284. 花园畅谈
去教堂的路再熟悉不过。骑行小队一路飞奔，中午之前赶到了教堂。而教堂一边，已经打开大门迎接。
他们在院子里下马，武器放置一旁，又摘下头盔用手捧着。希林跟着骑士长并肩而行，所有人都为他们让路，但他低着头，无论如何都拒绝摘头盔。
大主教艾维勒斯盛装恭候。他披着刺绣铭文的长跑，戴着象征信仰的金冠，一手握着权杖，一手拿着黄金的十字架。
主教的身后，则是数十名虔诚的修士站立。
“欢迎你，孩子，欢迎来到神圣的国土，接受圣光的救赎。”
大主教对“少主”失礼的举动有小小的不满。但骑士长上前一步低声道：“万分抱歉，我们有不得已的理由。”
“好吧，没关系，请随我前来。”
主教和修士们引领着全副武装的骑士队伍，徐徐走进教堂最大的礼堂。骑士们踏着沉重的步伐踩在红色地毯上，中午的骄阳映照着教堂彩色的玻璃窗。五彩的光斑洒落在金色地砖上，光影闪烁。
走到祭坛前，骑士长低下头单膝下跪。他还手搭着希林的肩膀，拉着他一起跪下来。身后的全员都跪下身子。原来主教竟然是这样高贵的存在。对于领主老爷，都没见他们这般恭敬。
希林不知道自己应该做什么。
“你什么都不用做，低头就可以了。”
希林照办，而骑士长代替他向主教祷告。
“罪人蒙受感召，以戴罪之躯祈求圣主垂怜。”
骑士长说这番话，也许是发自真心吧，分明是套话，竟然如此动情。而艾维勒斯，眉眼低垂，像长者嘱咐孩子那样又说了一大堆含义不明的话语。
希林低着头，漠然地聆听。他对于这些玩意一窍不通，也听不进去。仪式很漫长，主教说了很多话，后面的人还吟诵起来。希林只觉得无聊。
他偷着四下看看，恶魔今天竟然没有来捣乱。而那位和蔼可亲的弗拉维主教呢？怎么也不在大堂？
少年的眼神游走到礼堂的侧门时，竟然就看到了弗拉维的背影，主教大人走去玫瑰园了！侧门外是幽静的花园，随风摆动的绿荫更加能够吸引少年的注意力。
再看骑士长这边，仪式还要折腾一阵吧！身后的修士们唱起来没完没了的。希林脑筋一歪，偷偷溜走。
“少主”竟然溜走了，身后的人哪里会看不到！只是碍于赐福仪式进行之中，不好打断。
希林哗啦哗啦地跑去弗拉维面前，一股脑跪在弗拉维背后，头盔里闷声闷气地大喊。
“主教大人，主教大人！”
“诶？少主，您怎么来了！”
弗拉维大吃一惊，他知道教堂里还在主持仪式，少主怎么堂而皇之地逃出来了！而且，他与城堡中的少主，也不熟啊……
“大人，是我。”希林笑嘻嘻地掀开一点点面罩。
希林怕主教忘了自己，还想撩开头巾给他看看自己银灰色的发丝。
“好了，孩子。我知道是你。我认得那一双翡翠般独一无二的眼眸。”
弗拉维和蔼地笑着，恍然大悟。
“过来，借一步说话吧。”
弗拉维带着他取道回廊，绕过层层藤蔓，来到小花园深处。这一天绝大多数修士都聚集在礼堂举行仪式，花园里静悄悄的空无一人。
弗拉维坐在他时常欣赏花园的椅子上，希林蹲在一旁。
“大人，您怎么没有去主持赐福的仪式？”
“哦，这个啊。我这个人不喜欢热闹。”他笑着说，“而且我近日有离开此处的打算，正在交接工作，就不参与他们了。”
“你要离开？去哪里？”
“去首都。”
“首都？”
“帝国首都，是世界的中心，大陆上最大、最繁华的城市。”
“世界上还有这种地方！我从来都没有听说过。我一直以为再往远处走，就是天的尽头了，而荒原大首领的太阳之都，才是世界的中心。”
“傻孩子，因为世界是球形的啊，东边一个中心，西边也有一个中心。其实，世界也不仅仅有这两个中心，西边的大城市多着呢，我自己也不曾遍览。”
“可是大人，您好端端地，去那里、那个首都做什么呢？”
“我本来就是从首都来的。”
弗拉维这话令希林颇为意外，他从未想过主教大人的人生经历会如此丰富，还一直以为他老人家从一出生就在这座教堂做主教了呢。
“首都那里有宏伟的帝国教堂，比埃塞斯一座城都要大。我曾在那里读书、顺利毕业后成为主教，之后又往东方游览，留在这座教堂二十余年。”
“我也以为我会留一辈子。但前不久，我的老师写信让我回去。”
弗拉维提到这些，也流露出欣喜的神情。
“他的信还是纳特从首都带给我的。”
“纳特也是从首都来的？”希林突然对肥肥升起敬意。
“我思虑了很久，虽然在这可以享受乡野闲情，但师命难违。帝国是另一种景致，是人与人之间的风景。回去故土，也是完成我的人生使命。”
至于帝国究竟什么样，弗拉维告诉希林，“帝国的疆土非常辽阔，埃塞斯只是治下的边陲小城。如此规模的小城，疆土上不计其数。而首都，仅仅是都城就比这里还要大一百倍。”
希林听闻，眼睛都直了。
“埃塞斯已经是我见过最繁华、最先进的城池，这里好像天堂一样。您竟然说这里只是一座小城，世间还有规模数百倍的帝国首都？”
“天下之大。区区一座小城就觉得是天堂，岂不是井底之蛙了。”
希林自然觉得他说的对，一个劲点头。
“那么帝国，也有一百倍华丽威严的骑士团吗？”
“当然有。”主教都觉得这问题傻傻的。“帝国的骑士团，据我听闻，更加复杂一些。帝国有不止一支武装力量，声明远播的骑士团，至少有三十支。”
少年一听，眼睛都放光。他心想，“这么牛逼的地方，骑士团一定也牛逼到天上去了……斗胆加入不敢说，但是能围观一下也是三生有幸。真是恨不得现在就跟着去看。”
“大人，您此去首都，要走多远的路啊？”
“穿过一片草原，再渡船过海，至少三个月吧。”
“大人，那您身边缺不缺仆役或者护卫啊，我可以陪着您去啊！”
“哈哈哈——”主教拍着少年的头，“可是，你还要去打仗呢。”
“等我回来好不好！我们两周之内就会返回，很快的。求求您，等我回来，带上我吧！”
“两周就返回？可是万一你回不来呢？”
“我一定能回来的。我和他们不一样。就算谁都回不来了，我也能回来。”
希林说的话另有所指，主教却全当是玩笑，一笑而过。但他还是应允了。
“好啊，既然你这么想去，我带上你吧。我也可以再享受一段时间宁静闲适的生活。去了首都那里，恐怕会非常忙碌了。”
弗拉维给人的感觉，既亲和，又高贵。他的性格稳重，城府颇深，从面容上完全看不透。就是这样的特质，令希林觉得非常敬重。少年自己涉世未深，看到人家成熟稳重，就会心生倾慕。
“多谢大人！”
“你自己可别忘了，征战回来就来我这里报到。我延期到十二月出发。如果你不来，我便自己上路了。”
“嗯嗯，请大人放心，我绝无可能忘记。征战回来就向您报到！”
“那么，你现在返回大堂吧。此去征战，怎能没有圣主赐福？”
说起这一场征战，希林却有些迟疑，闪烁的目光又变得暗淡。
“怎么，你怕吗？”
希林摇头。
“我并不怕。冲锋陷阵，我从未胆怯过。只是有时候，其中的道理更加令我困惑。”
“困惑些什么呢？说来听听。”
“大人，大人明鉴。我心中一直疑惑不得其解。还望大人指点！”
说到这里，希林又跪在主教身边，思虑再三才开口。他虔诚地望着弗拉维主教。这一位见多识广的主教，是否如同他给人的印象那样，可以解释少年心中的困惑呢？
对于少年这样的请求，弗拉维颇有些意外。通常来讲，这个年纪能有什么困惑呢！希林真是意外地早熟。
“请说吧，孩子。”
话到嘴边，希林又低下了头。他长叹一口气，如果要说，恐怕还要从头说。
285. 何为恩仇
“我是一个野蛮人。也许我天生跟他们不像，也许是我装得好。但我实际上就是一个野蛮人。跟随荒原上的游牧部族长大。”
希林将身世娓娓道来，“我的母亲是部族的公主。然而我……”
弗拉维大人耐心地听着。希林在他眼里是非常独特的存在，的确有许多过人之处。
“我还有另一个身份。我的父亲，是北方人。”
“也许是一名骑士，也许还是贵族，我对此知道的不多。我只知道他也骁勇善战，非常勇敢，曾经于阵前与蛮族交锋，斩杀无数。只是最后寡不敌众，他败阵于蛮族刀下，成了俘虏。”
弗拉维听到这里，一阵蹙眉。他似乎也记起什么事情来。
“你说的，是十六年前的事情……？”
“正是。”
“怎么可能……你说你父亲是骑士？你可知道他的姓名？”
“不知名字，但有人告诉我他姓艾宾斯，是石榴庄园的主人。这些消息来自于旁人的只言片语，我也是凑出来的消息。”
“想不到，你竟然是石榴庄园的后人。”
弗拉维大吃一惊。
“据我所知，十六年前庄园被野蛮人击溃，上至主人，下至农奴，尽数被屠，无一幸免。原来庄园的主人没有死，还有后人留下来。那他还活着吗？”
希林低头沉默良久，他再次抬起头时，如实相告。
“我儿时起从未见过他。今年初春，我见到的，只是一具带有刺伤的骸骨，安详地躺在一处废弃的祭坛。他被遗弃在那里，已经十余年之久。他无法诉说自己的遭遇，仅仅是沉默地等待着被发现而已。”
听闻这样的描述，主教也分外震惊。这就是眼前的少年沉重的心事吗！
“而杀害我父亲的凶手，就是十几年来与我相伴的族中亲人。不仅如此，凶手之一是我的舅父，我母亲的亲哥哥。”
不用再多说，弗拉维也能明白其中的滋味了。
“我的族人，即是我的亲人，也是我的敌人，同时还是我的杀父仇人。”
少年叹口气。
“从小在蛮荒部族长大，我一直以为自己是他们的一部分。但是我的地位很微妙，总是遭到别人无意中的排斥。他们喊我是白狼的崽子。我一直以为，那是我性格的原因才格格不入。”
“但当我渐渐长大，从他们的只言片语中拼凑，慢慢明白了自己的身世。原来我注定是不能融入他们的。而当年初的时候，我无意间发现了父亲的骸骨，震惊之余，更是明白了其中不可调和的原委。”
“根据我的推测，当初父亲战败，母亲却意外地爱上他。她提出和亲的条件留住他的性命。但是没过多久，我的舅父又于族人合谋杀害了父亲，弃尸在祭坛。”
“对方杀害父亲有他们自己的理由。父亲在战场上也手刃了他们的亲人。他们是在复仇。”
“而我也清楚地知道，按照荒野蛮族的传统，血亲复仇即是正义。杀父大仇，不共戴天。即便我杀了他们全家也是正义。”
提到报仇，希林的眼光里竟然全都是不屑。
“那么告诉我，孩子，后来你报仇了吗？”
“我……没有！至少不是主动的！”希林再三强调，又觉得自己是在找借口。
“另一名仇人，是部族的大将军。他的长子常年看不惯我，又多次主动挑衅。我虽然讨厌他们，但从未想过因为这些就去杀了谁。都是……今年的一场意外，他将我逼到不得已的地步，我为了保全自己的性命才出手反击，轻易杀了他。”
说到这，希林倒吸一口气。
“从道理上讲，我做的没错。蛮族都是这副德行，为了一句话一个眼神都能杀人，若是为了如此大仇，作什么都不为过。可我不喜欢这样。如果我们之间没有那么多误会，我绝不会报仇的！”
说到动情处，希林的口气免不了变得激烈。他意识到自己的失态，又蹲下去。
“至于我的舅父。他前不久重伤亡故，只有他的独子——我情同手足的表弟，现在成为了部族的首领。他是部族里惟一善待我的人，也是我最后的亲人。我已经不想再追究这件事了。”
“再后来，我就来到城堡谋生，将荒原上的恩仇全都放下了。”
希林长吸一口气，他以为自己会哭，会非常激动、非常痛苦。但他竟然没有什么情绪波动，讲出的话如此冷漠，意志坚定不移，真适合这一身少主的华服。
“你以为一切都结束了，可实际上根本没有结束，从前的烦恼又回来了。”弗拉维也感到惋惜，果然他能够明白少年的心思。
“是啊……我此去竟然就要在战场上，与他刀剑相向。”
“哪怕短暂的接触也知道，萨吉少不更事，孱弱昏庸，又刚愎自用，我不认为此番一战部族有任何胜算。”
他将疑惑的心事倾吐而出。
“我应该去复仇吗？我如果做得都对，为什么心中却是这样沉重？”
“你的天性如此，面对强敌愈发奋勇；面对弱者，却又心生怜悯。”
“可我也不是一个好人啊！我——！”
那句话终究没有讲出口。希林想说自己其实是吸血鬼，连人都不算了。也许自己的目的是喝更多的血去缓解饥饿感……
“可是像弗拉维大人这样虔诚的主教，他会接受一个吸血鬼的存在吗？如果他知道了实情，还会继续对我这么友好吗？”
希林不敢说，更不敢想。
主教示意他冷静。
“没有人是完美的，我们都不是圣人。”他依旧慈祥，“我们生来都是罪人。”
“那么关于我的事情呢？我究竟该怎么做？”
“至少有一个道理你必须明白。”
希林继续听着。
“在你真正开始面对之前，永远也得不到答案。”
“所以就是无论如何，我都必须去的，是吗？”
“嗯。而在你真正得出答案之前，这个困扰也永远不会结束。”
“……”
其实主教说了句废话，希林仍旧有些不知所措。
“这是造物者对你的考验，你必须自己给出答复。而结果会在审判之日被定夺。”
“最终评价一件事的权力在造物者的手上，你我都没有资格妄言。所以，你也不必将旁人的话过多放在心上。按照内心的想法去走就好。”
“必须……我自己？”希林怯生生地反问，“可我很笨，没有办法做出抉择，又该如何是好？”
弗拉维眯着眼睛微笑。
“你不笨。”
“那我选错了怎么办！”
“那也只有经历了以后，才会明白什么是错的。不要怕，孩子。勇敢地去吧。记得早点回来，我还等着你一起去帝国呢。”
希林默默站起身，又成了少主的替身。他再次向弗拉维主教鞠躬致意才告退。
返回大礼堂时，仪式接近尾声。大主教又叽里呱啦一阵，“少主”连忙跑去跪在他面前低下头，接受老人家的赐福。
时间紧迫，仪式结束后需要匆匆赶路。骑士长率队辞别教堂。
“你干嘛去了？”上马前克莱蒙德低声地质问。
“没什么，见到熟人聊了几句。”
众人继续踏上征程，主教大人目送他们离去。希林的余光见到弗拉维主教也站在小花园的门口，朝他挥手。
他欣然招手致意。
“我们快一点走，天黑之前需要赶到第一处扎营的地点，第一天的行程才不算耽搁。”
286. 荒野行军
第一天的征程急促，连说句话的功夫也没有。入夜后才勉强赶到了营地。仆人早已搭起帐篷，锅中热汤都已经凝固成了浆糊。
骑士长与卡拉西斯二人，一左一右陪同“少主”，以不得打搅少主寝食为由，拒绝其他人的问候，大帐之中，只允许几名亲信的随从出入。甚至卢克尔与格拉曼都不许靠近，免得他们二人发现破绽。
为了确保万无一失，希林的头盔始终没有摘下来。哪怕端坐在大帐里面也是。
夜里希林也没事做，躺在地上望天。透过头盔细小的缝隙，只能见到一丝光亮。这样令人窒息的束缚感，与多年来困扰自己的梦境如此类似。
“孩子，你真的什么都不吃吗？”卡拉西斯端着碗问他。
希林摇头，头盔又发出咯吱咯吱的声响。
“水也不喝？”
希林继续摇摇。
“真神奇。”卡拉西斯还是有很多话要唠叨，“那你那个样子不闷吗？要不要把头盔摘下来？”
希林又看看骑士长大人，克莱蒙德自然是不允许。
“你这个老秃子，做事都很过分的。”
作为彼此惟一的朋友，二人对对方的评价都不高。
“尤其对于别人的善意，更是无耻地索取。我一向了解你这样的性格。我会好好看着你，别想乱来。”
对此骑士长沉默着没有多说。出征的第一天就此结束。希林也不记得自己什么时候合上眼入睡，只知道一夜重复着那一场挥剑砍杀的噩梦，待再次醒来的时候，日头升起，又是第二天的征程。
早上没有那么着急的时候，卢克尔和格拉曼会习惯性地凑到“少主”跟前。他们三个人向来是形影不离，分开了这两天都觉得很奇怪。二人热情地说这说那，希林则低着头一言不发。
“有两个好朋友成天围着自己转真是太幸福了，少主每天的日子都过得跟神仙一样的吧？只是，自己要佯装到什么时候呢？这样对待朋友，算不算存心欺骗？”
他们半句不离嘴边的话题，仍旧是罗尔的糗事。
“有一天吃饭的时候，罗尔在食堂门口把骑士剑弄掉地上了，他看看周围没人，又若无其事地捡起来了。”
“还有一天他跑圈的时候平地摔了。当时大小姐看到了，笑了好一阵。他特别高兴。”
二人边说边笑。希林也忍不住跟着偷笑。
罗尔算是个正直的好人，即便跟他大打出手，希林也仍旧敬他三分。只是有时候觉得，罗尔的确不适合当武夫。
两个伙伴又吐槽了一阵马瑞克。
“马瑞克是个年纪轻轻的武痴，除了打仗竟然没有别的爱好。”
“有一天他走在城外，一个女孩跟他他身后想要表白，结果被他一拳打飞出去了，下巴差点断了。他还抓着人家的衣领问是谁派来的。”
另外有些关于安塞尔的离奇传言。
“安塞尔被夫人包养了，他有双份薪水呢！所以才有那么多钱乱花。”
“但是他自己还养了个小老婆，在城堡外面养的。”
希林听了明知道很扯，但是也觉得栽赃在那家伙头上特别合适。
提起安塞尔这家伙，此时他正驱赶着自己的杂兵队赶在前面开路。他们那支退伍，从人员到装备全都一塌糊涂，长相歪瓜裂枣，穿得也是五花八门。一看就是群不靠谱的杂兵。
倒是安塞尔自己，穿着古旧的铠甲，背着长矛，腰上挂着那把锤子。于杂兵之中，显得器宇不凡，鹤立鸡群。真有一分百夫长的威风。如果他能改善一下平日里给希林留下的印象，希林肯定也会对他肃然起敬。
一只眼背着斧子，形影不离地跟在安塞尔身后。另一侧带队的竟然是阿古兹和齐力克。这位将军转岗再就业还很顺利。看他一副威风凛凛的样子，丝毫没有心理负担。真是想得开的人。
“话说，我突然想起来，那个灰色头发的小家伙怎么没有来？”格拉曼发问道。
“你说希林没来？对哦！”
卢克尔也想起希林，二人想到，从大小姐被强行送走之后，就没有看到他了。
“莫非他也是个胆小鬼，跟着罗尔一起当修士念经去了？”
“想不到他还是个贪生怕死的家伙。我还以为他挺能打的。”
“诶，你有觉得大小姐好像挺喜欢他的吗？”
“怎么可能！除了少主，大小姐谁也不喜欢！是吧？”
希林尴尬地左右看看。
“倒是那小子跟安塞尔的关系，有点不正常。”
“诶，是吗？”
“真的，我跟你说，我亲眼看到过。有一次啊……”
二人的话题越扯越不靠谱。希林听得实在是头上冒火。他仰头长叹一口气，不管那么多了，他悄悄地提起了面罩，翠绿色的眼眸左右瞄瞄二人。
他们二人看到陌生的眼眸大吃一惊。而格拉曼很快明白怎么回事了。
“是你？！”
希林放下面罩，示意他嘘声。
既然知道希林本人就在这里，二人可以收敛一下不靠谱的闲话了吧！
卢克尔还没明白怎么回事，他有点脸盲，平日里都是靠发色记住希林的。在格拉曼的提醒下，他才意识到最重要的问题。
“少主他……果然出了事情吗！”
“他……他死了吗？”
“没。至少我们离开的时候还没。只是情况非常不妙。”希林小声地解释。
在希林觉得，此二人与少主如此亲近，早就察觉出异样了吧。自己不想继续存心欺骗下去，把话说开来比较好受一些。
果然，二人陷入一阵恐怖的沉默。再抬头看“少主”，就没有先前那份热情和亲昵。隔着头盔，他们也看不到希林失落的样子，明明难得有了一会被朋友环绕的感受。
骑士长很快注意到希林的小动作，警觉地走过来。看到两位侍从失落的样子，他瞪着眼睛监视。
“大人……少主他……？”卢克尔欲言又止。
“你们放心，少主他很好。他肩膀受伤需要静养。”克莱蒙德气定神闲，丝毫看不出是在说谎。“等我们回去，就能看到他康复了。”
“是吗！那就好。”两名少年轻易地相信。
“这里的‘少主’你们也好生服侍，不要离开左右。就当是陪同着他的铠甲作战吧。”
二人欣然领命，谁也没有离开。并且答应骑士长，保守秘密，绝不外泄。只是没有了那份热情，希林只觉得又被更多人监视了一样。如果还有一次选择的机会，他以后宁可跟着安塞尔做一名杂兵，至少一路上可以有说有笑，没这般拘谨。
第二日也是一般安营扎寨，夜间无话。后面几日继续行进，到了荒原的边界，便进入旗尔丹的领地了。他们，是下一步作战的关键一环。
287. 利益联盟
远远地看到旗尔丹部族彩色的帐篷，旌旗迎风舞动。还有身披五彩战袍的勇士，策马站立一排迎接盟友。
部族年轻的首领扎卡力穿着裘皮，怀里抱着金光闪闪的弯刀，跨着他心爱的花斑白马，威严地站在队伍中央。他们部族的老首领已然病故，身为长子继承首领的地位是顺理成章的事情。
他的样子和上次见面相比，也有了不小的变化。头发更长了一点，全都梳成小辫子披在肩上，其中夹杂着彩色的布条，很是骚气。而如果仔细看他的腮边一圈，长了毛茸茸的胡须。他显得比那时候更老成了。
扎卡力在一群年长的族人之间气定神闲。他有种超乎年龄的沉稳气色，显然深得这群人的信任。蛮族由血缘维系着团结。他们最珍视的先祖的血脉。而扎卡力身上流淌着他们最为信任的首领的血，也表现出了与先人一致的魄力。
这是他与生俱来的领袖气质，说服族人向更加强大、却一直欺压自己的部族宣战。而且找到了目标一致的盟友共同完成这个计划。
骑士队伍缓缓地靠近，为了谨慎起见，骑士长率领一小部分人与他们接洽，艾格纳带着大队人马驻扎在后方声援，年轻的骑士们也都留下。
克莱蒙德就带了卡拉西斯这个不能放心的家伙，希林作为“少主”自然也跟在骑士长身边。
而对面的扎卡力，他明锐的目光似乎一开始就察觉到了异样。他脱离队伍独自策马，飞奔过来。
“加兰德，是你！”
野蛮人机敏的视力不免有些太过夸张。扎卡力是真的凭一双眼睛就把他认出来了？希林分明还戴着特制的面具头盔，这眼神还带着透视的？
扎卡力很激动，一路冲到希林面前，一把抱住他，几乎都把希林拉下马了。因为动作太过夸张，还引起了其他骑士的警觉，双方大有剑拔弩张的态势。
“是你！我就知道你不会死！”
自然，他讲的是蛮族语言，骑士们听不懂。部族里的翻译匆匆赶过来，也不知该如何开始解释。
希林示意骑士长不必惊慌，还小声对他说：“我们认识的。”
克莱蒙德这才放下戒心，又示意身后的人冷静，权当是野蛮人过度热情的欢迎。
“此地不宜声张，我们有话进去说。”希林小声说。
扎卡力略略点头。
“行，请吧！”
便拉着希林的手，与他并肩而行，走进营地。身后两方人马自然尾随，互相之间满怀戒备之心，彼此小心地对视。骑士们从未踏入过野蛮人的领地，他们多少有些紧张。
“无妨，他们不敢把我们怎么样。”卡拉西斯一脸无所谓地对那些下属们说。
他对自己的武艺和全副武装的铠甲都非常有信心。再看看野蛮人装备的，有件牛皮的铠甲就不错了，“咱这可是铁的，当当~”他挑衅地瞪着野蛮人盟友，敲敲自己的胸甲。
艾格纳那边，见骑士长带的十几个人都进去谈判，便在原地扎营休息。他们倒也不怕，这个“少主”是替代品，没有那么精贵。
扎卡力比希林高一头，他搂着少年的脑袋一路走进大帐，甚是亲密。部族里几员大将不懂他葫芦里卖的什么药。几个人都坐定以后，屏退了无关人员，拉下帐篷的帘子密谈。
希林这才愉快地放下戒备，摘下头盔，朝扎卡力嘿嘿一笑。
“我就知道是你。我看你骑马的姿势都能把你认出来！”
他又搂着希林，亲了少年的额头。他甚至拉希林一同坐在自己首领的席位上。还对部族里的人解释道：“这是我过命的好兄弟。我欠他一条命。”转而又对希林说，
“他们提出四十块金币换你的命，我原本派使臣与你弟弟商议，各出二十块金币。想不到他们竟然觉得我从中赚好处费，不肯出钱。后来我自己凑够了四十块金币，可是……对不起，我去得太晚了。我带着钱去城里的时候，中间人说已经找不到你了。”
扎卡力还非常愧疚。
“没关系，这又不是你的错。”希林万万没想到扎卡力还试图搭救过自己，听了这话心里暖暖的。“倒是我听了你的话，才努力地活到现在。你说的对，死了就什么都没有了。”
“好兄弟。”扎卡力又亲了少年的发丝才舍得放手。希林用惯了城里的洗发水，头发上一直残留着某种芳香的味道。
“加兰德，你变了。我总觉得你哪里不一样，却又说不上来。”
“是吗，呵呵。”希林没有正面作答。如果说最大的变化，恐怕他现在都不是人了吧！回想半年前无忧无虑的自己，简直是做梦一般。
这二人亲昵够了，克莱蒙德提醒道，现在是同盟谈判，大家严肃一点，双方坐在自己的位置上说话才是。希林作为“城堡的少主”，坐在宾客席的上坐。克莱蒙德身居其次，说话却是最有分量的。
而扎卡力就在希林身边，他还有许多话题喋喋不休地闲谈，用的也都是蛮族语言，部族的翻译没有交代二人谈话的内容，克莱蒙德再三制止也没停下。
“首领，他们北方人使诈！说好的同盟攻打坷兹，他们却没有派出主帅，而是找个了奴隶小子冒充！”
部族的勇士非常愤慨。私底下抱怨。
“他们的军队出现了即可，至于主帅，是谁都无所谓。”扎卡力根本就不介意。
这位首领依旧关心希林的处境，私下问道：“你呆在北方城堡这么久，现在仍旧是他们的奴隶吗？如今既然回来了，便留在我们部族吧。征服坷兹以后，新的疆域需要人管理，我们可以共同统治这片土地。”
“扎卡力……你是认真的吗？”其实希林迄今为止都不明白其中的用意。
“是你主动提出与北方城堡同盟的吗？你……从什么时候开始背弃这片荒原的？”
“背弃？”年轻的首领轻蔑一笑，“从来都没有同心，何来背弃一说？”
“你……！不是说三个部族亲如兄弟，一同辅佐荒原上的大首领么！何况你……自己把亲妹妹嫁给萨吉了啊！”
“哈哈哈，婚约不过是上一代人的口头约定罢了。”扎卡力对此不屑一顾，“再说我妹妹也不稀罕那个首领。”
扎卡力脸色一沉，握紧了拳头说道，“杀了萨吉，我阿妹便嫁给你了，如何？”
希林一惊：“杀——！”
“不敢吗？”
希林沉默了。他曾经想着如果与萨吉决斗，自己会怎样放水饶过弟弟的性命。弟弟太娇惯了，穿衣服都穿不好，更别说打仗。扎卡力与萨吉并没有血缘关系，根本不会在意。
“哈哈哈——”扎卡力冷笑着，希林甚至感到害怕。“萨吉只是个任性的小孩子，又没什么本事，根本摆不平偌大个部族。我们轻易就能攻破坷兹。”
“而你本来就是那里的人，对他们轻车熟路，很快便能坐稳统治。你不要担心昔日那些排挤你的家族。当权力轮换到你的手掌里时，他们一个个都会极力地巴结，谁也不敢说个不字。”
克莱蒙德坐在一边，仔细品着谈话二人的表情，猜测他们言语的内容。
就在气氛微妙的时候，听到帐外又有喧哗声。有人试图硬闯进来，与守卫的蛮族发生激烈争执。对方持着武器强行闯了进来。
“希林——！”那人大喝一声。
“安塞尔！”
“哈——我就知道肯定有问题！”安塞尔瞪了骑士长一眼，“希林，你不要跟这个道貌岸然的人做任何交易，他什么事都干得出来。”
“这个人跟少主什么关系，我最清楚了。他能扔下宝贝少主不管，抓你个野蛮人小奴隶来冒充，肯定不是图你武艺高强，何况你水平也真不咋地。”
“安塞尔。”希林没有将他的警告放在心上，而是替骑士长开脱。“我是自愿来帮忙的。少主的情况很不乐观。如果没有他的出现，全部的计划都会泡汤。”
“和你又有什么关系呢？”安塞尔反问。
“……但是，如果我不帮忙，就没有人能帮忙了……”
“哈。那你管得也太宽了吧！”
安塞尔呛了一句，他见克莱蒙德还坐在希林身边，一脚踢开了骑士长，态度很恶劣地说：“装什么，真以为这是在保护你自己家少主吗？”
“安塞尔，我安排你率领杂兵队驻守在营地外，你不听号令，擅自跑来这里做什么！”
“哦，我不听号令？”安塞尔坐下身，眉毛一挑，“我是谁你知道吗？多罗兹个肥猪的亲儿子。你家少主快死了，多罗兹也是迟早的事。将来这座城堡是我的。请问谁该听谁的号令？”
“混账东西！放肆！”
“你不承认没关系，信不信我把少主被掉包的事情说出去啊？”
“你敢——！”
克莱蒙德当场就把剑拔出来架安塞尔脖子上了。这里带的人都是骑士长自己的亲信，宰了个私生子，谁也不会讲出去。
安塞尔不怕这个。他这人狡猾得很，有备而来的——卡拉西斯，剑术最强的骑士，现在可是站在希林这一边。
“秃子啊，把剑收起来。怎么跟小孩子们一般见识呢！”卡拉西斯把骑士长拉下来。
安塞尔又一把搂住希林，冷冰冰地与扎卡力对视一番，充满了抵触的情绪。
“这是谁？”扎卡力用蛮族话问希林。
“朋友。算是兄弟吧。”希林的回答总有那么一点不确定。
这样的问题，安塞尔似乎猜到他们在谈什么了。
“如果是你的兄弟，那么就是我的兄弟。”扎卡力的言辞非常体面。他一手拍着胸膛，示意自己非常敬重心直口快的人。
野蛮人眼里，更加看重同盟的人而不是大义。在座各位勇士看到安塞尔是不拘小节的人，反倒非常喜欢。他们眼里没有北方人的门第观念，只觉得这人是条好汉。
希林如实转达，却又遭到了安塞尔的白眼。
“谁特么跟你们一群野蛮人是兄弟。”
“安塞尔，别这样。我也是个‘野蛮人’。”
“从前是，现在不是了。”安塞尔一副大家长的样子。“你这样轻易被人利用，自己一点立场都没有，才屡遭劫难。自己都不长记性吗？”
希林有些不乐意他这样的态度。
“安塞尔，你是我的朋友，但不是我的父兄，你关心的层面也未免多了点。”
扎卡力丝毫不介意安塞尔的冒犯，他慷慨地说，“来到我们部族的北方人，都是我的客人。我为你们准备了宴席，请与我一同畅饮。”
部族的翻译将这句话完整地传达给骑士长。骑士长嫌他们避重就轻。年轻的首领解释说：
“与我们部族的联盟，必须喝了酒、祭了神明，歃血为盟，才算成立。只要与我为盟，我绝不背弃。”
“绝不背弃？”骑士长冷笑了一番。他没指望野蛮人多卖力气。权当是沿袭对方的传统。
帐外摆了祭坛和供桌，部族的巫祝站在献祭的畜牲一旁，手里握着猎刀。一张杂物箱拼出来的长桌上摆了酒碗，是为即将参战的诸位勇士和前来谈判的北方骑士准备的。另有族人抱着酒坛站立在不远处。
克莱蒙德瞥了一眼野蛮人的浊酒。淡绿色的汁液，气味也不太好。
“酗酒也是罪过。阵前不饮酒，是我们骑士团最基本的规矩。我不能破例。”骑士长断然拒绝。
安塞尔却一点也不介意劣质的酒——又不花钱咯。
他想尝一口，扎卡力拦住他，“仪式尚未开始，现在还不能喝。”
一切开始前，部族的巫祝会献上畜牲为结盟的仪式祈祷，并向兽主卜问前途。
安塞尔这家伙根本不讲规矩，那边宰杀牛羊啊、歌谣舞蹈都和自己没关系。他随手端起酒碗，一直不怀好意地盯着扎卡力，眯眼偷看蛮族首领的一举一动。
“想不到希林你这小家伙，在老家还有这么高高在上的兄弟，跑出来装什么可怜！白白浪费小爷我的感情。”说完他淦了一碗。“先干为敬——！”
扎卡力虽然一言未发，表情上显出了十足的戏份。他眉梢微微一挑。
“哟，这家伙什么意思，和我比酒量？”
蛮族人斗酒，讲究个公平起见。因为他们的碗都是手工制品，大小不太一样。既然比酒量，当然是两个人喝一个碗。扎卡力二话没说端起那只空碗，身后的仆从帮他满上。
年轻的首领微微侧过脸去，翘起酒碗一饮而尽。喝完了还翻过酒碗示意自己一滴都没耍赖。
安塞尔一见这架势就来劲了。“嘿！论酒量我在埃塞斯称第二，都没人敢当第一！”
他夺过酒碗又来个吨吨吨。
扎卡力毫不逊色，跟着一个吨吨吨。
一连喝了三碗，安塞尔稍微有点上头。他耍了点小心思，自己倒酒而且没有倒满。扎卡力一见他使诈，立即伸手扶着酒坛，又教了他一个荒原上的规矩——酒碗放台子上，端平了，倒满，一直到和碗口齐平。一滴也别想耍赖！
“嘿嘿，有你的。干哈，干了！”这几句根本用不着翻译。
当然安塞尔也盯着扎卡力倒酒，而且他更坏一点，还知道什么叫表面张力。他给蛮族首领倒的那个酒，特别满，刚刚好没有溢出来。
二人还互相盯着，喝酒的时候，一滴也别想洒出去。
一碗接着一碗，脚边多了很多空坛子。
起初安塞尔觉得野蛮人这酒提纯得太差，度数低，没啥。喝多了才发现后劲特别足。他现在已经脱了靴子盘腿瘫在草地上了。一见他这么能喝，部族勇士纷纷投来赞许的目光。野蛮人有一种很不科学的识人道理——一个人能喝，这个人就一定非常坦诚。
扎卡力本来酒量特别好，这次算棋逢对手。看安塞尔差不多了，他自己还行。就也坐下身，递给安塞尔一坛子。
安塞尔一愣：“还有？”
当然还有啦，扎卡力举起另一个坛子朝这位兄弟示意，然后自己抱着坛子喝起来。
“告诉你，我从小混社会喝到大的，整个埃塞斯我最能喝。”
安塞尔举起坛子咕咚咕咚，引得围观的野蛮人一个个叫好助威。
这一坛子都喝光，他不仅头晕脑胀，而且整个人都不太正常。
扎卡力稳稳当当地放下酒坛子。拍了拍安塞尔的肩膀，语重心长地说：“兄弟。现在认我是兄弟了吧？”
“等会——！等一下……”
安塞尔不想认输，太没面子。他这人小心眼儿，以为扎卡力在嘲笑自己。他心想，“这货难道是无底洞？拉倒吧，喝了这么多，他应该不会欺负希林了。我先躲一会，保存一下实力。”于是又说：
“喝了这么多，让我消化一下。我去撒尿，你等着我别跑……”
蛮族的翻译转达了这句话。扎卡力心领神会放他走。
安塞尔后面的事情都断片了。第二天听人说，他喝高了以后，一个人光着屁股在草地上跳舞到天亮。鬼才信！
而且据说他喝醉了以后，学野蛮人的话学得特别流利。当然醒了之后也不记得了。
但是总的来说有一点绝对没错，安塞尔是个值得信赖的人。他非常坦诚，醉到断片以后仍旧具有可贵的品质。
扎卡力在他喝高了以后曾经走到他身边，拍着他毛茸茸的胸脯，语重心长说了句：“兄弟！”
安塞尔居然学出一模一样的一句“兄弟”回应他。
而结盟一事在酒兴下顺理成章地完毕。扎卡力还拉着希林喝了歃血的酒，果然真是个无底洞。
作者在这里倾情提示：适度饮用，切忌酗酒。不要看小说里瞎扯，作者自己根本不喝。
291. 恋人的命运
扎卡力没有半点慌张：“即便是个邪恶的神祇，也有安排凡人命运的权力。因为我们的命运都是神祇安排出来的。”
“你怎么可以这样愚蠢地接受命运！”希林争辩道，“撒耶坦，他从一开始就在，他撩开帘子请我们进来，你肯定没有注意到吧！巫祝把卡牌展示给我们的时候，他就指着这张牌给我看。这些都是他的把戏啊！”
“这就叫做命运。”扎卡力温柔地说：“加兰德，你不要害怕命运。命运无法逃避。”
“而且，”扎卡力又说，“这张卡牌并非意味着不详；相反，这是一个不错的征兆。胜利的征兆。”
希林不明白。
“京观是敌人的头颅堆砌而成的祭坛。它可以预言战争的胜利和敌人的死亡。卡牌本身并没有任何指向，仅仅是揭示了命运的道路上的一种标记。除非真的走到那一天，未来在正式揭晓前永远没有定论。”
“万一把你我引向了死亡呢？”希林感觉自己说出的话都是冷的，因为自己身体里是冷的。
“没有关系。那也是命运。”扎卡力说，“而且，请把这些话转达给你的朋友们。加兰德，从我们认识第一天起，我就坚定地相信我们会是一起出生入死的兄弟。这一点，在任何困难面前都不会改变。”
希林心有余悸地复述了部分扎卡力的话语。
克莱蒙德点头道：“画着死亡的卡牌，并不见得代表死亡本身，这一点与我们的塔罗牌也有些类似。占卜这种事情，通常也不会给人明确的解释，无非就是从一种疑问变成了另一种疑问，徒增烦恼。说到底，都是骗人的玩意。”
他说话的时候，撒耶坦就在他身边，摸着他的秃脑袋笑嘻嘻地说：“蒙特你真是可爱呢！”这时候，克莱蒙德就会觉得自己头上很痒，忍不住去挠。
“有的人啊，曾经遇到过一个真心相待的恋人，却因为自己的自卑和惶恐，伤害了对方。因为无论多么优秀的人呢，在真爱面前都是自卑的。”撒耶坦抚摸着恋人的卡牌，忧伤地说。
希林轻声冷笑：“你还想当爱神不成？”
撒耶坦悄悄拿起恋人的卡牌，趁众人不注意的时候，塞进骑士长克莱蒙德的怀里。小动作只有希林看到了。
而关于京观的启示，巫祝还有一些事情需要告诉希林。他的鹿首无法言语，便提着匕首招呼希林过来。
“你做什么？”
巫祝伸出了自己的手腕。
“什么，他竟然也知道希林的情况？”卡拉西斯惊呼一声。在座的人，除了扎卡力以外，都已经了解了希林“吸血鬼”的这一重身份。如此举动，就是献上自己的鲜血么！
“扎卡力，有一件事情我必须要向你坦白……”希林还迟疑着不敢上前。“我已经不能娶阿赞为妻了。因为我已经……不再是一个‘人’了。”
“此话怎讲！”
“那一日被俘之后，我又经历了许多事情。曾经有一次濒临死亡，后来……”
希林一边说，一边又看向撒耶坦。
“恶魔挽回了我一部分的生命，胆怯懦弱、贪生怕死的那部分。而另一部分我，永远地死亡了。”
扎卡力自然不懂。
“现在的我，是恶魔的仆人。我需要为他效命。我的身躯是空虚的壳，必须不断喝下新鲜的人血才能维持下去。我是一个怪物。”
希林终于把心里话都坦白出来。
扎卡力先是低头不语，而后渐渐明白了为什么希林看起来“变了”。但他仍旧非常稳重，波澜不惊的样子。按照扎卡力对于神祇的理解，希林的行为无异于巫祝——将自己的一部分献祭给神祇，换取某种生命的真谛。
“你竟然能这样想……”
“巫祝也曾经是我的朋友呀。他现在，依然是我的朋友。”
巫祝划开了自己的手臂，紫红色的血液泉涌一般。希林不太信任这样的血。他心里在想着：“恶魔不是警告过，不可以喝动物的血么！巫祝的身体有一半是动物，这样没关系吗？”
“没关系的。”撒耶坦在一旁抓着巫祝的手腕，另一只手握着他拿刀的手，整个过程，好像完全是撒耶坦在操控一般。
“巫祝常年受到人类的供奉，是可口的食饵。你来喝吧。”
希林张开嘴，心里还是想着：“这一切全都是撒耶坦搞的鬼吧……”
“巫祝的存在类似于远古邪神的代理人。人类之中，有人参悟了往生之径的契约，不断将这种知识传授给下一代，才有了这么多半人的怪物。”恶魔轻蔑地叙述。
“但这些低级的巫祝，根本见不到邪神，无非是在盲目地献祭自己。愚蠢的半人多杀一些也无妨。”
希林素来不相信恶魔的任何言词，今天的这番话却引起了他的共鸣。想到从前部族的巫祝拒绝自己的献祭，他仍然会生气。
“连主人都见不到，又在自鸣得意些什么？”
鹿首巫祝感受得到恶魔的摆布，将这当作是神祇的指点。它的一腔热血涌进希林的喉咙，其中夹杂着无数善男信女虔诚的祈愿，细碎的低语惹得少年头疼。
鹿首、鹿身的巫祝，血量也是常人的几倍。无论怎么大口吞咽也没见着底。不知怎的，希林竟然意识变得模糊起来。他似乎又进入了一场噩梦里。
这一次，身体四周的风变得凛冽刺骨。身躯保持跪坐的姿态开始觉得僵硬。而手臂，被紧紧地反绑，已经感到麻木。
他睁开眼，果然熟悉的景物全都消失。这一次，似乎是入冬后的荒原。寒冷的枯草地上，只有坚硬的茬子。
唰——
一道血光劈开视线。
眼前的一幕，惊得希林目瞪口呆。
“京观……”
他倒吸一口冷气，浑身颤抖。
“这样一场噩梦，几时才能惊醒？必须要按照恶魔的剧本，全部回忆走完才可以吗！”
希林想逃，身后却有两名壮汉挟持，动也不能动。而那些人强迫他观看的，是一场血腥的屠宰。眼前无数无辜的人命丧屠刀，淌着献血的头颅汇聚到一块，堆积而成一座四面的金字塔。
还陆续有更多的牺牲品献祭，提着刀狂笑的，竟然是从前部族里的首领和大将军。
“舅舅……虎嚇……”
希林分明看到屠刀下，有一名苍白僵硬的少女。那曾经清高傲世的容颜，还依稀在目。
“塞布林娜……”
他轻声呼唤着。此时，对方已经无法再应答了。
292. 京观
狼烟散尽，眼前是一座被焚毁的庄园。曾经精美的围墙七零八落，满地是焦黑的灰烬。希林跪坐在一人高的京观前，鲜血沿着一颗颗头颅淌下来，一直流淌到他面前。
冬日的寒风凛冽，他只穿了单薄的衣衫，身体不住地颤抖，完全不听自己的使唤。手臂被反绑着逐渐麻木失去知觉，双腿也僵硬瘫痪。整个人只有脑子还勉强地运转，在疼痛的刺激下保持着清醒。
“这里就差你的一颗头了，北方人。塔顶是我特地留给你的位置。”
舅父放声大笑，得意地来回踱步。
希林已经习惯这一场噩梦。他知道都是巫祝的把戏，只等着这一切结束。按照经验来讲，大概一个钟头的功夫，梦境便会烟消云散，到时痛苦也就停止了。
他闭上眼睛深吸一口气，绳索的束缚几乎令人窒息。梦里的自己不是加兰德，梦里的首领也就不是自己的舅父。
“哀求我，”舅父高傲地说，“可以让你死得痛快一点。哈哈哈！”
胜利者提着沾血的刀，哼唱着古老的蛮族歌谣。乌鸦头的巫祝坐在高处，朝着太阳鸣叫。野蛮人将新鲜的碎肉敬献到它的面前，它便伸着脖子啄食。
希林果然是厌恶这个巫祝很久了。现在看到它得意的样子，都恨不得拔下它的羽毛做箭羽。
不知是谁不怀好意地踹了希林一脚。他一头扎进泥土里，险些喘不上气。翻身过来仰头躺着，竟然是年轻的虎嚇，那张肥嘟嘟的脸。
“你不是很厉害吗！来杀我啊！”虎嚇怀着怨恨，又狠狠踹了希林两脚。“我最亲爱的哥哥，所有的族人都敬爱他，居然被你一枪刺死了！你是魔鬼吗！你看看这些头颅，这就是你们反抗的下场！”
也有其他陌生的面孔凑上来，拿毫无反抗能力的希林撒气。许多拳脚打上来，躲也躲不开。
希林竟然感受到身上那六处钢钉留下的伤口在撕扯，这一场亦真亦幻的梦境令他好生困惑。
“所有的伤痛都是真的，莫非我就要死在梦里？”
他刚刚闭上眼睛，又听到有熟悉的声音哭喊着：“你们全都住手！谁也不许伤害他！”
那是个女子的声音，带着悲愤。她跑到希林身边，用身体护住他。那几个人一见，连声称她为“公主”，全都不好意思再动粗。
虎嚇恶狠狠地质问：“公主，你是我们家的人啊！你的丈夫就是我的哥哥，你怎么可以再对其他的男人动心呢！”
他又一脚踩着希林的脑袋：“更何况，这是个外族人，他杀了你的丈夫、我的哥哥，他是我们整个部族的仇人！”
“你不要碰他！”
公主拔出随身的匕首，朝虎嚇的小腿猛刺，虎嚇急忙躲开才放开了希林。
公主紧握着匕首，不允许任何人靠近。
“这个世界上，我只有一个夫君，就是上天恩赐与我的狼神！你的哥哥徒有其名，虚假的灰狼被神明派来的白狼斩杀，那是神明给我的启示，他活该！”
这么一说，虎嚇的脸上立即不高兴了。他若是当场拔刀，公主定然打不过他。无非是看在首领的份上才克制。
首领有些难堪。他命令那些人全部退下，自己走到公主面前，蹲下身低声地说：“妹妹，你这是何苦呢！什么巫祝的预言啊、白狼啊，都是骗小孩子的玩意，我们拿来欺骗族人的，你怎么能当真呢！我就这么跟你说吧，部族里但凡有公主诞生，巫祝就说她将来会嫁给狼。狼是荒原人的图腾，这纯粹是套话。”
“阿哥，你怎么可以这样说！”公主滚烫的泪珠落下来，滴在希林单薄的衣衫上。
“那么我的梦呢，我梦见了白狼咬死灰狼，正是他斩杀孤狼的那一天！梦的启示你又怎么解释。”
“阿妹，做个梦有啥稀奇的！不过是个巧合罢了。是你想的太多。而且你自己都说了，是他斩杀了你的夫君，你又怎么能和这个人在一起呢！万一他连你也杀了可怎么办！”
“我不管！我就是要和这个人在一起。他是上天选出的夫君，他要是杀我便杀，我无怨无悔。”
面对这份固执，首领也很苦恼。他皱着眉头，盘算着怎么应付妹妹。
“你别想杀他！”公主警告说。“你若是要砍他的头，我就跟他一起死。我们是上天选定的夫妻，我已经认定他了，他死我决不苟活！”
首领终究还是爱惜他这个妹妹。战俘可以晚一点杀，但妹妹可要劝住了。万一逼得紧了她想不开可咋办。
“好吧，妹子，你冷静一点。我不杀他便是。”首领表面上妥协，“你喜欢他，就随你怎么处置他。这个战俘，我送给你了。”
公主一阵狂喜，扶起希林与他相拥。
“但是啊……你怎么知道他也一样喜欢你呢？他刚刚一路斩杀了我们几十个族人，眼睛都没有眨一下。而且我们把他的家人全都杀了。现在我们之间是血海的深仇，你就这么跟他亲热，我怕他逮着机会就杀你报复我们啊……”
“不会的，他也爱我，绝不会杀我的。”
“哎呀，我的傻妹妹啊！”首领急得跺脚。“你这些都是自说自话，完全没有根据！他一个外族人，我们语言不通，你凭什么就说他喜欢你呢？”
“上天安排他做我的夫君，他就能听懂我们说的话。”公主低下头，轻轻拢着希林的头发，问他，“你说啊，告诉他们你也喜欢我。这样我们就可以结婚，他们就不会杀你了。”
“阿赞……”
眼前的公主千真万确，就是加兰德日夜牵挂的阿赞。无论容貌还是气息，甚至那讲话的口气，都一模一样。
只是好生奇怪，这一场梦里，为什么有的事情是往昔，有的事情又是今朝？首领与将军在图谋加害的人是自己的父亲，自己正在扮演当年的父亲。可是当年的母亲为什么是阿赞在扮演？难道她特意跑来与希林做同一个梦吗？
随口一说而已，阿赞竟然喜极而泣。
她紧紧拥抱着希林，这感受多么令人怀念。
“说啊，说你喜欢我……告诉他们你喜欢我。”
“喜欢……”
希林坦然地讲出这句话，猛然觉得心里有个沉重的负担释然了。
“喜欢。”
“你看到了吗！他爱我，他命里注定就是我的。”
首领也很无奈。他的担心不无道理，按照常理，任何一个家长都不会放心。在妹妹强烈要求下，他解开希林身上的绳索。
猛然间松绑，希林只觉得浑身痛痒，好像千万只蚂蚁在血管里爬一样。
“我还是不放心这个人。这么办吧，他肯做一件事，我才认为他投降了。”
“什么？”
“这个死掉的女人，是他从前的妻子。让他把这女人的头砍下来，放在京观顶上，便是与从前一刀两断了，我才相信他。”
“你听懂了吗……？”阿赞拉着希林的手走到死去的塞布林娜身边。她将哥哥的刀递给他，接连示意砍头的位置和摆放的位置。
其实希林早就听懂了。他站在京观跟前，望着血色瀑布一样的祭坛。
塞布林娜早就没有了气息。
“难怪骑士长那样悔恨。如果他当初做得过分一点，带着自己的恋人远走高飞，也许现在还在某地快活……谁会知道，一桩贵族之间的联姻，竟然走向了如此的终结。”
希林知道，塞布林娜只是很久远的一段记忆，自己现在无论做什么都不可能改变过去，他仅仅是在重演昔日的悲伤。何况他与这位女士之间，也没有任何情愫。此时哭泣的人，应该是骑士长克莱蒙德大人啊！
少年面无表情地砍下塞布林娜的头颅，双手捧上京观。伴随着蛮族的欢呼，祭坛完成。一场征战宣告胜利。
乌鸦头的巫祝挥动法杖，无数乌鸦从天空中落下，尽情享用血腥的盛宴。
293. 两个人的梦境
温柔的呼唤在耳畔响起。希林微微睁开眼睛，他正裹在温暖的被子里。脸上的血渍已经擦拭干净，身上几处开放的伤口也包扎好了。
阿赞在煮奶茶。她准备了很多晚餐，肉还有奶酪、点心，全都摆出来，像是过节一样。帐篷的帘子拉下来，但能听到外面篝火正旺，蛮族们载歌载舞庆祝胜利。
“真是奇怪，还没有离开这一场梦吗？”
阿赞见他醒了，笑着低头盛一碗奶茶，送到希林嘴边。真实的阿赞是个话痨，非常高傲又蛮横，她怎么可能这样低眉顺目地服侍自己呢？
希林喝了一口，只有灰烬与尘埃的苦涩。他摇头，将茶推开。
阿赞很意外，脸上怀着失落。她立刻将茶碗放下，又端来奶酒。希林依旧拒绝。阿赞无奈地盛了清水给他。
还装作自己并不懂北方话那样，比划着告诉希林，这个可以喝。但吸血鬼的体质，连水也难以下咽。
阿赞非常失落。她又忙起别的，盛点水帮希林擦拭伤口，给他擦脸，然后又安抚他休息。这一整天，阿赞都像妻子那样照顾他。二人没有举行任何意义上的婚礼，首领将希林扔在这里，还在他手上栓了铁链。
帐篷外面有首领派的人监督。那个人带着砍刀，但凡希林有半点不老实他就会冲进来。但阿赞把他给撵出去了。
希林仔细地看阿赞的身影，她煮奶茶的动作与自己部族的妇女并不相同。通常这种掰茶砖、搅动奶油的小动作都是年迈的族人言传身授，以至于一个部族里面，每家每户的动作都一致。而换到另一个部族，就变得完全不一样。
“我从来都不曾与阿赞亲密地相处过，我也并不知道她们的部族都是如何准备晚餐。但是我既然没见过，就不可能凭空捏造！除非这个人，真的就是阿赞？”
阿赞回过头来看他，但是一言不发，只低眉浅笑。她察觉到希林一直盯着自己，就假装什么都没看到，继续忙别的。希林猛然拉住她，开口问道：
“你……真的是阿赞吗？”
希林猝不及防地提问，用的是地道的家乡语言，任何一个荒原部族的子嗣都能听懂。
阿赞顿慌了，手里的碗落地，水全都洒出来。她惊慌地转头回避。
“你是世界上真实的阿赞，还是我的一场春梦里梦见的阿赞？”
阿赞捂着脸不肯回答。这样的举动更加令人感到奇怪。
“阿赞……究竟是你真心地喜欢我，还是我自以为你喜欢我呢？”
阿赞听了情绪非常激动，她急着讲话，却没等开口就已经哭起来。
希林抱着她，想到梦境中的种种，自言自语地说：“梦里是另一个时空，这里没有萨吉。我们才是夫妻。在梦里，无论我怎样倾诉思念之情也没关系，不是吗？多么傻的执念啊……”
她一边听一边摇头，拭去泪水争辩道：“不，我就是真的那个阿赞！”
希林听了非常疑惑。
“我们在同一个梦里啊，加兰德。”
“？”
“加兰德，你已经死了。”说起这个，阿赞更是伤心欲绝。“我不敢告诉你这件事，我怕你知道了以后惊醒，这个梦就结束了……”
加兰德觉得真是好笑。“我没死，你看我活得好好的，活人才能做梦呀。”
但阿赞不同意，她又是摇头，又是大哭。
“不，你已经死了……千真万确……萨吉告诉我的噩耗……他们带着黄金去赎你，最后只带回了一件满是血渍的衣裳——我做的那件衣裳！”
说到伤心处，阿赞几乎要昏过去了。希林一直搂着她，轻声说：“这些都不是真的，我一直活着，活得好好的。抱歉把那件衣服弄脏了……”
阿赞摇着头，“你死了，我再也没有机会和你相守了。”
“说什么傻话，我不是在这么。”
“是巫祝告诉我的办法。他可以剥取我的一部分灵魂，送到这个时空里。这里永远都有你。我们在这个时空里相守。”她非常欣慰，与加兰德靠得更紧。少年揽着她的肩膀，二人像小鸟依偎在巢里窃窃私语。
“可是阿赞……没有人告诉你这个故事的结局吗？我的父亲和母亲，最终也没有厮守在一起……”
“你什么意思？”
“阿赞……他们后来都死了。我的父亲，被部族的首领连同几个贵族谋害了。尸体躺在荆棘丛中的古老神殿里。这也就是他们结合之后不久发生的事情而已……这个美梦，有尽头的。”
阿赞诧异地睁大了眼睛。
“等你的梦醒了，就回到萨吉身边吧。现实里我确实不能守护你，我担心那样会招来灾祸。”
她连连摇头，“可我已经回不去了啊……”
“怎么会？”
“加兰德，我深爱你的那一部分灵魂都在这里，永远留在这个梦里。等醒来回到人世间的那个，是一个根本就不记得你的阿赞，那个阿赞才是萨吉的妻子……”
希林皱起眉头。“你告诉我，到底发生了什么？”
阿赞终于不再哭了，仰面长叹将完整的事情讲出来。
“我听说你死了以后，也没有活下去的勇气，立即就生了重病。弥留之际萨吉请部族的巫祝救我。巫祝带我去了一个很远的地方，在那里我睡下去，就来到了这场梦里。”
“巫祝的意志直接传进我的脑海里，我来了以后就知道，我被他分离了，爱你的阿赞留在这里直到死去，而不知道你的阿赞可以继续活下去。”
“加兰德，无论这个梦有多久，我都在这陪你直到最后。我这个人很轴的，我今生认准了你，死也无怨无悔。”
……
次日清晨的阳光直射双眼。加兰德揉揉眼睛坐起身。外面传来牲畜的叫声。这里还是野蛮人的营地，身边并无一人，他迅速爬起来，随手拿了件衣服披上。
一脚踏出帐外，血腥味扑鼻而来。抬头只见，触目惊心的京观还在！加兰德倒吸一口冷气，脚下一软跪在地上。
四处是乌鸦进食后残留的狼藉。无数漆黑的翅膀盘旋在高空，犹如乌云。巫祝站立高处俯视着营地。
“你醒了！”阿赞从远处奔来，手上还提着水壶。她见加兰德脸色苍白，扔下手上的物件急忙扶起他。“你身体还很虚弱，不要这样跑出来。我们先进去。”
她硬是拉着加兰德回到小帐篷，又拉下帘子，隔绝外界血腥的场面。
“我盛了水，给你洗脸。我还找了哥哥的衣服，我来帮你穿。”
“你如果觉得累，就再睡一会。我一直都在这里守着你。”
夜里，部族举行最后一次狂欢的仪式，乌鸦们吃净剩余的腐肉。加兰德披着衣服站在帐篷外，偷偷地观察着这里每一个人。他们长相穿着既熟悉又陌生。而巫祝不分昼夜地站立在祭坛顶端，偶尔会盯着加兰德看。
这一天也过去，第三天果然还在梦境里。祭祀的仪式持续了三天，终于结束。乌鸦再吃不到什么了，纷纷散去。族人们在这天早上拾行囊启程。
“巫祝去云游了。首领会带领我们寻找新的营地。”
族人为公主收起帐篷，将生活物资装上马车。此时的加兰德穿着蛮族的衣服，与其他人别无二致。
他又壮着胆子最后看了一眼京观。那里只剩下枯骨。
“克莱蒙德的军队还等着出发，而我却在这里享受温存……这个梦，什么时候是尽头……”
“一边看着他的恋人从尸体变为枯骨，一边却又享受着自己的爱人相伴。这算是个噩梦还是美梦？”
294. 往昔如梦
希林随着部族的队伍迁徙，缓缓行进。阿赞和他并肩而行，欢声笑语，甚是亲昵。
有的族人已经习惯希林的存在，会愉快地和他们打招呼。也有的人因为经历过战场厮杀，仍旧用仇恨的目光盯着他。
梦中是希林人最幸福的时光。二人手挽着手闲庭信步，时常脱离队伍独处，一起看沿路的风景。阿赞有时会俏皮地吻他的脸颊。希林便微笑着吻回去。
她的手非常温暖，脖颈下散发着奶香。这段时间可以暂时抛弃所有的烦恼，只关注恋人的眼神。这样便是恋爱的感觉吗？难怪有的人会相爱得那么深刻。这样的感觉一旦抓住了，真的一辈子都不想放手。
日子一天一天地度过，有几个月那么久。每天都是正常的一天，太阳东升西落，一切与实际的世界无异。但又太过幸福。
如果一定要说哪里不同，便是恶魔撒耶坦始终没有现身。希林分明保留着吸血鬼的体质，无法进食人类的食物和水。这里他感受不到来自深渊恶魔的那份注视。失去危机感的生活，很容易令人沉迷。
而随着时间的流逝，希林身上的旧伤逐渐愈合，只留下金丝线缝合的痕迹。他也越发感到饥饿。有时甚至觉得自己在发疯，看到什么人都想下手。阿赞炙热的脉动，也会唤起他的本能。
这一日族人依水休憩，妇人们准备饭伙，男子们则四处游猎。希林身上没有任何武器，自然是首领为了防备他，怕他造反。男人们打猎没有带着他，他漫不经心地坐在水边发呆。
阿赞则是寸步不离地陪着，生怕族人为难。他像往常那样揽阿赞在怀里，闻着她发丝间的芳香，说着调情的闲话。
同时，那股新鲜的血腥味也透过皮肤，刺激少年的神经。希林起先轻轻地吻着她，不知不觉演变成了反复地舔舐，最后忍不住张嘴一咬。只可惜他没有动物的獠牙，只是咬破了一层皮肤。
“哎呦，你干嘛！”
阿赞捂着耳朵，皮肤被他咬破，冒了点血出来。少年的眼睛放着光，极力克制自己的饥饿。
“你咬我干嘛？”阿赞轻拭伤口。“你要做什么？”
“对不起，我没有忍住。我饿了。”少年贪婪地舔着嘴边的血。
“你饿了？你的确很久很久都没有吃过东西了。在梦里似乎不用吃什么，我最近没吃，也没觉得异样。”她笑着说。
少年摇着头，一把拉住她：“每天我都能感受到饥饿，我快要被饥饿吞噬了。”
“那里有奶酒，还有肉和点心，我拿来给你吃。”
“我不要。人类的食物对我而言毫无意义。”
这话令阿赞有不好的预感。她往后退了几步但没有逃走，等待希林解释。
“你什么意思？”
“对不起，我……”
希林有些后悔，他不该把这些说出来的。但话已经出口，又收不回去。他必须得把这件事告诉阿赞，对于恋人，不应该有任何隐瞒。
“阿赞，萨吉告诉你说我死了，那是他瞎编的。但是，他说的也没错。我的情况很特殊，跟死了一样，从前的那个加兰德已经再也回不来了，连梦里都回不来了。”
“我……我现在是一个必须喝人血来维持生命的怪物。”
“你……”
“时光走到这里，你的美梦就快要到尽头了，后面剩下的只有无尽的哀伤……”
没等继续说什么，一个粗旷的声音打断二人的窃窃私语。
“阿妹，我们回来了！”
是首领带着族人返回营地。不知不觉，时间已经接近黄昏。猎人们带着猎物回来。
首领不放心自己的傻妹妹，一回来就奔着阿赞。看到妹妹的脸上尽是泪痕，耳边又有血迹，不免震怒。
“怎么，这个奴隶欺负你？看我怎么收拾他！”
在他眼里，加兰德是送给妹妹玩弄的宠物。他二话不说冲上来，拎着加兰德的头发，朝他脸上就是一拳。血顺着嘴角淌下来。加兰德轻轻擦掉，没有说话。
自己的血，味道极其甘甜，更加类似于恶魔的味道。舔自己的血，竟然也有种上瘾的感觉。
这一拳无需急着回报。加兰德没有说一句话，也没有表现出任何一种表情。
“他没有欺负我，我们只是谈到了往事！”阿赞急忙解释，“而且，哥哥，他是我的丈夫，不是奴隶！你不要动手打他！”
“哼。”大首领轻蔑地瞪了一眼加兰德。“阿妹，你太仁慈了。奴隶时常打一顿才听话的。你下不去手我可以帮你。”
“哥哥你够了！”
阿赞真的生气了，硬是赶走哥哥。首领一边走一边冷笑，说了些非常难听的话。阿赞开始对这个人感到恐惧。
“他是谁？为什么在这里我有这么恐怖的哥哥？”
“我舅父。”
“我知道他们心里都有怨言。但是没关系，他们只是我们梦里的装饰品。”阿赞安慰道，“只有我和你是真的，别人都是一段回忆罢了。谁会在乎他们的想法呢！”
阿赞下了决心。
“如果你必须喝人血才能活下去，试试我的血吧……给。”
希林划破她手背上，咬着伤口喝下去。梦里的血，徒有鲜血的气味，丝毫没有任何饱腹感。几口血喝下去，阿赞的脸色因为恐惧而变得苍白，但希林丝毫没有感受到愉悦。
“阿赞，这样的我，你还喜欢吗？”
阿赞没有回答，也没有否认。
随之而来的又是一阵沉默。
“阿赞，和你在梦中生活的几个月是我一生中最幸福的时光。果然你我的情谊都没有付错。有这一段日子，我一辈子都知足了。”
希林自顾自地说话。
“只是……我不能以这样的身份和你在人世间生活在一起。巫祝对你做的未尝不是好事……等你醒了以后……”
“深爱着我的那个阿赞不复存在。而那个不记得我的阿赞可以幸福地生活下去。等她醒来，你的哥哥还在等你，重新开始生活吧。”
再看阿赞，不知何时在希林的怀里睡去，也不知那些话她听进去了没有。
295. 互谋暗害
晚饭的时候首领一改常态，竟然邀请希林一起用餐。阿赞听闻很是庆幸，首领终于肯接受自己选定的丈夫了。她拉着希林盛装出席，二人坐在首领身边，地位很是显赫。
“妹子啊，既然你这么喜欢这个男人，我们也应该努力接纳他，你们说对不对？”首领说完，身边的虎嚇将军也笑呵呵地点头。
希林微笑着看看他们，自然知道这些话背后还有玄妙。阿赞完全没有任何防备，见到哥哥这样热情，连连向首领敬酒。
“这个男人，究竟要怎么称呼啊？”
“加兰德。”希林随口说出了自己在荒原时的名字。
“哦，你能听懂我们说的话吗？”
希林点点头。
“你也会说？”
“是的。”
“真是太奇怪了。”大首领喝尽杯中奶酒，感叹道：“你才来部族没多久，怎么就学会了？”
“公主教我的。”
“哈哈！那你还真是聪明啊！”大首领笑得僵硬，“你真是上天选定了要加入我们的人。来，我敬你一杯。”
希林装模作样喝下去。
“你骁勇善战，以一当十，我们都见识过了。不知道你还会点什么？我们狩猎的弓箭，你也会用吗？”
希林轻描淡写地点头：“会啊。”
一旁的族人都表现得不屑一顾。他们一个个自诩为部族里的神箭手，哪里相信一个外族人会射箭。
“好，拿弓箭来！”首领吩咐道。
家臣递上来一副没上弦的弓箭。许久没有碰触弓箭，还真是怀念。希林熟练地上弦，手指轻弹弓弦，恭维了句：“好弓。”
论箭术，自然不在话下。他走出大帐朝远处信手射了三箭，一箭射穿巫祝帐篷上挂着的兽骨，一箭落在溪水边的石头上，一箭击中篝火上烤炙的猎物。
“哼，随手射的，碰碰运气罢了。”边上的人说。
希林点头应答：“是啊，随便射的，碰碰运气而已。”
“嗯，真不错。”大首领拍着手，“你很适合做我们的族人。”
然后他话锋一转，“加兰德啊，我们荒原上的部族生活艰苦，男人都必须要外出狩猎，只有女人才呆在营地烧饭。”
首领暗自观察了希林的反应，继续说：“要不这样吧。这一张弓我就送给你用，明天你与我们一同外出狩猎，如何？”
“好啊。”
一听他应允，虎嚇与手底下几个勇士互相点头，满意地笑了。后面他们又说了些客套的话，大家其乐融融，像是从未发生过争斗一般。
再过一天，仔细数来已经困在离奇的梦境三月之久。太阳照旧升起。希林骑着公主的花斑白马，随族里的勇士出去狩猎。
临别他与阿赞说了许多话，“等这场梦醒了，我一定想办法送你回家。你放心，一切都会结束。”
二人依依惜别，同行的族人再三催促才放开手。
“加兰德，你跟我们走。昨天我们发现了野猪群的踪迹，这次一定要追捕到它们。”
首领带着他们头也不回地前行，对于方向似乎成竹在胸。这一走，竟然就是一整天。黄昏的时候到达了荆棘丛外。这一处的景致，希林再熟悉不过。
随行人点起篝火，烘烤了干粮。他们都饿急了，津津有味地吃着。
“我们还要走多远？”希林德随口问道。
“快了，明天就能到。”首领眯着眼睛看看，又问，“你怎么不吃？这是阿赞亲手为你准备的。”
希林低头吃了一口，装作非常美味的样子。
“首领，有件事我一直很困惑。”
“什么？你说。”
“那个鸦首人身的半人，为什么不在部族里？他去哪了？”
竟然是关于巫祝的问题，首领眉头皱起来。他放下手上的食物，煞有介事地说：“巫祝是神祇的使者，不可以随便提起。你是新来的，又是第一次犯错，我姑且原谅你，以后绝不可以。”
“好，我记住了。”但希林还在等着问题的答案。
“巫祝有自己的行动方法，是秘术，我们谁也不会用。他有时会听从神明的召唤，离开部族一段时间，过阵子再回来。他从来都不会说自己去了哪，我们也看不到他究竟是怎么离开的。”
希林点点头。
这时虎嚇大将军摔了残羹猛然站起身，提着刀走到希林面前喝道：“你吃好了吗，北方人？细嚼慢咽地像个娘们，还有完没完！”
“怎么，你有急事？”
“你快点吃，吃饱了我好送你上路！”
弯刀的寒光一闪，围坐的几个人都站起身来。大家走到这里，谁也不再遮掩。各个面露凶相亮出武器。
“这样，原来如此。”
希林随手丢弃了干粮也站起身。他反复打量这些人，对他们有介于仇人和亲人交替的情感。
“你真的以为我会承认这桩婚事，看着你逍遥自在？”首领也坦然地承认，“我只是安抚妹子几天罢了。我杀了你全家，你又怎么可能安心跟着我们！留你，只会养虎为患。”
希林附和着点头。能听到首领这番真切的话也很舒服。自幼看到舅父别扭的脸，从未见他如此直率过。
希林寻思着，父亲当初就是在这里被族人合谋害死的。自己凭借着不死之身，倒是可以装死逃过一劫。但这算是下策。自己重蹈梦境，没必要再重复一遍他的死法了吧？
虎嚇与他结怨最深，二话不说弯刀砍上来。希林没有回避，而是迎面冲上来，一瞬间侧身闪躲，给对方一个措手不及。趁他愣住，希林抽出背上没上弦的弯弓，反向弯折，朝虎嚇脸上一抽，正好打在眼睛上。
“啊——！”
“不要怕，一起上，先抓住他！”
首领仗着人多，号令家臣一起冲上来。他们围城一个小圈，无数手臂伸过来。有的人抓衣襟，有的人抓手脚，一下子擒住了希林。惟一的武器也被他们牢牢抓住，连动弹的余地也没有。
首领得意地一哼：“你这条白狼，纵然有上天的本事又如何！你空着一双手还打得过我们十几双手吗？如今这样，活活撕了你都不在话下，哈哈哈！”
“首领，你说该怎么办？”
“他一个人单枪匹马杀了我们那么多兄弟，绝不能便宜了他！”
“对，把他折磨死！”
首领示意大家收声。折磨死希林，的确是他多日以来的打算。他不知在脑子里盘算了多少种酷刑，每次打定主意了，又嫌便宜了仇人。
他捋着胡子得意地点头时，希林却想起另一件事：梦里没有恶魔撒耶坦，但是我的血奴万事通能否出现呢？
“总比坐以待毙要强，姑且试试吧。”
“万事通，出来——！”
希林朝着篝火大喊。这句北方话更像是咒语，身边的族人们疑惑不解。
待喊到第三次的时候，火焰变成蓝色，脚下的泥土变得松软。希林微微一笑：“有门。”
296. 往生之径
蓝色火焰烧成一圈，脚下的泥土变得松软，无数漆黑的手臂徐徐伸出，抓住任何碰触到的生人。
荒原蛮族尤其迷信，见到超自然现象顿时心生恐惧，惊恐万状。他们吓得脸色惨白，惊叫着四处逃窜。奈何脚下被手臂牢牢抓住，一切挣扎都是徒劳。他们脚下的泥潭越发稀泞，那些僵硬的手臂死抠着他们的皮肉，根本就不可能挣脱。
方才还洋洋得意的勇士们，哪里还记得什么战士的荣耀。他们哭喊的样子完全是一群懦夫。慌乱地劈砍泥潭中的手臂，新的手又冒出来。
偶然有一两个逃离出来的人，希林正躲在他们身后，二话不说又将那些人推进去。
希林甚至感到饥饿。这些人都是他的仇人，少年报复他们丝毫不会手软，当即割断一人的脖子吮吸鲜血。
首领看得目瞪口呆，半晌讲不出话来。
“你……你是什么怪物……？”
“哼，我就是你亲手创造的怪物啊……”
希林不免觉得好笑。
“如果你没有屠杀我父亲的家人，没有谋害他，亦或没有谋害我，世间又怎会有我这个怪物？”
那些勇士深陷泥潭，泥水已经到了脖子的高度。他们断然不可能逃离，却要抓着首领不放，把他一并拉下去。
希林看到舅父恐惧颤抖的样子，心底萌生一阵阵的快感。他微笑着拔出首领腰间的匕首将他刺死，又抓着舅父的衣领喝他的血。
猛地喝了几口，丝毫没有身体被生命浸润的感受。希林停下手来，这才醒悟道：“我眼前的仇人并非真正的人，他只是一段记忆而已……”
松开手看着首领哀叹、悲愤的样子栩栩如生，根本就是活生生的人在自己面前。可是回想起自己喝下巫祝的血才陷入这里，过往种种，无不表明自己仅是在梦中。
“主人……这种异术叫做‘记忆殿堂’。”
万事通从泥潭里爬出来，一眼看穿了希林的心思。
“哦？”
“我通晓许多种江湖异术。有人天生善使这一种。召集目睹过往事件的灵体，汇聚出往昔的景象，谓之’记忆的殿堂‘。无论你看到什么，都不过是一段思绪。有时甚至是一段虚假的回忆，仅仅是各种感情拼凑出来的景象。”
“就像梦一样？”
“对，这就是一场梦。”
希林放弃了向舅父报复的想法，一言不发地伫立，眼睁睁看梦里这个虚假的仇人与一群族人沉入泥潭，完全消失。
“随我去找阿赞吧。我想在她苏醒之前道别。”
希林带着万事通离开荆棘丛，朝营地的方向走。可是离开荆棘丛以后，只看到一片茫茫荒原，没有半点熟悉的景物，像是到了另一处世界。
“这……？”
“想必是思绪散尽，记忆的殿堂在逐渐消逝。”
希林凭着记忆的方向走了很久，彻底找不到营地的踪迹。再也看不到任何一个族人，甚至连任何一种生物都看不到。荒原的植被也逐渐消失，最后周匝只剩下石块和泥土，不停地碎裂摔落。
走了很久也没有尽头。
“主人，这里已经没有任何记忆，等同于荒漠。我们应当尽早离开才是。”
“是啊，我们被困住了。”希林嘀咕着，“可是应当怎么离开呢？万事通，既然你能过来，那么你去的地方，能带我去吗？”
“这……”万事通有些担心，“主人，我栖身于一处同样荒芜的地方。去到那里要经由一段往生之径。”
“往生之径？”
还没等希林反应过来，脚下的泥土已经发生了变化。他憋着一口气，闭上眼睛。随着万事通一同沉入泥潭。
成为吸血鬼以后，希林的心脏还在跳动，他仍然需要呼吸。生命的行为可能是出于习惯，因为显然他不需要这样维持生命。
恶魔曾经告诫过他，喝得人血越充足，他的状态就越接近于人，不仅脸上有血色，身体也有蓬勃的脉动；而越饥饿，他就越接近恶魔，苍白、冰冷，心跳和呼吸逐步停止。
这就很可笑，希林越是残忍地杀害人类、饮血续命，就会越受到人类的欢迎；克制自己的需求，反而会变成令人恐惧的异类。
二人逐渐下沉。
泥潭之中非常粘稠。希林尝试着睁开眼睛，却立刻被涌入眼睑的淤泥刺激得流泪。微微张开嘴也有泥沙不断涌进嘴里。这鬼地方面真是呆一分钟都嫌多。
“所谓往生之径就是在这种鬼地方沉沦的意思吗？”
当然，这句质问根本无法说出口。
好在万事通始终拉着他，不晓得这家伙怎么搞得清楚方向。希林只觉得自己只觉得时上时下，头重脚轻。好几次以为探到底了，却仍旧在继续下沉。
直到猛然间，他伸手乱抓却突然落空，原来自己已经浮出泥浆了！
终于脑袋伸出泥潭，希林迫不及待喘了口气。擦掉脸上的淤泥，睁开眼看看自己究竟在哪。
“我们上岸吧。”
万事通拉着他，深一脚浅一脚地移动。这地方像是一片沼泽，满眼尽是烂泥。
沼泽之中，还漂浮着一些白骨。说不清是什么动物的骨骼，也许有人类的混杂其中。偶尔会看到一段枯木。摸摸那木头，硬得像石头一样。
这里奇怪的东西很多，只不过自始至终，希林也没有看到任何活着的生物。满眼都是远古的遗骸。
“我们在朝哪里走？你怎么知道有河岸？”
“朝远处那一条光线走。”万事通非常肯定。
向远处看，天际的尽头似乎有微光，感觉像是茫茫黑夜里的曙光。只是那曙光许久都不曾移动。侧耳倾听，又好像有凄厉的叫声从远处传来。
回头看，则是漆黑一片。暗无天日的广阔沼泽，泥浆近乎静止。若不是靠着远处的一缕微光，希林就跟瞎了一样。
“每次我回来这里，只要朝着唯一的光线移动就能找到下一次的出口，追随主人的召唤返回人间。”
“可这次我本人就在这里啊……”
“说不定，也有人在召唤你呢！”
万事通转头微笑了一下。希林发誓这辈子头一次看见万事通老大微笑，而且是发自内心的微笑，不是那种动手杀人之前的冷笑。
二人终于从泥潭中抽身爬上河岸。一阵滚烫的热风袭来，身上粘的泥浆落下去，迅速化为飞灰。希林抖一抖身子，拂去尘土。他嘴里也全是尘埃。一张口咳嗽得厉害。这种微微苦涩的味道倒是有几分熟悉。
这里空气燥热，好像是火堆旁边一样。而且气氛极其压抑，多呆一会都会崩溃。
回头再看，是无穷无尽的泥潭。隐约有巨浪咆哮的声音。
“那里是泥浆的海。”
“海？”
从小在草原上长大的少年，不曾见到过“海”。曾有人描述过，“海”就是无穷无尽的湖水，四面八方没有边界，向下没有底。只有表面上，被风吹着涌起一阵阵波涛，就像盛夏时节荒原的草场一样绿色的波涛。
希林一直都没有弄明白过，怎样的草场才算是“海”……
“往生的海，从人类的世界一直通向往生的世界。”
“所以……我们……”
“我们现在，已经处于往生的世界了。”
“就是死去的人会前往的世界？”
“不尽然。”万事通似乎很了解这个。“我年轻的时候钻研奇异的方术，对此有过涉猎。只是我没想到书里写的是真的。”
“往生界是一处‘旧世界’。已经废弃的远古生物和远古邪神被抛弃在这个世界里。因此这里没有生命。但有些精通异术的贤者也在。他们通过各种方法取得与往生界的联系，只要留在这里，就可以‘永生’了。”
“嗬。这么说来你也在这里永生了。”
“是啊……”
万事通揽着希林的肩膀，不紧不慢地继续走。
“我们现在去哪？”
“去我的住所。”
往生的海岸也有泥滩，离开之后则是一座巍峨的峭壁。二人沿着峭壁缓缓向上。看距离走了大半天的光景，来到一出广阔的高地。
抬头看没有任何天体，浓云翻滚，尘埃弥漫。目之所及，一片空旷，只有地平线的边缘泛着微光。
“这里好大……真奇怪。”希林一边赞叹着一边又觉得费解。“你听到我的呼唤之后跑了多久才找到我的？”
“很久。我的主人。但这里没有黑夜和白天，我没法用‘天’来作答。我只能告诉你很久。”
“可是在我的感觉，好像喊一声你就来了。”
希林先是觉得好笑，继而又觉得怅惘。
“那么在你的感觉里，在这里又待了多久呢？很多年吗？”
“感觉上是很多、很多年，也许有上千年。”万事通长叹一声。
“长到足以令你忘记曾经的朋友？”
“……”
万事通沉默了一阵，才低声说：“我记得一些往昔的片段，也记得一些朋友。只是随着时间的推移，他们不再重要。我现在觉得除了自己的主人以外，什么都不重要。”
二人沿着脚下模糊的路走着。远处有一座石头搭建的小小避难所。
“有时这里天气不好，漫天的尘埃，我根本无法立足。我偶然发现这个背风的港湾。就把它略加改建，借此栖身。”
说着，二人已经走到避难所的石门底下。说这里是“房子”也太会夸人了，根本就是四块石头拼出来的四方盒子，四条缝还透风的那种。
“这是你自己弄的？你怎么做到的！”
“这里本来就有几块散乱的石头。我稍微收拾一下就变成避难所了。反正我有时是时间嘛……”
这房子里惟一有点恐怖的地方，是一盏点燃的油灯——用一只枯槁的断手做成。指尖上燃着烛火，竟然散发着死亡的审美。
“这真好，让我在这歇会儿。”希林见到唯一的“家具”是一块石头。但他没客气，四脚朝天地躺下。抬头看，天花板上留有许多缝隙，还看得到天顶的乌云。希林呆滞地看着外面，脑中时不时闪现平日里混乱的回忆。
“能在这种地方永生，你也算是个贤者了，也是不错的选择。远离了一切人类之间的纷争。你在人世间的烦恼肯定也不少吧！”
“哈哈——”
“我很久都没有给你血喝了吧？撒耶坦说我应该经常饲喂血奴。”希林想起这件事，心里有点过意不去。他划开自己的手腕，笑呵呵地伸向万事通。
本以为对方会很高兴，哪知道万事通他大惊失色，急忙捂着希林的伤口，低声警告：“此事万万不可！鲜血，会招引四方的怪物！”
“？！”
没有一刻钟，希林就意识到警告的含义。渐渐地，石屋外面传来各种生物悉悉索索的声音。连周围的墙壁都开始颤抖起来。
297. 星火燎原
希林已经划开的伤口不停地淌血，看得出万事通也非常渴望这样的味道。他贪婪地舔舐掉每一滴血渍，甚至石板床上的都舔净了。
伤口止血后，希林扯下一条衣服包扎。难免衣角上也沾了一点。小房间里弥漫出一阵芳香的血腥味，与往生界原本的腐烂的味道鲜明对比。
而石屋外面，也有别的造物嗅到了这种味道，它们陆续向血液的源头靠拢。待在屋里也能清楚地感受到石壁的震动，有个大的家伙爬上了天花板！从石板的缝隙处看得到一些白骨组成的爪子尖，有些还有翅膀和细长尾椎骨。
希林好奇地从石缝向外面张望。称那些巨龙而来的玩意是“造物”，纯粹因为它们根本就没有生命。没有肌肤或血肉，只有累累白骨。
“外面都是什么？”
“外面是所谓的‘不死之物’。具有永远不会衰竭的生命，即便已经丧失了全部生命的特征，也依旧可以活动的怪物。”
希林忍不住笑了一下。这种紧张的场合，真是不合适。
“所以不死之物究竟是死的还是活的？”
“这些生物很危险，他们无法安息。我初来乍到的时候，几乎全部精力都在和它们搏斗。”
万事通看样子有点头大。
“它们会被血的味道吸引，每次我带回的猎物没等到自己享用，就被这些玩意冲上来一扫而空。”
“而且，哪怕我嘴角上粘了一滴血，也会成为它们的袭击对象。”
看到万事通这般无奈，希林尽量地表现得同情一些，当然他心里是在偷笑。万事通也注意到了，他再三警告：“我的主人，这一点也不好笑。它们会将任何食物都撕得粉碎。任何血肉，都会消磨到成为灰烬为止。”
“但是它们是冲着我的血才来的，不是吗？你一个人的时候，它们会拿你当作食物吗？”
“不会，我的主人。只有你的血会吸引它们。你的血就像星火燎原一般，哪怕只有一滴，顷刻之间就能引发此地万物的躁动。”
希林只觉得外面哗啦啦的声音越发密集。泥土中得白骨都开始挪动位置。不死之物正在逐渐地复活，越聚越多。
它们没有血肉，无法发出嚎叫的声音。但它们的骨骼不停碰撞发出声音。这声音越发沉闷，似乎有非常大的物件从泥土中爬出来。
这时，外面又传来一阵异常低沉的长啸，好像号角一样。希林悄悄观望，看到天空顶上一只巨型的白骨翼龙滑翔而过。风穿过翼龙的头颅，白骨的空洞就会发出那种低沉的长啸。
不死之物的重重重压下，石板墙壁的变形愈发显著，天花板出现一条明显的裂隙，眼看这里就要坍塌。
许多怪物争相从裂隙探进头来。看了它们的模样，希林不禁打个冷颤。屋顶上盘踞多时的不死之物，类似于一条巨型蜈蚣，无数的手抓着石壁，全身都是人类的头颅。
这不死之物并非一种生物的形态，显然是无数种类的动物拼合在一起，类似于恶趣味的玩偶，缝缝补补地连接着。其中也许融入着某个人的智慧，散发出非常诡异的美。
“主人，以我的经验，这种特别的家伙是从很远的一个地方奔来的，专程为了你的血。”
“哦？我还有这种待遇！”
“你仔细看，避难所周围其他的不死之物，都是白骨随意组合出来的，结构很不稳定，动一动就会散架。而这个，却是经过了精心的设计，动作非常灵活。”
这时，又有不死之物在合力冲撞门板，它们试图从门缝挤进来。
万事通可是毫不客气，挥舞双手的袖剑，将那些胆敢靠近的不死之物斩碎。一边又用力抵着石头门板。希林见他腾不出手来，连忙相助。
石门再次紧闭。透过缝隙还能看见各种形状的怪物。
二人抵挡了一阵，外面的怪物丝毫没有减退的意思。狭小的石屋里，若不是有那盏诡异的手指灯，真是与坟墓没什么区别了。
希林有些茫然。
“要是像从前那样，睡一觉再醒过来就回到现实生活，该多好……”
回想起过去，萨吉、阿赞交替地浮现于脑海。希林试图理清思路，猛然间又听到避难所外面低沉的长啸，他才意识到，自己心里的那些美好早就消失殆尽了。
“唉，现在哪怕醒过来，也只能见到阿赞的哭泣……”
过于真实的梦境扰乱了他对时空的认知。如果从出生到现在始终连续的那部分经历才是“现实”的话，现在的现实是，他正在行军，正在赶往屠杀族人的战场。
希林被凄厉的嚎叫声惊醒，身体哆嗦一阵，意识又恢复到暗无天日的这一处石屋内。
“我们不能一直在这里撑着，得想办法离开。”希林说道。
“是的，主人。而且你必须小心，任何微小的伤口都会导致你被这群怪物开膛破肚、蚕食殆尽。”
“说得真可怕。”
“请尽量退后，交给我处理。”
“嗯……好吧……”
二人聚精会神，寻找合适的时机推开石门突围出去。这时，高空中的白骨飞龙也觊觎起希林。它惊叫着俯冲向下，直击盘旋在屋顶的白骨蜈蚣。
轰——一阵巨大的振动，避难所整个震颤，四面墙的结构变得更加松散。
“就是这个时候，主人。下一次它冲击下来，石屋就会坍塌，介时我们一齐用力推开门板冲出去。”
298. 惩戒之剑
小小的石屋外面，被层层的不死之物包裹，眼看就要塌了。万事通不愧是万事通，他找了个合适的角度，叮嘱希林，二人一同朝这个方向用力推。
“运气好的话，待会石屋倒塌，石板会在这里形成缝隙，我们不至于被压扁。”
“你真聪明。”
希林靠着墙壁，尽量缩成一团。在这个奇怪的世界，始终没有见到撒耶坦。
“在这里，我仍旧是不死的吗？万一真的死了呢……？被巨石砸的粉碎或是被奇怪的怪物撕扯，恐怕都无法再为人了吧！”少年的脑子里回荡这些想法。
“万事通，你在这里受伤以后会怎么样？依旧能恢复吗？”
“可以的。只是恢复的样子不太理想，可能会像其他不死之物一样，白骨累累的。必须要等到下次回应您的召唤去了人类的世界，吃一些人肉，才能恢复。”
“是吗……呵呵。”
“我不太确定您会怎样维持不死的状态。”
“我自己也不知道。以前都是撒耶坦帮我缝缝补补的。”
“比较悲观的设想是，一旦您受伤就会被这些怪物蚕食到仅剩白骨。如果发生那样的事，我也不知该如何是好。为了保险起见，最好您一点伤都不要有。”
过不多时，高空的骨龙又一次冲击石板屋，剧烈的震动一番，石板屋轰然倒塌，尘埃飞扬弥漫。屋顶的巨石砸下来，墙壁一侧也险些倒塌。
就像万事通预计的那样，石板之间留下的细小的空隙，希林蜷缩在小角落里，被挤压着喘不上气来。
万事通一直小心地保护着主人，不让怪物靠近。
而此时倒塌小屋的外面，简直是骸骨的聚会。无数不死之物嘶嚎狂欢，聚在一起互相挤压。它们张开嘴嗅着鲜血的气息。环绕着希林爬行。
“它们一定都是瞎子，否则怎么没有冲上来？”
“您说得有道理。”
希林的周围，就像是养蛊一样被层层怪物包围。近距离观察众多不死之物，它们的形态各自不同，有的是枯骨缝合着巨大的骨翼，像鸟类一样拥挤着爬行；有的像爬虫，许多脚缝合在一起。而那个先前一直盘绕的有众多手脚的怪物，众多手脚看上去并不团结，似乎也会互相争执。
少年尽量靠后，后面已经没有退路了。一个不死之物张口凑近他的面庞，尘埃的气息涌向面前。
不死之物的嗅觉极其灵敏，听觉也敏锐，却缺乏视力和言语。它们像是摸索的盲人，盘绕在希林与巨石之间，寻找芳香血液的源头。希林小心避开他们的嘴巴和利爪，又推开一些家伙，顺利从坍塌的石屋废墟爬出来。
二人不动声色，悄悄移动。当希林带伤的手腕离开废墟时，各种细小的不死之物还是悉悉索索地追逐而来。进而大的怪物也跟过来。
“糟了……”
希林解开缠伤口的碎布，随手一扔。那些不死之物立即感应到血腥味和飞快移动的物体，瞬间内一拥而上，将布条咬得粉碎。甚至咬碎布条的小型怪物，顷刻间又被巨大怪物咬碎。
一场小小的狂欢结束，怪物们寻到了芳香的源头，它们陆续朝着希林移动过来。
“这可怎么办啊……我连武器都不曾带来……寻常的铁剑肯定无法对付这些怪物。只是这个地方，也能召唤出那把来自地狱的宝剑吗……”
希林几乎都忘记宝剑的名字了。
“上次撒耶坦怎么说的来着……惩戒之剑……什么……”
希林努力去想宝剑的样子，眼前又浮现出茉莉的倩影。
“她还在无尽地狱吗？锁链真的从她的喉咙上，一直连结到我们驻扎的营地吗？那得是多长的一条锁链啊……”
“流星——！”
万事通率先注意到昏暗的天空上闪过一条奇异的光亮。
“是宝剑——它果然能被召唤！”
希林万分惊喜，同时也有点愧疚。
“茉莉，我的好茉莉。等我解决了眼前的困境，一定最快速度带着宝剑回到无尽地狱。”
流星坠落在希林眼前，不偏不倚刚好砸中坍塌的石屋。它飞行时积攒的巨大能量引发了骇人的冲击波，眼前的各种不死之物被冲得七零八落，碎成满地渣滓。
宝剑落定在尘埃中，莹白的剑身上闪过一道锋利的光亮。希林瞬间有了灵感，他想起宝剑的名字了。
“惩戒之剑——幻海惊澜。”少年默念了一遍。“所以，是宝剑自己诉说了它的名字吗？”
“无论如何，先谢谢你来解围！”希林大步踏上前去，一把握紧鎏金的剑柄。正是熟悉的长剑，而且，少年还欣喜地发现，宝剑的弯折程度似乎又恢复了一点点。
“好歹也是能斩杀不死之物的宝剑，形状不重要。”头顶那一只有羽翼的不死之物俯冲下来，少年二话不说，斜肩铲背挥舞宝剑。
锋利的剑刃划过怪物的身躯，犹如劈砍腐朽的原木一般轻松。一道寒光闪过，留下整齐的切面。不死之物碎成两半，失去平衡跌落在地。
“果然是宝剑。”希林爽快地赞叹。
不死之物如此坚硬的骨骼，未在宝剑的利刃上留下任何划痕。
比起那些武艺高强的人类对手，屠杀不死之物犹如劈山开路。希林轻易就能找到下手的时机，动作流畅得一气呵成，甚至自己都觉得自己怎么变厉害了。那条冗长的多足怪物凑上来时，他不慌不忙地一截一截斩断，直到它们碎裂得太过严重，不足以重新聚合为止。
结束了一番搏斗，希林仅仅是得有些气喘，并无大碍。
再看万事通，希林却发现血奴的状态不怎么好。
“你……？”
万事通脸上都是血痕，是方才惩戒之剑坠落时，冲击波造成的伤害。
“看来这柄剑不仅是不死之物的克星，也是你的克星。”
“是啊……毕竟我也属于这个地方。无妨，待到下一次返回人类世界就可以恢复。”
“好吧。”
希林想把剑收起来。他注意到，在往生界，宝剑末端的锁链依旧延伸到无限远的远方。
“对了，万事通，你能看见这宝剑上的锁链吗？”
“看不见。”
希林以为他也不会受到锁链的影响，哪知道自己一拽，锁链碰触到万事通，立即引起他剧烈的反应，“啊——！”他皮肤表面留下了严重的灼烧痕迹。
“怎么会这样！”
万事通甚至看不见伤害他的是什么。
“你过来这里，就不会碰到锁链了。”希林拉开自己的仆人。
由于锁链太长，他无法控制。只能让血奴避开。
说罢二人又合力斩出一条路，离开坍塌的石屋。碎裂的不死之物没有继续追击。他们便顺利脱身。
“你发现了吗，其实这里没有‘石头’。你用来搭建避难所的巨石，其实也是巨大的骸骨。”
希林指着碎裂的巨石。裂口处可以看到巨石内部细小的气泡。这是骨骼特有的结构。
希林又随手抓起一把地上的砂石。
“其实这里根本就没有土壤或石块，到处都是化为尘埃的腐肉和破碎的骨骼。”
二人走着走着再回头看，避难所只剩下身后地平线上一处微小的隆起。巨大的有羽翼的不死之物依旧盘旋，更像是鸟儿的剪影。又一阵微风吹过，二人身上的尘埃散尽，就像什么都没有发生一样了。
“接下来去哪呢……我还要回去才行啊，还有重要的朋友等着我呢。”
希林背起宝剑，信步游荡。
“万事通，你在这往生界停留许久，我在人间也没度过多少辰光，不是么？”
（作者你不要讲方言）
“你说……我离开的这么久，我的朋友们又等了多久呢？”
“也许几天，也许几个时辰吧。”
“但愿他们没有等太久。”
万事通笑一笑。他笑的样子也显得特别忧郁，可能这个人就是这样喜欢发愁的性格吧。血奴的肉身停留在四十几岁的年纪，头上还是带着一缕白丝的花白颜色。
希林不禁又回想起刚刚认识万事通老大的时候，那时候对他敬仰有加，他讲话的样子也格外威严。
现在他却像变了个人似的，对自己这么恭敬，张口闭口都是“主人”。他真的甘心么？
“万事通，你……”
“什么事？我的主人？”
“算了。”希林换了个话题，“我们试试沿着锁链铺开的方向走吧。”
“既然这把宝剑从人间飞来找我，我沿着锁链的标记应该就能回去。或者，即便没有回去，也许能找到茉莉或者撒耶坦。找到谁都可以，你跟着我走吧。”
朝着微光的天边尽头继续走，这里的空气微微有些热，还弥漫着不死之物的陈腐的气息。而脚下的地形多有变化，就像人世间的自然景物那样复杂。
“你看，这里还有枯树。”希林信手一指。
“真是奇怪，这里还曾经有植物不成？”
万事通也点头，附和道：“是啊，我也注意到许多自然界的遗迹。也许这里曾经是繁盛的世界吧。只可惜，没有人为我解答疑惑。”
连接宝剑的锁链松散地落在地上，有时会绕个弯。但随着剑柄末端靠近，它们陆续回收到宝剑末端的宝石内。
二人再走，就看到一座巍峨的高山在远处。陡峭的山峰高耸入云，连绵不绝的山脉从地平线上隆起，山脉的背后的微光，则说不清是晨曦还是夕阳。
“你有看到这山上好像有条路吗？”希林眯着眼睛看，又疑惑地说，“而且，山顶上似乎有建筑物的样子？”
万事通也看到了。
“也许更久远的千百年前，这个地方曾经有大自然和人类活动的迹象吧。”
万事通对山顶的建筑物抱着浓厚的兴趣。
“既然有建筑物，我们就尽快赶去。这个世界有时会有极端恶劣的天气，也有时会有成群结队的不死之物游荡。我们仍旧需要找一处庇护所。”
“你以前来过这里吗？”
万事通摇摇头。
“那走吧，嘿嘿。”
二人没有片刻耽搁，径直朝着高山脚下的小路走去。
299. 堕落先贤
说来奇怪，这个地方无论走多远的路，希林也不觉得极饿或困倦。回头看逐渐消失的地平线，若是在现世，恐怕已经是好几天的路程了。
脚下的路有尘埃也有碎石，一条悠长的曲径隐藏在下面。世间的道路不见得都是人踩出来的，动物也会走既定的道路。猎人会在深山老林里寻找动物常走的路，然后设下陷阱。这样的情形，甚至令人怀疑那些古早的道路究竟有多么古早。
只不过远处山巅的建筑，绝对是人为。只有人，才会修建如此精美的居所。白色的石质宫殿，莹莹地闪着光芒。细节刻画得出神入化，远看是一枚精致的珠宝镶嵌在山崖。
宝剑的锁链沿着蜿蜒的路连通到那座宫殿上。
二人沿路上山，走到近前发现那宫殿远比预想的更加高大雄伟，愈是靠近愈发觉得气势恢宏。令人不禁怀疑：凡人恐怕无权享用如此广阔的居所，即便是人力修建，也一定是献给某位神祇的。
山上的空气非但没有变得稀薄，反而更加浓稠。腐烂的气息不时从上方飘下来。隐约中，希林似乎看到一个影子。
“万事通，你看到那个了吗？”
“主人，你的视力真是好。”万事通苦笑。他找了半天才发现宫殿前移动的黑影。
“那是人吗？万事通，你在这里待了那么久，可曾遇到过什么人吗？”
“不曾遇到过。”血奴回答，“我所见到的，全都是没有生命的不死之物、骨头。未曾见到任何有血肉的人类。”
“嗯，可我看那影子，分明是人。”
万事通无非看到个黑影，哪里还有什么形状。希林血液里的荒原民族成份还会时不时发挥作用，异于常人的视力就是如此。
他看得甚是清楚，远处那个，是人类身体，穿得似乎宽袍大袖，类似于修士。手里还拄着木杖。
那人徘徊在神殿之前，大概也见到了希林和血奴，立即手舞足蹈地跑进里面去了。
希林与万事通来到神殿的脚下。一座神圣的殿堂，横跨山脊中央。无数巨大的石柱支撑着高耸的天顶。
“住在这里的神，身高十丈都不止吧。”
神殿的一面完全敞开，没有所谓的“门”，随便怎么走都能进去。
“我们小心一点，这里面不晓得还有没有别的人。”
话音刚落，希林就听到了一阵摄人心魄的呼唤——
“加兰德——！”
“！”
就和儿时荒原上那份孤独的恐惧一样。
他一惊。连忙问万事通，有听到任何声音吗？万事通摇头。
“这里面有谁？撒耶坦吗？为什么不出来，躲在里面喊我的名字！”
这声音不间断地传出来，每一声都扣在少年的心弦。希林觉得这呼喊声越发强烈。只是不知为何，万事通完全听不到。那是专门喊给希林一个人的。
宝剑的锁链似乎是从神殿顶上绕下来的。神殿那么高，除非长了翅膀飞上去。
“无论如何先走进神殿里面看一下，确定了锁链的位置再将它拽下来。”希林这样打算。
刚进去的时候还有脚步声，那人影嬉笑着消失在回廊中。
“既然他进去了，就跑不掉了。”
希林警觉地扫视四周。神殿里面漆黑一团，只有回廊的尽头发出微光。两侧无数高耸的石柱有悉心打磨的棱角，顶端似乎用彩色颜料描绘了许多图形。
他们一边走，一边能感受到悉悉索索的脚步声，神殿广阔的黑暗中，蛰伏着许多的不死之物。
一直走到回廊的尽头，映入眼帘的是巨型神殿的穹顶。神殿的尺度超越以往见到的一切人类建筑，比埃塞斯城的一整座山头都要大。似乎有一整个世界都修筑在这里。人渺小得像蚂蚁。
然而这里没有更多的陈设，非常空旷。
无视周匝的石柱，视线轻易落在神殿尽头，与回廊入口对望的位置。那是一个空置的王座。以神殿的体量，那王座也高大无比。巍峨得堪比山石。
“那个位置应该就是神殿供奉的主人吧。不知为何连个影子都没有。”
再向上看，穹顶倒扣。层层叠叠的石砖拼接成规则的图案。最高处是中空的，露出圆形的天空。外面滚滚浓云和云层间的微光好似油画。
天窗底下，正对着一座祭坛。广阔得如同湖面，映照着穹顶上的天空。一根锁链从祭坛中央蹿出来，笔直地连着穹顶上面的天窗。希林看了看远处的锁链，又看看自己手上的，顿时明白了。
“万事通，那座祭坛是宝剑飞来的通道。我也许可以通过那里回到人间。”
“是吗，那太好了！”
但希林不能急着走，宝剑应该是一飞冲天直抵天窗外面，他自己却是从大门走进来的。现在锁链沿着巨型神殿饶了个弯。
而现在，还不能将宝剑脱手。这穹顶下可不是空的。无数不死之物攒动，热闹的很。从远处看简直是一座毒蛊。
“如果要回去，我们必须得先处理掉神殿里的怪物。”
“加兰德——！来——！”
那一声呼唤又猛然强烈起来。希林只觉得脑子里嗡地一声。他感到眩晕，视线模糊，意识时有时无的，好像一瞬间跌落梦里。
随着那声声呼唤，少年似乎在走向童年的记忆，十分熟悉的声音，伴随着儿时的快乐……
血奴却看到自己的主人目光呆滞、神情涣散，四肢不听使唤，呆呆地走向祭坛。
“主人！醒一醒！你这是怎么了！”
无论说什么，希林都不做回应。
眼看到了怪物聚集的穹顶之下，血奴小心地举着武器防备，打算拼死守护主人。却不知为何，怪物们顺从地退让，避开一条笔直的通路指向那座祭坛。
两侧的不死之物与野外的那些不尽相同，它们或多或少有血肉之躯。外圈是些拼合的动物、奇形怪状的怪物，越往里面走，不死之物的形态就越接近人。
也不能说它们就是人。它们的相貌相对于人而言太过猎奇，却也看得出狡黠的神态。有些“人”提着武器，昭示残暴的性情。
也有些“人”，是三三两两融合在一起的形态，两个头，四肢手之类的。它们分明觊觎着主仆二人，却也忌惮祭坛中央的威严，不敢造次。
“加兰德，过来——”
呼唤的声音变得缓和，温柔地呼喊着希林曾经的名字。那是他在荒原上的名字。
祭坛中央，站着部族的巫祝。它的身型高大，一丈有余，身披着五彩流苏的法袍，枯瘦的双手，一手执皮鼓，一手执鼓槌。
它脖子以上不是人形，而是一颗乌鸦的头颅。黑色的羽毛披满身体。手也看起来黑黑的。
它仰面长鸣，有节奏地敲击鼓槌。每次击打的声音都会唤起希林双眸中的光芒。
希林望着那巫祝，恍惚间踏出一脚，差点走进祭坛里。
“主人！”
血奴一把拦住希林。少年摔倒，猛吸一口气仿佛大梦初醒一般。
“部族的巫祝……竟然在这里……”希林抬头仰望，“真奇怪，为什么它在呼唤我？从小到大，不是它最讨厌我么！”
“哈哈哈！说得不错但也不够确切——”
有个佝偻的影子拄着木杖钻出来。希林一看这不是之前发现的人影么！原来是个老迈的修士。像疯隐士那样的打扮，却是一个根本不认识的人。
他长得非常健壮，近乎八尺高大的身躯，全身丰满的肌肉，满脸的胡子头发。说他是学者也许没人信，他那体魄比好些个战士都强壮。
但他就是讲话非常拗口，像是在读一首古老的诗篇。好像是北方官话却又不太一样，希林零星地听懂一些。
而关于巫祝的说法，他倒是娴熟地引用了古老的部族语言。
“此巫祝，乃是统帅往生地界的元初巫祝——！”
老者的身份，就好像是巫祝身边的弄臣一样，谄媚地吹嘘主人。
“可你又是谁？你分明是个人啊。”
“愿真理永世长存，吾乃孤独的学者帕祖托。我不信奉粉饰的典籍，我的主人，是万古长夜的主宰。”
“就报个名字么，你至于说这么长……”希林站起身，上下打量这奇怪的老者。“帕祖托这名字有点耳熟，我听谁说过。”
“怎么，后世仍有人记得我的存在？”
一提“后世”，希林想起来了，这位古人，似乎是疯隐士提到过的某位“先贤”，就是写那本怪书的家伙么！
后人托为“先贤”，他自己仅仅是谦卑地以学者自居而已。
“你一个大活人，跑到往生的世界里面做什么……”
希林小声说的话也被那先贤听到了。他沾沾自喜地炫耀。
“吾于有生之年参尽了世间轮回之道，如今超脱死亡得以永生。”
“嗬……永生。又是永生，你们一个个的，都那么向往永生做什么？”
“人的一生太过短暂，才刚刚结束了咿呀学语，就要面对营营苟且；而立之年好不容易通透了一点哲理，却又迎来了衰老和死亡。即便我天资何其聪慧，短暂的一生也不够溯求普天下的真理。”
“如果真的想要追寻至理，就必须让自己尽可能长久地维持生命。世间的奥妙甚广，我非要与世长存，才能略知一二。”
“听他这么说，还是个有追求的学者。”希林对自己的血奴说，“人家追求的是真理，你看看你，就想着天下无敌什么的……”
万事通苦笑道：“殊途同归。”
只是，活在这个地方，又能掌握什么知识呢？掌握了，又该告诉谁啊？希林疑惑地望着这个人。
“孩子，欢迎你来到往生的世界。这个地方与我们生活的世界本是一体两面，这一面，已经废弃无用，堆积着远古造物的残渣。”
“你和我一样，都是这个世界的客人。只不过，我是刻苦钻研才掌握了穿行之术；而你，是天生了特殊体质，凭着感觉走进来的。”
就这一点，至少学者没有说错。
“你的精神还正常吗？我认识一位很善良的老修士，因为读了你的书，已经疯掉了。”说起这事希林很不开心。
“读了我的书？哈哈哈！藏在古代神庙废墟的那一本吗？”
“我不清楚，也许是吧。”
“哈，天资愚笨！愚蠢，就是无药可救的缺陷。人类当中愚蠢的家伙都是废物。”
（说的好像作者不是废物一样的。）
“你藏了什么秘密在那本古书里吗？”
说起这个，学者更是得意。
“正如我对世间宣告的那样，我记载了自己探究出的秘密。只不过——那本书用暗语写成，层层加密，只有我才通晓其中的玄机。它在等待有缘的人去破译。显然不是你那位修士朋友。”
“荷敏托不是我的朋友。他差点把我害死了。就为了照做你书里的法阵、召唤不死之物出来。你真是个骗子。”
“哼，我非存心欺骗。只能说这人愚笨，根本没有理解我的用意。”
学者十分孤傲，嘴上说自己领悟的奥妙多么深晦，但希林问他奥妙到底是什么，他又拒绝透露。
多说无益。希林也不关心。少年就是想问问，这祭坛通往人世间吗？可不可以送他回去？一说这个，古代学者笑了。
巫祝也笑了，嘎嘎地鸣叫，非常刺耳。
“孩子，你终于来了，干嘛还要走呢？”
果然这些人不会轻易帮助他，搞不好，还得把他们都干掉才行。希林又下意识地握紧武器，打量一番周匝。
300. 元初巫祝
“我的导师和偶像——往生世界的元初巫祝，世界上最初的巫祝。”
古代学者侃侃而谈。
“不就是我们部族里的鸦首巫祝么，至于说得这么夸张？”
“一点也不夸张。元初巫祝是先民的巫祝，也是往生界的引导者。它是鸦首人身的半人，头颅是灵物，身躯是先民。”
“元初巫祝本是先民。它是最早感悟往生奥秘的先民，献祭了自己的头颅给灵物，从而获得了连通两个世界的能力。”
“即便先民遭到驱逐以后，它仍旧能在两个世界中自由穿行。在往生界，先民是他的奴仆；而在现世，荒原的野蛮人尊他为神明的使者，视作部族的精神领袖。”
提到先民，希林不禁想起在山林里斩杀的那些诡异的野人。再看看环绕巫祝的这些有血肉的怪物，不是和那些怪人大同小异么！
“所谓先民，是最早被创造出来的人类，十万年前就存在于世间。它们外表与人类差异不大，智力稍逊，却更加有灵性。”
“它们与其他远古造物一样永生不死。在存续的时间内，创造了简单的语言和符号。部落中亦有巫祝侍奉远古神明。”
“你看到的这些人都是先民，先民原本可以结合生育，但长久地在残酷的自然界中存活、不断受伤、互相融合继续生存后，他们逐渐沦为外表恐怖的怪物，即所谓的‘异人’。他们已经被驱逐出乐园地界，只能盘踞在这个世界苟活。”
“在这里，巫祝仍旧引领他们。”
“元初巫祝从古至今都是人类的前瞻者。他为了获得智慧，将自己的头颅敬献给远古神明，身体与神明一起永存。”
古代学者和希林讲话的时候，用了很多蛮族古语。似乎这位学者非常精通野蛮人的语言。希林不知不觉就说了很多话。
“那颗令人作呕的乌鸦头，就是所谓的远古神明么……？”
希林好像听明白这句话了，随即应和道。
“我明白啦。就是说、即便是这个什么元初巫祝，从前也是个人类的样子。他把自己的头割下来，放了个神明在自己头上？”
“呸！”学者大骂，“乌鸦是神使、是将神明的话语传达给先民的工具！”
莫名其妙就被学者鄙视了，希林还挺委屈。
“你自己这么说的啊……我明明只是按着你的提点去思考……”
“神明——是人类无法超越的存在！”
古代学者敲击法杖，对着希林怒吼。显然这是他非常在意的事情。
“永远都不能！”
“神明超越了人类的维度，人类自身无法达到那里！”
希林听得一头雾水，学者很快又换了和蔼的口气解释。
“但人可以接近神明……用自身的天赋，以及后天学习的知识。”
“例如我的导师，他献出了自己的头颅，献给灵物啄食，然后与灵物融为一体。重新组成的嵌合体能够更加接近神明。”
“例如割自己的头献给神明？”
听起来着实令人冒冷汗。希林的视线不小心落在巫祝的腰带上，它长久以来携带的法器就是一颗骷髅。
“那玩意不会是他自己的头吧……？”
嘎——乌鸦愤怒地鸣叫。
“孩子你猜的没错，那是导师昔日的头颅。现在，头颅是一件合适的法器，可以帮助他穿行于人类与往生之间的世界。”
学者说的那么开心，好像这是一件值得庆贺的事情。
“为什么非得是头呢？头都被野兽吃了，不就是死了么！还什么融为一体？说那么好听……”
“这是个神圣的过程。必须得是头。远古的巫祝通过这种方式，舍弃愚钝的思考，舍弃虚妄的五感，才能从神明那里获得无穷无尽的知识。”
“现代的献祭者们追寻着他们的脚步，继续这条路。你看，这里就是一名献祭者。”
湖水一样的祭坛里，逐渐漂浮起一个硕大的影子。好像有什么人漂上来了。那影子一跃而起脱离水面，溅起巨大的水花。
希林看得清楚，出现在自己眼前的是鹿首巫祝。就是它的血导致希林昏迷在漫长的梦里。正如学者所言，普通的部族巫祝，听命于乌鸦头的元初巫祝。它不仅向乌鸦臣服，而且带来了礼物——一位人类献祭者。
那是个十来岁的男孩子，跟希林的年纪差不多。可能是由于草药的作用，已经昏迷不醒。
鹿首巫祝将自己背上驮的献祭者放在鸦首巫祝面前。水面变得如同坚实的地面。
鸦首巫祝呢，则放下皮鼓，拿出祭祀刀来割取献祭者的头颅。
“喂，住手，你们想干什么！”
希林二话不说提剑上前意欲夺取那献祭者。男孩近在咫尺，他的双手却徒劳无功，只抓到一捧清水。
“这是什么……倒影？”
“你看到的，仅仅是昔日的记忆。破坏现场不能改写既定的事实。”学者走过来嘲笑。
再看水中倒影。就见着巫祝割下献祭者的头颅和双股，投喂给鹿首巫祝。剩下的残肢，竟然与鹿身缝合，成为新的巫祝。而鹿首巫祝原本的肉身，也成了食物被吞下。
“他们究竟在做什么啊……”
“呵呵。人类的身躯，寿命有限。用不了多久就会衰老。神使要维持自己的形态，就不得不经常替换身体。”
“我想起来了……扎卡力说过，现在的鹿首巫祝曾经是他的好兄弟……”
不多时，鹿首巫祝从倒影中走出来，踏在神殿的地板上，绕着希林一圈，向自己的首领示意，希林就是他带来的献祭者。
鸦首巫祝非常满意希林。不过他将鹿首驱逐回去。因为召唤希林算不上是仆从的功劳。从很久很久以前，它就在觊觎希林了。
“为什么给我看这些……？”
“为了让你明白获得力量的过程，这样，你就可以更好地配合我的导师了。”
“配合……干嘛？让我也做巫祝？”
古代学者笑了笑，大概希林又说了什么好笑的话吧。
“你很特殊，可以在人类世界与往生的世界中自由地穿行，因而听到了巫祝的召唤。像你这样的人类，几万年都不大会遇到一个。”
“有那么夸张……”
“是造化的神奇。偶然之间创造出特别的人类。”
“可我不想当巫祝。”
“不会逼着你成为巫祝，我知道你没有那个兴趣。我们先聊点别的，好吗？”
学者的态度非常友好。他坐在空置王座脚下的台阶上，喊希林也过来。
“孩子，来。关于这个世界，这个宇宙，你还有什么好奇的地方吗？我都可以讲给你。将我毕生的探索告诉你。分享一下这个世界的奥秘。”
希林倒是非常好奇这老头还有什么话讲。欣然坐在古代学者身边，等着他开口。
304. 怒斩乌鸦
“还不明白么！”学者兴奋地大叫，“有了你这副不老不死的人类肉身，神使便可以任意行走在诸多地界了！等了这么多年，这个时刻终于来了！”
“去死吧你——！”
少年一剑就刺进巫祝的胸膛。
宝剑穿透厚重的羽翼披风。希林明显感到有血肉之躯被穿透的迹象。他大胆靠近巫祝，全部剑身贯穿敌人。少年青涩的面庞与漆黑的乌鸦对峙了片刻。
他又轻蔑地收手拔剑。莹白的剑身离开伤口，没有看到丝毫血迹。巫祝踉踉跄跄地后退半步。唯恐它还有别的本事。希林不敢放松警惕，又斜着劈砍一剑，正落在巫祝的脖子上。
巫祝的乌鸦头上，羽毛自然地垂落，形状与人类的胡子和头发无异。乌鸦蓬松的羽毛颇有弹性，宝剑竟然弹跳起来。当然，这一剑未伤得到他，也击得巫祝一头栽倒。
希林心中愤恨，这一次绝不会放过。他又一脚踹倒对方，踩着巫祝的胸膛，接连刺下。看到羽翼斗篷下有鲜血渗出，才缓了口气。
万事通跟上来站在他身后。这个时候帮忙就显得多余，他很会体谅主人的心境，默默地围观这场杀戮。
希林脚踩着巫祝，另一只手揪着乌鸦的脑袋瓜，像提起一只鸡那样狠狠地捏着。宝剑探入羽翼下的皮肉，寻到一处下手的位置。
“哼，你肯定想不到，自己的脑袋也会这样下来吧！”
说着，剑锋已经划破皮肉，明显感受到筋肉与利刃之间的摩擦。
乌鸦的喉咙被掐着，只能发出咕咕的声音。希林手中的宝剑徐徐割断筋肉，大半只乌鸦就从人类的身体上剥离。
拎着一团带血的乌鸦，少年皱着眉头自言自语：“毫无感情的怪物！装模作样以为自己是个人？”
言罢，他将乌鸦头朝大堂的地板上狠狠一摔。血溅了满地。
说完刚才的话，他自己也有些怅然。
“毫无感情的怪物，装模作样以为自己是个人……”这说得不是他自己么！
希林冷笑一声，又想到自己活在世间，终日装出一副人畜无害的样子，和年纪相仿的少男少女们玩着过家家的游戏，真是可悲！
想到这些，少年又仰着头大笑不止。声音在神殿的穹顶下回荡，凄厉诡异，又类似哀嚎。
希林举剑准备着一场恶战。反正有不死之物致命的克星在手，他对付多少个怪物都不害怕。
那古代的学者见了，吓得接连退避。
而说来奇怪，周遭环绕的怪物们并没有发生混乱，仍旧顺从地站立，看着祭坛中央。
“主人……”万事通小心地靠近希林，轻声细语地问：“这具新鲜的尸骸，请尽早享用吧。”
偏偏赶上这个心情不好的时候提到食物。希林瞥了他一眼。万事通竟然还有些害怕主人冰冷的眼神，连忙低下头。
“这玩意好恶心，我都不想多看一眼。给你吧。”
希林看看地上披着羽翼披风的巫祝的身躯，厌恶的心情挥之不去。
“吃腐肉的时候别站在我身边，这样好尴尬。”
万事通谄媚地点头，俯身拖走尸骸，那动作好像是一条野狗。血奴蹲在一旁吃得开心。还抬起头朝自己的主人微笑。他竟然能如此坦然地接受新食谱，还一副乐在其中的样子。
这会儿，少年更加怀念那个丑八怪古温克。同样是奴仆，那么一个丑陋又愚蠢的人，谄媚的时候才令人身心放松。
吃了一口，血奴又摇着头放弃。
“怎么了？”
“这巫祝的味道非常糟糕，好像在啃咬石蜡一般。”
“哼，因为它根本不是人类，而是‘先民’啊！”希林暗自庆幸，幸好自己方才没有下口。
一脚踢开巫祝的身躯，万事通突然惊呼，“主人！你看！”希林转身看去。
血泊中的乌鸦竟然站立起来。那分明是一只完整的乌鸦，庞大的个头，血淋淋的羽翼，乌黑的双脚。
“嘎——！”
嘶哑的鸣叫声划破沉寂。
“这是什么妖邪……？”
希林非常困惑。
只见那乌鸦扑腾翅膀飞起来，略过希林的头顶，盘旋飞舞。少年挥起宝剑不断跳跃，也未能斩落。
“哈哈哈——神使也是不死之身啊，孩子！你真的以为它是普通的乌鸦么！乌鸦仅仅是远古神明的容器啊！”
学者躲在远处高呼。
“可恨的畜牲，若有一张弓在手里，那会容得你如此嚣张！”
希林咬着牙跺脚。他盘算着如何对付这乌鸦时心生一计，便假装懊恼放弃的样子，丢弃宝剑，低下头蹲着。
乌鸦也是聪明的动物，瞧见敌人沮丧，就不断飞落挑衅，俯冲下来啄着少年的头发。
少年任凭它得逞数次都没有还手，暗自估摸着乌鸦落下的位置。又一次乌鸦低飞，嘴巴啄向他时，少年猛然翻身，一跃而起。宝剑虽然不在手上，但那根锁链可在的！
“原来乌鸦也看不见这根锁链，真是天助我也！”
乌鸦的脚被锁链缠住，希林一甩手将它拽下来，又冲上去劈砍。这次，乌鸦不再理会少年，而是扑腾着翅膀吃力地重新飞起。飞向巫祝的残躯。
鸟儿双脚落在血肉模糊的脖子上，坐下身子。
不可思议的一幕发生了。但见那乌鸦坐稳后，姿态与从前的巫祝无异。
“嘎——！”
这一次鸣叫底气十足，乌鸦十分得意，它本来也不用尸首分离，反倒是希林被嘲弄了。
“重生而已，有什么好怕的。乌鸦落回在肉身上，斩杀只会变得更加容易。”
希林定下心想，“方才是大意了。若是要斩尽杀绝这诡异的半人，非要剁碎了它全部的肉身才行。”
“万事通，等会我斩了这怪物，无论它味道多么糟糕，你也得把它的血肉也吃尽了，免得它又诈尸。”
“遵命，我的主人。”
万事通早就准备好了，双手的袖剑放出来，严阵以待。
“一起上！”
懒得再说什么，二人从各自的位置冲向巫祝。他们二人都没什么防备的戒心，只当巫祝是个手无寸铁的普通人，三两下就能解决。
哪知道这一次，完全估计错误！乌鸦的头凭空转了一圈，完全超过人类脖子的极限。它漆黑的眼睛正对着希林，又是撕心裂肺地一声：“嘎——！”
少年一惊，再看那巫祝，竟然已经双手翻过身躯，四足而行，飞快地朝着自己跃起。一连串奇异的动作完全超乎意料。少年一剑去豁敌人的肚皮，竟然没伤到皮肉。
半人稳稳落地，不顾肢体的扭曲继续飞速穿梭于神殿之内。偶尔它遇到锁链会被击伤，但它逃得更快，希林来不及砍杀。
万事通也不示弱，冲上去刺杀。半人的动作比他更加迅速，每每袖剑落下，只击到残影，始终未能伤到它。
希林又急忙追击，意欲夹攻。他冲得太急，与万事通撞了满怀，险些互相。哪知道那巫祝轻易地一跃而起，离地两丈有余，轻盈地脱离二人的攻击范围。
万事通扶着主人，不停问他是否受伤。
“无妨。杀了那怪物要紧！”
希林又朝着怪物落脚的地方追，待他跑到跟前，那怪物再次跃起，又落回祭坛中央。原来是调虎离山之计！眼看着被这玩意折腾，都没有致胜的法子，希林又气又恼。
“你往哪逃！”
希林气极了，将手里的宝剑飞掷出去。他以为自己会击中巫祝，哪知道剑刃仅仅击打到水面的倒影。而且，少年又中计了。
宝剑从祭坛中央飞出神殿天窗外，绕了一圈被希林从大门带进来。现在又朝着空旷的地方飞过去，刚好打了个结。
现在，遭到那根锁链的制约，宝剑倒悬在祭坛中央，位置在半空，希林反而束手无策了。
而巫祝，站着湖面中心开始缓缓地下沉。
“时候还没到。不要着急。”古代学者转述主人的话语，“等那个时刻来临，就是融合的最佳时机。”
说罢，巫祝彻底沉入水中消失不见。
希林追上去，祭坛对他来说却只是一汪浅水，都没有一张纸厚。
“混蛋！”希林用力锤击着祭坛的地面。“我怎么这么笨！”
“主人不必担心。机会还有很多。”
万事通不遗余力地劝慰，他说的话不无道理，“这里是巫祝的神殿，他迟早还会再来。我们何不守在此地？”
“嗯。”
希林敷衍地点头。梦中被舅父围困的时候，他急于脱险没想太多。现在开始觉得，自己又被困住了。从一处困境来到了另一处困境。
“万事通，没有我的召唤，你自己能潜入泥潭返回人类世界吗？”
“我试过，结果在泥潭中徘徊了很久，什么出路也没有找到。”
少年皱着眉头：“我们再去试试，我必须得回去了。”
希林又站起身，不知为何周匝泛起涟漪，湖面越来越深，他脚底一软开始下沉。错愕的时候，少年的小腿已经慢慢沉入湖水之中。
“你也回去吧，孩子。我的导师在等着你。”
原来是学者在作法。他手里握着巫祝的法杖，翻搅着祭坛。希林本来很反感这个学者，但现在觉得他确实帮了自己一个忙。
“这样也好，不然我还不知道应该如何回到人世间。”
万事通扶着祭坛的边沿，有些失望和不舍：“主人，你……你这就要离开了吗？”
希林瞥了他一眼，“你留在这里，看守我那把宝剑，它很重要。”
“遵命，我的主人。”
身体逐渐下沉，希林憋了一口气。湖水冰冷刺骨。逐渐地整个人都脱离了不死者界，他感受到欢唱的流水，潺潺的水声。
“溪流？！”
希林试图睁开眼睛。冰冷的水浸透棉衣，他胡乱扑腾着。突然手边的感觉有所变化，摸到了犀利的岩石。他挣扎着寻找落脚的地方，站起身原来水并不深。
猛然间头露出水面，他长长吐了口气。荒原上的空气如此凛冽，如同烈酒一般沁人心脾。
抹净脸上的水，希林凝神看了看四周。似曾相识的气候，熟悉的西风，空气中夹杂着枯草的芳香。这是一生中再熟悉不过的味道——家乡的味道。
他迈开步伐走上岸。
这又是哪一个年代的荒原呢？
不远处彩旗招展的营地还冒着炊烟。再远一点，北方人的营地筑起，白花花的木桩尖刺朝着外面。
这是他那个年代的荒原。
希林徒步一刻钟的功夫，回到旗尔丹的营地。新首领扎卡力正和远到而来的盟军吃着晚饭，聊得欢畅。
克莱蒙德、卡拉西斯、安塞尔，这几个熟悉的老混蛋，看到他们真想冲上去拥抱！当然，最好再问问今天是哪一天，自己有没有错过最精彩的决战。
那一群人吃得正香，看到希林出现全都傻眼了。卡拉西斯连手上拿的肉都掉了。
只见他们最熟悉的朋友希林，穿着野蛮人的棉衣、浑身湿透，茫然地从远处回来。