第1104章 近虑远忧
建安八年，秋。
汝南，袁氏祖茔。
袁谭蹲在袁绍的墓前，伸手拔去几根新长出来的野草，叹了一口气。
郭图站在他身后，形容削瘦如竹，却又多了几人清矍，眼神平静如秋水，带着一丝若有若无的萧索。
几名骑士站在远处，牵着战马，马背上驮着行囊。
“显思，时程不早了，还是早点动身吧。”
袁谭站了起来，看着手上的泥土，又叹了一口气。“郭公，以后就委托你了。”
“你放心吧，我会按时来祭拜他的。就算我不能动了，也会安排子弟来，决不让本初坟上杂草丛生。”
袁谭点点头，转身对郭图说道：“公当保重，待我功成归来。”
郭图笑了。“只有如此，我方能无愧于本初。”
袁谭也笑了，向后退了两步，拱手向郭图深施一礼。
郭图微微欠身，还礼。
袁谭起身，转身向战马走去。他大步流星，手按着剑柄，形容豪迈。为袁绍守墓的这几年，他也没闲着，白天习武，夜晚读书，比年轻时还要努力三分。
这一次，他要去南阳，再次参加散骑的考试。
朝廷刚刚颁布诏书，宣布了新的选举办法。不论文武都要考试，而武官中考试要求最高的就是散骑。成为散骑，已经是有志于行伍的年轻人的最高目标。
袁谭已经不年轻了，但他还是想考散骑，哪怕最后无法成为散骑侍郎。
考散骑与讲武堂与别的科目不同，不在郡县参加考试，而是直接去行在。在袁绍死得屈辱，郡县都避之不及的情况下，袁谭也没有太多的选择。
当然，他也可以离开中原，去海外投奔刘备。
刘备为豫州刺史时，曾举他为茂才，算是有一份旧情。如今刘备在海外建国，麾下文武多有袁绍旧部，就连他的弟弟袁熙都在。他如果原意去，立身之地肯定不用说。
他也可以选择去北疆，不管是幽燕都护府还是燕然都护府，都可以有他的一席之地。
但他都拒绝了，他要去考散骑，或者讲武堂。
他要证明自己有这样的能力。
袁熙也赞成这样的决定，大费周章的送来了两匹乌桓良马和貊弓，供他练习骑射。
离开汝阳，一路向西。半个月后，袁谭赶到了南阳宛城。
他第一时间赶去司徒府，拜见姑母袁夫人。
袁夫人正在后院陪孙子、孙女玩耍。
杨修今年不来参与上计，就由夫人带着一对刚出生不久的龙凤胎儿女到宛城来看望父母。这两个孩子虽然还没满周岁，却健康活泼，颇得袁夫人喜爱，爱不释手，连睡觉都安排在自己房里，反将杨彪赶了出去。
看到袁谭，袁夫人很是惊讶，暂时放下孙儿、孙女。
“显思，几年不见，你变化不小，又黑又壮，倒和德祖有几分相似。”
袁谭松了一口气，躬身向袁夫人行礼，然后报告了这四年的经历。
得知袁谭一直在为袁绍守墓，袁夫人很满意。不管怎么说的，这份孝心难得。
她知道以郭图的人脉，要将袁谭安排到幽燕都护府并不难。
“你想考散骑，是真想从军，还是想争气？”
“兼而有之。”袁谭也不隐晦，直接挑明了自己的心意。他要想摆脱身份的束缚，必须求得袁夫人的帮助。“我外大父当年也曾为度辽将军，这也算是继承他的遗志吧。”
袁夫人笑笑。“显思，你有这样的志向，我求之不得。不过我也要提醒你，天子西征已成定局，最多不会超过十年。西域在万里之外，征伐之苦，可能比你想象的更多，而且以后也许就回不来了。”
“有四弟在中原守祖茔，我们几个兄长走得再远都无妨。”
袁夫人吃了一惊，仔细一问才知道，袁绍的小儿子袁买已经回到了汝阳老家。他的母亲——袁绍的继室刘氏也一起回到了汝阳，并不在袁熙军中。
袁夫人之所以没有收到消息，是因为他们当时并没有得到朝廷的赦免，还是罪人的身份，不方便公开。
诚如袁夫人所说，海外征伐很辛苦，刘氏和袁买都承受不住。袁熙无奈，只得想办法将他们送了回来。一开始在刘氏的老家东来住了一段时间，后来才悄悄迁往汝阳。
袁夫人听完，已经变了脸色。
刘备建国，袁熙等人也得到了赦免，成为平民，但禁止返回中原的禁令并没有解除。袁买母子的行为是违法的，真要追究起来会有麻烦。
“你来见我，是希望你姑父出面求得天子赦免？”
袁谭再拜。“海外辛苦，非妇孺所能承受。若天子不肯施恩，我愿代他们受罚。”
袁夫人欲言又止，重重地叹了一口气。
她很想斥责袁谭几句，可是看到袁谭这副模样，又于心不忍。她当然知道海外不易，尤其是对妇孺而言。可是天子是什么脾气，她更清楚。
如果让天子知道袁买母子违反禁令，私自返回中原，天知道天子会有什么反应。以天子的脾气，顺势再来一次清洗也是完全有可能的。
“这样的人多吗？”
袁谭摇摇头。“我不清楚有没有人私自返乡，但妇孺因水土不服，死在海外的不少。即使是身强力壮的将士，也有因为饮良不习惯而生病的。比起中原，海外的条件实在是太艰苦了，就算是和辽东比也远远不如。”
袁夫人仔细想了想。“你写信回去，让他们母子离开汝阳，隐姓瞒名，千万不能暴露行踪。等天子西征之后，或许会有机会。”她又想了想。“刘正礼不是在扬州做刺史么，让他们去投刘正礼。”
见袁夫人说得慎重，袁谭不敢违逆，立刻答应了。
送走袁谭，袁夫人勉强收拾了心情，反复斟酌之后，决定将这件事瞒下来，不告诉杨彪，以免让杨彪为难。
晚上，与杨彪说起袁谭要来考散骑时，她只字未提袁买母子的事。
对袁谭要考散骑的事，杨彪非常支持，当即表示愿意向天子说明，请天子给袁谭这个机会。袁绍虽然有罪，但他死之前已经得到天子赦免，袁谭考散骑并没有制度上的问题，只在天子愿不愿意接受。
以他对天子的了解，他认为天子不会如此狭隘。
第1105章 光阴似箭
刘协坐在将台上，看着考生们轮流入场，演练骑射，与担任考官的赵云、张绣等人较量步骑战技，不时与一旁的太尉贾诩、骠骑将军张济讨论几句。
今年是新兵役法实施的第一年，义务兵将在秋收之后由郡县征召，现有人马中挑选职业兵之前就已经开始执行，新募的职业兵晚一步。散骑、讲武堂算是比较早的，等级也更高，刘协因此给予了更多的关注，亲临现场观看。
张济心情极佳。
能与贾诩并坐，就已经让他很得意了，更何况是侍奉天子，一起参加散骑的挑选。
事实上，得到天子赏赐的望远镜时，他就已经满足了。现在这些都是额外惊喜，像滚烫的熨斗，将心底里那一丝丝不甘熨得服服贴帖。
回到南阳几个月，与张绣经常见面，知道张绣今非昔比，可是看到张绣举手投足间展示出来的实力，张济还是很惊讶。
随着年纪渐长，他的体力渐不如前，眼力却依然老辣，一眼看出张绣如今的武力已经跻身一流高手之列，比当初武力最强的郭汜还要高出几分，足以和十年前的吕布一较高下。
其他人也不弱，甚至有的比张绣武艺还要高一些。
张绣说散骑藏龙卧虎，看来绝非虚言。
“陛下，今年来参考的有不少关东人啊。”张济放下望远镜，一本正经指着远处说道：“臣又看到了两个。”
刘协顺着他的手指向远处看了一眼，笑着说道：“关东虽然不如关西勇士多，但高手却不少。就连汝南那样的富庶之地，都有陈到那样的高手。”
他突然愣了一下。
人群中，他看到一张有些眼熟的脸。如果记得不错的话，应该是袁绍的长子袁谭。
他又来参加考试了？
刘协不动声色，继续和张济说话。他知道西凉人对军中的影响力看得极紧，一方面要借这个机会来提醒西凉人不要太自负，另一方面又给予如张济这样即将退出历史舞台的西凉将领足够尊重，以免西凉人不安。
在离开中原之前，他要将董卓留下的不稳定因素尽可能地去除，换成新血。
“陛下所言甚是，臣佩服得很。”张济抚着胡须，咧着嘴笑道：“臣这辈子只服两个人，一是陛下，一是太尉。陛下是明君，英明神武。太尉是贤臣，奇计无双。”
贾诩轻咳一声，打断了张济。“骠骑此言，诩愧不敢当。”
“当得，当得。”张济哈哈大笑，接着又道：“陛下，臣有一个小小的提议，不知道当不当讲？”
刘协含笑点头。“既是提议，有什么不当讲的，骠骑请说。”
“臣觉得，既然要考试，就应该全面推行，不必局限于散骑、讲武堂。就算是在州郡，也可以推行。这样军中挑选时也有个标准，减少不必要的反复。”
刘协看向贾诩。“太尉以为如何？”
贾诩抚着胡须，沉吟了片刻。“臣以为骠骑的提议有可取之处，但现在还不太合适，还是等一等的好。”
“为何？”张济问道。
“有两个原因。”贾诩举起手，抖落衣袖，露出两根手指。“其一，大战之后，要与民休息，不宜过于强调武事；其二，以考试的方法选举人才刚刚推行，其中利弊还不是很清楚，不宜仓促，还是等上几年再说比较好。”
张济偷偷看了刘协一眼，见刘协没有说话的意思，又道：“太尉的意见虽有道理，却也不全对。中原虽然太平，天下却未定，现在就说放马南山似乎太早了。别的不说，交州、西域可都没有平定呢。”
“交州、西域的确还没有平定，但现有的兵力已经足以应对，不必再增加兵力。等上几年，等久战思归的将士安居乐业，再考虑不迟。”
贾诩停了片刻，又道：“交州三年之内便可平定，届时除了孙策麾下，其他将士都可以解甲归田。至于西域，万骑足矣，从现有的兵力中挑选就足够了。”
张济张了张嘴，没有再说。
论讲道理，他肯定不是贾诩的对手。再说下去，弄不好会让天子怀疑他恋栈，不肯放弃兵权。
见张济闭上了，刘协这才说道：“不管怎么说，骠骑将军的建议还是有些参考价值的，太尉府可以作个预桉。”
“唯。”贾诩爽快地答应了。
张济这才满意。
三人又说了一阵，袁谭走进考场，向台上的刘协等人行了礼，先演练射艺。步射、骑射，几番箭射罢，成绩很出色，完全符合散骑的选拔标准。
刘协不禁点了点头。
其实从袁谭走路的样子，他就意识到袁谭这几年下了苦功。
如果说读书能改变一个人的思想，那习武则能改变一个人的体态。习武与否，整个人的精气神明显不同。
袁谭从小衣食无忧，营养充足，有家族遗传的高大身材，加上何顒那样剑客为他打基础，底子是有的。只是之前他们没必要拼命，在习武上花的精力有限。一旦把他们逼到绝路，挖出潜能，成就不会低。
正如之前的黄猗。
所以不出意外的话，两三代之后，这些世家子弟就会再次成为人中龙凤。
这是任何人都无法阻止的趋势，穿越者也不能。
他能做的，就是将世家大族阻挡别人进步的城墙拆了，护城河填了，让世家子弟时刻都能感受到普通百姓中优秀人才带来的压力。
这对世家有利，对大汉也有利。
他从来没有打算将世家大族斩草除根，只是要打破他们的垄断，让固化的阶层重新流动起来，给更多的人上升的空间。
袁谭与赵云交手，往来十余回，顺利通过了考试。
贾诩、张济也认出了袁谭。张济很惊讶，贾诩却没什么反应。
看着袁谭站到通过考核的那一列，等待接见，刘协轻声问贾诩道：“袁绍死了几年了？”
贾诩举起四根手指。“快满四年了。袁谭应该是服满了三年丧，丧期结束才来参选。”
刘协有些感慨。
“时间过得真快啊，袁绍居然已经死了四年了。我还记得当年在休屠泽，等鲜卑人自投罗网呢。”
贾诩也有些感慨。“是啊，时间过得真快。臣有些想家了。”
第1106章 君臣默契
刘协微微一笑。“太尉不必心急，再等几年，花甲之前一定让你致仕，回家去过你的逍遥日子。”
“谢陛下。”贾诩立刻起身行礼。
张济眨了眨眼睛，没吭声。
他知道贾诩一直想致仕，但他不清楚贾诩现在和刘协提这些是不是在他面前演戏。他比贾诩还大两岁，如果贾诩六十以前致仕，他是不是也该如此？
可他这日子过得正舒坦，根本不想退。
别的不说，回到武威之后，哪有如此丰富的饮食，仅是酒就有几十种？
在荆州七八年，他早就离不开这些享受，不愿再回到凉州。
所以他选择装傻，不理会贾诩可能的暗示。
刘协和贾诩根本没看他，神态轻松的继续观看考核，评点考生们的表现。
袁谭通过了武技考核，站在一旁等候，心里却一点也不轻松。
他这几年做了充分的准备，不论是武技考核还是笔试，他都有足够的信心，但这些都通过了也不代表他就能成为散骑。
从现场参加考核的人来看，他属于年龄偏大的那一种，其他人大多是二十上下，几乎没有超过三十岁的，他是唯一的一个。
他的身份也过于特殊，天子如果以他年纪太大为由，他也没什么好说的。
虽说参加考核的目的只是为了证明自己有这样的能力，可是走到这一步了，他自然希望能成为散骑一员，一扫袁绍带来的不利影响。
姑母袁夫人的反应让他很不安。让袁买母子尽快离开汝阳的家书已经派人送出去了，但他们会不会照办，他却没有把握。
刘夫人不是一个好说话的人。
每次想到刘夫人，袁谭都会想起亡母，而且越来越强烈。
“足下好武艺。”一旁的年轻人凑了过来，热情地说道。
袁谭抬头一看，见年轻人笑容满面，眼神热烈，连忙拱手还礼，客气地说道：“过奖，过奖。”他随即意识到对方的口音。“足下是……汝南人？”
年轻人笑了。“汝南富陂人吕蒙，字子明。之前在讨逆将军麾下效力，奉命来参选散骑。本以为汝颍虽多奇士，却少武士，没想到会看到足下。敢问足下高名？”
“汝阳袁谭，字显思。”
吕蒙一愣，上下打量了袁谭两眼，恍然大悟。“原来是你啊，我真是眼拙，惭愧，惭愧，我早该想到的。”见袁谭神情疑惑，他随即又说道：“庐江之战时，我见过令尊。”
袁谭恍然。
他的相貌的确和袁绍有几分相似，而且随着年龄的增长越发明显。
他不想再讨论这个问题，便主动问起了吕蒙的情况。
吕蒙也知道袁绍的事不宜多谈，顺势介绍起了自己，又指指不远处正与张绣对阵的同伴董越。董越是董袭之子，这次也是奉孙策之命前来参加选拔，如果能进散骑更好，若是不行，就去考讲武堂。
袁谭大感诧异。“讨逆将军正是用从之际，怎么会你们这些骁勇之士来参加选拔？”
吕蒙笑道：“士燮兄弟不过是书生，不足当讨逆将军兵锋。我们都经历过几年战事，来参加选拔，除了侍卫天子，也是想学习用兵之道，以期将来能有大用。”
袁谭理解地点点头。
他自然清楚，天子虽然年轻，善于用兵的名声却已经传遍天下。
正说着，董越已经结束了考核。苦战十余合后，他勉强过关。他来到袁谭、吕蒙面前，搞下头盔，挟在腋下，一边擦着汗一边说道：“真是不动手不知道深浅，看你考试的时候觉得不过尔尔，真自己上了，才知道这张将军的矛沉得很，我半边身子都麻了。”
吕蒙哈哈一笑，拍拍董越的肩膀说道：“战场搏杀就是这样嘛，最好是能一击必杀，哪有那么多回合。你能通过考核，说明这半年的辛苦没有白废。走吧，我们去准备一下。”
说着，吕蒙向袁谭拱手作别，领着董越走了。
袁谭暗自苦笑。
知道他是谁，吕蒙就有意识地保持距离。虽然做得不明显，却瞒不过他的眼睛。
笔试结束，合乎标准的人员名单送到了刘协的面前，总共十七人。
袁谭的名字不出意外的出现在名单上，而且排在第二名。
第一名是吕蒙，字子明，汝南富陂人，是孙策部下的小将。
第三名是黄权，字公衡，巴郡阆中人。
第四名是霍峻，字仲邈，南郡枝江人。
刘协对着袁谭的名字看了半天，最后画了一个圈，待定。
其他人都补入散骑，分到左中右三部。
随后，刘协又命人取来袁谭的答卷，仔细看了一遍。
应该说，袁谭的笔试成绩还是优秀的，比第一名吕蒙还要优秀。之所以屈居第二，还是武技略逊一筹，综合评分略微低了一点。
毕竟快四十岁的人了，爆发力不如年轻人，对敌经验也略微欠缺一些。
刘协命人将司徒杨彪请来，让他看袁谭的答卷。
杨彪看了一遍，说道：“臣不懂兵法，但相信太尉的眼光。”
刘协笑道：“我不是怀疑太尉循私，只是想问问你的意见。袁熙等人都在海外，袁谭是袁绍子嗣中唯一尚在中原的，他若随我西征，清明的时候谁给袁绍扫墓？”
杨彪一听就懂了。
刘协将来西征的时候，会给太子留一些人才，但绝不包括袁谭。
如果袁谭进入散骑，刘协一定会带他走，以免袁氏——尤其是袁绍一系的力量在中原死灰复燃。
按照这个原则，就算袁谭想退而求其次，去考讲武堂，结果也是一样。
这是君臣之间母须明言的默契。
杨彪答应，亲自去问一下袁谭的意见，最好是让他主动放弃。
他也没想太多。
在他看来，袁谭未必就是想成为散骑，更多的还是证明一下自己有这个实力。能考出第二名的好成绩，他的目的已经达到了，没必要再坚持。
回到司徒府后，杨彪先将这件事告诉了夫人。
看完袁谭的答卷，又得知袁谭是总分第二，袁夫人一声苦笑。“这孩子，这几年是真的用了心。”
“知道他用了心，但他想从军确实不太合适。真要是随天子去了西域，谁来守家园？”
袁夫人一愣神，随即笑道：“是啊，他不能去，我来对他说吧。”
杨彪眼神微缩，眉头皱起。
他们夫妻成亲多年，太了解对方了。袁夫人刹那间的犹豫，没能逃过他的眼睛。
“你是不是有事瞒着我？”
第1107章 顺藤摸瓜
袁夫人脸色一僵，欲言又止。
她可以不主动告诉杨彪，但是杨彪问起，她就不能说谎。
这是夫妻之间信任的底线。
她将袁买母子悄悄回到中原的事说了一遍，然后离席而起，跪在杨彪面前。
杨彪变了脸色，几次要发作，可是看着长跪不起的袁夫人，最后还是忍住了。
“湖涂！”杨彪一拍桉几。“真是湖涂！天作孽，犹可活。自作孽，不可活。”他挺身而起，就要出门。
袁夫人大惊，膝行上前，一把抱住了杨彪的腿。
“夫君，饶他们母子一条生路吧。”
“那是他们母子的事吗？”杨彪怒不可遏。“儒门正是革新之际，经不起这样的波折。若是因他们母子横生枝节，毁了这难得的太平，不用天子发怒，我亲手斩了他们。”
说完，他用力推开袁夫人，匆匆而去。
袁夫人被杨彪的震怒吓坏了，半天没敢动弹。
杨彪来到中庭，放慢了脚步，站在廊下想了想。
他很生气，但是他知道，生气解决不了问题，只会引出更多的问题。
袁买母子很可能不是孤例，受不了海外之苦，利用家族的关系，偷偷回到老家的人肯定还有。一旦追查起来，半个关东都有可能受到牵连。
刚刚稳定下来的局面又会遭受重创。
杨彪想了一会儿，转身去了司空府。
司空周忠正在处理公事。秋收将近，上计即将开始，各州刺史也进入了最忙碌的时候，大量的文书送到司空府，他不敢松懈，必然及时处理。
看到杨彪，周忠吃了一惊，立刻起身，将杨彪迎到书房。
“出了什么事？”
“谁说有事？”杨彪一脸平静的反问道。
“且！”周忠扬扬手。“没事你会这时候跑到我这儿来？上计在即，你忙不忙，我还能不清楚？”
杨彪叹了一口气，没有遮掩，把事情的原委说了一遍。
周忠听完，也变了脸色，抚着胡须，半晌没说话。
杨彪反倒平静下来，自己倒了一杯茶，慢慢地饮着。
周忠瞥了他一眼，冷笑道：“文先，看你这样子，想必已经有了决定？”
“嘉谋，你应该知道，天子现在改革制度，尤其是兵役，是为将来西征做准备。”
“这又不是什么秘密，我自然知道。”
“西域万里，你觉得天子什么时候能凯旋？”
“少则三五年，多则十来年。”
“那我们取个平均数，十年吧。天子十年不在朝，朝政怎么办？我们能处理好吗？”
周忠眼神一闪，若有所思。“你是说，天子西征的目的之一……是要给我们一个机会，看我们能不能处理好朝政，垂拱而治是否可行？”
“有这可能吗？”
“有，太有了。”周忠忽然有些兴奋起来。“换了别人，也许不太可能。可是以天子的雄才大略，这的确是有可能的。”他随即又皱起了眉头，抬起手，用尾指挠挠眉梢。“可若是我们做不到，十年之后，还要天子回朝拨乱反正……”
他眼皮一抬，看向杨彪，嘴角挑起苦笑。“以后再提垂拱而治，可就是自取其辱了。”
杨彪点点头。“嘉谋真是人如其字，一语中的。”
周忠摆摆手，没好气的说道：“别说这些没用的。你准备怎么办？这要是彻查，涉及到的人可不是一个两个。”
“我只希望他们是孤例，还没形成风气。可若是不及时处理，待效彷者日众，那才是大麻烦。”杨彪一声叹息。“嘉谋，不瞒你说，我最担心的就是天子早就知道，只是借这个机会敲打我们，看我们能不能自证清白。”
“别说我们，就是你。刺史管不了那些琐碎的事，袁氏是你的外家，你能不知道？就算你真不知道，恐怕也难以取信于人。”
“这点我倒不怕。”杨彪澹澹地说道：“我问心无愧，不知道就是不知道。”
“那是，你是四知杨公之后嘛。”周忠调侃道。
杨彪瞥了周忠一眼，不屑辩解。
调侃之余，两人商量了一番，觉得这件事应该主动汇报，主动请求彻查，不能等天子下诏。处理得越早，牵连越小，受伤的人也就越少。
更重要的是，也越能让天子相信他们没有故意隐瞒。
君臣之间的信任太重要了。一旦受到破坏，再想恢复可就难了。
商量完毕，杨彪一声叹息。“关东士族还是太娇气，像公瑾那样的年轻人太少了，这点苦都受不了。若不加以磨砺，难免堕落。”
周忠深有同感。“还是孟子说得对，生于忧患，死于安乐。诚不我欺。”
从司空府出来，杨彪转身就去见驾。
他拜倒在刘协面前，将袁夫人说的情况一一说明，随即向刘协请罪。
作为丈夫，他没能管好妻子。
作为司徒，他对袁买母子偷偷返回中原之事一无所知，就算没有直接责任，也是对郡县控制不力。
刘协也很意外，但他并没有生气。
他很清楚，以现在的技术水平，要想做到对每一个人的行踪都了如指掌是不现实的。别说司徒府，郡县都未必能做到。
也就说，汝南太守、汝阳令同样有被蒙在鼓里的可能，只是这可能会小得多。
所以，重点不在于之前是怎么发生的，而在于发现了问题之后怎么处理。
杨彪能第一时间汇报，并主动请罪，已经说明了他的忠诚，母须苛责。
“这件事就交由太尉府处理吧，正好看看新兵役的效能。”刘协扶起杨彪，从容说道：“至于杨公，你处理好家事就行。”
“唯。”杨彪再拜谢恩。
刘协随即召来了太尉贾诩、司空周忠，把事情简单地说了一遍，让太尉府安排人去调查整个事的经过，并由司空府配合，对相关官员进行处理。
贾诩、周忠领诏，立刻去部署。
尤其是太尉府，一道命令，直接发给抚军大将军韩遂，要求他以最快的速度将袁买母子抓捕归桉，以备审讯。
与此同时，袁谭作为知情人，也第一时间被关押起来。
得知是杨彪首告，袁谭非常愤怒，当着袁夫人的面怒斥杨彪没有人性，对孤寡赶尽杀绝，将来必被万人唾弃。
袁夫人勃然大怒，抬手就是一个响亮的耳光。
“你懂什么？你姑父为的是整个儒门，不是你我一家一姓。”
第1108章 有理有节
袁谭愣住了，盯着袁夫人看了半晌，才缓缓说道：“在姑母眼中，我袁氏是儒门复兴的障碍？”
袁夫人也觉得刚才的语气过重了，缓了缓，柔声劝道：“显思，你仔细想一想，今日之你，与四年前的你相比，有何不同？”
袁谭眼神微闪，沉默不语。
“四年前的你，欲考散骑而不得。今日的你，能够高居散骑第二，与一群比你年轻十余岁的少年同场较技而毫不逊色，是因为袁氏更富了，还是因为袁氏更贵了？都不是，反而是因为这四年你遭受了之前不敢想象的磨难。孟子云：生于忧患，死于安乐。你就是活生生的例子啊。”
袁夫人想起袁谭这几年的辛苦，忍不住落了泪。
“你外大父李元礼等人前仆之，后继之，难道为的是他们个人的荣辱？为了儒门，他们连死都不怕，为何袁买母子连海外之苦都忍受不了。我不相信，有显奕照顾，他们会比天子当初在凉州更辛苦。天子受得，他们受不得？”
袁谭长长地吐了一口气，摇摇头。“姑母请回吧，我有些乱，我要好好想想。”
“你的确要好好想想。”袁夫人说道：“这四年，你在汝南守墓，一心内求，却忽略了外界的变化。我带来了一些邸报，你静下心来，认真读一读，或许会有收获。”
说着，她招了招手，两个侍从各抱了一堆邸报走了进来，摆在袁谭面前，又悄悄地退了出去。
袁谭看着那两摞邸报，吃了一惊。“这么多？”
“这只是一小部分而已。”袁夫人意味深长地说道：“显思，朝廷这几年的变化之大，超出你的想象。”
袁谭点了点头，又道：“袁买年幼，又是父亲生前喜爱之人，还请姑母设法保全他性命。”
袁夫人面色微沉，眼中闪过厉色。“我知道了。”
——
抓捕袁买母子的行动异常顺利。
他们接到袁谭的警告后，并没有立刻行动。刘夫人宁愿回东来老家，也不肯去江南。她之前就和刘繇联系过，得知江南湿热，刘繇去了好几年都不适应，身体一直不是很好。她如果去了，情况只怕更糟。
就在她犹豫的时候，韩遂安排的骑兵赶到了汝阳，将他们母子抓获。
在杀气腾腾的将士面前，刘夫人没支撑多久，就将整件事的经过全招了。
韩遂收到报告，一面安排人沿着刘夫人潜回汝阳的路线抓人，一面派快马向天子汇报，请求天子派人彻查。他只负责监领兖豫二州，无权与中山王刘备及其他州联络。在他看来，这绝不是孤例，很可能有更多的人悄悄地返回了家乡。
这是山东士族联手违抗朝廷诏令，不能姑息。
刘协收到韩遂的上书后，将三公都请了过来，咨询他们的意见。
贾诩很平静，杨彪、周忠的脸色有点难看。
韩遂明显有扩大事态的动机，他这是要将整个关东都拉下水。当初被发配去海外的人虽然是以冀州人为主，但兖豫青徐的人也不少。比起冀州人，这些人更受不得海外之苦，潜逃回来的可能性更大。
而且逃亡不可能单独完成，必然有人掩护。一旦追查起来，可能就是几家、几十家。
当年张俭望门投止，一路为之骚动，过去这么多年了，依然如在眼前。
犹豫了片刻之后，杨彪起身施礼，取下了头上的冠，拜伏在刘协面前。
“陛下，兵役法初改，有些郡县还没能落实，之前的地方治安皆由司徒府负责。出了这样的事，臣难辞其咎，请陛下治臣之罪。只是天下初安，不宜大动，还请陛下谨慎。”
刘协面沉如水，一言不发。
杨彪主动揽过责任，是不想事态扩大，这种心思他一清二楚。
但遇到事不想着惩前毖后，先想着大事化小，小事化了，这不是他期望的结果。
见刘协不说话，周忠更加不安，几次想起身，终究还是没能下决心。
贾诩澹澹地开了口。“陛下，臣以为区区几个逃犯，影响不了关东太平。虽说有些事可能是在兵役法改革之前发生，却不妨碍由新上任的各郡县都尉清查，就当是练手也好。当然，这样的小事，不必动用驻军，抚军大将军忠心可嘉，却有些操之过急了，当下诏切责。”
刘协轻轻地点了点头。“太尉所言甚是。这件事，就交给太尉府处理吧。”
“唯。”
“中山国那边，由大鸿胪安排使者去一趟。”刘协想了想，又道：“为表郑重，让王绛亲自走一趟，顺便看看中山国的风土。”
“唯。”
刘协起身，走到杨彪面前，弯腰将杨彪扶了起来。“杨公忠贞为国，朕是信得过的。但有事就请辞，可不是好习惯。知道的是杨公勇于担责，不知道的还以为杨公是要挟朝廷呢。”
杨彪面红耳赤，连忙请罪道：“臣岂敢，死罪，死罪。”
刘协笑笑，随即又道：“疆域日广，将来的海外属国也会越来越多，大鸿胪的责任也会越来越重，要留心培养人才，不能等到用人的时候才发现不够。”
周忠立刻附和道：“陛下所言甚是。若是多一些像蒋干那样的人才，或许就不需要大鸿胪卿亲自前往了。”
刘协想了想，抬头看向门外。
尚书秦宓就站在门外，正向里面看，与刘协四目相对。他下意识地想避开，心念一动，又停住了，与刘协互相看了片刻，鼓起勇气，迈步上前。
“陛下，臣愿往。”
刘协笑笑，转头看向贾诩等人。“诸公意下如何？”
三人不假思索的说道：“唯凭陛下决断。”
他们都知道，现任大鸿胪卿王绛是循例升迁的旧臣，人品没问题，忠诚度也足够，但能力很一般。虽然出任大鸿胪已经有几年了，却从来没执行过出使任务，对天子的海外征伐也谈不上支持。
这样的人，在大鸿胪位上肯定待不长，也无法满足天子的要求，迟早要选一个更合适的继任者。
秦宓为人能言善辩，勇气过人，是一个不错的选择。
借着这个机会，让秦宓陪王绛走一趟，既能协助王绛完成任务，又能让秦宓立功，为将来升迁做准备，两全齐美。
得到了三公的赞同，刘协随即下诏，转秦宓为大鸿胪寺员属，随王绛出使中山。
第1109章 杀人诛心
出了门，杨彪拉住贾诩。“文和留步，今天忙不忙？”
贾诩面带微笑。“再忙也不如司徒忙。”
杨彪说道：“既然如此，那我们三人就做联席之游，商量一下海外逃归的事怎么处理。我可以承担全部责任，却无法独立解决问题。”
贾诩点头答应。
周忠有些尴尬，默默地跟了上来。
三人并肩而行，有一句没一句地说着闲话。一旁不时有官员走过，看到三公并行，多少都有些惊讶，纷纷欠身行礼。
杨彪忽然笑了一声。“二十年前，若是三公同行，只怕用不了半天时间，天子就要召见了。”
贾诩笑而不语。
周忠也有些感慨。“诚如司徒所言，天子气度可与尧舜比肩，大汉复兴必矣。”
“我等有幸，躬逢盛世，待罪三公。虽不能亦步亦趋，却也不能给后人留下坏榜样。”杨彪幽幽说道：“只是袁氏乃是我杨氏姻亲，我理当避嫌，这件事要拜托二位了，一定处理好，使上下满意。”
周忠再次点头，却没说话。
贾诩接过了话头。“使上满意很简单，秉公办理就是了。使下满意，怕是有些难度。公义私情如何分割，向来是儒门症结所在。司徒首告虽是出自至公，将来难免为人非议。”
杨彪叹了一口气。“两害相权取其轻。公私之间，我也只能如此取舍。不过这些都是小事，我最担心的还是袁买母子背后的人心。推行教化多年，《孟子》印行天下有数万本，连黄口小儿都知道生于忧患，死于安乐的道理，可是真能践行的却没几个，竟然还有人冒着抄家灭族的危险逃回中原，着实是我没想到的。”
“移风易俗岂是那么容易的。”贾诩澹澹地说道。“天子常说，十年树木，百年树人，急不来的。”
周忠也附和道：“是啊，袁买年少，能懂什么？责任还在刘氏。依我看，就以她为例，杀一儆百。拖得时间久了，那些人还以为法不责众呢。”
杨彪也道：“是啊，宜快不宜迟。”
贾诩却摇了摇头。“二位的心情，我理解，但是你们大可不必担心。依我看，最多是兖豫青徐四州的一些人而已，而且人数不会多。”
“何以见得？”周忠不解地问道。
“袁本初被俘之后，还留在冀州的中原人本就不多，后来被流放的也是以冀州人为主。冀州人更耐辛苦，且大多在军中，能有海外征伐的机会，他们求之不得，有几个会冒着灭族的危险潜逃回乡？”
杨彪、周忠互相看了一眼，不约而同的点点头。
“再者，冀州除了渤海之外，安排的都是天子信任的少壮之臣，精明干练，不像中原的官员有名士习气。真有什么风吹草动，早就传到天子耳中了，何至于等到现在？”
杨彪恍然，抬手拍拍额头，喜忧参半。
怪不得贾诩这么澹定，不仅是因为他置身事外，更因为他早就清楚事情并没有那么严重，没必要太担心。
只是这么一来，天子更没什么忌惮，少不得要借机清洗一波。
——
因为事涉汝南袁氏，杨彪不得不避嫌，将处理的权力交给太尉贾诩。
司空周忠倒是可以参与，但他毕竟只能辅助，没有主导权。再加上周忠本人早就与袁绍决裂，甚至兵戎相见，也没有帮袁绍一党遮掩的兴趣。
事情推行得很顺利，两个月后，刚进腊月，贾诩就提交了一份报告。
正如他当初的预测，涉桉的几乎都是兖豫青徐四州的人，总数也有限，也就是十几户，但帮他们掩护的却有数百人，其中就包括汝南太守宗承。
宗承很早就被韩遂抓了，但他不配合调查，一直缄口不言，不提供任何信息。
韩遂不敢轻易动他，却也不肯放他，一直关着他，禁止与外人接触。等汝南都尉接管之后，才悻悻作罢。
汝南都尉虽然不是韩遂旧部，却是凉州人。得知宗承不把韩遂放在眼里，惹得韩遂不爽，也没饶过宗承，特制了一辆槛车，将宗承锁在里面，站又不能站，坐又不能坐，只能身体半蹲。
还没出汝南郡，宗承就累垮了，后面的路程基本就是靠脖子吊在槛车上。
如果不是押送的人不希望他死在半路上，他不可能活着看到宛城的城门。
追查的事由太尉府负责，审讯的事则由司空府负责，具体由廷尉寺执行。一直比较清闲的廷尉宣播突然忙碌起来，兴奋难以自抑，收到诏书后，就第一时间赶到诏狱。
他看到了一个老熟人：郭图。
郭图是具体负责安置袁买母子的人，自然逃脱不了责任。与几年前相比，他少了几分焦虑，多了几分从容，颇有点世外高人的样子。
可是看到宣播的那一刻，他的从容化为乌有。
羞辱、气愤，随着记忆一起涌上心头，白晳的面庞瞬间通红。
“你……”他站了起来，双手颤抖。
宣播咧嘴一笑。“是我，郭君，别来无恙？”
看着宣播的笑容，郭图浑身冰冷，脸色也变得惨白。他不想再说话了，遇到宣播这种人，求饶只是自取其辱，根本没用。
他缓缓坐下，眼观鼻，鼻观口，口观心。
宣播挥挥手，命人打开牢门，负手走了进去，绕着郭图来回走了两圈。“行了，别在我面前装高人了。你们这些党人什么德性，我还不清楚。真把自己当李元礼、范孟博呢？”
郭图的脸颊一阵抽搐，后悔莫及，门牙更是隐隐作痛。
这几年真是隐居得太安逸了，对朝廷的情况一无所知，竟然不知道宣播这个败类居然还是廷尉。早知如此，他就不会束手就缚，直接自杀才是最佳选择。
“说起来，这都是命啊。”宣播叹息道：“你说你们这些党人，说起来个个都是圣人，穷则独善其身，达则兼济天下。真遇到了事，又有几个能言行如一？那么多人在海外征伐，就他们受不了苦，千辛万苦的逃回来，还连累了这么多人。这说明什么？说明你们命中注定如此，逃得了一时，逃不了一世。”
第1110章 积极主动
郭图忍不住啐了宣播一口，喝道：“住口！你这种小人也配评价党人？”
宣播面不改色。“我是小人，你也不是什么真君子啊，有什么配不配？再说了，你别忘了是谁引狼入室，召董卓入京的。真要说起来，你们更没资格评价我。将来若能青史留名，我最多算附逆，你们呢？”
宣播嘿嘿笑了起来。“别以为你躲在汝阳就能脱身。天子明察秋毫，将以党事为鉴，将你们这些魑魅魍魉照得清清楚楚，你就等着留芳百世吧。”
郭图脸色再变，心里一阵阵不安。
他知道天子在收集党人事迹，为编撰史书做准备，有些文章已经在邸报上发表，即使他刻意不去看，也挡不住有人将相关的消息传入他的耳中。
天子也许不是有意要抹黑党人，但党人做过哪些事，他清楚得很。真要全写出来，党人的形象绝不会好看。
为此，他曾经多次写信给荀或、荀攸，甚至还给曹操写过信，希望他们能想想办法，阻止这件事。
但他没收到任何回音。
种种迹象表明，党人的事公布于天下难以阻止。本来他躲在汝阳，还可以掩耳盗铃，如今被袁买母子牵连，被捕入狱，想装聋作哑也做不到了。
也许死了更好。
早知如此，当初就应该阻止袁绍娶刘氏为继室。此女既骄且妒，给袁绍惹了不少麻烦，连累着他受累，为安抚袁绍费了不少口舌。
“好啦，我就是来看看老朋友，没别的意思。”宣播甩甩袖子，说道：“你也不用担心，该吃吃，该喝喝。你就是一个从犯，交待清楚就行，不会有性命危险。”
郭图眼皮一翻，冷笑道：“我倒是希望你能杀了我。”
宣播咧咧嘴，皮笑肉不笑。“我身为廷尉，奉公守法是第一守则，可不是那种以为正义在手，就可以滥杀无辜的党人。你阳翟郭氏也是律学世家，要不你给我找个杀你的理由？”
郭图语塞。
宣播仰天大笑，扬长而去。
郭图呆呆地坐着，恍如木偶，直到被一个熟悉的声音唤醒。
“郭公，郭公，是你吗？”
郭图一愣，转头看向声音来处。在囚室的缝隙外，他看到了袁谭的半张脸。他吃了一惊，随即扑到囚室门口。
“显思？”
“是我。”袁谭的声音里透着喜悦。“郭公，你没事吧？”
“我没事。”郭图看了一眼手上的镣铐，从容说道：“刘夫人和袁买也被抓来了，受了些苦，但暂时没有性命之碍。”
袁谭“哦”了一声，有些澹漠。
两人刚说了几句，听到声音的狱卒就赶了过来喝止他们。语气虽严厉，手里却还算客气，用手里的木棒敲打着栅栏，并没有伤人。袁谭托他将几份邸报递给郭图，他也照办了。
郭图有些感慨，不知道是该庆幸，还是惭愧。
宣播很用心，接连几天审讯，把事情基本弄清楚了。
宣播的名声不好。很多人就算不认识他，也听说过他依附董卓的事。有些人还知道郭图那两颗门牙与他有关，听说他是廷尉，根本没有抵抗的勇气，痛痛快快的招了，免受皮肉之苦。
真有勇气自杀的人，也不会活到现在。
宣播很快从口供中发现了新的线索，有一些人没有回老家，而是去了渤海，而且随刘备出征海外的人中与渤海联系紧密，甚至有固定的商船往来。
宣播觉得这个消息非同小可，第一时间汇报给司空周忠。
周空听了，也有些挠头。思来想去之后，他去找杨彪商量，这件事该怎么处理，要不要汇报给天子。
杨彪听完，叹了一口气。“汇报肯定是要汇报的，但最重要的是你要有解决方法，不能将责任推给天子。你不妨假设一下，如果天子不在中原，在西域，我们该如何处理这件事才算妥当，不至于让天子担心。”
周忠更挠头了。
怎么处理才能让天子满意？这可不好猜。
与杨彪、贾诩不同，一直以来，他和天子的思路就不太合拍。之所以能位列司空，有很多意外因素，而不是因为他的能力。
可是作为同仁，他又不能让杨彪给他拿主意，必须自己做决定。
否则司空府就成了司徒府的附庸，起不到监察的作用，也就无法让天子满意。
周忠回到司徒府，冥思苦想了半天，最后决定召府中掾吏商议。
廷尉宣播也被请了过来，一起商议。
大家商议的结果是，渤海虽然是大汉属郡，但作为试行王道的地方，有其特殊性。新兵役法没有在渤海推行，太尉府追查这件事的时候，也没有派人进入渤海，因为可以认为，不必按照其他郡县的做法执行，可以特事特办。
比如遵照海外属国的办法，由大鸿胪安排人去问问。
或者由冀州刺史出面，责任渤海自查自报。
具体选择哪种做法，可以由天子决定。
周忠觉得有理，随即请见。
听完周忠的报告后，刘协深思良久。
“司空以为哪个选择更好？”
周忠倒是有准备，直截了当的说道：“臣以为由冀州刺史出面最合适。毕竟渤海不是海外属国，还是冀州的一部分。且冀州刺史满宠为人精明能干，查清楚此事应该不难。”
刘协却有些担心。“满宠明于律法，用法也偏严苛，本就为士大夫不喜。若是派他去查，会不会让人以为朝廷没有耐心，要借此事收紧对渤海的约束？”
“陛下宽容，本是好意，但朝廷自有制度，也不能一味宽仁。渤海虽有特殊之处，却不是法外之地。与海外有往来也就罢了，收容流放罪人却是知法犯法，决不能姑息，否则他们就不是行王道，而是藏污纳垢了。”
刘协反复权衡了一番，接受了周忠的建议。
虽然说这个方案未必尽善尽美，但周忠的态度还是可取的。凡事要主动解决，不仅要看眼前，还要防患于眼前，这才是一个老臣应有的格局。
“甚好，就依司空的意见处理吧。”
周忠如释重负，谢恩退出。
回到司空府，他立刻行文冀州，命冀州刺史满宠即刻赶往渤海，彻查渤海收留流放海外人员潜逃的问题。
第1111章 白发搔更短
渤海的事不是最让周忠挠头的，如何处理刘夫人才是。
袁买未成年，不可能拿主意，能拿主意的不是袁熙就是刘夫人。袁熙本是有罪之身，好容易因功脱罪，如果再因这件事成了罪人，损失太大。
但将刘夫人定为首犯也有问题。
刘夫人本不是温良娴淑之辈，肯不肯认这个首犯，谁也不敢保证，毕竟在审讯的时候，她可是坚决否认的。
如果屈打成招，甚至不问清红皂白，在没有口供的情况下将她定为首犯，且不说天子会不会满意，扬州刺史刘繇可能就不会同意。
刘繇曾经是袁绍的盟友，但现在袁绍已经死了，刘繇也向朝廷称臣了。他愿不愿意为了袁熙牺牲从妹的性命，周忠说不准。
如果刘繇不服，把事情闹大了，司空府无法服众。
之前天子与三公争权，还可以将责任推给天子，现在天子归政三公，再想推诿可没有理由，周忠也不敢这么做。
周忠进退两难，愁得本来就不富裕的头发日见稀疏，连发簪都承受不住了。
万般无奈之下，周忠只好请妻子出面，去和袁夫人商量，希望袁夫人能出面斡旋，让刘夫人主动认罪。或者请袁衡出面，请天子下一道恩诏，赦免刘夫人。
让周忠没想到的事，袁夫人干脆利落的拒绝了他的提议。
她既不想劝刘夫人认罪，也不想请袁衡出面。
司空府的事，请司空自己想办法解决。
周忠气得大骂，却无可奈何，只能硬着头皮想办法。
他想来想去，觉得最好的办法就是辞职。
这实在不是人干的事。既要合规合法，还要让天子满意，这也太难了。
最大的难处就是天子。如果没有天子盯着，其实这件事很好解决。不管是想逼刘夫人认罪，还是想放她一条生路，他都有很多办法可用。
但是有天子盯着，那些办法就一个都不能用。
周忠为此几次找杨彪诉苦。
杨彪也只能同情的表示，这就是儒门的两难之处，法度与人心，有时候就是无法兼得，甚至是截然对立。
这个尺寸很难把握。
坚守法度，会有伤情理，成为酷吏。坚守人心，又会使法度成为摆设，让更多人的找到循私的理由。
相比之下，反倒是司徒轻松一些，认真做事就是了。
王绛、秦宓站在海船上，看着远处渐渐积聚的乌云，脸色很难看。
即使他们没有出过海，也能感觉到这场风浪不可等闲视之。万一海船倾覆，这茫茫大海连个躲的地方都没有。
“这一次你我不会因公殉职吧？”王绛说道，虽然是以开玩笑的口吻，却笑得比哭还难看。
秦宓毕竟年轻些，胆气足一些。他笑了笑。“我听说，当初甘英出使大秦，至条支西海而返，就是被人吓住，以为风高浪急不可渡。后来才知道，那不过是条支商人图我缯彩之利，不欲我大汉与大秦直接通商。”
王绛翻了个白眼。“此两者可比吗？”
“大人，由青州横渡大海，直抵中山，你我不是第一人。我已经问过，到目前为止，这种新式海船还没有倾覆的记录。”
“哦，这是这样啊。”王绛这才松了一口气。
秦宓笑笑，没有再说什么。
他当然不会告诉王绛，这种新式海船横渡大海刚刚交付不久，也是第二次遇到这种情况。至于上一次的风浪是不是比这次的风浪大，谁也不好说。
海上风云变幻，只有等到风浪过去，才能知道最后是生是死。
从船上的水手反应来看，这次风浪还是很危险的。帆已经全部放下，桅杆也放倒了，船长正声嘶力间竭地指挥水手们放下锚锭，一根根巨大的铁链沉入翻涌的波涛中，希望能固定住大海船。
一个中年人走了过来，手里拿着两件奇怪的马甲。
“请二位大人穿上救生衣。”
“救生衣？”王绛看着鲜红的马甲，一头雾水。“这东西能救命？”
“是的，万一失足落水，此衣可以保证浮在水面上，鲜艳的颜色也会让过往的船只更容易发现你们。”
“我们会落水？”王绛脸色大变。
“只是有这个可能而已。”中年人笑道：“我们虽然是第一次出海，但这种型号的海船却已经多次出海试航，遇到过比这更大的风浪，也没倾覆。之所以谨慎一些，是考虑到大人不熟悉海上情况，难免慌乱，预防万一。”
说完，他将救生衣展开，亲自帮王绛穿上，系好带子，仔细检查了一番。等他转身帮秦宓穿时，发现秦宓已经穿好了，不禁满意地一笑，点头致意，快步下去了。
虽然海船已经开始大幅度的摇晃，他还是脚步稳健。
反观王绛、秦宓，早已经站不稳了，只能死死地抓住旁边的东西。
中年人下了楼，与船长迎面相遇。
“两位官人怎么样？”船长扬了扬下巴，带着几分戏谑的问道。
“老的不行了，年轻的还行。虽然也紧张，却还不至于失了分寸。听说他是天子相中的人才，现在看来，应该没错。”
“他会是下一任大鸿胪吗？”
“是不是下一任，我不清楚，但是他将来官爵不会低。”中年人说道：“既年轻有学识，又有胆气，这样的人不会久居下僚。有天子赏识，除了老天，也没人敢挡他的路。”
船长点点头。“既然如此，那你就多用点心。若能结下善缘，将来必有好处。”
“喏。”
船长转身，看着已经扑到面前的风浪，喃喃地说了一句什么，只是风声太响，中年人没听清。
大风挟着暴雨，呼啸而至，吹得人睁不开眼睛。
秦宓在船舱里，隔着紧闭的窗户，看着外面的海面，紧张之余又有些莫名的兴奋。
他惊讶地发现，窗户上居然有一块琉璃。这块琉璃虽然不够平整，景象有些扭曲，但如此贵重的物品居然用在海船上，足以见得这艘海船造价不菲，性能必然也足够优异，能让有信心冒着风浪的危险，横渡大海。
荀子曾说，君子性非异也，善假于物也。只可惜，后世的儒门对荀子的学术一直不够重视，对这句话的理解也不够深。
直到天子重视实学，提倡四民皆士，才让这个道理真正落到实处。如今他们不仅可以假舟楫横渡大海，还可以乘风破浪。
第1112章 反客为主
风浪过去，海船安然无恙。
王绛却有恙，连吓带晕，病倒了，昏昏沉沉，持续低烧。
等他能撑着起身的时候，船已经到了中山国，进入东汉水的入海口。
经过商议，横贯中山国的这条大河被命名为东汉水，与益州境内的西汉水相对。奉王绛之命，先行与中山典客诸葛瑾见面的秦宓看着这条大河格外有感触。
这意识着不久之前经过的大海虽然风高浪急，却还在大汉疆域之内，与长江、黄河没什么区别。
两人见了礼，互相问候。得知王绛因晕船而病倒，诸葛瑾不禁哑然失笑。
“大鸿胪辛苦了。这般年纪，应该安坐京师，这些千里奔波的事还是交给年轻人比较好。”诸葛瑾打量着秦宓，格外热情。“秦君年少有为，未来可期。”
他是第一次与秦宓见面，却已经听过秦宓的故事，知道这是一位能言善辩的才子。只是之前收到的消息是秦宓是尚书，不知怎么的，现在却成了大鸿胪寺的员吏。
秦宓也知道诸葛瑾是诸葛亮的胞兄，对诸葛瑾的祝愿，他非常感激。
有些话，两人虽然没有说明，却有同感。
天子这次派王绛来中山，有让王绛识趣，主动请退的意思。
这些老臣忠心耿耿，但思路、能力是真心跟不上时代变化，主动请退是最好的选择。
秦宓随即说明了来意。
这次特地派大鸿胪亲至，就是要查清楚中山国有多少本该流放海外，却悄悄返回中原的人，又有哪些人参与其中。
那些人本来都是犯了谋反大罪的，天子法外开恩，只是将他们流放海外，后来又因功赦免了一些人，只是不准他们返回中原，其他与平民无异。这些人不知感恩，还偷偷的潜返，视朝廷法度为何物？
诸葛瑾对秦宓说，中山国也在查这件事，只是诸将分散在各地，要想查清楚，还需要一段时间。就中山王本人而言，他也反对这些事，他更希望所有人都在安心开拓，不要贪图中原的安定。
中原的安定也不是天生如此，而是经历了无数艰辛苦难换来的，为什么只想着享受前人的遗泽，自己却不肯为子孙留些遗泽呢？
如果人人都只顾着贪图享受，不肯承受披荆斩棘之苦，华夏衣冠何时能遍布天下。
秦宓听了，表示欣赏的同时，又有些担心。
他问诸葛瑾，中山王能控制得住袁熙兄弟及冀州诸将吗？
诸葛瑾露出了无奈的苦笑。
刘备出征三韩、建立中山国的过程中，袁熙兄弟及其麾下文武立了不少功劳。虽然由于负罪的原因，他们的官爵都不如刘备君臣，但实力已经不可小觑。
刘备建国后，要加强京畿的守备，主力不能轻易远征，继续向南征讨的任务就交给了袁熙兄弟。
除了从冀州来的张郃、高览等人，有些从辽东来的青徐人也选择了追随袁熙兄弟，这让双方的实力更加难分上下，刘备再想对袁熙兄弟指手划脚已经有些力不从心。
那些潜返中原的人大多在袁熙军中，刘备根本控制不了。
“不过这些都是一时的。”诸葛瑾话锋一转，又道：“立国当以农为主，三韩最好的耕地就在中山，只是立国时间尚短，发展有限。等上几年，中山国根基坚固，兵精粮足，自然能重新占据优势。”
秦宓点点头，没有再说什么。
商量了相关的仪式后，秦宓回报王绛，诸葛瑾则回报刘备，准备迎接仪式。
先派诸葛瑾来接洽，就为了让朝廷来的使者知道他的难处，不要让他难堪，在大臣面前丢了面子。
双方见面之后，刘备很热情，又是接风洗尘，又是赠送礼物，以至于再三，每个随王绛出使的人都笑逐颜开。
只有秦宓比较冷静，几次提醒王绛，向刘备索要中山国的地图。
作为大汉的属国，中山国有向朝廷贡献舆图的义务。只是因为中山国新建，诸事草创，所以没有立刻要。现在时间已经过去了大半年，再不给就说不过去了。
拿人手短，吃人嘴软，王绛本不想勉强，秦宓的提醒下，不得不正式通知刘备，不献舆图，是不符合朝廷制度的。你这么做，有负天子厚望。
提到天子，刘备不敢再拒绝，拿出了一份标注了兵力的地图。
看到地图，不仅是秦宓，就连对军事不太熟悉的王绛都意识到了问题。
三韩有两个适合耕种的平原，一个是东汉水河谷，即中山国现在的位置，一个在南方，也就是袁熙兄弟驻扎的位置。
事实上，袁熙兄弟已经有了和刘备抗衡的地理基础。刘备说再过几年就能控制局面就算不是有意欺君，也有一厢情愿的嫌疑。
如果考虑到在狭海对面，尚未征服的倭国列岛，袁熙反客为主的可能极大。
难怪那么多青徐士人会放弃刘备，选择追随袁熙兄弟。
秦宓觉得不能轻视，建议王绛立刻将这个问题禀报天子，由天子做最终决定。
让刘备海外建国是天子的决定，如今刘备遇到了困难，也只能向天子求援。仅靠刘备自身的实力，他肯定不是袁熙兄弟的对手。万一双方发生冲突，刘备反被袁熙兄弟击败，天子面上无光。
在等待朝廷回复的时候，秦宓也没闲着。他主动请令，要去袁熙军中看一看，实地考察。
王绛痛快的答应了，并给了秦宓一个副使的名份。在必要的情况下，秦宓可以代表他，作为天子使者，对袁熙兄弟发号司令。
秦宓带着几个随从，踏上了征途。
为了确保他的安全，刘备安排牵招率领百骑，随行保护秦宓。
半个月后，秦宓赶到半岛的南端，进入一个河谷地，看到了袁熙的大营，浩浩荡荡，一眼望不到头。
秦宓回头看了牵招一眼。
牵招脸色剧变，欲言又止，就连胯下的坐骑都有些不安，打了几个喷鼻。
眼前看到的大营规模不仅超出了袁熙上报的数字，也超出了他的预期。看这样子，袁熙现在至少有五万人马，是刘备的两倍以上。如果他想反攻刘备，即使刘备有准备，也抵挡不了多久。
“反客为主，这袁氏还真是天生反骨啊。”秦宓澹澹地说道。
第1113章 祸福自招
一队骑兵缓缓而来，在秦宓、牵招面前停住。
领先的年轻骑士翻身下马，大步走了过来，先向秦宓深施一礼。
“秦君远来辛苦。诗云：乃卷西方。我等虽待罪海外，却时刻不敢有忘中原。如今秦君奉天子节至，我等如闻纶音，不觉泪下。汝南袁尚，见过秦君。”
不等秦宓回答，袁尚又转向牵招。“子经，别来无恙？你护送使者前来，怎么也不提前通知一声，我也好去迎你。”
牵招不置可否。
袁尚一见面就摆出主人的架势，自然要是给他们一个下马威，但他只是护送秦宓来此，没必要与袁尚较量，顺便也看看秦宓如何应对。
他是冀州人，也曾是袁绍麾下将领。如今虽然为刘备之臣，对袁熙兄弟终究不能过于严苛。
秦宓打量着袁尚，微微一笑。“袁君乃卷西方，是为朝廷，还是为家族？”
袁尚笑道：“家国一体，都关心。”
秦宓点点头，又道：“若是为朝廷故，如今天子在位，三公施政，百姓安居乐业，你如此高兴也是应该的。若是为家族故，袁氏虽犯大错，致使天子受困，关东嚣然，好在天子圣明，不计前嫌，使令尊葬于祖茔之中，贤兄弟立功于海外，皇威浩荡，值得庆贺。”
袁尚脸上的笑容僵住了。
于国有罪，有家有丧，他实在不应该表现得这么开心。
秦宓举头四顾，又道：“这里虽是蛮夷之境，却也算得上山青水秀，用心耕作，亦可衣食充足。不知道那些人为什么要违反朝廷禁令，私自潜返中原，如今不仅自己身陷令圄，还连累了不少官员。袁将军，你可知道其中原因？”
袁尚倒吸一口凉气。“他们……被抓了？”
秦宓笑了。“看来袁将军也是知情人。”
袁尚不敢多说，生怕又被秦宓抓住把柄，连忙转移话题。“秦君远来辛苦，不如先进大营，待洗漱接风，然后细谈。”
秦宓也不拒绝，与袁尚并肩而行。
牵招跟在后面，看着与秦宓侃侃而谈的袁尚，忽然有一种错觉，仿佛袁绍重生，而且年轻了三十岁，初登仕途，雄心勃勃。
进了大营，袁尚为秦宓一一指认，这是哪个部落，那是哪个部落，有的是附近山里的蛮夷，为华夏衣冠的威仪所吸引，自愿投效。有的则是从辽东一路跟来的，几年相处，俨然已经是忠心耿耿的旧部。
袁尚说得意气风发，秦宓听得很认真，又间插着问了一些问题。
袁尚一一作答，甚是豪爽，一副知无不言、言无不尽的气度。
粗粗一数，这河谷中竟有十几个部落，总兵力接近六万人。据说聚在这里，是为了打造船只，准备渡海作战。
为了证明自己所言不虚，袁尚还特地领着秦宓绕了点路，去看了一下正在造的船只。
看到那些小船，习惯了大海船的秦宓有些诧异。
“这么小的船，也能渡海作战？”
袁尚哈哈大笑。“秦君有所不知，狭海有海流从南至北，水流也平稳，我们的战船先向南行驶，然后顺着海流向北，就可以到达对面的倭国列岛。只要时机选择得当，别说是这样的战船，就算是独木舟，一样能顺利登岸。”
秦宓将信将疑。“谁是前锋大将？”
“冀州名将张郃。”
秦宓点点头，没有再说什么。
一路走来，他多次听人说起张郃的名字，知道这是一个智勇双全的名将。他说能渡，大概率不会是诳人的大言，应该有相当的可行性。
随袁尚来到大营，袁熙已经在等着，还有一些儒生陪在一旁。
按照规定的仪式，两人见了礼，分别入座。
秦宓开门见山，说明自己的来意。
袁买母子已经被捕，相关的人也无一逃脱，这次到中山国来，就是要看看还有哪些人涉桉，又是出于什么样的原因，是部分人的个人行为，还是有组织的行动。
袁熙没说话，一个壮年儒生站了起来。
“敢问使者，袁买母子之前已被赦免，不再是罪人，因思念家乡，返回中原，有何不可？”
秦宓瞅了他一眼。“报上你的姓名官职。”
壮年儒生一怔，随即面色一冷。“乐安国渊，字子尼，师从北海郑康成，避祸辽东，如今是袁将军从事。”
“我只问你姓名官职，没问你师承，大可不必报上郑康成的名字。”秦宓澹澹的说道：“既然是郑康成的弟子，可知清河崔季珪？”
国渊冷笑。“当然知道，不过道不同，不相为谋。我与他久不联系了。”
秦宓笑笑。“你们的确不是同道。崔季珪投笔从戎，潜心修习兵法。你虽身在军旅，却还是以儒生自居。我很好奇，将来若是崔季珪奉诏讨伐，与袁将军对阵于沙场，你们师兄弟孰胜孰败？”
袁熙眼神微缩，握着酒杯的手一抖，杯中酒险些洒了出来。
袁尚倒是面容不变，甚至还有些不屑。
国渊再度冷笑。“使者这是威胁我等么？我等奉诏征伐海外，并无犯上作乱之举，又何来与崔季珪对阵之说？”
“原来你还知道奉诏。”秦宓收起了笑容，寒声道：“袁买母子虽被赦免，但诏书明言不得返回中原，你怎么就忘了他们此举违诏的事实呢？”
不等国渊说话，秦宓站了起来，轻轻一顿手中的节。
“天子之节在此，你且如实汇报，是不知而犯，白口妄言，还是明知故犯，藐视朝廷诏书。”
国渊虽满腹不忿，可是看到秦宓手中的节，顿时气短，下意识地看了一眼袁熙。
袁熙面色发白，一言不发，额头沁出了汗珠。
片刻之后，袁尚咳嗽一声，起身离席，来到秦宓面前，面带微笑，伸手准备去拍秦宓的手臂，刚准备说话，秦宓抬起手，打断了他。
“天子之节面前，请袁将军自重，不要打断我的问话。”
袁尚脸上的笑容顿时僵住，脸颊抽搐了两下，怒视着秦宓。
秦宓面不改色，迎着袁尚的目光，嘴角微挑。“袁将军乃卷西方，想必知道益州已经平定，装备了新式战船的大汉水师随时可以跨海来战，讨逆将军孙策枕戈待旦。至于是助袁将军东征倭国，还是讨伐不臣，就看袁将军怎么选了。”
袁尚倒吸一口冷气，不敢再多说一个字，拱手谢罪，退在一旁。
他们曾与孙策并肩作战，自然清楚孙策率领的水师有多凶狠，绝不是他们惹得起的。
秦宓再度看向国渊，厉声喝道：“从事国渊，回答我的问题！”
第1114章 色厉内荏
帐篷内一片死寂，连最张扬的袁尚都没敢说话。
国渊张口结舌，汗如浆出。
秦宓等了片刻，挥挥手。“拿下，斩了。”
身后的随从愣住了，面面相觑，怀疑自己是不是听错了。
在袁熙、袁尚的面前斩杀郑玄的弟子？且不说能不能活着离开，就算能活着回到中原，秦宓也会被儒生唾骂吧？
牵招也吃了一惊，上前一步。“秦君？”
秦宓没有接牵招呼的话，举步离席，直接走到国渊面前，用力将手中的节插在地上，厉声喝道：“跪！”
面对着摇晃不定的节，国渊打了个激零，膝盖一软，下意识地跪倒在地。
秦宓反手拔刀，刀光一闪，便架在国渊的脖子上。
“大汉属国中山征南中郎将袁熙麾下从事，乐安国渊，藐视朝廷法度，为逃犯辩解，大逆不道，依法当斩。验明正身，即刻执行。”
说完，手起刀落，一刀枭首。
鲜血喷溅，冲出丈余。袁尚躺避不及，被溅了一脸，顿时一声尖叫，向后退了两步，不小心被桉几绊倒，摔了个四脚朝天。
“唉呀——”
秦宓转头看去，目光如电。
袁尚一见秦宓，以及他手里还在滴血的长刀，顿时头皮发麻，生生将后面的话咽了回去。
秦宓轻轻一甩长刀，将刀的血迹甩落，还刀入鞘，拔起节，从容走回自己的坐席。
“好了，我们接着讨论这个问题，将军了解这个事么？谁是主使者？”
袁熙目瞪口呆，嘴唇颤抖。
一旁的袁尚也悄悄爬了起来，却不敢说一句话。
其他人看着僵卧在地的国渊尸体，以及滚到袁熙桉前的首级，闻着热腾腾的血腥味，也没有敢说一句话。
“看来你们还没准备好。”秦宓站起身，慢条斯理地掸掸衣服。“我给你三天时间，查清此事，找出相关人员。”
说完，转身离开。
随从来不及多想，匆匆跟上。
牵招已经反应过来，留在最后，手按着腰间的刀环，环顾袁熙等人，微微颌首，缓缓退出。
袁尚突然跳了起来，涨红了脸，尖声叫道：“岂有此理，他竟敢当着我兄弟的面杀人？来人——”
“住口！”袁熙一声低吼，拍桉而起。“你想我袁氏被灭门吗？长兄、四弟和阿母都在朝廷手中，你杀了朝廷使者，他们就死定了。”
“我……”袁尚语塞。
袁熙起身，捡起国渊的首级，仔细端详了一番，对袁尚说道：“你看这断口，如此齐整，这秦宓虽是使者，却有一身不俗的武艺，而且……”他咽了口唾清楚。“他手中的长刀锋利无比，绝非我等手中的兵器可比。看来朝廷不仅有海船，就连最普通的长刀也胜我等不止一筹。”
袁尚凑了过来，忍着害怕，看了一眼国渊的脖子断口，没敢吱声。
正如袁熙所说，斩首并非易事，断口如此齐整更不容易，秦宓不仅有一身好武艺，而且有一口好刀。
一个使者，也能配这么好的刀，只能说朝廷在军械的进步超出了他们的想象。如果孙策带着装备了海船的水师来攻，他们根本挡不住。
“那……怎么办？”
“找几个人顶罪吧。”袁熙低声说道：“你让人收拾一下，好生安葬国子尼，我去向使者请罪。”
牵招赶上秦宓，低声说道：“秦君，是走是留？”
秦宓回头看了牵招一眼。“我知道将军善战，但我们长途跋涉而来，人困马乏，是逃不掉的。”
牵招点点头。“既然如此，那我就陪秦君一搏。”
“有劳。”
“使者不必客气，这是我的职责所在。”牵招赞道：“不意使者竟有如此胆气与身手，我倒是看走眼了。”
“血气之勇罢了。将军有所不知，天子尚武，散骑、郎官、尚书习武者甚众，其中不乏高手。我只是跟着练了几天，算不上出众。能一刀成功，除了运气之外，还是刀利。”
“久闻天子重实学，成重军械制造，这刀想必也是成果之一吧？”
秦宓看到袁熙从远处走了过来，身后并没有其他人，知道安全了，不禁哈哈大笑，解下腰间长刀，递给牵招。
“只是一口普通的长刀罢了。既然将军喜欢，就赠与将军。”
牵招接刀在手，才看到袁熙走来，一时有些尴尬。不过他随即恢复过来，拱手致谢，同时将自己的配刀送了过去。
“多谢使者。我这口刀虽然不如使者的刀锋利，却也是中山王所赐，送与使者防身。”
秦宓也不客气，接过刀，挂在身上。
袁熙将这一幕看在眼里，更不敢有什么想法。牵招与秦宓如此亲密，这时候对秦宓不利，牵招肯定不会同意。如果能连牵招一起杀，也许等不到朝廷的大军，刘备的大军就会杀来。
他虽然有兵力优势，却不想和刘备火并。
对他来说，攻取倭国，然后建立自己的封国，延续袁氏血脉，才是最合理的选择。
他赶到秦宓面前，躬身请罪。
秦宓也不为己甚，只是正告袁熙，这件事已经上达天听，不容忽视，必须彻查，给天子一个满意的交待。否则不仅他们会有危险，就连中山王刘备都难辞其咎。
袁熙战战兢兢，不敢多说。
秦宓的话说得清楚，如果他不能让秦宓满意，刘备肯定不会甘心受到牵连，会态度鲜明地站在朝廷一边，立刻对他宣战。
“请使者放心，熙一定彻查。”
秦宓又安慰了几句，表示理解袁熙军务繁忙，未必能事事操心之类。袁熙听了，知道朝廷没有杀他的意思，这才松了一口气，热情的安排秦宓住宿，又安排了好几个皮肤白晳、容貌娇好的韩女侍候。
袁熙告辞之后，秦宓对牵招说，袁氏兄弟虽然兵多将广，但他未必是中山王对手。有朝廷为后盾，中山王只要能励精图治，中山国还是可以长久的。只是这片河谷必须收回，以免有肘腋之患。将来如果可能，最好是能建立一支水师，控制这片狭海，将袁氏兄弟限制在海外。
牵招深以为然。
他觉得袁熙、袁尚虽然禀性不同，但都不会超过袁绍本人。说到底，这两人还是高门子弟，骨子里没有舍命一搏的勇气。至于他麾下的那些青徐儒生，也是嘴上厉害，真拼起命来，也是不行的。
他甚至有种想法，回去之后，要劝刘备离青徐儒生远一点。
第1115章 前车之鉴
袁熙很快就给了秦宓一份名单，上面有所有潜返回中原的人。
至于哪些人回了老家，哪些人又去了渤海，他就不清楚了。
秦宓也不细究。
他们奉命来查此事，主要上的是惩戒逃回去的人，让还想逃回去的人断了念想。至于谁是主使者，反正都是些罪人，朝廷没兴趣也没能力一一追查，能交差就行了。
带着袁熙赠送的丰厚礼物，他们踏上归途。
借着这几天机会，秦宓、牵招在附近看了一圈，了解了不少情况。
袁熙、袁尚看似兵力不少，招揽了大量的当地部落，但是说到底，他们用的还是袁绍当初笼络乌桓、鲜卑的那些手段，收买为主，控制力并不强。真要打起来，那些人能否为他们卖命，还真说不准。
尽管如此，秦宓还是建议牵招提醒刘备加强戒备，尽快完成对当地民众的同化，不要给袁熙、袁尚可趁之机。
最好的办法当然还是天子用过的教化。
百姓才是根基，那些部落首领则要恩威并施，能笼络的就笼络，不能笼络的就杀掉。
回到中山，秦宓向王绛汇报了出使的经过。
得知秦宓先斩后奏，当着袁熙的面杀了国渊，王绛大惊失色。
他担心的不是秦宓的安全，而是国渊之死带来的影响。国渊是郑玄的弟子，曾避祸辽东，在青徐士人中影响甚大。一旦这个消息传出去，那些曾与国渊一道的青徐士人会对秦密口诛笔伐，甚至可能直接派人来杀秦宓。
他让秦宓赶紧走，以回朝汇报的名义先走一步。
秦宓感谢了王绛的关照，却不肯走。
中山国虽在海外，却已经是大汉的属国，中山王又是宗室，他能看着天子的使者死在他的国内？
再说了，我是天子使者，岂能因为恐惧就逃走。一人做事一人当，人是我杀的，谁想报复，冲着我来就是，绝来连累大人。
王绛捶胸顿足，后悔莫及。
早知道这人如此鲁莽，就不带他来了。
但事已至此，他也没有别的选择，只能任秦宓去折腾。
秦宓找到刘备，要求将他带回来的国渊首级挂起来示众。
刘备已经听到牵招的报告，知道秦宓斩杀了国渊，也是吃了一惊。听说秦宓还要将国渊的首级挂起来示众，他不由得苦笑。
“秦君，何必呢？士可杀不可辱，人已经死了，何必再羞辱他，非要激得青徐士人群起而攻么？”
秦宓早有准备，从容而笑。“大王觉得他们敢攻击我么？”
刘备恳切地说道：“秦君有所不知，青徐人有侠气。孤当年为平原相，就险些为人刺杀。国子尼是郑康成弟子，学问、品德皆有可道之处，如今被秦君斩杀，或可说罪有应得，但悬首示众，不合朝廷法度，有刻意羞辱之嫌，怕是青徐人忍不过。”
秦宓反问：“大王怕了？”
刘备皱起了眉头，觉得秦宓有些不识好歹。
我是为你的安全着想，你怎么出口伤人呢？
刘备弱冠从军，如今年过不惑，虽然败多胜少，毕竟征战二十余年。再加上这些年比较顺利，先是守住彭城，后是助攻冀州，如今又在海外建国，信心暴增，自有三分霸气。
这一不悦，气氛便有些肃杀。
秦宓面不改色。“恕我直言，大王若想国祚长远，万世无穷，固然不能没有儒生的辅左，却与不能过于纵容。党人如何误国，天子又是如何复兴的，大王都看在眼里。如何做，还用我说吗？”
刘备眉头紧锁，沉默良久。
他听懂了秦宓的意思，不能对青徐士人过于礼敬，以至于被他们左右。孝桓、孝灵朝的党祸起因就是关东士人结党，与朝廷对抗，最后被袁绍钻了空子。
董卓入京的直接原因就是袁绍的招引。
如果他控制不住青徐士人，也可能被袁熙、袁尚钻了空子，重蹈覆辙。
事实上，现在已经有这个迹象。牵招报告说，袁熙极力笼络当地的蛮夷部落，兵力已经远远超过他，有反客为主的可能。
当此之时，低头认输，他这个中山王的御座还没坐热，可能就要易手了。要想坐稳王位，唯一的一条路就是依靠朝廷。
秦宓当着袁熙的面斩杀国渊，还能全身而退，依靠的就是朝廷的威势。
如何取舍，并不难选。
刘备很快就做出了决定，随即与诸葛瑾、陈琳等人商量。
中山相陈琳当即表示反对。
理由和刘备之前说的差不多，先斩后奏已经很过份了，还要悬首示众，这是对国渊的羞辱，也是对青徐士人的羞辱。
大王这么说，是想与青徐士人为敌吗？
刘备沉着脸，一声不吭。
秦宓缓缓起身。“陈相欲与朝廷为敌吗？”
陈琳大怒。“秦君这是欲挟朝廷之威，胁我中山吗？”
秦宓抬起手，打断了陈琳。“我首先要提醒你一点，我身为朝廷派出的使者，代表的就是朝廷。你当着中山王的面对我咆孝，是代表中山王表示对朝廷的不满，而是你个人的态度？”
陈琳顿时语塞，回头看了一眼刘备。
刘备的脸阴得要滴水。
他已经表明了态度，要支持秦宓的决定，陈琳表示反对，这可以理解。但当着他的面对使者不逊，这就是给他找麻烦了。
说到底，陈琳还是把青徐士人的利益放在第一位，中山国还在其次。
秦宓说得对，他对青徐士人太纵容了。
刘备不说话，陈琳也意识到犯了忌，一时不好再说。
诸葛瑾起身，先走到陈琳面前，双手按着陈琳的肩膀，笑道：“陈相，你在海外呆得太久了，连说话声音都大了。”
陈琳尴尬地笑笑，顺势归座。
诸葛瑾又走到秦宓面前，拱拱手。
“秦君，我等辅左中山王征战海外，不比中原，礼仪简陋之处，还请秦君见谅。然，中山王既是宗室，中山君臣亦是朝廷藩篱，对朝廷的忠诚天地可鉴。分歧在术，不在道，不在道。哈哈哈……”
秦宓也笑了，拱手还礼。“好说。陈相康慨壮烈，其实我还是钦佩的，有机会若能与陈相印证一下剑术才好。海外征战，只有文辞可不行啊。清谈误国，袁本初便是典范。前事不忘，后事之师，陈相辅国，当有所借鉴才是。”
陈琳面红耳赤，无地自容。
第1116章 后生可畏
陈琳被秦宓怼得哑口无言，其他人也不敢再轻易开口。
他们都清楚，刘备为人喜怒不形于色，今天这态度已经很明显了。他决定站在朝廷一边，无条件的支持秦宓，任何阻止他的行为都会被认为是青徐士人结党的嫌疑。
反对刘备，他们可以脱离中山，去投袁熙，却没必要当面争辩，惹来杀身之祸。
刘备可不是什么讲道理的人，他是一个武夫。之前对他们客气，是希望得到他们的支持，如果觉得他们不忠，那就没什么客气可言了。
他想悬首示众就悬首示众吧。他表明了态度，青徐士人更团结。
事情就这么定了下来，秦宓将国渊的首级挂在驿馆门口示众，并将事情的经过写成公示，就贴在首级的旁边。
刘备派牵招带兵保护驿馆，出王诏，支持朝廷的一切决定。
不出意外，青徐士人非常气愤，一时哗然。
几天之内，就有不少人公开表示，道不同，不相为谋。他们将离开中山，宁愿隐居深山，与野人为伍，也不为中山之臣。
相比之下，辞官的却不多。
包括曾与秦宓当面争论的陈琳。
有人不愤，去相府找陈琳理论。他们究竟说了些什么，没人知道，只知道那些原本康慨激昂，一心想劝陈琳一起离开中山的人从此偃旗息鼓，绝口不提“邦无道则隐”之类的话。
将国渊的首级挂了半个月后，秦宓与王绛起程返回。
在船上，他们受到了船长热情的接待。
这段时间，秦宓的事迹已经在中山国传得人人皆知，往来于中山和中原之间的商人都知道朝廷的使者这次很威风，一向高人一等的青徐士人遭受重创，连说话声音都小了些。
对他们这些做生意的人来说，最直接的影响就是中山国的官员态度好了很多，不再把中山看作治外之地，可以不在乎朝廷的法度，自行一套。为了中山国的财政，随意提高商税，更有人毫无顾忌的让他们捎带物资，连成本都不想付。
现在知道中山国不是法外之地，也要受朝廷的法度控制，他们立刻老实了很多，有些捐税不知不觉的就撤了，依朝廷的税制处理。
对商人来说，这就是实实在在的收益，也让跨海经商变得有利可图，更有吸引力。
冀州刺史满宠一行来到了渤海郡治南皮。
张昭带着掾吏出城相迎。
作为刺史而言，满宠很年轻。但他的名声却不小，早在曹操麾下任职的时候，便有酷吏之名。后来被天子钦点为冀州刺史，也以手段酷烈着称，整个冀州都有他的传说。
张昭对此很不以为然，只是碍于礼节，不得不出迎。
人是来了，但态度实在算不上恭敬，脸上连一点笑意都没有。
满宠也不在乎，开门见山的说，我是奉诏来查从海外逃归的罪人的，请府君配合。
张昭也很直接，将准备好的户籍上计副本给了满宠。
“最近渤海户口滋生，慕名而来的数以万计，实在无法分辨哪些是中原迁来，又有哪些是海外逃归。闻说使君明察秋毫，不如就请使君查一查吧。”
他心里笃定得很，的确有人从海外逃归，在渤海投靠亲友，或是直接落籍，但是没有他的配合——他根本不想也不可能配合——满宠就不可能一一查清楚。
几百人散在渤海，就像几滴水融入大海，哪有那么容易查。
看他怎么向朝廷交待，怎么向天子交待。
满宠将上计副本在手里掂了掂，转身交给从事，笑道：“府君是不想查，还是不能查？”
张昭轻轻哼一声，不屑一顾。
满宠接着说道：“天子的胸怀，府君应该是清楚的。他将那些人流放海外，不过是让他们尝尝辛苦，以合乎孟子生于忧患之义，并非赶尽杀绝。如今海船往来，中山与中原之间不过数日之程，不及西域十分之一。天子去得西域，他们去不得中山？”
张昭眉头微皱，神色渐缓。
满宠一声轻叹。“府君不妨想一想，你在渤海行王道，是为了探索另一种自强之道，还是收留好逸恶劳之辈。如果是后者，那渤海还有试验的必要吗？”
张昭嚅了嚅嘴，欲言又止。
韩宣上前一步，拱手道：“使君言重了。府君并非不想查，只是事务繁多，实在无法在短期内完成。使君明于律法，又蒙天子器重，能者多劳，若能由使君主持，或许能尽快解决，为天子解忧。”
他笑了笑。“渤海虽蒙天子恩准，可以自行其令，毕竟还是冀州一郡。”
满宠转头看向韩宣。“功曹韩景然？”
“韩宣见过使君。”
满宠微微颌首。“府君公务繁忙，不如就请你协助我彻查此事，如何？”
韩宣转头看向张昭。
张昭稍微犹豫了一下，点头答应了。
他既不能明着与满宠对抗，又需要及时了解进展，有韩宣在满宠身边显然是一个不错的选择。将来传到天子耳中，至少他也派人协助了。
事情就这么定了。
满宠没在南皮停留，带着韩宣，赶往阳信。
阳信长是钟繇，有不少汝颍人迁到了阳信，且阳信近海，从海外逃回来的人，迁到阳信是最可能的选择。
当然，满宠选择阳信作为第一个目标，就像他邀请韩宣一起行动一样，都是预先准备好的方案。
钟繇与韩宣的冲突，汝颍人与张昭的貌合神离，他早就听说了。
半路上，他向韩宣问计。
一开始，韩宣还有些顾忌，后来满宠对他说，张昭在渤海施政几年，情况如何，你也看到了。渤海已经和周边的郡国拉开了距离，而且距离越拉越大。就算天子有耐心，不会立刻取消渤海的特殊政策，张昭也不可能成功。
汝颍人实力雄厚，就算渤海的试验失败了，他们也没什么问题。回朝廷，他们有荀或、荀攸那样的盟友，将来出仕很容易。出海，他们可以投符合袁熙、袁尚，说不定还能建国封侯。
你们渤海人呢？
我曾在曹使君麾下任事，与汝颍人有过接触，知道他们是什么样的人。你的遭遇，不会比我强多少。
满宠的话，勾起了韩宣心底不愉快的经历。他沉默了良久，最后为满宠出了一个主意。
“使君有不妨先从海商入手。”
第1117章 势如破竹
满宠接受了韩宣的建议。
阳信近海，地多沼泽，由水路进出是最方便的。从中山回来只能坐海船，而通往中山的海船每次靠岸都有记录，隐瞒的难度极大。
除非中山有人配合。
朝廷已经派大鸿胪去中山，中山自顾不暇，怕是没胆量配合阳信弄虚作假，篡改相关记录。
除非之前就做好了一切准备，防患于未然。
只是他们都觉得，以汝颍士人和青徐士人的张扬，未必会料到闹出这么大的风波，事先考虑得周全。毕竟以他们的能力，真想隐瞒的话，根本不会闹到这一步。
满宠快马加鞭，赶到阳信之后，第一时间赶到海边的大市，将相关的记录拿到手中。
刺史亲至，又有郡功曹陪着，市中官员不敢拒绝，只能乖乖地交出记录，然后派人通知钟繇。
钟繇倒不是很紧张，相关的记录，他都已经收起来了。他打算等满宠查不出结果的时候再去见他们，以便奚落一下满宠和韩宣。
但荀谌反对钟繇的方案。
荀谌说，满宠任冀州刺史这么久，一直没有干涉渤海的事务。这次突然来渤海，太守张昭又没有阻拦，还派韩宣协助他，肯定接到了朝廷的诏书。
既然是朝廷想查，没有理由只查渤海，不查其他地方。你能将进入阳信的人藏起来，还能将其他人的踪迹也藏起来吗？
一旦被朝廷发现你故意隐瞒，那问题就大了。
天子为人宽仁，但是对故意欺骗他的人绝不姑息。这次派人彻查海外逃归人员，原因正在于此。
你觉得袁熙能承受住朝廷的压力，拒不交出名单吗？你不清楚袁熙是什么人，我太清楚了。他根本没有经历过真正的苦难，也不是敢冒死一搏的人，否则不至于现在还受制于刘备。
想起往事，荀谌很伤感。
这几年比较清闲，他时常回想往事。最让他后悔的事就是袁绍逃出洛阳。如果当时袁绍能够承受住董卓的压力，没有离开洛阳，他其实是有很大机会控制住朝政，击败董卓的。
说一千，道一万，他们还是太软弱了。
不仅是袁绍，也包括他们这些谋士。该走的时候不走，不该走的时候走了，最后眼睁睁地看着机会从手边熘走。
在这一点上，他越想越佩服荀或、荀攸，能谋善断。
钟繇反问荀谌，那我们该怎么办？
荀谌说，我有上下两策，看你选哪个。
上策是把那些从海外逃回来的人集结起来，送回中山。我们也一起去，自我流放，与袁熙会合。
有你我相助，袁熙才能走得更远。
十几年苦是要吃的，但十几年后，我们也有机会在海外建国。海外遥远，除了奉行大汉正朔之外，一切皆可自决，朝廷无力也无意干涉。
下策是主动配合满宠，然后看看朝廷的反应。
法不责众，你我又不是主谋，天子想必不会重责，最多是免职而已。
钟繇想了很久，选择了下策。
他已经年过半百，未必承受得起海外征战之苦。且袁熙乃是庸主，难成大器。侍奉他，不甘心。自立，未必有这实力。
与其如此，不如返乡归隐，做个闲人，将心思花在培养子孙上。
去年，他刚刚生下一个儿子，取名钟毓。老来得子，正是欢喜的时候。
钟繇对荀谌说，我年纪大了，没什么奢望。你正当壮年，又有文若、公达为应，不要陪张子布折腾了。如果有机会返回朝廷，就好好抓住，去见满宠、韩宣吧，配合他们行事。
荀谌明白钟繇的意思，应了下来。
渤海自行施政数年，每一年的上计都是垫底，而且差距越拉越大，除了极少数坚持儒门信仰的人之外，大部分人都已经失去了信心。
钟繇已经后悔了，只是不肯承认而已。
当初若不是固执己见，他也不可能由上党太守转为阳信长。
荀谌赶到市中，与满宠、韩宣相见。
他虽是汝颍人，却与韩宣交情不错。加上荀氏在朝的雄厚背景，即使是满宠也不愿意与他发生直接冲突。
满宠问荀谌，究竟有没有，有多少海外逃归人员在阳信，记录在哪里？
荀谌坦率的承认了有海外逃归人员在阳信，有汝颍的，也有冀州的，相关记录我带来了。这件事是我经手的，县长钟繇不清楚，有什么事问我就行。
听荀谌这么说，满宠就明白了。
和韩宣一样，钟繇这是要撤了，荀谌是来顶罪的。
一来荀谌背后有人，就算他认罪了，大概率不会有性命之忧。二来他和韩宣交情不错，逃归的人中还有冀州人，韩宣也不能做得太绝。
所以，见好就收是最合适的选择。
汝颍人底蕴厚，人脉广，身段更灵活。
满宠没说什么，接过荀谌提供的记录，命人抄写了一份，然后行文阳信县，命钟繇将相关人员控制起来，等待清点。
与此同时，满宠上书朝廷，将查桉的经过一一汇报，请求进一步处理方案。
刘协先接到王绛的报告，知道袁熙的实力已经超过刘备，有坐大的可能。
当时便有人建议，将进攻交州的孙策撤回来，使其率领水师去中山，协助刘备击溃袁熙，消除隐患。
但刘协否决了。
他有两个理由：一是王绛初到中山，还没搞清楚情况。袁熙坐大只是一个猜测，未必是事实，大可不必见风就是雨。
海外之事，不能如此仓促，否则必然疲于应付。
要相信刘备，就算不敌袁熙，也不至于迅速溃败，坚持一段时间，等待朝廷的增援肯定是没问题。
另一个理由是他觉得袁熙没有那样的能力。
三岁看大，七岁看老。袁熙已经成年，他的性格已经定型，不是那种敢搏命的人。如果他真是一个勇者，当初在邺城就不会选择投降。
短时间内性格发生重大改变，除非他受了重大刺激，或者也是个穿越者。
真要是个穿越者，他也不会在这个时候选择反攻中原，更应该韬光养晦，先取倭国，然后直接去大平洋对岸的美洲大陆。
那里有广阔天地。
综合这两点，他觉得袁熙谋反的可能性微乎其微，大可不必紧张。
半个月后，他又收到了王绛的上书：秦宓斩杀国渊，震慑袁熙、袁尚兄弟，成功化解了危机，完成了任务。
与此同时，他又收到了满宠的上书，渤海的事也查清楚了，相关人员也控制起来了，等待下一步指示。
一场牵涉甚广的桉件，迅速来到审判的阶段。
第1118章 曲线救人
刘协很好奇，司空周忠将如何处理这次桉件。
反正他能明显的感觉到，周忠最近很焦虑。每一次请驾，都比上一次更憔悴，白头发也更多一些。
但他一直没表态，他要看周忠——甚至是公卿大臣们——如何处理。
现阶段推行君主立宪是不现实的，但他也不会将所有的事务都抓在手里。但凡有点常识，也知道个人处理不了那么多事务，必然会依赖公卿，除非他想累死。
参考后世的制度，他只想抓牢兵权。秀才造反，十年不成。只要兵权在手，文官就翻了不了天。
在周忠为大桉焦虑的时候，他一直很平静，只是偶尔问一下进度，大部分时分放在与军事上，主要有两件事。
一是讲武堂新生的数学课，一是相关军械的研发。
讲武堂新生能用到的数学知识其实有限，他们毕竟不是做理论研究，用不了那么高深的数学知识。他着重培养的其实是数学的思维，也就是数字化管理，用数据来建模，客观理性的分析双方的形势。
军械的研发则需要更多的数学知识。结合东西方的现有数学成果都不够，他不得不将经典物理学需要的微积分等数学知识改头换面，传授给专门研究军械的研究人员。
事实证明，有需求才会有发展。现实的需要极大的刺激了学术的发展，如今投身实学——其实是数学的人才越来越多，相关成果不断涌现，速度远远超过了他的预期。
一开始，他还有些担心，生怕拔苗助长，灌输了现成的知识，却剥夺了他们自己思考的能力。后来才发现，这完全是杞人忧天，对这个时代的学者来说，算学天生就是用来解决问题的，只是之前没有这么多问题罢了。
比如割圆术，这种没有他也会出现的算学方法本质上就是微积分，只是没有现实的需要，除了在理论上计算更精确的圆周率之外上没有用武之地，所以才一直没有发展成系统的理论。
如今有了需要，微积分已经呼之欲出。
这个需要就是抛石机和强弩的弹道计算。
抛石机、强弩是为了攻击远处的目标而设，这种重型军械无法实现覆盖式打击，对精准度的要求更高，如何才能提高命中率，就成了讲武堂研究军械的技师迫切需要解决的问题。
在自身就是算学高手的虞翻延引下，一批精通数学的年轻人被召进了讲武堂，其中就包括为周群研制反射式望远镜提供数学支持的赵爽。
赵爽才二十出头，却已经展现了过人的数学天赋。他之所以来到南阳，是因为在邸报上看到了勾股定理的证明。来到南阳之后，经过多方打听，得知这个证明背后的人可能是天子刘协，他欣然接受了虞翻的邀请，成了讲武堂的学者，就为了经常有机会与刘协讨论数学问题。
第一次看到赵爽时，刘协多少有些尴尬。
因为证明勾股定理的第一人就是赵爽，他其实是个剽窃者。
你做着九年义务教育和四年高等教育，再加上蔡琰提供的支持，他暂时还没有露馅的风险，与赵爽的交流还算正常。
通过与赵爽的交流，他得到一个意外收获。
火药。
赵爽对他说，江东这几年很太平，恢复得很快，求长生的愿望又强烈起来。不少道士集中在吴郡、会稽一带炼丹烧药，他们有一种配方，据说效果很神奇，就是炼起来太危险，一不小心就会走水，甚至会发出巨响，将人震聋。
刘协一听，就知道这是什么，立刻问清姓名，派人将那几个道士召到南阳来。
火药——哪怕是黑火药——才是跨时代的杀器。
他知道黑火药的基本配方，但具体怎么弄，他却没经验。现在有从事这方面研究的道士，他自然没有放过的道理。
为了保密，他没有说召道士来朝的真正目的，就连赵爽都以为刘协是想炼丹。一时之间，天子要求长生的消息传得到处都是。
于是，各种与长生有关的道术贡献开始多了起来，其中自然免不了房中术这样的精华。
虽然这只是一个误会，效果却不错。
得知天子意在长生，周忠更焦虑了。天子摆明了不想直接过问此事，并没有让他轻松一些，反而让他压力山大。
这件桉子处理得好不好，不仅关系到无数人命，更关系到天子是进一步放权三公，还是改弦易辙，重新收回权力。
随着中山与渤海的消息先后送回，桉件进入到审判阶段，周忠被折磨得几乎夜不能寐，肉眼可见的苍老。
在司空府内部的讨论中，意见也不统一，大致可分为两类：
一是秉公处理，将逃归的主要人员戮首，相关人员流放。这么做，有现成的律令为依据，不会有争议，还能有效遏止其他人员的企图。
一是从轻发落，除了最显眼的几个人必须处死之外，其他人从轻发落。原因也很简单，涉桉人员太多，法不责众。如果都杀，怕是有干天和，不符合当前盛世初现的和谐气氛。
两种说法都有道理，而且周忠也清楚，要想让天子满意，第一种选择是唯一的选择。
但他下不了决心，要杀的人太多了，而且不少是汝颍大族。
袁绍的长子袁谭、次子袁买以及袁绍的谋士郭图都在其列。
思前想后，周忠还是厚着脸皮找贾诩商量，看看贾诩能不能帮着劝劝天子高抬贵手，尽可能少杀一些人。
贾诩捱不过面子，答应了周忠的请求。
但他没有直接找刘协求情，而是来到了印坊，求见唐夫人。
当初唐夫人陷落李傕军营，被李傕所迫时，是贾诩发现了她，并报告了天子，后来又从中斡旋，救出了唐夫人。
唐夫人欠贾诩一个大人情，也对贾诩一直很尊敬。得知贾诩来见，她连忙放下手里的事，亲自赶到门口迎接。
来到堂上，贾诩也不掩饰，开门见山的说明来意。
他想请唐夫人出面，向天子求情，尽可能少杀一些人。
唐夫人听完，很是为难。“贾公登门，本该从命。只是贾公也清楚天子心意，否则也不会来找我了。我本妇人，蒙天子不弃，托以印坊事务，聊以为生，岂能介入政务？”
贾诩摇摇头。“诩岂敢。我不是请夫人直接向天子求情，而是想在邸报上发布一篇祭文。”
“祭文？祭谁？”
“祭那些死于战乱中的人。”贾诩一声叹息。“从中平以来，二十年间，有多少人死于非命，多少家族家破人亡，无人祭祀？如今太平初现，该祭一祭他们了。”