第二百九十七回：转迹循踪
舍子殊跟随着忱星她们走了几日，这本不是忱星乐意的事。
理由很简单，她不是什么做慈善的，没有那个时间和精力去顾及与她无关的人和事，何况她还有自己的任务。原本多带一个吟鹓，硬要说是前世“命运使然”，她也勉强接受，只是越来越多在她眼里的“妇孺”参与进来，令她多少有些头疼。
不过，舍子殊给了她留下来的理由。
“鬼仙姑似是与莺月君有什么往来。她好像，想要什么东西？”舍子殊回忆着，“她让莺月君出入幻境，帮我什么忙，大概，是想找些关于我的记忆吧。”
“她不是说，让你向前看么？”聆鹓问。
“不论能不能找到过往的蛛丝马迹，我当然应该向前。但若有什么途径，我也无惧做出什么尝试，何况她是在找人帮我。”
忱星皱着眉，不知在为什么感到困惑。吟鹓不解地望向她，她才说：
“鬼仙姑委托我，调查疫病与偶人的事。别看如今情况似乎得以控制，实际上，我从黑市得知，还有许多偏远的、不为人知的地方，有村落接二连三地……受到瘟疫侵扰。他们不如大城池拥有应对经验，消息也十分闭塞，甚至不知此病为何物。”
“可能一开始，始作俑者是想把事情闹大。官府的反应十分迅速，让他们无机可乘，现在只能选择那种小村子下手吧？”这是聆鹓的观念。
忱星摇头说：“我有不同的想法。我认为，是他们在最初，需要死很多人……当然，如今的严密把控，一定程度上让他们无处下手。但，他们也不再需要大张旗鼓。一切变得严格以后，他们正好寻找小目标……而且，在时间跨度上过于整齐，想必早就如此打算。”
“他们到底想干什么……”
“我心里有个答案，呼之欲出。”忱星转头望向舍子殊，“但我的困惑，并非此事。经过调查，我需要从莺月君——她那偶人的躯体上得到答案。然而，你却说鬼仙姑与莺月君有所往来。我不知她们二人是否知情，可不论如何，我仍有直面莺月君的需要。”
聆鹓想起吟鹓告诉自己的事儿，思索着说道：“莺月君确实很久没有出现在吟鹓的梦中了。啊，她说要帮她与姐妹相会，难不成就是委托鬼仙姑做的？如今目的达成，她也就没有露面的必要了。”
“梳理下来，这是最有可能的情况。”
四人坐在桌边，却是呈三角形的。叶家那两个小姐妹总是挤作一团，生怕下一刻就会分开似的。过了这么些天，她们还这样亲密无间。
总而言之，舍子殊答应忱星，带她寻找莺月君的去向。
莺月君不论在梦境中，还是在现世里，她都不可能老老实实待在一处。所以就算舍子殊带她们直接回到之前见面的地方，大约也一无所获。至于她现在为何会出现在缒乌附近，也是鬼仙姑为她指的路。忱星认为这并非是无意之举，甚至可能与缒乌没有关系。难道说，是直接送她来与聆鹓相遇么？不是没有这个可能。
舍子殊虽然没有过去的记忆，却十分聪明。听鬼仙姑与莺月君的对话，她知道自己有朝一日或许还会见她，便在莺月君身上落下一片彼岸花的花瓣。她的花瓣可以令她随时得知莺月君的方位，这比许多卜位之术都方便太多。不过，她大致也只能察觉到一个方位，不能肯
定地说出她就在什么地方、做什么事。
叶家的两个姐妹并不急着回家——主要是聆鹓想找到谢辙和寒觞。她的姐姐当然支持，如妹妹所言，她真的很想见见。因此，跟着忱星走到哪里都不重要了，毕竟她精通黑市的情报交易，跟着她还能打听到更多消息。
舍子殊不是个含蓄的人，对于一些问题，她的好奇心会直白地显露出来。
“你的心脏为什么在中间？”
她直问忱星。而忱星仍保持着一定程度的警惕——毕竟此人来路不明，她也很清楚，她不是个普通的人类，甚至可能是妖怪。在弄清这些前，她绝不会放松警觉。但相较于舍子殊的直白，她的方式要“委婉含蓄”许多。
聆鹓不明所以，她的堂姐似乎想要解释，一副“那是因为”的表情，奈何开不了口。
“与你无关。”忱星竟这样直白地说。
吟鹓闭了嘴，庆幸自己没能说出来，否则她要不高兴了。确实，也怪她欠考虑。当时在莺月君面前，她没什么保留，可能是因为对六道无常不需要太多防备。但舍子殊……若不是妹妹与她见过，吟鹓自己也不会放心。
秋天要来了，雨不再凶恶迅猛，却依旧连绵不绝。连下了两三日，终于歇了下来。令人庆幸的是，雨停后也不像盛夏那般炎热了。微风习习，甚至有些清爽。
今天，忱星要见一个重要的人。
她没有对其他三人的行踪作出规定，但不允许她们参与这场对话。意思是，她们刚来一天的小镇里，叶家姐妹和舍子殊可以在她谈话的茶馆里停留，但不能进入雅间；她们也可以在镇子里闲逛，只要不闯什么祸。
女孩子向来喜欢游街的，叶家姐妹兴高采烈地就出去了，舍子殊也随她们出来。这些天聆鹓已与堂姐讲了许多事，陆陆续续将她离家以来的见闻都交代清楚。吟鹓虽口不能言，但她听着也开心。过去的大多数时候，也像现在这样，一个说，一个听。既然相逢，以后的时间多得是，吟鹓终归会有机会将自己的经历讲给她听。
胭脂铺要数女人最喜欢的地方之一了。这家似乎新上了什么口脂，虽还不知样子，却已有不少姑娘挤在门口。人向来是有好奇心的，见大家都往那边凑，聆鹓也拉着堂姐的手往过跑，另一手招呼着舍子殊快些跟上。热闹的不止这一家店，这整条街都很热闹，它当属整个镇子里最繁华的地段。行人来来往往，吟鹓突然在缝隙间看到一个熟悉的身影一闪而过。
“……？”
她短暂地停顿了一下，聆鹓察觉到，便也停下。
“怎么啦？你看到什么？”
一个熟悉的人，我见过，是个道长。他帮过我。
吟鹓抿了抿嘴，想将这些话说出来，但终究没能出声。仔细想来，是自己看错了也说不定……毕竟那位仙人的打扮很是寻常，可能和随便哪个修道之人差不了多少。聆鹓探头探脑在人群中看了半天，现在当然已经没了影子。舍子殊也不知她究竟想说什么，想帮她们找人也无从找起。于是吟鹓只是摇摇头，摆摆手，权当自己看错了、弄错了。
“好吧，那我们还是去那家脂粉店看看。”
“斜对过有卖盆栽的，”舍子殊说，“一会我想过去。”
“不着急，我们慢慢逛，忱女侠怕还要很久呢。”
的确……忱星十分重视这次会面。她先前准备了一封信，里面还夹着一根鸡毛，然后直接烧掉了。她们不知这是什么传信的方式，但既然是忱星，一定有她的理由。
她正襟危坐，在雅间里一动不动已有一炷香的工夫。她点了最贵的一壶茶，其他任何的食物都没有点。这种怪异的消费和她自带的冰冷气场，的确令一个小二也不敢进来。
不多时，有人敲门。
忱星抬手，门缓缓打开。来者也没有什么多余的礼数，只是径直走了过来，坐在忱星对面。茶壶还很烫，没有一人碰它，但两边的茶杯就是同时有水从底部缓缓上升。到七八分满时，茶水便戛然而止，不再上涨了。
两缕袅袅的烟雾在二人间飘荡，十分笔直。窗户紧闭，一点风也透不进来。
“这雨原本要下四五日，我借一日晴赶路。从最近的灵脉过来有一段路，不便撑伞。”
“凛天师能来见我，已实属荣幸。”
“话不多说，我在信中见您提到莺月君……”凛天师顿了顿，“人们传言她与恶使勾结的事，您可曾听过。”
“……”
忱星没有回答，她面无表情，凛天师也猜不出她的意思。她沉默良久，将原本端端放在膝上的双手抬起来，架在桌边，十指交叠。
“我知道。”她终于说，“但我原本以为那只是黑市的传闻……您知道，语言这种东西，在鱼龙混杂的地方，总是难以辨识。我倾向于选择相信。看来我还是先入为主，受到了……一些同行者的影响。大约我太久没与人相处，还未掌握好界限。”
“同行者？”
“她们不重要。”
“这真难得。”凛天师微微抬眉，“之后，我找到当时距离最近的六道无常……连水无君也说，当下走无常的同伴也无法判断她的立场。但是，奈落至底之主至今没有任何行动。”
“无形之物向有形的转变，本该引起警觉。”忱星微叹道，“是我活了太久，太过愚钝，没能警觉。”
“这不是您的错。”凛天师摇头道，“至少通过来信，我已知道，您的认知和我达成了共识。那便是这两件事的源头，都指向了殁影阁。百骸主亲身去往南国，将他所得知的一切设法转告给我。我曾在稍有怀疑的时候前往青璃泽，但并未见到所谓的化尸池，便被他们赶出来了。殁影阁的人或许在担心秘密泄露。”
“这也算秘密？”
“大概吧……疫病是他们传布的，目的是持续得到大量尸骨。您也这么认为。而尸骨是用于制作偶人的，其研究过程可能有无庸氏的参与，也可能没有，只是双方存在交易。偶人及其配方，被作为一种商品，至少有两个恶使已经掌握。我们不知道是否存在中间人。若不能证明殁影阁的无关……那很不幸，皋月君也与恶使有直接往来。这对人类而言无疑是场灾难。而您的特性，可以一定程度上免疫这些事，所以鬼仙姑才会委托您调查。”
“我不确定她知道些什么。”忱星漠然地说，“您也应该知道，我不像您，我不关心人类的死活。她大概不会故意耍我，但我已然察觉……”
凛山海面露忧虑，而忱星的声音愈发冰冷。
“她似乎从一开始，就想将我，扯入什么——我绝不喜欢的事件中去。”
第二百九十八回：转死沟壑
尽管舍子殊告诉忱星，如今莺月君应该在中原一带活动，但她好像并不急着去找她。自忱星与那位神秘的客人见面后，她改变了主意。
“你见过卯月君？”忱星对聆鹓再三确认。
“是的，我见过。”聆鹓肯定地说，“她穿着暖色的衣裳，裙摆印着大片的残花。她眉目温和，待人向来是客客气气的。你若与她相见，不必她自我介绍便能察觉出来。”
她正是这样亲和的人，聆鹓一点也不夸张。但忱星并未有太大把握。即便活了这样久，只要不一心去与哪位无常相见，真想与特定的谁碰上一面还很难。大多数时候，即使身处一地，也只是擦肩而过。
舍子殊对于她的决定向来没有所谓，但按照与人交流的正常流程，她还是问：
“为何要找卯月君？”
“莺月君的立场善恶难断，阎罗魔也没有给出答案。只有直接找卯月君打探，才能清楚当时究竟发生了什么。”忱星终于斜眼看向子殊，“我还没有完全信任你。”
“我知道。”子殊的态度也不冷不热，“我只是按照鬼仙姑的指引，结交些信得过的朋友，学着如何去当一个普通人罢了。”
说罢，她的目光看向叶家的姐妹。她们两个的立场是有些尴尬，毕竟夹在中间的人总是两头不讨好。谁曾想，从富家千金大小姐沦落至此，竟不到一年的时间。不过，在某种程度上讲，她们已经算是幸运的了。
想要见卯月君不是容易的事。在很多地方，都建立了用于供奉不同神明的神社，与寺庙相仿，只是建筑风格与供奉形式有些许差异。据说在距如今极其遥远的年代，连六道无常也没有出现时，东国人便学习了这里的宗庙文化，并带往家乡。而东国距这里比南国更近，往来也更加频繁，稍加调整与改动的神社文化又传了过来。
多数矗立着红色鸟居的神社，都能与卯月君联络。当年她也是神社的巫女，直到现在，人们还相信她能将祈愿传递给神明。但至于卯月君如何从诸多祈愿中，看到紧急的消息……这很难说，还是不要抱太大希望，说不定直接寻找本人来得更快。
“她还有一位朋友……应该是朋友吧？好像是个白鹭的妖怪。”聆鹓继续说。
“不是式神？”忱星问。
“不、不是吧？我觉得不是。”聆鹓的眼睛溜溜地转，不断地思考。她回忆半晌，说：“因为……也常有人以为我朋友谢辙有个狐狸的式神。但其实他们是朋友。根据经验，我判断他们相处的感觉，也更像是……朋友吧？或者上下属之类的……”
“噢，应该不是式神。”忱星说，“我想起来了……是有这么个人。但他是半妖，半妖是无法成为式神的——除非是人刻意为之。”
“您是说……像无庸氏那边……”
“你应该深有体会。”
“至少我见过的
根本连半妖也算不上。”她摇着头说。
舍子殊问聆鹓：“人与妖都能这样和平地相处吗？”
聆鹓犯了难：“我想，这还是分情况的吧……想想看，恶使不都是坏妖怪吗？以最简单的方法做判断，可能就是……好妖怪能与人和平相处，坏妖怪不行吧？当然了，这所谓的好与坏，还是人类说了算的，虽然这么讲有些不公平。”
“式神的关系，更接近朋友，还是奴役关系？”
“在我眼里应当更接近朋友，但一定有不少人选择后者吧。比如……你知道的。”
聆鹓苦笑着比划起来。在她手上，那些密集的针眼还未完全褪去。按理说她右手臂的恢复速度很快，说不定，无庸氏也用了不同寻常的针。
“你刚说你的两个朋友总是被弄错关系呢。”
“其实也是少数情况，”聆鹓解释道，“因为……因为大多数时候，那个人类阴阳师总是会被大家忽略。”
“为什么？”
“说来话长……好像是因为他娘怀着他的时候，喝了躲避视线的符水。”
忱星看了一眼聆鹓，淡淡地说：“那他还真是命大。”
“这……此话怎讲？”
“许多符水对有身孕的人都有影响。虽说不一定直接作用于她们自身，但对后代会有些奇奇怪怪的副作用。单是容易被人忽略，已算是好事。不少人会落得身体畸形、心智残缺、性情乖戾之类的下场。即使不是肉眼可见的问题，他们的观念都会与正常人有所差别。一般而言，不少阴阳师会将这种情况戏称为……吃错药了。”
“不、不会吧？”聆鹓有点紧张，“阿辙还是很正常的……而且比一般人正直很多呢。”
“但愿如此。反正，现在是有很多人怀疑，无庸蓝他娘怀他的时候——吃错药了。”
好笑，又不那么好笑。
若是放在别人身上，而且绝不会影响自己，那大多数人都笑得出声。而聆鹓和姐姐都不是看热闹不嫌事大的人，他人的苦难并不是谁拿来耻笑的资本。何况曾受谢辙影响，她也认为每个人的命运都息息相关。不为这次的灾难发声，下一刻，惩戒之刃便会落到自己头上。到那时，还有谁能为自己发声呢？
为了寻找卯月君的踪迹，忱星又在黑市上花了不少心思。她最终打听到，卯月君那时候出事的小山包外有个村子，她的一个同伴在那里身受重伤。那村子据说被恶使占据，而在卯月君这边，出现了另一位恶使。虽然无人目击，但传言都说，莺月君正是与这位恶使勾结。
“这村子好像与我们不远……”
聆鹓凑在忱星身边看着那份新绘制的地图，实在没看明白。原版的地图十分老旧，一捏就碎，因为那附近根本没有什么人会去，本地人对路线又十分熟悉，这一份相对规整的地图还是在战乱时间由士兵绘制。那人
要价奇高，忱星扫了一眼便走了，不顾他在后方大喊大叫地嚷着有还价的空间。现在这份新地图，是她凭记忆自己画的，线路分毫不差，只是很多标记恐怕只有她自己看得懂。在不懂的人眼中，恐怕像份默写了一半忘记下文的作品。
“要直接去村子吗？”
“附近没有任何神社，反而那里最近。”忱星折起地图，“说不定，在那里能留下那个半妖的线索。跟着他，应该也能找到卯月君。”
想要找人真是太难了，聆鹓已深有体会。单是联络的过程，就已经耽误了太多时间。而那些令人困扰的事一件接着一件，从不等人。
从这里走到那座小村已过了三日。忱星说原本有个灵脉能直接过去，但鉴于那头的灵场已经十分混乱，所以它算是废了，只能徒步。
一路上，聆鹓对忱星说，容易遭殃的地方往往是那些无名小村。她说了与谢辙他们一起去过的荒村，那里曾是杀之恶使生活的地方。忱星也说了与吟鹓相遇的、树林里的村子，不过那儿已经被荒废很久了，后来作为殁影阁储存偶人胚子的仓库之一。
吟鹓其实有些意外，她本能觉得，忱星并不是健谈且好说话的人，但没想到聆鹓与她交流起来好像没什么障碍。她总是这样神奇的，与谁都能轻易成为朋友。假如说，自己的嗓子从出生起就和聆鹓一样，那么现在她是不是也能这般，无所顾虑地广交朋友？
罢了，想那些也没有用。
忱星得到了许多情报，它们出于种种原因，尚未完全公诸于世。许多小村小镇都陆陆续续地消失了——对，没错，是消失。它们逐步走向衰亡，过程却快得像是瞬间发生，可能也因为从没谁去注意，当注意到时，已只剩满地枯枝败叶。
毫不意外，这些都是恶使所为，但朝廷的阴阳寮尚未注重这些问题，不如说，消息还无法通过层层上交传递过去，很多地方官员就不会重视。那些地方人口稀少，甚至在算账时忽略他们还有好处，不想整治的、不方便整治的地方若直接消失，那就没有问题需要处理，岂不皆大欢喜？
人类太多了，就算那些闭塞零星的村镇全部消失，好像也不会受到什么影响。
但是，似乎从没有人想过，所谓一口吃不成个胖子。那些可怕的恶势力，如今虽盘踞在各个不起眼的阴暗角落，但当他们暴露在光天化日之下，又有谁能迅速做出充足的准备，又有谁能整合力量与之匹敌？还是那句话，矛头从不是死死指向一个地方——它是会劈砍的。今天没有砍到台面上去，那明天呢？后天呢？
忱星虽坦言自己不关心人类的存亡，但她清楚，自己尚属于众生一员。再怎么说，她还在意自己的死活。数百年的岁月也让她比谁都对风声更加敏锐。
当四人出现在地图上的村庄前，它确乎只剩下一具空壳。
死了，但没死透。
第二百九十九回：转幻为真
说是万物萧条也不为过。事实上，当她们还没真正看到什么建筑时，就已经有朦胧瘴气弥漫在空中。舍子殊伸出手，从她的衣袖衣摆间伸出几朵赤色的花，四下的瘴气被吸收了不少。但不能离她太远，她所能净化的范围终归有限。
地面的草不再新鲜，但也并非枯黄，而是一种接近铁锈的颜色。吟鹓蹲下身，试着拔掉一根草，它还很柔软，没有失去水分，只是从断面流出的是诡异的褐色，还透着一股植物**的味道。虽是草木丰茂，百花尚未走向衰亡的时节，四下却一朵花也看不见。或许那些蜷曲在一旁，像是失去所有水分与色彩的不明物，曾是被称作花的。
所有的树木或许因为高大尚且存活，但它们的叶片都消失了。地面上还能找到干燥的枯枝败叶。这里阴气很重，加之荒凉萧条的景象，令人不禁怀疑是不是提前步入冬天。可是靠近村子，不难发现这些房屋都无人修整，不论漏水的屋顶还是破洞的窗户都无人在意。野蛮生长的植物吞没了每个建筑的一小部分，若放任不管，相信要不了两年就能将之完全覆盖。但即便是那些生机勃勃的植物，也没有什么健康的绿色。像是一些不堪重负的老人，驮着病殃殃的孙子。
而且……这里的村民穿得未免也太清凉了。
要说这完全是个寂静的死村，每个村民的状态都与在家中等死无异，那倒还好办了。偶尔还是有活人走在街上的。这些人的共同点就是……衣冠不整。那些衣料当真是衣服吗？大约是盛夏单薄的布料，随意披挂在身上，已经看不出原本是什么样式了。衣物的主要功能便是防寒与美观，而在这个夏末秋初的时节，这两样功能在他们身上哪个都不沾。这些行人双目空洞，口中喃喃着什么，路过她们时就像没看见一样地撞上来。
“好奇怪，”舍子殊说，“这里和我见过的村子都不一样。”
“被恶使祸害过的村子，不在少数。”忱星说，“它们像果实上的霉斑，当完全扩散以后，情况就无法控制。目前……尚未有几人注意到霉变罢了。”
“这里……味道真难闻啊。”
聆鹓和吟鹓都掩住鼻子，皱着眉。忱星也能闻到那些令人不悦的气味，但她总是闻过更恶臭的东西，这个程度面前还能接受。
她说：“那是自然。看这些……行尸走肉的生活状态，不难想象，茅房、狗棚、鸡笼、猪牛羊圈、厨房的泔水……没有一处，像是有人处理。这些天堆积下来，真难想象。”
舍子殊好像不觉得气味无法接受，但既然她们都这样说了，她衣里伸出的花便更多了。从花蕊扩散出微弱的气息，极淡极淡，似是百合，又不完全像，那是曼珠沙华自己的香味。但尽管只有这么寡淡的一些，当臭味入侵到这方没有瘴气覆盖的一小片区域，也能被完全中和，再闻不到任何味道。
当四人走在荒凉的街上，路过那些屋子时，偶尔还传出狎昵的嬉笑声来。
聆鹓尴尬地别过头，真是不知这地方怎么了。又路过一户人家，大门敞开，里面好像还有人。忱星径直走了进去，舍子殊紧随其后，叶家的两个姑娘真是无所适从。奈何她
们不能离子殊太远，又急忙跟上前去。
满地都是尘土，不知几日无人打扫，踏上去一脚一个坑。不少苍蝇在空中盘旋。屋里的臭气更重，大概只留一扇门通风，作用终归是有限。往里走，桌上堆着高高的碗筷，里面还有许多发臭的残羹剩饭。看样子，至少这里的主人还知道弄点食物，让自己别轻易饿死。这里的苍蝇便更多了，乌泱乌泱的，像是覆在桌上的黑雾，有人靠近时便集体腾空而起，吓得聆鹓心脏一紧。吟鹓立刻掩住她，不让那些脏东西靠近。
苍蝇散开以后，成群的白嫩蛆虫在碗盘间恣意扭动，好不快活。
聆鹓真的快吐了。
吟鹓也恶心，但她强迫自己不看。她挡住妹妹的视线，自己也别过头，随着另外两人朝里面去。当人们离开时，那些苍蝇又重新落到桌面上，疯狂争抢阵地。微弱的臭味已足够让人不适，不知没有彼岸花的花香中和，原本的气息有多令人作呕。成群的苍蝇那嗡嗡不断的鸣声，也让外来者头痛不已。
卧房传来沙哑的呢喃，听声音像个老头。
“娘子，娘子……嘻嘻……”
忱星用环首刀斩断门帘，屋里的人却视而不见。油腻的榻上摆着一张一人高的纸，上面画的什么，几人都看不清。但声音的来源并非是个老人，看样子还是个青年呢。他头发还黑着，却脱落了不少，脑袋十分斑驳。他眼眶深陷，不知几日没有好好休息，身形也干瘦得像一具失水的尸体。但他确乎是活着的，还在画上磨磨蹭蹭，搂搂抱抱。
“娘子，你怎么不高兴？”青年突然跳起来，但终究只诈尸般抬起半身。他的腿太久没有锻炼而失去力气，恐怕从厨房或茅房往返一趟，已是极限。他伸出手忧虑地在画上抚摸，小心翼翼地展平了有些发皱的地方。
“好了，这下你总算不皱眉了……没关系，娘子高不高兴都好看，嘻嘻……”
他让开的时候，几人终于看清，那是一副美人图。出自谁手倒是没看清楚，被那污秽的被角盖住了。但图的来源或许并不重要，重要的是……
他怎么这副德行？
舍子殊略靠近些，想伸手取画作来看，却被忱星一把扼住手腕。
“别激怒他。”
“……”
那勉强还能看出是个青年的人，也与外面的路人相同，对几人的造访熟视无睹，就像她们不存在一样。说的也是，还是不要贸然打扰他的好，谁知道这群不正常的村民会做出什么过激的事。
当她们离开这座房子时，连屋外的空气都显得格外新鲜。
聆鹓终于敢将那种不可思议表现出来。
“怎么会有人，对着一张纸……叫娘子呢？”
“或许在他眼里，那就是个完美无瑕的恋人。”忱星淡淡地说，“谁知道呢。”
“苍蝇未免太多了。”
对聆鹓的感慨，吟鹓点了点头表示同意。
忱星道：“那么点残羹剩饭，不足以生出这么多蝇虫。”
“诶？那……”
“你们不知道么？”舍子殊说，“我一下便察觉到，其他的
卧房里有人的尸体。少说，也有三四具吧。其中一个还是个孩子。”
聆鹓倒吸一口冷气，她惊讶地捂住了嘴。吟鹓也一阵不适，庆幸她们没有往别处走。
她们没走几步，旁边又有一户人家传来一阵丁铃当啷的声响，像是谁被桌子柜子绊倒。这户人家的门是锁着的，几人只能跑到窗边。窗户倒是开着，她们看到一个衣不遮体、骨瘦如柴的女子，狼狈地从地上爬起，步伐踉踉跄跄。她果然被桌脚绊倒，上面的杂物摔了一地。她就这样赤脚踩在残渣上，很快有血迹蔓延，看着人生痛。
“她没有感觉吗？”
“恐怕没有。”忱星道，“比起感觉，她剩下的仅有‘感情’。”
“这、这也算是……”
她又跑到房间外，折腾了好一阵，才将什么人拖拽进来。那人衣着褴褛，看上去比她还枯瘦，但这也费了她很大工夫。当她将那人拉了一半时，那人突然“断”了。
她们心里一惊。但那女人像是没感觉一样，将半截人的身子轻松拖到桌边。那人竟然高度腐烂，单薄的衣裳里只裹了半副枯骨，连带着黑乎乎的腐肉。将那半截人身放在椅子上，女子捡起地上的碗勺，将碗里面前能被称为食物的东西，一点一点塞进尸体的嘴里。
尸体是不会咀嚼和下咽的，黏糊糊的饭食只会顺着它溃烂的嘴边溢出来，缓缓流下去。
女人全然不觉，依旧不管不顾地往它嘴里塞着，口中喃喃地说着什么。她的声音很小，即使开着窗户几人也听不清楚，若想凑再近些，情理上和气味上，都让人难以接受。
但是，她的表情是百般温柔，动作是百般亲昵。洒过一次的食物所剩无几，她很快就喂完了，并且没有意识到数量上有什么变化。她坐在尸体边，与它搂搂抱抱，毫不在意。仔细想来，那女人皮肤上干涸的灰色痕迹，该不会就是……
尸液吧？
“真难想象，”忱星看够了便走开，一面走一面说，“夏天，让尸体烂到那个程度，她还怎么生活。在一定阶段，尸体会膨胀……然后可能会炸开。那尸体上倒是没什么虫子，她或许——处理过。但在她的眼里，恐怕并不是在挑拣蛆虫。”
“别说了！”
聆鹓飞快地跑到一边去，扶着树呕吐起来。村内的恶臭充斥她的鼻腔，舍子殊跟上去，才让她没吐得那么厉害。吟鹓努力帮她顺着背，心中暗想，若妹妹不在，吐的人可能就是她自己了。只有当聆鹓在她身边的时候，她才能想起自己是个姐姐，要更坚强可靠才是。这样的念头可以支撑她在很多糟糕的环境中挺下去。
“悠着点吐。”忱星淡然道，“你不会喜欢喝这里的水，还有食物。没有额外补给。”
吟鹓哀怨地叹了口气。原本她是能接受忱星从未变过的苛刻，只是她若这么对待聆鹓，还是会让她觉得有些刻薄，但若是对她自己便无所谓。
聆鹓终于缓和了些。她直起腰，看向远方空旷而荒芜的草地，努力平复呼吸。
突然，她怔在那里。
“那是什么？”她看到一抹鲜亮的颜色，“是花吗？”
第三百回：转安为危
那抹颜色离得不远，聆鹓便鬼使神差地过去，她的姐姐不明所以地跟上。这是一抹鲜亮的粉色，不知是什么花，生在有着狭长绿叶的植株上。花只有一朵，茕茕孑立。两人看了半晌，暂时都没认出来是什么。
但看这植株的体型，若是开花，应当是大片大片地开，怎么会有这样孤单的一朵？
忱星和舍子殊走过来，正看到聆鹓伸手想要碰它。在右手靠近花的一瞬间，她感到了一种怪异的斥力，就像硬要将两块同极的磁拼在一起似的。她靠得越近，那斥力便越强。聆鹓暗想，若是自己再使劲一些，说不定是能碰到那朵花的。
“别动。”
忱星用力拍向她的手，真不留情面。聆鹓下意识地抽回了手，乖乖跟着她们走了。她小声对吟鹓说：
“我感觉，我一定是见过这花的……但这感觉既熟悉又陌生，我怎么都想不起来。”
吟鹓有点替她担心，虽然也不知道具体在担心什么。可能是担心她的记性？或者，她原本所记住的，可能与什么不好的东西相关。
聆鹓暂时还是没有想起来，她闷闷不乐地随着忱星她们离开了。而就在她离开的时候，那朵独自绽放的粉色花朵，像是有意识一般地追随着她们的方向，转动了一段距离。
她们继续在这个古怪的村子里前行。再有什么奇怪的声音，她们也不会再多注意了，看得太久实在倒胃口。目前所见之事，已经足够忱星得出结论，她一面走，一面将自己的观点发表给旁人听。
很显然，这个村子里的人深受某位恶使荼毒。不仅是视力，是五感全然受到侵蚀，在他们眼中的人与物，都是他们自以为、或需要让他们以为的样子。不论是抱着画，还是抱着尸体，亦或是抱着其他东西，在这些人的心目中都是挚爱的模样。他们整日沉迷**之事，不务正业，村庄也很快荒废。所以缘由已十分明确——令这个村庄沦为如今模样的恶使，是淫之恶使陶逐。
“啊！”
走在空旷的路上，聆鹓突然发出一阵惊呼，这让其他人始料未及。忱星刚皱眉瞥向她，她便立刻说：
“我想起来了！我们……曾与陶逐交手，她所使出的招式，会留下夹竹桃的幻影。刚才我们看到的花就是夹竹桃！”
“那你还敢碰。”忱星叹了口气，“我以为你要说什么呢。夹竹桃自然是常见的，但，你也应当知道，它的汁液有剧毒。真不知，是谁给你的勇气，让你朝它伸手。”
“我……”
聆鹓的声音小了下去，忱星也不再说话，继续前进。这个村子不大，她们很快就走到了尽头。在即将离开这个村子的时候，她们正准备折返，吟鹓却有什么其他发现。
她拉了拉聆鹓的衣袖，接着又拦住了忱星和舍子殊。随后，她指向了一座房子。那是村子边缘的房屋，不仔细看还真发现不了，在屋子后似乎还藏着什么人的影子。按理说，在村里看到什么人都不奇怪，但唯独那个人，像是有意识地在躲避什么一样，让人十分在意。
忱星将手摸到刀柄上，朝着那边走去。叶家的姐妹也小心跟
上，只有舍子殊不明不白地走在最后。等到了转角处，忱星立刻抽刀出鞘。
没曾想，那只是个普通的青年——至少和其他丢了魂儿的村民一样，眼眶深陷，一副营养不良的样子。他见有人来，哆哆嗦嗦扯上衣服，畏畏缩缩将自己怀里的人抱得更紧。
但……那真的是人类吗？唯一与人相同的地方，大概是都同属肉色罢了，它甚至连肢体都是残缺的。很显然，那分明是一个偶人。
一个残缺不堪的偶人。
她们都愣住了。这家伙，是从哪里搞来这种东西……先前，在整个村子里，至少在她们走过的地方，并未看到一个偶人，或是和偶人相关的器具。可很显然，眼前这个没有眼眶、头部开裂、少了半条腿的不明物体，就是一个坏掉的偶人。它的脑袋上还缀着丝丝缕缕的长发，有复杂的弯折痕迹，大概原本想要模仿的，确乎是个女性吧。
“唔……”舍子殊稍沉思，“我虽已见过偶人的模样，甚至被破坏的我也见过，只是落魄成这副模样的，倒还真是头一次。”
“你们要干什么！”青年震声道，“你、你们不许抢走我娘子……”
我们一群姑娘家家，要你娘子又能做甚？聆鹓真想这么回一句，但最终还是憋住了。毕竟他口中所谓“娘子”若就是眼前这不堪入目的东西，那还是罢了，是个人都没兴趣吧？
“因为担心被横刀夺爱，才躲到这里来吗？”舍子殊歪着头说。
忱星没有说话，她突然凑近，不顾那人身上传来的馊味，仔细观察起那个偶人。
“做什么？！滚、滚开！”
青年疯狂挥舞着无力的手臂，将偶人拽得更远，徒劳地反抗着。忱星盯着他那惊惶而深陷的眼睛，质问他说：
“你从哪儿弄来的？”
“呸！这、这是我的娘子！你们谁都不许过来！”
他一定担惊受怕了很多时日吧，声音已经那么沙哑，不知多久没吃过一点东西，喝过一滴水了。尽管如此，他还是对自己眼中的“娘子”百般呵护，若他娘子是个真人，这场景还真让人有些感动。不过，若是真人，若他没中恶使的幻术……他还会这样英勇么？
无所谓，忱星不在乎这个。
“呃，您当心呀……”
聆鹓小声地说。先前忱星都那样谨慎，这次却并没有，她也担心忱星因为大意而闹出什么意外。但她又告诉自己，忱女侠一定是有自己的把握。她怎么会像她们这些外行一样呢？
“老实交代，不然我把你们两个，都杀了。”忱星横起刀，“你们就在地府再会吧。”
“别、别！”青年的声音立刻软弱下来，“前几天……诶，是多久前来着？反正、反正是很多天前，我上山砍柴，遇到了这位姑娘。她、她说她愿意和我走，我就带她回来……我们是真心相爱的！”
说的可真好听……倘若说他身边的人，是一个真正的人的话。
“我管你是心甘情愿，还是强取豪夺。”忱星的脸是如此阴沉，“把它给我。”
吟鹓有点紧张。她是了解忱星的，若是
此人拒不配合，她当真会痛下杀手。一方面，她也知道这群人恐怕已经无药可救，但另一方面，又觉得他们罪不至死。那青年当然不是省油的灯，他抱着偶人拔腿就跑。可身体孱弱、还有如此负重的人，怎么跑得过一个健康人呢？甚至她们几个还没追上去，那青年自个儿就被未提上去的裤腿绊倒了。
而她们几人只是默默地走过去而已。
“虽然，你也没有什么，活着的必要……”忱星的停顿似是延长了，“但，如果可以，我还不想——伤害你。”
说罢，忱星那环首刀的刀尖落到了偶人身上。此时，突然传来一阵清脆的“啪”，几人纷纷低头看向偶人。或许是失去灵力的养护，也或许是磨损太过严重，这脆弱的偶人竟出现了一个裂口，裂纹很快随之扩散。这刀……有这么锋利吗？
忽然间，这偶人碎成无数块残片，甚至还有更细碎的粉末。粉末间露出一个嫩芽，好像是一个白色的小小花苞。她们正准备凑上前看，那男人突然声嘶力竭地叫喊起来，如鬼哭狼嚎般难听。他一面哭喊着，一面不断用头狠狠敲击地面，几乎要将土地砸出一个大坑来。没几下，他的额头就溢出血来，虽然也只是一点淡淡的粉色——他的身体已经不剩多少血了。
很快，令她们更惊异的事情发生了。这个青年的双臂开始不自然地向后弯折，发出咔嚓的响声，想必骨头已经断了。接着，他的双腿也蜷曲起来，以一种奇异的角度扭动着，突然就别到自己的腰上，扭成一个奇怪的姿势。随后，他的脊椎也向后弯折，脑袋侧到一边去。正常人的头若是折到这个程度，早就已经断气了吧？
几人不约而同地后退，吟鹓更是将妹妹拉到身后去。不多时，地面突然扩散出更大的裂缝，并且上下起伏。地震绝不会是这样，这更像是……地下有什么东西将破土而出。忱星后跳的同时将两人向后一拽，舍子殊的花瓣用力向下一撑，将自己送到震源的远处。有一只巨型花苞从地下探出头来，突然盛放，像一只巨手将蜷成一团的青年紧紧握住。花苞很快合拢。它像是得到了更多的力量，从下方生出许许多多纤长的绿叶。那些绿叶连成一片，开出星星点点的粉花儿、白花儿、还有黄花儿。它们都是属于夹竹桃的颜色。
“她、她难道还未离开？！”聆鹓惊恐地说。
“不……这里没有她的气息。”忱星笃定地说，“大约是她留下来的防卫手段。就像刚才那样，她会将每个村民最后的价值，榨得一干二净。”
丛生的夹竹桃拦住了她们的去路。即使是身后快要离开村庄的地方，也在不知何时蔓生出了大片大片的花朵。很显然，她们被困住了，而花的主人说不定早已察觉。
“我们还什么痕迹都没搜寻到呢。”
舍子殊这样说，声音却并不显得急迫。她一贯如此。
“如果你不能打，我斩开一条路，你将她们带走。”忱星握紧了刀，调整好站姿。
“唔……这要看你对‘能打’的定义是什么了。”
舍子殊面无惧色地站在忱星身边。两人后方，是瑟瑟发抖的叶家姐妹。
第三百零一回：转势换形
“真麻烦，我不擅长保护什么。”忱星的语气带着哀怨，“这么些年，就连自保，我也已经拼尽全力……”
这话听上去有些丧气，可当花枝利剑一样刺过来时，她还是灵巧地避开，又干脆地将其斩断。又有花枝冲向她。这次，她竖起环首刀，精准地劈向中央。花枝自身的力道使自己被刀刃一分为二，绿色的汁液迸溅而出，溅到她的脸上。
“当心！”聆鹓喊道，“这花有毒！”
“不用你说。”忱星用手背抹了把脸，转身劈开一朵袭来的白花。“这毒奈何不了我。倒是你这女人，”她瞪向舍子殊，“若只会干站着，还是别碍事的好。”
舍子殊的确站在那里，一动不动的。忱星指责过后，她闭上了眼。忽然间，那两位叶家的姑娘脚下，突然生出蜿蜒的花藤。她们被两支花藤缠绕，末梢正是那赤色的曼珠沙华。两人还没反应过来，便被花藤高高举起，抛到夹竹桃的界外去了。
她们重重地摔到地上，狼狈地爬了起来。当她们再看向前方枝叶构成的墙壁时，更多的枝叶层层堆叠，连一点缝隙也不留给她们窥视了。
“糟了，这可怎么办……她们能行吗？”
吟鹓拉住她，摇了摇头。意思是说，就算二人想要帮忙，恐怕也没这个能力。
“可、可是她们该怎么办。”聆鹓焦虑地说，“难道就没有别的办法吗？”
吟鹓再一次摇了摇头。办法或许是有的，但恐怕不是她们随便想想就能琢磨出来的。而且说实在话，忱星和舍子殊的能力都远在二人之上，也许她们不该这么担心。当务之急，是跑到安全的地方去躲起来，等麻烦被彻底解决再说。
“……也是，现在不是逞强的时候。”
在堂姐灼热目光的注视下，聆鹓选择了妥协。她无奈地抓着吟鹓的手，一并朝着空旷的远方去了。村子各处都很危险，实在不宜久留。
再说花丛环绕的内部，忱星与舍子殊背对背，面对着这些过于扭曲而怪异的植物。忱星环视四周，试图寻找一个防守薄弱的部分直接杀出去。但实际上，这植物搭建的围墙几乎没有破绽，密不透风。她抬头看了一眼天空，苍白的阳光是那样无力。她很清楚，虽说这个高度直接越过去并非难事，但她在空中的时候，一定是防守最薄弱、破绽最多的时候。
“像这样危险的事，你时常遇到么？”舍子殊突然说。
“时常。”她瞥过去，“像你这样没心没肺的人，倒不多见。”
“这样啊……莫非应该表现得更警觉、更惶恐些？”
舍子殊歪着头，当真是在思考，只是说出的话实在令人无法理解。
“不过要除掉这种东西，恐怕很难。”舍子殊接着说，“我能感觉到，它的根系已经遍布整座村庄的地下。若要将它连根拔起，并非是件易事。”
“不需要消灭它，只需要离开。”
“……是吗？”舍子殊看向忱星眼神多少有些不解，“我以为你会除掉它。”
“给我个理由。”
“因为它在人间为非作歹，而你是人
类。”
“我是，但我不是正义的人类。”忱星冷冷道，“你高看我了。”
“啊，是这样吗。我本以为，人类在面对强敌时的逃窜，是因为自己没有足以匹敌的实力。但你无疑是很强的……我还以为你会更有正义感些。”
“少看话本。”
说话的工夫，这座枝叶构筑的墙壁慢慢缩紧。它们像是想将二人牢牢困在此地，并生生闷死。对拥有净化之力的忱星而言，这点毒算不了什么，而对舍子殊来说她就不知道了，但她也不怎么在乎。
迷幻的花朵与叶片，在阳光的照射下投射出妖冶的影子。影子时而像有许多人在跳舞，时而像熙熙攘攘的街巷。她们都感到一阵头晕目眩，并非是毒素的影响，而是与幻术对抗消耗了两人不少精力。
这时，有两朵花试探性地朝着舍子殊逼近。它们像蛇一样游走，到接近子殊的脸颊时，她突然伸出手，将两朵花死死扼住。花儿像是动物一样垂死挣扎，而且这个举动也激怒了整座植株。被她攥住的枝条上，突然又生出了许多花来，示威般朝着她相竞绽放。那些花朵散发出浓烈的气味，忱星意识到，它是想凝聚妖力，将子殊生生毒死。
不需她提醒，子殊先开了口。
“应该够了。”
“什么？”忱星没有听懂。
就在下一刻，忱星突然感到一阵热浪。从地下扩散出一股强烈的热流，失水的土地像瞬间衰老的人类皮肤一样皱巴巴的。旁边有一团过于刺目的光，忱星甚至无法直视。但毫无疑问的是，那光芒是从舍子殊手上发出的。强光之后便是烈焰。灼灼烈火顺着她的手，迅速顺着枝条蔓延到整座绿色的墙壁。所有的花都在火焰中挣扎起来，试图摆脱枝干的束缚。那终究无济于事，它们只得迅速在火中失水、凋亡、化为灰烬。这个过程中，它们不断发出怪异的噼啪声。与普通的植物被燃烧时的声音不太相同，这之中似乎掺杂着微弱的哀鸣。
“它们在哭嚎。”舍子殊说，“它们的惨叫声嘶力竭。”
忱星以极为古怪的眼光看向她。这火实在太烫了，她很清楚这不是一般的火。周围的绿墙变成了火墙，更令人无法靠近，更别提如何翻越。烈火虽烧得很旺，可它们怎么也无法化为灰烬。而且她们所站立的这方土地，温度越来越高了。
“你究竟在做什么？”忱星质问道。
“唔……不妙。”
“啊？”
“原本预估根系的面积是足够的，可是它在汲取更多的力量……”
除了噼里啪啦的燃烧声外，忱星还听到了人们的哭嚎声。莫非，舍子殊的火通过地下，蔓延到整个村子里了吗？可他们断然是不会逃跑的，至少也要带着他们所谓的“爱人”。而带着那些东西，一定会延缓他们离开的速度。
“村里着火了！”聆鹓回过头。
“……”
吟鹓张开嘴，什么也没能说出口。她水灵灵的眼里投映出灼灼的红，像茂盛的花，像坠地的霞。熟悉的眩晕感爬上心头，令她步步后退。
“她们两个不会出事了吧
？！”聆鹓却迎着村子的方向走了两步，“还有村民……那些村民该怎么办？我得想想办法……”
吟鹓忍着强烈的晕眩，连续不断地摇头，试图阻止她回去。首先面对这样刺目的颜色，吟鹓的承受力已经快到达极限。其次，她们原本只计划明哲保身，可没说要带上一群拖油瓶啊。这么想是有些自私，但要活下去的愿望，难道就不许有吗？她们本就不是什么侠客，不用背负那些莫须有的责任。
起码，最起码，只要聆鹓没事就好。
“啊，你不舒服吗？”聆鹓回过头终于注意到姐妹的异样。她连忙上前，扶着她缓缓坐下。可吟鹓刚坐在石头上，她又立刻说：“你先在这里休息，我很快就过来！”
说罢，她头也不回地跑向了燃着大火的村子。吟鹓猛地站起来，刚向前一步便被碎石绊了一跤。她好痛，但是叫不出声。狼狈地趴在地上，望着姐妹远去的身影，她甚至连绝望地呼喊也做不到。
“忱女侠！舍姑娘！”
在火场中，她转着圈四处环顾，却不见那两人的踪影。到底去哪儿了？她分明记得自己是按原路返回的……走着走着，两座房间的拐角处突然冲出一个人影，她吓了一跳。
更可怕的是，那人分明是燃烧着的——他完全被火包裹，是男是女也看不出来。他就这样漫无目的地狂奔，却一句话也没说。没有因疼痛而发出的尖叫，也没有求救声。那人的声带坏掉了么？仔细听来，他的喉咙里一直在发出嘶嘶的声音。这场景实在太过可怖，让聆鹓一阵惊惶。但很快，更多人的叫喊声将她拉回现实。
“救命……救救我们……”
的确是生者发出的声音。虽然无力又微弱，但她确认有人需要帮助。让聆鹓感到奇怪的另一件事，便是这愈发灼热的地面。她并非没有经历过火灾——上一次，她还差点从高空坠落，丢了性命，是薛弥音拉住了她……罢了，先不想这个。至少那一次，她并不觉得地面的温度高得离谱。现在她每走一步都是跳着的。地面越来越干燥，以肉眼可见的速度生长出细密的裂纹，这也令她感到害怕。
但……救人要紧。
最近的一户人家，大门口被燃烧的木头堵住，窗户也打不开。可能是木头燃烧变形导致的。聆鹓做好心理准备，伸出右手，在触摸到窗框时竟不觉得烫手。她稍一用力，就将窗户整个拉扯下来。屋里一个姑娘哭得梨花带雨，看起来年纪比聆鹓还小。聆鹓朝她伸出手，她终于舍得将一只手交付过去，另一只手还抱着什么。聆鹓使劲将她从窗里拽出来，随即便拉着她逃往空旷的地方。
跑步的时候，那姑娘另一只手抓着的东西掉到地上。她突然不知哪儿来的力气，疯狂地挣脱了聆鹓的左手。她惊讶地回头，发现那病殃殃的姑娘冲去捡那滚圆的物件。难道是装了细软的包袱，或是家人重要的遗物么？
当她捡回物件，重新揣在怀里后又跟了上来。这次她双手紧紧护着那东西，一只手也不腾出来伸向聆鹓了。
聆鹓定睛一看，不由得冒出一身冷汗。
那不是一个人的头骨吗？
第三百零二回：转辗奔忙
聆鹓不敢再去看她。虽然那姑娘文文弱弱，可她一定和其他人一样，也将自己怀中的头骨视为真挚的爱人。她为姑娘指了一条路离开村子，随后立刻折返，试图寻找忱星她们的位置，顺便解救更多的人。
“快！快走啊！”
这次，她帮助了一个少年，少年手中攥着一个木雕，它拥有人类的轮廓。虽然这似乎比真正属于人类的部分更容易让人接受，但聆鹓已经决定不再管这个。不论他们的状态如何，不论他们的理性存在与否，她只知道，这些都是活生生的人。她一定要救他们，而不是永远成为被保护的那个人。既然命运赐予她这神乎其技的鬼手，她或许正应该做些不平凡的事。
如果是谢辙在这里，他一定会这么做的。
很难说有多大部分的勇气来源于此，但她的确受到了鼓舞。骨瘦如柴的少年跟着她跑时这一切便是她心中所想。前方有一道低矮的火墙——它甚至低矮到不能被称之为墙。聆鹓轻快地跨过去，随后朝着身后的少年伸手。少年胆怯地攥着怀里的木雕，生怕它被火掠去。
“加油啊！跨过来就安全了！”
少年踌躇着，终于下定决心，后退几步试图助跑跨过火墙。而就在他位于火焰的正上方时，火焰中突然窜出许多细小的触须。它们的速度太快，聆鹓甚至没来得及看清那是什么。这些触须迅速抓住了少年的脚，并将他狠狠摔到地上。他的裤脚起火了，火势很快在身上蔓延。他大声呼喊着，聆鹓立刻上前试着拉他的手，他却双手抱紧木雕，怎么也不肯松开。
“你会没命的！快抓着我！！”
“不！我不要和她分开！”
没办法，聆鹓直接上前拉扯他的肩膀。她的力量太大，右手甚至掐伤了少年的肩。他太瘦了，瘦得聆鹓只能摸到一把尖锐的骨头。那些火中的触须不甘示弱，与她在火里拉扯着这位可怜的少年。火焰很快覆盖他的全身，聆鹓被烫到了，不得不松开手。因为惯性，她一屁股坐到地上，原本被脚习惯的炽热又传到皮肤上去。但她的绝望大于当前的痛感，她亲眼看见，烈火中那少年变得干枯而瘦小。
但并非因为火势。
太快了，他萎缩得实在是太快……就连纯粹被火烧成焦炭的人，残存的体积也比他现在要大很多。聆鹓的大脑空白一片，就这样眼睁睁看着方才鲜活的生命化作一块焦炭。
而那真的是很小、很扭曲的一块焦炭。
为什么她刚才越过火焰的时候没有问题？是因为那触须忌惮鬼手的力量，还是因为她不曾被这里的幻术荼毒，亦或是二者皆有？仔细看来，那不是植物的根须么？她一阵惊悸，一身的冷汗令她不再能感觉到火焰的灼热了。
这时候，有一只手搭在她的肩上。这力道不轻不重，她并未被吓到。她突然便感到莫名的安稳。就像之前她一直从高处下坠，不知何时才能落到地面，而这只手像是一张柔软的大网，将她轻轻裹住。
“吟、吟鹓？”
聆鹓终于有力气站起来。她睁大眼睛，看着这位冲入她所厌恶的火场的亲人。
吟鹓紧握着她
的双手，她觉得原本已经麻木僵硬的右手，重新察觉到属于人类的温度。
求救声此起彼伏，这次是两个人并肩了。她们试图将许多人从火海中救出。有时能够成功，有时会迎来失败。接下来，两人又几度看到相似的情况发生，而她们甚至无法靠近。当生命在力所不及之处凭白消逝，二人甚至留不出太多时间惋惜。她们都有些麻木，可必须快些，再快些。为了更多的人得救，姐妹俩不得不将丰富的感情封闭起来，而这绝不是过去的她们能做到的事。两人没工夫细想，这样做，究竟是显得有情，还是无情？
她们的行动变得机械起来，连寻找那两人的事都搁置在脑后。聆鹓有些迷茫，因为随着时间流逝，她几乎听不到那些声音了。她的听力是极好的，可幸存者以极快的速度消失，她甚至来不及多做些什么。
这场火似乎永远不会熄灭。
越来越热了……更可怕的是，地面上的裂纹，出现了金红色的光泽。地下有暗火燃烧，这情景像是裂纹里充满了岩浆。每一次呼吸，都像有炭火划过喉咙，眼球也十分干燥，痛得她们睁眼都十分困难。她们不禁开始渴盼离开，这渴望并非来自善良的灵魂，而是终究有极限的**，在对她们鸣响本能的警示。好在，她们不再需要逗留太久了。
周遭苦痛的呻吟声，聆鹓确乎是不大能听见了。往好处想，是因为她们已经救助了能救的人，而尚能自理者也靠自己逃出了灾难现场。往坏处想……
还是不要往坏处想了。
她们毕竟不是神，甚至连多么强悍的高手也算不上。那些无力救援的人，远超出了仅仅出于善良伸出援手的她们的能力与责任范畴。
嗓子干得像大旱三年皲裂的土地，仿佛有无数只小爪子在挠刮，试图剖开血管攫取水分。聆鹓难受地干咳了几声，吟鹓轻轻拍着她的后背，自己也忍不住咳嗽起来，喉咙里嘶嘶作响。她们不再流连于此，相互扶持着退开距离，恰好看见不远处奇妙的景象。
红色，比火焰更接近朱砂的纯正的红，正在爬上一座燃烧的房屋，吞吃着火的橙红。定睛一看，那些是大片大片的彼岸花。姐妹二人脚步有些踉跄地奔过去，忍着高温绕向屋后。她们的眼睑与皮肤都被熏得又干又痒，几乎是用尽了意志力克制着，不让自己去揉搓抓挠。
她们很高兴看见舍子殊和忱星就在屋子后面。忱星正以那把特别的环首刀轻点着一簇簇火苗，简直就像龙吸水一般，火焰向她的刀流动着，被吞没平息不见。
“我确实是……低估你了。”她在对舍子殊说话，“但是，这样一来，线索也都被销毁了。”
舍子殊四下看了看，神情很是沉静，就像她这般能力没有什么不得了的地方。她只是公允地对忱星指出的自己的失误作出回应：
“稍微是有一些过火了吧……”
“……”
忱星张了张嘴，又闭上。她朝向吟鹓和聆鹓跑来的方向，转而对她们说话：
“那些妖花，还残留在此地的，已经差不多烧完了。”
“可是，它们也从很多人身上汲取养分
，将他们当作了养料。”聆鹓忧心忡忡地说。
“嗯，我们知道。这场战斗，持续了很久，那些夹竹桃不是一直这样——有活力。好几次，它们都在萎靡时，重振旗鼓。我猜到，它们必然有恢复精力的来源。”忱星淡淡地解说着，听不出什么特别的情绪，“但是，无所谓。反正那些人，也早就没救了。”
聆鹓为她的话语和语气停顿了一下。她明白，忱星没有义务付出善良，而她又的确是个好人，至少是会与人为善的，吟鹓不正是受益者么？况且没有她，自己与吟鹓可应付不了此地的灾祸，她不该对忱星表示质疑。但聆鹓终究没能忍住，发出了不同的声音：
“你……怎么能这么想呢？就在刚才，我们还救下了不少人……”
“你不用向我证明什么，同样，我也不用。”忱星像是有些厌倦一般打断了她，“现在，我该先关心自己。想从火场出去，很麻烦……既然这火不是凡火，是你一手造就，你无法收回它们吗？”
她最后一句话是问舍子殊的。聆鹓和吟鹓也带着希冀看向她，只可惜后者摇了摇头。忱星的表情有些一言难尽。
“好吧。我不是无法应对，但你们只好——自求多福。”
话毕，忱星将刀一横，看准一个方向便冲了出去。她虽然没有办法护住大家，倒也不是抛下她们不管不顾。几人看见，她所踏过的地方，火焰悉数消失，只留下燃烧后一干二净的残渣。而她自己身上也仿佛携带着一股力量，将她面对的烈焰隔绝，排斥开来，就像是火在对她的到来低头，让开道路似的。
她的三位同伴都为这不同寻常的景象怔了一阵儿。舍子殊率先回过神来，她所惊讶的，不过是自己也无能为力的地狱火，在忱星面前竟能被视若无物。她并不能想出原因，在短暂的好奇过去后，舍子殊便迈开步伐，跟着忱星走过的道路离开火场。
吟鹓与聆鹓被她惊醒了一般，姐妹俩对视了一眼，匆匆追着两人向外跑去。想到忱星的特殊之处，聆鹓倒是有一个猜想。既然地狱火并不是普通的火焰，而更像是一种特别的力量，那么忱星身上的琉璃心，也许正能将它净化吧？
待她们微微喘息着站到忱星身边，聆鹓又觉得，自己大概是想得太轻松了。忱星的状态似乎并不太好，虽然没有明显的虚弱表现，却令她们感到与平日的沉稳有力大相径庭。虽然如此，当她看见一脸担忧打着手势的吟鹓，和正要开口的聆鹓时，还是摆摆手打断了她们：
“我无碍。眼下还是离开要紧。”
她们总算能放慢脚步，让疲惫的身体与精神都稍作调整。可就算她们精疲力竭，四个人走到村口时所看到的人，仍要比她们狼狈了不知多少。
先前被救下的村民们，全都呆呆地站在一起。大多数人都衣冠不整，邋里邋遢，满面尘灰，头发也结成了一绺一绺的。有的人衣服只剩下半截儿，也有些裤脚破烂，一长一短，最齐整的也打着赤脚，被火烧过的地面烫出了水泡，却像是浑然不觉，依然木然伫立。
相同的是，所有目光空洞的人，都怔然凝望着被烧毁的家园。
第三百零三回：转辗反侧
这里的气氛太压抑，这么多人不言不动，动作整齐划一，更是将氛围推向了诡异的方向。叶家姐妹不安地对望，见忱星与舍子殊毫无反应，聆鹓轻轻咳嗽一声，主动走上前去，尝试着对村民们开口。
“大家都……一起离开这里吧，好吗？这里已经无法挽救了，火场危险，而且你们也需要好好地接受救治休养才是。”一开始，她的语气有些犹豫，却渐渐变得坚定昂扬起来，“虽然，我知道，那些烧毁的，都是你们的房屋财富，可是人还活着，就有希望！现在诅咒也解除了，你们只要去往别的地方，还能有机会开始新的生活。你们经历了寻常人难以想象的苦难与邪恶，可你们还站在这里！即使这块土地毁了，只要你们还在，你们的家就在，你们的未来也依然在……”
残余的火光在背后跃动，闪动于聆鹓的眼睛，将她的面庞与话语都渲染得光辉动人。舍子殊的心里涌起一股奇怪的动容，她从来没有家乡的概念，但聆鹓的号召力与叙述本身却恰好有些打动了她。仔细想来，她不正是将天下都当做家乡吗？因为人的存在，家便能成为家……可惜村民们并没有给出回应，令她这一丝触动也无处共鸣。
然后，有村民开口了。
“诅咒？”他反问道。
“不、不正是诅咒吗……”
“你们凭什么把别人的生活叫做诅咒？”
他竟然这样说，聆鹓一时语塞，无措地站在原地。她万万没想到，怎么会有人这样说。
紧接着，更多人接二连三地站出来。
“苦难、邪恶，不过是你们冠冕堂皇的说辞罢了。”一个年纪大些的人愤愤地吐了口唾沫，沙哑又恼怒地控诉，“打着正义的旗号，践踏我们的生活，不就是满足你们的虚荣吗？”
“就是啊，你们这些破坏一切的外人，怎么还有脸叫我们去寻找新的东西？”
“原来的生活明明很好，能和心爱的人在一起多快乐，就算稀里糊涂地死了，我心里也是甘愿的。你们想当然地为我们做决定，有问过我们的想法吗？”
一个接一个地，生还的人们纷纷出声，谴责着使得自己如此生还的罪魁祸首。有的人说着说着，甚至泣不成声，唾骂着这些外人的罪大恶极。
她们都呆住了，聆鹓激动时比划的手还停滞在半空，与她的言语和表情一道凝固。吟鹓半张着嘴，现在就算她能够说话，她也不知该说什么，乃至不明白自己应当有何感想。
在不知所措的几人中，只有忱星冷不丁笑了一下。
就像是……她早就知道这样的结果，又或者，她已经见过了、经历过了太多这样的结果。
天空像是被烧伤了一般，遍布着一片片深浅不一的通红云翳，如同先前的一场大火留下的漫天瘢痕。然后伤痕退却，留下满目漆黑的疮疤，覆盖整座曾经瓦蓝的天色。聆鹓忘记这场宣讲又是以何等狼狈的方式落幕，而自己又是怎样随大家离开那个尴尬的地方。这段记忆模糊不清，令
她无从回想。回过神来时，她已经和同伴们坐在一团篝火前。
这里应该离那废村不远，毕竟她们没有走得太远。来自地狱的火会燃烧很久，哪怕已经没有任何燃料供给。舍子殊既然是纵火者，也该有能力按照自己的意志控制。可很显然，她忘记了这样做的方法。现在只能保证那个废村的火势不再扩散，但何时消失是说不准的事，或许……等她们几个走得足够远吧，反正子殊并无意维持。
忱星仍面无表情地坐在篝火边，帷幔就放在手旁。她总是那样平静，像是能预料一切，又支配一切。她从地狱火的重围中破出一条通路，现在似乎没受什么伤害一样，已经完全恢复了。她拿起环首刀，仔细检查刀刃的情况，对其他事显得漠不关心。
舍子殊满目茫然。她沉浸于一件特殊的事——至少对她而言足够特殊。她分明感到，就在这个黄昏，她曾因为聆鹓的一句话触动。就像是余烬在死灰中泛起微光，却很快熄灭。而这一刻，她分明是捕捉到那一瞬的火光，她想弄清楚到底是什么。
“你还好吗？”
大概是她的神色过于严肃，聆鹓觑了好几眼，终于忍不住发问。
舍子殊点点头，又摇摇头。她思索着措辞，慢慢说出自己的疑惑：
“我并不理解。照理来说，如果一件事是正确的，它不应该得到坏的效果。我们做的是一件好事，但我们并没有得到好报……这也罢了。但反过来，那些人为我们做了好事而记恨我们。这究竟是什么缘故？”
“人性就是这样的。”
忱星冷淡地回答。她的语气与以往无异，却像是口中塞满霜雪才能吐出如此冰冷的字句。她懒得解释更多，可大家也听出了她的言下之意。本来她便没有做好事的想法，一切只是在她向自己目标前进的路上，所顺带做的罢了。因为人性便是如此，她又有什么可以做的好事呢？
叶家姐妹俩能明白，却不知该如何向舍子殊说明。光是去细想这样的事情，就已经足够令人难过了。
即使在篝火旁，聆鹓也感觉有些冷，不禁环抱住了自己的膝盖。吟鹓将手放在她肩上，轻轻安抚着。而忱星站起身来，自顾自要往远处走。
“你要去哪儿？”
聆鹓抬起头关切道。忱星停顿了一下，就像在短暂地思考有没有必要对她解答。
“我自己去那边的山丘附近，看看情况。”最终她简洁地说，“万一还有线索，不该错过。”
她们目送着忱星的身影融进夜色里。一时没有人再说话。舍子殊在心中默默权衡，权衡自己究竟该不该开口。现在，“最没人情味”的那个人已经离开了。只要她不在场，说不定，子殊能得到自己需要的答案。于是又等了一会儿，她对聆鹓开口问道：
“我依然不太懂，她所说的这种人性和我们遇到的事。”
“这……嗯……人性就是，你付出好心，也时常得不到好报的。”
子殊的眼睛在火光下大大地睁着，一种清
澈与纯净让聆鹓意识到，其实她并没有听明白。舍子殊无声地追问着，她试图进行更详细的叙述。
“就，因为你的好，有时并不是别人认为的好；或者一个好的结果，并不是大家都想要的。即使一切都做到了最好，不领情的依然大有人在。”聆鹓低落地说，一半是在解释，一半是在开解自己，“我应该习惯这样的事。毕竟，当我想做好事时，我并不是为了被人感谢，也就不该太功利地面对收到的结果。只要我的确做的是好事，就应该足够了才对。”
“这真的是好事吗？”舍子殊有自己的疑问，“如果他们是……正常的人，遇到了他们不理解、不接受的不正常的事，我们帮助他们解决，也许的确是好的。可既然他们已经都被改变，发自内心地接纳那样的生活，我们的干涉，岂不变成了坏事？在这样的情况下，是不是任由他们堕落，对他们来说才是更好的事呢？”
这话让聆鹓心头一紧。她立马用不可思议的目光投向子殊，像是在问，“你怎么能这样想”？但她细细想了一阵，摇着头，微叹口气。聆鹓理解舍子殊的疑惑，但她并不认同这样的观点。她斟酌着说：
“有时候我们做的，不是为了……能看得到的一些人，不仅仅是关于近在我们左右的一点事。我们要考虑的是大局，是客观上，这些事的善恶是非，而不是在一定的时间和范围里，对特定的人而言的利弊。”
“但这里只有我们和他们。其他的人，并不会知道发生了什么，即使如此也要顾虑吗？”
“这……不是因为有没有人知道，而是事情本身，是什么样子。”聆鹓抓了抓头发，苦恼地说，“如果别人不知道，我们就能不在乎，那我们便不是因为一件事情是好的就去做，而是为了他人对我们的评判。倘若如此，不就成了做给别人看吗？这样的动机便不纯粹，是虚伪的善了。黑白善恶的意义正是如此体现，如果没有人知道就不坚持，这样的伪善和恶又有多大区别呢。”
子殊沉默了。从她半垂的面孔上凝重的表情来看，她依然一知半解，在努力消化聆鹓的话语。少有地，吟鹓也没有说话。非但没有对聆鹓做出安慰，她的表情和舍子殊相比也不遑多让。
舍子殊说的真的就没有道理么？
她对火的恐惧，是那样地深入骨髓。当她咬牙克服脑海里尖叫的本能，她所为的是自己的妹妹，根本不是为了救什么与她毫无关系的人。如果她们所做的事是被否定的，乃至给自身带来危险，它们真的值得吗？
忱星已经离她们很远了，一点也听不见她们的声音，她也并不关心。她的步子不急，但很快，用了比先前短得多的时间就靠近了村子。但她并未朝着那余火未熄的地方去，她也不在乎那零星几个残余的村民还在不在那里。她朝着山丘走去，试图寻找自己想要的线索。
不多时，她果真在那里发现了一些特别的东西。
她弯下腰，从黑漆漆的地面上捏起几片白色的羽毛。
似是白鹭的。
第三百零四回：转世轮回
腰佩一柄不属于自己的武器，这个女人踏回了名为万仞山的领域。
不到雪线，这里便迎来了不知几度的风雪。她这样走着，雪地上却不曾留下一枚脚印。她高挑而干枯的身形，一袭黑衣，踏在皑皑的白雪上，像垂直的影子悄无声息地掠过。纷扬的雪花簌簌下落，却始终无法拍在她的身上。像是有层稀薄而透明的长衣，将她从头到脚包裹起来。深灰的长发始终是深灰，永远无法覆上这无暇的纯白。
她昂起头，看着黯淡的天空一言不发。太阳快要落山了，但这里似乎无法迎来黄昏，亦或是晚霞的光华无法落在这纯粹的白雪上。天只是越来越暗了，正处于一种朦胧的灰，如她那几乎落到地上的长发。
“你回来了，”这是一个熟人的声音，“带着不属于你的东西。”
与其说是人，不如说是一位器灵——或说曾经是。戴着青铜面具的晓站在她不远处的身后，不知是何时跟上来，或说何时发现她的。他们之间一片空旷，只有冰寒的雪。
“嗯。”
隗冬临平淡地承认，手放在了那柄特殊的胁差上。她一言不发，右边那枚漆黑的瞳孔中映不出任何事物的颜色。
“你的左眼还看得到吗？”
晓慢悠悠地靠近几步。雪地上出现了一窝窝整齐的脚印，不过，风雪正慢慢地将它们填满。隗冬临终于停下脚步，两人间的距离在逐步拉近。
“不出所料，你这次回来，应当是为了抑制体内的寒性气劲吧。”晓问道，“你得到封魔刃以后，似乎并未得到它的认可。连你也会急躁。为了发挥更大的力量，你的阴阳一定会更加失衡。再不想想办法，你的左眼就要完全瞎掉了。”
隗冬临的另一只手伸到脸上，轻轻碰了碰那层坚硬的冰壳。她的指甲轻磕到上面，能发出细微的“咔”声，但这声音自然被风声淹没。她深吸一口冰冷的空气，懒懒地说：
“啊啊……正是这样。”
“猜对了呢。”
“你看到了吧？”
隗冬临回过头，只侧过正常的脸。她近乎纯黑的眼像没有星星的夜幕，但那一瞬间，确乎是有种怪异的寒光闪过。这对晓来说算不上什么有力的威胁。
“我看不到，你该知道的。”晓解释说，“我说过，我只是猜测而已。而且这一点并不难猜到。就像你来到这里的目的，我也不需做过多推测。”
“既然你在这里……天泉眼一定也在这里。”
“我不知你为何如此笃定。”晓认真地说，“我并不知道天泉眼会在何时出现。它没有规律，可能出现在任何地方。有时它停留十天半个月，有时只一顿饭的工夫。我没有刻意观测、刻意记录过，对它便更是无知。”
隗冬临将封魔刃卸下来，捧在手中观察良久。
“你若是记恨我夺得你故人的武器，可以说得不那样委婉。”
“我没有记恨你，我也没有含沙射影。”晓摇着头，“能拿到它算你本事。不论是霜月君主动给你，还是你强取豪夺，亦或有什么阴谋诡计，那都算你的本事。但是，你对万事万物心生怀疑。你只相信你自己的力量。只是，过度
迷信力量，不是什么好事。”
隗冬临只觉得吵闹。
“你的前世……我是认得的。你并非他直系的转世，那人也早在几百年前就死去了。那之后，这样的灵魂曾是各种各样的东西。但到了你这一世，成了与他极其相似的人。他正是这样对武学痴狂到走火入魔的境地，误入修罗道，取得此物，背负了六道无常的重任。而这一切，非他本意。”
“哦。”
她的回应同这漫天霜雪似的冷淡。
“我想这一切，你已经知道了。”
“我知道。”
隗冬临完全转过身，直视这口无遮拦的器灵。
“降魔杵不在你身上。”晓说，“你不像是忘记带它的样子，毕竟从神无君率领的左衽门手中夺取它，不难，也不简单。它对你很有用，你不可能放弃它。除非……有什么值得拿来交换的东西。”
“相较而言，那个法器对我来说十分危险。”隗冬临终于开始认真地说些什么。但她似乎是站得累了，她放松下来，略微弓着背，脑袋像是吊在脖子上强行上仰似的。这模样让晓觉得过于熟悉，甚至他的不安随之增加几分。
“我不觉得封魔刃更加安全。”晓说。
“不，”冬临连连摇头，“不不，我不再需要它，我也不能需要它。的确……它凝聚了古今中外格外武林高手的极致武学，我也凭借自己的力量将其参悟。不过，你说唯独我这一世，与那个男人极为相似……难道你认为这是从出生起就命中注定的么？”
晓陈述道：“我无法评价人类的命运。”
“切。”隗冬临冷笑一声，“你曾看过世间人的林林总总，傲慢消磨殆尽，才走到如今这般疑似看透的余地。而那降魔杵在我手中，不过寥寥几年。你可知……这些年来，我如何度过？”
“你太依赖它，才会变成如今的模样。”
“是它依赖我！”
隗冬临突然提高声音，晓微微一怔，竟也被震慑到了。在那一刻，周围所有的雪花似乎都停止了跳动。这是某种法术使然吗？他们都不清楚。但不论如何，那只是短暂的一瞬。
“它依赖我。”隗冬临的声音又落回低谷。她喃喃着：“它依赖，或者，依附于我。它像是有生命一般，植根于我的灵魂深处，与我进行最直接的、活物与死物的对话。”
“果然，”晓皱起眉，“降魔杵存下了霜月君的武学。”
“你不明白那种感觉。你只是……另一件死物而已。”她露出苍白的笑，“你一定知道，荒漠中有一种植物，在干旱之时会完全失水，变成一团丑陋的干草。它们变成一具轻飘飘的尸体，随着风滚动前行。直到掠过水源，它们会突然苏醒，并将根系牢牢地扎在土地之中。哪怕这只是一洼浅滩，它也能凭着稀少的水源重新汲取力量，用柔弱的根系切开砂石。”
“……”
“我便是那样的水了。”她淡淡地说，“我是它的水，它需要我，它植根于我。因为我是最合适的载体……是它千载难逢的、熟悉的灵魂的容器。我对它所拥有的、堪称属于我的武学感到如此亲切。我亦如是干渴之人触及甘露，
失温之人迎来烛火。我甚至、甚至看到他，看到那个熟悉的身影，和他所曾面对的一切——他甚至曾与龙为敌。尽管起初他的轮廓如一条黑色的龙般。但随着我能力的精进，那与我如此相似的身影便愈发清晰。”
“有灵气的实物，的确有承载记忆的能力。人类也会用这种方式还原场景，或是得到秘密。”晓又靠近两步，一面说，“你看到了你的前世——在他失去名姓之前，的确是位有着黑龙之称的杀手。他如龙般强大、张扬，却与暗影合二为一，无声无息。直到现在，他也堪称史上最强的刺客，尽管名声远扬并不符合优秀刺客的修养。”
“你说的很对。”隗冬临微微点头，又接着说，“可是，这又与我有什么关系？”
晓有些错愕。
“你……究竟是什么意思？”
“降魔杵，我已经不需要了。那东西终究只是载体。它想传达给我的一切，已经悉数传达。在这短短几年内，我们已经完成了灵的融合。或许对许多人来说，这强大的法器仍是人们竞相争抢之物，但对我而言只是一个空壳，毫无价值——如失去灵魂的尸体。”隗冬临面无表情的脸似是有几分嘲弄，“你啊，大约不想我步了他的后尘……”
“因为他会后悔。”晓坚定地说，“你也一样。”
“啧。”
她面露轻蔑，将那种不屑明明白白地展露。她目空一切，傲慢地说：
“那么，你说得对——就让未来的我后悔去吧。我会让封魔刃也选择我的。”
“……什么？”
晓还未明白她是什么意思，她便忽然抬起胁差。此时，天空已经接近完全的黑色，只有白色的微粒源源不断地从空中飘落。而就在冬临挥舞封魔刃的瞬间，所有浮空的雪花都在一股神秘力量的带领下朝着夜空折返，像是地对天“下雪”似的。就连地上的积雪也被这股力量带起，纷纷涌向天空。
今夜没有星星，雪便是亿万个苍白的星。
晓的视野被扰乱了，他抬起手臂艰难地从缝隙里观察隗冬临的动向。他隐约觉得，至少隗冬临已在一定程度上参悟了封魔刃，只差将它拔出鞘中。雪花纷涌的那个方向，似是出现了一道灰白的裂缝，正在缓慢地、缓慢地横向扩张。
天泉眼真的在这里！晓心中一空，无措地站着。他无法阻止这一切发生，他甚至不知该为哪些事震惊，哪些事惋惜。他隐隐觉得，今日并非天泉眼原本现身的时日，但她利用自身与封魔刃的力量，准备强行将其撕裂。
“天泉是万仞山生灵共同的宝物！”晓高声道，“你打破它固有的规律，莫非要让此地所有的生灵为你的贪婪付出代价么？！”
“我是贪婪。”
若不是那半张冰块几乎固定了她的整个面庞，她或许还会露出讥讽的笑。至少，晓能从她那并不平实的语调中听出什么。
“不过，我不会让旁人替我埋单。”
狂乱的风将她包裹，她的双脚逐渐离开地面，每一根长发都飘带似的颤动。她被尖锐的冰晶包裹，腾空而起，朝着那当真形同巨眼的不明之物奔去。
“我会将它夺取。”
第三百零五回：行不胜衣
忱星笃定，她所得到的是不属于寻常动物的羽毛。
白鹭栖息于有着茂密芦苇作为藏身之地的水泽，或是存在溪流的山上。这里虽说是山，但并没有水，严格来讲只是一个大型土丘罢了。白鹭以鱼虾为食，在这种地方不可能有它们生存的条件。
或者，最简单地说……她能感知到羽毛上残存的妖气。
“像妖怪，”她的指尖拈着羽毛，细细观察道，“但不是妖怪。”
“真的是很奇怪的气息呢。”
舍子殊站在她对面，也饶有兴趣地盯着那个羽毛。羽毛是灰白色的，有些脏，上面挂着砂土与灰尘。上面沾着一粒几乎察觉不到的血迹，正是这里散发出浓郁的、具有辨识性的气味。每一根细细的绒毛间，似乎还残留着特殊的花香。它微不可觉，若不是子殊不久前才与那种气息的源头打过交道，她说不定也不能分辨出来。
“这么说，这东西……就是那位半妖留下的？”聆鹓在一旁清点着为数不多的行囊，吟鹓也默不作声地帮忙。“就是传说中，那个时常与卯月君为伍的半妖？”
“是陷阱也说不定。”忱星道。
“你怎么总是什么都不信？”舍子殊伸手轻轻夺下羽毛，“就算不确定，等发现异常再做规划也来得及。”
空出手的忱星抱起肩膀，冷冷地说：“来不及。做什么事，都该想想有无退路。我没那么多时间，对没把握的事冒这么大的风险。”
“子殊好像一向对后果没有概念呢……”
聆鹓窸窸窣窣地和吟鹓处理着手上的事，却感到一道灼热的视线。又来了。她一扭头便发现舍子殊又用那种奇怪的目光注视着她。那眼神称不上充满好奇心，但的确是夹杂着些许求知欲在里头的。她总想刨根问底，吟鹓暗想。她说不上这是好事还是坏事，可是诚然一切生命的开始，都从学习与模仿出发。
这对她，对她们来说都是件好事吗？吟鹓想不清楚。
“为什么？”子殊问，“你为什么这么说？”
“抱歉！我、我冒犯到你了吗？”
“没有。一般人会觉得被冒犯到吗？”
一个激灵过后，聆鹓冷静下来细想。她看向吟鹓，吟鹓摇摇头，她便自己沉思。在这个过程中，子殊始终保持着那种热切得怪异的目光。或许这只是旁人的错觉，她只是……把眼睛睁得很大。那双眼睛很奇怪，不管谁凝视久了都会坠落其中，所以人们会本能地错开。
忱星才不管这个，她毫不客气地将翎毛从子殊手中夺回来，却依旧面无表情。
“难道不会吗？”她认真地解释起来，“我刚才的话听起来像是在教训人，不过我并没有那个意思……只是，你好像总是不怕危险，不计后果，不去想以后会发生的事，所以对什么都勇往直前。有时候这是件好事，但有时候……很危险。”
子殊看向吟鹓，吟鹓也重重地点了点头，深以为然。
你难道不怕生命受到威胁吗？吟鹓的眼神分明在这样问她。
“危险是因为怕死吗？对死亡的恐惧？”子殊也认真地回应。
“算是吧。”聆鹓看到她背后的忱星已经无趣
地走开了。她稍作停顿，接着对子殊解释道：“像是这件事，目前除了翎毛，也没什么线索……只有在真的完全没有线索的情况下，才可以按照这个唯一的线索顺藤摸瓜。若是时间允许，如何做出最正确的判断是很重要的。有时候，行动的失败会使得局面到达无法挽回的地步，所以一定要先权衡好利弊才是。至于死……是最极端的情况。但、但也不是没可能……”
舍子殊站在那一动不动，像个假人。她们知道，每当到了这个时候，都是她在进行思考，尽管方式不那么正常。姐妹俩面面厮觑，真不知该不该继续忙手里的事。
吟鹓侧过头，错开被舍子殊遮挡的视线。聆鹓也看过去，明白了姐姐的意思。
“忱女侠去哪儿了？”
“去卜方位了吧，”舍子殊说，“我见她准备了些用得上的东西。”
吟鹓取出了纸笔，铺在旅店的小桌上。她偶尔也会像这样与其他人交流。她的字本来便小巧规整，如今为了将速度提上来，变得潦草了许多。但这样的潦草也有一种别样的韵味在，聆鹓与她开玩笑，说她回头一定能成为书法家，自成一脉。
她写下这样几个字：真不知那位半妖，是怎样的人，怎样的妖。
“能与六道无常关系紧密，应当是个不错的人。”聆鹓思索道，“卯月君是那般温柔的人，想必她所欣赏的人也与她一样。”
“半妖啊……”
子殊也不知想明白了没有，但她结束了思考，坐在吟鹓的另一边，看她写的字。
“子殊听说过半妖么？见过么？”
子殊摇着头，说她从未见过。
吟鹓听了她们的话，又写下几个字来。
想来半妖生而在世，也一定有段不好过的日子。
“嗯……”
另外两人面面厮觑，一时说不出什么。她们明白吟鹓的意思，而且，吟鹓最有理由思索他人的苦难。在人类之中，如今的她算得上“残缺的”，即便是同类也受到过不少次不公正的待遇。聆鹓的手通常看来没有问题，舍子殊走在路上也不会有谁突然问她的过去，只有声音，没有那便是没有了。吟鹓自己说不上后悔，但憋屈诚然是有的。如今她与那未曾谋面的半妖共情，也能够理解。
她们早早休息了，独忱星回来得很晚。或许卜位的流程十分繁杂，也可能她更喜欢一个人待着。自从同行之人多了起来，她耳边真是一刻也不得安宁。第二日醒来，她便为那三人指明了一个方向，没多说什么。但很显然，那就是半妖所在的位置了。她给出一个不长不短的时间——五天的路程——在其他人不拖拖拉拉的情况下。她这样说话，那就是在警告她们不许磨蹭了。
平静的三天过去了，时间说快不快，说慢不慢。身处平静的地方，有的人会轻易忘却那些曾经、或未来的困苦，有的人则始终贯穿居安思危的原则。不论是哪一种，时间都不会为此特意停下脚步。
直到第四天的时候，她们来到一个县城。
只在一百年前，这里还是一座独立的小型城池。朝廷花了银子，将它朝着两个方向拓宽，吸收了一路的小城，并让它与其他繁华的地区接壤。
按理说，她们是不该休息的，一路上路过而未曾驻足的地方太多，这里也没什么特别。但是，四人还是不得不停下了脚步。
聆鹓莫名发了高烧。
天气转凉，她的衣服着实有限，出这种事并不算奇怪。尽管吟鹓已经分给她了不少御寒衣物，但她还是感冒了。倒也不咳嗽，也不打喷嚏，就是鼻涕流个不停。她的体温并不稳定，时高时低，这几天正是需要静养的时刻。
吟鹓有些心虚，她无法从忱星从来没有表情的脸上读出什么，但她知道，这位冷傲的女人一定是不喜欢耽误时间的。虽然她什么也没说，自己也有权装作不知道，不去注意。她想一门心思地照顾妹妹，却不知有没有这个条件。
“这孩子病了。”舍子殊站在榻边，得出她的结论，“她不能前行。”
忱星没有买药，但是给了吟鹓抓药的银子。她将药拿到客栈后厨请人帮忙煎，舍子殊和忱星留在屋里。现在是大白天，窗外的街道车水马龙，屋里却像黑夜般寂静。
“你有什么打算？”子殊问她，“我想另一个孩子不在时问你比较好。”
“你倒是有点人情味了。”忱星大概是在讽刺，“我没什么打算。”
“要怎么做？她们说，你是不会停下脚步的人。”
“你是通过，她们的眼睛，来看待我？”
“我的眼睛看不出什么。”
两人僵持了一阵。忱星望向床边，聆鹓正处于不好的状态。她睡不着，在床上吸溜着鼻子，脸蛋发烫。旁边是一盆冷水，吟鹓离开屋子前才用新帕子敷在她头上。她当然是能听见两人的对话，不过她烧得糊里糊涂，半梦半醒，可能并不会完全听得明白。但也无所谓，这两人都不像是在意她听不听到的样子。
“不能大意，谁也不知，她的病是否与活尸有关。”
“活尸不是销声匿迹了么？”子殊说，“很久没听过这种事了。”
忱星淡淡地说：“是呢，做梦一样。但这并不意味着结束。一位高人说，这是殁影阁的蛊术，这不安定的源头就掌握在他们手里。现在看起来，人间已经风平浪静，但谁也不知道，在什么时候，瘟疫又会席卷大地——从它中止的那些地方。”
“这样么……所以你不打算将她们留在这里，一个人去见那个半妖。”舍子殊说，“这几日，我们都只朝着这一个目标迈进，你从未提过那半妖是否移动。我想，要么你打定主意一人去见他，那这是卸下包袱的好时机；要么那半妖当真在之前的地方一动不动。”
忱星没有回答她的问题。拿起兵器，将帽檐上的白幔放了下来，挡住脸，朝向门口。
“你去哪儿？”
忱星没有回答她，她径直走向门外。这时候吟鹓刚好回来，她险些与开门的忱星撞个满怀，但忱星反应很快，一把夺过她的药碗。药在她手里稳稳当当，被她的左手高高举起。她的右手用力托住栽倒的吟鹓，后者站直身子，不好意思地接过碗来。
“你跟我走。”忱星突然对她说，“去收集情报。”
吟鹓指了指自己，歪着头，又看了看屋里的子殊和榻上的妹妹，呆呆地点了点头。
第三百零六回：行思坐筹
忱星带着吟鹓，在这个陌生的城镇一路向前，目不转睛。吟鹓只是慌张地跟着，不知忱星究竟是在漫无目的地走，还是早就打听到了什么地方。她也没有别的可选，只能一直追着她那不曾放慢一刻的脚步。她有些累，却说也说不出口。忱星好像从未像现在一样赶时间。吟鹓忍不住想，果真是堂妹的病令她觉得耽搁了吧。
吟鹓真怀疑忱星是不是走过无数次，她是那样轻车熟路。她绕过一个医馆，目中无人地带着她穿过后方的药库。她们从最繁华的酒楼走到路边的苍蝇馆子。她们不断地走，穿过繁华的街道，由喧闹到寂静。人群愈发稀疏，直到白天安静得令人觉得诡异。
终于，她来到一扇破败的门前。
这是一片荒地，但很显然时常有人光顾。门口被访客践踏得光秃秃的草地说明了这点。有来自四面八方的人走过这些算得上路，又算不上路的草地的痕迹。这座建筑也是那样朴实无华，干脆应该说破败不堪了。虽然四下有不少人类的活动痕迹，可这里一点属于人的声音也听不到。光天化日之下，此地的寂静让人完全提不起兴趣。
但忱星偏偏就是出现在这里了。她伸出手，抓上门环，轻轻叩了两下，接着用力叩了三下，然后又轻叩一下。吟鹓在一旁大气也不敢喘，不知她究竟想带自己去哪儿，去做什么。在她心里始终都惦记着自己的妹妹。她临走前甚至没工夫看她把药喝了，也不知子殊那样的人能不能照料好她。可另一方面，忱星在她眼中也拥有着绝对的话语权，她是不想也不敢将她的话当做耳边风的。
正想着，咔嚓一声，眼前的门开了。
忱星将门推得更开，里面却没有半个人影，真不知是谁打开的门。她走进去，吟鹓紧随其后，想了又想才没将门闭上。破败的屋子里太黑暗了，除了门外钻进来的光，她什么都看不清。忱星像是生来就能适应黑暗似的，在屋里摸索起来，吟鹓紧跟着她，一点也不敢分开。墙边有一座柜子，忱星打开它，里面空空如也，只有一股灰尘和霉味。但柜子的对面并非是木板，而是直接与墙壁相连。
忱星抽出环首刀，将刀尖虚空地挑在门上，对吟鹓说：
“你先进去。”
进、进去？吟鹓不明白为什么，但忱星的语气并不像是在开玩笑。她迟疑了一阵，忱星将方才的话重复了一遍，她才慌慌张张地往柜子里钻。在穿过柜门的一瞬间，眼前豁然开朗，属于人群的喧闹与些许汗味混杂在挥发在空气中的酒精里，让人熟悉得顾不上讨厌。
四处都点着灯，屋里又没有窗，虽然亮堂，却有些热，像是带人重新感受盛夏的憋闷。转过身来，她发现自己从墙壁上一扇普通的门走出，而忱星也紧接着从门后跨过。在完全来到这里后，她将环首刀收入鞘中。
这里究竟是……
“参考灵脉的原理，制造的隐蔽场所。”忱星直接解释道，“据说，最初并非为人类造设。不论如何，当下已为人类所用。我打听过，这里是远近闻名的……情报交易所。”
对于两位姑娘的出现，室内的人们并未感到太
多惊讶，甚至不少人看都不看她们一眼。再怎么说，恐怕所有有能力来到这里进行消息买卖的人，都见过大风大浪，不论这里会有什么人光顾都见怪不怪了。不过，还是有一两个人，将视线在吟鹓这个怯生生的小雏鸟身上停留一阵的。
“这孩子不会说话。”
忱星直接将她领到一个人面前。那人身上裹着黑色的布，周遭这样多的火光也无法照亮他遮蔽的眼。她继续对那人说：
“鬼仙姑曾帮过她的妹妹。”
提到这个名字，那人僵住了似的，大概是在思考。他仍是一言不发的。吟鹓不明所以地望着他们俩，眼睛不敢往别处瞟。那裹着黑布的人思索良久，慢慢地伸出黝黑的手，从身后的柜台里取出了一小包不明的粉末。
“这是鬼仙姑留给你的。”忱星将纸包交给她，“我写信，说了你的情况。不过，这是没有办法的办法。”
难道不用进行任何身份的核实么？还是说，他们都有信心这个流程绝对保密，不会被他人盗用身份冒领？吟鹓不知道。她呆呆地接过那个纸包。那真的是很小的一包，一寸见方。在里面有一点点白色的粉末，很轻很轻，几乎只让人觉得纸才有重量。
忱星轻轻在她后背拍了一下，示意她将纸包收起来。她立刻照做，忱星很快带着她离开这个位置，并未与先前那人道别。她低声说：“你用得上，死马当活马医。我本不想带你，但鬼仙姑说，只有你来，才能把东西给你。”
吟鹓从她平静的陈述中捕捉到一丝情绪的起伏。她扭过头，看不到被帷幔遮住的脸。但吟鹓觉得，她大概是咬牙切齿的。至于理由也不难想——她并不喜欢被人愚弄。这两天，她似乎有意透露过，自己对鬼仙姑有些许看法的事。不过她还是在为自己的嗓子求得药方，这令吟鹓心里涌起一丝特别的感动。
“吟鹓？”
挡在二人面前的，是一位面露惊异的女人。
与此同时，吟鹓也倒吸一口冷气。她并非是受到惊吓，只是觉得惊讶罢了。但这个人带给她的冲击显然不小，她整个人怔在原地。忱星皱起眉，一眼便认出了对方的身份。
“六道无常？”她说，“你们出现在这种地方，倒也并不稀奇。”
“你是……拥有某件法器的那人。”这位走无常的反应也快得离奇，“是你带着她。”
“是我。”
吟鹓的大脑一时间只剩空白。她完全不知道该如何面对眼前的女人——她们诚然是认识的，且阔别多日。在这一刻，她的身体也不受自己支配，完全傻掉了一样，一动不动。
“他们说莺月君在带着你……我担心坏了。”
是了，这位是水无君。
她单膝跪在地上，弯下身，极力克制自己抓住吟鹓的手的力道不要太重。吟鹓能明显地感到，她的手在颤抖。水无君是这样情绪丰富的人吗？她都快忘了……或许与忱星这样的人相伴太久，使得水无君的温柔是那样突兀也说不定。
“难道……她算到你在这里？”
“谁？”
水无
君的手并未从吟鹓身上离开，但她昂起头，对忱星提出疑问。
最终，三个人在交易处拥有了一张桌子，和两条长凳。吟鹓就坐在水无君对面，而忱星坐在吟鹓身旁。她们耽搁了一些时间，交换现阶段发生的事。忱星告诉她两姐妹已经相遇，水无君安静的脸上绽出了一丝微笑。它像涟漪一样，算不上转瞬即逝，可以说，激荡了好一阵子。它最终消失了，可那美丽的模样令人记得它曾出现过。
“谢谢你说了这么多，”水无君道，“在我记忆中，你并不是健谈的人。”
“在这种场合下闭嘴，无异于浪费时间。”
“不论如何……关于你提到的那个红衣女性，我有一些头绪。”
“哦？”
“她是从青莲镇被赶出来的。”
“我知道。”忱星对这早已知情的消息皱起了眉。“还是被红玄长夜赶走的呢。”
“不过那位大人勒令他找舍姑娘回去呢。”
“……这倒是，头一次听说。”
“最近江湖不太平，”水无君饮尽杯中的酒，又接着说，“不如说没有太平的时候。”
“我活的年岁，不比你少到哪去。这种感觉，我很明显。”
“南国传来了消息。据说一伙人与摩睺罗迦交战，最终，一条从天而降的龙将它压制。那些人说，这一切都是无庸氏的阴谋。”
“……等等、等等，”忱星突然伸手，“你吓到我了。”
这只是个比喻，忱星或许并未表现出受到惊吓的样子。但是，她制止了水无君接下来的叙述。这短短的几句话一时令她没能反应过来，这很少见。
水无君又续了一杯酒，道：“我以为你已经知道了。”
“我若知道，就不会来这里。”忱星摘下帷帽，放在桌上，揉了揉吃痛的头。“这是多久前发生的事？”
“不到半个月。”
“从那里到这里……消息想要渗透黑市，少说还需要四天。”
“是么，我不清楚这些。”水无君说，“六道无常知道得多一些，总是正常的。”
“然后你再将这些消息卖给……黑市，并通过这里，完成信息的交流、置换。”
“是的，我拿走我需要的东西。”
忱星望着眼前还未碰过的酒，突然抄起来一饮而尽。吟鹓小心地坐在一边，不敢、也不能参与这场话题如此跳跃的会谈。
“那是群什么人？”
“这正是我要说的了……”
说这话的时候，水无君望向吟鹓。实际上，吟鹓的视线一直没有从她身上挪开。打刚提到南国的话题时，水无君的眼睛就有意无意地往这边瞟。仔细想想，大约还是刻意。
“是你妹妹的同伴。”水无君对她郑重其事地说，“一位阴阳师，两位狐妖，还有一个很特殊的人……她不属于陆地。”
那种大脑空白的感觉又出现了。她觉得熟悉，又觉得陌生。她分明不曾经历过这一切，却似乎从聆鹓描述的过往里窥见一隅。
此刻，它们逐渐鲜活。
第三百零七回：行难知易
叶吟鹓既觉得自己的脑袋空荡荡的，什么也无法思考；又觉得脑子被塞得很满，黏稠得怎么都梳理不清。
先是她们赶路，去找一个不知能不能找到的人，还要通过他去找更多人……在还不知有没有希望到达目的地时，聆鹓就病了。她很担心，她是清楚的，就连现在这样难以思考的状态也能牢牢抓住这种揪心的感觉。她们耽搁了行程，她去给聆鹓买药、煎药，然后莫名就被带到这个地方。这一切，可能与鬼仙姑的推算有关，也可能没有。但她已经确切知道的是，忱星开始对这段雇佣关系产生了质疑。
然后她得到一小包白色的药粉——少得可怜的、成分不明的药粉。最后，她遇到了水无君，这个曾经对自己照顾有加，自己却不辞而别的六道无常。她诚然是愧疚的，甚至因为无法用语言表达而难过不已。可紧接着，她便知道了妹妹所结识那些友人的消息。
这一切太不真实了。
她摇摇头，很难说是想把杂乱的思绪从脑海里驱逐，还是让它们变得更乱了。
她还提到南国，提到邪神，提到……
“摩睺罗迦早就死了，”忱星放下杯子说，“被神无君所弑。这点，你我都心知肚明。”
“确切地说，是摩睺罗迦的幻影。”水无君道，“妄语利用地宫留下的阵法，还有从殁影阁讨来的妖术，以及……‘阵引’，复现了那个怪物。”
“他想做什么？在南国？”
“让蟒神现世，或许并非他原本的目的。这个举动，或许只是单纯地制造混乱罢了。霜月君拼尽全力保全了赤真珠，没能让摩睺罗迦元神归位，已实属不易。百骸主从法器香炉中窥见预言的一隅，也赶到那里，处理了许多失控的偶人半成品——或是废品。”
“那么，‘阵引’是？”
所谓阵引正如药引，也不是所有的阵法都需要它。有时候，一个法阵只要足够复杂，有着不同的“引”，便能激发出不同的效果。摩睺罗迦所篡改的法阵无异是复杂的，而无庸蓝正是利用了这一点，将原本已经消逝的存在投射到现世中来。
水无君又看向吟鹓。吟鹓原本在晃神，在被这种目光注视时，她突然一个激灵。
“是鬼手的血。”
水无君没有点名道姓，可话说到这儿，听者都已心知肚明。那一刻，吟鹓原本在纠结的一切事都完全消散，只留下一个念头。
聆鹓确乎是受苦了。
她本是知道的，聆鹓原原本本地给她们讲述过那段不堪回首的过往。可是，倘若不回头提及那些让人痛苦的过往，那种痛苦本身，暂时可以被眼前的平静掩盖。当它重新浮出水面时，她便无法随着受害者一起逃避了。
“殁影阁……终归只能说，他们提供技艺、蛊术、药方之类的东西。”忱星端着酒杯思考着，“就像用刀杀了人，不能说卖刀的有罪。这件事，就算与他们的联系再密切，回头清算起来，也轮不到他们头上。”
水无君阐释道：“我们都很清楚，皋月君与她的手下一直游走在规矩的界限上。可能从外人看来，他
们是仗着那位大人庇护六道无常，才这般放肆，为所欲为。实际上，那位大人也一直在关注殁影阁的活动。祂不会横加干涉，有时也默许许多会引发祸乱的事。”
“默许吗。”
“是的。”
“我不是黄泉十二月中的一员，我对阎罗魔的了解，终归有限。”忱星坦然地说，“但这些年来我也隐隐觉得，你们口中的那位大人，似乎并非完全站在人类这边。”
“这几乎是公开的秘密。”
“但我也不关心。”忱星摇头道，“我只想在这里，得到有用的情报。我在找人，但那孩子病了。除非，你能帮到我。”
“你担心那孩子的病，和先前殁影阁引发的瘟疫有所联系？”
“你也知道，是殁影阁了。”
“是啊。”
“那孩子说，自己曾受到龙族的点化。”
“龙族的存在历史比人类更悠久，它们的力量不可小觑，与人类所熟知的法术，不可同日而语。这之中一定有我们所无法解读的力量，在那孩子的手中，形成法术自治的闭环。但说不定，这只是场普通的感冒。”
吟鹓张开嘴，像是想对水无君说些什么，可她并不能发出声音。水无君却很轻易便注意到她，还猜到了她想说的话。
“医术方面，我知之甚少，恐怕去了也帮不到你们……真的很抱歉。”
“没什么可道歉的。”忱星替她说，“现如今，我们手上有一包……砗磲的药粉。那曾是尹氏留下来的，所谓边角料。现在哪怕仅一点点，都不是我所能承担起的。我不知，这小哑巴不能说话的病，能不能被此物治好。但我想，倘若她妹妹的病，当真与疫病有关，我将无视鬼仙姑的条件，直接用给那孩子。”
“这样么……近来此物价格疯涨。”
“我不知道。为什么？这份是鬼仙姑送的。”
吟鹓突然觉得自己收起来的纸包在发烫似的。竟然是这么重要的东西，她的第一反应，便是认定自己可以再当一阵子哑巴。这些粉末太少了，但她可以为聆鹓放弃。倘若她真是因为不干净的东西病的，那么砗磲的粉末对她而言自然是更有价值了。
“你可知十恶之中，嗔恚的恶使已经诞生？”
“……”
“你不知道也不稀奇，他的出现，与南国的那场战役有关。我可以为你详细说明，分文不取。我先告诉你的是，那人在童年曾经服用过砗磲的粉末。他是尹家的人——这样说比较方便理解。世间残余的少许粉末，在已经知情的地方价格飞涨。黑市里那些有力的手，很快就会将消息传到各个角落。那时候，大家也便知道蟒神现世的事了。”
忱星的眼睛直勾勾盯着前方，那里并没有坐着任何人。但她并非只是看向那个方向，她凝视的分明是更加遥远的地方。她心中不知在思索什么，吟鹓看不明白。她坐立难安，对一些的前因后果究竟如何在意得要命。每一次眨眼，时间的流逝都让人觉得不够真实。
“所以……鬼仙姑安排我们来这儿，就是——为了见你？为了得到，这
些消息？”
“我并不清楚。”水无君如是说，“我与她没有联系，也并不熟络。但若是她……说不定算出了什么。说来，你先前说自己找人……要找的究竟是谁？”
“卯月君。”忱星直截了当，“我需要咨询一些问题。当下，我们只有那半妖的线索。”
“那半妖名叫泷邈……至于卯月君，她先前受了很严重的伤。”
“我知道，我想弄清楚，莺月君的立场究竟是什么。”
“看来你已知道凶手是谁。但，即便在六道无常间，这也是大家避讳的话题。卯月君不可能被这样轻易杀死，她这么做，显然是做好了暴露立场的准备。虽然现在她尚未挑明，不过，我们很快就会知道了。然而，那位大人始终没有表态，或许……还不到时候。”
“呵，你也说了，阎罗魔并非始终站在……人类的立场，是吧？”
“我无法回答你的问题。”
对话突然就变得僵硬了，吟鹓虽然没有参与任何讨论，却感到一阵不知所措。她很慌，怕两个人下一刻就吵起来。忱星一手托着脸，眼里满是倦意，似乎对这场会面并不满意。她另一手放在酒杯边缘，杯里不知何时又倒满了酒。水无君端坐着，身体挺得笔直，双手整齐地摆在膝盖上，不再碰杯子。她的酒已经饮尽了。中央仍放着白色的酒壶，不知剩了多少。
“你来这儿做什么？”
忱星一仰头，利落地将酒喝光，动作与她神情的疲惫毫无关联。这话像是质问，但水无君仍是平淡如许。
“我也找人。不……找一具尸体。”
“一个死人？”
忱星反问道。她倒出的酒，恐怕是酒壶中最后一点了。这闻起来不算好酒，但度数一定不低，这气息吟鹓还是能判断出来的。不过两人到现在都没有喝醉的迹象。她上下用力甩了一下酒杯，一滴也不打算放过。
“是活人，但却是尸体。”
“我不知，水无君，也是这样……喜欢打哑谜的。”
忱星中间的停顿更长了。她缓缓端起酒杯凑到唇边，却因水无君的回答戛然而止。
“她也是一位走无常。”
“……如月君也失踪了？”
“我们有很不幸的设想。想要找到她，是一件非常困难的事。我们都不知这段时间，她究竟经历了什么。”
“你们六道无常，不是最擅长找人了么？”
“……这次不一样。”
“为何？”
“她到处都是。”
吟鹓注意到，忱星的手明显僵住了。酒杯倾斜在嘴边，一缕酒水顺着唇角缓缓下落。她立刻将杯子扶正，磕到桌上。杯里还剩一半酒呢，这可不像她之前的作风。
水无君取出一个包裹，小小的。她慢慢打开它，表情是那样凝重。两人都集中精神盯着那包裹看。层层布料逐渐褪去，看得出保管者的小心谨慎。
剥去那些柔软的布料后，最终呈现在她们眼前的东西，令人惊讶得两眼发直。
那是一截属于女人的手指。
第三百零八回：行尸走骨
月黑风高，有时也不一定是什么杀人夜。
这两人是有些鬼鬼祟祟了，但那是相对而言。正常人看到两个背着袋子、在林间交头接耳的影子，第一反应都是逃离现场，尽可能快地去报官。不过这种荒郊野岭，本就没人在此生活，更别提来谁举报他们的可疑行径。
其实他们也不是那么可疑。
“能找到的实在有限。”站着的那人背着什么东西，手中拎着一个沉甸甸的袋子。“我已经求助了所有能帮上忙的动物朋友。”
“没事。谢过极月君了。”
“见外了，我们那么些年的交情。”
坐着的那人也没站起来，看上去两人关系很好，确实用不上多余的客套。他坐在一块平坦的石头上，接过袋子，将它打开看了看。
“这真的只是很少的一部分。”
“没办法，实在是太过离散。我们极尽所能，寻找一切有关的线索。”
“除了实物，线索上，恐怕不用刻意寻找。这是件很好推测的事。”
“你是说……”
“如此破碎，恐怕，是在灵脉里发生了什么事。仔细想想，我从南国回来也不算过了太久，就在一夜间，尸体七零八落，分散在江湖各处。怎么想，都是在混乱的灵脉中遭遇不测。而如月君没有人类应有的形体，她的一切都是那样‘轻轻地’连着，很容易变成这样。”
“其他六道无常都已尽力而为，但……”
“我知道，最后会差一些。”施无弃摇头道，“必然有找不到的部分。她尸身的气味，虽不会被野兽吞噬，却容易被蛊虫啃食。恐怕还有不少在灵脉中弥漫，误入他道。”
“……”
没有月亮的夜色里，极月君就这样站在那儿，在黑暗中“注视”着施无弃。他当然看不见他，但他知道，他就在那里。施无弃将袋子摊开，从里面取出一截很短的小臂，端详了一下断口。骨骼还是黑色的，肌肉、皮肤依次附着其上，牢牢地黏在一起。这一小块手臂，已经是这些零碎物件里最大的一块了。如月君的尸身是那样僵硬而紧实，若是寻常人类碎成这样，一定到了骨血分离的地步。可她又那样脆弱。普通人比起她，反而更能在灵脉中承受冲击，她却不行。再怎么说，失去生命力的身体如何与活人之躯相提并论？
“我会用其他尸体来补一些。”
“麻烦你了，这也是那位大人所希望的。”
“即使那位大人没有这样委托，我也会做这些事。”
极月君欲言又止，总觉得还有什么想问清楚。一方面，他觉得他们已认识得够久，不论生活还是工作都有着长期的往来。从这点上看，他们非常了解彼此才是。可另一方面，极月君觉得自己其实并不懂他。或者说，其实，百骸主也并非那么了解自己。他们的往来无时无刻不带着分寸，一言一行皆是公事公办。就连私底下聊着天，也只会绕开那些心照不宣的话题，他们都对彼此最可能引起歧义的话题浅谈辄止，从不深入。
“我有一个问题想要问你。”
“你说。”施
无弃昂起头看他。尽管这个动作是多余的，极月君目不能视，这种眼神交流的礼仪并不被需要。但是，他还是会这么做。
“你……呃，你觉得谁做了这种事？”
“你觉得呢？”施无弃反问回去。
“那个纠缠不清的女人。应该说，如今已是女妖了。”
“的确，她是最有嫌疑的人。但也不能就这样轻易地锁定她。”
“唔，你倒是十分冷静。有些难得。”极月君终于要引入接下来的话题，“陶姑娘三番五次地打扰你……你现在也不气不恼的。”
“生气有什么办法。我再烦她，也得讲道理，讲证据。”
“如月君……还是她么？”
施无弃停了下来。
“我不明白你想问什么。”
极月君有些犹豫，他知道自己在意的是什么，但并不确定如何提问才最得体。毕竟，他有关如月君的疑问，对于百骸主而言可能像一种质疑。
“我的意思是……普通的人类，如果想要活着，多少需要保留属于自己的部分。”他慢慢地斟酌词句，“但，对尸骸之属的妖异而言，任何部分都是可以被更换的。如月君缺失了原本属于她的身体，你以其它尸体拼凑，那么她还是原来的她吗？她会不会失去什么，或是多出什么，如果每一个原来的部件都被逐次替换，她的意识又能怎么保留？”
“我并不清楚。”施无弃坦诚地回答，“我只能告诉你，尸体确乎不像活人，靠脑子记忆和定义自己。每一部分的躯体，确实可能携带着不同的记忆。”
“你似乎也是由不同的尸首部分——不同的骨骸结合而生？”
极月君与其说是询问一个事实，更像在询问对于话题继续的意愿。施无弃点点头，接过了话茬：
“的确，我的来历也使得我在诞生之初，感到了极大的混乱。正是在那一个巫女的帮助下，我逐渐协调了自身不同的部分，与自己达成和解，直至统一。只是，我自作主张地让如月君获得此等形式的生命，却是让她重复了我所遭受过的痛苦，再次经历我曾带给过那个人的焦灼。在这过程中，我却什么都没能帮上，如今面对这样降临于她的灾难，也竟如此一无是处。”
这话说得有些重，极月君摇着头反驳开解他：
“你无须自责，恶使兴风作浪祸及旁人，是他们的罪孽，而非你我的罪责。若要说责任，身为六道无常所担的还要大些。我们很快就会调查清楚，这种意料之外的灾祸到底是为何发生，你不要太心急，过于逼迫自己。”
“我也不算着急。我心里分得明白，自己并非在帮助当初想要伸出手的那个人，只是——人生在世，多行善事？”施无弃笑了笑，以轻松的口吻回应，“你当年不也助我良多？啊，不过，最后你在山海面前摆出人妖有别的态度，还是教人伤心嘛。”
极月君沉默半晌。他不是想不到自己当初的举动，的确在伤害百骸主的感情。不如说，施无弃所承认的这桩事在他意料之中，他知道对方一直在在意的正是此事。施无弃觑见他的脸色，紧接着
补充道：
“伤心归伤心，我早就想明白了，你并没有做错什么。山海……他是要得道飞升的人，本该如此。只是时至今日，他依旧为红尘所牵绊。”
“我该了解他，即使我想警示，也不能左右他要走的路。”极月君笑叹着调侃，“唉，你说早知今日，我当初拆散你们做什么？倒不如别让你们那时被破坏感情。”
“也无所谓。每个人也好，妖也罢，在他们存在于人间的每个阶段，都必须有所经历，才能成为他们当下的自己。这点道理，我最是该清楚。”
“你是一个活得明白的人，我信你这点。”极月君意有所指，“那么如月君，你认为……”
施无弃打断了他。他的口吻变得严肃：
“我不能保证，回头就算她恢复了行动力，也得靠你们再想想办法。万一她又失去了理智，别说无法再胜任六道无常，失去至今为止的这些记忆，也是说不准的事。”
极月君轻轻叹息。
“我们自然是做好了心理准备的，无需担忧。不过我方才想问你的，可能更有些冒犯了：你认为，平心而论，如月君和先前你心里的那个人，当真毫无联系吗？某些惹人厌烦的人，一定拿这话说道了不少次，但我想从你这里听见一个真切的亲口回答。”
他没有马上等到。施无弃半低着头，手里摆弄着人体的部件，却没有太多章法，心不在焉似的。他的沉默持续了有一阵儿，极月君也就静静地等待。最后，施无弃终于开口，平缓地向这位故人叙说：
“说实在的，这事儿我真没法说。但——我怎么看她，这真的重要吗？无论对她，还是对于更多客观的判断而言，乃至对我来说，这种真实的想法都不再那样重要。她再怎么像谁，都是披着皮囊的另一个人罢了；我再怎么想谁，也很清楚那个人只是永远地活在我记忆中了。甚至当我回想当年的心境，也不得不扪心自问，在我炼制返魂香时，我真的没有预料到一切糟糕的可能吗？不，我是已经想过的，只是……我可能就是不大甘心，念头不通达，也算得上年轻气盛，就那样一意孤行，孤注一掷。得到一个并不算好的结果，就是我为此应当承受的代价。我不负责任地创造了一个本不属于这个世界的人，因而往后的一切，皆是补救，说夸张点，当赎罪也不为过。包括现在劳心费神，大抵亦是这样意义。”
黑暗的树林里一片寂静，在他平静的尾音落下后，就连风也像离场，唯余极月君一声极轻的叹息，如落寞的风声拂过。施无弃已经再无话说，极月君也不知自己该说什么，该不该说什么。他笼着袖子，微仰着头，兴许今夜哪处有很好的月色，但无论如何，并未照到此方，无法让他看见。
过了许久，还是百骸主抬起头，打破了沉默：
“我有一个想法。有些冒险，不过，它可能是损失最小的办法。”
“愿闻其详？”极月君打起精神。
“这个想法，它可能会牵扯到一些……禁忌的东西。”施无弃保守地描述，“不过，莺月君已经这么做了，不是么？”
第三百零九回：行步如飞
忱星没有独自离开，她留在这里，留在这小小的县城里。
今天是聆鹓生病的第四日，她的烧仍未完全退下去。精神好的时候，她可以十分正常地与其他人攀谈，只是脸色不太好，语气也显得有点微弱。精神不好的时候，她就只能躺在床上，脸蛋烧得通红，别说吃饭，一点儿水都喝不下去。就这样反反复复，聆鹓肉眼可见地瘦了，她姐姐跟着揪心。
该如何是好？谁也不知道。但吟鹓心里明白，拖得越久，忱星越不耐烦。虽然她没有表现出来，但吟鹓知道，她随时可以放弃她们，前去追踪那个名叫泷邈的半妖——这是水无君告诉她们的。泷邈不知还是否停留在占卜的结果处，也不知忱星有没有再算过。她没有走，一方面可能泷邈也没有离开，另一方面她或许还在担心聆鹓的病与殁影阁散布的瘟疫有关。
尽管后者的成分很难确定。她到底是心怀天下，还是有其他原因？吟鹓总是看不透。
在聆鹓清醒的时候，她将自己和忱星与水无君见面的情况写给她看。当然，说也不是全说，只是挑挑拣拣，写了吟鹓觉得自己可以说的内容。在聆鹓主要看来，无非是与故知相逢的一件事——当然，这也很值得令人感慨。聆鹓惋惜自己没能同去，还问姐姐有没有对水无君表示感谢。吟鹓的话里只有宽慰，再无其他。
关于谢辙他们的事……吟鹓觉得，现在不是时候。
转折是在第六天出现的。
那天聆鹓刚醒来，就觉得自己神清气爽，精神抖擞，仿佛一点病痛也不曾有过。先前几天受过的折磨都不复存在，她活蹦乱跳，下了床便能满地乱跑。吟鹓照常端着熬好的药，见到她这般精神，也颇感意外。她们立刻将这个好消息告知了忱星与舍子殊。
这两人的表现……倒是“很有意思”。舍子殊像是真的为她们感到高兴，双手竖直在面前轻快地鼓着掌。但不知为何，吟鹓总觉得她的庆贺并非发自真心，而是一种表演。当然，不是说她心怀恶意，而是说吟鹓觉得，舍子殊只是认为遇到这种情形，便该这么做。而忱星的反应倒更符合舍子殊失忆者的身份——毫无反应。
难道说，她们该期待忱星感到高兴么？也许这还值得期待一下。毕竟，她终于可以不再将重心放在这里，而去专注于追踪半妖的事了。不过按照她一贯谨慎的性格，心中留有疑虑还是很有可能的。
很快，她便说出了自己的疑虑。
“怎么恢复得这么快？”
这听上去实在不像好话，反而像是盼着她继续病着一样。不过，忱星说话就是这样的，她们都可以理解，也明白她真正的意思。
“应当是吟鹓姑娘不舍昼夜的照顾，终于让她康复了吧？”舍子殊说。
“当真？”
忱星来到聆鹓面前，聆鹓不知为何有点紧张。她伸出手，一把抓住聆鹓的手腕，旁人都有些惊诧。但紧接着，她就将纤长的手指按在聆鹓的右手腕侧，应当是在把脉了。
“……”忱星皱起眉，“当真是恢复了。”
难道说，是殁影阁的人有所察觉，所以停止了
背后的活动么？那这里嫌疑最大的自然是舍子殊这个来路不明的外人。她将锐利的目光投向她，而子殊只觉得莫名其妙。不，也不该这么想，指不定真是普通的感冒发烧，过几天便捱过去了。毕竟吟鹓是这样认真地照料她，康复也并不是不可能。
“总之，既然已经没事了，我们现在便出发吧！”聆鹓显得比谁都着急，“耽误了这样久，真的很抱歉……”
“也并不怪你。”舍子殊宽慰道。
忱星什么都没说，只是去默默收拾行囊，她还是一如既往地令人看不透。吟鹓思前想后，示意另两人先收拾着，她决定去确认一下。吟鹓跟了过去，站在忙碌的忱星身后。但她终归是不能说话的，便只是这样看。她想，若还有什么要紧的事，忱星会直接说的。
忱星的东西不多，三下五除二就收拾完毕。她回过头，知道吟鹓早就进来。两人相互凝视半晌，忱星终于开口说话了。
“不能掉以轻心，你是知道的。”
吟鹓点了点头。
“我做了卜位，发现那半妖……并未挪动分毫。”
吟鹓微皱起眉来。虽然这是件好事，可是，他为什么也长时间停留在同一个地方？那个地方出了什么事，还是半妖他个人有什么状况？不论哪种，都令人有些担心。她紧紧地抿住嘴唇，心中暗想，不论出什么事，她都要看好自己的妹妹。她们不能再分开了。
“对了，药粉在哪儿？”忱星问她，“很小的那一包。你还带在身上吧？”
吟鹓一拍衣侧，脸色变得很不妙。她露出焦虑的神色，扯了扯自己身上的衣裳，又转过头看向客栈后院的方向。这几天她换了一次衣服，恐怕……把药粉放在那件衣服里洗了吧？看这架势，忱星无奈地叹了口气，也没责备什么。或许这也在她的意料之中。吟鹓一心只想着给妹妹忙前忙后，何况药粉这么小小一包，被忽略了也算得上正常。
大概吧……虽然它分明是很重要的东西，说丢就丢，多少有些可惜。
她们再次踏上了旅途。距离泷邈的位置已经很近，何况忱星说他并没有动过位置。虽然这听上去有点让人质疑结果的准确性，但既然是忱星，应当不会有什么问题。就连将那根翎羽交给舍子殊，她所得到的结论也是一样。忱星愿意交给她，估计也是认定了那半妖一时半会不会再跑。当时她们与水无君见面，自然也提到了这件事。水无君欲言又止，权衡之下决定让她们自己去看。她所能给出最确定的消息，便是泷邈在那里，很可能真的抽不开身。
忱星将一切人的话都预设为“不靠谱”的，她更相信自己。当她自己得出的结论与旁人有所重合，那些话才能起到强化结果的作用。不论如何，她们出发了，距离目的地不会超过两天的行程。只不过，到地方找人恐怕还要一点时间。忱星叮嘱的语气太过严肃，简直像是警告一样。她说，若是路上聆鹓感觉自己有任何异常，要第一时间说出来。聆鹓表示理解，自然也满口答应。吟鹓心中暗想，还是不要再出事的好。
一路上，聆鹓的确不再感到任何不适了。于是，吟鹓斟酌再
三，决定将谢辙他们和南国的事告诉她。骑在租来的马背上，她从包袱里翻找纸笔。这个动作被忱星瞥见了。
“我们，从水无君口中，得知了一些事——或许，与你过去的同伴有关。”
两人同时愣住了。她们骑的是同一匹马，一前一后地坐着。前方的吟鹓回过头，看了看妹妹，发现聆鹓也在呆呆地看着自己。她们都有些意外。聆鹓的意外理所当然，但对吟鹓来说……忱星敏锐得未免让人觉得有点可怕。
“说是有位公子，是唯一的寻常人。还有两个狐妖，一男一女，是兄妹。一位不属于这方大陆的访客，还有——百骸之主。另外，还有两位六道无常，分别是神无君和霜月君。”
多令人熟悉的形容！聆鹓抓着姐姐的手更用力了些。吟鹓很快意识到，一定是他们没错了。她的妹妹紧接着张开了口，语调都在颤抖：
“我、我知道！那个人，姓谢是么？狐妖有两个？我知其中一位，但另一位……莫非是他的朋友，还是——他妹妹？他们、他们相逢了么？真是意外。还有……霜月君！她竟也在那里。神无君为何也在那里？还有位奇怪的‘访客’，我兴许也不认识。为什么他们几个会出现在南国？那里……究竟发生了什么？”
忱星几乎完全预料到了她的反应，吟鹓也猜到了。单独骑着一匹马的舍子殊凑近了些，也想听听到底发生了什么事。于是忱星简单地替吟鹓讲述了无庸氏的阴谋、新恶使的决心，以及蟒神复苏的几个事件。她知道的比较有限，其中包含着她个人缜密的推理，将水无君原本算得上破碎的消息串了起来。聆鹓的面色时而忧虑，时而感动，像是将忱星的讲述随着谢辙他们一起经历了一遍。
说实在的，忱星讲得实在枯燥，比起话本称得上索然无味。不过她本就是一个梳理事件的过程，犯不着找太多修饰。吟鹓一直扭头盯着她，觉得她在听那些话的时候，眼里能发出独特的光彩。看来，她真的十分在意那些人，尤其……是那个普通的人类。当然，他的确值得在意。且不论他能与那些特别的人并肩作战，就已经证明他有什么过人之处。吟鹓的心里痒痒的，她也想见到妹妹所想见的、见过的光景，认识她所认识的、值得认识的人。
聆鹓甚至埋怨她们，应该早点告诉她，这样她的病说不定好得更快些。
唯独舍子殊听罢，只是面无表情。她太安静，大概又是陷入了自己的思考。过了许久，她才这样说了：
“那些被丢进沼泽的偶人……听起来有些可怜。”
忱星似是翻了个白眼。
“死物罢了，受法术的驱使行动。你不去考虑法阵的事，竟在这里同情假人。”
“这算作同情么？我只是觉得可惜。”舍子殊摇摇头，“就这样被打碎，下场未免太过凄惨。说不定，它们原本还可以有更多用处呢。”
“说不定，只是些残次品吧？”聆鹓跟着猜测。
“谁知道呢……”
舍子殊抬头望天，不知在想什么。
“不过……那人竟有那么多替身呢。”
第三百一十回：行藏用舍
泷邈诚然已经很久没有离开过这座镇子。幸运的是，他自己没遇到什么麻烦。
他遇到的是别人的麻烦。
一开始，那甚至不是“人”，至少不是个完整的人。确切地说，是人的一部分。这种程度已经不能被称之为人了，当然，曾经它完整的部分，严格来讲也不能这么被简单地定义。
简单地说它曾经就只是一具尸体。甚至连性别也只是个符号，它就是它自身。只不过，以女性的外貌呈现出来。
是了……被泷邈所意外拾取的，是如月君身体的一部分——很重要的一部分。他得到了她的头，尽管只有半个。而且这一半很微妙，是斜着“切”或者“炸”下来的。有一大半是脸，而脸的部分大概拥有将近原本的三分之二。好消息是，这斜分离下来的面部保留了左边的眼睛，一半鼻子和完整的口舌，眼睛还嵌在眼眶里呢。她的后脑部分比较少，里面已空无一物。不过没有关系，她本来就不拥有正常人的脏器，那里连接着一些头皮和长发，露出的骨骼也是漆黑色的。
一开始，泷邈发现的也并非完整的口舌。大部分只连接上颚。有水鸟在河里捕鱼，却被水草缠住了脚，它挣扎不已，而同类向岸边的他求救。当他将那只可怜的水鸟解救以后，他意外发现，缠住它的东西并非是水草，而是人类的头发后，他便重新投身河底一探究竟。
然后，他便得到了如月君的头颅——半个，或者更小。
泷邈一眼认出她，这要归功于她留下的很大一部分面容。他不知这东西在水中被浸泡了多久，但她并未被水侵蚀。若是一般的尸体，早就被泡肿、泡烂了。虽然鱼与虾蟹也可以慢慢将她啃噬，不过对她来说这也是个漫长的过程。在她的脸溃烂前，泷邈有缘将她打捞。
她还能转动自己的眼珠，这已令泷邈惊诧不已。按理说，碎到这个程度，人类与一般的妖怪都无法再将意识贮存。但她是不一样的，她的每部分都能拥有一些意识，冗杂无序，赌博一样无法确定她究竟还记得什么。
泷邈从她的眼神中能读出一个信息——她认得自己。
他想方设法联系周遭的鸟雀，最终从附近的林地里发现了一截下颚。他实在不知道如何将它与那半截头颅拼在一起。但看样子，应该属于她本人没错，它们都没怎么腐烂。说实话泷邈第一眼看见那截下颚，与安详地躺在牙侧的红色舌头，他心里泛起一种怪异的恶心。
该怎么把它们凑起来？他实在没有办法。
紧接着，百骸主便出现了。
他是有意寻觅到这里来的，有妖怪第一时间将这里的情况告知了他。重要的部分在泷邈的手上，他放心许多。两人相遇后没有太多时间寒暄，他做的最重要的事，便是将如月君的尸块拼接起来。对他而言这是件易事。这样一来，如月君便可以开口说话了——她甚至不需要人类的声带，只靠法术的凝聚便能震动空气。
从她的口中，泷邈得知了她沦落至此的原因。他陷入无以复加的震惊中，百骸主则对她这半颗头颅追问道：
“是谁做的？”
对，这才是
除了尽快拼凑身体之外，最重要的问题。
如月君却陷入了沉默。她睁大那仅剩的眼睛，却什么都无法传达出来。
“是噤声的法术。”百骸主皱起眉，“为了不暴露凶手施下的。法术只对人有效，因此应该是在她尚且完整时就……”
“是莺月君么？”泷邈问。
如月君依然只是沉默，没有做出什么反应。
“不能太难为她。她能认出我们已实属不易……她与平时差得太多。她的人格被拆分成无数碎片，毫不夸张地比喻，每一个尸块都是她灵魂的一部分。说不定也不是法术使然，只是她能理解、能表现的，就已经是她所能阐述的全部了。好在，她对我们没有敌意。”
泷邈知道，他一定很担心她陷入疯狂，正如第一次的“复生”。
“能给她接上更多肢体么？”
“脊椎很少，都不能直接连起来……说起来那天，你是第一个赶到现场的。”百骸主看向他，“莺月君——的确是最值得怀疑的对象。”
泷邈攥紧了拳头，愤愤地说：“这家伙……”
“但是，我们并不能一口咬死是莺月君所为。就算她真的背叛黄泉十二月，也依然有可能被贼赃。何况，上次她的行事倒是很高调，并未对卯月君施展类似的法术。当然……也可能是她洞悉了我们的看法，故意演的这出。”
“这对她来说到底有什么好处？”泷邈揉着太阳穴说，“她对卯月君出手，是因为那狗官可以给她合适的身体。我不想锁定她，但……您知道，个人恩怨在的话，我很难不去想。我也在努力说服自己，思考她的行事动机，可还是想破了头也不明白。”
“也许，还有一个人。”
“是谁？”
“……你当时不是还见到过，另一位恶使么？”
泷邈睁大眼睛，立刻明白了施无弃的暗示。淫之恶使曾一直缠着施无弃，教授她使人起死回生的办法，但无弃的态度是明确拒绝。多次求助未果，她心生怨恨是理所当然，何况施无弃也说她对如月君这件“完成品”有着天大的敌意。不论是意外相逢还是蓄谋已久，她都有充足的理由对如月君下手。
施无弃已经在很短的时间内收集了许多肢体，但仍不够，远远不够。甚至，他现在拿不出颈部或是锁骨什么的与她的头颅相连。很多尸块会顺着那条灵脉从不同的出口飞溅。施无弃已经详细调查过可能出现的地方，也多少有所收获。有些分布在高山的，恐怕已被食物短缺的捕猎者拆吃入腹；有些流落深海，大约只有鲛人才能设法找到，也不排除被大鱼吞下肚的可能。还有的部分，甚至会游离他道，再也寻不回来。
这一切，施无弃都有思想准备，他试图给如月君进行解说，也不知她能听进去多少，又能听懂多少。不论如何，他已经尽力。其他的尸块，施无弃放置在一个安全的地方，等到真正需要时才敢拿出来。觊觎六道无常尸体的妖怪有很多，尤其这样零散方便的，还是头一次出现。尽管不论吃掉多少无常鬼，他们也不可能获得更长久的寿命和更高深的修为，可妖怪们还是趋之若鹜。这
也没什么不好理解的——过去南国的人，甚至本土的许多人，也都迷信着吃妖怪肉可以获得不凡的力量。虽说的确有不少东西都能入药，但再怎么说，也要专业的医师经过专业的筛选与制备，才能发挥作用。
紧接着，便有四个人前来见他们了。
找到他们不难，这令人有些欣喜，也令人感到担忧。几人之间没有太多寒暄，只有简明扼要的自我介绍，与表明来意。百骸主见到聆鹓与她姐妹重逢，自然替她高兴。只是他们见了面，话不必多说，气氛便从起初的僵硬转为缓和，泷邈也不再对这莫名造访的几人怀有敌意。至少敌意减退了些。
百骸主单独对叶家的两姐妹详细地叙述了南国发生的事——他认为她们有必要知道。除了告知她们友人们都经历了什么，也为接下来可能转变的江湖做好准备。聆鹓也有许多经历想要告诉百骸主，她也有很多想问的事。施无弃戏谑地说，看在她是熟人回头客的份上，就不计较她人类的身份了。
而另一边，泷邈为忱星和舍子殊展开情报的交换。在这之前……
“你为什么在这里？”
忱星瞥向子殊，眼里算不上敌意，但多少让泷邈感到奇怪。她们不是一起来的么？为何看起来……关系并不是十分紧密的样子。
“我和百骸主并不熟悉。”
“或许你能听听热闹，或者，打听打听自己的身世。”
“我已经不在意了。”子殊像是和她对着干似的，“我倒是更想知道谁做了这种事。”
忱星不再与她纠缠，转而看向有些尴尬的泷邈。她直言道：
“可否让我们见一见如月君？”
“抱歉，不大方便。”
“没关系。但这个，要交给你。原本是打算……吃闭门羹时用的。”
忱星取出了包裹好的一件东西——属于如月君的东西。那是水无君托她们转交的，或者说，是她给予她们善意的通行证。泷邈沉默地接下，嗅觉灵敏的他已经辨认出了这是什么。他微叹了口气，说道：
“倘若不是他，说实话，我对你们的确会百般警觉。我被这等大事缠身，暂时无法寻找卯月君，也颇为焦虑，现在只希望事情快些解决。这部分，我会转交给百骸主，但现在我也无权做主……我自认为，他是比我更有话语权的。”
“理解。”忱星说，“最重要的，还是如月君的意愿。”
“她现在面貌可能会吓到你们。而且……她也谈不上什么意愿。”
“受到躯体的限制么？我了解了。”
“嗯。更具体的事，是否需要等百骸主和另外两位姑娘过来商议？”
“不必了。”忱星替她们做了决定，“恐怕她们与百骸主，还有许多话说。这些事，她们也没必要参与——今后也别。”
真像个独裁的大家长，但子殊和泷邈都认为，她是想为那两人少惹些麻烦的。不过也确实，这些事情，知道的人数必须恰到好处。人越少，越好处理，但也不能太少……少得人手不够，也会没法儿处理。
泷邈将前因后果再度悉数道来。
第三百一十一回：行清言浊
“感谢你告诉我这些。”忱星客套地说，“接下来，我有些问题。算是个人问题……也不算是。若可以的话，望您知无不言。”
泷邈思索一番，微微点了点头。他对眼前这女人并不是绝对放心，因此他很难如实交代所知道的一切。他所能保证的，仅仅只是尽量不说谎而已。
“这可能是个敏感的话题。”
“你想问卯月君的事吧？”
“对，清和残花。”她说，“我不可避免，会揭开一些伤疤。我就当你们关系不错。”
“你这么说，怕已经是没有打算停止提问的念头。”泷邈笑了一下，“你尽管问吧，关于那天的事，我倒是有挺多值得说道的。”
“你看到什么？这个问题一定不少人问过，甚至，你主动说过。”
“当然。”
于是泷邈就将那天发生的事原原本本地告诉了忱星，还有旁听的舍子殊。他如何与那个村落的淫之恶使战斗，又如何赶到一旁的山上，寻找卯月君的踪迹。实际上这两件事间差了很久，因为他在战斗结束后已经精疲力竭，短暂地失去意识。他只是在天亮前挣扎醒来。
“你醒来的时候，淫之恶使还在村里？”
“她当然已经离开了。我想我成功将她赶走了，或者……其实是这村子已然没有利用价值。相较于和我殊死搏斗，她更情愿摆脱我这个麻烦，寻找下一个目标吧。”
“你倒是很有自知之明。”
“忱女侠，这可不算夸奖。若你本意无此，便当我没说。”
“那就当这是玩笑话吧。”忱星可并不像是会开玩笑的人。她对泷邈实力的评估，可以说是算得上准确了，只是表达方式选择了最令人不悦的那种。“总而言之，你离开那里后，立刻动身前往附近的山丘，寻找卯月君的下落，然后……”
“然后我看到的场景，不比当下的如月君更好看些。”泷邈打断了她。
“兴许绀香梅见更离散些。”
“……随你怎么说吧。”
泷邈不想和她计较。他当然知道，忱星就是琉璃心的持有者，且拥有数百年的岁月。这种对“同龄人”的敏锐甚至要强于对发现法器的直觉。他不想把场面闹得太难看，尽管现在已经足够不愉快了。那个红衣的女人自始至终也只是站在一旁，一言不发，像个家具一样本就属于这间旧屋的一部分。
“我们从你说的那个村子来。”子殊突然说。
“是么……”
泷邈好像有点意外，但也不是很意外。他没有闻到那个地方残留的气息，因为几人身上都被一种特殊的花香覆盖，他辨别不出来。不过既然她们这么说，也不是没有可能。
“我们与她遗留的陷阱作战，那些残枝败叶，还在继续汲取村民的力量。”忱星凝视着他的眼睛，“看来你也不那么正派。比起那些可怜人的性命，你最在意的，还是熟悉的人。”
舍子殊突然开口道：“也别这么说。指不定，他以为村子没事了呢。我们去的时候，那些夹竹桃不也藏得好好的。他可能以为事情已经结束了，才放心离开吧？”
“不，我没有。”泷邈突然说，“正如忱女侠所言。”
子殊露出疑惑的神色：“诶？你这人可真奇怪。我说的岂不是更好听些？就算不是这样，你也可以按照我说的承认呢。这样一来，你就是看上去货真价实的好人了。”
“‘看上去’这三个字用的不错，但我不屑于说这种谎。我说实话，世人的生死原本都与我无关。是卯月君教导我，如何将整座江湖看做自己的一部分。我至今仍未明白她所说的那一切，但我至少愿意试着理解，试着用那种方式思考。所以，在传递我这些思想的本源受到威胁时，我理应抛弃其余的一些。我不会让构建我的框架陷入险境，就这么简单。”
“简单？你对简单的定义，和我真不一样。”
“那忱女侠又如何认为？”
“啊……？”
忱星倒是没想到他会反将一军，不过她也并非没思考过这些。她稍微停顿了一会，便对泷邈说：
“我对人类的安危也没什么兴趣。但思路，倒是没你这么麻烦。”
“你怎么想？”
“人太多了。”她重复道，“太多了，不仅是现在，从过去开始便是。该说，这是个卑劣而贪婪的物种，当然，所有生物都是如此，求生与繁衍是第一本能。只是我身为他们之中的一员，对这一切的感知格外明显。我是个生意人，一直都是——从刚出生，就注定了这样的命运。生意或许没有绝对的公平，但所有交易的建立，都会在不同程度，满足双方的需求。虽说无奸不商，但在我看来，这是最不卑劣的方式。金钱粉饰了冠冕堂皇的借口，省了很多麻烦。即便如此，人们还是装作讨厌它的样子。”
泷邈看着她，半晌又没说话。这段陈述，他不仅完全理解，甚至支持绝大多数。但不知为何他总认为，这女人的观念是应该反驳的。为什么？因为卯月君一定不这么想。不知不觉她已对自己造成了潜移默化的影响，而他也逐渐选择接受。若是过去的自己，他一定相信自己会和忱星这样的人相见恨晚，可现在则完全不同。
“我尊重你的想法。”最后，他只是这样说。
无关的话题扯得太多，连舍子殊也听不下去。两人的对话对她来说虽然字句浅显，内涵却一时难以理解。她不得不将话题带回正轨，让他们继续讨论本该讨论的话题。
“抱歉跑题。”忱星幽幽地说，“我相信你说的话。实际上，我正是通过……从山里发现的、你身上的羽毛，来确定你的方位。运气很好，你始终没有离开。”
“对我来说运气不好。不仅是我，还事关其他六道无常。”
“那么……你是否亲眼所见，莺月君伤害卯月君的事？”
“当然没有。我说过，我那时候赶不过来。”
“他晕过去了。”子殊“贴心”地提醒他们。
“有没有一种可能：伤害卯月君的另有其人，但留下让他人误以为是莺月君的信息。”
说实在的，泷邈有些恼火了。
“什么意思？你想说，卯月君是在骗我么？”
“没有这个意思。说不定，她也被误导了。”忱星抬起手，示意自己没有恶意，她察觉到半妖的恼怒。“我的个人习惯，凡事多发散、多质疑。冒犯到你，我该道歉。”
“不
用了。”泷邈冷冷地说，“反正也没什么诚意。我以前也如你这样，但现在不是。别总觉得全世界都想骗你，都想害你。”
“你大约是被卯月君护得太久了。”
“你——”
“好……那么，是莺月君做的，这句话是卯月君亲口所说么？”
“亲口所说。”泷邈试图让自己冷静，“悭贪之恶使与她联合，陷害于她，并趁机将琥珀拿走。卯月君的头颅……已经四分五裂，比如月君更加，‘离散’。一夜过去，她的口舌得以恢复，她只是说出那个名字。我不知是她不能说得更多，还是怕我冲动行事。直到她又在没有琥珀的情况下休养了很久，才将事情的真相原原本本地告诉我们。”
“你们？”
“啊，是。”泷邈意识到自己说的话，“还有个孔雀精。他是一方领主，也是……”
“孔令北？”
“你认识？”
“只能说，我知道。”她说，“我查过，家父……曾费尽心思，四处被骗，最终从他的手中得到了重要的法器，琉璃心。”
“这……真想不到。”
“我不了解他。”忱星耸耸肩，“毕竟我见也没见过。不过，他一定是个有些手段的生意人。我喜欢和这样的家伙打交道，不论他是不是妖怪。”
泷邈不知如何评价。
一阵漫长的沉默，三人心里都各自盘算着自己的事。偶尔从隔壁房间，会传来百骸主与聆鹓的讨论声，不过高声的部分只是暂时，他们似乎聊得很投机。
终于，忱星又开了尊口。
“你已经，替卯月君，承认了莺月君的叛变。我本想找卯月君再度确认，但，时间可能不太允许。叶家那位吵闹的姑娘，路上病了，耽误了一段时间。”
“你还会关心人类呢。”泷邈揶揄着。
“她很重要——各方面。”
“说句你们可能不爱听的。那孩子身上，似乎具备某种妖性。是鬼手的原因吗？”
“连你也知道鬼手的事了。除此之外，没别的原因吧？”
“哦。”泷邈敷衍了一声，接着说，“我倒是希望你们去见卯月君。既然你们不能留下来替我照顾如月君，我一时也赶不过去，倒更想委托你们。当然，你来决定，我没有逼你或者求你做什么的意思。”
“她在哪儿？”
“不远。”泷邈补充道，“而且她身边应该有人辅佐。我是说……那个孔雀的妖怪。”
忱星陷入沉思，一时不知如何抉择。她本就在一环扣一环的见面游戏中，能省略步骤固然是好事，可也不能省略太多信息。她其实已经清楚地知道，指望莺月君对她说真话是不可能的。但鬼仙姑的算盘究竟是什么？她为什么要将自己拉入这一切？关于自己的事，她还是十分上心的。而卯月君这样的人，说不定能带给她一些独到的见解。
尽管她们的理念可能很合不来。
“你对莺月君身在何处，有何头绪？”
“没有任何头绪。但卯月君可能知道一些。不是我故意麻烦你，我先说明。”
“知道了。”
反正除此之外，忱星自己也不知还能做些什么了。