但看不透她幔下的表情。忱星夫人不是妖怪。她摇摇头，很想这样说，可嗓子却还是不争气。于是她又摆了摆手，试图加强自己的“语气”。
“活了快五百岁，一般的人类可做不到呢。要我说，你可要小心别成为妖怪的储备粮。虽然我身为妖怪提醒你这种事，好像没有说服力，但既然我吃不到，总要恶心一下别人嘛。人类能活上百岁，包括六道无常在内，个个都像老狐狸一样精。你可不要被她的表象所蒙蔽，情况究竟如何，等你知道了，怕是已经晚了。”
第二百二十五回：日销月铄
吟鹓似乎理解她在说什么。她有些无措，想要辩解什么。她的嘴张了又张，却一如既往地无法吐出只言片语。魉蛇注意到这个异象，颇为欢快地说：
“天呢，你该不会……是个哑巴吧？”
忱星没有耐心去听这段完整的嘲讽。环首刀脱鞘而出，她的速度比疾风还快，立刻出现在魉蛇身边。她早有准备，闪开这一击。
刀尖抚过结界表层，险些划伤弥音的脸。
战斗一触即发。忱星与魉蛇的速度都快得吓人，眼睛怎么也追不上她们的身影。薛弥音即使想做些什么，也完全无法插手，何况友人让她不要轻举妄动。她就这样站在结界之后，不敢前进，也没有后退。有几个瞬间她与忱星视线交错，令她不禁怀疑其实自己的存在已经暴露了。但目前为止，她并未对自己出手。
弥音将目光投向唯一静止不动的人。叶吟鹓起初只是踉跄着后退两步，便无措地站在原地。类似于这样的场景，她大约随忱星见了许多次，而且没有一次她插得上手。薛弥音所在意的是刚才友人说过的话。
哑巴？
难怪……从她第一眼看到这个形似聆鹓的姑娘时，她的嘴里就没有发出过一点声音。但在她的记忆里，聆鹓也从未提过自己的堂姐是聋是哑。难道她有所隐瞒？还是说，她的姐姐限制住了自己说话的能力？聆鹓似乎说过，她的声音会使人受到伤害。
那她岂不是很危险？
不能让她开口。这是薛弥音的念头。虽然尚且弄不清她不说话是自愿还是非自愿，但她一旦发出声音，恐怕会对友人不利。再看向打斗的两人，她们已经拉开了距离。魉蛇抽出了红绸，灵巧如蛇的绸缎裹挟着强大的妖力，随着她的挥舞袭向忱星。忱星将环首刀横在面前，正面拦下了一次次攻击。弥音不禁感到奇怪——几乎没人能拦下魉蛇的法术。她的法术蜿蜒柔软，无孔不入，再怎么阻拦也能灵巧地绕过，直击要害。但那个女人，那个拿着紫铜环首刀的女人，总是能轻易化解。她斩断了魉蛇的妖力吗？还是说其实挚友她只是周旋罢了，并未使出全力？弥音并不清楚。
弥音步步后退，与结界拉开距离，并且兜起了圈子。她要接近那个不知所措的丫头，好让她别开口说话。要杀人吗？她还并不确定。她的手握紧了三味线，时刻盯着对方的双唇。那双薄唇没有血色，就像是干涸的花瓣。弥音已经打定主意，一旦那女人开口，她就会拨动手中的琴弦，使得二者的声律得以抵消。
然而就在她即将接近叶吟鹓的一刹那，忱星突然如鬼魅般闪现在她的面前，甚至她是从哪个方向过来的，弥音也不得而知。忱星一挥刀刃，一股强大的撕裂般的痛楚袭上胸膛，弥音硬生生被掀飞出去。魉蛇一甩红绸，将她从天上抄了起来，紧紧裹住，卷到地上去。倘若是狠狠摔到地上，还不知要落到哪里，断几处骨头。即便如此，弥音还是觉得身体疼痛难忍。她摸到有异样的地方，衣服并没有破裂，也没有明显的皮外伤，但两侧手臂确实有一道从身体相连的淤青，很深。从忱星的刀中展现的力量，或许是一种法术。
“注意你很久了，休想，搞什么小动作。”
弥音痛得说不出话，连重新站起来都觉得困难。但即便如此
，她也能明显地感觉到自己的身体在迅速恢复。痛觉逐渐被抑制，淤青的颜色也如潮水般退却。虽然不适感依然存在，但她知道，这种感觉是在消退的。这就是妖怪的身体吗？不论受到怎样的伤害，都能通过妖力的运转来治愈。的确是方便的身体，比身为人类的时候好用太多。
她从未对这样的转变感到悔恨。
魉蛇站在忱星面前，但距离较远，至少比忱星与吟鹓的距离更远。她的视线落在环首刀上，然后微微点头。
“噢……原来你是这么用的。数百年来它都不曾有一丝锈迹，你将它保养得很好。”
“说得好像——你很了解我一样。”
“我不了解你，抱歉啦，我对你的了解真的很有限。我所知道的，只有你拥有某个法器，和你将近五百年尸身不腐的事。”
尸身。这真不是个好听的词汇，但忱星连眉头也没皱一下——不过那张冷漠的脸庞隐藏在纱幕之下，无法窥探，无从猜测。叶吟鹓对这个形容感到不适，但她希望这仅仅只是个形容，而不是某种事实的陈述。
但……或许正是。她的心脏不知所踪，取而代之的是一块无机的宝石。如此一来，她还真的能被定义为人类吗？这不好说。但吟鹓却相信，她也并不属于妖怪的范畴。
“我们走吧。”魉蛇突然转身对弥音伸出手，“其实我只是想试探一下传言中这位行尸走肉的实力。很强！我说不定打不过，所以我认输。我们走吧。”
的确没必要留在这里了，现在对吟鹓下手绝对不是一个明智的选择。弥音伸出手，让友人将她拉起来。她身上的肌肉还是能在被拽起的瞬间感到疼痛，或许还要缓好长一阵子。魉蛇当真打不过她吗？弥音不知道，毕竟她通过观战感受到，两人的实力应该不相上下，除非某一方仍有所保留。反正，她们都没有使出全力，这本身就不是一场正儿八经的对战，而是毫无缘由的奇袭。
“感谢那边的姑娘吧！若是没有她，我们可能就不会这么轻易地走掉了。”
魉蛇突然指向吟鹓，她一惊，随即魉蛇给她鞠了一躬，但弥音没有动。她这话说的没错，但弥音也知道，若没有她，她们根本不会对忱星发动攻击。虽然听魉蛇的说法，忱星带着某种法器，可不知是出于对实力的权衡还是法器作用的评估，她的朋友没有兴趣。
“你……不会说话，是吗？”
弥音突然对那边的吟鹓说话，忱星和魉蛇都望向她。但她并不害怕，只是等待吟鹓的回答。突然被提及，吟鹓感到惊讶，但也没有觉得恐怖，仅仅有些犹豫罢了。不多时，她点了点头，算是回应了这个提问。
“你永远地失去你的声音了。”
这话说出口时，弥音自己也有些意外。
为什么想说这种话？为什么要说这种话？为什么偏偏是这种话？她不知道，但她心里有这样的本能。像是一种预言，或者一种诅咒，它有一股说不清道不明的力量。这股力量漫上喉头，让她不吐不快。虽然有些恶毒，但说出口后，弥音竟觉得轻松了很多。感觉就像是周身的妖力不受控制地积攒起来，如箭在弦。
这话当然令吟鹓觉得不舒服，她皱起眉，有些怨恨，又有些无奈。她能做什么呢
？自然什么也做不了，连痛骂两声也没有能力。她一旁的忱星攥紧了刀柄，似是某种威胁。唯独魉蛇有些欣喜，那愉快的神色让弥音觉得奇怪。但魉蛇立刻推着她的后背，作势离开此地，口中还不断念叨着：
“哎呀哎呀，可别放在心上，我朋友就是随口这么一说……再见啦！”
虽然这的确可以被视为一种恶毒的挑衅，但局面并未被激化。即使留给忱星的是两个远去的背影，她也并没有赶尽杀绝。不知她确实并非好战之人，还是为了不离吟鹓太远才没有行动。直到她们彻底离开了忱星与吟鹓的视线，后者才放松下来，长吁一口气。
天色渐晚，两人又沿着河走了一阵。忱星又恢复了先前的沉默，一路上一言不发，吟鹓早已经习惯了。她当然不知道，其实一开始并非是魉蛇要袭击忱星，而是弥音对她存有敌意。天彻底黑下来后，她们找到一棵高大的树，并在下方生火，准备再应付一夜。吟鹓在河边简单地洗了脸，在篝火边烤干时，忱星突然开口了。
“白天出现的两个人，都是恶使。”
有些犯困的吟鹓忽然清醒了些。
“一个是两舌之恶使。即便她并非故意挑拨离间，也会无意地说出令人相互怀疑、拉开距离的话来。你信不信都无所谓，这是由她法术的力量决定的。而我，不会输给她。”
吟鹓茫然地点点头。她不太明白，但她知道忱星一定有办法。在她身边，自己不论如何都能安下心来，不是三言两语的教唆就能勾起疑虑。
“另一个，是绮语之恶使。她是……新来的。最后的那句话，也是法术。那番话，会让你几乎无条件地相信她。兴许你现在还不觉得什么，但往后，或许会在关键的地方，令你痛苦。我帮不到你——那是你自己的斗争。”
吟鹓不禁吞咽了一口唾沫。薛弥音的话的确令她心里很不舒服，但她只当那是一句挑衅罢了，后果会很严重吗？她本可以不放在心上的，偏偏忱星要提那么一嘴……倒也不是埋怨她，不然岂不是顺了两舌的意？只不过，担心是难免的。
她垂下眼，为自己的无声感到悲悸。她侧过脸，看到忱星已经摘下了帽子。在自己面前，她好像已经用不上那种掩饰了。紧接着，她视线下移，又落在忱星的环首刀上。这一次，她带着些许好奇。
忱星难得话多。
“是我的陪葬品。”
“……”
这话可真是有够怪的，吟鹓觉得别扭极了。
“我的生父，在找到合适的心脏前，想方设法，保持我躯体的年轻，防止魂魄的离散。这柄紫铜打造的环首刀，是那个年代常见的武器。提纯工艺复杂，造价昂贵，是用于定魂的法器——当然无法与七**器比肩。我醒来后，将它留到现在。你见到我的战斗方式：它吸收法术，化解力量，将之贮存、转化，并通过我的心脏净化污秽的部分，再将之释放出去。以眼还眼，以牙还牙。”
的确是值得惊异的法术。感慨之余，吟鹓的哀愁也被冲淡了些。
忱星用一块布耐心地擦拭着刀，小心谨慎，力度恰到好处。四五百年的时光不曾将刀刃侵蚀，忱星的容貌也从未腐朽分毫。但她的灵魂有多苍老，只有她自己知道。
第二百二十六回：日暮途远
暮色已迫近此方天地。
梦一般绚烂的晚霞在天幕上挥洒，流溢出大片暖光，倾泻在错落的屋宇上，将古朴的镇子刷上鲜亮的光彩。在迷梦样的光线里，有阵阵炊烟腾起，氤氲点染这番温暖景色，试图为这画卷注入人间烟火的气息。
街道上往来不绝的人流渐渐稀疏，随着日落，这里的居民也纷纷掉头，往自己的家中回返。彼此熟悉的人们相遇时，多会驻足寒暄，说些司空见惯的家长里短。无论话语内容抑或语气神态，还是拉家常的举动本身，都显得生动而鲜活。
又像一场精心编排的木偶戏。
在这名为青莲镇的特殊戏台之外，有人正沿着脚下的斜阳，一步步向台中走来。她本不是这方舞台中的人，也把这场戏与戏角儿们都看得清楚，明知随着步伐逐渐将她包裹的一切，皆不过是一场虚幻。可她依旧走入戏中，融入戏中，当虚假的人们向她招呼，她也回以问候，礼数周到，并不疏忽。那些对她视若无睹的人，她亦不怀额外的好奇，只是同样不理不睬地离开。这一系列的应对，与她面对真实存在的人时，并无相异之处。
若说她一并做起了梦，倒是不对，她深知这种种都是假象，随时便会由某一个人拿捏于股掌；若说她全然清醒，她的反应又和大多清醒的看客大不相同。要说是有意入戏，又不准确，她未怀有任何玩乐之心。
应该说，对她而言，幻境固然是戏与梦一场，可现世又未尝不是如此。在此地活动的人，不是遵循着外界人们言行举止的规律吗？外界的所谓真实，投映到各人眼中，本质不还是诸多表象的堆砌吗？
与其说她将幻象当作现实一般，不如说现实对她而言，本就是另一种幻象。
营造幻境并将她带入其中的人，由上而下投来一道目光，似有心，如无意。倚在茶楼窗边的朽月君刚端起茶盏，留意到街上那抹不属于这个地界的影子，手中动作微顿。
她走得不是太快，同样不算缓慢。朽月君自忖，等她的身影消失在视野里，再喝这杯茶也说不上晚。他这样想着，便看着女人走进视界，再淡出不见。自始至终，他没有打算放下手里的茶盏，而她脚步未曾停下，遑论抬头对上她所感受到的这道目光。
朽月君收回视线，呷了口茶。倘若以他本意，她是不该随意外出的。这是一个女人，更是一团疑云，关于她的一切都模糊得不成形，连他也看不明白。对于这样不可控的因素，本该多加控制才是。
虽然如此，她依然在两界来往频频。朽月君很快发现，她没有逃离此间的意思，可躲避在幻境里的心思，却同样未见。对她来说，这种穿梭自然得就像日升月落，游历归家般理所应当。并不是说她将青莲镇当做了自己的家——而是无论往哪儿走，她都像回家一样顺当，仿佛这整片大地都是她的归宿。
自然了，能以这样的态度做出这些举动，她是不觉得其中有任何不妥的。而令人头疼的是，除了妥与不妥的概念，许多其他重要的事，也不存在于她意识中。
譬如她仍未恢复的记忆。
对于她睡在花海中引起异象的原因，她自己依然说不上来。朽月君也没能摸清眉目。他不是没有为此向那位大人寻求答案，但那位语焉不详，对于答疑解惑并无帮助。相比起阎
罗魔也不知道答案的可能性，他倾向于对方心里清楚，只是出于某种原因，没有给出明确答复罢了。
无论如何，那位大人要他自己去寻找答案。
而至今为止，他唯一知晓的只有那姑娘的名字。就算名字，也是那位大人告诉他的。它也许是真，也许是假，也许是阎罗魔信口捏造……但这些不重要，目前朽月君还不认为有必要去分辨。
“舍子殊，这是你的名字。”
他对她——对该被称呼为舍子殊的女人，如实相告。
朽月君莫名觉得心中烦闷，便撂下杯子，从二楼一跃而下，径直朝着舍子殊消失的方向去了。他的速度很快，没多久便追上了她。现在，她正俯坐在河岸边的青石上，朝着平静的水面“顾影自怜”。
捉摸不透的女人……若她真的能被称为人的话。她望着水面，打量着那虚幻的自身，面色平淡，不知心里在想些什么。是在回忆自己那毫无眉目的过去吗？谁知道呢。当朽月君的倒影出现在她的视线里，她也没有任何反应，就像早已预料到这一幕似的。
这倒是令朽月君更为不快了。
“外面的江湖一定很精彩吧？”他揶揄着。
“与这里没什么不同。”她如此回答，“真真假假，虚虚实实，皆为过眼云烟。”
“真是豁达的理念！”朽月君说不出是在赞许，还是在调侃，“只可惜你连自己是真是假，是虚是实，都说不出个所以然来。”
“但我就在这里。这一点是不会改变的。”
说到这儿，舍子殊将手放在自己的心口上。那里会传来怎样的心跳，朽月君不得而知。一般失忆的人都会感到焦虑，感到惶恐，急于知道究竟发生了什么事，或至少无助地坐在原地，露出颓然的样子。可这舍子殊太过特别，她心里似乎有自己的一套想法，像个伪装成失忆的女子一样。但朽月君也清楚，她不是，这一点才令人尤为恼火。
都记不得自己是谁了，怎么还这么优哉游哉的？倒是表现出一点慌张的样子啊。
没劲。
朽月君不理会她，上前两步站在她旁边，然后用手凭空拨撩，池中的莲花莲叶便自觉地分离到一旁，露出一大块清澈的水面。他伸出手，吹去一片火红的花瓣，它轻轻落在水池中，在未曾平息的水面上激荡出新的波纹。待那些涟漪趋于平静之后，水面上竟然显露出了不属于青莲镇内的镜像。
舍子殊难得露出些许惊讶来，这让朽月君莫名感到舒心了些。
“这是谁？”她问湖里的人，“这是什么法术？”
“算不上什么特别的法术。”他有些小得意，“这里所呈现的一切，都是我所知晓的东西。只不过我大发慈悲，将它们明确地展示出来借你解闷罢了。里面出现的人，几乎都是与我建有咒令契约之徒，多是妖怪，也有人类。或者是我做了些手脚，留下气息的人，也能将其呈现在莲花池上。喏，这是我近来比较看好的一个家伙，他会有大作为的。”
于是舍子殊认真地盯着水池看。里面是位装束普通的男性，黑色为主，稻草金为点缀。他的行头与一般的江湖人士没有太大差别，唯一不同的，便是他腰间那柄武器。一般的刀剑都是直来直去的，哪儿有弯如月钩似的武器？就算是弯刀，也太
过夸张，何况它还很长呢。
大约是出于好奇，舍子殊将自己的手缓缓伸向池中。
刹那间，天空的色彩都发生了变化。朽月君错愕地抬头，发现整座青莲镇的天空都变成了血似的猩红，全然没有了黄昏柔和的样子。大街小巷所有人都因为他的晃神而怔在原地。他很快反应过来，立刻低下头，发现池中的景色变化得飞快，每一幕场景都不曾在眼中停留能产生印象的时间。飞速切换的景色变成了不断闪烁的色块，让人眼花缭乱到想吐的地步。这一切没能持续太久，舍子殊忽然发出一阵短促的惊呼。
“啊！”
她抽回了手，所有的一切都恢复原状，像是从未发生过改变一样。但在她的手曾经接触的水面之上，燃烧着一团灼灼的火焰。火势越来越小，过了一杯茶的工夫，才挣扎着完全被池水吞没。
“你究竟是什么人？！”
朽月君一把抓住舍子殊的衣领，她在短暂的无措后别开了眼。朽月君的惊异理所应当，没有人可以干扰或者打断他的法术。他的法术是强大的、纯粹的、权威的，这样的行为在他眼中无异于一种挑衅，甚至侮辱。遗憾的是，舍子殊为无法回答这个问题感到无奈，朽月君也知道自己毫无办法。他压住火气，松开了手，重新整理自己的仪容。他很清楚自己的失态，因为事情好像越来越脱离他的掌控。
或者一开始，就不在他的预料之中。
“你很强。”他坦然地说，“虽不知你的力量从何而来，但普天之下，没有几个大妖的法术能超过你。兴许你失忆之前，在哪里也是有头有脸的人物。不过也真是奇怪，竟然从没在哪里听说过什么有能耐的家伙失去踪迹……”
“我不知道。”这似乎是她醒来以后说过最多的话了。
“既然如此，你空留一身妖力着实浪费，还不如让我把你吃掉呢。”
朽月君当然是在说笑。他观察舍子殊的反应，并未得到自己想看到的惊惶，或是其他什么。原本以为可以从这劳碌不明的家伙身上找到什么新乐子，可到了现在，他对这张一成不变的脸快要失去兴趣了。
“也好。”她竟然说。
“……傻子。”
朽月君真不知该说什么了。他或许还有更加不堪入耳的侮辱性用词，但终究没说出口——他觉得不值。
“躯壳只是容器。心若尚在，灵魂永存。”舍子殊一板一眼地说。
“我竟觉得这歪理邪说像是我能说出口的话呢。”朽月君耸耸肩，“只是你煞有其事地说出来，我竟感到一丝可笑。罢了，看你瘦瘦小小，吃着卡牙。或者……你来成为我的东西吧？我将咒令附灼于你，自此以后，我的力量与你相通，为你所用。只不过，反过来你凡事也要听我的才是。反正你什么都不记得，不如抛却过去，选择一条明路呢。”
这次，舍子殊没有说话，瞳眸如死水般沉寂。她沉默良久，这才轻声说了句：
“你可以试试。”
这是在小瞧人吗？那种被轻视的不悦又浮现出来，更可气的是他还没有办法。既然如此，那就如你所愿吧！于是朽月君当真伸出手，摁在她的心口，试图在最危险的位置烙下自己的印记。
突然间，朽月君瞳孔紧缩。
第二百二十七回：日不我与
近来有些奇怪的传言，说镇子里有鬼怪出没。
怪力乱神的东西，尹归鸿倒也不是不信，只是觉得不必这样人心惶惶。不做亏心事，不怕鬼敲门，这个道理整个江湖的人都该明白。再说，真有什么厉鬼作祟，总是有办法收拾他们的。若确有什么无辜的人受到伤害，可怜归可怜，弱也确实太弱。
看着他似是带些不屑的神情，邻座的老头却来了劲。在这家店里，最神神叨叨的就是这干干瘦瘦的老爷子，打他进店吃饭起，老爷子的嘴巴一刻也没有停止。他也不是只追着尹归鸿一个人说，而是在大堂里四处游走。有别的客人让小二把他轰走，小二也犯难。他们解释，这老爷子是掌柜他爹，本来脑袋就不怎么正常，被这几天的怪事吓得更神经了。
照这么说……怪力乱神之事，还当真存在了？
吃罢了饭，他特意寻了些地方四处打听，还真问出点眉目。要说这小镇也算不上什么边陲之地，交通还算便利，人心也算是淳朴，谁也想不出谁做过什么腌臜事来。可一听到鬼怪，人们就一定要追究其缘由，便互相揣测，互相污蔑，闹得镇里很不太平。具体是什么样的鬼怪呢？有人说是夜间在镇里行走的僵尸，一个接着一个，看上去整齐得很，令人心生恐惧。也有人说，是打去年起就闹得沸沸扬扬的活尸，因为有人看到它们是单独行动的，还会攻击别人。前者便反驳，也没见谁染上怪病，更没谁在怪物中看到熟人的面孔。另一波人又反对，那些妖魔鬼怪根本令人不敢靠近，当然不能确定。何况近些日子，镇上确实失踪了几人，都不是什么重要角色。当然，也有说那些人根本没有失踪，只是去了别的地方，或者干脆是造谣罢了。这些话真真假假，难以辨认。
但有一点是可以确定的：原本不属于这个镇子的东西出现了，而且并不像是活人。在这方面，不论持有什么观点的人都不会否认。可说到底，这一切与尹归鸿有什么关系呢？他不过是路过此地罢了。他还要赶路，没时间在这里耽搁太久。
不过，他也不是白在这里打听的。
有麻烦的地方就会有人处理，若是寻常人处理不了的，便会有六道无常。他本只是抱着侥幸心理随便打听打听，得到的答案也在预料之中：这种档次的麻烦，算不上什么大的麻烦，何况风波刚起没几天，两只手数得清日子。在酿成更严重的后果之前，恐怕还不够麻烦走无常们特意跑一趟的。
不过尹归鸿接下来要走的路并不会沿着主干道。这一带的城镇分布，是西北自东南的走向，他要往正南方向去，才能最快地到达沿海。但正南方会是一片荒原，方圆百里都不会再有城镇，所以他要在这里多做些准备。粮食和水是最重要的，鞋底磨得太薄，不得不重新换一双，刀具也要略加保养。烬灭牙的护刀油还不能用普通之物替代，而是需要剧毒之物养护。至于是什么，倒也没有太多要求。反正不论是什么毒性，都会被它尽数汲取。这些，是朽月君曾对他叮嘱过的。
他越来越觉得，烬灭牙作为冰冷的武器，似乎
以另一种生的形式存在。那些毒液就是它的食物，为它所猎者，也绝无生还的可能。
铃兰、马钱子的树皮、蓖麻子、相思子……这是能在这家药房里能买到的东西。这里的物品种类比较齐全，有许多阴阳师才用得上的、在常人看来过于古怪的东西。它们比较好带，而且价格适中。药房里除了掌柜，一个磨药小童，只有两位客人。另一位客人好像已经买完东西，手里提着药包，不知为何还没出去。当尹归鸿准备带着东西离开时，那位客人却开口说话了。
“你不会真用它们榨油，对吧？”
是个女人？尹归鸿转过头去，发现这位比他还略高一些的、戴着浅色帷幔的人似乎在看向他。他还以为那是位瘦弱些的男子呢。按理说不做搭理，直接走开是最轻松的，免得白费口舌。但他还是鬼使神差地说了声：“不会。”
不……这算不上鬼使神差。这女人，太奇怪了，她怎么会想着揣测自己的目的？难道她会关注每一个自己路过的其他客人吗？这不可能。尹归鸿略微有些想知道原因，但即使对方一个字也不提，他也不会追问，不会在乎。
“但你确乎是打算拿它们做护刀油用的。”
“……”
两人来到开阔的地方。太阳快要落山了，人们行色匆匆，急着在天黑前回家吃饭。只有尹归鸿与那位女客人拎着各自的药包，散步似的慢慢走着。
“你那柄刀，从何而来，我便不问了。想必，这些年已有不少人问过。”
也没有多少年……我才刚拿到它没多久。尹归鸿本想说出实话，但他觉得对萍水相逢的陌生人太过坦诚，可能不是一件好事。于是他也没多说什么，只是用鼻子简单地“嗯”了一声。他的视线挪到女子的刀鞘上，停留了片刻。
“前辈您可不像是买油的。”
“常备的药罢了。”
“……您那柄刀，”尹归鸿稍作犹豫，还是问了出口，“是什么材质？我料想它并非六道神兵，但看上去仍令人在意。”
“哦？”女人顿了顿，“何以见得？”
“刀柄与刀鞘的材质并不相符。而且，这环首刀上的纹路，与刀鞘的纹路并不相同。看起来，刀身应该也和把手一样，是较为古老的风格，但刀鞘上是近两年常见的花纹。工艺上，二者也存在差别，但我没有亲手触碰，并不确定。”
女人也没有多话，她直接抽出了刀。仓啷一声金属摩擦，环首刀的全貌出现在他眼前。尹归鸿多少有些经验，一眼认出那紫铜的材质，不由得感到震惊。这声前辈可真没客气错了，谁会用这种材质的刀刃行走江湖呢？尹归鸿算得上是识时务者，他知道该对什么人讲礼貌，不必对什么人讲礼貌。而且对他客气的人，他也自然以礼相待，反之则亦然。换句话讲，在这方面，他其实很简单。至于身边这个女人，他也打一开始就判断出一些端倪。手上长茧的位置，音调里透出的沉稳，没有声息的步伐，都隐隐透露出了她的深不可测。她令尹归鸿想起那位逝世的养父……虽然从
一个女人身上产生这般联想有些奇怪就是了。
没有与她在战场上相见，对自己来说算一件好事。她一定能看出，自己只能算得上初出茅庐的新手，尽管尹归鸿一直在极力掩饰这一点。几乎所有与自己交过手的人，都认为自己十分老道，深藏不露。实则不然，他一路上都在避免与别人发生冲突。倒也不是打不过，而是没那个必要，浪费时间又浪费精力。大多数人，不过是不入流的无名小卒，就算与他们交手也学不到什么功夫。不过若是能得到高人指点一二的机会，他也不会放过。
“我们若是兵刃相见，您认为，我有几成把握？”尹归鸿突然问。
“你若拿着普通兵器，我大约觉得你在自取其辱。”女人倒是毫不客气，“但你拿的是烬灭牙，我便不能草率地得出结论。”
“您的意思是，我们还需真交起手来，才能高下立判么？”尹归鸿感到有些奇怪，“您就不担心，我是从别处偷来借来的刀么？”
“那也是……你的本事。能拿到，六道神兵的人，不会愚蠢到——令人随手将武器顺走的地步。就算是借，也只会借给，资质相同的人，或至少情谊足够深厚。你或许是从别人那里得到的，不是能力，便是人脉。你若没有身手，我就要考虑你的后台。这一切，亦是你实力的一部分。”
尹归鸿注意到，她说话时偶尔会停顿一下，像是在组织语言似的，但很快能反应过来。那些可有可无的犹豫并不值得在意，但他还是察觉到了。这倒也无伤大雅。
“您这番话，我受益良多。”
这倒是真的。尹归鸿自己是不会考虑这么多的。至少意识到这些需要时间，而不会像这个女人一样习惯成自然。她……究竟多大了？声音并不能听出来，面容也看不清楚。
天马上就要黑了，西方的光明恋恋不舍地挪动脚步。尹归鸿又诚挚地说：
“我有心与您切磋，您能否赏脸指点一二？”
“下次再见，我们兴许会是敌人。手拿六道神兵之人，不会有等闲之辈。上次听说有谁拿烬灭牙，可是在一百年前。那人叱咤江湖了好一阵子，终究，送了卿卿性命。你初入江湖，尤要当心。我还有亲朋相候，先走一步。”
正说着，眼前横着的那条丁字路口上，似有什么人站在那里。二人还有一段距离，但已经能看清他的轮廓。那人一动不动，不知何时出现的，他的右侧面对着两人行走的这条路，看向前方未知的东西。接着，他突然拔腿就跑，消失在路口处。
女人突然提刀跟上，快得不可思议。
尹归鸿或许知道她为何追过去，因为连他自己也察觉到，那人没有属于人类的气息。僵尸也好，鬼魂也罢，但都和尹归鸿没什么关系。说来那女人不是还有朋友在等么？就这么追过去，当真不要紧？
正琢磨着，他向前走了几步，又有一个黑影从路口左侧冲了出来，一晃而过，顺着先前那没有气息的人的方向疾驰而去。
这一次，尹归鸿突然也追了上去。
第二百二十八回：日堙月塞
戴着帷帽行走江湖的人有很多，尹归鸿早已司空见惯。否则，他在见到忱星的第一眼就该心律不齐了。只是方才从他眼前一晃而过的影子，值得尹归鸿拔腿跟上。太像了——和记忆中的那个影子。即使上一次目击，据今已过了十年有余，但那鬼魅般的影像早已深深刻印在他的骨髓之中。
身高体型基本完全没有变化——六道无常当然有这样的能力。戴着的帷帽是黑色的纱，末端距肩一寸，背负双兵。这样的打扮算得上多见，却不能说是常见。夜行的杀手中，类似打扮的人不在少数，但不会戴着不利于行动的帷帽，徒增麻烦。
接下来，只需要确认那对兵刃的颜色。
一种怪异的不安与惊悸漫上尹归鸿的心脏，他觉得胸口越收越紧，呼吸也愈发急促。但这些并不仅仅是因为他的奔跑所导致。他仿佛生起一丝期待，同时带着愠怒——毕竟那仅仅是对确认目标身份的期待罢了。若不是为了报仇雪恨，谁会乐意见到仇人？对方的身手过于灵敏，他几乎无法追上。忱星和起初的那个妖物呢？他们或许更快，这实在匪夷所思。但尹归鸿绝不会就这样轻易放弃，一想到来之不易的机会近在咫尺，他就无法冷静下来。至于自己几斤几两，他姑且全抛在脑后。若思想的包袱太过沉重，便永远也追不上了。
不消一会，那神秘人的身影完全消失在尹归鸿的视野之中。他并不死心，仍朝着那个方向追了一阵，却一无所获。在这条宽阔的路上，有几处小巷从一旁延伸。这个小镇的格局十分规矩，方方正正，四通八达，那几人可能随时会跑到任何一个地方。尹归鸿确信他应当没有去奇怪的地方，因为自己的眼睛一直紧紧盯着那个背影，没见他闪到一旁去。
可他就是消失了。大约他跑得实在太快，已经拉出了距离。夜晚本就不是追猎的大好时机，视野受到黑暗的禁锢，这极大程度限制了尹归鸿的行动。他的脚步终于慢下来，重新调整气息，眼里还有一丝不甘。他抬头看了一眼天上，缺了一半的月像在嘲笑他一样。
一把明晃晃的刀刃横在他的喉上。
虽然今天的月光弱得可怜，但就着这点儿光，这把刀竟然明亮得如雪，连纸也不如它洁白。他下意识吞口唾沫，视线立刻朝刀柄的方向斜去。
一旁的小巷中站着戴帷帽的人，他的身影几乎与黑夜融为一体。
“何人？”
尹归鸿觉得难以呼吸。
他的声音比想象中更有磁性，也更沉闷，如幽深山涧里无情而空旷的回音，带着一股无法抗拒的威压，就好像言语间也裹挟了强大的法力，甚至不止于此。尹归鸿一动不动，他也不清楚自己是不想做些什么，还是不能做些什么。
“你一路上都跟着我，何意？”
尹归鸿不想回答这个问题，因为他意识到一个问题：倘若横在
他面前的是双刀中黑色的那把，他可能早已身首分离。另一把刀还在那人身后，但白色的这柄已经足以说明问题。在它的刀锷上，一半镂空，另一半还镶嵌着黑色的玉石。
“阴阳往涧。”
最终，他只吐出这四个字来，连疑惑的语气也免去了。
神无君将刀收了回去，刀身与金属环摩擦，在安静的夜里发出刺耳的声响。尹归鸿不知道自己现在是什么心情，至少他无法形容。这不怨他，不论谁在这种情况下突然见到自己深仇重怨的家伙，都不能很快反应过来。他应该愤怒，应该痛斥，应该拔刀相向，这一幕已经在他的心中预演了一千遍一万遍。但当相遇真正发生，他却发现，自己连刀也拔不出来。事到如今情况已经十分了然：凭他的速度，绝无与神无君为敌的可能。不论是轻功还是出鞘，他都还差得太远。
但神无君将刀收了回去，说了这样的话：
“你不像是无庸氏的人。我不知你的尾行出于何种目的，但这里不是你该待的地方。”
尹归鸿深吸了一口气。
“你不记得我？”
这的确是个诡异的问题，他甚至觉得自己能够看见神无君那黑色的纱幕下，闪过了一刹那的匪夷所思。虽然神无君的确怔住一瞬，但他很快说道：
“我不必要记得每一个见过的人。”
尹归鸿不由得皱起眉。仔细想来，十多年过去，不论谁对仅有一面之缘的人失去记忆，并不是什么稀奇的事，甚至完全没能留下印象也不是不可能。但一股怒火就是从尹归鸿的心底窜了起来，这大约是他今日最正式的愤懑了。左衽门在江湖上作恶多端，残杀的无辜之人不计其数，作为走无常的神无君更是杀人如麻。于他而言，自己的确只是个无名小卒罢了，像他一样遭遇的孩童兴许还有很多。那些人中，也许有些人长大了，有些人的年龄永远定格，但没有一个人像他尹归鸿一样真正站到了不共戴天的仇敌面前。
你会记得自己一生中吃过多少粒饭，喝过多少滴水，见过多少次蜂蝶的起落吗？对神无君来说，江湖中所谓恩怨情仇，都如一呼一吸般自然，且无谓。
尹归鸿以理性警告自己，强压住胸口的积怨，将手默默放在刀柄上。神无君不可能没有注意到这个动作，只是他没什么作为。
“要不您再好好想想，我们兴许多年前确实见过的。”
“我不建议你这么做，”神无君的声音不咸不淡，“我敢保证，烬灭牙若是出鞘一寸，它便会连着你的手掉到地上。”
对神无君来说，他根本算不上什么威胁。同先前那个女人一样，他也能一眼认出手中的兵器。只不过，他偏偏认不出自己这个人。当然了，当然了……尹归鸿很清楚，他没有义务知道，没有义务记得。只不过这一切仍足以成为他愤怒的理由。
“这刀您倒是能叫上名字。”
“畜生的部件儿，也算得上稀奇，记住它不算什么难事，何况是六道神兵。我与它的铸造者曾是相识的，他还大我一辈。”
你还曾将它最初的主人碎尸万段。尹归鸿知道这个故事，神无君也没有多说，不知是默认他听过还是觉得不必多言。对他来说，讲这些东西已算说得够多。尹归鸿从来没有了解过他的其他方面，也没有必要。在他记忆中刻印着的，唯有那狭长井口上那张神秘且漆黑的头颅……这已成为他多年驱之不去的梦魇。
“但我确实不记得你，”神无君轻飘飘地说，“你应该是近来才得到它的。能拿到这柄兵器，多少算你有本事，我应当恭贺你。倘若……你不是从某个六道无常手中得到它的话。”
“是又如何？不是又如何？”
尹归鸿不想思考，他好像只是单纯为了反问而反问。
“我认得你前世的某一世……按理说，他的罪还不足以让他在五百年内转世成人。我料想有谁滥用职权，从中作梗。如此一来，你得到此物确实算不上稀奇。奉劝你当心，莫要给别人当矛使。”
他一定知道，那是朽月君了。朽月君是黄泉十二月中唯一的妖怪，也算得上大名鼎鼎，这不仅是因为他的身份。虽然归鸿对他也算不上尊敬，但听神无君的语气，他也并未将这妖怪放在眼里。尹归鸿自诩是个容易冲动的人，但他不傻，能从细节里推敲出许多东西。有一种无法形容的感觉像阴云一样蒙在他的心头，却算不上恐惧。他也不知那是什么，或许是……失落？值得失落的地方太多，二人的落差便是其中最重要的一点。
“话就说到这儿。虽然，我料想你们这样的人，也听不进去太多。”
这话又是什么意思？尹归鸿的愠怒有增无减。“你们”二字中的后者，可带足了轻蔑。听起来他的确是看了不少前车之鉴，只是他还有心情给自己送上忠告，或许与前几位也没怎么打照面。想来也是，神无君自然不会关心朽月君的事，朽月君也一定很少自讨没趣。
只是，朽月君对他倒是关心得很，尹归鸿是知道的。否则，他便不会找上门来，拿自己当做进攻的长矛。想来朽月君自然也有盾，能御住敌方的刀剑，只是他这柄矛折了可就是折了。神无君想提醒他的这点，他自己也清楚。
但那可是……屠他满门的血海深仇啊。
火与血那鲜明的颜色从不会从这位无常鬼身上呈现，可他却亲手缔造了那么多场火的狂欢，血的盛宴。只是这一晃神的工夫，神无君忽然一跃而起，像夜里的雄鹰掠过墙头屋檐，眨眼便消失在他的视野里，甚至没有告别。他明显是听到了新的动静，要继续自己先前的任务了。尹归鸿一人站在原地，竟有种说不出的落魄。
他觉得刀在发烫。
第二百二十九回：日无暇晷
紫铜寒刃一闪而过，瓷制品的破碎声在这寂静的夜里格外响亮。
忱星俯下身来，伸手捡起一块碎片。面前被拦腰斩断的这个偶人，从中空的部分冒出袅袅幽蓝的烟雾，很快随风而逝。将瓷器刚拿在手里的时候，她还能察觉出那种似硬似软的质感，胶漆似的带着一种微弱的弹性。但当它内部的灵力完全消散以后，手中所感受到的，只是一块普通的、坚硬又脆弱的陶片，留着一层薄薄的釉质，与柔软二字并不搭边。
“只是个探子罢了，连灵力也没舍得多给些。”
忱星站起身，看到身后走来一个同样戴着帷帽的男性。他的步伐太轻了，连忱星也没有听到。但她没有太多惊讶，只是接着他的话说：
“既然神无君在此，那么这里，一定不算太平。”
“你在这里很危险。无庸氏的人会盯上你。”
“你认得我？”
“我认得你的心脏。”
“随他们，”忱星直起腰，将碎片丢到一旁，“他们奈何不了我。”
“倘若我说无庸氏的继任家主就在此处？”
说到这儿，忱星倒是有些惊讶了，不过也只是片刻而已。
“没关系。我本就会尽早离开……但我可并不怕他。”
神无君走上前，半跪在这破碎的偶人边。它穿着的衣服与这里的百姓无异，不知是偷哪家晾晒的衣物，摸起来还有些潮湿。它是被忱星拦腰斩断的，织物的断面也整整齐齐。一头属于人类的长发附着在它的头上，那人类的眼珠不甘地瞪着，睁得老大。现在，它没有一丝灵力，只是个不完整的摆件罢了，放到哪儿都占地方。
神无君单手挖出一枚眼珠，在手里端详片刻，说道：
“被特殊的药水浸泡过，阻止了它的腐烂。但的确是人类的眼睛。”
“陶土内部，与表面的釉质，应当也经过了……特殊的处理。在它体内还有灵力时，会软化，触摸起来，更接近人类的皮肤。”
“你为什么要调查这些东西？”
神无君忽然发问。这个新问题在这场对话中显得有点突兀。
“有人雇我。”
他没有再追问下去，得到这个答案就已经够了。至于忱星的东家是谁，他没什么兴趣。不论是想斩妖除恶、行善积德，还是想偷师学艺、为非作歹，都不是神无君现在应该关心的范畴。他眼下的任务是缉拿妄语之恶使，这一点从未变过，此外的一切都轮不到他去关心。他像自然中千千万万的捕猎者一样，一旦锁定了目标，就绝不会将视线挪到别处。
“这些偶人的工艺……有所长进，”忱星说，“我曾在一个废弃的村落里，发现大量的胚，尚未经过任何加工，或许只是暂存之地。虽不知是否出自无庸蓝的手笔，但二者的差异，已不可同日而语。目前而言，若想区分它们，恐怕只能从语言判断。”
“它们尚且无法说话，但我想……大约快了。”
忱星思忖一阵，说道：“若他无庸蓝，当真得知什么令死物开口说话的法术……我倒想学学。世上太多聋哑之人，比他更需
要这门技艺。”
“别想了。他最多用些发声之物，植入偶人的体内。维持这些傀儡像正常人一样活动，需要耗费大量的灵力，寻常的花花草草根本无法提供支持。现在，已经有妖物在黑市中被批量买卖，大量人口失踪的事或许也与之有关。不过后者，是如月君在负责了，尽管她先前的事还没什么眉目……人手总是不够。”
“无庸之罪，罄竹难书。”
即便忱星是这样说的，神无君也不能完全信任她。从表面上看，二人的对话平平淡淡，一派祥和，实则他们却各有所思。神无君没有追究忱星的事，是因为她在这数百年来都安分守己，几乎不曾参与过一件恶行中去。仙人们尚且做些普度众生的好事，而依靠法器维持存亡的忱星没有干些坏事，就已经很不容易。
神无君叹了口气，道：“这些傀儡的行动愈发接近人类，混在人群之中便愈发难以察觉。一旦同人类一样开口说话，定会引起极大的骚动。那位大人不会凭借这些特征便认定它们属于新的生命，但已足够引起混乱，人类是能被轻易煽动的。”
不知不觉间，这个偶人的身体已逐渐消散了。它坚硬的结构开始变得松散，当着两人的面，一步步崩坏瓦解，如尸体在迅速腐烂。像是一把特别的火将它点燃。它生于烈火，如今又消失在看不见的火中，化作一抔捧不起的灰烬。神无君站起身，不再继续观察下去，它们已经失去价值。不多时，地上便只剩几件破烂的衣物了。
“他还真是一点马脚也不留下。”
两人站在一边，看着地上的破衣裳。神无君抬起头，看向忱星，又说：
“你可曾学过易容术？”
“学过，没怎么用过。”
“你的容貌经久不变，在每个地界，只能停留十年二十年。兜兜转转五百年来，你莫非仅仅一直这样遮挡？”
“比易容方便。要换上另一张脸皮，扮演另一个角色，会麻烦太多。世间掩面者，大有人在，反倒不会引起怀疑。”
“近百年来，你可曾成家立业，有过子嗣？”
“六道无常何时爱管别人的家务事了？”
即使隔着两层布料，神无君也能感到她的视线冰冰凉凉。
“我料你也没有。”
“真稀奇，为人之妻，为人之母，何时成了女人生来的义务？不过是诸多选择罢了。我辗转各处，从未久居，不必在意那些风言风语。只是不曾想到，你六道无常也颇为好事。”
“你不必顾虑，我没有别的意思。只是我想，凭借法器存活的人，兴许也无法将异能传递给下一代去。倘若法器的力量能脱离主体，以其他形式传播，未必是好事。”
“您真是尽责。”
“说到职责——妄语不会在此地停留太久，”神无君说，“他有自己的目的。”
“我倒是觉得有些奇怪。凭借您的轻功，想追上他并不困难。难道，他神出鬼没，连你也无可奈何？”
“他走过的地方，会留下麻烦。倘若我稍一疏忽，便会有整座村庄陷入灾厄。他们的人会布置一种可怕的阵法
，将一定范围内所有的生命纳入其中，以至周遭寸草不生。”
这的确是骇人听闻的法术。忱星思考片刻，说道：
“目前为止，我尚未听到类似的传闻……除了整村都染上疫病的事外。看来您的努力颇有成效，只不过，很花时间。这是影响您步伐的关键？”
“算是吧。疫病的事，似乎另有起因。而且，那个法术尚不完整，他们还缺乏一些重要的部分。此法一旦炼成，后果不堪设想，即便六道无常也无能为力。七**器，应当很容易被盯上，所以才说让你当心。”
“多谢提醒。但是——您身为无常之鬼，也要多加提防。”
“……何出此言？”
忱星撩起一边的纱，别在帽檐上。她的神情十分认真，像是有什么严肃的话要说。
叶吟鹓在旅店内等了很久，忱星还没有回来。她只说自己去补购些常备的药，不该花这么久才是。而且听说，镇子里近来并不太平，所以她连门也不敢出。入了夜，千家万户都闭门熄灯，一个接一个进入梦乡了。她连开窗都是小心翼翼的，生怕惊扰了什么不干净的东西。借着微弱的月光，她看到街上出现了一个人影，走得倒是很快。不过他是个男性，也没有戴帷幔，怎么看都不可能会是忱星。他……应该是个普通人吧？虽然这么晚了还在街上走动，让人看着怎么都觉得不安。吟鹓就这样默不作声地目送他消失在远处，街道又恢复了空无一人的状态。她靠在窗边，微微叹了口气。招架不住的倦意令她有些走神。
与可靠的忱星在一起，她并不觉得劳累，思绪也时常被琐碎的日常占据，不再将不必要的时间都拿来思念家人。尽管她说不了话，忱星也很少主动开口，但终归是有个伴儿在身边。过去一个人闯荡的日子实在太苦，每次稍受欺负，都会对亲人的思念更深一分。
尤其是她的堂妹。
近些日子，她很少再梦到那只火红的巨鸟，迦陵频伽，但却经常在半梦半醒间见到聆鹓的身影。在无意识的海洋里，聆鹓身处一个非常黑暗的地方，一丝光芒也透不进来。就好像她代替了过去的自己，在暗无天日的偏房里受孤独的折磨，而自己成了自由的金色小雀。可这样一来，她的心便被自己的好妹妹拴住了，怎么都无法飞到更远的地方去。莫非过往的日子里，聆鹓也是这样，因为挂念着自己才受到了牵绊，连无忧无虑地生活也做不到吗？她不知道，她像她，却终归不是她。自离家的小半年中，比起过往，心中的动荡被莫名放大了几分。
忱星回到旅店的房间里时，她以一个很别扭的姿势靠在窗边，已经睡着了。她拽着吟鹓的胳膊，将她慢慢拉正，盖上被子。但忱星自己还不能休息。她拿出纸笔，就着一盏见底的烛灯开始磨墨。她要写一封信给自己的雇主。
信写成了，烛火也即将熄灭。火苗挣扎着，像要溺死在灯油里。忱星将某些碎屑扔进灯内，火光变成了阴郁的紫色，桌面的影子扭曲了些。
忱星拎起信纸，又松开指尖。纸飘落在阴影里，隐匿了踪迹。
第二百三十回：日坐愁城
睡梦里，聆鹓察觉到一种强烈的失重感。
因为尚未醒来，她还沉浸在幻觉里。她梦到自己从高处跌落，却一会儿下沉，一会儿上升，怎么也落不到地面上去。类似于飞翔或者坠落的梦，自打十五六岁开始她就没怎么做过，可这次却像是把先前欠的情节都补上似的，不知何时才能结束。按照经验，在落地前的一瞬她总能醒来，可她的心脏随着每次起落收紧，不论如何也无法摆脱这场可怕的梦。
终于，一阵胃酸从喉咙里涌上来，她在被胃液呛住前睁开了双眼。
说起来有些恶心，她清醒后的第一件事是不得不将胃里的东西咽下去，胃酸将食道灼得火辣辣的。聆鹓摸摸衣服，发现自己出了一身虚汗。
她站起身，觉得双肩莫名酸痛，简直像是梦里和人打了一架。她点燃了蜡烛，不安地在屋内踱步。被困在这里多久，她几乎没什么意识。那位公子之后还来过，无非是说些无足轻重的话，没有作用的安慰，补充些蜡烛什么的。但那天之后，聆鹓不再敢有什么逃跑的动作，甚至连与那公子说话都需要勇气。那男人什么都知道，却什么都不说，这足以令人在惶恐中度日。
但向往自由的念头是不熄的。
那是一个白天，聆鹓还记得——至少看起来是的。她不清楚燃烧一根蜡烛需要多久，但烧完一根蜡烛的时间是一样的。她以蜡烛燃烧的长度计算那位公子拜访的时间节点，发现他来是没什么规律的，每次蜡烛烧的数量和长度都不一样。不过，聆鹓还是发现了端倪。
不论什么时候，只要打开门，她所看到的窗外一定是白天。
那些光是苍白的、散漫的，没有其他任何杂色。受到窗户高度的限制，她也从来看不到太阳处于什么高度。看上去似乎从未迎接过朝霞或晚霞。这里的温度几乎是不变的，聆鹓从未觉得冷或是热。这一切都太过固定，太过不同寻常。那么只有一种可能。
这景象是假的。
所以，聆鹓认为，自己所处的整个空间都是虚幻的，是一个造景。那位公子在的时候是最危险的，因为她的一举一动都受到监视，反而他不来的平时最为安全。聆鹓还可以确定的是，这空间内只有她一个活人，其他的全部是受到控制的式神，或者……机甲，因为它们好像完全没有自己的理性。
人一醒来，方才做过的梦很快就如潮水般退却，她努力回忆自己都梦到了什么，可怎么都想不起来，只记得自己莫名从高处掉下来，也不知是从房顶还是云端，而风景天旋地转。胃里的不适感还在，她将蜡烛放到一边，坐在床上，不想动了。门口的地面已经放上了今天的食物，但她没什么胃口，饭就被彻底放冷了。她一直在床上躺着，脑袋昏昏沉沉。不知躺了多久，她从床上撑起身来，去取盘子。将盘子放在桌上时，她拿起筷子，在饭里捣鼓了一阵，仍没什么吃饭的**。
……这是什么？
米饭边缘有黑色的粉末，她将手指按在上面，沾了一点，凑在笔尖上。它的气息太淡了，聆鹓闻不出什么，于是她试着用舌尖舔了一下。有股奇特的锈味，难道是铁粉？可饭里怎么会有铁粉呢？就算是锅碗瓢盆生锈，也不该是这个样子。除非这不
是铁粉。
她将一旁的菜拨开，鼓捣了一阵，发现这些粉末是混在饭里的。只要在菜汁里多泡一阵子，“铁粉”就会完全消融，看不出踪迹。若不是这次有一部分洒在米饭上，她还看不出来。虽然不知道这是什么东西，但在饭菜里发现异物还是很倒胃口的，聆鹓不得不将它们倒进茅坑里去。她知道，浪费食物是不对的，可是……这次就原谅她吧。
不多时，旧盘子被收走，新的一顿饭又送来了。这次是汤片面，她又在里面翻搅了一阵，果然又看到些许黑色的杂质。这些东西慢慢地融化在汤汁里，不见踪迹了。这是最近才出现的情况吗？她都不曾注意。由于那场梦对她的刺激太大，她又将这顿饭放弃了。
她躺回床上去，希望这次不要再梦到怪异的东西。
可惜事与愿违。她很轻易地进入梦乡，却再度回到了颠簸的梦境里。这次，她看得很清楚：她的脚悬在高空，下方是一望无际的山野。她正觉得害怕，上方忽然传来一阵呼啸声。抬起头，巨大的赤色鸟抓着她的肩膀，偶尔振动双翅，这带着她在天边翱翔。
她吓得不敢动弹，生怕梦里的大鸟将自己扔了下去。
这鸟的样子有些熟悉。它一身都是火红火红的，看着就令人发汗。它的羽毛边缘泛着金色的珠光，很是漂亮。聆鹓突然意识到，这不正是姐姐向自己所描绘的梦中红鸟的模样吗？她觉得讶异，因为不知为何，这鸟竟跑到自己的梦里来了，二十几年来还是头一次的事。到这会儿，一种微妙的安定感涌入聆鹓的心头，她没有那么害怕了。
可就在这时，大鸟松开了手。
聆鹓立刻从高处下坠，迎面而来的风如此强烈。失重感令她的恐惧重归巅峰，视野里的草木山景越来越近。可就在此时，红色的大鸟又俯冲而下，重新抓着她的肩膀，将她带到高空中去。这样的事反复了三四次，每次都让聆鹓提心吊胆。她不断在心中默默哀求，希望这场噩梦赶紧结束。至少在吟鹓的梦里，也不曾有过这样骇人的部分。
不知过了多久，聆鹓终于睁开了眼，又是一身冷汗。她猛地从床上坐起来，大口地喘着气。她胃里的内容物似乎真的经历颠簸，翻江倒海，虽然不剩下多少东西，却都挣扎抢着要从喉咙里挤出来，呼吸一下外面的空气。这么一来二去谁受得了？她感觉糟透了。
不过，这样的异状……似乎是从她开始不再吃这里的食物开始的。
聆鹓有些许怀疑。
但人是铁饭是钢，她不可能一点也不吃的。再等到下一顿饭时，她首先将肉眼能看到的粉末挑出来。蔬菜尽量不吃，多塞些干净的米饭。她不确定水里有没有，便只敢喝很少的一点，以维持身体必要的水分。过不了多久，她便发现，在梦境中的那种起伏感竟然传递到了现实中。有时候她只是在地面上站着，就能感觉到隐约的眩晕，一阵一阵的。
叶聆鹓甚至怀疑自己是不是被关了太久，得了某种精神上的疾病，导致她做什么都浑浑噩噩，唯独吃了那些加了“铁粉”的饭菜，才能暂时恢复正常。它们就像是药一样治疗自己，但怎么可能？她才不相信无庸氏的人有这么好心，不给饭里下毒就不错了。聆鹓也未自己分辨不
出不明粉末的成分而苦恼。不过可以确定的是，无庸氏的人一直将她扔在这里，绝不可能耗费粮食单单为了消磨自己的意志。说不定，他们现在在忙别的什么，顾不上管她。
又是一阵颠簸，聆鹓重心不稳，摔倒地上。她的头很痛，缓了很久才恢复正常。正当她准备爬起来的时候，她忽然从门下的送餐口看到一丝异样：走廊的光是橙色的。
是那种微弱的暖橙色，她很熟悉，就像她在二十几年来见证过无数次的夕阳。
现在是太阳落山的时候了？她有些恍惚。自从来到这儿，她从未有过确切的时间概念。不能再耽误下去了，否则有限的饮食提供给她的能量终究会耗尽。这时候，门口有了动静。送餐的式神来了，她看到了一个餐盘与一对熟悉的爪子。聆鹓心中不知为何泛起一股特别的勇气，她突然爬过去，用力抓住了餐盘两边的爪。门那边传来激烈的挣扎，但没有叫喊声，就像个哑巴。聆鹓打定主意，死也不肯放手。但那家伙的力气还是很大的，它挣脱了一只手，另一只手仍被聆鹓的右手紧紧握住——正是那拥有特殊力量的手臂。
一阵细小的电流如白蚁般窜过聆鹓的脊柱。那一瞬间，她似乎看到了外面的景象，两眼的视线交汇处竟出现了一扇门。她很熟悉，那正是自己面前的这扇门，只不过是从外面看到的罢了。她将这只妖物的手攥得更紧，就仿佛顺着十指将意识埋入了对方的身躯。她看到了式神看到的光景。
聆鹓有一个想法。她试着指挥这个妖物，竟然成功了。她让它抬起空闲的那只手，缓缓朝着门栓伸过去。虽然中途这个妖物挣扎了一下，但聆鹓还是做到了。模样可怖的爪子倒还算灵巧，将门栓轻轻拨开了。这时候，聆鹓的前方突然失去阻力，门被她的体重撞开了，而那妖物也被打到了一边去。
她出来了！靠自己一个人！
她兴奋地冲到走廊上去，看到那个式神扭曲地跌在角落，并没有攻击。大约无庸氏的人认为她没什么攻击的能力，便不会让这些妖物发起攻击吧。她没管太多，疯狂地在走廊上跑起来，按照之前记忆中的路线寻觅。一片昏黄在室内漂浮，颜色愈发暗沉。很明显，现在是下午，迫近傍晚的时分！她头一次因为见证了时间的转变而如此欣喜。
这里的布局很复杂，却与记忆中有些不同。她疯狂地奔跑，推开一切阻碍她的式神。在右手接触到它们的胸口时，它们都被这股力量狠狠掀翻在地。很快，她发现了一条不同寻常的路线，这是上一次逃脱时没有注意到的。她毫不犹豫地跑了过去，在逐渐黑暗的室内探寻着自由的道理。空气是憋闷的，但愈发清新了，她相信自己距广阔天地近在咫尺！
空气变得潮湿起来，一些不同寻常的呼啸声在耳边回荡，天色也愈发黯淡。整个空间仍在起伏，但她并不畏惧。不论她接下来看到的会是怎样的景象，她都不会害怕。还有什么比被剥夺自由更令人窒息的事？
冲出屋檐，她被久别重逢的黑夜包裹。
——和迟来的真相。
是浓雾，和江河的翻涌声。一艘巨大的船上被雾裹挟着前进，不知去往何方。
绝望与黑暗在同时降临。
第二百三十一回：日有所思
茶楼内，茗香氤氲热意。本就已经入夏的天怎么都凉不下来，何况刚过饭点，人们正想找个地方乘凉，就一个接一个地涌进茶楼。谢辙他们打午时中在这儿坐着，来时还能看到几个空位，现在竟已经开始等位了。室内的温度是只增不减，惹得人心烦意燥。
谢辙和寒觞都没什么精神，皎沫夫人倒是罢了，她对温度的感知似乎没那么敏锐。常年待在雪山上的问萤是最受不了的。她伸着脖子，架在桌面上，前臂伸得老长，都要碰到对面她哥身上了。这模样让人很容易联想到真正的狐狸。
是了，终于——她还是跟下了山。
狐狸奶奶早就想让她来山下闯荡了，还将寒觞好好地说教了一番。一般上了年纪的人，都不希望儿女子孙离自己太远，但这位老狐狸可不一样。她坚称自己的身子骨还硬朗得很，还有着一套自己的理念。与人类不同，她相信只有亲身到江湖中闯荡，才能对人世间有更深一层的理解。作为妖怪那自然是比人的教育理念更“莽”，这谢辙也没话说。
寒觞当然试着给奶奶解释，山下究竟发生了什么，只是死活不敢将温酒的情况告诉她。奇妙的是，她听了寒觞的糊弄也没有追问。寒觞不知道，奶奶究竟是老糊涂了，还是没有糊涂，亦或是说揣着明白装糊涂。她是温酒的亲奶奶，不可能不关心自己的孙子，她是真的弄不明白了，还是有其他得知消息的渠道，就连问萤也说不清楚。她知道山下是凶险的，也能听懂寒觞说现在的人间有多乱——横行的瘟疫，感染异变的人类与动物，不知何时蹿出来的移动人偶……奶奶活了很久，多离奇的事情都见过，应当知道当下有多危险。
“她真是老糊涂了才会劝我带上你。”
寒觞嘀咕着，轻轻打了一下她伸过来的手。皎沫宽慰道：
“想必老人家有自己的想法。至少，她一定是信任你的能力，才让你带着她的。”
“是啊。老人家不是也与问萤谈条件了么？只要她跟着你不乱跑，就可以下山。问萤这不是答应了吗？”
谢辙也这样附和，但寒觞的脸色并没有好到哪儿去。自打下山开始，他就吊着这张死人脸，怎么看怎么没趣。他如此严肃自然是有原因的。几人目的明确，要从恶使手中夺回被绑架的聆鹓，又不是带着亲属出来旅游的？都已经过了上百年，多等一会儿问萤就不乐意了。当然……他心里也明白，她必然是为了温酒，才没耐心的。
“哎呀，好热啊……往年夏天有这么大的太阳么？”
“一直都是这样热的。是你在冷风里待久了，不习惯。”寒觞说。
“有没有一种可能——其实天就是比过去更热了，是你一年四季都在这平地上，感觉不出来呢？”说罢，问萤将手臂缩回去，支起脸来。
寒觞摇着头道：“你可少贫两句吧。”
皎沫说心静自然凉
，不过也不是谁都有她那么强的定力。眼看着高温就这样禁锢着他们的步伐，消磨他们的意志，皎沫无奈地叹了口气。她端起茶杯抿了一口，伸出手掌，轻轻朝着手心吹气。不知为何那些没下肚的茶水变成了看不见的气流，涌向她的手心，又反弹出来，变成了一股细细的白烟。从一旁看，就好像那些烟雾是从她掌心里冒出来的。白烟弥漫在他们的附近，颜色淡化，直到看不出来。但几人都明显感觉到，周围似乎变得清凉了些。
“这是什么法术？”问萤好奇地拉着皎沫的手臂，“姐姐你教教我！我也想学。”
皎沫当真就与她细说起来，问萤也听得认真。谢辙微微摇头，给杯子又续上茶，轻叹一口气。寒觞问他：“怎么，你又有心事？”
“说起来，我昨天又做梦了。”谢辙端起茶杯凑到嘴边，“我梦到聆鹓，还有一个很像她的姑娘，但她不是聆鹓。”
“那就是她的姐姐了？”
“应该是吧……我也没见过她的堂姐。她只说跟她很像，所以在梦里，那两个人便几乎一模一样，不知道的还以为面前有个镜子。我梦到她们一起聊天，一起吃饭，一起逛花街。她们不像是重逢，而像是从未分开过的亲姐妹。”
寒觞沉默了一阵，将茶杯盯了半天。半晌，他才说：
“是个不错的梦。”
“可我们现在一个也见不到。”谢辙悲哀地说，“这是我们的错误，我们必须找到她。”
桌上突然传来“哗啦啦”的声音，无数细小的冰晶洒在桌面上，无序地蹦跶，还有的跳到地上。两人的注意力被问萤吸引，她正尴尬地摊着手，手中还有一团碎冰。
“呃，我弄得不好……”
所幸这动静不算太大，没人注意。而且不一会儿，那些冰晶就融化了，变成无数个细小的水珠。大概不用太久，水就完全蒸发，甚至不要抹布擦一下。
皎沫摇头说道：“不，这说明……你的力量很强。你必须要更加小心地拿捏你的法术。就像有的人生来力气大，要比常人还要谨慎，才不至于在拿起什么的时候将它破坏。”
“是这样吗？”
“是的。或许你的兄长更有感悟。”
“啊……是的。十多年前，我刚得到这份力量时，也按照以往的经验搞砸了许多事。不过问萤这孩子打小便是这样没轻没重的。一开始，她有些体弱，比其他同龄的狐狸都要小一圈。何况这样的毛色……在天敌眼中十分明显。爹娘将她保护得很好，让她平安长大。法术上，她最初学得很慢，即便学会了，也很难把握力道。而且，她比别人更容易累。”
“一路上我也发现，这孩子吃得不多，”皎沫解释道，“妖力和人的力量一样，摄取的食物和灵力要跟得上才是。她本来胃口就小，妖力又强，会更早感到虚弱是正常的。”
“唔，是这
样啊……”
寒觞认真地看着问萤，她还在琢磨刚才皎沫教的法术。寒觞意识到，与妹妹在一起生活的日子里，很多事他都只看到表象，却没有琢磨深层的含义。奶奶让自己带着她，是有让他们加深了解的意思吗？他本以为他们出生起就认识了，不需要折腾更多才是。但现在看来，自己可能是错的。
“抱歉打扰你们……”一个陌生的女子走到桌边，“这位姑娘的头发，真是特别啊。”
几人突然警觉起来，尤其是寒觞。他很清楚，在人类的世界中，很少有发色纯白的人。这样的人要么上了年纪，要么是得了什么病，要么干脆就是妖怪。问萤现在这个活蹦乱跳的样子，虽说岁数大了，在狐妖中可还年轻着，而且她也绝不像是得病的样子——虽说她全身洁白确实是先天的原因。但不论如何，为了掩藏她妖怪的身份，寒觞让她给自己施了一道法术。这是一种障眼法，在所有普通人的眼中，她的头发和寻常女子一样是朴素的黑色。只有灵力高强的人或妖怪才能看出她本来的样子。这样的技法算不上新鲜，很多妖怪都用这种方式混在人群之中。可眼前这陌生的女子竟开门见山说出这样的话来，难道说，她看出了什么端倪？
“是……我吗？”问萤指了指自己。
“是的呀。”
那女人真是不将自己当外人。她坐在两排人之间的那面椅子上，左手边是皎沫和问萤，右手边是谢辙和寒觞。要说她长得倒是标致，皮肤白皙细腻，五官端正，眉眼带着笑意，脸上恰到好处的妆容惹人喜欢。但寒觞可见多了美女，连他自个儿也能化作惊艳的女性，根本不吃这套美人计——虽然对方不一定使了。
她之前手里抱着一匹布，放到自己的右手边。谢辙扫了一眼，是上等的布料，印染的暗纹美观考究。她自己身上穿的那件看上去也不便宜。见谢辙看了她的布，她连忙说：
“几位莫要见怪。我呢，晌午才去集市上买到一块好料子，正想找裁缝做衣裳呢。只是现在天儿太热，我走不了几步路就想休息，这才进了这家茶馆，还在门口的棚下排了好一阵呢。我刚进来在你们旁边那桌坐下，就听见这位公子，在说自己做过的梦。我一回头，就看到这位年轻漂亮的白发姑娘了。”
“你是什么人？”寒觞可不跟她客气。
“我若说我是六道无常，你信么？”
她的语气真不像是在开玩笑。四双眼睛齐刷刷投向这位女子的脸，将她的眼睛细细观察。寒觞冷笑一声，没好气地说：
“呵，哄谁呢？你这眼睛可不像是六道无常的眼睛。再者，你的黄泉铃呢？”
“此事说来话长……若是想向你们自证，还真是困难。但我要多问一句，那位公子梦到的两位姑娘，是不是姓叶？”
谢辙一愣，问道：“是又如何？”
“这就对了。”
第二百三十二回：日有万机
那自称六道无常的女子勾起唇角，笑靥如花。只是谢辙一向不喜欢这样故弄玄虚。
“您若想说些什么，直言便是，实在没有拐弯抹角地浪费双方时间的必要。”
“您可别心急。我说我是六道无常，你们不信，那我便说具体的事吧。我认识一位姑娘，而后我自告奋勇找到阎罗魔大人，揽下帮助她的责任。如今她身边有可靠的人相伴，我才稍微腾出空闲，忙别的事。那位姑娘有上等胡桃木色的长发，一双忧郁的眉眼，还穿着一件绣着金桂的雪篷。”
谢辙的烦闷削弱了大半，他扭头看向一旁的寒觞，他也是满目茫然，觉得她说得还真像那么回事。皎沫察觉到气氛的变化，悄无声息地观察着那个女人，独独问萤对眼前的一切感到不知所措，一会儿看看那个女子，一会儿又看看兄长。
“她不能说话。”那女子接着说，“但她有个口齿伶俐的堂妹，与她十分相似。”
“那正是她了，”谢辙呆呆地念叨，“似乎是她的姐姐，唤作吟鹓。”
“唤作吟鹓。”女子重复了一次。
寒觞还是有些怀疑的。毕竟此人来路不明，自称无常，却连像样的证明也拿不出来。
“你说你是六道无常，忙别的事，该不会就是做衣裳吧？”寒觞瞥了一眼那块布料，“何况您拿不出什么证明，可不太合适。据我所知，无常鬼都有能证明身份的黄泉铃。您一没铃铛，二没有三日月的瞳环，仅凭三言两语，我们很难相信你。”
问萤连忙附和：“是啊是啊，我见霜月君眼里就有金灿灿的弯钩，还有一枚漂亮的印着月牙儿的铃铛。你有这个吗？”
那女子倒也不恼。她不紧不慢地解释道：“这些当真是说来话长呢。倘若我花些时间与你们说清楚，你们就肯信我，那也值得。我是寐时梦见·莺月君，或许你们有所耳闻。”
谢辙说：“莺月君是没有实体的走无常，只会在梦境中出现，也被称作‘梦中无常’。可是……”
“哎呀，谢公子真是见多识广！不错，我曾经是没有实体的。如今这副皮囊，还是在不久前得到的。所谓爱美之心人皆有之……我难得能在人间迈开步子，想要穿些漂亮的衣裳，也无可厚非嘛。”她为自己辩驳，“话又说回来，正因我是梦中无常，黄泉铃才不能拿到现世中来，而这具身体也不是正儿八经的人类身躯——因而也无法投射出三日月的瞳环来。不知我说这些话，能否博得你们些许的信任？”
“……”
尽管她的话很有说服力，但几人仍不敢轻易交付信任。问萤将她瞅了半天，问道：
“怎么会有没有身体的六道无常？大家不都是，像霜月君那样么……我还听说，他们都是因为一些原因才成为无常的。有好人，也有坏人。”
“还有没办法的人。”
问萤没听明白，眼里满是不解。
“他们自己也没办法，那位大人也拿他们没办法。”她进一步解释，“不如说几乎所有的无常最终都是因为这样的原因，只是恰巧他们生前做出极大的贡献，或者……造成极大的损失。呐，像皋月君，她就是被蛊虫吃掉了身体，却在某种意义上还活着，
滞留人间，不被他界收容，才成了无常之鬼。我也一样。我的前身究竟是什么，连我自个儿也说不清楚。或许是柳酣雪解·如月君的遗作，或许是残留着鬼女千面怨灵的面具……但如今，我就是我。”
她说的是有板有眼，谢辙与寒觞都挑不出毛病。谢辙将信将疑地问道：
“那您与我们搭话，莫非只是确认我们是否与叶家的姐妹相识吗？”
莺月君又抿嘴笑起来，让人觉得有些捉摸不定。
“实际上，是我刻意找上门来的。”
“是么？”四人都感到疑惑。
“是的呀。”
莺月君将一切娓娓道来。原来谢辙忽然做那样的梦，并非毫无征兆，毫无缘由。在梦境的世界里，成型的意识仅有莺月君一人，她便是每一场梦的主人。在精神的海洋中，她施了一个特别的法术，强化了所有与叶家姑娘有关的碎片。常言道日有所思夜有所梦，梦与记忆也息息相关，甚至可以说，记忆就是梦境的原料。莺月君说，你在梦中出现的每一位路人，都并非由你的思维独立架构，而是来自于现实中与你擦肩而过的人，兴许连你自己也已经忘记。这法术虽然不难，实践起来却是一个很大的工程。与叶家相关的记忆太多，太杂，最思念她们的当然是家中的父母兄弟。排除他们，再排除零碎的一闪而过的念头，才能像沙里淘金似的发觉谢辙等人的踪迹。虽然谢辙与寒觞离得很近，在虚幻的世界里却无法简单地判断出人和人的距离，所以才让莺月君费了好大一番工夫。待她有了这新的身体，才能同时出现在每个人的面前，将消息传递给他们。
“你什么人都能找到么？”
提这个问题的人是问萤，她问这话，心中想的是另一个人。寒觞看到她眼里的热切，料到她对温酒的事有些想法，却不好说。他能明白那样的心情，也知道自己不能贸然提问。眼下最要紧的，还是叶聆鹓的下落。
“是的呀。只要抓住梦境的蛛丝马迹，寻觅它们的主人并不是什么难事。除非有人在梦里也设下结界，有所防备。毕竟人在睡梦中也是最松懈的时候。不论人还是妖怪，很多酷刑不都是折磨犯人，让他们睡不着觉，摧毁他们的意志从而达到目的吗？”
听起来可真像是无庸氏的做派……不过这也不算他们发明的就是了。
莺月君又说：“我在想，没有人会轻信一场梦吧？仅仅因为我在梦里说了些什么，你们就会醒来逐一核对……这好像不太现实。当然了，我想方设法得到这副身体，也不全是为了你们，这算是我长久的心愿，你们不必有多大的负罪感。”莺月君自顾自地说着，语气变得像是在数落什么，“最麻烦的是，现在的人啊……真的是很容易忘记自己的梦！这样一来，我在梦里的话不都是白费口舌了么？”
寒觞挠了挠耳后，语气变得犹豫：“唔，呃……这么说来，我似乎也在近来梦到过聆鹓姑娘。我本是想说的，但刚起床洗了把脸，转眼便忘了。”
“我没有见过叶姑娘……但你们时常说起她，我在脑中也有一个虚幻的印象。兴许，在一些梦里，我是将一些面容认作她的……”
连皎沫也这样说了，谢辙便愈发觉得
莺月君的话有说服力。他们几乎都要相信她了。皎沫却在此时轻叹一声，似有万般愁怨。
“您何故叹气呢？”
“您说您与吟鹓姑娘有所联系，而且她还过得不错，只是……”
说到这儿，其他人便面露难色。大家好像都没有勇气把这话讲下去，便由皎沫继续说：
“如您所见，她的妹妹聆鹓姑娘，已经不在我们身边了。若您与其他无常鬼有所联系，应该知道，她已经被恶使劫持了。”
莺月君点了点头，好像不觉得意外。
“我知道的。在精神的世界中，我完全无法捕捞她的踪迹。所以我设想，她兴许被困在严密的结界，或是生与死的交错之处。尽管如此，几位也不要灰心。你们知道么？人类永远也无法梦到自己不曾见过的事物，因为缺乏想象的……素材。人的头脑是无法自发创造的。但是，即使跨越六道，思想依然可以从虚幻的世界里传递。倘若谁梦到自己闻所未闻、见所未见、思所未思的事物，多半是另一个地方传达了什么信息。也就是说，在精神的世界里依然有希望与失联的聆鹓姑娘取得联系，获得线索。只是……即便对我来说这也有些难度。”
谢辙抓住了救命稻草般，语气急迫地说：“也就是说，您是有办法的？”
“当然——其实我现在找到你们，是想让你们去见见吟鹓姑娘的。”
“去见……吟鹓姑娘？”
“是呀。你们不是聆鹓的朋友么？你们一定能将很多消息带给她，让她高兴起来。等你们汇合后，再与聆鹓姑娘重逢，对她来说不是莫大的惊喜么？”
“可是……”
他们的犹豫不无理由。
眼下最要紧的当然是救人，他们都很清楚。实在太遗憾了，倘若聆鹓姑娘在这儿，听到这消息该多么高兴。谢辙不可避免地感到自责，锁紧眉头。
“这主意听上去不错，但是……吟鹓姑娘距离我们，究竟有多远？”
“唔，你们要往北走。”莺月君想了想，“她与那位可靠的保镖，正朝着中原腹地前进。她那位同伴有自己的事。”
几人都犯了难。
“这不是和我们背道而驰吗？”
“我们总不能顾此失彼。”谢辙无奈地说，“而且，既然吟鹓姑娘尚且安全，我们最该担心的是聆鹓的安危。莺月君可否有什么办法，确认她现在是否无恙呢？”
莺月君点头道：“办法肯定是有的。只不过……你们看，我刚身处现世，没什么钱财。而布置法术所需的材料，都是一笔不小的价格……”
“钱你们不必担心，”皎沫突然对那二人说，“我在人间游历数十年，多少积累了些。”
这可让两位大男人有些不好意思。且不论自己活了这么多年没攒下什么家底，别人十来年就小有成就。最重要的是，他们这一路上都在花女人的钱，说出去实在难听，他们自己脸上也挂不住。寒觞正要说些什么，问萤立刻接茬道：
“用假的不就行了？反正那些商人只是略有损失，没什么关系的！”
唉，狐狸终归是狐狸呀。
谢辙瞄了一眼寒觞，后者别过头去。
第二百三十三回：日移影换
像是为了掩饰尴尬，寒觞立刻转移话题，对莺月君说道：
“不对啊，你这有钱买布找裁缝……怎么就没钱买阴阳术的东西？”
“这毕竟是你们自己找人，当然要承担起相应的责任才对。”莺月君转了转眼珠子，抱起身边的布匹站起身，“好啦，事不宜迟，我们还是快些出发才是。我来时经过一个铺子，里面有不少有用的东西……”
余下四人你看看我，我看看你，都觉得莺月君实在算不上靠谱。可话都说到这个份上，兴许她真有什么办法？当务之急，的确是确保聆鹓安然无恙才对。五个人一个接一个地走出茶馆，来到街上。虽然已经下午了，可天气还是没有凉下来的意思。
能与这样的无常相遇，本就是意外的事。然而，更大的意外却将几人打个措手不及。
“咔嚓！”
没走两步，一根尖锐的利器突然贯穿了莺月君的胸膛。利器的末梢穿透谢辙的衣料，戳到他的腹部，微弱的刺痛如电流蔓延。
他目瞪口呆。
谢辙后退一步，那利器只是扎穿了他的衣料罢了，倒是并未真正伤害到他。身后几人听到那突兀的声响，又看谢辙是这个反应，立刻涌上前查看。这会儿街上的人并不算少，人们的注意力都被吸引过来。可又因为场面太过危险，所有人都和他们有一段距离。
“您还好吗？！”
皎沫和问萤立刻上前，俯下身来想做些什么。寒觞与谢辙面面厮觑，都觉得这一切太过蹊跷了。莺月君跪在地上，浑身都在微颤着。她伸出双手，用力攥住了自己前胸露出的半截利器并使劲向外抽取。谢辙完全认不出这是什么东西，但它一定是某种武器。它很长，两头都很尖锐，上面镀了绚烂的火彩，在阳光下五光十色。
可是……奇怪的是，穿过莺月君身躯的那部分武器，一丝鲜红的血也没有出现。
“真是怪了……刚才的声音也不太对，”寒觞依然理性，“那是骨头的声音吗？”
百年间似乎对折断谁的骨头很有经验的寒觞发出这样的评价。莺月君先前不也说了吗？这副身躯并不是传统意义上人类的身体。那，会是什么呢？但不论怎样，在众人的围观下，他们两个还无动于衷实在说不过去。
可就在这时候，原本被行人们让开的空地内，径直走来一位男子。此人衣着华贵，步履生风，大踏步地朝着莺月君走来。这身打扮，这个天气，真是让人不禁怀疑他到底热不热？恐怕只有不论走哪儿都能纳凉的名门望族，才敢这身行头出门吧。谢辙注意到，他眉目凌厉，分明是带着怒气的。他手中还有一杆武器，与刺穿了莺月君的那个分明是一对。
“你是——”
莺月君话音未落，这位男性扬起手腕，一击便将她的上半身彻底击碎。他动作太快，没人看清手中的那柄武器是如何从侧方打烂她的，只见到纷纷扬扬的陶器碎片。它们哗啦啦落到地上，只留下中空的半截身子，腰部的断面参差不齐。
男子伸出手，将另一支武器也收回来。这下谢辙便明白了，这双武器是分水刺，不是一般人耍得了的。
“你、你是何人？”
“大家都看见了！”此人并未搭理他们，而是摊开手，对四下惊异的围观者解释，“这是行凶作恶的偶人，混在寻常百姓之中，不知要做什么恶事！偶人背后的势力已经如此深入，你们竟浑然不觉！去，告诉你们的衙门，告诉你们的县太爷，加紧人手，莫要让歹人钻了空子！这种东西无孔不入，等出了事再管，可就晚了！”
围观的百姓不明所以，你看看我，我看看你，一时都没反应过来。直到不远处的捕快跑来赶人，大家才一哄而散。离开的时候，每个人都在议论纷纷，相信不久此事就会弄得人尽皆知了。捕快与那男子说了什么，也很快离开，大约他真是某种有权有势的人吧。可这算是怎么回事呢？在他与捕快说话的时候，四人都蹲下来琢磨地上的碎片。问萤拿起一块看上去能与断裂处对应的部分，刚插上去，又掉了下来，摔得更稀碎了。她新买的红布在地上摊开了，像一滩方方正正的血。
“这位仁兄，你可不太厚道啊。”
待那捕快走开后，寒觞站起身，毫不客气地怼在那人面前。
“我是在帮你们，怕你们着了妖物的道。”
他慢吞吞地说着，语气里有种难以形容的傲慢。寒觞眉头锁得更紧，将自己克制了半天才没有因为一时冲动揪他的领子。看样子这块布也挺值钱的，若是扯坏了，没什么真金白银能拿来赔。
“这可是六道无常！”问萤气得跳脚，“看你嚣张的样子，不知道的还以为你是多大脸面的阴阳师呢！归根到底，不也只是个妖怪吗？神气什么？”
问萤倒是说得没错，他的确是个真正的妖怪。尽管他刻意隐藏了自己的气息，瞒住了在场的所有人，却没有瞒住他们四个。被戳穿身份的男子也不气恼，只是淡淡地说：
“六道无常就不会骗人了？”
几人方才对莺月君建起信任，被这妖怪来了一套突然袭击，还发表了一番制造恐慌的演说，怎么想都令人难以接受。再怎么说，莺月君原本都是要为他们解决问题的。
“她刚刚答应我们，要带我们寻找友人的下落，你竟就这样断送了我们的希望。方才你说，六道无常也会骗人，这变相证明了她的身份——她的确是一位无常，你却敢对她出手。”
皎沫严厉地批评着。在这样的时候，她总能及时收回先前的温和，摆出一副不容置疑的神色，就连寒觞他们也敬畏三分。那妖怪将她上下打量一番，皱起眉，发出轻蔑的笑。
“哈！究竟是我说得不对，还是你们耳朵有问题？看看地上这些碎片，你们应该很清楚她是什么吧？江湖当今与偶人相关的势力，有哪个是正人君子？无庸氏已够臭名昭著，你们不会不知道吧？”
这话倒也没说错。他们低下头，看着残破的碎片，一时也有些失语。一方面，这妖怪说的也不算
错。偶人本就是危险的存在，其威胁程度不亚于那些乱窜的活尸。而且他们目前已知持有诸多偶人的家伙只有恶使。但另一方面，走无常怎么会与恶使攀上关系呢？她与恶使合作，为妖怪卖命，难道没有违背使命吗？这一点，几人委实没有想通。
“可她图什么？六道无常怎会无故伤人？”谢辙不解。
“鬼知道。”妖怪收回了分水刺，懒洋洋地说，“我只知道，这混账伤了我重要的人。”
说到这儿，他似乎不想在这几人身上浪费时间了。他一摆长长的披风，转过身，
问萤抱起肩膀，不甘示弱地走上前，与他针锋相对：“她能打伤的人，怕也是一方祸害罢了。该不会是惩戒了和你一样对人类不好的坏妖怪，你才怀恨在心吧？”
话说到这儿，他突然就站住了，整个披风都微微一颤。问萤自个儿算不上凶恶的类型，不过是仗着自己有兄长撑腰，才敢撂下狠话。不过那妖怪……看上去很小心眼的样子。刚才看他的身手也不好对付，她和兄长该不会打不过他吧？不过问萤只是动摇了一瞬，便立刻站直了身子。怕什么？他们可有四个人，才不怕他一个。
那妖怪猛地转过身来，竟然气笑了。
“哈哈哈！妖怪？真可笑，你们之中，好像只有一个算作正儿八经的人类吧？你是如何说出这种话来的？在人间混久了，不会真以为自己是他们中的一员吧？除了走无常外，人类都是贪婪且无信的！我要是告诉你，刚才那混账伤的，是另一个六道无常，你又如何？”
这话便将问萤噎住了。被噎住的不止是她，其余三人也露出惊异的神色。谢辙立刻上前挡住了他的去路，态度坚决。
“这话，还是请您与我们说明白。我们不想稀里糊涂被点燃希望，更不想被莫名泼一头冷水。希望你理解。”
皎沫也走到一旁，从侧面将他拦住，语气缓和了些。
“同样，我们也会与您好好说清楚。我想这是我们对彼此应有的尊重。”
妖怪似乎还是不想和他们浪费时间。
“凭什么？我没工夫被你们耽搁。方才打碎的不过是她临时的容器罢了，她早已逃回虚无的世界里去。我再与她见面，就不是这么简单的事了。你若是够识相，就不要挡道儿。难不成，你还想跟我不客气？”
“……倘若您执意如此，我还真不能与您客气了。”
说罢，谢辙将手挪到风云斩的刀鞘上。剑身被他的衣摆遮挡，先前这妖怪并没有好好看他。现在，妖怪注意到了那把剑，眉毛微微一挑，突然问道：
“且慢。你这把剑，可是天剑风云斩？”
“算你识货。”寒觞上前一步走到妹妹身边，冷冷地对他说，“你要是够识相，就照他说的做。他已经对你很客气了。先礼后兵，是兵家常识。”
妖怪拈起下巴，转过身将谢辙打量一阵。
“唔……难怪凭你个区区人类，竟也能与妖怪打成一片。”
第二百三十四回：日干夕惕
在街上傻站着也不是事儿。四人与那妖怪来到附近相对偏僻的一个巷里，终于好好将事情说了个清楚。首先最重要的，便是妖怪的名字。他名孔令北，父母都是孔雀的妖怪，那么他自然也是纯正的妖怪。再者，他们确认了方才那位相识不超过一个时辰的偶人女子，正是货真价实的莺月君本人。最后……孔令北说的不假。
“她将我的友人卯月君重创。我赶到现场时，她已身首异处，破碎的头颅将头发染得血红……就算是无常，这种程度的伤也需要漫长的时间才能恢复。此事千真万确，若我稍有添油加醋，不得好死！”
说到这儿的时候，孔令北情绪激昂，一副愤慨的模样。他说的不像假话，只是这件事委实离奇，让他们想不出缘由。谢辙替友人们将问题整理起来，一条条问他。
“那，您如何知道她被何人所创？”
“当然是她恢复意识后说的。我打靠近那一带的时候，便嗅到熟悉的血腥，一刻也不曾耽误地找到她。她的下颚还在脖颈上，我找到她时，只剩不到一半的头颅上，一张猩红的嘴与我说话。她能认出我，却怕我惹是生非，没有在第一时间告诉我凶手是谁。也怪她心慈手软，才没能让我当时就捉住真凶。”
谢辙和寒觞不约而同吞咽了一口唾沫。孔令北描述的景象，在他眼里或许只是凄惨，却谈不上可怖。他也是上了年岁的妖怪，应该见过很多更加血腥残暴的场面。可是，卯月君是那样一个优雅知性的女子，她的衣裳与她的心肠都纯洁无瑕，竟也会沦落到那种惨不忍睹的地步。他们实在无法想象，也不敢想下去。
谢辙换了问题：“您也是妖鸟……不过我记得，她当时身边跟着的是一位白鹭的半妖。”
“啊，那个没用的家伙。”孔令北摇摇头，一脸不满，“在重要的时刻，他竟没能在卯月君身边保护她的安全，真是失职的保镖。要怪，只能怪他太弱，被山下的恶使缠住脚步。”
“恶使？”几人立刻追问，“什么样的恶使？”
皎沫又补充着哀叹一句：“终不该，六道无常当真与恶使有所联系……”
“恶使确实是有的，而且有两个。”孔令北伸出两根高傲的手指，“山下与那半妖作战的是淫之恶使，好像是个叫陶逐的女人。她的魅惑之术十分高超，并凭此汲取了很多偏远村镇的百姓的生命，如今更难对付了。也不能全怪那半妖学艺不精，毕竟那女人手里还有个自称兄长的傀儡使唤。啧，真是令人作呕的情趣。”
问萤皱起眉，和寒觞对视一眼，怎么想怎么觉得恶心。寒觞是与陶逐在去年就打过照面的，想到这件事便更觉得可恨。有这样的人，简直是对全天下兄妹的污辱。
“他现在怎么样了？”
“说是将那恶使赶跑了，只是自己也身负重伤，现在留在卯月大人身边照顾。没用的东西真不经打，还要劳烦我收拾烂摊子。失去琥珀，他们都需要一段时间恢复元气。”
谢辙道：“那倒是还好……另一个呢？另一个恶使。”
“另一个？那便是悭贪之恶使了。我起初以为她只是个小偷小摸，不成气候的毛贼罢了，不曾想她竟有做江洋大盗的气魄。”孔令北的语气像是在嘲讽，“她对各种珠宝垂涎已久，而卯月君身上的法器也不见了。就目前的情况看来，莺月君是与
她达成了什么交易，帮她抢走了宝贝。”
“是……赤真珠？”谢辙还没反应过来。
“不对，是琥珀。你忘了？她与霜月君换过法器。”
“既然这样的话……糟了！也不知，法器被夺走时，她可曾找过睦月君？”
孔令北耸耸肩，道：“这谁清楚？反正我没问。不过，睦月君被怨蚀之力所伤，不论他出现在哪里，都会引起魇天狗的注意。所以不论他近况如何，最聪明的办法都是隐匿踪迹。”
这话说得没错，但徒增了谢辙的心理负担。仔细想来，好像最近是没听过魇天狗有所行动的消息，也不知是不是他们的位置太远，消息不好传达，还是真的无事发生。谢辙无法想象这么些天来，每日都受到毒素在身体蔓延、伤口溃烂不愈的痛苦是什么滋味。即便明知道无常鬼不会失去性命，他还是担惊受怕。
“唉……”
最终，他只是发出沉重的叹息。
“霂那个可恶的女人，”寒觞攥紧拳头，“真是贼心不死！倘若法器遭到破坏……”
孔令北耸肩道：“这你们不必太过担心吧？法器的材质，都是寻常手段难以破坏的，否则也无法传承这么多年。当下唯一支离破碎的砗磲，也是用特殊的方法制作成串。据说它带有金丝的部分，怎么也无法破坏，而现在即便成了一件首饰，法力也不比从前弱。”
“总不能事情真到了那步才能确定吧？何况法器在恶使手里，从来不是好事，怎么让人不去担心？”寒觞没好气地顶了一句，孔令北闭嘴不谈，不知是理亏还是懒得计较。
问萤气馁地说：“现在可好了，说是要找人，线索就这么断了。哪怕她先将那法术说出来，再被逐回幻界也好啊……这下，不就只能一心朝着南国去了吗？”
“罢了，我们的目标既然已经决定好了，就是去南国，现在也不必太过伤心。”皎沫宽慰众人，“莺月君的立场难以确认，还不知是否能真帮到我们。”
“说的也是。”
几人你一句我一句，相互都劝对方不要伤感，别耽误了正事。孔令北听了，疑惑地问：
“你们要去南国？是我想的那个南国吗？”
“唔，应当是吧。”谢辙指向南方，“从大陆的尽头出海，到达碧落群岛中最大的那座岛屿，便是了。过去它有很多名字，其中一个是九天国，传到现在也所剩无几。”
寒觞补充道：“就是神无君弑神之战的地方——如果你认识他的话。”
孔令北点点头，不屑地说：“要论这个，我可比你们清楚。我爹就是当年从九天国领队北迁而来，随他一起的还有很多弟兄。我如今手下的势力，也都是他们的子嗣了。那群人类小人得志，便对妖鸟一族大肆迫害。有生之年，我可绝对不想踏入那里一步。”
“坏的从来是人，而不是什么地方。”皎沫对他说，“你来到这片大陆，想必也遇到过不少仇视妖怪的人类，但也一定见过善良的人。这样的人，在什么地方都有。至于九天国，是因为常年处于封闭状态，人们受到妖物的支配，思想闭塞才会如此。”
孔令北摆摆手，不耐烦地说：“行了行了，别跟我讲什么大道理。你才活了多久，在这里教育起我来？”
皎沫无奈地笑笑，似乎不打算和他争执。倒
是寒觞冷笑道：
“呵，你还真别说，按辈分，她与你爹是同一个时代的人。你只觉得她是妖怪，却不知道她是什么。你相信自己的经验，自己的判断，却不敢面对事实。”
“谁说我不敢？”孔令北瞪他一眼，瞥向皎沫的视线却有些心虚。
“她还是你父亲的老乡呢。他们都是南国的原住民。”
问萤大方地介绍起来，像是因为认识这样的朋友引以为荣。孔令北稍作思索，重新将皎沫认真打量了一番。不过在妖怪的世界里，也很少存在什么辈分上的敬意，他才没什么多余的礼节呢。僵持半晌，他突然意识到了什么：
“你是皎沫？”
“是啊。方才不是介绍过了么？”
“那你一定知道归海氏了。”
皎沫明白了什么，淡淡地点头：“嗯，他是我的朋友。”
“他是我拜把子的兄弟——他一直在找你，还说，我若得知你的消息，一定要告诉他。”
皎沫好像并不是很激动，她只是笑着说：“既然是你兄弟，我说什么也没有用处，您随意便是。只不过你可以告诉他，在我步入老年之前，是绝不会回去的。”
“为什么？他一直在找你，还在寻找让你恢复鱼身的方法。”
“那是他自己一厢情愿，没有我一定要承情的道理。”
孔令北皱起眉，无奈道：“你这家伙，真如归海说的那样古怪。罢了，随便你吧，反正我话是传到了，今天也真巧能碰上你们。可是你跟他们去南国干什么？回家探亲么？他们不是要找什么人吗？总不能是去那儿找吧。”
“这是两回事。”谢辙疲惫地解释，“因为……唔，不，也许也是一回事……”
“你到底在说什么？”
问萤走过来，站到谢辙身边，拉扯他走：“算了，别跟他废话了。他又不能帮上什么，跟他说这些也是浪费时间。”
这下孔令北可不乐意了。他朝旁边站了一步，挡住二人的路，不服气地抱起臂质问：
“你这丫头片子是什么意思？你是在质疑我的实力，还是在质疑我的势力？”
皎沫连忙解围，免得两人又重新掐起来。她看一眼寒觞，倒是一脸不打算干涉的样子，看起来过去也没少给妹妹撑腰呢。皎沫对孔令北简单地解释，他们要找的人被妄语劫持，而妄语身边的魇天狗，按照高人的占卜，猜测在遥远的南方。又因为妄语似乎对天狗冢另有图谋，近来或许会有什么动作，所以他们才不得不朝南国去。
如此这般，这般如此，皎沫三言两语，一来二去，孔令北也就听明白了。他承认自己有些意外，原来不是谢辙混在一群妖怪之中，而是妖怪们重情重义，为救一个人类的女子走到今天这步。他点点头，像某种上位者般露出赞许的神情：
“想不到你们也是群仁义之人。我孔令氏虽是妖怪出身，好歹也有身侠肝义胆。我不好战，但也绝不避战，更知道什么该是自己的，什么不该是。不然明哲保身都算困难，更别提将父亲的领地经营到现在。既然如此，我就大发慈悲，帮你们点小忙吧。”
“您愿意帮我们，的确是好事一件，我们当表感激。只是……您如何帮我们？”
“我有件法宝，你们一定能派上用场。”他笑吟吟地说。
第二百三十五回：日短心长
珠宝是女人的魂魄，这话不论是商人还是文人雅士，似是都说过的。
喜欢漂亮的金银珠宝是什么天大的罪过吗？对美好之物的追求不该是人与生俱来的本能吗？对事物贵贱的鉴别不正是人区分于兽最重要的地方吗？霂希望全天下的男男女女，乃至魑魅魍魉都能明白这几个道理。
兜兜转转，最终拿到的还是最初最想要的，真是意外之喜。世上值钱的东西很多，若有机会，她都会想方设法弄到手里。世上谁人都靠不住，只有宝贝们是真实的。名贵的花草虽然好看，却要投入太多精力，入不敷出，而且大多短暂。绫罗绸缎也是好的，但若是沾了污秽或是无意被剐蹭，再怎么修复，也不如一开始的好。时间久了，穿得多了，布匹也会开线、褪色，不比从前。而且衣物再怎么多，穿的躺的不可能随时去换，单是压在箱底也没多大意思。珍贵的乐器就更不用提，虽然光放在那里就是有价值的，但还是交到真心喜爱乐器、能谈会唱的人手里，价值才最大。不过霂可没那么好心，只要这些宝贝都攥在她的手里，那么它们价值的天花板也就到这儿了，它们当下就是最值钱的，谁也别想重新定义它们的价值。其他的，字画也容易放老，古董又过于笨重，虽然都是好东西，但终归不如金银珠宝最为轻便实在。它们是美的直接表达，也是价值的化身。
霂自然是喜欢金银的，只是这些东西本身就与钱直接挂钩，过于庸俗，若想让金属的价值更上一层楼，就要去考虑雕镂的工艺。但那不就只侧重于人工的造物，而无法体现贵金属天然的美了吗？虽然金银本身的价值，她也是喜欢的，但能体现出自然的鬼斧神工，还是非宝石莫属。上至高山纯净的石英翡翠，下至深海名贵的珊瑚珍珠，她都喜欢，乃至深爱。宝石是远古历史奢侈的馈赠，是无法复刻的岁月的造诣，甚至还有一些是血肉之躯的生命的孕育。尤其是这块琥珀，比月长石色彩鲜明，比青金石质感剔透，是财富，也是凝固的时间。
琥珀的额饰，琥珀的扳指，琥珀的耳坠，琥珀的项链……被包裹晶莹的蓝色所装饰，在这样炎炎夏日中，即使是看着镜子里的自己也会感到清凉。
“我一定是世上最漂亮的女人了。”
正当她顾影自怜，对着镜子自说自话时，镜中突然多了一人的面孔。她觉得熟悉，但也没那么熟悉。兴许……梦里人的容貌，都是清醒时与谁的一面之缘吧？
“那可不一定。”
那面孔说话了，霂却连头都不想回一下。她懒懒地说：
“你懂什么？美需要价值去衬托。精致的面容与生俱来，就算学了什么易容术，或者动了刀子，终归不再是自己的。只有用这些值钱的饰品来做陪衬，你的气质也便更昂贵了。”
“我可与你说不到一块儿去。不过首饰这种东西，当然多多益善。”女人的面容与声音同时改变，她接着说，“你想做什么都随你的意。比起你来，我实在可怜。原本到现世中去，就不能随心所欲地展现我那么多漂亮的脸，唯能凭衣裳珠宝稍作安慰。只是你给我的身体实在太过脆弱，我现在又只能来梦
里找你。”
“哎呀，关我什么事？又不是我打碎的。你觉得它不结实，该找殁影阁去说。”
“你啊，单单拿鱼，还不如拿鱼竿来。你从殁影阁买来做好的偶人，却不再做更多研究与改进，那自然一直是这个样子。无庸氏买来了工艺与技术，到现在，即使偶人支离破碎也不会留下痕迹。”
梦境中的霂懒懒地磨着指甲，慢吞吞地说：“那你可以去找他们买。”
“若让无庸氏狮子大开口，他们可比悭贪还要贪心。”
“毕竟是一个家族的胃口，怎么能和我一个人比？”
“我了解他们，这样下去会没完没了。不过你也真是的。每次拿到新的身体，不出多时，又要跑到你这里换，有时候你又会开些我没兴趣的条件，这也并不长久。”
霂指责道：“你若更爱惜自己一些，就不会让自己受伤了。”
“陶瓷本就是脆弱的东西呀。你收藏数以百计的瓶瓶罐罐，自然知道保管有多不易。”
“也没有很不容易……找个空旷的地方，放在架子上就行了。平时就在那里吃灰，只要没有地震山洪什么的，出不了什么问题。”
“你就喜欢干那些老鼠攒仓的事。”莺月君没好气地白她一眼，“不知多少年以前，我也是有过活生生的躯体，还有很多——尽管我早将那些记忆抛却了，甚至那些也算不上是属于如今的我的记忆。我就想要一个能跑能跳的躯壳，为何比登天还难？只能在虚幻的世界里度过漫长的时光，水月镜花般毫无用途。我总不能像你的古董一样，在一个地方一动不动。”
“我说你啊，不如直接去找皋月君算了，让她给你个结实些的。你是她的同僚，找她应当容易，哪儿像我一样难于登天。”
“你当我没问过么？我可是没办法，才找到你的头上。我在殁影阁存储偶人的村子里，见到那些东西时，就意识到它们是殁影阁的东西。那时候，我所寄宿的躯体的主人有着不错的灵力，我能借此感觉到，附近有通往青璃泽的灵脉。我急匆匆地便去了，满怀欣喜与皋月君在梦中相会。到头来，还是被泼了冷水，熄了热情。”
“为何？”
“精心制作的偶人，不是没有。用那种工艺制作出来的躯壳，不论钝器或法术都不会轻易使其伤残。但，那是她自己亲手所制的第一个偶人，心血与手法都颇有讲究，还有法术加护。之后所有的偶人，都是固定的模子烧制。她为第一个偶人注入了意识，让它为那些粗制滥造的傀儡上妆，使它们看上去更接近人类。但因为法术的失控，还是什么其他的原因，那最精良的上妆偶人如今下落不明，她也没有精力去做第二个了。”
“我好像也确实听她手下说过有这档子事……之后他们才直接将成品卖掉的。”
莺月君叹了口气，满面愁容。说话的这段时间，她不知道又换了几张面孔，霂也并没有留心。莺月君看着那些打磨好的晶莹的蓝色饰品，便问她：
“你找到合适的匠人了么？”
“还没有呢。真让人难受，费尽心思拿到手的东西
，竟只能在梦里穿戴。我找的好几个老熟人，刚拿到东西的时候信誓旦旦，说是能给我打最好的首饰，结果呢？一个两个，连切都切不开。我现在也不追求什么手艺了，随便什么人能把它砸碎就行了。”
“我早跟你说过，法器不是那么容易破坏的。”
“砗磲不就被磨成手串了么？怎么琥珀就不行。”
“那是尹家的手艺，现在当然失传了。何况，他们最大程度地保留了法器的灵力，顺其天理而解构，你光想着拿锤子打个稀碎，当然没那么简单。”
“那我该怎么办？尹家都绝了后了。”
“还有一个毛小子，似乎是当年神无君大意放走的。不过那时他只是个孩童，对家中的事一无所知，恐怕就算你现在找到他也没办法。”
霂气馁地瘫在绫罗软垫之中，伸了个懒腰，像个疲惫的大猫。莺月君也不知是不是在开玩笑，她这样说：
“既然法器都是坚硬无比的，不如你再弄来一个，两两相撞，总有个能碎吧？”
“说什么呢！且不论你这方法有多邪门，我拿到一个就费劲得要死，何时才能得到另一个法器呢。不过，你刚才提到神无君……”她像是想起了什么，“传说中，他的刀，是不是连龙珠都能破坏？”
莺月君挑起眉，笑出了声：“天呢，你可真会打主意。”
“举一反三。”霂伸出三根手指，“既然他的刀，是过去的水无君打的，那是不是说明六道神兵也能做到？”
“你可真敢想。”莺月君摇了摇头，反应谈不上乐观。
霂从软垫上一个鲤鱼打挺坐了起来：“我说真的。这是不是很有道理？不如这样吧，你告诉我上哪儿能找到其他刀剑，或者干脆帮我拿来。在这前后，不论你的躯壳被破坏多少次我都将新的随便给你！”
莺月君扶住额头，一副颇为困扰的模样。
“我怎么觉得，你又是在挖坑让我往里跳呢？”
“唉，你就帮帮我吧！这不就像是做好了热饭，却不给人碗筷一样难受吗？”
“你这女人……唉。要说六道神兵，业·劫在朽月君手上。”
“我不认识。”
“怨蚀在无庸蓝那里，魇天狗的眉心。”
“我才不要和牲畜打交道。”
“烬灭牙，似是在尹家遗嗣的手中。”
“说得简单，这上哪儿找呢？”
“断尘寰在一位仙人手中，他被称作凛天师。”
“哎呀，这不是更难找，也更难借了吗？”
“切血封喉的话，在另一位恶使那里。”
“你是说杀吧？虽然只是个孩子，但他杀气太重，我和这种人处不来呢。”
“……这这那那的，可真难伺候。啊，对了，风云斩的话，我倒是刚和它的主人见过。它的主人是个普通的人类，周围却有几个妖怪相伴，也不算好对付。”
“真的？说来听听！人类可就好办了。”
“我不知道他现在在哪儿，我只知道他想去哪儿……好像，是南国吧？”
第二百三十六回：日月参辰
青璃泽是潮热多雨的地方，刚入夏便下起瓢泼大雨，不是什么奇怪的事。
每一滴雨都像是一枚钢针，从天上带着粉碎人间一切的使命而来。雨打芭蕉向来是浪漫的事，只是这雨若带着杀意就不一样了。它们落到哪儿，都是一阵噼里啪啦的声响，像是要把伞打穿，把树打碎，把石头打裂。若是谁直接站在雨地里，站不了一会儿就要鼻青脸肿地回来。天空阴沉得分不清昼夜，只有一阵阵闪电将它点亮，空气潮湿得若是呼吸过猛都会像呛一口水似的难受。
在一棵参天大树的中央，巨大的树洞其内部与灵脉相连。但就在这洞口内，有两个人影正待在这儿。
“这么大的雨，不会将化尸池冲毁么？若是里面的东西流到外界，麻烦可就大了。”
“不会。化尸池地势较高，何况我在下雨前就设下避水诀。反倒是你照顾的小朋友，他的房子不会被暴雨冲垮么？”
“结界会极大程度地削弱降雨。何况……”
“他还没醒吗？”
说着，狩恭铎看向佘氿。佘氿皱起眉，没再说下去。自他们从万仞群峦中回来以后，那个被佘氿称作缒乌的孩子一刻也没有醒来。以前也不是没有这样的事，毕竟他年龄不大，身子骨也不够强壮，对各方面的承受力都略小一些。两人从雪山回来后，佘氿粗略将事情的经过讲了一遍。若不是爱看热闹的狩恭铎催命鬼似的追问，恐怕他也懒得再说。
“你现在这个新眼睛，能看清东西么？”
“与普通的眼珠无异，不过，能从中调出冗长的回忆。”
“那么你得知了他的一次次前世，有何感想？有什么不同寻常的地方值得在意吗？”狩恭铎继续问道，“我也委实好奇，你要看那些东西干什么？”
“没什么特别的东西，更谈不上感想，无非是那些千篇一律的东西罢了。正与你所见的芸芸众生，别无二致。那漫长的岁月，虽然也有我能用得上的东西，但非常少。”
“那你可有点贪心哦。”
“毕竟不能点菜。难不成，让云外镜给我挑出来？”
“这可不像你。”黑暗里，狩恭铎饶有兴致地打量他，“你绝对不会做亏本的买卖，我也要敬你三分。哪怕是这白占便宜的事，你也不会草率行事。说说看，你打了什么鬼主意？”
佘氿瞥他一眼，嘴角只是冷笑一下。但他点了点头，说：“真是让你说中了。实际上，需要过往记忆的人不是我，而是他。”
“你要让他知道你为他付出的努力，对不对？虽然他还不是他，但可以是。”
“他不能是他。”
又一道闪电划过，紧接着是一阵惊雷。佘氿的眼睛短暂地亮了一瞬，将反射的冷光投到狩恭铎的视线里。他似乎明白了什么，但没有完全明白。
“呃？这我可就不理解了。你不是为了让他恢复前世的样子，迄今为
止已经做了很多努力吗？你的性格，从来不像是服从管教的人，却也在皋月大人的麾下任劳任怨，想必也是为了那一天能早些到来。”
“来殁影阁的人，都有自己的故事，和自己的理由。我只是恰巧和你们相似。至于我那位故友……我可以给你说明白些：我甚至不需要他看到我付出多少努力。虽然云外镜所给予的景象，无法窥视那时的思想，但这也足够了。”
狩恭铎短暂地停顿了一会。他稍加思索，好像明白了什么。
“你该不会……”
“佘氿！！”
这是一声尖锐的少年的嗓音。尚未完全度过变声期的男孩声音一旦尖锐，就几乎与女性的嗓音无异，这便意味着这两个简单的字节蕴含着极大的能量，几乎要穿透耳膜。这声音连嘈杂的雨声也无法覆盖，近得就像爆发在耳边一样。
就是爆发在耳边。
狩恭铎捂住双耳，立刻看向声源——树洞里的灵脉入口。一个少年已经站在那里，让这狭小的空间显得更紧迫些。他可不想得罪这位小少爷，但在他开口说话前，更加不可思议的事已经发生。话音刚落，那少年竟然冲了过来，直直将佘氿从树上撞下去了。
狩恭铎目瞪口呆。
那小子可是铆足了力气，当然也因为惯性和佘氿一起栽下去了。这里可足足有三丈高，就算有枝叶、草甸和泥水作缓冲，摔下去恐怕也够要命的——至少对人类来说是。狩恭铎小心地探头看了一眼，果不其然，这小子诚心拿佘氿当肉垫的。佘氿一身衣服都脏了，那小子也干净不到哪儿去，但看样子没受什么伤。
又是一道闪电。伴随着隆隆雷声，狩恭铎左右为难。一方面，他自然是个看热闹不嫌事大的主儿，却又不想被牵扯进去。思前想后，他还是离开了。最主要的原因是雨声太吵，还有地面上哗哗的流水声，他不想分出精力去辨别这两人的对话。反正到最后，佘氿想说的话一定会告诉他们，狩恭铎便悄默声地从灵脉溜走了。
“不，应该叫你晏?才对！”
小小的少年灰头土脸，不顾脸上溅射的泥泞，恶狠狠地坐在佘氿腹部，双手揪住了他的领子。佘氿抹了一把脸上的雨水，大约怕这孩子在雷雨中听不清楚，几乎是用喊的说：
“你想起来了？先前你与迦陵频伽的转世相遇，有一瞬的记忆复苏。但你冷静下来以后便忘了，我就知道，过去的你还在。”
小缒乌一拳头打在他脸上，他也没有反抗，这真是足够稀奇。佘氿又笑着说：
“一般人躺这么些天，绝对没有这个力气。虽然人类的拳头很弱，但你恢复很快。”
“少他妈跟我扯这些！”少年猛地一揪他的领子，让他晃了一下，“你是故意的！”
“什么故意的？我听不懂。”
“别给我装傻！你是故意要看我前世的记忆，目的就是为了刺激我，让我好奇
你那些破事！你这混蛋，竟然敢利用我！”
“是你自己争强好胜，在某些方面，又古怪地追求所谓公平。你心里其实很清楚，你还只是个孩子，现在的吃穿用度都出自我手，心底里不想被比下去。我了解你，你和你的前世一样，你们的每一世都很相似——也都短命。好强是好事，现在的你只是……缺乏经验。”
这孩子居高临下地看着他，眼神里有他熟悉的某种东西，这是之前都不曾有过的。虽然这仍是张稚嫩的脸，但佘氿确乎是从这个角度看出了什么东西的影子。接着连续三道闪电，天空像是要被割成数块，不知第几道光电点燃了远处的树。那里燃起红色的火光，但佘氿知道，在这样的暴雨下，它很快又会熄灭。
“你带我走时，倒是不曾对我撒谎，之后也慢慢交代了我的身世。这不是因为你有多真诚——而是你知道总有一天要让我知道真正的一切。但你也不是从未说过假话。你说你想要你的友人回来，我确实是觉得有趣才答应你。那时候，我甚至没有过问我如今的意识究竟会如何，你知道为什么吗？”
“因为你觉得我做不到。”
“你一定做不到！”少年的额头撞在佘氿的额头上，“即使当时的我只是个人类的孩童，也很清楚，你要做的是阎罗魔明令禁止的事。但我来到殁影阁后，我开始明白了，你们所做的都是些擦边的事，从来不明目张胆地触犯律法。我也终于意识到，你想做的，根本不是复活一个早已经死透的人。”
佘氿竟然笑了。现在已经没有闪电，他的眼睛却闪闪发亮，像是遥远的火光照映在他的瞳中。可是，那林火分明已经熄了，只有袅袅的黑烟与密不透风的乌云相接。
“你只是想捏造一个你需要的人而已。”
“嗯。”
他竟然承认了。
他竟然恬不知耻地承认了！
年少的缒乌不知该如何回应，他惊呆了，世上竟有人如此厚颜无耻。虽然佘氿不是真正意义上的人类，他也不是真正意义上的缒乌。
他从来不是，但他可以是。
他需要他是。
读取了佘氿有生以来的全部记忆，虽然对于那份真挚的友情，这年幼的孩子阅历有限，尚且无法认知。但是，其中最重要的佘氿希望能传达的部分，似乎已经完全得到理解。
“你真的下作。当年你听他的，是你敬他；得知他目的后离去，是你觉得他令你陌生，你觉得你受到了伪装的欺骗；而你最后跑回来，却没能救他，是你问心有愧。从那之后的你的余生，你都在后悔你的离开——但从未忏悔你的背叛！”
说到这儿，少年的情绪太过激动，剧烈地咳嗽起来。有蓝色的血喷溅到佘氿的脸上，他没什么反应，只是静静等雨水冲洗干净。
被雨水模糊的视线中，他似乎看到一对腭的轮廓，与闪电在一瞬照亮八根肢节的剪影。