第二百二十六章 你能肯定
铁掌柜微笑着向每一个人致意，但他明显对于跟一个退魔师见面很意外，见到纯熙夫人的时候更是目瞪口呆地看着她。
毕竟，知道有鬼子母在帮助这些男孩们是一回事，真的在自家灶房里面见到她又是另一回事了然后深深作了一个揖。
“欢迎您到大顺发来，夫人，您将是我的贵客。不过，我猜您可能会想进宫跟厉业魔母阴素娥，以及其他押送假的应化天尊的鬼子母们住在一起。”他又作了一个揖，飞快地看了令公鬼一眼，眼中露出焦虑。虽说他声称对鬼子母们没有反感，可不等于说他乐意有一个鬼子母们在他的屋子里居住。
令公鬼鼓励地点点头，示意他可放心。
令公鬼的眼神似乎在说：纯熙夫人跟那个每一个眼神、每一句话里都暗藏威胁的厉业魔母是不一样的。
你肯定吗？即使到了现在，你能肯定？”
“我逗留在原寿的短时间内，”纯熙夫人回答，“会住在这里。您一定要容许我付房费。”
众人正说之间，一只长着橙色斑纹的白猫从从容容地从走廊走进来，跑到客栈掌柜的脚边磨蹭。不一会儿，另一只长着雾一般灰毛的猫儿从桌子底下跳了出来，弓起背朝白猫发出嘶嘶叫声。白猫发出威胁的低吼声作势要扑上去，灰猫转身飞快地从孔阳身旁逃进了马厩院子。
铁掌柜一边为猫儿的事道歉，一边拒绝接受纯熙夫人付房费的要求。他说，她肯做他的客人是他的荣幸，又说，她真的不要住在宫里吗，他很理解她可能想住宫里，但是如果她住大顺发，请一定要接受他这里最好的房间作为礼物。这些话混在一起，纯熙夫人似乎根本就没注意听。她弯腰轻轻挠着白猫，它立刻抛弃了铁掌柜的脚踝，跑到她的脚踝边去了。
“奇怪，我进来这么久，除了这一只，已经看见四只猫了，”她说道，“你们耗子为患吗？是家鼠？”
“不错，是家鼠，纯熙夫人。”客栈掌柜叹道，“很严重。请您明白，不是我的地方不干净，我想是因为人多的关系。整个城市都是人和耗子。但我的猫儿会对付它们的了。我保证，您不会受到骚扰。”
令公鬼和子恒迅速地对视了一眼，子恒立刻又低下了眼睛。他的眼睛似乎有点奇怪，而且他太沉静了。子恒一向慢热，可今天他几乎没有说过话。真的可能是因为人多吧。令公鬼心想。
“铁掌柜，如果您准许，”纯熙夫人说道，就好像这是理所当然似的，“要把这些耗子挡在这条街以外是很容易的事。运气好的话，这些耗子根本就不会察觉它们被挡在外面了的。”
铁掌柜听到最后一句话时皱了皱眉，但他鞠躬接受了鬼子母的建议。“如果您真的不打算住在宫里，那么好吧，夫人。”
“对了，马鸣在哪里？”湘儿忽然问道，“她说他也在这里的。”
“他在楼上，”令公鬼说道，“他感觉不太好。”
湘儿立刻抬起头，追问道：“他病了？耗子留给她吧，我去看看马鸣。现在就带我去，令公鬼。”
“你们全都上去吧，”纯熙夫人说道，“我过一盏茶的工夫再去找你们。我们正在堵塞着铁掌柜的灶房呢，大家最好都到另一个安静的地方去吧。”她的语气里隐藏着暗示。令公鬼听出来，似乎在说：躲起来。我们还没有逃脱。
“来吧，”令公鬼说道，“我们从后面的楼梯上去。”思尧村伙伴们簇拥着跟在他身后，留下鬼子母和退魔师跟铁掌柜在灶房。令公鬼沉浸在重逢的喜悦中，此刻他感觉好像回到了家一样，无法停止自己咧嘴微笑。
同样的欣喜、甚至是欢乐之情也影响着大家。他们自顾自地呵呵笑着，伸出手来拉令公鬼的手臂，子恒的声音都被掩盖住了。他仍然低着头，不过，上楼梯的时候他也开始说话了。
“纯熙夫人说过她可以找到你和马鸣，她真的办到了。骑马进城时，我们几个都瞠目结舌啊，当然孔阳除外了，这里有这么多人，这么多建筑，一切一切，”他难以置信地摇摇头，甩动着厚密的卷发，“全都好大啊。还有，这么多的人。有些人也不停地瞪着我们，大喊红还是白？就好像这有什么含义似的。”
半夏伸手抚摸令公鬼的宝剑，手指轻碰上面缠的红布。“这是什么意思？”
“没什么，”令公鬼回答，“没什么重要的。我们反正要离开了的，去嘉荣，记得吗？”
半夏看了他一眼，但是她把手拿开，接着子恒刚才的话说下去。“纯熙夫人跟孔阳一样，没有东张西望。她带着我们反反复复地穿过许多街道，就像追踪气味的猎狗。一次又一次，我都开始想你们可能不在这里了。然后，突然之间，她沿着一条街道走下去，下一刻我们就把马匹交给了马夫，冲进了灶房。她甚至连你是否在这里都不问，直接跟一个正在做巍州耙肉饵丝的女人说，去告诉令公鬼和马鸣有人要见他们。然后，你就来了——”她咧嘴笑道，“就像说书手里的彩球一般从空气里冒出来。”
“对了，说书在哪里？”子恒问道，“他跟你们一起吗？”
令公鬼的嘴角抽搐了一下，跟伙伴相聚的快乐黯淡下来，他黯然道：“谢铁嘴死了。我想，他死了。有一只黑神杀将——”他再也说不下去。湘儿摇摇头，轻声自言自语。
沉默笼罩了他们，笑声被窒息了，欢聚的气氛不见了。他们就这样走到了楼梯顶部。
“马鸣其实不是真的病了，”令公鬼说道，“而是——你们看看就知道了。”他推开了他和马鸣的房门，“马鸣，看看谁来了。”
马鸣仍然在床上蜷成一个球，跟令公鬼离开的时候完全一样。他抬起头瞪着众人。
“你怎么知道他们不是假冒的？”马鸣嘶哑地说道。他的脸色发红，脸皮紧绷，因为满脸汗水而显得光滑。“我怎么知道你们不是假冒的？”
第二百二十七章 你在发烧
“还说，不是病了？”湘儿轻蔑地瞪了令公鬼一眼，推开他走上前去，一边把肩上的药包卸下来。
“所有人都变了，”马鸣粗声说道，“我怎么能相信？子恒？是你吗？你变了，是不是？”他的笑声像在咳嗽，“哦，是的，你变了。”
让令公鬼惊讶的是，子恒坐倒在另一张床上，双手抱着头，低头盯着地板。马鸣的咳咳笑声好像深深刺痛了他。
湘儿跪在马鸣床边，伸手推开他头上的蒙面抚摸他的脸。可是他猛地缩开，脸上挂着鄙视的表情，双眼明亮闪着光芒。
“你在发烧，”湘儿说道，“奇怪了，按说你烧成这样，不应该会出这么多汗才对。”她的语气里掩不住担忧，“令公鬼，你和子恒去找一些干净布和尽量多的冷水来，我先给他退烧。”
“哈哈哈，瞧瞧，还有漂亮的湘儿，”马鸣呸了一声，“一个禁魇婆不该把自己当成女人，是不是？不能把自己当成一个漂亮的女人。可你心里就是这么想的，对不对？现在，你无法忘记自己是一个漂亮女人，现在，这种想法令你害怕。看啊，每个人都变了。”
湘儿的脸色随着马鸣的话变得苍白，令公鬼不知道那是因为愤怒还是别的原因。马鸣狡诈地笑了一声，狂热的目光落在半夏身上。“漂亮的半夏，”他粗哑地说道，“跟湘儿一样漂亮。你们现在还有其他共同之处了，是不是？其他的想法。现在，你的梦想是什么？”只见半夏从床边往后退了一步。
“好了，我们暂时不用担心混沌妖皇的耳目了，”纯熙夫人走进来宣布道，孔阳跟在她身后。她走进门，目光刚刚落在马鸣身上，就像被开水烫了一样嘶声喝道：”快，离开他。“
可是，湘儿只是转过头惊讶地看着她。纯熙夫人迅速迈了两步冲上来抓住禁魇婆的肩膀，把她像拖一麻袋稻谷似的拖开。湘儿挣扎着表示抗议，可是纯熙夫人一直不放直到把她拖得远离床边。禁魇婆站起来，一边继续抗议，一边愤怒地整平身上的衣服，但纯熙夫人完全不理她。鬼子母像盯着毒蛇一般专注地盯着马鸣，其他一切都不予理睬。
“你们全都离开他，”她说道，“安静。”
马鸣跟鬼子母对视，目光跟她一样专注。他呲着牙，发出无声的咆哮，把身体缩得更紧，目光一直盯着她的眼睛。鬼子母缓缓伸出手，轻轻地伸向他缩在胸前的膝盖。她一碰马鸣，马鸣全身就像抽筋一样颤抖起来，间歇性的战栗传遍他整个身体。突然间他拔出一只手，抓着红宝石匕首向她的脸猛砍过去。
眨眼之前孔阳在门边，可是眨眼之间他已经在床边，身法快得就好像瞬间移动一样。他抓住了马鸣的手腕，像鹰爪一般制止了他。马鸣仍然缩成球形，只有握着匕首的手试图移动，跟退魔师不可动摇的铁腕对抗。马鸣的眼睛一直紧盯着纯熙夫人，目露凶光。
纯熙夫人也没有动，就像刚才马鸣出手时一样，匕首刃离她的脸只有几寸，但她没有退缩。
“他怎么得到这把东西的”？她的声音硬如生铁，“我明明问过罗睺有没有给你们东西。我问过的，而且还警告过你们。你们当时说他没有。”
“他的确没有啊，”令公鬼说道，“这东西好像是马鸣自己从藏宝间拿的。”
纯熙夫人看着令公鬼，双眼就像马鸣的一样燃烧着火焰，他几乎要倒退几步，但她又转回去看着床上。“我也不知道，直到我们失散以后我才发现的。我不知道。”
“你不知道。”纯熙夫人仔细观察马鸣。他仍然把双膝收在胸前，仍然无声地冲着她嘶吼，手里仍然跟孔阳角力试图用匕首砍她。“你们带着这把东西竟然能走这么远，真是奇迹。我在看到它的时候可以感觉到上面的邪气，感觉到虚耗魔的触碰。可是，一只黑神杀将就算在几里之外也能感觉到它，就算不知道确切位置，它也知道它就在附近。虚耗魔吸引着它，因为它从骨子里记得就是这种邪恶吞噬了一支军队的森杀竭帝、黑神杀将、黑水修罗和所有一切。有些妖魔邪祟，如果他完全出卖了他的阳元，那么他很可能也会感觉得到。难免会有些妖魔邪祟疑惑为什么会突然感觉到它，就好像他们周围的空气忽然令他们搔痒一样，迫使他们寻找它。它会像磁铁吸引铁块一样吸引他们。”
“我们遇到过妖物，”令公鬼说道，“有好几次，但我们都逃掉了。还遇到过一只黑神杀将，就在我们到达原寿之前的一个晚上，但它一直没有发现我们。”
令公鬼清了清喉咙，又道：“有传言说，城外夜晚有怪异的东西。可能是黑水修罗。”
“噢，那确实是黑水修罗，放羊的。”孔阳冷冷说道，“哪里有黑水修罗，哪里就有黑神杀将。”他的手背因为使劲握在马鸣的手腕而青筋暴起，但他说话毫不费力。“它们尝试隐藏行踪，但我这两天都发现了它们的痕迹。还听过农夫和村民嘟囔道说夜里有妖怪在蠢蠢欲动。黑神杀将确实是设法无声无息地袭击了锡城，但它们现在越来越靠近可以派出军队扫荡它们的地方了。然而，它们现在肯定不会收手的，放羊的。”
“可我们现在在原寿啊，”半夏说道，“它们奈何不了我们的，只要……”、
“真的奈何不了？”退魔师打断了她，“只要你懂得查看，从蛛丝马迹里可以明显地看出黑神杀将正在郊外集结军队。现在它们黑水修罗的数量至少已经有十二个小队，足够看守住所有出城的道路有余了。这一切只有一个理由，一旦黑神杀将的数量足够，它们就会进城来抓你们。这样做会导致南方一半以上的军队开到边塞去追杀它们，但证据表明它们愿意冒这个险。你们三个人逃得太久了。可以说，是你们把新一轮黑水修罗战争带到了原寿，放羊的。”
第二百二十八章 死了就好了
半夏倒吸了一口气，子恒摇着头好像拒绝承认这一切。令公鬼想到黑水修罗入侵原寿街道的样子，不禁打了个寒颤。城里的那些人，互相争斗，却不知道真正的危机正在城墙以外等待。如果他们忽然发现黑水修罗和黑神杀将闯到他们中间，他们会怎么做？
杀死它们？
令公鬼的眼前浮现出高塔被焚烧、琉璃顶上窜出烈焰的情景，黑水修罗在内城弯曲狭长的街道上杀掠，宫殿陷入火海，仪景公主、丙火王子、银蟾女王全都死了。
“还没到那个地步，”纯熙夫人心不在焉地说道，注意力仍然集中在马鸣身上，“如果我们能设法离开原寿，黑罗刹对这里就会失去兴趣。如果……”
“太多如果了。我们全都死了就好了。”子恒突然说道，令公鬼惊讶地发现自己的想法跟他一样。子恒还是看着地板，现在是怒视着地板了，同时声音苦涩，“反正不论我们去哪里，都会把痛苦和灾难带给那个地方。如果我们全都死了，对所有人都好。”
湘儿转身看着他，脸上半是狂怒半是忧心恐惧，但纯熙夫人抢先说道：“你以为你死了，对你自己或者别人能带来任何好处吗？”鬼子母质问道。她的语气平淡却尖利。“如果混沌妖皇像我担心的那样，已经获得足够的力量干扰风月宝鉴的力量，那么现在他要得到死后的你比活着的你要容易得多。你死了，你也帮不了任何人，帮不了那些帮助过你的人，帮不了你在锡城的朋友和家人。黑暗正在笼罩天下，你们中的任何一个死掉都无法阻止这一切。”
子恒抬头看着她，令公鬼吃了一惊。子恒的瞳孔是金黄色而不是棕色。加上他蓬松的头发和专注的凝视，他身上有某种令公鬼一时无法说清楚的奇怪感觉，甚至像换了一个人。
这时候子恒说话了，他的声音轻柔平淡，他的话却沉重得好像大声呐喊一般，他说道：“现在，我们活着也无法阻止它，不是吗？”
“好了，我迟些再跟你们争论此事，”纯熙夫人说道，“你们的朋友现在就需要我，我得先看看他。”她移开一步让大家都清楚地看见马鸣。马鸣此时的双眼仍旧充满怨恨瞪视着纯熙夫人，在床上的姿势一直没有变过，脸上渗满汗水，没有一丝血色的双唇仍在嘶吼，所有的力量似乎都使在挣脱被孔阳牢牢抓住的手腕然后用匕首袭击纯熙夫人上面。“你们忘了吗？”子恒尴尬地耸了耸肩，默默地摊了摊双手。
“他这不像是生病，他这是怎么了？”半夏问道。
湘儿也问：“会传染吗？我还是可以照顾他的。因为不论是什么病，似乎都不会传染给我。”
“噢，是会传染的，”纯熙夫人回答，“而且你的免疫也无法救你。”她指着那把红宝石匕首，小心地不让手指碰到它。马鸣使尽力气要去砍她，匕首刃因此而不停颤抖着。
纯熙夫人说道：“这东西来自历下城。那个城市的东西，就连小石子都已经被诅咒，带出城墙是很危险的。更何况这把匕首远比小石子厉害，因为毁灭历下城的妖魔就在它的里面。现在，它已经侵入了马鸣的身体。怀疑和怨恨，强烈得连最亲近的人都被他看成敌人，它会渐渐深入他的骨髓，最终他会只剩下杀戮的欲望。他把这把匕首带离历下城，因此把它、把它的种子从那个地方的禁锢之中解放。若不是他内心的本性一直在跟虚耗魔的魔性作斗争，他早已被它占据，被它侵蚀殆尽。”
长长地叹了一口气，纯熙夫人又道：“可是，这场在他心中的斗争已经快要结束，他快要被打败了。很快，如果他不会先被杀死，那么他就会像瘟疫一样把这只妖魔散播到他所去的地方。只需被那刀刃轻划一下，就足以感染和毁灭。所以，很快，跟马鸣在一起即使只有一盏茶的工夫也会感染且致命。”
湘儿的脸色变得刷白。“你有办法阻止吗？”她轻声说道。
“我只能希望我有吧。”纯熙夫人叹道，“为了天下苍生，我希望我不会太迟。”她的手伸进腰带上的一个小袋子里，取出丝织小袋裹着的玉枢宝版。“好了，现在先留下我一个人在这里。你们去找一个不会被人看见的地方呆在一起，但离开我。我会尽我所能帮他。”
令公鬼带着郁闷的众人走下楼梯。没有人想跟他说话，没有人想说话，他自己也没有心情说话。
太阳已经落得很低，后面的楼梯间里光线昏暗，但是还没掌灯，阳光和阴影在楼梯上留下深深的阴影。子恒的脸色跟大家一样阴沉，只是，其他人都眉头紧锁，他却没有。令公鬼觉得他一副听天由命的表情，不禁疑惑，想问问他究竟是怎么了。可是，每次子恒走过阴影时，他的双眼似乎能聚集起仅有的少许光线，像磨光的琥珀一般闪着柔和的光芒。
令公鬼打了个冷战，转而注视自己身边天天见到的熟悉的物品，杉木嵌的墙壁，枣木制的楼梯扶手。他的手在曳撒上擦了好几次，可每次擦完，新的汗水又立刻渗出。“现在应该没事了。我们已经团聚，只要大家在一起就什么也不用怕了，没事了。”
令公鬼带着众人从客栈后面走过灶房，避开大堂，走到了小书房。很少有行商过旅会到小书房去，多数会看书的客人都住到内城的高级客栈去了。铁掌柜维护这个小书房，更多是为了自己的看看书，而不是为了那几个偶尔想要看书的客人。令公鬼不愿意思考纯熙夫人为何希望他们不要被别人看见，他本人只是不停地想起那个说会回来的白羽客，那个低阶居士，还有厉业魔母问他住在哪里时的眼神。不论纯熙夫人想怎样，这两个理由已经足够。
他进了小书房，连走了五步才注意到其他人都停了下来，睁大眼睛张大嘴挤在门口。地窝炉里，火焰活跃地跳动着。巫咸舒坦地躺在长睡椅上，正在看书，肚皮上蜷着一只昏昏欲睡的白爪小黑猫。他们进来时，巫咸合起书，用一只手指夹着自己正在读的页数，温柔地把小猫放到地上，然后站起来正式地作了一个揖。
第二百二十九章 某个地方
令公鬼已经完全习惯了黄巾力士的存在，以至于他好一会儿才明白大伙瞪视的对象是巫咸。
“巫咸，这是我一直在等待的朋友们。”令公鬼说道，“这是湘儿，我村子的禁魇婆。还有子恒。这是半夏。”
“啊，是的，”巫咸的低沉嗓音说道，“半夏。令公鬼经常说起你。是的。我是巫咸。”
“他是黄巾力士。”令公鬼解释道，看着大家的惊愕转变为友好。虽然他们已经见过活生生的黑水修罗和黑神杀将，不过亲眼见到传说生物走动说话仍然很震撼。令公鬼想起自己第一次见到巫咸时的反应，不由得露出了会心的微笑。至少他们比自己做得好些。
巫咸坦然接受了众人的大惊小怪。令公鬼猜想，对于他来说，这种反应跟一群大呼黑水修罗的暴徒相比，根本不算什么。
“令公鬼，那个鬼子母呢？”巫咸问道。
“她在楼上，跟马鸣一起。”
黄巾力士若有所思地挑起一边浓密的眉毛，说道：“这么说，他真的病了。我想，大家不如坐下来吧。她会来找我们是吧？那么现在只有等了。”
坐下来这个举动似乎消除了思尧村伙伴心中的某种顾忌。软绵绵的椅子，地窝炉里的炉火，蜷缩在地窝炉旁地毯上的猫儿，令大家觉得像在家里一样。众人刚刚坐稳，就开始兴奋地向黄巾力士提问题。使令公鬼惊讶的是，第一个发问的是子恒。
“巫咸，隐者之乡真的如故事所说的是世外桃园吗？”他的语气很专注，问这个问题似乎是有特殊的理由。
巫咸很乐意谈论隐者之乡，以及他为何会来到大顺发客栈，还有他旅途上的所见所闻。令公鬼很快就心不在焉地靠到了椅背上。这些事他已经详细地听过了。巫咸很喜欢说话，只要有一丁点儿机会，就会发表长篇大论。他似乎认为，一个故事需要先讲述两三百年的历史背景才能说得清楚。巫咸对时间的感觉很特别，对他来说，三百年似乎是一个故事或者一个解释的合理长度。
他谈起隐者之乡的方式总是好像他几个月前才离开那里，而实际上，那已经是三年多以前的事了。
令公鬼的心思飘到了马鸣身上。一把匕首。一把他妈的刀子，只是把它带在身上，就可以要命。这可真是太可怕了，自己再也不想要碰到这么危险的事了。如果她能治好他，自己和朋友们全都应该到不，不是家。不能回家。去某个地方。大家一起到某个从来没有听说过鬼子母和混沌妖皇的地方去。某个地方。
门开了。一开始，令公鬼以为自己仍在幻想。马鸣站在门口，眨着眼，曳撒扣得整整齐齐，头上包着的黑蒙面低低地压在额上。然后，令公鬼看到了用手扶着马鸣肩膀的纯熙夫人，还有后面的孔阳。鬼子母很小心地看着马鸣，就好像看着一个大病初愈的人。孔阳则一如往常，似乎什么都没看，却什么都看在眼里。
马鸣的样子好像从来都没有病过一样。他露出的第一个犹豫的微笑扫过所有人，只不过，看到巫咸后，微笑变成了目瞪口呆，就好像头一次见到黄巾力士似的。他耸耸肩，抖了抖身子，又把注意力转回朋友们身上。
“我——啊，就是……”马鸣深深吸了一口气，“就是——啊——似乎我近来举止有点啊——怪异。其实，我记得不太清楚了。”他不安地看了纯熙夫人一眼。她朝他露出一个鼓励的微笑，马鸣就继续道，“其实我过了白桥镇以后的事情都模糊不清。谢铁嘴，还有——”他打了个冷战，匆匆忙忙地说道，“离白桥镇越远，就越模糊。”
“我甚至不记得自己到了原寿。”马鸣斜斜地看着巫咸，“也不完全是。纯熙夫人说我在楼上时，我——啊——”他咧嘴笑了，忽然间，他变回了往日的马鸣。“你不能因为一个人在发疯时所做的事情责怪他，对不对？”
“怎么会呢？你一直都是这么疯的啦。”子恒说道，这一刻他似乎也回到了往日的样子。
“不会，”湘儿说道。她的眼中闪着泪光，微笑着。“我们都不会怪你的。”
令公鬼和半夏也立刻告诉马鸣，他们见到他没事有多么开心，还有他看起来有多么健康，夹杂着几句玩笑话，说希望他亲身经历了一个如此凶险的恶作剧以后再也不要作弄别人了。
马鸣一边找椅子坐下，一边使出以前的贫嘴以还击。他坐下来时，一边笑着，一边心不在焉地摸着曳撒，好像在确认某件塞在他腰带后的东西还在。令公鬼屏住了呼吸。
“是的，”纯熙夫人静静地说道，“他还带着那把匕首。”其他思尧村伙伴们仍然在欢笑着说话，但鬼子母注意到了令公鬼屏息的动作，知道令公鬼已经察觉。她走近他的椅子，以便不用提高声音他也能听清。“我无法拿掉它，除非我杀死马鸣。他们之间的连结已经太久、太强了，即使有玉枢宝版辅助，要解开它也已经超出了我的能力，超出了任何一个鬼子母独自一人的能力。这只有到嘉荣去才能得到解除。”
“但是他看起来完全没有病了啊。”令公鬼忽然想到了一件事，抬头看着鬼了母，“可是只要他带着那把匕首，黑神杀将就会知道我们在哪里。还有某些妖魔邪祟。”
“你这样说过的。我已经勉强压制住这种吸引了。现在，如果那些东西靠近到能感觉到它的距离，它们也已经来到我们跟前。我清除了侵入他身上的邪恶，而且尽我所能拖延它的再次入侵，但是它迟早会再来的，除非他到嘉荣去寻求帮助。”
“正巧那里就是我们要去的地方，真好，不是吗？”这句话换来了她一个严厉的目光，然后转身走开。令公鬼猜想，也许是他语气中的无奈以及对别的选择的期望招来了这种目光吧。
第二百三十章 真正的开了眼
巫咸站了起来，朝她鞠躬。
“您好，鬼子母们。我是巫咸，巫即之孙，巫盼之子。隐者之乡愿为天下的好心人提供庇护。”
“谢谢你，巫咸，巫盼之子。”纯熙夫人淡淡回答道，“但如果我是你，我不会这么轻易地说出这句问候语。此刻原寿城里大约有二十个鬼子母，除了我以外，全部都属于卿月盟。你懂我的意思吧。”
巫咸郑重地点了点头，看来他明白了鬼子母们的话。令公鬼则只能迷惑地摇摇头。如果他明白她的意思，那才真是见鬼了。
“在这里见到你可真意外，”鬼子母继续说道，“近年来很少黄巾力士会离开隐者之乡。”
“是古老的传说吸引着我，鬼子母。古老的书本把我这没什么用的脑壳填满了美丽的传说。我想亲眼看看昆仑墟，还有我们建造的城市。这两样似乎都所剩无几了，但是，建筑作为树木的可怜替代品，仍然值得一看。长老们觉得我去旅行的想法很怪异。我一直是这样，他们也一直是那样。他们相信在隐者之乡以外，没有任何值得观看的东西。也许等我回去把我的所见所闻告诉他们后，他们会改变想法。我希望是这样。总有一天一定会。”
“他们也许会吧。”纯熙夫人流利地说道。“现在，巫咸，你必须原谅我打断你的话。我知道这是人们的缺点，可是我的同伴和我急切需要开始计划我们的旅途。我想请你不要打扰我们？”
这次轮到巫咸迷惑了。令公鬼赶紧施援。“他会跟我们一起走。因为我已经答应过他的。”纯熙夫人站着，看着巫咸，好像没听到似的。但是她终于点了点头。
“好吧，太古神镜按照自己的意志运行。”她喃喃说道，“孔阳，你去确保我们不会被人偷听。”退魔师悄无声息地离开了房间，只有在他身后关上的门发出一个咔嗒轻响。
孔阳的离去就好像发出了一个信号，所有的谈话都停了下来。纯熙夫人走到地窝炉前，转过身来。所有人的目光都集中在她身上，她虽然个子纤小，却支配着所有人。
“我们不能在原寿停留太久，大顺发客栈这里也不安全。混沌妖皇的耳目布满城中。它们现在还没有找到目标，否则它们不会仍在搜寻。这一点现在是我们的优势。我已经设下了保护法界把它们隔离在外，等混沌妖皇发现城里有一块地方耗子再也无法进入时，我们已经离开。然而，如果要设阻挡普通人的保护法界，就会像黑暗中的灯笼一样把我们暴露给黑神杀将。而且，城里还有火传居士，正在寻找子恒和半夏。”令公鬼咕哝了一声，纯熙夫人朝他挑起了一边眉毛。
“我还以为他们在找马鸣和我。”令公鬼说道。
这个解释使得鬼子母们的两边眉毛都挑了起来。“为什么你会认为白羽客是在找你们？”
“这个嘛——我听到他们说在找来自锡城的人。他说那是妖魔邪祟。我还能怎么想？发生了这么多事，我还能思考已经是很幸运的了。”
“令公鬼，我知道这一切确实很混淆，”巫咸插口道，“但是只要你仔细想想就明白。火传居士怨恨鬼子母们。厉业魔母不可能……”
“厉业魔母？”纯熙夫人厉声打断，“厉业魔母阴素娥跟这事有什么关系？”她看着令公鬼的目光如此锋利，令公鬼真想向后退缩。
“她想把我关进牢里，”令公鬼缓缓说道，“我当时只不过是想看看成少卿，但她就是不肯相信我跟仪景公主和丙火王子一起在王宫花园里的事纯属意外。”
所有人全都看着令公鬼，那目光就好像看到他忽然长出了第三只眼睛。只有巫咸除外。“银蟾女王放我走了。她说没有证据显示我要伤害别人，又说不论厉业魔母有什么怀疑，她都要主持正义。”说并着，令公鬼摇摇头，脑海中浮现银蟾女王的光辉形象，一时间忘记了大家都在看着自己。
“你们能想象吗？我见到了银蟾女王啊。她真是太美了，就像传说中的银蟾女王一样。仪景公主也是。还有丙火王子子恒，你一定会喜欢丙火王子的。子恒？马鸣？”
他们仍是呆看着令公鬼。
“你们这么看我干嘛，我只不过是爬墙去看了一眼假的应化天尊。我没有做错事。”
“这句话可是我的常用语哦。”马鸣温和地说道，然后忽然咧嘴笑了。
半夏用明显的中立语气问道，“谁是仪景公主？”
纯熙夫人恼怒地咕哝了几句什么。
“看见银蟾女王，”子恒摇头叹道，“你这才是真正的开了眼啊。我们遇到的只有白虎夷人和一些白羽客。”
子恒抚摸着脸上的淤伤，明显地故意避开纯熙夫人，连令公鬼都看出来了。
“总的来说，白虎夷比白羽客有趣得多。流民为歌谣而活，”巫咸说道，“事实上，他们为了所有的歌谣而活。至少，也是为了寻找它们。我几年前遇到过一些虎夷人方，他们想要学习我们对树木吟唱的歌谣。实际上，如今的树木愿意聆听的歌谣已经不多，同样的，学习树木之歌的黄巾力士也不多了。我有一点点这样的天分，于是巫盼长老坚持要我学习树木之歌。我把虎夷人方能学会的都教给他们了。不过树木是不会听普通人歌唱的，对于流民来说，那些只是他们学会的许多普通歌谣之中的一些，其中也没有他们在追寻的那首歌。他们称呼每支流民队伍的首领为追寻的人，意思就是寻找那首歌的人。他们有时候会到尚台隐者之乡去，很少的人会这样。”
“巫咸，你能不能——”纯熙夫人说道，但是巫咸忽然清了清喉咙，然后飞快地说出一连串低沉的话语，好像生怕她会阻止自己似的。
“鬼子母，我刚刚想起了一些事情。我一直在想，等我遇到一个鬼子母之时，一定要问一问才干休，因为你们知道许多事情，嘉荣也有伟大的大书院。现在我遇到了你，当然——我可以问吗？”
“只要你说得简洁些。”她简单地说道。
第二百三十一章 简洁
“简洁？”
他似乎在寻思这个词的意思，“是的。好。简洁。不久前，有一个汉子来到了尚台隐者之乡。在当时的时势之下，许多难民都在逃往天下之脊，躲避你们称为神木大战的那场战乱，所以这件事本身已经是不寻常的了。”
令公鬼笑了：“什么不久前，其实已经是将近二十年前了。”
“那人的身上没有任何伤痕和标记，但他已经濒临死亡。长老们猜测也许是鬼子母们做的。”说着，巫咸抱歉地看了纯熙夫人一眼才继续道，“因为他一进入隐者之乡，就很快恢复起来，只用了几个月。有一个晚上，他一声不响地离开了。是的，就在䀲月降下的时分，他无声无息地溜走了。”
他看了看纯熙夫人的脸，又清了清喉咙，“是的。简洁。他离开前，讲述了一个奇怪的故事，说他本来打算把这个故事带到嘉荣的。他说，混沌妖皇意图蒙蔽河阴鬼门，杀死巴蛇，毁灭时间。长老说，他当时的神志就跟他的身体一样健全，可是他确实是这样说的。我想问的是，混沌妖皇可以做这样的事吗？毁灭时间？还有河阴鬼门，难道他能蒙蔽巴蛇的眼睛吗？这话是什么意思？”
然而，纯熙夫人的反应完全出乎令公鬼的意料。她没有回答巫咸，也没有说她没时间回答这些问题，只是站着，朝着巫咸的方向看着远方，皱眉沉思。
“对了，那些白虎夷人也跟我们说过这事。”子恒说道。
“不错，”半夏说道，“关于厌火族的故事。”
纯熙夫人缓缓转过头，身体的其他部分一动不动。“什么故事？”她的目光没有任何感情，但是子恒深深地吸了一口气。不过，当他说话时，他如同往常一样显得深思熟虑。
“有些穿越废墟的白虎夷人，他们自称可以不受伤害地穿过那里，遇到了一队刚刚跟黑水修罗打了一仗受了致命伤的厌火族。最后一个厌火族临死之前，她很明显她们全是女人，她告诉那些白虎夷人一些话，正是巫咸刚才说的那句。混沌妖皇——她们称他为杜滇斯日意图蒙蔽河阴鬼门。这只是三年前的事，不是二十年前。这有什么含义吗？”
“我也不尽清楚，也许它意味着所有事。”纯熙夫人回答。她的表情没有变，但是令公鬼可以感觉到那双黑眼睛后面飞快运转的思维。
“百眼魔君。”子恒忽然说道。这个名字斩断了房间里的任何声音，好像大家都停止了呼吸一般。子恒看了看令公鬼，又看了看马鸣，双眼出奇地沉静，更显得金黄。“当时我就觉得自己好像听过那个名字——河阴鬼门。现在我想起来了。你们呢？”
“我不愿意想起任何事。”马鸣僵硬地说道。
“我们必须告诉她，”子恒继续道，“现在这变得很重要了。我们不能再瞒着这件事。令公鬼，你明白的，是不是？”
“告诉我什么？”纯熙夫人的声音很刺耳，看起来快要失去一贯的耐性了。她的目光盯在了令公鬼的身上。
令公鬼不想回答。他跟马鸣一样，不想记得任何事，然而，他确实记得，他也知道子恒是对的。
“我曾经……”他看了看朋友们。马鸣不情愿地点了点头，子恒的点头则显得决然。不过，他们都点头了，他不需要独自面对她。“我们曾经做过一个梦。”他搓着曾经被梦中荆棘刺伤的手指，想起当时他醒来时看到的血。还想起了另一次那种晒伤的感觉，不禁觉得恶心。“只是，它……那个不完全是梦。梦里有……百眼魔君。”他明白子恒为什么使用这个名字，因为这比说自己的梦里、脑海里有混沌妖皇要容易些。“他——说——他说了各种各样的事，不过，有一次他提到，河阴鬼门永远不会为我所用。”一时间，他的口像尘土一般干涸。
“他跟我说过一样的话。”子恒说道。马鸣沉重地叹了一口气，也点了点头。令公鬼觉得口里又湿润起来。
“你没有生我们的气？”子恒问道，显得有点惊讶。令公鬼这才注意到纯熙夫人看起来一点也没有生气，她只是在打量他们，双眼清澈平静而专注。
“没有，我更多的是生我自己的气。但是，我的确跟你们说过，如果你们做了奇怪的梦要告诉我。一开始，我明明问过你们的。”虽然她的语气仍然平淡，眼中却闪过霎那的怒火，“要是我在你们第一次做这种梦的时候就知道，我也许就可以……嘉荣已经有近一千年没有出过夺魂者了，但我至少可以试一试。不过，现在已经太迟了。每一次混沌妖皇接触你们，都会使他下一次的接触更加容易。也许我的存在仍然可以为你们稍微阻挡一下，但即使这样……还记得那些黑水将军与百姓订立契约的故事吗？那些百姓都是义民，都是从一开始就反抗混沌妖皇的人。那些故事全是真的。而黑水将军的力量不论是百公、韩涉，还是宋铣、赵山，甚至苏支目怯——杜用本人还不到他们主人的十分之一。”
令公鬼发现湘儿和半夏正在看着他，看着他、马鸣和子恒三人，脸上血色退尽，混杂着害怕和恐惧。她们在为我们害怕，还是害怕我们？
“我们现在可以怎么补救？”他问道，“总有些事情可以做的。”
“跟紧我，”纯熙夫人回答，“会有一些帮助。有一些。记住，接触太一所得到的保护可以稍微扩展到我的周围。但你们不可能永远呆在我的身边。只要你们有力量，就可以保护自己，不过你们必须先找出自己内心的力量和意志，这是我无法给予你们的。”
“我想，我已经找到了我的保护了。”子恒说道，听起来更像是无可奈何而不是高兴。
“是的，”纯熙夫人回答，“我想你是找到了。”她看着令公鬼，直到他低下双眼后，仍然继续看着，考量着。终于，她转向其他人。
“混沌妖皇的力量在你们的心里是受到限制的。如果你屈服，即使只是一瞬间，他也能立刻在你的心中绑上你永远无法砍断的绳索。只要你投降，你就属于他了。”
第二百三十二章 十首魔王罗波那
“拒绝他，他的力量就会失效。当他入侵你们的梦境时，要做到这一点很难，但是，这是可以做到的。他可以派出黑罗刹、黑水修罗、飞头獠和其他东西来追击你们，但是只要你拒绝他，他就无法得到你。”
“黑神杀将也已经够糟的了。”子恒说道。
“那种感觉太糟了，我再也不想让他跑进我的脑壳里了。”马鸣吼道，“难道没有法子不让他进来么？”
纯熙夫人摇摇头。“巫咸不需要担心这些，半夏、湘儿也不需要。混沌妖皇并非普通人，他只能是随机地接触到某个单独的人，除非那人自己呼唤他。但你们三个，至少在一段时间之内将会是风月宝鉴的中心。一张宿命之网正在编织，网中的每一条业力之线都跟你们直接相连。混沌妖皇还跟你们说了什么？”
“我记得不太清了，”子恒说道，“好像有说，我们三个的其中之一被选中之类的。我记得他在嘲笑，他脸色苍白，嘲笑那个选中我们的人。他说我……我们要么侍奉他，要么死掉，但死后仍然得侍奉他。”
“他还说说丹景殿下会利用我们，”马鸣补充道，想起自己正在跟谁说话后声音渐渐弱了下去，吞了吞口水才继续道，“他说，就像嘉荣以前利用他说了一些名字。好像有一个叫金野仙的。我也记得不太清楚了。”
“还有什么太和真人。”子恒说道。
“对，我想起来了，”令公鬼皱眉说道。他一直努力忘记这些梦，重新想起它们不是一件愉快的事。“还有徐长风和何九仙。”他突然停住，只希望纯熙夫人不要察觉自己的突然停顿。“我一个都不认识。”
但是，现在，当令公鬼把这些名字从深埋的记忆中挖出时，他发现其实他是认识其中一个人的。他还差点把那人的名字也一起说了出来。——成少卿。那个假的应化天尊。“咱们是不是碰上新麻烦了！谢铁嘴说过，这些都是危险的名字。”
令公鬼突然想到，难道这就是百眼魔君的意思吗？纯熙夫人打算利用我们的其中一人扮成假的应化天尊？鬼子母们只是追捕假的应化天尊，她们不会利用他们的吧。
会吗？
哪位路过的神仙爷爷帮帮我啊，真的会吗？纯熙夫人看着他，但令公鬼看不懂鬼子母此时脸上的表情。
“你知道他们吗？”他问道，“他们是什么人？”
“十首魔王罗波那真是名副其实。”纯熙夫人回答，“他总是一有机会就播下怀疑的种子，让它像溃疡一样侵蚀人心。如果你相信十首魔王罗波那的话，就迈出了投降的第一步。记住，只要你投降，你就属于他。”
“一个鬼子母可能永远不会说谎，但是她们告诉你的事实跟你所理解的事实可能相差十万八千里。”这是令公鬼的父亲老典说过的话，纯熙夫人实际上并没有回答他的问题。令公鬼做出面无表情的样子，双手扶在膝盖上，尽量不用裤子擦拭手掌上的汗水。
半夏正在轻声哭泣。湘儿伸臂拥抱着她，但是她自己好像也快要哭了。令公鬼反倒是希望自己也能哭得出来。
“他们都是的，知常容,容乃公,公乃全,全乃天,天乃道,道乃久。”巫咸忽然说道。他对前景感到兴奋起来，期望能亲眼从近距离观看风月宝鉴如何在这些人身边编织。令公鬼难以置信地看着他。黄巾力士惭愧地耸了耸肩，可是无法掩饰他的热切之情。
“他们是的，”纯熙夫人说道，“三个都是。我本来以为只有一个。许多事情都出乎我的预料。这个关于河阴鬼门的消息引起了重要的改变。”她顿了顿，皱着眉。“看起来，正如巫咸所说，一段时间之内，风月宝鉴的确会围绕着你们三个人旋转，业力的漩涡仍在继续扩大。有时候，正所谓知常容,容乃公,公乃全,全乃天,天乃道,道乃久。就意味着风月宝鉴被迫向你弯曲，有时候，又意味着风月宝鉴强迫你往需要的离开。宿命之网仍然有许多种编织的方式，其中一些对你们来说、对整个天下来说将会是非常悲伤的方式。”
纯熙夫人又道：“如此来看，我们不能留在原寿，但是不论我们从哪条路离开，走不出十里就会遭遇黑神杀将和黑水修罗。就在这个节骨眼上，我们听到了河阴鬼门受到威胁的消息，不是从一个来源，而是从三个来源听到，每一个来源都各不相干。风月宝鉴正在强制改变我们的路线。它仍然会围绕你们三个编织，但是如今究竟是哪一只手在修改业力的弯曲，哪一只手在控制业力的穿梭？混沌妖皇的牢狱是否已经削弱得使他可以施加这么多干预？”
“没必要说这种话！”湘儿厉声说道，“这样只会吓坏他们。”
“吓坏？他们？你不怕吗？”纯熙夫人问道。
“我也一样害怕。好吧，也许你是对的。”
纯熙夫人又道：“我们不能容许恐惧干扰我们的行动。不论这是一个陷阱，还是一个及时的警告，我们必须做我们必须做的事，也就是说，我们必须尽快赶到河阴鬼门，必须把这个威胁告诉无启族。”
令公鬼愣住了。无启族？其他人也都惊讶地瞪着纯熙夫人。只有巫咸例外，他的阔脸满是担忧。
“我甚至不能冒险在嘉荣停留以寻求援助。”纯熙夫人继续道，“而且时间是大问题。就算我们能畅通无阻地离开这里，到达灭绝之境也至少要花上几十天，我担心我们已经没有这么多时间了。”
“灭绝之境！”令公鬼和众人同声惊呼，但是纯熙夫人不理会他们。
“风月宝鉴在呈现危机的同时，又呈现出一个克服它的办法。若我不是明知道这不可能，我会以为这是昊天上帝亲自干预的结果。我们有一个办法。”她好像想起了一个私人笑话一般微笑着转向巫咸。“在原寿这里，有一个黄巾力士一族的昆仑墟，还有一个红尘之道门。现在新城已经蔓延过了昆仑墟原来所处的位置，所以，红尘之道门一定就在城墙以内。我知道研究红尘之道的黄巾力士不多，但是一个有天分、而且学习了树木之歌的黄巾力士，就算认为它可能永远没有用处，也一定会被它的玄机吸引。你了解红尘之道吗，巫咸？”
第二百三十三章 乘虚不坠谷
黄巾力士不安地挪着脚。“我了解的，鬼子母，不过你可以为我们找到通往海门通的红尘之道吗？我从来没有听说过海门通这个地方？”巫咸松了一口气。“在黑水修罗战争期间，它的名字叫做乘虚不坠谷。你知道这个名字吗？”
“我知道，”巫咸不情愿地回答。
“这样就好了，也许你可以为我们指路。”纯熙夫人说道，“真是奇异，当我们既不能留下又不能以普通方式离开时，我得知河阴鬼门正在受到威胁，又知道就在同一个地方，有人可以带着我们只花数天时间就能赶到那里。不论这是昊天上帝、还是宿命所归、甚至混沌妖皇的所为，风月宝鉴已经为我们选好了道路。”
“不！”巫咸说道，语气重得就像打了一个响雷。每个人都转头看着他，他在众人的注视下眨了眨眼，但是毫不犹豫，如果我们走进红尘之道，我们会死的要不然就会被黑暗吞噬。
鬼子母们似乎明白巫咸的意思，但她没有说话。巫咸用粗手指搓着鼻子，低头看着地板，好像是为了自己刚才的爆发觉得惭愧。没有人愿意说话。
“为什么？”令公鬼终于问道，“为什么我们会死？红尘之道是什么东西？”
巫咸瞥了纯熙夫人一眼。她转过身，走到地窝炉前的椅子坐下。那只小猫伸长小爪子在炉边的毯子上刮擦着伸了个懒腰，然后懒洋洋地走到她跟前，用小脑壳蹭鬼子母的脚踝。她伸出手指轻挠它的耳背。猫儿发出舒服的喵喵叫声，跟她冷静的语气正好形成对比。
“这是属于你们一族的东西，巫咸。对于我辈外人来说，红尘之道是唯一一条通往安全的道路，唯一一个能比混沌妖皇抢先的方法，至少现在是这样。不过，应该由你来告诉他们。”
纯熙夫人的话并没有能安慰黄巾力士。他在自己的椅子里别扭地挪了挪身子，才开始讲述。
“好吧，我来说，在太古洪荒时代期间，天下仍然四分五裂，土地仍在起伏翻腾，百姓就如风中之尘般四散。我们黄巾力士也被驱逐出了隐者之乡，各自开始了我们的放逐和漫长的流浪时期，对隐者之乡的渴望深深刻在我们心中。”他又斜斜地瞄了纯熙夫人一眼，一对长眉毛低低地垂下，“对，简洁，我会尽量简洁，但这件事不是一两句话能解释清楚的。现在，我必须提到的是另一些黄巾力士，当全天下都在分崩离析时，他们设法留在了自己的隐者之乡里。当时的鬼师们”——他现在是避开不看纯熙夫人了——“在疯狂中一边毁坏天下，一边死去。于是，当时仍留在隐者之乡的黄巾力士对那些尚未陷入疯狂的鬼师们提出，可以让他们进入隐者之乡，接受隐者之乡的庇护。许多人接受了，因为在隐者之乡中他们可以免于受到混沌妖皇邪恶的亵渎，由此可以保住性命。然而同时，他们与太一的接触被隔绝了。他们不仅不能使用紫霄碧气或者接触太一，甚至感觉不到太一的存在。到了最后，没有一个人能忍受这种隔绝，他们带着也许邪恶亵渎已经消除的希望，一个接一个地离开了隐者之乡。只可惜，邪恶的亵渎一直没有消失。”
“在嘉荣，有些人认为，”纯熙夫人平静地说道，“黄巾力士提供的庇护导致裂世旷日持久，并且加剧了它的破坏程度。另一些人则认为，如果所有那些人都同时发疯，天下早已毁灭殆尽。我是凌日盟的，巫咸。跟卿月盟不一样，我们凌日盟赞成后一种看法。庇护挽救了天下上可以被挽救的一切。好了，请你继续说。”
巫咸感激地点点头。令公鬼看得出，他放下了心头一块大石。
“正如我刚才说的，”巫咸继续道，“那些鬼师们离开了。不过，在他们离开之前，他们送给黄巾力士一件礼物，作为对庇护之情的报答。红尘之道。走进红尘之道门，走一天，也许你就会从距离出发地一百里、或者五百里以外的另一个红尘之道门走出来。红尘之道之中的时间和距离很特别。在里面，不同的路，不同的桥，通往不同的地方。至于要花费的时间，则取决于你选择哪一条路。这真是一件绝妙的礼物，时间越久，越显神奇。因为红尘之道不属于我们眼睛所见的周围这个世界，也许它们是自成一体，不属于任何三千世界之一的。黄巾力士由此不再需要在世上旅行就能在隐者之乡之间来往。要知道，当时的天下，即使裂世已经结束，百姓仍然像野兽一般互相残杀。而且，红尘之道的天下里没有裂世。两个隐者之乡之间的土地可能已经裂成深谷或者升起高山，但是它们之间的红尘之道完全不受影响。”
“最后一个鬼子母们离开隐者之乡时，他们将一把钥匙交给了长老。这是一件宝物，可以培育生长出更多红尘之道。从某种意义上来说，红尘之道和红尘之道门是有灵性的。我其实并不理解它们，没有黄巾力士理解它们，我听说甚至连鬼子母们自己也已经忘记了。一年又一年过去，我们的放逐终于结束，漫长的流浪后我们终于再次找到了隐者之乡。那些接受了鬼子母们礼物的黄巾力士为每一个重新找回的隐者之乡都培育了红尘之道。在放逐期间，我们学会了石匠的手艺。于是，我们为百姓建造城市，又种植百草树木以安慰参与建造的黄巾力士，以免他们被对隐者之乡的思念压倒。后来，黄巾力士也培育了通往昆仑墟的红尘之道。在乘虚不坠谷那里有一个昆仑墟和红尘之道门，但那里的城市在黑水修罗战争期间已经被夷为平地，所有的建筑都已经坍塌，昆仑墟树木被黑水修罗砍伐殆尽，一把火烧了。”
毫无疑问，巫咸觉得这种行为是不可原谅的罪行。
第二百三十四章 那可是灭绝之境
“红尘之道门是不可能被摧毁的，”纯熙夫人说道，“普通人亦是如此。虽然那座黄巾力士建造的伟大城市已经消失，但海门通至今仍有百姓居住，红尘之道门也依然屹立。”
“他们是怎么造出这样的东西的？”半夏问道，疑惑的目光看着纯熙夫人和巫咸两人，“我是想知道，那些鬼师们，既然他们在隐者之乡里无法使用紫霄碧气，他们是怎么造出红尘之道的？又或者，他们是使用紫霄碧气造的红尘之道吗？他们可以使用的阳性紫霄碧气当时已经被邪恶亵渎。现在仍是。啊，我至今不太了解鬼子母们究竟能做些什么，这个问题也许很愚蠢。”
巫咸解释道：“每一个隐者之乡的边界上都有一个红尘之道门，但是，是位于隐者之乡以外的。所以说你的问题并不愚蠢，这问题正指出了我们为什么不敢再使用红尘之道的关键。从我出生至今，没有一个黄巾力士使用过红尘之道。在我出生以前也没有。按照长老的法令，所有隐者之乡的所有长老，不论百姓还是黄巾力士，都不应该使用它。”
“红尘之道是由建造者使用被混沌妖皇亵渎的紫霄碧气建造的。大约一千年前，就是你们普通人称为天下纷争的那段时期，红尘之道开始发生变化。起初，变化十分缓慢，以至于没有人察觉。它们渐渐变得湿寒阴暗，然后，里面的桥陷入了黑暗中。通过的人都描述说，觉得黑暗中有人在窥视他们。走进去的人之中，有的再也出不来了，消失的人数渐渐增加。至于走出来的人，有些人发疯了，他们语无伦次，不断地念着‘阿苏拉’——黑青。鬼子母们中的医者的治疗对他们有些帮助，但尽管如此，他们也已经完全变了。他们没有人能记得到底发生过什么事，然而，黑暗似乎已经渗入他们的骨髓。他们再也不笑了，而且惧怕风的声音。”
房间里一片沉默，只有纯熙夫人椅子旁那只小猫发出的“喵喵”叫声和地窝炉里炉火溅起火星时的“噼啪”响声。过了一会儿，湘儿愤怒地爆出一句话：“你打算要我们跟你走进这种地方？你一定是疯了！”
“不然呢？你还有什么办法？你打算怎么选择？”纯熙夫人平静地问道，“去碰碰城里的白羽客？还是城外的黑水修罗？记住，我的存在可以提供一些对抗混沌妖皇邪恶的保护。”
湘儿恼怒地哼了一声，靠回椅子上。
“可是夫人，你还没跟我说清楚，”巫咸说道，“我为什么要违反长老的法令？而且，我一点也不想走进红尘之道。虽然普通人修的路常常泥泞满地，但我离开尚台隐者之乡后一直走的是这些路，觉得也还不错。”
“不论凡人还是黄巾力士，所有活着的生物，都已经卷入了跟混沌妖皇的战争之中。”纯熙夫人说道，“然而天下上多数地方甚至还没察觉这一点，至于那些少数察觉的人则以为他们现在进行的小小的冲突算得上是打仗。当天下人都拒绝相信事实的时候，混沌妖皇很可能不费吹灰之力就能取得胜利。在河阴鬼门，有足够的力量可以打破他的牢笼。如果被混沌妖皇找出扭曲河阴鬼门为他所用的方法……”
黄昏慢慢降临到原寿城，地窝炉里的火发出的光芒太弱了，令公鬼很想点亮房间里的灯，他不喜欢房间里有任何阴影。
“我们到底该怎么做？”马鸣冒出一句，“为什么我们这么重要？为什么我们得到灭绝之境去？那可是灭绝之境啊！”
纯熙夫人没有提高音量，但她的话语带着强势充斥房间的每个角落，她火边的椅子忽然像一个王座般高高在上。一时间，就连银蟾女王也会因她的存在而黯淡无光。“只要还有一个办法，我们都要去试。看起来偶然的事往往就是风月宝鉴本身。在这里，三条线索交集到一处，每一条都提示一个警告：河阴鬼门。这不可能是偶然，而是风月宝鉴之力。所以你们三个并没有做出选择，是风月宝鉴选择了你们。现在，你们在这里，知道危险的存在。你们可以选择逃避，整个天下也许因此灭亡。逃走，躲藏，都无法逃离风月宝鉴的编织的。或者你们可以选择试一试，到河阴鬼门去。三个天身丞民，三个宿命之网的核心，聚集到不测之渊，在那里让风月宝鉴在你们三人的身边编织变化，你们也许就可以把天下从黑暗中解脱出来。这是你们的选择。我不会硬逼你们去。”
“我去。”令公鬼说道，尝试让自己听起来很坚决，然而不论他怎么努力去寻找那片太虚，他的脑海里仍然不停地闪过画面。父亲，家，吃草的羊群。那本来是一个称得上幸福的生活，他真的从来没有过别的奢望。听到子恒和马鸣也表示同意，他觉得安慰一点——仅仅是稍微安慰一点。他们听起来跟他一样口里发干。
“我想，我和半夏也是根本没什么选择吧。”湘儿说道。
纯熙夫人点点头。“你们两个从某种程度上来说，都是风月宝鉴的一部分。也许你们不是天身丞民——也许而已——但是同样强大。从韶华之后我就已经明白到这一点了。毫无疑问，到了现在，黑神杀将也已经知道，混沌妖皇当然也知道了。不过，你们的选择跟他们三个男孩一样多。你们可以留下来，待我们走了之后，前往嘉荣。”
“留下来？”半夏喊道，“让你们去冒险，我们自己躲在后面？我不会的！”她迎上鬼子母们的目光，稍稍畏缩了一下，但是没有放弃抗议，固执地咕哝了一句。“我不会这么做的。”
“我想，这就是说我们两人都会跟你们一起去了。”湘儿显得无奈，可是她的眼中光芒一闪，补充道，“你仍然需要我的药，鬼子母，除非你在我不知道的时候突然学会了新技能。”她的语气带着一种令公鬼无法明白的挑衅，但纯熙夫人只是点了点头，便转向黄巾力士。
第二百三十五章 都已经做出选择
“好了，巫咸，巫即之孙巫盼之子。你怎么样？”
巫咸两次张开口，又两次合上，大耳朵不停地抖动着。最后，他说道：“那么，好吧。无启族。河阴鬼门。书里当然都提到过这些，但我猜没有黄巾力士真的亲眼见过，噢，至少很长一段时间没有了。我想……非要走红尘之道吗？”纯熙夫人点点头。他的长眉毛低垂下来，眉尖扫着脸颊。“那好吧。我想，我必须给你们引路。巫姑长老大概会说，这是我做事总是赶急赶忙的报应。”
“那么，我们都已经做出选择了。”纯熙夫人说道，“既然如此，我们必须决定接下来要做什么，具体怎么做。”
他们一直计划到深夜。多数是纯熙夫人在做，加上巫咸关于红尘之道的一些建议。不过，她也会倾听其他人的提问和建议。天完全黑下来以后，孔阳也来了，仍是一副懒洋洋却又挑不出毛病的样子，他也提出了他的意见。湘儿负责列补给品清单，她握着笔的手很稳，时不时就在砚台里蘸一下，只是不停地低声自言自语。
令公鬼真希望自己能像禁魇婆这么镇定，他自己没法自制地在房里踱来踱去，就好像体力过剩似的。他知道自己已经做出了选择，知道这是凭他现有的知识可以做出的唯一选择，但他不喜欢它。灭绝之境。丽麂水就在灭绝之境内的某处，在枯萎之原的另一边。
在马鸣的眼里，他看到了跟自己眼中一样的担忧和恐惧。他坐着，十指交叉，指节发白。令公鬼不由猜想，如果他放开双手，他会握住那把历下城带出来的匕首吧。
子恒的脸上没有任何担忧之色，有的却是更糟糕的一种厌倦和听天由命。他的样子就像是一直以来都在跟某种东西做斗争，如今已经没有力气再争，只是坐等对方了结自己。不过，有时候……
“我们做我们必须做的事就好了，令公鬼，在灭绝之境……”一瞬间，那双金黄的眼睛被渴望点亮，在他疲倦的脸上闪着光芒，跟这个身材强壮的小铁匠像是不属于同一个生命，“在灭绝之境，可以好好地狩猎一场。”他轻声说道。然后他打了个哆嗦，好像刚刚才听到自己说了什么似的，于是，他的脸又再一次回到厌倦之中。
至于半夏，令公鬼把她拉到地窝炉的另一边，以免被桌子旁正在做计划的人听到。“半夏，我……”她的一双漆黑大眼就像一池深水要把他吸进去一般，令公鬼不得不停下来咽了咽口水。“混沌妖皇想要的人是我，半夏。是我、马鸣和子恒。我才不管纯熙夫人怎么说，你和湘儿明天一早就回家去吧，或者去嘉荣城，去任何你们想去的地方都好，没有人会阻止你们。只要你们不跟我们一起，黑水修罗、黑神杀将、任何力量都不会阻止你们的。回家吧，半夏。不然去嘉荣也行。离开我们。”
令公鬼等着半夏回答说，她跟他一样有权力去任何她想去的地方，他没有权力指挥她。可是令他惊讶的是，半夏只是微笑着轻抚他的脸颊。
“谢谢你，令公鬼。”她柔声说道。令公鬼眨眨眼，见她还有话说，又赶紧闭上嘴。“可是你知道我不可以的。纯熙夫人把紫苏在韶华见到的画面都告诉我们了。你早该告诉我紫苏是什么人的。我当时还以为……啊，紫苏说我也是其中之一，湘儿也是。也许我不是天身丞民，”她说出这个词时有点拗口，“但是看来，风月宝鉴也要我去河阴鬼门。任何与你有关的事，也与我有关。”
“可是，半夏——”
“对了，谁是仪景公主？”
令公鬼呆瞪了她一小会儿，然后说出最简单的事实：“她是玄都王位的继承人。”
半夏的眼睛好像忽然冒出火一般：“令公鬼，既然你连正经一小会儿都办不到，我也不想跟你说话了。”
令公鬼呆若木鸡地看着半夏挺直着腰回到桌旁，在纯熙夫人身边弯下腰用肘子支着身体，听退魔师说话。他心想，我得跟子恒谈谈才行，他知道如何对付女娃子。
铁掌柜来过几次，第一次是来上灯，然后是亲自送来饭食，稍后又来通报外面的事态。白羽客正从街道的两边监视客栈。通往内城的城门附近发生了一次骚乱，银蟾女王的卫兵逮捕了一些戴白帽章和红帽章的人。有人想在客栈前门画血牙，被杜平的皂靴踢着屁股赶走了。
也许客栈掌柜见到巫咸跟他们在一起会觉得奇怪，不过他的脸上没有露出来。巫咸回答了纯熙夫人的几个问题，也没有试图探问他们究竟在计划什么。每次他来的时候，都会先敲门，然后等孔阳去开门给他，就好像这里不是他的客栈和小书房似的。他最后一次来时，纯熙夫人把湘儿整整齐齐地列在麻料纸上的补给品清单交给他。
“现在都晚上这个时辰了，要弄到这些不太容易啊，”他边读边摇头说道，“不过我会尽量安排的。”
纯熙夫人又用细绳提着一个晃起来“叮当”响的小软革袋交给他。“很好。还有，务必在破晓之前叫醒我们。那个时间任何监视者的警惕性都是最低的。”
“就让他们看着个空盒子好了。”铁掌柜咧嘴笑道。
大家离开小书房时，令公鬼打着呵欠拖着双脚跟着众人去洗澡睡觉。他一手拿着粗布，一手拿着一大块黄色澡豆，一边搓身体，一边看了看马鸣浴缸旁的小凳子。马鸣的曳撒整齐地叠放在凳上，边缘露出那把历下城匕首的金色鞘尖。孔阳也时不时会往那匕首撇一眼。令公鬼很想知道，这样把它留在身边究竟是不是真的像纯熙夫人说的那么安全。
第二百三十六章 玄女派
“你说我的老爸会不会相信？”马鸣一边用一把长柄刷子擦背，一边笑道，“任我也谈要拯救天下？家里的姐姐妹妹们一定会哭笑不得的。”
这话听起来跟旧日的马鸣没什么区别。令公鬼但愿自己能忘掉那把匕首。
当他和马鸣终于回到屋檐下的房间时，天已经漆黑，星星躲在云层后。马鸣脱下外衣才上床，这是许久以来的头一回。不过，他还是随手把匕首塞到了枕头底下。令公鬼吹灭蜡烛，爬到自己床上。他能感觉到从旁边的床上散发出的邪恶，不是来自马鸣，而是来自他枕下的东西。他就这样担心着沉入梦乡。
一开始令公鬼就知道自己是在做梦，那种不完全是梦的梦。他站着，瞪视着眼前的木门，漆黑的门板裂缝处处，满是粗糙的小木碎。空气湿寒阴冷，带着浓浓的腐朽味。远处有水在滴，空洞的滴水声在石头走廊里回荡。
拒绝他。拒绝他，他的力量就会失效。
令公鬼闭上双眼集中精神，想像大顺发客栈的样子，想像自己的床，想像自己正睡在床上。当他睁开双眼时，那扇门还在。回荡的滴水声跟他的心跳声声相扣，好像他的脉搏在为它打拍子一般。他又用父亲从前教他的方法寻找太虚和火焰，内心获得了平静，可是周围的一切却没有改变。他缓缓打开门，走进去。
房间里的每一件摆设都跟他记忆中那间像被烧融了的房间一样。高大的拱形窗户通往一个没有围栏的阳台，外面一层层长条状云朵像洪水似的流动着。黑色金属做的灯里跳跃着黑色却不知怎的如同白银般耀眼的火焰，闪烁着，令人炫目。地窝炉仍是那么恐怖，每一块石头都隐约是一张痛苦的脸孔，炉里的火焰虽然狂乱旺盛却发不出一丝热量。
全都是一样的，只有一桩事例外。在磨光的桌子上，有三个小人像，手工粗糙，只能看得出是三个汉子，似乎是雕刻家制造它们时太过匆忙了。其中一个人像的身边还站着一匹狸力，相比之下，狸力雕刻得仔细多了。另一个人像握着一把小匕首，匕首鞘顶端的小红点在灯光下微微反光。最后一个人像举着一把剑。令公鬼的颈后汗毛直竖，他稍微靠近一点，刚好可以看清细小的剑刃上那只精致的天元应龙。
令公鬼于是满心恐慌，转过头，正好看到那面孤零零的镜子。镜里，他的画面仍是一片模糊，可是比起上一次，却清晰了一些，他几乎能看出自己的样貌特征。若他假设自己此刻是眯起眼睛看的话，他几乎能确定那就是自己的画面。
“你真是躲得太久了。”
令公鬼从桌旁猛转过身，呼吸变得粗哑。前一刻他还是独自一人，此刻混沌妖皇却站在窗前。当他说话时，口中、眼中冒出烈火。
“太久了，不过很快就要结束了。”
“我拒绝你，”令公鬼沙哑地说道，“我拒绝你拥有任何比我强大的力量。我拒绝。”
混沌妖皇笑了，响亮的笑声从火焰中传出。“小子，你以为事情这么容易吗？不过，你一直都是这么天真的。每一次我们像现在这样面对面时，你都以为你可以反抗我。”
“你说的每一次是什么意思？我拒绝你！”
“你一直都否定我。从一开始就是。我们两人之间的斗争已经进行过无数次。每一次你的脸孔都不一样，名字也不一样，但每一次都是你。”
“我拒绝你。”这只是一句孩子气绝望的念咒。
“每一次你都凭着你那微不足道的力量反抗我，每一次的最终结果都是你终于明白谁才是主人。一个又一个世代里，你要么向我下跪，要么带着希望自己还能下跪的悔恨死去。可怜的笨蛋，你永远赢不了我。”
“你说谎！”令公鬼大喊，“你是十首魔王罗波那。你除了说谎什么都不会，所以你一直都是骗子。上一个世代，就是在祸斗时代里，人们抓住了你，并且把你封印在你该呆的地方。”
混沌妖皇又笑了，一阵又一阵的嘲笑如阵阵轰雷。令公鬼很想捂起耳朵，但是强迫自己双手垂在身边。笑声终于停下，他心中的太虚之境在摇摇欲坠。
“你这只愚昧的蝼蚁，你根本什么都不知道。你就像一只躲在岩石下的蚯蚓那么无知，那么无能，我只要一个手指就能压扁你。这场斗争从创世一直持续至今。人们总是以为这是一场新的战争，其实这不过是同一场战争的反反复复。只不过，现在光阴流动带来了改变。是改变。这一次不会再有重新开始的机会。那些高傲的鬼子母们打算支持你反抗我。我要扒光她们的衣服，用铁链锁死她们的肉体，然后派她们赤身裸体地四出执行我的命令。或者，用她们的灵魂填塞厄运之渊，让她们永世惨叫。只有已经选择归降我的那些除外。那些归降我的鬼子母们，权力地位将仅次于我。你可以选择站在她们之上，把整个天下踩在脚下。我再给你一次机会，这是最后一次了。你可以归降我，你将会得到一人之下万人之上的权力。以前，许多次，当你活得足够久可以明白到你的权力时，你曾经作出过这样的选择。”
否定他！令公鬼抓住自己能否定的一点大喊：“从来没有鬼子母们侍奉你。你又说谎！你这个骗子。”
“这是他们告诉你的吗？两千年前我曾经带领黑水修罗横扫天下。就算是鬼子母们，她们之中也有人绝望地明白天下无法抵抗我的大军，于是她们跪倒在我的脚下。两千年来，玄女派早已渗入其他各结，隐藏在黑暗之中。甚至那些声称帮助你的人，也可能是玄女派。”
令公鬼摇着头，试图甩掉心中涌起的疑问。纯熙夫人，这个鬼子母究竟想从自己身上得到什么，她究竟打算利用自己做什么。“你想从我身上得到什么？”他喊道。拒绝他！这太难了，苍天啊，请助我拒绝他！
第二百三十七章 时间紧迫
“跪下！”混沌妖皇指着他脚下的地板。“跪下，承认我是你的主人！反正最终你都会这样做的。你将会成为我的走狗，否则你就会死。”
最后一个字在房间里回响，回声来回激荡越来越响。令公鬼举起双手抱着头，想要躲避它的控制，踉踉跄跄地撞在桌子上。他嘶声大喊，企图压过耳中的回声：“不——————！”
令公鬼跳转身，把桌上的人像扫到地上。有什么东西扎了他的手一下，但他顾不上理会，用脚狠狠地把人像踩成泥块。可是，当他的喊声退去后，耳中的回声却还在，而且继续增强：死吧——死吧——死吧——死吧——死吧——死吧——死吧——死吧——死吧——死吧——死吧——死吧——死吧——死吧——死吧——死吧
这回声就像一个漩涡把他卷进去，扯进去，把他心中的太虚撕成碎片。光暗下来，令公鬼的眼前只剩下一条隧道，混沌妖皇高高地站在尽头的光亮里，渐渐缩小缩小直到变成他的手掌那么大，缩成指甲那么点，消失。回声卷着他不停地转啊转，向着那黑暗和死亡沉下去。
令公鬼“砰”地撞到地板上，惊醒过来，仍然在拼命做着划水动作，想要游离黑暗。房间虽暗，但比不上梦里的黑暗。狂乱地，他试图把精神集中在心中的火焰上，把恐惧抛进火中，但是那太虚的平静却避开他。他的手脚都在颤抖，但他紧紧抓住那团火焰，直到耳中鼓动的血液静止下来。
马鸣在他的床上翻覆扭曲，在睡梦中呻吟。“……拒绝你，拒绝你，拒绝你……”声音渐渐弱下去，变成模糊不清的哀鸣。
令公鬼伸手把他摇醒。他一碰到马鸣，他就立刻发出一声近乎窒息的咕哝坐了起来，惊惶四顾，好一会儿才颤抖着长长地吸了一口气，把头埋在双手里。突然，他扭转身，在枕头底下乱摸，摸出红宝石匕首用双手握着压在胸前，躺回床上。他转过头看着令公鬼，脸孔藏在阴影中。“他回来了，令公鬼。”
“我知道。”
马鸣点点头：“有三个人像……”
“我也见到了。”
“他知道我是谁了，令公鬼。我捡起了那个握着匕首的人像，然后他说，‘原来这个就是你啊。’当我再看时，那个人像的脸跟我一样。跟我一样，令公鬼！它就像是活的一般，感觉像是活的。完了这回谁能来救我一条小命啊，我能感觉到自己的手捏着自己，就像是，我就是那个人像。”
令公鬼沉默了片刻。“你必须坚持拒绝他，马鸣。”
“你以为我没有吗，可是——可是他却在笑我。他不停地提到什么永远的斗争，还说我们就像以前的一千次一样再次相遇，还有……这太可怕了，令公鬼，混沌妖皇居然认得我。”
“他跟我说了一样的话，我不认为他真的认识我。”令公鬼缓缓补充道，“我认为，他不知道我们中的哪一个……”
“我们中的哪一个什么？”
当令公鬼撑起身时，觉得手里一阵刺痛。他朝桌子走去，试了三次才把蜡烛点着，然后把手掌伸到烛光下。一片粗厚的漆黑木片插在他的手掌里，木片的其中一面光滑而且打磨过。他呆看着它，几乎停止了呼吸。突然，他急促地喘着气，狂乱地扯着木片，要把它拔出来。
“怎么了？”马鸣问道。
“没什么。”
令公鬼狠心猛扯了一下，终于把它拔出来了，然后厌恶地“哼”了一声把它丢掉。可是“哼”声凝固在他的喉咙中。木片一离开他的手，就消失了。
然而伤口却留在他的手上，流着血。房间里的瓷水罐里有水，令公鬼抖着手打水往脸盘里盛，水四溅在桌上。他急匆匆地洗手，使劲揉伤口，把更多的血挤出来，然后洗掉。一想到手里可能还留着木片，即使是最细小的一片，也觉得恐怖不已。
“真是受不了，”马鸣说道，“他也令我觉得肮脏。”但他只是躺在原处，双手握着匕首。
“是的，”令公鬼回答，“肮脏。”他摸索着从脸盘旁的架子上找到一条抹布。门口传来敲门声，把他吓了一跳。敲门声又响了。“谁？”他问道。
纯熙夫人伸头进来。“很好，你们俩已经醒了。快点穿好衣服，然后下楼。我们必须在破晓之前出发。”
“现在？”马鸣呻吟道，“我们还没睡够半个时辰呀。”
“半个时辰？”她反问，“你已经睡了四个时辰了。快点，我们时间不多。”
令公鬼跟马鸣困惑地对视一眼。他清楚记得在梦中渡过的每一小会儿。那场梦从他一闭上眼睛就开始，只持续了一盏茶的工夫。
他们的对视引起了纯熙夫人的注意。她敏锐地看了他们俩一眼，走进房间。“发生什么事了？是做梦了吗？”
“他知道我是谁，”马鸣说道，“混沌妖皇知道我长什么样子了。”
令公鬼默默地抬起手，把手掌朝她张开。即使是在只有一支蜡烛的昏暗光亮下，上面的血也清楚可见。
鬼子母走上前来抓住令公鬼的手，她的拇指横穿过他的手掌覆盖在他的伤口上。刺骨的寒冷向他袭来，冷得令公鬼的手指开始抽搐，他必须用力才能迫使它们张开。当她拿开她的手指时，寒冷也随之消失。
令公鬼翻过手掌，震惊地搓掉上面的血迹。伤口已经没了。他缓缓抬起双眼，看着鬼子母的眼睛。
“快点，”她轻声说道，“时间紧迫。”
令公鬼知道她指的再也不是他们离开的时间了。
天未破晓，周围一片黑暗，令公鬼跟随纯熙夫人来到客栈的后走廊。铁掌柜和其他人都已经等在那里了，湘儿和半夏跟巫咸一样焦虑不安，子恒则几乎像退魔师一样平静。马鸣紧紧跟在令公鬼的身后，似乎连一点点的孤独都感到害怕，即使只是离开几尺远也不敢。
第二百三十八章 什伐赤
当众人默默地走进已经灯火通明忙着准备早饭的灶房时，厨子和她的助手们都直起了腰，惊讶地看着他们。
平时很少有客人会这么早就起床的。铁掌柜轻声安抚了几句后，厨师响亮地哼了一声，用力摔下手里的生面团。当令公鬼走到通往马厩院子的门前时，他们都已经回到照看煎饼和揉制面团的做活中了。
屋外的夜空仍旧漆黑，在令公鬼的眼里其他人最多只是更加黑暗的影子而已，他完全麻木地跟着客栈掌柜和孔阳，祷告铁掌柜对自家马厩院子的熟知程度和退魔师的本能不会害某个伙伴摔断脚。巫咸被绊到了不止一次。
“我真不明白为什么我们连一盏灯都不能点呢，”黄巾力士抱怨着，“要知道，在我们隐者之乡，可从来不会这样摸着黑到处跑啊。我是黄巾力士，可不是猫头鹰。”令公鬼的脑海里一下子冒出巫咸的大耳朵烦躁地抽动的样子。
马厩突然从黑夜里冒出来，黑乎乎一团满吓人的。然后客栈掌柜吱呀一声把马厩的门打开一道门缝，一隙灯光随之漏出院子。门缝每次只能进一个人，走在最后的子恒进去后，掌柜立刻就把门关上，差点夹住子恒的脚跟。忽然走进灯光里，令公鬼不由得直眨眼。
马夫们对于他们的到来表现得并不像厨师们那样惊讶。他们的马匹已经上好马鞍做好了准备。五花马傲慢地站着，除了孔阳以外谁也不理，月牙却伸出鼻子轻抚纯熙夫人的手。马厩里还有一匹驮马，背满了柳条筐显得很笨重。另外有一匹马蹄后长着浓密毛发的高头大马，个头竟然比退魔师的牡马还要高，这是给巫咸准备的。他看起来壮得可以独自拖动一辆满载干草的马车，可是跟黄巾力士一比，就像一匹小马驹。
巫咸瞄着那匹大马咕哝道：“用不着的，我从来都是用自己的双脚走路的，完全不必骑马。”铁掌柜向令公鬼招了招手，把一匹红棕色的马借给他。这匹马的颜色几乎跟他的头发一样，个子高大，胸膛厚实。让令公鬼高兴的是，他的步伐之中没有之前那匹马的火气。铁掌柜说，它的名字是什伐赤。
半夏直接走到杏姑身边，湘儿则走到她的长腿母马那里。
马鸣牵着自己的暗褐色马匹走到令公鬼的身旁。“子恒令我觉得紧张。”他低声说道。令公鬼闻言严厉地看着他。“你瞪眼干嘛，哎呀，他的举止有点怪异啊。你不觉得吗？我发誓这不是我的错觉，或者——或者——”
令公鬼点点头。暗想，谢天谢地，不是那把匕首再次作怪。令公鬼说道：“他是有点，马鸣，但你放心好了，纯熙夫人知道那是什么问题。子恒没事。”他希望自己也能这么相信，不过这话至少对马鸣似乎有一点点安慰。
“当然了，”马鸣赶紧说道，却仍然拿眼角斜斜看着子恒，“我没说他有事。”
马夫们的头儿是个皮肤像牛皮一般，长着一张马脸的家伙。铁掌柜跟他交谈了几句，然后那人用指节搓了搓前额，就匆匆走到马厩后面去了。客栈掌柜转过身来，圆圆的脸上挂着满意的微笑对纯熙夫人说道：“老九说，外面没有人，夫人。”
马厩后面的墙壁看起来坚固精壮，靠墙摆放着许多放满工具的架子。老九和另一个马夫把墙边的干草叉、耙子、铲子拿开，然后伸手到架子后面去扳动隐藏的门闩。一块墙壁忽然朝着马厩里面缓缓落下，牵动它的铰链非常隐秘，令公鬼甚至觉得就算这扇暗门开着，他也可能找不出它的铰链所在。马厩里的灯光照在门外不到几尺远的一堵砖墙上。
“这只是一条屋子之间的狭窄小巷，”客栈掌柜说道，“不过除了马厩这里的人外，没有人知道这里有门通出去。不论是白羽客还是那些白帽章，都不会看守这条小巷的出口的。”
鬼子母点头道：“记住，好心的客栈掌柜，如果你担心这件事会给你带来任何麻烦，请你写信给嘉荣的风还巢，她是凌日盟的，她会帮助你。恐怕到现在为止，我和我的姊妹们要报答的那些曾经帮助过我的人已经有很多了。”
铁掌柜笑了，笑声却并不担忧。“我为什么要这样做呢，夫人？您已经给了我一家全原寿唯一没有耗子的客栈了。我还能奢求什么？就凭这个，我的客人已经可以翻倍了。”他的笑容转变为严肃，“不论您打算做什么事，银蟾女王支持嘉荣，而我支持银蟾女王，所以我祝您平安。愿您好人好运，夫人。愿你们大家一路顺风、平安。”
“也愿你平安，铁掌柜。”纯熙夫人点头致意，回答道，“但是若想让神灵护佑我们，我们必须赶紧了。”她精神奕奕地转向巫咸：“你准备好了吗？”
黄巾力士小心翼翼地瞄了大马的牙齿一眼，拿起缰绳一端，一边尽量让他的嘴巴离自己的手保持着缰绳长度的距离，一边牵着他走到马厩后墙的暗门前。老九两脚交替跳着脚，不耐烦地等着关门。巫咸停住脚步，伸着头似乎在感受吹在他脸颊上的微风。过了一会儿，他说道：“咱们朝这边走。”然后转向小巷的一边。
纯熙夫人跟在巫咸后面，然后是令公鬼和马鸣。令公鬼是第一个负责牵驮马的。湘儿和半夏走在队伍中间，子恒在她们后面，最后是孔阳。五花马走进泥巷后，暗门立刻急匆匆地关上，把他们关在了外面，门铰链喀哒－喀哒地合上的声音在令公鬼听来特别响亮。
第二百三十九章 是这里了
铁掌柜说的小巷，确实非常狭窄，进去之后看起来，它甚至比马厩院子还显得黑暗些。小巷两边都是什么也没有的高大砖墙或者木墙，头上是一线窄长的黑色天空。驮马背着的大柳条筐擦着两边的墙壁，筐子被旅途的补给品塞得胀鼓鼓，里面多数是盛满油的陶罐。驮马背上还纵向扎着一捆竹竿，每根竿子的一端都绑着一盏提灯摇摇晃晃。巫咸说，红尘之道的里面比最黑暗的夜晚还要黑。
提灯里半满的油随着驮马的走动泼溅的声音，还有提灯互相之间轻微的碰撞声并不算是很大的噪音，可是黎明前的原寿非常安静。寂静之中，这单调的金属声音听起来像是可以传到一里之外。
在小巷的巷口，巫咸毫不犹豫地选择了一个方向。他现在似乎非常确定地知道应该怎么走，就好像他要走的路越来越清晰似的。令公鬼不明白黄巾力士是如何找到红尘之道门的，巫咸也没法解释清楚。他说，他就是知道，就像人在黑暗中起床也能准确的找到鞋一样。可是要解释却比找鞋要复杂得多，巫咸声称这就像要他解释如何呼吸一般。
当他们沿着街道急急赶路时，令公鬼回头朝大顺发客栈的转角张望。因为据杜平所说，就在那个转角过去不远处，仍旧有六个白羽客守着。他们的注意力都集中在客栈上，但是如果有什么噪音肯定会把他们吸引过来。在这个时间溜出来的人，肯定不是为了冠冕堂皇的理由。马蹄踩在路上的声音响如铃声，提灯发出的咔嗒声像是驮马在故意摇晃它们。直到他们转过了另一个街角，他才不再回头张望。转弯时，他也听到其他思尧村伙伴们发出放下心来的叹息。
不论巫咸选择的路经过些什么地方，看来是一条最直接通往红尘之道门的路。有时候他们沿着宽阔而空荡的大街一路小跑，沿街只是偶尔有躲在暗处的狗儿朝他们吠叫。有时候他们又匆匆穿过跟马厩小巷一样狭窄的巷子，一不小心就容易踩到东西。湘儿轻声抱怨由此造成的异味，但没有人因此慢下脚步。
天慢慢开始亮了，微微地泛白。东方屋顶上的天空闪着黎明前的鱼肚色的光。街上开始出现少量行人，在清晨的寒意中裹紧衣裳，低着头，为生计而匆匆地走过。多数人都不太注意其他人，只有少数人朝他们这支由巫咸领队的人马队伍瞥了一眼，其中又只有一个人真正看见他们。
那个人先是跟其他人一样朝他们扫了一眼，就沉浸回自己的思考中，却忽然转过头来瞪大眼看着他们，因此还跌撞了几步几乎摔倒。此刻的亮光只够让他看见身影，但已经足够了。如果从远处只看黄巾力士一个，他可能会被看作一个高大的汉子牵着一匹正常尺寸的马儿，或者一个普通汉子牵着一匹小马。可是，有了跟在他身后的众人提供比照，巫咸真正的尺寸比任何普通人的正常个头还高出半个身高就完全显示出来了。那个人再看了一眼后，发出一声压抑的嘶喊然后开始逃跑，披风在他身后飞扬起来。
街上的人很快就会越来越多了非常快。令公鬼看着一个女人从街道的另一边匆匆走过，除了自己脚下的街道以外什么都看不见。很快就会有更多人注意到了。东边的天空越来越亮。
“快到了，”巫咸终于宣布，“就在那里下面。”他指着一家尚未开门的店家，店前的桌子是空的，遮挡桌子的遮阳篷紧紧卷着，店门牢牢关着。楼上店掌柜住所的窗户里还是黑的。
“什么？下面？”马鸣疑惑地喊道，“你不是搞我吧，我们怎么才能——？”
纯熙夫人抬起一只手打断了马鸣，示意大家跟着她走进店家旁边的巷子。人和马一起把两座屋子之间的空地挤满了。巷子里的光线被两边的墙壁遮挡，比街上暗多了，几乎还跟夜晚一样黑。
“别大惊小怪的，肯定会有一扇通往地窖的门的，”纯熙夫人低声说道，“啊，是这里了。”
光芒忽然绽放。一个大约男子拳头般大小的冷光球悬在鬼子母的手掌上方，随着她手部的移动而移动。众人似乎都坦然接受了光球的出现，令公鬼心想，从这样的反应可以看出，大家真的已经经历过许多事情了。纯熙夫人把光球移近她发现的门。这扇门斜躺在地上几乎跟地面相平，门上有一个铁扣，用一根粗门闩和一把比令公鬼的手还大的铁锁锁住了，上面布满了厚厚一层老旧铁锈。
巫咸用力拉了拉门锁，扭头解释道：“其实我可以把它连铁扣一起拉出来，不过这样造成的噪音会把周围的人都吵醒的。”
“我们尽量不要毁坏人家的东西吧。”纯熙夫人对着生锈铁锁仔细观察了片刻后，忽然用雷击木轻轻敲了一下，居然很干脆地打开了。
巫咸慌忙把锁拿下，将门打开用手扶着。纯熙夫人走进门里露出的斜坡，用手里的光球照着路。月牙优雅地跟在她身后。
“点着提灯后再下来吧，”她轻声喊道，“这里空间足够。快点。外面很快就要天亮了。”
令公鬼立刻解开驮马身上的竹竿，可是没等第一盏提灯点亮他已经可以看清马鸣的样子了。只消一盏茶的工夫之内，街上就会走满行人，店家的掌柜就会走下楼来开店，他们一定会疑惑为什么这个巷子里会塞满马匹。马鸣对于把马匹牵进屋里的做法咕哝了几句，但令公鬼可是很乐意牵着自己的马走下斜坡。马鸣虽然抱怨，可是跟着下去的动作一点不慢。
令公鬼的提灯在竹竿顶上摇晃，一不小心就会撞到地窖顶，而且，什伐赤和驮马都不喜欢走这个斜坡。他到了坡底之后，往旁边给马鸣让路。纯熙夫人灭掉了手里漂浮的光球，地窖里被大家带下来的提灯照亮。
第二百四十章 红尘之道
地窖的长和宽跟上面的屋子是一样的，里面的多数地方都被支撑地窖屋顶的石头柱子占去，柱身上粗下细，柱顶是柱底的五倍粗，整个地方的形状像是由一串拱形连成。
里面空间虽够，令公鬼仍然觉得拥挤，巫咸的脑壳都擦着地窖顶了。正如那把锈锁预示的，这个地方已经很久没有用过了。地板上除了几个装着杂物的破桶以外空无一物，落了厚厚一层尘土。众人脚步扬起的尘埃在提灯光芒中微微闪光。
孔阳是最后一个进来的，他把五花马牵进来后，立刻爬回去把门关上。
“他妈的，”马鸣发牢骚，“他们怎么会把一扇红尘之道门建在这样的地方啊？”
“其实这里本来不是这样的，”巫咸说道，低沉的嗓门在洞穴似的地窖里回荡。“本来不是的。不是！”
令公鬼震惊地意识到，黄巾力士正在生气。
“这里曾经长满百草和树木，长满所有可以在这个地方生长的树木，所有黄巾力士可以栽培的树木。伟大的神木可以长到一百丈那么高。在那树荫底下，清凉的微风送来草香和鲜花的味道，记载着隐者之乡的太平之世。所有这些都被毁了，就为了这个！”
他挥拳重重地打在一根柱子上。
柱子几乎被这一拳打得抖动了一下，柱子上的灰泥簌簌而落，令公鬼很肯定自己听到了砖头碎裂的声音。
“木已成舟，无法改变，”纯熙夫人柔声说道，“就算你把这座屋子拆了，把我们埋了，那些树木也不会长回来。”
巫咸低低地垂下了眉毛，显得比普通人的脸能做出的最羞愧的表情还要羞愧。
“巫咸，在你的帮助下，我们也许可以挽救那些仍然屹立的昆仑墟的古树免遭黑暗毒手。你已经带着我们找到我们要找的东西了。”当鬼子母朝着其中一面墙壁走去。令公鬼这才注意到，那面墙壁与众不同。其他墙壁都是普通砖墙，那面墙壁却是一面整个的石壁，上面刻着形状奇怪的枝叶和藤蔓，构成复杂的漩涡图案，虽然铺满灰尘但仍然看得出原本是灰白色。
虽然其他的砖墙和灰泥也很老旧，但是这块石头给人的感觉是，它在那些砖头烧制之前就已经在这里站立了很久很久。建造这个新城应该也已经是至少几百年以前的事了，当时的建造者利用了原有的石块作为墙壁，再后来，又有人把它做成了地窖的一部分。
这面石壁的中间制作得尤其精美。这部分跟其余部分一样精雕细刻，可是相比之下它看起来就像是浑然天成的。虽然石头是坚硬的，上面的叶片却显得很柔软，就像夏季的一阵微风吹拂而过时定格下来的瞬间。除此以外，还有一种年代久远的感觉，比起石壁的其余部分更加古老，其年代差距就跟石壁其余部分跟砖墙的差距一样。甚至可能还更久一些。
巫咸看着这些墙的样子像是在说这里是他最不愿意呆的地方，就算在外面的街上被一群暴徒包围也好些。
“神木扶桑，”纯熙夫人喃喃说道，伸手抚摸石壁上的一片三瓣形叶子。令公鬼扫视了一下石壁上的图案，发现这种形状的叶子只有一片。
“大椿树的叶子就是钥匙。”鬼子母们边说边把那片叶子摘了下来。
令公鬼眨了眨眼，还听到身后传来了喘息之声。那片叶子本来跟其他叶子一样，看起来融在石壁之中。同样简单地，鬼子母们把它往下放进了距离原来位置一个手掌远的图案中。那片三瓣叶立刻完美地嵌了进去，就好像它原来就属于那里似的，然后，它又再次融入了整个石壁的图案之中。叶子一融入图案，整个石壁的中间就起了变化。
令公鬼很确定自己没有眼花，他看到图案里的叶子被一阵感觉不到的微风吹动起来，甚至觉得灰尘之下的它们绿意如茵。在提灯的照耀下，石壁就像一副绘画着浓绿春色的织锦。在这些远古雕刻的中间，裂开了一道缝隙，起初细得几乎难以察觉，然后渐渐变宽。石板分成了两扇门，从中间缓缓向着地窖打开，直至跟石壁垂直。门的背面跟门的正面一样，雕刻着许多如有生命的藤蔓枝叶。门的里面，本该是下一座屋子的地窖地面，却立着一个反射出众人画面、闪着黯淡光芒的平面。
“我听说，”巫咸的语气半是哀鸣半是恐惧，“红尘之道门曾经如群星一般闪耀，走在红尘之道里曾经像是走在阳光和天空之下。曾经……”
“我们没有时间了。”纯熙夫人说道。
孔阳牵着五花马，手里举着提灯竹竿从鬼子母身边走过。他的阴暗镜像牵着阴暗的马匹向他靠近。人和镜像在闪光的平面前好像互相走进了对方的身体一般，然后，一起消失了。他的黑色牡马被一根明显是连续的缰绳把他和他自己的黯淡镜像连在一起，他没有继续走，可是过了一会儿，缰绳拉紧了，于是战马也消失了。
好一会儿，地窖里面，人人呆若木鸡，齐齐瞪着红尘之道门。
“没时间了，你们先走，”纯熙夫人催促道，“我必须最后一个进去，因为我必须把门关上，以免被任何人意外发现。快点。”
巫咸沉重地叹了一口气，走进了那微光之中。他的大马甩着脑壳使劲后退想避开那平面，但是被强行拉了进去。也一样跟退魔师和五花马一样完全消失了。
令公鬼犹疑着用提灯朝红尘之道门戳过去。提灯没入自己的镜像之中，融合在一起，然后消失不见。他强迫自己继续往前走，眼里盯着竹竿一寸一寸地消失在自己的镜像中，然后，他也走进了自己的镜像，走进了红尘之道门。他惊讶地张开了口。某种冰冷的东西滑过他的皮肤，就好像他正在穿过一道冰冷的水墙。时间被拉长了，冰冷逐条逐条地包裹他的头发，逐根线逐根线地拆开他的衣服。