733. 交换秘密
经过小丑的任意门返回皇宫，希林独自去了骑士团的营地。
恶魔不喜欢那个地方，他必须自己去和那个吸血鬼骑士谈判。
“白狼崽儿——”
雅拉坐在枯枝花园里，或许是在等他。
“喊我的名字好吗？我叫希林洛斯。”
“北方人给你起的名字？不不，哪怕这个名字被喊了千万遍，也不能代替你出生的时候族人喊你的名字。”
“我刚生下来的时候可没人那么喊我！”
希林四处看看，没见着艾利安。
“他在自己的训练室。因为没有接到新的任务指令，‘凭借他自己的意志’，他就回到自己内心归属的地方了。”
雅拉这话多少是带着点嘲讽的。
希林踏进骑士团的营地，寻着暗夜里轻微的兵器碰撞的响动，找到了艾利安的训练室。
原来就是这个地方，艾利安带希林来过。这里陈列着他用着顺手的武器。他独自一人正在练剑。
也不是说他在具体地练什么。有几个招式希林记得清楚，是康索教导过的日常训练，也有些招式就是他临时起意随便比划，想到哪挥到哪非常任性。看得出他就是纯粹地非常喜欢舞弄剑术。
他身上还穿着骑士团的铠甲，这种全身包裹的护具工艺相当了得，看来完全没有影响到身体的灵活性，所有的招式都能完美地发挥。
一见是希林来了他非常高兴，收了招式提着剑走过来。
“又来了，小家伙？这么喜欢我们骑士团，来加入我们啊！”
但随后雅拉也走进来，艾利安的表情立即没那么自在了，脸沉下去非常恭顺地低头行礼。
“我来是有更加重要的事情和你们谈。我们换个方便讲话的地方吧。”
希林也把脸沉下去。
雅拉引路，他们去了楼上的办公室。如果不是布满了灰尘，这地方跟皇帝的书房一样敞亮。
希林坐下来，艾利安坐在他身边。
面前的茶几上有个描金的瓷器茶壶，雅拉装模作样地倒了杯茶。但茶壶是空的，里面只有灰尘。
“哎呀，我们都不是人了，不用这么客套。”
说完把空杯子端给希林。
由于多次地到访，地牢里的吸血鬼们陆续从沉睡中清醒。他们全都渴望自由，一个个在囚牢中发出哀嚎和悲鸣。
当希林静下心来，陌生的思绪不断涌进脑海。他们细碎地诉说着过往，全都是少年不曾知晓的人和事。
“全都闭嘴！”
雅拉突然大喝。伴随他的严厉责骂，全部的声音瞬间沉寂下去。
“耐心一点。我保证，这一次重获自由，我们将再也不受誓言的束缚。但现在，全都给我安静。”
说完，雅拉看向希林。
“年少的代理人，怎么说？你的恶魔让你带什么话了？”
“我现在要说的事情跟撒耶坦没有关系，是我们之间的谈话。”
“哦？”
“我们彼此开诚布公，我向你们坦白我的秘密，你们向我坦白你们的秘密，怎么样？”
“哈——那要看你坦白的秘密够不够有趣咯！”
希林咽了咽口水，准备好说自己的事情了。
“你能够从记忆里看到我的家乡，还有我的恶魔。恶魔一直觊觎着我，它引诱我喝下了它的血，我成了它的代理人。”
这些话算不上是秘密，雅拉已经知道了。
“我具有与众不同的特殊体质，可以随意地来往穿梭于乐园的世界和往生的世界，身体健康不收到任何影响。”
“有意思。”
雅拉给自己也倒了一杯“茶”。
“我的骑士在返回后曾经汇报过这一情况。我可以感知到他的一部分记忆，那似乎是一个自然环境非常恶劣的地方，没有任何生命。”
“对，那是遭到废弃的另一半世界。”
“我们的确不曾接触过那个地方。但是我们似乎也并不需要去占据那个地方。”
“听我把话说完。”
希林的口气很强硬。
“我之所以会了解到那里，是拜家乡的巫祝所赐。或许也是因为这一点，巫祝同样觊觎我的身体。它想要把我据为己有，做成那颗乌鸦脑袋的花盆，现在也是这么想的。”
“哈。”
“有人告诉我说，造物者创造世界之初，所有的世界都是连通的，可以从天国直达地狱深处。但后来这种情况发生了改变。似乎是众天使驱赶了远古众神以后，有意封锁了通道。”
希林回想起古代先哲跟自己讲过的那些老生常谈。
“这一点说得没错，但我还可以帮你补充一些信息。”雅拉不紧不慢地聊起来。
“众天使驱赶远古众神以后，封锁了大部分区域，但是它们留下了几处通道，用来继续从天国到地狱深处的征战。实际上，从天国到地狱的征战从未结束过，至今它们仍然在准备，等待出征的那一刻。”
讲这些话的时候，雅拉的脸上也洋溢着激动的神情，黑暗的会议室里仿佛有了光彩一般。昔日征战的记忆在他胸怀里涌动起来。
“而我们找到了那个通向地狱的入口。”
“什么，你……”
雅拉先是一愣，继而哈哈大笑一番。
“小家伙！多日不见，你越来越凶了，哈哈哈——”
“你有兴趣知道？那么，拿你们的秘密来换吧。你究竟用什么控制了艾利安？”
听了这句话雅拉再次大笑不止。他现在不敢嘲笑希林了，言辞之中只剩下佩服。
“小家伙。既然这样，我来告诉你一个骑士团的秘密吧，我们并未与任何恶魔缔结契约，我们从属于尊贵的极权圣天使。”
“！”
“艾利安应该和你说过，我们不受任何恶魔的控制，我们是自由的。反倒是你，可怜的小东西，屈居于邪恶的阴影下，听从它的指使，不断向它献祭。”
“所以每一次啊，你说什么想要释放艾利安、让他获得自由，我都觉得特别好笑。我们才是自由的，你才需要被释放。”
“……”
“你的恶魔不敢来这个地方吧？想必它对自己的弱点讳莫如深，绝不会告诉你它害怕什么。我可以在这里郑重地告诉你。恶魔是深重的罪恶，而它最害怕的就是天使的圣光。”
“你！”
“我等追随的神圣天使光芒万丈，可以屠戮世界一切罪恶，将你的恶魔灼烧成灰烬。怎么样，现在告诉我，怎么直达地狱吧。或许我们可以商量一下，怎么斩杀你的恶魔。”
734. 从人间到地狱
“在德里纳海的深处有一个非常深邃的漩涡。昔日众天使驱赶远古海蛇的时候，海蛇为了躲避追击而钻入地下。它钻得很深，直达世界的另一头。从那里下去，跟随海蛇留下的隧道就可以直通地狱。”
“嗯。你说的有道理。但这是你的猜测。孩子，世界上令人叹为观止的自然景象很多，我们不能确定每一处景观都能够顺利地直通地狱。”
雅拉没有立即采信，他表达了相当程度的怀疑。
“何况现在骑士团的人手太少，我没有精力派遣人员去探索世界的每一处奇观。”
“不，我有确定的证据！”
希林站起身踱步。
“我没法拿给你看，但是我知道得非常清楚。有一把剑，不知道是什么人留下的，上面刻着铭文，或许非常古老……”
希林向他比划上古神剑的大小。
“剑的一端被神奇的锁链拽着，锁链的尽头是一只恶魔的喉咙。”
听到这里，雅拉突然变得有兴趣了。他心里闪过了一个问题，“你见到那位大人了？”但这句话终究是没有出口。
希林看着他，代理人之间彼此心知肚明，藏不住任何思绪。毕竟坦诚是邪恶阵营最基本的品质。人类才说谎。
“我不知道那究竟是怎样的一种特殊材料，也不晓得这把剑什么来头。连接它的锁链可以无限制地延长。据我观察这把剑和那个恶魔都挺喜欢我的。我在地狱可以随心所欲地召唤它。”
“你还去过地狱？”
“嗯。但也不是这样。我本人还没有去过，被召唤到地狱的是我的倒影，感觉就像做梦一样。”
“不可思议。”
“我的恶魔认为，将我召唤到地狱也是这把剑的意志。同时，它也具有降临人类世界的意志，我在家乡的时候，曾经把它召唤到人世。”
雅拉郑重地听着，看来这个秘密掷地有声。
“上古的神剑可以在转瞬之间飞来人间，但是恶魔不能够离开地狱。她甚至不能走太远。而那根锁链仍旧连接着二者。于是，我找到了所谓的从地狱通向人间的通道。我相信即便反过来，从人间沿着锁链再去地狱也是可以做到的。”
雅拉沉默了很长时间，似乎是在权衡这些话的可信度。
“人间这边的入口在德里纳海的深处，我已经亲眼见识过了。下去以后有一段很长的通道，都是往生世界的淤泥。再继续走，会看到德里纳海蛇的遗骸。而后面有什么我还不知道。”
“在那之后，是一段被称为‘永恒战场’的道路。昔日众天使沿着这条路一路攻向地狱。跟随他们的尸体，就能前往地狱了。”
雅拉把希林的话补充完整，看来大家具有类似的目的啊。
“这么说，我们之间有合作的可能性了！”
“是个非常值得一试的提议。只要你开具的条件合适，我当然愿意跟进。”
“我希望你们提供一副那种坚固的铠甲，让我安全地潜入漩涡深处。”
“哈哈哈——！”
“但是你放心，这种程度的付出一定有所回报。地狱的战场上能够找到大量天使铠甲的残片，以后你们就有足够的新原料了。”
雅拉笑够了，点点头继续讲话。
“没问题，我当然可以送你一套骑士团的铠甲。我甚至可以打赌，你会喜欢到再也不想换下来的程度。只不过凑齐一套可能会有点麻烦。你这个小家伙身材也太迷你了，我不敢保证你能穿着合身。”
“切！”
“啊，可惜我们的锻造工房随着狗皇帝的命令而关闭。人类奴工都死了，搞不好锻造天国秘银的炽热火焰也已经熄灭。实在没有办法全力配合，只能允许你自己去仓库里翻翻看。我想艾利安一定会带路吧？”
艾利安点点头。
“有你这句话就好。”希林很满意，雅拉的慷慨程度已经出乎意料了。
“我去地狱探险的话，会带上艾利安同行。我想你应该不会反对吧？”
雅拉未置可否。
“啊，别急着走。我还没有遵守约定向你坦白骑士团的秘密呢。你不想知道骑士团的弱点吗？”
“你……！”
希林很奇怪，拿恶魔的秘密换来骑士团的帮助已经足够了，雅拉有必要主动坦白什么吗！
“我们所追随的圣天使，实际上早已不在了。”
“什么？”
“怎么样，你的恶魔敢不敢冲进来一较高下啊？”
“我没兴趣知道。”
“哼，量它也不敢。哪怕圣天使不在这里，任何恶魔也不敢轻易招惹。这地方到处都淌着死亡恶魔的血，它怕得很呢！”
希林听完心里嘀咕着，“难道恶魔的血才是撒耶坦如此忌惮皇宫的原因吗？”
“对恶魔来说，就好像狼踏进了挂满狼皮的猎人小屋吧，哈哈！”
被称为白狼崽儿的少年可不太喜欢这种比喻。
“我们需要把那位圣天使找回来——为了表达诚意，我必须把这个秘密告诉你。这样你才更加愿意与我们合作。它的碎片分布在世界的不同位置，我猜通往地狱的路上应该能找到一些。”
“天使是恶魔的克星。”雅拉贴着少年的耳朵说。
“找回我们的天使，就能把人类世界里残余的家伙清除干净。以后你就不受它的控制了。想想它害怕的样子吧……”
“！”
至此，双方之间达成了合作的协议，骑士团协助希林探索从人间通往地狱的道路。剩下的事情雅拉就不插手了。他还要去王子身边守卫。艾利安带希林去了陈列铠甲的仓库，
752. 往生世界的旅途
萨柏林对小胡子的态度也很差，一见到他抡剑就劈，小胡子当然不是那种力量型的选手，他的佩剑更像是一枚绣花针。靠着灵巧取胜。可惜，活着的时候就打不过，变成亡者也没好到哪去。
只是这家伙为了不让“主人”失望，拼尽了全力。明明少了一只手臂，还勉强地保持着全身的平衡。
为了防止这一对活宝因为互相争斗而战损，有必要把他们也分开。很意外的是萨伯林竟然并不讨厌艾利安。
“你也死了么？”
这个问题很好笑。
“不，他活着。他和我一样是吸血鬼。”
“吸血鬼？”
“帝国皇室的吸血鬼骑士，听说过吗？不死的战士，永远效忠于皇帝的骑士团。”
“久仰大名。”
萨伯林对艾利安心服口服。
前面的路上有更多白沙，深一脚浅一脚的。每个人都走得吃力，行进的速度很慢。
小胡子跟在希林身边。
虽说不太喜欢这个人，侧目偷看，有时候觉得他跟凯斯很像，他们俩本来就是狼狈为奸的一对儿。小胡子看起来更加狠毒阴损一些。
“小胡子，还记得凯斯吗？”
小胡子茫然地没有表情。看来他生前的好兄弟在心里没什么分量。
“茜茜缇娅呢，记得她吗？”
“浴场里跳舞的婊子。”
“答错了，她是帝国的王妃。”
小胡子一阵沉默，好像不关自己什么事一样。
呵，他为了这个女人杀了多少无辜的路人，害那么多人在火海毙命，自己的命也搭上了。如今他倒是轻巧，不记得了。
“哼。”
往生世界的日夜兼程令人精疲力尽，来到一处较为平坦的地方以后，大家坐下来休息。终于有机会坐在艾利安身边闲聊了。
“你们最好也学习一下如何跟对方友好相处！”希林拍拍黑美人的脖子。
“我跟你说，那种沙子很神奇。剑刃略过细沙的瀑布，会发出琴音一般清脆的响声。而且，它会洗净金属表面的锈迹，把它洗得像镜面一样光洁。”
说完希林忍不住拉着艾利安去看疯子的铁锅。
“你看，它们还在流淌，好像有自己的生命。”
希林掏出腰间匕首，轻轻插进白沙。
哗啦啦——锅里响起悦耳的敲击声。
“你看——”
再拔出匕首，刃面光可照人。
艾利安笑着点头。希林来劲了，把随身携带的长剑也插进锅里。
“这口锅其实是一个异界之门。这么长的剑都能完全浸没。而且，要小心这些沙子。它们非常锋利，能轻易划破皮肤，腐蚀肌肉。如果不慎落入流沙，活人顷刻之间会被磨洗成白骨！”
须臾之后抽出长剑，表面上的污泥、锈迹还有陈年的血迹全都不见了，光洁得犹如明镜。
“嘿，根本就是自动抛光嘛！”
说笑时，不知为什么沉入流沙的剑卡住了。少年一惊，用力拔剑。自己的剑岂止是卡住了，根本就是被什么人抓住了。未知的力量在遥远的地方拉扯他的剑。
“糟了，怎么会这样！”
希林站起身双手用力，把长剑拽出来一点。剑刃的前端有一只枯干的手，对面还有人不成？对方猛然间用力，而且力量非常大几乎把希林整个人拖进锅里。
“！”
希林吓得松手，随后眼看自己的武器消失在铁锅里。
“……”
不知所措地望向艾利安，艾利安还以为希林掌控着一切呢。
“呃，所以长剑被拽到哪去了？”
“不知道……”
“老头，你偷偷开了什么传送的法阵吗？”
“没有，不知道，不关我的事。”疯子连连摇头。
“一定是流沙的那一边连着什么地方。”说完希林戴好铁手套伸手进去摸。
“小心一点啊……”
他抓住了什么东西，很坚硬，好像是某种铠甲。
“哈哈，找到了——你看！”
希林赶紧抬手，把摸到的物件举起来。
是一个锈蚀严重的头盔，款式怪异。翻过啦一看，里面还附赠一颗白骨头颅。
“这什么玩意！”丢掉头盔，希林又伸手去摸索。
“流沙的另一头似乎有好些陈年的物件，我一定是摸索到了某个古老的战场。还有些东西非常沉重，像兵器……”
“哎哟！”希林被什么东西碰了一下，急忙收手。
“不要在危险的边缘试探了。”
“抱歉啊……我真不是故意的。”
希林觉得自己搞砸了，给老师的老师留下这么糟糕的印象。本来是想显摆自己能耐的。
“那把剑很贵重吗？”
“不知道。但是，是你送的啊！”
“我还送过你剑吗……”
艾利安这记性也真是差。他挠挠头，“反正也是骑士团的财产，雅拉知道了会更生气一些吧……”
这话把希林逗笑了。
“雅拉……他是不是超级凶的家伙？”
“嗯，是啊。”
“反正你不是还有一把剑可以用么？那个看起来更加贵重一些。”
“你说这个？”
希林把上古神剑搭在挂剑鞘的皮带上，解下来给艾利安看看。
“虽然是剑的形状，但是作用更加类似于指路的线。这把剑一直连向地狱深处。”
“是么？”
艾利安隐约能看到一丝闪光的东西。
“我不能一直随身带着它。否则连接它的恶魔会非常痛苦。我现在要做的就是把剑还给她。”
丢失了重要的武器，暂时也没有别的办法。休息好之后大家继续上路。
751. 往生世界的奴仆 其二
死而复生的人似乎记性都不大好。
“记忆储存在大脑，既然脑子已经腐烂，记性肯定不会好咯！”先贤在一旁说着风凉话。
“哎呀，让我怎么解释呢……”希林挠挠头。
“听我说，萨伯林。王子殿下现在非常好，他什么事都没有。”
“他人呢？”
“呃，是这样。他很好，但你现在的情况不太好，实际上，你已经死了。”
“一派胡言——！”
“你看看周围，看看你在什么地方！这里是往生的世界，一个活的玩意都没有！”
萨伯林错愕地看向四周，确实身处一个诡异的地方啊……远处那些漫无目的游荡的是什么东西，骸骨吗？
“要么是无法醒来的噩梦，要么就是活生生的地狱。”
“呐，也没那么糟糕。你已经醒了，现在就是我的仆人了。”
“哼，笑话！”
萨伯林二话不说一剑砸下来。希林太放松警惕了，竟然站在最适合攻击的范围。幸好艾利安早早预料到了这一点。
他站在希林身后悄无声息地抽剑，贴着希林地脸刺向高大的对手，稳稳地卡住萨伯林的武器。对方的剑落不下来，又撇不开，僵持住了。
寒光贴着面颊闪过去，希林吓懵了。怔住好一阵都没有反应。
“这种程度的警惕性和反应速度，够你再死一次了。”
说完艾利安把呆住的徒弟拽到一边去。
“看来不是所有的血奴都有服从主人的自觉啊！他们醒来的状态和生前的本性最为接近。这个大块头活着的时候肯定也是个难搞的家伙。”
萨伯林见到有实力相当了得的人迎战，也变得谨慎起来。他打量一番对手。
“向你介绍一下。这一位也是皇家的骑士，艾利安。他很厉害的噢，是我剑术老师的老师！”
萨伯林对此嗤之以鼻。
“看来有必要跟这个大块头较量一番，让他明白向强者屈尊的必要性。”
艾利安轻柔地挥剑，给那家伙一点心理建设的时间。他的剑招看起来悠闲、又随意。但他冷笑的神情却是那么可怕。
“这一位活着的时候曾经是王子的专属侍卫，萨柏林。查尼王子一向很器重他，无论去哪都带着他。”
希林简略地向艾利安介绍一番。
“哦。时常呆在王子身边的红人啊？这个角色现在已经被你替代了吧？王子殿下恨不得做梦的时候都有你在身边呢！”
萨伯林一听顿时怒不可遏。
“师祖……原来你讲话这么贱的吗……”
说时迟那时快，萨伯林的第一剑已经打出来。艾利安轻轻一接，没用上一分力气，迅速蹿到大块头身后。看准了大块头的屁股踹了一脚。
萨伯林踉踉跄跄冲出去几步，咆哮着回身，一边砍一边撞向艾利安。艾利安好像在打又好像没打，一剑砍向大块头的脖子。希林连声喊不好，别把这个仆人打残了，到时候没用处了！艾利安摇摇头，又调转剑锋拍了萨伯林的脸。
这么几下成功的挑衅，没伤着大块头分毫却把他激得暴怒，气得脑壳都要炸了。
萨伯林越是愤怒，艾利安就越是嘻嘻哈哈。希林头一次看见这种场面，原本提心吊胆的心情，现在成了掩面苦笑。
一不留神没注意，剑斗又成了肉搏。就见着艾利安撇开一击冲向萨伯林怀里，剑格卡着大块头的手肘，剑刃卡着他的脖子。
萨伯林奋力挣扎，手臂向外用力剑刃就卡他后劲，朝内用力则卡他的喉咙。长剑贴着他的脖子滚，里外不是办法，完全被控制住了。
希林后悔没仔细看师祖出招了。
“这些稀奇古怪的招式究竟是他从哪学来的？每次都把我看得一愣一愣的！”
少年甘拜下风，艾利安不愧是师祖。
“这个脑袋不大好使，要么切掉算了。反正你的仆人有胳膊腿就足够。”
“别、别，没头就报废了。”
轮到希林登场，他扯开话匣子继续劝降。
“呐，萨伯林。你仔细看看周围，这里没有任何动物或者植物，除了我们几个人模鬼样的家伙，没有一个活人。如果你低头看看泥浆里，还有些奇怪的碎骨头正在蠕动。你明白吗，这里不是活人呆的地方。除了跟着我们一起走，你几乎没有任何选择。”
这些是事实。
“如果你还有点模糊的记忆，应该也记得吧！在你醒来之前，如何在这片混沌中摸索，艰难地前进……”
萨柏林听后陷入沉思。可以从脸上看出他的恐惧。
“继续跟着我走吧，好吗？”
“我可以与你合作。”
萨伯林终于被说服了那么一点。
“我们一起找这地方的出口。但什么赋予我第二次生命的鬼话，我不会相信。我是伴随荣耀而生的骑士，曾经起誓效忠皇室。我只为高贵的人服务，哪怕死了也一样。你不配对我发号施令。”
“行吧，随便你怎么说！”
差不多可以整备出发。众多仆从追随，只有先贤没兴趣走路。
“发现别的法阵再呼唤我。我先回神殿休息了，再见。”说完他开法阵溜了。
希林把连着锁链的上古神剑从骨头堆里拔出来。不知道这些骸骨怎么搭建出的结构，随着神剑拔出竟然轰然倒塌，稀里哗啦地成了一个骨堆。
“诶！”
这下好不容易找到的穿行法阵又被遮盖在骸骨下面了。
“……那就这样吧。上面覆盖的骸骨至少可以保护法阵免于风化。反正我记住这个地方了，下次来再寻找巨大的骸骨堆就好。”
他们的箱子必须得带上，否则没办法回人间了。希林留了个心眼儿，他从大箱子里又翻出个小箱子留在骸骨堆下面。
“以防万一，嘿嘿。人不能只留一条后路嘛！”
疯隐士负责背箱子。他用牙齿打颤的声音给箱子装了四只脚，现在箱子不仅可以自己走，而且可以背着他，成了他的坐骑。
再向远处望，“我找到我们的马了——”希林指着远处的黑点，那种程度的遥远景物只有他能看得见。
“或许两匹马都在，但看起来一动不动的，有可能是受伤了。”
一行人赶到之后才发现，两匹马都困住了。黑美人卡在石头缝里，夜魔则陷进柔软的泥浆里，现在又变回了石马。
“帮个忙，一起把它们拉出来吧！”
萨柏林点头同意，一群人合力，前面拉着缰绳、后面推着马屁股，一起喊号子，费了老大力气才把战马从烂泥里拽出来。
夜魔终于脱离泥潭，一跃而起欢快地鸣叫。它全身都是泥浆，成了一匹泥马。突然伸着脖子抖动全身，身上的泥浆甩得到处都是。希林一边抹掉脸上的泥，一边去安抚那匹马：“乖孩子，没事了。”
至于他自己的黑美人，撬开岩石也欢实地蹦出来。两匹马刚刚折腾得很辛苦，暂时不想一争高下了。但互相之间仍旧非常敌视。
“为了防止它们俩打架，我们也离着远一点吧……”
它们俩甚至不能容忍一前一后，非要间隔遥远的距离并驾齐驱。
“好不容易有了一段独处的时间，还要因为这种奇怪的事情不得不保持距离，讨厌！”
749. 画家的工作室
走在回廊里的时候，撒耶坦的影子出现在身后。
“进展如何？找到去地狱的路了吗？”
“放心，一切顺利。我的计划成功了，现在只要我修养好，随时踏入那个箱子，就可以立即抵达我们的中转站。”
“嗯，很好……”
希林回头一看，恶魔的样子很虚弱。莫非地狱的情况还有所反复？难怪它最近无暇顾及自己。
“人类奴工的图纸画得怎么样了？难得来地狱观光，就一起带来吧。”
“人类奴工？这个说法真是新奇。”
希林想了半天才意识到，撒耶坦指的是画家文斯柯。
“对哦，上次送了他一个装金币的盒子，也不晓得他有没有卖力干活！”
要找画家的工作室容易得很，他在皇宫上班了，工作室就在皇宫外城。希林从宫殿回廊的窗口甚至能指出文斯柯居住的位置。
“就在那边。我们过去看看吧。”
本以为皇宫里所有的地方都金碧辉煌，可以一走近画家的工作室就好像到了废品回收站。天呐，他怎么把这么干净漂亮的地方搞成现在的样子的！
到处都是五颜六色的杂物，到处乱哄哄脏兮兮的，圣天使的街区也没有这么混乱！而文斯柯那家伙穿着围裙，拿着老大的刷子，高高地坐在一架伸到房顶的梯子。他正蹲在天花板上发呆呢！
“喂，你在干嘛？”喊了好几声他才有反应。
“希林？嗯……笨蛋，没看见我画辅助线么！”
“就你画的这些七扭八歪的横线？”
“你懂什么啊，等我弄出来你就知道牛逼了！”
画家不耐烦地爬下来。他现在灰头土脸地跟建筑工都没什么区别。为了和希林讲话，他不得不推开梯子边上的大块石料。
“你这个工作室怎么乱七八糟的？都是什么破玩意堆在这里！”希林随处看看。
“别碰！这些是制作马赛克拼贴的原料！彩色玻璃！我好不容易才挑选出来的。”
文斯柯的桌案上还有一张小小的图纸，他有不止一项工作，和希林讲话的同时，又情不自禁地拿起案头的工作继续做。看样子他需要反复比对图稿和手里一筐玻璃的颜色。
“你都不知道，皇宫的家伙们变卦得可快了！明明去年画好的图稿，上周拿给他的时候竟然不要了，全都重做！气死我了！”
希林看着他拿坩埚融化了玻璃，加入一些矿石粉末，液态玻璃呈现出不同的颜色。
“你这壁画，怎么还用红色的玻璃？”
“你看看草图的这里，反光是不是红的？”
文斯柯指着自己的草稿。分明就是一幅黑不溜秋的画啊……那个不是棕色和黑色嘛……
“是红色啦，这里一块是红的。”
不管这些，希林倒是注意到，红色的液态玻璃，加了白色的底料，混合的时候逐渐变成粉色。
“文斯柯，这些又是什么，也是皇室定做的东西吗？”
希林又发现了许多晶莹剔透的玻璃眼珠子。
“不，那些是拉明娜的私人订制。”
“哦。”
希林没有把这个似曾相识的名字放在心上，他当是哪位贵妇呢。那些眼珠子全都是玻璃烧出来的，要说像人眼也不尽然。栩栩如生的同时，透着某种不属于人类的光彩。凝视这些眼珠，就会看到倒影里的恶魔。
魅魔慕娜可以呈现在任何类似于镜面的倒影中。
“你在看什么？怎么，你也喜欢？”
“啊，我就是随便看看。”
希林随便捡起来一对儿看看，文斯柯很不高兴，一把夺回去。
“别碰，都是她的东西，你个臭男人别乱摸。”
“切！”
希林一笑而过，画家却另有一番心思。他偶然一瞥，注意到希林挑选出来的一对儿眼珠子与众不同的光彩。
“希林啊希林……你真是天才！”
“怎么了？”
“这对儿眼珠子是有生命的，她刚刚看我了……”
“说什么呢你，疯了吧！”
文斯柯说完发疯一样地奔去工作室一角，人偶堆放在钢琴前，很多部件都拆卸下来，处于维修的状态。
“终于让我找到了，你看，多么完美！”
“原来‘拉明娜’是那个人偶？”
“对啊，我的恋人，你竟然忘了？！”
“欸呀……我记起来了。但是，恋人？你是认真的吗？”
“哼，就知道你跟他们都一个德行！”
画家抱着他的人偶，就像搂着爱人那样含情脉脉地亲吻、轻声说着情话。希林觉得十分滑稽，而且说实话，有那么一点恶心。文斯柯今年都超过三十岁了吧？怎么还这副样子……
“你瞧，装上这对儿眼珠子，她就会含情脉脉地看着我了。好像魂儿回来了一样。”
“瞧你说的，那是因为……”
希林欲言又止。他自己看得很清楚，因为恶魔慕娜躲在哪对儿眼珠子里面，它在勾引画家取乐。但这事要不要说破呢？这么单纯的画家，或许不告诉他真相更好？
仅仅一念之差，希林咳了一声把话茬压下去。
“文斯柯，我拜托你绘制的图纸完成得怎么样了？”
“在抽屉里，自己去拿吧。”画家只顾着与人偶调情，都懒得搭理希林。
拉开抽屉，是厚厚的一沓画稿。都按照希林说的那个样子，精细地设计了高塔的每个细节。希林翻来覆去看看，都很漂亮，反正他说不出毛病。拿给撒耶坦看看。
“带去无尽地狱。毛猴奴工会想办法处理的。”
“呐，文斯柯，这些图稿我全都拿走咯！”
“随便。”
希林卷起图稿，走去人偶身边凝视那双玻璃眼珠子。
“慕娜，回来。”
“主人，让我留下来一段时间吧！回去地狱的路太危险了……再说，我可以帮你监督这个人类奴工呢！”
“门儿都没有，你这样会害死他的。”
在希林的执意要求下，魅魔回到身边，而人偶一下子失去了神采。
“拉明娜？你怎么了，拉明娜！又要去那个世界了吗？快醒醒啊！”
画家立即察觉出了异样，大声地呼唤人偶的名字，好像在面对一个濒死的人。
“这怎么回事……？”
文斯柯哭着看向希林，连连唉声叹气，情绪几近崩溃。
“唉，她又坏了！她的零件太脆弱，舞会之后就坏了，今天莫名其妙好了一阵，现在又坏了。”
“是吗……真可惜。”希林冷冰冰地附和。
“让我再回忆一下她醒来之前我用过的所有配方，重新试一次……”
画家嘀嘀咕咕地没完，告别的话也没有说清楚。反正希林拿到图纸了，以后大概不会再求他什么事情了吧？
“喂，你这家伙有钱了多出去转转，到酒吧里找个妹子行吗？别弄这些死肥宅的玩意了，怪恶心的！”
最后的忠告画家也没有理睬。
希林离开工作室的时候，有个人影从黑暗中走出来距离他越来越近。是个令他非常意外的家伙，小丑。
“主人，你回来了？地狱之行顺利吗？”
“进展得不错。”
“您有空的话，来世界边缘的边缘做客吧！通天塔的领主非常希望见一见你啊！”
怎么又是那个什么领主，莫名其妙的。希林觉得有些反感，十分敷衍地说，“嗯，知道了。等我打理好自己的事情就去。”
“请您务必要来哦，我们全都等着您大驾光临呢！”
801. 苏醒
希林从一片朦胧中醒来，几乎没有任何记忆。他一定是昏迷了很久，以至于动一动手指都感到全身酸痛。
他看看四周，身处的位置一定是皇宫，到处金碧辉煌的，自己还盖着绸缎辈子。
“哼，查尼……”
当然皇帝本人并不在。事实上现在希林身边一个人都没有。
他坐起来的时候感觉到天气很热，看窗外已经绿植繁盛，“现在是盛夏了？”
希林只觉得头疼，在他的记忆里，上一次意识清醒的时候还是冬日，天空中飘着冰冷的雨……
（跟北方的读者解释一下，南方呢，冬天会下雨。）
那个时候天使屈居在他的身体里，他可以借助神圣的力量在帝国的上空闲庭信步不。感觉有点像……
“像被挂在挂衣钩上面。”
现在回想起来还觉得有趣，希林一个人偷笑。
他记得自己走在天空顶上，俯瞰脚下的皇宫，竟然一点也没有恐高。皇宫就像沙盘那么大，来来往往的人，像是在地上爬行的蚂蚁。
这份感觉非常好，自己有无穷的力量，可以令任何看不顺眼的物件消失。
他感受到的不仅是自己的快乐，同时也能体会到自己身体里的天使的意志。盛赞大天使同样感受到了这份无拘无束的快乐。
“成为人的感觉真是奇妙啊……难怪连那位大人也无法抵御这份诱惑。”
这些话都经由希林的嘴巴说出来。
“人有四肢五体，想要做什么事情还要先挪动自己的身体，他们不觉得麻烦么？”
天使说着，随意地走动，甩着手臂。他占有了希林的记忆，记得皇家舞会上的旋律，记得宫廷舞蹈的小碎步。一边哼着小曲一边跳舞。
他还记得希林学的那些剑法。转了几圈之后又随手抽出长剑舞弄两下。
“人类好蠢哦，嫌自己的手臂不够长，就制作这么个玩意当武器……可是这剑也不算长啊……”
说着天使随手一斩，天空被划出一条分明的分界线，流云划向两侧，一丝阳关照射下去。
再看长剑，剑身炽热微微发光，有回火的迹象。
“人类的剑，承受不了天使的神力。这么一下就足以灰飞烟灭。”
说完，长剑在希林手中越发炽热，最终汽化升华，消失不见。
“哼。倒是这副肉身，非常与众不同啊……”天使欣赏着自己的指尖，“竟然能够穿行于三界畅通无阻。就是不知道去天堂是不是也……”
天使的脑子里徘徊着两个想法，去试试？还是……已经够牛逼的，算了？
“这双眼睛，不仅能够看到人类世界的光影，甚至还能看到天使的灵体与恶魔的倒影……”
天使的记忆中，他看到的世界与人类眼中大不一样。天使是灵体，他见到的一切也全是灵体。像是穿行在无穷的火焰之中。
看到虔诚的灵魂，就是在无尽混沌中看到了一颗鲜艳的火苗。
“还是人类眼中的世界美妙啊……乐园界的小物件都那么好玩……”
“人类真是擅长制作玩具啊！深得造物者的真传，难怪博得那么多眷顾～”
惦记着自己也去乐园之中行走一番，吃出逛逛什么的。但天使一低头，看到了十分令他不爽的影子。
“恶魔……”
是撒耶坦，卑微地屈膝跪在角落，等待着天使注意到他的存在。
“透过人类的双眼，竟然能见到如此美妙的皮囊。”
“真令人作呕，明明就是……最啊脏的造物。”
天使能够驱使自己的人类躯体瞬移，以极快的速度闪现在恶魔身边，观望一阵，又高傲地闪现回高空。
“想做什么，恶魔？这副皮囊现在属于盛赞大天使。为了表彰你的功绩，现在你可以活着离开了。”
撒耶坦冷笑了一下。天使能够清晰地感受到对方的恶意，心中的话语无法欺瞒。
“盛赞大天使……”
“混帐！盛赞之名也是尔等可以直呼的？”
天使微微发怒，天空的高处突然落下一柱闪电，刚好劈在恶魔头上。
撒耶坦竟然不敢闪躲，站在原地挨打。看他那副狼狈的样子希林觉得好开心。天使与他一同拍手言笑。
“哈哈——十万年了，如今的恶魔竟然违背契约大摇大摆走在乐园界？你好大的胆子在天使的面前现身！”
盛赞嬉笑着在高空中来回走动。
“你这身皮囊不错，剥下来挂在教堂的祭坛上吧！”
“至高无上的大天使——”
撒耶坦换了更加谦卑的态度，虽然是卑微地提醒，不过看得出也是警告。
“我不得不提醒你，这副人类的皮囊已经达到极限了，他经不起您这样折腾——”
盛赞看看自己的手脚，丝毫不觉得哪里不妥。也许有那么一点无力感吧～
“喝点恶魔的血不就好了？”
大天使嬉笑着点指恶魔的胸口。恶魔的鲜血顷刻间像水柱一样奔涌出来，从地面一直流到高空。
“嘿嘿嘿。”盛赞大天使抹着嘴角的血。
“恶魔，你还不能滚。留下做这副皮囊的花盆。”
撒耶坦前面话讲到一半，还没说完。他不得不捂着胸口的伤口爬起来继续讲。反正天使也听得见，他哪怕用很小的声音嘀咕也行。
“您别忘了，天使附形于人类，是禁忌。”
“轮不着你管。”
天使皱一皱眉头，恶魔又感到沉重的力场倾轧下来。
“而且他现在太脆弱，无法长时间地承载您。”
“哼。”
盛赞一定是感受到了。哪怕补充了大量的恶魔鲜血，希林的肉体仍旧处于极限的状态下，完全无法吸收恶魔的力量。
“他太弱小了。恶魔，这也是你的错。没等到花儿盛放就轻率采摘。”
“我已经竭尽全力了。人世间的事情，常常无法准确地预测。”
“姑且放过你们。但这个人类已经被标记了。”
大天使说完这些话，希林开始感受到意识到分离——有一部分强大的意志从他脑子里剥离出来，甚至还带走了部分自己的记忆。
而充盈自己身体每一部分的强大力量，也逐渐从体内抽出。逐渐疼痛遍布全身，血从皮肤上无数细小的伤口中涌出。
他从高空坠落下来的时候，全身都血淋淋地。径直摔下来。
“圣天使行事未免太马虎。对他而言须臾之间的距离，可是足以摔得凡人粉身碎骨啊！”
撒耶坦抱怨道。
那不算是希林最后的意识，在此之后他间歇性地昏迷和苏醒过多次。记得安塞尔和拉森纳赶来，将自己带回圣天使大教堂修养。
他们将自己放置在祭坛前，主教大人为他日夜祈祷。
不过真正救了希林的不是神力，而是恶魔撒耶坦。撒耶坦就坐在祭坛边上，用光翼纺成的金线为他缝合。
一边缝还一边咒骂。
“傻逼主教，真的以为天使在拯救这个白痴吗？”
“希林洛斯·白狼崽子·加兰德，看看你给我找的麻烦！”
“不过呢，幸好你的肉身在经历上古战场的时候吸收了很多光翼的羽丝，就像藕断丝连一样，这些神奇的丝线维持着你的生命……”
也许持续了数月，希林自己说不清。当他恢复得差不多时，恶魔操纵着丝线将他牵起来。
“起来——”
“要去哪？”希林在恍惚中问道。
“安全的地方，笨蛋。我可不想做盛赞大天使的花盆。”
就这样，恶魔操纵着希林独自离开圣天使大教堂，策马返回皇宫。
“盛赞大天使已经苏醒了。现在皇宫比那座教堂更安全。”
恶魔说完这话又离开希林的身躯，希林倒在皇宫门口，皇帝的仆人又把他捡回去。
（统帅吸血鬼骑士团的天使还在沉睡，这个设定有空补在前面）
然后记忆才跳转到刚刚苏醒的那一幕。
802. 皇帝嗔怒
旁晚有仆人来查看希林的情况，这才发现他已经醒了。仆人惊叫着跑出去，希林反倒觉得他太大惊小怪了。
原来几个月来希林每天都像躺尸一样一动不动，仆人习惯了他这样，猛然间看到他满地转悠反而被吓着了。
情况很快汇报给皇帝。
不多时仆人又回来说，查尼听闻之后很高兴，说会来看望希林。不过好几个钟头以后皇帝都没有出现——国事缠身，实在没空。
后来又派仆人改口说有空了再来看望希林。
希林闲着也是闲着，径自离开了休息的寝室。出来晕头转向好一阵他才找到路，原来自己不在常住的隔间，而是被安排在一间阳光还不错的寝室里。
走去查尼的勤政殿，只见查尼板着脸，正指着一张小报纸大发雷霆。他看见希林进来，白了一眼。
“你穿着睡衣到处乱晃什么！皇宫大殿的，成何体统！”
希林顿时被问得哑口无言。他自己没觉得穿得哪里不妥，明明穿了件不错得外套。当然，按照皇家标准确实太失礼，盛装出席的话，最好浑身都是宝石，再画个浓妆。
希林连忙告退。可查尼不依不饶，又责怪道：“谁让你说走就走的！”
上一次遇到这么难对付的人，还是一位养在深闺的大小姐呢。希林急的抓头，对查尼的无理取闹一点办法也没有。
“陛下，究竟什么事情烦心呢？”
“哼，自己看！”
《八卦小报》，是一份街头巷尾传播低俗谣言的读物，尽管谁都知道这里面充满了刻意编造的谎言，帝国居民仍然对这读物津津乐道，跟风追捧。
“从铺满宝石之地而来，流亡帝国的王子，携带万贯家财，在帝国尽享奢华的生活。”
因为使用的语言简单易懂，哪怕希林这样的文盲借着插图也看懂了。
“容貌隽秀、礼数周全，堪称贵族典范。”
“得到帝国皇帝的青睐。皇后也对他垂青。帝国大贵族沙弗隆小姐更是尊为上宾。”
“谁啊……”希林看得半懂不懂，一头雾水。
“就说是谁啊！哪个无耻的混帐在此造次，朕几时见过这么个狗屁王子？招摇撞骗，竟然打起皇帝的名号了，罪该万死！”查尼拍着桌子大喝，一番火气撒过了，心情才平复一些。
傍晚皇帝喝了点汤水，就在勤政殿休息。他显然在躲避皇宫里横行的丽人们。
“现在只有勤政殿是最后的净土。国事重地，闲杂人等一概禁止入内，才拦住那些如狼似虎的婆娘们。朕现在只觉得头大。”
查尼随口一说，“希林洛斯，去沙弗隆府上把这厮押送回来，朕要砍他的脑袋。”
“遵……”
话没讲完，查尼又后悔了。
“妈的，你小子出一次任务能消失半年。朕不应该把你轻易放出去。”
可是君无戏言，皇帝说的话必须算话，绝不可以返回。查尼憋着气继续讲，
“算了，你去吧，但早点回来。”
“……命。”
“即刻出发。”
“遵命。”
于是希林立即收拾行装，带着自己的属下小黄毛和小胖子离开皇宫。他们一行二十多人。因为皇家禁卫无论去哪，都必须彰显皇帝的派头。皇帝这么随口说的一件小事也必须办得风风光光。
他们还带了一辆专门的囚车，一个巨大的笼子。“把那个令皇帝嗔怒的坏家伙装进去，让沿街的百姓好好瞅一瞅。”
深夜里大动干戈，他们走下皇家步道，辗转来到沙弗隆家族的府邸。属下再三叩门，唤出他们家的仆人。
“这是皇家禁卫军，队长希林洛斯大人，奉帝国皇帝的口谕，前来捉拿乱臣贼子！”
仆人当场吓懵了，不知该如何是好。
“这……容我去禀报老爷……”
“禀报什么！即刻开门，让你们老爷出来！”
两名属下举着长枪，架起那个仆人，命令他们立即打开大门。沙弗隆府邸顿时乱作一团，仆人们以为出了大事，惊叫着去喊老爷和两位公子。
长公子里拉率先出来迎接，他打着哈欠一脸倦容，一看真的是希林，也倒吸了一口冷气。
“加兰德大人，深夜前来，所为何事啊？舍妹此时……不是还在皇宫供职吗？”
“此事与她无关。”
这么一说，公子才长吁一口气。差点以为全家要掉脑袋了。
“我奉皇帝的命令，来捉拿一名自称为‘王子’的家伙。”
“王子？天大的冤枉，那是谁？”
希林亮出《八卦小报》给他看。
“瞅瞅，这不是你们家那两位门客干的好事，这文章可是他们写的？报纸里这个王子，不是说正在你们府邸借住？立即让他出来吧！”
“这……”里拉擦擦额角的汗，“确实有这么个吹牛的家伙。他就是个傻瓜，借住我们家哄大家开心而已。大人您知道的，这份报纸上写的字没一个真的，根本不靠谱啊。”
“全帝国的人都知道。可是全帝国的人也都在看。”
“连皇帝陛下也看？”
希林不想多聊，喝令他快点交人否则就自己搜查。府上仆人们慌作一团，不多时七手八脚拥着一个人出来。
“就是他？”
“正是。”
希林看看这位，穿着睡衣满脸胡子茬的年轻人。二十上下吧，虽说是金发有点漂亮，可是这言行一看就是个不修边幅的家伙。希林自己也算半个市井出身了，看那人走两步他就能看出来，颇有个地痞流氓的气质——还是那种比较懦弱的家伙。
“你叫什么名字？”
“巴蒂斯。”
“就是你，号称是一位流亡的王子，还得到皇帝的赏识，藉此在帝国招摇撞骗？”
“我是王子，这事千真万确！我也的确受到了皇帝陛下的帮助，你是什么人，你怎么会知道皇帝陛下的心思！”
“我是什么人？原来在帝国我还不是人尽皆知啊……”希林觉得好笑。
“不过皇帝陛下此时的心情我再了解不过，他快要被你胡编的这些个言辞给气死了。你小子就即刻收押，听候皇帝陛下发落吧。”
说完命令手下，不由分说将这个冒牌王子给捆起来，一路拖出去扔进囚笼里面。
巴蒂斯一直不停地大喊：“我要面见皇帝！我要面见皇帝！”
“烦死了，不要嚷嚷。”希林命人那那家伙的臭袜子把嘴巴塞住，冒牌王子才消停。
沙弗隆家得两位公子都出来相送，一直对希林嘘寒问暖，问他要不要吃些茶点再回去。
“不必了，这个人犯要紧。来日再到府上叨扰吧。”
问及玫兰的情况，希林最近倒是还没见到她，只说她一切安好，不比挂念，便离开了。
804. 花边小报的主编
因为仆人看到贴身侍卫希林就站在皇帝身边，更是一通使眼色，请他务必先出来一下帮帮忙。
希林颇有些疑惑，“只不过昏迷了几个月，查尼与玫兰之间的关系已经到了这种地步？明明是无话不谈的红颜知己啊！”
“这……”
仆人一个劲地暗示，希林很为难，哪有什么合适的借口离开呢？
因为动作太过夸张，皇帝都已经看穿了。查尼冷嘲热讽地说：“快去啊，殿外的大小姐正等着你帮忙呢！”
“陛下……卑职……”
“就说你去上厕所啊，借口都不会找么？”
说得希林一阵汗颜。明明交代过的，吸血鬼不需要进食，也不需要上厕所，不走五谷轮回之道。
连雅拉都在一旁嘲笑起来。
“哼，朕命令你立即去。你就代替朕把她的破事解决了吧，最好解决以后她可以立即滚，不要再烦我。”
希林领命，特别尴尬地告退。
出了书房，玫兰大小姐正在焦急地等待。她一见到希林，就急忙迎上去。
“天呐！希林洛斯，你还活着！谢天谢地！”
她的热情似火，言语真诚又惹人怜爱，丝毫看不出半点诡计。与希林紧紧相拥，又贴了少年的脸。
看得出她的焦急，眼眶里都有泪水在打转。
“我昨天就听仆人说你醒了。简直不可思议。我一直都以为你再也醒不过来了……”
希林连插话的机会都没有，一直听着大小姐叙述。
“你都不知道我们见到你的时候你是什么样子！你全身都是血！真的，每一寸皮肤都在淌血。如果不是颜色特别的发梢，没人能把你认出来。你整个人……天呐，我看了一眼就昏过去了。”
“但你现在……”玫兰反复抚摸希林的面容，“竟然完全恢复了，一点痕迹都没有！和我记忆里的希林一模一样。”
“我没事，玫兰大小姐。承蒙您的关照，我现在恢复得和从前一模一样。”
“我、我本来应该立即去看望你的，可你竟然一醒过来就来站岗值班了，你应该休息的……我有件麻烦的事情不得不请你帮忙了，现在很急，一时又讲不清除。”
玫兰又将话题拉回了她的事情。
“其实，这事情也和你有那么一点点关系，就是你昨晚连夜捉拿的王子……”
“那个冒牌王子？”
希林顿时觉得一阵好笑。
玫兰很无奈地瞅瞅希林。
“他不是冒牌的。他是个货真价实的王子。真的。”
“哈？！”
希林觉得更加不可思议。
“千真万确。连我的话你也不相信了吗？”
“我相信你。我知道你是个聪明人，你确认的事情一定不会有假。”
“那就好。”玫兰松了一口气。
“你可一定要帮助我，先把他救出来，我听说陛下要砍他的脑袋！”
“哦，这个啊……你放心，陛下没有对他做出具体的发落，他还收押在禁卫军的营地里。”
“那就好。可是不光要保证他的安全，最好能让皇帝陛下亲自接见他。因为他很重要，关系到我们帝国与邻国之间的争端。”
“哦？这么重要！”
“是的。”
玫兰有点不情愿承认自己的失误。
“也是我出的主意，让两位家臣帮他造势，先在帝国积累些人气，再图谋大业。哪知道……”
“你？”
“都怪这两个无用的家臣！给我捅了这么大的娄子！”
说完两个低声下气的家伙凑上来，连连哀求侍卫长相助。希林一看他们不是别人，不正是大小姐的好闺蜜，扒公子和懂懂先生么！
两个家伙是炮制《八卦小报》的始作俑者，他们创办的小报是帝国著名的八卦巷谈，哪怕里面充斥了不着边际的胡扯和低俗的花边新闻，也不妨帝国大众津津乐道。
“加兰德大人，请务必相助啊！我等一时糊涂惹了大麻烦，但我们都是好人啊，就是图个乐子。请你务必务必，念及平日交情，帮帮我们啊——！”
“平日交情？”
希林一口老血要吐出来了。跟这二人的平日交情，那可要好好地数一数。要知道，帝国里一人之下万人之上的侍卫长，那可是《八卦小报》的常驻嘉宾。一年以来，希林洛斯·加兰德本人的花边新闻加起来，那可是比他本人都高。
（对，你没看错。男主身高五尺六寸，合着一米64）
“这位……扒公子，要不我先跟你聊聊咱俩的交情？”
“这、这……好啊……”
扒公子擦着额角的汗，好言陪笑。现在是生死悠关的时候，无论希林说什么他都需要配合。
“你都说过什么来着的？银发少年凭借美色在年轻的王子身边任职？”
“这这这……这话最早也不是我说的啊（是作者先开始说的）……我也是听得来的……”
“以及——银发骑士与传说中的吸血鬼骑士团之间，不♂可♂告♂人的隐秘流言？”
“还什么……名为贴身侍卫，实则贴身服侍，细说皇宫大殿下的儿女私情？全都是你亲笔写的？”
“我……我没想到……”
“没想到我一介武夫还识字是吧？”
扒公子很不好意思。他是真没想到。
“我识字不多，可我不傻呀！就算你们没指名道姓，我也看得出来。”希林说话的时候看看身边的小黄毛跟班。这小子识字的，一段时间以来都是拜托他帮助自己阅读帝国的期刊报纸，长了不少见识。说实话，查尼看到小报上的内容大动肝火，一点也不奇怪。
“以及……这位懂懂先生，您造的谣也不少呢！”
“什么……王子身边的银发骑士曾经是帝国歌剧院常客，细说他与美艳舞女的往事？”
“初来乍到，外乡年轻骑士与帝国名媛的情愫？你连自己家的大小姐也没放过？”
听到这话，玫兰眉头一皱，也是又气又恼。
“你们……你们这两个不争气的家伙！”
“哼，你们两个联合主办的《八卦小报》，一个写BL一个写BG，分工合作倒是挺明确的啊！”
“加兰德大人……饶命啊，别再说了，再说我们要罪加一等了……本来就是找您求救的呀……”
“是啊，大人！我们两个有天大的胆子也不敢在您这块太岁头上动土呀！”
“还不都是作者逼的。他自己不敢乱写，非给我们搞这样的人设，接着我们的嘴巴乱讲话呀……”
二人再三叩首，祈求原谅。唉，谁叫希林时常心软呢，没打算因为这些小事要他们的命。
“但你们自己惹的麻烦，这次又该怎么收场呢？我可以负责任地告诉你们，昨晚陛下看到那篇文章，气得龙颜大怒，当场下令收押冒牌王子。没有牵连你们二位，真是你们的造化。”
“大人，我们知道是自己办事不利惹下这么大的麻烦。但是……不能因为我们二人无能，就耽误了小姐的大计划，更不能耽误帝国的战略啊！此时事关重大，还请大人您帮着求情吧。”
希林无奈地一摊手。
“我能帮助你们的，无非就是打开背后的大门，让皇帝陛下见见你们。但我不得不再三警告，陛下现在很生气，非常生气。你们大摇大摆进去了，待会可能得自己提着脑袋出来。”
803. 新任驻军长官
清晨希林返回皇宫，查尼却又说没空会见冒牌王子的嫌犯。他只传来简单的口谕出来。
“把那个坏家伙关在死囚牢里，最好让他永远这么闭嘴！”
“一国之君，怎么如此任性！”
希林对查尼的草率和随性有那么一点点反感。毕竟面对的是个活生生的人，目前他也没有犯下不可原谅的罪行。查尼却可以用一句话，轻易折磨死一个人。
“大人，陛下可是皇帝，他想干什么不都是对的吗？”
“这样不行……对皇帝来说可是个危险的信号。最好我能私底下和他聊一聊。”
希林命令两个副手暂时收押人犯，自己则返回皇帝身边。
“虽然我是会滥杀无辜的吸血鬼，但查尼不应该这样的，他可是帝国的皇帝。他本来是个内心纯良的少年。”
此时查尼依旧躲在书房，正在会见一位重要的访客。希林禀报之后轻易得到允许，来到查尼的身边。
会谈的气氛很轻松。对方是个大咧咧的武将，一身威武的披挂，带着漂亮的骑士剑。看得出他是个不拘小节的人，但是为了面见皇帝，特地假装得矜持一点。
查尼一直对这种虚假的文雅报以善意的微笑。因为武将恐怕并不知道，查尼专门喜欢这种勇武的战士，如果对面是个穷酸书生，查尼早就把脸给拉下来了。
查尼也不介意武将带兵器出入皇宫。这在从前的朝代都是不可想象的事情。御用管家一直为此表示担忧。但查尼表示，自己对身旁的吸血鬼骑士百分百地信任。如果真的有什么意外也是造物者的安排。
“这是我的另一名贴身侍卫——”查尼得意地介绍。
“久仰大名，加兰德大人。您好。”
“敢问您是……”
“在下乃是新任的驻军长官普迪欧。”
“失敬失敬！”希林连忙再三见礼，“真是幸会。”
皇帝的贴身侍卫，与帝国的驻军长官之间，没有谁大谁小这个说法。各有利弊吧。都是为皇室效命，荣华富贵于一身，也时时刻刻需要提着脑袋干活。
“我是接任已故的长官卡瑞亚的……”
接下来有一段小小的尴尬，驻军长官不知该说点什么比较合适。查尼娴熟地解围。玩弄文字对他来说驾轻就熟。
“发生了那样的事情我们都深表遗憾。无论初衷和结果，已故的驻军长官卡瑞亚都是一位值得敬佩的骑士和长官。我对他为帝国所做的一切都深表感谢。”
听到皇帝如此评价前人，这位新任长官也感到心里暖洋洋的，即刻再三见礼感谢陛下的厚爱。而至于那日在竞技场内众多驻军武谏的一幕，还有些挥之不去。那样血腥的记忆，查尼竟然能一笑而过，更显示出帝王的气度不凡。
“而我相信你，新任的驻军长官。从看你一眼就能感受到你的真诚和信义。也相信你能继续履行驻军的义务，保卫帝国的繁华。”
“啊……多谢陛下！”
查尼命令仆人送上来美酒，与新任长官对饮而尽。一杯美酒尽显皇帝的信任。三杯酒下肚，这位武夫稍微有那么一点飘飘然了。终归是个粗狂的人，假装斯文装的了一时，后面装不下去了。
“和我聊点别的吧，亲爱的普迪欧。你的家乡在哪？家里都有谁？什么时候来的帝国？”
“啊，承蒙陛下关心。卑职的家乡在帝国北方的小城克里克。那是一片土地肥沃的故土，我家里经营着大片的麦田，还养猪和鸡。”
“哈哈！”
“我的家族世代居住在那。我在家乡有自己的城堡和领地，与家族的几位兄长共同治理国家。”
帝国分封建制，每一位大小官员的级别，都建立在私产之上。而土地，是最最基本的一种私产。
“我和那些兄长们不一样。我这个人不喜欢婆婆妈妈的玩意。我把我的小城堡打造得跟军事要塞一样。我每天都守在我的堡垒里面，和我的下属官兵们吃吃喝喝。”
“什么？你说你，把自己家装修成了一座堡垒？”
“真正的要塞！陛下，按照兵书上绘制的图纸打造的，八面尖角的城墙，外面一圈护城河，我还养了鳄鱼。”
“什么？哈哈哈——！”
“真的。鳄鱼那玩意，到冬天它们就钻进泥巴里面休眠了。冬天的时候不肯出来。夏天的时候会喂它们点吃的。它们扑腾得可欢了。”
查尼拍着案头笑得前仰后合，笑完了又看看希林，说：“你也是我养的鳄鱼。”
希林一阵阵无语。
“克里克……在帝国版图之内，离边疆可远着呢。”查尼微笑着说。
“陛下知道微臣的家乡？”普迪欧又惊又喜。
“那是自然。帝国的地图我当然熟悉，每一座城池无论大小都记得清楚。”
查尼这个人聪慧机敏，过目不忘。他看过的东西都能记得。
“让陛下见笑了。微臣的家乡在内陆，已经上百年没有战事了。可是微臣觉得，慵懒使人怠惰。一日日安生地过活，要不了几代人就把先人的美德都败光了！虽说之前的一百年没有战事，但以后呢！万一呢！”
“哎呀，陛下，我这个人心直口快，您不要在意。我不是咒骂您的江山。我就说觉得……无论什么年代武德也不能荒废。哪怕亲戚们一个个都过着养尊处优的日子，我也要时时准备，以防不测之灾。”
“说得好。我很欣赏你这样的人。”
查尼丝毫没有生气，反而表达出赞赏。
“帝国就是需要你这种人。哪怕上千年的稳固江山，也一直需要你这样的驻军长官。为你的就任，干杯——”
又是一杯美酒下肚。普迪欧的脸都红了。
“是啊，我成天在要塞里练兵，天气好了和兄弟们出去跑圈。天不好的时候在城里面练♂身♂体。我把这些兄弟全都带来帝国了。”
“你成天过这种日子，你老婆不生气吗？”
查尼接着又问。似乎查尼的酒量不错，喝了这么多杯，没见他丧失一丁点理智。哦，也许他有变化，就是变得更加尖刻了。
“嗨呀，我那个老婆，早都跑回娘家了。她受不了我的家。”普迪欧醉意微醺，说话的态度变得大咧咧，大概是恢复他平日的状态了。“她们老娘们就喜欢漂亮客厅，成天喝茶聊天，跳舞啥的，我一看见她那样就头疼。她走了更好，我们俩谁也不用见着谁。”
“……我就搞不懂有的男的，漂亮老婆有啥好的，为了一个漂亮老婆连做男人的尊严都不要了……还有那种男的，为了老婆能跟自己过命的兄弟反目，甚至动手杀人……值得吗？”
普迪欧显然是在说醉话。而且这些话很危险……希林悄悄看了查尼的脸色，颇有些担心这位新任长官的性命。
“陛下……”
希林想问要不要提醒一下普迪欧长官注意自己的言辞。还没等他走下去，就见着那大汉自己喝了一口，嘀嘀咕咕地又说。
“再漂亮的女人，又怎么样？难道因为自己漂亮，还能去当皇后？皇后……皇后……”
普迪欧就觉得脖颈子后面有点发凉。他突然酒醒了，因为猛然间好像记起来，前一任驻军长官是怎么丧命的了。
“陛下！”
普迪欧大惊失色，顿时从椅子上滚下来，跪在地上大哭大叫。
“陛下！微臣是个粗人，言语多有冒犯之处，还请陛下宽宏大量，不要计较啊！”
“哈哈哈哈——！”
查尼方下酒杯一阵大笑。他笑得未免太久了，令人发麻。面前卑微地伏在地毯上的驻军长官，几乎要被他吓尿了。
“毕竟是和平的年月，武将的地位真是可悲。啧啧。”
这话是雅拉说出来的。当然他没说出口，仅仅是回荡在心里，所以也只有同为吸血鬼的希林能够听清楚。
“无妨、无妨。”
查尼一边笑一边摆手。
驻军长官偷着瞥了皇帝好几眼，直到确认皇帝陛下真的只是说笑，没有生气，才敢站起身。
他身上的冷汗浸湿了衣襟，后面可是一句话都不敢闲聊了。
“陛下！我这个人嘴拙，不会说那些个动听的话。但是请您务必相信，我对您、对帝国一片忠心。”
会谈的时间差不多了，接下来查尼也应该用膳。正说要请这位新任长官一同进餐，书房外面却又来了不速之客。
“玫兰？”希林清楚地听到仆人的汇报。
“她又来做什么？”
查尼不耐烦地质问。
“玫兰小姐有重要的事情希望和陛下商议。她还带了两名门客。”
“哼！不是说过没事不要来烦我么！她不够忙是么！”
查尼顿时醉意全无。板着脸、刻薄地瞪着眼睛，这是他真正生气的样子。
805. 异国王子
玫兰提心吊胆地跟着进来。希林都替她捏着一把汗。他不禁小声问道：“你们最近发生了什么不快吗？陛下最近……”
“莫非他最近嚷嚷着要砍我的脑袋了？”
“没那么严重。”希林知道，不能随便把查尼讲的话透露出去。只是他不忍心看玫兰大小姐受这样的委屈。毕竟她是在勤勤恳恳为查尼的帝国做事，怎么能让辛苦的人反而受到委屈呢？
“但……如果你需要什么帮助的话，我乐意效劳。”
“哼！奈何啊，我只是个女儿身。在家不能子承父业；在外，又不能像你们男孩子那样建功立业，只能委屈自己求个安稳的着落。”
原本只是个闲谈的话题，被她这么一说，顿时没法聊下去了。看得出她心里也有沉重的怨气，希林不知该如何安慰是好。这么一小段路，说不了更多话。希林只能尽量说，自己绝没有因为她是女孩子就有什么贬低的想法。相反，玫兰大小姐在他心目中是干练的女强人。
对此，玫兰只是报以冷笑。
来到书房，只见查尼扔下餐勺餐叉，对玫兰、以及两位主编的到来毫不意外。那位拘谨的新任驻军长官，好不容易消停下来吃口饭，一见皇帝脸色变了，立即又紧张起来，也放下了餐具。
“普迪欧，你家的城堡里养着鳄鱼，你见过鳄鱼吃人吗？”
“这……说来惭愧，卑职并没有……”
“哈，那么今天给你见识一下我豢养的吸血鬼吧。我以后应该在皇宫大殿那里挖个池子，就把希林、雅拉他们放进去。然后这种——”
查尼指着扒公子、懂懂先生二人，继续说。
“犯上作乱之辈，就给扔到池子里去，亲眼看他们被吸血鬼咬死。”
查尼这话说得未免太损了点。他都没事先征得一下二位的同意。扒公子和懂懂先生再三叩首，当然也没忘厚着脸皮蹭上来，寻仇与查尼对话的机会。
“皇帝陛下，您博文广记，一眼就识破了我们拙劣的文笔。”
“但是邻国王子一事，陛下多有不知。那位巴蒂斯的确是一名流亡的王子，而且来自于敌对邻国的对面，他可是我们重要的盟友啊！此人事关帝国大业啊……”
“哦？原来朕治理国家的大事，都需要市井小报的编辑来操心了！”
“陛下，古来圣贤任人唯贤，治国有方的宰相尚且有可能出身奴隶，更别提……”
“更别提你们两个搬弄是非的跳梁小丑了？”查尼眉毛一挑。
“那你们说说吧，这个王子究竟怎么回事？”
“额……我们两个人粗鄙，说得不周全，还是有请玫兰小姐为陛下解答吧。”
“哈，我知道了。原来我帝国治国有方的宰相在这里呢。”
查尼一通挖苦，玫兰的脸色更是铁青。她心里怒骂着，“两条狗奴才，捅了篓子不说，还将麻烦踢皮球一样踢回给我。养你们何用啊！”
“陛下，我们作过多的争论毫无意义，姑且请那位王子上前亲自讲一讲，他的身世以及三国之间的局势。”
“行吧，希林洛斯，去把他带上。身体和头都带上来。我还没下过令砍他的头吧？”
“还没。”希林这才领命告退片刻，把收押的那位王子带出来。
此时的巴蒂斯正在监牢里蹲着呢。希林没有为难他，收押他的地方条件还算不错。小哥一脸落难样子，见到侍卫长来了，既有些惊喜，又十分惧惮，紧盯着希林的表情。偏偏希林就是个不那么爱笑的人。
“大人——！陛下这是要杀我了吗？”
“小子，你运气不错，陛下要见你。我这就带你过去。”
拎着那家伙到书房外面，希林略略交代了一句：“你有什么诉求都可以说，但是不要撒谎。欺君的话肯定会掉脑袋。”
“这位兄弟，虽然陛下下令逮捕我，但我看得出你对我照顾了很多。多谢你的仗义相助，江湖上我有你这么个兄弟……”
“别说了，快走吧。”
“你放心，我巴蒂斯只要今天成功翻身，来日定当相报！”
希林只觉得好笑。看他说话办事没一点贵族的样子，但凡多读两年书也不至于这样。他竟然是个真正的王子？这让那些优雅的普通人情何以堪？
来到书房，巴蒂斯王子跪坐在皇帝陛下脚边。脸上抑制不住的欢喜。
“陛下，我终于见着你了，这下我的复国大业有希望了！”
查尼白眼一翻。
“先说说你自己怎么回事！”希林替皇帝发话。
巴蒂斯想起长长的往事，先叹口气，又讨了口茶水喝。他大咧咧坐在地毯上，一手抱着茶壶，说起了一段陈年的往事。
“陛下，我的身世说来话长。但您知道，在帝国的西北边境，多米特公国是您的敌人。同样，他们也是我的敌人。因为我来自于底里特公国，同样与他们相邻。”
“说的都是什么鬼地方。”查尼假装根本不晓得。皇帝继续喝着午茶，一个字都懒得听。
“虽然我的国家名义上仍旧是底里特公国，但实际上公国的大权早已落在篡位者的手里——我的同父异母的弟弟，但其实他根本就没有继承权！”
“实际上，我是我父亲的亲生儿子。”
希林听了偷着一笑，心想这不是废话么。
“我的母亲也是贵族，真正的公主！可是他们污蔑她，说她与下人偷情。当年亲戚们合谋陷害她，胁迫我父亲与她离婚，而后父亲娶了个居心叵测的女仆，她靠着肚里的孩子上位，一看就是早有预谋！我母亲则不得不改嫁，与一位身份低微的骑士结合。后来我父亲亡故，幼子继位，完全无视我作为长子的权力。我的弟弟更是将我驱逐流放，我不得不在帝国寻求帮助。”
王子说得很激动，查尼却打了个哈欠。
“都是什么玩意，乱七八糟的。”
不能怪查尼没有仔细听。巴斯蒂说得颠三倒四又没有断句，谁能听懂才怪了。
“你前面说……哪个贵妇与骑士偷情来着的？按照传统道德，这是不可饶恕的罪行。”
“陛下……看在造物者的份上，被污蔑的人是我可怜的母亲！”
“哦……”
“那你是谁来着的？”
“我是底里特公国的王子啊！”
“怎么会这样？”查尼皱着眉头，翻开大学士呈上来的备忘录。“底里特公国公国，刚刚继位的大公才十三岁，比你还小呢！”
“那是我同父异母的弟弟啊，陛下，他是下人所生的儿子，根本不是贵族！我才是，我的母亲是邻国的公主。”
“你……”查尼翻了翻备忘录后面，勉强找到了巴斯蒂的家族，“你母亲只是个骑士的妻子啊……你也是骑士的儿子。”
“不！不是这样的！我母亲是被迫嫁给他的，是被驱逐以后无依无靠的选择。她那时就怀着我了，我的血脉属于底里特公国！我才是真正的长子！”
查尼沉默了好一阵。他绝对是存心把这些问题抛回给王子。然后陛下金口一开：“你说的这些，和朕又有什么关系？”
806. 草率决定
“陛下……这是您的契机啊！”
玫兰小姐终于打破沉默进言。她翻开大地图慷慨陈述。
“请看帝国的西北边境，最近几十年来，反复遭到邻国的蚕食，已经丧失了大片的土地。”
查尼啧啧嘴，他倒是也知道。
疯王驾崩以后，继位的僭主是个阴谋家，不懂得行军打仗。从那时起边境的状况就一年不如一年。自己的父亲上位以后，更是因为软弱无能，从未发动过任何争端，对于邻国的野心一忍再忍。
每年查尼都会看到十万火急的奏章从边境送来。先皇皱着眉头听陈述，后来不了了之，从来也没知道结果。
年轻的皇帝玩着手中的汤匙，盯着杯子里的茶底，不知在想什么。
“他们的连年进犯，我们必须要给予有力的回击。而远水不解近渴，帝国的首都距离边疆千里之遥，与其让我们的军队去那里，不如就地团结那里的同盟，共同夹击敌人啊！”
“哦，原来是这样！”希林恍然大悟，难怪大小姐一直极力帮助这个拉胯王子，原来是想接着他图谋帝国的大业。“玫兰小姐果然是大家闺秀，真有远见啊……”希林暗自赞叹。
玫兰老早注意到侍卫长的星星眼，急忙拉拢起来，笑盈盈问道，“对此，侍卫长大人怎么看啊？”
“啊……嗯，玫兰小姐的想法……”
希林没等说下去，就感应到皇帝陛下本人的一阵嫌恶。皇帝背对着他，但希林会读心术，在座几位的心声他都听得清清楚楚。
查尼很不高兴，无论对王子、还是玫兰，还是什么帝国边境，都嗤之以鼻。
“查尼生那么大的气干嘛？算了，太危险了，还是别乱说了。”
“想法果然很特别。如果说到对外征战，像我这样的内卫就没什么发言权。新上任的驻军司令官应该更有发言权才对。”希林也不知自己几时学会的踢皮球。对不住新任长官了，这是时代对你的考验。
众人的脸都看向新任驻军长官。现在并非正式的会议，但普迪欧的额头上架不住汗哗哗淌下来。考验他的时候到了，站错队就得跟脑袋拜拜。这一步哪怕走错了也得死扛到底否则上下都不讨好。该怎么选呢？新任长官偷偷看了一眼陛下的脸色。
“启禀陛下。帝国久经疲软的局势，又刚刚经历了一场严重的瘟疫，现在人心涣散，急需重振士气。陛下您登基以后，也尚未举办过大型的活动。现在是非常合适的契机。”
“哦？什么契机，说来听听。”
“树立帝王威信、向举国臣民耀武扬威的契机。”
“普迪欧，朕可不喜欢替臣子打哑谜。”查尼又将问题抛回去。
驻军长官也感受到皇帝不耐烦了。查尼没有好好吃完午饭，现在血糖低，脾气很差。
“是一场战争的契机！”驻军长官脱口而出。话已出口，他差不多要灵魂出窍了。押的对吗？他屏住呼吸偷看查尼的神色变化。
查尼半睁着眼睛，起码没有方才那么厌烦。
“帝国以武力统治四境。长久以来缺乏战事，帝国的军队涣散，上下营私，对皇权失去信赖，这些都是导致帝国根基不稳的因素。帝国自身不够稳定，四周的属国才蠢蠢欲动，忘记了本分。”
说到这里，长官仍旧不敢把饼画得太大，他又偷看了皇帝一眼。
“陛下，微臣以为，现在帝国需要一场战争。”
“说得挺好，继续。”
“西北边境的多米特公国最近活跃得厉害，他们是非常合适的目标。”
“现在，各方蠢蠢欲动，也是合适的时机。”
“嗯。希林洛斯，你觉得呢？”
草。这么大的事情，皇帝居然也能踢给希林背锅！希林啧啧舌头，傻呵呵地低声说：“那就……打呗……？”
“怎么打？”
“额……就……阅兵……帝国那么多骑士，那么多驻军，他们肯定很能打的咯，怕什么呢……”
“嗯，说得好，不愧是一员武将。”
查尼吃了块小蛋糕，望着天花板看看纷乱的天使壁画，自顾自地说：“春季，帝国照例会举办演武盛会，这是阅兵的大好时机。介时征召各地队伍，清点人数，组成统一的帝国大军，可以横扫任何边境的战乱。”
“嗯，我会亲自检阅帝国军队的情况。”
查尼站起身，拍拍皇袍上的蛋糕渣，走到信任驻军长官面前。
“普迪欧，真正考验你的时候到了，能否打赢一场战役，可不仅仅关系到你的脑袋。”
一听皇帝有发动战争的决心，长官立即跪下来表忠心。
“陛下请您放心，臣等一定竭尽全力，为陛下、为帝国争取回原本的疆土！甚至将区区多米特公国摧毁，都不在话下！”
“嗯，这一次，我也会好好监督你。我和你一起去西北边境瞅瞅。”
查尼说得轻松，好像出去玩一样的。而身后两位史记官突然大吃一惊，纷纷瞪着眼睛抬起头。皇家大学士更是连滚带爬从宝座后面冲出来，惊恐地再三确认，“陛下——！陛下所说的，可是要御驾亲征？”
“对啊。”
“陛下——！此事万万不可儿戏——！”
查尼丝毫没有收回成命的意思。
“陛下——君无戏言。您刚刚所说的，的确是要御驾亲征吗？”
“是的，你没有听错，不要让我再重复了。”
“御驾亲征非比儿戏，甚至比任何一场战争都更需要精心的策划。没有万全的把握，绝对不能付诸实施啊！”
“那还不去准备？少在这废话。”
几人面面相觑。哪怕是非正式的会议，皇帝的金口玉言一出，臣子们也必须开始实施。
“这……遵命！”
查尼只是凭白讲了一句，任何细化的方案都没有。大学士只气得脑子里一阵空白。
“昔日疯王在位的时候，皇帝本人率队出征不是什么新鲜事。带兵打仗好玩吗？”查尼转头问雅拉。
“啊，如果说实话，确实有意思。比窝在皇宫大殿好玩。”雅拉的回答非常坦诚。
“等我出去的时候，帝国政务依旧在皇宫处理。介时，你们骑士团是要守护出征在外的皇帝呢？还是守卫皇城内批复文件的政权呢？”
“卑职将履行誓言、遵照您的命令行事，直到您履行皇权的终点。”
这么一说，玫兰突然觉得一阵不好的感觉涌上心头。
“查尼，不要这样，太危险了！帝国不可一日无君，这里更加需要你啊——”
“是吗？这里更需要你吧。”查尼一阵冷笑，“谁不知道帝国的运行，一天也少不了精明强干的玫兰大小姐。”
“你——！”玫兰竟然硬是咽下了这口气，没有顶撞回去。
“过几天我们就出发，我出去溜达溜达，看看帝国的美景，万一回不来了，你就留在这办一辈子公吧。”
“不行！如果陛下要御驾亲征，我一定要跟着去。我不是那种贪生怕死之辈！而且我也不想留在皇宫被人说闲话！”
“切切切……有你什么事。出兵打仗都是男人的事，你在皇宫里呆着吧你。”
查尼屏退一干人等，只留下自己的侍卫在身边。他需要休息了。
玫兰攥着拳头，咬着牙咯吱咯吱想。她心里说着，“我哪里不行了，我的剑术连男人都怕，我哪里不如你们！”
“臣妾告退！”她甩脸离去，顺便地，把两位男闺蜜也拽走。
查尼只是笑。
待他们都走了，希林才壮着胆子说：“陛下……您对玫兰大小姐，是不是过于刻薄了一点？”
“怎么，你心疼？”
“她为了您的江山，日理万机，做了这么多事情。你从来都没有感谢过，至少……也不用这样欺负她吧……”
“哼，希林洛斯，你说的不对。”
“？”
“不是‘我的’江山，仅仅是江山。这个女人的野心够大，她爱的是帝国，不是我。无论换做是谁坐在皇帝的宝座上，她都会这样跪舔。与你面前这个我，丝毫没有任何关系。”
查尼说的，似乎有他的道理。只能说，立场不同吧。
“你不一样。你是个圣人。哪怕你在昔日我长大的农田里遇到我，也不会嫌弃的，不是吗？因为我的味道就是很好吃。”
“陛下您说笑了，若真是那样我可能直接就把您杀了。”
“哼。雅拉也是。仅仅在守卫自己的职位，并非在乎我。”
雅拉默默点头，向查尼卑微地致意。他默认这个情况，也没有任何解释的必要。
807. 朝臣议论
一大早帝国的大小官员们聚集在大殿里，对于皇帝陛下“御驾亲征”的决定议论纷纷。他们或多或少听闻了传言，但也有很多道听途说的成分。对于陛下实际上的意图难以把握。因此朝臣争论不休。
大学士心里很急，想要再三确认陛下的想法，却被皇帝告知在殿外一同等候。而那些朝臣们又围着他，想要打听更多的细节。搞得他里外不是人的，只能无奈地躲在书房门口。
当所有人都在着急的时候，查尼端坐在书房，优雅地喝着茶，迟迟没有上朝。
“希林洛斯，你说过你会读心术，能够听到他们心里的话，是吗？”
得到肯定的回答以后，皇帝又问：“那么，帮我听一听，外面的人都在想着些什么？”
读心术不是百分之百地探听到旁人的心思，只是基于偶然的碰撞，听到一部分心声。希林此时能够感受到朝堂上纷乱和嘈杂，众多人的心声混杂在一起，若不是熟识的人，也分辨得不甚清楚。
他仔细听了听，大多是关于御驾亲征的事宜。
“有人在想，陛下御驾亲征的话，一定需要重金打造铠甲，届时他可以推荐工匠，从中赚上一笔。”
“也有人在想，大军出征，征调粮草、打制武器铠甲，起码也要两年，怎么能急于一时……”
“还有人想的是，兵贵神速，立即出兵，打得对方措手不及最好。”
查尼听了非常满意，又问，“就这些？”
“还有别的……”希林还听到有人担心出行的线路，临近的诸国是否忠心一类的。他听到的内容尽数说出，有些实在无法分辨，也就没办法了。
“呐——上朝。我们去验证一下你听的内容准不准。”
查尼丝毫没有半点忧虑，笑嘻嘻带着众多随行人员出了书房，踏上皇宫大殿。众位朝臣纷纷施礼问候。
此时，连最心腹的几人都摸不清他究竟想做什么。玫兰一脸困惑地凝望着他，等着查尼发言。
“你们有什么情况，一一陈述，朕听着呢。”
查尼一挥手，朝臣们七嘴八舌说开来。他们的口水都恨不得把查尼淹没，看着这些人都能让人发疯，也不晓得查尼哪里来的耐心一件一件听完，那些嗓门大的稍微安慰些客套话。那些话很少却又重要的内容则反复听了几次又询问一番。
众人的议论从早到晚，一直说到天黑。最后查尼喝了口茶，胸有成竹地发话。
“你们的情况我都知道了。”
“我意已决，出兵的计划不会改变，朕御驾亲征的意思也千真万确。”
“可是陛下，这么大的事情您连个计划都没有啊！”一位忧心忡忡的臣子大声嚷嚷。
“你叫什么？”
“微臣安赫斯。”
“你是管什么的？”
“微臣是……负责驻军储备的管理员。”
这话说得很没有面子了。其实这是个小人物，驻军长官带来的副手，纯粹充人数来的。他说完话自己都后退了几步，躲到自己长官身后了。
查尼偷偷问希林，“你说方才有个人忧心忡忡思虑了一大堆问题，就是他么？”
听心声很像。希林点点头，“大概就是他。”
“嗯，安赫斯，你升官了。朕出征的行进计划就你来制定吧，给你个参谋长官当。下个月把计划书给我，写不出来要杀头的。”
小官一听都懵了，不知道该哭还是笑。但是皇帝赏赐的，哪怕是死也要感谢。他领下成命，心情十分复杂。
接下来什么征调粮草，什么制备武器铠甲，查尼一拍宝座的扶手，“统统去办！”
“今年春分日的演武盛会，改为朕阅兵的盛会。各路参加出征的队伍都要来……”查尼一边想一边说，
“现在，唯有出征的日期没有确定。朕会在阅兵的时候宣布。你们，全都去准备吧。”
一日理朝完毕，群臣退下。都半夜了，查尼看看大殿外面的天色。可能话讲的太多，他默默地站着一言不发。
休息前查尼倒是意外地看到了那个猥琐的“王子”。
“你怎么还在这里！躲在朕的随从里滥竽充数！”
那个王子走路的样子都粗鄙得一塌糊涂，站在一群优雅的宫人里，分分钟就被认出来了。
“哎呀，陛下！”王子笑嘻嘻跑来，“您终于决定为我收复家乡了，我还等着和您一起出征呢！”
“鬼才要收复你的家乡，给我滚，立即消失！”查尼对他没有半点好脸色。
“希林洛斯，把这个混蛋给我赶出去！”
说完查尼又反悔了，“希林洛斯你回来。这种屁事不用你去办，把他交给玫兰，他本来就是她们家里养的狗，自己带回去别给我再看见。”
希林领命，倒也觉得奇怪。这位流亡的王子确实是被沙佛隆家收留的，但怎么就成了“他们家的狗”了？
查尼实在是不喜欢这人，希林踹了那家伙一脚，“走吧，我带你去大小姐那里。”
拎着那人一路离开大殿，一路绕到玫兰小姐起居的套房外。希林多少也觉得有些不妥，深更半夜的……
“诶，我说，玫兰她晚上不跟皇帝睡觉吗？”
“说的什么话，混蛋！”
希林又踢了他一脚。
“玫兰小姐入驻皇宫是为了国事，她是一位优秀的女贵族，不是你们下三滥的人想象的那样！”
“切，要我说，她怎么那么笨，许多个月过去了，也没爬上皇帝的床沿，是她太缺乏魅力了吧。她就是凶太平了。”
希林忍无可忍了。之前自己说查尼草率地诛杀平民，现在他收回这句话。眼前的贱人十分欠打，哪怕不杀他，打残了也活该。
说着希林揪起王子的碎头发，拎着他的脑袋往宫墙上一撞。
那人嗷地一声，大理石柱上留个坑。
希林又攥着拳头朝他胸口上狠狠来了两拳，这厮疼的连哼哼都哼不出来，缩成一团打滚。
“也不是谁在我面前耍流氓都那么可爱（专指安塞尔）。我改变主意了，你这家伙，我亲自拎出皇城扔在外面大街上吧。”
希林又踢一脚，拎起他的衣领就往外面走，哪知道套房里却急急忙忙跑出个女孩子。
“慢着！住手！”
玫兰大小姐太着急了，都没等仆妇为她梳妆完毕。
她披了件围巾，头发散着。
“在皇宫里这样不好。”她有些局促，“你们先进来，在我客厅里说话。”
侍女们将二位请进客厅，玫兰进去梳妆好才出来会客。
808. 婚姻赌注
“玫兰小姐，非常抱歉这么晚还来打搅您。但我保证可以立即带走这个家伙。”希林十分过意不去。
玫兰却丝毫没有这样的打算，她叹着气坐下，请这位巴蒂斯王子坐在自己旁边的位子。
巴蒂斯呢，非但没有客气，反而对玫兰动手动脚的。嘴里也说着一套不堪入耳的说辞。
“我说玫兰，我还以为你都混成狗皇帝的情妇了呢，结果，啧啧，你这不就是个下人么。我看朝堂上，他都懒得正眼看你一眼。你的什么计划，要我说全都泡汤了，哼哼！”
希林看不下去，就差当场拔剑了。
“玫兰，据我所知你可不是个轻浮的人，这厮到底怎么回事？”
“加兰德大人，说出来怕您笑话。此人是我的未婚夫。”
“？？？”
希林更是一头雾水。
“想当初我造访府上的时候，差点没被排队求婚的人围殴（这段以后作者加上）。您是帝国名媛，追求您的优秀男士不计其数。恕我直言，您怎么挑了这样一个王八蛋？这种货色我能从流氓团里找出百八十个不重样的。”
“为什么？”王子一听气得跳起来，“当然是因为除了我，根本就没人看得上她么！”
他又想动手动脚，希林瞪了他一眼，那家伙胸口上的伤还在疼呢，吓得缩手回去。这时仆妇递过来冰毛巾给他敷着。
“呵……他说的没错，除了他，我没什么可选的。再说我最近忙，也懒得踹掉他。”
“可为什么，为什么非得是他？”
“不是他，难道还是查尼吗？”玫兰很激动，“或者小昆？不，小昆不行……他……的确有可能是我同父异母的弟弟。”
“加兰德，我们也算比较熟识了，除了我那两个愚蠢的八卦男闺蜜，我就是和你话说的最多。你也知道，我是个野心很大的女人，我一直想……”
玫兰在犹豫自己要不要说出口。
“想当皇后。”巴蒂斯猥琐一笑。
“是啊。我从小心高气傲，受不了被别人压着的日子。我想要掌控一切。让自己，完全成为自己的主人。我是真的想做一回主宰才会罢休。”
“但你发觉自己可能做不成帝国的主宰，所以想做公国的女大公？”
“对，被你看出来了。很明显，不是么。”
希林一阵阵摇头，觉得这打算从头到尾都不靠谱。哪怕吸血鬼掌握着读心术，能听到她心底的呼唤，希林仍然没有读明白这个女人。
“可你一点也不爱他啊……”
玫兰陷入沉默。巴蒂斯难得看到一瓶好酒，当即灌了一口。
“这不奇怪，我也挺讨厌这女人的。”
“原来这天底下，还有互相憎恶的人做情侣的！真是长了见识。”
“他只是我的赌注。我给他钱帮他复国。如果他运气好成了一国之君，就娶我做他的王后。我们之间没有情谊，就是一笔交易。”
希林彻底无语了。
“那么，人我还给你了。查尼不喜欢他。不要让他出现在皇宫，下次查尼发火可能就把他杀了。”
玫兰沉默了一阵，还是开口道，“加兰德大人，请您再帮个忙吧。我们毕竟还没有结婚，仅仅是订婚关系，这么晚了不方便留他居住。请您，带他离开吧。”
“结果折腾了一圈还是要把他撵走！”希林拍着茶几站起身，气不打一处来。他想要宰了这厮算了，可是玫兰又眼里含着泪水。真的搞不懂她在想什么。“好吧，我带他离开。但是不要送去你家里了，这家伙不务正业，拿着你的钱到处招摇撞骗，实在不像话。”
说着，希林倒是想起个不错的去处。
“这么办吧，我你养他的钱拿来给我，我给他找个学本领的地方，每天学学剑术，练练腰板。等你复国的那一天，还得靠自己的本事打架呢！”
希林想起了康索，自打上次分别以后，已经许久都没有拜访，也不晓得他近况如何。把巴蒂斯花天酒地的钱拿去给他改善起居，顺便再严格看管一下这个家伙好了。
决定以后，希林连夜离开皇宫，带着巴蒂斯前往帝国的南城区。
说来好笑，康索打开门第一眼看到希林，根本就没把他认出来。当时的时间是清晨，大叔睡眼惺忪打开大门，一见到身穿华服一位皇家侍卫，当场吓懵了，连连低头见礼，十分卑微地问道：“这位大人，来此何干啊？”
“康索，抬起头，是我。”
希林笑呵呵摘下帽子。康索眨巴眼睛看了半天，也没认出这位尊贵的小老爷是谁。
“天呐，你竟然都把我忘记了。去年我刚来帝国的时候，到处寻找我老师的老师，你还大老远把我从一个街区拉到另一个街区，传授给我真正的五式密剑。你忘了？那时候我和一个邋遢大王呆在一起的。”
“你是那个……卡拉西斯的徒弟！”
“对啊，是我。”
“好孩子，那么久没有消息，我以为你离开帝国了呢！”康索喜极而泣，热情地拥抱希林，紧紧贴了贴少年的脸。
“我一直都在，而且我……”
希林突然不知该怎么说了，他猛然记起，康索非常讨厌“吸血鬼”这个词儿。
“我运气不错，在皇帝身边混饭吃。现在是贴身侍卫呢！”
康索请他们进来坐下，希林说明了来意。
“哈哈哈，没问题！我最喜欢管教不学无术的家伙了！”康索爽快地答应。他瞥了一眼巴蒂斯，虽然看出来他不是个学武的料子，但也乐意有人在这陪伴自己。
巴蒂斯拉着脸，假装若无其事。
“别惦记着跑。康索是本地人，对这一带熟悉得不得了。”
希林早听到了这份心声。而且也想到了应对的办法。
“另外告诉你，我还是帝国最大帮会——各行各业兄弟会的老大。全城的流氓都听我指挥。我一声令下，所有的人都在看着你。”
巴蒂斯低头不说话，希林才放心。
他与康索简单地叙旧了几句，谈到老师的事情时，希林没有说实话。他已经见到艾利安了，已经交谈过，而且已经将老师从暗无天日的地牢中放出来，每天都共事在一处。
可是康索他，能接受这样的事实吗？
希林尽量不去提不开心的事情，看时候差不多，便辞别康索，返回皇宫。
809. 新的仆人
时间太早，查尼一定还没起床呢。希林没急着回去，他骑着马在帝国的石板小径溜达。马蹄声咯哒咯哒地。他拍拍马儿脖子。
他饿了。一直在寻找合适的猎物。因为穿得太过招摇，无论走到哪里都有贫苦的人朝他屈膝跪拜。反而导致他无所适从。
在贫民区溜达一圈，实在太显眼，希林打算放弃这次狩猎了。他心底盘算着以后可怎么办。
途径帝国繁华的街市，此时许多商铺陆续开业，早早地打理起来。少年又想着：“那么我可以去世界边缘的集市寻找猎物吗……？那里什么奇怪的人都有，一点也显得我特别……”
“大哥——！大哥，你等等我啊！”
凯斯不知什么时候从身后冒出来，一路小跑牵住希林的马。
“凯斯。”
“嘿嘿，大哥心情不错嘛！最近过得怎么样啊？”
“还好。”
希林四下张望，这里仍然是帝国境内，凯斯竟然就刷出来了。
“你不是……只能留在帝国边缘的集市么？”
“诶，大哥您有所不知。只要是这世上的街市，我就可以自由穿行。只要我不离开商业街，哪里都可以随便走。”
“哼，竟然会这样。”
“我本来就是个市井出身，这下，有一辈子逛不完的街了。”
凯斯很得意，丝毫没从他脸上看到一丝难过。
“大哥，我还把我们的兄弟会壮大了呢！我溜达的时候，但凡遇到个人就问他来不来我们帮会，现在，我们帮会已经世界最大了，以后改名叫‘全世界各行各业兄弟联合会’了，哈哈哈——！”
“凯斯，别说这个，我想去世界边缘的集市看看。你能带路吗？”
“好咧。大哥你去买点啥呀？”
“就是……”这话非得说出口吗？希林支支吾吾地讲不出来，“你知道的，我需要……需要……”
“你要逛风月场所？”
“不是！”
希林气得脸都红了。这家伙不要想当然地把话题往那方面拐呀！
“我需要找可以下手的猎物。”
“啊？”
希林无奈地看看这位仆人。
“你是真的不懂还是假装不懂？我是吸血鬼，我现在需要血。”
“啊哈——！”凯斯一听特别来劲。“大哥你别说，我帮你准备了一份大餐，不用你跑那么远，我给你找的人现在正在小黑屋里等着呢！”
凯斯牵着希林的马儿走到街市角落一家店铺的后门。那里有个小门，是一间所谓的“小黑屋”。
可能原本是个临时存放货物的小仓库，又黑又窄，还放了两个小板凳。
希林踏进去，有两个面无表情的青年人坐在那。他们用空洞的眼神望着希林，没有讲话，内心里也毫无波澜。
“他们是什么人？”
“自愿献祭的人啊！他们是我找来给你享用的食物。你尽管喝他们的血，我会处理他们的尸体。”
“？”
哪怕明着这样讲，两个人也没有丝毫逃走的意思。希林只觉得更加不可思议。
“为什么？他们不知道这是来送死吗？”
“他们乐意啊！”
凯斯笑呵呵地，等着主人的夸奖。
“可是……为什么有人会主动送死呢！”
“嗨，主人。林子大了什么鸟都有。我们的兄弟会发展了成千上万的成员，找一两个活不下去的人还是问题么。”
“总有人不想活着了，主动送给您的美味，就不要退却了吧。”
少年还是怀着好奇试图听一听那两个人心底的声音。其中一人，空空荡荡的毫无波澜，的确是自己放弃了希望。
另一个人，看到身边的人被吸血鬼咬死喝干了血以后，眼神里闪过一丝退却。希林放任那人逃跑，可是那个人跑到门口又回来了，最终还是放弃了自己的生命。
这是希林成为吸血鬼以后最体面的一餐了。凯斯答应为他处理善后。希林当然也放了点血奖励自己的仆人。
“主人你放心，我有的是办法找来自愿献祭的活人，以后你的伙食我包了。”
希林没说话，这也不是什么值得开心的事情。
“好吧，我知道了。”
“以后你不管在哪一座城市里面溜达，只要在街上逛一会，就能找到我。我会在世界各个角落为你准备美餐。”
不得不说，在城市的石板路上无法召唤万事通，凯斯这个仆人是不错的选择。
“凯斯，你能以我的名义发誓，所有你找来的人，全部都是自愿接受死亡，你绝对没有从中欺骗、胁迫，或者引诱吗？”
“当然可以，我现在就发誓！”
希林瞪着凯斯的眼睛，再三确认，仔细在他纷乱的思绪里面寻找线索。
凯斯的脑子里回荡着真相，这些人的确是自愿来找他的。甚至知道他可以将寻死的人献给吸血鬼，还有人排队等候。
“真奇怪，怕是我一辈子都无法理解那些人的想法了。”
辞别这位仆人，希林回到皇家步道，返回皇宫复命。太阳早已高起，但愿查尼没太介意。
快要走到皇宫的时候，少年又发现一件离奇的事情。
“那是雅拉……他离开皇宫做什么！”
二人在步道上打了个照面，对方没怎么搭理他。对于内心的疑惑，对方的心中有简短的回应。
“看个朋友。”
希林更加不明白了，雅拉还有朋友？看到那位高大的吸血鬼骑士渐行渐远，希林满腹疑惑地返回工作岗位。
这天查尼在仔细阅读以往的的奏章，研究即将奔赴的公国的历史。他甚至在地图上划出了出行的线路。
“皇帝陛下这次是认真的？”希林嘀咕着。
“希林洛斯。你离开皇宫的时候，有听到百姓之间的任何议论吗？关于朕，以及朕御驾亲征的计划。”
“听到一两句，都是非常振奋的想法。”
希林学得圆滑了，在皇帝面前挑好听的话讲。
“嗯。”
查尼表达了肯定。
“造物者会判决一位君主是否圣明。那是我死后的事情。”
“而眼下百姓在乎的，是振奋的消息，他们需要生活的动力。目标本身没有善恶可言。”
查尼倒是想得挺通透。希林微微一笑，不敢继续打扰。
以他的文化水平，就能帮着皇帝查数。查尼也用不着他添乱。查尼甚至屏退了玫兰大小姐，美其名曰“打仗是男人的事情”。但明眼人看得出来他开始对玫兰感到厌烦了。
呵。
喜怒无常的君主，负心薄幸的男人。
希林靠在窗边欣赏风景。从这里向下望，皇城山美景尽收眼底。皇家园林郁郁葱葱，景观河流水潺潺，还有画舫和佳丽相映成趣。
再往远处看，是坚固的皇城高墙，护城河，以及宽阔的皇家步道。天际的尽头，才看得到一丁点城市的风景。
这样的视线范围，根本看不到雅拉的踪迹。希林一点也没有留恋眼前的美景，脑子里都在好奇另一个吸血鬼去干嘛。
（男主你眼睛看着美女、脑子里却想着壮汉是怎么回事？）
“陛下……”希林脱口而出又后悔不该问，“雅拉他……去干什么了？”
“不知道。”查尼表示毫无兴趣。
“即便是吸血鬼骑士，每年也有四天带薪假，这是宫廷管家说的。”
“他放假去了……？”
“嗯，爱干嘛干嘛。”
查尼不再讲话，继续看奏章。希林则继续看着远处的风景。他突然有了个主意。
“我不方便接近雅拉，何不移视到小乌鸦身上？”
一大一小两只乌鸦此时正在皇宫的琉璃瓦屋顶上休息。
“过来，小家伙，带我出去看看——！”
810. 旧的朋友
再睁开眼睛的时候，希林的视线范围变为圆形，剧烈的透视可以看很远的地方，同时，也令他感到眩晕。
这是小乌鸦的视线。
小乌鸦飞翔在帝国上空，希林花了一点时间在扭曲的视线中锁定了皇家步道。看到穿着布面铠甲骑着马的骑士长。
小乌鸦盘旋在帝国上空，似乎雅拉也不急，慢悠悠地走到帝国大教堂。小乌鸦就跟着他落在一棵行道树上。
皇家侍卫有畅通无阻的通行令在手，修士们确认他的身份以后不仅放行，而且有专人接待，牵走他的马，领着他沿着贵宾走廊一直走进教堂里。
“这是去干嘛？查尼没有给他安排任务，他自己要去教堂里面？”
小乌鸦在枝头跳动。
“他可不是去祈祷净化自己心灵的吧！这么可怕的老吸血鬼，应该憎恶一切神圣的物件才对。”
“或者他有什么阴谋？但他曾发誓守卫帝国的啊！”
小乌鸦从树梢飞到帝国大教堂的屋顶。跳进高墙内，沿着走廊又飞了一阵。跟着骑士长走到帝国大教堂最大的那一座建筑物里面。
小乌鸦寻着一扇天窗，钻进去观望。
雅拉随着接待他的修士一直走，来到祭坛后面。他是要去地下的！
“嘎——！”
小乌鸦急得乱跳，它往地下室飞的话，修士们要拿着扫把赶走它了。
雅拉转过头看了看天窗，笑着伸出胳膊，做个了训鸟的姿势。
“过来啊。”
“！”
希林一惊，原来自己早已经被看穿了？小乌鸦来回走了几步，有点难堪，想不到被雅拉察觉了，将计就计吧，小乌鸦跳起身，扑腾扑腾飞下去。
它落在雅拉的手臂上，爪子抓着他的铁手套，嘎嘎地鸣叫了两声。
“乖哦，小家伙。”
雅拉竟然还rua了一阵小乌鸦的脑袋。
“你这家伙……”
小乌鸦很不甘心，啄了他一下。
雅拉噗嗤一笑。又仔细观察一阵，嘀咕道：“小狼崽，你的乌鸦怎么没有眼睛的，瞎了？”
“嘎！”
小乌鸦很生气，肚皮上的眼睛游动起来，一路狂飙到脑瓜顶上，恶狠狠瞪了雅拉一眼。雅拉只是笑。
骑士长的口袋里竟然装了些饼干。
“你一个吸血鬼带着饼干做什么！”
小乌鸦很不屑地嗅了嗅。
这只不争气的小家伙，竟然就张嘴吃起来了！希林这才发现，原来他无法完全地控制小乌鸦，可以控制视线和飞行方向，但看见吃的了，小乌鸦就只管自己吃。
“小家伙，吃东西是什么感觉啊？我几乎已经忘记了呢。”
“哼，我怎么知道！”
希林移视的能力，仅仅包括视力，感受不到乌鸦的味觉和嗅觉。很快，希林又发现了一个问题，现在的雅拉，并不能听到他的心声。
雅拉一直rua着小乌鸦，嘀嘀咕咕些无聊的话题。希林明明已经回答过了，雅拉依旧在那自说自话。
“大人，这是您的宠物吗？”
“是的，有什么问题吗？”
“请……不要在地下圣殿投喂宠物。”
雅拉的态度非常严厉，小修士忌惮他的威严，不敢抱怨。
“我知道了。继续带路吧。”
雅拉将小乌鸦放在肩膀上。跟随修士继续走。
帝国大教堂的地下圣殿一定跟地表的建筑一样错综复杂。希林分明记得自己随着弗拉维大人下来过。这次看到的场地却又完全不同。
这是神圣而肃穆的场地，有华美程度不失地表的祭坛。众多虔诚信徒的大理石雕塑栩栩如生，就好像一场永恒的仪式。
“这里是圣人安息的地方。”
雅拉对小乌鸦说。
他缓步走到洁白的石棺前，命令引路的修士退下，留他独自一人。
从石棺的布局看得出，越是年代久远的圣人，安息的位置就越靠近中心。雅拉信步走到最靠近祭坛的位置，停留在一具久远的石棺前驻足。
上面的铭文拼写很拗口，应该是古代的文法。
“此处安息着我的挚友，帝国大教堂的主教，三位圣天使的祭祀。”
雅拉阅读着铭文。可以看到铭文上磨损的痕迹，而雅拉的手指顺着那道痕迹划过。显然这痕迹都是他一个人摸出来的。
“没准这地方就他一个人来！”
“老朋友，我又来看你了。因为前面一个皇帝不喜欢看的吸血鬼骑士团，耽搁了几十年才过来。反正，你也不介意吧！”
再往下看，有三处神圣标记，却不知为何被人为地损毁。看不出字迹，只剩雕凿的痕迹。小乌鸦对着那凿痕啄了两下，脑袋顶上的眼睛看看雅拉。
“人世间沧海桑田的变化，说不出一点道理。那是曾经至高无上的圣天使，被凡人奉做神明，修建教堂供奉，一时间风云变幻，却又沦为阶下囚，连名字都遭到抹杀。”雅拉回答道。
帝国大教堂内一直存在很多莫名的损毁迹象。很奇怪，明明是一座富丽堂皇的教堂，教廷恨不得用黄金做屋顶，怎么偏偏没有翻修这些地方呢？
哪怕此处从没人到访的安息圣殿，祭坛前一副巨型的马赛克镶嵌画也遭到了严重的损毁，毁坏程度令人发指，几乎什么都看不到了，就剩下一圈花花草草的装饰。
小乌鸦又在石棺上蹦跶了两下，四处看看。这里没有什么特别的地方，仅仅是一位古早圣人的石棺，仔细倾听石棺里的声音，平静而又深邃。大概那位古人早就化为尘埃了。
正当小乌鸦放下戒备开始梳理羽毛的时候，一阵奇异的气息惊扰到了希林——有一个影子，缓缓从石棺后面爬出来。他看见了小乌鸦，也看见了正在皇宫阳台上发呆的希林。他似乎瞬间洞察到一切，借助小乌鸦的眼睛仔细看了看希林。
“你能看见啊……”
这一句心声竟然也能穿过帝国的层层建筑，清晰地传到希林的心里。少年的心与那个影子之间发生了剧烈的共鸣。对方非常喜悦。
“能够遇到一个你这样的人类啊，真是太好了。你果然可以看见呢。”
希林本人吓得浑身冷汗，而小乌鸦惊恐地乱跳、乱叫。
“嘘——嘘——！小家伙！”雅拉完全没能察觉那个影子的存在。他不晓得小乌鸦在怕什么。伸出手架起乌鸦，带着它离开。
“我们走吧，我的老朋友不喜欢喧闹。”
雅拉将小乌鸦放回自己肩膀上，匆匆离开了地下圣殿。小修士掏出钥匙锁门，他们谁都没有察觉那个黑影。只有希林一个人，借住乌鸦的视线小心地查看：“那个影子，它没有跟出来吧……它是被牢牢锁在地下的吧……”