第三十一章 灭门
这时，俯卧于床上的荣王突然朝这边扔来个什么东西，惊了说闲话的二人。
“他听见了，他听见你说他喜欢男人了。”徐莱继续嬉皮笑脸。
“看来，恢复得很好。还有力气扔我们。”
荣王迷糊中看见徐莱与易先生走出了卧房，没多久自己又睡了过去。
木戒慈也知荣王挨打，十分好奇他的伤势，她来到书房，往里间一看并无他人在场，荣王自己睡在床上，只有那檀木长条案上的西洋钟发出单调的声响。
“这群死太监跑哪里去了？让荣王自己呆着。”木戒慈很不解。
木戒慈蹑手蹑脚走到床前，凝视着荣王那张脸出了神。
快二十年了，但她仍然清楚地记得惠妃娘娘的音容笑貌。
虽当时还是孩童，但她忘不了当自己濒临死亡时把她救回家的荣王母亲。
只不过她当时还不是皇帝的惠妃，只是肃州当地望族的一位千金小姐。
大家都唤她陶三小姐。
荣王母亲名叫陶若辉，她有着绝色之容，面如春花，眼似秋水，每日总是笑盈盈的，从不发脾气，待人温和，深受人称赞，也就是因为太贤良淑德，恰值给新皇帝选妃充实后宫，自然有人推荐其入宫，虽家人不愿她入宫，但是在皇家面前谁敢说个不字。
木戒慈在若辉入宫后仍呆在陶家。
庆英四年，北齐越过边境，攻陷肃州，陶家惨遭北齐军队泄愤灭门。
当时陶妃正在孕中，她得知全家被杀，动了胎气早产生下荣王。
半年后皇上出兵，费了好大力气才驱赶走北齐的敌军，夺回肃州。
皇上又命当地官员察访陶家有无人生还，办事大臣敷衍了事，粗略察访便报无人生还。
陶妃不死心，托同是肃州人士的太医易老先生就是易舒志的父亲代为查寻。
老易先生身在太医院无法脱身，便派儿子去细细调查。
易舒志在肃州足足查找几月之久，最后查到一个妾室带着其子回娘家探亲不在肃州躲过一劫，所以荣王还有个比他大十岁左右的庶出舅舅，后那妾室带着儿子投奔亲戚而去。
而易舒志在肃州这段时间里，常见到一个小乞丐，给他印象最深的是这个孩子一双明亮的大眼睛，总觉得他与别的孩子不同。易舒志常带些东西给他，时间长了这孩子便和易舒志熟识起来，时常在易先生家附近出现等他。
后来易先生好奇问了他的来历，他说他是陶家的下人，全家人被杀时他躲在厨房灶台下才幸存，他说想学武艺将来报仇。
一听是陶家人易先生便把他带回家中，叫人给他清洗干净时才发现他是女孩子，便是木姑娘。
易先生用书信告诉其父在肃州的发现，并带着找到的木姑娘回到京城。
惠妃生下荣王后身体变得越来越差，她讨厌宫中单调无聊的日子，郁郁寡欢，忧郁成疾。
皇宫不是谁都能进的，惠妃便托易家照顾木姑娘，但是木姑娘执意要学本领，易家也觉得照顾个外姓女孩不方便，便请示惠妃想帮她找个好归宿。
得到惠妃同意后，易舒志通过他那群朋友找到一位武艺超群的道姑，便求其收为徒弟。
在荣王十岁时，惠妃仙逝。
二年后老易先生也过世了，易舒志在太医院备受排挤，便借口替父守孝带老母回到肃州老家。
荣王的五官明明就是印象中三小姐的五官的模样，只是长在男人的脸上。
眼睛虽像，但三小姐的眼睛是温柔的，荣王的眼睛却像蒙着纱隐藏着什么；三小姐爱笑，荣王却整日闷闷不乐，要不就是整日不说话，每天安静得可怕。
越看荣王，戒慈就越想三小姐，那是她童年最幸福的时候，在陶府中不愁吃喝，每日陪着小姐，看着一位美丽温柔的小姐整日里心情都好。
一股思绪上心头，戒慈暗暗垂泪，她低下头默默擦拭，这时荣王突张开眼睛，“你怎么在这？”
戒慈吓了一跳，忙弹跳起身往后退了几步。
“我怕有贼！”
“这里能有贼？出去，马上。”
“我只是看见了你母亲，”一向黑脸的木姑娘双目莹莹。
荣王无奈地皱皱眉，“先出去！”
木姑娘气呼呼跑出门外，正看见徐莱赶来。
“木大侠，荣王醒着？”
“信不信我再打你一次。”木戒慈顿时收起悲伤的表情，怒目而视。
“我怎么了，你就要打我？”
“没腿没眼吗？自己去看。”说完木戒慈几步跨出院子没了踪迹。
因荣王伤得轻，几日后便下床活动。虽身上还隐隐作痛，但是比起在朝堂上挨打的大臣不知好了多少，毕竟没伤及骨头。
他找来管家和奶母李嬷嬷。
“王妃……”刚说了半句才想起封号都被父皇废掉了，“家里面没有当家的了，管家和李嬷嬷只好辛苦帮着料理着，有事就来问我。”
“是。”
“告诉长史我好得差不多了，有事也来问我。”
“是！”二人听完吩咐便退了出去。
“这李妈妈年纪大了，难为她管事。但也没办法，女眷实在无人可用。”徐莱道。
“对了我让你去看许师傅，怎么样，让你带去的补品都带了吗？”
“今天来就是这事，许师傅病了几日，年纪大了，扛不住这么折腾，所以我的王爷啥事您也别激动了。”
“我害了他，哎！”
“他说躺几日便好了，头上的伤也没事，就是被你吓得够呛。殿下要让带的药都带去了，许师傅还说您费心了。”
“你说没说我也大安了？”
“编话我编得好着呢，我说现在已活蹦乱跳了，都能上房掀瓦了。哈哈！许师傅被我逗乐了，直说说我骗他。”
“你再去典宝那里选几样上好的补品送过去，说过几日我去看他。”
“是。”
“长史过来说太子派人来瞧我，还说太子自己不方便来，怕父皇知道了。看来大哥还是想着我。”
“他是过意不去，您是替他挨的打。”
“不要再说了，说到挨打我就感觉到伤口更疼了。”萧楚嘴一咧，一脸痛苦状。
月余后荣王康复，准备进宫面圣。
挨打后第一次见亲爹，无数次预想着会发生什么事，一想到这荣王都唉声叹气。
反而到了入宫这日荣王倒是松了口气，反正亲爹还不至于要自己的小命。
第三十二章 曼珠沙华
此时皇上正在习字，还有个年轻貌美的妃嫔陪着。
荣王见圣后跪下给父皇行礼，可皇上并没说让他起来。皇上开口问跪在地上的荣王：“伤好了？”
“好了。”
“嗯！听说你伤的挺重。”
“不重，劳父皇挂念。”
“哦，嗯那就是打轻了。”
“儿臣错了。”
“今天没脾气了，学乖了？”
“儿臣错了，那日不该让父皇生气。”
“还有几分脾气，随你母亲，敢跟我叫板。嗯，你母亲，也这个脾气。平日里孤言寡语，文文静静，只要真有件事让她恼怒了，就算对着天王老子也得说出来，哪怕自己吃亏。
你平时不是装的挺好吗？温文尔雅，那日装不了了啊？你就是一只藏起了爪子的野兽，寻找一切带有血腥的气息，然后露出你的獠牙恨不得撕碎一切，摧毁一切不让你满意的！你的母亲也如此。
其实你也像……你的父亲，朕！
男人就得狠得下心，舍得了人，不然怎么成事。别像你大哥，揣着一颗柔弱的心，再伟岸的身躯保护下却是颗脆弱的灵魂。多愁善感，看着英明神武，其实都被那些老东西架空了，最后成全了别人，毁了自己。徒留一世仁德的美誉，可有什么用？
从今往后你和你二哥都开始参与政务，去磨磨爪子，练练胆子，学会和满口仁义道德之徒开磨。”
皇上说了一大套，荣王听着心惊胆颤，最后来个结尾要老二和自己参与政事，这弯儿有点转不过来。只得连忙道：“儿臣遵旨，谢父皇隆恩！”
“先出去吧！”
“儿臣告退。”荣王悄无声息地退出大殿。
皇上转头看向那个小妃嫔，“你都听见了？敢说出去一个字，明日的太阳就照不到你了。”
那小妃子也机灵，“臣妾什么都没听到，也听不懂。妾只知道皇上写的字甚好。”
皇帝萧远卿冷冷一笑，他眼角的皱纹更深了些。
最近朝中好像出了很多大事，但是这些都跟万笑妍无关，每日困于庄园，无聊的很。
眼见夏天过半，整日想着找个机会能出去逛逛。
笑妍去找祖母说想家了，要回公府住几日。祖母也知孙女病好了，困在这里几个月了，让她回京城也好。
刚回到忠信公府，便见哥哥的小厮们抱着要远行才准备的行李，猜想定是哥哥要出门。“男人真好，去哪儿都行。”
笑妍顾不得休息跑到哥哥的房间一探究竟。
“哥哥，你要去哪呀？”
“姑娘家休问。”
“能不能带着我？”
“问都不让你问，还带你？想什么呢？老实去和你妹妹作伴。”
“和她玩不到一起，整天就知涂脂抹粉的。”
“女孩家不干这些，做什么？像你，连个提亲的人都没有，你把人都吓跑了。”
“我怎么了？”
“老实呆家里。”说完景衡便推笑妍出去。
笑妍被赶出来，无法只好垂头丧气地回到住处，她又溜进妹妹房中。“明日去庙里上香去不去。”
如妍慵懒地回答：“不去，庙里香味太大，呛得慌，夏天蚊虫又多。”
“那你在家干嘛？”
“睡觉呀，还可以和丫头们说笑去。我小娘还说要给我做新衣裳。”
“怎么没我份？”
“你才回来，谁知道你会回府。再说老祖母给你的料子都是最好的，可你自己也不爱做新衣裳，浪费那料子了。”
笑妍发现和妹妹越来越说不到一起，自己失望地回了屋。
“谁都不去，我自己去，我找大夫人去。”笑妍直奔国公夫人的屋子，“大夫人，我想去庙里还愿上香。”
大夫人想着当日大长公主的话，又想不是亲生的，何苦让她不乐意，得罪她呢？买个好不是更好！“也好，多带几个人，让他们去安排，我让他们拿牌子去支钱。”
笑妍没想到大夫人答应得这么爽快，原因病了一场大家对其都宽松了，真是塞翁失马，焉知非福！
笑妍说要去城外的静山庵，她想的是那离家远可以再外面多走一会儿，而且那寺院在山中幽静处，人少，方便些。
笑妍坐着车带着几个丫鬟去往静山庵。一路上满眼的绿色，山中野花遍野点缀其间，越往山中走越感凉意。笑妍如离笼小鸟，高兴得不得了，一路上和丫鬟了说笑着。
到了静山庵，已多年没来过此地，自然又觉得新鲜。一个老尼出来迎接，忠信公府的名声在外，每年也给庵里捐不少钱，自然庵里的主持要客气些。
笑妍一行人拜了佛，吃了斋饭，又到庵里好一番休息，主持一直陪着。笑妍说天色晚了要在庵里住一夜，到了晚上主持派了一个能言善语的来笑妍处，陪着说说话。
那尼姑一味讨好，说几位姑娘皮肤都好，还说这静山庵后山上有种神草叫美人语，采来熬了药喝了，年老之人就不会衰老，而年轻之人的皮肤会越发白皙。
“真的吗？”
“是的，小姐。我不唬人。不过现在无法采了。”
“为何呢？”
“山下那片地被皇上征用了，说是当作猎场，不许任何人进入。而且听消息最近城里来了不少人都进了猎场，都是皇亲国戚，小姐的哥哥也许也在。”
笑妍一听，是呀，哥哥昨日也出门了，也带了打猎的东西。“也许吧？”笑妍假装不知。
等那老尼姑走后，丫鬟们都问笑妍：“那老尼姑的疯言你也信？”
“我不信，但是我好奇那是什么奇怪玩意儿，我倒是想看看。我看书上写京城外北山上有彼岸花曼珠沙华，那才是奇花，明早我要去找。”
“小姐你疯了，这深山老林的。”
“怕什么，皇上征用了，一般人进不来，自然没强盗敢来，我是信国公的女儿，被禁卫军抓住也会有人救我出来。”
笑妍或是被憋疯了，或是被什么神秘的力量指引，非要去密林里去一看，笑妍也觉得自己有点疯狂。
“都得听我的，明早我装扮成锦瑟，就说是替小姐采药，锦瑟扮作我躺在床上装睡。小梦和蝴蝶你们俩个胆子大，陪着我去，杜鹃你给锦瑟放风，都听见了吗？谁不听我的，或者啰嗦让我回府就把她卖给人牙子，我不吓唬你们。”
四人都知道小姐这回是铁了心要去疯了，恐怕说了也是惹她生气，只求明天别发生意外。
第三十三章 猎场
第二天天刚亮，笑妍穿上深色远游服，把脸遮了遮，让小梦和蝴蝶带着骗过看门人出了庵门。
反正笑妍走在前，她说去哪里另外两人只能跟着，说去山上却顺着山道走到猎场边缘。
找了好一会，笑妍指着一种红色花朵花说，“这就是那美人语吧，我们采一些吧。”
“小姐怎知是？”
“老尼姑说它是红色的，这只有这种红色的花我不认识，那就是它了。
我还要找曼珠沙华，它也是红色的，服了它今生前生的事就可以都忘了。”
“小姐你不要再乱走了，前面可能是猎场。万一遇见皇上在打猎，一箭射来，那箭也是不长眼的。”
“离猎场远着呢，没事儿。射我我也不怕，射我还好了呢！”笑妍小声嘀咕着。二人无奈只能跟着。
笑妍不知走了多远，似乎有点累了，喘了几口粗气，抬头往远处一看，模糊中似乎看见远处有如书中画的一样的红色曼珠沙华，于是不顾一切跑过去。
“小姐不要走了，我们要迷路了。”
“胆小鬼，难道我们还会死在这里？”笑妍像发了疯的似的追那红色的花朵去。
越追越远，那花朵已不见踪迹，笑妍停下来感到疲乏无比，再回头看，到处是高树低草，也分辨不出来时的路。
笑妍仰首望去，参天大树遮天蔽日，阴阴郁郁，林中静得可怕，“好吧，我承认，我们走丢了。”笑妍嘴一咧，苦笑着。
两个丫鬟气急败坏，差点哭出来，“这里会不会有野兽呀？”
“没事，有我呢？”笑妍说道。
“小姐会打老虎还是能擒狼？”
笑妍从怀里掏出一把匕首，“这是祖父的匕首，谁来我杀了谁，畜生来也得死。”
“小姐你是不发疯了？竟说疯话？匕首你会用吗？”
“来人往他身上扎就完事了。哈哈，我为什么要跑这来呀？”笑妍也有点奔溃，怯怯地嘟囔着。
还是小梦冷静点，“先休息下，小姐你稳稳神，刚才跑得急慌了神，再想想办法。”
三人坐下休息，这两侧树木高大，秋阳透过繁密的枝叶洒下斑驳的光，偶尔传来几声怪异的鸟叫声，听得人心发怵。
所坐之处应该是个山谷的谷底。笑妍坐了一会，左右观察了一下，站起身来，“现在是上午，太阳应该在东方，我们来的地方在南面，那我们应该……”
话音未落，一直冷箭擦过笑妍的身旁射在蝴蝶背后的树上。蝴蝶一睁眼一支箭飞来，顿时傻了眼，呆在那里，回头看看那插入大树中的箭，眼睛一翻直接吓晕了过去。
“谁？出来？我整死你！”笑妍瞪圆了眼，厉声喊道。
“小姐快蹲下，小心。”小梦说道。
此时前方突有动静，细听似乎是马踩杂草之声，笑妍伸长脖子看去。一队人马慢慢现于眼帘中。
这队人马，都骑的高头大马，兵士全身铜色铠甲，脸都用面具伪装起来。那面具是虎头形状，威猛瘆人。
走在前面的马匹让出一个缝隙，一个看着就是头目的人骑着红棕色马匹走将出队伍，来到队伍最前面。
这头目马装威严人装帅，那马走得四蹄高抬，马步特殊，再说那人骑在那马上挺直了胸，手握缰绳，一副高昂的姿态。人与马都仿佛踩着鼓点行进，笑妍看着心想：“这什么人，装的一身好死！嚣张的很呀。”
这头目示意左右查看情况，他一侧的副官，下马走到蝴蝶身边，用手在蝴蝶鼻下试了试气息，“回大人，吓晕过去了。”
“我……是……”笑妍刚想报名号，但一想万一是忠信公府的敌家诚国公的人怎么办？会不会让马踩死我而去，于是停下了口。
那头目翻身下马，朝主仆几人走来，笑妍狠咬嘴唇，露出凶光，抽出匕首对着他，只见头目上前一步，轻轻一抬手就打掉了笑妍的匕首，用另一手使劲磕了笑妍额头一下，“还要刺我不成？把你能耐的！”
笑妍无防备，大叫一声“啊！”随即用手捂住脸，用指缝偷看眼前的人。
那人慢慢摘了头盔，递给旁人，又摘下面具，
“原来是你，吓死我了，徐公子。”笑妍转悲为喜，立刻拿开手露出真容。
“忠信国府大小姐也来打猎？”徐莱浅浅一笑。
“我们小姐去庵里上香，听信那老尼姑的一嘴胡言，非要瞒着大家跑来采什么美人语，这还不够到了山下就要找彼岸花，越跑越远就迷路在这里了。”
“哦，冥界之花，你以为这是地府呀？”
“我真看了，红色的曼珠沙华，很漂亮的。”笑妍眸带亮光，说得神采奕奕。
“在哪呢？”徐莱问道。
“找着找着就找不到了。”
“那我应该怎么办呢？把你们扔这不管？还是带你们去领罪？”
“你是我哥哥的朋友，你还在我家住过呢！你能把我交出去嘛？”万笑妍满脸堆笑。
“你扰了我的打猎，哎，还得找人收拾你这个小麻烦。给景衡发信息让他来处理你们。”徐莱轻蹙着眉头。
“我哥哥也在呀，那就好办了。”笑妍苦笑道。
徐莱令人吹号传递消息，一声号角声响彻密林。另一边的景衡听到号角声，“哪边的号角声？”
“大人，好像是徐大人在的东边。”
“废物，猎个鹿还要求救？走，去看看。”景衡指挥一队人马朝东边跑去。
景衡远远的就看见徐莱的一队人，景衡骑着马走过来，看见徐莱背对着自己，“你干嘛呢？吹什么号呀？你猎到鹿了？”
徐莱回过头，用手一指：“鹿倒是没看到，倒是捡了三个迷路的小羔羊。”
景衡看见原被徐莱挡在身后的笑妍几个。
“万笑妍你怎么在这？”万景衡错愕不已，瞪圆了双眼。
“大哥救我，我迷路了。”笑妍慌慌张张地跑至哥哥马前。
“你从哪来的？”
“我……从南边的静山庵来。”
“那又要去哪？”
“我来采药。”
“曼珠沙华。你妹妹以为这是地府，也不知道还要不要喝孟婆汤。”徐莱打趣道。
笑妍死劲瞪了一眼徐莱，
第三十四章 蛇蝎美人
“你真能惹麻烦，这是你能来的地方吗？”景衡接着说道。
“我来都来了，那怎么办？”笑妍说道。
“快上马我把你送出去。”景衡说。
“太好了。”笑妍伸手去抓景衡的手，踩着脚蹬，景衡一拉笑妍侧坐在景衡身前。“他们怎么办？”笑妍问。
“我倒是可以委屈一下，带一个。然后卫奇你也带一个姑娘。”
“你们的手脚都老实些，要不我不会饶了你们的。”
“那你们自己走回去吧。”徐莱冷冷地说道。笑妍斜瞥了他一眼，不再吱声。两个丫鬟也被拉上马。一行人向南走去。
“你们在打猎吗？”
“嗯！”
“打到什么了？”
“被你搅活了，还没看见那头鹿呢！”景衡说。
徐莱解释说：“早上猎场放了一只梅花鹿，我们要比谁能猎到？结果你比鹿出现的早。”
“梅花鹿？你们要吃它吗？能带我一起去吗？”
“不行，带你们去太麻烦。”景衡拒绝。
“我把这把匕首送你，你带我去如何。”笑妍掏出匕首拿给哥哥看。
“这不是祖父的匕首吗？我跟祖母要，磨了好久只说许了别人，原来被你霸占去了。”
“你说到底行不行？”
“不行。”景衡拒绝道。
笑妍撇撇嘴，看向徐莱，挤挤眼，徐莱心领神会：“都到中午了，那鹿八成已是箭下亡魂了，我饿了，正好回去吃肉。不如先回营地，晚些时候再送小姐回去。或者晚上我们拔营后一起回京。有人还等着呢？先回营地吧。”
“好呀好呀，我不捣乱。走吧。”笑妍笑眼一弯。
景衡斜瞥一眼徐莱，徐莱笑嘻嘻地说道：“她们不像我们想去哪里都可以，好容易出来，反正来都来了对不对，答应吧。”
景衡又看笑妍，笑妍一脸谄媚样把匕首别入景衡腰间。
“那好吧，打发个人去静山庵和府里跟来的人说，小姐在我们这，让他们自行回去。我会送小姐回京。”
有人领了令独自朝南方向奔去，笑妍他们则掉头往北走去。
走了一段路，还好不远。营地建在一块空地，周围用木栅栏围住，中间几十个帐子。笑妍觉得这里很新奇，营地里支起的几口锅引起笑妍的兴趣，她从哥哥的马上跳下来，跑过来想看个究竟。应该是做饭的地方，一个有了点年纪的人正在忙。
“一会就在这烤鹿肉吗？”笑妍问道。
“嗯，我们要去脱盔甲，你别乱跑，这里都是男人，虽说没外人但也不许乱跑。去大帐中等我好了。”景衡一脸凝肃指向不远处的大帐篷说道。
笑妍顺着哥哥手指的方向看过去，“那里吗？好的，我不会乱跑的。”说着便带着两个丫鬟朝大帐方向走去。
大帐在营地的中心，帐中设一桌一椅，极其简单的陈设，那桌案上有个香炉燃着香，可能是因为夏末蚊虫还很多。
“这什么香，还挺好闻！”笑妍看了看香炉。
“不像是我们常用的香，这味道倒是有股异域的气息。”蝴蝶说。
“这群男人也不知道在哪弄的，许是贡品也不可知。不是迷香吧？哈哈！”笑妍嬉笑着开始胡说八道。
这时突然门口有动静，笑妍回头看去，只见一穿了盔甲的人正好走进来，“哥哥是你吗？你不说去脱盔甲吗？”
只见那人边走边摘掉头盔，并没言语，笑妍向前走了几步，抢先去摘面具。
原来不是景衡。
笑妍脸上的笑容瞬间凝住，是那副让她想念多年的面孔，是那个想见而不得见的人，虽已无童年的稚气，但那双满含故事的眼睛却和记忆中的一样。那日在宫中不敢仔细去瞧，都不曾好好看看你的脸，却在今日在此景中相逢。
笑妍呆在那里，手中还握着面具。
荣王萧楚看见她着实也大吃一惊，看着拿着面具呆愣住的笑妍，他微微一笑，眸中温情尽现，他刚要说什么，突然从萧楚背后窜出一个人黑影，一把抓住笑妍拿着面具的胳膊，
“疼！啊……”笑妍惨叫。
“住手，你看她像能伤得了我的人吗？”萧楚连忙阻止道。
木戒慈面无表情，冷冷地说道：“自古美女多蛇蝎，多少男人被刺死在这种女人的剑下。”
“她是景衡的妹妹。”荣王继续说道。
戒慈这才放开手，接着抬手将笑妍推开。笑妍没有防备，反应慢，一被推便结结实实地坐在地上。
“啊，干嘛推我？”笑妍咬着嘴唇，不忿地问道。
“看见你就觉得讨厌。哼！”戒慈凶道。
两个女人怒目而视，萧楚见此情景忙对木戒慈说道：“你先出去。”
木戒慈无法，非常不服气的走出了帐子。
荣王俯身伸出手想拉笑妍，笑妍半睐黑眸，看了一眼荣王，“不劳殿下，我自己能起来。”
丫鬟赶紧跑过来拉起小姐，“没事吧，小姐。”
“有事，我的胳膊疼，还有……这是谁呀，这么凶的女人。”
“木姑娘，你哥哥都打不过他。”萧楚解释着。
“我哥哥读书是不太好，打架的话一般不会输的。”
“她是个高手，是保护我安全的。”
“哦，那她为什么说讨厌我，我都没见过她。”
“这个，我却也不知道了……”荣王顿了下，淡笑着说道：“你这个头也没长呀！”
“你倒是长高了不少，以前和我一样高，现在却……”
“你瘦了。”
“你也是。”
萧楚仔细端详面前的“故人”，虽身穿男装，她姣好的面容却更加动人，一双灵动的大眼，多了幼时不曾有的娇媚。
“殿下，你回来了？鹿打到了吗？”徐莱和景衡换完衣服来到大帐。
“在外面，交与厨房的人了。”荣王忙收回神来，缓缓答道。“你们怎么搞的，论打猎我一向没你们好，没想到你们空手而归。”
“我们可猎到三只呢，看，都在这呢！”徐莱笑着说。
“哦？看来是个长故事了。我先去更衣，一会儿再说与我听。”荣王浅笑着转身而去。
景衡对笑妍说：“你要看杀鹿吗？”
笑妍仰首，唇边挂着淡笑，回答道：“好呀！我们这就去吧。”
第三十五章 鹿血
众人便一起出帐，来到杀鹿的地方。其实荣王带回的鹿就是死鹿，厨子将鹿挂起在放血，厨子给徐莱与景衡每人一碗奉上，二人相视而笑，“干了。”
“干！”两人哈哈大笑，喝个鹿血非要像喝酒。万府家里长辈也会喝鹿血，但是鹿血是珍贵之物，也不是总有的。
“我能喝吗？”笑妍问道。
“你喝什么？一边去。”景衡一脸嫌弃。
“我尝尝什么味儿的，我只吃过鹿肉。”
“男人才喝鹿血，你喝浪费了。”
笑妍抢过哥哥的碗，闻了闻，又用手指沾了一下碗底的血，“有点咸。”
景衡抢过碗，“你等着吃肉就好了。你们快把鹿血送与殿下。”
“是。”厨子的帮手们端着碗走向荣王的帐子。
“他不喝此种东西的。”徐莱道。
“给他端去，不喝也得送。”景衡道。
厨子开始剥皮，笑妍看得直咧嘴，徐莱走过来：“要开始烤制了，一会军士们都会来，你在这不方便，小姐和姑娘们到大帐中吧，反正那位王爷也不来，你们去那里等着，我一会叫人给你们送肉去如何？”
笑妍看了看徐莱，点点头说道：“好吧！”
徐莱领着三个女孩回到大帐中。
“我的王爷，给你的鹿血你果然没喝。”
“我从来不喝那东西，记得分与众人。”
“我们一会儿一边烤鹿，一边喝酒，王爷来吗？”
“我就不去了，我不在你们还自在些，烤好送来就是。”
“那这几个姑娘和王爷您一起等在这里好了，我们可都喝鹿血了。”徐莱鬼魅一笑。
“也好，有人陪我说话了。”
“谢王爷。”徐莱一脸难以名状的笑容走出帐去。
徐莱走回烤鹿肉的地方，厨子已将鹿置于火上，“去叫他们都来吧！”徐莱喊道。
坐在火边的景衡说道：“我们这位王，不喝鹿血，不与我们一同喝酒玩乐，这王爷当的什么劲呀！”
徐莱接起话：“他得小心，多少眼睛等着他犯错呢？君心难测呀！再说他就是那个性子，他母妃小时候管他严，按圣人标准要求他，慢慢也就不会想我们这些凡人想得那些龌蹉事了，哈哈。”
“那康王怎么不怕，听说他们那边还有歌舞伎呢！”
“所以皇上不喜他，反正……算了不说了。说多了你也理解不了，一会人都来了，不说了，现在就等着吃肉喝酒，哈哈。”
大帐中，荣王喝着茶，张兴指挥太监们在帐中又放了一张桌子，备下两张椅子。
“二小姐，请坐！我们都多少年没在一张桌上吃饭了。”
“十来年吧？”
“没那么久，我还记得大长公主园子里的腊梅和桃花，还有桃缘斋。”荣王本以为笑妍会顺着他说的忆往昔，结果笑妍却问道：“荣王妃故去已有半年了吧？”
荣王愣了一下，没做答。
“听他们说那日你哭得好伤心。”
荣王依旧没言语，
笑妍接着说道：“斯人已逝，生者如斯。你莫要太悲伤，荣王妃她……”
“她不是荣王妃了，父皇都夺了她的封号。”荣王终于开口，闭了眼用手戳了戳额头，“不说这些。”荣王说道。
“小姐都过适婚年龄为何还没出嫁。”
“没人提亲呀！”
“好像是因太子无子，皇后想二小姐入东宫为侧妃吧？”
“也有人这么说，但是我不想进宫。太子都年近而立之年，我只把他当哥哥。”
“这不是你能决定的，也许你祖母和父亲都决定不了。还是父皇母后做主。”
笑妍最不想听这话，站起身来，“鹿肉怎么还没好，我叫人问下。”
这时也巧，太监正好端来鹿肉，鹿肉烤好自然最先给荣王奉上，笑妍又坐回椅子，张兴等忙碌着摆好鹿肉方便取食。
张兴最后道：“请王爷与小姐慢用。”张兴给众人眼神，众人便跟着退出帐去，只守在门口。
“我听我哥说，你和康王打了一架。还赢了呢？”
“那不叫打架。那……”
不等荣王说完，笑妍插嘴道：“纠结名称干什么，我觉得挺好，你终于不忍着了。”
“我现在是亲王，我说话时你不能插嘴。”
“小时候……”笑妍只说了三个字还没说完，荣王又说道：“小时候是小时候，你都长大了，也要注意规矩。果然一点没长大。还是老样子。”
“亲王您可不一样了，还会以势压人了。”
“我怎……”荣王又是没说完，笑妍又抢话道：“你不让我说话就可以，果然官大一级压死人。我是没把你当外人才会……插嘴的。你问别人，一般人我还不搭理呢！我还告诉你，别说你个亲王，就是太子，我也敢打断他的话，你看着。”
笑妍放下手中的筷子，“什么鹿肉，不好吃。不吃了。”
笑妍站起身转身就要出去，可最后还是回过身来慢慢给荣王行了礼，“民女告退，扰了您亲王殿下的兴，请恕罪。”不等荣王开口，笑妍气呼呼地就要离开大帐。
荣王忽喊道：“把她给我抓回来。”
刚走到大帐门口，一个黑影又出现，堵住笑妍的去路，“刁蛮小姐请回座，别逼我动手。”木戒慈双目微瞠，凶狠狠地冲着笑妍说道。
笑妍不想听人摆布，但也知道对面的人不好对付，站在那里木然不动。木戒慈一把抓起笑妍的胳膊把她拖进大帐中，按在椅子上。“你再敢动，我掐碎你的胳膊。”
“你……”笑妍被按在椅子上忿忿地咧着嘴。
荣王开口：“多年不能好好说话，今天你来就是为了和我吵架不成？”
“谁和你吵架了？你都不让我说话。”笑妍回头看着按着她的木戒慈，心中早想了几百种报仇的方法。
“木大侠，可以了，你先停手。”
“是。”木戒慈朝笑妍瞪了一眼，退出大帐。
荣王突然笑了，“难怪你嫁不出去，谁敢要你。”
“要你管。不劳您操心。”
荣王夹了一块鹿肉放入口中，“嗯，好吃。你也尝尝如何。”接着夹起一块放入笑妍身前的碟子中。“尝尝吧！”
“我不饿。”
“你知穿黑衣服的叫什么名字吗？她叫木戒慈，专对付刁蛮小姐。你不吃我叫她喂你如何。”
第三十六章 遇刺
笑妍低下头，翻楞着眼看着萧楚，“你！……好吧，我吃。我吃了你都别想吃了。”笑妍把装肉的盘子拽到自己前面，“你绷那么紧不难受呢？你装小白兔不难受？哦，对了，在我面前你就不装了，你就只欺负比你弱的我。我算认识你了。”
笑妍将肉吃光，眼含泪水，掏出手帕擦了下嘴，又将手帕扔向荣王。
荣王下意识用手接住手帕。
笑妍不卑不亢地行了礼，转身离开大帐。
荣王只想逗逗笑妍，没想到姑娘家都这么小心眼。不过笑妍的话也点醒了荣王，也许兔子也应该咬咬人，露露牙才好。
萧楚站起身，转到大案旁，长长吁了一口，看见早备在那里的鹿血，端起一饮而尽。“准备回京。”他下令道。
徐莱酒足饭饱，又见人来传荣王下令拔营回京。反正收拾这些事也不用他亲自上手，便在营地里闲逛消食儿。走到营地角落徐莱发现笑妍蹲在那角落抹眼泪，“哭啦？咋啦？谁欺负你了？告诉我？呵呵。”
“谁说我哭了。我是被虫子迷了眼。”
“小姐是个胆大心细的，在下佩服。怎么还能哭哭啼啼的呢？”
“佩服我什么？”
“小姐好算计，算计荣王就算了。还把我和你哥哥当你的棋子用。”
笑妍开口：“喝多了你，胡说八道。”
“荣王正妃过世了，你的机会来了。你说你怎么知道皇上要在猎场以打猎的名义让皇子和世家子弟搞小规模演练的？你回到京中府里又如何看了你哥哥的装备知道这次“打猎”的持续时间？
借口什么曼珠沙华，跑进猎场。你怎么就偏偏进了荣王的区域。从你那憨憨的哥哥那里如何套出话的？还有你是不是断定被禁卫军抓了，报上名号就没事了？要是没等你开口前一箭射死你了怎么办？赌一把？
拿你家的祖传物贿赂你哥哥？谁家拜佛还带家传宝的？小姐最不该利用我，给我使眼色，都被你骗了。好了你达成目的了，但好像……结果不好，枉费了聪明好一番算计呀！”
“喝多了你，说什么我都听不懂。”笑妍眸光冰冷，语调却平静地出奇，没有一丝起伏。
“凭小姐的出身和样貌，什么样的男人都会拜在你的石榴裙下，何苦自轻自……，你要是个男人就好了，可惜了，要不还能成就一番事业。”
笑妍没言语，心事重重的样子，低着头默默走开了。
她找到哥哥，景衡正看着部下收拾，“大哥，什么时候走？我累了，想回家。”
“快了，我们可以先走，不用管这里的。只等荣王殿下准备好。”
“嗯嗯。”
不多时，装束完毕的荣王走出大帐，众人纷纷随其上马出发。
三个姑娘自然笑妍跟着景衡，徐莱带一个，这次荣王开口说要带一个姑娘。徐莱惊讶于万笑妍看都不看一眼，好像跟她无关，似乎默认了安排。
回去的路上有段路经过树林，夏末的林子里草木依旧茂盛，林子里遮凉蔽日，清爽宜人，使人神清气爽，除了笑妍大家兴致都挺高，一路上高谈阔论。荣王突然开口问身前的蝴蝶：“姑娘叫什么名字？”
“小姐给取名蝴蝶。”
“蝴蝶？有点俗了！”荣王看向笑妍，笑妍依然不理人，低垂双睫，默不作声。
荣王问道：“我记得二小姐还有个丫鬟叫锦瑟吧？锦瑟……蝴蝶，这不是李商隐的诗里的词吗？”
“对，就是那首。她说喜欢就把丫鬟的名字都改做诗里的词了。”景衡解释说。
荣王看着笑妍不言不语，想必是还在生他的气。
其实笑妍是因为徐莱的一番话，醒悟了许多，一时不愿与任何人言语。
为了刺激笑妍更生气，荣王却只与蝴蝶说笑。不知为何荣王看见笑妍心情不悦，却有一种成就感。
“荣王殿下喜欢蝴蝶，不如纳入府中吧。”徐莱多嘴多舌，脸上带着戏虐的神情。
“也好。”荣王不像平时的做派，随口答应了。
“你们太过分了，居然觊觎我的丫鬟，本来不想搭理你们。”笑妍怒目圆睁，大怒道。
徐莱见状扬起嘴角，嬉笑着说道：“看来有个小气鬼真怒了！”
“哥哥你帮我打死他，气死我了。”笑妍指着徐莱道。
“谁让你来这里，男人的胡话多着呢。”景衡低头看了看笑妍，只见她一脸怒色。
“我不舒服。”笑妍侧身抱紧景衡，躺在景衡怀里。
“都别欺负我妹子啦，今天可能真病了。我都没见过这么老实的她。”
荣王回头看着景衡怀里的笑妍，她闭着眼，眉头紧锁，脸颊有些微红，看着累得很，不像是装的，便不再打趣她。
蝴蝶整日陪着小姐，无缘结识男子。而今日当今圣上的皇子与她同乘一匹马，心里五味杂陈。
“有杀气！”木姑娘骑马走上来，发出警示。没等众人回答，木戒慈从马背上飞身而起，闪到路旁的大树边，轻身爬上树。
荣王看着木戒慈疑惑不止，也眼顾四周。正是草木茂盛之时，树后藏人也不是不可能。
“殿下，小心。”木戒慈大喊一声，荣王一怔。
就在此时一直冷箭直奔荣王而来。幸好木戒慈的提醒，荣王反应也算迅捷，抱着蝴蝶侧身翻身下马。
那箭擦着马头而过，惊了那马，荣王与蝴蝶就在马的脚下，荣王下意识护住蝴蝶，一起滚进路边的草丛之中。
“护驾！”护军乱做一团，马匹受惊根本不听使唤，众人使劲勒住马缰绳。景衡抱着妹妹直接跳下马来，拉着笑妍跑到荣王身边，蹲下身挡其身前。徐莱骑马向前，朝木戒慈大喊：“抓住他。”
木戒慈在树上发现放冷箭之人的藏身处，几步并作一步飞身而去，一套行云流水的招式便擒住了那人。
那人用力还要反抗，想趁机逃走，木姑娘岂能让他得逞，几招下去，那人老实地接受被擒的下场。
徐莱也骑马赶到，厉声问道：“谁派你来的？”那人咬紧牙关默默不语。
徐莱抽出佩刀，“怕是还有同伙！带着他快离开这里。”
忽然那刺客身子一扭，口吐鲜血，咬毒自尽了。
第三十七章 侍妾
徐莱和木姑娘连忙回到荣王身边，“殿下快上马，离开这里。”
荣王拉着蝴蝶走出草丛，正想一同上马。蝴蝶突然看见一只黑色的箭在远处的草丛中正对着她与荣王方向。“殿下，有人。”蝴蝶伸开手挡在荣王前面，只听一声惨叫，蝴蝶中箭倒在荣王身上。
景衡顾不得妹妹，直奔那刺客而去。
刺客还想逃，木姑娘先赶了上去，与之交起手来，景衡亦已赶到，与木戒慈合力，那刺客见是两名顶级高手，顿时心慌起来，一心想逃脱，无心恋战，景衡趁其慌了手脚，一掌重重的击在他背上，那刺客瞬间倒地不起。景衡再去抓地上的刺客，那刺客已瘫软无力，翻身一看竟也已咬毒自尽。
中了箭的蝴蝶都没能开口讲句话，就闭了眼。笑妍眼看着这一切发生却无能为力，眼睛直直地盯着蝴蝶尸首蹲在地上。
荣王倒还冷静，他一把拉住万笑妍，扯着她翻身上马，徐莱也带上晓梦，骑马护送荣王出树林去。
景衡与木戒慈看没能抓住活口，也不知道这附近到底有多少敌人，无奈也骑上马追了上去。
一行人快马加鞭出了那林子，到了不可能再有埋伏的空旷之地才停下来。荣王一脸凝重地回头看向那林子，众人也纷纷随之回头张望。
笑妍挣脱荣王，跳下马来，踉跄着跑向一棵树下。原来是一枝曼珠沙华，红色如龙爪反卷般的花，透着一股邪性。
笑妍一把扯下那花，放声哭泣起来。刚刚看着蝴蝶中箭，死在林子里，笑妍只是一直喘着粗气不曾哭出声来，此时她早已控制不住悲伤的情绪，哭得声嘶咽竭，景衡走过来一把将妹妹搂在怀中……
“去找到禁卫军，让他们到林子里好好搜查，把尸体也都运出来。”徐莱下令道。
卫奇带着几个人去寻禁卫军去了。
“我们先回城吧，殿下。”徐莱接着劝慰荣王，荣王颔首同意。
进了城景衡先将妹妹送回府。景衡拉着一直掉眼泪的妹妹回卧房，像是丢了魂魄的笑妍紧握着那株曼珠沙华，后面还跟着更是手足无措，脸上也挂着泪痕的晓梦。
景衡到卧房后只吩咐众人不许问怎么了，让她休息。谁问打死谁，唬得众人不敢言语。
景衡又跑到父亲的住处，将今日荣王遇刺的事情说了一遍，本不想提起笑妍等，但是蝴蝶死在林子里，不得不如实相告，只说是妹妹贪玩景衡主动带她去的猎场。
“等忙完再找你们两个算账。”
“是，父亲。”
“我不方便去荣王府，你替我前去看看吧，有消息回来报我。”
景衡只好又前往荣王府，信国公也已睡意全无，想着此等事必引起京畿震动。
荣王回到王府，令长史连夜进宫禀告今日遇刺之事。
徐莱与刚赶到的景衡静候在书房嘉和堂外，荣王的书房内只书案上的一支蜡烛亮着，幽暗的烛光只能点亮了荣王身前，他静静坐于书案之后，夜很长，疲乏的一天后却毫无困意，知道早晚会有这一天，却没想到他们这么急。
第二日午后，长史回到府内，带来皇上的口谕。皇上责令刑部严查此事，但需要暗中查访，不可大肆宣扬。
“果然如此，我早已想到这种结果。”荣王愤愤地说着，眸光幽幽地看向对面的许大人、易先生、徐莱和景衡。
“只有两具尸体，能查出什么？就是不了了之。”景衡无可奈何地说道。“我家丫头的尸首呢？啥时候还回来？”景衡还挂念着蝴蝶的尸首。
徐莱瞅了瞅景衡，双眉一扬，关心地说道：“你父亲没给你几棍子？”
景衡叹口气，翻着白眼：“还没来得及，早晚有一打就是了。哎！我真是冤死了。”
“没那丫头，我今天也不会坐在这了。她是替我死的。”荣王说着，眼神中充满了自责惋惜。
“我幼时在景衡他家小住时，有人给我讲过个故事。
说是一乞丐每日流落于街头，一员外好心给其银两让他找个好地方休息。
可那员外几日后又见那乞丐睡在街边。
员外很生气问那乞丐你既拿了我的钱为何还要吃这种苦呢？
那乞丐委屈的回答说我找了本地最好的客栈住了两日，可却心生恐惧，反而睡在这街边我倒是睡得踏实。因为在客栈时我总想到睡在街边时那刺骨的寒风。
讲这故事的人曾问我们，那乞丐为何好好的客栈不住，反而要回到街边。
以前的我就像那住于客栈中的乞丐，最怕有人动手的那一天，而如今这一天来了反而如同回到街边的乞丐，释然了。来什么招就接什么招，更要主动出击，还不如一博到底。”
易先生却异常兴奋，脸上的皱纹都舒展了许多，“谁先动手谁就输了一半，说明他们急了。人生如戏，关键要看各位的演技，要先揣摩圣意呀！如今还要兄友弟恭才是。”
许大人赞成现在不要过于急躁，因为还不到时候，要想赢就要一击制胜，不可拖泥带水。
“许师傅，我有一事相托，如今王府没有人料理里边的事，我请师傅帮我物色个中等官宦人家的小姐入府来。”
“早该如此，你这王府都快成和尚的窝了。”徐莱嬉皮笑脸地说道。
“正妃与侧妃，一定是父皇来定，但是侍妾我就可以做主了。”
“这不难找，虽说是侍妾但却是皇家宗亲，官员还是愿意将自己家的女孩送进来的。但不知王爷有何要求。”
“许师傅，这还用说吗？漂亮，温柔贤淑，关键要合我们这位爷的心。”徐莱接话倒是快。
许师傅一向严肃，今天这份差事可好，老先生脸上倒是有了几分笑意，“好吧，臣尽心去办就是了。”
许大人就是那种做什么事都一丝不苟的人，兢兢业业、勤勤恳恳，如今有了这份差事，发动夫人、亲属、同僚、同门一起推荐合适荣王的人选。
忙碌了几个月，最终选了三个合适的女孩子，许大人忙着去荣王府复命，荣王惊讶于老师傅对待此事的热忱。
第三十八章 旧相识
在为荣王选侧室这件事上，许大人如同为亲儿子挑媳妇一样认真对待。
荣王决定让奶母李氏去许师傅的府上做最后相看，选出一位姑娘入府，他令徐莱和木姑娘一同前往。
在许府，奶母李氏见了三位姑娘，徐莱和木姑娘躲在姑娘们看不到的屏风后面。
三位姑娘家世和门风有许师傅把关自然是没问题的，至于外貌不必说也是百里挑一。
李氏和每位姑娘都闲聊几句家常，问东问西，到底是官员的千金，回答得大方得体，李氏喜上眉梢，表示几位姑娘都好。
李氏带着两位特别“观察史”完成任务才回到荣王府。荣王见了几人，只问徐莱：“哪个好？”
徐莱一脸莫名其妙，“你纳妾为何要我去看？”
荣王放下手中的茶杯，看着迷惑的徐莱说：“哪那么多废话，我问你，你觉得她们如何？”
“好，都挺好，由许大人把关的人错不了。”徐莱说道。
荣王又开口问木姑娘：“你讨厌哪个？”
木姑娘说：“穿朱红衣裳的那个。”
荣王用手拍了下书案，站起身走过来，“那就选木姑娘说的那位少女。徐莱说好的，自然容貌不会差，木姑娘讨厌的人也多数是我喜欢的性格。就这么定了，择日从侧门入府，告诉管家去操办。”
几日后，荣王带着徐莱和景衡跑到王府的库房里，去挑选新入府侍妾必需的家私摆设。“这女子本可以嫁入一般官宦人家为正妻，我不想亏待于她。”荣王一通解释。
荣王让典宝打开箱子，看看自家还有什么东西值得拿出来，从中挑选几样添置于新房。
徐莱左看看右看看，摸摸这个探探那个，试图找到点稀奇的宝贝开开眼界。“您哪天嫌弃您家东西放不下，记得我可以帮你解决掉。”
荣王白了他一眼，“哪天高兴，我就赏你两件。”
徐莱继续翻找着，“那我得好好看看，到时候好指明要哪几个？”
景衡就没那个心眼儿，忠信公府家大业大，主要是景衡从小心思都不在这些上面，一些书画即使再珍贵，他也不喜欢，他只找好玩的东西瞧。
突然景衡发现了件宝贝：“这个我见过，你还带去过我家呢。”
荣王和徐莱闻声赶来，低下头看着景衡指着的东西。“这个钟呀！大婚后王妃非说不喜欢，我就叫库房收起来了。对了你妹妹好像很喜欢，你拿回去给她吧。”
“有送钟的吗？我的爷！”
“这叫赏，不要拉倒。”
景衡起身站起来，“那日你们两个怎么惹我妹妹了，现在她都不许提你们的名字。”
“我们哪敢惹她！”徐莱一边摸着一件瓷器随口嘟囔着，“这是唐代的白瓷吗？”
“你把这个西洋钟交给她，说我下次不让木戒慈按她就是了。”荣王一边说着，一边移动脚步去看徐莱说的白瓷。
“让木姑娘按她？咋回事？”景衡继续问道。
“三言两语说不完，跟她闹着玩呢，她好像真生气了。”荣王露出尴尬的笑容。
徐莱只管看着那白瓷，也不管另外两人的对话。“请把这个白瓷赐予我吧！”
荣王回身看着搂着瓷器的徐莱，“拿走，拿走。”荣王送得倒是爽快，反正库房里有些东西是他不喜欢的。
“好嘞。我马上走。谢殿下赏！”
“不要脸！”景衡嬉笑着骂道。“那个钟我可拿走了，二妹妹一直不高兴，逗她开心玩的。”
“嗯！”荣王也知道原因，顿时冷下脸来，皱起眉头，“都是我害的！”
景衡看荣王的变化又感觉自己说错了话，“过阵子就好了！人又不是你杀的。”
景衡辞了荣王，带着那西洋钟直奔妹妹的闺房而来。
“笑妍，快来看，我给你带什么了？”
笑妍因蝴蝶惨死，哭了几日，才好些。还没见哥哥的人，就听见哥哥的喊声，笑妍提不起兴趣，也不回应。
锦瑟放下手中的针线，“大爷来了！”忙着迎了上去，只见景衡叫几个婆子抬来个箱子。
笑妍依然不看来的众人，低头专心绣着。
景衡走到廊下说道：“小姑奶奶，你耳朵聋了？”
笑妍才放下手中的活计，眼睛翻愣着没好气的说：“少了惹我，你能带什么好东西给我。”
“打开，打开。拿出来。”景衡指挥着众人拿出钟并让她们抬到屋内。
笑妍跟着走进屋内，景衡将盖在上面的帘子去了，笑妍发现原来是个“旧相识”。
笑妍凝思半响，“怎么到了你手上的。”
“王爷让我拿来给你的。”
“给我送钟呀！哼哼！”笑妍脸露不悦，哼唧着。
“他说了这叫赐予，赏给你了，不叫送。你要不要，不要我可拿走了，反正多的地方能放。”
笑妍闭着眼，嘴角一挑，嘟囔着什么。
景衡在那钟后开动机关，那钟上的仙猿拜寿、麒麟驼书都动起来，那钟声音乐也悦耳动听，笑妍听见音乐睁开眼，孩童时是笑妍最开心快乐的日子，看了这“旧相识”一股思绪涌上心头，慢慢踱着步进来看。
几个丫鬟是无缘见这稀罕物的，只听笑妍跟她们提过，今日一见果然是件宝贝。“小姐，真好，那猴子还能跪下呢！快看。”
“哼，以后天天让你跪下来给我谢罪。”笑妍看着那捧着仙桃的小猿心里嘀咕着。
看那猿猴仿佛看见了荣王，也不知哪来的一股邪火，笑妍伸出手一巴掌拍在那猿猴身上。谁知那猴子竟与藏在里面的机关相断，滚落到地上。
“你干什么你，好好的东西。看，坏了吧。”景衡站起身大叫道。
笑妍没想到这一拍就坏了，也惊愕着站起身，“太不结实了，宫里的东西竟也是此种货色。”
“怎么结实能扛着你糟蹋它，白瞎人家一片心。”景衡连忙关上机关。“抬回我屋里去，我修好再给你送来。”景衡狠狠瞪了笑妍几眼。
“我不是故意的，再说即是送我了，你管我呢？”
景衡都不想再言语气呼呼甩袖而去。
“我真没想拍死你，只想着……”笑妍看着景衡离去的背景，小声嘟囔着。
第四十章 过年
门外进来个着华服带金银的小姐，娇滴滴地说道：“哥哥，你在干什么？”
“忙着呢。往日这时刻你不应该在午睡嘛！”景衡淡然道。
“还说呢，二姐姐说她心情不好，把我撵出来了，不让我在卧房呆着。”如妍皱着眉，撅着小嘴喃喃道。
“笑妍怎么这么霸道？”
“你帮我去收拾她好了。”
“现在忙着！你先回去吧！”景衡说着就把如妍往门外推，“一会儿我去给你出气。”
如妍被推到门外，气急败坏，带着哭腔喊道：“你们没一个好人，都欺负我。哼……”
景衡看着门外的如妍，她恼得涨红了双颊，可怜兮兮，便有些心疼，犹豫一会又打开房门，“进来吧，你个小麻烦。”
如妍气呼呼地又进了门，“嗯，你等我换身衣服就来，你先回你屋廊下等我。”景衡唬到。
“哎呀，还要换身衣服，你见她还要换衣服？”
“啰嗦呢，那我不去了。”
如妍无奈轻信了她哥哥的话：“好吧！那你快来哈。”
如妍莲步轻盈地往回走去，景衡见她走远立刻关上房门，长舒一口气，“快走，这个好骗些，幸好不是那个麻烦的。”
景衡忙招呼藏起了的二人出来，三人闪出门外，几步窜出府去。
暮色时分，景衡几个才酒足饭饱后分道扬镳，景衡回到府中，还未进卧房，见几个老妈妈守在门外，心里嘀咕着“这又是什么阵势？”，轻手轻脚扯开帘子走进去。
只见两个妹妹坐在那里等着他。“哥哥，等你半日，你跑哪去快活去了。”如妍嘟着小嘴问道。
“连你也要管我不成？一边呆着去。”景衡走到桌旁坐下，缓缓地闭上眼。
笑妍走近哥哥，“没少喝呀，好大的酒气，出去好几个时辰，不单单是喝酒吧？可有美姬相陪，少不了几个戏子陪你们耍吧？”
景衡睁开双眼，一脸倦容。“这是你个姑娘家该问的吗？”
“不该问也问了，我的耳目告诉我有两个少年从你屋里出去，原来你也好男风？”笑妍道。
“你还有耳目？啊？敢在自己府里监视我？”
“公了还是私了？”
景衡一脸无奈看着妹妹，“怎么公了，又如何私了？”
笑妍双眸灵动，一本正经说道：“公了就是告诉父亲大人打你一顿，私了嘛就是给我们点好处，其实……”
不等笑妍说完，景衡忙插嘴道：“公了，告诉去吧。顺便把你们也打一顿。”
笑妍忙使眼色给妹妹，如妍搂住哥哥的一只胳膊，撒娇道：“其实我们就是想等到上元节时，你带着我们俩一起出去玩闹如何？上元节是唯一我们可以大大方方出去逛的日子，往日你都不管我们，爹爹总是去别的府参加宴请，仆人带着去他又不让，这回你带着我们就好了。”
“到那时候再说。如果就是这事都好说，但你们不要威胁我，我是怕威胁的人吗？”
“你老人家吃软不吃硬。”笑妍插进嘴来。
景衡转过头去瞧着他，五官揪在一起挤出话来，“你能说几句好话吗？是你求人好吗？”
“哥哥，求求你！”笑妍学着如妍的撒娇口吻。“这行了吗？哈哈哈……”
“同样的话从你嘴里出来怎么一种恐怖之感，冷风刺骨。”景衡故作打哆嗦的样子。
笑妍白了他一眼，也大笑起来。“这就这么定了，你不要食言，还有别和那些乱七八糟的人混在一起，早晚父亲发现要打你的。”
“我跟谁胡混了，你的耳目怕是办事能力不够呀！”景衡淡笑着站起身来，一手拉一手扯将姐妹二人推着往外赶。“快走，我要休息。回你们自己屋去，让那些丫头们陪你们玩笑。”
笑妍姐妹达到目的自然也不愿多留，说笑着朝自己卧房走去。
转眼到了腊月，临近年关。宫里从腊月二十三就开始准备年事。各府也亦是如此。
单说荣王府，准备年事不是荣王操心的事，自有管家等人去忙活，只不过今年少了王妃，几位管事的嬷嬷要忙碌些。但荣王素来治府严谨，容不得府中人有半点放肆，自然行事起来痛快得多。
除夕那日早晨，荣王早早起身准备进宫，特意让准备了护膝，这几日大有用处。太监帮其穿戴好，荣王怕戴着不舒服特意在书房里踱了几个来回，认为妥当才赶往皇宫。
入了宫，荣王与父兄们一同往太后处行礼，中午时分皇帝在大正殿设宴宴请成年皇子与众大臣。午后皇帝、皇子、宗亲一起拜祭祖宗，十多位先帝后，都要行三拜九叩大礼，磕了百多个头，只觉得晕头转向。
这还没结束，皇帝带着儿孙还要单独拜祭厉太子一系先祖，又是接近一百个头，因身着常礼服，身子笨重，可知磕完这两百个头，众人都只感天旋地转，腰酸背疼。忙了一下午，到处下跪磕头，所以护膝那是必备的，就连靴子也要穿个半新不旧的怕打滑摔倒。
晚上宫里的晚宴，成年皇子是不能参加的，皇帝只与后妃及未成年子女一同用膳，因此三个成了年的兄弟便各自回东宫、回王府。
回到王府，大殿早备好宴席，只等荣王。往年还有王妃相陪，今年就剩荣王一人，形只影单，偏这个节日更加让人睹物思人，荣王是个不愿在人面前表露感情之人，略动了动筷子，吃了几口，便离席回了书房守岁。
张兴是个懂事的，也知晓荣王的脾性，早备下点心等吃食留给荣王在书房时用。
不多时王府里人丁仆役俱来至书房给荣王萧楚行礼。
本是应在大殿行礼的，荣王只说自己年纪轻，不用繁琐，只让在书房行礼。行礼后荣王将早已备下的金银锞等财物赏于众人。
人都散去，就留下荣王和几个贴身的太监侍女，当然还有木姑娘。明日还要起早进宫，荣王也早早就寝，躺在床上的荣王也倍感孤独，深感也许真要多纳几房姬妾才是，也为早些诞下子嗣。
第四十一章 上元节
忠信公府又是另一番景象，大长公主过年时是必要回到王府中的。
府中虽人多，但是男丁大多不是镇守边关就是为国捐躯，就剩寥寥几个男丁，余下的便是众女眷。
一些个老妯娌平时也见不到公主，年节时才好容易聚首。又逢年节，心绪波动想起逝去的夫、子，有的居然要落起泪来。
为何大长公主执意回府，就为了这些为国捐躯的英烈家人得到慰藉。笑妍每每看见此番景象也要跟着哭一场，还不敢让旁人见了笑话于她，便躲在角落里落泪。
本来徐莱打算过年的时候跟着荣王混的，但是如今给二叔当了儿子，无法只能跟着父亲母亲过年。
第二日，荣王进宫不是给人行礼，就是受礼。一个字“累”！忙了几日才渐渐事少起来，得了空休息。
临近上元节，笑妍如妍两姐妹便缠着景衡，景衡无法只能答应了。
上元节这日，贵臣戚属及下俚工贾，无不夜游，街上热闹非凡，满街挂满灯笼，到处花团锦簇，灯光摇曳，景衡也带着两个妹妹出来游玩。
景衡带着妹妹哪里有自己出来自在，怕走散了，怕被别人撞了，心里直后悔。
走了没多久，小麻烦如妍非说饿了要吃东西，景衡特意找了家街边卖小食的店寻了桌子坐下，点了汤圆等小食。两个姑娘倒是兴奋异常，只有景衡略感失望。
少时，有两个少年步入店内，两人差不多的身高与身型，均着珠灰色长袍，走在前面的尤其俊美，肌肤白皙，身型匀称，仪态风流，后面的气质超然，神态庄重，冷傲孤清。
景衡见了忙站起来：“这里！这里，你们可真慢！”
笑妍喝着茶扭头一看，惊了神，撒了手中的茶，马上扭过头去，如妍倒是高兴。“表哥、徐大哥，你们怎么来了。”
徐莱在前，荣王在后，二人走近兄妹三人，徐莱见了桌边的三人，“你还带两个小麻烦？”
“说什么你？”笑妍虽压低嗓音但依然透着凶狠，“看你们两个大男人一起看花灯，搞男风呀？”
“我倒是也想如景衡般有几个如花似玉的妹子，可惜没有怎么办？”徐莱含笑说着。两人坐下，荣王倒是一直不言语。
笑妍一向不喜男子过份阴柔，以前见二人时都是严肃场合，二人或穿盔甲或着装重之服，且带有英气，今日都穿便服，神情亦轻松，而且二人年纪又轻，越发看着如女子的娇美。尤其二人刚入门时还在说笑，笑妍越发看着二人就是心中最讨厌的男色。
“这都是什么呀？不好吃。”幸好徐莱开口还带着男人的粗旷，若是如那爱扮女子的男戏子般说话细声细气，笑妍定会拿茶水泼他。
“吃着还好！”荣王终于开口。
“反正是比宫里的好。那御膳房的东西真不是一般的难吃。”徐莱边说边咧嘴。“你怎么把她们都带出来了？”
景衡叹气：“没办法，被缠住了。今日过节让她们出来看看也好。”
如妍脸带微笑道：“表哥、徐大哥你们都去哪里了？还有好玩的地方吗？
笑妍转头瞪了妹妹一眼，“别乱认亲，也是乱叫的。”
荣王接过话来：“你什么时候也能说话温柔点？你妹妹也没说错，皇后娘娘是我嫡母，你们自然都是我的表亲。你都过十六了，你还想不想嫁人？”
笑妍也不看荣王只是小声嘟囔着：“鳏夫一个，还说我呢？”
徐莱耳聪，又离得近，听见了这句，不由得大笑喷了嘴中的茶水，幸好反应快，转头喷到地上。
“你又怎么了？”众人问。
“刚想起今日有人给我讲的笑话，就……”徐莱素爱开玩笑，但也知道有些话也说不得。
可笑妍知他必是听了她的话才这样，也憋不住笑起来。两人倒是默契，相视又一笑，剩下三人面面相觑。
徐莱站起身，走到一旁，整理衣衫，正巧看见窗外一美貌女子过路，这女子肤白如雪，明眸皓齿，妩媚多姿，心想着“洛神也不过如此。”不由得多看了几眼，终还是乖乖走回桌边。
“我听说京城有名的雅悦阁来了几个西域的舞娘，别有一番情调。哪日我们去看看如何。”
“今日不要谈这些！”景衡忙阻止他。
这时窗外忽传来一阵喧哗，似乎有女子的呼救声，景衡首先站起身走了出去，原来是刚才徐莱所见的美貌女子被几个华服男子纠缠。景衡毕竟打架没怕过，英雄救美的时刻当然要出手。大喊一声：“干什么的，都住手。”
徐莱深知景衡的实力，想着这点小事不用两人动手便暂未有所动作。
“关你屁事。”
“嘴巴干净点。”
几句言语不合景动起手来，这几人岂是景衡的对手，景衡几下打趴一地。
可谁知有人下黑手趁景衡不备，在身后给了景衡一脚，将景衡踢倒，徐莱看见景衡吃亏，不假思索，几步窜出门外去，不由分说上去就打。
笑妍见对面人多，生怕两人吃亏，也猛地站起身，四下看了看，也没上手的家伙，就拿起桌上最大个的茶壶走了过去，站在窗前观察。
这场景吓得那美貌女子僵在那里，笑妍大喊：“你快跑呀！”那花容失色的女子才拉着家人一同跑开。
这时街边看热闹的人喊道：“官兵来了！”。笑妍抬眼远看果然拿着武器负责维持秩序的官兵过来了。
笑妍拿茶壶砸向恶人，偏了。“哥哥快跑。”景衡、徐莱见官兵果然来了，便朝反方向跑开。笑妍也想跳窗出去，一只手突拉住她。一回头一看是荣王，他一手拉着妹妹，一手又来抓她。“有门不走，非跳窗？”
笑妍一看，果然门尽在咫尺，她尴尬一笑，掩饰着自己的鲁莽。
“跟我走。”不等笑妍回答，荣王便拉着姐妹俩走向另一侧。笑妍被硬拉着走出小店，来到另一条街上。
“你怎么不帮忙？你还跑？”笑妍埋怨道。
萧楚一脸淡然，“首先打架这种事，我一个亲王还是别参合。到时候很麻烦，我怕对方麻烦。第二个，他们两个以后是要带兵出征的，对付几个混混，还打不过？再说官兵能追上他们吗？反而你倒是真麻烦？我不拉着你，你能跑赢官兵？到时候被抓看你怎么办！”
“我也是习武之人，父亲从小也让我们习武的。”
“就算你习武又如何，一个习武的女人能打过天天习武的官兵吗？螳臂当车！”
第四十二章 新妇
荣王三人，顺着河边慢慢溜达。
如妍丝毫没受刚才打架的事影响，依然有说有笑。荣王也不担心，这种事算不了什么，什么没见过。笑妍虽心里也知哥哥他们不会有危险，但是却很生荣王的气，觉得他不仗义，笑妍越来越觉得荣王已非心中那个人。
半个时辰后，气喘吁吁的景衡和徐莱才赶回来。
为时已晚，几个人各自别过，都各自回府。
躺在床上的笑妍，因为今日走得多了，感到腿乏异常。可脑袋却清醒着毫无睡意，回忆着种种。越想荣王越气，“亏我把他当个好人，眼瞎。哎，也许幼时和他一起时是最好的时光，连他也觉得美好，原是误会了。哼！”笑妍静静睡去，这一夜睡得特别沉。
徐莱并未回家而是跟着荣王回了王府，王府的人都知荣王回来晚必要吃宵夜，又赶上过节，待荣王到府时府上早早备好了一桌好菜。
荣王与徐莱边吃边聊：“你说景衡两个妹妹哪个好？”
徐莱眨眨眼，“兔子不吃窝边草，你这主意打的有点近。要说好嘛，都好，哈哈！”
荣王短叹一声，“没说一样。”
“这么说吧，我要是想娶妻，我娶三小姐。貌美、温柔、讨人欢心，嫁妆也不会少。可宫里和你的府里最不缺这种女人。
这二小姐嘛，听说能读史书、兵书，倒是个不寻常的。但是不够温柔少了妩媚，最要命脾气不太好，被你姑奶奶惯的。不过这种女人肯定不会让你无聊，你这位爷就够闷得了，找个陪你玩的不错。”徐莱说得眉飞色舞。
“幼时我也觉得她最有意思，可很多事想不起来了。”荣王直皱眉。
“不吃了，打了一架，我的肩膀有些疼，明天要去易先生那拿些药擦一擦。”徐莱揉着肩道。
“说到打架，哪日我得要木姑娘教我几招才好。”
“我的爷，您没发现您是越发懒了，不爱动。你都多久没练武了。那日打赢了康王，我看您是骄傲了。”
荣王冷冷一笑，反驳道：“哪里有，那日的确赢得侥幸，是他大意了，凭实力我是难赢他的。所以才要学几招。”
徐莱开始做伴读陪伴荣王左右的时候，惠妃还没仙逝，远比景衡要早入宫。徐莱深知荣王本性根本不似他表面看得那样勤奋，他是极懒惰之人，母妃在时怪他本有天赋却白白浪费，也没少责骂于他。
后来惠妃去世荣王才知道发奋读书，也加上许师傅的管教严格，才使荣王没怠慢于学业。
知子莫若父，当今圣上也知自己儿子的毛病，天资聪颖，但把聪明都用在敷衍，也着实恨铁不成钢。
徐莱也知荣王明白再用功又怎样，他不是储君，当个懒散的王爷比当勤奋要让人防范的王爷好。而且荣王从小与太子兄弟情深，只要太子在一日，他就不会去谋那储位。
做为荣王身边最亲近之人，徐莱自己深知现在最要的不是帮他登太子之位，而是怎么让荣王高兴。“殿下，你不觉得你这王府有点空嘛？是不该把那位姑娘接进府来！正妃不是你能定的？先找个帮你管家的吧！”
徐莱说起这事，荣王才想起那位朱红衣少女，说选日子没想到拖到现在。“你们去办，尽快抬进府就是了。”
徐莱心想这真是懒到极致，就差没替他入洞房了。
二月初六，本是良辰吉日，这位朱红衣小姐便从侧门抬入府中。小姐本是四品秘书监于大人家中闺女，虽是妾室，但是谁又不想做皇家的姻亲呢！
待荣王掀起盖头时发现，这身着粉红嫁衣的佳人果真也是闭月羞花之容，与万家姐妹相比亦不落下风。
荣王目光灼灼，于氏更是眉目含情，娇柔妩媚。想那万笑妍本是公爵之女又有高宗血脉，因此在荣王面前亦不做小伏低，也无半分娇柔妩媚，不由得让人感到盛气凌人，尤让荣王不满于此。
看到得此令自己满意的佳人，荣王自然高兴。几日后荣王便给于氏“夫人”名分，吩咐管事的嬷嬷教其管家，日后便由于夫人经理王府。
好容易熬过寒冬，此时已是春至之季。易先生因见荣王的懒惰性情，当日立誓要保他承继大统的热忱都要消失殆尽了，最近很少再来王府，可这日作为稀客易先生又来到王府。
太监带着来到外书房，果然荣王还是懒懒把玩着什么？
易先生走近来看，应该是一个核雕小船，这小船还不及拇指大小，荣王把它拿在手里，眼睛仔细端详着。易先生先开口：“王爷，有件事还是早点禀告您比较好？”
“啊？什么事情？”荣王拿起桌上的毛笔，试探着伸进那小船的舱内，目光全在那核雕小船上，不曾看向易先生。
“昨日和一个太医院的故人喝酒，他酒后说着太子的病好像不大好！”
荣王听完心一颤，没拿稳那小船，小船滚落到桌子上，房间安静得很，只听见这小船的清脆落桌之声。荣王看着核船滚到桌角，缓了半天神儿，轻轻放下还握着的笔，慢慢抬头看向易先生，他目光一滞，“你说什么？”
“我那旧友就爱喝酒，一喝酒就爱叨叨出一些只敢酒后才能说出的话。太子的病确实不太好，多说一年，少说可能三五月的事。”易先生一边说着一边偷瞄着荣王的神情。
荣王又低下头去，寻那小船，“不可能，前几日我见我大哥还好，就是有些咳嗽。”
“每日用药吊着，就是挨日子了。”
“这么严重了，父皇怎会不知道？”
“您怎知皇上不知道呢？”易先生老狐狸般狡黠地反问道。
萧楚眸光暗淡下来，“我一点都没得到消息！”
“殿下整日坐在荣王府，天天玩的好吃的好，难道还要消息自己飞进你耳朵里嘛？您天天和那徐莱玩得不亦乐乎！”
“过几日我就进宫，如果现在就去恐让人生疑。”
第四十三章 东宫
过了几日，荣王早早起身准备妥当就奔宫里去。
入宫必要先给老太后请安，所以萧楚先至慈安宫。
走到慈安宫宫门口，刚探个头进去就看见太子和信国公的两个女儿站在一起。
原来大长公主好久未入宫，今日带了没出嫁的两个孙女给太后请安。
后安荣大长公主也来了，老姐三聊起家常来，太后怕两个姑娘无聊就放她们殿外呆着。
正巧东宫太子来给祖母请安，远远便看见了笑妍姐妹，自然要闲聊几句，就是荣王看见的一幕。
荣王见了这景象，忙收回探出的脑袋，退回脚步。靠在宫门口的墙上，顿时只感到肠胃难受，朝墙角处便吐了起来。
跟着进宫的张兴见了，忙着拍着荣王的后背，“这是怎么了，我的爷。”张兴知道荣王有压力火大时爱犯此病。“去，端茶水来，给爷漱口。”张兴吩咐小太监。
荣王漱了口，又整理了下衣衫才跨入慈安宫内。此时太子已入殿请安，独留两姐妹在殿外闲聊。
“表哥！你怎么来了？”如妍正好脸对大门方向，率先发现荣王。
笑妍一脸不可名状的表情看着妹妹：“你能不能别乱叫，他是你哪门子的表哥。”
荣王将一切看在眼中，冷冷地看着笑妍道：“如今能耐渐长，看见本王都不行礼了。”
笑妍也知他是故意难为自己，却也出乎意料双膝跪地，行起国礼。
“民女恭请荣王殿下……大安！”
荣王看着笑妍的表演，明知她是不怀好意，也不叫她起身。
笑妍跪着叩首于地，等了半响，也没听见让她平身的话来，悄悄侧着头偷看了一眼荣王。
荣王正歪头揣手盯着地上的笑妍，笑妍也知这是皇宫，是他爹的家也不敢放肆，乖乖趴在地上，心里狠狠的骂着。
“你们这是在玩什么把戏？”荣王一看原是太子请安完出了殿。
太子踱步走近，笑妍一看便直起身朝太子委屈地说道：“弘哥哥，你弟弟欺负我，让我行礼还不让我起来，你看我还跪着呢！”
如妍看着姐姐喊太子为弘哥哥心想：“还说我呢，你比我还过份。”
“好一个刁蛮的千金大小姐。”荣王一脸鄙夷地说道。
太子看着这些弟弟妹妹也当他们还是小孩，“好了好了，你们也不小了。还这样玩闹。”
笑妍也不等荣王开口，就自己站了起来，一脸怒气。
“你们两个都说要向我借书，我又得了几本珍藏本，不如同我回东宫去看看如何？如妍也去吧！”
“我还是不去了，我一看书头疼，你们说的我也不太懂，到时候好尴尬。我留在这里好了。”如妍推辞说着。
“三弟你先去给太后请安，我们在这里等你。”
荣王便直奔大殿而去。荣王见殿内几个老人家聊得正起劲，请了安便退了出来。
太子几人等荣王出来后便一同前往东宫。自然太子走在前，荣王其次，笑妍和一群仆从跟在后面。
“大哥，最近身子可好？”荣王问得小心翼翼。
“也还好，就是常常感到疲乏劳累。虽然我还未到而立之年，却没了你们的朝气。所以看见你们还有闲心拌嘴吵架，便想着让你们多陪陪我。和年少者在一起，自己都能精神些。”太子小声与荣王说着，脸上露着淡淡的笑容。
荣王看着大哥这般，心想这哪里是行将就木的人？又是一种喜悦，原是那太医胡言乱语，他真心希望大哥安然无恙，在他心中大哥是棵能遮风挡雨的参天之树，他安于其的庇护之下。一旦这棵树倒了，他必然暴露于众目睽睽之下，受万人的监视，也必将接受狂风暴雨的摧残。
好在东宫离慈安宫不远，几人步行没多久就入了东宫大门。
太子将两人直接带入茶室。
还未及入门就闻到一股淡淡的清香袭人而来，到底是天朝第一尊贵的继承人，那茶室布置的典雅大方，毫无造作之处，却又处处显示着主人的身份。
笑妍莲步轻盈直奔茶桌而去，不等太子张口自己就坐下来等着。荣王便猜出笑妍此前应来过东宫多次。
太子、荣王依次入座。太子先开口跟弟弟说道：“自己去那边看，新来的藏本都在那儿，想看什么就都拿走。”又转过头看向笑妍，“有些书不能给你这些女孩子看的，所以我都挑好了，一会拿给你就是。”
笑妍本想到这种结果，也就毫不吃惊，目送荣王去挑书。
茶室就剩下太子和笑妍，“你们现在怎么还不如小时候和气了。”太子萧弘目光柔和地问道。
“人生若只如初见，哼！他要是能有弘哥哥一分好就好了，人真是会变的。”笑妍垂首低语。
“三弟也没变呀！反而小时候淘气的很，现在斯斯文文。”
“他总拿他的亲王身份压我，妄自尊大。哼，啧啧。”笑妍咂嘴道。
“可没人这样说过三弟，为何他只对你这般呢？”
“许是我得罪于他而不知道吧，”笑妍突然盯着太子衣服看，原是一根落发，在浅色的锦衣上分外显眼。“殿下，你能送我样东西吗？”
“什么？”太子顺着笑妍眼睛盯着的方向看见自己的落发，拿起在手中看着，“幸好不是白发。你要什么？”
笑妍从太子手中夺过那根发丝，“就这个吧！”说着摘下头上一根发钗，拧开发钗的底部，原来那发钗是中空的，将发丝藏于其中，又重新将恢复原样的发钗插于头上。
太子先是愣了一下，觉得不可思议。
“这东宫一年也不能来几次，留着一根发丝如同陪着我。我还藏着祖母和三姑姑的呢！”笑妍笑嘻嘻的说着。
“虽我是你的表哥，但毕竟是男儿，别人知道也不大好。”太子笑着逗笑妍。
笑妍环视四周，“我也是看着这没人才这样的，你不说我不说，外人如何知晓呢！”
太子觉得笑妍终究还是没长大，只觉得好笑。“国公大人也应该给你找婆家了才是。三弟不是去年……丧了妻吗？”太子说得缓慢，还不忘观察笑妍的一举一动。“不如去做荣王妃吧！”太子逗笑着说。
“一个继室而已。”
“那可是亲王正妻呀！”
“不稀罕，咱家都出皇后了，亲王妃又怎么样。”说完笑妍都忍不住笑了，笑自己的自不量力。
第四十四章 知音
太子也跟着笑起来，笑笑妍还是不懂将来诰封的重要性。
“如你是荣王妃，你的嫡母—国公夫人，将来也要向你行国礼的，而且你的生母便可以请陛下特封诰命，虽不能比嫡母但也算有了正式名份。”
“哼，我的生母自有她宝贝幺女去给她争名份去。小娘早说了，我是嫁不出去的，即便嫁出去，夫君看我的脾气也要好好修理我的。”笑妍说完哈哈大笑，笑着笑着却有几分苦涩，她蹙着眉头，轻叹一声，一股淡淡忧愁浅现眉心。
“世间也就只有父母是自己选择不了的，原来……”太子看着笑妍的模样，居然自己也有几分自怜自艾。
笑妍脸色肃然，又说道：“我家大姐姐相貌身世是所有女孩子不能比的，原本都以为会是你的太子妃，谁知最后却只嫁与一个侯府家，她那婆婆还是个悍妇，想必大姐姐也要受不少苦。”说到这笑妍环顾四周确定没人才又接着说：“还不是你们的老爹，他才是做决定的人，哪里有我们选择的余地。”
太子不放弃就继续解释，手指不停在茶桌上比划着：“婚姻大事的确要凭父母之命媒妁之言，但是有一丝希望也要试它一试。
你看，这身份最尊贵的自然是皇子，四弟五弟虽也要到了分府的年龄，但他们都比你小好几岁呢，这就不好了。而且你知道三弟母妃仙逝已久，没婆婆管着你的。
分府时宫里可是给了三弟一大笔钱，还有京郊的土地，最重要他没有政务，就是所谓的有钱有闲还有田呀！
元旦那日你也不想到处给人磕头吧，所以亲王妃是最好的选择。”
看见太子眉飞色舞给自己分析，笑妍暗暗发笑，平时那样阳光伟岸的人也如此热心为他人操心婚姻大事。“弘哥哥你好像搞错了，这不是公主选驸马，选妃不是我说了算的。”
说完两人对视一下，再忍不住哈哈大笑起来。
“你们在笑什么？”荣王正走进茶室，看着一阵疯笑的两人很是好奇。
“在说你的婚事呀。”太子倒是毫不隐瞒。“弘哥哥……”笑妍试图阻止太子继续说下去，忙朝他摆摆手。
“把笑妍娶回去做王妃吧。”太子一脸笑意。
荣王放下书，慢慢坐下。“好像二小姐不一定看得上我那王府。”荣王的眸子里一股挑衅。
笑妍最是讨厌人的话中带刺，“人家刚娶了一房姬妾，忙着呢，是不是……荣王殿下？”
“复平那个大嘴巴。”荣王萧楚皱着眉说道。自从景衡与徐莱都行了加冠礼，虽都没成亲，但是荣王都以表字称之。
太子站在俩人身后，一手搂住一个小脑袋，将二人拥入怀中，先对笑妍说：“我是真想让你做萧家的媳妇儿。”
又转头一脸关心地对荣王讲：“你那王府冷清的都要结冰了，你就不想觅个佳人。以前你们那样好，都要一起守着彼此了。怎么现在见面就吵呢？真是人心易变吗？”
笑妍与荣王一时都不知如何作答，两人不经意的眼神对视，又都躲散开来。
“不说我们俩，好没意思。”笑妍说道。
笑妍扫视着屋内，忽见茶室中有一古琴，站起身，去看那琴。“弘哥哥你也爱抚琴，能给我弹奏一曲吗？”
“好久不弹了！笑妍擅长哪种乐器呢？”萧弘温和一笑。
“我呀……什么也不精通，哈哈哈。”
荣王一脸愕然，不敢相信，“一个公府大小姐，你居然不通任何乐器，真乃人才也。”
“我家大姐姐和三妹妹都精通琵琶，可惜我什么都不会。”笑妍淡淡一笑。“但我会听，哈哈。”
“长耳朵的都会听。”荣王打趣道。
“俞伯牙都说钟子期难遇，听要听懂，知否？就算是古琴，每个人弹奏得都不一样的。”笑妍解释道。
“好，那我今天就看看我能否遇到我的钟子期，如何？”太子站起身走向古琴，坐在琴旁，轻抚琴弦弹奏起来。
太子垂着眼，气态凝重，细长的手指不断拨弄琴弦，那音乐流动如注，如满腔怒火尽泄。琴声时而缓慢，时而急促，一连串的同音反复着。
荣王慢慢挪动身体凑到笑妍身边，在其耳边轻声说道：“你听出什么了，钟小姐？”
“嗯？一股杀气。”笑妍随口说道。
“胡说八道，故弄玄虚。”荣王道。
笑妍听得入了神，不再理荣王只顾着专心致志听琴。
荣王又要开口，却看着笑妍闭了眼听得如痴如醉。
虽以相识多年，还第一次离的如此之近。荣王单手托着腮，胳膊拄在桌上，脸朝向笑妍看着：
笑妍只化着淡妆，几乎看不出胭脂的颜色，头发浓密而蓬松，一缕碎发贴在耳边，完全一种天然去雕饰之美。发髻上一支蝴蝶小簪微微颤着，看得人心痒痒的。
笑妍的小手跟着琴声在自己的膝上打着节拍，那手白且小，平时尽藏在衣袖之下，今儿才见果真就是“手如柔荑，肤如凝脂”。荣王嘴角微微上扬，看得出神，却不知被弹琴的太子一切看在眼中。
弹罢一曲，太子收手慢起身。
荣王闻得琴声终止，忙收身转过脸来。笑妍也慢慢睁眼。
“笑妍，你听见了什么？”太子张口先问到。
“弘哥哥最近好像不高兴。”笑妍怯怯地说道。
“刚才你好像不是这么跟三弟说的。”太子神态淡然地说道。
太子转过身又问荣王，“你说呢？三弟。”
“啊？我……琴声悠扬悦耳，高低起伏，好似一男子醉酒之态。大哥弹得确实好”
“你根本就没再听。”太子会心一笑，并没说破。“三弟是会吹箫的，笑妍你哪日也要听一听。”
“哎呀，都多年不曾去碰。本也是胡乱吹着玩的。”荣王连连自谦。
正说着一个内监匆匆而来，“二小姐，大长公主要回去了，说是在南武门等着你。”
“好，知道了。”笑妍答应着。
荣王也准备离开正好与笑妍同路，太子便让荣王护送笑妍出宫。
第四十五章 长街
荣王、笑妍走在前面，小太监捧着书远远跟着两人，他们正走在宫中的长街上。
“你们家也太大了，走得好累。”
“等你封了诰命就好了，可以乘轿了。”
“那得几品呀！”
“太子妃！”
笑妍停下脚步，转头看向荣王，一脸无奈：“你这不是废话吗？太子妃就一个，别人不还得走着。”
“你知道就好，别说你，就是圣上亲儿子的我也要乖乖走着，想坐辇只能当后。”
“那算了，这辈子我也就只能走了。反正一年也来不了几回，也许以后我的夫君只是民，干脆都不用来了。”笑妍一脸坏笑：“不像你一辈子都得来，还总要来。”
“我是坐不了辇，但我可以骑马，不是因为你，出了禁宫我就可以骑马走了。”
“有个皇上当爹真好，没事可以欺负我们这种弱小女子，还可以宫内骑马，还……”
荣王突然停下脚步，故弄玄虚样：“小声点，你听。”
“听什么？什么我都没听到。”
“知道这是哪吗？”荣王一脸严肃，表情凝重起来。
笑妍忽然紧张起来问道，“这是哪呀？”
“这面墙后是死人呆的地方。就是停尸的地方，你听到什么声音了吗？”荣王环顾四周，疑神疑鬼。
笑妍平时最怕鬼，最忌听到死人二字。听到荣王说这是停尸之处，又见荣王说得一本正经，再看天色渐晚，宫里更加阴森可怕，不由得身子发软，用眼怯怯地环视着周边，警觉起来。
荣王看出笑妍害怕了，又说道：“听说前几日一个淑媛殁了，应该停在这里。”荣王用手指了指东面的高墙。
笑妍不敢看那墙，慢慢走着，突然头上几只乌鸦飞过，凄鸣了几声。笑妍听得这声更加害怕，顿时呼吸加速，额头绽出丝丝细汗来。“快带我离开这。”
“叫楚哥哥。求我。”荣王眉尖一挑，一本正经地说道。
“做梦去吧。”说完笑妍向前方跑去，荣王只是一边乐着一边慢慢跟在后面小跑。到了路口，笑妍随意选了一边向右跑去，荣王大喊：“错了，那边是死人走的门。”
笑妍原路折回，又跑回路口荣王身边，荣王一把拽住她。
笑妍使劲挣脱出来，“别拉拉扯扯的。”
“你的哪只手我没碰过，你忘了小时候上树……”
“你闭嘴。”笑妍神情愤然，荣王看她真急了，倒大笑起来，“原来我们二大小姐怕鬼。”笑妍懒得理他，又往路口左侧跑去。荣王知道前方就是出口，也就不去担心，慢慢跟在后面。
笑妍跑着跑着终见了宫门，便加快脚步一口气跑出门外。果然祖母等人已在门口等候，笑妍这时回头一看，荣王离她二十步开外，狠狠瞪了他一眼，便找祖母去了。
等荣王走出南武门，大长公主正好要上马车，荣王走上前去行了家礼，又寒暄了几句道了别。接着才回身又走回笑妍姐妹身边，笑妍心不甘情不愿行礼，如妍倒与姐姐不同脸带笑意，行礼规规矩矩，“哪日表哥得空到我们府上坐坐。”
“好。”荣王答得痛快。后姐妹二人也上了马车准备回府。马车下荣王说道：“二小姐，你很快就会希望我早点到你们府上的。”
笑妍掀开帘子，忿忿地看了荣王一眼。因为这是宫门口也不好乱说话，笑妍只好不做声准备离去。
马车走出了一会儿，如妍问到：“你们在东宫都干什么了？”
“没干什么，就是……啊……我的书。”笑妍这时才想起从太子那借来的书，又掀开车窗上的帘子回头看去，只见荣王旁边的内监还捧着她的书，而荣王站在那里揣着手笑着。
荣王回到府中，一应心腹早已等在那里。荣王落座后，缓缓说道：“太子虽偶见咳嗽，但绝不是油尽灯枯之态，恐怕是有人使了计骗了你我。
那日我也疑惑为何一个醉汉那样巧只与我的门人相诉，恐怕他们都知易先生与我交好，故意为之。”
易先生摇摇头：“他与我相识二十余载，又常与我喝酒，他不是胡言乱语之人呀。所以我才放下疑心。”
“也许连他都被骗了。”荣王道。
“谁下的套，又是为何，假传消息的目的是什么。”众人纷纷议论。
荣王沉思片刻，语气凝重，“太多人可疑。我思前想后，也没理清头绪。我最怕的是我的父皇。
自古皇帝最忌皇子觊觎储君之位，也许是父皇知道太子身子不好要试探我们。
如果是别人倒是不要紧，都有计可施，最怕是父皇下的手。”荣王说着向后一倒靠在椅上，闭目凝思。
徐莱扫视屋内众人，“你们为什么都这么悲观，依我看，还可是贵人提醒我们早做准备呢！反正现在都是瞎猜测，与其吓自己还不如想想对策。”
荣王睁开眼，徐莱走上前劝慰道：“反正你都要做闲散王爷了，对那储君之位也不是觊觎已久，水来土掩兵至将迎，还有什么可担心的。”
荣王长叹一口气，“天还塌不了，你们放心。都回吧。”
天气渐渐转暖，人跟着都有了精气神儿。荣王也不似冬季时那般慵懒，每日在府中有徐万二人陪伴，许师傅讲授诗书，读书也稍稍用了功。闲暇时也与于夫人花前月下耳鬓厮磨，好不惬意。
一日，于夫人陪伴荣王在书房内闲聊，于夫人是一等温柔贤淑之人，事事顺着荣王，偶然间于氏说荣王好像最近胖了些，荣王诧异：“真的吗？胖了好，习武时力气就又多了一分。木大侠，你过来。”
“王爷，有事？”
“张兴你去搬个凳子来，给木大侠。”荣王吩咐着张兴。
张兴拿来方凳，荣王指挥着他，“放在书桌这里。木大侠，木女侠，你来。”
木戒慈不知荣王又要搞什么幺蛾子，一脸茫然，慢慢坐于凳上。
“我们比试下腕力如何？”
木戒慈听完，蔑视一笑，“殿下，请，您可以两只手。”
荣王知木戒慈出生于异域，自然不跟她计较失礼之处，“别让着我就好。”
第四十六章 掰腕
荣王深知木戒慈的功夫功底扎实，要是比试武艺自知不是对手，但是因为男女力量还是有差异的，就想试试自己的力量到底如何。
两人小臂交叉于书桌之上，木戒慈神情淡然，荣王慢慢长舒一口气，“好了，开始。”
荣王虽有准备，但没想一个女子力量这样大，他拼劲全力，头上青筋爆出，木姑娘则一脸轻松，僵持中木姑娘只说了一声：“好了，我开始用力了。”只一下荣王的小臂被木姑娘牢牢地按在桌上。
“刚开始就可以赢了你，怕你脸上挂不住。”木姑娘小声说道。
荣王轻柔自己的胳膊，“输给你也不是丢人的事，反正不能输给夫人就好。哈哈。”
“心态真好！啧啧。”木戒慈喃喃道。
于夫人忙说道：“木女侠是世间难有的高手，别说我们的王爷，就是大内高手能出其左右者亦是少数。”
“谢夫人夸奖，但是我们这位爷习武时偷懒耍滑，不用功才会这样，毕竟他是男人，力量不至于差成这样。”
“好了好了，别说了你。下去吧，木大侠。”荣王满是无奈道。
荣王因输得不甘便打算努力习武，一日叫人把一应兵器都拿出来摆在小花园的书房前。
花园里的小书房荣王择名《仙逸斋》，在仙逸斋与花园池塘间有一小块空地，实属练武的好地方。荣王想着好好习武必要有把好兵器，翻出堆在仓库落灰的刀枪剑戟见了太阳。木姑娘倒是兴奋，一面轻抚摆在眼前的武器，一面说道：“这些东西在王爷您手里真是浪费，你又不会用。”
“你会？这些都是用兵打仗时才用得到的，你们这些江湖侠士也用这些？”
“您这是要去带兵打仗吗？殿下！”木姑娘不解便问到。
“边境一直不安定，亏了二姐姐和亲去安稳了这几年，可谁知道什么时候战事就再开？那日与你比试腕力，才知我真是该好好练练了。说不定哪天我也要去上阵杀敌。哪日你也需教我几招，有备无患。”
木姑娘听着忽然眼眸中现出一丝悲伤，“你不想为你外家复仇？”
荣王听到这，长叹一声，“当然要报，只是时候未到，这事急不来，要慢慢筹划。”荣王刚才的兴奋早已消失的无影无踪，剩下与他年龄不相匹配的愁容。“先不提这些，尤其注意有人时千万别提。记好了。”
“哦。”木姑娘来投奔荣王不也是为了为陶家报仇嘛！
连着几日荣王都来花园中习武，徐莱也不知荣王怎么突然勤快起来，荣王只说力气都比不过木姑娘了，不练就废了。
木姑娘也是每日必到花园中的，毕竟她也是习武之人，眼馋着荣王的那些兵器。木姑娘只是看着花园那棵桃树碍眼，“殿下，砍了它吧，这样地方能大些。”
“它来府中比你都早，谁要砍它，我先砍了谁。”
木姑娘背过身去，翻个白眼喃喃自语：“一棵破树而已，真尊贵。”正好一人走进花园来，木姑娘定睛一看是景衡，景衡是这几人中最高大健硕的，所以最好认出。
“你告了假，说你父亲回京了，今日来了想必是国公大人又离京了。”徐莱道。
“嗯，父亲昨日又回军营了，所以才得空出来。这些日子和妹妹们整日被父亲看着骑马射箭。”景衡答道。
荣王放下手里的长刀，关切地问道：“你们公府女孩子也要习武吗？”
“是呀，从在苏州起父亲就让两妹妹练习骑马射箭，哎，谁让我没兄弟了，两代单传。说是将来在战场上有个照应。”景衡一脸苦笑说着，“真是无奈之举，二妹还好，三妹妹她要是和我一起冲锋杀敌，我一定死得更快。娇滴滴的，半点样子都没有，看得父亲连连摇头。”
“我好像是听笑妍说过你们家女孩子也要习武，我没想着是要上战场的。那我真的好好练练，要不连万笑妍都打不过了。”荣王忽又想起一件事，继续问景衡：“没人叫你从我这拿东西嘛？”
“谁呀？什么东西？”景衡一边说一边走到那桃树下，“这树要开花啦？真快！又是一年了。”
“万笑妍没叫你来拿书吗？”
“什么书？她现在没空管书的事了。”
“怎么了？”荣王疑惑起来。
“反正……哎！”景衡觉得这是家事不好说，欲言又止。
荣王更好奇了，“这又没外人，还有什么不能说的。”
“万笑妍在家绝食呢！”
“啊？”荣王与徐莱相视一眼，异口同声说道。
“父亲回来后，小娘便提了一嘴说二妹妹都快满十七岁了，应该议亲了。你们也知道我父亲不爱管家里的这些事，就随口答应一声。小娘也为就是同意了呗，晚上就找二妹妹说了。
谁知小娘说的是桂国公家世子，那世子都快四十了，去年刚丧了妻，是去当继室的，当时二妹就气的差点晕了过去。”
“哦，我知道那桂国公的世子，你小娘是亲娘不？她知道那乔和德不仅年过四十，顶都秃了，而且人也是相当平庸无趣之人，我要是万笑妍我也绝食，要不下了花轿看见那个胖子也得直接撞墙自戕。”徐莱连连摇头叹气，觉得不可思议。
荣王带着难以名状的表情问道：“你小娘生万笑妍时是不是难产，她为何这么讨厌自己的女儿。这简直难以理解，你们万家的女孩需要去做继室嘛？多少人抢着要。”
“抢着要可说不上，其实大姐姐和二妹妹都被太子耽误了，落选太子妃的女孩是不好嫁的，一般人家不敢要。”景衡仰天长叹。
“看！还是你们老萧家害人不浅。”徐莱看着四下无人，凭着和荣王多年厮混的情分越发大胆起来。
景衡在院中踱了几步，苦笑着说：“其实嫁给桂国公家也不大可能，我家里不是小娘说了算的，还有大夫人、父亲，更有老祖母镇着呢。万笑妍也明白，她绝食是气生母这样糟蹋她。”