第三百一十二回：行奸卖俏
“你我曾险些成为盟友，对吗？”
说这话的时候，妄语转过身倒了杯热水，顺势推到对面的人面前。这里的所有陈设都十分简陋。粗制滥造的柜子、生了霉斑的桌子、腿部长短不一的凳子、缺口的茶具、廉价而受潮的茶叶。妄语权衡了一下，才没有将最后一样东西放进茶杯。
“人”有三个，热水有一杯。
“鉴于你的行为，我是不是可以认为，在这里的你仍不是真正的你？”
淫端起杯子，眼睛朝上瞥一眼他。妄语还未回答，她又说：
“也可能你更挑剔。”
“都对，但不一定都是。”
“像您这样生在有钱人家的大少爷，自然不会明白我们穷人家的苦痛。”淫轻佻地说着随性的话，身体微微后仰。身后站立的男性尸人扶住她，以免她摔下去。看上去真可靠啊，倘若他的一切不是由这个女人——或说女妖来操纵的话。
“嗯，我不在乎。”
“噢……你真是个无礼之徒。”淫嗤笑，同时谩骂。
“很多人都这么说。”
“虽然我不了解你为什么会这样——我若是有这般条件，肯定不会想到去做这些事，做这些……被世俗称作坏事的事。我走投无路，我没有办法，我别无选择。”
用轻松的语气说着沉重的话，淫举起水杯，看着侧面的印花。这花涂得很敷衍，只像个色块罢了，让看见它的人和它一样打不起精神。不过，她倒是觉得这种东西与自己极为相称。说实话她有点喜欢这个便宜货，一会儿要是可以，她得想办法顺走。
“这么说来，我确实有得可选。我的选择太多，时常令我感到迷茫。纵随心随遇是极其快乐的，但选择若是多得令人发指，我便只想挑最不同寻常的那个。”
妄语撑着下颚，懒散地说着。恶使间的会谈并不常见，且对各个立场的人，包括他们自身来说，都十分危险。但他们二人都是那样轻车熟路，好像什么都不担心似的。
“你们呀，吃穿住都是说换便换的，不需要出卖良知或是**。就连这副身躯，也像衣服似的，说换便换了。哪儿像我们穷苦之人，都是这般恋旧的。身体这样珍贵的东西，怎么能是随意更换的呢。”
说着，身后的男性伸过手来，搭在她的肩上。她反手摸住对方的手，顺势倚靠在他的手臂上，陶醉于这般冰冷的接触。妄语的那只单眼盯向那僵硬的手。那个男人死得太久，但并未死透——她还在用自己的把戏汲取生者的活力，源源不断地灌溉他日渐干涸的躯壳。妄语知道，她是诚实的，尤其是恋旧这点。
“我以为你主动找回我谈生意，是想开了要用原则来做交换。不过看样子，你还是没有那个打算。不过没关系，我如约摧毁了百骸主的‘杰作’，至少在你看来，你的兄长已经是最接近完美的造物了。”
“虽然那并不是我想要的，不过，我
好像也只能提出这样的请求了。女人都是善妒的，呵呵……”她发出并不由衷的笑，心猿意马。她的头放正了些，手还是恋恋不舍地叠在兄长的手上。兄妹二人出生起便没怎么分开过，可自某天起，他们仿佛再也无法重逢。
那一日究竟还会到来吗？
会的，她暗想，一定会的。若无这般执念，她也绝不会以妖异的形式停在人间。这污浊的红尘让她生不出一点留恋，可是她很害怕。她怕自己追着兄长西去，却在另一个世界也无法与之相逢。她对死后的世界一无所知，尽管现在的条件可以窥见一隅，但她仍不会选择冒险。她要在自己熟悉的领域将所有的可能性悉数尝试。尽管，这是她最讨厌的人世间。
“你连我要做什么都不问，便直接对六道无常出手，也真够歹毒。还是说，这也是你计划中的一环，只是顺手做个人情呢？”
“你是聪明人，我不必多说。”
“像我们这样的妖怪，还要多多互帮互助才是呀。”淫又勾起唇角，“虽然你可能不需要，更不需要我去做什么。但你要是有用得上我的地方，尽管开口便是。不过嘛……我还是想额外好奇一下，无庸氏袭击六道无常的目的——究竟是什么？总不能，单纯地认为他们和我们作对罢。这太牵强了。必要的话，冥府的那位会找到很多临时的替补。”
“那样的话，麻烦便层出不穷。”妄语慷慨地解释道，“并非是袭击六道无常，而仅仅是袭击绀香梅见。冥府的那位再缺人，也不至于随意去抓的，否则黄泉十二月之位，不可能空缺那样久。依我看，他们会不择手段地尽快使那位无常恢复原状。她是特别的，即使那位可以随时舍弃，她仍属于百骸主的造物……他不会坐视不管。”
“真是个晦气的名字。”淫摇了摇头，“铁石心肠的家伙，太无情了，他眼里只有自己创造的东西，可容不下别人。不过，你还是没有说明，你为何对如月君出手啊？”
这次妄语的回答直截了当：“我借了她的一部分。”
“咦？”
“一小部分。”
“你可真聪明啊！”淫的夸奖像是由衷的，尽管有些夸张。她睁大的眼亮晶晶的，充满了一种莫名的赞许和欣喜。“天呢，这样一来，就算他们最终发现缺少了什么，也不会怀疑到你的头上。但你要她做什么？说到底……她不就只是一具尸体吗？你已经拥有那么多优秀的躯壳，为何还要执着于一个死人？”
“承蒙夸奖。你说的不错，但陶制的躯体碎了，那便是碎了，怎样也无法复原。”
“你想研究出最完美的躯体？”
“不。”他说，“皋月君已经做到了。”
“诶？？”
“嗯。”妄语侧过头，看不透他的表情。他幽幽地感叹道：“但那是个狡猾的女人，她不会告诉我那躯体身在何处，又是如何诞生。我只能摸索着，不断地接近那个高度。”
淫不太理解：“你要完美的躯体么？听上去很有诱惑力，但……”
“我仅仅执着于这个过程罢了。我可以用，或者不用，而不顾一切地追寻这些东西，会让我觉得些许充实，这很难得。同时，我也能得到许多意想不到的力量，它们甚至只是路上的副产物罢了。”妄语耸耸肩，“我并不执着于长生。寻常人想要成为仙人，得到长生，便要抛却世俗尘念，无欲无求。然而，长生分明才是人最大的贪欲……”
“往往像你这样不这么想的人，才是成事的人呢。”
“借你吉言。”他短暂地笑了一下，“你也会用到的。”
“我？我才不要呢。我说过，我只想要现在的他一个。”
“你要留下的，究竟是他的身躯，还是他的灵魂？”妄语漫不经心地问，“若是躯体可以更换，灵魂永存，那么他便还是他。或者你更追求形体，听上去比较自私，当然这也是你的选择。但不管怎样，他的灵魂已十分扭曲，再也无法恢复成原来的样子。他也不可能再有机会像绀香梅见一样，让灵魂与躯壳的每部分完全镶嵌融合。也许有……但那可能并不是你想要的、最初的样子。”
手中的杯子出现了裂痕。
与妄语作对不是明智的选择，甚至，她知道此人说这番话，是绝对会激怒她的。想到这儿，她反而平静下来，甚至在想她的平息是否也在妄语的计算内。但他说不定也很单纯，就算知道这一切也没什么关系。他的实力够强，强到不需要考虑任何人的心情。如果他这么做了，甚至可以理解成额外的尊重。
尽管他的尊重从来不像是什么好事。
“我要的他就是他。他的身躯，他的灵魂，完完整整的他。尽管你们都觉得这做不到，但我不需要你们谁来觉得。”淫将开裂的杯子轻放在桌上，对力量的控制使她的手在微微颤抖。“等着瞧吧。”
“你似乎失态了，若是我的原因，我应该道歉，对吗。”这不像个问句，但他接着说，“执念是很强大的力量，我不会像别人一样嘲笑你……相反，我很期待那一天发生。如果你做到了，我定虚心请教。”
“别假惺惺的了。”
“实际上我还要你帮我一个忙。”
“咦？还真有用得上我的地方么？对无庸家的少爷来说，可真不多见。”
“嗯……我对一个人很感兴趣。不过，他只会对我刀剑相向。若有机会，我倒是很想和他心平气和地——‘谈一谈’。”
淫似乎来了兴趣。她向前倾身，半截身子俯在桌面上，撑着脸说道：
“哟，真不容易，是谁入了您的法眼？”
“你认识。”他说，“而且见过，还交过手。”
“好像并没有给我留下这般深刻印象的人。我是觉得，谁也不值得你感兴趣呢。”
“人不可貌相。就连我，也差点忽略了这个有趣的人。”
第三百一十三回：行远自迩
路过这片林地的时候，寒觞的表情不知从何时起显得凝重起来。
天气已经开始变冷了，却不知是几时开始降温的，仿佛昨日还是夏天。反复无常的气候总令人格外容易感冒，所幸这几人身体都算硬朗。毕竟其中三个都算妖怪，而人类只有那么一个。吃穿住行上，若是条件允许，谢辙都是中规中矩的，十分体面。
南国与蟒神的幻影一役，消耗了他们太多力气。他们回来休整了许久，才慢吞吞地重新上路。他们也不想磨蹭，只是过去实在太累，未来又毫无期待，令他们打不起精神来。
但谢辙自始至终都很清楚他要做什么——他与寒觞约定好了，一定要找到下落不明的聆鹓，把她安全地送回家里去。而那对狐狸兄妹也有另外的目的：它是寒觞最初的目的，也是问萤硬要下山跟他走的目的，那便是找到温酒。这么说来，唯有皎沫没有继续跟他们一起行动的理由。不过截至目前为止，她还并没有离开就是了。
他们并不能肯定，温酒那一日究竟有没有出现在南国，出现在那方沼泽之中。他们不是没有讨论过，只是没讨论出什么结果。那之后，他们就没有再提过这件事了。主要是谢辙和皎沫看着兄妹俩，都是一副心照不宣的样子。没有人细问他们在摩睺罗迦的幻境中看到了什么，确切地讲，是没有人提过。本就是藏起来的伤疤，再亲密的友人，也无法做到揭开血淋淋的伤口给人看。
但是……
这片林地——这片广袤无垠的林地，令寒觞的表情如此沉重。他闻到了一些气息，却不敢笃定，只是一言不发地随他们走着。问萤暂时没有察觉什么，但气氛过于安静，她也只是随着其他人在林间穿行。只要穿过这座林地，就能到达最近的一个县城。
“……问萤？”
寒觞停下脚步，在他身边的妹妹也跟着停下。
“突然怎么了？”
其他人都看着他，不知他的行为突然有些反常。
“你有没有闻到……什么气息？”他说，“熟悉的气息。”
“咦？你是说什么？”问萤不知所云，“是食物，还是人？”
寒觞站在那儿，思索良久，微抿了一下唇。
“我们在南国见到的温酒，恐怕不是温酒。”
“为什么突然……”问萤短暂地怔了下，“突然这么说？你如何确定……？”
“我们将你留在山上，你与他接触得少，对他气息的印象很淡薄了。但我记得很清晰。那次在户外，气息也太过混杂，何况邪神的妖气几乎笼罩了整座沼泽，我辨认不出。但，我现在闻到了那个气味——我非常熟悉，绝不会错。”
“你、你是说温酒他——”
问萤还未说完，寒觞突然朝着小径的右侧冲了出去。他的速度太快，所掠之处的灌木都被撩起了烟，差点就要烧起来了。谢辙和皎沫只交换一个眼神，便连忙追上去，问萤却还僵在原地。她被吓住了，因为这个话题实在太过突兀，而且……
而且若是温酒就在附近，或至少留下痕迹，她为何……什么都没闻到呢？
因为阔别太久，她不记得了吗？
她突然感到胸口一阵难以言喻的酸楚。
寒觞终于停下了脚步。他似乎丝毫没有意
识到，他身上的力量与这样的速度，完全有能力让这座林子化为火场。他来到一处空地，这里散落着几块不知从何而来的大石头。在两个巨石叠加的地方，寒觞低下头，凑在附近嗅了嗅。
随后，他将手臂伸进缝隙里，在里面摸索了一阵。
接着他拽出了一节肋骨。
这……是属于人类的肋骨么？它只有一半，但通体漆黑，连断面都是黑的。它上面粘连着一些肉，但寒觞也说不清那是不是肉。属于鲜肉或腐肉的气息，它已经完全没有了，它只是一团固化在骨头上的胶质。
他端详了半晌，确定了一件事。
这是属于如月君的骨头。
他和如月君没有接触太久，但他记得这种气息。这既不属于生者，又不属于死者，是很特别的、有辨识度的气味。虽然不是多么令人印象深刻，但若是再让他闻到一次，他一定还会想起来。而现在，就是所谓的“再一次”。
但是，也正是这块骨头上，有着属于温酒的气息。他与他相伴多年，绝不会认错。
“你到底怎么了？”谢辙终于从后面追了过来，“招呼都不打便这样跑了。你手里拿的是什么东西？”
“如月君的尸骨。”
“……连这里也有吗。”
“的确是意想不到的地方。不知这附近还有什么。”
皎沫也终于追上了他们，她喘着气，一时开不了口。在她漫长的寿命中，用于奔跑的这双腿仅仅使用了十年而已，用于呼吸的肺也一样。她缓了很久，这才跟得上还在讨论的二人的话题。她还未开口，便听到寒觞这么说了。
“我有种不好的感觉。”
“莫非你想说……”皎沫看了一眼他手中的骨头，“该不会——”
寒觞指着这一截肋骨，列出两根手指，示意他们一些细小的裂纹。
“看这里，是炸裂的冲击产生的，而这儿……是灼烧所致。虽说是灼烧，也不一定需要高温，狐火便能做到这点。这些细小的沟壑中充斥着法术的气息，而这正属于我最熟悉的那个人。这骨头藏在石头底下，并不容易让人看见，所以尚未被拿去，也无野兽啃食。”
他说着，那两人便认真地看，认真地听。他们的表情都愈发凝重。
“根据我们知道的消息，难道说……真是温酒所为吗？”
“他是个温和的人，我不信他会做出这等丧尽天良之事……但倘若师父出事的那个场面没有夸张，那这等残忍的手法似乎又有相似性了。我开始不信他们的描述，但根据我嗅到的浓烈的血腥，事后冷静下来思考……大概，他真做得有那么出格。”寒觞看向他们的眼神充斥着悲哀，谁也无法描述。他顿了顿，接着说：“你们知道我拥有这样一位兄弟，一定对我们都很失望吧。”
“别说胡话。”谢辙皱眉道，“时至今日，我们一刻也不停地慢慢走，慢慢摸索。我从不认识温酒，但我认识你，也相信你坚持的这些事。我原本对妖物都不曾看好，便是觉得天底下所有妖怪，或许都如谣言中的温酒一样。到了现在，我或许不相信他，但相信你。”
皎沫也轻叹道：“唉……是了，钟离公子。想想看，您完全有能力得到这件证据，然后藏起来，不告诉我们任何一人，独自
处理师弟的事。可您还是如实对我们说了一切，包括您心中所想。这份信任，不论如何都值得我们的尊重。”
这些话令寒觞心中的担子轻了不少，他有些感动。就在这时，问萤也赶来了。她的听力自然也是极好的，在靠近这边时就听到他们的话了。
“可、可是——他为什么要做这种事？我不相信！”但她的语气又弱了下来，“我……不敢相信。为什么？”
“倒有一种可能，”谢辙说，“指不定，是谰指使他做的。”
“妄语？这倒……还真不是没可能。”皎沫将食指关节凑到嘴边，略微颔首表示认同。
“一定是他！”问萤笃定地说，“温酒恐怕没有自发袭击六道无常的理由……他已经沉寂了那么久，怎么会突然冒着被人发现的可能，忽然做这样过激的事？”
寒觞看向问萤的眼神有些惊讶。原本，他以为妹妹的反驳是不愿相信一些……不好的事情。但，她是如此认真分析过的，这在他的意料之外。问萤不知不觉已经长大了，除了个头之外，心智也愈发成熟。他不知是她本就这样，还是下山之后才有所成长。
“你说得对。”寒觞点了点头，“他既然与无庸氏合作，恐怕也只是听他们的安排。这样一来，矛头指向的就会是这个销声匿迹的妖怪。这么多年过去，不少人早就忘了他吧。借他的手，算是选择了一把锋利的刀，而真凶却不会被血溅到，不会被任何人怀疑。”
“话又说回来……那妄语为什么要这么做？”
皎沫的问题让四个人再度陷入沉寂。谢辙想了又想，试探着说：
“他应该……想要得到如月君的躯体。”他挠了挠头，“我是这样想的。无庸氏的能力很强，又有那么多经验丰富的解体师。对付如月君整个人，他们或许难以招架，而且目标太大。倘若只是拿走其中一部分，也足够他们进行研究……相当于，他们用一场看上去是报复性的仇杀，粉饰一场蓄谋已久的阴谋。”
其他三人都不约而同地点点头。如此看来，谢辙说的便是最可能的情况。就在此时，天上忽然掠过一只迅捷的鸟。它噌地一下抓走了寒觞手中的肋骨，一下又飞得很远。它的速度很快，令几人完全没反应过来。
“怎么回事？！”
“谁？！”
“好像是……一只隼。”
不远处走来一个人。他的手臂上，正站着一只英姿飒爽的隼。
“几位别那么紧张……都是老朋友了。”
从隼的手中接过黑色的骨头，一面款款走来的扮相华丽的家伙，竟是孔令北。
“是、是你？”寒觞的脸色并不好看，“你抢我东西做什么？”
“你的东西？别弄错了，这是如月君的东西。”
孔令北还是那副刻薄的嘴脸。他将半截肋骨打在另一只手的掌心，摇着头说：
“你们啊，还真是与这些麻烦事有缘。”
谢辙上前一步，问道：“您怎么会在此地？莫非也是……来寻找骸骨的？”
“差不多吧，说来话长。有兴趣的话，你们随我一起到林外的县城去吧。卯月君也在那里……她在等你们。”
“她知道我们来？”
“她知道你们来。”
第三百一十四回：行合趋同
孔令北确实没骗他们，他们真的见到了卯月君。
她坐在一处庭院里，连带屋子，不知是租来的还是熟人借的。秋风习习，将她的长发时不时微微撩起。她穿着的还是先前那身长裙，臂上挂着一段披帛，是暖色的薄纱罗。坐在石制的桌边，双手静静地摆在膝上，目光恬静而悠远。
进入庭院的时候，谢辙特意悄悄地多打量了一阵卯月君的脸庞。她的脸上干干净净，上了轻薄的妆，一点也看不出来曾经……血肉模糊的样子。六道无常的躯体有着强大的自愈能力，这是阎罗魔所赋予他们的特权。
他和寒觞都觉得，比起之前，卯月君还是有些不太一样。倒不是说愈合的头颅有什么异常的地方，而是说……她那种温和的笑容消失了。倒不是说她完全不笑。在见到几人时，她还是站起身，轻轻向后活动臂膀，整理披帛，起身迎接他们。但那种笑只像是勉强扯出来，很大程度停留在礼仪之上。
的确……她是最直接地经历同僚“叛变”的人了。
卯月君请各位入座。孔令北将那不完整的肋骨放在石桌上，指向寒觞，说是他们几人找到的。卯月君微微点头，笑意不减。那笑容实在有些勉强，她为了营造那种平和的气氛不得不这么做，这便是她的个人原则了。
“既是故友，客套话便不必多说，我们还是直奔主题罢。想来，你们也应该从百骸主那里……得知了如月君的遭遇。”
“嗯。我们刚踏入故土时，就有妖怪为百骸主报信。原本这件事，是该避开我们说的，但当时情况紧急，加之百骸主对我们十分信任，就没有特意延后。于是，我们也知道了这件令人意外的事……”
“谢公子，是打算与友人一并参与这件事么？”卯月君问道。
谢辙看着她的眼睛。卯月君的双眸一直清澈明亮，不曾蒙上任何阴霾。就连莺月君与如月君的事，也没能刺激到她的神经。这些事对她最大的影响，也仅仅停留在情绪的层面。谢辙在这目光里寻觅了半天，没有找出同她的语气匹配的热切。
她大概也并不指望他们帮忙。
“我诚然是想帮忙的。”谢辙老实地说，“这大概……是债多了不愁吧，哈哈哈。我们身上背负着许多事，没有一件是不重要的。我们原本要寻叶姑娘的下落，要寻温酒的真相，但这一切都被天下大义所压。虽然不是说，我们不去斩除十恶，就不会继续我们的‘儿女情长’。但不论大事小事，没有一件，是我们有头绪的。”
寒觞点点头，补充道：“只能说，我们所做的一切都只能是顺带。若是发现了如月君的残骸，或是莺月君的什么证据，再甚至——能追溯到瘟疫、追溯到偶人的情报，我们都会在第一时间设法与六道无常联络。不过话说回来……我想，我与谢公子的主次并不相同。”
谢辙也没有埋怨什么，他只是说：“我知道。”
问萤与皎沫对视一眼，两个姑娘都没再说话。她们其实很清楚，对于寒觞来说，十恶祸世固然不是好事，但最要紧的还是温酒。只不过，温酒的抉择与十恶产生交集，他才来管这些事。问萤与他一样，甚至比他兄
长还“自私”些。他们当然知道，若要让坏人得了势，这天下定会大乱。但他们也都清楚，仅凭个人的力量改变不了什么，不如先顾好自己。何况他们过去的经历都给他们留下了一个深刻的教训……
同情别人，谁来同情你自己啊？
顾好自己吧！每个人都顾好自己，这世道才能安稳些。至于那些恶劣的妖怪，自会有六道无常来处理。只是走无常们也不能凭一己之力改变什么，他们也会向人、妖怪，甚至动物寻求帮助。而现在的情况，就是六道无常找上了他们。
“说到底，帮不帮，选择权都在你们……”皎沫用只有身边的问萤能听清的音量说，“不论你们做出怎样的选择，我都会帮你们。我能做的有限，说不定有些时候，也爱莫能助。”
问萤用大家刚好能听到的音量道：“我都听兄长的。对于温酒……我诚然感到惋惜。但我活在世上，能惦记的人除了奶奶，血脉相连的也仅剩兄长一人。我不可能抛下这一切，不管不顾地去追温酒的足迹，到头来将大家推进泥潭里。我也只是……想弄清为什么罢了。现在的我，依然选择相信他是无辜的，但倘若真正证实了他的罪恶——我也绝不会心软。”
寒觞发出不易察觉的叹息。问萤能说出这番话是好的，但这并不妨碍这些字句反复刺激他敏感的神经。这些年来，他背负的自然比问萤更多，当然这样不代表问萤的挂念都是不值钱的。它们很值钱，太值钱了，正因如此，就算放弃思考自己的情绪，他也要为妹妹，与温酒的亲奶奶查明这一切。
卯月君点了点头，对他们说：“你们的事，我们相互间都告知了同僚，希望谁能帮到你们。实际上，有一个好消息。”
“好消息？”几人打起精神。
“水无君见到了叶家的姑娘……两人重逢，聆鹓姑娘的心愿得以实现。”
“真的吗？！”
寒觞激动地站了起来，另外两位姑娘也跟着一起高兴。谢辙倒是坐在那里，半天没有动弹。他当然高兴，这条消息难道不值得鼓掌、庆祝，恨不得昭示天下吗？何况既然是卯月君说的话，那一定不假了。巨大的喜悦冲击他干涸的心灵，他真实地为叶家的姑娘感到庞大得形容不出的喜悦。这种心情，令他自己都有些意外。毕竟长这么大，他似乎还从未因他人的事感到如此强烈的情绪起伏。
但是，他并没有被喜悦冲昏头脑。相反，他很清醒，尽管这种清醒在此时显得残酷。
“那她……一定可与姐妹回家了吧？这是好事。既然知道两位姑娘平安无事，我们也能放心地处理其他事了。”
寒觞刚扬起的嘴角又耷拉下来。
“老谢，你什么意思？你难道不想去看看她们？”
“我们还有很多事要做。”
“我不知你是这么薄情的人。”寒觞的语气突然变得严厉，“我们只知道她们相逢，还不知她们是否身体抱恙吧？何况聆鹓姑娘说，一定要让我们见见她的堂姐，我们也还未见过呢。只是去叶家一趟罢了，你怎么就不舍得动动腿了？天下大事，就这么耽误你的感情？”
“不……”谢辙
轻轻摇了摇头，“我与你们不同。我终归是个人类，寿数也终归有限。我一时也没有修道成仙的打算，这世上还有太多的事需要奔波。至少眼下，在处理完因十恶引起的一切灾祸，甚至除掉他们之前，我都不该放松。”
问萤也站起来。她的语气显得比寒觞还急促：“为什么？这一路上，我是能看出来的，您分明也很想见那位叶姑娘。可为何您是如此不坦诚？你是个人类，我很少对什么人类产生敬意——不如说，我恨人都是完全有理由的！我的敬意或许值不了几个钱，但至少看在它存在的面子上，您能显得有些人情味，显得比我们几个妖怪更像人么？”
谢辙有些惊讶。他昂着头，瞪大眼看着有些愠怒的问萤，一时竟不知如何作答。寒觞意识到，问萤说的虽然不错，但有些过分了。这些话在一定程度上的确会刺激到谢辙。他将求助的目光投向皎沫，后者心领神会，立刻也站起身来。
“有什么事坐下说便是，我们不该在卯月君与孔令公子的面前失态……”
寒觞先坐下去，皎沫轻轻按着问萤的肩膀，也重新坐下来。孔令北发出一声嗤笑，大概有点嘲弄的意思。他摇着头说：
“在我们两个外人面前闹笑话，也真有你们的。卯月君话还未说完，你们可真礼貌啊。”
卯月君从头到尾都没有制止他们的争论，也没有劝架，只是用那种有些疲惫的笑看着他们。她知道，这几人的问题都能由他们自己解决。场面安静下来，她点点头，继续说道：
“两位姑娘的身边也有旁人。一个，是琉璃心的持有人，唤作忱星。时至今日，她已活了四五百年。她是个可靠的侠客，同时……也有些危险。具体的事，我很难说清楚，但她绝不具备对同类的感情。她能对叶姑娘伸出援手，恐怕只是看在一些前世因缘的份上。如今几人身边还多了个来路不明的女子。关于她，即便是我们也没什么消息。因此，她的身份绝不会比忱姑娘更加安全……”
“……”
谢辙什么也没说，但他微微握紧了拳头。
卯月看向身旁的孔令北，对他说：“接下来，你带他们去屋里休息一阵吧。喝点儿水，聊会儿天什么的……这儿是我一个友人的房子，没怎么住过。你们当自己家便是，随意些，千万不要客气。这部分残骸，我会设法交到百骸主手中，尽早复原如月君的身躯。还有些其他的情况，也拜托孔令公子对你们详细说明了。若有什么你们要说的事，也可以先告诉他。我想……在这儿休息一会。”
几人心领神会地点点头，都站起身，准备随着孔令北朝屋里去了。这时候，卯月君突然望向皎沫，并对她说：
“请留步……从深海远道而来的朋友。”卯月君的声音仍是那么温和，“关于您，我还有些话想对您说。”
皎沫看向另外几人，他们都有些疑惑。但谢辙还是点了点头，皎沫也轻轻闭上了眼，重新坐下去。等他们都进了屋，关了门后，卯月君才重新坐得更端正些。
“您有什么事，特意要单独对我说呢？”
“倒不是什么见不得人的事，这点还请您放心。”
第三百一十五回：行兵布阵
几人在这里休息了一日。第二天，谢辙他们答应帮助卯月君，在这一带寻找如月君的残骸。原本以为，有孔令北与他的手下——鸟雀们的帮助，这里基本已经确定没什么东西了。但像是这些阴暗潮湿的地方，鸟儿或许还真没办法发现。卯月君思前想后，答应接受他们的帮助。不过两方说好，只找这最后一天。毕竟，这本就是卯月君与孔令北定下的时限，再久就太耽误其他任务了。所谓人多力量大，多了四个人来帮忙，终归多一分希望。
“不如孔令公子就在这里歇息吧？”寒觞对他说，“这些天来，您也辛苦了。”
“我无所谓。”孔令北摊开手，微微耸肩。
卯月君看向他，视线又从另外四人面前扫过。接着，她对孔令北说：
“你还是随他们去吧。”
孔令北身子一僵，很快皱起眉，声音有些严厉地对卯月君说：
“可您怎么办？虽说您的伤已经痊愈，可谁知道又会遇到什么问题？先前就算在林地里巡逻，也都是我随您一起，不至于出什么状况。上次不就是与那姓泷的分开，才被麻烦找上门来？这几天您也辛苦了，也不必再出门劳力伤神了，我陪着您就是。”
问萤和寒觞对视一眼。他们倒是能从话里听出来，孔令北应该不是想要偷懒才不愿意跟他们去，而是真心希望卯月君别太辛苦。
“也不用吧？”问萤挠了挠头，对卯月君说，“我们四人已经够了呀。还是说，这片林区有什么不为我们所知的凶险之地，需要孔令公子来照顾？”
卯月君对着问萤轻轻摆了摆手，和声和气地对孔令北说：
“在与他结识之前，我也都是独自一人行动。何况，他也不是时时刻刻都帮衬着我的。在六道无常之中，我称不上骁勇善战之辈，但也并不怕伤痛。我只是……尽量回避死亡。这附近很安全，没有危险的气息，你尽管陪他们去便是。他们比我更容易遇到麻烦。”
听到最后一句话，孔令北似是心领神会。与此同时，一直沉默不语的皎沫如梦初醒。她看向卯月君，发现对方也一直在注视着自己。她们昨天私下对话之后，自然是被友人追问了一番。皎沫说，卯月君跟她说了一些故乡的事——也就是那遥远的深海。皎沫说，这些事儿对他们而言都算不上重要，因此也不必展开多说。其他人也就没有再问下去。
联想到昨天卯月君对自己说一些话，便转头对几人说：
“要不，还是让孔令公子随我们来吧。虽说我们有四人，但我们终归不该真分到四个方向去……还是太危险了。孔令公子若是愿意给我们带路，告诉我们哪里不安全，也是好事。”
孔令北自是听卯月君的话，便顺着皎沫的梯子下来了。卯月君留在庭院内，其余人都与他重新回到林地去。这庭院距林地很近，走过去要不了两刻钟。孔令北一路跟他们说了些应当注意的事。总结下来……其实也没什么要注意的。
来到林地，嗅觉最敏锐的寒觞不再察觉到任何不属于此地的气息。如月君的遗骸似乎只有那么一块，其余的不是被孔令北老早捡回去，就是已经流落兽腹了。寒觞问萤是一起行动的，谢辙和皎沫则在孔令北的陪同下搜寻。
“夫人……”
普通地走在林间小路中，谢辙突然
喊了皎沫一声。她侧过头问：
“谢公子何事？”
“虽说昨夜已经问过，但是……卯月君，当真只对您说了家乡的事么？”
“嗯……还有些别的。”皎沫抿嘴笑了笑，“但不算什么重要的事。您放心好了，卯月君有什么值得瞒着您几位的？”
谢辙有些迟疑：“是吗……只是，我觉得，今天卯月君的态度有些不同。”说罢，他又望向前方带路的孔令北。他倒一路都很安静，只在关键的地方指指路，尽职尽责。谢辙又问他：“孔令公子知道些什么吗？”
“我哪儿知道。”他头也不回，“那是卯月大人自己的事。”
“唔……”
原本他们以为，今天就会这样平平淡淡地过去。他们大概最终会一无所获，好好休息一晚，第二日早早启程，前往最近的城镇。不用问他们去往何处，反正邻近的城镇也只有那么一处，而且大体的方向，是朝着翡玥城靠拢的。
但意外偏偏就是发生了。
这林地较为偏远，位于人类活动范围的边缘。不过孔令北说，见到人也是正常的事。因为这里的木材资源异常丰富，常有樵夫成群结队地来；还有果农在这里栽了果树，时不时会前来查看。可这次出现的人，手中没有伐木的斧头，也没有裁枝的剪子。
只有明晃晃的刀与剑。
这群人约有十来个，都潜伏在灌木丛间。有一瞬间，一阵风迎面吹来，令谢辙感到些许不适。这种不适是由他腰间的剑——风云斩传递来的。在他的手无意中碰触剑柄的时候，这种简直可以被称为杀气的感觉就蔓延到他身上。
难道是他多虑了么？只是这么想了一下，那些潜藏的杀手便一跃而起。孔令北似乎早有察觉，并不感到意外。他从容而潇洒地一个转身，展开的披风挡下了飞奔而来的暗器。他预判了这群歹人的招式，招架自如。有人针对后方的两人发动袭击，皎沫还未出手，谢辙便拔剑应对。他明显感觉到，这群杀手不过是群乌合之众，有的只是三脚猫的功夫。
几人很轻易便将他们收拾掉了。孔令北不愧是个妖怪，下手可一点儿也不兜着。他杀了三四个人，都是一翎贯喉。谢辙是以刀背砍人的，打晕了两个，剩下的跑了。从始至终都轮不到皎沫出手。不过这也是件好事——从各种意义上讲。
谢辙拎起一人的衣领，他还有气息，只是无法回应。孔令北道：
“呵，我就知道你会留活口，下手便无所顾虑了。”
“你……算了，还是想办法看看能不能问出什么。太莫名其妙了，竟然就这样被袭击。”
“他们虽然武功不怎么样，但掩护做得很好，连气息都用药遮蔽了。不过，他们还是露出马脚，让我及早察觉。看来，是雇佣他们的人知道得多，只是他们自己水平不到位。”
皎沫看着那晕过去的杀手，迟疑地说：“他们……为什么要对我们出手？难道真的只是劫财而已？”
话也不假。孔令北到哪儿都一副华丽的扮相，让人不心生歹念还真有些难度。不过他们特意埋伏在此地的目标不可能真这样单纯。与其在这人迹罕至的林子里蹲守，还不如到附近的城镇打家劫舍赚得多呢。这样想，便坐实了有人雇佣的设想。
“好说。这两人都带回
去，我有的是办法让他们开口。”
“别这么做。”谢辙制止了他，“卯月君也不会让你这样的。”
“……啧。”
提到卯月君，他就收敛许多。的确，逼供的手段实在不适合他们这样的人来做。
“我想……我知道原因。”皎沫说。
孔令北撇撇嘴，谢辙认真地望着她，问道：“夫人你有何高见？”
“不，这是卯月君提醒我的。”她迟疑地说，“她对我说，现如今江湖上四处传播着‘陆地上有鲛人生活’的……谣言。也不能说是谣言，真相你们自是知道。我从未刻意隐瞒过身份，若有我放心的人问起，也会坦然承认。时至今日，还从来没有遭遇过什么危机。但现在这消息完全传开了，甚至有人清晰地绘制出我的面容。”
“而且江湖上大肆鼓吹鲛人的价值。”孔令北接着她的话说，“鲛人泪，鲛人油，鲛人血，鲛人肉……话我也不多说了，怕刺激到你。所以等你们自己行动的时候，要多加注意，尤其要保护好这位来自深海的客人呐。”
谢辙实在觉得不可思议。他睁大了眼，难以置信地说：
“究竟谁在做这种事？这一定是有预谋的？”
“问你啊。”孔令北说，“还能问谁。”
其实，谢辙当真只是感慨一句。在他问出口的时候，一些答案已经在他的心中浮现。
谰——妄语，无庸蓝。只可能是他，没有别的可能。他深知鲛人的价值，又曾与他们交手，甚至说过些意味深长的、冒犯的话。何况，他对鲛人也当真进行了惨无人道的研究。
皎沫知道谢辙想到了谁。她的情绪并不激烈，但感到不悦是理所应当的。她皱着眉说：“那人，为什么要这么做？就是为了……给我们点麻烦？”
“不是没这个可能。他什么恶心人的事都做得出来。”谢辙的用词毫不客气，“他知我们是阻碍，何况……我的腿上还有怨蚀留下的伤痕。虽不知怨蚀的追踪，能做到何种程度，但他少说也能将我们的大致方位散布出去。这样一来，我们便一路困难重重。”
“这……”
“我有一言，不知该不该讲——说出来实在不好听，但您要知道，我绝没有责备您的意思。就算寒觞与问萤就在这里，他们也会同意我的想法。”
皎沫半晌没能说出什么，她的表情有些困惑，又有些不敢相信。孔令北说话倒是一向直接，他对皎沫明明白白地说：
“您应当选择一条……与谢公子他们完全相反的路。这样一来，那群乌合之众就只会找谢公子他们的麻烦。您也不必有太多负罪感。想来这一切，也是他们自愿做的。”
“是了。我们相逢便是有缘，我不该放任您于水火之中。”
“是我害了你们……”
皎沫流露出惨淡的神情。谢辙就怕她这样想，慌忙解释道：
“绝无此意。即便今后会有很多人找上门来，但他们终归会一无所获。这点小事，我们当然招架得来。别忘了，我们曾与邪神为敌——与神无君交过手的邪神。但……我不放心的是，您独自一人，又能安全地藏在何处？想必我们都心存疑虑。这样，等我们与寒觞他们汇合，再做讨论。您意下如何？”
皎沫什么也没有说。
第三百一十六回：行踪无定
忱星不知自己的计划能否按部就班地完成，但至少，她还有计划。
临别前，百骸主给了她一些建议。与其说是建议，不如说是简单的阐述。他从香炉中引燃了烟，加入了成分不明的药，念了些忱星也听不懂的口诀。香炉的预言似乎随心随性，但这次，命运是偏爱他们的——香炉中弥漫的烟雾展示出了一些特别的光景。
所有人都看到了一个人，确切地说，一位六道无常。
黄泉十二月中，眼戴黑色幕布、袖下无手的琴师从来只有一位。施无弃看到这一幕时，不自觉地松了口气，仿佛如释重负。但他的脸上依然愁云遍布，并不像没事的样子。
“是极月君！”聆鹓脱口而出，“我见过他！和……谢公子他们一起。”
“我也认识他。”忱星道，“原来我们会有机会与他相逢么？”
舍子殊和叶吟鹓只是你看看我，我看看你，好像无权参与这场讨论。从那朦胧而柔和的烟幕之中呈现的，是近乎一个活人般立体的身影。原先他们还以为，香炉中呈现的会是一个平面的、如同镜像的预言。舍子殊试探地伸出手，与静默不动的“极月君”的长袖相触。她能碰到的只有一阵凉烟。烟雾缓缓溃散，属于人形的颜色也模糊一片。舍子殊收回手，看着被自己破坏的那一小块地方。没多久，香炉中蔓延的烟雾又将它修复了。
空气中弥漫着一种令人安心的淡香。
沉思许久的百骸主终于重新抬起头。他望着眼前这个幻影，踌躇地说：
“很难说。”
“很难说？”聆鹓不明白。
“虽然的确出现了具象的人物——他只是静静站着，如同凝视着什么。香炉的预言通常不会出现纯粹静态的画面，可能他真的什么也没做。除他之外，再无其他人的身影，我们得到的信息很有限。在这儿除了泷邈，阵法囊括了五位人选。极月君可能会与我们之中任意一位相见。我才与他阔别不久，应该……短期不会再碰面了。若是再与他重逢，恐怕不会带来什么好消息。”
“我们倒是一起行动的……说不定，是我们四个见到他。”子殊说。
“说不定，他又带了——重要的东西来。”聆鹓寻找着措辞，“这样，不就距离如月君的康复更近一步了吗？”
施无弃轻叹道：“哪儿有那么简单。六道无常并不清闲，再重要的东西，若他没什么私人的话说，都会托人或别的什么送来。我想，我该说的都与他说尽了，他要是再来见我，八成带不来什么好消息。”
“都不一定的事。”沉默半晌的忱星终于开口道，“我且问你，这预言所说的景象，究竟是什么时节发生的事？”
“根据焚烧的香料判断……短则三五天，多则半个月。”
“不能更确切些么？还有，什么地点？”
“忱女侠，您提的问题对我而言还是过于苛刻了。”施无弃苦笑着说，“只有香炉曾经真正的主人，才能得知它最恰当的用法。当然，乾闼婆早就被赶回天界发落了。当下一切炉子的使用方式，都是我一人摸索而来。能做到这一步，已实属不易。”
“喔。”
忱星并未表现出太多的感谢，或者她已经疲于这么做，百骸主也不会
在乎这个。
如月君的复原工作没什么太大的进展。或许现在到手的材料，一共能凑出三成的她已难能可贵，何况中间的衔接很难处理。有些东西永远也找不回来，包括施无弃在内的人都很清楚这点。就算日后她能重新活动，恢复神智，到那时，她还能记起完整的自己、完整的旁人么？这些都很难说。但是，他们一刻也不敢耽误。
泷邈能帮的忙都帮了，他已是仁至义尽。他与姑娘们在同一时间与百骸主分道扬镳，而施无弃也会在不久的将来带着如月君离开此地。泷邈要去寻卯月君，和忱星她们的方向背道而驰。此时，谢辙他们正要与卯月君道别。有些不赶巧的事，实在造化弄人。
他们会错过彼此，兴许不止一次。
几人相互告别，只是所有人都对如月君避而不谈，仿佛现在将她算作人类，是一种不合时宜的玩笑一样。叶家姐妹与舍子殊随着忱星上路。忱星问过施无弃，关于香炉的预言，是否是不论如何也无法躲避的结果。施无弃给予了肯定的答复。他告诉她们，根据经验来看，不管当事人是否知晓这份预言，不管当事人的态度是践行还是回避，最终，香炉所展示的一幕都会在现实中得以应验。只不过，它是那样短暂的一个片段，有时事实可能与它所传达出的意思有些出入。不过至少那一幕一定会出现。
也就是说，他们两个“队伍”必然有一方会见到极月君。不论怎么样，这都算得上是个好消息了。遇到熟悉的故友，总比陌生的敌人好得太多。
聆鹓心里尚且怀着一丝希望。她多希望极月君之后还与谢辙他们见过面啊。这样一来，他也能为自己指出一个方向。若是不算太远，她还能带着吟鹓一起去见他们，也好少给忱星增添麻烦。尽管一路上她什么也没抱怨，可忱星绝不是擅长照顾人的角色，谁都清楚。在聆鹓生病的那段时间，她的所谓“温柔体贴”已经尽数展现，谁都不认为她还有更多耐心。
然而在与极月君碰面之前，新的麻烦便出现了。
好消息是，她们也曾是故人。
坏消息是，故人，也可以是敌人。
这只是家平凡的酒楼，由平凡的店家经营，往来的都是平凡的顾客。而今天，它似乎不巧接待了两波远道而来的贵宾。两张桌子的距离算不上远，算不上近，但恰好就让她们所有人看到彼此的位置。尤其当忱星的目光落在那像是故意显露出来的降魔杵时，她的右眼皮似乎不合时宜地跳了一下。
叶家的姐妹头埋得很深，她们两人，与那边的两人都是见过的。尽管时机不同，缘由不同，但终归……都有些小小的，仇怨。
这两个词大概是从薛弥音的视角而言。
这个距离无法让她们看清弥音的表情。实际上，她没有什么特别的表情。她逐渐学会将情绪藏在心里，而不是放在脸上。这也是魉蛇的建议，她觉得听取了会有好处。过往的她可是把什么情绪都摆上台面。吃没吃过亏，这不好说，但她倾向于相信以后少吃亏。
例如现在……让那几个家伙猜不透，她的心情至少能好些。
她还记恨着呢，聆鹓松开手的事。她设想过很多种报复的情景，但当她们真的再度重逢之时，她一种方法也想不起来。不是说她真有多
慈悲为怀，而是……
那两个人，果然怎么看，都觉得很相似。
很难相信她们不是同一个妈生的。打眼一看，至少从这个距离，她不好辨别那两个人谁是姐姐，谁是妹妹。从气息上判断也很难，因为这里人很多，而她俩又坐得太近。魉蛇大约可以，她用信子“闻”到的气息比自己要准确多了。
这不是顿愉快的晚餐。双方似乎都克制了很久，才没在店里当场打起来。而她们吃的都不算多，很难说究竟是没有胃口，还是为接下来的剧烈运动留些空间。唯独舍子殊不明所以地左顾右盼。她多想问问“究竟是怎么回事”，但她还分得清气氛，因而也只剩下沉默。
一共六人，难得默契地同时放下筷子，同时走出店门，同时又走向了最偏僻的方向。道路上的人越来越少，周遭的灯也为数不多。走着走着，忱星低声对子殊说道：
“你带两个姑娘离开。”
“为何？”子殊毫不掩饰地问，“我早便想问，那两人究竟是什么情况？”
她说的那两人，自然就是跟在身后的两舌和绮语了。她们保持着一个微妙的距离，恰好暴露了两人的目的。基本可以断定，她们就是故意的。没有当场打起来，将整座酒楼或是街巷闹个底朝天，已经算是魉蛇的某种仁慈。
真的吗……？
忱星没有第一时间回答子殊的问题。她在想，按照魉蛇的性格，与她腰间的武器——若是降魔杵真品的话，她应该无所顾虑才是。要么她还没来得及发挥出降魔杵的力量，要么她一定是在忌惮什么。
最大的可能：忌惮同为法器的琉璃心的力量。
不，这样的话，反而不该让舍子殊将她们带走……
“你听到了么？”子殊拍了拍她的衣袖。
忱星沉默不语，略微调整了因急促的步伐发生倾斜的帷幔。她必须想个对策。这两个家伙明显是冲着聆鹓来的，真是不死心啊。
虽说就算将她们丢在这里也没什么——甚至对她的计划没有任何影响。但是，忱星充其量只是对人类没有好感，却不能说是讨厌。她还没到对目光所及之处的人见死不救的地步。
终于，她们来到空无一人的地带。
这儿是个死胡同。
忱星停下脚步，转过身，直视身后的两人。到这个地步，舍子殊已经完全不指望能将两位姑娘带走了。没办法，忱星什么都没说，她自己也没什么主见。
“降魔杵哪儿来的？”她直接质问。
“咦？什么时候轮到你对我提问题了？”魉蛇歪着头，笑得不怀好意，“按理来说，应该是我们有理的人先开口才对呢。”
“降魔杵哪儿来的？”忱星继续追问，“我记得它在一个女武师手里。”
“我还以为你要说它在左衽门呢。哎呀，你怎么知道这就是真品的？万一是假货？你难道就没有想过？还是说……法器之间，也存在某种共鸣呢？”
“少说废话。”
忱星将环首刀抽了出来，直指着对面的两人。叶家的姑娘们站在她的身后，一句话也不敢多说。叶聆鹓分明是想解释什么的，只是她很清楚地意识到，在这么做之前，对面两人很可能让她再也没有解释的机会了。
第三百一十七回：行歧路异
“万事万物都有流转之日。如今降魔杵在我手里，好像也并不是件稀奇的事。还是说，忱女侠觉得自己……更有与之匹配的实力？”
忱星没这么想，也没这么说。她不喜欢别人将自己的野心投射到她的身上，那对她来说简直是一种羞辱。但她仍不动声色，将环首刀的刀锋微转，目光死死盯在另一件法器上，等待对方将它拿出手的时刻。忱星还注意到，两舌的用词中出现了自己的姓氏，那么很显然，她一定打听过自己的事，也一定知道琉璃心在哪里。
“封魔刃是你们夺取的。”
两舌没有太大反应，但绮语的表情稍许精彩。忱星是如何将两件看似毫无关联的事，一下掠过中央种种，直接将罪名定在她们身上的？还是说，她在虚张声势？弥音本没料到她会再度与这个危险的女人重逢，而她身边甚至还多了个老相识。
但她想起，今天早晨，自己的朋友似乎曾与什么人——或者蛇，在草丛中对话。当她靠近的时候，他们的谈话已经结束，草地里只有一阵窸窣声，有什么贴地的东西远去。在弥音问她的时候，她却没详细解说什么……但她说，今天可能有惊喜发生。现在想来，应当是关于叶聆鹓她们在朝这边行进的情报了。
“你不打算出手吗？”魉蛇平静地说。
“所谓人不犯我。”
“是吗？真可惜。”她笑起来，“其实我也不想动手来着，不然，我早这么做了。我们与您无冤无仇——啊呀，可能或许曾经在某地冒犯过您，还请不要见怪。这一点我承认是我做的不好，还请您原谅。”
“怎么，你还想……找我练练手？用你新的武器？”
“嗨呀，犯不着吧？应该吧……？”
两人的语气都带着一种拿捏腔调的嘲讽。叶聆鹓的身后不远便是墙，她抬头看了看，这个高度对忱星和子殊应该没有问题，但她和姐姐可不行。这两个人……也不会把她们丢在这儿，甩手走人吧？她当然该相信她们，方才忱星还让子殊照看她俩呢。只是若真到了万不得已的时候，她还得想想其他对策。
但——原来吟鹓也与弥音见过的么？
“你见过她？和忱女侠一起？”聆鹓一面打量着墙壁，一面悄悄问吟鹓。她用余光看到吟鹓点了点头，又轻叹一声：“唉。你没告诉我，也是很正常的事……你不便说，这件事你也不会多想，忱女侠更不会主动告诉我。”
吟鹓心里有些难过。她不知道自己还能做些什么。从小到大她都是个“哑巴”，也只能是哑巴。这一路走来，她所能做的只有默默照顾其他人，打理一些琐碎且力所能及的事，好让自己别显得那么没用，那么……随时都能被抛下。她诚然是担惊受怕的。在过去被关在深院中时，她多希望自己还能做些什么，而不是做一辈子的笼中雀。现在她能展翅高飞，能来到意料中或比意料中更残酷的江湖，却发现自己当真谁也比不过，谁也帮不上。
她实在不想承认——她什么也做不了的事实。
“不会有事的。”子殊突然说，“你闻起来很失落，但，不会有事。”
她察觉到什么？吟鹓惊异的同时有一丝感动。
这句话很有趣，难道她真的散发出一股颓然的、仿佛即将凋亡的气息？还是自己的表情实在太过明显。可不论如何，子殊的确是在安慰她。这株时常静默得令人费解的红花，能在此刻说出这样的话，实打实令她感到了某种安慰。而且就算在这个时候，她的语气仍平静如水，态度仍气定神闲。她好像真有把握与对方为敌。可能子殊并不清楚封魔刃的力量，但她这份沉着与自信，对吟鹓来说是很大的鼓励。
“你要护着她吗？”两舌伸手指向那两个姑娘，“你，如此强大的人，不拿自己的见闻与力量创造更喜欢的人生，而是拿来保护这两个平凡的小丫头？你的时间和善良都浪费在这种地方，也让我费解。不过没关系，力量就是话语权，而我们已经试探过，您的话有足够沉重的分量。因此——您有没有兴趣放弃那两个脆弱的丫头？那边那位红色的姑娘，我从您身上也嗅到了力量的气息，可有兴趣，建立一番属于我们的事业？”
“……？”
舍子殊不知自己为何被突然提名，她以为自己足够安静。
“挑拨离间的把戏。”忱星评价道，“比我想象的还要低级。”
舍子殊不知如何应答，但她觉得自己需要回复。于是晃神一阵后，她略作踌躇，试着对两舌问道：
“你说的事业……是怎样的事业？”
忱星翻了个大大的白眼，叶家的姐妹也有些无言。跟这种人废什么话呢？可这的确像是舍子殊会干出来的事。她总想知其然又知其所以然。若她真被什么歪理邪说蛊惑，就地改变立场的事儿，说不定也做得出来。忱星是这么认为的，她对子殊永远保持戒备，或说她对谁都有这种戒备。然而聆鹓和吟鹓觉得，她已能理解何为仁义，许是不会做些出格的事。
……应该吧。毕竟，父子兄弟都有可能反目成仇，江湖上谁也不曾真正了解过谁。
“你和妖怪谈事业？”忱星还是忍不住问了一句。或者说这不是问，而是变相的讽刺。
然而不等子殊回复，两舌便插嘴道：“您这话说的。难道说，凭借法器存活了数百余年的您，还在以人类的身份自居吗？”
成功的挑衅，但效果不佳。忱星感到太阳穴青筋一跳，但她还是没有出手。她喜欢速战速决，但并不想落人先按捺不住而出手的话柄。这一点，大约是她尚且为人的重要证明。
“哈哈，生气了？开玩笑的，您不会当真了吧？我可没什么恶意。”两舌抬起一只手，对舍子殊说，“还是为这位朋友稍作解释吧。想想看，如今的江湖是人类的天下。啊，不如说……人间向来就是人类为主宰的。人类脆弱无能又性情顽劣，横行在世，数量与日俱增。”
薛弥音看向她，眼神有些复杂。再怎么说，她也是曾由人类转变过来的。虽然自己也一样，可是她如何说出那些反驳曾经的自己的话？不过在弥音看来，这道理也没错。她仿佛明白，自己的友人一直在否定自己的过往——那的确是值得否定的日子。她自己何尝不是如此呢？她多想把过去的事也忘个一干二净，只记得自己有这样一位值得珍惜的朋友便是。
“怎么，你就觉得，只有妖物配主
宰这个江湖么？”
“我也不那么觉得！”两舌说出了让人意想不到的话，“妖物的数量远远比不过人类，何况个体间的差异过大，观念也不尽相同。我一直在想，若是有一种既明白人类的立场，又懂得妖怪的处境的存在作为主宰，那么这个人间一定会变得更美好的！”
薛弥音微微点头。她绝对支持这个理念，不仅因为她特殊的身份。两舌口中的世界，是能容许恶使存在的世界。不会被人类针对也不会被妖怪排挤，并能巧妙地利用双方的力量周旋在这人间——的确堪称天界了。这并不代表她认同那是一个公正平和的世界，她心里跟明镜似的，那只是个让她们这样的家伙拥有特权的世界。
有这种自私的想法不是理所当然的吗？不然呢？她现在可是妖怪诶。
“强词夺理。”这是忱星最温和的评价了。
舍子殊陷入思考，她当然会这样。人类的道德观念在她心中并不稳固，反而妖怪的“歪理邪说”更贴近她的思考方式。
“若当真执行起来，似乎还有很多地方有待商榷。”最终，舍子殊发出这样的评价。
“但你没有否认这种可能，对吗？”两舌耸耸肩，“好好想想吧。想你这样有着强大妖力，却难以被称之为人类的存在，才是最适合那里的。说起来，也一定有忱女侠的一席之地呢。不知二位是否有些心动？”
“我直说了吧，”忱星不想再浪费时间周旋，“想惹麻烦的不是你，是你身边，那个屁都不放的可怜人。你有几张嘴，你替她说话？难不成她才是哑巴？”
这些措辞都意有所指。算不上对吟鹓的嘲讽，但算得上对薛弥音的。她的效果达到了：弥音上前两步，示意友人别再发言。后者似乎很乐意这么做。她快快乐乐地往后蹦了几步，对接下来的演出很是期待。
“严格来讲，在那样‘公正’的世界里，说不定也容得下你这样的人。”
她显然是在对聆鹓说这番话了。她正拿聆鹓的鬼手说事呢。原本“中间人”的定义就模糊不清，硬要说来，已经不再像寻常人的聆鹓的确很难被归类。她张开口，似是想为自己辩解，又想对弥音解释。可不知为何，她一句话也说不出口，那些字句都碎石一样堵在自己的喉咙，怎么都挤不出来。
“但那样的世界，也不需要你这等薄情寡义之人。”薛弥音冷漠地说，“就当是提前清理门户了。不论你有多少花言巧语为自己辩驳，你蛊惑得了旁人，却改变不了事实。”
“不是的，那是——”
聆鹓该如何解释，那是鬼手替她求生的意志？弥音是不会信的。鬼手难道不属于她的一部分吗？聆鹓自己也没法不去承认。事到如今，一切都已经无法挽回。
忱星的双指抹过刀刃，冷淡，且杀意凛然。
“那就打。”
“如果您坚持与我们作对的话，那很抱歉——”绮语为两舌打了个手势，“降魔杵势必要在发挥更大的作用前血祭什么人了。”
“听起来，你原本还打算亲自动手？”忱星漠然道，“别多想，没看不起你的意思。”
弥音的眼皮还是跳了一下。
第三百一十八回：行之有效
杀气在这方夜色中迂回流转。秋日的冷气愈发浓郁，似乎预示着走向衰亡的时节里，必然有什么“衰亡”在今日发生。
该如何呢？还能如何呢？倘若战斗无法避免，那就打个你死我活吧。认真评估的话，忱星认为自己没有太多胜算。她从来没与持有降魔杵的人交过手，但这么多年，她听还是听说过的。至于魉蛇本人的实力……她倒是并不认可。当然，作为恶使她已经足够强大，只是相较于忱星自己还差得挺远。
这降魔杵是真货还是假货，马上就能见分晓了。
战斗一触即发。
兵刃相接之声不绝于耳，叶家的姐妹惊慌失措。两人当然希望自己能帮上什么忙，可面对这样有着强大武器的敌人，面对这样曾经是友人的敌人……她们什么也帮不上。忱星与舍子殊都没有独自离开——她们没有听信两舌的谗言。那是自然，再怎么说，她们已经相处了很久。至少对忱星这样习惯独来独往的人而言，足够久。
或者……两舌并没有动真格的，她只是想拿她们试试新武器罢了。吟鹓想，她们许是盯着忱星的法器而来。这样的话，她们才不会在先前得到武器时太过声张，否则会影响之后的行动。但她们要法器有什么用呢？吟鹓也不清楚，她只是不负责任地猜测而已。
现在，她没有太多思考的时间。舍子殊单一跺脚，茂密的红花从身后的墙角拔地而起。虽然只是一群柔弱的花而已，但它们的数量庞大到一定地步时，一并迸发的力量竟使这座看起来十分坚固的墙分崩离析。不需太多犹豫，三人立刻踏过碎转，迈过粉尘，逃向胡同外的地方。墙的这边是某户人家的院子，趁主人还没来得及出来查看，她们飞快地穿过庭院。
另一边，忱星与魉蛇的战斗僵持不下。忱星没有更多精力对付薛弥音了，但她并没有对忱星出手。她很轻易便在魉蛇创造的机会里贴墙离开，前去追踪撤离的几人了。
弥音并非不擅长单独行动。在过去漫长的一段时间中，她都是独自一人。她速度很快，不一会儿就能看到那三个人的影子。她们杂乱的脚步在安静的街道上格外明显。吟鹓往后一瞥，察觉到薛弥音越来越近。街上没有灯，这场追逐战对普通的人类而言无疑是不利的。
就在此时，吟鹓突然急转弯，朝另一个方向跑去。
聆鹓一怔，脚也停了下来。她还没来得及喊住姐姐，舍子殊突然捂住她的嘴。只那很短的一瞬，子殊便明白了吟鹓的用意。她用力对聆鹓比了噤声的手势，然后拉扯她继续向原来的方向奔跑。
弥音突然刹住脚，陷入短暂的困惑。
刚刚脱离队伍的是谁？
就算妖怪的视力再好，单看背影也不好辨认。何况舍子殊的红衣太过惹眼，让弥音根本没有注意那两人的着装有何区别。她努力地思考，兴许独自离开的是聆鹓，她想一人将一切扛下，不连累别人。何况留下的那个没有做声，八成是个哑巴。但……也不对，舍子殊会对此无动于衷么？还是她立刻就选择与谁打配合呢？若离队的是吟鹓，她妹妹定会喊住她，可舍子殊也没有这么做。难不成是她们商量好的，故意迷惑自己？
怎么可能？从之前到现在根本没这个时间
但她的思考没有持续太久。很快，她朝着显然是“诱饵”的方向去了。道理很简单，不管那人是谁，她都只需要对付一个，不必面对她摸不清底的红衣女人。若是聆鹓，那事情就好办太多；若不是，只要控制住那个普通人，她的好妹妹一定不会弃之不顾。
舍子殊拉着聆鹓跑了许久。终于，聆鹓奋力甩开她的手。子殊似乎从来不觉得累，跑到现在气息也不曾有一丝紊乱。但聆鹓气喘吁吁，显然已经累得不行。
子殊抬起自己的手腕，发现在对方甩开自己的那一刻，她的手腕脱臼了。
即使察觉到这点，她也没有觉得很痛。她很快将脱臼的部分复位，同时想起来，自己抓的是她那个危险的右手。清脆的声音立刻引起聆鹓的注意，她努力控制住呼吸，试探着问：
“我弄伤你了？”
“没什么。”舍子殊再度伸出了手，“不跑的话，她可能还会追过来。”
“我不能再跑了！”聆鹓跺了一下脚，情绪失控地说，“她定是去追我姐姐了，我怎么能独自逃命？！我们得想办法，我要救她，我、我不能……”
她的情绪很不稳定，舍子殊知道。她很难感知到对方的不安，但根据聆鹓痛苦的表现，子殊隐隐觉得她不该放任聆鹓这样。可她还能做什么呢？
于是，她便当真说：“我们什么也做不了。吟鹓抛下我们离开，为的就是吸引她的注意，所以我才会帮助她保证你的安全。”
“你怎么能这样？！”
“除此之外，我不知道还有什么办法。”
“你、你——”
聆鹓感到愤怒，却知道自己理亏。她的确没有义务帮助自己，自己也没有任何立场使唤她什么。聆鹓愈发痛苦了。她抱着头，缓缓蹲到地上，紧抓着头发的手几乎要将发丝全拔下来。舍子殊看到了，轻轻拉了拉她的手臂。
“你认为，我不该这么做吗？”
“你明明……明明能战斗。你明明能阻止这一切。”说到这儿，聆鹓的鼻尖一阵酸楚。但她压抑住了更多的情绪，努力让泪水不落下来。她深吸一口气，接着说：“我没有在责备你，你已帮了我们这么多，你做出什么选择，我都不该埋怨。我只、只是在胡闹罢了……”
聆鹓并没有羞于承认这一点。舍子殊沉默半晌，再次试图将她拉起来。
“我不知道我为什么没有战斗。”她认真地说，“像是心里有个声音，它控制了我。比起击败那个女人，保护你们的安全是第一位的。当意外确实发生——例如吟鹓突然选择离开我们，我则必须做出选择。”
“……什么选择？”
“将损失减少到最小。也就是说，保护你的安全。你是那个女人的直接目标不是吗？”
聆鹓搓了搓脸，在清冷的夜里试图让自己更加清醒。她当真重新站直身子，认真看向舍子殊。犹豫片刻，她对子殊提出了一个问题。
“是不是因为……忱女侠在之前说，让你护着我们？”
“……我不否认这个可能。”
子殊看着她的眼神是如此真诚，就仿佛她真的对此一无所知。这么多天下来，聆鹓多少也有些习惯了——舍
子殊就是这样的人，从她们第一次见面，她就该记住。子殊一直跟着她们到现在，也只是因为她没有去处。她只与自己熟络，所以跟着自己罢了。而自己已经找到了姐姐，姐姐又跟着另一位女侠，所以四个人才建立联系。按理说，子殊和忱星根本就是第一次见面。到现在，一共也没过多久，却对她的话“言听计从”——即便忱星仍戒备她。
“你是不是，一定需要谁告诉你，去做什么？”聆鹓试着问，“忱女侠是会为我们分配工作的，而我们只会执行罢了……就跟你一样。唯有谁来要求你，哪怕不是对方的本意，不是你的本意，你都会……呃，都会当做自己的意愿去执行？”
舍子殊又愣在原地了。她什么话都没有说，只是干睁着眼睛，目光穿过空荡荡的街。聆鹓说的没错，她是个没主见的人，她甚至不会因为这句话而生气。她甚至想问：“我应该生气吗？”但现在也不像是能问这种话的时刻。
“你可能是对的。”子殊终于回过神，“我们该试试。”
“唉，这怎么试呢？”聆鹓摇着头，“这个想法太荒唐了，而你没有否认，这是更荒唐的事。我实在无法理解，怎么会有人是这个样子，但……但发生在你身上，就好像没什么值得奇怪的。你——你究竟是什么？连恶使也说，你不是个普通人。莫非……”
“我想我也不是恶使。”子殊摇了摇头。
“……嗯，我也觉得。不然她们一定会戳穿你的。而且，你还心怀善意。你知道要帮助我们、保护我们，在我们遇到危险的时候，你也不会抛下我们。”
“我也不知道为什么，只是本能觉得不该这么做。”
“说不定是我们的意愿，让你不想做伤害我们的事。因为，我们拿你当朋友。”
子殊点点头，又说：“那么还是试试吧。”
她又这么说了一遍。看样子，她自己也很在意自己的行为模式。但这时候，聆鹓已经能明白她的意思了。她产生了一个想法——是个有些大胆的想法。
“都到这会儿也没有追上来，弥音一定是去追我的姐姐。”聆鹓说，“那么，我请求你替我做一件事……不，我要求你帮我！”
舍子殊歪着头，好奇地问：“你说说看？”
“去保护我的姐姐。”聆鹓一字一顿，“不要再管我了！确保她没事……一定要确认她是安全的！我回去找忱女侠，她肯定也需要帮忙。”
“你能帮什么？”子殊不明白，“她与两舌周旋，就是为了让你们成功逃脱呀。”
“照我说的做！”聆鹓突然提高声音，“求求你——听我的话吧！我需要吟鹓没事，我真的、真的需要她没事！若她有什么三长两短，其他的一切也都没有意义了！我要和她回家，就带她一起回家！我原本离家出走，只是为了她的嗓子、为了她能自由！现在我已经知道这个江湖有多残酷，是我当时太天真了！我想和她一起活下去！这样的心情……你能理解吗？我知道，或许、或许你没有太大把握，但弥音手里没有降魔杵，也没有琴。她应当只带了那把刀，也应当，不是你的对手……”
舍子殊沉吟一阵，抬起头道：
“我明白你的意思了。”
第三百一十九回：行副其言
叶聆鹓望着子殊的眼睛。她不似先前那般眼神空旷了，有某种东西在她的眼中具象化，形成了特殊的光泽。舍子殊再一次向她确认道：
“你想让我这么做，对吗？你需要我这样做。”
“嗯……我希望你能帮她，这也是在帮我。”
“你要小心。”
“我会的。”
得到聆鹓的回答之后，舍子殊对她点了点头，便三两步转身离去，朝着她们来时的方向跑去。她的速度很快，看来之前抓着聆鹓时，她还是迁就了她。
风从她的脸上破开，呼啸声久久萦绕在耳边。在奔跑的过程中，舍子殊感到一种前所未有的“充实”。她很难描述这是为什么。究其缘由，或许是她第一次被人这样郑重地委托？不无道理，这的确代表了某种程度上的信任——相当程度上的信任。自她丧失记忆以来，她始终都在一种茫然无措的状态下，浑浑噩噩地活着。她看上去总是足够冷静，足够平和，实际上正是因为她心里空空如也，只对当下的事件做出简单的反应。如此看来，未免可悲。
但这种可悲正在逐渐退却。
她感到前所未有的充实，这种感触逐渐变成有实体的某物，在自己的四肢百骸蔓延，源源不断地提供力量。仔细想想，这一路上，她跟着聆鹓只是别无选择。她这样的人，不论走到哪里，不论做什么，只要是孤身一人，所经历的事就仅仅千篇一律。她分明是想做出某种改变，才选择与什么人建立了联系。很快，根据这一条微弱的联系，她获得了更多的资源，也就是所谓人脉。对失去记忆，同时也失去与人交往的基本能力的子殊而言，这意义重大。
她知道忱星不喜欢她，但这并非自己的问题。她如此定义，是因为忱星与她遇到的那些寻常人而言相差太多。不是说非要列出个高低贵贱，而是说，忱星如此不同。她隐隐有种感觉，便是自己在失去记忆以前，一定也与她这样的人相识，甚至相处过。
也不是单纯地说，这种对一切都杯弓蛇影，对一切都漠然无谓的人，而是那种隔阂感。他们与寻常人不同，而所谓寻常人就是叶家那两个姑娘。具体而言，子殊也说不上来，这是一种感觉。即便如此，她一路上还是会让自己做些什么事——哪怕都是小事，而在明知忱星不喜欢自己的情况下，她还是会去做那些忱星本没指望她能做的事。
因为“被需要”吗？
她需要有人“需要她”。
但为什么？为什么自己会因为被需要而难得感到一阵轻快，这就是所谓的“喜悦”？难不成，这与失去记忆前的自己有何关联吗……
思考这些事用不了子殊太多时间，她已经看到薛弥音的背影。
别说，吟鹓还真挺能跑，到现在都没给弥音抓到呢。一路上，都是吟鹓为了阻拦追击者所随手弄乱的路障。而这些障碍上，布满了弥音暴力与法术的痕迹。看样子，她光是拖住她的速度就已经使出浑身解数。现在，两人间的距离越来越近，她们的位置也越来越靠近城边了。这里依然只是个普通的县城，不像那种大型城池一样建设了城墙。再跑下去，她们很快就会来到境外。到那时，路面变得泥泞，也不再有任何道具可以使用，吟鹓还逃得掉吗？
承担着聆鹓
期待的子殊不会让这种事发生。
好了，够近了。奔跑的过程中，子殊一挥手臂，从她的位置蔓延出无数纤长的茎，还生着红色的花苞。它们像蛇一样蜿蜒前行，速度甚至比舍子殊还快上一些。这些“蛇”很快就碰触到了弥音，并在瞬间绽放。突然出现的花挡住了弥音的视线，脚下也被花蔓使了绊子。她的注意力都集中在前方的目标上，一下没注意，便被狠狠地撂倒了。
薛弥音愤怒地爬起身，回过头来，看到那个意料外情理中的人。
“别妨碍我！”她攥紧了拳头，“这事本与你无关！”
“你好像并不是为了杀死她。”
舍子殊开口便是这句。弥音在盛怒之余，产生了一丝疑惑。
她如何知道这点？
“如果要她的命，你们早这么做了。你们应当无所顾虑才是，但显然，你们似乎还是担心事情做得太高调了。”
薛弥音意识到，这个女人没有想象中那么好对付。现在没有魉蛇帮衬着她，她必须再认真些了。
“所以？”
“是谁指使你们？”
弥音看向吟鹓逃走的方向，已经完全看不到她的影子。真想不到，这丫头的耐力能有这么强。她很快做出判断：追不上了。或许现在立刻拔腿就跑还来得及，但那个突然折返来阻挠她的女人，绝对不会当没看见。
“与你无关。”
“说的也是。”子殊微微耸肩，“只不过你若愿意告诉我，我会很高兴。”
“没那个必要。”
“我猜，是无庸氏吧？”
薛弥音皱起眉。她分明是知道的，还问自己做什么？这女人真让人讨厌。
“没关系，这不算你泄露秘密，是我猜出来的。”舍子殊认真地说，“其实也不难想。传说中的鬼手，就在一个寻常女子处，对很多人来说的确是一块肥肉。不过真敢垂涎它的，应当只有情报掌握最齐全的无庸氏了。”
“你知道的还不少。看来，你的朋友都告诉了你。”
“我也只知道这么多。”子殊坦言道，“有时候想得简单些，往往离真相越近。你没有否认我，那我是不是可以断定，正是妄语指使你们做这种事。”
弥音没有说话。
“他想得到鬼手，而不是简单地了结性命，所以你们得到的命令应该是‘抓活的’。这也是为什么一开始两舌没有使用降魔杵的原因，她怕打草惊蛇。”
“不好说。即便是死的，我们也好交差，无非是获利的多寡罢了。”
薛弥音已经不打算装傻了。她大大方方地承认，反而让子殊有些意外。子殊不难得出一个结论：恶使之间的联系，比她想象得更密切。
“也就是说，我如今阻挠你一次，你们还会不断地执行这个命令，是吗？不管像你们这样接受委托的人还有多少？不过，你们应该是知道得最多，也是最有希望的。”
“我们的关系还没那么亲近。”薛弥音冷冷地说，“相互利用，各取所需，仅此而已。我倒是要奉劝你，别太认真。世上人人都会背叛，而叛徒往往就在你的身边。呵，既然你知道那么多她们知道的情报，那你可知，我是为何会找她寻仇？”
舍子殊摇了
摇头。
“我不是刚说过吗？她背叛了我。她以鬼手的求生欲为借口，在我命悬一线之时选择了放弃。啊……我竟然说出来了。感觉比想象中要轻松很多。罢了，你和这种自私自利的人往来，恐怕也不会有什么好下场——我劝你好自为之。”
她是在嘲弄，还是在诅咒？不过舍子殊并不在乎。
“我无法理解你说的感受。”
“随便你。”
两人都没再说话，而是站在原地。她们其实都在倾听——根据两舌与忱星的交战声，来判断这里和始发地究竟有多远。不过，这声音过于朦胧，已经很难判断了。她们跑得实在是太远。但是说不定，那两人的交战已经结束了。
会以谁的胜利而告终？
失败又意味着什么？
说不定……什么也不意味呢？
两人不约而同地分开了——朝着两个方向跑，但目的是相同的。她们都必须尽快找到自己的同伴，以确认当前的局势如何。很显然，薛弥音失败了，可她们或许会卷土重来，亦或是有更多人与她们做着同样的事。而叶聆鹓有没有平安回到忱星那里，或者，至少她不能给忱星的战斗增加更多负担——这很难，聆鹓显然是弱势。按照她的性格，也可能会先藏到邻近的地方，等待一切平息后再露面。不论如何，舍子殊都必须确定那两人平安无事。
她好像比以前更有“人情味”了。
距离天亮还有很久，她在街道上飞快地跑着。她的脚似乎从来不属于自己，一点也感觉不到累。想必在她失去记忆前，她多少也有些武学基础。等她掠过一个小巷后，突然意识到自己错过了什么，便连忙折返回来，靠近那个黑漆漆的巷子。
“我以为，你瞎了。”
忱星竟当真坐在那里，嘴里还念着刻毒的话。舍子殊立刻上前查看。
“有没有受伤？”
“很难说。”
这有什么难说的？舍子殊不明白，她只好自己看。在黑夜的阴影处，舍子殊并不能看得太清楚。她在掌心燃起一团小小的火焰，微光缓慢地掠过忱星的全身。幸运的是，她似乎一点皮外伤也没落下。但她就是靠着墙，坐在那里，一动也动不了。
“你能走路么？”
“可以，但需要时间。”
“两舌走了吗？”
“嗯，她点到为止这件事，让我有些意外。也可能……我震慑了她。那降魔杵是个真品，将那些绝世武学悉数灌入她的躯体。要知道，上次见面，她就是个废物。所以，我吓到她，让她以为我当真能承受她致命的一击……她不够火候，没能发挥出降魔杵全部的力量。”
忱星的话比以前多了些，过去她一天跟舍子殊说不过三句话。子殊感觉，她可能是在努力让自己保持清醒，若不这么做她就会沉沉睡去……再也不醒来。她应该受到了某种内力的攻击，所以外面看不出伤口，人却险些要了命。
“你哪里觉得不舒服？”子殊问。
“……胸口，很痛。”忱星咬紧牙关，“痛得让人没有力气。”
舍子殊上前拉起她的手，搭在肩上，试图将她移动。但她发出极力压制的呜鸣，令子殊意识到，她承受的比所说的多了太多。
第三百二十回：行险道艰
吟鹓没命地跑。
她的腿好像不属于自己了，但与妹妹的“手不属于自己”有所不同。她几乎完全失去知觉，只知道没命地逃窜。她知道，她成功了，那个女疯子追过来了，她便更不敢停留。她在深渊中蜗居那么多年，从未好好锻炼过，唯独去年冬天被水无君领出家门，身子骨才被迫活动了大半年。刚开始走不了多久就两腿发酸，眼前发黑，但慢慢就好了。水无君看上去冷冰冰的，却是个温柔的好人，她总慢慢等着自己，从不催促。
想来，自己已经离家快要一年了。
纷扰的思绪随着她的步伐在脑海里起舞。她感觉不到风刮过脸的冰冷，也不觉得运动带来了热，她什么都感觉不到。她觉得累了，但暂时身子不累，是心里累。自己的心是沉甸甸的，身子却是轻飘飘的，好像如果不是这颗秤砣似的心坠着，身体就要飘到天上去。她多像一只鸟啊，似乎再快一点，她就能振翅高飞，逃到谁也找不到她的地方去。倘若她真能化作鸟儿，她想，她一定不要做红色的鸟。她想做金色的，但那太夺目了，怕是只有凤凰才有这般光辉。兴许青色也不错。然后，她就能跟嫦娥似的，奔向那无人涉足的广寒宫去。
吟鹓终归没有翅膀，也只是一介凡人。啪地一下，她突然就被脚下的树枝绊倒了。她早就离开城镇，回过头只能在夜里面前看到房屋的轮廓。不巧这里是个下坡，她一下就滚了下去，怎么也停不下来。枯草与碎石随着她的翻滚击打在身上，她都来不及感到疼痛，只看到星辰稀薄的天空时不时闪现。就在某个瞬间，她突然失去重心，突兀地从某处坠落下去。
对，坠落。
她分明是在斜坡上，怎么可能突然就失去重力？难不成，坡的下方是悬崖吗？这绝不可能，她们根本就没有上山去。吟鹓狼狈地在空中扑腾，像个刚被鸟妈妈从山崖的巢穴中逐出去的幼鸟。若是学不会飞，等待她的，便只有粉身碎骨的结局。
那一瞬的惶恐被无限拉长，吟鹓逐渐意识到一个问题：倘若真是什么悬崖，或者断层，这未免也太高了。她逼自己冷静下来，努力挪动眼球，查看四下有什么不对劲的地方。令她意外的是，这里并非一片漆黑。周遭有种微妙的光效，像是……极光吗？当然，她从未见过极光是什么样子，只在话本里听说过，遥远的极北之境有这样幻彩的天光。但比起书中描绘的那般鲜艳奇幻，这儿好像还差点意思。比起那种天光，这儿的光感更像是透过了一层粼粼的水波，朦胧而素雅。
但那些扭曲的线条无疑是光怪陆离的。吟鹓觉得自己一直在下坠，但那些线条几乎没有什么变化。它们独立存在于遥远的地界，不论怎样都无法触及。就好像天上的月亮，人在走，它也走，在人眼中始终是静态的。
她的恐惧被这种奇观冲散了些。但没放松太久，环境再度发生了变化。
她突然落到水里。
水是哪儿来的？吟鹓来不及想，只觉得浑身一震，便被冰冷的水包裹。她试图挣扎，可她发现自己再也没有力气。先前跑得实在是太奋不顾身，现在，腿上的酸楚终于涌了上来。就算再善水之人，在这种处境下也绝无生还的可能。
要死了吗？
在这个瞬间，她竟然没有什么求生的意识。她完全没有力气，只得任由自己下沉。她的衣领似乎还因为先前的运动冒着热气，但这是在水中……兴许只是错觉吧。她仰着脸，看着在微弱星光下荡漾的水面，似乎隐隐意识到下落时的“波光”究竟是什么。
失去意识前，她最后所能想到的，竟然仅仅是这样一个念头。
这样一来，聆鹓暂时就没事了吧。
究竟该如何定义“没事”二字，这并不好说。如果只是说保全一条性命，那么聆鹓的确做到了。子殊带来的只有坏消息，但也不那么坏。吟鹓没被薛弥音抓到，但她们也找不到吟鹓的下落。与姐妹失联的事足以令她寝食难安，她甚至没办法独自一人出去寻找线索。说不定吟鹓只是藏了起来，等风声过去，她就会重新找回来。
这样一来，那两个恶使的去向就十分重要。她们不一定会找吟鹓的麻烦，但吟鹓的身份依然有存在的价值。尽管，忱星说两舌遭到了重创，但这不代表弥音不会单独行动，在这个方向寻找聆鹓的踪迹。而忱星似乎受了很重的伤——为了她们，所以聆鹓更不能在她身体抱恙的时候不管不顾，还将自己暴露在危险之中，辜负了忱星的努力。
尽管她也不全是为了她们出手的。
“法器，是很危险的东西。尝过甜头的人，只会想要更多。”
夜深了，她们无处可去，就算随便投靠哪户人家也可能带来麻烦。她们躲在镇边一个废弃的马棚里，这寒酸的地方与她们中的哪位都不相称。至于那两个恶使，或许已经逃走了，但既然两舌受了重伤，便逃不了太远。忱星也不能灵活行动，所以实际上，她们两方的距离依然很近，还是要提防彼此。
“您这话是……”
聆鹓看着忱星。她那本就有些困倦的面容，在此刻又多了层疲惫。她的确很累了，不论身体还是心里。与降魔杵的交战令她元气大伤，身体也同样受了重创。与受了皮外伤的两舌不同，她虽然看起来没出什么事，但五脏六腑恐怕伤得不轻。
她的嘴角总是时不时溢出一些红色。应当没有什么器官严重破裂，否则吐的血就不是这么一星半点了。聆鹓又愧疚，又难过，同时对她们几人的遭遇感到不公。
“你想，问什么？”忱星的停顿更加明显。
“您还是歇着吧……”
“要问什么？”
忱星坚持看着她，聆鹓一阵踌躇。忱星脸色很差，比以往更加苍白的脸色显得比任何时刻都要冰冷，这让她的眼神更为凌寒，更为不可忤逆。聆鹓忍不住打了个寒战，吞吞吐吐地问了下去。
“您说，人们想‘得到更多’，是想要更多法器的力量，还是……法器本身？”
“我猜到……你的问题。”
她缓慢地吸了一口气，用了很久。若是呼吸节奏太快，她也会感到一阵疼痛。她的声音很小，但好在也很安静，能让她与子殊听清她说了什么。
忱星对于这个问题的答案是模糊的，尽管她让聆鹓清晰地提出问题。实际上这两种人都是存在的。有些人与某个法器并不能很好地兼容，无法发挥
法器最大的力量，这或许和他们自身的灵场有关。可一旦得知法器的力量有多么强大，他们就不会停下追逐力量的脚步。人类贪得无厌，总想要更多。当一件宝贝无法满足他们的**时，他们的野心就会膨胀，这份野心促使他们将手伸向别处。
当然，大多数人是不会伸出手的。他们虽然利欲熏心，却尚且清醒。法器说到底只是工具，除了个别法器拥有不同寻常的特性外，本身不具备诱惑人的邪性。人们的贪婪往往只停留在思想层面上，不会真正实施——因为他们会恐惧。恐惧失败，恐惧失控，恐惧一切未知的事。而恐惧的根本原因，在于自己能力不足。
但，像是两舌这样的妖怪就不好说了。一定程度上，她有野心，有能力，还有一个配合甚佳的搭档。忱星知道，两舌的本质是妖，妖这个族群向来依靠的工具，都是妖术，从没有什么武学。在一定程度上，她属于人类的那个部分已经发挥出了降魔杵的威力，但那终归是有限的。紫金降魔杵，是阿修罗的造物。虽说在人类眼中，修罗、罗刹之流也被定义为妖怪，但究其本质，他们是不相同的——仅仅因为他们与人类不同罢了。
不过兵器这种东西，归根到底，还是为类人之物锻造的。所以妖怪很难发挥出它完整的力量，这种事不难理解。
忱星似乎难得这么多话，也可能是她说得太慢了。她说一句话总是沉默半晌，停顿很长时间，才能继续说下去。就好像她知道自己快要睡去，可睡着以后便醒不来，才强迫自己不停地说话一样。当她基本上解释清楚时，东方的天空已经开始泛白。聆鹓和子殊都不困，都只是默默地听着，谁也没有插嘴。
直到她当真说完以后，舍子殊才开口道：
“也就是说，除了聆鹓的鬼手可能是无庸氏想要的，她们自己想要得到其他法器？”
“否则，仅凭私仇，她们并没有足够多的理由……大费周章。”
聆鹓有些着急：“可、可是书上不是说，法器重聚之时，必将引起世间祸乱吗？”
“现在的世间，足够平和么？”
“……可、可尹家不就是因为这些事，才被那位大人——”
“因为他们，有可能还原出法阵来。法器不是简单地聚在一起，就会被激活的。”忱星无奈地解释着，“虽说法阵，与当初想要升天的妖怪所绘制的，定有所不同。但这些东西，归根到底不属于现世的造物，谁也说不清会产生什么变故。”
天又亮了些。聆鹓看着缓慢升起的太阳，从东而来的微光让忱星的脸上有了些许暖色。
子殊又问她：“她们为什么首先选择琉璃心？难道因为你……好对付？”
“哈。”忱星毫无感情地干笑一声，“那她们现在领教了。但，不是这样肤浅的理由。我想，她们一定考虑过……我所说的这些。琉璃心看上去，是最稳定、最清澈、最无暇的法器。琉璃心，除了净化世间秽 物之外，当是有许多其他作用。在我这儿，只是个续命的东西罢了。人命贵重，人命也轻贱。她们大约，是觉得它大材小用了罢。”
聆鹓说不出话来。她看向子殊，子殊僵着脸，不知又在想什么了。
第三百二十一回：行单影只
吟鹓睁开眼的时候，最先感觉到的是顺着小腿蔓延的刺痛。
她猛然惊醒，意识到疼痛的来源是抽筋的右腿。她痛得龇牙咧嘴，努力支起身子，试着将手伸向脚的大拇指。以往她遇到这种情况时，按照母亲说的，让脚面与腿完全垂直，将手用力地扳动脚趾便能很快复原。她这才意识到，自己其实全身都在痛，只是程度不同罢了。
活动起来时，腰部的阵痛传递上来。原本她能很轻易地做到这个动作，现在却受到各方面的限制，怎么都摸不到了。抽筋带来的疼痛让她冒出阵阵冷汗，她终于奋力向前，死死攀住那冰冷的脚趾。这种疼痛没有立刻得以缓解，它持续了好一阵，才让吟鹓缓过劲来。
她发现，自己正躺在什么地方，一旁有一张毯子。她自己的衣服被换掉了，虽然有点过于宽松，但穿起来很舒服，是件洗干净的旧棉衣。她缓缓将双腿挪到床下去，发现自己也没有鞋子。原本属于自己的那身衣服去哪儿了呢？她赤脚下地，将目光望向窗外，发现它们已经被不知道什么人清洗干净，晾晒起来了。
这是方很小的院子，丛生的、未经修剪的杂草使得有限的区域更加逼仄。现在不知是几时，明媚的阳光落在庭院里，倒是为此地增添了温暖和生机。吟鹓有些迷茫地在屋内徘徊了一阵，不知该不该走出去。至少她清楚地知道，自己还没有死。
虽然没去过地府，但死人总不至于会抽筋的。
没多久，有人敲门。她无法应答，只得警觉地看着那里。但她并没有想着要躲起来。不知为何，她隐隐觉得没那个必要。真正要伤害她的人，会为她换上洗干净的衣服，盖上保暖的毯子，甚至救了她的性命吗？
推开门的，是一位满面皱纹、头发花白的奶奶。她手中端着一盆热水，看着很重，重得她直不起腰来。她每走一步，都晃得厉害。吟鹓连忙赶上去帮她端盆。
“哎呀……姑娘你可算是醒了。来，老身给你拿双合适的鞋……”
吟鹓将沉甸甸的热水放到地上，里面的大半盆水来回晃动，差点洒出来。这老奶奶的力气可真大啊，至少水盆在她手里稳稳当当的，无非是沉了些。她的视力和听力好像都挺不错的，至少能无障碍地与吟鹓沟通，尽管自己什么也没有说。她跟上前，老奶奶帮她从柜子下翻出一个篮子，篮子里都是编织好的草鞋。她挑挑拣拣，拿出了两只，弯腰摆在吟鹓面前，笑吟吟地对她说：
“试试吧姑娘，这都是老身自己做的。”
吟鹓穿上草鞋，鞋底十分柔软，没有任何倒刺。她多想说一句谢谢，却依然无法发出声音。她只得微微欠身，以鞠躬来表达自己的谢意。
“老身知道你口不能言，感谢的话，就不必多说了。姑娘，你先出去一趟，有人在院里头等你呢。”
老人家口齿清楚，吟鹓也听着明白。她发出轻叹，顺着老奶奶指着的方向走了过去。这里不是晾晒她衣服的前院，而是后院。但这后院也是极小的，小到放不下第三张板凳。
吟鹓的瞳孔因惊讶而短暂地扩张。
那是……
极月君！
她三两步跑了上去，多少怀疑自己是在做梦。但她终于明白，百骸主的预言究竟意味着什么。它的确以某种形式得到了应验，只可惜见到他的，仅自己一人。
“坐吧，傻丫头。”他嗔责道，“你可险些丢了性命呢！”
吟鹓自知理亏，老老实实坐在对面的凳子上，低着头，像个犯了错被责罚的学生。但极月君很快发出一声轻叹。他摇着头，隔着幕布看不透他的眼神。
“你从六道灵脉的夹缝中出来。若不是我恰巧就在附近，你真要命丧于此了。那处灵脉在水底，不必多说，你在另一边，若不是被恶意陷害，便一定是失足使然。倘若知道这里的出口在池塘中，你是绝不会冒这个险的。”
吟鹓点了点头，但极月君也看不见什么。但他既然能这么说，一定也大致推测出了自己的处境。她多想将自己的遭遇说出口，或写下来。不论选择什么，他们二人依然无法得到有效的沟通。吟鹓有些茫然，不知接下来该做什么。不过没什么可担心的，现在的她是那样安全，不会有事。
“这位老姑娘，是我的旧相识了。你身上的衣服也是她帮你换的，可不要多想呢。”
吟鹓有点想笑，她怎么会质疑这些呢。
“我啊，大略知道你的情况……”极月君自顾自地说下去，“我曾有几个徒弟，你可能知道，也可能从未听过。其中一位，就如你这样口不能说。她也有个姐妹，不过，是亲生的。她的姐妹耳不能闻，却可以将我们的意思轻巧地传达给彼此。啊……突然说这些，好像也与当下的事没什么关系。你就当，是我一个‘老人家’怀旧的无病呻吟吧。”
说罢，他站起身，望向庭院之外更遥远的地方。这屋子很偏僻了，再往外，就是一望无际的草原。草原是枯黄色的，没有常绿的植物生长于此。一切都呈现出微妙的萧条感，让吟鹓的心里也冷飕飕的。
她不再看风景，而是将头转向了极月君。极月君的眼睛分明看不清楚，但他的视线好像切实存在，并且穿过了眼幕，凝望着常人无法触及的地方。他的神情有些忧愁，有些伤感，但又好像没有……没有那么的悲戚。他揣着手，一袭青衣在这了无生机的庭院内，像枯木逢春新生的嫩芽。只是生在秋天里的芽叶，终究……是会让人觉得哀愁。
吟鹓感到一阵恍惚。这样的景象，与她在香炉的预言中窥见的如出一辙。它果然以某种形式得到了应验。她张开口，想“说”什么，即便她知道自己什么也不能说。但这样的习惯根深蒂固，她从未加以矫正，就像她笃定自己哪天能恢复如初似的。
极月君倒是先开口了：“啊，说说你的事吧。唔，你现在很想回家，是不是？”
吟鹓下意识地点点头，却又否定了这念头，飞快地摇头，像个拨浪鼓似的。极月君虽然看不到，但他能以其他更敏感的方式察觉到吟鹓的反应。甚至，不用看，他也能猜出个**不离十来。他轻声说道：
“我理解你思乡的心，也知道，你舍不得扔下自己的妹妹和友人。那样的话，即使在温暖的家中被至亲的关怀簇拥，你的心也无法安宁。实际上，我
们的确不能就这样将你送回家中……你体内蕴含着你自己也无法想象的强大力量，或说，一种诅咒。你应当已经察觉，与你的前世有关，那是她死后心中烙下的执念。你与迦楼罗之心的持有者相遇，也相当于续上了你们前世的缘分。按道理说，这样一来……你的诅咒应当解开了才对。”
吟鹓愣在原地。
真的？他说的……真这么简单？仅仅是与忱星相遇，相互帮助都说不上，仅仅是单方面受人恩惠罢了，就能将噩梦驱散，将这该死的声音的妖性抹消？不可能……虽然相遇的确讲究机缘巧合，可这也太过离奇，哪儿有这么简单的事呀？何况——她还不能说话呢。
就像看透了她的心，极月君继续说道：“但你现在还不能说话，我们尚不清楚诅咒是否解除。因为你不能说话，是你的心病，并非诅咒使然，我们便无法验证。而且……确实，这一切显得太过简单，我们更不清楚你与迦楼罗的缘分是否足够令迦陵频伽的执念化解。儿时你曾与带着如意珠碎片的无庸蓝擦肩而过，当下又与迦楼罗之心的守护者别离，但这一切真的结束了么？不好说。因此，我们不能就这样轻易地放你回去。那位大人全知全能，祂笃定此事若处理不好，你将会成为祸世之恶——说不定是恶使的恶呢。”
极月君说得轻描淡写，却听得吟鹓的脸红一阵白一阵。她太害怕了，同时也很担心。她才不愿意成为那群恶使的样子，与这种人不人鬼不鬼的东西为伍。
“你也别太紧张……凡事总有办法。起初，是水无君负责你的事，但很快被莺月君抢了过去。那位大人任由她领着你，却依旧没出什么成果。这是不应该的，因为寐时梦见的能力几乎超过所有人的想象……而她‘叛变’了。”
吟鹓大气也不敢喘，直愣愣地听着极月君，等他将一切都说个清楚，说个明白。
“她竟对同僚出手……我以为，敢这么做的只有红玄长夜一人。莺月君有多久没与你联络了？这个问题你不必回答，我们心里有数。令人意外的是，像朽月君一样，那位大人对莺月君的反叛充耳不闻，视而不见。这本不该如此，因为……祂分明看得清世间那么多事。”
兴许，祂顾不过来呢？不过这个念头只是在吟鹓脑内一闪而过，便被揉碎扔掉了。真是荒唐，六道无常还没说什么，轮得到她对奈落至底之主评头论足了。
“这话说来残忍，但剩下的路，你得自己走。”极月君的语气多少有些悲哀，“这非我所愿，但我公事繁忙，很难带着你行走六道。其他同僚亦是如此。我们本不该放任你独自一人经历江湖的风雨漂泊。毕竟你是如此不安定的存在，这对你也太过残酷，可是……”
可是？
她眼巴巴地看着极月君，等待他接下来的话语。
“可这是那位大人的意思。”
聆鹓眉头紧锁，一时语塞。她真不敢细想为什么，因为她怎么都想不明白。那位大人为什么会做出这种决定。祂就不怕自己，真就在无人看管的情况下，化作了祸世之恶？
还是说……
这个抉择根本就是让她等死呢？
第三百二十二回：行若无事
皎沫不见了。
她是突然消失的，就在与卯月君分别不久后。那天他们在一家镇子歇脚，按照惯例，皎沫与问萤住在一间屋子，而谢辙和寒觞住在一间。第二天醒来，皎沫夫人便无影无踪了。问萤以为她像往常一样，早早醒来替大家买些吃食回来。但等了很久，直到太阳高高升起，皎沫夫人也没有露面。
谢辙有些担心，担心她遇到什么麻烦。这样的顾虑是正常的。虽说城镇算得上安全，至少光天化日之下，没有谁敢对皎沫夫人这样有些能耐的“妖怪”下手。可这也难说，毕竟无庸氏已经将这么危险的消息放了出去，皎沫还独自一人行动，委实是欠考虑。
不如说，他们都欠考虑，没能想到她所能面临的情况。
不能再等了。还未吃午饭，几人立刻动身出去寻找皎沫的踪迹。在人多的镇子，他们倒是能稍微放心些，分头行动。谢辙问了邻近的早点铺子，自然是没有一人见过；问萤和寒觞嗅着气息，想追踪皎沫的去向，却发现他们根本做不到。她似乎有意隐瞒了自己走过的路。到了中午，街上又热闹起来，人一多这气息便更无法辨识了。就连在客房里，问萤也只能闻到淡淡的、海的气息。
话又说回来……
皎沫夫人，真的有属于自己的气息吗？
她们是鲛人，与人类和其他陆生妖物多少有所区别。而日夜相处又让他们放松警惕，没有牢牢记住属于皎沫的气息。这太奇怪了，任凭问萤和寒觞如何回想，也记不起来。倘若是皎沫再出现一次，他们八成还能重新记起那熟悉的味道，可她当真不见了，毫无预兆。
预兆吗……也许是有的。他们开始回想起这些天皎沫的表现。记忆里，她似乎变得有些沉默寡言，注意力也难以集中，时常要多喊她几声才能回过神来。她偶尔是会这样，所以三人都没有放在心上。硬要说，便是对卯月君那番话的思考了。几人都轮番劝说过她，不要太过纠结于这个问题，没有人会唾弃她。不论是谁上门找来，他们都能对付。
但她还是离去了。究其原因，他们能想到的只有这些。
到了晚上，他们一无所获地回到住处。三人默契地聚集在姑娘们的房间，谁也没先开口说话。找了一天的人，他们都口干舌燥。只是茶水就摆在桌上，他们连倒的心情也没有。
“她……会去哪儿呢？”
终于，寒觞还是先开了口。
“不是说过了吗，没什么可怕的……她怎么就不明白呢？”
谢辙轻叹一声，说道：“或许她觉得，不明白的人是我们。”
“……何以见得？”
“皎沫夫人……是难得的善人，甚至比很多人类更具备人性。她选择离开，我倾向于朝着好的方向理解。若往坏处想，我的腿被无庸蓝的兵器伤过，他如今能随时掌握我的动向。所以他将情报提供给想捕捉鲛人的人，这轻而易举。那么对夫人来说，最安全的方法当然就是对我敬而远之，这样麻烦只会落在我们身上，不会波及她。”
“她才不是这种人！”还未说完，问萤便打断了他，“她肯定会想到，麻烦找上你，她留下才是增加战斗力的方式……她肯定不愿意因自己
带来的麻烦，给旁人造成困扰。”
“嗯，你说得对……但请听我说完。”谢辙抬起手，轻轻向下压了压，示意情绪激动的问萤冷静下来。“她会考虑很多事，考虑很多……我们也考虑不到的事。倘若说，她留下来才会让我们成为靶子，那是因为，敌人的目标是她。若她不在，这么一来二去，人们也会怀疑妄语情报的真实性。”
寒觞干笑道：“哈，妄语……怎么会说实话呢。”
“所以……她才选择离开吗？”
“这只是一种可能，也许还有其他的原因，我们不得而知。但不论如何，她做出了自己的选择。如果她决意如此，恐怕我们再怎么找，她也不会让我们发现。”
“硬要打听也不是不行。”寒觞的神情有些不自然，“但若这是她自己的意愿……”
“是啊，你能想到这点，我有些意外。”谢辙坦言。
“什么意思？”
“就是……你会想到尊重她的意见。以往的你，或许不太会考虑当事人的想法。我以为这句话，今天要由我来说。”
谢辙说着说着轻笑一声。倒也不是轻蔑，只是有些无奈，但同时又对寒觞的发言产生了一些……认可。寒觞的眉头皱得更紧，他莫名地问：
“很奇怪吗？你就当跟你混久，有点长进了吧。可她真不是被谁绑架的么？说实话，这让人难以安心。”
“若她真是被绑走的，应该会极尽所能留下一些痕迹……但没有。当然我们也不能完全寄希望于此。就算走，她也应当留下什么信件才对，她不是这般欠考虑的人。”
问萤小声说：“可是……她近日一直与我们在一起。若她真急着离开，说不定，没有时间写信？”
“……不无道理。唉，最重要的是，我们需要知道她没事。”
“是啊。若是有机会，我们该委托六道无常注意她的行踪。毕竟除了黄泉十二月，谁也不值得相信……”
谢辙幽幽地叹了口气。今天他们几乎什么也没有吃，但谁都没喊饿。比起一天一夜的激战，这样没头没尾的变故才更令人疲惫。三人又都不说话了，只是不约而同地看向窗外的月亮。今天的月亮并不圆满，但格外明亮。
被月光照耀的海沫啊……
寒觞不禁回想起那个名字的含义。他摊开手，一团红色的火焰在掌心上灼灼燃烧。屋里变得更加明亮，连烛灯也黯然失色。谢辙和问萤的目光从月亮上挪到寒觞的手心。很快，这团火光化作蓝色。问萤有些惊讶地看向兄长，但他的表情没有任何变化。这蓝色的火光使得屋内变得清冷，普通的烛火无法与其争辉。
那天在海面上燃起的不知火，带来了独一无二的青海奇景。
或许此生再无可能见到第二次了。
他们最后的猜想，倒是迫近真相。好消息是皎沫当然没事，她也当然是自发选择离开。对于她这样的人，做出这种行为不难理解，要不然谢辙他们也不会只花一天就接受了这种可能性。不过那三人不知道的是，曾在谢辙腿上留下伤痕的那一剑，在更早些时候已经划过了她的面颊。她本想告诉他们的……但知道这又有什么用呢？
妄语还是能找到她，这是无法更改的事实。
她只是蹭破了点皮，如今伤口已经愈合，但算不上完全治愈。因为在强光的照射下，还是能看到她面颊上一层细细的线条。这线条若是干重活的粗人隔着茧摸上去，当然是毫无感觉。但若是十指不沾阳春水的大小姐，那细皮嫩肉定能察觉这条微不可见的裂纹。
脸上的裂纹……
它或许永远也无法消除。倘若是用一些特殊的手法，说不定能将它遮挡起来。但也没什么必要，毕竟这本就是不仔细看便无法察觉的东西。而且仅仅是遮挡外表，并不能完全抹消它的本质。水无君的神兵无可挑剔，这一点，数千年的风雨已充分将其证实。
怎么办呢……接下来该去哪儿？实话说，她离开的时候并没有考虑。等她考虑清楚，怕是为时已晚。还不知那些好心人要因为自己遭遇什么更多的麻烦，还是早早离开的好。难不成真要回到南国的海域去？家人们早已往更南处去了吧。她在南国，也并没有从水中得知家人就在附近的低语。
而且她当真能再回到大海里去吗？
十年……这十年她已获益良多，尤其认识了这些有趣而正直的人们。她如今的寿命，在人类之中还远不能被称作年迈，就这么离开，未免太不划算了。她本想像个正常人一样寿终正寝，度过充实的一生，见证大江大河，也见证人情世故。但这何时才是个头呢？她何时才觉得满足呢？大陆上的光景，总能让她耳目一新，枯燥的海洋的千年的生活也不可比拟。
今晚的月亮可真亮呀，像是为她照耀前进的路。走到这个时候，皎沫一点也不困。不知是否与月色有关，她甚至觉得精神十足。妖物都是喜阴的，或许连自己也不例外。走在铺满银光的小径上，她的脚步变得如此轻快，就好像她并非离别，而是正在造访故友的路上。
“您看上去可真精神呢。”
陌生的声音。皎沫立刻停住脚步，绷紧了全身的神经。是杀手？当真是的话，也不知自己能不能应付得来。听声音似乎只有一人，但他竟然没有脚步声，也没有传达出能被自己察觉的气息。若是这样的人，有再多藏在暗处，她也应付不来。
“借一步说话。”她淡淡地说。
“你不会真以为自己一走了之，他们就不会被无庸蓝纠缠了吧？”
那声音的主人还没有出现，却净说些令人揪心的话。这很有效，皎沫微微攥紧拳头，也不急着让这位不速之客现身了。她对空气质问道：
“你这话又是什么意思？”
“你不会真以为，无庸蓝盯着的人是你吧？”这男女难辨的声音令她开始烦躁了。一阵故意似的停顿后，那声音接着说：“所以你才觉得，自己一走了之就没事了？真是天真呐。你该不会忘了，被那可怕的兵刃所伤之人不止你一个吧？那人伤得，恐怕也比你更重吧？”
记忆中有什么东西呼之欲出。
“真是的，稍微被说上几句，就觉得自己能拯救谁了。你这种自毁的美德，实在配不上我的赞美。”
“我不需要你来赞美我。”皎沫坚定的说，“不论你是谁。”
“不论我是谁？”
第三百二十三回：行不从径
再三的反问令皎沫终于产生些许动摇。她不得不承认，这语言之中蕴含着某种蛊惑人心的成分。那语气阴柔婉转，像是带着些许质疑的成分，但不全是。它更多藏着一种难以言说的诱导，当真将她的疑虑勾起。
“那么，你是谁？”她发问，如对方所愿。
于是声音的主人终于肯现身了。他的出现是那么悄然，如黑夜里无声绽放的花。他就这样突兀地出现在了皎沫身后，比猫的步伐还轻。皎沫没能听到任何声音，却嗅到一丝暗香。她猛然回头，正对上的是一张陌生的脸。
她本能地后退一步。
“你是……？”
“你在人间游历十年，当真是没听说过我的名号？”
男人笑起来，甜得像能拧出蜜，却很难判断有没有砒 霜的成分。他的面容趋于中性，有种超越性别的别样的美感，男女之别在他这里已经不再重要。那一袭乌发像是自黑夜而生，灼灼红衣上蔓延着黑色的纹路，如从深渊中挣扎求生的火。他的瞳中有三日月的金环，眼边缀着一颗痣，若不是今夜月光明朗，皎沫还真不容易发现。
她的心中隐隐浮现了一个名字。
“红玄长夜？”
“我该夸你聪明呢？还是责备你太愚钝呢？你挑一个。”
他一定是朽月君了。皎沫的心里浮现一丝别样的不快，以及理所当然的……某种畏惧。她听说过朽月君的名号，更知道他在江湖中做了多少在人类眼里堪称恶行的事。虽然，今年肆虐的瘟疫与增殖的偶人看似与他无关，但保不齐他又在暗中盘算什么把戏。处理十恶已经足以令他的同僚头疼，难道说，他还要给火上浇一把油不成？
“抱歉，我现在没有与您吵架的心情。”皎沫心里发慌，脸上勉强笑着说，“希望我们只是因巧合相遇。想必您也有自己的工作，而我也有路要走，不如我们，就此别过。”
不等皎沫迈开步子，朽月君又开了口：
“倘若我说，我为你而来呢？”
皎沫只觉得非常不妙。
月亮虽然不够圆满，但光芒比以往都要耀眼。可即便这么皎洁的月光，还是无法驱散她心里愈渐浓重的阴霾。她想要逃离这里，同时心里又很清楚，自己无处可逃。
这么多年来一直与各方势力相安无事的自己……究竟为何会成为朽月君的目标？
不知道，也不敢想。
“您所为何事？”
没办法，问下去吧。她知道，朽月君在传闻中是个阴晴不定的疯子，若是得罪他恐怕没什么好事。有时候，正常人不得不顺着疯子的思路走下去来避免麻烦，尽管谁也不知疯子的真实思路究竟是怎么样的。
话说回来，疯子真的有“思路”吗？
“话不多说，直入主题罢，我特意来找你也不是站在荒野唠嗑的。”他耸耸肩，慵懒地歪着头，摊开手道，“我知道你的事，知道你姓甚名谁，从何处来。这十年间，或许你知道我，但从未与我真正打过照面——今天是第一次。我没有无时无刻地注视着你，不过……我确实留意过你。我还看得出，你的脸为怨蚀所伤，无庸蓝能轻易追踪到你的足迹。”
皎沫下意识摸向面颊，碰触到那微不可察的裂纹。朽月君可从未在她身边出现过，至少她从没有察觉到他的气息，可他为什
么无所不知？这便是六道无常的情报能力吗？可就算皎沫认识的那些走无常，也没有一个像他这样。那种无法言说的恐惧加重了，但她不动声色。
“您特意找到我，不会就是为了告知在下，您究竟有多关注我吧？”皎沫猜自己的笑一定很难看，“若只是这样的话，那么，我感激不尽。还是说，您和那些猎人们一样，为了鲛人的眼泪、鲛人的绢、鲛人的油而痛下杀手呢？”
朽月君突然笑起来，笑得无比放肆。这不羁的笑声在安静的夜里如惊雷般炸开，让皎沫再度后退，将二人的距离拉得更远。但她没打算逃走便是，因为她知道自己逃不过。那笑声是如此狂放，又那么轻快，尖锐感更加模糊了声音主人的性别。
“咳、咳咳咳……”他竟是笑呛了，“你比我以为的有趣多了，真会说笑啊。哈哈哈，哈哈哈哈哈……咳咳——”
天啊，他几乎要吐出来。皎沫甚至在反思，自己该不会在担心他笑出问题来吧？
“好了，玩笑话就说到这里。”他突然收住表情，简直像是刚才没有笑过一样。这一刻又令皎沫感到惊诧了：难不成这些都是他的演技？若真是如此，此人也太收放自如了。不论如何，她都更加清晰地意识到，眼前这个人……不，这个妖怪，这个无常鬼并不正常。
“我若说我来帮你的忙，你信么？”
皎沫几乎是脱口而出：“您觉得我信么？”
“像你这么胆敢反问我的人着实不多，我开始有点喜欢你了！”朽月君的嘴角又勾起笑意，“既然这样，我没什么表示也不太合适。为了展现出我的诚意，我来主动些吧！”
“……？”皎沫根本听不懂他的话，连装也装不下去。
“关于你其他朋友的事，恕我能力有限，帮不了那么多。不过关于如何消除怨蚀留下的印记，我倒是知道一点方法。你听会了以后，若有机会与故友重逢，说不定还能告诉他呢。怎么样，你有没有兴趣？”
皎沫的眼里满是怀疑，但她还是说：“愿闻其详。”
朽月君伸出三根指头：“有三个办法。最简单的，是从源头上毁灭武器。不过这不是件容易的事，毕竟怨蚀在妄语之恶使手中，不好拿，对吧？而且就算得到了，如何销毁伏松风待留下的宝贝，也不是件易事——而且很可惜，你也这么觉得，对吧？”
“呃……”
“啊，说起来，这东西是我给他的吗？不记得了。”
皎沫觉得眼睑一跳。
“罢了，这东西倒也与他般配，恐怕得另谋他路。那么第二种，便是你藏匿起来，藏到猎人无法追捕的地方去。说实话，怨蚀的能力，纵你逃到天涯海角也有迹可循。哪怕穿越六道，去别的地界，它也能找到蛛丝马迹。只要妄语愿意，找到你只是时间问题。不过躲在那些暗无天日的地方，再怎么说，也能逃避大多数追踪者了吧？至少这方面如你所愿，而他也绝不可能为你下什么血本便是。你要不要考虑一下？我可以推荐一些避难处哦。”
皎沫的脸笑得僵硬：“不用了……这不劳您费心。”
“也是，你若直接回海里去，指不定更安全呢。反正他对你没有兴趣，不是么？就看你敢不敢赌了。但你一定在意同伴的生死存亡吧？关键时刻丢下他们，置他们于危险的境地，说出去实在不好听
呢。还是说，你真愿意背负这等骂名？现在回去未免太难看了。”
话都让他说了，皎沫只觉得一阵头疼。朽月君嘴皮子太利索，她一句话也插不上嘴，接不上题。说实话，她也是走投无路才出此下策，否则她也是不愿和谢辙他们分开的。
“我确实回不到海里去，还请您不要再拿它打趣了。”
“诶？我似乎没这么说吧。”朽月君突然说。
“您是……什么意思？”
“鲛人能变成夜叉，这你是知道的。若真发生这等事，便再也变不回去了。可鲛人与人类的转化，却能够通过宝珠的力量实现。换句话说，这是可能的，只要有与之相仿的力量。哪怕是你用梭子生生锯开自己的尾鳍，这一切也定有办法复原。”
皎沫不得不承认，自己被说动了。
朽月君的措词十分随意，但每句话都在她的心尖上精准地掠过，蜻蜓点水般恰到好处。这些年来，她虽然没有刻意寻找过变回鲛人的方法，但也不是没有畅想过这样的可能。若她垂垂老矣，还有幸能化作鲛人的模样，是否就能轻巧地剥去这层岁月的躯壳，如凤凰般涅槃重生？她能抚平自己眼角的皱纹，让干瘪的肢体重新被青春充盈，灵活得像个意气风发的青年女性——然后一跃回到大海，像几十年前那样自由自在、无所束缚、畅游家乡？
当然，这只是梦罢了。她早就将这一切视为美好的幻想，而确信自己能够正确地走向人类的衰亡。她已做好觉悟，正如在地下蛰伏数年乃至几十年的蝉……只要决意离开土地，爬上高高的树干，哪怕余生仅够歌唱一曲，也在所不惜。
若是可以的话……躯壳还是希望回归海洋啊。
回不去也没关系。她是这样告诉自己的。
但是，但是……
如今朽月君却提供了这样一种可能：倘若她不仅回得去，还不必死呢？
很难说皎沫低估了自己的求生欲，还是高估了自己的求死欲。但不论是哪一种，她都是无罪之人。现在身为人类的她，本能地追寻心中所愿，且不伤及旁人，难道不合理吗？
她和他都知道，这盘棋，已被朽月君尽数掌握。
“其实这便是我说的第三种方式。你可以……变回去，回归你的本源。这样一来，妄语再也追踪不到你的痕迹，你也不必再思考岸上的事了。当然，我知你不是这样的人，虽说很有诱惑力，想来你还是会拒绝吧？但我要说的可不是这件方法，而是——能提供这种方法的地方。你听说过，你甚至……拜访过。”
“殁影阁。”
一切铺垫都指向这唯一的可能。这三个字，就像是朽月君提前写在皎沫的脑子里。
“是了，殁影阁……我与正牌阁主可是老熟人呢，她不会难为你。放心，她也绝不会觊觎你鲛人的身份。你们族人的珍稀物件，她多得很。喔，别误会，可不是她做的，只是一些必要的交易工具罢了，虽然这么说会引起你的不适……”
“你到底要说什么？”果不其然。
“别急，我的朋友……这真是个好地方，你一定有所体会。再不济，殁影阁藏龙卧凤，配一个能真正抹去怨蚀伤痕的药膏——说不定也不是难事？”
皎沫听见自己的心脏在胸膛内发出呐喊。
那声音震耳欲聋。
第三百二十四回：行百里者
尹归鸿从天狗冢脱身的事，值得佘氿专程抽空来见见他。
可以的话，尹归鸿并不想回忆起这段令人不快的过往。那讨厌的蛇妖一如既往，带着一张让人不快的面容，你说不清他是不是在笑，也说不清是不是在笑你。他对身边事物的容忍度似乎越来越低了，除了佘氿这货真值得谁都来讨厌一下，或许还与他自身有关。
他的确是比过去要强了。儿时他身体行动不便，在街上被邻里指指点点，被他们的孩子戏弄嘲笑时，他诚然委屈，更多的是不甘。他暗想，若等他有能力了，一定要叫这群人好看。可当他真的重新站起来时，他便不在乎了，独独自己大摇大摆从那帮家伙面前走过，而他们的眼神惊异无比时令他心情明快。这样的心态，他曾如实告知自己的兄长和阿姊。那两人都是聪明的人，回复他这并不是什么稀奇的事。俗话说“会叫的狗不咬人”，虽不好听，但尹归鸿与邻里的臭小鬼相比，谁吠得欢谁有能力咬人，已经十分明晰。
当真有能力的时候，他看到的将会更多，知道的也将会更多。那时候，他就不屑于与乌合之众去计较了。很小的时候，尹归鸿便明白了这个道理。
但……那只是，很小的时候。
现在的他反而体会不到那种感觉了。他难道没有变强么？摒弃人类的身份，成为异于常人的妖怪，手中还握着一柄天下独一无二的神兵。可他一点都没满足，**却也没有膨胀，两头都亏得慌。他的愿望依旧简单：报仇雪恨罢了，除此之外，别无他愿。哪怕为了这场复仇失去性命，他也在所不惜——不如说这样更好。
可他怎么就开心不起来呢？佘氿见他的时候，就说了类似这样的话。他像是在故意挑衅似的，得到意料中凌厉的目光。佘氿为自己恶作剧的成功十分满意，露出笑容，这一点平等地令尹归鸿讨厌。怎么他偏偏就看这家伙不顺眼？不如说，殁影阁的妖怪都不太正常。可归根到底这群与他没有更多交集的人，应该惹不来他的意见才是。
因为变得更加强大得到的满足，与不屑于同微小之物争辉的自信。这二者弥足珍贵，成了他求之不得的愿望。不应该，不应该……难道是因为，自己还不够强大么？
是了，一定是的。他见识过无庸蓝的妖术与诡计，见识过神无君的法力与武学……甚至那个看上去像普通人、却拿着风云斩的阴阳师，还有他身边的几位妖怪的友人，都展现出了不同凡响的实力。最重要的，是那从法阵中短暂苏生的摩睺罗迦的幻影。他无法想象千年前它的身躯是如何肆虐在人间的大地上，而神无君……如何置其于死地。
他对力量有了更深一层的认知。甚至某种程度上，他应该侥幸自己死里逃生。神无君没有拿出对付摩睺罗迦一成的力量对付自己，到底是他的仁慈，还是他的轻蔑？
尹归鸿不在乎。他只知道，自己差得太远。
该说佘氿来得正是时候，虽然他并不想见到这个妖怪。他身边似乎还有一个恶使，新生的恶使。尹归鸿并不关心，但佘氿的话向来太多，自顾自地说了许多那蛛妖的事。
佘氿当然是算计好的，不过是装傻罢了。在他提到“前世的记忆”时，尹归鸿的心里又浮现了一丝微妙的不悦。那个蛊术——那个能驾驭天狗的蛊术，便用了他的血。
这样的血在时空中凝固，传递到那时谁也不敢想的现在。
佘氿带来了力量：天狗的力量。
曾听命于唐赫的天狗，死后并未回归天狗冢，这点他在南国就弄明白了。佘氿代表殁影阁，赠予他一个小小的提示——理由可能是他竟当真活着从天狗冢回来的钦佩。他不在乎，他只在乎殁影阁的情报能不能帮到自己。这情报的主题显而易见，便是天狗尸骸的下落了。
不难找。那是个人迹罕至的荒原。那条天狗很聪明，它为了不被人发现，将自己藏匿于死生之界。不是什么出名的大地方，只是个小小的裂隙罢了。但小便意味着不稳定，任何一方环境的变化都会将其破坏。数百年来，那处裂隙理所当然地消失了，可尸骨幸运地留在了人间。更幸运的，便是那里实在太不宜居，没有人类找到那里。
就算找到了，也没什么关系。对现在的人或兽而言，那不过是具风化的骸骨罢了，毫无价值。
尹归鸿找到这里，用了一段时间。他对自己的新身躯有了更确切的认识——无穷无尽的精力，似乎仅靠妖力便能从睡眠中借用时间。他的胃口变得太好，过去的食物分量无法满足他的胃口，可他也没再吃过什么好东西，不论价格多贵。他的嗅觉更灵敏，甚至能清晰地辨认出每个人类独特的气息。他的夜视力也得到了明显的提升，不再那么依赖光源了。
他精力旺盛，却时常感到烦躁。他在荒原上走了七天七夜，终于找到了殁影阁所说的那具天狗的尸骸。在这个过程中，他几乎怀疑了七七四十九次佘氿的情报。好在这一切努力都不是白费。只要找到那畜生的尸骸，再辅以万鬼志，通过某些法术，那条好使的天狗便能永远为他所用。或许比起无庸蓝的魇天狗差了些，但有了终归是好的。狗是最忠诚的伙伴——比任何人都要忠诚。
出乎意料的是，他发现了两具尸体。
他该如何形容他看到的景象？是受到地质运动的影响，还是其他什么外力？这两具尸体的骨骼是相互交错的，甚至肋骨相互交错。更让他惊讶的是，其中一个，分明是人类的遗骸才对。是这天狗吃下了什么人吗？恐怕不是，那个人类的亡骸相对完整，没有被咀嚼过的痕迹。天狗的嘴又如何能将一个人完好无损地吞入腹中，他实在想不明白。若这种情况解释不清，便只有其他可能了。
他倒是……没心思推敲这些。
尹归鸿心中的躁动无法平息。他总是恨得发痒，牙根和手指都是。若他还是寻常人类的话，这样的力道足够把牙咬碎十次，把手心穿透百次。他不知自己在为何愤怒，便只能归咎在神无君身上，即使他自己都觉得牵强。
而在看到天狗亡骸的时候，这份烦躁感也并未得到半点平息，甚至愈演愈烈。
今天是月圆之夜，前两天的月亮更加明亮，尽管那时候的月亮已足够清朗。月亮实在太亮
了，亮得一颗星星也看不到。它让这片荒原镀上了一层浅浅的银白，像是下了一场大雪覆盖一切，即便还远没到下雪的时候。四下太安静，一丁点小动物甚至昆虫的声音都听不见。
月光照在两具交错混乱的尸骨上，上方泛起细碎的珠光。
它们有一小半埋在地下，想挖出来不是容易的事。可都已经走到了这一步，这点小问题是无法难为他的。他伸出手，拨开一块看似属于人类的骨头。
心中的躁动停止了——几乎连着他的心跳一起。
一瞬间，尹归鸿的脑内闪过了无数画面。那些场景太复杂，太真实，又不那么真实。这些东西能被称为记忆吗？反正不是尹归鸿的记忆。耳边出现了一些幻听，像是所有人的声音同时叠加在一起，声音不大，却蜂群般嗡嗡作响。他发疯似的挥舞手臂，试着将脑海内的东西悉数清理出去，可怎么也无济于事。
他头痛欲裂。
腰间的烬灭牙似乎察觉到持有者的异常。它在刀鞘中不断震颤着，尹归鸿却无法控制自己伸手拔它。他有种感觉，他不愿承认，这种感觉可能是……恐惧。是的，在短暂的死一般的平静后，成倍的焦躁与不安席卷而来。他只想让这一切停下，不计任何代价。
他怕自己拿刀挥向自己。
很快，他被这个念头吓住了，另一重恐惧压住了前一种。接下来，属于妖怪的敏锐的感官令他察觉到身后有一丝异样。他嗅到了独特的气息，是他尚是人类时所闻过的。他很惊讶自己有能力记住并解析这种味道。
同时也很惊讶，自己在瞬间便做出了抉择。
他迅速抽出了靴侧的刀——那把属于猎人，而不属于眼前这人的刀。
确切地说，是短刀。短刀以足够的力道刺穿来者的手掌，刀锷紧紧抵在掌心。他刺得很准，正中央，就算特意测量也很难这样完美。冰冷、坚硬、锋利的刀刃，温暖、柔软、细腻的皮肤……两种固态之间，猩红的液体缓缓析出、蔓延、滴落。
但他被情绪所支配的全身的力量，都被这仅仅是普通地抬起来的手掌所遏制。
他紧盯对方同样猩红的眼。
“你真该借我的眼睛看看，你的眼神像个失控的怪物。还是说，你已经是了？”
朽月君突然用力攥住短刀的刀锷，像是一点也不痛，也一点没受到伤害。纤细的手指擒住刀锷，又生生别开丢到一旁。刀柄与地上的尸骸碰撞，发出奇怪的声响。
尹归鸿下意识后退一步，失去控制的情绪逐渐趋于稳定，或者……被另一种强大的什么存在压制住了。朽月君向左歪着脑袋，又向右偏去，轻转着手，看着里面源源不断地溢出血来，却不急于治愈。他那灼热的视线又立刻刺到尹归鸿的身上。
“这他妈到底是怎么回事？！”
尹归鸿也不知道自己究竟在问什么。他有很多问题，但一件也说不清楚。朽月君在原地没动，银色的月光被他的红衣吞没。他抬起另一只手，一枚被绳子拴着的玉佩坠了下来。
“你退无可退。”
第三百二十五回：行不履危
吟鹓感到前所未有的迷茫。
这个词的程度太轻，但她不知道还有什么能更贴切地表达自己的感受。她不知道自己该去哪儿、找谁、怎么办。她所最信任的，除了自己的亲人，便只有六道无常。可若是极月君代表了所有走无常的立场……她又该何去何从？
她只知道，那位大人，大约是在什么地方看着她吧。
那位与极月君相识的老人家是个好心人。临别前，她为自己准备了许多干粮，指了一条通往城镇的路。她还为自己说明了方向，告诉她如何回到故乡——尽管那真的是非常遥远的路。老奶奶说，自己年轻时也是名噪一方的侠之大者，并有幸与极月君结缘。后来她与爱人成家生子，没过多久幸福的日子，爱人与孩子都被仇人所杀。她报了仇，便终身未嫁。那之后，她一度觉得活不下去了，是极月君帮她找了块地方，让她在几乎与世相隔的地方有了安身之所。偶尔会有迷路的旅人，或极月君带来的人需要帮助。
她还说，自己若有孙女，差不多同吟鹓一样大了。吟鹓总是听不得这种话，她总是忍不住鼻子发酸，喉咙发紧——尽管这些事在江湖里总在发生。
她连救人都无能为力，她怎么有能力去害人呢。
关于南国的故事，托长辈的福，她知道许多。迦陵频伽在诸神的战斗中，的确是个并不起眼的角色。如今的话本将神无君的一场场大战渲染得神乎其神、精彩绝伦，连他身边的友人都黯然失色——有些版本甚至删去了他们。即便，吟鹓在知道了那些贴近真相的版本后，觉得他们每个人都值得钦佩。
迦陵频伽……常是以鸟神迦楼罗身边的下属形象出现。但她早已因为各种原因察觉，这些事并不那么简单。在某个并不知名的、甚至被称作“野史”的版本中，迦陵频伽似是与一位蛛妖为敌，并击败了他。在某个时刻，她或许也曾续过这场前世因果的“孽缘”。
她的一生就是用来还债的吗？真不甘心。
真不甘心啊！
可她还能怎么办呢？她只是个区区人类，她什么也做不到！如今她再度孤身一人！
平日里，她觉得自己一向是很听话的，事实也确实如此。在家的时候，她听从父亲的安排，乖乖地待在深院中忍受孤独，也不抱怨；她随着水无君走了，一路上都老实本分，独在某个关头听了莺月君的话选择离开；她遇到忱星，虽不知什么前世恩仇，但也默默跟着，帮衬些自己做得到的事。毕竟从始至终，她连反驳什么的权力都没有。
因为她知道她是不幸，她是灾厄，她为友人曾经带来伤害。可是她从没想过，自己当真有可能成为什么人间的祸害。甚至这一切都没有发生，都只是……那位大人说的，那位大人告诉了六道无常。自此，它便成了某种神谕，她一点辩解的机会也不曾有。
她还能撑多久？这次，她一点银子都没有了，换洗衣物也不在身边。在冻死在即将到来的凛冬前，她说不定先被饿死。世上不都是好心人，她已经深切地体会到了，不如说她也很惊讶自己独自闯荡的那阵，究竟是怎么熬过来，没被骗子、强盗和人牙子算计？也许是有危险即将到来的时候，都有莺月君突然
出现，告诉她如何规避，或提出处理问题的方法。
她人本是不错的……怎么就，叛变了呢。
不知道，想不明白，也无法思考。
对了，她应该回家来着……只是她不知道什么时候能回去。而且回到家真的就没事了？她帮了妹妹一把，却没能和她一起回去。如此一来，她也不是那么想回去了。吟鹓也不知道为什么，她分明也是一样热爱自己的父亲，热爱家里的每一位亲人。可是对于聆鹓……她要多一份愧疚吧。她为自己做了许多，也吃了很多亏，但自己却……
罢了，自己也不一定回得去。她又开始担忧了。倘若真在路上出了什么意外，她家人一定会难过的。他们现在必然在四处打听自己的下落，可她也不能轻易相信谁。毕竟叶家那么大，也不是没有出过哪家孩子被绑匪劫走而敲诈勒索的事。她担心得太多，考虑得太多，心脏不堪重负，脑袋也昏昏沉沉。
她确乎是越来越迷茫了。
天呐，天呐……奈落至底之主，是铁了心要自己死吗？
更大的不幸便发生了。走在路上，她看到了一个自己绝不想见到的人——的妖怪。
“你不是……叶家的那个吗？”那妖怪审视着她，“那个哑巴。你怎么落单了？”
即便缒乌——或者应该说，恶口，这次的语气没有什么不同，但吟鹓还是感到一阵凛冽的寒意。他周身透露着一种难以言说的妖性，吟鹓敏锐地感到不安。这男孩看上去好像变了很多，但细看又似乎没有。他换了身衣服，但还是很贵重的布料，色调也较为暗沉。但他的气质、他的神态，与以往相比呈现出强烈的反差。有一瞬间，吟鹓似乎觉得，他像是一夜之间突然成长，变成了饱经风霜的大人。虽然还是小小的个头，但那种稳重的确真实存在。
“你在害怕？”他的嗓音也仍是变声期的少年，“怕什么？只有弱者才会因为落单感到恐惧，因为你作为一个个体，没有任何应付突发变故的实力。哦……我明白了，你将我的出现，视为突发的变故吧？”
于是他朝这边走过来了。吟鹓想要呼救，却自知无法开口，何况这种情况下就算她能说话，也喊不来人。就算真喊得来又怎么样呢？谁能是他的对手？
“我倒也不是代表殁影阁的意志。我厌了，想四处走走。临别前，皋月君倒是很贴心地为我指了一条路，说是能帮到我……但我没听。目前为止确实没什么有意思的事发生，不过遇到你，也算是件好事吧？有没有人说过……你的灵场还挺强的？”
妖怪是吃人的，吟鹓质问自己是不是差点忘了。难道听妹妹讲述的故事，都以为妖怪是像寒觞和她的妹妹一样的好家伙？
“杀一个举目无亲的人类女性，好像不是难事，反正你也不知道如何运用你的力量。不如全盘交给我，免得浪费。”
恶口步步逼近，强烈的压迫感山崩一样迎面而来。吟鹓彻底愣在原地，不知所措。她是想活的，至少暂时不想殒命于此，可她还能怎么办？是之前跑得太久，跑得太累，让自己失去力气了吗？但更多的，吟鹓心里明白：当下的她已经没什么能够保护，就连自己危在旦夕的生命也脆弱得可
笑，不值一提。
死不是办法。她没有别的办法，也不想死在这等妖怪手里。
恶口将生着尖锐指甲的手猛刺过来，她下意识躲闪，利爪划破她的脸颊。一阵灼热很快泛了上来，连带着些许热意向下流淌。她摸上去，理所当然地碰触到水渍。她流血了，流得不多。就在这一瞬，连恶口也微微愣神。他将手凑近自己的鼻尖，自言自语地说：
“好甜……”
处境真是糟糕啊。吟鹓好不容易给自己打气儿，鼓励自己迈步就跑。但她跑得实在不算太快，连身后追过来的蛛妖都略感悠闲。
“你实在不像是有什么求生欲的样子。”他如是说。
吟鹓再一回头，发现他的背后不知何时生出八条粗壮的肢节。它们将他尚是人类少年的躯体支撑起来，灵活地向这边靠近。肢体末端在土地上发出“咔嚓咔嚓”的声响，不像任何生物能发出来的。
但恶口说得不错，她确实是……没力气逃了。
算了。
算了吧。
她这样对自己说。如此想着，脚下当真被碎石绊了一跤。她扑到地上，野草又在伤口处“抓”了一把。她感到前所未有的疼痛，但也可能只是她将注意力放在这儿罢了。
她翻过身，正看到一根锐利的肢节刺向心脏。
她猛地闭紧了眼。
怎么能就这么算了呢？
很奇怪……她听到一阵陌生的声音。不，说是陌生，不如说，这种语调儿，她确实残留着些许记忆。说这话的人，她应该很熟悉，或至少熟悉过。
而且声音也不是从其他地方来，而是——她的脑海中。
设想中的剧痛，与剧痛后永久的寂静并未出现。她试着将眼睛睁开一条缝，意外发现自己的手竟然狠狠地攥住了恶口的肢节。
恶口微微抬起了眉。
“你还能……反抗？真意外。不过再怎么说，也只是秋后的蚂蚱。”
说罢，他加重了力道，但他很快意识到自己话说早了。吟鹓的目光仍是惊讶的，但并非对眼前要她命的敌人，而是她自己。她看着自己的手使足了力道，拼死将这段肢体掰到一边去。接着，她用力一别，身体朝另一个方向侧翻过去，恶口的肢节狠狠刺进土地里，身体也随之失衡了。少年的躯体磕在地上，随后很快调整方向。
他也用同样惊异的目光审视吟鹓。
这一刻，他觉得，这女人也与方才有所不同了。
很奇妙的气质，他说不上来，但显得游刃有余。她的神态冷冰冰的，先前的软弱荡然无存，像是换了个人一样。她凝视着恶口，张开嘴，比了什么口型。
她说不出话……可她到底想说什么？这模样仿佛笃定别人一定能听到似的。或者，干脆别人听不听到都无所谓。这种傲慢在一定程度上激怒了恶口，他死死盯着她，降低重心，寻找第二次猛攻的机会。
“叶吟鹓”又比了一次口型，与刚才一模一样。但这次，恶口看清楚了，并且他有九成的把握判断自己没错。
欺软怕硬的废物。
两种不同凡响的力量在顷刻间爆发、碰撞，毫无预兆。
第三百二十六回：行针走线
再怎么说，吟鹓的身体也只是平凡的人类。真要与什么妖怪拼个你死我活，那还是处于下风。她体内的灵力十分强大，只是她个人不知如何运用，即便是现在通过“他人”之手，所能发挥的部分依然有限。 正面交锋不是好的选择，恶口也没有使出全力。这副身体现在所能做的，就是与其周旋，耗其体力，随后趁机使用障眼法，逃到安全的地方去。 她跑得很快，与先前逃命的状态都不相同。这一次，她不是为了谁去冒死引开谁，也不是为了自己而力不从心——这一次，是“谁”为了她，拼尽全力地寻找安全的地方。 她连续经过两道灵脉，身体不听使唤地在不同地界穿梭。有些吟鹓绝对不会碰触的、例如泥潭一样的地方，她竟在接触前敏锐地察觉到异样的灵力流动，随后便被指使着跳下去。她二度看到光怪陆离的灵脉的景象，竟然每一次都不尽相同。 最终，她来到一处湖畔边。 这里真安静啊……分明是白天，却没有任何嘈杂的声响。偶尔几声鸟的鸣啼显得此地更加寂寥，吟鹓的每一步都像是在打破某种安宁。没办法，入了秋，地面的枯枝败叶越来越多了。她领子里冒着热气，蒸着脸，让她一点儿也不觉得冷了。 她的脚步不由自主地朝着湖边靠近，她仍受到某种外力的支配。秋风拂过，粼粼的波光细碎又漂亮。按理说她的心情是该平静下来的，但是…… 不行，她不想往前走。 吟鹓心里有这样一个念头。她不喜欢靠湖边太近，究其原因也很简单——当初不就是名为缒乌的恶口之恶使，一掌将她推到水里去的吗？她又不会游泳，那次真是吃尽了苦头。这个想法浮现在心中时，她全身都变得警觉。两种力量同时控制着她的身体，她突然就僵在原地，艰难得难以迈进一步。 那个声音又出现了。 好吧……既然你不想，那就罢了。 话音刚落，吟鹓突然重新掌握了身体完整的控制权。她不由得向后跌了两步，一屁股坐下去。那些干枯的落叶“咔嚓”一下，发出很大的声音。这许是镇住了周遭的鸟儿，它们一时间再也没发出一点叫声了。 吟鹓干脆就坐在这儿，不想动了。她默默抱住膝盖，像块石头。 那声音便追问她：你不高兴？你莫不是在埋怨我什么吧。 你背叛了。吟鹓对那声音的主人“说”。 你好像知道了很不得了的事。 嗯，毕竟你也许久不曾关注我们。忱女侠……在找你确定这件事，确定你是不是，违背了黄泉十二月的立场，也确定你——是不是，同鬼仙姑一道。她不想被鬼仙姑欺骗、利用。 哎呀……你真是说了要命的话。该怎么说呢，我与你解释起来很是麻烦。你若是能无条件信任我，那便再好不过，但对你来说还是有些困难吧？毕竟你知道那些事，也不一定有心听我解释，听了也未必会信。我想啊，不如我什么都不说，随你去想罢了。 你还是可以说的。吟鹓想着，虽然我未必听，但你说不说是另一回事。指不定我听进去了什么……但这还有什么意义呢？忱女侠不会 知道这些。也许她总会知道，以自己的方式，但不是现在，也不知是什么时候。 吟鹓并未对自己的思想增加任何束缚，只是平淡地这么想着，随便莺月君听不听得到。她已经无所谓了，对任何事都，哪怕自己捡回一条命来也没有太大感觉。事情还未发展到求死的那一步，但，活着也没什么意思。 莺月君半晌没有再说什么，令吟鹓不知她是否还在自己的思想里。 这样啊…… 那声音再度响起了。 不如我们做个交易吧？我想你会需要的。 吟鹓并不想深入思考什么，她只是平淡地问：什么交易？这种反应也像是某种条件反射，有人这么说，她便这么答，实在没有多想。反正她也没有其他打算了。 呐，你看你的身体是这样孱弱的……若你就这样一个人，不论走到哪儿都会面临危险。我知你现在对什么事都兴趣缺缺，但，倘若我能帮你找回你的妹妹？你定是想见她的。 我不知你有什么目的，你不值得我的信任。否则当我最初察觉到你的存在时，我定会欣喜万分，觉得一切都有了盼头。而你当初莫名其妙地走，在做了坏事后又莫名其妙地来，我甚至现在开始怀疑，当真是阎罗魔让你帮我的么？而如今的你，究竟还是在听从命令，亦或是有自己的算盘？我不清楚，也不想莫名被你当刀子使。别看我现在毫无办法，但我也不会心甘情愿地背负本不该属于我的骂名。 你想的——可真多啊，我还真不知你的心思是这样细腻，看来我还是不够了解你。这或许是我过去的失职。你的观念有你认定的道理，我无从指摘，不过，还是请你了解我的想法再做判断吧。 莺月君的声音顿了顿，在那句话结束后，吟鹓的脑海似是泛起了一丝轻笑。她不知这里有什么可乐的地方，但就连烦躁本身，吟鹓也懒得去调动情绪了。 莺月君继续说了下去。她罗列出的条件十分合理——至少看上去是这样。她有能力从一定程度上解放吟鹓无法使用的灵力。只是一部分的话并不难，她知道作为妖物该如何使用这份力量，不过终归比较有限。这些是可以磨合的，只要时间够长，练习的次数足够多，她慢慢就能以身为人类的吟鹓的方式使用它。到时候，就连吟鹓自己也能灵活运用了。 这样一来，就需要吟鹓允许她长期、甚至是随时借用自己的身躯。过去，吟鹓的态度算得上“大方”了，可现在她对莺月君更加警觉。莺月君许诺，她可以让她完好的、健康地活着，甚至带领她找到自己的家人，找到任何人。只要在吟鹓支配自己的躯体时，她就能潜入别人的意识中——大多数时候是睡梦里。她依然可以像过去一样，得到自己需要的情报。 至于为什么莺月君愿意做到这个地步……她的理由很简单，也很有说服力。 她无处可去。 偶人的身体太过脆弱，失去法力的加固，它们一次次破碎。到最后，金缮也无法修补得完好如初。若是要新的身体，按理来说，找悭贪之恶使索要就是了，她是答应过的。不过恶使终究还是有些……人类的坏毛病：她反悔了。或许是逐渐意识到这些东 西比较好用，亦或是察觉了这等工艺的作品在人类间的价值，她并不打算履行之前和莺月君的承诺了。 霂已经得到了想要的琥珀。或许，她对其他法器依然兴趣浓厚，但她经过对莺月君实力与立场的评估后，放弃与她继续合作了。霂的理由是：莺月君做得太张扬、太过火，让卯月君记住了她的脸，还让奈落至底之主关注自己。接下来，每一位走无常都会格外留意自己的行踪，于是霂决定切断与莺月君的联系。 嗯，的确冠冕堂皇，而且无可指摘。 莺月君自然是气坏了，可她没有办法。当吟鹓终于问及她为何要选择背叛时，她的回答是这样的： 在你眼里，做出伤害同僚的举动就算是背叛吗？那恐怕是我“好人好事”做了太多，让所有人都轻易觉得我应该做的是他们认为的好事，而不是“正确的事”。像是朽月君，从一开始就是人们眼中十恶不赦的坏蛋，他怎么就不会被定义为叛徒呢？那位大人没有干涉自己的事，所有一切对自己的调查都是黄泉十二月自发的行为。换句话说，她的行动依然是那位大人所默许的，甚至他们私下可能有过交流。其他的同僚，未免是不分青红皂白就给她乱扣帽子了。当然，她不想、不屑于、也没必要解释。 退一步讲，她真要伤害自己的同僚，这又怎么可能做得到？黄泉十二月拥有无穷无尽的生命力，虽然人类不知道他们的生命力从何处来，其原理是什么，但只要知道他们是不死之身就对了。众人皆知的道理，莺月君怎么会故意做这等寻死之事？一切都是事出有因。 她的发言确实勾起了吟鹓的一丝兴趣。她没有完全信任莺月君，仍保持着微妙的心理距离，但是从这些角度上分析，话也是这么说没错。于是，她提出了最后一个问题： 你的目的是什么？ 做这一切，甚至借用吟鹓的身躯为她实现心愿，也要在现世活动。既然要这么做，就一定有这么做的理由。叶吟鹓希望莺月君能说服自己。否则的话，她无法出借自己的躯体。身体发肤受之父母，她已经足够对不起家人，不想再让别人借自己做些为祸世间的事，当真坐实了阎罗魔的某些预言——这绝对是莫须有的罪名。 于是，莺月君给出了她的答案。她声称，这本是她对所有人都保密的事。但看在她们有可能建立长期紧密的合作关系的份上……或者，为了表示某种诚意，她不介意暴露给吟鹓。 ——为了铲除十恶。 为了这个目的，她不惜佯装背叛，对同僚出手。她宁愿背负这些误会和骂名，承受千夫所指。但她始终记得自己的目的，那位大人也一定知道，才不会妄加阻拦。表面上看，她帮助了悭贪之恶使霂，实际上这传播了一种信号：她是可以与同僚为敌的。这样一来，其他十恶对于她的戒心会大大降低，而她在现世的活动也更加方便。不论从虚实的哪个领域来看她都将会有足够的能力掌握敌人的情报——然后，她会选择最恰当的方式摧毁他们。 不过不论准备找谁，莺月君都认为她们应该先去一个地方。 一个手眼通天，又颇有说法的地方。 殁影阁。