第三十一章 生意
闯王高迎祥及各部数十万农民军被困于车厢峡一月有余，马乏病多死，弓矢弦皆脱，全军覆亡在即。闯将李自成麾下谋士顾君恩献计，以重金贿赂陈奇瑜左右人士。并派人前赴京畿，向朝廷表明全军愿意归顺之心。
陈奇瑜受左右蛊惑，派出数十安抚官前往车厢峡，欲将农民军全部遣送回籍。而后者则欲趁机逃脱，意图再起。
人为财死，鸟为食亡。逐利而行，大部分人都难免其外。自农民军掀乱以来，最大可能全歼农民军的机会，仅仅因为这些黄白之物，而被这样错失。
这是大势，暂时对小小的舞阳城局势不会产生任何影响。而人心逐利的欲望，却是大同小异。
张元刚从城外回来，便有十数人前来见他。他们急忙将周显对乡勇团的整改，添油加醋的全部告诉了他。这些人，其中有几人是张元的亲信，还有几人是之前的队长。还有一些，是没被挑选入五旗的人。总之，每个人都有自己心中的怨恨，都对周显的改制有或多或少的不满。
他们在帐内围成一团，看着脸色愈加难看的张元道：“张师傅，你可得给我们拿个主意啊！那毛头小子不是乱改吗？我们身份低贱，受一点委屈倒也没事。但你却是乡勇团真正的主人，他特意趁你不在的时候进行整改，这分明是在打你的脸啊！”
张元嘿嘿一笑，朝向众人道：“兄弟们多虑了，我也只是拿钱办事的主，真正的主人还是二公子。他既然想整改，我没有理由，也没有能力阻止啊！”
“张师傅，话可不能这么说，他年纪轻轻的，知道什么啊！要整改也是应该由您领头。哪有让一个小毛孩，在我们头上拉屎拉尿的道理？”一个乡勇义愤填膺，高声斥骂。
张元脸上露出为难之色，轻声安慰道：“既然兄弟们都这么说，我就得空再去劝劝二公子。至于他听不听，我就真的不清楚了。实际上，我想二公子他或许就是一时兴起，过几天就又不管了呢？到时候还不是我们兄弟替他擦屁股。”
众人听张元话语，顿时感觉轻松了不少。看张元已经表态，纷纷起身告辞。
看到众人远去，张元眼神突然变的凌厉起来。望着远处的灯火，脸上阴晴不定。
一个亲信送众人离开后返回，看到张元脸色有异，小心翼翼的问道：“大哥，你这是怎么了？”
张元叹了一口气道：“大意失荆州啊！那小子一招釜底抽薪打的我有点措手不及，接下来想要再将乡勇团控制在我们手中，会困难许多。”
“大哥，你说的是二公子。他一个卵毛都没长齐的小屁孩，能掀起什么大浪？”
张元冷哼道：“蠢货，只要他有银子，就能收买乡勇团那群丘八。无论他年纪多小，都是大爷。况且，他身边还有那个来历不明的林豹。”
亲信皱了一下眉头道：“大哥，那我们接下来该怎么办？”
“静观其变。我们这次出城已经把城外的一切搞清楚了，先把银子赚到手，再慢慢和他们玩。我就不信，他能那我怎么样？”
亲信嘿嘿一笑道：“还是大哥看的清。几趟跑下来，我们至少也能赚上数百两纹银，足够我们快活好一阵了。”
“知道就好，到时候少不了你的好处。”
看着眼前絮絮叨叨，而又绝口不提乡勇团改制的张元，周显倒是真心有点佩服他的耐心了。之前李开过来汇报有十数个乡勇去拜见张元，周显已经做好迎接狂风暴雨的准备了，却不曾想张元却只字未提。
周显淡淡一笑，心中暗自打定主意，他既然不提，自己干吗又要提？他顺着张元话题问道：“张师傅，你话中的意思，我听明白了。就是说，运粮秣入城的计划，我们完全可以实施。并可以趁机赚一大笔银子，是这样吗？”
张元击掌赞叹道：“二公子，就是这样。但是我建议，粮食还是少运一点，毕竟听说潘县令那边已经囤积了不少粮食。我们可以多弄一点青蔬之类，销量一定很好。”
周显沉思片刻，点了点头，又摇了摇头道：“张师傅，我年龄尚幼，城中人脉不广。如果单纯是粮秣，我还可以分给城中店铺，让他们代销一下。但青蔬之类的东西，我实在不知道该如何处理？总不能我军在乡勇团摆下商铺，直接售卖吧！如果真这样，潘县令那里我们可不好交待啊！”
张元拱手道：“二公子莫要担心，属下已经给你考虑好了。我张元在城中混迹多年，三教九流都有认识，只要将东西运进城中，我保证帮您找到买家。”
周显微微一笑道：“张师傅果真是人才。但我想问一下，如果城外的物资由你负责运进，再由你负责销售，所有银子都是经你手出入。你该不会因此而坑我吧！”
张元脸色一怔，连忙摆手道：“二公子说笑了，小人这不也是为您考虑吗？如果你不信任小的，可以派一亲信之人跟着我，我保证无论到时候得到多少银子，都是您七我三，小人绝对不敢多拿分毫。”
周显给张元倒了一杯茶，轻声道：“张师傅多虑了，我岂能不信任你？只是有些事情还是问明白了好。我要提醒张师傅的是，我们如此做，基本上等于分了潘县令的财路。如果让他得知这件事情，我们两个都不好过。所以，我劝张师傅你行事一定要谨慎。”
“二公子放心，跟随在下出城的都是可以信任之人，绝对不会出现偏差。”
周显点了点头，继续说道：“张师傅，凡事有得必有失。我家银子很多，我不在意这次出城能赚取多少银子，所以这件事可以完全交给你去办。但我所在意的事情，我却要做到完全独揽。张师傅，我说的你可听明白了？”
张元眼睛骨碌转了几圈，慢慢品出了周显的意思。拱手道：“二公子，能把这件事做好，属下已经感觉非常困难了，实在没有心力去管别的事情。所以乡勇团的事情，就全权拜托给二公子了。”
听了张元话语，周显顿时心安了不少，拱手回应道：“张师傅真乃聪明人也！在下打心眼里佩服。”
乡勇团的情况，张元已经全部知晓，但他却绝口不提。周显心中明白，这是他在向自己示好。但这个世上，万事皆有代价。张元贪利，他的让步是为了让自己得到更多。说到底这就是一个生意，以银子换取张元在乡勇团的控制权。
周显本以为会苦难许多，但是没想到张元竟然这么容易就同意了，这不得不令周显兴奋万分。同时在心中也对张元这人也有了更深一步的了解。
两人又商量了一下具体的细节，感觉万事无碍。周显这才微微一笑，朝向张元道：“张师傅，我还有最后一个要求，望你能够答应。从城外运进的物资，必须有一半是粮食，另外一半，你可以自由购置。而且那粮食在城中售卖之时，最多比闭门之前提价五成。而其他物资，你可以随意定价。”
张元皱了一下眉头道：“二公子，那样一来，我们可是少赚了不少银子啊！”
“银子可以少赚一点，但良心却不能丢了。买粮的都是穷苦人家，没必要在他们身上捞钱。只有买其他物资的，才是富户，你可以随意提价。这样也算是间接维护了城中安定，要知道银子可以慢慢赚，但要赚的稳。一旦城中变乱，那么银子将来是不是你我的，就很难说了。”
张元心中对周显所说的很不以为然，但他却不愿就此和周显多论，拱了拱手道：“二公子心怀百姓之心，在下敬服。那就按照二公子所说的办。”
第三十二章 排阵
天还蒙蒙亮，周泰和周乾二人便在林豹的陪同下来到乡勇团，他们带来了周显想要的银子。只不过不是八百两，而是整整一千两纹银。
周显给林豹简单说了一下昨夜的情况，便让周泰和周乾二人先待在军帐。他命人叫来张元和李开二人，拨出六百两纹银给张元，让其立刻出城；而又拿出三百两纹银，让李开前去找工匠制作一石强弓五把，九斗劲弓三十把，及八斗弓二十把！
至于多出的钱，就又让李开制作了一面四角赤底黑字大明军旗，五面颜色不同的三角令旗，及十五面与令旗颜色、形状相同，但却小了一号的令旗。
大明军队有明确规制，只有百户以上的编制才可使用四角军旗。周显并非百户，但乡勇团却为大明所有，五旗乡勇的数量也远超百户，用大明军旗并不违规。
正规军中的令旗，除了颜色不同，一般还配以各种动物、字体以区分于其他队阵。
目前，周显还不想做那么多讲究，以免难为了那些大字不识几个的农夫。他交待李开说，要以红、黄、白、蓝、黑五色做旗底，在旗帜上写上左、右、前、后、中五字来区分手下五旗。
这是周显参考五军的编制而来，虽然不算正规，但却很好区分。林豹听后，也觉得这样的方法很好，就完全按照周显所说的进行了。
周显回到军帐，周泰正懒洋洋的躺在他的床上打盹。周显走上前去轻轻将他拍醒，询问了周贞对这件事的态度。毕竟是一千两纹银，周贞的态度决定了后续了计划。
从周泰话语中，周显得知周贞并不十分在意，只让周泰带来了“莫将贱业当营生”的提醒。周显从现代社会穿越而去，深知商业对于一个民族、王朝的重要性，自然不会将周贞的提醒当一回事。他暗暗的摇了摇头，不可置否。
但周泰带来的另一个消息，却令周显心中有点难受。林老夫子的儿子被周贞救了出来，但林老夫子却辞去了夫子一职。
周显脸色难看，望向周泰道：“小泰，夫子可曾说过他为何要辞去夫子一职？”
“他说自己年老体弱，不堪重任。而小坤私下对我说，夫子可能是觉得因为周家救了他儿子，他便因此欠了我们。如果在学堂上再严厉训斥我们，便再也无法保持一颗平常心，这才是他辞去的主要原因。”
周显叹了一口气，暗想这夫子的脾气也太倔强了吧！无论哪个时代，彼此依靠，相互帮助才是发展之道。但心中对这个奇怪的夫子多了一些敬佩之感，他开口问道：“那夫子现在呢？他还会继续授课吗？”
“还授，只不过去了村塾。小坤今天没有前来，就是因为他要去村塾上课。以后他一整天都会呆在村塾，学剑的事情，他还让我向师傅致歉呢？”
周显点了点头道：“小坤的志向本就在进学上，去村塾正好为三年后的科举做准备。”他又望了望周坤和周乾，脸带疑惑的问道：“那你们呢，怎么没跟去村塾？”
周泰不好意思的摸了摸头道：“小叔，我和小乾两人对功课一直都是一窍不通，就不再想在上面多浪费时间了。昨晚，我们一起去求见了父亲。父亲最终同意我们两人不用再去私塾，以后通过考取武生入仕。今天就是他让我们来的，让我们跟着你在乡勇团历练一番。”
周显笑道：“还是大哥他看的清，就你们二人，恐怕考上一甲子也难以通过乡试。只不过目前军中的一切都交给师傅了，你们要进来，他老人家得先同意。”
“师傅已经同意了。只不过他说，先不把我们编在乡勇团内，只让我们跟着一起训练。”
周显点了点头，看外侧天色大明，朝向两人道：“时间也不早了，我们先去校场吧！”
校场之内，人声鼎沸，林豹正在指挥乡勇列队。
乡勇团五旗，左右两旗排在最前两侧，前旗位列中间位置，但比着左右两旗靠后了一段距离。前、中、后三旗并列一排，相互之间隔着一段距离。
这是戚家军典型的行军队阵，左右两旗在真实战场中一般作为前队，与主阵隔开一段距离。一方面作为斥候，一路搜索，防止前方有敌军埋伏。另一方面，在发现敌军之时，前旗士卒与敌军正面相抗，而左右两旗则从两翼包抄过去，以最快的速度击破敌军。
每一个旗又是一个独立的作战单位，刀盾兵在前抵住敌军。他们后面枪兵为杀敌主力，狼铣拉人、控人，镋钯手刺杀冲入自阵的敌军。枪手换火药和射击轮番进行，远程杀伤敌人。小旗长一般持旗在后，等到他出手之时，一般也是整个小旗将要覆灭之时。
而当遇到强敌，进行大规模混战之时。小旗长便从中间移到旗列前方右侧，与众多小旗串在一起。或选择进攻，或选择坚守，彼此配合以破强敌。而此时的小队长手中的旗帜则决定进攻和回防的方向。
这是戚家军最初的阵型，也就是鸳鸯阵的最初模型。后来又加了火箭车、虎蹲炮大队以及三轮枪射等战术阵列。后来的战列肯定更加先进和实用，但林豹应该是看到乡勇团根本没有火器，故而才有如此的安排。
阵列仅是第一步，也是实行一切战术的基础。林豹对之要求十分严格，大半天时间都耗在了上面。遇到表现不耐烦或者出错的队列，他便怒声呵斥，丝毫不留情面。
张虎本人英勇善战，要不然也不会那小圈内从头打到尾而不被淘汰。但他为人性格急躁，不善统御士卒，在所有旗列之中，他那列犯错最多。被林豹训斥几次之后，他竟然还敢出言顶撞，对林豹出言挑衅。
林豹让其出列，与其单打独斗。不到三个回合，他便被林豹一脚踹到在地，半天没有起来。最后被士卒拖下去，硬挨了二十军棍。张虎本为乡勇团的霸王，战力为众人所知。看到他竟然轻易被打翻在地，一时众人肃然，再也不敢有人放肆。
为了让周显尽快熟悉战阵，林豹也将其放在旗阵之中。有时让他作为旗长指挥，有时作为普通小兵分别处于不同位置训练。体验他们在每个位置上所起的作用和应该担负起的责任。
这样的体验让周显更快的明白了整个军阵到底是如何运行的，而且深切体会到统治五旗乡勇，虽说只有二百人不到，但且并非像自己最初想的那么简单。
第三十三章 分赃
步入八月，烈日如火，乡勇团的训练一切都如常进行。
训练被分成三个时间段，上午三个时辰，下午三个时辰。训练的项目包括队列、战阵和士卒相互之间的配合。十二人的小旗直面对抗，三十六人的大旗相互之间的抗衡，以及五个大旗之间的配合演练。
枯燥而又艰苦的训练使每个士卒都疲惫到了极点，心中对于林豹的怨恨也是与日俱增。不少士卒已经私下里已经开始称呼林豹为林阎王。当周显将这个称号告诉林豹之后，他淡淡一笑，对乡勇的要求却没有丝毫放松。
在这样的严格要求下，乡勇们长进迅速。
四侧城门没有像林豹所预测的那样在第五日被打开，而是拖延到了第八日。八天时间，张元运转得当，仅明面上便赚取了两千余两白银。周显心中大喜，按照许诺，将其中的八百两送给了张元。
加上张元暗下隐藏的，他至少赚了千余两白银，心中亦是非常满意。
但当他回到乡勇团时，发现五旗乡勇已经完全重新编制，他完全丧失了对乡勇团的控制权。周显表面上对他仍然十分尊敬，但没有将他再度编入队列，也没有给予他新的职位。张元对此十分不满，但又无可奈何。
而且有一点彻底出乎张元的意料，在他得到银子之后，周显直接点明了他的身份。以他瞒过潘宏为要挟，让他不要妄图在潘宏面前告状。
张元听后恼恨异常，但又毫无办法，毕竟这银子他确实是分了。如果将分到的银子交给潘宏，或许后者还能饶过他，但他又哪里舍得？
而且潘宏的性格，如若让他知道自己瞒着他干了这么多事情。就算将银子给他，也很难再次获得他的信任。张元内心既惊又恐，最后只得选择和周显合作，两不相扰。周显得到乡勇团，而他分自己该得的银子。
张元走出周显军帐，一阵恍惚，总感觉自己好像被这个十岁左右的稚童耍了。
将一切开销除外，周显还剩下一千七百余两纹银。周显从中取出五百两，与剩下没用完的凑足一千两纹银让周泰送回周家。他又从中取出三百两纹银，朝向林豹道：“师傅，这些银子您收着。”
林豹瞥了一下，看向周显道：“我不要，你自己留着吧！”
“师傅，您本来只用教导我们四人，但此刻却要帮我训练这么多乡勇。这些银子无论是作为酬劳，还是作为学生孝敬师傅的一点心意，你都应该收下。”
“你的好意我心领了，但这些银子我不能要。师傅教导徒弟，本就是天经地义之事。我当日缺钱，这才向你们要了四倍的月禄。那个已经违背我的本意，现在困厄已解，更不需要这些银子了。你如果想让乡勇团真正成为一支精兵，以后用到银子的地方还有很多。自己留下，把它们用在该用的地方。”
周显继续坚持道：“师傅，今日不缺，不代表以后不缺。银子这东西，多了容易惹祸，少了无法度日。小凤君尚且年幼，难道您就愿意看着她跟着您受苦？况且这三百两纹银又不是很多，您就勉为其难的收下吧！况且我这里还留有一千余两纹银，足够乡勇团一段时间的开销了。”
听到周显提到林凤君，林豹嘴角明显抽动了一下。他低头沉思了片刻，最终从那三百两纹银中取出了五十两白银，淡淡的说道：“你说的对。我收下这五十两，其他的就不必再多说了。”
看到林豹低头答应，周显顿时长舒了一口气。暗想依照林豹的性格，能收下这五十两纹银已实属不易。他笑着点了点头，望向林豹道：“师傅，现在我们有钱了，您说这些钱该怎么用？”
“器械和军衣。兵无器械则战不利，士无军衣则心不齐。此刻的乡勇团，弓箭已经差不多够了，但长枪、大刀等军械仍有一些欠缺。我们首先要做的是将这些武器补充完全，另外，盾牌也要加大加固。用方形长盾，覆两层牛皮，这样才可以最大限度的保护后面的士卒。”
周显点了点头道：“这个我会交给李开去处理。那军服呢？我们要和我大明军中士卒穿一样的军衣吗？”
林豹抬头看了一下周显，沉思了一下道：“小显，你最初提议由五色旗来区分队列，我们何不也用眼色来区分士卒？军服样式与正规明军一样，但在前胸和后背用相对应大旗的颜色加以区分。这样也方便分辨和控制。”
“恩，听师傅的，就这样办！”
林豹犹豫了一下，朝向周显道：“小显，还有件事情，我想和你商量一下。”
周显看林豹脸色凝重，连忙道：“师傅，您说。”
“这些乡勇已经训练了近十日，我想试一下效果如何？利用晚上，带他们出去会一下那些匪寇。如果遇到的匪寇数量少，我们可以趁机敲打他们一下。如果数量多，我们就只当是出外侦查一下敌情。”
周显脸色欣喜道：“师傅，这敢情好。做到知己知彼，对于将来也有诸多好处。”
林豹点了点头道：“最近我一直在关注匪寇杨四，发现他们真的只是一群只会欺负一下普通百姓的乌合之众，拿他们练手真的是最合适不过了。”
“师傅，你说怎么办吧！我听您的。”
林豹点了点头道：“依我的意思，凡事都要循序渐进。今晚先派出一小旗乡勇前往孟寨探查这伙贼寇的动向，等到确定他们所在的地方及具体兵力之后，再做行动。”
周显沉思片刻道：“师傅，你是想今晚就去孟寨探营吗？”
“本来这样的事情，我一个人就可以办到。带你们前去，主要是想向你们传授一些经验，为将来做准备。但这件事有一定的危险性，我不敢保证，每个人都可以活着回来。你可要考虑清楚。”
周显淡淡一笑道：“师傅，你想多了。我所选择的这条路本就充满危险，怎会因这点小事而退缩呢？”
林豹点了点头道：“那好，到时候一起去。另外去的乡勇你也得提前跟他们说好，让他们自由选择去留，不得强迫。”
周显应了一声道：“恩，我知道的。”
第三十四章 出城
杨四本名杨铁柱，在家中排行老四，故而有杨四之称。他本为孟寨一普通佃户，因主家盘剥过重，导致其无法存活。他便伙同其他佃户，在一夜之间将主家五十多口无论老少，尽皆杀死，并用其钱粮用来招兵买马。
他本为活命而反，胸无大志，最初是想召集一些人马后便去豫西投靠闯王高迎祥。但还来得及去，便听闻高迎祥已率部前往汉南。他顿时后悔不迭，感觉自己点也太背了吧！他以为官军随时可至，因而拼命招兵买马，以求自保。
战战兢兢的过了一段时间之后，他却突然发现自己竟然拉起了万余人的队伍，而且还不断有贫苦百姓新近加入进来。俗话说，人壮怂人胆。在看到河南大部分兵力被调到汉南围剿闯王，造成豫南兵力空虚之后，他顿时胆气豪壮，隐约感觉自己是天命所归。
在打败几支小规模官军之后，他的野心也开始急剧膨胀。以孟寨为中心，肆虐各县。杀富户，裹挟百姓从寇，一时间声势浩大。他本为乌合之众，一支精兵便足以平之。但舞阳周围数县看到这种情况，竟无一人敢于出兵围剿，眼睁睁的看着他的实力一步步的增强。
舞阳城离孟寨只有十数里，受其危害也是最重。之所以有那么多百姓涌入城中，和他肆虐乡间有很大关系。
杨四本人并没有多大才能，且其率多是乌合之众，但毕竟人数众多。林豹也不得不小心应对，出城的人选，除了周显以外，剩余的十二人也都是乡勇团里面的精锐。
张虎和王毛子两个旗长领头，剩下的十人中有四人擅长弓箭，其他的都是用刀好手。十四人换上便装，后背弓箭，腰挎长刀，一路轻装前进。
周泰脸色难看的将众人送到门口，再次向周显哀求道：“小叔，你就让我去吧！我保证不给你惹麻烦。”
周显沉声道：“这件事我们不早就说好了吗？你留在城中，我出外探查。如果这次一切顺利，下次我就带你一起前去。保护好你，是我的底线。如果你再这样胡搅蛮缠，以后你都给我老老实实的呆在城中。”
周泰哭丧着脸，最终点了点头。
周显转头向他旁边道：“李开，乡勇团暂时交给你了，凡事你就自己看着办。但如果遇到你无法处理的急事或者大事，就让小泰去通知我大哥，让他做主。”
李开点头道：“二公子，我知道的，你也一路小心。”
城门缓缓打开，一行十五人慢慢消失在茫茫黑夜中。
夏日明月高悬，点点寒星散着微光，可以清楚看到百步之内的一切事务。林豹曾经独自一人出过城，轻车熟路，众人紧紧跟在他后面，一路狂奔。
大约奔跑了七八里，林豹挥手让众人停下。他吩咐两人到外侧警戒，转向众人道：“前方虽然还不到匪寇的中心地带，但应该有零零散散的匪寇出现。你们先在这里休息一会，我去前方看看情况。”说完，他低身轻跑，不一会便消失在黑夜之间。
可能是平时的训练起了效果，奔跑了这么远，虽然除了一身臭汗，周显并不感到太过疲惫。他斜靠在一颗树干上，把玩着手中的匕首。带着欣赏的目光看着天空上的繁星，璀璨而美丽。
王毛子从腰间取下一个羊皮袋，递给周显道：“二公子，跑了这么远，喝点水吧！”
周显接过，灌了两大口，清冽可口。他向王毛子投去感激一笑，转手还给他道：“王哥，相处了这么久，还不知道你本名叫什么呢？”
王毛子脸色顿时尴尬一笑，懦懦了半天，也没说出来。
旁边张虎嘿嘿一笑道：“他小名王毛子，大名叫王毛子嘞！”声音虽然不大，但所有人都听的一清二楚。
王毛子一脚将他踹开，怒声骂道：“滚你奶奶的，小心老子直接扒了你的猫皮。”
张虎闪身躲过，脸上依旧带着戏谑的笑容。
王毛子尴尬的摸了摸后脑勺，朝向周显道：“二公子，王毛子就是我的本名。刚出生时，胸前便有一团黑毛。我爹又大字不识几个，当时胡口一邹，就给我起了这个名字。”
周显嘴巴微张，暗叹道：“这样也可以。”
周显看到王毛子神情尴尬，连忙转移话题道：“王哥，我听说你以前是猎户，后来怎么进乡勇团了呢？”
王毛子叹了一口气，找了一块平地坐下，朝向周显道：“二公子，当猎户是很久之前的事情了。我本为南阳府人士，以打猎为生。虽然是辛苦一点，但只要有技术，旱涝都保收，比着普通农户不知要强上多少倍。但后来，老唐王突然就封山了，说这些山从今以后就归唐王府了，不允许猎户再上山打猎。乡亲们当然不乐意，但被他当众笞杀了几个之后，也只得同意了，谁让他们朱家最大呢？”
“既然靠山吃饭，没了山当然也就没有饭。后来实在活不下去了，我便携了老母来舞阳城投靠舅父大人。舅父家虽然也十分穷困，但看在我目前的面子上，花钱帮我谋了乡勇团的差事。虽然俸禄是少了点，但好歹能养活老母亲，我也知足了。”
周显叹了一口气，他知道明末的土地兼并十分严重。在代代相传的朱姓几大王中，少的也有近百万亩的土地，而且这些皇室的土地不用交一分一毫的税银。除了秦王、周王、福王等这些大城王之外，还有各种郡王，县王无数。
在此不得不佩服朱元璋的子孙的繁衍能力，真是枝繁叶茂。据传到明末，朱元璋大大小小的子孙竟然有近百万之多。
子孙多了是福气，但对于国家未必就是。明朝对藩王有诸多限制，除了吃喝玩乐，什么都不让他们干。这就等于大明朝用普通百姓的赋税养着几十万头无所事事，而又身份高贵的猪。
这样的环境也造成了大部分明朝宗室无用而又不敢承担责任的特点。
好一点的如开封的周王，在开封被围之时，还懂得主动拿出私财犒赏兵将。但多数却是像洛阳的福王那样，在城池频破之时，仍守着万贯家财不愿拿出一分一毫赈济百姓。最后他自己成了李自成鼎锅之内的福禄宴的主要配菜，在大部分百姓眼中却真的是大快人心。
人行不义，天必毙之。
即使后世穿越过去的周显，在知道福王之前的所作所为之后。虽然仍然觉得李自成将福王剃毛之后，再投入鼎锅之中与十几个鹿一起煮熟，让将士吞入腹中的做法残忍异常。但心中也有一股做恶必有报的快意。
等到南明，虽有个别宗室亲王痛心疾首，开始改革之法，但已经为时已晚。
而大明覆灭的代价对华夏的影响又何止如此，除了朱室宗室被满虏屠杀殆尽之外，还有千万百姓与之一起陪葬，汉室衣冠永久不存。
第三十五章 唐王朱聿键
想着之后发生的一切，周显一时间有点恍惚。
王毛子看周显脸色有异，轻轻推了他一下，低声问道：“二公子，您没事吧！”
周显摆了摆手，勉强挤出一丝笑容道：“没事，只是想到了一些事情。王哥，你在老家还有什么亲人，有没有想过回去？”
王毛子嘿嘿一笑道：“亲人是没有了，只不过确实想过回去。因为听人说，新唐王接任之后，便减轻了百姓的赋税，并下令招募一些有一技之长者到王府效力。我这一手弓箭的本事可不是白学的，现在乡勇团中除了二公子您，其他的人还差的远呢！”
周显微微一笑，王毛子百发百中的本事他早就有领教。他拿自己作比，周显没有丝毫不爽，反而觉得那是他发自内心的称赞。但听完他的话语，周显却注意到了一个细节。
在周显原有的印象中，历代亲王对百姓都是大加盘剥。此刻却听到有一个竟然主动减轻百姓的赋税，这不得不令他感到万分惊奇。他按照年代慢慢推算，突然眼睛一亮，终于知道了这位唐王到底是谁了。
隆武帝，朱聿键。
之前之所以没想到，因为他这个唐王只当了不到四年。
老唐王朱硕熿为其爷爷，因为更加宠爱自己的小儿子，就准备改换世子。但明朝对这个有明确的规制，除非世子背德，才可以更换。
俗话说，虎毒不食子。但这句话好像完全不适用于老唐王朱硕熿。
为了达到自己换世子的目的，他将世子朱器墭及其子朱聿键投入承奉司内，准备活活饿死他们。那年朱聿键才十二岁，幸得一个小官暗中投一些糙米，才让他们父子苟活了十六年。
待到老唐王气息奄奄之时，朱聿键的父亲朱器墭又被想世袭唐王的叔父毒死。按照规制，他就成了世袭唐王的第一人选，但老唐王在此时仍想剥夺他世袭唐王的资格。
幸而，当时在南阳任官的陈奇瑜在吊唁世子之时，警告老唐王。说世子死因不明，贸然改变世袭人选，说不一定朝廷日后会追究问罪。老唐王心中惊恐，迫于这个原因，他当即任命朱聿键为世子。
崇祯五年，在老唐王去世之后，朱聿键便顺利接任了唐王。
但当时的朱聿键锋芒毕露，心性强硬。不仅杖杀了自己的两个叔父为自己的父亲报仇，还与崇祯朝臣多有冲突。崇祯帝总体对他来说，还算比较宽容，直到他彻底惹怒了前者。
崇祯九年，满清入塞，猛攻北直隶地区，连下数城，直逼北京。朱聿键心切，上疏崇祯请求入京勤王，后者不准。他竟然不顾“藩王不掌兵”的国规，拿出私财招募千余兵马，自南阳出发北上勤王。
要知道朱棣就是以藩王身份夺取皇位的，明朝对藩王的限制可不是一般的严。他这一举动彻底激怒了崇祯皇帝，后者勒令他立即返回。虽然知道他动机纯粹，崇祯皇帝仍在满清退兵之后，将其贬为庶人，关入凤翔牢监，由其弟弟继任唐王。
这一关又是七年，直到福王继位，为了招揽宗室才将他放出。后来南京城破，他在郑芝龙的拥护下在福州称帝，改元隆武。
朱聿键虽锐意进取，但兵权却掌管在郑氏兄弟手中。在黄道周的“扁担军”覆灭之后，他携数千明军御驾亲征，欲前往湖南以改变颓势。在中途兵败被俘，绝食而死。而那时，据他再次被放出也不过一年左右的时间。
纵观朱聿键一生，除了幼年的十二年，他剩下百分之八十的人生都是在牢监中度过的。但就是出狱那几年，却造就了他的不同。特别是成为隆武帝之后那一年，改制、定规、图强。最后在势不可为时，以身殉国。
对比一事无成，只知道逃跑的弘光帝，贤愚不分，最后在缅甸落于贼手的永历帝。观处处受郑芝龙掣肘的隆武帝所为，他比着他们何止强上百倍？
因而后世有人说，如果当时不管继承顺序，在崇祯皇帝殉国之后，直接由其登基继位。或可以一改颓势，延续大明江山。当然，这都是人们的一厢情愿，但不得不说隆武帝的能力还是很受众人推崇的。
即使对于南明基本上一点好感都没有的周显，在看到隆武帝时，也是满心的敬服。扶大厦于既倒的气概，明知不可为的勇气，这一切都令人感动万分。
周显暗想南阳府离舞阳城也不是太远，真希望有一天，能有机会去拜见一下这位现今的唐王。但片刻之后，他又不禁莞尔。自己何等身份，一位王爷，哪是自己能那么容易能见到的？
他收回思绪，转向王毛子道：“王哥，那后来你怎么又不想回去了呢？”
王毛子嘿嘿一笑道：“还不是遇到二公子你了吗？你片刻之间便赏了那么多银子，谁还舍得走啊！你问问小虎子，他家本来都快揭不开锅了。要不是当日您赏的的三两银子，你看他媳妇让不让他上床。二公子，你以为虎子那日为什么那么勇猛，一直拼到最后？”
周显脸带疑惑，不由自主的开口问道：“为什么啊？”
“他媳妇不让他上床，憋的。”
顿时周围一阵哄堂大笑、
这时候又轮到张虎尴尬了，他沉声斥道：“你个王毛子，在这里嚼我舌根。”
周显淡淡一笑，转向张虎道：“没想到张兄已经结婚了，看着一点都不像啊！”
“那可不是，关键是弟妹长的还俊俏。你别看他平时在乡勇团蹦跶的像个恶虎似的，一回到家瞬间变成了乖猫。”王毛子添油加醋，顺带着比划，让人不得不信。
张虎脸色恼怒，但他知道王毛子就那样的性格，自己越不让他说，他越起劲。最后他干脆不理，转身向远处走去。
王毛子继续开玩笑道：“虎子，你干吗去？不会回去找你媳妇吧！”
张虎向地上吐了一口吐沫道：“老子去撒尿，你要不要一起来？”
第三十六章 设伏
“谁？”王毛子听到响动，出声喝道。
“我！”张虎从树荫后慌忙跑出，双手抱着一物。待到跟前，众人才发现那竟然是一个小孩。
周围的乡勇脸色突变，连忙围了上去。
周显眉头紧蹙，朝向张虎道：“张虎，怎么回事？
张虎将他轻轻放在地上，朝向周显道：“二公子，我刚才正在撒尿，看他就躺在不远处。用手指试了试，还有一点鼻息，就将他抱了过来。”
周显定眼望去，是个小男孩，不过五六岁的样子。他平躺在地上，气若游丝，左胸有一道深可见骨的刀伤。稚弱的脸上眉头微微蹙起，似乎在想着什么痛苦的事情。
王毛子连忙上前，扯开他的衣服，用金疮药帮他止血，然后细心的包裹了起来。
周显看王毛子忙活完毕，朝向他道：“王哥，他怎么样了，没什么大碍吧！”
王毛子脸色黯淡，摇了摇头道：“他年龄太小，在这里又不知停留了多长时间。血都流光了，八成活不了了。”
周显顿时一怔，又看了一下那个小男孩，脸色难看到了极点。
张虎给男孩灌了一点清水，男孩迷迷糊糊的睁开双眼。看到周围人等都持刀站立，他脸上露出惊恐的表情，挥舞着双手，大声尖叫着向后退去。
张虎上前想要拉住男孩安抚他，却不曾想被他抓到左手，顿时鲜血淋漓。张虎也顾不得自己手上的伤，不断轻声安慰男孩。
但男孩尖叫不断，完全不闻不顾。最后惨叫了一声，直挺挺的向后躺去。
王毛子上前扶住男孩，探了一下鼻息，然后轻轻的摇了摇头。
张虎双手颤动，摸了摸男孩的右手脉搏，接着颓然瘫坐在地上。
死亡的重压在每个人心口之上，胸中有一股浊气想要吐，却怎么也吐不出来，说不出来的难受。这个男孩从何而来，他生前经历了什么，一切都是未知。但就是难受，为他小小年纪经历这样的痛苦难受，为他就这样屈死在荒野之间难受。
大约半个钟之后，林豹返了回来。他看到男孩，脸色陡然冷峻了起来。他平静的听周显讲了整件事情的经过，淡淡的点了点头。上前拍了拍瘫坐在一旁，双眼紧紧盯着男孩尸首的张虎道：“他的死和你无关，不要想那么多。”
张虎抬头看了一下林豹，怒声问道：“林教头，什么样的畜生会对一个孩子下这样的毒手？”
林豹没有立即回答，他先将众人召集到一起，用他一贯平静的语气道：“前方三里处有一个村庄，名叫李家沟。我到的时候，那里已经被一伙匪寇所占领，而全村的人都被他们屠杀殆尽了。这个孩子应该就是从那个村庄逃出来的。”
张虎猛的一下站起来，朝向林豹道：“林师傅，那我们还等什么。现在就去，灭了那群王八蛋啊！”
林豹扫了一下众人，所有人脸上都是一副义愤填膺的表情。他收回目光，继续说道：“那伙匪寇都是亡命之徒，而且人数有三十余人，数量远超我们。所以，我想听一下你们的意见，我们可以绕过他们，继续前进。或者拼上一搏，为这个孩子，还有村中的百姓报仇。”
“还有……”林豹停顿了一下，继续说道：“一旦前去，我不敢保证你们都能活着回来，所以你们都要认真考虑。”
三十多个匪寇，人数二倍于自己。一旦前去，又有几个人能活着回来？何必为了一伙不认识的人丧命。理智最终战胜了热血，众人纷纷低头，沉默不语。
张虎看众人犹豫不决，顿时暴怒道：“你们这群乌龟王八蛋，这样就怂了，老子真是羞于与你们同列。就算你们都不去，我也要去，不就是三十多个匪寇吗？就是三百个，我照样打的他们头破血流。”
周显淡淡笑道：“张虎，这好名声怎么能让你一个人独占，我陪你去。”
王毛子犹豫了一下，开口向众人道：“兄弟们，这些匪寇连这样的小孩子都不放过，可见是猪狗不如。我们身为乡勇，虽然是拿钱办事，但也肩负保卫一地平安之责。难道我们就这样看着他们肆虐乡间？反正我是不同意，我王毛子也去。”
张虎和王毛子身为两个旗长，在乡勇团里面有一定的威信，说话极其具有鼓动性。再加上一个出生于富贵之家，年龄只有十岁的周显都一点不怂，他们内心的热血又再次被鼓舞起来。顿时大声喝道：“一起去，一起去，谁不去就是王八蛋。”
林豹看到所有人都同意，满意的点了点头，说道：“此地离孟寨只有七八里的距离，这伙匪寇应该是受杨四指挥的。为了避免他们之中有人逃脱，招致更多的匪寇前来报复，我们必须计划周详。在实施之时，力争做到不使一个匪寇落网。”
周显脸带疑惑道：“师傅，我之前听人说，杨四只是为了活命而造反，一般都是洗劫大户，裹挟普通百姓入伙。这里已经很接近他的老巢孟寨了，有钱人早已逃进城中了，剩下的都是一穷二白的普通百姓。他洗劫他们干吗？为何又做出如此丧尽天良之事？”
林豹摇头道：“就这劣地僻壤，哪有那么多富户让其劫掠？两万余人的队伍，每天的消耗岂在少数？最初他们可能真的是只劫掠富户，但等到富户没了，也就开始欺负那些不愿意从贼的贫民百姓了。万事莫不如此。”
林豹叹了一口气，接着将自己所有的计划合盘脱出。众人又详细讨论了一番，争取让之没有丝毫纰漏。
张虎挖了一个坑，将男孩的尸首埋了。接着众人便开始收拾行装，准备前往李家沟。
刚刚还是圆盘般的月亮，此刻已变成了下弦月，夜色也暗了几分，正可以隐藏踪迹。一行十五人摸黑小心翼翼的前进，一路并无话语。大约一炷香时间，便到达了李家沟村外的密林。
远远的，可以看到燃着的熊熊大火。在火光的映衬下，十数个人影在不断移动。间或，还能听到领头催促快点装车的声音。
林豹回首转向众人道：“这就是一群乌合之众，你们根本无须将他们放在眼里。张虎，看到那边的两个人没？他们负责警戒，只有清除了他们，我们才能继续靠近。一会我们两个上前，你一个，我一个，不能让他们发出一点声音。”
张虎嘿嘿一笑道：“放心吧！林教头，两个全交给我都没问题。”
林豹点了点头，转向周显道：“小显，在我们清理掉巡哨之后，你就带着三个弓箭手悄悄上前。先射杀分散的目标，尽可能晚的让他们发现你们。如果最后被他们发现了，你们就朝村西跑，引他们进入我们提前设下的埋伏。”
周显点了点头。
林豹最后转向王毛子道：“王毛子，你现在就率领剩下的人离开吧！隐藏好踪迹，在匪寇全部进入之后，你们就出来把口给我封上，务必全歼他们。”
王毛子拱了拱手道：“林教头，我这就率他们过去。”
第三十七章 诱敌
周显抬头看了看天空，一弯残月已开始缓缓东向，显然已到了后半夜。
远处火光明亮，周围十数个匪寇正在慌忙将粮食和财物搬上大车。
外侧警戒的两人手中各持了一把长刀，此刻并没有看向外侧，反而若有兴致的看着远处慌忙搬运重物的同伴。眼神之间满是幸灾乐祸，幸亏不是自己去搬运那些重物。
林豹和张虎二人贴着墙角，尽量将自己隐藏在黑暗之中，慢慢摸了过去。
警戒的二人听到响动，疑惑的回首望去。却突然感觉眼前一团黑影迅速闪过，紧接着一只大手，瞬间便掩了他们的口鼻。冰凉的刀锋划过脖颈，热血喷射而出。他们用手捂着脖子，眼中最后停留的风景是两道冰冷的目光。
林豹向后招了招手，便和张虎又迅速没入黑暗之中。
周显转向身后的三人，低声道：一会两人一组，尽可能的隐藏踪迹。”他挥了挥手，四人学着林豹的样子。悄悄向前，摸到距离匪寇七十步左右的一座破茅屋后。两人一组，分列两边。
在火光的照耀下，不远处的匪寇清晰可见。周显数了数，只有十八人。加上被林豹和张虎杀死的两人，总共也不过二十人，和林豹之前所说的三十几人相差甚远。但片刻之后，他便知道了剩余的匪寇身在何处。
距离那些匪寇百步之外，有一座破旧的寺庙，此刻灯火通明，不时传来喝酒划拳的声音。周显淡淡一笑，暗想外面的这些大概都是小喽啰，里面才是正主。
一箭破空而出，正中胸口，一个匪寇连吭都没吭一声便应声倒地。他刚走到一座墙后的阴影里，不提防便中了一箭。周围的同伴听到响动，微愣了一下。但抬头看到周围并无异常，便继续去搬运财物。
那是另一组人射出的，周显扭头朝向身边那人轻声道：“我们也开始吧！”
周显上弦引弓，定定的看着前方。在那么狭小的区域，想要找到一个单独脱离开人群的匪寇并不容易。在等了大约小半柱香时间之后，他终于看到了机会。
一名匪寇大概是内急，独自朝一面墙后走去。还未等走到地方，便被绊倒在地。他低声淬骂了一句，站起身来，却惊恐的发现自己双手之间满是鲜血。
“嗖嗖！”两支弓箭基本上同时射出，一支正中胸口，而另一支则直接射中额头。那名匪寇闷哼了一声，便歪倒在地。
四人在射杀第个五个人时，并没有立即将他射死，他的惨叫声引得周围匪寇纷纷引目望去。周显站起身来，一箭将那名大声惨叫匪寇射死，接着大声喊道：“走！”
那一声叫喊惊动了所有匪寇，他们第一时间便抽出长刀。几个反应快的，已开始跨步追赶。四人在奔跑之间，又射出一轮，但这四箭却只射伤了一人。匪寇迟疑了一下，慌忙停住脚步。而他们趁着那一瞬间，加速狂奔。
破庙内的人听到响动，也急忙持刀从里面冲了出来。
其中一人虎背熊腰，底气十足的朝向匪寇高声问道：“王达，怎么回事？”
一个身材矮小，留着齐整短须的中年男子连忙回道：“大哥，几个蟊贼用弓箭射死了几个弟兄，现在朝村西跑了。”
“那你还愣着干吗？还不赶快去追。”
“六爷，他们有弓箭啊！”
“有弓箭怎么了，你们难道没有吗？况且只有几个人，你怕个毛啊！”
王达满脸通红，双股战栗，他知道这位六爷性情不定，如果自己惹恼了他，丢掉性命也是他一句话的事情。他不再犹豫，举起手中长刀，高声喊道：“兄弟几个，都和我一起去杀了这几个蟊贼。”
众人发出一声大喝，接着持刀拿枪随着王六便向前奔去。
旁边一人嘿嘿一笑，朝向身旁大汉道：“六爷，还是你有办法。一句话便吓的王达屁滚尿流的。”
大汉脸上阴晴不定，没有理会那人的奉承，朝向旁边道：“张天，我总感觉这伙蟊贼没有那么好对付。你带四个人去看一下，帮助王达尽快解决他们。”
周显他们边跑边射，一路高声大喊，引着匪寇朝埋伏地而去。
后方匪寇手持火把，喊叫不断，但慑于弓箭，也不敢太过靠近。他们也引弓射击，但黑夜之间，准头实在太差，连四人的皮毛都没沾到。
王达正在急速追赶着，却突然看到前方四人都停了下来。他心生疑惑，连忙挥手让众人止步。
周显望着他们高声喊道：“喂！该死的匪寇，你们赶快投降，过来喊声爷爷，我就可以饶你们不死。”
回应周显的是一阵哄堂大笑，王达持刀指着周显道：“毛都没长齐的小杂种，死到临头了竟然还如此张狂。看老子一会不活剥你的狗皮，让其求生不得，求死不能。”
周显伸出食指，缓缓上勾，以挑衅士卒的语气道：“那你过来啊！”
就在此时，后方一阵骚动，张天携另外四名匪寇赶到。他看到王达迟疑不前，眼神中露出无限鄙夷道：“王达，又怂了吗？”
王达强颜欢笑道：“张哥，前面敌情不明，我们还是小心为妙。”
“怂就怂呗！还那么多废话。”
周显看到匪寇有援兵到来，也不再挑衅，拼命向前跑去。
张天看了一眼王达，出声斥道：“看看，这就是你所说的埋伏。还愣着干吗？和我一起追啊！跑了他们，我看你怎么向六爷交差。”
稀疏的林木隐藏不了四人的踪迹，匪寇一路追赶，丝毫不给他们停歇的时间。大约半柱香后，周显他们又停了下来。他们看着远处逐渐逼近的匪寇，眼神间满是淡然。他们必须望了望，从背后取下弓箭，持弓引射。
追赶在最前的几名匪寇意识到了危险，急忙止步。但还是慢了一步，四人应声倒地。
张天大怒，急忙命身旁的四人上前。他们不同于其他匪寇，身上都穿着皮甲，手中还持有一个木盾。他们四人为一体，缓缓推进，弓箭也奈何不了他们。
此地为一凹地，两边是高坡，中间有一道狭长道路。王达本想试试看能不能从两边绕过去，但看到张天暴怒，却也不敢再提，只得硬着头皮跟着张天冲进狭道。
而就在此时，一支羽箭从他们身后射出，正中右侧持盾匪寇。紧接着一声大喝，七八人从他们后面冲出，完全截断了他们的后路。
周显他们看到盾阵缺了一角，拼命引射。片刻之间便将剩下三名匪寇射到在地，失去防护的匪寇顿时乱作一团。
第三十八章 交战
周显此次带出城的乡勇不是完整的一小旗，他们手中所拿的武器只有长刀和弓箭，进攻和防守的强度都减弱了不少。
少了盾牌的防护，少了长枪的重刺，即使他们在乡勇团中都是数一数二的用刀好手，仍然感觉不太适应。总感觉敌人是从四面八方攻来，可以瞬间将自己杀死。最主要的是，他们中的很多都是第一次上战场，鲜血虽然让他们有一些兴奋，但更多的却是发自内心的恐惧。
这群匪寇确实为乌合之众，却也都是亡命之徒。当他们发现自己陷入包围之后，不但没有丝毫恐惧，反而在张风的率领下拼命向外冲杀。好在道口狭窄，再加上他们的冲锋虽然猛烈，但却毫无章法。
经过乡勇们艰难抵抗，最终没有让他们突破出去。
周显和王毛子等人在射出一轮弓箭之后，看到两军已交杂在一起。便停止射击，挥刀加入战团。
周显年仅十岁，虽然发育尚好，但身高也只到成年人的脖颈位置，力气上也明显差上一截。在他冲刺的时候，故意比着别人慢了半拍，手中也一直擎着那把弓箭。一旦看到匪寇与自军脱开，便一箭射去，每击必中。
追赶过来的匪寇有二十人左右，乡勇们最初用弓箭射杀了七八个，剩余的人数已与乡勇团大致相当。但不同的是，乡勇团经历最初的混乱之后，越战越勇。相反，匪寇的士气却随着同伴的不断倒地而逐渐缩减。
张风远比其他匪寇勇猛，他手持长刀，左右砍杀，妄图冲开一条血路，杀出重围。
但乡勇们彼此合作，每当他尽力杀向一人的时候，总有长刀威胁他的背后，让他无法全力出击。虽然他砍伤了几名乡勇，但却没有始终未能斩杀一人。而他自己身上却留下了十几道伤口，虽然都是轻伤。但随着鲜血的流失，他也逐渐感觉有点恍惚。
这些人到底是谁？难道是朝廷大军。但为何只有这么点人？他在心中不断发问，但一见面就和他玩命搏杀的乡勇，没有给他出声发问的时间和机会。
看着周围的伙伴一个个的倒下，他心中焦急万分。暗自抱怨，为什么刘晔到这时候还没有出村增援。又一声惨叫响起，那是王达的声音。他先被射中右臂，接着被一个乡勇上前一刀便斩下了他的头颅。
张风双眼通红，回头望去。看到自军后方，三个成年人正紧紧护着一个小孩，正是后者射出的那一箭。
他在脑海中迅速转动，心中暗想，不就是那小孩引自己到这里来的吗？他的身份一定不同一般，自己只要挟持了他，便可以威逼他们放了自己。此刻他已不再考虑死去的那些同伴，唯一想的就是自己如何活命？
说干就干。张风大喝一声，突然转身向后，朝周显方向杀了过去。
周显周围尚有三人，但他们长于弓箭而刀法一般。看到敌方突然杀来，竟然先是一愣，没有在第一时间做出任何反应。等到想起持刀去挡时，却已慢了一步。
张风持刀在他们面前虚晃了一下，接着下身突然曲腿微弯。在千钧一发之际，竟然在他们防守的缝隙间穿了过去。
王毛子看到远处局势突变，心中大惊，高声喊道：“二公子，小心。”他刚要上前，却被旁边匪寇死死挡住，无法移动分毫。
周显本正持弓引射，突然看到张风已冲到跟前。他神色间略微有点慌张，连忙挥弓转向张风。但后者反应更快。一刀过去，长弓顿时被他砍作两段。
此时护卫周显的三个乡勇也赶了过来，他们毫不留情的挥刀向张风砍去。其中一刀正中他的后背，疼的他纵声长叫。他挥刀向后，劈开身后的两人。
周显趁着这停顿的间隙，忙慌后转。
但张风脚下速度更快，在劈开两人的瞬间便继续扑向周显。上前一步抓住周显衣襟，一个猛拽，后者就不由自主的向他那边歪倒过去。
但接下来，张风却突然停了下来。他一动不动的持刀呆站在那里，脸色诡异。后赶上来的三个乡勇迅速出刀，三刀齐齐插入他的后背。张风口中喷出一口鲜血，再也坚持不住，轰然倒在周显身上。
此刻还活着的匪寇只剩下四五个，他们看到张风被杀，完全丧失了抵抗的勇气。他们丢掉武器，惨声尖叫着向两边高地爬去。但无一例外，全部被追上来的乡勇杀死。
王毛子快步奔跑过去，连同三个乡勇将张风的尸首拉开。看着满脸是血的周显，他神色紧张的喊道：“二公子，你没事吧！”
周显满身鲜红，到处沾满鲜血，神色狼狈到了极点。他用手胡乱的擦了一下脸庞，缓缓睁开双眼，在王毛子的搀扶下坐了起来。他止住自己颤抖的双手，稳了稳心神，勉强挤出一丝笑容道：“我没事，都是他的血。”
王毛子脸露惊奇，这时才发现张风腹部正插着一把匕首。他恍然大悟，心中知道那应该是张风拉周显的时候，一时不备，被后者刺中。
周显苦笑了西下，上前抽出扬文匕首，在衣服上擦了擦，这才朝向王毛子道：“纯属侥幸，也活该他倒霉。当时一紧张，就直接刺了过去，却不曾想直接刺中了他的腹部。”
他望向王毛子道：“王哥，先不说这个了。看看兄弟们，是否有人受伤？我们现在要立即赶回村里，师傅他还在那边等着我们呢？”
王毛子点了点头，让人统计了一下伤员。留下两个人打扫战场，剩余的人急急朝向村中奔去。
破庙之内灯火通明，但不同的是，此刻却只剩下三个活人。其他的匪寇横七竖八的躺在地上，死相异常的难看。尤其那个匪首，四肢尽皆被砍断，身下鲜血流满了整个地面。
看着这样如地狱般的画面，周显一下子又想到刚才压在自己身上，鲜血直流的张风，顿时感到一股恶心。而这种还算是好的，有两三个乡勇已经忍不住跑到外面吐了起来。
林豹看到周显他们赶了过来，看了看被鲜血染红了的周显。一丝担忧快速闪过，接着用异常平静语气开口问道：“我们这边，有没有死伤？”
周显回道：“有六个轻伤，一个重伤，但都不会伤及性命。回城休养一段时间，就会康复。”
林豹点了点头，指了指跪在他旁边不住磕头的最后一个匪寇道：”这个人就交给你了，你问什么，他都会老老实实回答的。至于最后是否要他性命，也由你做主。”
林豹说完这一句，便起身朝向庙外走去，周围的人连忙让开一条道路。
周显呆呆的看着林豹的后背，落寞而孤寂。
第三十九章 修罗
看着林豹离开，站在他旁边的张虎明显松了一口气。
王毛子急忙走上去，开口问道：“虎子，这到底是怎么回事？”
张虎苦笑了一下，断断续续的讲了整件事情的经过。
他和林豹一起，悄悄摸向寺庙，一切都进展的十分顺利。但当林豹无意间发现侧室房间堆满了百姓的尸体之后，一切都开始失控。
林豹让张虎呆在寺院外面，自己一人持刀走进了寺庙。初时，张虎耳中听到的都是匪寇的戏谑大笑声，但不久之后，便成了凄厉的惨叫声。张虎忍不住走了进去，首先映入眼帘便是那横七竖八的尸体。
而此时的林豹，双眼赤红，宛如地狱修罗。挥刀向下，毫不留情的将匪寇老大的右腿给卸了下来。
匪寇老大此时眼神间满是绝望，挣扎着向寺庙门口爬去，口中不断求饶。但林豹却置若罔闻，持刀一步步的逼近，将他的剩下的三肢全部砍了下来。这名虎背熊腰的匪寇老大却已没有最初的气势，涕泪横流，大哭着求饶。
最后，他的声音越来越低，直到因流血过多而死。而整个过程中，林豹就站在他身边，一脸平静的看着他的双眼失去最后一点光泽。
张虎讲完，长吸了一口气道：“本以为我张虎就够狠了，没想到平时和和气气的林教头发起疯来，竟然如此的可怕。我张虎从来没有佩服过任何人，但林领头这次却让我打心眼里佩服。我那点狠和他比起来，简直就是小儿科呀！”
王毛子数了数尸体，带那名匪寇老大在内，总共有九人。他眼神中满是惊恐的问道：“虎子，你说你根本没出手，那这些人都是林师傅他一人杀的。”
张虎苦笑着点了点头道：“林师傅他不让我进去，最后还是我忍不住，才看到了最后那一幕。而从他进去到我进去，这中间也不过片刻的时间，这些人就都这样了。”
王毛子长吸了一口气，半天没有说话。
周显脸色阴晴不定，自己师傅的能力，他是知道的。但这样的场景，如果让别人知道，对于师傅他不但没有一丝好处，反而容易引起不必要的麻烦。
周显回首看了看差点惊掉下巴的众人，沉声说道：“今天这个寺庙内发生的一切，任何人都不得透漏出去。否则，立即给我滚出乡勇团。”
张虎性格直爽，虽然不知道周显为何如此说，但他连忙出口声援道：“二公子放心。这件事我也有份，如果有人胆敢说出去。别说您和林林教头，我都饶不过他。”
王毛子也说道：“二公子就放心吧！这里的兄弟没有嚼舌根的，一定不会往外说的。关键是我们接下来该怎么办？”
周显沉思了片刻道：“王哥，你带几个兄弟将村西那边的匪寇尸首抬过来。张虎，你带我去看看侧室。”
王毛子应了一声，点了几个人随他一起朝外走去。
张虎则满脸犹豫的望向周显道：“二公子，我看还是不要去看了。”
周显愣了他一下，淡淡笑道：“怎么？担心吓着我，上前引路。”
周显到此时才知道林豹为何如此震怒了？
不到二十平方的小屋内，层层叠叠的塞进了几十具尸首，有白发苍苍的老人，还有尚在襁褓的婴儿。妇人全部赤条身子，青壮双手尽被绑缚，每个人身上都有数处，甚至几十处伤口。清幽的月光洒在地上，微微的清风令人浑身战栗，满眼望去都是那一片血光。
周显阴沉着脸走回庙内，一脚将还活着的那名匪寇踢倒在地，怒声吼道：“你们这群畜生，真该一个个被活剐了。让你们那么死，太便宜你们了。张虎，给我杀了他。”
那名匪寇之前便被林豹教训的不轻，此刻鼻青脸肿，跪在那里瑟瑟发抖。经周显一踢，狠狠的撞在寺庙大柱上。但听到周显要杀他，完全不顾身上的疼痛，跪着爬到周显，拉着他的裤腿哭诉道：“公子，公子……我不是匪寇，不是。我是被他们抓来的，你问问这个大哥，我……我一直都没拿刀，人都是他们杀的，和我无关啊！”
周显望了望张虎，后者连忙道：“二公子，林师傅饶了他一命。他说他没拿刀抵抗，应该是真的。”
周显向下瞅了瞅那人，开口问道：“那你到底是什么人？和这些匪寇有什么关系。如果你不是匪寇，为何和他们在一起？”
“小人姓万，名达，本为孟寨张老爷家的管账先生。当时杨四洗劫了张府，看我读过几年书，就让小的替他管理钱粮。我真的是被逼无奈才屈从他的，还望公子明察。”
周显脸带疑惑道：“管理钱粮的不是应该在杨四的孟寨老巢吗，你为何却在这里？再不说实话，我保证你见不到今日的太阳。”
万达连忙磕头道：“公子，公子，小人说的都是事实啊！之所以在此处，是因为小人之前回了一趟家。杨四害怕我一去不复返，就让他弟弟杨六跟着我。我说的一切都是事实，我现在就可以发誓。如果我有一句欺瞒公子，让我死无葬身之地。”
周显眉头皱了一下道：“你说，这个人名叫杨六？他和杨四是什么关系？”
“他是杨四的亲弟弟。杨四总共七个兄弟，他就是排行第六的那个。”
张虎听完，嘿嘿笑道：“公子，这次我们赚大发了，还杀了一个匪首。我们如果拿他向潘县令请赏，你说他会不会重赏我们啊！”
周显冷声道：“会赏你几十大板子。潘宏本就害怕杨四去攻打舞阳城，之前才令人紧闭城门。如果让杨四知道他兄弟死在我们手中，肯定会前去报复。你说潘宏到时候是会奖赏我们呢，还是会拿我们的人头向杨四讲和。”
听着两人的对话，万达回过神来。朝向周显道：“请问公子，您是舞阳城中的官兵吗？”
周显蹲下，定定的望着万达道：“是又如何，不是又如何？”
万达犹豫了一下，最终下定决心道：“死就死吧，我一切都告诉公子。”
他朝向周显道：“公子，如果您是城中官兵，我可以帮您击败杨四。”
周显脸色突变，细思片刻，厉声喝道：“万达，杨四可是有两万余众，而城中官兵不过千余人。你是让我们去送死吗？”
“不不不……，公子误会了。并不是直接与他们大战，而是让他们不战而溃。”
第四十章 实情
看着周显惊异的眼神，万达连忙开口继续说道：“公子，杨四占据孟寨之后，除了主寨之外，还以其为中心，在它的外侧总共建立了四座大寨。分别以东南西北命名，每个寨子中有两千士卒。这些，您应该都知道了吧！”
周显点了点头，示意他继续说。
“公子，杨四起初只有一万余众，每天消耗已是很大，所有士卒都是处于半饥半饱的状态。入夏之后，又有不少饥民投靠，他的势力虽然急剧膨胀。但随着乡下的富户或是被他洗劫，或是逃入城中，他已很难获得补给。”
万达看周显低头沉思，继续说道：“我这次回家，其实除了去看望家中亲人之外。实际上，还奉了杨四的命令前去舞阳城中购粮。除了我这支以外，杨四还派了其他四五支分别前去其他地方。可以这样说，杨四的粮草供给已到了频临崩溃的边缘。”
周显看了看外面的装满货物的大车道：“外面的那些，就是你们购买的粮食？”
万达苦笑了一下道：“公子说笑了。舞阳城中戒备森严，我们根本连城都没有进去，更别说买什么粮食了。杨六也正是因为害怕回去之后，因没有完成任务而被杨四责骂，这才动了洗劫这个村庄的念想。只不过这里的百姓实在太穷，只弄到了几十石粗粮和十几两银子，别的就是一些破衣烂布之类的。杨六为了交差，连那些东西都搬上了车子。所以，才看着有那么多。”
张虎双目圆睁。“你们就为了这点东西，竟然洗劫了整个村子？”
万达心中一惊，连忙开口道：“大爷，这件事完全和小人无关啊！都是那杨六做的，小人也是苦劝，但他不听小人的啊！”
张虎怒道：“将一切都推到一个死人身上，你倒真可以，小心老子一刀砍了你。”
万达脸带惊恐，带着最后一丝期待望着周显。他看张虎骄横，却一切都听从周显的，应该是身份尊贵之人。而且他年龄尚幼，应该也不会那么心狠。
周显定定的望着万达，继续追问道：“万达，你们既然是出外购买粮食的，身上一定会带有银子吧！粮食没买着，那就是说，银子肯定还在，我说的应该不错吧！”
万达眼睛轻微转动了一下，望向周显道：“公子，小人说了银子去处，你可以饶过在下一命吗？”
张虎上前一脚将他踹到在地，恨声骂道：“不要脸的东西，这时候竟然还敢讨价还价。你还真是蹬鼻子上脸啊！”
周显挥了挥手，让张虎住手。转向万达，语气平静的说道：“如果你真没做过什么坏事，我可以饶你一命。但如果你再有一言欺瞒于我，我保证你的下场和那些匪寇一样。”
万达忙不迭的磕头道：“小人知道，小人知道。”
只见他忙慌爬到供奉神像的香台后面，从后拉出一个沉重的箱子。
张虎上前打开箱子，朝向周显道：“嘿嘿，二公子，我们可真发达了。你看，这里至少也有千两纹银啊！”
万达满脸堆笑道：“大爷，这里有足足两千两纹银，一钱都不少。”
听他们如此说，周显心中也是猛然一惊。连忙上前查看，里面白花花的一片，顿时便对万达刚才所言信了九成。他微微一笑，对张虎道：“万先生可是我们的财神爷，快快扶他坐下。”
张虎正眉开眼笑的看着里面的银子，听周显这么一说。笑着走向万达道：“来来来，大爷亲自扶你坐下。”
万达浑身战栗，不待张虎上前，便急忙自己找了一个木桩坐下。
周显拉过一个椅子，坐到他对面，淡淡的说道：“万先生，你的命是保住了，但你给我说的事还没有完。”
“二公子是说……”
“你刚刚不是说，你有办法让匪寇不战而溃吗？”
万达拍了一下额头，连忙说道：“是是是，小人的确那么说了。杨四目前虽然粮草短缺，但仍有近千石粮食藏在北寨的黑龙庙内。那是他能保持军心不乱的原因。但如果我们能将这批粮草尽皆烧毁，杨四自会不战而溃。”
周显脸带疑惑的问道：“杨四为什么将粮草藏在北寨这样一个偏寨里面，而不是他的主寨？”
“公子，这就是杨四本人的狠毒之处了。他知道这些粮草就算分发下去，全军也坚持不了多少时间。实际上，他已经打定主意，宣布全军粮草将近。并以此为由，鼓动匪寇攻打舞阳城。但是他又害怕最后打不下来，因为缺粮而导致队伍全面溃散。就暗自将剩余的粮食全部藏在黑龙庙内，交给杨大和他手下最精锐的匪寇看守。这样，即使攻打舞阳城失败了，他也可以率手下精锐携带这些粮食继续逃窜。至于那些饥民的死活，他也就完全不管了。”
周显点了点头道：“如此，便说的通了。但还有一个问题。北寨由杨大把守，按你所说的，那里至少有杨四的两千精锐，我们又如何能轻易烧毁囤积在那里的粮草？”
万达此时听周显出声询问，脸色间露出一些得意，淡淡笑道：“公子，杨大那里虽然有两千精锐，但把守黑龙庙的却只有数十士卒。杨大本人极好饮酒，我又管着杨四的粮草军需，出入军营无碍。我们可以以运粮为由进入黑龙庙，再送些美酒灌醉于他。到时候，烧毁那些粮草不就是轻而易举的事吗？”
周显略微沉思了片刻，淡淡笑道：“万达，我还真是小瞧你了。没想到你不仅是个管粮草的，用起计来，也是这么的顺溜。但是我如何相信你到时候不会趁机出卖了我们。我们深入敌穴，到时候连反抗的余地都没有啊！”
万达身后冷汗不止，连忙叩首道：“公子，小人虽然为杨四效力，但那也是无可奈何之举。心中总想着有朝一日，重归良民。所以，我虽身在杨四那里，却从不将家中亲属带在身边。而且目前杨六已死，杨四无论如何也不会再留我。为了自己和家人性命，我都会助公子尽快灭了杨四，还望公子明察啊！”
周显微微笑道：“万先生不必如此，我只是像让你做一点保证。张虎一会会带几个兄弟将你的亲属全部带进舞阳城。如此既可以避免杨四将来报复，也可以让跟我一起深入虎穴的兄弟们放心。你看如何啊！”
万达沉思片刻，知道自己没有选择的余地。躬身长揖道：“公子此举是为小人着想，我当然同意。”
第四十一章 御兵之术
林豹的坐在村外的一块高地上，呆呆的看着天空的残月。听到后面轻微的脚步声，他微微叹了一口气，沉声问道：“都处理好了吗？”
周显上前坐到他旁边，轻轻点了点头，将万达刚才所说的简单给林豹叙述了一遍。
林豹点了点头，沉思了片刻道：“你觉得万达所说的可信吗？”
周显淡淡一笑道：“师傅，万达这个时候已经完全被吓破了胆，为了保命，他什么都说了。况且我观此人良心未泯，所说的应该可信。”
林豹沉默了片刻，开口说道：“我刚才仔细思虑他定下的那个计策。如果一切都如他所说，我看这件事至少有八成把握。但是人心难测，我们还得再仔细计较一番。”
“师傅，我以让张虎随其前去接他的亲属入舞阳城，有他们作保，谅万达他也不敢轻易出卖我们。但是为了确认情报无误，一会还得麻烦师傅陪我去下匪寇北寨。我们一起去侦查一下当地的地形，以方便明晚行动。”
林豹定定的看着周显道：“这个容易，但是你真的想好了吗？如果烧了杨四的粮草，恐怕会引来他的报复，到时候舞阳城就再难安定了。”
周显点了点头，微微一笑道：“反正杨四已经准备好攻打舞阳城了，我们躲也躲不过去了。与其到时候让他从容率众来攻，还不如我们先把他的粮草烧个精光，借机打击一下他的士气。我倒想看看没有粮草的情况下，他可以坚持几天？”
林豹不可置否道：“可能的确如你所说，杨四确实坚持不了几天。但他一旦攻来，关系的可不止一个乡勇团，而是将全城百姓的性命。任何一个地方出现纰漏，后果将不堪设想。而且你考虑过潘宏没有，他才是本地的县令，到时候城池防守肯定需要他的配合。你确定在行事之前，真的一点都不告诉他吗？”
周显沉默了一会，最终抬头望向林豹道：“师傅，潘宏是本地县令，但却也是一个贪得无厌，而又胆小怕事的小人。一旦我们提前告诉他，这个事情八成难行。而杨四攻打舞阳城已是既定事实，我们要依靠潘宏防守也是事实。既然这两件事我们都没有选择，何不先烧了杨四粮草，再告诉他呢？”
林豹皱了一下眉头道：“我不是从形势考虑，而是从你和潘宏的关系考虑。你要知道他为一方父母官，你周家虽然有一定的实力，但你父亲毕竟远在京师，而且并非他的直管上司。他一旦恼怒你的所为，恐怕今后你会很难做。”
周显微微一笑道：“师傅，你别忘了，我目前只有十岁，所做的一切事情都可以归咎于年幼不懂事。到时候上门向他道个歉，随便送点银子，我相信可以轻易蒙混过关。至少可以让潘宏误以为我不是有意瞒他，而是因为没有考虑到这件事情的严重性。到时候，他也只能被动接受。”
林豹一脸哑然，过了良久才道：“没想到这个你都考虑到了，如果真正了解你的为人，谁又会觉得你只是一个十岁的稚童呢？”
周显嘿嘿笑道：“年轻时候闯的祸不是祸，师傅，您老了。”
林豹看来周显一下，长叹了一口气，开口说道：“那这件事就这么决定了，一会我就陪你前去匪寇北寨。但我想知道，那些匪寇的尸首和所获的银两，你准备如何处理？”
“师傅是担心那些一起来的乡勇，可能向别人透漏这件事情？”
林豹点头道：“毕竟是两千两纹银，人心嗜贪，不能强求每个人都能守口如瓶。而且如果那些尸首处理不好，而让杨四手下的巡哨发现，那我们明晚行动的危险必然翻倍。”
周显回道：“师傅放心，这一切我也想好了。因为时间太紧，我们也没有工具，无法将那些百姓的尸首全部埋了，我准备一会让他们弄些柴木，把百姓的尸体全部堆在一起烧了。至于那些匪寇，剥去衣服，全部砍掉头颅，丢在林子里面。到时候就算被人发现，也会误以为那些是普通百姓的尸首。而头颅用石灰浸泡之后，先藏起来，等到明日那件事成功之后，再去向潘宏请赏。”
看到林豹点头，周显继续说道：“至于那两千余两纹银，我准备拿出百分之三十分给一起前来的那些兄弟。这样一来，每个人都得了银子，我相信他们便不会往外乱说了。至于剩下的那百分之七十，则用来乡勇团的后续建设。”
林豹开口道：“总共出来十五人，百分之三十，也就是六百余两纹银，每个人可以平均分到四十两，这已经是他们数年的收入了，确实可以堵住他们的嘴。”
周显摆了摆手道：“师傅，您算错了。杀敌有众寡，功劳有多少，如果平均分配，岂不让那些贡献多者寒心。那六百余两纹银，您和张虎功劳最大，您一百两，张虎五十两。剩下的人，每杀死一个匪寇，便奖赏十两纹银，之后剩余的才供众人平分。能者多劳，这样才能最大限度的鼓舞士气及收揽人心。”
林豹脸色微变，赞赏的看了一下周显。
“师傅，不仅这次如此，我打算今后乡勇团会一直这样运转。只要与匪寇交战，无论俘获多少钱粮，都会拿出其中的百分之三十赏赐给参战人员。杀敌越多，奖赏也就越重。至于战死、受伤的乡勇，也都会给予相应的补偿。以利驱之，重金抚恤阵亡者的亲人，让他们完全没有后顾之忧。再加上我们之前的那些训练，我相信总有一天，这支乡勇团的战力将远胜于城中的县兵。”
林豹听完，微微叹了一口气。上前拍了拍周显肩膀道：“小显，你说的对，这的确是常用的御兵之法。昔日，戚少保在义乌招兵，每年俸禄也不过十两纹银，而斩杀一倭寇却赏赐整整三十两纹银。士卒各个争先，唯恐落于人后，这才造就了戚家军的百胜英名。师傅看好你，相信你终有一天会成为一代名将。”
戚继光曾被封为太子少保，故而一般人称呼他为戚少保。
周显不好意思的摸了摸后脑道：“多谢师傅夸奖，弟子要学的还有很多。”
林豹笑了笑道：“慢慢学吧！就像你说的，你还年轻。”
第四十二章 震慑
周显召集众人，令王毛子将那一整箱的纹银抬了上来，朝众乡勇简单的讲了一下自己分配银子的方案。
这一讲，瞬间便将所有人的心绪都提了上来，一个个心跳开始急剧加速。杀一人，奖赏十两纹银，这可差不多是他们一整年的俸禄。尤其是张虎，听到自己独得五十两纹银时，那脸笑的比花还要灿烂。
周显看着他们兴奋的样子，摆了摆手让他们安静下来。
“以后，我们所有人便是生死同袍。得赏银多的，抽空请几个兄弟到酒楼里喝上几杯，就算是尽了同袍之意。得赏银少的，也不要太过灰心，以后这样的机会还有很多。至于那些剩下的纹银，我也不会独吞，用作以后兄弟们战亡、受伤的抚恤。总之，一句话，跟着我，我保你们生死无忧。”
“谢二公子！”张虎高声喊道。
“谢二公子！”众人高声回应。
周显让众人去准备柴薪，交待王毛子处理尸体。然后叫来张虎，让他带两个乡勇陪同万达去接他的亲属入城。
王毛子皱眉道：“二公子，北寨可是有两千匪寇精锐，难免会出现意外，还是让小的和林师傅一起去吧！回来再把详细情形告诉你，不也一样吗？”
周显摆了摆手道：“不必，又不是前去与他们交战，只是趁黑去摸一下情况，会有什么危险？王哥，你把银子和那些匪寇所带的武器、铠甲以及那一车的杂物全部运回去。先不要让兄弟们声张，等到我回去，再集中分发赏银。”
王毛子点了点头道：“是！”
林豹和周显找来两件破衣，换了身上沾血的衣服。林豹腰间别了一把短刀，周显仅拿了自己的那把匕首，看到时间已然不早，便匆忙忙的上路。
黑龙庙位于杨四所设置的主寨北侧，为了防备被其他寨内的贼寇所发现，周显和林豹绕了很多路。待到近五更的时候，才到达北寨附近。稍微侦查了一下地形，天色已经微明，只得又急匆匆的返回城中。
喝了一些清粥，张虎便进来报告，说是已经将万达全家十几口全部押回了乡勇团。但在回来的时候遇到了张元，张虎就欺瞒他说这些人都是自己的亲戚。
周显皱了皱眉，沉思了片刻道：“张元这人猴精猴精的，不可能瞒过他的。你现在就去找张元，让他立即来我帐内，就说我有事找他。”
张虎应了一声，向外走去。不一会，便同张元一起走了回来。
周显拱手笑道：“张师傅好兴致，今天竟然起的如此之早？”
张元嘿嘿笑道：“那也没有公子起的早啊！我可是听说，昨夜公子出城，让王毛子运回满满一大车物物资。却不知这些都是从何而来啊？”
周显淡淡一笑道：“什么事都瞒不过张师傅，昨夜我的确出城了，也确实运了一车物资回来。但可惜的是，都不是什么好东西。其实，我也正要准备去找您呢？既然张师傅这么感兴趣，我们就一起去看看吧！到时候要将这批物资在城中售卖，还少不得要麻烦您呢？”
张元一脸疑惑的看着满车各色各样的农具、破衣以及铺满地面的弓箭、铠甲和长刀，眼睛明显抽动了一下。怔怔的望向周显道：“二公子，这些是……”
周显道：“昨夜，我拉一小旗乡勇出外训练，无意间遇到一伙贼寇正在洗劫村庄。一时气愤，就让兄弟们出击，杀了三十多个匪寇。武器是他们手中拿的，而这车物资是他们洗劫村庄的。”
“三十多个？全部是被乡勇杀了。”
周显看着张元，微微一笑道：“张师傅不信？”
张元张了张嘴，没有说话。
“不信也没关系。张虎，命人将那个大木桶抬过来，让张师傅亲自看一下。”
张元脸露惊奇，以为是什么好东西，连忙伸头去看。顿时脸色煞白，不由得咽了一口吐沫。
“人头……”
“正是人头，这些就是那些匪寇的人头。”
周显站到张元旁边，向里面指了指，语气异常平静的说道：“张师傅，你看到那颗人头了没？就是脸上有疤的那个，他可是匪首，别人都叫他杨六。”
张元吃惊望着周显，带着颤音道：“杨六，杨四的兄弟……”
“咦！张师傅不愧为军中前辈，竟然连这个都知道。这次是意外遇到匪寇，我也是刚回来，所以才在这时告诉你。虽然张师傅你没到现场，但这个功劳上报县尊大人时，一定是少不了你的。我们就说张师傅领我们出外，看到匪寇劫掠百姓，你一时义愤填膺，上前一刀便结果了杨六。兄弟们被你勇气所急，这才大败匪寇，到时候县尊大人必有重赏。”
张元脸色又白了三分，暗想这周显是真傻还是假傻啊！杀了杨六，杨四岂能善罢甘休？如果杨四率部攻来，而潘宏又真的认为是自己杀了杨六，到时候很有可能直接绑了自己向杨四请罪。就算潘宏不把自己送给杨四，杨四可是有两万余众，如果让他攻破舞阳，到时候自己还是一个死字。
不行，这小子明里给自己邀功，暗地里分明是想让自己去送死。这件事，自己无论如何也不能答应。
他连忙拱手道：“二公子，这件事属下没有尺寸功劳，怎敢居此大功？况且兄弟们可都看着的呢？如果我贸然领功，到时候潘县令知道了，还不活扒了我的皮。”
周显摆了摆手，扫视了一下众人，厉声道：“你们都给我听好了，杨六乃张师傅所杀。如果有谁嚼舌根子，胆敢在潘县令面前说不是，我饶不了他。”
众人高声回应道：“是！”
周显满意了点了点头，转向张元道：“张师傅，这样总可以了吧！”
张元张了张嘴，额头上冷汗冒出，双腿开始不由自主的打颤。这些人现在可是对周显言听计从，他这样一说，经乡勇们再一传，谁又会相信不是自己杀了杨六呢？“二公子，这件事万万不能如此啊！这样的功劳，属下实不敢居，您还是饶过在下吧！”
周显上前扶住马上就要跪下去的张元，故作吃惊道：“张师傅说的哪里话。你既然不愿意，我又怎能强求？但这件事，我暂时不打算告诉潘县令，还希望你也能替我保密。”
“当然，当然，小人一定保密。”张元擦了擦额头上的汗水，长舒了一口气。
周显笑着点了点头，说道：“那就行。至于这些东西，除了铠甲、长刀等武器留用外，其他的请师傅也帮忙出手一下。还是你三我七，咱们明算账，共享福。”
张元连忙道：“是，小人这就去办！”
第四十三章 出城
震慑了张元，确定他不敢往外说之后，周显这才召集自己帐下的五个旗长。周显简单向他们讲了事情的经过，其中略过了林豹屠杀匪寇的那段。听到匪寇屠村之时，所有人脸上都满含怒气。
乡勇，本就是为保家护土所设。虽然他们中的大部分人贪利、避害，但在心底却永远存着一份对乡人的责任感。当听到因为自己没有尽到责任而导致一村百姓尽皆屠戮，即使明面上与他们无关，但每个人都产生了一股愧疚感。
但他们始终是乡勇，并非豪气干天的江湖大侠或杀伐果断的军士。在听了周显的大胆计划后，除了王毛子、张虎因为之前战斗而积攒的自信，还表现的比较淡然外。剩余人脸上俱有一些犹豫，顿时都陷入一种尴尬的沉默。
周显也不逼迫，他叫出万达。他以自己所有亲属为保，向众人表明这个计划绝对万无一失。而周显又恰逢时机的讲出了自己的赏格，并叫出昨夜前去那十五人，当众将每个人该得的赏银发放到他们手中。
一时，众人眼神炙热，满是羡慕的望向那十五人。刀口舔血，进入乡勇团，从军入伍，不就是为了银子吗？此刻这么高的赏格，哪有不拼之理？即使周显的计划真的有什么纰漏，受银子所激，也无人再提出异议。
甚至在周显提出要留下赵勤和张虎两旗守城之时，两人甚至还表现的有点不太乐意。在听周显说这次是前去烧毁匪寇的粮草，并不会有太大所得。并保证事成之后，每个乡勇都会有一定的赏赐之后，他们的脸色才稍解。
周显看着他们，满意的点了点头。他相信不久之后，赏赐的规格自会传到每一个乡勇耳中。他们今后自会全心全意的听从自己指挥，这也算完成了自己的第一步计划。
众人散去，按计划各自下去准备，周显唯独将王毛子留了下来。
周显望向王毛子道：“王哥，你箭术高明，人也老练。今晚我想让你和你手下的那一旗乡勇陪我一起前去。这件事会有一点危险，如果你不愿意，我就换成别的旗。毕竟，昨夜你也辛苦了一夜。”
王毛子连忙摆手道：“二公子让我陪你前去，那是看的起我王毛子，我怎会不知好歹？今晚无论是刀山还是火海，我都陪二公子一起闯过。”
周显淡淡一下，感激的望向王毛子道：“好哥哥，就知道你会同意的。”
昨夜的那一场混战，使两人的关系增进了不少。
王毛子三十岁左右，经历的事情很多，但依旧不改淳朴的性格，属于那种嘴贱心软的人。他内心对这个远小于自己，但心思、胆略都远胜常人的少年公子哥，既有佩服，又有一点疼爱。从心底把他看成一个晚辈，一个需要人照顾的对象。
斜阳西下，天空逐渐暗了下去，六辆装满麻袋的大车从西门悄悄出去。只不过麻袋里面，除了最上面的几袋装的是粮食之外，剩余的装的却是木炭、硝石和干草等易燃之物。
孟寨位于舞阳城北侧十余里处。澧河在它的南侧，骂子河位于它的北侧。两河都是自西向东而流，在孟寨东侧又恰好汇在一起，继续东流。两河之间的那片空地就组成了孟寨的大部分土地。
平时两河河水充沛，要想攻打孟寨就必须先渡河，这就构成了其外围的第一道防线。但此刻却没有了这样的担忧，除了澧河少数河段存有一些积水外，很多地方都可以不湿脚穿过去。
周显他们从西门出来之后，先西行，然后再北行。越过河道干涸的澧河，绕过杨四设下的南寨、西寨，一路疾行，直朝北寨的黑龙庙行去。中间遇到了几个巡逻的匪寇，被万达几句话应付了过去。
就像万达之前所说的，到达杨四北寨不是什么问题，混入黑龙庙也不是什么问题，烧了粮草亦不是什么问题。但困难的是，怎么在烧毁粮草之后，安然撤离。毕竟一旦粮草烧起来，所有的匪寇都会被惊动。
出城的乡勇只有三大旗，一百零八个乡勇。一旦被贼寇发现行踪，到时候几千个、甚至上万个蜂拥攻来，想要安全撤回谈何容易？
周显和林豹商量之后，觉得人多反而更不容易逃散。最终决定只带一旗三十六人前往黑龙庙，而让剩余两旗呆在澧河南岸。找了一个不易被发现的阴影处隐藏等待。以应付可能出现的变数。
三十六人，轮换着推动六辆车子借着夜色中缓缓而行，待到二更时分才到达北寨。
待到离寨千步之外，万达朝向周显道：“公子，那块高地上矗立的就是杨四设下的北寨。别看它不大，但里面驻扎的却是杨四手下最精锐的两千匪寇。杨大此人也极其狂妄，除了杨四，他谁都不放在眼里。我们需要先去拜会他，然后才能运粮进入黑龙庙。您看，是您还是这位林师傅随我一起先过去啊！”
他斜瞥向林豹，眼神中仍带有几分恐惧。看来当日的事情，让他至今仍然心有余悸。
周显望向林豹道：“师傅，我以万达随从的身份随他一起进去吧！你就和王大哥先在这里等待一下，等我们叫开了大门，你们再将这些东西运进去！”
林豹点了点头，向周显道了声小心，便转身向后去安排。
看着长舒了一口气的万达，周显淡淡笑道：“怎么？由我陪你前去，是不是长舒了一口气。”
万达脸色微红，尴尬的说道：“公子说笑了，小人目前对您可是忠心耿耿，相信林师傅他也不会再为难我的。只不过当日的事情，你也知道，真的是太吓人了。”
周显点了点头道：“你放心。如果这次成功，你以前的事情我都可以既往不咎，并且可以帮你安置留在城中的家属。但如若你再给我耍别的心思，那结果会怎么样，我就真的很难保证了。“
万达拱了拱道：“多谢公子，小的绝不敢有贰心，我这就前去叫开寨门。”
第四十四章 入寨
二更时分，天色还不是太晚。在寨墙上的守夜人听到远处传来的动静，顿时警觉了起来。他们连忙将打着瞌睡的同伴叫醒，定目注视着远处憧憧的人影。
“谁在哪边，干什么的？”一名守寨匪寇高声发问。
“我是万达，奉六爷的命令，将新买来的粮食运过来了。麻烦兄弟们去叫下大爷他老人家，就说我来了。”万达一个人走上前去，高声回道。
寨上扔下一个火把，果真看到远处停下的六辆大车，和独身上前的万达。一名匪寇认识他，连忙拱手回道：“原来是万先生，您稍等，我这就去禀明大爷。”
“兄弟，麻烦快点。一路喝着风过来的，冻都快冻死了。”
“得咯！”
大约等了半柱香时间，寨门突然被缓缓打开。一个身穿黑色短裤，上身赤裸的精壮男子在十数个匪寇的护卫下走了出来。
万达连忙迎了上去，脸带谄笑道：“大爷，是小的。”
杨大打了一个饱嗑，一股浓重的酒气从口腔中喷出，打着哈欠抱怨道：“正喝酒呢？就被你小子叫了出来。老六人呢，怎么没看到他？”
万达满脸堆笑道：“六爷在中途洗劫了一个村庄，得到了几个姿色还算可以的妇人，就连忙给四爷送到主寨去了。他让小的，先将这些粮食运过来。”
杨大点了点头，笑道：“这下老四可真有福了。只不过这老六尽想着他那四哥，恐怕早把我这大哥忘记了吧！”
“哪能啊！四爷爱色，大爷爱酒，这是全寨兄弟都知道的事情啊！我混进城中之前，六爷就交待了。粮食买到买不到另说，但好酒却要给提前给大爷您准备充足了。大爷，您随我来。”
万达引着杨大走到最后一辆大车边，将上层的麻袋挪开，悄声道：“大爷，您看，这些应该够您逍遥一段时间了吧！”
杨大看着密密麻麻，紧紧排列的数十罐美酒，下意识的咽了一口吐沫，定定的望向万达道：“这些，都是给我的？”
万达带笑道：“看您说的，您可是六爷的长兄，不孝敬您还能孝敬谁啊！二十罐，都是上好的烧酒。这一次因为要运送粮食，就稍微少了点，等到下次，小的绝对给您备足了。”
杨大哈哈大笑，拍着万达肩膀道：“你小子啊！确实有几分本事，也怪不得老四和老六都那么看重你。走，陪我进寨，一起尝尝你带来的好酒。”
万达犹豫道：“大爷，我看我还是将这些粮食先运到黑龙庙吧！毕竟您也知道，四爷对这批粮食可是极为看重的。”
杨大摆了摆手道：“这点小事，交给手下人去办就可以了。”他转头向身后道：“韩秦，你带这些兄弟先将粮草运进黑龙庙。然后再回来，陪我一起喝酒。”
叫韩秦的匪寇应了一声，引着众人拉着前面的五辆大车向寨后的黑龙庙走去。最后的那辆大车则被杨大的亲兵运到了他的军帐。
杨大脸带疑惑的看着离开的众人，朝向万达道：“万达，这些兄弟看着怎么都这么面生啊！”
万达脸色微变，但被他巧妙的隐藏了过去，他嘿嘿一笑道：“大爷，还是你记性好。只不过你一直在北寨，可能对一些事情不太了解。现在已经入秋，百姓家中的余粮都所剩无几了。就这几天，便有几千人前来投靠四爷，这些人都是新归附的青壮。杀人不会，但力气却有一大把，就被六爷抓来运粮了。”
“几千人，这么多？”
万达点了点头道：“是啊！四爷已经下定决心攻打舞阳城了，到时候只要能攻进去。什么样的美女，四爷不能拥有；什么样的美酒，大爷您不能喝到啊！”
“你小子，这嘴就像涂了蜜似的，怎么这么会说话呢？走走走，别废话，先陪老子喝几杯去。”
杨大牵着万达的手，一起入寨。路上简单的询问了一下入城买粮的经过，都被万达轻松应对了过去。两人步入大厅，近十人七倒八歪的倒在地上，一看就是喝多了。
杨大一脚把主座附近的人踢开，口中骂骂咧咧道：“这些家伙，没有一个中用的。才喝了这么点酒，就醉成这个样子，真给老子丢人。”
万达找了一个挨着主座的空置座位坐下，微微一笑道：“大爷，您是千杯不醉，这些普通人怎么能和您相提并论呢？就是我，也只能一小杯一小杯的饮。哪像您那么英雄，都是拿大罐直接闷。”
杨大眼中毫不掩饰露出鄙视之情。“你们这些读书人，就是酸。什么酒逢知己千杯少啊！也不看看那是什么杯，塞牙缝用的。你把那个姓李的，称什么诗仙的，给我叫来。我不灌趴下他，不算真英雄。”
“大爷，您说的是李白？”
“管他李白，李黑的，他喝酒一定喝不过我。”
“那是，那是！”万达尴尬陪笑。
此时一名亲兵上前，将一罐酒放在杨大面前。
杨大打开酒封，伸头上前认真闻了一下，然后猛灌了一大口，瞬间满脸堆笑。朝向万达高竖大拇指道：“这酒喝着真得劲，比着我的那些烧刀子强多了。”
万达满脸带笑道：“孝敬大爷的，岂能是劣酒？”
杨大哈哈大笑，令亲兵也给万达上了一罐。他也不多说，自己仰头猛喝了大半罐才停了下来。
“呃！万达，你身边怎么站了个这么俊俏的小伙子啊！莫非是你儿子？”杨大指着站在万达身边的周显，开口问道。
万达淡淡笑道：“大爷您说笑了。他是我一个远房亲戚家的孩子，全家都饿死了。我看他读过几年书，就把他带在了身边，有的时候也能帮我一下。万聪，还不去拜见大爷。”
周显身穿一件破旧的长袍，脸上干干净净的，一副落魄书生的打扮。听到万达话语，他脸露羞涩，结结巴巴的向杨大躬身拜道：“见……过，大爷。”
杨大哈哈大笑，望向万达道：“怎么还是个结巴？”
万达连忙回应道：“平时不这样的，应该是被大爷您的英雄气概吓到了，所以才……”
杨大笑声更甚，端起一杯酒，递给周显道：“酒壮怂人胆，喝了这杯酒，然后就不会结巴了。”
万达犹豫的看了看周显，眼神中带着一些期待。
周显端着酒杯，踟蹰了一会，脸露难色。最终像是被人掐着脖子一样，闭了双眼，一口闷灌了下去。
一时间咳嗽连连，更是引得杨大欢心大笑。
第四十五章 机关
看到杨大大醉，趴在案几上一动不动。万达轻轻叫了两声，然后上前又轻轻推了他两下。
杨大哼了一声，没有任何反应。
万达长舒了一口气，朝向周显低声道：“公子，事情成了一半。我们现在就去黑龙庙与林师傅他们会和吧！”
周显点了点头，望向杨大，他脸色间有点犹豫了一下。伸手入腰，拿出匕首，便要上前结果了杨大的性命。
万达脸色突变，连忙拉住周显道：“公子，这里时不时就会有人过来。一旦让他们发现杨大殒命，我们可就真的再也逃不出去了。要他性命也不急于这一时，您就看在那些兄弟的性命上，暂且留他一命吧！”
周显沉思了片刻，默默的点了点头，和万达一起向外走去。
黑龙庙位于杨大大寨后侧，庙宇破旧，但因为墙壁都为上好的青砖砌成，故而十分坚固。它分为前殿和后殿，中间有一道狭长的通道。前殿用于屯兵，有三十个匪寇在那里驻防；后院屯粮，储存有千余石粮食。
万达向守在前院的小队长打了声招呼，顺手拿出二两碎银递给他道：“兄弟们辛苦了，别嫌弃少，拿去喝点茶。”
那位小队长眉开眼笑，暗自握紧了银子，而口中却说道：“万先生，这都是小的职责所在，怎敢要您的银子呢？”
万达推手过去，笑道：“拿着，如果你不拿，就是瞧不起万某。这批粮食，四爷十分看重。到时候，你和兄弟们的眼睛都放亮一点，千万不能出任何意外。”
那位小队长嘿嘿一笑，将银子收入腰间，朝向万达自信的说道：“万先生，你就放心吧！在前院有三十个兄弟，在后院也有十个兄弟。除非有人插了翅膀飞进来，否则绝不会出现任何意外。对了，您老现在过来干吗？”
万达长叹了一口气道：“杨大爷又喝多了，叮嘱我一定要过来看着这批粮食入库。等忙完了，我还得赶回主寨，这两条腿都快跑断了。”
“那真是辛苦您老了，要不我陪您一起进去。”
万达摆了摆手道：“不用，你们还得看守前院呢！我自己过去就好。”
小队长应了一声，摆了做了一个请的动作道：“那好，您老请。”
万达点了点头，跨步走入后院，周显紧随其后。
王毛子看到周显过来，连忙走上前来，拱手道：“二公子，您来了。”
周显点了点头，低声问道：“事情办的怎么样了？”
“勉勉强强算是搞定了。这些乡勇中的有些实在是太不顶事，动手的时候突然迟疑了起来。要不是林师傅反应够快，出刀帮助他们杀死了两个。说不一定现在已经让外面的匪寇意识到事情不对。”
周显皱了皱眉，但随即也释然。毕竟他们都是普通人，深入虎穴，难免心中恐惧。好在自己有林豹这个师傅在，否则后果真的不堪设想。
万达看着满地的鲜血和堆在一起的尸体，脸色间满是恐惧。
王毛子报以同情的眼神，微微一笑，安慰他道：“万先生，你应该庆幸你不是他们其中的一个。”
王毛子语气真诚，完全是真心话。
但在万达听来，却像是在骂自己似的。
万达尴尬的笑了笑，没做回应，但心中却暗骂道：“庆幸你大爷，一批乡勇，搞的事情比正规军还大。老子跟着你们，迟早被玩死。”
周显走到林豹跟前，看他正忙着用绳子将一盏油灯吊起来。他朝四周望去，此刻堆满粮食的屋子里已经吊起了六盏。
林豹看出了周显眼神中的疑惑，语气平静的说道：“如果我们现在就点火，很可能我们还没走出寨门就会被匪寇发现了。用绳子将油灯吊起来，再在绳子下面放一盏油灯，等油灯烧断了绳子，自然就会引燃放在下面装满硝石和硫磺的麻袋。这样一来，就可以至少给我们争取小半柱香的逃跑时间。”
周显朝四周看了看道：“师傅，但似乎也用不着吊这么多呀！”
“做事情就一定要做的彻底。你想过没有，假如只吊一盏，万一它熄灭了，或者不能引燃麻袋怎么办？就算引燃了，只有一处着火，就可能给予匪寇一定的反应时间，让他们抢救出一批粮食。那我们此来的效果，岂不要打上一个很大的折扣？”
周显点了点头道：“师傅，您说的这些我都知道。但有时我想，这些匪寇并非都是十恶不赦的混蛋，他们之中很多只是普普通通的老百姓。我们一下子把这些粮食全烧了，会不会对他们有点……残忍。”
林豹脸色微怔，顿时气不打一处来，猛拍了一下周显的脑袋道：“你再在我面前表现出这样的妇人之仁，看我不直接打爆你的脑袋。在战场之上，对敌人宽仁就是对自己残忍，为什么这样简单的道理你都不懂呢？而且，就算我们不全烧了，你以为剩下的粮食就能落到那些良善的百姓手中？最后还不是被那些作恶多端的匪寇抢走。”
周显摸了摸头，委屈的说道：“师傅，疼。”
“疼是为了让你记住。”
当林豹绑完最后一个绳子，站起身来，拍了拍手道：“好了，点灯烧绳，准备撤离。”
绳子有两指粗细，油灯火焰被调到最小，按那个速度绝对可以撑过半柱香时间。
当忙完一切，众乡勇鱼贯而出，将短刀隐藏在腰间。王毛子用铁链锁了大门，指挥乡勇们推着空车向前院走去。
守门的小队长看到万达，连忙迎了上去道：“万先生，您这就好了啊！”
万达笑了笑道：“兄弟们卖力，我这还得赶回主寨，就不和你多聊了。”
“那行，您慢走。哎！怎么没看到韩秦大哥呢，他没和你一起出来？”
万达脸色微变，但很快稳住情绪，淡淡笑道：“韩秦今晚恐怕是回不去了，杨大爷担心这批粮食的安全，让他今晚就留在后院看守。他此刻还在清算粮食的数量，没事就不要去打扰他了。他那暴脾气，兄弟们都知道，能躲多远就躲多远。”
“多谢万先生提醒，我们就在外面守着，绝不进去打扰他。”
万达点了点头道：“那就这样吧！我就带这些兄弟先走了，你忙你的。”