第二百七十一章 故地重游
在祁安县住下后，第二天开始就门客不断，县城的乡绅官吏基本上都上门拜访了一边，连徐州的知州都派了人过来，邀请过去做客什么的，曹华自然是回绝了，只在落脚的宅子里接待了一番，面子给足礼物退回去。
距离三月初一还是十天光景，时间尚早，黑羽卫巡视周边检查水源，预想中的无数江湖人过来报仇的场景还没出现，但迟早会有怀着血海深仇的江湖人过来飞蛾扑火。县城里也没有什么美景，曹华极少出门，大部分时间都是陪着荆娘子聊天。
荆娘子性子不扭捏，但也大方不到哪里去，每天给他做饭洗衣端茶倒水很贤惠，但晚上再让她同床共枕就不答应了，脸儿始终都是红的，眼睛里有失去自由身的幽怨却不敢说出来，见到寒儿就躲的远远的，显然还在为那天早上差点被撞破的事情尴尬。
寒儿倒是没什么异样，在她心里面公子本就是人中龙凤，有几个侍寝妻妾理所当然，只要不让她上阵伺候都没必要往心里去。
曹华前后应酬完数波登门拜访的客人后，已经到了二月二十三。铁枭音讯全无，曹华知晓肯定就在暗处盯着，可也没见送个信打个招呼，说实话有些招待不周的意思。
镇远镖局就在县城外面十余里的地方，曹华总不能等到三月初一才过去查看地形，为了有备无患，便乘着马车带上了祝曲妃前往镇远镖局遗址。
祝曲妃这几天可以说是闲的发慌。身为一个江湖人，呆在黑羽卫的重重包围之中，自然是有些不自在。可她名声太差劲，想杀她的人同样不少，为了防止出去浪的时候死外面，这几天都老老实实的在家当小家碧玉。
祝曲妃本身就是个话唠，只要和人呆一块，嘴上基本就没停过。可现在黑羽卫她不愿意招惹，曹华不搭理她，剩下的就只有寒儿和荆娘子。寒儿自不用说，恨不得她有多远滚多远，别勾引我家公子，祝曲妃连寒儿人都见不着，只能和同样出生江湖的荆娘子拉家常。
荆娘子在祝曲妃眼中，那就是实打实的江湖雏儿，什么都不懂最是好糊弄，得知荆娘子与曹华关系暧昧后，顿时来了兴致，各种乱七八糟的话都往出冒，甚至教些个如何勾搭男人的手段，连武艺也指指点点，一副师长做派。
荆娘子性格比较单纯，没那么多弯弯绕绕的心眼，见识过祝曲妃的身手后，便很认真的请教功夫，至于勾引男人的手段，都是当做没听见，在荆娘子心里面，曹华就跟老色胚似的，敢和他独处基本上就逃不一番折腾，那里用得着勾引。
祝曲妃倒是乐此不疲，毕竟宅子里愿意听她絮叨的就荆娘子，每天还能蹭饭，一点都不把自己当外人。
今天前往镇远镖局，祝曲妃倒是少有的庄重了些，穿了身白裙子不施粉黛，买了香火纸钱等物件，手臂伤还没好，让曹华帮忙提着。
常言‘女要翘一身孝’，祝曲妃这么打扮，带着几分‘长颦减翠瘦绿消红’的味道，反而比花枝招展的时候耐看许多，往马车上一坐，便如同陪着晚辈出门上香的小门户夫人。
十里路并不远，很快来到了祁安县外的一个庄子附近，遥遥便能瞧见一片破败的建筑。
周围田野山川染上了嫩绿，些许农夫在其中走动。
寒儿带着李百仁等驱马跟在后面，此时前往各处探查，看看周围有没有可疑之人。
祝曲妃掀开车帘，看着远处了成片建筑：“那就是镇远镖局，又叫许家庄，本来住了很多佃户，镖师和长工也都住在里面，有几百人。许家被灭门后，人都跑光了，此地被官府查封充公，也没人愿意买一个凶宅，便荒废了下来。”
说着，祝曲妃又望向旁边的一个山坡，上面灌木从生枯草密布，只能看出些许石碑的痕迹：
“那原本是许家祖坟，人全死了之后，官府把尸体收集起来，草草埋在了那里，不过有几个人单独埋在旁边，有个石碑，也不知是谁立的。”
年近三十的祝曲妃，依旧保持着往日的些许玩世不恭，可眸子里明显带着几分哀意，与其说是和曹华讲解周围地形，倒不如说是触景生情，想找人说说话。
曹华本想安慰几句，可灭许家满门的终归是黑羽卫，哪怕是有理有据合法杀人，也没有事后来句‘节哀顺变’的道理，当下只是安静聆听，顺着祝曲妃所指看来看去。
镇远镖局虽然案牍库上因为某些原因，只有寥寥几笔的记载，但时隔将近二十年还有不少人记得当时的情况，又牵连这么多人，规模明显不小。
庄子在一个山岭下方，成片的建筑群早已经荒废，正中是一座大宅，高墙大瓦很气派，只是年久失修不少建筑倒塌，府邸大门外有块大石头，上面刻有‘天开万物’四字。
经过祝曲妃的解释，意思是‘天生万物以养人，人无一物以报天’，这思想境界倒是让曹华颇为意外。
谢怡君随身的玉坠儿也是祝曲妃送的，来源明显也是镇远镖局，‘笃行’二字同样含着大学问，说明镇远镖局不光是一群武夫那么简单。
按照祁安县上了年纪百姓的说法，许家原本是此地的望族，家主是个很有名望的人物，门生很多，连太平镇唐家的家主，年少时都只能在这里当个跟班，可见其江湖地位之高。
宅子的大门上还贴着封条，不过字迹很新，是祁安县令听说黑羽卫过来查这事儿，连忙临阵磨枪把表面功夫做好，免得曹华过来发现这里都没人管。
曹华没有揭开封条，直接从院墙翻了进去，入眼便瞧见杂草从石砖缝隙里面钻出来，地上还残留着绣的看不出原貌的刀剑残骸，柱子墙壁上也残留着刀剑痕迹，可见当年的拼死搏杀有多么惨烈。
祝曲妃进入宅子，触景生情沉默了许久，才开始说起当年的事情....
第二百七十二章 陈年旧事
“当时打的很厉害，我藏在后宅没看见，但喊杀声到现在都记忆犹新……”
祝曲妃轻声诉说。
曹华蹙眉在镇远镖局之中打量，根据这些残留的痕迹，大致可以推演出其中几人交手的流程招式，位于偏房之外的廊道是厮杀最凶险的位置，几乎拆掉了整个廊道，柱子上有很明显的四道爪痕，入木近半寸。
曹华抬起手比划了一下，他能不能做到尚且不说，这一爪子下去，手指必然有挫伤，可见薛九全也是不计代价拼尽了全力。根据现场遗留的刀剑痕迹，看起来是以一敌三。
祝曲妃模模糊糊的记忆涌上脑海，站在廊道之中讲解：“这是客房，那群外来人就住在这里，当时我躲在后宅，我爹跑过来帮忙，便再也没有回去。”
祝曲妃指向廊柱上一道用刀捅出来出来的小洞：“我爹用的兵器是直刀，这肯定是他弄出来的。我记得外来人之中还有个用刀的人，随身背着一把环首刀，另一个人，也就是后来跑过来准备救我的人，用的是剑，我见到的时候剑已经断了，只剩下一截。”
曹华打量几眼，蹙眉询问：“用环首刀的是叫雁寒清？”
祝曲妃一愣，她自然听说过铁枭对外头目的名字，想了想：“不清楚，那群人都只彼此称呼老大老二，你是说‘铁枭’，是当年镇远镖局活下来的人搞起来的？”
曹华点了点头。
祝曲妃思索片刻，同样很意外。
“当时这间房子里面住的是谁？”
“两个小孩住在这里，傻乎乎那个当天跑到我院子里，和我一起在墙角挖泥鳅，之后就打了起来，另一个不知所踪。”
祝曲妃左右看了看，便提着裙子穿过已经看不出道路的庭院，来到了后方的一个小院里。
院子不大，长年无人过来，落叶在地上堆了厚厚的一层，旁边一口枯井，葡萄架之类的物件早已经倒塌。
祝曲妃在院子里找了找，在墙边几个陶制花盆的位置停下，指着后面的狭小缝隙：
“因为那小孩看起来傻乎乎又力气大，我叫他‘小蛮子’，当时外面打起来，小蛮子拿着他爹给他削的木刀要跑出去，我就拉着她，说‘快躲起来，你去做什么？’....
...小蛮子很听我话没走，我跳到井里面准备接他下来，结果他找了个簸箕把井口盖上了....
...才三岁的娃儿，咋就那么机灵，一点都不像看起来那么傻...
...井不深，我当时爬到井口偷瞄，便瞧见小蛮子他爹被一个太监活活打死，后来才知道那个太监是薛九全...”
祝曲妃站在花盆旁边，指了指两丈外的地面：
“就死在那里，胸腹血肉模糊，肠子都流出来了，还抱着薛九全的腿不放手...
...当时薛九全问“人在哪儿？”，小蛮子他爹没有办法，就指了指这个花盆...
...然后小蛮子他爹就被踩断了脖子，有黑羽卫跑过来搬开花盆抓人....
...我当时亲眼看到，小蛮子乘着黑羽卫搬花盆的时候，从花盆堆里跳出来，一刀插在了搬花盆的黑羽卫眼睛里面，然后不知怎么爬上了院墙往外跑...”
祝曲妃看着面前的低矮院墙，眼睛里雾蒙蒙的，语气有些哽咽：“只可惜小蛮子太小，再大些肯定能跑掉。当时小蛮子刚刚爬上院墙，就被其他黑羽卫拽住了腿摔在地上，摔得满嘴都是血，却哼都没哼一身，那双眼睛跟狼崽子似的盯着外面，似乎还想往外爬...
...不过我知道那是假的，小蛮子知道跑不掉，想离井边远一点...呜——”
话语到最后，祝曲妃蹲在地上，声音哽咽：
“我当时眼睁睁看着，连哭都不敢....眼睁睁看着小蛮子爬到院门口，又被拎着脚提回来摔了一次，然后就不动弹了...我什么都做不了...呜呜——”
曹华眉头紧蹙，想了想，坐在了台阶上，看着旁边哭泣不止的祝曲妃：
“后来了？”
“我躲了三天才敢爬出来，尸体都被拖走了，埋在了后山上。我往外一直跑，寻找了认识的人家，大多都避之不及，还有人想抓我去报官...这些人，我最后都杀干净了，只剩下祁虎....”
曹华在破败院落里等到祝曲妃哭完，稍微安慰了几句，便起身朝着后山走去。
祝曲妃提着香火纸钱，明显心绪不宁，沿途诉说着当年逃难时遇到了恶心事。
常年无人悼念，后山上灌木从生没有道路，除开一个乱葬的打土堆之外，还有三个小坟头，前面立着石碑，一个是祝飙，一个是许不令，写着‘元和三年三月初一卒’，剩下一个则是无字碑。
许不令是镇远镖局最后一任当家，案牍库没有记载，但明显是个人物。
薛九全一直有个习惯，杀的人若是武艺不错，死后都会妥善安葬立下碑文，便如包道乙。
同样是武夫，薛九全知晓习武的不易，一朝身死万事皆空，烂在路边未免太可怜。
并非薛九全慈悲心肠，单纯的惜才罢了。
曹华知晓薛九全这个习惯，能看到这三具石碑，也算在情理之中。
祝曲妃跪在祝飙的坟前，上香烧完了纸钱，又给另外两座坟上了香：“许庄主也很厉害，和我爹是师兄弟，江湖人称‘不令剑’，‘其身正，不令而行;其身不正，虽令不从’的意思，我满月的时候还送了我块玉佩，后来送给怡君了...旁边这个坟没有名字，不知道是谁的...”
“墓碑是薛九全立的，能让他妥善安葬的人，无一例外都是名声在外的高手，旁边应当是小蛮子他爹。”
“是嘛...”
祝曲妃幽幽叹了口气，其实也早就猜到了。
镇远镖局出了事情后，别说悼念，连个收尸的人都没有，能立碑的也只可能是官府。
可此时此刻，她能说什么，总不能谢薛九全的这份连杀带埋的怜悯。
曹华站在三个坟头之前打量，无字碑立在正中，显然最为郑重。
没写下姓名，不可能是不知道名字，若是连名字都不知道的杂鱼，薛九全根本就不会立碑。
那剩下的原因，就只剩下不能说了。
多想无益，见到铁枭的人自然会知道缘由，曹华也没有在此事上纠结。
等待祝曲妃祭拜完亡父，曹华便带着她往回走。
祝曲妃有些失神，跟在曹华身后不时回头。
刚刚走下后山，两人毫无防备的时候，一个人影忽然从杂草之中窜了出来，几乎就在祝曲妃右手边，手中利刃闪着寒芒，动作凌厉凶悍的刺向了祝曲妃的脖子...
第二百七十三章 竹叶青
竹叶青是蛇的名字，善于伪装的毒蛇。
青州的岳家庄做暗杀绑票的卖买起家，在江湖上算不上名门，不过因为地处柳山镇附近，本就是比谁更毒更恨的地方，混的也算风生水起。
十九年前薛九全横扫绿林，让整个江湖几乎更新换代，成名的老一辈几乎全死光，自然也诞生了无数的孤儿，有的知晓自己的血海深仇，跑去京都报仇雪恨，更多的则是连姓名都不知道，变成乞儿或者奴仆做着世上最苦最累的活儿。
与其他人比起来，竹叶青显然是幸运的，过人的天资让他没有落得颠沛流离的下场，只在街头流浪的几年，便被岳家带回去培养。读书识字练习武艺，还给了个很贴切的名字。
只可惜，并不是所有人都像薛九全一样，把带回来的孤儿当人来培养。
薛九全不光教授武艺，也会关注心理健康，甚至铺好这辈子该走的路，连嫁娶都精打细算，为了让公主下嫁给一个太监义子，不知谋划了多久，寒儿不想嫁人，同样会发愁。
竹叶青只是岳家庄手里的一把尖刀，从收养的那天起，便是为岳家卖命的死士。自幼和岳家二少爷的丫鬟住在一起，伺候饮食起居，一起练武读书，便是为了培养竹叶青的忠心，如同养熟一条狗一般，把主子当做一切，没有任何其他想法。
但人就是人，比狗总是要聪明些，会有人的感情。
岳季恒在竹叶青小的时候，便发现了他性格扭曲不太正常，但并没有纠正制止，反而觉得是个好苗头。
实际上也确实如此，竹叶青长大成人之后，对岳季恒的忠心让人难以理解，狗再听话你打它一顿，总会狗急跳墙，竹叶青不会。岳季恒知道只要自己一句话，竹叶青可以马上死在面前证明自己的忠心，或者说是心意。
岳季恒自然很珍惜手中这把好刀，对其也是无微不至，但刀总有用的时候。
岳季恒靠着暗杀兄长成为少当家，暗杀兄长不能让竹叶青下手，便联系了祝曲妃。祝曲妃虽然名声很差，但至少做生意讲信用。可现在得知祝曲妃可能投了朝廷，岳季恒害怕这件事被朝廷捅出去，自然心急如焚，便安排竹叶青深入虎穴，在曹太岁面前刺杀祝曲妃。
这几乎是不可能完成的事情，就是杀了也注定有去无回，世上只有竹叶青会去替岳季恒做这件事。
曹华进入祁安县后不久，竹叶青便乔装来到了县城之中，凭借女人的面容躲过了官兵巡查和黑羽卫的盯梢，一直潜伏在曹华住处附近寻找机会。
祝曲妃同样不是善茬，知道自己结了多少仇，和曹华在一起的消息走漏出去，要杀她灭口的人数不胜数，干脆就赖在曹华跟前不出门。
竹叶青善于伪装刺杀不假，但进入层层守卫的宅子杀人明显异想天开。
等了两天，终于等到祝曲妃出门的机会。
竹叶青尾随其后，从祝曲妃的打扮，便知晓其会到后山上坟，乘着曹华进入宅子里查看的功夫，藏在了最可能走过的路线上，以杂草遮挡清瘦身形。
能在曹华眼皮子底下隐匿身形的人，世上凤毛麟角，但竹叶青自幼受到此道的培养磨砺，经常趴在最脏最臭的地方几个时辰，连眼睛都不眨几下。屏息的功夫也超乎常人，身上提前除去了任何气味。
上山之时，曹华第一次经过没有发现，竹叶青并没有动作，哪怕与祝曲妃近在咫尺，绣鞋就踩在他的前方不远，也没有动手。
因为竹叶青知晓江湖人来到陌生地方，下意识便会打量周边环境，心中警戒性也最高。他若是动手，凭借曹太岁的过人反应，很有可能拦下。
而第二次经过这里就不一样了，方才已经探查过，心中没有任何戒备。
就在祝曲妃再次走过草丛旁边的同时，竹叶青便如了蛇捕鼠一般，猛然弹起快若奔雷，手中短刃刺向了祝曲妃的脖子。
祝曲妃同样善于暗杀，对此却是完全没反应过来，待到匕首到了眼前，才来得及目露错愕，仓促抬手。
猝不及防之下，光靠伤势未愈的胳膊，不可能挡住刀锋。
竹叶青眼神凌厉，用了这辈子最大的力道，眼睛里没有任何外物，只想着把手中刀锋刺进去。
只可惜，他距离曹华同样只有咫尺之遥。
祝曲妃低头跟在曹华后面，因为最近性命堪忧，无论坐车赶路基本上都和曹华贴身相处，并没有什么忌讳，出来上坟也是同样，为了自身的安危，下意识走在曹华的背后。
曹华确实没发现竹叶青，但并非毫无防备，他时刻警惕着背后的祝曲妃。
明知祝曲妃和薛九全有血仇，听闻方才的故事，这个仇还比较深。
曹华心再大，也不可能毫无防备的把后背留给祝曲妃，不怕一万就怕万一，万一祝曲妃脑壳发热给他来一下，他岂不是冤死。
竹叶青考虑各种情况，都觉得曹华反应不过来，所有抓住着万无一失的机会动手。但千算万算，就是没想到这一点。
结果就是刚刚从草丛里面起身，曹华便一脚踹向了身后，本来对着祝曲妃，刚踢出去便察觉不对，转向了已经飞扑到跟前的人影。
竹叶青满眼错愕，完全没想通曹华是怎么在这种情况下反应过来的，也没机会去想。
只听‘嘭’的一声闷响。
短刃刚刚凑到祝曲妃脖子跟前，竹叶青便横飞了出去，摔在了杂草之间滚了几圈。
祝曲妃此时才来得及发出“啊——”的一声娇呼，仓促之下竟然闪身跳到曹华跟前，一把抱住了曹华的胳膊。
这个动作，反倒把心悬紧绷的曹华吓了一跳，差点把祝曲妃也扔出去，好在过人的反应让他压下了冲动，先左右仔细打量，确定无人潜伏后，才沉声道：
“别怕，有我了。”
祝曲妃方才命悬一线，此时才觉得后怕，心碰碰跳个不停，脸色煞白身体止不住的颤抖，许久才缓过来。
竹叶青踉踉跄跄从地上爬起来，便望着后山狂奔想要逃离。
祝曲妃抱着曹华的胳膊催促：“快让人去追，这厮厉害的很，跑掉了肯定还会回来。”
这怕死的模样可不是装的，抱的比较紧，都没注意把曹华的胳膊夹在胸脯之间，胸脯都挤的变形了....
第二百七十四章 疑惑
曹华感受到胳膊上软绵绵的触感，心中不免一荡，理智还是让他没敢去享受，迅速抽出胳膊蹙眉道：“祝姑娘，你稳重一些，男女授受不亲。”
“死了就成了一坨烂肉，那里管得了这些。”
祝曲妃确实被吓到了，拉住曹华的袖子，小心翼翼打量周围的草丛灌木。
而在周边探查的黑羽卫，已经发觉的这边的动静，从各处迅速的追了过去。
曹华打量着花容失色的祝曲妃，无奈摊开手：“祝姑娘，我与谢怡君平辈相交，你严格来说是我长辈，再这么拉拉扯扯，传出去可有损你我的名声。”
“你我有个什么名声？”祝曲妃就是不松手。
曹华皱了皱眉，一时间还真不好反驳。
祝曲妃急慌慌的拉着曹华往回走：“你摸也摸了，还摸了两次，可不能当让我死在跟前的负心汉，快点把我送回去，下次打死都不出来了。”
“行行行...”
毕竟身处外地，周围情况不明，曹华便带着祝曲妃上了马车，先把她送回安全的地方。
方才惊鸿一瞥，刺客虽然蒙着面，但身形和动作都很像女子，而且目标很明确，不是冲着他来的。
曹华思索了少许，皱眉问道：“祝姑娘，你的仇家里面还有女人？莫非是勾引人家相公惹来的杀身之祸？”
祝曲妃脸色依旧微白，心有余悸的捋着胸口衣襟，听见这话略显不喜：“我一个妇道人家，无依无靠，不用言辞蛊惑人心，怎么在这人吃人的世道活下去？我这叫利用，不叫勾引。”
曹华撇撇嘴，‘不以为耻反以为荣’的话终究没说出来，转而问道：“这是你利用谁惹来的刺客？连我都没提前发觉，可不像是江湖上的杂鱼。”
祝曲妃轻蹙柳眉，回想了少许，方才被刺杀的瞬间，她已经看出来人可能是竹叶青，隐藏技巧太老练，能有这般火候的人不多。竹叶青来杀她的目的，她倒是很明白。江湖人投靠朝廷是受万人唾弃的行为，基本和卖友求荣、见利忘义挂钩。她以前行走江湖知晓很多龌龊事，现在这些人知道她和曹太岁在一起，自然不相信她会继续守口如瓶，来杀她理所当然。
可祝曲妃也很无辜，她莫名就被曹华掳走绑在了一起，跑都跑不掉。日后曹华事情办完把她放了，她还得继续吃江湖饭，也不能把这些事情说出来，只能自认倒霉。
“嗯...身手像是岳家庄的竹叶青....我以前杀了岳家的大少爷，可能是来报仇的，你可得护着我...”
曹华明显感觉到祝曲妃话里还藏了东西，皱眉道：“祝姑娘，在我面前你最后坦诚些，出了岔子香消玉殒，我不好和谢怡君交代。”
祝曲妃幽幽叹了口气：“江湖规矩，和你没关系，小郎君你莫要为难我了。”
曹华知晓江湖人遵循着些乱七八糟的规矩，既然和他无关，倒也没有追问的意思。
很快，前去追杀的寒儿跑回来，追上了马车，略显愧疚：
“公子，贼人太过狡诈，提前安排好了退路，跟丢了。”
曹华方才仓促一脚踹的的不算太重，但肯定断了几根骨头，就算死不了，能摆脱黑羽卫的追踪也不容易。
“祝姑娘，这个竹叶青不简单，现在放虎归山，你自个当心些。”
“不是有你嘛。”
祝曲妃又凑到跟前，摆出个讪讪的笑容：“这厮肯定还会再来杀我，小郎君你别让我死了就成，岳家没胆子对你动手，你只要站我跟前就行。”
曹华也没有把岳家庄放在眼里，点了点头，没有再过问。
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藏在镇远镖局周边的人，不止竹叶青一个。
在曹华的车架离开镇远镖局之后，乔装打扮的陆平阳，从镖局废墟之中出来，回到了县城中的落脚之处。
宅院之中铁枭人手，都是在廊道之中铺着茅草便睡下，为了防止被周边邻居和衙役发现，所有人都是鸦雀无声。宅子原本的主人已经被扣押起来，只留下几个听话的管事丫鬟，每天进进出出买菜办事，装作正常起居的模样。
原本属于家主的书房，门口站着两名护卫，不容任何人靠近。
陆平阳轻车熟路的进入其中，抬眼便瞧见雁寒清坐在书桌后面，翻阅着铁枭的名册。光线昏暗点着烛火，印在雁寒清有四条扭曲疤痕的脸上，显得狰狞可怖。
“师父。”
陆平阳偏头看了看珠帘遮挡的里屋。屋子里有淡淡的药味，里面偶尔传来几声青年男子的咳嗽声。
雁寒清合上了名册，摇了摇头：“主子受了风寒，直接说吧。”
陆平阳自顾自走到书桌前坐下，摘下了头上的斗笠，认真说道：“今天曹太岁带着祝曲妃去了镇远镖局，我藏在附近，听见祝曲妃说起....”
前前后后，陆平阳把祝曲妃的言语详细重复了一遍。
雁寒清似乎也被勾起了回忆，抬手摸了摸脸上的疤痕，看着窗外沉默不言。
“曹华听到这些，什么反应？”
里屋之中，青年男子询问的声音传来。
陆平阳皱了皱眉头，仔细想了下：“虽然看不到曹太岁的表情，但通过只言片语，可以听出他没什么反应，只是安慰了祝曲妃几句。”
“怎么安慰的？”
“嗯...曹太岁说‘多大的人了，还哭，让你徒弟瞧见还不得笑话你’，然后祝曲妃就说‘我伤心，哭一下怎么啦？’....”
“够了。”
雁寒清那有心思听这些打情骂俏的话，起身来回渡步，双眼之中带着几分疑惑不解，似乎对陆平阳的说法有几分怀疑，还认真询问了一句：
“你确定听清楚了？”
“师父，我做事你还不放心？我在宅子里躲了三天，绝对听的一清二楚。”
里屋之中的青年男子，显然也有几分疑惑，轻声开口道：“怎么可能没反应，莫非我们找错人了？”
雁寒清思索了少许，摇了摇头：“他既然如约来了祁安县，就不可能找错，可能....唉，见面再说吧...”
第二百七十五章 飞蛾扑火
时值二月末，一场春雨不期而至，落在祁安县的乡野之间。
小雨细细密密，顺着村子外的土垒滑下，一个清瘦人影摇摇晃晃，走到浇灌农田的水渠边。
刺杀显然失败了，竹叶青嘴角鼻孔全是血迹，胸口不知断了几根骨头。不过他眼睛里没有痛苦，反而带着几分不知该如何交代的仿徨。
抬眼望去，遥遥可见岳季恒撑着油纸伞，在朦胧春雨下的宅院门口眺望。
竹叶青想了想，在水渠边蹲下身，用略显混浊的水流仔细清洗脸上衣服上的血迹，整理好头发，甚至拿出胭脂盒，在脸蛋上略微涂抹了下，让脸看起来有几分血色。
做完这一切，竹叶青才压下难以承受的伤痛，跑到了约定汇合的村落中，站在小院之前，愧疚道：
“少爷，我被曹太岁发现，没杀掉祝曲妃。”
“什么？！”
岳季恒一愣，旋即眼中升起几分恼火，持着油纸伞走到跟前，沉声道：“你从小便做这一行，只要藏的好，世上根本没人能提前发觉，曹太岁也是人，怎么可能被发现？”
“对不起，少爷。”
竹叶青愧疚的垂下头，看着鞋尖，低声道：“曹太岁...太厉害了..我没办法...”
“又不是让你去杀曹太岁。”
岳季恒脸色露出焦急神色，持着油纸伞来回渡步：“祝曲妃抓着我的把柄，若是朝廷知晓后，以此为要挟让我做暗桩盯着百刀盟，我答应还是不答应？不答应那件事传出去，家中长辈兄弟必然对我反目成仇，我还怎么当家？祝曲妃必须死，她只要死了，便是死无对证...”
竹叶青自然明白这个道理，犹豫少许：“可是，有曹太岁在，杀不了...”
“怎么可能，家里是怎么教你的？要找机会！”
岳季恒眼中显出几分失望：“我知道你的本事，只要你愿意，肯定能找到机会....若是你怕死不愿意去，便当我没说过。”
岳季恒转过身去背着手，不再正眼相待。
竹叶青抿了抿嘴，一个很女人的动作，甚至连神情都带着几分女儿家的委屈。
可他毕竟是个男人，骨子里便没有半点懦弱。
“我...再去一次。”
“快去快回。”
竹叶青望了岳季恒的背影一眼，沉默稍许，终是没说出什么，转身再次朝县城行去...
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三更半夜，曹华站在窗口看着庭院外的细雨蒙蒙，听着寒儿汇报情况。
“又来了一波人，是青州石门山的匪寇，一共七人，已经被李副使斩杀...”
自从在镇远镖局被竹叶青刺杀开始，各种乱七八糟的刺杀便接踵而至，短短两天时间，便来了四五波人，有一心赴死的独狼，也有成群结队的，除开竹叶青，其他人的目标都是他这个京都太岁。
曹华身份暴露传了出去，这种局面是必然的，这才是刚刚开始，等梁山之流的大势力得到消息赶到祁安县，那场面恐怕真不下于六大派围攻光明顶。
距离约定的时间还有三天，随着飞蛾扑火的人越来越密集，曹华难免有些担忧。
毕竟他不是孤身一人，十名黑羽卫和寒儿、荆娘子都在这里，若是被几百江湖高手包饺子，他可以想来就来想走就走，荆娘子等人却不行。
现在曹华总算明白以前的‘曹华’出门办事，为什么不愿意带着黑羽卫，因为这帮子小弟真的是累赘，曹华身为老大不担心自己的安慰，反倒是为他们操碎了心，生怕一不小心就被江湖人阴死了，这几天睡觉都不安稳。
为了防止出差错，这几天所有黑羽卫都尽量不外出，两班倒日夜在宅子里面巡视。
荆娘子更不用说，基本上没离开过曹华视线。而祝曲妃更是主动，要不是曹华不让，祝曲妃都能在他屋里打地铺，现在死皮赖脸的跑到曹华的隔壁，也就是寒儿的房间里蹭床，把寒儿气的火冒三丈却没有办法。
即便这么严防死守，也挡不住江湖人的防不胜防。
有在水井、蔬菜里面投毒的，有从远处射暗箭的，还有打扮成县衙小吏过来送信的，最让曹华觉得不可思议的，是一个不知有多大仇的年轻人，蹲在茅坑里面等着，乘着他进茅房的时候，从茅坑里钻出来就是一刀。
曹华硬没敢还手，少有的被人追着绕柱而行。
经历这种事儿，曹华再好的脾气也是怒火中烧，把负责巡视的黄铁锤臭骂了一通。
黄铁锤也颇为无辜，谁他娘能想到有人敢往茅坑里钻，不说别的，这份对自己的狠劲确实让人佩服。
短短两天时间，曹华和手底下的人就被折腾的疲惫不堪，觉都睡不安稳。
又一波企图乘着夜色潜入宅子刺杀的匪人被斩杀后，李百仁等回到了院中，骂骂咧咧的声音不断，用井水洗刷身上的血迹。
寒儿脸色微沉，说完了情况，略显恼火的说道：“铁枭也太不懂规矩，既然有事相商，公子如约前来，岂能让公子在这里干等着，等见到了人，定要让他们明白什么叫待客之道。”
曹华还穿着睡袍，揉了揉额头：“去门口贴张纸，铁枭明天再不露面，就自己到武安侯府去见我。”
“诺！”
寒儿正有此意，便走到书桌旁，拿起笔墨写起了最后通牒。
房屋里燃着烛火，外面雨声细细密密，显得格外幽静。
寒儿本来很自然研磨执笔，可写着写着，忽然听见窸窸窣窣的声响。转眼瞧去，却见公子的床上，荆娘子小心翼翼伸出手，准备去捡扔在地上的衣裙。
“寒儿妹子...”
荆娘子脸色涨红，自然而然的把手收进被子里，眼神躲闪，不知该看向那里。
寒儿眨了眨眼睛，脸稍微红了下，却也没太多意外，轻声道：“荆姑娘不用起身，贼人已经伏诛，我...我待会就出去...”
住在隔壁院落的祝曲妃，本就提心吊胆的随时准备跑过来，听见寒儿的话后，连忙插话道：“寒儿妹子要不就住那边，让小郎君过来和我睡，反正你也不喜欢姐姐。”
“你想的美，不知廉耻！”
寒儿怒火中烧，毫不客气的骂了一句。
眼见寒儿又要鄙视祝曲妃，曹华连忙抬手打起了圆场：
“好了，开个玩笑而已，说话别这么冲，毕竟是谢怡君的师父。”
“谢怡君义薄云天的名声，怎么会有这样的师父，真是...真是有辱谢怡君的名声。”
寒儿淡淡哼了一声，本就瞧不起江湖人，连谢怡君都不怎么看得上，更别说祝曲妃这二流货色。
曹华队这一点颇为认同，不过他自然不好说出来，只是眨了眨眼睛一副深有同感的模样。
第二百七十六章 雨夜
曹华正说话之间，漆黑的县城里忽然亮起火光。
隐约可以听见有人敲锣呼唤的声音，似乎是某处失火了。
刚过冬天，天干物燥失火是常事，但现在下着雨，雨势还不小，又是三更半夜，忽然失火难免有些突兀。
寒儿走到窗边，踮起脚尖顺着曹华的目光打量几眼：“公子，这火有古怪，我过去看看。”
“不用了，肯定是调虎离山的戏码，交给县衙捕快去处理即可，让黑羽卫打起精神轮班巡视。”
“诺。”寒儿点了点头，准备出门。
只是刚刚转身，手腕忽然被一只温暖的大手抓住了，她身体猛的一僵，又很快恢复日常，偏过头：“公子？”
“算了，你睡会儿，我去安排。”
曹华把她拉住，指向床铺，便披上袍子出了门。
寒儿揉了揉手腕，看着曹华脚步匆匆的背影，眼中带着几分莫名意味。
荆娘子一直缩在被子里瞄着，见曹华离开后，才翻起身整理有些乱糟糟的床铺：“寒儿妹子，过来睡会儿吧，我见你两天没合眼了。”
“哦。”
寒儿想了想，便走到床边褪下绣鞋，合衣躺在了床上。
正在铺床的荆娘子一愣，以为寒儿当着外人面不好意思脱衣服，柔声道：“都是女儿家，衣服脱了吧，方才淋了雨，别着凉了。”
“待会公子回来...看到不好。”
寒儿从不是扭捏的性子，淡淡回了一句。
荆娘子摇头道：“曹大人明显是关心你，想让你多休息会儿，怎么会跑进来打扰，你想多了。”
寒儿想了想，觉得有道理，便又坐起来褪去了衣裙，只着贴身小衣躺在了被窝里。
荆娘子呆了这么久，对寒儿并不陌生，很贴心的把被子盖严实，才躺在床上，又脸色微红的解释道：“我没有勾引你家公子，是你家公子非得让我...唉...”
礼义廉耻很被人看重，特别是高门大户，寒儿这种高门大户出来的姑娘，更是注重这些。尚未婚配便同床共枕，荆娘子自然担心被误会，若是日后进了曹家，在大房夫人面前提一句，她说不定得被排挤死。
寒儿摇了摇头：“我知道，公子很霸道，连公主都没办法，和二夫人一起被...咳，何况是你了。”
荆娘子对这个自然是好奇的，小声问道：“公主殿下，还有那个陈姐姐，是什么样的人啊？”
“都是很厉害的女子，公主出身帝王之家，二夫人也是官宦之家的嫡女，品行教养都是当世女子楷模，公子是宦官义子，按礼法是配不上的。不过公子和义父都是人中龙凤，只要公子想娶，没人敢多说半句。”
“哦...”
荆娘子早就从荆锋嘴里听的**不离十，对比起出身极好的官家小姐，心里面自然觉得难以企及，想了想：“两位夫人，好不好相处啊？”
“公主性格傲气很重规矩，侯府上下也都是公主在搭理，你进门后莫要恃宠而骄，会被逐出家门。二夫人性格耿直刚正，经常责备公子杀人乱法，你万万莫要提公子在外面杀人如麻的事情，不然公子被二夫人絮叨，转过头就会来收拾你...”
荆娘子缩了缩脖子，她毕竟是江湖人，见多了高门大户正妻欺负妾侍丫鬟的事情，打骂都是轻的，赶出家门都是家常便饭。她自幼习武，受不了委屈，要是忍不住动手把夫人弄伤了，估计被打死都没人可怜，心里面自然有些忐忑。
寒儿知晓荆娘子的底细，对荆锋的感官也算不错，当下又轻声安慰了一句：“一入侯门深似海，勾心斗角的事情很常见，你不擅长就别去招惹，老老实实享清福就好，等有了儿子母凭子贵，自然就熬出头了。”
“哦...”荆娘子深以为然的点了点头。
寒儿想了想，又皱眉道：“回京城之前，你把公子抓牢一些，万万莫要让祝曲妃那狐媚子钻了空，我在京城见多了这种女人，靠着不知廉耻的手段把夫君绑住，只要上了位，便开始吹枕头风休正妻逐妾侍，闹得一家都不得安宁....就和宫里的万贵妃似的，一直想让圣上废后，也不瞧瞧自个德行....”
荆娘子自然不好聊这种事情，想了想，岔开话题道：“寒儿妹子，感觉你和你哥不是很熟。”
“......”
寒儿一愣，睁开眼睛茫然了下，脸上带着几分尴尬：“公子不是我亲哥。”
“我当然知道。”
荆娘子笑眯眯的偏过头：“那有你们这样的兄妹，彼此说话客客气气，没半点人情味。”
寒儿想了想，略显疑惑：“是吗？”
“当然啦。”荆娘子摇了摇头：“亲兄妹那有这么说话的，正常都是吼你两句，让你滚去睡觉，不听话就抽你。”
寒儿蹙了蹙眉毛：“公子从小性子便比较凶，笑起来都很吓人，长大后更是如此，也就去年忽然转了性子，看起来亲和许多。义父其实也好奇来着，不过觉得公子这性子挺好，便没让他去改回来...”
荆娘子从见到曹华起，曹华便是现在这副模样，闻言略显好奇：“曹大人以前是什么样子？”
“若是以前的公子，你早就死了，根本没法活着离开确山县。”
“呃....不一定吧，当时曹大人中了药，才对我动...动粗的...”
“不可能，公子若是能中药，早就被人毒死了。”
“真的，当时他确实中药了，好久才清醒。”
“那肯定是公子故意的，公子自幼被典魁司训练，再稀奇的药也能闻出来，毒药咽都咽不下去，怎么可能中药。”
“故意的？”
荆娘子一头从被子里翻起来，满眼不可思议。
寒儿淡淡叹了一声：“公子能瞧上你是你和福气，多少女子求着公子看一眼公子都不搭理，你莫要身在福中不知福。”
荆娘子想了想，又重新躺了回去，辗转反侧半晌都没睡着，最后幽幽来了句：
“狗官，怎么这般无耻，亏我还以为他迫不得已才对我...”
“你想多了，公子就是瞧上了你的身段....”
第二百七十七章 新仇旧怨
曹华冒雨来到黑羽卫休息的庭院，换班刚刚休息的荆锋等人已经被惊醒，披着衣服站在墙头上观望远方的火势。
“都督，那边着火了，可能有贼子作乱，要不要我等过去帮忙？”
荆锋从墙头跳下，行了个礼。
“先看看情况，不要急着出门，老李了？”
“李头儿出门打探消息去了。”
荆锋两天没睡好，眼圈都是黑的，余下黑羽卫也差不多，手按官刀站在各处警戒四周。
曹华在廊道中安静等待，约莫一盏茶的功夫，李百仁便从院墙外面翻了回来，提着带血的九环刀，怒气冲冲：“都督，有十几号贼子闯进了县城，放火烧了县衙，大肆砍杀衙役和被惊醒的百姓，扬言让都督出去。”
“谁这么大胆子？”曹华脸色一沉。
“方才对面人多势众，卑职远远瞧了一眼，好像是梁山的李逵。”
“梁山的人？”
听闻大肆砍杀百姓，黑羽卫顿时急了，绿林人士作乱归典魁司管，这就在眼皮子底下若是百姓死伤过重，被人参上一本渎职，连曹华带他们这些虞候回京都会受到责难。
黑羽卫当即起身集合，准备出去会会这帮胆大包天的王八羔子。
曹华思索少许，抬手把黄铁锤的八角铜锤拿了过来，吩咐道：
“梁山好手众多不好对付，你们在此驻守即可，我过去看看情况。”
李百仁等闻言便没有跟上，领命带着黑羽卫固守宅院，免得被人端了老巢。
至于都督的安危，从来不在黑羽卫的考虑范围之类。
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祁安县地理位置偏僻，外面长年匪患本就不是啥好地方，能被发配到这里来的县令一般就是养老的命。但再怎么说也是百姓眼里的官老爷，没啥油水但活还是得干，因为地理环境恶劣，朝廷给的班底还比太平地方多一些。
正常县衙分管粮马、税收、户籍、巡捕等待事物，各部门加起来约莫有五十人左右，祁安县比较大，又经常闹匪患，朝廷多配了些捕快，约莫近百人，抛除执笔的文人，能持刀杀贼的也就四十号捕快。
曹华突然来了祁安县，县令命捕快巡视县城的城门避免贼人混入惊扰了曹华，可捕快只是祁安当地会些武艺的汉子，根本不是江湖悍匪的对手。
老被贼人混进来刺杀，曹华也理解他们的难处，没有责怪的意思。可今天晚上，莫名一大群人直接大摇大摆的从西门闯了进来，见人就杀直接冲到了县衙外，大肆吆喝‘曹贼还我兄弟命来’之类的话，把捕快打的四散而逃。
些许个百姓被惊动，遇上这群凶恶至极的匪人，当即便遭了殃。
趁夜冲进来的匪寇找不到地方，便直接一把火烧了县衙，挨家从周边住宅里面抓人砍杀，想要把曹太岁逼出来。
虽然来到人里面有李逵，但并非宋江带队。宋江现在依旧在徐州城观望，琢磨着招安的事情。
李逵性子火爆，在京城被曹华摆了一道，还死了不少兄弟，心里恨意颇深。在徐州吃酒的时候，碰巧遇上马帮的二当家屈梁。
马帮比较特殊，里面的人大多军伍出身，都是原本大宋的边军，发生战乱之时失职怕被处罚或者干脆临阵脱逃，无处可去只能落草为寇。
马帮虽然人数和铁枭一样不多，但善马战奔袭懂战阵配合，在山东一带来去如风劫掠百姓，危害比尚在安慰发育的百刀盟大得多。
马帮的大当家屈辙，原本是瓦桥关的守将，一次辽军来袭吓得直接逃了，差点真被敌军破了关。就因为这事儿，瓦桥关的守将才换成了郑国公的长子尉迟英，也就是尉迟虎的哥哥。
守将临阵脱逃，赵诘自然暴怒，把留在京城的屈家亲眷满门抄斩，做这件事的是曹华。
曹华的行事风格人尽皆知，那里会抓回去等着秋后问斩，上门直接就灭了门。
逃走又后悔，准备回京城请罪屈辙听闻满门被杀，自然不会在回京城受审，带着仅剩的弟弟来了山东，联络老部下组建了马帮，准备造大宋的反，而曹华自然就在必杀之列。
朝廷将领出身的屈家兄弟，知道曹华有多厉害，可没有江湖人那般没脑子，带着好不容易召集的部下过来最多杀掉几个黑羽卫，还可能被曹华千军之中取了首级。
得知曹华在徐州地界出现的消息后，马帮便开始联络好手，准备凑齐一波宗师级的高手，一鼓作气按死曹华。
金刀祁虎，与蜀王陈松有南北双枪之称的霸王枪张进等等，都收到了邀请一起诛曹贼。
可都混到了一方势力首领的级别，自然不可能脑壳发热一窝蜂就上了，百刀庄的祁虎听闻儿子被打伤心里怒急，可为了日后发展，还是得坐下来观望一番，确定能杀而且有利可图后，才会动手。
宋江也是同样的想法，万一朝廷肯招安，放着好好的封疆大吏不做，造个什么反。
马帮为了达成目的，自然得把这些人拖下水，屈辙暗地邀请了这些人的兄弟亲信，让亲弟弟屈梁带着人先行杀了过来，若是能成最好，不能成也能把各方势力拉下水。
入了祁安县之后，带头的屈梁并没有直接杀向曹华的住处，而是火烧县衙砍杀当地百姓，为的就是引来朝廷震怒。
招安，招你娘的安！
夜雨潇潇，喊杀声四起。
身着老旧铠甲的屈梁，骑在马上手持长戟，在街上捅杀着四处逃窜的县衙小吏和捕快。
其余的人也都各持兵刃，肆意在街道上打砸烧杀。
李逵手持双斧，带着猖狂大笑，冲入民宅砍杀躲藏起来的百姓，无论男女老幼，遇上了基本上就是死无全尸的下场。
“阉人，给爷爷出来，再不出来，爷爷就杀干净这些鸟人。”
“你他妈找死！”
就在李魁杀的兴起之时，一身大喝传来。
李魁手持双斧正在砍杀逃窜的百姓，乎闻背后破风声极响，似乎有一块巨石凌空朝着他脑袋砸了过来...
第二百七十八章 青出于蓝
嘭——
县衙侧面的民宅，围墙轰然倒塌。
壮入野牛的黑李逵摔了出来，在青石长街上的雨水中滑出很远。
身着书生袍的曹华，提着八角铜锤健步如飞紧随其后，距离尚有丈余远便高高跃起，以开山之势悍然砸下。
李魁能和谢怡君打的有来有回，显然不是庸手。
方才接了一锤被直接抡的撞出了院墙，硬凭借皮糙肉厚没趴下。
李魁身手利落的从雨水中弹了起来，发出一声爆呵，手持双斧劈在了八角铜锤上，再次被巨力撞的摔出去，砸烂了街边的铺子木门。
曹华双眸暴怒，提着铜锤再追，大有把李魁砸成肉泥泄愤的意思。
他一路赶过来，见到了不少受伤的百姓，没跑掉死在路上的也有几人。
无论起因如何，今晚的祸事，都和他脱不开关系，毕竟他不来祁安县，当地百姓就不会遭灾。
曹华不是江湖人，是朝廷命官，先不说怜悯百姓之类的话，光失职导致平民横死，他回京后都能被朝臣的口水喷死。
大半夜百姓都在睡觉，被惊醒的百姓都躲在屋里藏着。
其他匪寇都在放火烧房舍，就他妈李逵跑到民宅之中杀人。
曹华见状气的火冒三丈，连在县衙外之后的头目都顾不上，直接冲过来先宰了李逵再说。
黄铁锤形容曹华杀李魁只需要两剑，全盛时期的曹华确实可以，不过现在曹华不太会用剑，两锤子下去显然莽不死皮糙肉厚的李魁。
铺子的木门被砸烂，李魁翻身而起，虎目圆睁怒骂出声：
“阉人，接爷爷一斧！”
曹华从撞出来的空洞钻进去，见李逵扑了过来不躲不避，双手持长柄铜锤抡了上前。
只听‘嘭’的一声脆响，黑夜中爆出火星。
李逵手中板斧遭受巨力，竟是当场折断，斧头直接被砸飞出去，划破雨幕插在了极远处的街面上。
曹华顺势一个直踹，正中李逵中门大开的胸口，将两百来斤的汉子直接踹的腾腾倒退，撞破了另一侧的木制墙壁摔在街面上。
这一下挨的很结实，绕是李魁的体格，也是在喉头憋出一口老血。
李逵闷哼一身，额头青筋暴起，在雨地滚了一圈躲过砸来的重锤。
锤子砸在青石地砖上，地砖当即四分五裂。
锤子太重，不可能像刀剑一样收放自如。
李逵乘机起身抱住曹华的腰，想要把曹华摔在街面上。
如此大的动静，自然引起了周边之人的注意。
县衙外指挥的屈梁曾在京城见过曹华，一眼便认出来这位让人谈之色变的‘京都太岁’，当即提剑指向曹华：
“曹贼在哪儿，兄弟们给我杀！”
“还我爹命来！”
“狗官受死！”
正在放火的匪寇顿时炸窝，本就是被屈家兄弟忽悠过来的愣头青，血气方刚又没啥脑子，一窝蜂的就冲了上去。
而被灭了满门，与曹华有血海深仇的屈梁，吼了几嗓子后，便消声无息的拐入了巷子。
今天晚上过来，本就是让这些人送死的，他们不死，如何把各方势力拉下水。
另一侧。
距离县衙不远的一座角楼之上，雁寒清师徒和一名身着狐裘御寒的年轻公子站在上面，远远眺望在街上厮杀的曹华。
陆平阳蹲在围栏上，手中持着飞刀警戒四周，眼中带着毫不掩饰的震撼：
“不愧是京都太岁，看起来文质彬彬，手中重锤怕是有千斤之力，我上去估计撑不过三招。”
“三招太多，杀你约莫就一下的事儿。”
雁寒清背负双手，环首刀背在身后，对下方奔逃的百姓视而不见，只是专注盯着雨水中血战的曹华：
“不愧是百将之首曹冀王的子孙，好一个将门虎子。若非当年哪庄事让他屈居与一个阉人门下，我大宋何惧辽金。”
旁边的年轻公子，轻微咳嗽了两声，眼中带着几分赞赏：
“曹冀王乃我大宋开国第一良将，用兵如神足智多谋，不过武艺并不算出众。曹华城府极深算无遗策，被称为东京第一才子，还有这般万人敌的武艺，倒是青出于蓝而胜与蓝了，难怪当今天子会对他视如己出。”
雁寒清点了点头，看向了镇远镖局的方向：“大哥若是泉下有知，想来也安心了。薛九泉不配有这样的儿子”
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县衙外的长街上，雨水细细密密从房檐屋角落下，十余名舞刀弄枪的匪寇从四面八方杀了过来。
曹华被李逵抱住腰身，如同被公牛顶住，推着往后急退，却下盘很稳没有摔倒。
“啊——”
李魁双目血红发出困兽般的嘶吼，想要将曹华摔在地上。
“狗日的。”
曹华爆了句粗口，便用手肘狠狠砸了李逵的后颈上。
嘭—
后劲乃人之要害，稍有不慎就能将人直接打死，而曹华则是用全力往死里打。
只是一下，李逵便身形矮了几分，咧嘴牙齿血红，依旧不肯放手。
嘭嘭——
曹华连续三下砸在了李逵后颈之上，硬生生将李逵紧绷的短衫砸的崩裂，皮肤乌青渗出血珠。
李魁前冲的势头踉跄了几下，头晕眼花身体近乎没了知觉，直接趴在了雨水泥泞的街道上。
驰援而来的一个匪寇，急忙一刀劈下曹华的后背，想要给李逵解围。
哪想到曹华如同脑后长了眼睛，连头都没回，便是一铜锤砸向了后方，正中匪寇脑门。
啪—
雨幕火光之中爆出一抹血花。
偷袭的汉子尚来不及躲闪，脑袋已经四分五裂，身体在雨地里滑出很远。
李魁抓住难得的喘息之机，滚了一圈爬起来，也是起了凶性，悍不畏死的前冲想要抱住曹华，让同行的江湖弟兄砍死这狗官。
只是曹华眼睛一直放在李逵身上，不等他站稳，便把铜锤抡了回来，直接砸在了李魁的双腿之上。
八角铜锤本来就碰什么碎什么，哪怕曹华也不敢硬接，更何况是李逵。
“呀——”
李魁嘶吼了一身，双腿以诡异的角度折断，身体直接矮了下去摔在地上。
即便此时，李魁也没半分畏惧，反而更加凶戾，怒骂着“草你奶奶！”的话语，用手撑着身体想抱住曹华双腿。
曹华一锤抡飞扑过来的喽啰后，又是一锤砸在了李逵的右手上。
凄厉惨叫响起，李魁的手几乎被几十斤的沉重铁锤砸成了薄纸，下面的青石地砖碎裂，连同皮骨一起陷入其中。
曹华故伎重施，又是一下砸在李逵的左手上，直到废掉李逵的四肢变成人棍后，才抛在一边，专心对付起一窝蜂似的杂鱼...
第二百七十九章 可怜人
祁安县地处匪寇横行的徐州，百姓对闹匪患的事情早已熟悉，都是在家里躲起来等着贼人过去。
可以前的匪人都是冲进县城到大户家里抢些东西就跑，跑到家里不分青红皂白就杀的还是头一回。
百姓吓的四处乱跑，不少受了伤的平民在雨夜中慌乱奔走，孩童妇人的啼哭声不绝。
见到有人大闹县城，潜入进来准备刺杀的江湖人都抓住了机会，等着曹华露头，也有准备乘机潜入宅子刺杀的，可惜都被严防死守的黑羽卫宰了。
眼见镇上乱了起来，李百仁等心急如焚，有心杀贼，但没有都督的命令，也不敢妄动。
就在黑羽卫焦急等待的时候，一个清瘦人影跌跌撞撞的跑了过来，老远便喊着：
“救命啊...”
哭腔不止，听起来像个女子。
李百仁眉头一皱，提着刀走到跟前，却见是个穿着丫鬟服饰的女孩。
女孩身上血迹斑斑，左手齐着手腕被砍断，血流如注只能用小手捏着。
泪水血水弥漫脸颊，已经看不出面容，胸口还插着把匕首，裸露着脖子的皮肤，鲜血染红衣襟。
绕是李百仁久经厮杀的阅历，见到这么凄惨的场景，也是心中一揪。
李百仁也有个二十岁的胖闺女，虽然五大三粗被人笑话嫁不出去，但一直都是他的心肝，瞧见这么年轻一姑娘遭此横祸，那里受得了。
“别动别动，快来人！”
李百仁连忙收起刀，跑过起把血流不止的女孩扶住，用布条捆住胳膊的伤口止血，抱着进入了庭院里。
外面这么大动静，三个女子自然不可能睡着，寒儿认真护卫着荆娘子，祝曲妃不敢跑出去送死，便呆在黑羽卫之中祈求庇护。
瞧见李百仁抱了个血肉模糊的小姑娘进来，荆锋急忙起身过去查看，也是满眼肉疼。
这伤势，放在他们这群黑羽卫身上，能不能抗住都说不准，更别说一个看起来柔弱的姑娘家。
众人连忙在屋里腾开床铺，其他黑羽卫继续固守，李百仁和荆锋则想办法医治。
手腕止了血，但胸口插的匕首显然不能乱拔，稍不小心就是大出血的下场。
黑羽卫经常厮杀，受伤是家常便饭，李百仁便准备剪开衣服把匕首取出来止血。
不曾想这小姑娘用仅剩的右手死死抓住衣襟，眼睛里满是恐惧。
“都这种时候了....唉...”
李百仁又气又急，可这世道女子本就把贞洁看的比命重要，当下也不知该如何是好。
站在房间里观望的祝曲妃，知道耽搁不得，连忙摆手道：
“你们出去，我来。”
祝曲妃自幼流落江湖，治伤止血的本事自然精通，不然活不到这么大。她干刺杀的卖买是因为生活所迫，遇上的师父教的就是这个，心里其实不坏，否则也教不出谢怡君这么正派的徒弟。
瞧见这姑娘的伤势，连李百仁这种糙汉子看的都是满眼唏嘘，更别说她一个女人了，当下也顾不得双臂有伤，撸起袖子走到床边，用剪刀剪开衣领。
李百仁等则转身出门烧热水准备伤药。
床塌上，看起来奄奄一息的女孩呜咽声不停。
祝曲妃忙活的同时不忘轻声安慰：“别怕，闭上眼睛，姐姐马上就把你治好，保证漂漂亮亮的...”
正说话间，便发现女孩仅剩的右手握着插在胸口的刀柄，似乎是想要拔出来。
祝曲妃吓了一跳：“别乱动...”
便在此时，哭泣的女孩眼神猛然凌厉无比，毫无顾忌的拔出了插在胸口的匕首，带出一道血水，却连眉头都没皱一下，狠狠捅向了祝曲妃的脖子。
竹叶青！
感觉到岳季恒的失望后，竹叶青便再次来到了县城里，等待着刺杀的机会。
可曹华严防死守，根本没办法进去。
而他被曹华踹了一脚，身体的伤没有医治，日渐严重咳的全是血，已经撑不了几天。
还好，今天晚上镇子里乱了起来，曹太岁出门了，给了竹叶青一个千载难逢的机会。
为了骗过黑羽卫把匕首带进来，他砍掉了自己的左手，错过要害把刀插在胸口上。
如他所料，人会有怜悯之心，把他抱了进来，为了顾及男女之防，让女子过来医治。
他知道府上有三名女子，三分之一的机会，总好过没有机会，不能再让少爷失望了。
老天好像开了眼，来的正是祝曲妃。
刀拔出来便活不了多久，但对竹叶青来说这点时间已经足够。
竹叶青毫不犹豫的拔出了匕首，捅向了毫无防备，带着错愕与不解的祝曲妃。
“当心！”
李百仁前脚踏出门便察觉不对，这姑娘的毅力太过超乎常人，县衙距离此处有几条街，即便在那边被砍杀乱跑，也不可能撑这么远没倒下。
回过头来，便瞧见方才还濒死的女孩，如同雌伏的猎豹般弹起身体，一刀捅向了祝曲妃的脖子。
提醒为时已晚，李百仁不是曹华，哪怕只有几步，也不可能飞奔过去挡住匕首。
眼见要学洒当场，祝曲妃已经懵了，即阻挡不了，也没想去阻挡，似乎是在疑惑。
到底什么样的仇，才能让一个人这么狠，用这种近乎残酷的代价接近她，只为了能置她于死地？
同样干刺杀的卖买，祝曲妃甚至有种感觉，她要是不死，都对不起这番心血。
便在这千钧一发之际，一声‘嘭—’的巨响忽然炸开，如同大地惊雷般响彻，带着一条火蛇。
竹叶青捅出去的右手血光爆绽，手掌当场烂了，钢珠击在手心的刀柄上，匕首也飞了出去。
突如其来的声响让所有人愣了下。
剧痛让竹叶青率先反应了过来，连闷哼都没有发出一声，没有了双手，便毫无迟疑的一口咬向了祝曲妃的脖子。
可惜，这一下已经是强弩之末，哪怕反应再快，动作也跟不上了。
祝曲妃猛然飞身而起一掌击打在了竹叶青脑袋上，身体迅速后退到几步外。
寒儿站在窗口处，丢掉依旧冒着硝烟的火铳，翻身进入屋里，持剑皱眉站在床前。
“差一点...差一点...对不起少爷...我尽力了....”
床榻上满是血污，竹叶青踉踉跄跄的下床站起身，死死盯着祝曲妃的脸，双臂无力垂下，一步步往前走着，还想接近刺杀的目标。
形如九幽厉鬼，哪怕是寒儿也看的心悸，偏头询问：
“祝曲妃，她是什么人？”
“竹叶青....”
祝曲妃眉头紧蹙，明明差点身死当场，面对这个可怜人，一时间竟然没能起杀心。
李百仁和寒儿也是如此，悍不畏死的刺客见过不少，但这么拼命的还是第一次瞧见。
寒儿想了想，偏头冷眼指向门口：“滚吧，去和你主子复命。”
竹叶青偏头望了寒儿一样，想了想，竟然露出个感谢的眼神，拖着血流如注的身体，踉踉跄跄的走出了房门。
院子里的黑羽卫都是皱眉，显然觉得一个人被折腾成这副模样，实在有些惨绝人寰，黑羽卫都做不出来。
等待竹叶青身形消失在巷道中，寒儿才偏头道：
“让人跟着，把他主子带回来，杀了埋一起。”
祝曲妃摇了摇头：“算了吧，他主子是岳家庄少当家，有人跟着，他宁可死外面也不会去见岳季恒，让他们见一面吧，人活到这份上，也挺不容易的。”
“岳家庄...”
寒儿眼神微冷：“记上。”
李百仁眼睛里五味杂陈，掏出记载典魁死必杀之人的无常薄，写上了岳季恒的名字：“回京后，我亲自带人过来灭了岳家庄....管他男的女的，长的像个姑娘家，被折腾成这么模样，实在不是人干的事情...”
第二百八十章 擦肩而过
县衙远处的角楼之上，雁寒清主仆三人眉头紧蹙，看着街道上的曹华浴血奋战.
雨幕之中，看似是十几人围攻，实则持续的时间并不长。
屈家兄弟忽悠来的一帮子喽啰，大多是各方势力的子侄亲眷，在帮派之中地位高不假，但身手真比不上各自的师长家主，空有一腔热血罢了。
曹华一锤子一个，砸死五六人之后，剩下的就被吓破了胆，开始四散而逃。
起先被打退的衙役，此时见武安候出来打杀了匪人，总不能站在旁边看戏。躲在县衙里的老县令，连忙跑出来组织人手抓捕匪人，嚷嚷着“保护曹大人”，一副忠心护主的做派。
江湖喽啰打不过曹华，对付些许衙役还是轻轻松松，当场又干翻了几个，不过好歹是被堵住了去路。
曹华脚步迅猛，挨个把逃窜的匪寇处理掉，等到十几人杀完，火势也被雨水浇灭了。
县衙外的街道上血水雨水混杂，地面一片浪迹，只剩下李逵近乎凄厉的呵骂嘶吼。
充满血水的青石地砖上，李逵四肢被硬生生砸断，血如泉涌，依旧睁着眼睛没有失去意识，在地面蠕动，犹如厉鬼般盯着曹华，大声呵骂：
“有种你杀了爷爷！有种你杀了爷爷！...”
衙役都被吓的魂飞魄散，不敢近身，小心翼翼把周围几乎都不完整的尸体拖到一起，不少人趴在墙角干呕，胆小的直接被吓晕了过去。
曹华扛着八角铜锤，借着雨水摸了把脸，手上血红一片，同样成了个血人，伤没怎么受，累的倒是不轻。
祁安县令脸色煞白，颤巍巍的跑到跟前，纳头便拜：
“都督，下官失职，难逃其咎，还望都督责罚...”
“行了，起来吧。”
曹华喘着粗气，打量着受创严重的街道和民宅，隐隐还能听到妇人孩童的啼哭。
“派人安抚民众和受伤的衙役，损失统计一下，抚恤银子典魁司出，我再贴一些。”
“诺。”
县令正为这事儿发愁，听闻典魁司把此事揽下来，自然是万分感激，连忙招呼刀笔小吏下去安抚民众。
看着还在地上凄厉嘶吼的李逵，县令打心眼里害怕，想了想：
“曹都督，此贼该如何处置？”
曹华撇了一眼大骂不止的李逵，用手绢擦拭着手上的血迹：“把尸体集中起来，砍掉脑袋，在县城外的官道上堆个京观。李逵自称有万夫不当之勇，把血止住别死了，就这样挂起来让他吼，吼的越大声越好，免的再有不长眼的贼人入城。”
所谓‘京观’，是聚集敌尸，封土而成的高冢，也有直接拿脑袋堆的，是震慑敌人炫耀武力最简单的法子。
县令自然知晓这东西，不过看着地上十几具尸体，略显为难：“都督，就十来个脑袋，恐怕堆不起来。”
“这两天杀了几波刺客，约莫二十来人，尸体在我住下的宅院里堆着，凑一起堆个小的意思一下就行。”
县令点了点头，便叫来衙役，拾掇起地上的尸体。
李逵四肢以断，凶悍之意不减半分，硬生生吓得的衙役不敢近身。
曹华走到跟前，也懒得与这久仰大名的恶匪多说半句，一脚踹在脑袋上，把李魁踹晕过去后，便托着铜锤走向了暂住的宅院。
等到曹华走后，诸多衙役才敢说话，各种窃窃私语不断：
“武安天下，我还以为是吹牛，这本事是真的吓死人....”
“废话，官家亲封的武安侯，没点本事能娶公主...”
“杀十几个人更出来遛弯似的，怪不得叫太岁爷....”
......
------
大半夜折腾，时间已经很晚。
绵绵春雨没有减小的趋势，乱糟糟的县城逐渐安静了下来，受惊百姓经过衙役的安抚，又陆续回到了屋里。
雨夜幽巷之间，曹华扛着八角铁锤，不紧不慢走向宅子。
踏踏...
细碎脚步声响起，一个人影摇摇晃晃迎面走来，瞧见他后站在了原地。
身着丫鬟裙子，浑身血红已经看不出原貌，脸上的血迹被雨水冲刷，只剩下惨白。
“姑娘，你....”
曹华瞧见这身伤势吓了一跳，上前几步想要扶住这可怜女娃。
竹叶青双目无神近乎涣散，却依旧认出了前面的人是谁，想了想，弯身福了一礼。
没有双手并不标准，不过能看出姿势很到位。
“曹大人，放我一马吧，我想见少爷...”
声若蚊吟，似是无意识的呢喃，眼神浑浑噩噩，却夹杂着一丝让人心悸的坚毅。
曹华走到跟前顿住脚步，仔细打量许久，才从身形上认出像是镇远镖局的那名刺客。
“你是竹叶青？”
竹叶青没有回答，继续往县城外的方向蹒跚前行。
双臂无力垂下，左臂止了血，右臂却血流不止。
曹华眉头一皱，转头打量一眼宅子的方向。
若是祝曲妃出事，黑羽卫肯定炸窝，宅子那边没动静，说明没出岔子。
看着离去的清瘦背影，曹华张了张嘴，本想说句“你走不了多远”，却觉得没有意义。
伤势过重失血过多，已经接近油尽灯枯，死定了，哪怕是现在医治，都不一定能救回来。
竹叶青现在还清醒着往外走，全靠的是近乎恐怖的意志力，已经是个活死人，让他停下毫无意义。
曹华想了想，终是摇头叹了口气，没有在竹叶青身上停留，转身离开了巷子....
第二百八十一章 山雨欲来
庭院内灯火通明，十名黑羽卫围聚在一起，提防随时可能冒出来的刺客。
所有人脸色都不怎么好看，有疲惫有唏嘘。
祝曲妃独自坐在廊道的木凳之上，依旧有些后怕，荆娘子则在旁边好言安慰。
寒儿则站在廊道中，望着檐角的灯笼，略显出神。不知为何，方才见到竹叶青那惊人的意志力和执着，她竟然有股感同身受的味道。
试想如果公子让她想方设法去杀一个人，她会和竹叶青一样嘛？
会！
寒儿心里毫无迟疑，她自幼便是这样，为了得到义父的一句夸奖，她无时无刻都逼着自己强一点，再强一点。
身为女儿家，完成了世上大部分男人都没法做到的事情，她仍然觉得不够，还是和公子差了太远。
长大后，对公子的崇拜和服从发自心底，也有一些其他的小心思。
如果公子让她去杀人，哪怕是去杀当今天子，她也会毫不迟疑的动手。
她只会做的比竹叶青更狠，愿意付出一切代价换取那百不存一的机会。
竹叶青这么狠这么傻，是因为岳季恒需要竹叶青，所以竹叶青才义无反顾不计代价，只为了得到他的少爷一个赞赏开心的目光。
寒儿同样是这样的人，理解竹叶青的想法，才会放竹叶青去见他主子最后一面。
看着昏黄的灯笼，寒儿幽幽叹了口气。若她也有那么一天，在死之前若能再见公子一面，想来死了也心安吧！
可惜，公子不是岳季恒，不需要她做这些事情，自己就能搞定。
这也是她失落的地方。
她从小到大都没为自己活过，哪怕见到生父，心里也生不起半点波澜。
可一想到日后公子若是不需要她了，迷茫便充斥心头，不知该何去何从....
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“大晚上不睡觉，都杵这做甚？”
就在所有人蹙眉沉思的时候，曹华扛着八角铜锤进入庭院。
荆娘子见曹华满身是血吓了一跳，瞬间清醒了，跑过去手忙脚乱不知该如何是好：
“曹大人，你受伤了？”
黑羽卫到是没大惊小怪，看都督表情就知道匪人死完了，当下也放松了几分，安排轮班值守，剩下的人休息。
曹华抬手在荆娘子煞白的脸蛋上捏了下：“去烧桶水，我洗个澡。”
荆娘子在曹华身上摸了几下，见没有伤痕才放心，脸儿被捏出个血指印，眸子里显出几分恼火，想了想转身就走：
“自己烧去...”
“嘿——”
曹华一愣，没搞懂一向贤惠体贴的荆姑娘，怎么忽然转了性子。
荆娘子也没有解释，只是一路小跑就钻回了后宅。
祝曲妃听了半天墙角，自然明白怎么回事，轻声道：“小郎君，你馋人家身子假装中药，现在东窗事发了。”
“是嘛！原来如此。”曹华恍然大悟，摇头笑了下，反正生米成了熟饭，也没有解释。
寒儿已经回过神，脸上带着几分落寞，走到跟前：“我去烧水吧，荆姑娘想来是累了。”
见寒儿脸色不好，曹华皱了皱眉：“方才我见到竹叶青，出了什么事？”
寒儿微微垂下眼帘，把刚才竹叶青自断一臂混入宅子刺杀的事情说了一遍，略显局促：
“我见他挺可怜，便把他放了，本想派人跟着...”
“反正活不长，放了就放了，忙完了铁枭的事情后，找机会把岳家庄灭了即可。”
“诺。”
寒儿点了点头，迟疑少许，忽然抬头看了曹华一眼，小声道：“公子，我...其实不比竹叶青差，若是公子...”
啪——
一身脆响在庭院间传出。
寒儿清瘦的身子猛地一抖，张着小嘴满眼不可思议，愣在原地半晌没反应过来。
祝曲妃挑了挑细长眉毛，一时间连后怕的忘了，眼神颇为暧昧的望着寒儿裙子上多出来的血手印。
“死丫头，你这性子得改改了，再胡思乱想信不信我随便找个人把你嫁了？”
“寒儿知错...”
寒儿一个哆嗦，急急忙忙站好，心理素质过硬没脸红，不过小手攥的很紧。
曹华这才满意，一场血战浑身疲惫，准备洗个澡回房休息。
坐在旁边等了半天的祝曲妃，见曹华都不搭理她，皱了皱眉头：
“小郎君，我了？”
“怎么？”曹华偏过头，略显莫名。
祝曲妃眨了眨眼睛，有些委屈：“我方才差点死了，你连问都不问一句？”
“这不是没死嘛。”曹华满不在意。
祝曲妃瞪着眼睛，想了想，委屈道：“偏心...”
曹华实在不好接话，便只当做没听见。
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翌日晌午，一座袖珍京观便出现在了祁安县外的官道路口。
三十多个人头堆在一起，旁边竖着木架，四肢尽断的李逵被挂在上面，依旧再声嘶力竭的怒骂嘶吼，不过随着生命力流失，再无往日骇人的气势。
这般野蛮的震慑手段，效果可以说立竿见影，当天再无跑上门飞蛾扑火的愣头青，连过往商队都绕道走了。
而这个消息，也被暗中观望的屈梁，第一时间带回了徐洲城。
屈家兄弟拉人下水自然不能明目张胆的来，理由是屈辙的弟弟屈梁性格莽撞，才召集了一帮子兄弟杀进祁安县报仇。
而邀请的这些人，都是各方势力首领的亲眷徒弟。
屈梁弄了一身假伤，回来后跑到宋江、祁虎等人的面前，便是号啕大哭要自裁谢罪。
众首领听闻各自的晚辈死相惨烈，震怒可想而知。特别是宋江，听闻李逵的凄惨下场，当即气晕了过去。
接下来的事情就不用说了，即便本来抱着观望的想法，现在也不可能善罢甘休，各方势力很快联合起来，召集人手诛杀曹贼。
山东一地的江湖人本就被曹华出现的消息引到了徐州，此时几乎倾巢而出，不算近千喽啰，光是有名声的江湖好手都有近百人。
这个规模，攻下一座小城都够了，可见为了把曹华的脑袋留在徐州，江湖人有多郑重。
曹华自然不知道杀的人都是谁，也就认识个李逵。不过就算知道，也照杀不误。他是朝廷命官，黑羽卫大都督，本就与江湖匪寇势不两立，哪有怕人报复就网开一面的道理....
第二百八十二章 赴约
雨幕潇潇，村落外的水渠漫出来，水流昏黄。
竹叶青倒在水渠边，本想清洗身上脸上的血迹，可没有了双手，很难在让少爷看见干净的自己了。
遥遥的，清晨的微光下，一把油纸伞立在院子外。
岳季恒来回渡步，时而望向县城的方向。
“少爷...”
竹叶青浑浑噩噩的双眼恢复了几分神智，时值此刻，竟然还露出几分欣喜。
用血肉模糊的双臂吃力在泥地中趴行，朝着村口移动，没动一下就痛彻心扉，竹叶青却没有半点反应，似乎连身体都不是自己的，只为了能离少爷更近一些。
“少爷....”
“青儿！”
岳季恒武艺不俗，听到了雾蒙蒙的田野间传来的些许动静，他谨慎打量几眼，才快步走到跟前。
瞧见竹叶青凄惨的模样，岳季恒惊的是魂飞魄散。
“青儿，你怎么了？”
“少爷....”
竹叶青的面容被雨水冲刷，已经白的瘆人，只要乌青的嘴角挂着血迹。
一点点爬到岳季恒的脚边，竹叶青用最后的力气扬起头，露出一个愧疚的眼神：
“差一点...我差一点就得手了...”
那怕濒死之际，竹叶青依旧为没完成少爷交代的事情而愧疚。
但能再看少爷一眼，也心满意足了。
可惜，雨水迷茫光线昏暗，趴在地上看不清岳季恒的脸。
竹叶青努力想要挺起身爬起来，却又无力摔了下去。
满身血污，丫鬟衣裙上占满了泥浆，如同泥人一般。
岳季恒紧蹙着眉头，看得出竹叶青只剩最后一口气，并没有伸出白皙手掌搀扶，做那笼络人心的事情。
“你怎么逃出来的？”
“黑羽卫...把我放了...让我见少爷一面....”
竹叶青咧嘴笑了一下，哪怕已经行如厉鬼，笑容也不带半点狰狞，只想把脑袋抬高些，再看一眼。
“你这傻子！”
岳季恒勃然大怒，自然知晓这种欲擒故纵的把戏，他惊慌望向四周，似乎是觉得黑羽卫已经到了周围。
“没有...”竹叶青吃力的摇了摇头：“没有人跟着..少爷...少爷...”
声音大了稍许，又迅速见小，直至无力再喊。
已经涣散的双眼中，残留着岳季恒往外飞奔的背影。
似乎连老天也无情，油纸伞丢下，被风吹的滚了几圈，便把那远去的背影遮住了。
“少爷...”
从小到大都没有哭过的竹叶青，一生最后的力气，用在了压住眼角滚下的泪水上。
一声微不可闻的呢喃后，山野村落外便再无动静。
一把油纸伞，和一具不成人形的尸体，安静的躺在风雨中....
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昭鸿二年三月初一。
祁安县经过一夜风波后，安宁了两三天，转眼和铁枭见面的日子就到了。
曹华对铁枭所谓的秘密兴趣不大，办完了这件事就能回家陪老婆才是他最开心的地方，当天一早便收拾东西做好了回京的准备。
中午时分，雨势小了些，曹华便架着马车，按约定没带黑羽卫，只是带着祝曲妃前往镇远镖局。
寒儿等带着荆娘子先行到了城外官道上等待，若是事情有变可以及时杀过去接应，情况不妙逃走也有把握。
曹华刚刚出门，县城的捕快便跑到了跟前，抬着具血肉模糊的尸体和一把破烂油纸伞，跑到了跟前询问该如何处理。
前几天的匪人作乱，些许被黑羽卫打伤的江湖人逃了出去，伤势过重跑不出多远就死了，又被巡视的衙役带回来。
有曹华在，祁安县令自然不敢自作主张，基本上什么事情都请示一遍。
曹华偏头打量几眼，认出了尸体是竹叶青。
死了都没合眼，依旧望着某个方向。
向来大大咧咧的李百仁，见到竹叶青的尸体，胡须根根炸起，提着刀在尸体跟前渡步，眼中怒火不加掩饰。
就算是死士，也有料理后事的说法，不说照顾家眷，有机会至少得找个地埋了吧。
既然多了把伞，肯定是见到了主子，结果落得个抛尸荒野的下场，黑羽卫心里都是憋的慌，打心眼里为竹叶青感到不值。
曹华皱了皱眉，想了想，也只是摆手：
“找个地方安葬了。”
“诺。”
李百仁咬了咬，横抱着尸体跑了下去。
祝曲妃做妇人打扮，走在马车之中，犹豫了少许：“岳季恒请我杀了他哥....他哥也是一路货色。兄弟之间都自相残杀，能这么绝情不奇怪...”
曹华淡淡哼了一声：“什么江湖人，一帮杂碎。”
祝曲妃抿了抿嘴，同为江湖人却没有反驳。
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另一侧。
雨水自屋檐落下，屋里熏香缭绕，身着蓑衣头戴斗笠的铁枭护卫，在雨中站立寂静无声。
雁寒清沐浴更衣，从箱子里拿出了铠甲、官刀、令牌。
大内侍卫的装配，上面伤痕伤痕累累。
雁寒清跪在地上，面向汴京认真磕了三个头，手掌抚摸着已经历经岁月沉淀的铠甲官刀，久久没有言语。
书房之中，陆平阳颇为郑重的为年轻公子穿戴着衣裳。
金冠蟒袍，皇太子服。
衣服并不是真的，所以和太子赵恒的那身衣裳有些区别，作工差了很远。
但衣服这东西，要看穿在谁身上。
乞儿穿上龙袍，照样是乞儿。
天子穿上布艺，同样是天子。
区别不是衣裳，是身份。
穿戴整齐后，年轻公子在铜镜中打量着，皱了皱眉头：
“看曹华这几天的表现，似乎没想起当年的事情，待会现身，会不会出岔子。”
雁寒清摩挲着那把光亮如新的御赐金刀，幽幽叹了口气：
“他会想起来的。”
“是嘛...”
年轻公子略显犹豫，并没有多说，穿好衣裳便上了马车。
雁寒清身着铠甲，腰悬官刀，再无往日的江湖气，只剩下来自军伍的威严。
“起架！”
“诺！”
潜伏在城中的十余名铁枭人手整整齐齐护卫马车出城。
与此同时。
祁安县城外，一千铁枭人马身着蓑衣头戴斗笠，在同一时刻朝着镇远镖局行进。
再远一些，密密麻麻的江湖人成群结队的朝祁安县杀来。
而云端之上，两只海东青，密切的注视着这一切...
第二百八十三章 好大的排场
春雨细细密密，田野间点点嫩绿，难以掩饰破败山庄的萧条。
曹华乘马车来到镇远镖局之外，撑着油纸伞，一身白袍，淡然注视着这一切。
祝曲妃有些忐忑，明明有伞却不打，躲在曹华的伞下，紧张左顾右盼。
虽然年近三十，但身形比较娇小，只有曹华的下巴高，就这么站着，到有几分小家碧玉的味道。
“小郎君，你单刀赴会，把我带着做甚？万一是鸿门宴，岂不是把我也连累了。”
祝曲妃知晓铁枭和当年的那波人有关，但当年就因为那波人害的许家被灭门她爹惨死，不恨死他们都是慈悲心肠，那有认亲攀关系的念头。
曹华不以为意，一副冷傲模样：
“死在一起有个伴不挺好。”
“呸呸呸...说什么瞎话，多不吉利。”
祝曲妃本就怕死，蹙着柳眉想了想，又抱怨道：“你也是心大，不明对方底细还一个人过来，你的侍卫不带着也该放在周边，万一待会打起来...”
“待会打起来，你老实趴我背上，我带着你跑，我只能带一个人。”
曹华不带黑羽卫，便是逃跑起来不方便，只有一个人的话，完全能扛着来去如风，料想世上也没人能追上。
祝曲妃听见这个倒是放心了些，不过还是忐忑：“万一从背后放箭怎么办？我趴你背上，岂不是给你挡箭了，不行不行....”
“那你说怎么办？”曹华瞥了她一眼。
祝曲妃想了想，倒是灵光一闪：“我趴前面，你抱着我跑。”
“行，只要你不介意。”
祝曲妃被摸了好几次，早都不介意了，当下就跑到曹华面前，准备用手勾住曹华的脖子。
这动作太熟悉，赵天洛想亲曹华，便是抱着曹华脖子踮起脚尖。
曹华一愣，连忙抬手挡住：“祝姑娘，请你自重。”
“你想哪儿去了。”
祝曲妃嗔恼的望了曹华一眼：“先练习一下，万一待会打起来，手忙脚乱没把我带上，我岂不是冤死。”
曹华皱了皱眉：“放心，只要我想带着你，便肯定能带着。”
祝曲妃咯咯一笑，打消了继续找乐子的心思，用肩膀撞了曹华一下：“真不懂情趣，姐姐都投怀送抱了，还拒人千里之外，小心以后找不到媳妇。”
“我婆娘一堆，不用你操心。”
曹华挑了挑眉毛，半点不在意。
不过说实话，祝曲妃能端庄又浪的起来的性格，确实很讨男人喜欢的...
---------
说话之间，曹华耳根微动，迅速抬手把祝曲妃拉到了身后。
镇远镖局四方屋檐之上，十余个身着蓑衣的汉子出现，落在了广场四周。
踏踏踏——
整齐的脚步声响起。
曹华转眼完全，却见庄子外的田野之上，黑压压的人群列成方正，步伐整齐了走了过来，皆穿蓑衣戴斗笠，有千人之众，犹如一只劲旅。
“我的老天爷...”
祝曲妃吓的魂飞魄散，这次不是开玩笑，直接如同树懒似的挂在了曹华脖子上，莺声催促：“小郎君，愣着做甚，快跑啊！”
曹华眉头紧蹙，也被这阵仗吓了一跳，不过还没有到落荒而逃的地步。只要不是合围，人再多也没意义，他朝后山跑根本追不上，而且对方也没有动手的意思。
铁枭队伍的正前方，一辆奢华的马车缓缓行进。
驾车的是有过一面之缘的陆平阳，脸上有四道爪痕的雁寒清，则穿着禁军铠甲走在最前。
看到这打扮，曹华到是颇为意外。
这列队的方式与黑羽卫如出一辙，铠甲也是真货，看款式品阶还不低。
曹华以为是赴江湖人的约，现在看来，镇远镖局的案子，牵连不是一般的大。
“太子殿下到！”
雁寒清走到镇远镖局外停下，极为认真的一身唱喝。
一千铁枭全部整整齐齐的单膝跪地，手按刀柄恭敬垂首。
曹华一愣，略显莫名其妙。
倒不是被这出场方式镇住，而是真的太子赵恒，见了他也不敢摆出这么大阵仗，在京城只有他京都太岁和当今天子敢这么玩。
莫名在穷乡僻壤从别人身上见到这架势，还真有点想念手底下三千狗腿了。
祝曲妃则满眼震撼，一个江湖女子那里见过官家做派，小心翼翼躲在曹华身后，不敢乱看。
“免礼！”
轻柔嗓音响起，车帘掀开。
金冠蟒袍的年轻公子从车厢里出来，示意诸多手下起身。
马车比较高，‘太子殿下’便准备跳下来。
曹华瞧见这一幕，连忙抬手：“等等！”
铁枭的人马闻言，全都如临大敌的看向镖局门口的曹太岁。
雁寒清眉头一皱，并没有说话。
马车上的太子，面容亲和的转过头：“久仰曹都督大名，今日一见果然名不虚传。”
打完招呼，便准备继续往下跳。
曹华看的着急，抬手指向旁边的一个护卫：“你，过去趴着垫脚，哪有让太子从马车往下跳的，摔着怎么办？”
所有人都是一愣。
雁寒清远离朝堂二十年，倒是忘了这茬，偏过头示意后面的护卫过去趴着。
马车上的太子倒是摇了摇头，没露出什么尴尬神色，依旧从马车上跳了下来，稳稳落地。
曹华挑了挑眉毛，抬步走向马车：
“就是你叫我过来谈事情？”
曹华一动，铁枭草木皆兵。
雁寒清迅速挡在了太子面前，其余人则是手按刀柄，上前一步蓄势待发。
祝曲妃瞧见对面一千来号人，气势还没曹华足，心里是惊涛骇浪，连狐假虎威都不敢，只是小心翼翼跟在后面。
曹华走到二十步外，将伞递给祝曲妃，摊开双手道：
“小子，我诚意十足，跑了一千多里路过来赴你的约。今天若你不能给我一个满意的答复，别说这点人，就是再翻一倍，我要杀你也没人能挡住。”
话语很冷，带着几分不屑。
众人身后的年轻公子，脸上依旧随和，想了想，便走了出来，含笑道：
“今天请曹都督过来，是有事相商，绝不会让曹都督白跑一趟。”
说着，便直接走向了曹华...
第二百八十四章 遗孤
镇远镖局外气氛比较紧绷，铁枭所有人都打起了十二分精神。
毕竟在‘京都太岁’面前，人多势众从来没什么意义。
如果曹华悍不畏死要何人同归于尽，铁桶阵都不一定能挡住。
瞧见主子走向曹华，雁寒清抬手拦住了去路，沉声道：
“曹华，我今天带人过来，只是告诉你一件事，轻举妄动，对彼此都没好处。”
“那就废话少说。”
曹华勾了勾手指，让他们过来。
雁寒清抬手，便有几个手下抬着小案放到了镖局大门我屋檐之下，几个蒲团放在地上。
曹华吸了口气，自顾自走到屋檐下就坐，单手扶膝盖坐姿懒散。
祝曲妃端正坐在旁边，瞧见有人端上来茶水，总算找到了事儿做，殷勤开始倒茶。
身着蟒袍的年轻公子，在几名高手的护卫下在案前就坐，微微颔首：
“我叫赵茂，曹都督想来听说过。”
“赵茂？”
曹华眉头一皱，上下打量了几眼。
‘赵茂’这个名字，他自然听说过。
元和三年，先帝病逝，三岁幼子早夭，这个原本应该是太子的小儿子，便叫做‘赵茂’。
曹华坐姿端正了少许，端起茶杯茗了口，轻轻摇头：
“你应该是个死人，活着不好嘛？”
黑羽卫是天子近卫，也就是天子赵诘的私军，只听命与天子一人。
他身为黑羽卫大都督，权势全部来源于的天子的信任，而非朝廷重用。
面前就算真是先帝遗孤，那有如何？
按照正常流程，他无论如何都得弄死这个小子，让历史的尘埃掩盖一切。
赵茂和煦一笑：“在市井漂泊多年，早就活够了，有些事情，总得去做。”
“别说这些听不懂的，直接说要我来做什么。”
曹华放下茶杯，微微眯眼：“想策反我不可能，你就算真是先帝遗孤也没意义，前朝老臣都死干净了，就凭这一千来号人，当个山大王都勉强。”
话语不客气，但却是实话，铁枭也明白这个道理，才会来找曹华。
赵茂打量曹华几眼，认真道：“曹都督看见我，不觉得眼熟？”
“不认识。”曹华很干脆的回答。
不过，坐在旁边的祝曲妃，倒是认出了雁寒清，犹豫少许：
“你是当年到镖局来避难的那个小孩？经常躲屋里不出门那个？”
“没错，祝姐姐多年未见，这次倒是难为你了。”
赵茂点头轻笑。
祝曲妃愣了许久，想了想，略显抱怨：“当年为了保护你，许家满门惨死，我爹也死了，你还出来做什么？出来也就罢了，还把我拖下水，我爹待你不薄...”
雁寒清沉声道：“祝大哥的恩情，我一直记着，这些年也派人暗中护着你。不然你一个十岁的女娃，如何安安稳稳到的江南？”
祝曲妃微微蹙眉，她十岁流落江湖逃难，横穿整个大宋还安然无恙，她一直以为自个运气好来着。
曹华微微抬手：“这和我有什么关系？”
雁寒清仔细观察曹华的表情，想了想：“曹华，你真的没有半点印象？”
“莫非我是许家幸存的儿子？”曹华寻思片刻，来了这么一句。
雁寒清和赵茂对视一眼，都是有些疑惑。
雁寒清考虑少许：“既然没印象，那我就从头开始说....
...先帝继位之时，年仅九岁，太后垂帘听政，独掌大权...
...先帝成年之后，太后依旧不肯还政，先帝无计可施，只能终日沉溺声色...
...元和三年先帝病故，只留下三岁幼子赵茂。太后与朝臣合谋，让皇帝赵诘继位，但皇子尚在有违礼法，便派人毒死先帝幼子，做这件事的，是我。”
雁寒清掏出的大内侍卫的腰牌，上面同样刻着虎头，但不是黑羽卫的制式令牌：“我本是太后手底下的秘卫统领，负责保护及监督先帝日常起居，不过，现在秘卫已经被典魁司顶替，你应该不知道。”
曹华接过令牌打量几眼，点了点头：
“然后你救了身边这位皇子，逃了出来？”
“没那么简单。”
雁寒清摇了摇头：“秘卫忠于太后，仅凭我与几位弟兄逃不出来。但忠于先帝的朝臣和宗亲不在少数，当时以鲁国公为首，想要驳斥太后与蔡京的意思，拥立皇子继位。可惜事败，秘卫也随之解散，太后重新组建了典魁司，命宦官薛九全平息此事，不少朝臣被诛杀...”
曹华对这个倒是知道些许。鲁国公是开国名将曹林的后代，与郑国公一样与大宋同享万世荣华。原本封为冀王，削藩之后降为国公。案牍库记载，十九年前先帝驾崩，鲁国公与朝臣密谋造反，满门被诛杀，是薛九全动的手。
“然后了？”
“鲁国公满门忠义，便与我一起带着皇子逃出了京城，投奔我的师门，也就是这镇远镖局。为躲避黑羽卫的追杀，鲁国公带上同样才三岁的幼子，以求掩人耳目。”
祝曲妃倒是愣了下，开口插话道：
“就是小蛮子？”
“对。”
雁寒清看着镇远镖局的大门：“我等逃到镇远镖局，得到你爹祝飙和许庄主的接应，只可惜尚未安顿好，黑羽卫便闻风而来...
...元和三年三月初一，也就是十九年前的今天，祝飙、许庄主、鲁国公全部被薛九全所杀，得知此事的人也无一幸存。鲁国公为人忠烈，为了让我带着小皇子逃脱，拼死引开了薛九全，指认了自己的儿子为皇子...”
曹华点了点头，这些他到时听祝曲妃说过了。
祝曲妃脸色微沉：“什么忠烈，好狠的心肠，连自己的儿子都不放过，若他不把人引过来，小蛮子就不会被摔死。”
“哼。”
雁寒清眉头一皱：“鲁国公一门忠烈，岂是你这女娃能懂的。当日若不骗过薛九全，一个人都没法活着离开，鲁国公也是不得已而为之。”
曹华听的莫名其妙：“说了半天，到底和我有什么关系？”
第二百八十五章 反客为主
镇远镖局正门外，一千蓑衣人安静站立，看着小案对面的两个人。
雁寒清盯着曹华的双眼，沉声道：
“原本我也以为鲁国公的幼子死了，不过最后发现没有...
...从一名退下来的黑羽卫口中得知，当日那名三岁幼童被摔了两下以为死了，准备烧掉的时候，竟然又从尸体堆里爬了出来...
...鲁国公的幼子天生神力骨骼结实，当天被摔了两下，可能只是装晕，等到被烧掉的时候，才偷偷爬出来准备逃离....
...只可惜薛九全双眼明锐，还是发现了已经跑到树林中的小孩，把他抓了回来...
...薛九全性格狠毒不假，但惜才的名声也人尽皆知，两次摔下去不死，他便知晓这不是自幼体弱的皇子，便没有再舍得杀掉...
...之后，京城就多了位人间无敌的‘京都太岁’，与赵寒一样，连姓都没改，姓曹而不姓薛。”
最后这句，可谓震撼。
祝曲妃满眼惊愕，不可思议的望着旁边的曹华。
从小到大，她记忆最深的就是那个顽强到近乎可怕的小蛮子。
那濒死之际还不愿意朝她这边望一眼的动作，每每想起都压不住心里的颤栗。
她一直悔恨，恨当时太担心，连说一声都不敢。
哪怕是当时陪着小蛮子一起死了，也好过他一个人孤孤单单。
现在，却听说小蛮子那样都没死，而且已经长成了俊美公子，带着让无数人胆寒的名声，就坐在她跟前！
“曹华...你...”
祝曲妃浑身微微颤抖，眼圈已经红了，看着曹华的侧脸，不敢相信，却又觉得理所当然。
也是啊，小蛮子若是长大成人，估计也就‘京都太岁’的名声，能配得上他那股子发自骨髓的顽强。
曹华点了点头，拍了拍祝曲妃伸过来想摸摸的手，轻声道：
“然后呢？”
“然后！”
赵茂一愣，眨了眨眼睛。
雁寒清本来沉浸于往日的情绪中，听见这话回过神，蹙眉看着曹华：“莫非当年你被摔傻了？三岁已经能记事，殿下便把当年的事情记得清清楚楚。”
“忘了。”
曹华眨了眨眼睛，满眼茫然。
他要是记住就出事了。
雁寒清仔细打量几眼，曹华的表情不似作假，想了想：
“...当今天子灭了鲁国公满门，薛九全当着你的面，杀死了你爹....
...你认贼作父隐忍这么多年，为的便是有朝一日报仇雪恨...”
“谁说的？”
曹华摆了摆手：“我可没有这种想法，你不要血口喷人。”
“........？？”
所有人沉默下来，有些匪夷所思。
不管有没有记住幼年的事情，听闻自己的凄惨生世，不说愤怒仇恨，震惊总有些吧？
为何面前的曹华，如同听别人的故事一样，半点情绪波动都没有？
曹华并非没有情绪波动，心里面还是有些震惊的，不过压制的很好。
如果雁寒清说的是真话，那他当年肯定记得所有事情，没有失忆。
从黑羽卫和寒儿的言语中了解，薛九全与他的关系，其实很奇怪。
薛九全肯定是慈父，几乎到了无微不至的地步，并不是装的，连现在的曹华都很感动。
而以前的曹华，唯命是从不苟言笑，如同一台没有感情的机器。
以他的武艺，要杀薛九全报仇其实很简单，可活到二十二岁都没有动手，说明其中还有其他东西。
薛九全凭借幼年的‘他’很贪，或者说自私。‘他’可能根本就没把杀父之仇放在心上，得到机会后，便打造出了一个近乎完美的人设，所有了一切都是为了自己的目的。
至于这个目的是什么，曹华倒是明白。无情无欲取的天子信任，娶公主步步为营的往上爬，目的估计就是洛儿所说的那般，想位极人臣之后篡位。
不过他来之后一番操作，把这条路给堵死了。
曹华思索了稍许，开口询问：“姑且当你说的是真的，那你准备让我做什么？”
赵茂此时叹了口气：“我想请曹都督日后位极人臣，为诸多忠义臣子平反。我若有机会，定然让都督恢复王爵封地，与大宋共享万世荣华。”
想要给当年那波人平反，除非赵诘和几位皇子都死了，把赵茂接回去继承大统，这样才有权利封异姓王。
说简单点，就是想让曹华扶持他登上皇位。
曹华如果按部就班沿着以前的道路走，成功的可能性极大，哪怕现在浪子回头一心玩弄权术，也不是没机会。
可惜，现在的曹华是生意人，听到这个条件，呵呵一笑：
“我有这机会，为什么不自己当皇帝，要让给你？”
话语一出，满场骇然。
赵茂满眼惊愕，似乎没想到能从曹华嘴里冒出如此大逆不道的话语。
他是正儿八经的先帝嫡子，赵氏血统，想光复皇位都不敢把野心表露的太明显，还得找个给臣子平反的借口。
曹华这一句，可是**裸的狼子野心。
“你放肆！”
雁寒清勃然大怒，无儿无女保护先帝遗孤一辈子，对大宋的忠心天地可鉴。
雁寒清觉得当即天子得位不正才想着造反，为的是扶持正统的太子上位，做的的忠于赵家的大事。
而曹华，这就是明目张胆的乱臣贼子！
雁寒清握住环首刀，额头青筋暴起。
曹华轻描淡写的端着茶杯，冷声道：“本公子心情不错，才在这里陪着你们拉家常，别不识抬举。。”
雁寒清眼神阴沉，迟疑了稍许，还是松开的刀柄。
赵茂脸色也比较难看，想了想：“赵氏乃正统，民心所向。曹都督还是不要抱有这样的想法。”
曹华摇了摇头，偏头指着从江湖召集而来的铁枭人马：
“遍地都是流民，四处揭竿而起，那里有半点民心所向的模样？你这样的货色都能当皇帝的话，我凭什么当不了？”
赵茂一时语塞。
论目前的身份、地位，乃至心术、能力，他都遥不可及，唯一可以依仗的就是先帝嫡子的身份。
硬要论篡位的可能性，曹华背后站着康王，扶持康王当皇帝，然后和公主生个儿子禅位，可能性都比扶持他要大。
曹华不怎么会玩弄权术，可在生意场上打拼多年，谈判的本事还是有的。
瞧见铁枭没什么底气仅有一腔热血，曹华发挥奸商本色得寸进尺的开口：
“别异想天开了，你们就老老实实带着铁枭呆在徐州，以后听我命令行事即可。只要听话，想方设法给你弄个侯爷没问题。”
雁寒清和赵茂一愣，略显不可思议的看着曹华。
他们今天把曹华叫过来，是准备策反曹华。
现在倒好，曹华竟然准备来招安他一个皇子当属下，还是私兵。
“我雁寒清一生只敬忠义二字，岂会为你这奸贼卖命！”
“呵呵...”
曹华偏头打量着赵茂：“你给我封王是画大饼，我给你封侯可是有能力做到的，人不能太贪心，见好就收。就你这千把人，要不是看在训练有素的份上，我都懒得搭理。”
赵茂脸色微沉：“鲁国公满门忠烈却背负谋逆大罪，你是他的儿子，若是此事被当今天子知晓...”
看着模样，利诱不行，要威逼胁迫。
曹华如同看待傻子一般：“你说天子就信？你当‘奸宦蒙蔽圣听’几个字是假的？说出去只要没证据，我最多失去信任当个闲散驸马，但在此之前，你铁枭这点人，肯定一个都活不了。”
赵茂紧紧蹙眉，没有言语。
“我要是把你们还活着的事情上报天子，你就只能投奔辽金了，所以说最好老实点，别给脸不要脸。”
曹华端起茶杯茗了一口，安静等待赵茂的回答...
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