第二百一十一章 进攻
马祥麟看自己这边一直没动静，便进行了一次试探性进攻。规模不大，只杀伤了近百农民军，并且很快就退了回去。
但这对于罗汝才而言，仍是极大的震动，他不仅从中军调出两千士卒去支援北线，还命王光恩重新加固北线原有的堡垒。他可不想自己突破了南线官军之后，却在率部冲出重围之时后军又遭受马祥麟的攻击。
杨承祖在休息了一个钟后，重新指挥士卒开始向官军的第三道防线，也是最后一道防线发起了冲击。五千士卒，推着“吱呀呀”的五座井架，“唛咔咔”的十几个弩机。持盾拿刀，拉弓持枪，威势士气无一不足。
可惜的是，人得意的时候总有天惩。茂密的树木隐藏了山顶上面官军的踪迹，当两座井架刚到达那里，便被上面落下的石块砸了个稀巴烂，顺带着数十个士卒的性命。
杨承祖大怒，但又无可奈何。那个高度，弓箭达不到。而那样的角度，除非官军故意伸出头去顶弩箭，否则就是竖起弩机去射也射不中。他最初还心怀疑惑，官军为什么挖了那么多深坑。此刻知道了，但付出的代价却是两座井架彻底被毁。
曹志耀满身带伤，稍微包裹了一下，便重新站在垒墙之上。因失血过多，他脸色有点苍白。看到农民军正在挖土填坑，他不禁啐了一口道：“填坑，填坑，累死你个龟儿子。”
说着，他转向周显道：“周游击，你怎么不多挖几个？让这些龟儿子一路填过来。”
周显苦笑道：“曹参将，你逗我玩呢！这里可是山地，土质硬的要命，那些坑也都是沿着土层挖的，况且我们还没有合适的工具。我带了三百兄弟，枪掘刀砍，费心费力花了半个钟才挖了那么几个。光刀口都卷了十多把，再这样挖下去，没难为住敌人，倒先把我们自己给累趴下了。”
曹志耀哈哈了两声，拍了拍周显的肩膀。
第一道防线是王石坚守的，带的是五百亲兵营的士卒，损兵八成。因为没有想到农民军第一轮进攻便投入了大量兵力，他们只挡住了贼军一个小时。曹志耀守的是第二道防线有一千五百士卒，还有从第一道防线退下来的完好士卒，坚持了三个小时，损兵虽然没有八成那么多，但退下来的时候，士卒已不满五百。
曹志耀本为邵仲光的手下，在后者被斩之后，他才升为的参将。聚拢散兵，耗费了无数心力，才凝成了这样的一股人马，但第二道防线一战，基本上半数士卒已经报销。而不知道经过再次一战之后，能有几个活人。他内心悲苦，但又不好明说。只得不断的麻痹自己的神经来换取片刻的安宁。
他不想休息，也不敢休息，因为害怕梦到那些死去的士卒。他强撑着来前方，只是想陪一下，此刻还剩下的兄弟。而此刻，官军这边能战的士卒只有两千出头。
后侧不时传来一声接着一声的惨叫，那是伤卒的声音。而在不远处的半山腰，有个人拿着望远镜正在四处张望，周显知道那是杨嗣昌。俞振龙和五十士卒紧紧护在他身边，而在他们旁边则停留着几十匹骏马。
一旦发现事情不对，就护着杨嗣昌首先逃走，这是周显给俞振龙所下的命令。经过之前的两战，周显充分知道了农民军的战力并非那么不堪，谁又敢保证他们不会投入全军兵力，直接突破第三道防线。
农民军终于填平了深坑，“吱呀呀”的讨人厌声音又响了起来。周显命人挥旗，李开带着手下士卒从山顶上方撤下。此刻，他们已经没有守在那里的必要了。
弩机也被推了上来，一支支硕大的弩箭应声而起。弩箭虽然威力巨大，但农民军的准头不是很行，十支弩箭也大约只有一两支射中目标。但就这样，也足够令人恐惧。周显身边不远处就有一个倒霉鬼，那支弩箭穿他胸膛而过，又插中了后面的士卒。两个人串在一起倒下垒墙，前方的人已死，后面的人发出一声声撕裂心肺的惨叫。
但好在这种情况，没有持续多久，因为他们已经冲杀了过来。
跑在最前方的农民军手持乱七八糟的盾牌，有皮制，有铁制的，而有的干脆就是一个刚刚砍成的木牌。他们合在一起，组成一个硕大的合体盾牌，在弓箭的射程之内停下。比他们稍慢的是近百名弓箭手，他们躲在盾牌之后，引弓怒射，掩护后续的大军向前。
而紧跟在他们后面的或是几十个人推着井架的士卒，或是十几个人抬着云梯，后面跟着大股士卒，拼命向前。云梯比较轻，首先到达，两个农民军扶着云梯，剩下的人攀沿向上。
官军开始了反击。一部分弓箭手把目标对准了那些农民军弓箭手，而另一部分弓箭手则把目标对准了井栏。刺鼻的烟味再次弥漫在山谷之间，除了燃烧着的井架，还有火药产生的难闻气味。
一枪刺去，周显将刚爬上垒墙的一个农民军挑落下去。高声喊道：“火铳手，上。”
“砰砰砰”的响声此起彼伏，那是三十名火铳手。他们向下射击一轮之后便连忙躲到了隐蔽处，重新装填火药。而另外的三十名火铳手又上前，再次射击。紧接着的是第三批火铳手，只不过这次是四十人。
一百人被周显分成了三批，轮次射击的时间，恰好弥补了装填火药的时间。而且，他们每一轮的射击目标都集中在农民军人群的最密集之处。几轮过去，便打乱了农民军的阵型，他们丢下数十具尸体，抛下云梯四散而逃。
而官军士卒则趁机用长枪支开云梯，它们落在地上发出“砰”的一声，带着一团烟尘。
曹志耀看到，呵了一声。“这厉害，改日我也弄几杆。”
周显长枪一甩，将一个农民军赶下垒墙，大笑道：“活下来，我给你整二十杆。王石，把万人敌给我丢到井架下方。”
王石应了一声，一挥手，数十个万人敌被齐抛出去，带出一阵阵的惨叫。
第二百一十二章 乞降信
周显疲惫的靠在墙垛处，看着被射成刺猬后被抬上垒墙的王石，眼神间有点失落。
农民军知道自己只要突破了这最后一道防线，便可逃出生天。而官军知道，如果防守不住这一道防线，之前的一切努力都会化为乌有。好几次，他们已经攻上了垒墙，但又一次次的被赶了下去。两方沿着垒墙边沿反复争夺，尸体堆积如山。
在战斗过程中，无所不用其极，所有的阴损方法都用了起来。而王石之所以死去，和周显有着间接的直接关系。周显看到农民军蜂拥而上，就命火铳手直接将火药罐中的所有火药全部洒下墙去，然后用火箭引燃。火药引起了一场小范围的爆炸，下面顿成一片火海。农民军无法上前，最终只得被迫后撤。
周显看到火苗稍微变小，知道一旦熄灭，农民军肯定会再次攻来。他招呼了十几个人，便要下去去毁掉那些烧的差不多的井架和云梯。但后来，他被王石强拉了回来，由他代替周显领他们下去。而最后的结果是，他基本上毁掉了所有的井架和大部分云梯。但在撤回垒墙的过程中被农民军的乱箭射成了刺猬。
而剩下的云梯，数量不足以支撑起农民军的下一次进攻，战斗便随之暂时止息。而就是在这攻击停止的间隙，万元吉所率的第一支援军及时到达了前线，他们被迅速补充到第三道防线处。罗汝才看到官军援兵到达，知道自军也无机会，就彻底放弃了进攻。
李开走到周显跟前蹲下，从怀中掏出半个用纸紧紧包裹着的烤熟兔子，递给他道：“二公子，吃点吧！”
周显脸色惊奇，掰下一个兔腿，咬了一口后问道：“皮焦内嫩，烤的挺好，哪里来的？”
李开自己掰下另一个兔腿，浅笑道：“爬那座山峰的时候，碰到了一个兔子窝，就逮到了一只。刚烤好的，给杨督师送去了半只。”
提到杨嗣昌，周显脸色突然有点黯然。四千将士，带上受伤的，尚且不足一千五百之数，还有一小半不知道能不能活到明天。但杨嗣昌身为主将，也仅是派人过来问了一下周显这边的伤亡情况，甚至没有过来看望一下这些受伤的将士。
也许在他心中，这些士卒只是供他平定农民军，实现自己志向的一些消耗品，用过之后便可以随意丢弃。虽然都说慈不掌兵，但杨嗣昌的这种做法，让周显心中感到十分的不舒服。他从李开手中拿过来剩下的兔肉，又撕了一块递给李开。接着完全不顾旁边李开“哎哎”的制止声，转手将剩下的扔给旁边一个还在熟睡的士卒。
那名士卒闻到肉香，陡然睁开眼睛。看到怀中突然多出了一块肉，眼神中带着一股贪婪和疑惑。
“别想自己吃独食，撕一块之后往下传。”周显说着。
周显啃完兔腿，用手摸了摸嘴，在裤子上随意的擦了擦。向李开道：“赶快吃，吃完了就随我一起将王千总的尸首抬到后方。”
李开脸色初时还有点愤愤不平，但听周显这么一说便安静了。他啃掉那只兔腿上仅剩的最后一点兔肉，将后来周显撕给他的那块兔肉用原先的破布包好后放在怀中。“二公子，现在好了。”
周显将王石的铠甲取下，一支接着一支的拔出羽箭。每拔出一支，便流出一股黑血，看着有种说不出来的恶心。周显给他擦了擦，然后把自己的铠甲取下来给他穿上。对李开道：“我们已经尽力，下一步的防戍就要交给万监军了。明天，你去一下最近的城镇，找人给他造一口棺材。我只记得他提过，他是绵竹人，具体的地方就不知道了。到时候，只能拜托军中将他送回去了。”
李开点了点头，道：“二公子放心，我明天就去办。”
天色刚黑，杨嗣昌便把所有的将领都召集到一起。诸将之中，马祥麟在北线指挥作战，没有过来，只派了一个叫秦平的副将。周显和曹志耀为前线指挥官，当然会在场。剩下的还有四人，都是下午刚刚赶过来的。分别是万元吉、张应元和李国奇，还有一个是新近归降的一支农民军领袖惠登相。
杨嗣昌拿出一封信，递给万元吉道：“吉人，你们先传着看看吧！这是罗汝才刚刚派人送来的乞降信。”
万元吉看完，转手递给旁边的李国奇。淡淡笑道：“阁部，这罗汝才还真上道，知道自己突围不出去了，第一时间就送来了这封乞降信。”
杨嗣昌点了点头，道：“罗汝才历来狡诈，眼光独特。他的这份故意示弱的本事比着大部分贼军不知道要强上多少。你们议议，我们该不该接受他的投降？”
杨嗣昌首先望向的人是曹志耀，他为前线统将，知道两边的战力和具体的情况。他看到杨嗣昌叫他，连忙站起来道：“督师，贼军这两日的伤亡应该在八千人左右，谷内能战的士卒还有一万七千之数。谷内地形复杂，多林木险石。如果我军要进去彻底清除他们，兵力至少要是他们的两倍。至少在属下看来，彻底剿灭他们的这种时机还未到。”
张应元为湖北人，流贼肆虐他家乡的时候，他有数位亲人被杀。此刻，他听曹志耀话语之中似乎是在为农民军辩驳，他眉头顿时上挑道：“曹参将，你不会是想让督师招降罗汝才这个贼首吧！莫非你忘了之前的谷城之变，他们此时势穷，当然会选择归降。但我敢向你保证，只要他们有机会，肯定会再次掀起叛乱。”
曹志耀苦笑了一下道：“张副将，我只是客观陈述谷内的情况。至于如何选择，最后肯定还是应当由督师做主。”
张应元和曹志耀争论的时刻，信件传到了周显手中。看过之后，他真的有点开始佩服罗汝才了。里面大多数内容都是在说自己无意反叛，只是被裹挟入贼。言语之间充满对杨嗣昌的佩服，并提出一旦杨嗣昌准许他投降，他一定会为之效犬马之劳。
周显看的头皮发麻，转身将信件递给旁边的秦平。
第二百一十三章 议事
听完曹志耀和张应元的争论，杨嗣昌眉头紧蹙，转头向坐在自己对面的李国奇，道：“李总兵，你觉得呢！”
李国奇为陕西将领，造反的农民军中大部分都是他的同乡，他心里十分同情他们。况且在『乱』世，有兵就是草头王。如果罗汝才选择归降，杨嗣昌定不会容许他保有那么多士卒。自己身为陕西人，到时候怎么也能多瓜分一点士卒。
想到这里，他站起来躬身向杨嗣昌拜道：“督师，里面的贼兵还有近两万之数。秦人的『性』格强硬，如果将他们『逼』入绝境，他们到时候肯定会拼死一搏。即使能够全灭他们，我军的损失也不会少。况且他们中的很多都是些普通百姓，只不过是被贼首裹挟入贼的，并非真的有心反叛朝廷。属下支持收降他们。”
秦平为马祥麟的副将，地位较低。他来此处的目的不是提出什么建策，而是听到诸将最后的决定之后向马祥麟禀告，所以他没有什么话要说。而惠登相为新降之将，他在此刻无论说什么似乎都是错的，因而他也不说。
万元吉看众人都低头沉思，转而向杨嗣昌道：“督师，李总兵说的是。不能『逼』他们太紧，无论最后是否决定收降他们。此刻都不是进谷清剿他们的最好时机。依我看，先围他们一段时间，打击一下他们的士气，让他们内部『乱』起来之后再说。”
杨嗣昌皱眉道：“如果川地只有一个罗汝才，围他多少天，我都没有太大意见。但你们都别忘了，目前张献忠还领着数万之众在外面全然不见踪迹。如果我们将所有兵力都压在围困罗汝才上，哪里还有多余的兵力去围剿张献忠？”
万元吉沉默了片刻，道：“督师，你是想招降罗汝才的这股部众？”
杨嗣昌轻轻的点了点头道：“我是有这种打算，只不过前提是罗汝才允许我将他所有的部众全部打散重编。否则，绝无可能。”
“这个比较难吧！”万元吉皱眉。
外侧走来一人，是俞振龙。周显坐在军帐最外侧的位置，他轻声对着周显说了几句，便又走了出去。
周显看杨嗣昌看着自己，连忙道：“是赵风派来的人。他说贼军通过小道进行了一次较大规模的突围，虽然大部分都被挡了回去，但有少数几个逃出了谷外。他已派出士卒前去追击，但山间丛林密布，追回来的可能『性』不大。”
张应元一听，连忙道：“督师，您看到了吗？这些贼军就是死『性』不改，信中写着乞降，而暗地里却想着向外突围。按我说，就应该全部杀了他们，一个不留才能永绝后患。”
看杨嗣昌眉头蹙起，万元吉道：“阁部，山间小道狭窄，一次能通过的士卒不会太多。罗汝才仅派出这么一点人，恐怕向外传信的可能『性』更大。关键是，他要向谁传信？”
杨嗣昌冷声道：“除了张献忠，川地还能由哪股流贼能给他提供支援？”说完，他转向周显道：“忘筌，有活着的俘虏吗，能从他们口中得知他们此行的目的吗？”
周显摇了摇头，道：“没有，这些人应该都是罗汝才的亲信。中间有数个受伤的贼军，在我方士卒到达之前，他们便『自杀』了。”
万元吉道：“阁部，如果我们的推测正确，张献忠或许会出兵增援罗汝才。虽然我军占据地利，但兵力毕竟不多。我看还是应该多调来一些兵力，以防万一。”
杨嗣昌点头道：“我已经去信附近数县的县令，他们派出的县兵大概明日就会到。而秦总兵也会派出一部人马从绵竹前来，在不久之后应该也会到达，这点不用太多担心。如果张献忠前来，即使不能歼灭他，也不可能让他轻易救出罗汝才。”
万元吉点了点头，既然杨嗣昌早有准备，他作为幕僚提醒一下即可。从他内心而言，他十分倾向于彻底剿灭罗汝才的这股农民军。但他知道杨嗣昌心中深恨张献忠，为了彻底清除后者，他最后肯定会选择安抚、收降罗汝才。他看了看周显，对方正低头皱眉沉思，好似在想着什么。
杨嗣昌好似也注意到了这点，转向周显出声问道：“忘筌，你一直没有说话，是有什么想法吗？”
周显犹豫了一下，道：“督师，我能不能请惠将军讲一下罗汝才手下诸将的情况？”
杨嗣昌脸『色』微奇，看了看同样疑『惑』的惠登相，轻轻的点了点头。
惠登相奇怪的看了一下周显，随即说道：“罗汝才主要的谋士只有一个，名叫元珪。历来足智多谋，深受其信任。此外，他手下还有四个主要将领，分别为杨承祖、王光恩、罗汝明和李国兴。这四个人各自都掌管一部人马，其中杨承祖和王光恩的势力最为庞大，控制的有三千来人。而罗汝明为罗汝才的弟弟，没什么可说的。在所有人中，李国兴的势力最小，是一个比较边缘的人物。”
“那这些人中，罗汝才最信任哪些，哪些与罗汝才有隙？”
“罗汝明为他的弟弟，杨承祖起兵之时便跟随着他了，这两个人都是深受其信任的。而王光恩本来也是一支贼军的首领，在失势之后才投靠了罗汝才，他们两者之间更像是一种紧密的合作关系。李国兴势力较小，对他，罗汝才只是把他当成手下的一个将领。”
听完，周显沉思了片刻，拱手向杨嗣昌道：“督师，可以收降罗汝才的部众，但罗汝才本人却必须死。否则，我们根本不可能彻底收降他们。一旦他们再次掀起叛『乱』，必将造成更大的损失，还不如这次直接歼灭他们。”
“那你是支持全力剿清他们了吗？”
周显摇了摇头，道：“督师，我支持收降他们，但前提是他们必须将罗汝才的头颅献上，否则一切面谈。”
杨嗣昌惊愕的看向周显，道：“这怎么可能？”
周显拱手道：“请督师配合我实施几件事，并让惠将军全力帮我。我至少有七成把握可以达成此事。”
第二百一十四章 疑计
周显的计划很简单，就是让被困在山谷内的农民军首先乱起来，然后再寻找机会彻底剿灭他们。为了达到这个目的，他采取多项措施力保最后的成功。
首先，以杨嗣昌的名义去信罗汝才，指责他的假投降、真反叛。在第二日天刚一明，便从南北两边对农民军同时发起了报复性的进攻，以震慑他们。
其次，从奉节、云阳两县调来了两万余普通百姓，沿山谷不断修建营堡、垒墙。砍掉路旁的树木，烧尽四周的荒草，不断压缩农民军的生存空间，让他们逐渐变的无处隐藏。农民军几次主动出击，妄图阻止官军烧山，但都被官军打了回去。周显用这样的方法让农民军明白，官军这次为了彻底剿清他们，将会不计代价。
还有就是，从山谷上侧，不断用弓箭射入劝降书。声明只斩贼首，余者不罪。取罗汝才首级者，赏万两白银。并且许诺，只要放下武器，前往官军营堡之前，便可活命。
最后，还让惠登相以同乡的身份，去信劝诫罗汝才手下的杨承祖、李国兴和罗汝明三将，唯一没有写信给的是有自己独立的势力王光恩。全力试图说服他们投降官军，并带去了杨嗣昌的保证。只要他们起兵偷袭农民军大营，并配合官军彻底清除罗汝才。成功之后，不但不会整编他们手下的士卒，还会任命他们为朝廷的游击将军。
而这样的信件，都是由一些死士带着前往。主道只有一个，根本不可能从那里进入谷内。而那些小道恐怕在此时也被农民军严格把控，能顺利进入并将这些信件送到那些人手中的可能性根本不大。
这样做的根本目的不在于说服那些将领真的归降，而是让罗汝才心生怀疑。处于这样的绝境中，如果罗汝才一直完全信任他们，那就真的奇了怪哉。而没给王光恩信，是给罗汝才设下一个套。因为王光恩原本就不是他的手下，更容易挑起他的疑心。
而且，如果有其中的一两封能传到那些将领手中，或许还可以起到出乎意料的结果。毕竟那些将领中也不都是完全忠于罗汝才，在顺境之时，他们或许可以齐心合力。在处于逆境、甚至绝境的时候，周显不信他们就一点不为自己的生死考虑。
元珪读完最后一个字，看了看脸色难看到极点的罗汝才道：“大帅，就这些了。剩下的两封信都是只不过换了一下名字，里面的内容完全相同。”
罗汝才停顿片刻，突然抓起桌上的精致水杯，直接朝地上狠狠的砸去。水杯落地，“啪”的一声变成无数碎片。
帐外亲卫听到声音，掀开帐帘持刀闯了起来。看到里面并无异动，他们看了看暴怒异常的罗汝才和一脸平静如常的元珪，脸色间满是疑惑。
“滚出去！”罗汝才出声怒吼。
元珪看到所有人又慌乱的出去，无奈的摇了摇头，伸手捡起地上的瓷杯碎片。
“老元，你在那里干什么？”
元珪笑向罗汝才道：“大帅，你不是看到了吗？”
“你……你给我过来。”
元珪将碎片放在桌上，走到罗汝才跟前，脸带浅笑的望向他。
“给我直说，现在这件事到底该怎么办？别在那里给我整那些莫名奇怪的玩意。”
元珪笑道：“大帅，您想怎么办？直接杀了他们。”
“屁话。汝明、承祖，我能杀吗？况且，就凭一封信便要杀手下大将，那全军岂不完全乱套了吗？”
“大帅，你能这样想不就对了吗？这些信只能说明杨嗣昌有劝降他们的意愿，根本代表不了什么。此刻杨嗣昌巴不得我们军中生乱呢！放在一边完全置之不理就行了吗？”
罗汝才皱了一下眉头，沉默了片刻道：“老元，有个事，你再给我说一下。我刚刚一直在想一个问题，为什么这里只有给承祖、汝明和李国兴的信件，而没有给王光恩的呢！要知道他的实力可是四者中最强的，难道杨嗣昌没有想收降他？”
“属下也想过这个问题。这种情况只能有两种可能，一，送信的人看到我军防守严密，因害怕而被堵了回去。二，王光恩已经收到了这封信。我看，很有可能是第二种情况。”
“这样就难办了。”
“大帅，我倒觉得这是一个好机会。我们可以借此试探一下王光恩，如果他完全没有异心，他一定会将亲自将杨嗣昌给他的那封信上交给大帅你。”
“哦，怎么试探？”
“立即召集来他们四个人，将这些信当众展示给他们。这样做，一方面可以显示大帅对他们的信任。另一方面，也可以提醒他们一切都在大帅的掌握之中，让他们安分一点。”
罗汝才道：“老元，如果这样做，他们不就完全知道了信中的内容吗？如果他们因此而受到诱惑，直接背叛我们。如果真是那样，我们就得不偿失了。”
元珪笑道：“大帅，您就放心吧！官军历来的行径，我们每个人都十分清楚。收降我们之后，用的时候让我们首先上，不用的时候就会一脚踢开。事情不到万不得已，他们是不会背叛大帅的。之前，虽然官军从小道阻拦住了大部分我们派往谷外的兄弟，但也有一些趁机逃了出去，想来此刻他们已经到了八大王的驻地。只要他能够及时率援兵到达，对于我们就不是绝境，他们就不会在此时选择投降官军。”
“那如果张献忠不来呢！他历来小气奸诈，我还真不觉得我们能完全指望他。”
元珪眉头紧蹙，苦笑道：“如果真是那样，我们就完全陷入绝境了。到时候即使他们不投靠官军，恐怕我们也坚持不了多久。到时候唯一的指望，就是大帅放弃大军，混在乱兵中从小道逃出去。只不过那是以后的事，还是留作将来再考虑吧！”
罗汝才想了想，道：“你说的对，现在只能先做好眼前的事。你去通知他们吧！让他们所有人都来这里。”
第二百一十五章 毒计
张献忠这两天很忧愁，尤其在收到罗汝才的求救信之后，变的又有点烦躁。他起先派刘进忠前去找寻罗汝才，是打算让其前来巴中，与自己合兵之后共同出川。但没想到刘进忠刚找到罗汝才，杨嗣昌也随之而到，竟然将他的两万余大军全部围困在了猴子垭口。
出兵救吧！以自己目前的近三万兵力，他还真有点担心到时候不仅救不出罗汝才，反而将自己陷在那里。不出兵救吧！他又害怕杨嗣昌在剿灭罗汝才之后，又全力围剿自己。到时候自己就算有飞天之能，恐怕也逃不出去。
现在，自收到罗汝才求救信已经两天时间了，他始终不能做出决定，而派出去的斥候则不断回报前线的最新情况，都是坏消息。先是在猴子垭口，杨嗣昌不断修建营垒，应该是想对罗汝才部做长期的围困。又从周边数县征调了两万余县兵，沿猴子垭口周边设防，一看就是为了防止他率援兵到达。
而在外，猛如虎镇守永川，不用多长时间便可到达云阳县。而秦良玉也正率一部白杆兵从绵竹紧急赶来，到达也就在十天之内。
张献忠知道事情已不能再拖了，便招来了自己的四个义子，以及两个军师，还有五军都督等将。这些都是他最信任的人，商量到底该如何决议？
他摆了摆手，道：“具体的情况，你们都已经知道了。现在都说说，我们救不救曹操？”
前军都督王定国和刘进忠关系甚好，他不愿坐看后者死于那里。因而首先出言道：“大帅，曹操狡诈无信，但一旦他被官军剿灭，接下来肯定就会轮到我们。况且，在那里被围困住的不仅有曹操的全部部众，还有我们的三千多兄弟。如果不救，不仅别人会说大帅不讲义气，还会寒了兄弟们的心。如果大帅出兵救援，我部愿为前锋。”
张献忠嘿嘿笑道：“你们看到了没，这就是我手下大将该有的样子。不怕死，敢向前冲，你们可都得多跟老王学学。”
说完，他随即叹了一口气，望向王定国道：“但是，老王啊！那里的官军现在可是已经有四万之数了，沿路还修建了不少堡垒，我军恐怕很难在短时间内拿下。而且你也知道，官军在那里的兵力还在不断增多。即使到时候我们救出来了曹操，我军损失肯定也会很大。如果再被官军困住，你说我们该怎么办？”
王定国没想过这茬，顿时愣在当地。
孙可望站起来说道：“父帅说的对。我看杨嗣昌围困曹操为假，吸引我军去救，然后将曹操和我们全部剿灭才为真。依孩儿之见，我们就趁着杨嗣昌此刻忙于围困曹操，直接率全军从川地杀出去。只要入了湖北，我军就是龙游深海，官军就再也不能奈何我们了。”
潘独鳌说道：“少将军说的有理。但是此刻在前方的宜昌，有左良玉和贺疯子两部近万精兵驻守。他们占据险地，坚守不出。如若我军强攻，损失多少士卒暂且不论。我军全力去攻，也不知中间要耗费多长时间。在猴子垭口，一旦曹操看到我军没有派出援兵，他有很大可能会主动投降杨嗣昌。到时候杨嗣昌率大军从东侧赶来，而我军又被前面的左良玉。贺人龙堵在中途。官军两相夹攻，我们哪里还有活路？”
“那我们就在曹操投降之前，率先攻破左军和贺军。我军目前的兵力三倍于他们，还怕他们作甚。”孙可望满脸豪气。
张献忠沉思了片刻，转向徐以显道：“老徐，你也别占着茅坑不拉屎，说说你的想法。”
徐以显笑了笑，暗暗摇了摇头。他深知张献忠的性格，越是亲近的人，他对之越粗俗，因为他是真把你当成了自己人了。最初接触的时候，还感觉十分不适应，但现在已经释然了。
“大帅，曹操是必须救的。因为如果不救，一旦他投降官军，我军也断难持久。但是，却没有必要为了救他就将我们的老本全部折上。属下的意思是派出一部人马前去救援曹操，让他知道我军并没有完全放弃他。曹操性格狡诈多谋，不到万不得已他是不会投降官军的。而且他虽被困于绝地，但却不缺粮草。以他的兵力，坚持个一两个月应该不成问题。而我们则趁这段时间，则按照少将军所言。集中剩下的兵力全力猛攻宜昌，以寻求出川，尽快脱离目前的险地。”
徐以显说的很简单，但也很明白。他的方案和孙可望基本上一样，只不过他更加阴险。派出的那股援兵救不出罗汝才，但是却可以让他鼓起抵抗官军的信心。罗汝才坚持的越久，给自军争取到的时间就越多，突破前方宜昌的把握就多了一分可能。
农民军多为利而和，为利而分。小利讲情，大利忘义。没有人会觉得这样的所为有什么错，而且听起来，徐以显的方案确实有几分可行性。因而大部分将领听完之后，都微微点头表示同意。
艾能奇性格直率，不禁低声嘟囔了一句“我们这样做，不是将曹操和那些兄弟全部给卖了吗？”
张献忠本来已经点头同意，心中十分赞赏徐以显的建议。此刻听艾能奇这么一说，顿时勃然大怒，出言骂道：“妈那个巴子，什么叫我们把他们卖了啊！曹操自己率部被官军围困，那是他自己蠢。我们救他是出于义，不救他，别人也不能说我们什么。难道将我们全军都陪他全部陷在那里，才算是不卖他们。你这个小王八蛋，一会出去，自己主动去领二十军棍。以后再敢胡乱说，我直接割了你的那条长舌头。”
张献忠性格本就暴躁，再加上这两天火大。听到艾能奇所言，不知怎么就完全爆了出来。骂了艾能奇一个狗血喷头。
艾能奇也想到张献忠会突然这么大火气，连忙缩了缩头，一句也没敢多言。
第二百一十六章 以退为进
李定国看气氛沉闷，站起身来，拱手向张献忠道：“三弟口无遮拦，还望父帅恕罪。但是父帅，目前我们只有近三万之众，如果再分兵去救援曹操。援兵少则容易被官军所灭，援兵多则我们这边攻击宜昌的兵力就会不足。分兵实非良策，还望父帅慎重。”
张献忠点了点头，道：“你说的也有道理。但现在，我们不分兵又能如何？都怪曹操那个王八蛋，驻兵还选择那样的一个绝地。要不然，杨嗣昌怎么可能那么轻易就围住他？”
徐以显笑了笑道：“大帅，二少将军精通兵法。现在他既然这么说，腹中肯定已经有了对应的解决方案。大帅何不安心听他说完？”
张献忠先是怔了一下，接着大喜道：“国儿，老徐说的是不是真的？”
李定国沉默了片刻，开口说道：“父帅，杨嗣昌的战略是后追前堵，后面本来用来追击我们的官军在此刻已经被杨嗣昌调到猴子垭口去围困曹操。别的地方虽然仍有官军，但数量已不是太多。而在我们的前侧，却还有左良玉和贺疯子的两部人马。如果我们向前，他们肯定会死命的拦着我们。如若我们此刻全力向后，那么能匹敌我们的官军就没有多少了。”
孙可望皱眉道：“老二，后面是没有多少官军了。但一旦我们向后撤，那离出川就越来越远了啊！而且，到时候一旦杨嗣昌剿灭了曹操，我们不还是死路一条吗？”
李定国笑道：“大哥，你说的情况，可能会出现，也可能不会出现。关键在于我们能不能打一个时间差。就像徐军师刚才所说的，曹操坚持个一两个月应该没有任何问题。只要我们在这段时间内击破官军，并顺利出川，自然就不会有任何问题。而且，只要我们出兵向后，曹操定会把握住这个唯一的机会向外突围，到时候杨嗣昌的大军便会完全限制在猴子垭口。试想一下，到时候我们肆虐川地，朝廷会从哪里调兵前来阻拦我们？”
刘文秀擅军事，听完之后恍然大悟，脸色激动道：“二哥，你是说杨嗣昌会将左良玉和贺疯子从宜昌调出来，然后我们就可以在中路设伏歼灭他们。这以后在宜昌就再没有官军可以阻挡我们出川了。”
李定国点了点头，说道：“左良玉和贺疯子都是久经沙场之辈，他们性格桀骜，和杨嗣昌矛盾重重。在一般情况下，他们是不会愿意进川支援杨嗣昌的。左良玉和贺人龙不愿接受‘狡兔死，走狗烹’的命运，因而在路上给我们提供了很多便利。但他们也害怕朝廷因为看到他们这些走狗无能而直接杀了他们。只要我们全军东向，并打上几个大仗、胜仗，彻底搅乱川地，我断定他们两个必会从宜昌调兵前来围剿我们。到时候我们再准备一直精兵，从小路突袭宜昌。只要成功占据了当阳，我们自然就可以顺利出川了。”
徐以显赞赏的点了点头，道：“大帅，二少将军说的对。这样的以退为进之法，我们不仅免除了强攻宜昌所面临的困难。还用围魏救赵之法，间接支援了曹操。即使到时候曹操不能率部突围出来，他也怪不了我们。毕竟这次，我们这可是率领了全部人马前去支援他们。”
张献忠沉吟了片刻，突然欢颜展笑道：“有儿如此，何愁不能得天下？你们都下去吧！即刻打理行装，明日全军便出兵万州，让我们再次搅四川个天翻地覆。”
诸将退出军帐，路上有几将俱皆拥到李定国身旁，恭贺张献忠采取了他的建策。
孙可望走在后面，恶狠狠的盯着众人，眼神之间满是怨意。
“少将军，不开心吗？”
孙可望扭头望去，看到是潘独鳌，顿时满脸堆笑，躬身拜道：“原来是潘先生，小将这厢有礼了。”
潘独鳌脸上带着玩味的笑容，看向前侧道：“少将军，我刚才看你脸色难看，是不是因为大帅采取了二少将军的建策而心里不舒服。”
孙可望脸色微变，但仍是笑道：“潘先生多虑了。老二所提的建策是目前最有利于我军的，我替他高兴还来不及呢，怎么会感到不舒服？”
潘独鳌笑吟吟的看着孙可望道：“少将军能这样想，甚慰老朽之心。在这里，老朽也多说一句，如果少将军今后有什么其他的想法，可以随时来找我。在我心中，二少将军虽然精通兵法，但如若作为大帅的继承人，他的那点还远远不够格。而少将军您，虽然不如他知兵，但比着他，你却有着太多的其他长处和优势。无论将来会发生什么，我都会全力支持您。”说完，他在孙可望肩上重重的拍了两下，不顾目瞪口呆的后者，跨步向前走去。
孙可望低头沉思了片刻，连忙追了上去，高声喊道：“先生，等等我。”
徐以显手拿羽扇，从帐内走出，正看到慌忙向前追上潘独鳌的孙可望。他又抬头看了看远处簇拥着李定国的诸将，不禁苦笑了一下，暗自摇头道：“如果是太子之位，倒是还真值得争一下。但现在什么都没有呢，何必又如此。”
徐以显轻摇了一下羽扇，顿时一股凉风吹来，让他立即意识到现在是深冬。他浑身打了一个激灵，缩了缩脖子，脑袋突然闪出一股别样的想法。
这样也好，让他们每个人都意识到八大王在将来必会成王、成皇，他们才能尽心尽力为他办事。彼此争争也好，至少不会那么死气沉沉。说不一定他们还会为了引起八大王的注意，将自己的全部身心投入到对官军的作战中。
他想了想，觉得自己还是应该去分别见见他们。如果最终小争变成大争，直接影响对官军的作战。那个时候，不仅会影响全军，自己的平生之志恐怕也难以实现。
武侯啊，武侯。你说什么时候我能成为你那般的人物啊！他又轻轻的摇了摇羽扇，新的一股凉风又让他缩起了脖子。
第二百一十七章 各自心思
狭窄的军帐内，烛光闪烁。
马启元抬头望向刘进忠，语气急切的问道：“八大王的来信中怎么说？”
刘进忠抬起头，脸色难看道：“大帅来了两封信，明信是给曹操，暗信才是给我的。给曹操的明信上说大帅已经率部西进，但猴子垭口附近的官军太多，大军不能直接前来。他会绕道永川，进攻在那里驻扎的猛如虎。以壮大声势，吸引官军的注意力，让曹操相机突围。”
马启元皱了一下眉头，继续问道：“那暗信呢！八大王又说了些什么？”
刘进忠叹了一口气道：“很简单，自求生路。”
马启元低头沉思了好半晌，脸色异常难看道：“将军，看来大帅并非是真心要救援曹操，他只是想让曹操牵制住官军，从而为自军争取时间。至于大帅到底想要做什么，虽然我还说不清楚，但目前是不能指望大帅来救我们了。依靠曹操目前的这点兵力，想要突破官军的重重包围，可能性不大。看来我们真要像大帅暗信中所说的那样，自寻生路了。”
刘进忠脸色难看的点了点头。“现在每天都有上百兄弟跑到官军营垒前投降，曹操手下诸将也是面和心不和。被围困在这里已经近十日，本来兵力就不足，再加上官军的攻心计，更是使我方的士气低落到了极点。现在妄图突破官军的重重包围，简直就是做梦。看来，我们这次是在劫难逃了。”
马启元脸色微变，但片刻之后便又恢复了平静。“将军，依属下看来，我们还有一条生路可走。”
刘进忠淡淡说道：“我知道你所说的是主动投靠官军，但我们现在能控制的士卒只有八百之数，你确定杨嗣昌会把我们放在眼中？而且，我们是大帅的部众，你也知道杨嗣昌会多么恨他。”
马启元笑道：“将军，杨嗣昌深恨大帅，但说到底我们并非大帅本人。如果只是率我们手下的这八百士卒前去投靠，杨嗣昌的确不会将我们放在眼中。但这八百士卒在谷内，可是大有可为。只要我们能向他证明我们对他很有用，他自然会看重我们。况且，只要他不直接杀了我们，大不了以后再去找大帅就行了呗！”
“那大帅不会怪我们？”
“将军，大帅心中所说的自求生路，就已经默认我们可以投降官军。他断然不会因此而怪罪我们的。”
刘进忠沉思片刻，道：“好吧！老马，那你说说我们接下来该怎么办？”
“将军，首先您应该先去信给杨嗣昌，叙说投靠之意。另外，您还要亲自去拜访李国兴和王光恩两将，试探一下他们对目前困境的态度。如果他们也有投靠官军之义，我们就能拉拢他们的其中的一人，甚至是两人。那么接下来，事情就很容易办多了。”
刘进忠皱眉道：“那罗汝明和杨承祖呢！要不要也去拜访他们一下？”
“拜访是一定要去拜访的，但对他们，则不是要试探他们的态度，而是向他们表明我们对曹操的忠心。他们两人对罗汝才极其忠心，很大可能是不会投靠官军的，不值得我们冒险。但用他们安抚曹操却是再好不过了。”
刘进忠点头道：“那好，一切都听你的。”
王光恩看着走远的刘进忠，脸色难看到了极点，这王八羔子肯定是已经投靠官军了。自己现在该怎么办？他首先想到的是向罗汝才举报他，但后者会信吗？自己不是罗汝才的嫡系，虽说之前双方一直合作的很好。但想到上次的那件事，他仍然心有余悸。
杨嗣昌给杨承祖、罗汝明和李国兴都写了劝降信，唯独没给自己写。但罗汝才显然不相信这种情况，他更愿意相信自己已经收到了那封信，而故意藏了起来。之后他敲山震虎，旁敲左击，分明是想让自己交出那封信。但自己本就没有收到什么信，又怎么交给他？之后，他便发现周围多了很多监视自己的人，显然罗汝才已经开始怀疑自己的忠心了。
这个时候，再去举报别人投降了官军，他信不信暂且不论。自己一旦如此做了，就等于完全阻断了自己投靠官军的可能。目前的这种绝境，接下来自己又能怎么办？凭借目前的兵力，难道能突破官军的重重围困吗？为了一个不信任自己的人轻易丢了性命，太过不值。
想到这里，王光恩重重的叹了一口气，暗自下定决心。你刘进忠想做什么就自己去做吧！我既不参与，也不会举报你。如果这次突围成功，我再慢慢收拾你。反之，我再考虑是否要投靠官军。
想到这里，王光恩脸上闪出一些轻笑，转向左右小声命令道：“让兄弟们这几天打起十二分的精神，一旦发现不对，第一时间集合全军谋求自保。”
杨嗣昌拿出一封信，苍白的病容上带着浅浅的笑意向万元吉道：“吉人，周显的计策起作用了。刘进忠说自己已经说服李国兴投靠我们，并带来了一个新的消息，说罗汝才会在后日会率部突围。到时候他们会临阵倒戈，给予罗汝才大军以致命一击。”
万元吉皱了一下眉头道：“刘进忠不是张献忠的属下吗？他为什么会在罗汝才这里。”
杨嗣昌转手将手中的信件递给万元吉道：“信中说了，他是奉了张献忠的命令携带一些辎重前来这里，张献忠请求罗汝才与之合兵，一起出川。但没想到他刚率部到达，我们就完全围困了罗汝才，他也就也被困在了这里。”
万元吉想了想道：“阁部，刘进忠本非罗汝才的部众，对他也谈不上忠心。看来他所说的要投靠八成为真，我这就前去告知诸将，让他们及早备战。”
杨嗣昌点了点头，道：“对了，还有一件事，刘进忠在信中提到了张献忠的驻兵之处，你立即派人去查探一番。另外，送信给左良玉和贺人龙这两个王八蛋，让他们立即给我找到张献忠，并出发追击他们。否则，一旦我回到湖北，绝饶不了他们。”
万元吉拱手道：“是，我这就去办。”
第二百一十八章 突围之战
以超过农民军三倍的兵力彻底围困罗汝才，而其中精兵就占了近两万人。除了这些兵力上的优势，官军还得到了农民军突围的准备时间。再加上刘进忠和李国兴的归降，这场突围之战最终必将变成了单方面的屠杀。
杨嗣昌为了这一战，做了一系列精细的准备，制定了北堵南攻的战略。
在北侧，除了马祥麟的五千白杆兵外，还增派了张应元的两千湖北兵。他们的目的不是进攻农民军，而是在北侧的营垒里坚守不出，以阻断农民军的向北突破的意图。
之所以这样安排，是因为从刘进忠那里得知王光恩和罗汝才两人之间的矛盾。在王光恩知道刘进忠已经投靠官军之后，也没有向罗汝才举报。这就表明他在犹豫，而北侧正是他率大军驻扎的地方。不从北侧进攻，就是向王光恩表明，官军对他并无恶意。如果能击破在南侧驻防的杨承祖部，他肯定会选择主动归降。
在南侧，最初是由罗汝才手下的头号大将杨承祖防守，而此刻却是罗汝才的主要突围方向。他令王光恩作为后部，防备马祥麟从北侧，大军的背后攻来。而在这边，除了杨承祖自己所率的农民军外，他还集中了王光恩、罗汝明和李国兴的大部人马。
而官军在这边则集中了李国奇、惠登相以及曹志耀的大部分人马以及部分县兵。最初，杨嗣昌并没有打算派周显前去前线，但这样绝好的，并且十分容易便可立下军功的机会，周显岂会错过。他向杨嗣昌主动请战，杨嗣昌思考之后，最终决定由万元吉代替周显去谷外协调所有县兵驻防，以防止农民军从那些小路突围，而让周显跟着惠登相一起进谷作战。
惠登相最初以农民军的身份造反，在川东被杨嗣昌围困之后，他才主动选择了投降，那时距今已被数月之久。后来，他因为立下战功，被杨嗣昌任命为副将。职位高于周显，但因为他之前的身份问题，现在身边只有一千余士卒，和周显统率的士卒数量差不多。
因为之前惠登相熟悉谷内的农民军，曾配合周显以攻心之计扰乱里面的农民军，所以两者之间并不算陌生。但他和周显的进谷的作用和目的有所不同，周显是想立下战功，以便有一个很好的进身之阶。而惠登相更多是想借此机会收拢一些农民军的败兵，扩充本部的实力，以便将来在军中有更多的话语权。
周显对此心知肚明，虽然与他共同进谷，但却令士卒与他的属下刻意保持一段距离。他可不想惠登相一时被迷了心窍，在没有击破农民军之前便想收降他们，这其中说到底还是存在风险的。周显可不想自己的手下士卒因为这样愚蠢的原因遭受重大损失。
就在昨日，杨嗣昌曾收到斥候传来的消息，说是在巴东地区发现张献忠的踪迹。后者引全军三万余人，从川东地区再次进入四川腹地。看似是想要救援罗汝才，但后来仔细探查后发现，张献忠是从南侧进入四川腹地，刻意避开了在云阳的官军。
杨嗣昌看到张献忠无意前来云阳援救罗汝才，长舒了一口气，最初的那点担心也没有了。他下令在永川驻防的猛如虎加强防备，以防张献忠再次进入四川腹地。另一方面下令左良玉和贺人龙紧急入川，从后侧夹击张献忠。
而周显听到这个消息，心中的一块石头也终于完全放下了。他之前虽然对历史十分感兴趣，但却不知道张献忠当日是怎么不断调动杨嗣昌大军，而最终顺利出川的。他一直担心张献忠不知从什么地方跳出来，然后直接攻破襄阳。
既然现在张献忠又再次入川，就说明短时间内他可能根本没有出川的打算。只要这次官军能彻底击破罗汝才，然后再回兵南向，他哪里还有出川的机会？
周显心中不禁暗想，或许是因为自己来到这个时代，而彻底改变了天下的大局。他心中涌出一些兴奋，只要击破了罗汝才和张献忠，这天下说不一定也真可以挽救。
“钉钉”的铜锣声打破了周显的沉思，那是敌军开始了进攻的讯号。
农民军在黑夜之中完成了集结，悄悄摸到了距离官军第一道防线一百步处，然后突如其来的发起了冲锋。上面的闪烁的火箭，而“吱呀呀”响起的则是十数个井架。这段时间农民军也没闲着，制作了这么多的攻城器械。
前部是刘进忠和李国兴所率的近三千士卒，他们在罗汝才心中是可有可无的存在，用他们和官军拼命是最好的选择。但转瞬间，罗汝才便后悔自己做出了那样的决定。
前部农民军在很短的时间内便突破了官军的数个营垒，以势不可挡的气势向前压去。而官军大乱，主动放弃了第一道防线，慌忙向后退去。
罗汝才兴奋的站起身来，大声向后喊道：“汝明，带领兄弟们冲上去。告诉他们，杀死一个官军赏银五两，最先杀出谷外者，直接赐将军之位。”
周围发出一声欢呼，罗汝明率领自己的三千部下狂吼着向前，准备一举击破官军。但当罗汝明千辛万苦刚冲到垒墙那里，却见刘进忠和李国兴突然率部向自军方向冲杀了过来。他们来势凶猛，再加上农民军后队毫无防备。刘进忠他们一下子便搅乱了农民军的阵型。
四周锣鼓喧响，近万官军从垒墙后面冲了上来，狠追猛打，以求彻底击破农民军。后面的农民军大呼小叫，纷纷向后撤去。
杨承祖虽然心惊，但他身为罗汝才手下的头号战将，反应也最快。他大声呼喊着，带领着手下的近千亲卫第一时间冲到了昔日自军设下的第一道营垒前。
官军以李国奇手下的善战秦兵为前锋，配合已经归降的刘进忠和李国兴两部人马向前逐步推进。农民军到处跑窜，四周乱成一片，惨叫声盈满了整个山谷。
第二百一十九章 决胜
兵法中一直有种战局叫作兵败如山倒，不论是天下强兵还是乌合之众，战败逃亡时的情况都差不多。虽然杨承祖率部进行了顽强的抵抗，但单靠他一人之力。连稍延自方败兵的趋势都做不到，更不用说那些紧随而来，冲杀在后的官军。
远处的天空电闪雷鸣，雪花混在着雨水从上面飘落，在这样的季节降下这样的大雨简直是反常，但它就这么来了。
李国奇为沙场宿将，这样的机会他岂能做过？他率部疯了似的加强攻势，空中纷飞着各种残肢碎体，鲜血染红了整个地面。农民军除了杨承祖率部紧紧把守着营垒，以掩护更多的农民们后撤之外。其他的农民军都是各自为战，一部接着一部的被官军攻破，整个局势乱到了极点。
羽箭横飞，朝着农民军逃窜的最密集处射去；长枪迭出，从后侧将逃跑的农民军一个个戳倒在地；腰刀乱砍，鲜血带着雨水四溅。
罗汝才远远看到罗汝明惨叫着向后逃去，但正在同时，一个官军士卒却从后面急忙追上。长刀从他身后直直砍下，一下便将他砍倒在地。后面的人群蜂拥而至，将他彻底踩到脚下。罗汝才紧紧握住双手，看着下面的惨状，浑身发寒。
元珪急声道：“大帅，杨将军坚持不了多久的，现在我们唯一的指望就是在北侧驻防的王光恩，请您现在就率部退到他的营中。那里有营垒，据坚而守，或许还有一线生机。”
罗汝才脸色难看道：“刘进忠和李国兴都背叛了我，难道王光恩就一定可信吗？我现在赶往他那里，不是自投罗网吗？如果王光恩有心，这里这么大动静，他早就应该率部前来增援了。到现在他都还按兵不动，显然是已经背叛了我。”
元珪脸上阴晴不定，再次拱手道：“那就请大帅换成小卒的衣服，即刻从小路逃出谷外。学生愿意为率领剩下的兄弟继续抵抗，为大帅争取时间。”
罗汝才心中感动，出言道：“老元，这……”
元珪带着苦笑道：“大帅，杨嗣昌指定要取您的性命，所以您必须逃走。但我只是一介书生，名微而命贱，实不足提。我会为大帅坚持到最后一刻，如果到时候事情实不可为，大不了属下就暂且降了杨嗣昌。关键是大帅您一定要逃出去重整旗鼓，到那时，学生在将来再去投靠您。”
罗汝才知道元珪所说的都是事实，此刻已到了山穷水尽的地步。唯有此举能保全自己的性命。在此时还妄想元晆完全忠于自己，那时奢望，况且还需要他帮助自己争取时间。他沉默了片刻，抓住元珪双手道：“老元，那一切就拜托你了。”
元珪点了点头道：“大帅，北侧的山谷间有一道险峻的小道，是斥候新近探路时发现的，官军应该还不知道那里。请大帅速速从那里撤走。”
罗汝才点头应是，转向左右道：“罗仁、马峰，你们两个保护老元，要确保他安然无恙。高新、罗怡，你们两个立即找二十个最精锐的兄弟，随我一起走。”
杨承祖浑身是血，脚步趔趄，挥刀砍向李国奇，但被后者轻易闪过。天色将明，但雨还在下，地上泥泞不堪，透过闪电发出的光芒可以看到他满脸的沉毅。
“杨兄，你们已经败了，没必要再挣扎下去。如若你现在选择归降，我保证会向杨督师请命，饶你一命。”
杨承祖凄惨而笑，眼间涌出一丝杀气，举刀指向刘进忠和李国兴，道：“像他们两个人那样吗，像狗一样卧倒在杨嗣昌脚下？老子丢不起那样的人。你要杀就杀，何必多言！”
余众皆降，唯有杨承祖抵抗到了最后，还给官军造成了不少损失。周显看着他，心中生出一些佩服。看来罗汝才也并非一无是处，身边竟然还有这么忠心他的人。但如今之局，恐怕他只有死路可走了。
李国奇脸色黯然，他曾与杨承祖交战多次，深知他的领兵之才。听到杨承祖语气中的决然，他长叹了一口气，道：“杨兄，我敬你是个英雄。看在同是陕西老乡的面子上，我允许你自行了断。你自裁吧！”
杨承祖嘴角闪出一丝嘲弄，转头望向李国奇道：“李国奇，我真是佩服你的无耻。说了这么多，你不就是想以给我最后的尊严，来换取彻底收服我的部下吗？好，我成全你。”
杨承祖一阵抢白，弄的李国奇双脸有点发烫，他的确有那样的想法。要知道罗汝才手下大部分能战的士卒都在杨承祖这里，这次大部分人被俘。如果自己能借机厚待杨承祖，以彻底收降他手下的士卒，自己的实力必将大增。或许有一天能像左良玉和贺疯子那样，成为朝廷不可动的存在。
杨承祖说完，跪倒在地，向北拜了三下。高声道：“大帅，您保重。”说完，他倒持长刀，直入心口。
周显看杨承祖的头歪向一边，向旁边的吉木道：“没戏看了，我们走吧！”
后面传来李国奇的声音。“来人啊！收敛杨将军的尸首，厚葬。”
李开快步走到周显身旁，满脸堆笑，小声道：“二公子，逮到罗汝才的军师元珪了。”
周显脸色微奇，追问道：“那罗汝才呢！有发现他吗？”
李开皱眉摇了摇头道：“没有。据罗汝才左右的人讲，他在战局稍显不利的时候领着二十个亲随从小路逃跑了，现在行踪不明。”
周显点了点头，道：“将元珪送回后方大营，交由督师处置。万先生在谷外部署了两万余县兵，罗汝才他逃不掉的。”
王光恩从这战的开始到最后，既没有出兵支援罗汝才，也没有率部进攻他。在看到南侧农民军彻底落败之后，他派人联系了马祥麟，率部归降。
罗汝才从小路逃出谷外之后，沿山林间逃窜，不幸被巡逻的斥候发现了行踪。最后被乱箭射死，尸首被带回大营。杨嗣昌命人枭了他的首级，派人送往京师为诸将请赏。
第二百二十章 秦兵入士
猴子垭口一战，罗汝才的两万余众，战死者超过一万，剩下的全部被俘。
李国奇和惠登相都是陕西人，他们借机收降了不少农民军。杨嗣昌对此也没有加以制止，只是将罗汝才军中的川人全部抽取出来，交给曹志耀指挥。此刻，他已经成了杨嗣昌最信任的将领之一。
周显也补充了一些兵力，亲兵营的人数又回复到了两千之数。王石死后，其中一个千总的职位就空了出来。俞振龙虽然缺乏领兵之才，但好在他为人比较忠厚老实。在周显向杨嗣昌提议之后，便由他暂时代理千总之职。
吉木被直接任命为把总，而李开也因为俘虏了元珪也被提升为把总。
刘进忠、李国兴两人主动归降，杨嗣昌准许他们保留自己原有的军队。而王光恩因为是半主动加上半被动的选择归降，杨嗣昌将他的人马缩减到两千之数，剩下的全部打散。或编入其他部队，或直接解散。
大战之后，各部都忙着收揽败兵，导致战斗力不增反降，毕竟士卒之间的相互融合也需要时间。现在最好的选择是，全军休整一段时间之后再行出兵。但坏消息却一个接一个的接踵而至。
先是张献忠率部攻破泸州，洗劫了那座城池，然后率部北向。猛如虎知道他们想要进入永川就必须经过南溪，便准备在那里设下伏兵，以期大破张献忠。但官军大队刚到永川，却发现当地的县令早已逃跑，城中乱作一团。张献忠趁猛如虎立足未稳发起猛攻，最终大破官军，率部再次不知去向。
杨嗣昌欲亲自率部前往围剿，但他病情加重，只得让万元吉带领李国奇所部先行赶赴永川。而同时，再次严令左良玉和贺人龙部即刻入川，追击张献忠。
左良玉和贺人龙手下士卒骄悍成性，无法管制，所过之处大肆烧杀抢掠。只有左良玉手下参将刘士杰率部到达，与猛如虎合兵一处，共同追击张献忠。
天降大雪，掩盖了所有川中道路，万元吉没有及时到达。贺人龙无法管制手下士卒，他们大吵大闹着想要西撤。而左良玉也拒不配合，大部分时间躲在城池里面逍遥自在。
不久之后，官军斥候在开县发现了张献忠的踪迹，那里距离左良玉驻扎之地不过数十里。刘士杰和猛如虎一方面向左良玉发出求援，另一方面一路狂奔近百里，最终在黄陵城追上了农民军。
当时天色昏暗，下着小雨，根本辨不清方向。官军此刻已连续追击张献忠近四十天，士卒疲惫，兵无战心。但刘士杰认为不能让张献忠再次逃脱，率部首先发起了进攻，并让猛如虎率部跟随。
最初，官军进展的十分顺利，攻破多条农民军防线。但张献忠发现官军没有后援之后。一方面令士卒占据高地，据高坚守。而另一方面，却令精锐骑兵隐藏在灌木丛中，猛攻官军侧翼。左良玉这次虽然率部及时到达，但被张献忠一部人马阻挡在十里之外。在无法击破农民军防线之后，左良玉部率先溃退，从而引起了官军的大溃败。
参将刘士杰、游击将军郭开，猛如虎儿子猛先捷俱皆战死。猛如虎在亲兵的护卫下杀出重围，军旗、军符俱皆丢失，士卒损失大半，再也没有能与农民军抗衡的实力。
杨嗣昌得到消息之后，心惊万分，除了急令万元吉率部紧急前往永川之外，还自率各路大军在川地前往湖北的道路上分部设防，妄图将张献忠彻底堵在川地。但自张献忠击破了猛如虎所部之后，就好像彻底消失了一样，再也找不到丝毫踪迹。
那日，周显刚吃过早餐，便抽空去拜见杨嗣昌。
周显最近很忙，在之前剿灭罗汝才的那一战中，亲兵营损兵超过八百。后来虽然得到补充，但无论是战力还是兵员的素质比着以前都差了许多。
俗话说，陕西出将，山东出相。无论何时，秦地都是中国最好的兵员出处。那里的百姓极其吃苦耐劳，似乎什么样的磨难对于他们来说都是清风拂过。而且，他们的要求历来不多。而现在，只要一顿饱饭就可以让他们全心归服。
而且好似每个陕西人都懂得一些武艺，稍加训练便可成为一个强悍的士卒。周显不禁想到了自己认识的第一个陕西人，米脂人李振声。自己初见他的时候，他还是郾城县令。在崇祯十一年，他因功被提升为湖广巡按。而今年年初，他又转为南阳巡抚，已经成为朝廷的封疆大吏。周显到现在依旧不时回忆起昔日，他以一个文官身份，骑马冲杀的风采。
这就是周显之所以拒绝杨嗣昌要他从县兵中补充兵员，而选择从罗汝才的归降士卒中选取士卒补充的最主要原因。还有另一层原因是，终有一天，杨嗣昌会率部出川。而如果军中有太多川地士卒，到时候他们是否愿意跟随自己出川都是问题。
而这些农民军，周显特地挑选了那些身强力壮，而且没家没口的。虽然他们也存在有诸多问题，但至少自己在将来可以将他们带到任何地方。
因为他们之前散漫惯了，再加上身上多了一些桀骜不驯，不彻底捋顺他们的性情，周显还真的不敢放心的用他们。杨嗣昌的护卫，现在完全交给了俞振龙及幸存下来的亲兵营士卒。而周显一直忙于对那些收降秦兵的整合和训练，距离他上次见杨嗣昌已经数天时间了。
今日，天空依旧飘着小雪。如果这样的雪在河南或者陕西下，也许昭示着瑞雪兆丰年。而在川地，这样的下雪天，一点都不好。数万大军在泥泞狭窄的小路上行走，只能用艰难和狼狈来形容了。
杨嗣昌这段时间来回奔波，一直妄图找到张献忠的行踪。自上次大破官军之后，张献忠又好像完全消失了一样。
前几日，万元吉率李国奇追踪到了张献忠的一支大约四千人的部众。两者交战一番，农民军及时率部撤离。从俘虏的农民军口中得知，张献忠又再次分兵。因为俘虏的农民军士卒都是些小喽啰，并不知道他们具体的目的地。
万元吉将此事告知了杨嗣昌，杨嗣昌又开始忙碌了，循着张献忠的踪迹赶到到巴中。
第二百二十一章 张献忠出川
冰雪已止，天朗气清。在四川到湖北的一处官道之上，一支骑兵正如狂风般向前疾驰。他们人数不多，但也不少，足足有五百之数。骑士胯下的骏马都是清一色的塞外蒙古良驹，个头不大，但耐力极好，适合长途奔袭。
此刻，已不知道他们已经奔驰了多久，马口呼出的白气在空中袅袅上升，逐渐凝固成雨雾洒在人的身上，马的身上。道路上泥泞不堪，马蹄每踏一步就会溅起一团污泥。所有骑士身上的铠甲上都沾满污渍，看起来很是狼狈。
突然，一骑从前方飞驰而回，冲入疾行的马队之中。队伍中间位置，立着一展赤红色的日月军旗。那名骑士在那展旗下勒住胯下骏马，高声喊道：“周游击，小人探路回来。前方五里处便是当阳，据当地百姓讲，贼军在五日之前便行离开，似乎是东向去进攻荆州。”
当阳位于宜昌之东，西邻三峡，东连荆州，北通襄阳隆中。这里，有一处古战场，名叫长坂坡。昔日，刘备惨败，被曹操的虎豹骑追击。赵子龙曾在这里七进七出，而猛将张飞更是在这里一声怒吼，吓退了数万曹军，历来是兵家必争之地。
左良玉和贺人龙之前本来驻扎在当阳城中，以防止张献忠出川。但后来张献忠搅乱四川，他们都被调向川地。当阳只留下了三千余县兵，战斗力极其低下。
而就在十日前，张献忠所率大军突然出现了当阳城附近。当时，城中的官军还在熟睡。农民军趁夜猛攻，一夜之间，当阳城便行告破。张献忠成功进入湖北腹地，杨嗣昌将农民军堵在川鄂边界地区的企图完全失败。
而此时更严重的是，朝廷大军大部分还在四川，在湖北只有仅能自保的县兵。杨嗣昌在得到消息之后，心惊万分。一方面令手下诸将紧急出川，追击农民军；而另一方面则下令湖北各处严防死守，以免被张献忠所趁。
周显没想到张献忠在这种情况下竟然还能成功出川，心中也开始紧张了起来。他向杨嗣昌提出张献忠很有可能会率部突袭襄阳，但杨嗣昌听后却完全不信。在周显的多次请求之下，他才最终同意从各处调来了五百骑兵，让周显领着他们率先出川。
一是为全军探路，在最短的时间内探清张献忠身在何处，为后续大军指引方向。二是督促湖北各处守军，共同防御张献忠。
周显心中有个执念，总觉得张献忠绕来绕去，最终还是要突袭襄阳。因而他刚一出川，便派出数个斥候快马加鞭前去襄阳，以杨嗣昌的名义去信襄阳守将，让他们加强防守。而他自己则率领八百骑兵疾驰向北，意图在最短的时间内赶到襄阳。
听完斥候的回报，周显微微点了点头。“让兄弟们就地休息，吃食喂马，一个钟之后再行赶路。”
周显旁边的李开脸色惊奇，出声问道：“二公子，我们不进当阳城了吗？”
周显点了点头道：“数万贼军在当阳城抢掠了数日，城中早已鸡犬不留。我们这个时候进城得不到丝毫补给，还不如不进。好在我们这次出川，随身带了不少吃的。让兄弟们暂且忍耐一段时间，等之后到了襄阳再好好休整。”
李开点了点头，让左右传令下去。他犹豫了一下，抬头望向周显道：“二公子，你说贼军一定会攻打襄阳吗？我们前几日得到的消息可是，贼军是在荆州附近出现的啊！”
周显摇了摇头，苦笑道：“我怎么会知道？湖北不同于四川，这里地势平坦广阔，贼军骑兵甚多。来去如风，日行三百里是轻易之事。依靠湖北的这点兵力，自保尚且不足，哪里有多余的兵力去探得贼军的动向？督师在襄阳囤积了无数军备、粮草，是整个湖北防御的重中之重，我现在只能赌张献忠会进攻那里。”
周显跃下骏马，看着李开道：“你也好好歇息一下，一会还要继续赶路。”
白文选从持刀走到李定国跟前，将手中的一封带血的信件递给他道：“二将军，十个官军斥候一个没剩，已经全部被清理掉了。从他们身上搜出了这封信，是一名叫周显的游击将军以杨嗣昌的名义发给襄阳守将的。”
李定国展开一看，脸色顿时一变，但片刻之后便恢复了平静。“这个周显，我见过一次，当时他还是张令军中的一个把总。但没想到仅仅数月时间，他便被提升为游击将军，真不简单啊！”
白文选呵呵笑道：“也不是没有游击、参将死在我的手里。说不一定，这又是一个送死的。”
李定国摇了摇头道：“小白，你可不要轻视此人。我在张令军中就曾听人说过，周显他在十二岁那年便随父出塞，在阵前用火铳轰死了鞑子贝勒萨哈廉，被朝廷封为昭信校尉。十六岁不到，又通过科举便中了探花。要不是他得罪了朝廷权贵，至少也可以外放当一个知府。现在你再看看，就算他后来流落军中成了一个把总，在这么短时间内便又成了游击将军。可以说，此人是文武全才，如果你轻视他，在将来必定要吃大亏。”
白文选听完，不禁出声赞叹道：“这么牛啊！”
李定国举了举手中的信件，继续说道：“你再看这封信，他此刻还未到达湖北，便推测出我军很有可能会进攻襄阳。如果不是我们截杀了这些斥候，襄阳的守军恐怕在此时已经知道我军的意图。一旦那样，我们想要再进入襄阳城就难了。”
白文选沉思片刻，最终点了点头道：“二将军，那我们现在该怎么办？”
李定国沉思了片刻，道：“我们立即赶去和父帅会和，告知他这件事情，提前突袭襄阳。另外，你多派出一些斥候向北而行，一路探查。但凡发现从川地出来的官军，第一时间上报父帅。”
白文点了点头道：“我这就去吩咐手下人去办。”
第二百二十二章 襄阳城破
周显立在一处山坡上，身后五百骑士隐藏于他身后的丛林中，怔怔望向不远处的襄阳城。一处接着一处的火光在城中闪出，黑色的狼烟冲天而起，农民军的大队人马犹如一条黄色的巨龙，从西门沿着襄阳城的主干大街冲杀入城。
农民军仅有的十数尊火炮在襄阳城外排开阵势，隆隆作响，瞄着既定的目标不断射击。碎石混杂着木屑到处横飞，士卒沿路夺命而逃，百姓躲在屋内瑟瑟发抖。官军大势已去，这座大明湘鄂地区的最大军事重镇终为张献忠所有。
周显自率部从当阳北向之后，一路上便发现了诸多不正常。例如，农民军的斥候一下子多了很多，无论怎么清除也清除不完。然后是路上还不断有农民军的军队阻拦，虽然他们人数不是很多，却彻底延缓了周显他们前往襄阳的时间。
要不是周显下令手下士卒全部扔掉铠甲，穿上普通百姓的衣服行军。恐怕此刻即使不被农民军吃掉，恐怕也到不了这襄阳城外。
但最终还是晚了一步，李定国让手下士卒穿上普通百姓的衣服混入城中，第一时间掌控住了西门。随着大队农民军的入城，官军兵败如山倒，再无扭转局势之可能。
周显手下只有这五百骑士，在这乱军之中就如沧海一栗，丝毫改变不了什么。他唯一的期待就是其他三门大开，能有一些官军能从那里逃出来。而自己可以在适当的时间出击，为他们争取一点逃脱的时间。
李开脸色难看，向周显道：“二公子，我们之前便派人通知了襄阳守将。他们到底是干什么吃的，就这样还让贼军突袭得了襄阳。”
周显摇了摇头，表示自己也不理解。襄阳城高墙坚，农民军从川地一路作战而出，士卒疲惫。如若强攻，他们根本没有一丝机会。城中守将即使不相信自己信中所说的，也应该加强一下城门口的防卫，以防不测。但现在的情况是，面对混入城中的不过百的农民军，他们竟然没有丝毫的抵抗之力。被后者轻易掌控了城门，导致局势全面崩盘。
周显叹了一口气，稳定住心神。转向身后，高声道：“全体上马，等候我的命令出击。襄阳已破，接下来贼军肯定会分路去追击逃出城外的官军。我们一会的目的，就是趁势歼灭贼军的一部人马，掩护城中士卒撤离。”
周围士卒都没有多言，俱皆翻身上马。
上令下效是周显在军中一直追求的效果。这五百随他前来的骑士，大部分是从之前的亲兵营中挑出，还有一部分是新收服的罗汝才部众。前者早已被他完全收心，而后者虽然是新归降于官军，但周显给予了他们足够的尊重和信任。再加上之前从当阳赶到襄阳，正是由于周显的指挥得当，才顺利到达这里。因而在此刻，他们也愿意再信任周显一次。
周显对他们的表现十分满意，他还真怕这个时候，那些桀骜的秦兵不会听从自己的命令。如若那样，后果就真严重了。他这次带这些秦兵前来，本就是冒着一定风险的。要不是亲兵营中会骑马的士卒数量不够，他断然也不会带他们前来。毕竟，做所有的事情，都需要一些自己能完全信任的人。
但此刻这些秦兵的表现，显然完全没有辜负周显的一番冒险。
周显这时突然注意到旁边的一个士卒，并没有听命上马，而是有点疑惑的望向前方。周显认识那个人，名叫高欣，曾经是罗汝明的亲兵。“高欣，你在干吗，还在赶快上马？”
高欣指了指前方，道：“周游击，你看那边，那是八大王的主营人马。”
周显脸色微变，扭头望去，发现前方十里处正立着一支农民军。他们数目不多，只有大约三千人。不同于其他农民军各部慌慌忙忙的城内冲，他们旗帜严整，以一种闲庭细步的缓慢节奏向襄阳城方向缓缓而行。周显怔怔的望向高欣道：“你确定那是张献忠的主营？”
高欣点了点头，道：“之前我跟随二帅……”
刚一出口，他便意识到了自己的口误，连忙出言解释道：“也就是罗汝明，我曾随着他去拜访过张献忠一次，他手下的主营人马打的就是黄色的玄武旗。听军中先生说，那是因为大明是火德，所以用的是红色旗帜。而火德终将由土德代替，土为黄色。他的主营打黄色旗帜就是想说自己终有一天会代替大明获得天下。而选定玄武标识，则是因为主营人马主要负责保护张献忠的安全。玄武因为善守，也被他画上了旗帜。您看，那扬起的旗帜不就是黄色的玄武旗吗？”
周显低头沉思了片刻，道：“那你知道张献忠的长相和他的穿着吗？”
高欣身后的骑兵道：“周游击，我见过他。张献忠身材高大，一般穿金色铠甲，后系红色披风，头上戴着一个红色圆顶毡帽，很好辨认的。”
高欣点了点头，道：“周游击，他说的对。一般张献忠都是那样的穿着，我看那旗下的那个骑黑色骏马的，应该就是他。”
周显突然有点后悔没将吉木带来，他不会骑马，就被周显留在了川地。也不是说缺他不可，而是他身上此刻有一个望远镜，如果他在，自己一定可以在这里清楚看清那个到底是不是张献忠本人。
周显遥遥望着远处的张献忠的主营，沉默了好半晌，望向李开道：“李开，立即去将骑兵中所有的火铳手集中到一起。”
李开一脸茫然道：“公子，你要干吗？这次我们确实带了五十个火铳手，但火铳的射程太近，主要是为了防守所用的。在马上用起来，还不如弓箭手，而且只能射一次。”
周显哼了一声道：“五十个火铳手，每一个射一次就足够了。只要将这些铅弹全部射在张献忠身上，他断无活路。”
李开吓了一跳，有点结巴道：“二公子，你……你要干吗？”
周显笑道：“一会你就知道了。”
第二百二十三章 刺张
人生就是一场接着一场的赌博。不知别人怎么想，反正周显十分信奉这点。只不过相对于别的赌徒而言，他多了一些谨慎，少了一些贪婪。他十分清楚自己有什么，并且知道在什么时候不可投入分毫，而什么时候却可以投出自己的所有赌上一把。
如果在平时，以五百骑兵去冲击张献忠的主营的这种蠢事，他断然不会去做，因为那明显是去找死。但此刻，情况却有点不一样。襄阳城刚被攻破，四处都是奔逃的乱兵。大部分的农民军已涌出城中，敌我的界限在此刻已经没有那么分明了。
周显御下骑士全部卸甲，穿的都是普通百姓的衣服。但从外表去看，他们和农民军基本上完全一样。农民军编制混乱，四处招揽百姓入伙。如果不是离近了，并且是熟悉的人，在这种情况下，很难分清敌我。况且，这五百人中还有一部分陕西人。如若再以乡音诱导他们，成功接近张献忠的几率又大了一成。
到时候，只要靠近了张献忠。五十个火铳手集体射去，他即使不死，也得丢掉半条命。此举，虽然存在风险。但一旦成功，获得的显然更多。
这次冒险，主要存在两个方面的风险。一在接近张献忠的时候，二是在刺杀完成，撤离的时候。一旦到时候张献忠受伤或者死去，那他的亲卫一定会死命的追杀周显他们。
周显为了诱使这五百骑士随自己冒险，事先许下承诺。此事如若失败，每人赏银五十两；而如若事成，每人赏银一百两。而且只是一击，无论事成还是事败。火铳声响起之后，所有人便行撤离。
这么重的奖励，再加上不必和官军缠斗，这样的险当然值得一冒。所以，所有人听完周显叙说之后，俱皆振奋不已，愿意为之效命。
周显的计划，大致分为两步。一为靠近，二为刺杀。
一、看张献忠前进的方向，是朝西门而去。那里也是农民军杀进城的方向，在此时，门口位置还堵了不少要进城的农民军。周显他们首先要做的是就是靠近西门，并混在农民军的人群之中等着他。
二、以四百五十名骑士为前锋，冲破张献忠的队阵。掩护五十个火铳手靠近他，并在关键时刻给予他致命一击。
第一步进展的十分顺利，周显他们沿着墙角而行，避开了张献忠前方的视线。等到了西面城墙处时，那里到处都是乱兵，自然也不会注意到他们。况且，周显在靠近那些农民军的都安排了陕西人，几句正宗的秦地口腔便赢得了他们的信任。
周显不时回头瞄去，看着越来越近的张献忠，手心都是汗水。
张献忠此刻正立在马上，兴奋异常。他是一个直性的人，对人对事都是如此。这次李定国献计以精兵混入城中，起初他还心有疑虑，但没想到事情会进展的如此顺利。偌大的一个襄阳城，片刻之间便乱作一团。到此刻，已有万余士卒进城，官军已经回天之力。
一想到这个，他都满心的兴奋，脑海中不断回想杨嗣昌得到襄阳城破消息之后脸上的精彩画面。这近一年，在川地来回奔跑，他可被杨嗣昌追惨了。他骑在马上，不断和自己并马而行的潘独鳌说着话，一面是夸赞李定国，另一面是在叙说此次胜战的欣喜。
而潘独鳌笑呵呵的回应着，心中亦是高兴。占了襄阳，就等于获得了无穷的粮草和辎重。上次被俘，他就是被关在襄阳，对它的繁荣知之甚深。虽然这次李定国占了大部分的风头，但在他的力主下，孙可望率领属于自己的大队人马首先入城，到时候他绝对能抢到最好的物资和最多的钱财。自己身为孙可望的支持者，他岂能亏待自己。
张献忠在距离西门五百步之外停下，单骑出阵，皱眉转头向后问道：“老潘，我望那旗帜好像是奇儿的步卒，他怎么到现在还没有完全入城？”
潘独鳌随之向前，遥看了一下，那的确是艾能奇所率的部队。他淡淡笑道：“大帅，您心急了。现在除了老徐和刘文秀小将军在那里负责指挥火炮轰击襄阳城之外，剩下的大军只有这一部还没有入城了。我们全军有近三万人，艾能奇小将军为后军，当然会慢一点。此时大局已定，您不用担心。再稍等片刻，我们也就可以入城了。”
张献忠点了点头，但脸色依旧稍显难看道：“奇儿真不听话。我当时就命令，让所有骑兵集中到一起先行入城，以最快的速度配合国儿夺下襄阳。但你看看他，却把那么多骑兵留了下来。我看那数目，至少有五百吧！”
潘独鳌脸色稍变，顺着张献忠的目光望去，果真看到那里大约有五百骑兵。“艾能奇性格虽然桀骜，但他历来最听张献忠的话，按说他不应该如此做啊！”潘独鳌在心中不禁暗想。
片刻之后，潘独鳌的双眼瞬间瞪圆了，因为他看到那些骑兵中，竟然有人手持火铳。虽然他们都极力将武器隐藏在马身之下，但火铳体长，他还是看到了露出的枪管。起初他还以为是自己眼花了，揉了两下后，潘独鳌最终确定那些确实是火铳。
“大，大帅……，那些是官兵，您赶快走。”潘独鳌大声叫了起来。
周显紧张的立在农民军的队阵之后，等待张献忠再行靠前。但后者却在距离城门口五百步外停了下来，大概是想等到城门口所有士卒进去之后再行入城。
突然，潘独鳌的高声大喊打断了周显的疑虑。虽然他不知道自军是在什么地方被他看破，但却知道此刻事情已不能再拖。他抽出长枪，高声大喊道：“兄弟们，跟我冲！”
张献忠初听潘独鳌大喊，脸色微怔，但向前望去，却发现在城门口的骑兵突然转向自己狂奔而来。久经沙场的嗅觉让他整个心都提了起来，扭转马头，向后急回阵列之中。
第二百二十四章 刺张2
五百骑兵，在边塞或许不算什么，但在中原却是一股不可忽视的力量。
在快马加鞭的催促之下，五百步的距离对于这些骑兵来说也就是一瞬间的事情。马声长嘶，气势如雷。在两军相距还有一百步时，周显突然纵声高呼了一下，便见所有骑士从背后齐齐摘下长弓。
只听“砰砰”一阵急响，羽箭如骤雨般射出。借着告诉奔驰的骏马，再加上那些农民军毫无防备。仅这一轮羽箭射去，便有近百个农民军中箭倒地。
张献忠听到后面传来的惨叫声，回首望去，这才刚一照面，便损失这么多士卒，他心中陡然一寒。“妈那个巴子，这些人都是从那里来的啊！”但他手中动作却丝毫不满，不断挥鞭，加快向自军阵型中逃去。
但所有农民军都已停下，阵型极其密集。此刻他又是骑马，虽然前侧骑兵不断向两边散开，但他在此时也不过深入阵型也不过百步，而且越向里，所面临的前进压力也就越大。
而且，张献忠的不断向后逃，也使自方本来严整的阵型彻底乱了起来。周显他们那一轮箭雨一过，更加剧了这种混乱。大部分农民军向两边纷纷散开，在中间露出了不小的缝隙。
城门口的农民军在此刻也发现了事情不对，但他们都是步卒，行进速度缓慢，根本来不及救援。但张献忠的这些亲卫都是悍卒，虽然有一些落荒而逃，但也有一些反应了过来。他们拼命向前，妄图堵住那些骑兵的去路，以掩护张献忠逃脱。
但此刻，显然是慢了一点。官军骑兵射箭的同时，奔驰的马速却丝毫不减。弓箭被悬挂在身后，手中取而代之的是长枪或者长刀等武器。他们犹如一支锋利无比的矛头，深深的扎进了农民军散乱的阵型之中。
攻势如水银倾泻，遍地开花，直直向前猛进。
战场之上，呐喊声震天。不断有农民军倒地，瞬间被紧冲上来的骑兵踏成一团肉泥。有些强悍的农民军士卒狠戳猛刺，不断杀伤着前冲的骑兵。但前方的人刚落马，后面的人又接着补上接着继续向前冲。前赴后继，没有丝毫停滞。在这样密集的冲阵中，久经沙场的人老兵都知道，停止即意味着死亡。
但随着骑兵的不断深入，马蹄下尸体越来越多，官军的冲势也在不断的减慢，好在距离张献忠也越来越近了。他还此刻已经跃下骏马，正拼命的向人群里面挤，完全是一副逃命的架势，哪里还有半点八大王的昔日风采。
周显持枪，从侧面刺中一个农民军的脖颈，接着枪尾一扫，借着马势将另外几个农民军扫倒在地。李岩曾经送给他的这杆枣木长枪真的不错，无论韧性，还是柔性都远超平常。要不是不如，在这种情况下早已折断。
而他身后，数百骑士紧紧跟随。一轮接着一轮的向前，向着张献忠方向不断前进。
实际上，在此刻，张献忠已到了火铳手的射程范围之内。但张献忠跟前有太多护卫，如若仓促而射，不能完全保证一击而中。
看着周围的农民军越聚越多，周显心中也开始犯愁，眉头微微皱了起来。他看到张献忠已在二十步外，而身旁有十多个护卫。他大喝一声，高喊道：“所有人，提马向上，杀。”说着，他自己猛提马缰，胯下骏马蹄扬跃起。
周显身体重心向前，直直前插，虽然没有插中张献忠，却将他前面的一个护卫刺到在地。他身边的骑兵也纷纷照做，将他身旁的护卫一个个的刺翻在地。
张献忠听到风声，扭头望去，看到身旁已无护卫。知道自己已无法再逃，他心中一横，唰的一声抽出腰间长刀，向后砍去。
周显紧勒马缰向右，在千钧一发之际闪开，只有一缕马鬃被砍了下来。他回枪去刺，却又被张献忠砍来。
“好大的力气！”周显心中暗叹。
看到后面火铳手正紧急赶来，周显收回手中长枪，望向张献忠诡异一笑。接着猛夹马腹，高声喊道：“风紧，逃乎！”，这是约定的火铳发射信号。
随着周显的一声令下，所有骑兵分成两路，向两边散开冲击，而在中间空出一条道路。
张献忠脸色微变，一时间怔在当地，不知道这些官兵为何会在此时选择撤退？还误以为是自己武力神勇，吓退了他们。
但就在此时，随着“砰砰砰”的一阵枪响。周显扭头，正看到张献忠趔趄的歪倒在地。
周围发出一阵惊呼，无数农民军向张献忠的那个方向跑去。枪声连续不绝，一次又一次的射向那个既定的方向。
在火铳齐射之后，趁着农民军大乱之际，剩余骑兵分别从左右两侧向外突围而出，在距离农民军队阵千步之外又重新聚集。
而在这个时候，后侧的农民军发出震天惊地的喊叫声。在各部统领的指挥下，一部部农民军朝周显他们逃跑的方向追杀而来。
这一进一出，有大约一百士卒陷在阵中，此刻还活着的只有四百人左右。
周显看到那些火铳手手中依旧拿着火铳，气声道：“你们还拿着那个烧火棍干吗？都给我扔了，尽量减轻身上的重量。还有，剩下的所有人，除了护身的武器。身上所有的东西都给我扔了，赶快逃命。”
李开气喘吁吁，惊声道：“二公子，不能扔啊！一旦被他们追上，我们还得靠那些武器抵抗呢！”
“你抵抗个屁。一会便有大股贼军骑兵追上来，我们这点人还不瞬间被他们吞没。所有的领队，带着自己的部下分散逃跑，越散越好。只要你们能逃回宜昌，每个人都会有一百两银子。一旦死了，就什么都没了。散、散、散，都给我散开逃。”
说完，周显转向李开道：“李开，你带一百人向左；高欣，你带一百人向右。如果贼军继续去追你们，你们再行分散。任何人落难都不要前去救援，各自逃命，能逃出去多少是多少。”
第二百二十五章 襄阳斩刑
对于襄阳城来说，今天是注定不平凡的一天。
在距离襄阳王府外不远处，有一座用石块和木板新垒砌而成的宽广平台，平台的边缘向外远远探出，是农民军专门为此次处斩而新近搭建而成的行刑台。
平台下面，早已聚集了密密麻麻的数不清的城中百姓。他们有的是自愿前来，有的则是被农民军拿着刀枪驱赶上街，主动或者被迫的观看今天的这场表演。
张献忠在襄阳城破的同一天不幸身死，跟在他身边的军师潘独鳌也身受重伤。所有的事情暂时由张献忠的四个义子以及军师徐以显负责。
按照孙可望的意思，是直接屠了襄阳城，为张献忠报仇。但李定国坚决反对，而徐以显也认为此举不妥。在他们两个的坚持下，众人断断续续争论了一夜后，最终定下了恩威并施、屠尽官军和收拢民心的方案。
这样既算是为张献忠报了仇，还能获取城中大部分百姓的支持。在川地奔波了数个月，他们也需要补充一下兵力。
在平台的侧后面，数千襄阳官员以及他们的家属，以数十人为一列，用绳索紧紧绑缚着。在其中有老人，也有稚童。他们踉踉跄跄，浑身颤抖的被推上前去，带着对自己命运的恐惧小声的啜泣着。
最先被推上平台的只有只有六人。其中两人，一个白发苍苍，而另一个则只有三十多岁，都穿着残破的蟒袍，他们是襄王朱翊铭和贵阳王朱常法。剩下的四人分别为朝廷的右佥都御史张克俭，推官邝日光，县事李大觉和游击将军黎民安。所有人在昔日都是襄阳城中有头有脸的人物。
六人之中，所有人脸色俱皆黯然，只有张克俭一人梗着脖子，倔强的昂着头。要不是口中塞着麻布，没有人怀疑他会骂农民军一个狗血喷头。
襄阳垂着手，泪眼婆娑，低声说着什么。如果靠的足够近，你就会听到，他是在说。“我是襄王，我什么都给你们，不要杀我，不要杀我……”
一个农民军高声唱和着，念着他们每个人的职位和以前所犯下的罪行。至于这些罪行是否为真，在这种情况下，不会有人去仔细考量。
待到念完之后，那名农民军便退到一边，紧接着上去了十二个刽子手。给他们给每个人都灌了一碗壮胆酒，连被麻布堵着嘴的张克俭也不例外。后者刚喝完，正要出口大骂，便又被重新堵上了，只能发出“嗯嗯”的声音。
鲜红的令签在空中划过一道美丽的弧线，接着重重的落在地上。监斩官孙可望站起身来，高声喝道：“开斩！”
又宽又长的斩头刀被刽子手高高举起，寒光一闪，鲜血迸射。六人的人头瞬间全部落下，掉到平台下方。
台子百姓看到有的人头落地，却依旧睁着双眼，顿时倒吸了一口凉气。有些已开始扭头，不忍心再看。但人群中也不乏各种叫好声。“这两个成天只知道欺负老百姓的狗王，早该去见阎王了。”
接下来的情况就顺利了很多，剩下的人或者职位低微，或者仅是官员的家属，根本不用再念他们的官职和罪行，因为他们中的大部分本就无罪。如果一定要说他们的罪过的话，只是因为他们曾经是官军，或者是官军的亲人。
一排排的人被斩下头颅，另一排又马上被推了上去，处斩的速度在不断加快。但人数实在太多，从早上直到正午，所有的人才被全部处决完毕。连斩头刀都被换了好几次，而平台下面则堆积起了小山一样的尸首。
当处斩完毕，农民军开始给穷人发放银子和粮食。四处征集骡马和车辆以运送襄阳王府内的无数财宝，并且开始招收新兵。
农民军这次可是发了大财了，仅王府内的金银都有数百万两，更不用说那些堆积如山的粮草和军械。杨嗣昌身为五省总督，大部分军备都囤积在襄阳城中。几千杆火铳，数十万斤的火药，近万副铠甲，不计其数的刀枪，至少可以装备数万人。
“如果父帅知道我们得了这么多宝贝，心中该是多高兴啊！”艾能奇脸色黯然，出声叹道。
马元利霍的一下站起身来。“不行，我还得去追那些王八蛋。不杀光他们，我心中一直不得劲。”
王尚礼拉马元利坐下，声色俱厉道：“老马，不要再生事了。你昨天和小选子率三千骑兵已经追了一天一夜，再追下去，你们没累垮，马也累垮了。况且，他们都是分散逃跑，随意找个地方都能藏起来，你们又能到哪里去追？”
马元利气嘟嘟的坐下。“那些王八蛋太狡猾，他们的目标就是袭击大帅。逃跑的时候简直是不要命，将身上所有的负重都丢了，只为逃的更快一点。”
坐在左侧位置的艾能奇点了点头，道：“昨天，我查了他们丢下的那些武器，尤其是那些火铳。它们都是军中最先进的遂发枪，只要装填了火药，不用引燃火绳，就能击发出去。他们连这样好用的家伙都丢弃了，显然早就料到我们会不计一切代价的追杀他们。马叔，你俘虏的那些官兵交待了吗？这些人都是从哪里来的？”
马元利道：“是一名叫周显的游击将军策划的，他是杨嗣昌的先遣队，只带了五百骑兵，似乎是来提醒襄阳守军注意我军动向的。听他们说，他之所以想到偷袭大帅，仅是临时所做出的抉择，没想到竟然成功了。”
李定国听到周显的名字，双眼亮了一下，随即又恢复了一贯的平静。
孙可望沉声道：“这件事我们暂时不用再论了，只要知道是这个周显杀了父帅，我们今后有的是机会找他报仇。但我们现在有重要的事情要做，此刻我军虽然得了襄阳，但父帅却不幸身死，这必将对我军军心产成不可估量的影响。我们还是先议议，我们接下来到底该怎么办？”