701. 好妹妹
这一早查尼坐在窗前无所事事。
“狩猎搞得这么无聊，早点回去算了。”
他喊来管家，宣布了自己的决定。这时候玫兰一个人肿着眼睛，委屈巴巴地进来。
“殿下，早啊。”
“嗯。”
玫兰走到太子身旁：“我可以坐下吗？”
查尼没说话，玫兰就坐在他身边。
“这么快就要回去了？”
“回去干活咯。执政者是帝国的公**隶嘛。”
玫兰故作娇态，表现得非常歉意。“殿下，是因为我才弄得你不开心了吗？真的对不起呢……”
“也不是。我不喜欢骑马。”
“希林洛斯，我们讲和好嘛？我不追究你冒犯我的过失了，你现在跟我道歉，我就当什么都没发生过。”
雅拉一听，白眼都翻上来了。
希林也无所谓的，就违心地道歉而已，漂亮话又说了一遍。甚至单膝跪下吻了玫兰的手背。
看他们俩都消停了，查尼的心情稍微好了点。咳了一声，又喝了一口药水。
“殿下时常闷闷不乐呢。”玫兰低着头说话，像是心情也很差的样子。“我身边有好多侍女啊、好闺蜜，还有很好玩的八卦二人组逗我开心。殿下身边，怎么一个人也没有啊？”
她又委屈巴巴撇了希林一眼：“我不是说希林洛斯，我是说，您身边都没有女孩子陪着吗？侍女什么的……”
“你到底要说什么？”
“希林洛斯那个妹妹，本来在您身边做侍女，怎么都没见着她了？是不是自从她不在了，殿下就不开心了呢？”
“妹妹，什么妹妹？”查尼一头雾水。回头看希林，希林真是老血要呕出来了，玫兰有完没完？怎么又把这事拎出来说！
“希林洛斯，这就是你不对了。”
“我又哪里不对了？”
“你有妹妹怎么不交出来？藏着掖着干嘛？”
“这说的什么话！我在你身边混口饭吃，还要把妹妹献出来给你玩弄吗！再说我哪来的妹妹！”
“哎呀不是说这个，你妹妹……你妹妹也是——”查尼想问希林的“妹妹”是不是吸血鬼，话到嘴边想起来玫兰并不知情，立即改口道：“也是、你这种糟糕的性格吗？”
“殿下，我真的没有妹妹。她说的是那个人……”
希林一个劲使眼色，查尼也不接领子。
“她、舞会上那个。”
“噢，你说新蒂——”查尼恍然大悟，看看希林断气的表情，又看看玫兰期待的目光，顿时捧腹大笑，“哈哈哈，你说的是新蒂！”
玫兰被笑得莫名其妙，反问：“怎么了，不就是她么。”
“哈哈哈，那个不是……”查尼笑了一阵，又纠正道，“对对对，那个是他妹妹，新蒂瑞拉。哈哈哈！”
除了“妹妹”，也没有其他合理的解释。
“她是做错事被殿下赶走了吗？”
“没，我挺喜欢她的。”查尼又一阵坏笑，“比起希林洛斯，我更喜欢新蒂瑞拉。巴不得她每天都在身边呢！”
玫兰拧着眉毛撅着小嘴问：“既然殿下喜欢她，让她过来陪你，我们一起吃喝玩乐不好嘛～”
“就是的，希林洛斯，这全都是你的不对。”查尼一点头，“让你妹妹回来。”
“殿下，您不要胡搅蛮缠。她现在没法回来。”
“希林说他把妹妹赶回老家去了。他老家在哪？我们派人去接。”
“对啊，快说，你把妹妹送哪去了？”
真是存心添乱啊！查尼明知道是怎么回事的！
“殿下，我真的没法喊她回来，其中的原因很复杂，但是现在真的没办法。”
希林疯狂眼神暗示，一再强调情况很复杂，可以单独向殿下说明，但是最近无论如何都没办法。
查尼非常地扫兴
“玫兰你先退下。”查尼瞥过脸，“既然希林洛斯说他的情况必须单独向我汇报，我来单独听听。”
玫兰告退。她在一旁看得出来，新蒂是个不错的话题，可以充分调动太子的积极性。
以她的分析，没准是新蒂惹到太子妃吃醋了。要是能把新蒂搞回来，一定要好好地拉拢。
“殿下，您知道那是恶魔的障眼法，我的恶魔最近出了点情况，我联系不到他……”
“希林洛斯，你真会找借口。”查尼生他的气了，“有时候真的讨厌你，我宁可是新蒂瑞拉在我身边。”
“……”
这么快就看不顺眼了，希林又出于职责不得不跟在太子身边。
下午的时候，查尼躲在卧室里发呆。他注意到自己常用的一些化妆品也被仆人带来行宫。
查尼很讨厌粉扑，那玩意会引起他咳嗽。
但是看着看着他突然想起来……舞会那天，好像就是这一盒……恶魔的手触碰过这盒粉扑，散粉变得闪闪发亮。就是这个东西施展的障眼法。
（你没有看错，作者又在改口了）
“希林洛斯，你过来！”
希林急吼吼跑过来，查尼举起粉扑往他脸上一盖。
“咳咳——”
希林的面容有了非常微妙的变化，总觉得他脸变短了，眼睛变大了。
“哈，聪明如我，果然是这个东西的效果！”
“你干嘛了？”希林感到一阵莫名。
“效果不够明显，再扑一些才行。”
查尼硬拉着希林给他全身扑了一圈，再看看镜子，妈耶，果然有效果的，希林又变成女孩的外貌。
“这什么情况！”新蒂瑞拉对着镜子尖叫，声音却依然是男孩子的声音。
“哈哈哈，怎么这么好笑，明明样子都变了——”
“混蛋啊，你自己怎么不变成女的！”
障眼法似乎对没有契约的人无效。到处都是散粉，二人一阵阵地咳嗽。
查尼欢天喜地，要喊玫兰来围观。
“障眼法有时效啊！等会失效了怎么办！你别胡闹了！”
“时效？我记得能维持一整晚呢。”
“哪有一整晚，顶多也就四个小时。”
“哈哈哈，新蒂瑞拉你现在讲话的样子很滑稽。你还是闭嘴别说话了。”
晚饭的时候到了，仆人还会来打扫房间。新蒂瑞拉发誓可不想被人看到自己呆在卧室，被误会成什么。
“那你又不能吃饭，去书房里躲一会咯。”
新蒂瑞拉裹了一条床单，随着查尼去了书房。走在回廊里一定是有仆人走漏了风声，
玫兰很快知道有奇怪的人出现在太子身边。没过多久，她和侍女们带着点心来书房看望太子。说是巧合，谁信！
“殿下，您在吗？大小姐带点心来了！”侍女们不由分说就冲进来。
689. 火上浇油
玫兰满脸诧异地望着新蒂瑞拉。她对人的记忆很好，有过目不忘的本事。面前的少女就是舞会时一面之缘的人。
“新蒂瑞拉？！”玫兰又惊又喜，走上前拉住她的手。
障眼法在人类面前没有任何破绽，无论如何也看不出差别。玫兰左看看右看看，“我这柔情似水的好妹妹怎么连条像样的裙子都没有的？”
玫兰早忘记希林并不在场这事，无论如何也不觉得新蒂瑞拉与希林洛斯之间存在什么转换关系，这分明就是另一个人啊！
新蒂极力推开她，她却当她是害羞。
“你别躲啊，我不会伤害你的！”玫兰拉着她解释，“我可不是那种霸道会吃醋的人，我巴不得有个好姐妹陪我。”
“殿下不也希望你留在身边的吗！”
“就是～”查尼还帮着起哄。
“你哥哥究竟怎么藏的你，原来你没有被送走而是躲起来了么！等我跟他算帐，好好替你出头！”
玫兰又见她裹了一条床单太不象话，就拉着她去换裙子。
“走呀，去我的房间，我有几条裙子你穿了肯定好看！”
一听要带他去闺房，新蒂瑞拉更是不肯。万一衣服换到一半障眼法消失，到时候要被扣上玷污她清白的罪名了。
一个死都不肯，一个喊来全部侍女帮忙。这么一大堆人新蒂也拗不过。他也不敢讲话，一不做二不休，等着眼睛扇了玫兰一巴掌。
啪——
“你！”玫兰捂着脸一阵委屈，“我好心好意要帮着你，你凭什么打人啊！”
新蒂瑞拉又没法讲话，躲到查尼身后。
“殿下您都看到了，她打我！一个小小的侍女，竟然打本小姐！命都不要了么！”
玫兰让查尼评理，显然查尼是站在新蒂一边的咯。
“你管得也太宽了吧……说好了进宫当秘书的，怎么连我的私生活都要插手？你要不要当我亲妈算了？”
“殿下，您这么说未免太不近人情了吧？您被政务压得喘不过气的时候，可是巴望着我快点来帮忙啊！怎么，才刚刚有了良人在怀里，就急着把我撇开吗？”
“怎么了，不行吗？”
查尼的良心是一点也不痛，“你又不是喜欢我才来帮忙的咯！你不喜欢我，我也不喜欢你。”
查尼把小腰一插，得意地坏笑：“你喜欢的是帝国江山，早点送给你们沙佛隆家好了，每天都给你处理政务。我就喜欢小新蒂，我们两个快快乐乐住在庄园里就好。”
“你、说、什、么——！”
玫兰确实是为家族利益才费力讨好查尼的没错，被查尼这般嘲讽，她气得发抖，
玫兰冲上去抓住查尼。
“你要打我吗？”查尼一点都不反抗，甚至还有点期待。
他当然有恃无恐咯。玫兰表现出任何一点点厌恶执政者的态度，都是查尼驱逐她离开皇宫的借口。
甚至如果她胆敢伤害查尼，太子身后的吸血鬼骑士们微笑地凝视着这群女孩子。这可是一顿美餐啊——就等着她先动手呢。
“你混蛋！你们合着伙欺负我！你们事先商量好的！”
玫兰也只能哭一哭，佯装委屈，轻轻拍了查尼两下，哪敢打他。
说到这，恶魔的障眼法对于契约代理人似乎没啥效用。雅拉和艾利安一眼就看出来玄机，都在一旁偷笑看热闹呢。
新蒂瑞拉一句话都不敢说，除了赌气，根本没辙。
最开心的人就是查尼咯。嘻嘻哈哈两头挑唆，没少说难听的话。
“我要决斗！”
玫兰抹掉眼泪，又拿出了惯用伎俩。
“你怎么又要决斗了？你老师都称病不来了诶。”
“我要和她决斗——！”玫兰指着新蒂瑞拉，“他们迦兰德兄妹俩，三番两次招惹我们沙佛隆家，欺人太甚，今天非要争个你死我活不可！”
玫兰心想，这妹妹一副娇滴滴的模样，肯定没什么本事吧！我苦学多年的剑术，打男人都不在话下，还怕她？
“女人打女人，这没毛病吧？新蒂瑞拉，你敢应战吗？”
新蒂一句话都没说，查尼帮着她领下战书。
“所言甚是。女人打女人没有毛病。本王子替新蒂接受你的挑战啦。”查尼来了一句火上浇油。
这时候，里拉和保佩也闻讯赶来，一群人聚集在书房门外。
玫兰那边人多势众，一齐嚷嚷着决斗，看来大家对大小姐的剑术都很有信心嘛。
这位新蒂瑞拉，低着头皱着眉，美得像西子蹙颦一样。一副瞻前顾后的模样，料想她能有什么本事？
新蒂瑞拉还瞪了查尼一眼，埋怨他莽撞。
“本王子准了。你们就在这当场决斗，让仆人们把桌椅都挪开。谁赢了谁和我下楼吃饭。输的人以后别来皇宫蹦跶。”
玫兰不甘示弱，吩咐侍女：“去拿我的佩剑。”
新蒂瑞拉一阵挠头，自己的制服长剑都藏在查尼卧室里了，这可怎么办？
“怎么，要不要我借你啊？”玫兰抱着手臂嘲笑。
那当然不用了。雅拉等不及这顿晚饭了，吩咐艾利安把剑借给新蒂。
“哼，就说你们沆瀣一气都是一伙的！”玫兰在一旁滞气。
老师的剑拿在手上还挺顺手的。新蒂红着脸看看艾利安。甩了两下剑，又紧了紧裹着的床单。
玫兰的佩剑也送来了，她嫌裙子太长，一扬手解开华丽的罩裙，穿着轻薄的衬裙站在场地中央。
（嗯……历史上贵妇决斗的事情也不是没有……古时候医疗不太发达，轻微的剑伤都可能会毙命。为了方便清洗伤口，决斗的时候大家都比较凉快。嗯。）
新蒂无奈地走上来。
查尼可倒好，坐着躺椅上，拿着点心盒：“开始，决斗开始。你们打吧，我看着呢。”
玫兰甩了一阵架势：“好妹妹，你可看准了，别怪我刀剑无情——！”
703. 少女决斗
新蒂瑞拉也没摆什么花架势，举着剑微微朝下——玫兰比她矮那么一点，长剑始终点指着对方的眉心。
要说艾利安这把剑，的确是非常实用的兵器，手刃过不知多少冤魂。
玫兰的佩剑，却更近乎一件装饰品。小巧精致，贴身携带。显得她身份尊贵又精通武艺。但是要与长剑实战，这——
玫兰赌得可是新蒂瑞拉啥也不会啊。哪知道她也是闷声不响的性格，举着剑丝毫没有动摇，越是看她，越觉得心里发慌啊。
玫兰性格比较果断，说要攻上来就是一心攻打，从没有“试探对手”之类的想法。
她往前冲，新蒂的剑就顶上她喉咙，一招都没出竟然处于下风。
二女绕着圈周旋，新蒂瑞拉既不进攻，也不防御。剑锋一直顶着玫兰，脸上没有喜怒哀乐的表情，就是盯着她。
“这态度真是令人光火啊！我最讨厌这种性格的人啦！”
玫兰又换个角度攻打，新蒂依旧轻易地挡住。长剑在手完全不费吹灰之力。换了个方向而已，利刃还在玫兰的喉咙下面。
“混蛋，有你好看的！”
玫兰攒足了力气又发起攻击，她猛然搭上新蒂的剑，用力朝一侧打，自己整个人冲上去。
新蒂一回手，顺着玫兰的破绽扫过来，眼看长剑冲着她的头落下来，玫兰心想，糟了！
哪知道这一剑高高举起，又轻轻落下，根本没有击中任何位置，继续抵着对手的要害。这次动作幅度稍微大了一点，新蒂卖了力气去克制玫兰。
“现在知道和你们家人打架多费劲了吧。”新蒂只敢想不敢说，他的声音可还是男孩子噢。
“哼！”雅拉看得没劲，扑棱脑袋摇头。
多次浅尝无果，玫兰换了策略一通猛打。她的激进进攻果然打乱了新蒂的节奏——新蒂克制她而不伤害她的节奏。
一旦战斗进入胶着，新蒂反复发挥自己的优势，内心中对死亡的饥渴就会被唤醒。他轻易截断玫兰的全部攻击，破绽太多了，随便一招都可以拆解为许多种反制的策略。
唰——
一剑制敌，长剑的利刃轻易穿过佩剑的一侧，剑锋落在玫兰莹白的香肩。新蒂尽量收手，还是来不及剑刃贴着骨头划开皮肉。一滩血飞溅出来。
哪怕只有灰尘那么大一丁点血溅在新蒂的脸上，他都感觉到火热的生命力融入身体。
“血——”
新蒂的眼睛发亮，紧紧盯着对方的伤口。
只有一寸半的长度而已，出血不及半升。但是玫兰吓懵了，她以为自己死定了，哇地一声哭出来。都顾不得手里的剑了，双手捂着伤口。
鲜血不停从手指缝里渗出来，在高档的衬裙上晕开来。
两位哥哥冲上去抱住她，幸好保佩喊来了医生，还算早有准备。他们全员忙着为大小姐处理伤口。
新蒂觉得自己快要原形毕露了。捂着嘴巴，止不住头脑里一阵阵地眩晕。他看什么都蒙着一层红色，喉咙万分干渴，饥饿感吞噬着自己的意识。
当他感到痛苦的时候，能听见雅拉在背后的笑声。
“不行，我得离开这里，否则我把持不住自己……”
他记得自己的侍卫衣服都还藏在查尼梳妆台下面的箱子里。
新蒂一言不发，丢下长剑冲出书房，推开所有围观的仆人，一路冲进查尼的卧室里把自己锁在里面。
“看来血腥的盛宴还没有准备好啊……”雅拉遗憾地看着哭嚎的玫兰，嘴角流下了惋惜的泪（口）水。
玫兰的情况比较差，她这位千金小姐，一辈子都没受过这么大的委屈。大哭着、喊着爸爸妈妈。二位哥哥也是心疼，不住地安慰。
一场生死决斗以闹剧收场。
查尼冷眼看着她，心想为了权力，玫兰付出的真是多呢……
众人抬着玫兰回卧室，仆从们前呼后拥好不热闹。
而新蒂那一边，无论仆人如何呼唤他就是不开门。当然不能开门了，障眼法部分失效的时候，半男不女的样子太奇怪了。因为万事通失踪了很久，希林都没法自由地穿行到往生界躲避。
“得了，我一个人吃完饭吧。”
随后几天，玫兰都闭门不出，和查尼赌气。她知道哪怕自己输了，查尼也舍不得赶走她。倒是侍女回报说，那个来路不明的少女辛蒂瑞拉不见了。
“哼，算他识相，把奇怪的妹妹赶走了。那种性格留在皇宫，迟早把他们两个都害死！”
玫兰依旧没看出破绽。一心想着该如何重夺太子的欢心。
僵持了几天，查尼都没有回心转意的样子，甚至都没过多关心玫兰。正当玫兰焦急的时候，有比她更焦急的宫廷使者跑来行宫。
“皇宫出事了？”
让侍女去问，什么消息都问不到。使者的口风很紧，不免令人更加怀疑。“最近老皇帝病危，皇宫不可能有好消息。”
果然，查尼立即安排回宫，全员整备，即刻就出发。
他只给玫兰留了句口信，“好好休息”，便带队回去了。走得匆忙，当日的午饭都没吃。
683. 天顶倾塌
皇宫里的任何消息都会触动查尼紧绷的神经。他急着赶回去的时候病情还会加重。
“父皇究竟怎么了？这么急喊我回去？”
查尼焦急地问，使者却什么都不肯说。
查尼的脸上更加严峻，当夜赶回皇宫，查尼径直赶去了老皇帝的寝宫。
说来也奇怪，若是出了什么大事，小昆为何不在？
夜里的寝宫颇为安静，没有任何外人在。连时常跟在老皇帝左右的宫廷管家都不在。
“父皇……”
查尼走进寝宫轻轻喊了一声。
“嗯……”
老皇帝哼哼着，被呼唤声惊醒。守在旁边的宫人连忙扶起老皇帝。
老人家终日卧床，说不清什么时候醒着什么时候又睡了，昏昏沉沉的，胡言乱语了一阵。
“是我，查尼。”
“噢……儿啊……”老皇帝也看不太清楚，闭着眼睛问，“你不是说去狩猎吗？要出发了？”
“父皇，儿臣已经回来了。”
“噢……”
皇帝已经病得糊涂了。
查尼颇有些不爽，若是父皇就随便说了几句胡话就把他喊回来，未免太小题大做了。
“父皇，出什么事了？您身体不舒服吗？”
老皇帝一愣，想了半天才忆起来什么事情。一提这事，他顿时又哭嚎起来。
“塌了……塌了啊……”
这话可不太吉利，查尼急忙又问，“什么塌了？”
“帝国大教堂的天顶啊，塌了……”
查尼很困惑：帝国出了这么大的事情吗？看看左右，仆人表示并没有。
“父皇，您说的是什么时候的事？”
“昨天，说不清是黎明还是黄昏，我做了一个噩梦。我变成了巨人，站在云雾里俯瞰帝国的建筑。偌大的宫殿都变得像酒杯那么大。我听见了碎裂声，低头一看——帝国大教堂的天顶塌了！全都碎了，天顶落下来，教堂完了！”
老皇帝说得跟真的一样，挣扎着从床榻上坐起身。“这时候啊，我又变小了。眼看着天顶要砸在自己头上……可是突然局势一转，眼前出现一个人，巍峨俊美，站起来像山一样高大。他托起一根石柱，将穹顶给扛起来了……”
闹了半天原来就是个梦！查尼又不好向老皇帝发火。父皇重病，胡言乱语也只能好言劝慰。
“父皇莫急，这只是一个梦，帝国最近一切安好，没有发生建筑物倒塌的事情。”
老皇帝摆摆手：“我一个半截棺材入土的人，临死前的梦，定然是上天的感召。帝国定然有大事要发生。”
“父皇您不要这么说……”
“去大教堂看一下。否则为父不会放心。”
“哎，好吧。那我就……”
查尼本来想说明早过去，看看老舅父这状态，焦急万分在床榻上挣扎，实在是可怜。便豪言壮语道，“儿臣即刻就去帝国大教堂查探。请父皇放心，有什么状况我立即处理。”
老皇帝这才安心，御医给他喝了点镇痛药，又昏睡过去。
时候不早，外面天都黑了。此时是夜里十点多。晚上出门的情况不太常见，此番太子觉得有必要，才在夜里大费周章地出门。
查尼吩咐仆人即刻准备车马。自己接着换衣服的间隙吃了点东西，乘车赶往帝国大教堂。
从皇宫到教堂的路不远，马车二十分钟内就能赶到。麻烦的是礼节性的工作。宫廷使节早就赶过去通报，吩咐教堂的人迎接。
按说帝王家来访，教堂方面应当开启大门、沿路铺上地毯，建筑物内部张灯结彩，众人盛装。他们根本来不及。他们甚至都没有打扫太子会下榻的套房。
查尼的马车低调地经过沿街，尽量不去惊扰已经入睡的居民。希林依旧是骑着白马，与雅拉一左一右随着马车前往。
还是有许多居民非常好奇，透过窗户缝观望。深更半夜的皇家出行，如果不是节庆就一定是哀悼，他们绝不会没事出来溜达。
居民们交头接耳，已经开始揣测老皇帝的身体状况了。这样的情形真令人不安。
教堂那边，修士们打开了尊贵的大门，许多人站立大门两侧迎接。真奇怪，他们都穿着粗布僧袍，脸色难看极了。
“太子殿下前来吊唁了？”他们小声地议论。“真不愧是太子，这么快就知道了消息。”
再看教堂里面，也是反常地肃穆。光鲜的装饰都撤换下去，一片黑沉沉的。
“哀穆勒恭迎殿下驾到。”一位胖胖的主教带着他的随从们站在大门口。这一位是弗拉维的师兄，脾气很差的家伙。希林可是认得他。
查尼下了马车。主教有意避让旁人，请查尼移步内廷。
“殿下真是神通广大，怎么一下子就得了消息？事发突然，我们教堂上下还在一片忙乱，没有及时告知皇宫。”哀穆勒不停为教堂一方的失礼道歉。
“原本打算明早收拾妥当了再派人通告。我们绝非有意隐瞒。只是现在内部还没来得及商议后续的事宜。”啰啰嗦嗦说了一大堆。
查尼莫名地走进教堂大厅，环顾了一番又问哀穆勒，“你在说什么？教堂出了什么事情吗？”
哀穆勒一愣，“怎么，原来太子什么都不知道吗？那怎么这么巧过来，而且又不是白天里散步，是夜里专程赶来？”
见他这么困惑，查尼坦言。
“父皇做了噩梦惴惴不安，一定要我来大教堂查探。我为了让他放心才急着过来。”
“竟有此事！敢问皇帝陛下所梦何事？”
“父皇梦见大教堂的天顶倾塌。说来毫无道理，我看你们这里挺好的，建筑物依旧坚挺，一条缝都没有。”
“陛下是帝国天子，他承蒙造物者感召，天人感应，才会有这样的噩梦。”
“怎么？教堂的天顶真的塌了？”
“殿下，不是建筑的天顶塌了，而是支撑我们教众的信念崩塌。请随我来，借一步说话。”
原来昨日凌晨，差不多是老皇帝做梦的时候，帝国大教堂的教宗去世了。
“我的老师德高望重，是千百年一遇的贤者。虽然说他的年纪已高，我们也知道这一天迟早回来，但依旧感到万分地悲痛……”
“原来所谓的天顶倾塌，是一个梦中隐喻。教堂的顶梁柱乃是这位前辈。”
“造化神奇，上天传递给凡人的信息看似荒谬，却又暗藏玄机。为人君者，不可不察。”
哀穆勒带着太子继续向教堂内部走。
“这是去哪？”查尼困惑不解。
“有些事情我们还没准备好向外界宣告，但殿下既然承蒙感应到来，就先请您看一看吧。”
哀穆勒带着查尼穿过大厅，一路向隐秘的后殿走去。再向前是禁地，守卫森严。除了希林和雅拉，其余的随从都不得入内。哀穆勒自己的随行人员也规规矩矩等在外面，他只带了亲信的几人而已。
“请吧。”
神坛后面，有一道暗门，打开来是幽暗的楼梯通往地下。
684. 圣骸地宫
要说这么往下走，希林自己也有点慌。他对教堂的地下室快要产生阴影了。这下面肯定又是堆放尸骨的地方。
看查尼面容平静，似乎是无所谓的样子。
再看看哀穆勒，虽说这人挺讨厌的，也不至于谋害太子吧……
查尼随着哀穆勒走下去。随行两名修士举着蜡烛带路。果然，这下面蜿蜒曲折地通往地宫。
“北方的教堂下面，怎么都是坟场啊……”希林小声地抱怨了一句。
“帝国最神圣的教堂下面，可不是谁的尸骨都有资格进来的。”哀穆勒生气地反驳了一句，原来他听到了。“这里是盛放圣人遗骸的地宫，是最神圣的地方！”
这教堂下面跟上面一样金碧辉煌。四周都是精美的马赛克壁画，绘制了神圣福音书里的典故，还有方旗上写的警句。
路过一副气势恢宏的镶嵌画，有三层楼那么高。举着蜡烛能看到地宫的天顶。上面的吊灯空着，没有点蜡烛。镶嵌画下面是衣冠白骨，安详地躺着。写了一句格言“尘世的荣耀终将远去”。
查尼径直路过壁画。希林走过去的时候，却觉得壁画里的白骨在看着自己。
他疑惑地转头，那白骨的眼珠立即暗淡下去，像是继续装睡一样。再看看同行的其他人，并没有谁发觉异样。
“往这边走是停放室。”哀穆勒带路，走向一处房间，里面还有烛光。他解释道，“清晨之际，我们发现老师离世之后，立即对他的尸骨进行防腐处理。”
原来是要带太子去看教宗的遗骸。哀穆勒推开门。
“现在处理的工作已经完毕，他的遗骸侵泡在防腐的液体中。可以短时间探访。待到三天后防腐液完全浸透，就可以安排后续的工作了。”
走进那个小房间，还有几位年轻的修士站在巨大的缸旁边。
也不知道别人看到的情形如何。希林所见的呢，三位普普通通的修士低着头窃窃私语，见到太子之后急忙立正站好。而旁边，还有一位同样穿着粗布麻衣，却好像在微微发光的修士，始终微笑着看着大家。
仔细看那小修士背后，怎么有一对微微发光的光翼？
小修士很快注意到了希林的目光，一双金色发光的眼眸落在希林的视线里。希林的眼眸在黑暗中也会发出微弱的光，没有他那么亮。
不知道这小修士什么来头，希林也不敢问，还是装作没看见吧……多一事不如少一事。希林撇脸过去。
似乎只有他察觉到了异样，别人都没什么反应。希林的心脏噗通噗通地跳，不断重复着冷静、冷静。
小修士什么话都没说，目光却聚焦在希林身上。
大缸里侵泡着气味刺鼻的液体，大概混合了多种香料，刺鼻的同时有种令人眩晕的浓香。
老人家的遗骸躺在缸里。胸口有重物压着，确保他整个人都侵泡在里面。
这一位，不就是弗拉维的老师么！记得是叫做维德洛大主教。
“对哦……难怪哀穆勒一直在说自己的恩师，他们二人师出同门。”希林凑近了低头看看。
老人家的姿态非常僵硬，丧失生命的遗骸有种说不出的恐怖。那大缸边上微笑的少年模样天使，却是慈祥、温馨的样子。
查尼冷冰冰地看了一眼。
“老师的遗骸完成防腐处理以后，会进一步制成圣髑供更多人瞻仰。随后我们还会举行封圣仪式。”
哀穆勒简要说了教堂的打算，“这段时间，我们还将选出新的教宗来主持事务。”
“这样就最好。贤者故去以后，由更加贤德的人站出来。”查尼听罢舒了口气。“我前面有段话忘记说。父皇虽然梦见天顶塌陷，但他还梦到了一个巨人，高大、俊美，扛着倒塌的石柱，撑起了教堂的天顶。”
哀穆勒听到，突然眼睛一瞪。
“所以这算是个好的结局，不是吗？”
“正是，正是。”
“你们会推举谁来担任新的大主教呢？”
“目前尚且不知，还要长老们在多宝亭密会三日后才能得知。”哀穆勒说得谦虚，实际上心里不是这么想的。
希林听到了他心里信心满满的回响：“我已经打通全部关系，获得最高的支持率。此番选举胜券在握。”
“那么提前恭喜了，哀穆勒大人。”雅拉带着讽刺的意味说了一句。显然他也听到了方才的心声。
哀穆勒吓了一跳，万万没想到外人会知道他的心里话——虽说身边的人也知道他的野心，但是不要说出来嘛！
“哎呀，不敢当不敢当！”
“闭嘴，雅拉。”查尼不走心地责怪，“请您见谅，习武的人都这样，口无遮拦。”
“没关系，我是虔诚地修士，不敢妄自居功。一切还要等密会结束才能知晓。”
“你不想当，让给别人也行啊。扛起教堂的天顶可是重大的职责啊。”雅拉又插了一句嘴。查尼瞪了他一眼。这会真的生气了，雅拉才闭嘴。
哀穆勒当然想当，哪会拒绝。他也有些担心，又问太子：“不知皇帝陛下的梦中，那位巨人，长得什么样子，可有名字啊？”
“嗯……说是个身形高大、面容俊朗，有些消瘦的人，长得有点像帮着他赈灾的那位主教。”查尼随口回答。
“糟了！”哀穆勒心里却是咯噔一下。“那不是弗拉维么……这个阴魂不散的家伙！”
“弗拉维藉由救济灾民的事件，在皇帝心目中留下了很好的印象。不仅如此，这个家伙特别善于打动别人，连老师维德洛大人也非常喜爱他，常年破格提拔他！”
哀穆勒心里炸开了，不停思量着。
“那个破庙的主教，也是老师想尽法子给他当上的！要不是因为教堂有一些硬性考核指标，老师会把教宗的位子传给他都说不定！”
一提这个茬，哀穆勒更慌了：“老师不会真的留下什么遗诏，让他来当教宗吧？以老师对他的偏爱，此时很有可能！不行，哪怕我打通了全部的长老，也觉得不放心。决不能让他们得逞……”
哀穆勒阴沉着脸点头。地宫里比较阴暗，也看不到他的表情。
查尼对教宗的人选没兴趣。他更担心自己的宠物吸血鬼。黑暗的生物贸然在教堂里乱走，会不会遇上麻烦？
“我们走吧。这里不适宜观看，太不礼貌了。”查尼吩咐道。
“殿下不必担忧。虽然我等是吸血鬼，可帝国的后台是圣天使啊。天使不会为难天使。”
雅拉大咧咧地说。大概他还没能习惯区分查尼的心声与话语，对于查尼内心所想也坦然应答。
“开什么玩笑。天使之间，彼此也是仇敌吧！”希林在心底小小地吐槽了一句。
哪知道此言一出，漆黑的地宫恍然一亮，无数细碎的声音萦绕在天顶，许许多多窃窃私语涌进希林的耳朵。
“他见过！他见过！”
一阵阵光影掠过希林的眼前，感觉好像飞速奔跑在夕阳下的树林。
希林逐渐觉得自己的意识在脱离身体。眼前太多光怪陆离的影子，头重脚轻的，耳畔的声音也变得虚幻。
身后好像有金色的光翼在靠近。
“他很特别啊……”
“放开我！离我远一点！”希林想要喊，却又喊不出声音。
眼看着查尼带着雅拉越走越远，自己的脚步竟然都跟不上。
“救命！谁救救我！喂，雅拉！拉我一把！”
也许雅拉的确察觉到了异样，转身看了一眼，拽了希林一下。
幸好这么一下，希林的意识瞬间落回身体。脚下一沉，还险些摔倒。
“你怎么回事？”
希林什么都没说，立即爬起来跟上太子。临走他又转头看了一样房间里面，三个修士还在。
再原路返回入口，希林只觉得地宫整个都变亮了。天顶上无数的壁画、雕塑都在悄悄凝视着他。
685. 贤者封圣 其一
“我无心在此久坐，既然知道什么情况，早点禀报父皇便是。”查尼从地宫出来，便急着回去。
“殿下，天色实在太晚，您这个时间回去我也不放心，还是留在大教堂休息吧。”
哀穆勒不知为何却要极力挽留。
“明早，教堂的几位元老就要闭关会议，推举新一任的教宗。届时还请您在场才是。”
“你们选谁做教宗，关我屁事？”查尼听了一脸的不爽，“怎么，你们死了个老头，还要本王子陪着这里默哀不成？”
哀穆勒没想到王子讲话也这么口无遮拦。在场几位武夫陪同，自然也没人管教，他们都嘿嘿嘿地看着老人家的笑话。
“哎呀，不是。殿下，选举教宗也是帝国大事，重要程度不亚于君主继位。按理来说，皇室也应当出席仪式。”
“那么你们什么时候能选出来呢？”
“通常清晨的时候开始密会，三天后的傍晚会议结束，人选正式公布。”
“三天？”查尼差点以为自己听错了。“等你们选出来我再庆祝不就好了。还让我等在这里三天吗？”
“也不是，殿下，我只是担心您彻夜奔波对身体不好，至少请在教堂休息一晚吧。”
说是一晚有点多，距离天亮也就三个小时吧。
“就你们这个地方？我宁可睡在自己的马车里也不会在你们这休息。”
查尼实在不明白为何哀穆勒再三挽留。哀穆勒有他的小打算。
维德洛大主教两位得意门生，一个是他，另一个是那个离经叛道的弗拉维。虽说他有充分的把握能成为下一任教宗，但是万一呢……
万一弗拉维冒出来，手里拿了份不知道什么时候老师签署的遗嘱可咋办？
在这件事上，哀穆勒完全信不过自己的老师。他总有一种预感，老师心里最喜爱的学生是弗拉维，而且他们很可能在暗搓搓地搞什么。
绝对不能让弗拉维在秘密会议开始前得知老师过世的消息！
而最防不胜防的人，其实是太子殿下身边那个小侍卫——希林洛斯。
哀穆勒清楚地记得，这个小家伙是弗拉维从偏僻的乡下带回来的。那种灰白色的头发像个动物一样。任谁看了一眼都会记住一辈子。
哀穆勒甚至怀疑自己的师弟跟小家伙有不可告人的关系。后面发生的事情更加印证了他的揣测：
不知何时小家伙摇身一变成了太子的近卫，弗拉维也借着光同皇室越走越近，身份在去年越发尊贵，眼看着又要跟自己平起平坐了。
一串一串的心思累加起来，哀穆勒决定，在各位主教们进入秘密会议厅之前的三个小时里，绝不能走漏风声。尤其不能让太子殿下身边的那个小侍卫离开大教堂。
他这段常常的内心独白全都被掌握读心术的雅拉听到了。骑士一直在太子身后发笑。
“什么好笑的事情，说出来给我也听听。”
雅拉便复述了以上的内容。
“哦？”查尼觉得有趣，又问希林：“谁是弗拉维？”
“就是为您主持主持婚礼的主教啊！他也是那位亡故大主教的学生。”
“即使如此，我应该留下来看热闹。希林你即刻去报信。”查尼小声吩咐。
而主教那边，查尼话锋一转，对哀穆勒主教说，“时辰尚早，现在出门恐怕又要惹百姓议论。我且留在大教堂休息，顺便观摩一下你们的会议。”
哀穆勒非常高兴，领着太子往院子后面的宿舍走。
帝国大教堂的宿舍顶楼，是御用的豪华套房。专为帝国皇室准备的，平日里不对任何人开放。只有帝王御临的时候才使用。
拥有皇帝陛下的行宫，对于教堂来说也是一种荣耀。
“等下，我原本约定查探一下就向父皇禀报情况。如今我不回去了，让我的侍卫希林洛斯代我禀报吧。”
查尼不由分说把希林派走。哀穆勒急坏了，又不敢多说，眼睁睁看着希林离开大教堂。
查尼这一边呢，随着哀穆勒去御用套房休息。那里的会客厅可以直接看到整个花园。
花园正中央有一座小塔楼，四周不与任何建筑相连。除了一扇小门，就只有个烟囱，连窗户都没有。
一条通道从主体建筑通往那里。那就是稍后各位长老秘密会议的地点。
那个地方也是常年紧锁，只在选举教宗的重大时刻才开门。长老们密会时任何人都无法打搅。
当然，因为都是秘密，谁也不知道他们具体怎么推举出新任教宗的。反正外面的人等上三天，塔楼的烟囱冒烟了，就说明结果已经确定。
查尼打了个哈欠。坐在软椅上盯着远处。心里想着等会观摩主教撕逼，却由于太过困倦，没过多久睡着了。
希林那边，自然快马加鞭直奔帝国西郊的圣天使大教堂。他一路举着火把狂奔，运气好的话，天亮之前可以赶到。
经历黎明前最黑暗的一段时间，终于有金色的晨曦照耀大地。火把燃尽，希林也赶到了破败的教堂。
时候太早，连拉森纳那么勤快的人都没有起床。这里的空地上一直有流民驻扎，马儿路过引起了小范围的骚动。
倒是古温克那家伙醒了，迎接久违的小主人。
“喊拉森纳起床，我有重要的事情通告。”
拉森纳对于帝国大教堂的情况一无所知，抱怨希林来得太早。
“就不能晚一点再禀告弗拉维大人么……他老人家肯定没醒。”
拗不过希林，拉森纳只好硬着头皮带他去塔尖上面。
“大人——大人——”拉森纳用力拍着门板，口吻带着嘲讽。“您的神迹又来显圣了，他说带了不得了的噩耗。”
弗拉维穿着睡袍爬起来，迷迷糊糊地问，“怎么了？”
“您的老师，维德洛大人，已经过世了。”
“什么？！”
弗拉维受了不小的震惊，他恍惚地看看四周，怀疑自己是不是还在做梦。
“千真万确，我昨晚随太子前往教堂，他的遗骸已经在进行防腐处理，陈放在教堂的地下室了。”
“竟然会这样……”
弗拉维长叹一口气，一时间很难平静。他终归是个凡人，对于造物者的安排无从预料，也深感自己的无能为力。
“请去喊安塞尔他们，我们即可赶往大教堂吊唁。”弗拉维尽量维持镇定，“给我一点时间，我收拾好就下来……”
686. 贤者封圣 其二
弗拉维大人收拾了很久，他多次向拉森纳询问时间和日期，好把自己从恍惚中解救出来。
“我明白年纪大的人终归会离开。但我依旧感到悲痛。老师的教诲我终身受用，每每想到他的话语，就觉得生命中有一盏灯。如今他走了，我总觉得灯熄灭了。”
“大人，您也是我生命里的一盏灯。”希林小声地说。
弗拉维摇摇头，“我的造诣，总不及老师那么纯粹。我终归还是个性情中人。”
他大概也是年纪大了，总是忘这忘那，直到踏上马车才确信这一切都是真的。
安塞尔和一只眼充当车夫，拉森纳陪同弗拉维大人坐在车上。
这辆破旧的马车，以及跛脚的老马竟然也都拜师弟哀穆勒所赠。虽说他这人挺坏的，哎，世事难料嘛。
希林的白马跑得飞快，他实在没耐心等那辆破车。
“我还要回一趟皇宫，你们先走，待会在大教堂汇合。”
“行，你去吧。”安塞尔挥手告别。
到了清晨，贫民区的街市上有早市，到处都是卖菜的农民，破马车走得极慢。
希林策马走上皇家步道，相当于是帝国的高架，还是皇家专用的高速公路，奔着皇城一溜烟地跑。
不出一个时辰，希林便赶回皇宫。他出入宫门早就轻车熟路，这些都不在话下。就是单独与老皇帝讲话……还从未有过。
查尼说过，将情况直接告知父皇就好。避免节外生枝，还是直接面见陛下为好。
希林走去皇帝陛下的寝宫，一路上畅通无阻，没有遇到任何侍卫。
正巧，不知为何寝宫的大门洞开，连一名守门的都没有。
“怎么，都去吃早饭了？交班的人也没有？”
皇帝陛下就躺在床上，希林不知不觉已经走到他面前了。
“陛下……皇帝陛下……”
希林试探地轻声呼唤。
老皇帝的脸色很差，病床上散发着一股难闻的老人味儿。他微微睁开眼睛，昏黄的眼珠子看看边上。
“我是太子殿下的侍卫，奉太子之命回来禀告。”
希林停顿一下，老皇帝也没什么反应。
“帝国大教堂的确发生了重大事件，不是建筑物倾倒，而是年迈的教宗过世。太子殿下现在，正在等待推举新的教宗。”
老皇帝也许听清了，就点点头，继续闭上眼睛。
这时宫廷管家出现在寝宫门口，很焦急却又非常轻声地示意希林离开。
希林离开老皇帝的床榻。
“你在这里做什么！皇帝陛下正在休息，任何人都不应该打搅！”
“抱歉……我只是奉太子都命令回来看他。”
希林没说更多的情况。宫廷管家也换了比较缓和的口气说道：“陛下现在已经熟睡，他这些天状态很不好，你别来添乱，速速离去吧。”
希林点头答应，随即又离开了皇宫。
急急忙忙赶回去，已经是第二天的中午。希林不免有些疲倦，弗拉维他们应该已经在大教堂里休息了吧？也不知那个不争气的师兄有没有为难他。
希林下马来到教堂大门前，街角处有个影子，似乎是弗拉维的破旧马车。
“他们的车怎么停在外面？”
希林不放心，牵着马过去看，果然是他们！安塞尔正躺在马车顶上补眠，大咧咧的样子真不像话。
仔细看车厢，分明还有人！
“怎么，弗拉维大人为什么还在马车里？”
希林有种不好的感觉。
“安塞尔！”他大喊：“你们怎么还在这里？没有进去吗？”
安塞尔被吵醒了不太高兴。
“进去？连门都没有怎么进去！”
拉森纳揉揉眼睛走出来。
“我们敲了一早上的门了，根本就没有人开。没办法只好在这里休息等待。”
“不要睡觉啊！我可以的。我是太子的侍卫，他们无论如何也要给我开门，我带你们进去！”
安塞尔很不情愿地跳下马车，四个人都跟在希林身后。
“哀穆勒一定是给他们脸色看了……”希林嘀咕着。
教堂前的广场也有好些路人被拦在门外。门上挂了一块牌子：今日关闭。
“开门！让我进去！”
果然，希林一嚷嚷，就有修士来开门了。他们允许希林进来，却拦着弗拉维大人。
“今天有重要的事情，教堂临时关闭，任何闲杂人都不许进去。”
希林口气强硬地对修士们说：“这是圣天使大教堂的主教！是维德洛大人的学生，你们凭什么不让他进来！”
修士们推脱说不行，希林便要拔剑。
“太子的侍卫你们也敢拦着？”
闹得声音太大，哀穆勒才不得不出面。
“希林洛斯，你是太子殿下的侍卫，我不得不让你出入。可是这个乞丐一样的家伙来做什么？”
哀穆勒对同门师弟可是一点也不讲情面。他早就想出了应对的法子，不让弗拉维进门，他有天大的本事也没辙。
“鉴于发生的情况，我们教堂已经进入封闭的状态，闲杂人等不得出入。”
“可弗拉维大人也是维德洛大主教的学生啊！他听闻老师过世，悲恸异常，才急着赶来的。”
一说这个，哀穆勒急忙左右看看，幸好外面的广场宽阔，附近没什么人。
“小子，你告诉他的？这可是帝国的重大机密，事关帝国利益，可不是你知道了就能乱说的。”
“你……！”
“哼！”哀穆勒更加担心消息走漏，便说，“除了你们，还有谁知道此事？”
“没有了，我只告诉了弗拉维大人。”
“你们进来吧，别在外面搞事情。”
哀穆勒同意让弗拉维进来。只是，不能这么便宜他。
“但是，大教堂上下都忙着推举新任教宗的事宜，没空招待这些闲人。这位弗拉维‘大人’，你们就先在小花园里等着吧。”
哀穆勒的口气阴阳怪气的，身边的小修士都在偷笑。他把弗拉维扔在冷板凳上，自己溜走了。
弗拉维随遇而安没有怨言。“既然让我等，我就等吧。当初是我选择离开帝国大教堂，如今才没有一席容身之地，我不该为此抱怨。”
随行的人也只好跟着受苦。拉森纳一屁股坐在草地上唉声叹气。
希林很过意不去，保证说：“别急，我去向太子请求，以他的名义安排你们去皇家套房休息！”
说完他直奔太子的休息室。只是去了才知道，查尼已经睡下了，不便打扰。
希林从会客厅的窗口能看到远处小花园里的人影。
“也不知查尼要睡到什么时候……”他只觉得一筹莫展。
687. 贤者封圣 其三
一连三日查尼都在帝国大教堂等待他们的推举结果。哀穆勒倒是连礼服都定制好了，夜里偷偷在教堂里彩排。
修士们的生活多有清规，饮食单调乏味，按时起居，没有任何娱乐可言。王子在这里呆得百无聊赖。
而弗拉维没少吃哀穆勒的冷眼，白天坐在花园的石头板凳，吃的都是残羹冷炙。夜里趴在食堂的桌子上睡一会。初春的天气，幸好没有那么冷。
他对此没有任何怨言，同时也明确向师兄表示，自己与老师之间没有任何“暗搓搓”的约定，他不会争抢教宗位子。“我只是来送别恩师，感谢他多年的教育恩情。再见一面，很快就走。”
“切。你们说话的时候都这个味。清高得不得了。”
“我也想时常见一见他，缅怀他的音容。但我恐怕你不会允许。帝国大教堂里的规矩繁复，老师被封圣以后，遗体更会受到严格保护，以后相见的机会渺茫。我也只能趁我们师门之义尚在，尽早与老师永别。”
“是么？算你识得大体。那么就等一等吧。”哀穆勒抠抠手指甲，心不在焉地说，“等到老师封圣以后，帝国权贵们都会来瞻仰圣骨。我介时酌情考虑，给你一点时间吧。”
“毕竟——造物者是仁慈的。”哀穆勒甩手离去，继续忙着他总揽大权以后的工作分配。
三日一过，哀穆勒毫无悬念地成为新教宗。那些长老们从小亭子里鱼贯涌出，宣布了一致的决定。
查尼打着哈欠听完。这些内容与他而言没有任何意义。他明确表示想要回宫，哀穆勒又向他进言。
“殿下，我们早已商议过。我的就职仪式不急于一时。但有件事必须要立即执行——就是我老师的封圣仪式。”
“那又怎样，与我又有何干？”查尼都不想多听。
“关系很大，请务必听我说完。”哀穆勒拉着太子的手，在他耳边娓娓道来。“我的老师德高望重，本来就是一名圣僧。封圣后他会成为名符其实的圣人，遗骸成为圣物供奉在大教堂。”
这才是重点。
“圣人的遗骸，就是所谓‘圣骸’，拥有超自然的力量，可以创造奇迹。比如……令患者痊愈。”
“什么意思？”
“殿下，您可以带皇帝陛下前来瞻仰圣骨。教堂本身就具备众多古代先贤的庇佑，再加以圣骸的力量萦绕在陛下的身体四周，再由我们为他诵经祈祷，就会令他的重伤得到治愈。”
“哦？”查尼沉默了一小会。
看死者的遗骸就能病愈？这岂不违反自然规律了？查尼不傻，而且他素来不信这套。只是有时为了彰显孝心，不得不做些迷信的举动。
哀穆勒极力推荐，主要还是出于名利。皇帝陛下御临是何等的荣耀！只要陛下来过，帝国的大小贵族都会蜂拥而至，到时候又会带来何等的财富！
而至于说哀穆勒本人，究竟是愚蠢地笃信这些，还是险恶用心存心欺骗别的信徒，就得辩证地看待“迷信”了。毕竟是古人，对世界的认知有限。古代人对疾病的认识，还停留在邪恶的物质存留在体内这种程度上面，笃信神圣可以战胜邪恶，也有自身的逻辑。
“我问问父皇吧。”查尼给出模棱两可的回答，随即返回皇宫。
只是没想到老人家对此非常虔诚。病床上的老皇帝一一听完太子的陈述后，有非常强烈的意愿立即前往瞻仰圣骸。
“父皇，您现在的状况，真的不适合出门。”
“没关系。我一把老骨头没有什么希望了。哪怕临死以前，能够瞻仰神圣的光辉，就算达成我毕生的夙愿了。”
查尼没有争辩，按照老皇帝的意思安排了出行。这些日子老皇帝的情况持续恶化，行走极度困难，必须全程抬着过去。
路上还好说，大教堂的地下室比较麻烦。那里照明有限，楼梯也狭窄，想想都觉得吃力。再说那地宫里面……查尼是不太喜欢，看过一次觉得瘆的慌。
他向派遣的使者说明了自己的打算和担忧的情况。要求对方尽快给予回复。当天傍晚，使者就回来禀报。大教堂一方安排得非常积极。
哀穆勒提出，可以为皇帝陛下安排一间私密的礼堂，将圣骸专门陈列在那里，仅供陛下一人瞻仰。大教堂的主教们也会专门在此为陛下一人诵经祈祷。
听起来非常合理，几乎没有拒绝的理由。哀穆勒还为老皇帝制定了为期七天的理疗行程，让他老人家充分感染神圣的力量，顺便愉悦身心。
“这个家伙，真是事故。”查尼将哀穆勒的信件放下，笑着摇头。事情进展地顺利，翌日一早便启程。
事先安排好了路线，十几个人扛着，将老皇帝连人带床一起抬出皇宫，送上特制的马车。希林跟在他们后面看新鲜，原来皇帝的床榻可以抬走的？
“这有什么稀奇的。”宫廷管家把他撵走。“皇帝陛下的御用床榻，本来就可以随心所欲抬去行宫继续享用。这才是皇室的气派。”
古人的生活起居无非就是这几样，作为帝王家讲排场，可从来没有随遇而安的说法。到了哪都要享受最高的待遇。当然，这种铺张的行为老皇帝一直很排斥，他在位期间都没有如此兴师动众过。
可能也是老糊涂了吧。一群人抬着大床的时候，他闭着眼睛像是在睡觉。
如果换成前朝疯王，这会躺在自己的床上看着脚下闹市，身边还有几位美人相陪。大概帝王对“隐私”没有什么概念吧。
走过宽敞的皇家步道，侍卫长带着众人走在前面，查尼的马车跟在后面，希林与雅拉骑马带着侍卫，小昆也坐着他的马车，身后跟着那些漂亮侍从。
大教堂那边，广场上聚集了更多等待瞻仰圣骸的人，而教堂本身始终谢绝参观，只对皇帝一人开放。因为古时信息闭塞，大家也无从得知教堂重新开放的具体时间，从远处赶来的人只好等着。其中也不乏其他的病人。
沿路的人群见到皇帝的车盖，都纷纷屈膝下跪。
教堂中央的大门敞开，迎接陛下的马车驶入。而走进去以后，十几名身强力壮的仆人又抬下皇帝的大床，由修士们引着去了花园中央的亭子——那座平日里绝不对外开放的亭子。
688. 天价门票
果然，哀穆勒为皇帝陛下专门安排了一处礼堂。
而圣骸是非常脆弱的圣物，禁不起大庭广众下折腾。老师的遗骸早已事先转移到这里，有垂帘和屏风遮挡——圣骸同时也是非常隐秘的圣物，不能暴露在过多的目光审视之下。如果旁观者表现得不够尊重，圣物也会丧失力量。
陛下的床榻放稳以后，哀穆勒要求屏退不相干的人等。身份低下的仆人无缘见到圣骸，只留了些亲近的侍卫在旁边。
希林倒是有幸围观。他站在太子的身后。
闲杂人等退下，礼堂的大门紧闭以后，哀穆勒才命人移去屏风，揭开垂帘。
“陛下请看，这便是刚刚得到封圣殊荣的得道高僧，也是我的老师、前任教宗维德洛大人。”
老皇帝脑袋还有点晕，勉强睁开眼睛。他的侍卫长老伙计帮忙垫了一张软垫，老人家倚靠着身子，伸长脖子张望。
礼堂的神坛下面，是一张干净台面。一具干瘪、僵硬的尸骸陈放在上面。老人家故去多日，又经过处理，几乎看不出面容了。
他穿着大主教的华袍，带着头冠。衣着经过精心打理。双手安放在胸前。
圣骸全身都被华美的珠宝覆盖，更像是一件装饰品而不是某个人，就是一件圣物。
那个背着光翼的小修士也在队列里，帮着拉开帘子。他脸上是纯真的容颜，看看老皇帝，又看看希林。
“哦。”老皇帝点点头，又躺下身。
“瞻仰圣骸能够获得神圣力量的庇佑。现在，我们将举行诵经的仪式为您祈祷。”
哀穆勒说得殷切，一方面讨好皇帝，一方面也是讨好太子。谁都知道老人家快不行了，太子才是将来的执政者。
后面是各种神圣的仪式。最有分量的几位主角为老皇帝涂抹圣水，诵经什么的，咿咿呀呀地唱了很久。
起初希林还觉得新鲜好玩，看了老半天发现还是那几个花样，也觉得无聊至极。再看看两位王子，那才叫一个崩溃。
而皇帝本人，也许是镇定药剂的作用，早就呼呼大睡了。
这仪式整整举行了一天，傍晚大家才得以休息。而哀穆勒表示，后面还间隔着有三天同样的仪式。
妈耶。
小昆第一个表示受不了，第二天他跑去花园里玩了。
花园那里，弗拉维每天坐在冷板凳上无所事事，只好拿着干面包投喂野猫。野猫越聚越多，人数都赶上那座破败教堂的修士了。
弗拉维甚至还端坐着给野猫讲经论道。有些教堂里的工人、帮佣也会凑上去听听。
小昆王子么，自然跑去他那里撸猫。这算是无聊的氛围中最有趣的一项娱乐。
弗拉维这个人很有魅力。小昆和他相处得愉快，没多久便成了挚友。
希林在远处看到了，才觉得稍微欣慰一点。只不过他呢，必须要继续跟着太子、全程陪同老皇帝的理疗。
“有什么办法？谁叫我是长子。”查尼话说得有气无力。他都习惯了，从小就要应付这些，努力给别人看的功课。
他听着诵经的时候就在摆弄一枚硬币。皇室成员恐怕一辈子都没有自己花过钱，钱对他们而言毫无意义。硬币就是个玩具。
坐在位子上的时候希林把硬币丢给他，他默默地摆动，小硬币在手指间来回滚动从不坠落。有时候将它抛在空中，还会发出嗡地一声轻响。
是那一枚奇怪的金币，查尼结婚的时候一个乞丐送给他的。那也是迄今为止希林唯一能够碰触的金币，被恶魔成为“天使金币”，不晓得里面什么名堂。
太子的着装没有口袋，他的杂物都由希林携带。他想玩的时候就喊希林抛给他，玩腻了又丢回给希林。
六天时间很快过去，老皇帝接受了全部的祈祷，也不知是真的神迹降临还是心理作用，老人家第六天晚上精神还不错，与两位王子聊了一会。
傍晚的时候，希林带着丰盛的食物去看望冷板凳上的弗拉维，安塞尔把他拉到一边，好奇地问：“里面究竟什么样啊？”
“无聊透了，就是在那念经啊没完没了的。怎么，你还有兴趣不成？”
“我也想看看圣骸啊！到底是什么宝物啊？”
“什么宝物……就是已经故去的维德洛大人啊，遗骸么，有什么好看的。就是……”
希林想说就是一具干尸，又怕弗拉维大人听了心里难受。
安塞尔可不死心。
“诶，你知道么？我听那些小修士在说。等皇帝陛下离开以后，知道要多少钱的门票才能看一眼么？”
还要门票？
“一百块——金币啊！”安塞尔搓搓手指，说得煞有介事，“你这样的新贵一年都赚不到这个价。一百块呢，那个肥肥胖胖的大主教真是心黑啊……”
“而且啊——”安塞尔接着说，“听说就在那间小亭子里，预约瞻仰圣骸已经排队到明年春天了。”
“我们弗拉维主教，八成是没戏了。对方一拖再拖，找借口就开溜。到现在也没有准确的口信给我们。”
希林听了只觉得来气。安塞尔依旧不依不饶。
“您现在身份不一样啦，太子的近卫，成天出入这些高档场所。你想想，别人看一眼就一百，你呢，成天看，想看多久看多久。睁开眼睛闭上眼睛全都是钱。”
“神经病吧你！维德洛活着的时候你也见过，无非就是一位老人家罢了。那时候你也没嚷嚷着多看几眼啊。”
“不一样啊。活着的时候随便看，反倒没觉得有什么。现在一把骨头了居然值这个价，我就情不自禁想去看看。怎么样，兄弟一场，想办法帮帮忙吧。”
“……顺便地，没准挖一块骨头下来，能卖个不错的价钱……”
安塞尔笑得得意忘形，心里的想法展露无遗。后面那句话不是他说出来的，是无数贪婪的灵体汇聚在他身子周围，藉由他的想法传达到希林脑子里的。
“什么？！你想都别想！”
见希林这么生气，安塞尔有点不好意思：“怎么？我刚刚不小心说出来了吗？”
“傻子都看得出来！你侍奉弗拉维大人，还打他老师遗骸的注意，真是道德情操败坏到极点了，我绝不会允许的！”
“哦，是么？”安塞尔眼睛一翻，“也就两年的功夫吧……从前那个话都说不清楚的小野蛮人呢，如今是帝国太子身边的红人，新贵。高尚了呢，就是和我们这些贱民不一样了。”
“你……”
“诶，您以后也别老往我们这个破庙里跑了，脏了您的身子哈。我们呢，老的老、丑得丑，我也就是个烂酒鬼，下等人，偷鸡摸狗弄点小钱啥的。别坏了您的名声。走走走，别在这呆着……”
安塞尔说得来气了，索性把希林推开，赶他走。当然，吃的留下了，那么好吃怎么能扔呢。
希林无所适从地站在一旁。弗拉维与拉森纳只当他们是拌嘴。安塞尔这货嘴碎，经常讲话不找边际的，根本不需要搭理他。
“谢谢晚饭。”拉森纳摆摆手和希林告别。
“嗯……再见，我明早再来。”
“滚滚滚。”
希林仍旧觉得愧疚。回想起自己两年前还和安塞尔一起苟且（不是那个苟且啊混蛋）偷生，那时候差点以为要当一辈子小混混了。才过了几天锦衣华服的日子，似乎就成了心怀天下的贵族。
安塞尔呢，不仅原地踏步，甚至还有些退步。以前好歹是个百夫长，流氓头子。现在整个一废柴大叔！算了，明天再说……
希林转身回去休息。
只是他彻夜都睡不着，午夜时分又从御用套间溜出来，穿了便装，带着绳索找到食堂角落里睡觉的安塞尔。
“醒醒，白痴。”希林踢了他一脚。
689. 铤而走险
“哟！”安塞尔差点以为自己在做梦。“你这是……打算盗了圣骸跟我远走高飞吗？”
“滚你妈的憨比。”希林又轻声唤醒了拉森纳，随后一只眼、弗拉维大人都醒了。
“那个哀穆勒与大人有宿怨，定然不会轻易让大人瞻仰老师的遗骸。我想办法让大人进去……”
希林看了看弗拉维的意思。
“您不就是看一眼而已嘛。我想办法把门弄开就是了。”
“哈哈哈，此话当真！”安塞尔乐得一蹦三尺，一个鲤鱼打挺站起来，顿时有了精神。
“什么？你还带着大人翻墙跳进去不成？他这把年纪了可不是开玩笑的。”拉森纳连连摇头，“再说……我也不敢爬高的……”
“不用你们爬，我和安塞尔爬上去。”希林的回答非常利落，显然经过了深思熟虑。
“那间亭子我去了数次，对里面的环境了如指掌。从烟囱爬进去，由里面打开高窗，放出食物篮子。你们坐着篮子进来就好。”
“天呐，那个装面包的筐……”
拉森纳还是有点怕。
“装一个人肯定没问题的。若是你害怕，让弗拉维大人一人上来就好。反正你也没啥要告别的，留在下面防风吧。”
一只眼也负责防风，蹲在宿舍的出入口附近，一有风吹草动就吹口哨假装鸟鸣。
拉森纳负责在面包筐下面接应。准备就绪，几个人便走去亭子下面。
这亭子近看还挺高，算烟囱有五层楼了。
“诶，你这绳子拿的就不对，一看就没有江湖经验。”安塞尔拍拍希林的脑袋瓜，“得用一头是铁钩的绳子啊，甩上去挂住烟囱。这样普通的绳子我们怎么扔？”
希林这才知道自己计划得不够周密。但他不想承认错误。
“就你屁话多！看我的。”
他打起呼哨唤来三眼乌鸦。“帮帮忙。”希林举着绳子示意。
乌鸦竟然真的帮忙了。落下来叼起绳子，飞到烟囱上打了个结。
“嘿！还带你这么玩的！”
“走吧。”
希林拽拽绳子，捆结实了。便抓着绳子爬上去。开始有些吃力，爬了一会渐渐找到感觉了，人间这点险阻可不及地狱里那么险恶，都是小儿科。
爬到烟囱顶上，又喊安塞尔上来。
顺便再嘲笑这家伙有多笨手笨脚。
“这烟囱我先下去，帮你探探路。”希林又把绳子扔进烟囱，里面很窄，他贴着墙壁滑下去，倒是顺便把人家烟囱给刷干净了。
带着浑身的黑灰跳下去，进了礼堂，又把周围踩的满地黑脚印。
“下来吧，笨蛋！”
希林拽拽绳子。
安塞尔比他吃力多了。他长得壮，怎么收腹伸长胳膊都没法滑下来，还卡在烟囱当中差点憋死。希林拉着他的脚硬把他拉下来的。
“妈妈呀，断啦断啦！”
他肩膀上一片擦伤，血淌了好多。
“打死我也不从这个烟囱出去了……”
“闭嘴啊，嚷嚷那么大声。”
两个人都蹭得浑身烟灰，礼堂的地毯也弄脏了，到处都是黑脚印。
“笨蛋，把鞋脱了。看看你搞得。”
“你不也是！还说我！”
二人脱了鞋挂腰上。希林按着计划打开通气窗，放了小篮子下去。弗拉维大人勉强坐在篮子里，二人合力拉着他上来。
因为是深夜，外面纵然有巡查的人，也不会想到亭子里面有什么动静。
礼堂一片漆黑。没见着什么圣骸。
“喂，在哪里啊？这什么都没有啊。”
希林绕了一圈也觉得奇怪。屏风后面竟然什么都没有。难道老皇帝离开后他们会整理吗？
“但是……这里与外界互不连通，没法运出去才对啊。”
希林又翻遍大厅里的角落，每条帘子都看看，没有任何地方有那个摆放遗体的台子。
“收哪去了……”
希林也急得冒汗。费了这么大力气闯进来，却根本找不到遗骸，这不是白折腾了！
一筹莫展的时候，希林注意到供奉十字架的神坛上，有一件不属于那里的物品，像是个硬币。
“奇怪……这个地方向来打扫得干净，怎么会有人乱放东西呢。”
走过去一看，竟然是非常熟悉的硬币——“天使金币！”
“怎么，这是独一无二的天使金币，是我自己弄丢了吗？”
希林急忙翻自己的口袋，果然，自己口袋里的金币早已不翼而飞。
“难道我不小心把金币丢在这了？但我记得后来放回口袋了啊……”
希林抓耳挠腮的，细节他也记不清了。
“喂，嘀咕什么呢？”安塞尔不耐烦地催促，“圣骸到底在哪？我们今晚白来了是不是？”
希林没有急于回答。他留意到硬币摆放在一个黄铜盒子上面。这不是普通的贡品，盒子非常沉重，根本搬不动。
“这里面是什么东西？”
翻开盒盖，里面竟然是机关——一字型的一个按钮，像个大螺丝钉。
正好手里有硬币，希林拿天使硬币卡住螺丝钉，试了试，超一方用力转动。
“这是什么机关？”
渐渐地，盒子的内盖升起，里面是一把精致的钥匙。
“一定有问题。”希林拿起钥匙看了又看。“藏一把钥匙在这里，是还有别的什么机关？”
站在神坛的这个位置，俯视礼堂当中的空地。希林又看到地毯上有一条极细的金丝线，有点像是恶魔用的那种时光丝线。
“我觉得这地毯下面还有问题。”
希林二话不说掀起地毯，摸索木质地板，不多时找到一块松动的木板——下面有钥匙孔。
“哈，我明白啦，你们看！”
希林当着他们的面，转开钥匙孔。地板上出现了一条裂隙。安塞尔帮着搬开地板，下面是一扇微微打开的门。
再打开这扇门，果然，圣骸、连同盛放他的台子，都收纳在这机关下面。
安塞尔也很聪明，找到了升降摇柄，骨碌碌地把老师的遗骸升高，到了可以观摩的位置。
“就这样，可以了。我已经能够看到恩师的遗容了。”弗拉维走过来，示意他们不需要更大幅度的动作。
690. 离奇失窃
弗拉维跪在恩师遗骸前，却又痛苦地闭上眼睛。
“恩师，果然许多事情我还不能真正地顿悟，让您失望了。”
从来看到他都是胸有成竹的样子，第一次见到他仓惶无助。希林觉得，还是站远一点让他安静一会吧。
“喂，走啊，我们去远处等着。”
“凭啥？”安塞尔脖子一扬，“一百块金币瞅一眼呢，这全都是钱啊，我可得多瞅几眼。”
安塞尔全然不顾尴尬，盘腿坐在遗骸前，眯着眼睛细细端详。
“这可是——贵族般的享受啊——”
“真恶心。你真的恶心到我了。”
“恶心的是那个大主教好嘛？你瞧瞧他这恶趣味。”
遗体僵硬地横放在台子上，穿得是最华丽的长袍。为了展示的效果，面容上涂了非常厚重的蜡，近距离观察，有非常精细的妆容，使得他看起来栩栩如生，像是在熟睡。
“本来才不是这个样子的，全都是装出来的。”希林在地宫里看到的那一幕还历历在目。丧失生命的遗体，看起来那么恐怖。孤独地浸泡在药水里，有说不出的悲凉。
而现在，众多价值连城的宝石镶嵌在金质项链上，一圈圈环绕着遗骸。这一切外在的荣耀都标示出圣骸的价值——无价之宝。
“你说的对，哀穆勒才令人作呕。竟然拿自己恩师的遗体做牟利的工具。他真是个变态。”
说完这话，希林又怕弗拉维不好受。偷看一眼主教大人，他闭着眼睛在诵经。
“哎，大人也真是矫情。哭着喊着要看最后一眼，看到了又把眼睛给闭上了。”安塞尔表示无法理解。
希林觉得既然安塞尔也在这添乱，自己还是不要离开的好，免得他手脚不干净。
正想着这事，稍微走神了那么一会会，再看平躺的圣骸，怎么身上好像就少了点什么？
“安塞尔，我就说你小子不老实，你是不是拿东西了？”
“没啊！”安塞尔一脸无辜，嚷嚷得老大声，还把双手举起来以示清白。
“不对啊，我明明记得圣骸脖子上有数条金丝长链，怎么感觉少了一些……”
“别瞎说啊，我可不是那种下作的人。我发过誓不拿东西的。我就是来享受贵族的游览项目而已。”
安塞尔说得直截了当，希林反而越发觉得奇怪。他盯着安塞尔看看，又回头将注意力转向圣骸。
“不对……又少东西了。”他分明记得圣骸胸口周围，也有红玛瑙的装饰。“那里一圈，围绕成心脏样式的红玛瑙，都去哪了？”
“别胡说了，哪里少东西？圣骸身上全都是宝贝，这么多玩意你记差了一两件也不奇怪啊。”
“不可能。这些天我无聊的时候都在观察圣骸，上面的珠宝式样记得一清二楚。”
“哎呀，这么多东西，就是平整地摆放而已。可能他们动过了啊。一不小心碰洒了，又重新放了一次什么的。位置就不一样了呗。”
“你别狡辩！让我看看你有没有拿东西。”
希林还是信不过安塞尔，冲到遗骸对面，一把抓住他的手。
“让我搜查一下，你有没有偷偷藏东西！”
“什么？你怀疑我！”
安塞尔一听生气了，原地跳起来，健壮的胸膛顶着希林的脑门，质问道：“你在跟我找茬打架吗？你凭什么怀疑我？”
“怎么不能怀疑你！就你这家伙可疑。让我看看你有没有藏东西！”
“好啊，希林洛斯。原来你根本就不信任我。那么你搜身好了，你亲自摸摸，我有没有骗你。”
这家伙也没穿太多衣服，就是一件丑哄哄的衬衫、一条破洞的皮裤子。希林把他全身能藏东西的地方都摸了一通，确实没有任何珠宝。
安塞尔非常生气，口气也很沉重。
“希林洛斯，我看在我们二人过命的交情上才容忍你的态度。我是个正直的人，只要发过誓，一定会遵守。你太看不起人了。”
希林没心思争论这个，他在犹豫，安塞尔身上没搜查的地方也就是库当里了。不至于吧？这哥们不会真把珠宝都藏在里面吧？
但是又不得不小心一点，毕竟这家伙前科累累……
“让我看看。”
“看什么？”
希林使了个颜色。
“妈耶。你不会！”安塞尔一把捂住，大声嚷嚷道，“你果然就是有问题的吧，你就是借口骚扰良家妇男啊！不行！”
安塞尔越是夸张地反抗、大呼小叫瞎嚷嚷，希林就越觉得他有问题。
“你这家伙绝对有问题，过来让我看看！”
拼命擒住他，希林扯开他那条破洞的皮裤子，哎嘛这场面……
“安塞尔，你给我好好解释一下，这是什么玩意？”
希林提着一条臭烘烘的金链子，差点没被这家伙恶心吐了。
“你屁股上还沾着屎呢，安塞尔，你真的是把我恶心坏了。”
“我当初怎么就认识了你这么个憨比？”希林冲着那家伙的肚子狠狠踢一脚。
“哎哟——”
“给我擦干净放回去。”希林命令道。
安塞尔还有一丁点不太情愿。希林剑都拔出来了。他低着头说不出话来。
希林回头的时候，弗拉维大人依旧在诵经，可是他分明又发现哪里不对劲了。
“我可不是记忆错乱啊，那圣骸的胸口，分明捧了一件心脏形状的巨大红玛瑙，上面镶嵌了不知多少珍珠钻石，还有一圈光芒万丈的金箭。那个宝贝哪去了？”
可不是么，圣骸身上最为贵重的宝贝就在二人的眼皮底下不翼而飞！
“可不是我啊！”安塞尔当即喊冤。他双手都举起来示意清白。“我刚刚可就在你眼前啊，什么小动作都没搞，你千万不能再错怪好人了！”
希林瞪了他一眼。
“谅你也不敢。”
可是反复查看圣骸，分明就是一块价值连城的珍宝失窃了啊！这里还有谁！
“诶……你该不会、怀疑……”安塞尔缩在希林背后，嬉皮笑脸地望向主教大人。
“住口！休得胡言！”希林走上前去，不得不打断弗拉维大人。
“怎么了？”弗拉维如梦方醒，有些紧张，“需要离开了么？”
“大人，不知您是否察觉到了，这个地方除了我们以外，还有别人。”
691. 玄乎其玄
弗拉维一惊，不知希林所指为何。
“大人您发现了没？你诵经的一段时间里，圣骸发生了许多变化。他老人家身上覆盖的珠宝已经接连失窃了。”
“什么？！”弗拉维大吃一惊。仔细看，似乎是少了点什么，他也说不出来。“这……这是怎么回事？”
“您诵经的时候，没觉得有什么人在你身旁吗？”
“没有啊……不曾有人……”弗拉维说得自己都心慌。
“不可能，一定有谁躲在这里！”希林举着宝剑，撩起圣骸身下的苫布。“大人，这可不是开玩笑的事情，您先站在安全的地方，我来查看一下。”
“安塞尔，你也来帮忙，看看那些帘子、桌椅后面有没有躲着什么人！”
安塞尔拎起了锤子，也搜查起来。
希林觉得不对劲。以他掌握的读心术，只要身边谁有什么念想，都能从细碎的回声中探知。但凡是个人类，心中想着偷盗之事，他就能听到啊。
少年站立不动，闭上眼又试着向四周传达自己的思绪：“谁——？！”
思绪像水波一样散开，均匀地铺向四周，遇到冰冷的墙壁又反射回来。平静的空间中没有一点波澜。应该是没有人才对。
“太奇怪了。难道还不是人？”
希林一边翻找苫布下面所有的角落，还有圣骸的华服下面。都没有任何痕迹。
“但也不可能是天使恶魔之流，他们对人类的财富没有欲望。而鬼类，纵然有贪财之辈，也蠢得要死，轻易就能被人发现。”
找得毫无头绪，希林皱着眉头发呆。
“哦豁，在那里、在那里！我看见了！”
安塞尔猛然间跳起来大叫，手指着希林。
“哪里？”
“就在你眼皮底下！”
希林低头查看，这一看可把他吓得浑身冷汗。圣骸周围摆了一圈祭品，瓶瓶罐罐什么的，都是镶金戴银的宝贝。有个纯金的水壶里面啊，伸出来一只手！
“？”
希林一哆嗦，再定睛一看，那只手可是活的。熟练地摸到圣骸边上，左摸摸，右摸摸，一把抓住一条长长的宝石项链，就开始往回拽。
“想得美！”
希林也急忙抓住那项链。因为是大块宝石的粗金链子，还挺结实。希林和那只手拔河，对方力气真不小。
可能那手也不晓得这边是个人在较力。他以为是卡住了，还抖一抖。
“来帮忙啊，安塞尔！”
安塞尔得意洋洋走过来，搓搓鼻涕，转了转手里的战锤。“哼哼，这种时候啊，就决不能手软！”
说罢他抡起战锤，冲着那手背狠狠一砸。
这的确是个活人的手，被钝器击中以后，先是一抖，很快察觉出疼痛了，放开那项链迅速缩回水壶里。
“这什么名堂？”
安塞尔一把拎起水壶，也不沉，就是个寻常的壶，啊，比寻常的稍微贵重一点，金的嘛，还镶嵌了宝石拼贴的花朵。
“水壶里藏的啥玩意？”
安塞尔举起水壶，一只眼睛看看，里面啥都没有，空的。
“怎么回事呢？”
他又手贱，伸手进去摸摸。
“喂，当心啊！”
希林喊得晚了一步。
“哎哟！”安塞尔一声惨叫，手拔出来的时候全都是血。而那壶里面，伸出来一直握着刀子的手。而且呢，方才重伤的是左手，现在持刀的是右手。
“什么鬼！”
安塞尔气得把壶一摔，抡起锤子对着水壶口一通狠砸。
当当当——水壶被敲扁了，那只手也不知所踪。
“哼，混蛋！”安塞尔扯着衬衫擦伤口。他被刺得还挺深。
希林走进那金水壶，踢了一脚咣啷啷地响。“这大概是奇门遁甲的异术。”
这金水壶他认得，和其他贡品一样，都是老皇帝送给教堂的。来去无踪的盗贼怎么会从老皇帝的水壶里冒出来？总不可能是皇帝吧，他老人家又不缺钱。
希林还担心其他的器物会冒出手来，守了许久都不见动静。
“如果对方是个人，现在受了重伤，短时间内不敢再来了。”
“咕咕——咕咕——”这声音听着是鸟鸣，其实是防风的一只眼专用的暗号。用口哨模仿出来的。
希林看看外面，已经是凌晨最黑暗的时刻：“我们必须要离开了。再过一会，打扫卫生的修士出来活动，我们会暴露的。”
“大人，您……”
“嗯，我明白。我与恩师终归要永别。就这样离开吧。”话是这么说，弗拉维眼睛里已然充满了哀伤。
希林潦草地将各个物品归位，又将圣骸摇回密室，钥匙也放回去。
“我们走吧。”
他送弗拉维大人乘坐吊篮下去。安塞尔那家伙不肯爬烟囱，也坐着吊篮下去。希林一人收好吊篮、关闭高窗，再清扫了炉子周围的灰烬，才原路返回离开亭子。
他爬下去的时候，安塞尔和拉森纳已经护送着弗拉维主教离开。
希林感到浑身乏力，这个晚上折腾的事情太多了。他现在只想回套房里舒舒服服睡一觉。
皇室的套间里外都干净至极，希林满身烟灰的不敢直接回去。他脱了脏衣服扔去洗衣房，自己又冲冲干净才返回的。
当时没想太多，回到卧室就睡下了。第二天睡醒的时候已经是九点半。昏昏沉沉的被吵醒。
从阳台往下看，大教堂的花园里吵吵嚷嚷，好像出了什么大事。
“干什么，一大早这么嚷嚷。”
查尼王子也被吵醒了。自己披着真丝长袍从房间里走出来。
“嗬，你小子鬼混回来了？”
“殿下，早安。”希林慌慌张张地行礼问好。
“外面怎么回事？”查尼趴在阳台上看。希林跟着探出头去，心里猛然咯噔一下，“糟了！形迹掩盖得不够好，安塞尔被抓了。”
只见一群修士和仆人，把安塞尔五花大绑地拎出来。哀穆勒更是带着一群人从亭子里赶出来。
692. 缉拿“盗贼”
“大人——！大人我们逮到了，肯定就是这个家伙。你看看他全身都是烟囱味儿！”
哀穆勒拽着长袍子，气呼呼地赶到食堂门口。他生气的时候，脸上油腻腻的两坨肥肉都变成红色，嘴巴咧着，不停地咒骂。
“让我看看！”
靠近了瞪着安塞尔瞅瞅，一个穷鬼，身上又脏又臭，破衣服乌漆抹黑的，还一股子烟味。而且混杂着教堂焚烧的那种香料的味。
再看看肩膀，还有新鲜的擦伤。
“嗯，肯定就是你，从烟囱爬进去的，对不对？”
“你说什么啊？”安塞尔脸不红心不跳，镇定地反问。
“我一眼就看出来是你干的。你给我说说，你平白无故，身上这烟灰都从哪来的？”
“我家烟囱堵了，才弄成这样的。”
“那你这擦伤呢？”
“昨晚不小心，滑倒了弄的。”
“好家伙啊，谎话连篇！你快把凝瘤玛瑙交出来，我饶你不死，不然啊——”
哀穆勒气得快要昏过去了，说话的声音颤抖着。幸好边上人多，扶着他没摔倒。
查尼早就从套房里走出来，兴致勃勃地来看热闹。他本来没有声张，是小修士们看到了他。
“太子殿下啊——出了天大的事啊——”
“哈哈，怎么了？”查尼微笑地询问。
也有亲信示意哀穆勒先别声张，找到了就算了，但他担心其他长老责罚啊。心想还是抱个大腿再说。
“太子殿下，我疏于看管，才导致国宝失窃——！实在罪该万死啊！”
说得太激动，哀穆勒自己背过气去了。毕竟他年纪也不小了。
“究竟出什么事了？圣骸被盗了吗？那么大的尸体都能扛走？”查尼觉得挺好玩，他也是真的不知道出了什么事。
“殿下，不是圣骸被盗，而是圣骸身上佩戴的一枚无价珍宝——血瘤玛瑙被盗了。”边上一名身份略低的修士低头解释。
“就是圣骸双手捧着的那颗心，是用血瘤玛瑙镶嵌的。”
“那是一颗无价之宝，被称为国宝也不为过。前朝疯王在位时，从矿山里面挖出来的。跟人的脑子一样大。通体赤色，状似一颗肉瘤，才被称为血瘤玛瑙。”
听大家七嘴八舌说一通，太子才听明白。他自己还嘀咕着：“原来那玩意是块宝石？我还以为是团猪肝呢。”
“那颗宝石折射的光芒照在人身上，有活血化瘀、醒脑明目的功效。是一颗不折不扣的宝物啊。”
哀穆勒醒了，继续哭诉。
“我以为，将它与圣骸并置，可以增强治愈的效果。可我光想着怎么烘托神圣，忘记提防盗贼了。”
“存放圣骸的亭子只有一扇门和几面高窗，哪知道还是有贼从烟囱爬进去，偷盗了那宝贝啊——！”
“老家伙，一口一个盗贼的，都是污蔑！你看看我一个穷光蛋，身上就一件遮体的衣服，哪有你说的那玩意？”
哀穆勒命令修士们搜身，可不是么，把这家伙扒光了，啥也没有。
“你东西丢了，不能随便抓个人就栽赃啊！还有没有王法了！”
“就是你偷的，昨晚就是你闯进去的！你们都去给我搜——全都去！”
哀穆勒命令大教堂所有的人都出动，把教堂的每个角落都翻遍。
“那么大的宝贝你不会带在身上，一定是藏在什么犄角旮旯等着销赃！从昨夜到现在，我们大教堂的门都没有开过，宝物一定还在教堂里！”
“诶……还要关门搜查？”查尼有些担心，“这么说我们还不能走咯？我还想着今天回宫呢。”
“太子殿下——！！”哀穆勒又一阵哭嚎，“请您定夺，严惩盗贼啊！”
查尼没心思看了，去吃早饭。一个多时辰过去，眼看着要到中午。修士们一无所获，连个渣都没找到。
不得已，搜查的范围继续扩大。所有的房门都被打开，所有的床底下、箱子全都翻出来，地毯式地搜。
一些修士胆怯地站在皇室套房外面，不敢再靠近。
“怎么，我们住的地方也要搜吗？”
“殿下，请您恕罪啊！我们不是怀疑您，实在是万不得已啊，只怕有奸人悄悄把宝物藏在您的身后啊！”
“哎，这么等也不是办法，这么办吧。”查尼放下茶杯，“我们皇室带来的所有人、马、车辆，一个一个给你们过。你检查了没有问题的，就从教堂的大门出去。”
哀穆勒不敢答话。
“帝国政务繁忙，你不能因为一块破石头就软禁我们。对不对。”
“好，太子殿下所言甚是，全凭您做主。”
查尼就命令自己的人一个一个给修士们搜身。那颗玛瑙真的很大，也不是谁能轻易藏在身上的。
希林呢，早上女仆很勤快，把他那件脏衣服洗了晾在盥洗室，谁也没怀疑到他头上。他随着查尼的卫队出了大教堂的门。
小昆的卫队也乖乖听话，一个一个过去。
可是老皇帝怎么办啊……
哀穆勒一个字都不敢说。老皇帝一直卧床，躺在那张巨大的床榻上无法离开。
“别犹豫了，父皇陛下的御床也给你们检查一下吧，免得我们皇室撇不清干系。”
修士们不敢，查尼就命令卫兵将床榻所有的帘子都翻起来给主教们过目，自然是没有。
“怎么样，我们可没黑你的宝贝吧？”
“没有、没有。”哀穆勒低着头频频作揖。
“那我们可以回家咯？”
“可以，当然可以。”
可是哀穆勒依旧心急如焚。教堂的长老们闻讯后，也对他颇有怨言。刚刚当选教宗，就出了这么大的事情。果然他能力不行啊。
哀穆勒也急了，指着捆在角落的安塞尔说：“毛贼，你将无价之宝藏到哪里去了！”
“都说了我没偷你的破玩意啊——”
“还敢嘴硬，看我把你狠狠打一顿，你还说不说！来人啊——”
在哀穆勒的命令下，众人将安塞尔捆到内院中央，架起来狠狠地一通鞭打。
那家伙被打的浑身都是血，疼得鬼哭狼嚎。希林看得也捏了一把汗，不知该如何是好。
“住手——！”
弗拉维站起身，推开人群走进去，挡在安塞尔前面。
不要再折磨这个可怜的人了。
694. 追查下落
弗拉维终归是于心不忍，站出来挡在安塞尔前面。
“不要再折磨这个人了。他是无辜的。”
“哟，弗拉维？”哀穆勒就等着师弟出面呢，他喊他过来皇帝面前评理。“这个小混混，是你的马车夫，不是吗？你带来的人，竟敢偷盗我们大教堂的宝物，该当何罪？！”
哀穆勒心里想着：“哼，可让我抓到把柄了。打死这个小混混，好好消一消师弟嚣张的气焰才是。”
这心声真是大得刺耳。
“皇帝陛下和太子殿下都在这里，你来说一说，这样的盗贼该当何罪！”
“他是无辜的。”弗拉维平静地陈述，叹了口气，对着病床上躺着的皇帝说：“是我授意他夜闯密室，为的是帮助我去见恩师最后一面。”
弗拉维当然知道这么说的后果为何。他心中十分忐忑不安，嘴唇也在颤抖。
果然，此言一出院子里一片哗然，好几百人盯着他议论纷纷。
哀穆勒一愣，他也是真的吃惊，心里念叨着，“好啊，这可是你自找的。”
哀穆勒弓着腰踮到弗拉维面前，再三质问：“你说什么？是你夜闯秘宝亭？你瞎编的吧……”
“我说的都是真的。陛下明鉴。我的授业恩师亡故以后，被师兄秘密保存，不得旁人瞻仰。我碍于一时的执念，才想尽办法闯入秘宝亭，只为了再见恩师一面。”
众人议论纷纷，声音越来越大。
“你怎么进去的？也顺着烟囱爬进去的？”
“我的仆人顺着烟囱爬进去，又打开天窗用送食物的吊篮载我进去的。”
众人更是哗然。
“弗拉维……这可是你自己说的啊……”
“我做了这样的事，就应该站出来承认，岂能躲在下等人的身后掩藏。”
“哼，想不到啊弗拉维，你为了包庇一个下等人也是拼了。那你倒是说说，你的仆人把价值连城的玛瑙弄去哪了？”
“我的仆人是无辜的。他不曾偷盗你们的珍宝。我们仅仅是闯入密室，瞻仰了我的恩师而已。”
“你的仆人不曾偷盗，那宝贝去哪了？你这个仆人一看就是个惯犯。就算你是个正人君子，他呢？他趁你不注意的时候下手，你又怎么知道？”
“他是个心地善良的人，我始终看着他，他不曾偷盗你们的任何东西。”
“那你倒是说说，珍宝去哪里了？昨晚皇帝陛下离开后，一切都还安好，就是夜里你们来了，宝贝才丢的！”
“夜里的时候，发生了一些无法解释的事情。我担心即便说出来，你们也不会相信。”
“有什么不信的，你就说吧。”
“我们看到一只手从水壶里伸出来，盗走了许多件珍宝。我的仆人上前制止，用他的锤子击伤那只手，又敲扁了那只水壶。可是终归没能擒住那奇怪的贼。”
哀穆勒耐着性子听完，一脸的难以置信。
“你在说些什么鬼话？一致凭空出现的手偷走了国宝，又找不到了？你——”
哀穆勒跑去皇帝面前，伏在床榻前大哭。
“陛下啊，这个人简直是信口雌黄啊！”
弗拉维闭上眼睛，坦言自己所言不虚。他倒是没把希林给抖出来，否则他们要团灭了。
而哀穆勒，被这些难以置信的言辞逼得，开始往别的地方想了。
“弗拉维，你如此这般包庇自己的下人，是何居心？莫非你……和他本来就是一伙的？你们——”
哀穆勒又转向皇帝，“陛下——！我也知道，这个穷困潦倒的主教生活是何等窘迫，一时贪念在所难免。可是，那毕竟是价值连城的国宝啊！”
“弗拉维，你实在缺钱的话，我可以借给你，利息算你减半，借多久都可以。但是请你把国宝还给我。那是独一无二的无价之宝，不是金钱可以衡量的东西。”
弗拉维无奈地摇头。
“我没有偷你的国宝，拿什么给你？你不要再冤枉我们了。”
“你还嘴硬！”哀穆勒一甩手，“你不说没关系。那个车夫拿下去严刑伺候，他自然就会说了。”
安塞尔微微睁开眼睛，冲着哀穆勒的背影呸了一口。
“拿死人的遗体骗钱，下地狱去吧你！”
老皇帝全程什么话都没说，他病情本来就重，哪有力气睁眼睛。现场没有人为他们评理。
查尼已经没有兴趣继续听了，一直站着好累。他翻了翻白眼。
“帝国如今已经这个样子了么？”雅拉不怀好意地轻声提醒。
“什么样子？”
“私设公堂，随意处决未审判的犯人。”
“一直都这样咯。教廷有审判权。他们说谁有罪，就说去呗。”
查尼略有不爽。可他父皇在位期间一直都这样忍气吞声的，似乎没有更好的办法。
雅拉手轻轻搭在太子肩膀上，用很低的声音说：“耐心一点，年轻的执政者。权力在你的手里，你慢慢就有机会处置他们了。”
“嗯，起驾回宫。”查尼命令道。
皇家的车队陆续起身离开，希林纠结极了。安塞尔留在这里会怎么样？他们会不会折磨死他……
可是自己一个人势单力薄，根本没办法救他们啊……
回头再看内院里，弗拉维与哀穆勒持续地争执。弗拉维甚至提出用自己的命换取安塞尔的命。
“弗拉维，我知道你是什么人。你这家伙心高气傲，志向快要飞到天顶上去了。我估摸着你不屑于干偷鸡摸狗的勾当。”
哀穆勒警告说：“但是我也知道，你一辈子一无所成，没准想以死明志当个殉道者啥的。你放心，我不会给你这个机会的！”
“你好歹是个主教，我不会为难你的。我现在请你去禁闭室里休息，什么时候我找到国宝了，什么时候再放你走。”
哀穆勒还冷笑了一声：“我们这里的禁闭室呢，说不定比你那个破教堂的条件还好一点。”
“而这个偷盗国宝的贼，给我关到地牢里去。我有的是办法让他开口。”
693. 揣测幕后
返回皇宫，希林一直坐立难安。要救好基友，至少得把那颗巨大的玛瑙给找回来。
而手从水壶里伸出来，这样猎奇的异术令他很轻易地怀疑起一个人——宫廷小丑。
晚饭后查尼去给老皇帝问安，希林碰巧又看到小丑在表演。他踩着独轮车玩抛球。双手都戴了黑色的手套。
看他动作灵活，脸上笑容满面，根本不像是受过伤的样子。
“我估摸着安塞尔那一下敲得挺狠的，没道理他还像没事人一样啊……”
希林没心思看表演，一个人在走廊里发呆。碰巧这时候，看到宫廷管家也路过走廊。
“嗨。”
“您好，先生。有事吗？”
管家属于文职，而希林算是武将。在那个需要武力保护权力的年代，武将的地位略高于文职。哪怕希林只是个见习的骑士。
“我可以问你打听一点事情吗？但是我目前没有确定的根据，只是一些猜测。所以要请您替我保密。”
“我是一位非常称职的管家，可以为每一位出入宫廷的人保存他特定的秘密。但是也请您的秘密尽量不要太过超越我的权限。”
“皇宫最近几个月，有发生珠宝被偷盗的事件吗？”
这个问题，管家顿时犹豫了。
幸好希林能听见他内心的絮絮叨叨。管家在没有任何防备的情况下摆弄小心思，对希林来说简直就是在大声嚷嚷。
而且啊，别看这位管家平日里少言寡语，内心戏还挺丰富。
“珠宝失窃这种事嘛……宫廷里一直都有，丝毫不奇怪。我素来睁一只眼闭一只眼的。”
“毕竟皇宫人口众多，管不过来。如果不是大事我都尽量压下去。”
“可是这个小孩子干嘛问我？他是太子的近卫，该不会太子殿下丢了什么东西吧？那可不好，必须重视。”
“咳、咳。”管家清了清嗓子。
“最近，的确有一些值得关注的事件发生。”
希林打开口袋，用手帕垫着摸出一块帝国金币。“给。”
“这……不太好吧……”
“请快点收下吧（再不拿走我的手指就被灼伤了）。”
管家愉快地接过金币，微笑地轻声说：“这几个月来，的确有宫人跟我抱怨，佩戴的戒指、项链有丢失的情况。但是找不到任何偷窃的证据。”
“我已经责令她们看管好自己的物品，不要随手就放在没人的地方。”
“那么对于嫌疑的犯人，你有任何线索吗？”
“这个……”管家有些犯难。“失窃的地点五花八门，可是皇宫里等级森严，我一时想不出谁可以哪里都去。而且……”
“有的地方真的没人啊。比如一个小宫女在阳台顶上弄丢了戒指。要么就是被鸟儿叼走了。有谁这么大本事？也可能不是一个人。”
管家也不忘过问一句，“太子殿下他，没丢什么东西吧？”
“这倒没有。”
聊天的时候，宫廷小丑从陛下的寝宫走出来。累得满头大汗，还笑呵呵地朝二位打招呼。
“老爷子你好呀！大哥，你好呀！好几天没见啦！”
被这个家伙叫大哥真令人沮丧。
“小丑你过来。”希林喊住他，“你今天怎么戴手套表演啦？受伤了吗？”
“啊，没。就是这个球滑溜溜的，每次都揪不住。”
小丑回答得非常自然。摊开手给希林瞅瞅。隔着手套看他挺灵活的，根本没有受伤。
“哦，没事就好。你下去吧。”
二人继续聊天。管家似乎会意到什么，甩个眼色。“你怀疑他？”
“他宿舍在哪里？”
“仆人的宿舍旁边，在储藏室里，顶上一个小隔间。”
虽说是住在皇宫，条件也没那么好。仆人的住处都非常局促。上下铺的那种床，自己的铺位就是起居的小房间。
那个小丑说要准备节目不能被打扰，必须是单间。哪有单间给他。管家安排了储藏室一块空地，前前后后就是个床那么大，单独给他住。
“我还没有证据。事情暂且保密，我调查一下再说。”
这天入夜以后，查尼一直没什么事。希林见他心情不错，才趁机去谏言（查尼：希林洛斯你想干嘛？）。
“殿下，您不忙的话，有件事情我想让您知道。”
希林将昨夜在秘宝亭的事情一五一十地讲了一遍。
查尼起初着实吓了一跳。“臭小子！我就知道他们一个老头、一个笨蛋不可能做到的。”
说到一只手从水壶里面伸出来，查尼还追问道：“男人手还是女人手啊？好看吗？”
“男人的，力气还挺大。”
“切，没劲。”查尼坐在阳台的躺椅上，“所以怎么样，你怀疑我父皇借用水瓶偷盗教堂的珍宝吗？”
“殿下明鉴！我怀疑的人那个小丑。”
希林也有点慌张。
“殿下，还有件事我没有提起过，是时候和您讲一下了。”
“嗯，说吧。”
“您请进宫里为老皇帝表演的小丑，就是去年舞会上在广场表演的那个人。”
“是吗？我不记得了。”
“他看上去是一个人，实际上是一群傀儡。每个身形体态都不太一样。上次舞会结束他们溜进皇宫，引发了巨大骚乱。我只擒住了其中两个，更多的都被他们逃走了。”
“现在表演的这个，虽说体态样貌完全不同，脸上的油彩也变了。但是拿手的异术还是那一套——空间穿行。”
“他能借助一些特定的容器逃窜到不相干的位置。我有充分的理由怀疑他。请允许我对他的宿舍进行秘密搜查。”
“行，你去吧。”
查尼轻易地同意。以希林目前的地位，哪怕没有太子的准许，仅仅以此为借口搜查小丑的宿舍也合礼法。
他更加关心查尼是否愿意出面搭救被关押的弗拉维和安塞尔。
顺便，借艾利安来帮忙。
只是没想到雅拉竟然主动站出来请命。
“即便是毛贼也会做出令人头疼的事。这个贼我们一起抓吧。”
“好啊。抓到了先给我看看。”查尼同意了。