第482章 愤怒
钱府，这是一座外表很普通的宅子。
只是进到宅子里面，你才会发现这里其实别有洞山，有着亭台楼宇，精雅的院落，奢华的家具，还养着四房美妾。
钱文良是这座宅子的主人，而他的身份不是什么商贾和官宦，不过是雷州府衙的一名文房司吏，掌管着雷州府衙的钱粮等事项。
不管在哪个时代，权力往往能带来财富。他掌管的是雷州府衙的户房，简直就是雷州府衙的账房先生，这经手的钱财不计其数，自然难免会捞些油水。
便是如此，他在这个文房司吏的位置上呆了这么多年，靠着他精明的捞钱手段，亦是攒下了这一份不菲的家业。
但是他最近却有一种很不好的预感，总觉得这个年轻的知府不简单，甚至已经盯上了他。不过这种不好的感觉，却在这个温柔乡中烟消云散。
他此刻正抱着最宠爱的小妾春梅饮酒，春梅粉面含春、一双勾人的媚眼，穿着裁剪得当的紫裙，素白的绣花端袄，显现着娇柔的好身段，活脱脱的小妖精。
钱文良搂着美人的细腰，跟着她耳鬓厮磨，饮着送到嘴边的美酒感慨道：“春梅啊！爷跟你都腻了大半个月了，怎么就不腻味呢？”
这是他新娶进门的第四房小妾，为了这个小妖精，他连公事都丢一边了，这几天更是借病告了假。
春梅却是停止喂酒的举动，对着他嗔怪道：“好呀！这才大半个月你就要腻味了，是不是现在就已经嫌弃奴家了？”
“没！没！”钱文良连连否认，伸出不老实的手掌笑咪咪地道：“我不腻味！你瞧瞧你这皮肤嫩得能挤出水，我又怎么可能会腻味呢！”
春梅被他摸得含春待放，但按住他的手，朝着房门呶着性感的小嘴道：“爷，房门还没关呢!”
“敞开房门才好玩！”钱文良却不以为意，说着就已经伸手去拉她的粉红色的腰带。
春梅配合着他，慢慢地解开衣衫，露出迷人的身段道：“你就不怕别的男人冲进来……把奴家的身子给瞧了？”
“你每次叫得这么大声，哪有谁敢跑进来坏我们的好事！”钱文良贪婪地打量着她白嫩的身子，将她抱放在桌面了，打算提枪大干三百个回合。
啊……
春梅咬着下唇，正要迎合钱文良，只是那双迷离的眼睛望向门外，却是将钱文良一推，翻身下桌，捡起地上的衣物就跑回了内室。
“钱司吏，好雅致啊！”
铁捕头领着人进来，亦是将方才的一幕看在了眼里，让到他及手下的心里亦是一阵燥热，目光还惋惜地望向着内室。
“铁捕头，你这是做什么！”钱文良看着铁捕头竟然领人直接闯进来，脸色顿时不友善地沉声道。不仅是坏了他的好事，这种行径更是不尊重于他这个司吏，如何不让他感到生气呢？
“做什么？跟我们走一趟吧！”铁捕头冷哼一声，掏出一张拘票道。
钱文良望着那张拘票，指着自己的鼻尖惊讶地道：“你要拘捕我，这怎么可能！”
“带走！”铁捕头将拘票收起，然后朝着手下挥手道。
两个捕快当即就上前，便要拘捕于他，只是钱文良却是厉声道：“铁捕头，你这玩笑开大了，知不知道我是谁的人！”
“有什么话，跟府尊大人当面说去吧！”铁捕头却不打算跟他废话，便要转身离开。
大概是这里的动静太大，躲进里面的女人又探出了头，看到了那小妖精的性感锁骨。或许是出于妒忌，拘拿铁文良的捕快狠狠地推了他一把，差点让他摔得狗啃屎。
铁文良听到是府尊大人要拘捕于他，整个人亦是懵住了，心里涌起了一种极不安的感觉。这个府尊虽然是年纪轻轻，但办事却极为老辣，且背景更是大得吓人。
他所做的事情不暴露还好，一旦真的暴露了，恐怕谁都保不住他。
雷州府，签押房。
林晧然却是面沉如水，看着常平仓最新的核查报告，当真是触目惊心。
虽然他猜到这个粮仓的情况肯定不容乐观，但看着这本该存粮过万石的粮仓，竟然等同于一座空仓时，让他很是震惊。
这里面的存粮，竟然全部都是陈粮，而且大多数还是数年前的霉粮。这种米粮别说是给人吃了，给猪都不会吃，只能是丢弃掉。
“看来预备仓的问题是由来已久！并不只是这几年的事，应该在前几任就已经出问题了！”孙吉祥已经看到预备仓的报告，亦是感慨道。
“这个判断没有错，但新入仓的两千石米粮竟然不知所踪，当真是猖狂至极！”林晧然将报告放下，冷冷地说道。
虽然这常平仓是一个好制度，但至今已近两百年，早就滋生起大量的蛆虫。如今将盖子揭开，看到的却不是米粮，而是一条条恶心的蛆虫。
最令林晧然感到愤怒的是，明明秋收之后，有二千石新米入了仓。只是如今进行核查的时候，除了在米糟表层发现新米，其余皆为陈米。
足足两千石新米，就这般直接进了那帮蛆虫的口袋，简直就是贪得无厌，竟然一点新粮都不留在这粮库之中。
“这事只有两种可能！一种是将运进来的新米当陈米又运了出来，一种只是在账上做了一个进出账，新米根本就没运送出去过！”孙吉祥苦涩地说道。
若是前者，这还算是收敛一些。若是后者的话，那简直就是无法无天，压根就是将常平仓当成了自家的粮仓了，而涉及的人会更广。
林晧然手指轻敲着桌面，眯起双眼沉声地说道：“那我就让他们通通都吐出来，给老子将这座预备仓填实为止！”
虽然他知道水至清则无鱼，但这些人实在是远远超出他的忍耐限度，竟然直接将预备仓给“搬空”，只留下一座徒有其名的粮仓。
既然这帮人如此无法无天，眼里甚至都没有他这个雷州知府，那他亦不再顾及什么。何况，这些人简直给他埋着一颗雷，那他就更不用讲什么情谊了。
第483章 虎妞的新兴趣
“东翁，这常平仓的问题如此严重，恐怕跟督粮道大人亦脱不了关系，还请三思！”孙吉祥却是有所顾忌，拱手提醒道。
明朝在地方上实行的是三司共治，布政司掌管一省的行政权，按察使司负责司法权，都指挥使司则负责军事权。
每个布政使司下设督粮道，其官衙为督粮署，由布政司参政、参议兼任督粮道，负责一省的粮务。像仓大使郑大冲，则隶属于督粮道。
很显然，这常平仓的问题如此严重，督粮道必然不可能真的一无所知，甚至他本人就是幕后的主使者。
“真是他在幕后指使又怎么样，我难道还用得着怕他不成？”林晧然心里却是没有畏惧，带着不愤的语气说道。
“你这样做的话，会对你以后的晋升产生极不利的影响！”孙吉祥从长远进行分析，指出了这事情会造成不良的后果。
林晧然亦是言官还好，但他却是雷州知府。如今要揪开这个盖子，还是揪出幕后之人，极可能就会扯出他的上官，这会坏了官场的一种潜规矩。
“我知道，我不会深挖下去的！”林晧然亦是平静了下来，语气平缓地说道：“你亦不要小瞧这些小蛆虫，将他们进行压榨，预备仓还是能填满的？”
总的来说，他并不是非要弄死谁。如今他首要任务是开海大计，而这预备仓填满米粮，则是他的一项战略需要。
“这要将预备仓填满，不是还得要将事情捅开吗？”孙吉祥却是不解地询问道。
“常平仓的盖子肯定不能揭开！”林晧然缓缓地摇头，深知这常平仓的水太深，甚至都能将他淹死，转而嘴角微微翘起道：“我会从那二千石新粮做文章，板子就揪在钱文良等人身上，这事还是可以控制住的！”
“大人高明！”孙吉祥的眼睛微亮，当即就竖起大拇指道。
若是对常平仓算起陈年旧账，这事肯定是牵涉甚大，但仅是清查那二千石新粮，则省里必然会眨一只眼闭一只眼，任由着林晧然处置钱文良等人。
一念至此，孙吉祥发现这个东翁当真是文曲星下凡。不管什么样的棘手事情，到他这里总是能够迎刃而解，且能从中得到实惠。
林晧然却是脸露苦笑，这便是当下的官场。明知道这常平仓里面满是蛆虫，但却是不能揪开盖子，不然他就会成为官场的公敌。
不过他没有虎妞那么强烈的正义感，他更喜欢“修身齐家治国平天下”，如今他只是在“齐家”这个阶段，正专注于雷州府这一摊子事。
大明朝的兴与衰，有着严嵩和徐阶等阁臣操劳，亦有着醉心于修炼的嘉靖帝管理。
近日来的雷州府还算太平，而他手上的事务并不多。在处理完公务后，他伸了伸懒腰，便悠闲地向着内宅走去。
只是让他失望了，那个野丫头并不在后宅中，整个庭院都是空荡荡的，却不知道那个野丫头又跑去外面哪里玩了。
“老爷！”
一个身穿着管家服饰，露着讨好的笑容迎了上来。
这是长林氏本族人林元宝，很早前就举家外迁，在大户人家做过长随和管家。如今回到长林村后，便是打起做他管家的主意，并得到了老族长和吴道行的举荐。
林晧然闲着无事，便从房间取了鸟铳，然后走到了后花园。
这后花园占地近十亩，小池、假山、垂柳、竹林、花圃，宛如一方小天地。在那假山上，几只海岛正在那里鸣叫着。
林晧然拿着鸟铳来到了假山底下，沉着地将火药拿了出来。
明朝的鸟铳其实是源于西洋的火绳枪，嘉靖二十七年明军缴捕侵扰双屿的倭寇，获得了仿制西洋鸟铳者及工艺。而后，朝廷的兵仗局对这种火绳枪进行仿制，因枪口大小如鸟嘴，故称为鸟铳。
正是如此，现在的鸟铳的种类主要以产地来划分。像佛郎机人的火绳枪较大较重，故称为大西洋铳；印度、英国的火绳枪称为小西洋铳；日本的仿制品称为铁炮；大明的仿制品为鸟铳。
林晧然作为枪支的爱好者，已经将四种火枪都全部集齐了，而他现在手上拿着的，正是产自大明兵仗局的鸟铳，鸟铳中的精良品种。
这支鸟铳长不足一米，却不知道用了什么木料，枪柄的木制部分很是油滑。虽然没有什么装饰，但平添了几分美感，比其他国家的鸟铳要好看。
林晧然熟练地填充火药，闭目养神，端着枪瞄着呆假山上鸣叫着的海鸟，闭起了左眼，手指搭在勾板上，准备进行射击。
吱……
正要射击之时，却是听到一声猴叫，林晧然急忙将枪口朝向别处。因为入目之下，已经不再是那只海鸟，而是一只小金猴。
砰！
火铳喷出火舌，一颗子弹向着不远处的假山飞去，直扑向那只突然出现的小金猴。
嗷……
小金猴亦是意识到了危险，端在那块大石上发出愤怒的叫声，连同声调都变了。只是子弹无情，直奔着它这边而来。
林晧然的心提到了嗓门眼，但看着子弹从那猴头一侧呼啸而去，心里才吐了一口浊气，这蠢猴总算是捡回了一条猴命。
嗷……
小金猴跌坐在地，似乎亦是吓得不轻，但下一秒又是对着林晧然进行控诉，嘴里发出不满的吼叫。
“你还敢凶我？是你自己往枪口送的！”林晧然却是进行指责道。
嗷……
小金猴却不认错，又是喷怒地吼了一声，便是消失在那假山上。
经小金猴这么搅和，林晧然射击的兴趣戛然而止。这鸟没打着，反倒被这突兀出现的小金吓得不轻，便是提着鸟铳离开后花园。
在将近黄昏时份，虎妞风风火火地走了回来，整张脸都是红彤彤的，冲着林晧然道：“哥，我今晚跟着铁捕头他们一起去巡逻好不好呀？”
“怎么突然想要巡逻了？”林晧然疑惑地反问道。
“因为今天我在街上帮铁捕头抓到一个小偷，所以我就突然想要做捕快了呀！”虎妞仰着脸蛋，一副很得意地说道。
“你帮忙？”林晧然打量着这个小身板，严重怀疑地道。
“我这样打中那人的腿，那人就摔倒在地上，然后小白就将他制服了！”虎妞拿着一根棍子比划，然后又指着小白解释道。
嗷！
小白迎着林晧然的目光，仿佛是对虎妞的话进行回应，吼叫了一声。
林晧然看着虎妞的脸蛋红彤彤的，双眼放出精光，便很是无奈地说道：“你喜欢就好，但不能玩得太晚！”
对于这贪玩的小丫头，如今想成为一名捕快，他亦是不打算拦着。权当让她扮家家酒，满足一下她的小梦想。
毕竟等这个小丫头长大后，她便会发现这时代是多么的残酷。别说她一直以来的女侠梦，哪怕想成为一名女捕快，都是一件不可能的事情。
第484章 捕快
吃过晚饭后，林晧然没有一丝外出玩耍的欲望，便呆在书房里面翻阅起史书。
受到翰林院修检厅工作经历的影响，他对历史产生了一些浓厚的兴趣，故而在空闲的时候，会恶补一下历史知识。
他又翻阅关于青苗法的那一段历史，看到了一个有趣的问题，财政窘迫这个问题似乎是历朝历代都无法避免的问题。
对于如何解决财政问题，司马光和王安石对此就展开过一次激烈的辩论。
司马光提出用收缩开支来解决朝廷的财政问题。因为朝廷继续保持这么大的开支，就势必要通过增加赋税的形式获得收入，会加重百姓的负担。
王安石对此却是自信满满，认为他的改革手段能够在不增加百姓负担的情况下，从而让朝廷获得更大的财政收入。
司马光却是反唇相讥道：“天下财富就这么多，朝廷若不从老百姓那里获得，又能从何处获取呢？”
林晧然看到这里，亦是明白“王安石变法”为何会失败了。
王安石的初衷大概是想要夺取乡绅阶层的利益，从而增加朝廷的财政收入，但不说必然会遭到乡绅阶层的反扑，在实际的操作中亦很难侵犯到乡绅阶层的利益，最终作用力只会落到弱势的老百姓身上。
结果亦是如此，像青苗法确实是挤掉了乡绅阶层放高利贷的利益，但当地官府却显得更加贪婪，反倒让老百姓承担更高的利息。
正是无奈地摇头之时，刚刚洗过澡的虎妞风风火火地走进来，说是要出去巡逻了。
咦？
林晧然却是意外地打量着虎妞身后的阿丽，却见她头戴六合一统帽，身穿合身的青衣，外罩红布罩甲，腰束青衣束，活脱脱的一个英俊少年郎。
阿丽发现他打量着自己，便是别过脸去，只是心里涌起几分得意劲。实质上，她很喜欢这一身捕快装扮，亦不反感这个职业。
十月的夜晚，凉风习习。
雷州城是一座人口达到数万的古城，城中百姓都是遵法守纪地生活着，呈现着一种安居乐业的局面。虽然偶尔发生小摸小偷的现象，但终究是少数现象。
只是随着最近外来人口的增多，相关的治安案件却是有所提升。特别是今晚，当一行役差走到镇洋门附近，却在巷子中发现了一具尸体躺在血泊之中。
铁捕头等人闻讯赶来，查看那一具尸体，却无法辩明死者的身份。他的身上并没有路引之类的身份凭证，而从衣物上进行判断，极可能是一个外乡人。
这类案件无疑是最复杂的，连同身份都无法确定，根本就无法展开调查。一旦无法从客栈的失踪人口中确实身份，却只能当作无名尸案处理。
正是一筹莫展之致，虎妞捡起了一只落在角落的鞋子。
嗷！
小白嗅了嗅鞋子的气味，突然叫了一声，便转身而去。
虎妞的眼睛却是一亮，当即带着阿丽迅速地跟上。
“快，跟上虎妞！”
铁捕头可知道虎妞在府尊大人心中的地位，甚至今晚在巡逻前府尊大人就特意找他叮嘱过，务必将虎妞的安全放在第一位，当即就带着捕快追了上去。
穿过两条小巷子后，一行人便来到了一户人家前。这户人家显得很是普通，而里面没有灯光，估计已经是睡着了。
嗷……
小白蹲在门前，朝着大门吠了一声。
砰！
虎妞当即就是一个飞踢，正中那个门板上，踢得很是漂亮。只是可惜，她的力道明显不足，那扇门却是岿然不动，而她变是一个潇洒转身。
对此，她亦没有沮丧，对着阿丽说道：“阿丽，交给你了！”
咣！
阿丽冷静地走上前，抽出那把锋利的刀，在刚刚赶到的铁捕头等人面前，那把刀精准地朝着门缝落下，却听到门闩被砍断的声音。
抽刀，挥下，收刀，一切都是行云流水。
咕……
铁铺头看到这一幕，忍不住咽了咽吐沫，这一手当真是出神入化。
虽然早知道虎妞这个保镖有些厉害，但这终究是一个女人，而且还如此瘦弱。只是看到这一手，才知道先前是远远低估了。
“你们私闯民宅，想要做什么！”一个精瘦的汉子大概是听到了动静，从里屋走了出来对他们的举动很是愤怒地指责道。
“将他拿下！”铁捕头却是脸色一沉，便是下令道。
这个精瘦的汉子面色大变，突然将走向他的捕快一推，就要夺路而逃。只是才走出几跑，膝盖遭到棒击，让他吃疼地栽倒在地。
怎么这样！
当发现是一个小丫头偷袭于他，他心里更加的不愤。只是他已经失去了逃跑的机会，当他想要重新爬起来时，数把刀子已经指向于他。
哼！
虎妞收回那棍趁手的棍子，小鼻子轻哼了一声，彰显着她的小骄傲。
“给我搜！”
到了这一步，铁捕头如何不知道这人确实是有问题，当即挥手命令手下道。
几个捕快听令，便对这间宅子进行搜索，很快就找到了作案工具和一些金银珠宝。面对着铁一般的事实，这名叫刘二的人亦是供认不讳。
他是见财起意，发现这个外乡人拉来的货品大赚了一笔，所以就一直尾随于他。看着他从食铺出来，便以带他到便宜客栈住宿为名，将他诱骗到巷子敲死，从而抢夺了他的钱财。
只是他亦是万万没有想到，本以为是神不知鬼不猜的事情，但才小心地逃回家，就被官差破门而入，从而是人赃并获。
铁捕快等人将杀人凶手扭送回府衙，亦是显得很是兴奋。如此快速地破掉这起谋财害命的大案，当真让他们脸上有光，更能震慑一些坏人。
第二天这个消息就在雷州城中传开，被雷州城的百姓所津津乐道。
谁都喜欢赞美，虎妞亦是不例外，故而她在街上“巡逻”得更勤快了。对于那些想要收取保护费的混混，她亦是拔棍而起，得到了小商贩的拍掌叫好。
阿啾……
林晧然是在第二天才得知这件事，但是他却无力去评价这事，因为昨晚一股冷空气南下，他这瘦弱的身子就这般染了风寒。
第485章 风寒
啊啾……
林晧然又重重地打了一个喷嚏，这一股突如其来的冷空气让他身体仿佛被抽空了一般，整个人只剩下一个空壳架子。
他亦终于享受到了皇上般的福利，不用再早早就爬起床排衙点卯，可以名正言顺地躺在温暖的被窝里继续睡眠。
只可惜，这次风寒让他的身体很是难受，整个人只有痛苦却没有半点欢乐，正在被病梦折磨着。
惠民药局的一名老大夫过来帮他号脉，只说是他体虚所引起的风寒，吃几副药就没事了，然后开了药方便提着药箱离开了。
啊啾……
林晧然又打了一个重重的喷嚏，发现自己确实要加强锻炼才行了。
却不知道过了多久，正是迷迷糊糊继续睡的时候，虎妞已经端着药碗坐在床前。她的那双漂亮眼睛出现罕见的担忧，亦呈现了细心的一面，慢慢地喂着他吃药。
“不要！”
对于她递过来的糖人儿，林晧然当即就选择拒绝，心里还埋怨着虎妞竟然将他当小孩子了。但仅是尝了半口药，他便改变了主意。
“哥，你想吃什么，我可以帮你买回来哦！”虎妞喂药的时候，眼睛极是认真地望着他问道。
林晧然现在是什么都不想吃，但看着她的眼睛后，便改变主意道：“我想沙虫粥！”
“好！我一会就去买沙虫！”虎妞痛快地答应，又是选择喂他药。
在吃过药后，虎妞没有马上离开，而是坐在床前陪着他聊天。他叮嘱虎妞要筹划好联合银号开业的事，然后便又躺回到被窝里面，继续沉沉地入睡。
只是很多事务，却是脱离不得他。
在他快中午醒来的时候，孙吉祥则已经守在床前，手里还拿着几份公文。他便知道有重要的公务要汇报，但亦不打算起床，选择躺靠在软枕上。
林晧然舒服地靠躺着，然后抬头冲着林元宝吩咐道：“元宝，你搬张凳子给孙师爷坐！”
“不用，我自己来！”孙吉祥却是推脱道。
只是林元宝却已经利索地搬来凳子，恭敬地笑着道：“孙师爷，您请坐！”
孙吉祥是贫穷人出身，一向都是他伺候人，现在受到如此礼待，倒是有些受宠若惊。不过他亦是明白，如今他作为林晧然的师爷，地位只会越来越高。
在圆形凳子上坐下，他整理好思绪便是高兴地说道：“东翁，有一个好消息！”
“什么好消息？”林晧然倒是来了些兴致，便是追问道。
“那两名粮商愿意用五千石新米换取大人不追责！”孙吉祥压低声音说道。
林晧然听到这个消息同，轻轻地点了点头。
虽然那两名粮商是奸商无疑，但却是罪不致死。事件的罪魁祸首是那些贪官污吏，这两名奸商不过是助纣为虐，如今愿意用五千石新米来赎罪，他倒还是肯接受的。
孙吉祥接着将一份单子递过来，有些心惊地说道：“我们已经对钱文良等人进行追赃，具体的数额……都在这上面！”
林晧然尽管有心理准备，但看着这上面的一行数字，还是不由得倒吸了一口凉气。都说贪官可怕，其实贪吏亦是不弱。
不过对他而言，又算是一个好消息。因为有着这一笔赃款，加上那两名粮商的配合，雷州府的常平仓是可以填满了。
孙吉祥接回单子，望着林晧然不确定地问道：“东翁，常平仓的事情，到此为止了？”
“这事只能至此为止了！”林晧然轻叹了一声，心里涌起了一种无力感，不是他不想揪下去，而是他其实亦没有这个能力。
他能以如此羸弱的身躯掌管着雷州府二十万民众，这种权力正是来源于这时代的权力规则。而今他掌握着这种权力规则赋予的权力，却是不能随便来于破坏规则，否则他亦会死得很难看。
何况，现在常平仓的事情已经得到圆满解决，钱文良和郑大冲等人得到了应有的报应，他亦算对得起雷州府的二十万百姓了。
孙吉祥认可地点了点头，又说着一些其他的事情。主要是府衙吏员的一些人员调整，在经过一番调查之后，一些贪吏、滑吏和庸吏都被处理掉了。
林晧然就像是雷州府的王者，掌握着这些吏员的命运，但亦是语重心长地道：“你告诉刚被提拔上来的那些人，不能拿那些昧着良心的钱！”
“好！”孙吉祥当即点头，亦是认同林晧然的做法。
这水至清则无鱼，要那些吏员光拿着朝廷那点薪水，根本就不能养活一家老小。但同样要有底限，不能像钱文良这种人一般，什么黑心钱都敢吃。
在汇报了一些事务后，孙吉祥的话锋一转道：“对了，分巡道大人近日要来雷州府！”
分巡道跟督粮道相似，都是三司下面的衙门，其隶属于按察使司，负责监督粤西四府的司法等方面的情况，今由按察副使兼任。
虽然分巡道行使的是监察之权，但在一定名义上，其属于林晧然的上官。起码在接待的礼仪上，林晧然不能过于马虎。
林晧然的眉头却是一蹙，疑惑地询问道：“有说是因什么事情造访吗？”
“没有！但我想，分巡道肯定是要来嘉奖大人屡破奇案了！”孙吉祥显得很是乐观，拱手恭维道。
自上任之始，林晧然在破案这方面，确实是成绩斐然。在翻了几起冤案后，又破获了李县丞焦尸案和陈家灭门惨案，更是揪出了刘三这个冒险知县的惊天大案。
在日前，一起谋财害命的案件竟然不到半柱香时间就告破，创下了破案的一个小奇迹。现如今，整个雷州城的犯罪率明显下降，搞得坏人都不敢争案了。
这份成绩，自然是要属于林晧然，理由要受到嘉奖了。
林晧然却没有这般乐观，总觉得分巡道这个时候突然要来雷州府，并不是什么好事情。何况，他先前从杨家那边得知，这位分巡道的名声似乎不是很好。
第486章 平淡生活（月票加更）
在孙吉祥走后，虎妞领着阿丽走了进来，手里还端着沙虫粥。
虎妞似乎没有往日那般好动，显得乖巧了很多，身穿着青色的褙子，料子很厚实，在这个时节穿得正好。里面添了些衣物，整个身子越发的可爱。
她将托子放在桌面上，上面摆着粥碗和药碗，先是蹙着眉头犹豫不决的模样，突然抬头望向林晧然认真地问道：“哥，你是要先喝药还是先吃粥！”
林晧然的身体一滑，将头蒙在被子里道：“都不要！”
对于这时代的药，他当真是不敢恭维，现在舌头还在泛苦。而他现在处于感冒，别说只是沙虫粥，哪怕是龙肉都没有食欲。
面对着林晧然的任性之举，虎妞当即呈现出野蛮的一面，爬上床便揪着被子道：“哥，你必须都要吃，不然你的病不会好的！”
“我只是风寒而已！”林晧然努力地抗争着，躲在被窝中不肯出来。
“对呀！你就是得了风寒，所以你得吃药和喝粥！”虎妞使着蛮劲，拉扯着被子的另一头。
很显然，他们兄妹的认知出现了偏差。在林晧然看来是很小的感冒，但虎妞却不这么认为，觉得这是大病来对待。
“咯咯……虎妞，我投降！”
林晧然不仅是耳根怕痒，腋下更是碰不得，而虎妞早就知道了他的弱点，在使出五爪功后，他只能是乖乖就范。
咯咯……
虎妞在得逞之后，亦是得意地发笑，并让阿丽送来药碗。
阿丽目睹着这一幕，眼睛却是藏着一丝无奈的笑意，发现这男人竟然有如此小孩子的一面。
在吃药的时候，虎妞像是个小管家般，说谁谁送来了东西。
现在他是雷州府的知府，更是广东市舶司的提举，手里握着很大的权力。在得知他病了后，一些人亦是借机表达着巴结之意。
生活在这个时代，只要不是存在恩怨过节的，该收的礼物还是要收下的。
林晧然便是点了点头，吩咐林元宝将礼单都记下，将来送到对方的喜帖，则要送些礼过去，或者他和虎妞一起去参宴。
在他在喝药的时候，联合商行却是迎来了一些布商，这些都是粤西有名的布匹店铺的大掌柜，如今算是受邀而来。
“这布料轻薄均匀，是上等的好料。”
“你们摸摸，这棉布是难得的柔滑。”
“料是好料，但恐怕要价亦是不低吧！”
……
大家看着翁掌柜摆了的样品，都是赞不绝口，但却有些顾忌于价格。毕竟价格若是太高的话，还不如继续卖松江布或广州布。
翁员外笑盈盈地望着过来询价的布商，却见他比划着手指，初时这些人说翁员外疯了。但翁员外开口说价，反观是这帮布商疯了。
“我要三百匹！”
“我要五百匹！”
“翁掌柜，保证这种质量的话，我要一千匹！”
……
这些布商都如同打了鸡血般，将翁掌柜团团围住，争先恐后地报着各自的采购量。
正是这一日，雷州城发生了一件大事。
雷州布正式推向市场，结果这批布被布商抢售而空。先前等着看笑话的人，这时都整体失声，开始重视起林晧然的开海大计。
病来如山倒，病去如抽丝。
林晧然为着昔日的懒惰付出了代价，这具羸弱的身体没得到充分的锻炼，如今面对着小小的感冒，却只能任其折磨着。
又睡了一个下午，睡眠得到充分补充后，倒是让他恢复了一些精力。这在床上躺闷了，便要起床走动，打算到书房那边坐坐。
“哥，你不能出去哦！要是被风吹到了，你的病就好不了，还要落下病根呢！”虎妞在门口拦住他，一本正经地仰着头说道。
在这个时代，风寒之症不能够吹风，这似乎是他们的一项天条。
林晧然望向外面红霞满天，是一个不错的天气，但最终还是妥协了。转身回房间，让虎妞这个丫头到书房取些书过来。
让他感到欣慰的是，虎妞这丫头好像转了性子般，今天竟然一整天都没怎么出门，似乎都不是那一个贪玩的小丫头了。
病的人做梦总是乱七八糟，且会呈现着悲剧的一面。在这时代死于风寒之症的不在少数，故而他梦到自己死了，留下虎妞这个小丫头。
梦到这一幕的时候，他的心却是一抽一抽的。倒不是因为他要去见阎王了，实质他似乎以前就经历过这种事，而是心里担心着虎妞这丫头的将来。
好在，他很快就醒了过来，发现这一切都仅是一场梦。除了枕巾湿了一些，这里仍然如故，心里当真是松了一大口气。
只是他突然间发现，床前还有一个小身影，正躺在地铺中沉睡着。
他蹑手蹑脚地起床，到桌前倒水喝，陡然间打了一个大喷嚏，差点就被水呛着，不过他的目光却是紧张地望向虎妞。
却不知道是好还是不好，虎妞这个丫头睡得很沉，一般很难将她唤醒，但一到点就会准时精力充沛地起床玩耍。
这个喷嚏没能吵醒虎妞，她的身子一个侧翻，嘴巴动了几下，又是继续沉沉地睡着。
虎妞的睡姿跟她性子有些相似，睡觉并不老实，总喜欢踢被子，经常会侧着卧躺。不过她的睫毛很长，脸蛋粉嫩，给人的感觉很是可爱。
林晧然给她小心地盖好被子，看着这个小丫头睡觉的模样，眼睛却是充满着溺爱。
第二天中午的时候，林晧然觉得神清气爽。或许是他平日玩枪的缘故，身体没有想象中那般羸弱，精神已经恢复得差不多了。
虎妞看着他确实恢复了，便不再拦着他不让出房间，但督促着他要多穿些衣服。
孙吉祥来到花厅，跟着他商量着府衙的一些公务。虽然有着各种繁琐的事，但其实都不是大事，按着下面人提出的意见，让他们照办即可。
不过让他感到意外的是，正享受着这份秋日的休闲，一个出乎意料的倩影却出现在这里。
第487章 江夫人探病（月票加更）
江夫人盘着一个漂亮的妇人头饰，里衣素白如雪，外面是一件深蓝色的褙子，褙子是丝织品，绣着栩栩如生的牡丹图案。
她的双手靠拢，那宽大的袖口垂下，从庭院那边款款而来，那双修饰过的眼睛呈现着一种孤傲。这种褙子其实显得老气，但穿在她身上却完全没有不显老气，反倒是一种绝配的感觉。
虽然她已年过三十，但她仿佛得到上天的眷顾，岁月并没有在她脸上刻下痕迹。有的是少女般凝如雪肌般的肌肤，一张精致的脸蛋和如同秋湖般的眸子，而这深色的褙子却让她傲人的身材若隐若现，更是令人怦然心动。
在两个小侍女的衬托下，江夫人缓步向着花厅走来，彰显着她那份独有的高雅气质。特别是她的眼眉，有着一种无所畏惧，在这个时代极为罕见。
林晧然看到这个熟妇出现的时候，特别是看着她这身打扮，心脏当即砰砰直跳，有一种无法遏制的萌动，很想扑过去跟她身上的衣物一件件剥光。
不过他的自制能力确实要强于常人，暗暗地在大腿上捏一把，这才便让他恢复了七八分。要不然的话，真有种成为这熟妇裙下臣的冲动。
江夫人优雅地走上台阶，到了花厅便朝着林晧然欠身道：“听说府尊大人染了风寒，今特来看望，祝大人早日康愈！”
“空着手呢？”林晧然却是有些不敢望她行礼，端起茶杯故意调侃道。
江夫人微微愕然，却没想到是这个回答，但旋即如雪莲绽放般笑道：“怎么会空着手呢？听虎妞说大人喜爱海鲜，故带了一筐鲍鱼过来了！”
“十月的鲍鱼正肥美，不过本府最近只想吃些清淡的！”林晧然吹着茶中的热气，微微失望地说道。
“熬粥，少盐即可！”江夫人认真地望着林晧然，言简意赅地回答道。
“好主意！”林晧然知道她在望着自己，原本是想摆着一种拒人于千里之外的姿态，但最终还是放弃了，迎着她的目光温和地问道：“江夫人，你是无事不登三宝殿吧！有什么事情，请直言无妨！”
江夫人不动声色地望了他一眼，走到对面坐下道：“大人对蓝旗帮有定策了没有？”
“什么蓝旗帮？”林晧然喝了一口茶水，装糊涂地抬头问道。
“你难道会允许蓝旗帮一直占据着硇洲岛吗？”江夫人白了他一眼，有些讥讽地反问道。
现在雷州码头正在修建，而雷州布又已经面世了，雷州开海可能是箭在弦上。只是蓝旗帮盘踞于硇洲岛，而硇洲岛又如同钉子般落在雷州湾的出口，这必然是开海的一大隐患。
她很清楚地看到了这一个矛盾，所以知道林晧然在码头建成之前，必然要设想除掉这伙海盗，为着雷州码头通往大洋扫清最后的障碍。
果然是一个聪明的女人！
林晧然不由得苦笑，他的意图给这女人完全看穿了，但还是继续装傻充愣地道：“我不允许蓝旗帮占据硇洲岛又能怎么样？我手下就雷州府这帮衙役，我能带着他们杀上硇洲岛吗？”
“你别以为我不知道你前阵子在东海岛干了些什么？”江夫人略带着讽刺地说道。
林晧然知道虎妞那张嘴，肯定不可能瞒着这个女人，便松了口道：“我自然是想要灭蓝旗帮，但你应该知道蓝旗帮占据着硇洲岛的地利，目前我根本没有能力除掉他们。你今天来跟我谈这件事，莫非有什么良策不成？”
“良策没有！但我想跟大人提一个人！”江夫人优雅地接过侍女送上来的茶水，微微一笑道。
“谁？”林晧然放下茶坏，顿时来了一些兴致。
“洪天帮原帮主的儿子洪全！”江夫人轻轻地用茶盖划着茶水。
“谁？”林晧然的眉头微蹙，对这人没有半点印象。
江夫人轻闻的茶香，抬眼望向林晧然说道：“硇洲岛本是洪天帮的地盘，十年前他们被蓝旗帮抢夺了硇洲岛，洪天帮的帮主亦是死在那场战役中，不过他的儿子却是活了下来。”
“他现在在哪处？”林晧然的眼睛一亮，当即意识到这人有大用处。
江夫人的嘴角噙着一丝笑意，知道她已经抓到了一点主动权。她轻轻地吹着热茶，接着轻啐了一小口茶水，发现这茶水格外的香甜，以致她都有些陶醉了。
林晧然看着她不急不慢的模样，顿时有种好好教训她的冲动，但眼珠了一转，便是得意地道：“既然我已经知道这人的存在，只要吩咐下去，下面的人明天就能将人带到我面前。”
“知道这事的人恐怕不多！”江夫人将茶杯放下，却是泼了一盆冷水道。
林晧然猜到她恐怕不是说谎，何况根本不用舍近求远，便是警惕地问道：“你想怎么样？要什么条件？”
“你应该知道，我对入股联合作坊很有兴趣！”江夫人抬头望着他，说出了她的意图。
虽然她不清楚雷州布的生产成本，但能以如此低廉的价格卖给布商，以着生意人的精明性格，自然不可能是赔本赚吆喝。
结合着那日参观作坊所见，这雷州布有着光明的未来，简直就是大明朝当下最大的金矿。亦是如此，她开始打起雷州布的主意，想要分得一杯羹。
“休想，我不可能跟江家合作！”林晧然脸色微敛，断然拒绝道。
“我早说过，我代表的是花家！”江夫人正色地回答道。
“暂时亦不会考虑花家！”林晧然又是摇头，接着又是解释道：“我目前并不缺资金，而花家对联合作坊又没有什么帮忙，凭什么让他进来分钱呢？”
“那这事我们就迟点再议吧！”江夫人亦是不恼，指着茶水道：“这琼岛绿茶并不是上品，待会我让人给你送来一些！”
“你还没告诉人在哪呢！”林晧然却是追问，很希望从她嘴里得到答案。
“东场！”江夫人头也不回地道。
林晧然知道这东场是徐闻县辖区的盐场，心里亦是松了一口气。只是目送着江夫人款款离开，看着那迷人的身段，真有种不择手段将她弄上床的冲动。特别这个女人有着强烈的参股愿望，他完全可以利用她的这个渴望，从而将她弄上床寻欢。
但转念一想，他却又是无奈地叹了一口气。这种女人太过聪慧，若是露出那方面的心思，没准是偷鸡不成蚀把米。
在将那个龌龊的念头抛弃后，林晧然又忍不住兴奋起来了，歼灭蓝旗帮的计划可能会多一个筹码。
既然知道硇洲岛原来少帮主的下落，那无疑对他了解硇洲岛的情况大有益处。若是硇洲岛有着暗道存在，那无疑是事半功倍，甚至能够直接擒杀蓝蝎。
东场归于海北盐课提举司管辖，直接隶属于户部，但林晧然这位雷州知府去要个人，那边恐怕亦会给这个面子。
第488章 找死
尽管已经进入秋季时节，但随着越来越多的商贾涌入雷州城，加上一些钦慕于林文魁而来的外地书生，整座雷州城显得更加繁华。
一些精明的老百姓，亦是进城谋生，纷纷做起了一些小本生意。
张春花本是平安村的一个民妇，家里只有几亩薄田，如今已是秋收。听着城里的买卖好做了，便是提起粽子进城里叫卖。
李牛是一个老实平分的农民，但有着一双巧手，会做漂亮的鸟笼子。听着城里的买卖好做了，亦是提起鸟笼进城里叫卖。
刘老汉是一个路子野的老汉，在山里既能弄到蘑菇，又能捉到野味。听着城里的买卖好做了，同样提起山货进城里叫卖。
……
故而在城隍庙附近一带，多了这些寻常百姓的身影。只是他们进到这里，却难免要受到地痞的欺负，甚至货物都不能在这里出售。
“苏小二，你竟敢欺负人？”
“你马上给我离开，不然我捉你进大牢！”
“婶婶，你不用害怕，他敢欺负你就报给官差就行了！”
……
自从这条街上多了一个身穿捕快衣服的小身影后，他们的状况得到了极大的改善。不仅能够光明正大地摆摊叫卖，而且没有地痞敢骚扰他们，更不敢收取他们的保护费。
亦是如此，当曹夏菊站在广潮北街上时，看到的却是热闹而又和谐的一幕。这里跟她印象中的雷州城，已经发生了巨大的变化。
不过她没有在这里闲逛，在打听清楚府衙的位置后，便领着那个叫七叔的小老头一起急匆匆地向着镇中西街而去。
“夏菊，你很不乖哦！”却是在街中心，一个气宇轩昂的公子哥手持着画扇出现，拦在她的面前调笑地望着她道。
曹夏菊看着这个公子哥，眉头微微蹙起，态度强硬地道：“刁公子，请把路让开！”
“成亲的日子已经定好了，就在这月的十八号，你乖乖跟我回去拜堂吧！”刁公子打量着她漂亮的身段，不容置疑地说道。
“休想！在我哥的冤情没有洗清之前，我是绝对不会跟你成亲的！”曹夏菊的眼睛瞪着他，很是刚烈地表明态度道。
“我早猜到你不会听话！”刁公子淡淡一笑，挥下纸扇命令道：“来人，将她押上车！要是她还不听话，就直接绑了！”
话刚落，他身后就站出六名彪形大汉，彰显着这位公子哥的身份不一般。而这六人如同老鹰捉小鸡般，当即就朝着曹菊花扑去。
“你们做什么！我警告你们，千万别乱来，老夫是练家子的！”七叔比划着猴拳招式，对着这六名彪形大汉发出警告道。
哎呀……
七叔如同纸糊般，被一个大汉推得六、七米米，差点就栽倒在地。却不像是什么猴拳，更像是传说中的醉拳。
“救……命……啊！”
曹菊花面对着扑过来的六名大汉，抱着最后一丝希望，当即就进行大叫起来，希望能够逃过被捉回去成亲的命运。
“你们放开那位小姐姐！”
一个小身影从镇中西街向着这边快步奔来，稚嫩的声音指着他们进行喝斥道。
刁潮生打量着这个身穿捕快的小丫头，对她的装束感到一种疑惑，但接着不屑地说道：“丫头片子，你还不够格管本少爷的事！”
“我怎么不够资格了！我们捕快就是专门抓你这种大坏蛋的，你放开这位小姐姐，现在也要跟我回衙门说清楚！”虎妞自然是不惧怕，理直气壮地仰头说道。
几名捕快亦是听到这边的呼救，同样走了过来。
“笑话！”一个书童站了出来，很是骄傲地自报家门道：“我家少爷是分巡道刁大人的公子，你们是要找死吗？”
啊？
几个捕快都猜到这个公子哥有些来头，但听到竟然是刁大人家的公子，顿时都是一阵头大，这可是正四品大员家的公子啊！
“姐姐，我们走！”
虎妞轻哼一声，伸手拉着曹夏菊准备带她离开这里。
她知道分巡道的官职比他哥哥要大，秉着不给哥哥惹麻烦的原则，但亦坚持保持弱小的宗旨，故而选择放弃追究这个大坏蛋，但要保护好这个姐姐。
“走？”刁公子却是冷冷一笑，然后阴着脸挥手命令地道：“你真以为本公子是好脾气！竟然你如此不识抬举，那我替你爹娘教训你一顿好了！”
一个大汉听令，再看着虎妞这个小身影，便是抬起右腿，朝着她直踹而去。有着分巡道大人罩着，这粤西根本就无人敢惹他们家公子，这打了亦是白打。
实质上，他这两年在粤西这里，就没少干这种事情。
哧！
只见寒光一闪，大汉的踹出去的腿溅起了一道鲜血，痛得他大叫不已。原本要砸向小丫头的腿，这时亦是拼命地缩回来扭住。
“反了！反了！快动手，给本公子往死里打！”刁公子看着一个持刀少女出现，看到手下那溅起的鲜血，当即疯狂地指着她们又是命令道。
话刚落，其余的五位彪形大汉便是扑向了阿丽和虎妞，这些恶奴似乎是要将她们撕碎。
“找死！”
几个捕快看到这一幕，已经顾不得害怕，当即就拔刀相助。若是虎妞有什么闪失的话，他们这身皮必定会被扒掉了，在雷州府衙就不用再混了。
亦是如此，哪管对方是分巡道的公子，他们亦是义无反顾地扑了过去保护着虎妞。
虽然这六个都是彪形大汉，但却吃了兵器的亏，何况他们面对的还是官差。最终他们六人均是不敌，明智地选择求饶保住性命。
“我爹是分巡道刁大人，你们真是要找死吗？”刁潮生看着手下纷纷被制服，心里极是不愤，当即又是亮明身份大声道。
只是预想中的震慑并没有出现，反而一个年轻的书生来到了他的面前，看着这个书生的气度，让他心里一种发怵。
啪！
一个响亮的耳光突然间响起，却听到林晧然压抑着愤怒地说道：“你敢动我妹妹，你才是要找死！”
第489章 欲扬帆
尽管他爹是正四品官员，对雷州府的司法有监察之责，但他若真不给面子的话，那位分巡道大人亦拿他没有办法。
在这个大明朝，官员的品级固然很重要，但其实更重要的是官职。君不见，七品御史对二、三品的朝廷大员直接弹劾，这种以下犯上的情况比比皆是吗？
现在他作为雷州府知府兼广东提举司提举，跟分巡道并不存在隶属关系。其实哪怕真存在隶属关系，以着林晧然如今的后台和实力，亦可以完全不理会对方。
终究而言，这时代跟后世有所不同。省一级衙门对府一级衙门不仅没有人事权，连同财政权都没有，根本就没有太强的制约性。
故而，林晧然只要朝中有人，能够保证自己的位置屹立不倒，那他简直就是雷州府的土皇帝。
现在这人竟然如此无法无天，没有将官差放在眼里亦就罢了，竟然还敢动他的妹妹，当真是不知道“死”字怎么写，亦是激起了林晧然这个土皇帝的怒火。
“小子，你打我？你是不想活了吗？”刁潮生何时受到这等待遇，尽管猜到林晧然的身份不一般，但还是还恶言恶语相向道。
铁捕头一个急步上前，劈头就是一个响亮的耳光，怒声道：“我看你是真活得不耐烦了，竟然还敢威胁知府大人，信不信我现在就将你砍了！”
知府大人？
刁潮生被这巴掌当真是打懵了，讶然地扭头望向林晧然，脑海当即是一片空白，这才明白他是招惹了粤西最不能招惹的人。
他父亲是四品官员不假，且对雷州府的司法有监察之权。只是眼着这位出身翰林院的知府大人相比，他父亲却差得不是一星半点，起码这人将来就有极大的机会重回京城。
“此人公然对抗官府，将他关到大牢里面！”
林晧然却不打算轻饶这人，淡淡地对铁捕头吩咐了一句，然后不再理会这个猖狂的公子哥。目光落向虎妞这个野丫头的身上，看着她没有受到伤害，这才微微放下心来。
虎妞头戴六合一统帽，身穿合体的青衣，外罩红布罩甲，腰束青衣束，配合着她虎虎生威的形象，当即是一个威风凛凛的小捕快。
“哥！”
虎妞迎着林晧然关切的目光，露出甜甜的微笑。她喜欢这样的哥哥，在她危险的时候总会挺身而出，跟着她一起打坏人。
只是她牵着的夏秋菊在得知林晧然的身份后，却是突然跪下来哭诉道：“府尊大人，民女有冤情，请为我哥哥做主！”
说话间，那个叫七叔的小老头亦是跑了过来，跟着她一同跪下，说是有冤情要上禀。
“这女人是谁呀？”
“好像是吴川城曹家的小姐！”
“我知道了，肯定是为曹秀才杀妻案鸣冤了！”
……
街口这一场风波的动静倒是不小，这时已经围了很多的百姓，在看到这个场景的时候，都是朝着这边指指点点地发出评论。
刁潮生知道是踢到了铁板，招惹了最不能惹的人，但看到曹秋菊鸣冤的一幕，却是忍不住开口道：“林大人，这案件经我爹亲审，早已经是铁证如山，她不过是在无理取闹罢了！”
铁捕头看着林晧然的脸色不好看，当即又是一个耳光，怒声道：“再多说一个字，老子今日就让你好瞧！走，到牢房里呆着去！”
林晧然其实暗感头疼，这个案件已经被分巡道经手，那他就不易再插手了。若是能找到确切的证据翻案还好，若是找不到的话，会在官场落下不好的声名。
正常而言，他应该秉承官场的规矩，不再插手这件事，或许怂恿她去找按察使大人。只是这大庭广众之下，他却不能够如此推托。
他望着高举状纸的曹秋菊，打起官腔说道：“你起来吧！若这个案件真存在冤情的话，本官自会查明，还你哥清白！”
他自然不会将话说死，只答应查看案卷的情况。若是案卷真存在可疑之处，那他就会调查一下，若是不然就不会再插手。
“多谢大人！”曹夏菊却以为林晧然要包揽这个事情，当即是哭泣着起礼道。
林晧然让孙吉祥接过状纸，便是继续向着镇中东街而去。
跟在他身后的是沈六爷、赵富贵、谷满仓等商贾，另外还有一位金发碧眼的西洋人，一起朝着联合作坊走过去。
大家都将这一幕看在了眼里，虽然有些担忧，但更多的却是佩服。若是林晧然没有这般硬气，他们还真要慎重，考虑还要不要紧抱着这根粗大腿了。
“西芒先生，这边请！”沈六爷陪着这位西洋人，做了一个邀请的手势。
“刚才发生什么事了？”西芒先生操着生硬的汉语，不解地询问道。
“那人要非礼这位姑娘，咱们林大人英雄救美！”沈六爷睁眼说瞎话的本领亦是一绝，活像就是这么一回事般道。
“林大人当真了不起！”西芒先生竖起大拇指，进行夸赞道。
对于这个夸赞，包括沈六爷在内，亦是打心里敬重着林晧然。
当初林晧然提出要将雷州府打造成棉织中心的构想，几乎所有人都不以为然，甚至想着如何在不得罪林晧然的情况下抽身离开。
只是如今，雷州布是一炮而火，几乎是一夜之间，就将松江布和广州布挤出了粤西。现在将西芒先生请过来，还有可能更进一步，让雷州布扬帆销往西洋。
生长在广东这里，如何不知道这些佛朗机人的恐怖购买力。只要达成稳定的合作，那白银会滚滚而来，简直就是一座银山。
联合作坊的门口其实很普通，但门口新立起一个高大的牌坊，上面挂着黑底金烫的横匾，故而呈现着一股奢华的大气。
一辆载着厚厚布匹的马车从里面而出，进入街道后，便是扬长而去。这一幕早已经不新鲜，这里整天都是马车进进出出的。
翁掌柜正在指挥着工人装货，外面有人跑回来汇报，他马上堆着笑脸迎出了门口。虽然这间作坊交由翁家打理，但却是有着很多的东家，这些东家亦都是有头有脸的人物。
“府尊大人，沈六爷，赵员外，谷员外，陈员外……还有这位西洋先生，里边请！里边请！”翁掌柜站在门口，堆着笑脸迎着大家道。
“西芒先生，请！”林晧然并不摆架子，微笑地朝着这位老外做了一个请的手势。
“林大人，你先请！”西芒先生在大明呆久了，亦很是上道，便又是推让林晧然先行进去。
林晧然的脸保持着灿烂的微笑，但心里却多了几分警惕。很显然，这个西芒先生是个精明的商人，重厘子而轻面子。
不过，他亦是有信心，凭着雷州布的质量，定然能够拿下这一笔订单。
第490章 要求
唧唧……
东厢的超级大织房内，上百台织机正在运转着，那转动的织机发出着略显嘈杂的织布声，呈现着这个时代少有的作业场景。
这靠近门口的女织工看到一帮大人物到场，顿时都是屏息凝神，很多人用眼角余光瞄向进来人的。让她们感到意外的是，不仅府尊大人又出现在这里，竟然还有一个长相跟鬼似的西洋人。
不过看到旁边正在织布的主管投来严厉的目光，她们却都是不敢再继续偷瞧，纷纷认真地继续作业，忙着手里的活儿。
她们无疑是幸福的，不用在田地里日晒雨淋，在这舒服的作坊里工作，却还能够拿到比种田要赚得更多的工钱。
“哇！真是太大了！”
西芒先生进到这间作坊，当即被这间作坊的规模震惊了一把，瞪着眼睛打量着这里的织机和每台织机前配备的女工。
在他的印象中，雷州府就是一个偏僻之地，这里要远远落后于广州府。只是如今呈现在他眼里的，却是广州城都少有的大作坊，当即是颠覆了他的认知。
“西芒先生，请随便参观！”
林晧然满意于他的反应，微笑地做了一个请的手势，让他在这个作坊中随便走动，并示意翁掌柜好好陪同这位大客户。
“好的，大人！”西芒微微地点头，便是在作坊中随意走动参观。
他并不是第一次跟粤西的商人打交道，算得上是沈六爷的老主顾，甚至对这个年轻的知府和他的妹妹虎妞都还有一些印象。
这个当日在电白码头支使他妹妹叫卖花布的年轻人，仅是一年有余，便成为了大明的一方诸侯，掌握着一府之地，当真让他感到很是神奇。
不过让他更感到神奇的是，在这位年轻人的治理下，这里竟然冒出了这么大一间作坊，简直就是一位神奇的魔术师。
“府尊大人，这个佛郎机人绝对是一只大肥羊，这点杨员外最是清楚！”沈六爷看着西芒先生走远，便是凑过来轻声笑道。
杨员外就站在旁边，听到了这个对话，亦是感叹着说道：“这个西芒先生在广州府买东西，向来都是一车车购买的，每次闽商徽商走广，简直就是在给他在送货！”
“什么是走广？”林晧然对这个词很是陌生，而他并不是那种为面子而不懂装懂的蠢人，便是当即就开口询问道。
没等杨员外回话，沈六爷的大嗓门却抢先回答道：“每年都有很多闽商徽商装着货物运来广州府，到濠镜跟这些佛郎机人互市，然后又采购一些土特产或佛山铁锅等货物运回去！他们打着来广东做买卖的旗号，这就是所谓的‘走广’，但他们实则就是过来卖货物给佛郎机人。”
杨员外插不上话，却是轻叹一声，为着被闽商徽商做了幌子的广东默哀两秒钟。
林晧然微微地点头，这“天下攘攘皆为利往，天下熙熙皆为利来”，闽商徽商的做法无可非议，但却又是疑惑地询问道：“这西芒先生有如此的购买力，那他在佛郎机人中的地位恐怕不低吧？”
沈六爷和杨员外相视一眼，却都是摇了摇头，表示并不清楚对方的来历。
对于他们而言，这一点似乎不重要。因为西芒先生的信用好、胃口大，是他们梦寐以求的大客户，他们哪还敢去调查人家。
西芒先生并不是一个人来的，他还带着两个汉人随从，正在织机前低咕着，脸色显得很是认真。而他的手上，正抚摸着一匹刚织出来的雷州布。
不得不说，这真金还真不怕火炼。这雷州布的柔软和平滑度都让西芒先生极为满意，甚至都已经舍不得放手了。
“西芒先生，觉得我们这布如何？”林晧然看着时机差不多，便带着笑容走了过来询问道。
“布很好！”西芒先生迎着林晧然的目光，操着生硬的汉语认真地说道。
“西芒先生，那您要不要带些回去给你的国人呢？”林晧然知道跟这种西洋人打交道，并不需要过于委婉，直接开门见山反而更好。
听到这话，沈六爷等人都是屏息凝神，看着这个他们心目中的大肥羊。只要这人点头，那他们雷州布就能够扬帆远销大西洋了。
“林大人，这布多少钱一匹？”西芒先生踌躇了一下，然后抬头认真地询价道。
“若是一万件以上的话，一匹要价……一两！”林晧然心里早就打定主意，便是直接开价道。
这个价格是经过调研得来的，大明的布商定然不可能接受这么离谱的价格，但跟洋人做交易是冒着很大的风险，故而历来商品价格都要翻上一番，甚至好几番。
“这个价格很公道，那我要……五万匹！”西芒先生认可地点头，然后报出了一个数字道。
五万匹？
听到这个数字，沈六爷等人都是倒吸了一口凉气。尽管他们都清楚这个西芒先生的购买力恐怖，但一开口就要五万匹，当真是吓得他们一大跳，这五万匹可就是五万两白银了。
林晧然心里亦是一阵愕然，尽管知道这雷州布必然能打动这人，但一下子就直接要五万匹，着实让他同样是措手不及。
不过他的养气功夫还算不错，且对于“大宗品概念”早有了深刻的认识。像嘉靖采购龙涎香的价格虽然吓人，但真谈及到利润的话，还是这种动辄数量十万百万的棉布更赚钱。
现在这一笔五万的大单是惊人，但若真打开了海上贸易的航线，那时动辄恐怕都是十万匹等级的。
西芒先生的话没有说完，却见他接着又是说道：“不过我过了春节就得马上回国，所以我要在春节的第四天就必须拿到货物，这是我的要求！”
听到这话，如同一盆冷人泼在众人的头上，先前的兴奋当即就烟消云散。因为以联合作坊目前的生产能力，根本无法在这么短的时间内完成这笔大订单。
第491章 斗志
西芒先生在报出五万匹的时候，嘴角微微上扬，眼睛显得有些傲然，望着林晧然甚至都有几分挑衅的味道在里面。
不得不说，大明朝虽然有着最先进的生产工艺，其丝织品和陶瓷技术更是冠绝全世界，但却走进了一条错误的货币体系道路。
在大明宝钞被前面几位皇帝玩崩后，白银成为了主要的流通货币。只是大明并不是产银大国，主要白银产区云南每年产银不过十几万两，反而让拥有大银矿的国家捡了大便宜，拥有着极强的购买力。
一面是西芒先生的傲气，一面是自家产能严重不足，当真让林晧然感到了一阵愤闷。
翁掌柜对这个生产情况十万清楚，似乎生怕林晧然不知情就答应了西芒先生，便是急忙说道：“大人，请先过来一下！”
林晧然心里自然是清楚的，他对经济的了解要高于很多人。虽然心情不佳，但还是礼貌地跟西芒先生打了招呼，然后将沈六爷等人叫到一起商议。
面对着这个诱人的蛋糕，很多人的眼睛都变了颜色，心里头都涌起了一份渴望。
“府尊大人，我们现在只有二百台织机，一个月只能生产一万余匹，根本不能按时完成这笔订单的！”翁掌柜先是苦着脸，跟大家说明了情况。
他的话刚落，杨员外便是提议道：“那就扩大作坊，多招些人过来！”，这个提议很符合大家的心意，当即就有几个人出言表示支持。
“这寻找新厂房、对新厂房进行改造，招入熟练的女工，还要扩建仓库，这都需要时间啊！”翁掌柜的眉头紧锁，指出了这其中的种种难处。
“我的家具作坊不搞了，原价转给咱们联合作坊！”张员外豪爽地说道。
听着张员外竟然做出如此的“牺牲”，杨员外亦是咬牙道：“招女工的事情交给我，我回广州府再物色些人来，我相信这张脸还是能弄来一二百名织工的！”
“怕个鸟！干了！我就不相信，咱哥几个这么齐心出力，还吃不下这一张订单！”沈六爷望着大家痞气十足地说道。
“对！干了！”
“有什么事，我们一起分担着！”
“就这个理，凭我们这帮人的本事，我还真不信吃不下这张单！”
……
其他人亦是纷纷表态，显得是斗气十足。先不说这五万两就足够吸引人，且这个订单完成后，后面肯定还会有大订单，这联合作坊简直就是会生金蛋的母鸡。
特别他们都是广东的乡绅，在各自的地头上都有些脸面，只能人人肯出些力。哪怕遇到再大的难题，亦是可以解决掉。
林晧然先前是犹豫的，他并不喜欢做没有把握的事情，只是看着大家如此齐心，迎着一双双坚定的目光，便亦是心动了。
这就像是行军打仗，若是士兵都是战意高昂、上下一心，便能够扫平一切困难。若是毫无战意、都心怀鬼胎，便是十倍于敌方亦可能溃败。
现如今，林晧然看着一双双渴望又坚定的目光，知道这场仗的胜算很大，便是郑重地点头道：“既然大家都是这个意见，那就跟西芒先生商谈协议，咱签了这一份合同。”
“好！”大家纷纷点头，脸上都是绽放出了笑容，同时眼睛亦涌起了一份高昂的斗志。
在得知这边同意后，西芒先生亦显得很是开心，双方便开始草议协约，只是西芒先生又节外生枝道：“大人，我必须要添加一条！”
“请讲！”林晧然保持着微笑地望着他道。
西芒先生并没有畏惧，而是一本正经地迎着他的目光道：“如果联合作坊不能按时给我足够的棉布，我要你们作坊赔偿我等额的银两！”
这个要求并不能说多么的过份，从西芒的角度而言，一旦联合作坊无法按时交货，那他损失的又何止是五万两白银。
林晧然却不急于表态，而是望向了其他的人，沈六爷重重地点头，其他人亦是认同，眼睛的斗志显得是更浓了。
时间安静了好一会，他又徐徐望向了西芒先生，目光坚定地吐了一个字：“好！”
这个字，简直是价值千金。
仪式一式三份，由雷州府衙门作公证，协议便是正式生效。
联合作坊要在十二月二十八日前交付西芒先生五万匹棉布，每匹作价一两，缴纳订金二万两。届时无法按时交付，则要将订金悉数退还，并赔偿五万两白银。
随着双方签字，这个合约便宣告完成。
联合作坊的股东看到这一幕，既是欢喜，又是担忧。喜的是这是联合作坊的第一张大订单，忧的则是他们目前的生产能力根本跟不上，有着赔偿五万两白银的风险。
在不到三个月的时间里，要产出五万匹，却不是一件容易的事。只是他们面对着这个挑战，都表现出了一种无所畏惧的精神。
当天傍晚，在联合酒楼设宴，双方主宾而坐，双谈甚欢。在送走出乎阔绰的西芒先生后，林晧然将沈六爷等人留了下来。
针对联合作坊产能提升的问题，他决定成立了一个临时的指挥所。由沈六爷担任总指挥，张员外和杨员外担任副总指挥，争取尽快完成这笔大订单。
对于林晧然的这个新颖的措施，大家都莫不是竖指称赞，纷纷点头同意。并且再次表示，他们会全力配合临时指挥所的工作，为着大订单的推进而出一份力。
“你们放心，我保证完成这张大订单，让大家都有肉吃！”沈六爷说话都是直来直往，但却是直击核心。
一个圈子能不能稳固下来，靠的并不是情谊，更多还是一种利益。如今这份大订单的利益，当即是将他们紧密地联系到一起。
林晧然满意地看着眼前的这一切，他知道这个圈子算是真正形成了。哪怕他将来不再是雷州知府，亦少不得他的这一份好处，甚至这个圈子会成为他的政治资源。
第492章 虎妞的小宝贝
将事情安排好后，林晧然便打算回府衙，沈六爷等人齐齐在门口恭送他离开，眼睛无不透露着敬意。
林晧然没有坐官桥的习惯，便是跟着虎妞慢吞吞地走在街道上，享受着这条街道的宁静。他治下的这座古城，明显比以前要热闹了一些，街道两旁的店铺呈多了起来。
特别是城隍庙那边，每晚都摆着两台戏班子，很多小商贩在那里吆喝叫卖，当真是一夜鱼龙舞。
虎妞身穿着青色的捕快衣服，此时脸蛋红彤彤的，漂亮的大眼睛绽放着光彩，因为她手里攥着一个叫怀表的小东西。
临时起意过来酒楼找哥哥，结果捞到了这一个大好处，那个西芒先生送了她这个神奇的东西。对于这个能够“嘀嗒”响的神奇东西，她当即是爱不释手，仿佛是捡到宝了一般。
以前她觉得油灯的那个黄豆大的火焰就很神奇，但渐渐地发现，这世上神奇的东西实在是太多了，简直是数不胜数。
“哥，这东西为什么能一直响呀？”虎妞攥着带链子的怀表，好奇地仰起头询问道。
“说它一直响是不对的！过些天你不上发条的话，这表就不会响了，那根针亦会停止转动的！”林晧然摇了摇头，指出了她话中的错误。
“那也很厉害了！”虎妞的喜爱不减，然后又是眨着漂亮的大眼睛脆声问道：“哥，这怀表真的能看时辰吗？怎么看时辰呀？”
“刚才不是教过你了吗？”林晧然听到这话，却是一阵无奈地说道。
虎妞蹙起眉头，站住脚步带着埋怨的语气道：“刚才是你说得太快了，我都没记住！而且这东西这么复杂，你又只教一次，我哪能那么快就会了嘛？”
“回去再教！”林晧然的脚步却没有停下，随便应付道。
“哥，现在就教不行吗？”虎妞看着他没有停下脚步，亦是跟上来道。
“不行！”林晧然知道虎妞是急性子，故意吊着她的胃口道。
“那你背我回去！”虎妞将怀表放到怀里，一个急步向前，身体朝上蹦起，一个漂亮的锁喉动作，身体便挂在了林晧然的后背上。
厉害！
跟在这对兄妹身后的阿丽等人，看到这一幕，都是纷纷为着虎妞点赞。
林晧然却不会点赞，只感到一阵窒息，接着就是呼吸困难，然后艰难地埋怨道：“你属猴的啊？”说着，无奈地托住她的大腿，将这丫头背了起来。
虎妞的脸上却是洋溢着笑容，眼睛越发明亮，得意地晃着小腿，很喜欢被背着的感觉。
嗷！
小金猴似乎知道这话是对它们猴子的偏见，当即就朝着林晧然吼了一声。实质上，林晧然在前阵子差点将小金射杀，它仍然还生着林晧然的气。
“真是成了精！”
林晧然望着小金，顿时又是一阵苦涩。
尽管嘴上是拒绝的，但当虎妞将怀表放到他面前时，他还是对她进行了认真的教导。
不管时代怎么变化，表针都是在转圈，标示的时间亦是有迹可寻，自然难不倒林浩然。
值得一提的是，这时代的怀表只有一根指针，因而会产生一定的误差。
虎妞其实很是聪明，经林晧然的讲解后，亦知道该怎么用这个怀表来确认时辰了，对这个东西的兴趣变得更浓。
回到府衙，孙吉祥当即迎上来汇报了一条消息：“分巡道已经到了城北的驿站，明日便到府衙！”
林晧然的眉头微微蹙起，这位刁大人显然是冲着他家的公子而来，便是吩咐道：“将那位刁公子安排到寅宾馆吧！”
经过这顿折磨，林晧然的气亦是消了不少。毕竟都是在官场上混的，虽然他不用惧怕那位刁大人，但亦，不想将关系闹得太僵。
回到后宅，由于晚上天气较凉，他没有选择在透着寒意的签押房办公，选择回到了后宅的房间，那里早已经烧起了炭火。
林晧然在处理了一些工作后，亦是翻开了“曹秀才杀妻案”的卷宗，只是并没有看到什么冤情。
曹夏菊的嫂子赵氏死于井中，吴川知县初步断定赵氏是自杀。只是赵氏的娘家并不认同这个判断，声称她们女儿不可能自杀，白天还回娘家学针线活来着，肯定是给曹秀才杀死的。
这件事在吴川县闹出不小的动静，众说纷纭，故而引起了分巡道大人的注意。
分巡道大人取信了赵府的言词，确定赵氏并没有自杀的动机，亦将这起案件定性为他杀。经过一番调查后，便将曹秀才进行收监，并对曹秀才进行严加审讯。
最终，曹秀才对犯罪事实供认不讳，招认是他因怀疑妻子与他人有奸情，所以才打晕妻子，并将她丢进自家的井中。
据这份卷宗记载，这一切都合乎逻辑，这个分巡道亦没有什么出格的地方。何况曹秀才都已经招认了，曹夏菊凭什么还要鸣冤？
现在曹夏菊到广州府鸣冤，然后又回来这里找他，这似乎更多是出于一种不甘心。
“你不玩你的怀表，凑过来做什么呢？”林晧然发现旁边多了一个小生物，便是无奈地说道。
虎妞抬起明亮的眸子，很是理所当然地脆声道：“哥，我想帮你呀！我下午的时候问过曹夏菊，她说她哥是冤枉的，她哥是被那个刁大人屈打成招！”
“人家是兄妹，当然是向着他她哥哥的，你小心被她骗了！”林晧然无奈地看了虎妞一眼，发现这丫头就是太容易相信人。
“不是的，她说的是实话，我能感觉得到，”虎妞迎着他的目光，很是肯定地说道。
林晧然颇为无奈，他是不相信什么第六感，不过亦不想争论这个问题，便是站起来准备吹灯道：“虎妞，你今晚在哪睡？”
“我……跟你睡！”虎妞犹豫一下，便走向那张大木床。
林晧然却是轻叹一声，知道今晚恐怕要很晚才能睡了。这丫头就是一个好奇宝宝，不管是怀表还是这起案件，她必然又要刨根问底。
第493章 实习职工
沈六爷手握着二万两白银，全权负责着大订单的推进工作。就在第二天，他便让人在城中四处贴出告示，将联合作坊招女工的消息散布全城。
随着织坊的兴起，雇佣女工早已经是很平常的事情。在雷州这边还好，若是到了松江府那边，简直都是织布女工，当朝次辅徐阶就拥有一间规模很大的织场。
这一份招工告示中，竟然还有实习职工一项。只要有些基础的女织工便可应聘，除了三餐管饱外，还能有月钱三钱。
三钱月钱自然不算多，但让人动心的是。一旦升格为熟练女工，则会是月钱一两，除了三餐管饱外，还能每月休假两日。
联合作坊的大门外面，王娟跟着大家排着队，此刻心里很是忐忑不安。
她的运气还算不错，这秋收后便来城中寻找活计，本想跟去年那般到大户人家做个短工，但却一直找不着活干。
都已经打算放弃，正想要回乡之致，她人都已经走到了城门口。却听到这间新开的大作坊招人，而且福利出奇的好。
这活没有着落，回到村里亦是跟着孩子等着挨饿。出于死马当活马医的心态，她决定来这里试一试，应酬这个实习职工，
不说将来可能拿到月钱一两，单是这月钱三钱，便让她感到满足了。
只是她亦是明白，虽然她曾经接触过织机，但自从嫁到婆家后，压根就没有摸过织机。现在织机摆在她面前，她都不知道该怎么摆弄。
随着前面的人越来越少，王娟的心却越发的紧张。一来是担心前面招工完毕，二来则是她这个水平能否以实习织工的身份留下。
“哎呦，这不是表嫂吗？你怎么来这里了，来凑热闹啊？”
正在紧张之致，一个妇人从里面趾高气扬地走出来，在看到王娟后，拉长语气地打着招呼道。
王娟的眉头微微蹙起，她跟这女人有些过节。事因她就在她家里借住，结果撞破她偷了她大嫂的玉手镯，二人便产生了过节。
“我是来见工的！”王娟并不是柔软的性子，强硬地回答道。
仿佛是听到天大的笑话般，田翠发生咯咯的笑声，指着她笑得支不起腰道：“你……你也来见工，就你这水平？”
“我的水平怎么了？”王娟的脸色却是一正，不认输地回答道。
“怎么了？”王娟得意洋洋地指着她，只想要对她进行挖苦，突然便是止住了声音。
却见一个虎头虎脑的小丫头风风火火地走过来，身后还跟着一只威风凛凛的白色怪犬，从她们这支队伍身旁走过，直接走进了作坊里面。
前面看门的人别说是拦了，简直如同弥勒菩萨般恭迎着。
“人要有自知之明！”田翠冷哼一声，便大步地离开了。
王娟若有所思地望着田翠离开，又扭头望向方才经过的小身影，特别是后者，她发现周围的人都很是恭敬和羡慕。
“你那个表弟媳不得了了，你瞧她那个牌子，她已经是正式织工，月钱直接是一两银子呢！”旁边一个妇人满是羡慕地道。
咦？
王娟听到这话，顿时是恍然大悟，怪不得她这个表弟媳趾高气扬。原来已经是作坊的一名正式女工，得到了一份令人羡慕的好活。
“刚才那个小女孩是谁？你们都好像很怕她的样子？”王娟又是问出了另一个疑惑。
“呃！她叫虎妞，是咱府尊大人的亲妹妹，在雷州城经常能见着她！她喜欢打抱不平，你若真有什么不平事，找她比到衙门更管用！”旁边的女人像是个百事通般，便是告诉了她实情。
咦？
王娟却是第一次听说，在震惊于这位府尊妹妹年幼的同时，却没有想到竟然还有如此正义的一面。只是她却是觉得，她不会是到什么不平事。
队伍慢慢减少，很快就排到了测试织机前。当看着前面几个通过实习织工考核人的水准后，她顿时是安心不少。
虽然她对织机早已经生疏，但自信要强于前面被录取的人，亦证明她能够争得一个实习织工的名额。当轮到她试机的时候，她遇事沉着的好处得到了呈现，表现要强于前面的人。
“你回去吧！”负责考核的大婶轻睥了她一眼，然后冷漠地说道。
没有通过？
她整个人当即发懵，讶然地望着这个高大壮实的大婶。若是没看到前面几个人的水准还好，如今她却偏偏是看到了，让她心里头当即涌起一种委屈。
“没听到老娘的话吗？”壮实的大婶手持着薄子，抬眼看着她还杵在前面，便是黑下脸来道。
却是这时，王娟又看到了那个小身影，跟着先前风风火火不同，这时正慢吞吞地从作坊中走出来，那只高大的白色怪犬还是跟着她。
王娟想起方才那女人说的话，便是低声说道：“我不服！我的水平达到实习织工了！”在说话的时候，她耍了一个小心机，目光望向了走过来的虎妞。
咦？
虎妞正舔着糖人儿，慢吞吞地蹭着步，亦是发现了这边的异样，便是抬头朝这边望来，那双明亮的大眼睛透露着一份好奇。
原本面相凶神恶煞的大婶，迎着虎妞却如同菩萨般友善，便是改口道：“你到那边登记！一个月后不能熟练操作织工，你就给老娘滚蛋！”
说这话的时候，她还暗暗地刮了一眼王娟。
王娟虽然知道将人得罪了，但拿到这个结果，让她悬起的心亦是放了下来，便向着那边负责登记实习织工的桌子走去。
“明天正卯到这里上工，不可迟到！”负责登记的是一位老先生，在听取她的籍贯和名字后，便递给她木牌毫无表情地说道。
王娟接过木牌，仿佛是捡到金元宝般，紧紧地攥着这个象征身份的牌子。上面有着她的名字，以及“实习织工”四个字。
不过让她有些遗憾，再想找寻方才那个被她借了势的小身影时，人却早已经不知去向。
第494章 渴望
第二天大清早，王娟怀着愉快的心情按时上工，到了门口管事的让她们先到旁边的食铺用餐。听着旁人说起，她才知道这里是她们作坊的食堂，以后一日三餐都在这里享用。
“实习职工在这边拿餐！”
进到食堂里面，便有一个大嗓门的厨子大声招呼着她们道。
她跟着一帮实习生排队领餐，发现这里的伙食比她预期要好上很多，竟然是香喷喷的肉粥，还配着很脆口的咸菜。
在这个食堂中，有着很多长条桌椅，有新有旧，大家可以随便坐。
王娟是个务实的人，没有挤到崭新的桌子前，而是选择在破旧的长桌用餐。
正是高兴地享用着这美味早餐的时候，却见田翠端着碟盘扭着腰向着她走了过来，那眉目间洋溢着得意劲。
“哎呀，你也能混得个实习名额，看来是我那死去的表哥保佑啊！”田翠在她对面坐下，略带嘲讽地说道。
王娟不想理她，便是默不作声继续品尝着香喷喷的肉粥，只是突然发现她的餐盘有着肉肠子、豆沙包子，还有一杯解腻的清茶，不由得愣住了。
她以前在大户人家做过短工，大户人家吃的就是这些，甚至还不如这些。但她却万万没有想到，田翠竟然亦是能吃，便忍不住惊讶地问道：“你们正式职工都吃这些？”
田翠听到这话，心里甭提多高兴了，特别还有两个实习职工望过来，便故意不屑地神气道：“这有什么啊！我可是听说了，今天的午餐，我们正式职工还能吃大虾和鲍鱼呢！”
人跟人之间，比较其实是很重要的。
就像是后世某国的国民，他们尽管过得很是清贫，但幸福系数却是一百分，高居全世界之首，故而他们都感到很幸福。
只是现如今，王娟吃着梦寐以求的肉粥，但却没有感到幸福。
因为她吃着肉粥的时候，人家却在品尝着精致的早点，喝着品质不错的茶水。
到了中午，王娟果然没有撒谎。当她们吃着有猪肉的午饭时，那些正式职工却是吃着大虾和鲍鱼，连汤都是海鲜汤。
但她能怪责怪这间作坊，怪责这作坊的掌柜吗？
人家不仅没有压榨她们，还给着优厚的待遇。如今她们实习职工的伙食，放在整个雷州城的工人待遇都是顶尖的，这根本挑不出半点毛病。
只是跟着正式职工相比，差距却不是一般的大。不是她们吃得差了，而是正式职工吃得实在太好了，简直就是奢侈。
到了酉时，她们便按时下工了，吃完晚饭便能各自回家，这一天过得还算是愉快。毕竟能够有如此待遇，还有着不错的月钱，她们还有什么不知足的。
王娟如今寄住在表姨夫家中，在巷道正好遇到了趾高气扬的田翠，而田翠的丈夫正帮忙扛着大包小包的东西，脸上露着憨厚的笑容。
“二表弟，你们要搬家！”王娟看到这个阵仗，便是忍不住开口询问道。
“不是！田翠要到宿舍住，我帮着她带些东西过去！”田翠的丈夫摇头，露出满口白牙地解释道。
田翠从后面走出来，双手抱胸很傲气地说道：“你不知道了吧！作坊将以前的钱府改成了宿舍，我们可以到那里住，那里什么都有呢！”
“我也能搬吗？”王娟的眼睛便是一亮，却没有想到作坊竟然配备了宿舍。
“你？呵呵……你不过是实习职工，人长得不怎么样，想得倒挺美的啊!”田翠轻蔑地打量她，当即就毫不留情地挖苦道。
王娟猜到这是正式职工才有的福利，心里顿时一阵失落。若是能住宿舍的话，那就太好了，不用在这里寄人篱下。
就像田翠对她不顺眼般，她表姨夫家里的其他人又何曾会真心欢迎她这个穷酸亲戚呢？亦是她努力干家务活，赞同于下人般，这才不至于被赶走罢了。
“对了，你应该还不知吧！”田翠像是突然想起什么似的，收住脚步得意地望着她道：“我们晚上只要肯去上工，多干一个时辰便能顶一天的工钱！虽然是辛苦一点，但我一个月就能拿到二两月钱了呢！”
“啊？二两！”王娟的眼睛又是一瞪，嘴巴微微张开着，这是她从来不敢相信的数字。
她以前在大户人家上工，哪天不是从早干到黑的。如今从辰时上工，到了酉时下工，其实一点都不辛苦，干到亥时亦还很算早的。
只是如今，却是能够拿到二两的月钱，若不是知道这田翠虽然喜欢摆显，但却从不吹牛，她还真怀疑这天底不可能有这么好的工作。一个月二两月钱，让她都忍不住要怀疑自己是不是一直在做梦了，这雷州城还是原来的雷州城吗？这里简直就是天堂啊！
“你是羡慕不来的，做完这个月的实习职工，就老实回乡种田吧！”田翠轻蔑地望了一眼，便是双手抱胸，扭着屁股骄傲地离开了。
田翠的丈夫是个老实人，跟着王娟告辞，便扛着大包小包追了上去，一副极为讨好的模样。
却不怪他如此，原本在家就被田翠吃得死死的，如今田翠这么能赚钱，还不得当着姑奶奶般伺候着。
“我要成为正式职工！”
王娟看着离开的田翠夫妇，心里却是涌起一个强烈的愿望，眼神亦很是坚定。
这正式职工的福利，简直就是天堂般的生活。一个月只要辛苦一些，便能拿到二两银子，这是她在家种田一年都没有的收成。
先前她只想要城里谋一份短工，来年春耕就回去干农活人，养活着家里的孩子。只是到了这一刻，她却是改变了主意，想要一直留在雷州城，成为一名光荣的织工。
其实跟着王娟有一样想法的，还有很多很多的实习职工。在看到正式职工的待遇后，她们自然而然地产生忌妒的情绪，亦是涌起了同一个渴望。
正是如此，这些实习织工都格外用心，都想争取一个月后能留下来。
第495章 分巡道的发难
联合作坊在高效地运转着，沈六爷是个真正能做事的人，亦懂得如何去刺激员工的积极性。在加大成本投入后，作坊的生产效率果然得到了显著的提高，完成五万匹大订单亦不再是遥不可及。
只是“树欲静，而风不止”，在联合作坊高效动作之时，一帮如狼似虎的官差突然间闯进这里，打断了这里的作业。
看着这帮官差气势汹汹地进来，大家都免不得停下手头上的工作，好奇究竟发生了什么大事。
生活在这个时代，不管是富是贫，都在一定程度上惧怕官府。
“谁是韩梦儿？”
为首的官差扶着刀柄，环视四周寒声地询问道。
听到这个没有丝毫感情的问话，大家的眉头微蹙，但不约而同的朝着韩梦儿望去。
韩梦儿的手脚很勤快，是作坊最出色的织工之一，正在埋头苦干之时，突然被闯进来的官差惊扰到。当官差指名道姓要找她，她的脸色当即煞白，那双漂亮的眸子充满着恐惧与疑惑。
恐惧来源于她先前的牢狱之灾，疑惑则是不明白为何这官差要找她。
“你就是韩梦儿？给我将她拿下！”为首的官差眼睛很是毒辣，朝着韩梦儿沉声挥手道。
“慢着，你们是哪个衙门的，竟然敢在这里放肆？”
沈六爷等人恰好就在作坊内，亦是闻讯赶了过来。不说他们有着林晧然这个靠山，单是他们自身的力量，就不会惧怕普通的官差。
现在这帮官差闯进来亦就罢了，竟然还想要抓他们的人，当真是以为他们联合作坊好欺负。
官差冷哼一声，傲慢的说道：“我们是按察分司的！”
按察司之下设立按察分司，其长官负责监督、巡察其所属州、府、县的政治和司法等方面的情况，谓之“分巡道”。
却是难怪这个官差如此傲气，他们确实有些傲气的资本。
沈六爷眉头微蹙，没有好脸色地问道：“你们是听从刁大人的命令，前来我这里抓人？”
尽管对方是四品大员，但他此刻的心里没有恐怕，有的却是抑制不住一种愤怒。
“不错，我们奉分巡道大人的命令，将她押到死牢！”为首的官差指着韩梦儿，一副公事公办的模样地道。
话刚落，跟着韩梦儿关系要好的一个妇人就抗议道：“你们是不是搞错了，韩梦儿这阵子一直跟我们在一起，她怎么可能犯案？”
“对！我们这帮姐妹天天吃住在一起，梦儿绝对不可能犯案，肯定是你们搞错了！”旁边的妇人亦是附和道。
官差却是皮笑肉不笑，鄙夷地打量着脸色惨白的韩梦儿道：“这并不是最近的案子，是先前她意图谋杀亲夫的案子，今天刁大人命我等将她押回死牢侯审！”
先前的案子？
听到这话，大家当即明白是怎么一回事。当初韩梦儿被父母许配给伪装身份的通缉犯赵五，韩梦儿愤而将赵五刺伤，从而犯下意图谋杀亲夫的罪名，按律当斩。
只是林晧然到任，查明刘三一伙的种种恶劣行径，更是将刘三的同党赵五等人揪出。林晧然选择对韩梦儿网开一面，认为赵五本是十恶不赦之徒，故而判处韩梦儿无罪。
“府尊大人不是判她无罪了吗？”
“就是呀！那个赵五是个通缉犯！”
“你们刁大人怎么回事，是帮坏人还是帮好人了？”
……
在这个纺织间的人都有深厚的感情，便是纷纷打抱不平地道。
何况，她们觉得府尊大人的判决很是公正和合理，韩梦儿就应该无罪，这位分巡道大人不应该偏帮赵五。
官差却是充耳不闻，朝着韩梦儿冷冷地道：“现在分巡道大人要进行重审，你还是乖乖跟我们走吧！”
韩梦儿紧咬着下唇，眼泪在眼眶里打转，双手紧紧地攥着。她原以为逃出生天，获得重生，但没有想到，命运却捉弄了她，又要她回到那暗无天日的牢房中等死。
沈六爷的脸紧绷着，极是不好看，对这位分巡道的观感降到冰点。
韩梦儿被抓回死牢的消息很快就传遍全城，亦是传到了张敏和苏娘这些狱友的耳中，让她们感到一阵震惊。
“找虎妞！”
这是她们的一致想法，觉得这个难题只有虎妞才能够解决，亦只有她才会有这一个能力。
只是她们到府衙，却被告知虎妞刚刚驾着马车离开，他们亦不知道虎妞去了哪里。
“真是白眼狼！”
林晧然得知这个消息，却是气得咬牙切齿，完全没有想到分巡道刁南竟然玩这一手。
这起案件并没有前例，亦不能完美匹配任何一项律法，故而裁决标准很大程度取决于主审官。
若从赵五是通缉犯这个事实出发，韩梦儿杀死赵五都没有罪，何况她只是刺伤赵五，自然就更是无罪；但单纯从韩梦儿的犯罪事实出发，便是有违人伦，此举确实又构成犯罪事实。
对这起案件，两种解读都没有错，各有各的依据。只是刁南偏偏就插手进来，要推翻他先前的判决，站在他这位知府的对立面。
只是按照以往的惯例，刑部那一边必然偏袒于分巡道刁南，而不是他这个官场新人。
很显然，刁南亦是看到了这一点，所以才利用这个案件做文章，以此来杀杀他的威风。
想着先前他对刁潮生网开一面，结果却换来刁南的如此报复，亦难怪林晧然要骂白眼狼了。
雷州城，钱府。
刁南并没有住进府衙的寅宾馆，而是接受钱府的邀请，住进了那四进的大宅子中。
此时正在大厅饮酒寻乐，美女在侧，而钱府新的当家人和几位土财主作陪，都是笑脸相随。
“哈哈……敢跟我斗，还嫩着呢！”
刁南在听到将韩梦儿关回到死囚牢房后，心里不无得意地笑道。
尽管对方是翰林院出身，在科举一途更创下连中六元的壮举，但在他的眼里，不过就是一个官场菜鸟。
那个官场菜鸟或许有几分聪明和手腕，但论到玩弄政治，他认为十个林晧然都不是他的对手。
“君子报仇十年未晚！”
刁潮生亦显得是意气风发，在见识到老父的手腕后，心里对林晧然亦转为了轻视。不过摸着还带淤青的脸，眼睛却闪过一抹恶毒。
第496章 县衙公审
十月十四，海康县大堂。
这个公堂虽小，但两边的刑具一应俱全，十二名手持水火长棍的高大衙差分列公堂两侧，呈现着这个时代官权的至高无上。
正常而言，这县大堂没有什么理由会升堂，特别在知县空缺的情况下，更不会有什么事情要由县衙主持。但事实上，今天这里确实要开堂公审。
却见身穿朝廷四品公服的分巡道刁大人走到公桌前坐下，一张标准的国字脸，浓眉大眼，眼睛隐隐透露着疾恶如仇，浑身散着一股浩然正气。
关于大明当下的官场，渐渐形成一种官场丑态：以貌取人。长得方正脸的官员，往往更容易得到提拔，甚至都不看这位官员的品行和能力。
刁南就是沾得了长相的光，故而比大多三甲进士要幸运，官途至今还算顺畅，最近他更是有可能再进一步，成为广东提刑按察使，掌管一省的司法。
亦是如此，他的底气要远高于一般的分巡道，甚至隐隐要以“粤西王”自居。
“升堂！”
刁南背靠着海月牙儿屏风，头顶着公正廉明匾，目视着堂下，脸上不怒自威，一拍惊堂木沉声道。
“威——武！”
十二名身穿整体公服的衙差将长棍用力地捣在砖板上，发出令人头皮发麻的“咚咚”声响，齐齐地张开嘴唱道。
吁……
堂下站立着近百名围观百姓，而站在最前头的十几个妇人却发出了倒喝彩声音，矛头却是直指堂上的分巡道大人。
在大明这个等级森严的社会，民斗官几乎是不存在，哪怕是这般公然表达心声的举动，亦很是罕见。只是今日的分巡道大人，却是享受了这种待遇，成为一些百姓公然抗议的对象。
事情的起因正是今日公审的案件，这些人不满于分巡道的这个举动。
“带人犯韩梦儿！”
刁南听到了这些喝倒彩的声音，眉头微微蹙起，但却是初衷不改，一拍惊堂木沉声地道。
别说是几个民妇反对，哪怕是千百名民妇反对，他亦不可能妥协。这事关系着一个不大不小的政治斗争，他又怎么可能会退缩呢？
很快地，身披着枷锁的韩梦儿被押上堂来，那纤瘦的身板穿着宽大的白色囚衣，神情悲切，显得是那般的楚楚动人。
这一场突如其来的牢狱之灾，让这个对新生活充满憧憬的花季少女再次经受历难，接受到死亡临近的一种煎熬。
“梦儿，打起精神来，你是无罪的！”
张敏和苏娘等人就站在人群前面，看着韩梦儿被押上来，张敏便是大声地出言鼓励道。
有些恍惚的韩梦儿寻声望去，看到那一个个熟悉的身影，眼眶当即就湿润起来了。
对于她是否犯罪，是否应该被砍头，她其实是迷茫的。
在刺伤赵五的时候，她确实有要跟对方同归于尽的决心，不想嫁给这个欺男霸女的恶汉。只是她这个抗争，终究是有违礼法，据说是真要被砍头，所以她当初甚至是接受了这个结果。
不过很是庆幸，虎妞的哥哥判定赵五是朝廷的逃犯，故而认定她跟赵五的婚约并不成立，选择免掉了她的过错。
面对着这两种截然不同的判决结果，她现今却不知何去何从，不清楚自己是不是有罪，是不是该被推上砍头台。
突然听到张敏的声音，听到那无比坚定的话语，她的鼻子一酸，眼泪便在眼眶里打转。
在这一场浩劫中，她觉得最大的收获便是认识了这些好姐妹，得到了这份沉甸甸的友谊。
刁南看着押上堂来的韩梦儿，却是面沉如水，按着流程沉声发问道：“堂下何人！”
“民女韩梦儿！”韩梦儿仿佛背后有了力量，并不以罪人自居。
刁南眉头微蹙，一拍惊堂木寒声道：“汝可知罪！”
“民女不知！”韩梦儿被惊堂木的响声吓了一跳，但咬着下唇抗争道。
“汝所犯之事人神共愤，现仍不知悔改，给本官拶刑侍候！”刁南脸色一变，当即就要用刑。
拶刑，这是一种用竹板夹手指的刑法，对于手巧的女工无疑是一种摧残。特别韩梦儿本是联合作坊的女工，这种刑法无疑是毁灭性的，虽然不会致人死亡，但将来活计怕是要丢掉了。
“大人，民女不服，凭什么要对梦儿动用拶刑？”张敏听到这话，当即就在堂下大声地发出了抗议。
“堂下何人喧哗！”刁南早看张敏不顺眼，这时盯向她沉声道。
“民妇张敏！”张敏本是泼辣性子，这时便是针锋相对道：“大人如此不问青红皂白就对韩梦儿动拶刑，民妇一百个不服！”
“你这女人真不知好歹！韩梦儿犯下意图谋害亲夫的重罪，分巡道大人如今是宣教于礼法，你休要在这聒噪！”一个德高望重的乡绅站出来对张敏训道。
“我呸！你这个老货还有脸站在这里，当初你给一个朝廷钦犯说亲，你就是赵五的共犯，今天就应该公堂审你！”张敏轻啐一口，然后指着对方咬牙切齿地道。
这个德高望重的乡绅当初确实是帮赵五牵的线，只是他的地位摆在那里，所以从来没有人敢指责他的不是，现在听着张敏说他是共犯，当即气结地道：“你少在这里含血喷人，这一切皆因她爹娘贪财，跟老夫毫无关系！”
“你现在倒是推得一干二净！昔日将梦儿推入火坑，今日还想推梦儿上砍头台，你这老货心肯定是黑的！”张敏本就憋着一肚子气，这时亦不管这人在雷州城是多么有威望，气全都撒他身上了。
老者被这通数落，气得是浑身颤抖，但却不知道该如何进行反驳。更让他生气的是，被这伶牙俐齿的妇人这般指责，传出来必然有损他的声誉。
啪！
堂上的惊堂木骤然响起，却见刁大人耷拉着那张脸，冲着张敏沉声道：“本官断案，岂容你一个妇人说教！来人，杖二十大板并逐之！”
谁都没有想到，这个分巡道大人竟然如此蛮不讲理，动不动就要刑法侍候。