第1399章 多此一举
众人正看着林晧然会如何处置此事之时，听到林福突然一声暴喝，纷纷紧张地望向了林福。只见林福抱着一个家丁一起落进荷塘之中，并在荷塘中溅起了一道水花。
这……
徐元季等人被突如其来的变故所惊到了，却是万万没有想到会有如此胆大的狂徒，竟然胆敢要行刺于朝廷的钦差。
“小心戒备！”
陈镜当即抽出腰间的绣春刀，如临大敌地下达指令地道。
众锦衣卫却是纷纷提防着地上的恶奴和公子哥，同时戒备着四周的动静，其中两名锦衣卫则迅速前去想要相助于落于水中的林福。
呜呜……
那名家丁的水性并不好，却是被林福轻松地按进池中正在喝水。
林福的水性很好，在这个深池中简直是如鱼得水，很轻松地牢牢地制服着那个家丁，并对前来相助的锦衣卫吩咐道：“你们保护大人即可！”
两名锦衣卫看着林福果真是制服着那名家丁，便是将注意力放在他处，认真地戒备着四周的动静。
虽然四周都没有什么动静，但所有人连大气都不敢粗喘，气氛变得紧张无比。谁都不敢掉以轻心，拿钦差的性命开玩笑。
“这货是猪吗？”
陈公子认出那个被扑到水中的是家奴阿才，心里却是又怒又恨地暗骂道。
他刚刚之所以让他们这帮人动手，那是因为并不知晓钦差大人在这里，而是仅仅想要教训许宽。现在他知道眼前这位便是高高在上的钦差大人，哪怕借他一百个胆，亦不可能对钦差大人出手，这可是诛九族的大罪啊！
事情偏偏如此的戏弄于人，他的家奴阿才竟然动手了，让到他跳下黄河都洗不清，只能寄望于这位钦差大人能够明察秋毫了。
“蠢不可及也！”
徐元季亦是恨恨地望着那个家丁及陈公子，原本他还能指责林晧然是小题大做，但现在经这个猪队伍这么一闹，却是要哑巴吃黄莲了。
他们刚刚跟钦差的护卫冲突是铁的事实，现在这个家丁又意图行凶，林晧然完全可以借此进行发挥，根本不用再忌惮什么。
不过事情跟他无关，他终究是堂堂首辅的亲侄，量这个林文魁不看僧面亦看佛面，亦得给他留几分面子，不敢拿他怎么样！
“冤%@#！”
阿才的嘴鼻刚刚露出水面，当即便是进行喊冤，但话没有说完整便又被按了下去。
他刚刚被铁柱丢到水中，却是游到桥柱藏着，看着自己的救兵到来，便想要爬到桥上。只是他刚爬到一半，锦衣卫又到场了。
他只能是挂在桥的护栏外，只是长时间保持着一个姿势，让到他的大腿麻了，又被夜风这么一吹，让到他忍不住换了一个蹲瓷。
但哪里想到，正是这一个小小的举动，却是给钦差的随从认为他是刺客，便是被这位钦差的随从在池中恣意蹂躏。
不过他的心声，似乎无人知晓，都认定他便是刺客了。
林晧然仅是睥了一眼正在水中玩耍的林福，便知道是怎么回事，却是没有选择戳破，而是板着脸对着徐元季等人沉声道：“你们都是年少之人，本官应当宽容才是！只是本官代表天子的颜面，汝等今晚之举实乃无法无天，今夜便先到大牢呆着吧！”
他自然不会真的借题发挥，给这帮无法无天的公子哥扣上意图谋害钦差的命名，但却亦不会轻意放过这帮目中无人的公子哥。
任何人都要为自己的行为负责，从今晚的行事作风便能推断出，这帮人公子哥在扬州城是多么的猖狂，而今他便是替天教训这帮恶少。
话音刚落，徐元季当即便是怒声地道：“你敢？”
他从小便受到百般疼爱，随着他伯父出任首辅，他爹回到南京出任大理寺卿，令到他完全可以横行霸道于整个南直隶。
现如今，这个不知好歹的钦差竟然不给他爹面子，亦不给他伯父面子，却是要将他关到大牢中，这让他如何不怒？
林晧然发现徐元季当真没有从徐阶身上学得分毫，便是直接递给陈镜一个眼色。
陈镜当即上前，在徐元季嚣张的目光，在他脸上扇了一个重重的耳光，便是怒声骂道：“涉嫌谋害钦差大人，今还如此不知悔过，当真是活腻了吗？”
徐元季被打得脸蛋火辣辣的疼，舌头还感受到一股腥味，令到他如同一头愤怒的小狮子般，更是恶狠狠地瞪着林晧然。
“莫是说你只是徐阁老的亲侄，哪怕是徐琨如此，本钦差亦是严惩不怠！”林晧然迎着徐元季愤怒的目光，一字一句地回应道。
别人或许会忌惮于徐阶，会给徐阶一点面子，但他林晧然却偏偏不如此。不说他跟徐阶早已经势同水火，而他想要在扬州城做点事情，便要告诉全天下他林晧然不惧徐家。
其实事情亦不大，充其量不过是教训一个不知天高地厚的徐家子弟罢了，量历来善于隐忍的徐阶亦不会因此跟他公然撕破脸。
“本公子记下了，咱们走着瞧！”徐元季似乎还不知深浅，却是摞下一句话道。
哎……
陈公子看着林晧然如此强势，亦是不吭声地被押走，显得老实地接受这一个结果。他心知这是一个恃强凌弱的世界，而他不过是由强者变成弱者罢了。
他刚刚如此侵犯了堂堂的钦差大人，偏偏这个钦差大人来头甚大，却免不得人家不给他爹面子，选择对他直接进行惩戒。
至于徐元季，却完全是咎由自取。徐家固然是南直隶第一大家族，但徐元季根本代表不了徐家，而这位钦差完全有资格无视一个小小的徐家子弟。
林晧然自是不会将徐元季的威胁放在心上，亦是明白徐阶为何会晚节不保了。徐阶固然能够保持着谦谦的君子之风，但徐家的权势和贪婪太强，却是注定要鱼肉于乡邻。
陈镜得到林晧然的首肯，便是大手一挥地道：“将人通通带走！”
“十九叔，我刚刚表现得怎么样？”林福浑身湿透地从池中爬起来，显得邀功地询问道。
“多此一举！”林晧然淡淡地进行点评，突然发现他脸上沾着一点东西，便是伸手帮着他取了下来。
陈镜领着一众锦衣卫冲进明春楼，然后又将徐元季等一帮公子哥押着出去，这里所发生的事情注定是无法保密了。
消息一经传出，整个扬州城大为震惊。
谁都没有想到，林晧然刚来的第一天便有这么大的行动，竟然将扬州最有权势的一帮子弟关了起来，其中包括当今首辅的亲侄。
第1400章 营救?
新城，扬州钞关衙门。
自从来到了扬州，李瑜的日子过得很是快活。仅是对一些商船睁一只眼闭一只眼，便能从中得到不菲的回扣，更不要说淮盐分得的一杯羹了。
由于年龄摆在这里，且至今仅是从五品的南京官员，他对仕途已经不抱什么希望了。只希望能在扬州能呆得久一些，捞得更多的银子告老还乡，那样亦算是光宗耀祖了。
在那一张花重金打造的大床上，李瑜正是坦着胸呼呼而睡，肥大的肚子有规律地起伏着。旁边躺着两个身材窈窕的年轻女子，空气还充斥着一股酒气。
一个长着八字胡的管家从外面推门进来，来到床前先是贪婪地望了床上的两个女子，这才轻轻地用力推了推李瑜肥白的肩膀。
“什么时辰了，你吵我甚？！”李瑜从梦中睡过来，却是感到自己明显没有睡饱，当即便是大为不满地质问道。
管家忍不住朝那个翻转身子的胖女子打量了一眼，这才小声地回答道：“回禀老爷，何知府和徐御史过去了！”
“都起来，给爷穿衣！”
李瑜得知是他们二个过来，当即一巴掌打在旁边瘦女子的屁股上，痛得那个正在梦中的女子惊醒。只是看着管家正是色眯眯地盯着他瞧，惊得忙着找被子掩体。
“既是贱籍，还有啥好掩的！”
李瑜打心底瞧不起这个年轻的青楼女子，显得不屑地数落道。
瘦女子出身贫寒农家，却是因为前年的一场水灾，这才被迫卖到青楼。虽然已经沦为贱籍，但却还算是自爱，此话如刀子般扎在她的心头。
胖妇子暗暗地拉了一下她，光着身子从床上起来，并对李瑜陪着笑道：“爷教训得是，我们姐妹这便给您穿衣！”
很快地，李瑜身穿着五品官服和戴着乌纱帽大摇大摆地走了出去，毅然是威风凛凛的模样。
瘦女子看着李瑜离开，却是再也忍不住，伏在床头泪水喷涌而出地悲鸣道：“老子真是不公平！”
“妹妹，你放心好了！这‘善有善报，恶有恶报’，老天定会派人来收拾他！”胖女子当即安慰道。
李瑜穿过那一条弯曲的走廊，便是来到了客厅，客厅中正是坐着扬州知府何东序和两淮巡盐御史徐爌，已然是等候多时了。
“什么？他竟然将徐元季给抓了？”
李瑜听到这个事情，眼睛却不由得瞪了起来。
由于新城更接近于河道，故而扬州钞关衙门正是设在新城钞关门旁，故而消息难免会有所滞后，亦是到这时才知道发生了这个大事件。
何东序早知道李瑜的生活作息习惯，对此并没有意思，便又是好奇地说道：“除了徐寺卿家的公子外，还有贵公子、陈大人家的公子、杨指挥家的公子、范千山和杨大石的儿子都被抓了！”
李瑜得知自家的儿子被抓，却是不由得扭头瞪向了旁边的管家。
管家便是无奈地答道：“范员外不是送了一座宅子给公子吗？老奴昨夜看他没有回来，以为公子跟前些天一般，又是在新宅子呆着不回来了！”
徐爌却是不动声色地抬眼望了一眼李瑜，这在扬州钞关捞了不少银子，却是连一座宅子都不肯置办，反倒收了范千山的贿赂。
李瑜深知不能追究管家，便是沉着脸怒声道：“他不给我们脸面亦就罢了，竟然连徐寺卿的面子都不给，甚至连徐阁老都不放在眼里，当真是狂妄至极！”
这一个“他”，自然是指新任钦差林晧然了。
“据明春楼的老鸨说，昨晚确实是他们有错在先！他们一帮人不问青红皂白，便是带着家奴闯了荷塘小筑，还差点将钦差的随从打伤。”徐爌捏着茶盖子轻睥了李瑜一眼，显得就事论事地说道。
虽然他儿子亦是不成器，但在京城有着前车之鉴，在得知林晧然要到这里之时，他便将儿子给打发回老家。若是不然，他儿子必然又会涉及其中，而不是像现在可以坐壁上观。
“虽然徐公子等人有错在先，但林晧然根本都没有伤得分毫，此事未免小题大做了！”何东序跟着林晧然已是公然决裂，且恨不得所有人都能同一战线，亦是声援着道。
徐爌抬头望了一眼何东序，若是事情发生在何东序身上，他敢肯定何东序比林晧然做得更过分，而不是他现在说得这般大度。
李瑜得到了何东序的声援，便是有了定计道：“巡盐察院并没有大牢，那林晧然将人被关在哪里了？”
“他将人关在我的府衙大牢！”何东序的神色有些复杂，显得老实地回答道。
他亦是万万没有想到，按说人关在江都县衙大牢，由知县马出圆负责会更安全，但林晧然却偏偏选择了由他掌握的府衙大牢。
李瑜微微感到意外，但旋即眼睛微亮地提议道：“既然人被关在府衙大牢，要不咱们现在便将人放出来，如何？”
还不等何东序回答，徐爌当即进行否决道：“此举不妥！”面对着二人疑惑的目光，他又是认真地解释道：“林晧然此人极擅权术，且他有心要除掉我们！若是我们现在将人放出来，那他必然会借题发挥，将这个事情直接捅到朝堂，老师恐怕都保不住我们！”
李瑜和何东序暗暗心惊，虽然他们很想跟林晧然对着干，亦想要拯救出徐公子，但却还没有想到舍弃自己乌纱帽的地步。
何东序的眉头微微蹙起，对着徐爌忧心忡忡地道：“若是我们不营救徐公子，且不说无法对徐寺卿交待，老师那边亦无法解释啊！”
徐爌心里已经有定策，先是喝了一口茶水，这才迎着二人的目光道：“虽然我们三人都不好出面，但有一个人却是合适！”
“谁？”何东序和李瑜被勾起了兴趣，当即异口同声地询问道。
徐爌的嘴角微微上扬，显得狡黠地答道：“杨指挥使对杨公子可是宝贝得不了得，若是我们给予他一点支持，你说他敢不敢敢到府衙大牢提人呢？”
第1401章 瘦西湖
都司卫所制，这是明朝最基础的军事制度。扬州地处繁荣之地，又是毗邻于东海，自然是要设下扬州卫，任何卫指挥使一名。
“妙！”
李瑜一听到是这个办法，眼睛当即微微一亮，并对徐爌竖起了大拇指道。
“不错！”
何东序思忖片刻，便是大为赞赏地道。
若是利用扬指挥使去提人，分明是驱狼逐虎之策。杨指挥使虽然只是一个小小的正三品武将，但却是辽东总兵的妹夫，背后毅然站着兵部尚书杨博。
按说，他们文官应该是团结一致排挤武将，但现在情形已经让他们不再坚持这一点，而是试图怂恿这个莽夫为他们所用。
林晧然确实有着很强的政治资本，但若是同时得罪现在朝廷最有权势的两个大佬，恐怕亦是要好好地掂量一番了。
徐爌看着他们都是赞同，便是微笑着一锤定音地道：“那事情便这么定了！此事便不用劳烦两位，我会拉上杨员外一起拜访扬指挥！”
“呵呵……如此便有劳徐大人了！”何东序对着徐爌拱了拱手，眼睛又带着杀意地恶狠狠地说道：“那你我便一起行动，咱们来一出双剑合璧，我要将他辛辛苦苦经营起来的名声臭在这扬州！没有了这个好声名，我看他将来怎么样入阁拜相！”
咦？
李瑜微微意外地抬眼望向何东序，却不想他竟然要坏林晧然的前途，眼睛当即微微一亮。
扬州城是一个大城，这里更是会聚着很多的士子。跟着京城有些相似，这里稍微有什么风吹草动，便能很快就满城皆知。
“听说了吗？钦差大人要重审陈潇潇的案子，这个案子可能真有冤情！”
“你当真是不了解官场，新任钦差大人是想要扳倒何知府，想要在陈潇潇的案子里面鸡蛋里挑骨头！”
“陈潇潇的贴身丫环冬花亲眼看到张无尽从陈潇潇的房间走出来，又在张无尽的家里搜出了所有的金银珠宝，不是他还能是谁？”
“这个案子本已经盖棺定论了，但奈何却成为了这位新任钦差大人的争斗工具，可千万别搞得最后有罪之人逍遥法外了啊！”
……
陈潇潇的案子继续在扬州城发酵，众士子对着事情是各抒己见，但随着“阴谋论”的出现，舆论的矛头慢慢地指向了林晧然。
为何很多地方官员会害怕士绅，正是因为士绅群体掌握了舆情。他们在地方本就极有影响力，加上建立的关系网，便是轻而易举地操纵着舆论。
正是在有心人的煽风点火之下，大家认定林晧然之所以受理这个案子，并不是因为看到这里有什么冤情，而是仅仅要对付何知府。
正是如此，林晧然的动机变得不那成了“邪门歪道”。从最初的替民伸冤，结果却成为了官场争斗，无疑是给林晧然泼了一桶脏水。
却不得不承认，何东序等人在背面的煽风点火，对林晧然确实是一种伤害。一旦林晧然的名声臭了，轻则会阻止他入阁拜相，重则甚至会断送他的仕途。
在这些天，扬州城闹得沸沸扬扬之时，两淮巡盐察院衙门显得很是清静。
天刚蒙蒙亮，林晧然便是携带着打扮得成熟大方的花映容来到码头，乘坐小船从小秦淮河的北水关出城，直接朝着西北方的瘦西湖而去。
四月，正是山花灿漫的日子。
花映容长得如花，亦是一个爱花之人，看着两岸时不时出现的野花，整个人多了几分少女的活跃，不再是那个冰冷的美女大掌柜。
顺着护城河而上，很快便到了一个小湖，四周湖光山光，有着很多依湖而建的宅子，处处透露着江南水乡的魅力。
瘦西湖，跟着小秦淮河相似，现在并不叫此名，而是称为保障湖。事因这里跟古运河道相连，为了防止河堤被洪水冲塌，选用这湖做泄洪之用，故而有了保障之意。
林晧然一般素白的绸衫，头发用白色的发带的挽着，手里持着一把折扇，却是对着四周的景致诵道：“垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。”
“诗倒是好诗，但名却不怎么样！”
花映容一般淡雅的碎花长绸，腰间用同款的腰带束着，梳理着妇人头饰，轻风摇晃着垂在脸庞的秀发，整个人极有显有魅力。
林晧然前天晚上已经得偿所愿，且耗费了不少的精力，但看着如此的美人幽雅地坐在旁边，小腹下面仍然蠢蠢欲动。
花映容的注意力在湖中的岛上，听着林晧然用诗给此湖命名，却是轻轻地摇头道：“诗倒是好诗，但此名不好！”
“为何不好？”林晧然收敛心神，对着这个很具主见的女人询问道。
花映容的手指向前面木桥的影子，显得一本正经地说道：“既已有本名，又何要作他人影呢？”
林晧然明白她的意思，这“瘦西湖”自然是要借西湖的名，像昔日雷州的小西湖一般。只是面对着花映容的孤傲，他却是轻轻地摇头道：“古往今来，多少大贤没扬名前，还不都是要借名？哪怕我这个林青天，何尝又不是借了包龙力的名？”
“那你甘心只做个包龙图？”花映容早就领教到这个男人的巧舌如簧，便是认真地望着他询问道。
林晧然的眼皮都不眨一下，显得掩饰着野心地正义凛然道：“吾辈读书人能够如同包龙图般惩奸除恶，岂不快哉？”
“当真是一张厚脸皮！”花映容轻啐了一句，便是话锋一转地询问道：“你这些天跟着我游玩，当真不理政务了？”
自从那天晚上闹出的大动静之下，这个男人像是突然转了性般，却是天天带着她四处游玩。却是给人一种感觉：他不是来整顿盐政，而是来扬州游山玩水的。
林晧然顺势将花映容揽在怀里，显得只爱美女不爱江山地大手一挥道：“美人在怀，美景在前，理那些东西做甚？”
第1402章 湖心瑕疵
花映容是一个肉感的美女，肌肤细腻光滑，身上更是散着一股如兰似麋的体香。
林晧然将花映容揽过来之时，刚刚熄下去的火气迅速地窜了起来。正是想要趁机一亲芳泽之时，却是被她用手推了开来。
花映容是一个很有原则的人，并不喜欢这种大庭广众做出过分亲昵的举动，却是瞪了他一眼道：“昨晚还不够！”
林晧然想着昨晚的春光无限，亦是咧齿一笑道：“永远都不够！”
面对着如此的尤物，若不是他比较有节制力的人，恐怕会在死在这个女人的肚皮上才肯罢休。只是他深知这个女人在床上还好，在这种地方肯定是放不开，亦是努力地平息掉心里头的躁动。
花映容感受到林晧然的情意，伸手整理了一下头发，却是肯定地说道：“你骗不了我！虽然你白天陪着我一起游玩，但回到衙门却见了不少人，私底下怕是做了不少事吧？”
“我那日入城便将诱饵抛了出来，现在有人前来投靠于我，这不是很正常吗？”林晧然将双手一摊，翘起二郎腿不以为意地道。
花映容迎着他的目光，显得看穿一切地道：“现在确实有不少官员来投靠你，但扬州通判陈凤鸣和推官余长庆需要一而再地前来拜见于你吗？”
“这不是以示忠诚吗？”林晧然从旁边的碟子抓起一个梨，咬着果肉含糊地道。
“你是将我当成三岁小孩了吧？”花映容看着他吃梨的举动分明是在掩饰，却是不点破地继续道：“你现在之所以频频叫来余推官，陈潇潇的案子怕是有重要线索了吧？”
对于这个男人的破案能力，她早在雷州城和广州城便已经见识，可谓是神乎其技。现在提前得到了一些情报，他自然不可能轻易栽在这个案子上，现在恐怕是在秘密地派遣人手调查着这个案子。
“不是说好了吗？咱们只管游玩，不谈政务！”林晧然知道这些小动作能够瞒得了其他人，却无法瞒住这个聪慧无比的枕边人。
花映容原本想要知道调查到哪一步，但看着这个男人没有说的意思，便亦是没有继续再追问。
这艘精致的小船在清澈的湖面上行驶，后面紧跟着几艘船只护航，一支队形显得散乱的舰队慢慢地穿过一座木桥，缓缓地行驶到船心。
咦？
林晧然和花映容朝着前面望过去，花映容用丝巾掩了掩琼鼻，林晧然却是蹙起眉头打量着那里，跟他所希冀中的瘦西湖并不相同。
却见湖心处出现了一堆堆淤泥，伴随着微风飘来了一股异味，令到这个湖光山色的景致多了点瑕疵，更是令到不少人掩鼻。
由于湖心不可通行，船队则是绕向了东岸。虽然湖水的淤泥显得大煞风景，但两岸的景致亦甚是迷人，倒不失为一处佳尚的游玩之地。
湖边种植了很多垂柳和大树，并有不少的宅子和商铺，亦是有着一些士子和女子的身影。几个妇人正在洗着衣服，浅水处游鱼不断，呈现着江南水乡的魅力。
阳光被垂柳和树木所阻拦，船只在那一片阴凉之处穿梭。在一个私人码头停下，船夫拴住了绳索，林晧然跟花映花一道拾阶而上。
或许是比较早的缘故，这里显得很是清凉。
林晧然和花映容都不是活泼的性子，但二人却是喜欢这般携手同游的感觉，一起慢悠悠地走在这湖边的小道上，领略着旁边的风景。
沿着湖边的道路向前，却是经过了一个显得很简陋的村子。当看到他们一行人到来之时，村口引起了很多人的注意，却是充斥着羡慕和好奇地打量着二个人。
林晧然并没有进村子，只是简单地望了一眼。只是不知这本就是一个贫穷的村子，还是一帮人逃荒至此结庐而居，但这个村子的生活无疑是没有保障。
在这个时代，一旦失去了土地，往往便会失去一切。
“都说江南富庶天下，但贫者亦是屡见不鲜，有时我都觉得这里的百姓都远不如雷州！”花映容看着这些景象，亦是微微地感慨着道。
林晧然听着这个女人如此推崇雷州，却是轻轻地摇头道。“江南的土地肥沃，且很多府的耕种面积比西南一省之地还多，其底蕴还是很深厚，并不是雷州能够相比的！”
“那为何我在江南很多经济重镇总会见到很多衣不蔽体的百姓，很多村庄更是破败不堪，日子确实不如雷州百姓！”花映容却是微蹙眉头，歪着脖子询问道。
“一则是前年的水灾令到各地还没有恢复原气，二则是随着一个个官绅家族的崛起，占据了江南大量的田产，这才挤占了一些普通百姓的生存空间。雷州其实也有这些情况，但雷州的贸易令到很多破产的百姓有了生活的依仗，故而形式才会看起来强一些！”林晧然认真地解释道。
“官绅家族占据更多的田产，这不是朝廷的方略吗？朝廷给予进士和举人免税田，令到更多有才学的读书人入朝为官，这样不是更好地治理这个国家吗？”花映容又是疑惑地道。
“我在翰林院呆过一阵子，大明立国之初并无此例！”林晧然很肯定地回答，又是扭头望着花映容认真地说道：“这其实并不是朝廷的方略，而是大明最大的一个顽疾，甚至是将来毁掉大明的罪魁祸首！”
“怎会如此？”花映容没有质疑林晧然的话，显得凝重地追问道。
“官绅家族蚕食百姓的财产，但他们都是熟读圣贤书的人，却不会做得太过分。像现在，很多轮为佃户百姓的日子过得亦不算差。只是一旦出现持续的大灾害，很多官绅家族哪怕不为了发财，必然选择囤粮自保，届时谁还会顾及佃户的死活呢？”林晧然想到了明末的状况，眼睛涌起痛楚地说道。
正是在持续不断的大灾害面前，这些占据着绝大部分生产资料的官绅人人自危，最后才酿造了大明的悲剧。
第1403章 江南有疾
花映容突然顿住了脚步，林晧然则是疑惑地跟着停下，并不解地望向了花映容，却不明白这个女人为何会停了下来。
一缕阳光落到花映容的身上，而她却是异常认真地望着林晧然地道：“若是你真做这些事，你几乎是跟天下人为敌，你会很危险的！”
“我知道！”林晧然迎着她的目光，认真地点头道。
花映容的眼睛没有睁动，而是认真地说道：“但你还会去做？”
“你会离开我？”林晧然深知这个女人极度聪慧，却是抛出问题道。
花映容却是轻轻地摇了摇头，却是认真地告诫道：“我不会离开你，但我觉得你这样会很危险，我可能得为你殉情！”
“不会的，我没有十足的把握不会去做这些‘大逆不道’之事！只是我真有能力的话，我又必须要去做，否则大明的气数不久，咱们华夏的气数亦是断绝！”林晧然轻轻地揽住花映容认真地道。
他深知大明的结局会如何，而若他不改变这一些，大明仍然无法逃掉这个劫数。以其说是老天要大明灭亡，倒不如说大明是自找的。
随着一个个崛起的官绅家族，这些贪婪的嘴脸蚕食百姓的田产，便是已经注定了亡国的结局，而他则需要改变这种现状。
花映容亦是不再顾及旁人的眼光，依偎在林晧然的怀是，听着彼此的心跳，致使二个人如同已经相连在一起了般。
二人沿着湖边的道路走了不远，又是见到了一个破财的村子，而他们没走多远便见到了一座二层的酒楼，门口装潢很有特色。
林晧然和花映容到了二楼，由于酒楼是依湖而建，能够在这里饱览着湖光山色。但却发现宾客了了无几，不由得微微感到意外，便是直接问了出来。
“公子，你是外地来的吧？”掌柜是一个显得矮小的老头子，给着二人擦拭着桌椅道。
“不错！”林晧然没有否认，轻轻地点头道。
掌柜轻叹一声，指着湖心解释道：“这湖中的淤泥越积越多，现在上午还好，一到下午便处于下风口，免不得闻得一股恶臭！”
林晧然看着湖中那连凸起来的淤泥，发现确实是破坏力极大。这亦是解释他心里的疑惑，后世顶顶大名的瘦西湖，现如今却是游客了了无几了。
小二送来一壶茶水，并亲自给二人各倒了一杯。
林晧然一路走来，已经有些口渴，端起茶盏便是喝了一口，发现茶水比茶摊的茶水好上一百倍，便是满意地点了点头。
花映容却是岿然不动地端坐着，身后的绿衣丫环取来了一套精致的牡丹花茶具和碗筷，另一个丫环则将茶水送到花映花的脸前。
花映容轻轻地嗅了嗅，便是淡淡地说道：“倒了！”
这……
林晧然看着这个女人如此的讲究，却是无奈地摇了摇头。
他发现这个女人什么都好，但偏偏不肯委屈自己丝毫，从衣食住行都要求得极高，仿佛一个不食人间烟火的仙子。
咦？
铁柱发现掌柜悄悄对着小二吩咐了一句，而小二则是行色匆匆离开，当即不由得警戒起来。虽然这里离扬州城不远，但免不得有人会对林晧然不利。
绿衣丫环听到命令之后，便是将那杯茶给倒掉，但却是忘记带了茶叶过来。
掌柜看着她如此作派，心知这对男女身份尊贵，便是小心地陪笑说道：“小人珍藏着一些上等的碧螺春，今日算是遇到贵人了，我这便取去！”
说着，亦不等拒绝，便是匆匆去取了茶叶重新冲泡，没多会将一壶上好的碧螺春送了过来。
铁柱的眉头微微蹙起，却是警备地伸手搭住了刀柄子。
花映容嗅过碧螺春，又轻轻地啐了一小口，便是给出评价道：“尚可！”
掌柜听到这个评价，只能是勉强地笑了笑，但更加认定这一对男女是大金主。
“掌柜，上一些特色菜吧！”
林晧然并没有太多的讲究，便是淡淡地对着掌柜吩咐道。
“好咧！”
掌柜深知这是不缺钱的主，亦是不再婆婆妈妈，便是到厨房张罗酒菜去了。
铁柱和林福纷纷从怀里掏出了干粮啃起来，并小心地提防着掌柜的一举一动，甚至还派了一个人到厨房直接盯着了。
掌柜很快端来了菜肴，除了扬州特色狮子头外，则是来源于瘦西湖的松鼠桂鱼和香脆银鱼，另外还有一份熬得乳白的鱼汤。
林晧然喜欢狮子头的软糯爽滑，花映容对着香脆银鱼情有独钟，这种鱼无骨无刺，且口感鲜嫩，如同吃着一根根雪白的肉条般。
跟着林晧然显得有几分随意的吃相不同，花映容则是彰显着大家风范，如同一个女主人般细嚼慢咽，动作显得很是幽雅。
铁柱的耳朵微动，却是手持着刀柄望向了楼梯口。
咚咚……
楼梯传来到几个脚步声，却是上来了一对衣衫褴褛的母女。
妇人的前面的头发花白，但眼睛明亮，虽然给人五十的感觉，但恐怕亦就四十岁的模样；少女则是十四、五岁的模样，那双眼睛很是明亮，但却带着乡下女子的怯意。
咳！
掌柜面对着妇人的目光，却是轻咳一声，像是事不关己地擦拭着桌椅。
正是这个时候，先前离开的小二亦是气喘吁吁地跑了过来，却是小心地擦拭着额头上的汗水，亦是慢慢地开始干活。
妇人拉着女人来到林晧然的桌前，当即便是跪下道：“这是我的女儿小兰，请公子买了她吧！”
铁柱有所明显地望了一眼掌柜和小二，这才将手从刀柄处放下，冷眼地望着眼前的一切。
林晧然的眉头微微蹙起，对于这种买人的行径，却是素来不喜欢。亦是到现在，他根本就没有买过任何一个下人，自然不会冒然买下这个来路不明的少女。
林晧然正想要直接出言拒绝，结果对面的花映容已经放下了碗筷，用手帕擦拭着嘴角淡淡地道：“这年纪太了，性子亦是野了，买回来亦不会听主子的话，你还是领回去吧！”
第1404章 听话?
林晧然深知花映容确实买了不少的女孩，然后对她们进行培养。
却不知她用了什么方法，这些女孩都被训导得很是听话，帮着她打理着各处的生意。现在听着她嫌弃这个少女年纪大性子野，敢情她不仅训导有一套，连挑选女孩都很有讲究。
妇人听到花映容嫌弃这一点，当即便忙着解释道：“夫人，我家小兰很乖的，性子一点都不野！”说着，她又是用力地扯住旁边少女的衣角，给她使了一个眼色。
少女那双明亮的眼睛带着一丝坚定，抬起头望向花映容认真地说道：“姐姐，我会听你话的！”
“姐姐？倒是还有些慧根，站起来让我瞧瞧吧！”花映容听着这个称呼，便是扭过头打量着少女淡淡地说道。
少女小心翼翼地从地上站起来，看着花映容如同天仙般的模样，似乎是有些相形见绌。她发现自己的布鞋露出脚趾头，却是努力地将脚趾头给缩回去。
“将茶端起来！”花映容的眼皮往下，淡淡地吩咐道。
少女顺着她的目光，便是将那茶盏端起来。只是看着这精美的茶盏，深知必定是价值不菲，却是令到她会是紧张，特别是发现双手弄脏了茶盏。
花映容的眼皮抬起，又是淡淡地说出三个字道：“泼过去！”
正在津津有味地看戏的林晧然听到这话，脸色当即大变，再扭头看着端着茶盏的少女。看着少女那个犹豫的眼神，他便是作势要逃。
林福和铁柱在听到花映容下达这个指令后，亦是扭头望向那个似乎准备要泼茶的少女，当即大声地喝斥道：“大胆！”
只是这一切都太晚了，茶水迎着他惊慌的神色中迎面泼了过来，让到他根本避无可避，结结实实地被泼了半杯茶水。
林晧然已经站起来一半，但还是被茶水泼到他的脸上，令到他又气又恼。他堂堂的钦差大人，竟然给这个乡野丫头泼了茶水，当真是天下奇谈了。
啊？
掌柜和小二看着少女当真泼脸给这位贵公子，却是震惊地望向了那个胆大妄为的少女。
少女鼓着勇气将茶水泼出去之后，亦是急急地跪在地上哀求道：“姐姐，我们一家是逃荒到此的灶户，还请买下我，不然我爹娘还有弟弟都会饿死的！”
她之所以选择这么做，便是要将自己卖出去，从而拯救到家里人。
“大人，如何处置？”林福凶神恶煞地来到少女小兰的身后，向着林晧然进行请示道。
掌柜等人亦是纷纷望向了林晧然，却不知他要如何报复这个少女。
林晧然接过绿衣丫环的手帕，擦掉脸上的茶渍，却是瞪了一眼幕后指使花映容，花映容则是一副事不关己的模样。
“大人？大人饶命，我女儿不懂事，还请大人不计小人过！”妇人得知这一位竟然是官老爷，当即便是连连叩头道。
少女这时候亦是感到了一丝慌张，整个人被吓得身子微微颤抖，却没想到她刚刚竟然将茶水泼给了一位年轻的官老爷。
“这个女人，今晚非要让她付出代价！”
林晧然又是瞪了一眼花映容，终究不是锱铢必较之人，便是对着林福淡淡地摆手道：“退下去吧！”
“是！”林福看着林晧然不计较，亦是小心地退了下去，但却忍不住瞪了一眼这个胆大妄为的少女。
妇人得知林晧然不问罪她女儿，对着林晧然进行了叩谢，便是作势拉着女儿便要离开这里。
花映容端起茶盏，慢悠悠地用茶道：“今天多少岁了？”
仅就是这个眨眼功夫，旁边的绿衣丫环已经换了茶盏并倒上了茶水。不得不说，她调教人确实有一手，身边的丫环都是聪明的丫环。
“十四！”少女隐隐看到了一丝曙光，当即紧张地询问道。
花映容轻呷了一口茶水，却又是含笑着询问道：“可知你刚刚泼的是谁吗？”
“我不知！”少女老实地摇头道。
林晧然将脸上的茶水擦拭干净，却是没好气地瞪了一眼花映容。
花映容将茶盏轻轻放下，却是语出惊人地道：“他便是朝廷派遣到扬州的钦差，新任的巡盐御史左副都御史林晧然！”
“他是林青天？”
掌柜在听到这个身份后，脸上满是震惊之色地望向林晧然。
少女的脑袋发出嗡嗡的声音，她自然是知道名扬天下的林文魁，更是知道顺天府出了林青天，但万万没想到竟然给她泼了茶水。
“这该……如何是好？”
妇人得知对方的惊人身份，吓得眼泪都涌了出来，深知对方想要她家破人亡，简单是不费吹灰之力。
花映容抬眼望着少女，又是极其认真地询问道：“如果你事先知道他的身份，你还敢不敢泼？”
咦？
林晧然将花映容的举止看在眼里，敢情先行嫌弃少女的年纪是假，恐怕还是找一些有潜质的女孩，这才罗列住这么多聪慧又听话的丫环为她所用。
少女的脑袋如同一团乱麻般，却是老实地摇了摇头道：“我不知道！”
这确实是一句实话，她心里是想要卖身拯救家里人，但却又不得不考虑对方身份和地位以及报复，故而她亦是不清楚会如何抉择。
花映容却是满意一笑，便是给旁边的绿衣丫环递了一个眼色，绿衣丫环当即便是掏出了一大锭银子上前递给了妇人。
妇人接过那一大锭银子，当即便是进行叩谢道：“多谢夫人大恩大德！兰儿今后跟了你，若是有什么不对，对她打骂便是！”
花映容没有理会妇人，而是对着少女淡淡地说道：“你跟我恐怕要很久才能跟家人相见，现在先回家里跟亲人好好道别，后天再到巡盐察院吧！”
“是！”少女显得恭恭敬敬地对着花映容叩首，便是随着母亲一同离开。
林晧然若有所思地看着这母女离开，却是突然板着脸对着站在不远处的瘦掌柜道：“掌柜，刚刚是你通风报信吧？”
第1405章 大明寺
“钦差大人明察，确实是小人通知她们过来！”
掌柜慌慌张张地跑过来，显得老实地跪着回答道。
铁柱打量了掌柜一眼，对这个答案并不感到意外。他原本以为这个掌柜要做什么不利之事，却不想是派遣小二通知这对母女过来，从而有了刚刚的一幕。
林晧然的脸色微沉，当即进行质问道：“这是为何？”
“这是刚刚那位大婶求到我这里，想要为她女儿守得好去处。小的看大人和夫人如神仙眷侣，心知定然不是一般人家，便是派小二前去通知她们过来！”掌柜不敢进行隐瞒，当即一五一十地回答道。
“你为何要这样做？可是要从中取利？”林晧然却是眯着眼睛询问道。
他可以对被泼茶的事情不进行追究，但对着这种专门撮合买卖儿女的人或酒楼，却是不打算进行容忍。若是不然，这种事情在这里会变得越来越普遍，会有更多的家庭将儿女在这里进行售卖出去。
“大人明察，小人只是念及她们一家可怜，所以才尽些绵薄之力相助于她们，并没打算从中索取好处！”掌柜的脸色当即大惊，当即进行自辩道。
小二亦是站了出来，当即跪在掌柜旁边进行作证道：“钦差大人，我家掌柜确定是好心人，他并没有做出此等有违良心之事。我便是逃荒的盐丁，亦是得到掌柜的收留，这才不至于饿死。”
“你也是逃亡的灶户？”林晧然微微感到意外，扭头打量着小二询问道。
小二这时才知道说漏了嘴，却是重重地叹了一口气，只好进行求饶道：“是，小人实在是呆不下去才逃出来的，还请钦差大人开恩！”
大明的盐自然是贵，食盐更是最暴利的买卖，但这一切却跟灶户无关。就像后世的煤矿工一般，那些煤矿固然动辄几十亿，但他们却是在最底层苦苦挣扎。
特别这些年以来，朝廷想要增加盐税，淮盐商人却是有着徐阶等官员的庇护，最终的矛头自然是指向这些没有背景的灶户。
正是如此，在陈伯仁等人先前的诉苦中却不全是编造之词，大明的灶户确实逃亡严重，而这便是要林晧然解决的一个大问题。
“你并没有过错，你们二人都起来吧！”林晧然看着二人的言行举止，深知事情恐怕是假不了，便是淡淡地说道。
“谢钦差大人！”掌柜和小二恭敬地施礼，但站起来仍然是保持着弯腰的姿势。
林晧然抬头望着掌柜，又是认真地进行告诫道：“你虽然是好心之举，但卖儿卖女终是不好之事，以后不可再做此等事情了！”
掌柜原本想要答应，但还是硬着头皮道：“他们这些灶户逃亡至此，单靠开拓一点没有名份的薄田，却很难在此生存下去！”
“此事本官会想办法，日后他们亦或可在这里做一些买卖营生，并不一定非要买田种地！”林晧然轻轻地摇头道。
跟着这时代的大众思维方式有所不同，他更愿意推动地方开展工商业，而不是都盯着一亩三分地。这瘦西湖如此得天独厚，自然不应该成为一个死湖。
“是！”掌柜不知道林晧然葫芦里卖什么药，但还是恭敬地答应下来道。
用过午餐之后，二人便是继续向北而行，直接朝着大明寺的方向而去。
扬州的魅力不仅在于水乡，还在于人文古迹。
大明寺的名字跟本朝并没有关系，而是因为这座寺庙建于南朝宋孝武帝大明年间，因此得到了“大明寺”之名。虽然多次更名，但本朝选用了此名，而大明寺亦成为扬州地区最有名的寺庙之一。
二人到了西湖的北口，便是坐在准备在那里的马道，沿着一条道路前行。却仅仅是一里的路程，二人便到了大明寺山下。
林晧然拉着花映容拾阶而上，便是来到了大明寺的庙门外，旁边一棵菩提树挂满了红绸，却是有几个信徒正在那里寻一老僧进行解签。
当走进寺庙的正院，林晧然便闻着空气一股淡淡的香火气，虽然没有想象中的兴盛，但这座寺庙亦没有败落的迹象。
却不知何故，大明的很多贵妇人都信佛。
花映容似乎亦是信佛的，进到这里显得有几分虔诚的样子，在大雄宝殿认真地拜过那座大金佛之后，便是捐出了一百两纹银。
却不管哪个时代都是如此，有钱往往会多一些便利，亦更能赢得更周到的服务。
那个胖和尚看到一大锭银子，脸上露出了浓浓的笑容，显得恭敬地道了阿弥陀佛，并是热情地邀请道：“施主，可入寺内参观！”
林晧然对着这座古寺内的情况亦是有些兴致，便是轻轻地点头，携带着花映容一起走进了里面。只见庭院开阔，古木参天，香烟缭绕，确实是一处难得的佛家清净之地。
这里面的楼宇和走廊显得古色古香，二人漫无目的地走过一个走廊，又到了一处院子。绕过两尊宝鼎，便是到了一个观音佛前。
花映容到了这里却不急于离开，便是显得虔诚都合十掌，跪在观音佛前进行了许愿，嘴里显得念念有词的模样。
林晧然对此并不感冒，便是一个人离开，朝着更深里面走去，便是来到了藏经阁前。突然发现在藏经阁的西边有一个门，又朝着里面走去，却是一座富有山林野趣的古典园林。
若非看到前面的围墙，他当然会认为自己已经到了外面，这里生长着很多松木。却是看到在一棵古松上，竟然有两只小猴子在那里嬉戏。
他看着那只小猴子不由得想起了昔日的小金，以及那个已经跑回了广东老家的野丫头，却不知那个野丫头现在过得怎么样？又跑到哪里疯狂玩耍了？有没有想自己这个哥哥？
胡思乱想一阵之后，他正想要移步到他处，但却是被吓了一大跳。他明明盯着古松那里瞧了良久，直至他都要离开之时，才发现一个胡子雪白的老和尚正在大青石上打座。
第1406章 无名之言
一阵风轻轻地吹过，那棵老松树随风轻曵，松叶落到老和尚的肩上。他的肩膀上已经堆积不少松针，已然是在这里打坐有一个时辰以上了。
林晧然渐渐平息了心中的惊讶，却是站在原地，认真地打量着这个如同跟这里融为一体的老和尚。能修炼到这种境界的和尚，定然是一位看淡了红尘的高僧。
虽然他不信佛，但亦明白这种能够超脱红尘的高僧是值得尊重。官场正是被功名利禄所惑，故而一直都陷入于争斗之中，从而渐渐迷失了自己。
反倒是这位甘于清贫和一心向善的高僧，已然成为一位远离了世俗的旁观者，看到绝大多数人看不到的东西，对事物亦是较为客观。
身穿着灰色棉布的老和尚仿佛早已经觉早已经察到林晧然存在般，突然淡淡地开口询问道：“施主，可是有烦忧？”
林晧然定定打量着那位老和尚良久，这时听到他突然间开口，心里微微感到意外，却是显得老实地回答道：“我心中并没有烦扰，而是对你有所好奇！”
曾几何时，他亦是有过成为一名和尚的想法。只是不论是前世还是今生，这个想法都极为短暂，却是无法做出放弃世间的功名利禄。
对于一位能够超脱这些东西的人，他确确实实是感到好奇了。
“对贫僧好奇？”老和尚微微意外地将眼睛睁开来，认真地打量着眼前的林晧然并施礼道：“施主果真跟常人不同！阿弥陀佛，贫僧乃本寺的主持无名！”
“无名？敢问主持为何取这个法号？”林晧然发现这个老和尚跟先前所见的和尚截然不同，顿时更为疑惑地道。
无名主持又是认真地打量了林晧然一眼，亦是认真地回答道：“因为贫僧本就无名！”
“你是孤儿？”林晧然进行揣测道。
无名主持却是轻轻地摇头道：“非也，贫僧昔日赴京入读国子监途经扬州，游至大明寺，便是沉迷于这里，而后决定遁入空门！”
“如此说来，那你便有名字才对！”林晧然没想到这个和尚竟然是读书人，便是认真地说道。
无名主持并不认可这个说法，而是轻轻地摇头道：“有，那亦是贫僧做书生时的名字，但再往后，贫僧是一只蝉，又或者是一头猪，所以贫僧本该无名！”
“主持是信轮回，但却忆不起前世，所以自称无名，可对？”林晧然深知佛教对轮回的信念，便是认真地剖析道。
无名主持却是认真地摇头道：“不，贫僧记得前世曾是一只蝉，且还来到过这里，这亦是贫僧要留在这里的理由！”
“你当真记得？”林晧然心里暗暗吃惊，显得很是认真地询问道。
无名主持认真地思索了一下，却是突然摇着头道：“这已经不重要了！”
“为何？”林晧然又是疑惑地追问道。
无名主持望着林晧然，显得颇有蝉意地说道：“前世是蝉亦好，是猪亦罢，终究已经过眼云烟。今贫僧心向佛，行善举，此生便足矣！”
林晧然经过多年的官场磨砺，已经很擅于察颜观色，今看着老和尚的举止，深知对方并不是虚言，而是将所有东西都已经放下了。
无名主持抬眼望着林晧然又是道：“贫僧参玄四十载，已有窥人之象！你虽脸有暮气，但已有拨云见日之象，若是能放下前世的性情，定能造福于苍生！”
“主持谬矣，我并无往生，一俗人矣！”林晧然却是生起几分警惕，当即进行否认道。
无名主持似笑非笑地望了林晧然一眼，却是认真地告诫道：“贫僧言尽于此，愿施主早日放下往生，成今朝之贤人也！”
“晚生告退！”林晧然虽然有着提防，但还是恭敬地施予一礼道。
从园子出来，看着天色已经不早，便是去寻花映容。花映容却是到了斋堂，正在那里优雅地享受着这里的素食。
林晧然远远地看着举止优雅的花映容，这才发现这个女人身上其实散着一种佛性，却不知前世是不是观音座下的弟子。
跟着花映容一起简单地用过这里的斋菜后，二人并没有在这里过夜的打算，便是一同离开了这座寺庙。
花映容看着斋堂等处有破败之象，在临走之前，又是捐出了带来的五百两，令到这里的和尚坚持要他们夫妇二人留下名讳。
林晧然犹豫了一下，最终还是持笔留下了自己的墨笔，这才携带着花映容离开。
二人沿路返回，只是到了瘦西湖那里，却没有再改乘游船，而是继续乘坐马车顺着一条笔直的道路朝着扬州城北门而归。
正是此时，扬州知府大院显得剑拔弩张。
扬州卫指挥使扬来在忍耐数日后，便是带着二十多名心脏闯进了扬州府衙大牢，期间并没有受到阻挡，甚至牢头还主要拿着钥匙帮着打开牢房。
扬指挥使虽然有靠山，但行事亦算是谨慎，得知林晧然前往大明寺之后，这才决定闯进扬州大牢，直接将儿子给带离这里。
当然，他不会忘记交易，会一并将徐元季等人通通给带上。至于林晧然要怪罪于他，他的升迁和贬谪皆在兵部，还轮不到这位钦差大人决定他的前程。
“多谢扬指挥使搭救，本公子日后定有厚报！”徐元季对着扬来拱手，这几天的郁闷亦是一扫而空道。
扬指挥使深知这位公子哥的来头，亦是回礼道：“徐公子客气了，船已经在钞关门，他日事态当真一发不可收拾，还请徐公子能够出手相助！”
“一定！”徐元季的眼睛微微眯起，显得认真地拱手道。
却不用扬指挥使相求，他跟林晧然已经是结下了仇怨，不管为了他的尊严，还是徐家的声誉，他都要给林晧然致命一击。
“让开！”
杨指挥使带着徐元季等人出到府牢大门，却是见到扬州推官徐长庆带着一帮衙差拦在那里，当即便是沉声进行呵斥道。
谁都没有想到，虽然林晧然不再扬州城内，但推官余长庆竟然会跳出来进行阻止。
第1407章 武力的强硬
明春楼，荷塘小筑。
四月正是荷花盛开的时节，这里更显魅力，令到很多人都愿意花费大价钱进到这里。
扬州知府何东序又是邀请着徐爌和李瑜到这里玩乐，在得知扬州卫指挥使杨来带着人闯进扬州府衙大牢“抢人”，令到他们心情大为愉悦。
有着这么一个傻大胆帮着他们冲锋陷阵，他们完全可以坐观林晧然暴跳如雷，却是偏偏奈何不了他们四个，这是何等快意之事？
只是没等他们高兴太久，又是一则消息传来，令到何东序气得掷下酒杯并怒骂道：“林晧然究竟许给了他什么好处，他竟然跑阻拦，莫不是不想要扬州城混了？”
“他怎么会跳出来阻拦？”
李瑜同样显得极为不解地蹙起眉头，他们为了计划顺利都已经将通判陈凤鸡调离，却没有想到余长庆会跳出来。
徐爌得知这一个消息，亦是暗暗地轻叹一声，发现这个林文魁当真不容小窥，或许人家早已经知道他的这个计划。
何东序突然站起来道：“我这便回去会一会余长庆，看他这个推官眼里还有没有我这个知府！”
“不可，若是你出面的话，那板子便是要直接打到你身上了！”李瑜却是明白事情的轻重，当即便是进行阻止道。
何东序亦是知晓这一点，显得热坑上的蚂蚁道：“那现在怎么办？”
“何知府，你稍安勿躁！”徐爌显得很是淡然的样子，接着认真地分析道：“此事的结果恐怕还是一样，余长庆恐怕是压制不住扬来，扬来可是带兵的！”
何东序略作思考，亦是轻轻地点了点头，却是寄望于扬来能够用拳头说事，能够将徐元季等人都带离扬州府衙。
扬州府衙，府衙大牢门口。
扬来带着手下领着徐元季等人走了出来，却是见到了扬州府推官余长庆站在院中。
“杨指挥，你当知是胆大妄为至极，竟然到扬州府衙大牢抢人，眼里可有大明律法？”余长庆面对着扬来的行径，却是厉声进行指责道。
扬指挥使是堂堂的正三品武将，显得很不屑地说道：“此乃某人小题大做，本指挥使不过是带着儿子回家，别在这里胡乱扣帽子。识相的，给本指挥使让来！”
“他们是嫌犯，若是你执意强行带来，难得不怕本官上疏弹劾于你吗？”余长庆心知这一刻不能相让，便是对着扬来威胁道。
扬来的嘴角噙起一丝不屑，便是无所畏惧地道：“悉随尊便！现在请让开，不然休怪本指挥使的兄弟手脚无怪了！”
听着这番话，余长庆身后的十几名衙差却是不自觉地退回几步，他们自认不是扬来这帮手下的对手。一旦真发生了械斗，他们只有挨揍的份。
实质上，在各处亦是探出脑袋，甚至有人幸灾乐祸地瞪着余长庆。
“你……当真是胆大妄为至极，有种便从我尸体踩过去！”余长庆盯着这位声名狼藉的杨指挥使，亦是恨恨地恶声道。
“兄弟们，可别要了余推官的命，上！”扬来显得没有丝毫的畏惧，大手一挥道。
正是这时，门外突然传来了一阵动静。
众人听着这阵脚步声，却不由得望向大门口，却见一支身披铠甲的队伍从外面跑了进来，而为首的是一个身披轻甲的青年男子。
青年男子生得浓眉大眼，显得威风凛凛地走进了这里。
杨来看着进来的青年男子，脸色当即黑了下来，当即进行质问道：“许同知，你这是何意？”
带着这支装备精良军队前来的人并不他人，而是扬州卫同知许三安，一个军职仅低下杨来的军官。只是在军队之中，其人事权一直在兵部，故而上下级的隶属关系反倒没有那么鲜明。
“原来是指挥使大人啊？末将是得到扬州府衙求助，前来清剿劫狱的恶徒！”许三安抬头望着杨来，显得很是认真地回答道。
“本指挥使要你让离开这里！”杨来当即便是沉声下达命令道。
“恕末将难以从命，本同知既是扬州同知，便有协助地方衙门之责！”许三安面对着杨来的指令，却是进行拒绝道。
“你是铁了心要跟本指挥使作对吗？！”扬指挥使一阵咬牙切齿，对着许三安质问道。
许三安却不再理会杨来，而是对着余长庆行礼道：“末将扬州卫同知许三安拜见余大人，还请余大人进行差遣！”
“守着这里，不可让犯人离开！”余长庆当即不客气地下命道。
“是！”许三安应了一声，转身拨出刀并大声地道：“众弟兄听命，奉余大人之令，守在这里，不可让犯人离开！”
“当真是好胆啊！”
杨来看着许三安竟然拨出刀剑，心里当即涌起了滔天的怒火道。
他的心腹还算是冷静，不说他们的行径本就不合法，且根本不是许三安的对手，便是拉住了扬来，让他冷静不要胡来。
一旦他们真的跟许三安的人发生了冲突，那他们死了亦是白死，毕竟对方是正义的一方，而他们充其量不过是劫狱之人。
“你等着！”
杨来慢慢冷静下来，对着许三安发生了警告，这才领着手下离开。
至于徐元季等公子哥，亦是出来看一看这个晴朗的天空和呼吸几口外面的新鲜空气，便又是被押回了那个牢房之中。
却不知是不是故意，余长庆并没有将这帮公子哥押回原来干净舒适的牢房，而是给他们安排了其他充满着恶臭的牢房，令到这帮养尊处优的公子哥叫苦不迭。
这里所发生的事情很快便在扬州城传来，谁都没有想到，根本都不用林晧然亲自出面，底下已经有人为着他“卖命”了。
至于得知结果的何东序，又是气急败坏地摔碎了另一个酒杯.不想除了推官余长庆，现今又多了一个扬州卫同知许三安，让到他心里更是多了一丝恐惧。
林晧然黄昏时分则是回到了巡盐察院，亦是听到了这个事情，并会见了扬州卫同知许三安和扬州府推官余长庆，只是相间所谈之事不为外人道也。
次日，上午时分。
正当大家以为钦差大人又要到处游玩之时，哪曾想到钦差大人突然广派请帖，设下酒宴要宴请全城的士绅和盐商。
第1408章 鸿门宴?
消息一经传出，却是引起各方的猜测。
虽然这些天以来，林晧然都没有任何的举动，且一直流连于扬州城周边的景致。只是谁心里都清楚，林晧然此次是奉旨南下整顿盐政的钦差，其整顿的手断关系着盐商及背后之人的切身利益。
现在他广邀扬州城内的盐商和乡绅相聚于巡盐察院，已然是要正式展开行动，甚至是向外界公布他整顿盐政的总方针。
“依我看，他应该是觉得时机成熟，要正式展开行动了！”何东序等人得知消息后，亦是对林晧然的举动进行了推测道。
经过着昨天的劫狱事件，令到他们深刻地认识到，虽然林晧然天天带着那个绝世美人游山玩水，但私底下却悄然收拢了不少官员。
林晧然终究不是来扬州游山玩水的，是直奔着整顿盐商而来。经过这些天的收拢人手，若是现在开展行动，阻力定然会减弱不少。
正是如此，随着林晧然的请帖送到各家各府，整个扬州城有一种风雨欲来的势头，同时纷纷猜测林晧然的真实意图。
傍晚时分，巡盐察院衙门。
虽然很多盐商对林晧然有一种前所未有的排斥感，只是受到堂堂钦差大人的邀请，却是没有一个人敢缺席，纷纷按时前来赴约。
到了这里，自然是有衙差在这里验明请帖和身份，将前来赴宴的盐商和乡绅都请进了里面，不过那些仆从则是通通被阻挡在门外。
范千山和杨大石一并来到衙门口，二人将邀请函交给门外的查检官，在验明身份之后，便是将他们一起放行进来。
当走进巡盐察院大门之时，杨大石看着甬道左右无人，却是微微感到担忧地说道：“范兄，这次怕是鸿门宴啊！”
“怕他做甚，他难道还敢吃了我们不成？”范千山的脸色微沉，却是丝毫不惧地说道。
“从昨日一事来看，这小子的手腕可不简单呢！”杨大石明明跟着林晧然有极大的仇怨，却是故意表现出畏惧的姿势道。
范千山亦算是见识了林晧然的手腕，却仍然显得不屑地道：“那又如何？只要他敢用票盐法这种歪招，那便是他的死期！”
这死期自然不是林晧然要死的意思，而是林晧然抛出这么一个方案，将会被所有人唾弃，最终成为各方势力会攻击的对象。
若是到了那个时候，大家将会如同昔日团结一致地对付鄢懋卿般，必然能够让林晧然身败名裂，朝堂将再无林晧然此人。
扬大石轻轻地点头，心里反倒希望宴会早点到来，看着林晧然会如此展开他的整顿盐政，从而成为整个扬州城的公敌。
酒席设在花厅处，一共有四大桌。
范千山和杨大石是晋商的代表，却是被安排到了首桌之中，这点令到杨大石微微感到意外，而范千山却觉得理当如此。
在这个座位的安排上，却是体现了林晧然用心的一面。
随着大明盐制开中法的没落，晋商在淮盐中所占的份量有所减少，但晋商仍然是淮盐最大的团体之一。而坐拥江南水乡的浙商和徽商纷纷后来居上，现在的实力同样不弱。
在这个首桌之中，除了晋商代表范千山和杨大石外，还有浙商许云安，徽商胡大勇等人，以及两淮商会会长陈伯仁，可谓是照顾到各个势力的领军人物。
范千山和杨大石来得相对比较晚，在首桌已经坐着许云安、胡大勇，以及他们关系极亲密的两淮商会会长陈伯仁。
“范员外，你来了！”
“许员外，别来无恙啊！”
“杨员外，你春光满面，是不是纳一小妾之故？”
……
大家都是围绕着淮盐混饭吃的，故而彼此都很熟悉。虽然彼此间存在着竞争关系，但昔日亦是一共合作，且都愿意保持着表面的和气，却是纷纷进行见礼道。
正是这时，又一个白头苍苍的老者到场。
众人看到那个老头子，包括陈伯仁在内的盐商纷纷从座位上起身，显得恭敬地拱手打招呼道：“见过曹老先生！”
曹家是扬州的乡绅，其先祖可追溯到南宋时期。虽然曹家现在没有本家人在京城为官，但其族人世代繁衍，且多是从事教书育人，已然是扬州府地界的一方大族。
现在曹家的家主叫曹孟，已经六十多岁的高龄，一个跟徐阶一般瘦矮的老头子。他曾经获得过举人的功名，后来放弃了科途，专心在曹氏书院中教书育人，颇得扬州百姓的尊敬。
陈伯仁等人虽然在人脉和钱财完全可以碾压于曹孟，但终究是生活在扬州城内，却亦是给这位德高望重的老者一些尊重，便是无一例外地站起来迎接这位曹孟。
“我本是不想过来的，但想着这个钦差不知要将扬州祸害成什么样子，老夫便是腿脚不利索，亦是要走这么一遭！”曹孟在孙子的掺扶下入座，但却是语出惊人地道。
此言一出，众人纷纷交流眼色。
本以为，经历昨天劫狱一事后，扬州城已然没有人敢于得罪林晧然。却是不想，这个老头子却是不惧于林晧然，甚至敢于公开说出这一番得罪人的话。
许云安和胡大勇微微一愣之后，却是没有接话，权当没有听到曹孟的话。
杨大石的眼睛微亮，却是假意地对曹孟进行提醒道：“曹老先生，还请慎言！”
“老夫便是说了，他还能怎么着？我就不信他当真敢治老夫的罪，像那晚一般滥用钦差的权力，亦是将老夫缉拿下狱！”曹孟重重地捣一下拐杖，又是愤愤地指责道。
众人听到这话，又是一阵愕然。
刚刚公然指责钦差大人亦就罢了，现在更是直接了当地指责林晧然那夜的滥用权力，怪责林晧然不该将徐元季等人通通缉拿下狱。
不过有人隐隐明白曹孟的怨气所在，且不说林晧然这样将徐元季等人关着是对是错，这被关的公子之中便有一个是曹孟的孙子。
正是如此，很多人看着曹孟如此口无遮拦，心知等会很可能会上演一场精彩的好戏。
第1409章 意图
杨大石跟着林晧然有着丧子之恨，此时看着曹孟如此强硬，嘴角不由得微微翘起。当听到钦差大人出现的时候，显得幸灾乐祸地望向由走廊过来的林晧然。
林晧然今晚身穿着那一套威风凛凛的斗牛服，身后跟着江都知县马出圆和扬州推官余长庆，以及直属手下两淮巡盐御史徐爌。
“见过钦差大人！”
随着林晧然来到花厅之中，陈伯仁等人纷纷起立，显得规规矩矩地给林晧然施礼道。
咦？
江都知县马出圆的眼睛很尖，却是一眼看到本地乡绅曹孟仍然坐在座位上，令到他的眉头不由得微微地蹙起，心头更是涌起一团怒火。
虽然他出任江都知县之时，便知道这个老头很是目中无人，但不曾想面对堂堂的钦差大人仍是如此，当真是可恶至极。
曹孟看的屁股仿佛被粘在椅板上般，根本就没有站起来相迎的意思，甚至看着由远而近的林晧然，他的鼻间还传出一声冷哼。
众人都将这个异数看在眼里，但却是不声动色地留意着林晧然的反应，看他会如何惩治这个老头子。
杨大石脸上的笑容更浓，显得不动声色地坐山观虎斗。
林晧然亦是看到曹孟显得无礼的举动，但脸上的笑容不改，对着众人轻轻地抬手道：“诸位无须多礼，请坐！”
哪怕范千山和杨大石很是痛恨林晧然，此刻亦是不敢造次，真的会先于林晧然坐下，大家都是恭敬地回了一个“钦差大人，您请！”。
正是如此这般，反倒令到曹孟的无礼显得更是凸显，一个人坐在那里等候着林晧然的到来，而林晧然恐怕亦不可能再装着看不见了。
“可是曹老先生？”
林晧然来到首座前，却是没有对此进行反难，而是对着端坐在原座的曹孟微笑着拱手道。
曹孟面对着林晧然的恭敬，却是冷冷地回应道：“曹某乃一教书匠矣，不需要对我来这一套！老夫的腿脚落得旧疾，今无法起身给钦差大人行礼，还请钦差大人恕罪！”
虽然这般解释着，但他的语气却没有半点温情，已然是丢出这么一个理由，从而令到林晧然拿他亦没有办法。
林晧然最是头疼这种倚老卖老的地方乡绅，他们仗着年纪和地方威望显得目中无人，甚至会成为地方施政的阻力，不过经历这么多年的官场磨炼，他自然显得得体地化解着尴尬地道：“曹老先生能前来赴宴，本官心甚欢喜，又岂会责怪呢！”
“高明！”
许云安将林晧然的应对看在眼里，既没有通过不断抬举曹孟来“感化”对方，亦没有显得以权压人，却是不由得对林晧然高看了一眼。
杨大石看着刚刚燃起的小火苗突然熄灭，脸上却难掩着失望之色，并是希冀地望向了曹孟。
曹孟虽然是目中无人，甚至是打心底瞧不上这位钦差大人，但他亦是知道并没有直接找这位钦差大人麻烦的实力。
林晧然的身份和地位摆在这里，自然不会跟任何人进行谦让，便是领着三名下属官员入座，而他则是当仁不让地在首座坐了下去。
众人看着林晧然坐下，这才纷纷跟着入座，而衙役和厨子将菜肴端了上来。
令到大家意外的是，历来官员请客都会体现节俭的一面，菜肴大多不入他们的法眼。偏偏地，此次宴会却是出现了扬州地方有名的特色菜，甚至还有联合酒楼的上品辣椒菜肴。
只是谁的心思都不在这些菜肴之上，却是纷纷给林晧然敬酒和假意吃喝，不断地好奇着林晧然邀请他们的真正意图。
徐爌发现陈伯仁的目光朝着他递来了一个询问的眼色，却是只能苦笑地轻轻摇了摇头。
虽然他跟着林晧然出现，但却并不知林晧然的真正意图，只是被拉过来作陪罢了。现在林晧然是他的顶头上司，他只能是乖乖顺从命令，哪里敢向这位顶头上司问明缘由。
林晧然看着众人吃喝差不多，且发现大家频频朝着他望过来，便是端起酒杯端了起来。
在看到林晧然端着酒杯站起来，除了顽固不化的曹孟，其他人都是纷纷跟着端着酒杯站了起来，以示对林晧然的尊敬。
林晧然举起酒杯，对着众人微笑着说道：“本官敬诸位一杯，祝诸位事事顺心！”
“若真是事事顺心，你便不会像今日这般风光了，而是应该下地狱！”杨大石听着这句祝酒词，心里却是当即腹议道。
陈伯仁看着林晧然饮下，便是纷纷将杯中的酒一饮而尽。
林晧然在喝过酒水后，却没有当即坐下来，而是一扫嘴角上的酒花继续道：“今日我请诸位来此，实乃有事相求！”
来了！
在听到这个话之时，大家当即打起十二分精神，知道他们苦苦等候一晚的东西即将公布。只是却不知是不是跟猜测的那般，林晧然要当众公布要推行票盐法了。
却不是他们胡乱猜测，朝廷之所以再度整顿，正是因为票盐法在广东地区得到了巨大的成功，而其背后的推动者正是时任顺天府尹的林晧然。
现在林晧然前来整顿盐政，很大可能便是要在淮商推动票盐法，从而增加朝廷盐税的收入。
“钦差大人客气了，有什么直吩咐便是！”陈伯仁等人虽然心里很是排挤，但这时便是假意地回应道。
此情此景，让到他们听到了昔日的左副都御史鄢懋卿，便是如林晧然这般公布了要将淮盐税由六十万两提到一百万两。
虽然那时他们都是假意同意了，但私底下却是团结一致，最终帮着次辅徐阶上位，从而在去年废除了这个可恶的新制。
林晧然将众人的反应都看在眼里，却是将宴会的意图公布道：“保障湖，乃古运河的泄洪湖，然今古运河废驰，保障河亦是如死湖般，湖心淤泥堆积，有风则起恶臭，已有臭湖之名矣！”
啊？
范千山等人微微一愣，杨大石则是将嘴巴大大地张开，却没想到林晧然竟然是冲着这个事情而来。
第1410章 认捐
巡盐察院，花厅显得一片肃静。
林晧然没有理会大家吃惊的表情，继续侃侃而谈地道：“本钦差跟马知县经过商议，决定募集资金以清除保障湖之淤泥和周边修路搭桥，给扬州营造一处新的胜境，故而此番想要请诸位能慷慨解囊相助！”
地区的发展离不开产业的带动，扬州拥有着如此丰厚的旅游资源和人文景观，若是不加予加发和利用实在是令人惋惜。
昨日游览瘦西湖，看到湖心的淤泥堆积以及周边还没有充分进行开发，令到他当时便萌发了一个开发瘦西湖的念头。
一旦将瘦西湖的旅游资源开发出来，加上瘦西湖跟大明寺相近，定然会吸引更多的文人骚客前往瘦西湖游玩，从而解决瘦西湖周边村庄的谋生问题。
正是如此，他想要效仿后世打造城市旅游名片的商业模式，想通过募资的方式开发瘦西湖，从而拉到扬州地区的经济。
“募资清除保障湖的淤泥和修路拱桥？”
陈伯仁等人自然无法解悟到林晧然的经济意图，而是纷纷流露出失望之色，并用眼神相互进行了交流。
他们先前都猜错了，此次宴会跟整顿盐政无关，此举是林晧然想要向他们伸手要钱。不过他们很不理解林晧然明明有着整顿盐政这么重要的事情，却偏偏要搞这些花哨的东西，纯粹是在浪费大家的精力。
不说这个事情能不能成，哪怕真的将瘦西湖的淤泥清理了，对他这位钦差却没有多大的好处。他的前途不在瘦西湖，而是一直都系在盐政上。
曹孟听到林晧然的意图，却是敛着脸对林晧然直接质问道：“敢问钦差大人，这募集的款项可是交给官府手里？”
咦？
陈伯仁等人还在揣测着林晧然此举的意图，结果听到曹孟的口气，心知又有戏可看，便是纷纷扭头望向了林晧然和曹孟。
这个老不死！
马知县的眉头微微蹙起，对曹孟已经感到一阵深深的厌恶。
林晧然的脸色不改，指着身旁坐着的马知县微笑着道：“本官跟马知县已经商协妥当，这些银两将会交由江都县衙统筹！”
曹孟当即重重地冷哼一声，显得阴阳怪气地说道：“若是这募集的银两到了官府手里，怕是便再也提不出来了吧！”
“曹老先生，你这是不相信本县吗？”马知县再也按捺不住内心的愤怒，当即便是质问道。
曹孟连林晧然都敢不放在心上，如何会将马知县当一回事，当即便是回答道：“不错！老夫不信你，亦不信你们这些官府中人，这些年中饱私囊之事还少吗？现在银两真入了县衙，怕大部分要送到岭南吧！”
陈伯仁等人虽然早就知晓曹孟的脾气，但还是暗暗地瞠目结舌，当真是什么敢说，却不由得扭头望向林晧然会如此应对。
“曹老先生，那不知将银两交给谁合适呢？”林晧然心里暗暗恼怒，但还是耐着性子询问道。
众人便是纷纷望向曹孟，想知道是不是这个老头子要主动请缨了。
曹孟面对着林晧然的询问，却是耷拉着脸道：“按我说，这募集的银子最后还不知入了谁的腰包，这个事倒不如不弄！”
这……
陈伯仁等人纷纷扭头望向曹孟，林晧然刚刚公开要募资，结果这个老头却说不要弄，分明就是跟林晧然公然进行叫板了。
杨大石看着眼前这精彩的一幕，眼睛当即浮起幸灾乐祸的神采，此刻恨不得为着曹孟鼓掌叫好了。
林晧然自是不可能取消此次募资，却不再忍让这个不识好歹的老头子，便是不客气地回应道：“本官跟马知县都一心想要为扬州做些实事，又岂能因噎废食。此次募资自然是要防止贪墨和私用，故而在募资到足够的银两之后，马知县每日都会将第一笔的收支公布在县衙的影壁墙上！”
“且不说账目会不会被动手脚，这一项项工程免不得动用徭役，实质还是一个伤民之举！”曹孟又是公然质疑道。
林晧然板着脸应答道：“本官日前游览保障湖，见多是落荒之民聚居于湖边。我跟马知县商议，由他们出劳役清泥修路，江都县衙则为他们落藉并给予一定的劳工银！”
看着曹孟还要继续找茬，马知县当即不客气地道：“此乃造福于扬州百姓之事，今能得钦差大人牵头，乃是扬州之福也！现在本县愿做书记官，烦请在场的诸位能够解囊相助！”
说着，他便站起来从背后的书吏手里接过纸笔，并扫视着首桌上的众人，已然是要亲自记录大家所要出资的金额。
曹孟的眉头当即深深地蹙起，显得很不满意的样子。
众盐商和乡绅突然面对着要进行捐款，不由得大眼瞪小眼，已然都不清楚应该认领多少金额比较合适。一念至此，他们将目光放到首席之上，却是要跟着他们看齐。
“我花家捐赠一万两！”
正是这时，一个声音打破了这个略微尴尬的气氛。
众人当即纷纷扭声望去，却是坐在第二张酒席中的花家当家人花子肃，却见他显得风度翩翩地举起了手上的纸扇认捐道。
一万两！
周围的盐商和士绅听到这个数额，亦是暗暗地瞠目结舌，这无疑是在力捧林晧然了。
杨大石却是很不以为然地翻了一个白眼，林晧然跟花家的关系对于他们这帮有心人而言，早已经不是什么秘密。
这位生性风流的钦差大人明明能早一步到达扬州城，但却是领着钦差舰队先是到杭州将花家的大小姐接上，这才前来扬州。
花家是江浙有名的布商，跟着林晧然又拥有如此亲密的关系，现在拿出一万两支持林晧然，亦是一件顺理成章的事情。
这……
其他三桌的商人和乡绅听到花家如此大手笔，心知哪怕不敢花家比肩，那便不能差得太离谱，起码要认捐一千两以上。
“我捐赠一百两！”
杨大石的嘴角微微翘起，却是生起了一个绝妙的主意，便是高高地举起手进行认捐道。
第1411章 自取其辱?
一百两？
正在摇摆不定的盐商和乡绅听到杨大石仅仅认捐一百两，眼睛不由得闪过一抹讶然，显得困惑不解地扭头望向了杨大石。
一百两对普通的百姓或许是一笔巨款，但对他们这些财大气粗的盐商却顶多是一顿饭钱，平时到青楼给姑娘的打赏便不止这个数了。
偏偏地，杨大石作为晋商的代表，大明最有实力的大盐商之一，却仅仅认捐了区区一百两，这当真是令人匪夷所思。
杨大石并没有理会大家的目光，而是对着林晧然微笑地拱手解释道：“还请钦差大人体谅！自从鄢懋卿强加盐税后，现在贩盐的买卖远不如布匹的买卖，特别是去年赔得我将太原的宅子都卖了，实在是心有余而力不足也！”
众盐商听到这个解释，顿时明白杨大石此举的意图，亦是纷纷暗暗地竖起了大拇指。
林晧然此番南下，实则是针对他们这帮盐商而来。若是他们认捐大多银两，却是暴露他们获得丰厚的盐利的事实，倒不如此刻哭穷更高明。
有着哭穷这个基调，不论林晧然接下来推行什么样的盐政，他们都能够从容地面对，进而让林晧然的新盐政直接破产。
“杨员外倒出我们盐商之苦也，我虽然手头不宽裕，亦愿认捐一百两！”
话音刚落，范千山的脸上当即浮起悲伤的神色，甚至眼眶还浮起了一层泪花，对着林晧然亦是进行诉苦地认捐道。
戏精啊！
浙商代表翁子荣看着杨大石和范千山的表演，却是不由得暗暗地腹议道。
“现在贩盐实在太难了，我认捐一百两！”
“昨天还有债主上来要债，不过我愿尽微薄之力，捐赠一百两！”
“我家现在天天都是粗茶淡饭，但为了扬州百姓，我认捐五十两！”
……
随着范千山和杨大石这二个山西商帮的领军的表态，其他的山西盐商几乎都不作思考，便是纷纷哭穷地进行认捐道。
马知县听着这帮人都是“一百两”和“五十两”地认捐，正准备进行书写的手不由得停下来，显得抓不住主意地扭头望向了林晧然。
“此乃寻常的募资之举，大家量力而行即可，本钦差亦是倍感欣慰！”林晧然对着杨大石进行回应，又是望向马知县道：“马知县，将大伙都记下来，可别出了差错！”
“是！”马知县心知这帮盐商捐赠这一百两简直带着一种羞辱，但还是认认真真地将名字和认捐金额都记录了下来。
咦？
徐爌一直都是静静地坐在旁边冷眼旁观，突然发现林晧然竟是一点都不恼怒，却是不由得微微感到一阵意外。
“真将自己当一回事了！”
“这过来想推行票盐法还跟我们盐商募捐，简直可笑至极！”
“有些人就是如此的不自知，反倒是自取其辱，又怪得了谁呢？”
……
杨大石等山西盐商看着林晧然吃腻，却没有注意到林晧然的那丝反常，心里更多的是幸灾乐祸，将林晧然当成了一个笑话。
“我意愿出一万两！”
却是这时，一个声音突然从首桌中传了起来。
正在暗自开心的范千山和杨大石等山西盐商有些猝不及防，便是纷纷寻声望向，却见浙商代表许云安高高地举起了一只胖手。
可恶！
杨大石看到许云安站出来支持于林晧然，额头当即是青筋直冒而起。
随着“开中法”的没落，晋商失去了地理优势，故而财力雄厚的浙商纷纷进军扬州城抢夺淮盐的蛋糕。虽然晋商仍然保住了三分之一的份额，但双方已然是结下了仇怨。
现在许云安又是站出来立挺林晧然，却令到新仇和旧怨交织到一起。
许云安的内心其实是经历过一番挣扎，最终还是毅然地对着林晧然拱手道：“钦差大人肩负皇上重任，仍能替扬州百姓谋福祉，陋人愿倾力相助！”
“本钦差便替扬州百姓谢过许员外的慷慨相助！”林晧然满意地打量着许云安，并是微笑着拱手回应道。
在场的江浙盐商并不少，看着他们的领军人之一的许云安站出来公然支持于林晧然，却是令到很多人有些措手不及。
只是他们并没有无条件支持于许云安，而是显得有所顾虑。
按说，他们浙商现在跟晋商一起针对钦差大人是最好的选择，但许云安却选择支持于钦差大人。此举固然打击到晋商，但却难保会作茧自缚。
要知道，一旦林晧然在淮盐实行票盐法，他们江浙盐商同样要受到重创，而林晧然极可能是一个比晋商更加可恶的一个敌人。
“我出五百两！”
正是这时，两淮商会会长陈伯仁不再进行伪装，而是公然跳出来跟林晧然叫板道。
当然，他不会主动撕破脸，又是对着林晧然认真地解释道：“杨员外说得没错，这些年贩盐的买卖实属难做，现在我亦只剩下表面光鲜，还请钦差大人海涵！”
林晧然深深地望了一眼陈伯仁，仅是不置可否地点了点头，已然懒得跟这个人多废口舌了。
陈伯仁虽然祖籍在山西，但早已经移居于扬州，算是扬州本地商人。加上他担任两淮商会会长一职，在盐商群体拥有极大的影响力。
“我出三百两！”
“我出三百两！”
“我出四百两！”
……
很多盐商看到陈伯仁仅仅认捐五百两，他们更不可能没有限度地往上加了，便是纷纷向着陈伯仁的五百两看齐，却是进行低额度地认捐道。
马知县看着剩下的盐商都是纷纷认购三、四百两，跟着所需的银两有一定的差距，又是停下了手上的毛笔，显得担忧地扭头望向了林晧然。
林晧然举起酒杯送到嘴边，深知此次募捐是达不到目标了，却是显得淡淡地吐出两个字道：“记下！”
“是！”马知县不明白林晧然打什么主意，但还是老老实实地点头应道。
“我出一万两！”
正当大家以为尘埃落定之时，正当陈伯仁等人洋洋得意之时，又一个颇有威严的声音传了起来。
第1412章 落幕
一万两？
众人听着竟然还有人公然站到陈伯仁的对立面，如此大力地支持林晧然，亦是纷纷寻声望过来，脸上不由得一阵愕然。
站出来力捧林晧然的并不是别人，正是刚刚显得傲慢无礼且当众叫板于林晧然的乡绅曹孟，这一个扬州城最有影响力的古怪老头。
“这……这是怎么回事？”
杨大石显得难以置信地望向了曹孟，却不知这个老头唱的是哪一出。
明明林晧然在明春楼惩办了他的孙子，他跟林晧然又如此的不对付，为何在林晧然最难堪的时刻，却是出手相助于林晧然？
咦？
林晧然正是淡然地喝着酒水面对着这一切，此时亦是微微感到意外扭头望向了曹孟。
本以为这个顽固的老头会是一个坚定的反对者，甚至跟着陈伯仁这些人沆瀣一气，却不想现在却是突然反过来支持自己。
“老夫权且相信钦差大人一回，希望钦差大人能够遵守诺言，将所有的收支一应公布出来！”曹孟显得好面子地解释道。
“事无巨细，一应开支皆公布在县衙的影壁墙上，亦请曹老先生能够监督工程的进程和质量！”林晧然并没有贪墨的打量，便是微笑着点头道。
“老夫是扬州人士，亦是希望扬州变得更好，自然不会让马知县有偷工减料之机！”曹孟显得很是理所当然地答道。
他其实对林晧然倒没有太大的偏见，甚至早就听到林晧然造富雷州和广州之事。只是这大半辈子，他早已经看透很多所谓清廉官员的真面目，故而这才针对于林晧然的募资之举。
只是出于为扬州百姓考虑，这事办成确实造富于扬州百姓，虽然对林晧然有所质疑，他亦是决定捐出一万两来促成这个事情。
林晧然认真地望了一眼曹孟，发现这个脾气古怪的老头没有那么的可恨了。
很多时候，事情都是有两面性的。地方乡绅的问题固然是大明的一个大症结，但这些乡绅大多都是熟读圣贤书之人，故而很多乡绅都愿意替当地百姓着想。
该死的老东西！
杨大石看着曹孟如此站队，显得恨恨地咬牙切齿暗道。
“钦差大人，这保障湖之名过于寻常，不若改一个雅致的名字如何？”许云安已然是参与进行，这时出谋划策地道。
扬州府通判陈凤鸣微微一笑道：“下官听回来的衙差禀告，说钦差大人浏览保障湖之时，作诗曰：垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖！”
“瘦西湖？果真是好名字也！”
许云安等人眼睛当即一亮，纷纷进行叫好，连同曹孟都不例外。
跟着花映容那种拥有极强个性的人不同，大家虽然知道是沾了杭州西湖的名头，但却知道这样能够更容易引来文人骚客。
“我认捐一千两！”
“我认捐一千两！”
“我认捐二千两！”
……
随着曹孟站出来表态，扬州城的乡绅和盐商纷纷站出来进行认捐，此举不仅是给面子曹孟，同时是给面子林晧然面子。
马出圆看着大家怂恿大额认捐，紧锁的眉头逐渐舒展开来，认真地记录下这些人名及认捐的金额，脸上亦是慢慢地浮起了灿烂的笑容。
啪！
陈伯仁冷漠地望着眼前的一幕，感觉被当众扇了一个耳光般。
本以为，他这位两淮商会会长站出来，林晧然的募捐会惨淡收场。却不曾想，这个脾气古怪的老头竟然选择支持于林晧然，令到他的如意算盘一下子落空了。
曹孟发现陈伯仁朝他望过来，却是无动于衷地坐在那里视若无睹。
虽然他知道陈伯仁的人脉网络极广，甚至跟着当朝阁老和兵部尚书都有往来，但他并不打算在仕途有所做为，故而亦不需要看陈伯仁的脸色。
“钦差大人，认捐的名单在这里，一共募集五万三千七百两！”马出圆将名册记录完毕，便是双手捧给林晧然微笑着道。
除了花家、许三安和曹孟之外，徽商代表胡大勇、翁子荣又捐了五千两，加之后面怂恿大额捐款的乡绅和盐商，募捐的总额已经达到了惊人的五万三千七百两。
“马知县，接下来便有劳你了！”林晧然却没有伸手接名册，而是微笑着说道。
马出圆忙是进行表态道：“能造福于江都县百姓，亦是下官的本分也！”
这倒不全是虚话，一旦他能够好好地办妥这一件事，那县志必然会有着他马出圆浓厚的一笔。像扬州府志，由于昔日时任扬州知府的吴桂芳提出修建新城，令到吴桂芳已经载入了府志之中。
林晧然再次端起酒杯站起来，对着在场的众人又是朗声道：“本钦差在此代扬州百姓敬诸位一杯，再次感谢诸位的解囊相助！”
这一次，连同曹孟都站了起来，跟着林晧然一起饮过这杯酒。
且不论接下来林晧然会不会有贪墨的行径，但很多乡绅和盐商都真切地感受到林晧然想要替扬州百姓做事的那一份心意，这一点令到不少人微微感动。
跟着以前连续两位贪婪的钦差相比，林晧然确实是太过于出色了。
林晧然将酒杯放下，看着酒菜已经吃得差不多，便是望着同桌的一些人发出邀请道：“本钦差偶得半斤上好的龙井，曹老先生、许员外、翁员外、胡员外，不若随本钦差一同到厅中用茶如何？”
“敢不从命！”许云安等人受到林晧然的邀请，当即恭敬地回应道。
这……
陈伯仁、杨大石和范千山等人看着这几个人纷纷站起来跟随林晧然离开，而他们显得孤零零地坐在原地，脸上不由得感到一丝尴尬。
杨大石很想跟着过去品一品龙井茶，但区区一百两的捐款哪可能还会受到林晧然的侍见，自然是被无情地晾在这里。
他看着曹孟等人随着林晧然从走廊离开，便是扭过头望向陈伯仁询问道：“陈会长，咱们现在该怎么办？”
第1413章 扬州雨
在花厅的其他人却是反应不一，有人看着林晧然募资成功感到失望，有人看着瘦西湖被开发感到高兴，不过更多的人还是感到无所谓。
“还能怎么办，走吧！”
范千山倒是有自知之明，便是站起来准备离开道。
且不说，他们捐的银两带着羞辱性，单是林晧然的身份和地位，自然是有资格将他们直接晾在一旁。
陈伯仁却是注意到林福站在走廊那里守着，隐隐觉得今晚的募捐之举并没有表面这么简单，这个在京城拥有“林算子”之名的年轻人似乎又在密谋着什么。
有的时候，他还真希望昔日这个年轻人当年能够跟徐阶结亲，而不是选择了时任礼部尚书吴山的女儿。
如果他成为徐阶的孙女婿，他们必然能够成为亲密的伙伴，而不是像现在这般站在了对立面，更不用担心林晧然又耍什么阴谋诡计。
杨大石看着林晧然将曹孟等人拉到他处密谈，压着声音显得担忧地询问道：“你说他会不会趁机拉拢他们几个呢？”
虽然他们在淮盐上，各方拥有着共同的利益，有理由团结一致地针对林晧然。只是由于历年的恩怨，他们跟浙商和徽商又有着很深的矛盾。
如果林晧然将浙商和徽商都拉拢过去，哪怕他们背后有着兵部尚书杨博等人的支持，处境比以往定然会艰难很多。
“若是你这般胡乱猜测，便是中了他的计谋！”
陈伯仁狠狠地瞪了一眼杨大石，便是直接转身离开这个花厅。
虽然今晚莫名其妙地出现了一定程度的分裂，他们山西商帮直接被林晧然直接排挤在外，但林晧然想要拉拢曹孟和许云安等人却是一件不可能之事。
天下攘攘皆为利往，天下熙熙皆为利来。
淮盐的蛋糕已经被瓜分得清清楚楚，谁想要插足进行抢蛋糕，必然会受到几方的攻击。就像昔日的鄢懋卿般，正是因为要抢夺淮盐的利益，这才令到他们几方团结对付鄢懋卿乃至背后的严嵩。
至于想要联合浙商和徽商抢占他们晋商的份额，且不说许云安等人敢不敢这样做，他们背后的首辅徐阶和兵部尚书杨博便不可能会同意。
正是如此，林晧然这个举动更多是故意给他们施压压力，故意给他们各方创造间隙，而不可能真的有能力将人拉拢过去。
扬州经过短暂的几个艳阳天后，本以为水灾的隐患不复存在，却是突然又下起了一场暴雨。
一团乌云从东边滚滚而来，眨眼间，便将整个扬州城笼罩在阴暗之中，出现了一种末日的景象。
没多会，黄豆大的雨滴疯狂地拍打在扬州城街道青砖和宅子的青瓦等处，接着汇集成流的雨水从屋檐争先恐后地涌下来，又是朝着低洼处流去。
这场雨从上午到下午都没有停歇的意思，似乎要将这座扬州城给淹没一般，给扬州的百姓营造出一种不安的氛围。
与此同时，北京城亦是阴云密布，一场暴雨似乎随时会降临。
西苑，无逸殿，空气中弥漫着一股檀香的味道。
身穿蟒袍的徐阶显得精神抖擞，正坐在书桌前票拟着奏疏。经过这些时日，他身上隐隐多了一些上位者的气息，亦是有了一点权臣的模样。
随着皇上更加专注于修玄，令到他掌握着两京十三省的票拟之权，很多对地方影响深远的政策由他票拟而定，然后由地方执行。
除此之外，地方人员官职的变迁和具体工程款项的拨款，皆由他的手而决定，而他现在的权柄实质比严嵩弱不了多少。
面对着一份来自福建的奏疏，他仍如化身成为决胜千里的大帅般，在一张纸质轻柔的小纸条上写道：“三军并进，速取兴化”。
去年十一月二十九日，倭寇趁着东南换帅不稳之机，攻陷兴化府并占据府城。面对着这一个突如其来的变故，深知福建将帅不可用，便是决定遣派江浙和广东的将士进行支援。
现在各方人马已经到位，自然是要齐头并进，速速收复兴化城，将那一帮倭寇给除掉，从而化解这一起因罢免胡宗宪而引起的舆论风波。
却是不得不承认，这些年的东南稳定确实多得了胡宗宪。只是想到胡宗宪跟严家父子的关系，他却不得不防备，以免他们卷土重来。
虽然严党的核心党羽已经被他清除得差不多，但皇上却对严嵩还保留着极重的君臣情份，像上个月严嵩的三月三生辰之时，皇上不仅没有忘记，反而对严嵩进行了丰厚的恩赐。
正是如此，虽然严嵩已经回了江西老乡，但他心里始终还是隐隐感到不安，担心如同昔日的首辅张璁和夏言般被复用。
咦？
徐阶正在考虑着派遣谁去填补袁州知府一职，在翻开了一份奏疏之时，却见上面写到：“微臣南京户部员外郎李瑜谨奏，都察院左副都御史林晧然行为不检，难负整顿淮盐之大任也。一曰，因私废公，其由经东海南下，却先达杭州接美妾，后方至扬州；二曰，滥受诉讼，扬州有铁证之案，其却草率受理，令扬州百姓人心惶恐，士绅人人自危；三曰，花天酒地，其到扬州所费甚大，每顿必享用极品佳肴；四曰，指染地方军政……”
却是谁都没有想到，看似平静的扬州城，李瑜却是收罗了林晧然的诸多“罪证”，已然是将一封奏疏送到了徐阶的案上。
这些指责虽然罪不太，但很多时候量刑取大人完全决于朝廷，亦是地方官为何会畏惧京官的根源。
徐阶认量地读了两遍，眉头却是微微蹙起。虽然他很想除掉林晧然这个人，但心里却明白林晧然此行肩负着皇上的重托，现在草率处置定会引起皇上的不满。
只是作为一个高明的政客，却总想想到最好的处置手段，便是取出一张纸条，在上面认真地写道：“着令应天巡抚魏尚纯巡视扬州！”