第一百六十章 中秋夜宴（中）
大明宫含凉殿，比蓬莱殿更靠近太液池。
这是一座精巧的上阁下厅的楼台，琉璃碧瓦的殿顶舒展平远，朱红色的梁柱虽然柱身简洁，柱端却雕着精美的云龙与牡丹。
站在含凉殿的二楼，可以自南往北俯瞰整个太液池，并与池北的含冰殿遥遥相望。
若是炎炎夏日，含凉、含冰二殿，大约是整个大明宫最远离暑热的所在，因为滚动的木车会将太液池的池水源源不断地送上屋顶，再如飞瀑般倾泻而下。帘幕胜雨，蒸发的水汽带走了整个宫殿的热量，令殿内好像秋意降临。
而到了中秋，含凉殿更是赏月胜地。试想，入夜时分，皎月当空，银辉照水，十亩浩瀚的太液池中，也犹如一方白璧微沉，天上月与水中月彼此呼应，加之夜岚四起，笼盖周遭，那是怎样一番令人如临幻境、迷离心醉的景色。
此刻，含凉殿阶下，灯烛已升，内侍宫女们忙得如蜂蝶穿花般，一一将宗亲们引上筵席就座。
宋若昭思忖自己的身份，定是于最下首设座，因而领着明宪与桃叶，静静地在阶下角落候着。
恰在此时，一声“姨母”，皇孙李淳由保姆领着，三步并作两步朝她跑来。
若昭心头一热，屈膝行礼后，俯下身，在渐渐晦暗的将暮之色中，细细打看自己的这位小外甥。
远离奉天被围时的饥荒后，他的小脸蛋也重新饱满起来，而眉目的俊俏和弥散其间的端凝之气，越发像他生母王良娣了。
若昭正要与李淳问几句近况，却听不远处一阵纷乱。
“普王到底是平叛功臣，竟是连长幼尊卑都不放在眼中了？”
一位妇人响亮爽利的声音响起来。
原来是那到哪里都不让人太平的老延光。
圣上的姑母兼太子的岳母（伦常好乱），延光公主，本就比普王晚一步来到含凉殿，却因内侍先为普王引路登殿，而出语不逊。
紫袍翩翩的年轻王爷，转过身来，又走回阶下，谦和地向姑祖母欠身致意：“是谊疏忽了，公主先请。”
延光鼻子里“哼”了一声，觉得自己抖了抖威风，很是适意，对已吓得面色苍白的小内侍森然道：“引本宫进殿。”
延光抬着下巴颏儿，双目直直地望着高台上灯火通明的含凉殿，莫说角落里的宋若昭等人，便是立于身侧的普王李谊，她也自始至终未拿正眼去瞧。
若昭正庆幸这位煞神般的大唐第一公主没发现自己，普王却毫无迟疑地走过来。
“淳儿，听说今日有舞马表演。”李谊笑盈盈地告诉侄儿这个好消息。
李淳还是孩子，自是不知眼前这位叔父，乃父亲最为防备之人。相反，普王脸上挂着的轻松笑容，叫见惯了父亲李诵严肃沉思模样的李淳，甚是喜欢。
“皇叔，我去岁在山中看到圣上放归的舞象了。”李淳以忽然升腾的谈兴，向叔父表达来自一个孩子的亲善之意。
“哦？皇叔不信。”
“真的，不信可以问姨母，姨母也见到了。”
李淳天真地拉拉若昭的衣袖。
李谊抬起头来，目光若有深意地盯着宋若昭，寒暄道：“皇甫夫人。”
“妾见过普王殿下。”
若昭无奈，恭敬中带着冷漠地行了个中规中矩的礼节。
李谊神色坦然，又将目光投向站在宋若昭身后的宋明宪。
明宪忙也跟着行礼。
普王眼色犀利，见这少女显然不是皇甫家的婢子，眉眼与宋若昭又有几分形似，于是温言问道：“这位娘子想来也是宋御史的子侄辈？”
明宪方才见那打扮得犹如凤凰现身般华贵、出语却比石头还硬的延光，将面前这长身玉立的紫袍王爷抢白了一番，王爷却似浑不介意般，当即退让不争，也免了内侍们被问罪。明宪心中，对普王很是抱了几分好感。
她暗想：帝王之家，分明也有这般宽厚的谦谦君子嘛。
于是，不待若昭开口，明宪已自陈身份：“民女潞州宋氏，是皇甫夫人的堂妹，自幼蒙伯父抚养。”
“哦。”普王低沉的嗓音伴着彬彬有礼的口吻，听起来越发教人有如饮醇酒之感，“本王早就听闻，宋御史不但襄助李节度治镇有功，还是河北有名的大儒，且长于辞藻之力，亦不在内院翰林之下。”
明宪答道：“谢普王殿下，民女若能习得伯父学问的十一，已是此生所愿。”
李谊眼锋扫回来，见宋若昭仍是低着头，半分来搭腔献媚的意思也无，心中不免着恼。方才在日华门，他明明见到这妇人与韦皋似在客客气气地谈论什么。
普王李谊不知韦宋之间的往事，但他听说韦皋与皇甫珩曾因吐蕃借兵而在御前争得面红耳赤过，今日所见，却叫他疑心，莫非这两位少壮将领，又尽释前嫌了？
在北衙禁军式微的当下，位在南衙的金吾卫，与这几年崛起的神策军，是天子脚下最重要的两支亲军。而这宋若昭又是太子李诵的小姨子，韦皋对他普王李谊则显然很不以为然，倘使他们拧到一处，自己未来还有几分盼头？
想到这些关节，普王暗暗地咬了咬牙。
莫急，事在人为。圣上正当盛年，快棋，下不得。
李谊于是按捺住胸口的愠怒，和蔼地对候在一旁的内侍道：“引小殿下和皇甫郡夫人登楼吧。”
有李淳同行，宋若昭也并不推辞，淡淡向李谊道谢，便携了明宪和桃叶往含凉殿走去。
……
西边最后一丝绯红也隐去了。天空变成了神秘的靛蓝色。但秋夜总是明朗无翳，很快，东南方向，一轮明月映入人们的眼帘。
皓如霜雪，清辉无限。
身披戎甲、右手按在横刀刀柄之上的金吾卫将军韦皋，也不由仰头，将这轮圆月看了片刻。
一炷香之前，他与卫士们，刚刚迎到了圣上与贵妃的肩舆。
德宗似乎心情很好，看到他，还特意在肩舆上直起身子，冲着韦皋笑言：“城武辛苦了，稍后朕传你，也进殿来饮一杯酒。”
韦皋忙道：“臣不敢。这是陛下的家宴，臣能带儿郎们践行戍守之责，已是深沐陛下的恩赏。”
德宗满意地点点头。
张延赏这个女婿真是教人喜欢，此前沙场拼杀也好，御前献计也罢，多么有本事的一个人，但回京之后浑无半分骄横之气，这才是臣子该有的样子！
韦皋恭恭敬敬地目送帝妃进入含凉殿。
然后，他听到，楼台上，渐渐传来太乐署的乐工们奏起的筝瑟箫笛之音，伴随着伶人歌姬清亮如春莺啼啭的歌唱。
再过了一会儿，又传来一阵激越的鼓点，继而似乎是天子带头喝彩，其余人等也纷纷击掌笑语。想来是舞马出场了。
早在中宗一朝，宫中已有舞马衔杯的表演。这些来自西域各邦进献的骏马，仪表堂堂，对鼓点也有极好的悟性，能随着乐曲进退踏转，犹如姿态曼妙的舞伎一般。曲终之时，舞马会衔起酒杯，献到宾客案前，请君将美酒一饮而尽。据说吐蕃使者来访时，中宗命人安排的舞马衔杯，大大震慑了吐蕃人。
到了开元年间，大唐的国力达到鼎盛，玄宗尤为重视宫廷宴饮中的助兴之举。上有所好，下必甚焉。宫中舞马，甚至能连上三层床榻，在乐终的节拍上，正好于最顶端的榻上，衔起酒杯，昂首抬腿，赳赳而立。
德宗是个标榜勤俭的皇帝。他登基的建中元年，就裁减宫中用度，不仅放走不少宫人，连舞马舞象也赶去京畿山中放归了。
但这次大难不死、重回金銮殿后，德宗对于番邦献来的珍奇异兽、舞乐伶人，似乎又开始欣然接纳。就连空置许久的宫中五坊，也被德宗命人兴复起来，雕、鹘、鹞、鹰、狗，飞禽走兽，再次纷纷涌入大明宫。
一曲终了，殿中舞马垂首收蹄，又恢复了连响鼻也不会打一个的安静模样。
德宗带头叫了声好，又吩咐霍仙鸣：“赏，赏，人也赏，马也赏。”
天子满脸喜气地看座下儿孙宗亲们饮馔望月，正心满意足间，忽然瞅见普王李谊孤身一人坐着，胸中顿时骤然漫上一股怜意。
泾师长安叛乱，普王的正妻崔氏和几个妾氏都没来得及逃亡奉天，直到銮驾回京，德宗才知道，她们被叛军寻到后送入泾师和幽州军的营中……崔氏是高门贵女，如何肯忍辱偷生，当即自尽了。
“谟儿，听说你在编纂大历十才子的诗集？”德宗向普王道。
第一百六十一章 中秋夜宴（下）
李谊忙起身：“回陛下，去岁初，臣便与府中几位学士研习李端、卢纶等诗家之作，以期集成之后献于陛下。此事因贼泚之乱而搁置，如今臣自要重拾起来。”
德宗欣然，刚要夸几句，却听坐于宗亲上首的延光公主，插嘴道：“说来本宫也自诩爱诗之人，这大历十才子在本宫看来，写的却都是些气骨衰败之作，鲜有豪迈雄浑之势，普王若自珍赏玩也就罢了，献给陛下怕是不妥。”
她此言一出，远处案席中，坐在宋若昭身侧的宋明宪，很是不以为然，忍不住低声自语道：“哪里气骨衰败了，寄情山水便是气骨衰败么？”
“慎言！”若昭双眉一蹙，低声呵斥妹妹。
只听御座上的德宗，先打了个手势让普王李谊坐下，然后转向延光公主道：“我李家的中秋宴饮上，只有靡靡之音和舞马杂技，确嫌俗冶了些。公主方才论及李端等士的诗，朕忽然想起来，太常寺牛少卿之女，刚刚成为太子的奉仪。牛少卿可是以善属诗赋，闻于台省院寺，其女想必也颇有造诣。太子，牛奉仪今夜可在殿中？让她来论论这大历十才子的诗，如何？”
德宗本就分外厌弃自己这老皇姑，尤其听她当面挑衅普王李谊，知她必是因视李谊为东宫的威胁，而出语讥讽。
德宗对李谊的情感，复杂到他自己也理不分明，但有一点是肯定的，除了自己，旁的任何人，就算太子，也不可如此当众针对李谊、令李谊难堪。
四方的藩镇虎狼之将，自己都收拾了，还应付不得眼前这蠢悍的老皇姑么。德宗心中冷笑道。
太子宫中每进一个人，德宗都盯着。这正当豆蔻年华的牛奉仪，他自然也令霍仙鸣去查访过，确是萧妃着人安排，说是此女很有些故王良娣的神采风姿，应能缓解太子的相思伤情。
于是，德宗便要以太子宫里的人，来面对此刻的局面，也好叫老延光知道，总是这般不知深浅，遭殃的，还是你那身为大唐太子的女婿。
不料，那牛奉仪虽才十六岁，毕竟入宫前是官家金闺，很学了她那老于官场的父亲的敏捷心思。也是天不绝她，她今夜入殿后，因在宫内品阶低微，正是与若昭和明宪比邻而座，且和若昭寒暄了几句，知晓对方身份。
牛奉仪听到宋明宪对延光之语颇有不屑，又乍闻圣上唤她，情急之中决定将包袱甩出去再说，
因而当即盈盈起身，向御座拜道：“恳请陛下恕罪，妾自幼主研音律，每日习谱抚琴，已需三四个时辰。而家父忙于寺务，诗赋之论，无暇训于家中子侄。妾方才听闻皇甫郡夫人倒是对大历才子的诗有些见解……”
她说到此处知趣地停了下来，一旁的宋若昭却是大惊失色，只觉得陡然之间额头发涨，一颗心跳到了嗓子眼。
这真是人在席中坐，祸从天上来。
不，祸从口中来，自己明明千叮咛万嘱咐明宪管住嘴巴……
德宗是第一次看清楚牛奉仪，见她果然有几分像故王良娣，再侧头看看太子李诵，自己这总是谨小慎微模样的儿子，一张瘦削的长方脸庞此刻越发布满骇意。
李谊是不是亲生的，还是个谜，太子是自己是亲生的，却是一定的。德宗想到因奉天之难，太子痛失所爱，这一路上对自己也算得恪尽恭孝，忽然之间，心便软了下来。
“唔，牛奉仪此言有理。皇甫夫人，朕记得，令尊宋御史，乃前朝学士宋之问的裔孙。这可巧了，当初宋之问便是因诗采精丽而受我天家青睐，由你这个宋学士的后辈来评诗，想来今夜殿中诸人，不会有不服气的。延光，普王，你们说是不是？”
延光素来骄横，仗着自己元从天子吃了大半年的苦头，一颗忠心熠熠生辉，因而回到京城越发有恃无恐，由着性子喜恶出语行事。但她好歹也知闻锣识音，德宗唤牛奉仪时，她已心中一沉，略略后悔搬起石头砸自己的脚。
又见情势陡转，牛奉仪也并非省油的灯，简简单单几句话，就脱了身，延光不由松了口气。至于那宋氏，虽然奉天之难中献计在地道中燃脂，令正在城上督战的太子也得了逼退叛军的大功劳，但延光毕竟还是记恨这璐州小妇人杀了自己畜养的宠官李司马，今日叫她来解难题，也可出些旧怨。
思及此，延光一张稍有徐娘老态却仍算得丰肌光洁的脸上，露出几分做作的笑容：“陛下点的人，自是最合适的。”
而另一边，宋明宪见整个辉煌明秀的含凉殿中，从天子到宗亲，几十双眼睛都往这边看过来。她心中又悔又急，生怕就此给阿姊一家带来麻烦。忽然，她冒出一股豁将出去的少年意气，事端既是自己引来的，也应由自己出头。
于是，她不待若昭有所反应，已站了起来，向上座方向朗朗道：“陛下，民女潞州宋氏，皇甫夫人的从妹，牛奉仪方才许是听音有误，品评大历才子诗作的，并非皇甫夫人，而是民女。”
“这小娘子文文弱弱，倒和她阿姊一样，也是个有几分担当的。有趣。”
普王李谊瞧着宋明宪身姿亭亭却面色稳毅的模样，心念萌动，蓦地想到一事，思绪飞转间，已决定不妨一试。
“陛下，臣在殿外阶下候宴时，与这位小宋氏亦说到我大唐诗赋文章。”
李谊禀告完，大大方方地转向宋若昭姊妹的食案处，目光坦荡明澈，还带了一些鼓舞的笑意般，望住了宋明宪。
在这个月朗风清的中秋夜，第一次来到京城，第一次进入皇家宴饮的少女宋明宪，好像一只羽翼初成的黄莺，带着因大胆不拘而更显得质朴可爱的情态，开始了她人生的探险。
她面前，龙颜和悦的天子也好，眼神中分明满溢着欣赏之意的年轻亲王也罢，都给了她侃侃而谈的勇气与兴致。
“魏文帝曾著文，说到天下诗赋文章，以气为主。而气，有激愤昂扬者，亦有婉约清切者，民女以为，不可以气之起形不同，而立判诗之高下优劣。”
自幼徜徉诗海的少女宋明宪，讲到曹丕乐府诗的清越，讲到嵇康诗的清峻，讲到李太白诗的清真，最后讲到大历年间诸才子的清雅。
她牢牢锁住了一个“清”字，这个字能教人想起天上云、水中莲、草间的露珠、山里的鸟鸣，因而是安全的，是让在场的似贵实危的宗室成员们，能感到一丝久违的松弛与宁谧的。
“碧水映丹霞，溅溅度浅沙。暗通山下草，流出洞中花。净色和云落，喧声绕石斜。明朝更寻去，应到阮郎家。陛下，李端这首诗，读来分明如清泉过齿，口有余香。民女甚爱大历才子的这些山水田园诗，纵然这些诗句不及谢公灵运的玄理精妙，不及王右丞的禅意画意，与我大唐肇始时开阔雄健之风更是大相径庭，但这份空明平静，不也是一种诗家真性情的出尘骨气吗？”
宋明宪越说越动情，她带着沉浸于诗中山水的痴醉笑容，如出水青莲般站在殿中。她的真挚忘我的畅论，令德宗在惊叹之外，听着听着不免认同起来。
你死我活的沙场与朝堂争斗，刚刚过去的几陷绝境的逃亡，仍然有些渺茫的帝国未来，一想到这些，因回銮长安而稍有些得意的德宗，又觉得烦恼起来。他自负雄才大略，誓要做中兴之君，但他终究也是凡胎肉身，也在郁郁到极限时，短暂地想过逃离与放弃。
而宋明宪提到的这些诗意的境界，正是合了天子心中某一丝若有若无的渴盼。
“好！说得精彩至极！”德宗情不自禁地高声赞道。
伴着这声定论，宋若昭的心终于略略放下。但很快，她便陷入另一份警惕，她看到普王李谊，望向明宪的眼神中，分明露出一种熟悉的志在必得的意味。
“陛下，小宋氏如此学识丰沛，可惜是女儿身，否则应试春闱，必也能进士登榜。”普王李谊不紧不慢道。
德宗颔首附和：“可惜宫中女官，不过是司衣、司籍之类，宋氏这番才华，便是做个校书郎，也不在话下。韦贵妃，你须替朕想想，如何赏赐皇甫夫人这位从妹。”
宋明宪似从梦中醒来，忙叩首谢恩。
当然，在她心中，天子的赏赐，与普王投来的灼灼目光相比，实在不算甚么。
第一百六十二章 新忧复起
戏码终了之际，明月已在中天，这场夜宴也该散了。
德宗、贵妃与延光公主，在内侍宫女们的簇拥下离开含凉殿后，小李淳虽然哈欠连天，仍是不忘跑来与姨母宋若昭告别。
若昭面上怜意毕现，心中实则惴惴。妹妹明宪看着是为宋氏长了颜面，但一番话岂不是打了延光的脸，况且还招惹了普王那意味深长的关注。
但若昭也明白，明宪除了嘴快些，又有几分大错呢，她何尝知晓天子家中事的纠葛，以及，她何尝知晓那普王李谊是个怎样厉害的角色。
李淳身后，钗环摇曳、披着泥金珊瑚红帛带的萧妃，也缓缓走来。
牛奉仪赶忙屈膝行礼。萧妃似未瞧见一般，径直向若昭笑道：“今日月明人团圆，圣上兴致也好，一番论诗，太子与我才知道，令妹才学，竟不在你之下。对了，自从回到少阳院，淳儿总是念叨你这个姨母，平素若得些闲暇，你多来宫中看看他。”
萧妃搭着小李淳的肩头，说到此处，又侧头对着宋明宪，和婉道：“小宋娘子说来也是淳儿的小姨母，自可随郡夫人一同进宫。这宫中还有秘藏府，其中珍籍原也不少，不乏前朝的诗论佳作，若小宋娘子有兴致，本宫可嘱咐司籍女史引你一观。”
宋明宪爱诗，到底不是个书呆子，延光公主跋扈傲慢，女儿萧氏却这般温文有礼，加之此前姐姐若昭也常提起萧氏的好，明宪不由心中石头落了地，神色开怀，向萧妃俯身谢恩。
萧妃点点头，又与若昭说了些话，都是些太府寺分发食邑粮赐、长安外命妇日常礼数的体己之言，正是若昭这样的新贵大娘子最需要明白的讯息。
若昭明白，萧妃是以此来宽慰自己，今夜之事不足为虑。
若昭携了明宪和婢子桃叶，出得含凉殿，坐上肩舆到了日华门。
却见身披全甲的韦皋站在亮堂堂的月光里，正与端坐于马上之人交涉。
“普王殿下，宫禁有宫禁的律例，本将恳请殿下即刻出宫，莫教我南衙卫士为难。”
“韦金吾，本王要等的人来了。说上几句话，便走。”
李谊说着，跳下马来，迎着宋若昭一行，向宋明宪道：“今夜殿上，宋娘子谈及大历十才子的诗意之清，此论着实教本王很有些启发。”
拜圆月所赐，宋明宪不仅听清楚了李谊彬彬有礼的嗓音，还将他脸上那番醇柔神态看了个分明。她一颗将将平静些的闺中女儿心，又砰砰地越跳越快起来。
她还不知怎么回应，李谊又开口，这回是对着宋若昭，语气冷淡了三分，透着一点点权尊身份的端严：“皇甫夫人，方才圣上也对令妹赞许有加。《拜月集》成书在即，有诗却无诗评，未免单薄，不知可否请令妹赐稿一二。”
宋若昭抬起双眸，从容道：“普王既然这般爱诗如痴，府中文学之士，定然颇多造诣深厚的前辈大家，舍妹怎敢忝列其间。殿下，此刻已是亥时中，吾等应尽快出丹凤门，以免犯了宫禁。韦金吾……”
若昭一把拽上还兀自痴愣的明宪，往韦皋走去，一面稍稍提高了声音道：“劳烦韦金吾，可否派两名南衙卫士，相送本妇车驾一程。”
韦皋拱手：“郡夫人吩咐，本将自当安排。”
普王嘴角一丝难以察觉的讥诮之意滑过，也不再多言，又看了一眼明宪，回到马前一跃而上，叱了随行的家奴，一记快鞭，往大明宫的南门驰去。
他此时的腹语，实则与他那不知是叔伯还是父亲的天子长辈，很有些不谋而合。那些老于军旅、精于宦海之辈，本王都对付了，还怕拿不住一个女子的心？
普王驰出丹凤门，又是狠狠一鞭，加速往兴庆宫北边的永嘉坊奔去。
如今的普王府，一副还未从叛军的洗劫蹂躏中完全恢复的模样，没有莺歌燕舞，瞧着冷寂如禅院。但在李谊看来，却甚是清静，正好能令他好好计议往后的棋，怎么下。
他李谊，当然不是清心寡欲的性子，可他自幼见惯了十王宅那些废物，早就知道，过早沉溺声色犬马，会怎样毁掉一个大好男儿——甚至会令其还不如圣上身边的阉奴。
进了府门，亲信家奴王增立刻迎了上来。
“人找来了？”普王将马鞭往地下一扔，急匆匆边走边问。
王增快步跟随，一边简略地禀报：“如殿下所料，翟家几乎灭门，说是天干物燥，忽然着了火。翟文秀谋逆伏诛，家人本也要斩的斩、流的流，这一把火烧了，县令乐得省事，报了州府，也就没了后文。而尚将军营中，那日确也死了不少牙卒，尚将军说都是与白崇文密谋拥立韩王的叛逆。”
“死几个不重要，重要的是，还有没死的。”
李谊望了一眼院落深处：“这女子的阿兄，本王要亲自问问他。”
……
长兴坊皇甫宅邸。
宋若昭让迎候在门口的管家赵翁，赏了护送而来的两名金吾卫士后，转过身进了宅门，一张脸已顷刻间如布满寒霜。
皇甫珩正坐在庭中饮茶赏月。妻子与明宪能进宫赴宴，在他看来是成色十足的喜事。
从边镇到沙场，再从沙场到朝堂，步步高升的皇甫大夫，能感受到京官们眼神中那种能酿出醋来的意味。
高门五姓又如何？京兆出身又如何？放眼朝堂上下，还有哪位三品以上文臣武将的家眷，今夜有资格坐在含凉殿看月亮？
然而，此刻一看到若昭的脸色，他大吃一惊。
他首先想到的是，莫不是那老延光，又令若昭吃了些苦头？
当日在奉天，彭州司马李万在若昭的反抗中丧命，延光因而险些要杀了若昭，皇甫珩本就颇为恼恨太子这位不可一世的岳母。
“若昭，何事？”皇甫珩问道。
见到第二进院子的宅门也关了，若昭不及应对丈夫的发问，而是回头对明宪道：“过几日，你便回潞州去罢。”
明宪记忆中，从未见姐姐这般冷硬的神色，心中委屈，却不敢多言，轻声答一个“是”，便进了自己在西厢的寝屋。
皇甫珩一头雾水，上前揽住妻子。
若昭稍稍平复下来，叹了一口气。她听到西厢房中，明宪轻微的抽泣声。
皇甫珩见妻子与妻妹这副情形，料想是明宪在殿中有失仪之举，但若昭面上只有愠怒而没有凝重之色，应无大碍。
他柔声道：“本来今日望着你若早些回来，我还有事告诉你。此刻瞧着你倦成这般，快些歇息了罢。”
若昭似有些回过神来，既因丈夫的体贴气顺了些，又很快将心思回到了对丈夫的关切上。
进了屋，她警觉地问道：“可是募兵出了岔子？”
“圣上，似乎要往神策军中委任内侍。”
“如翟文秀那般做监军？”
“若只是出兵打仗时的监军也倒罢了，前朝已有例可循。可现下看来，内侍阉人要做的是兵马使。中官王希迁要与我一同领兵常驻咸阳，得的便是兵马使头衔。而骆元光与尚可孤的神策军，并为左厢后，听说是派霍仙鸣的徒弟窦文场去做兵马使。”
听闻此言，若昭很有些愕然。
肃宗、代宗二朝，宦官得势已很有些例子。李辅国也好，鱼朝恩也罢，都曾是天子身边红极一时的权阉。但就算鱼朝恩，也不过是通过笼络尚可孤、郝廷玉等武将，而将自己的势力渗透到神策军这样的天子亲军中而已。
彼时，宦官典军，完全只是因为天子的宠信为他们加持的个人权力。当天子的宠信消失，甚至转为猜忌和厌弃时，权阉之权也就迅速衰败了。这也是为何元载这个外朝宰相，在代宗的授意下，可以接连铲除李辅国、鱼朝恩两任看上去势力通天的宦官。
“兵马使”与“监军”是全然不同的。后者并非军中常职，而前者若有中人担任，则意味着，中使变成了中官，宦官已经直接成为军中职官，并且还是在神策军这样的亲军中。
只听皇甫珩又兀自喃喃：“不知那中官王希迁性子如何，若他与窦文场，左右厢互换，我倒觉得好些，毕竟霍仙鸣也是河北人，在奉天对我夫妇二人也还客气，窦文场既是霍仙鸣提上来的人，更好打交道些。”
若昭暗道，这哪里是好不好打交道的考虑，这其中令人担心的关节，乃在于，若连神策军都可以由宦官与将军分权治之，那么这个集团在禁中，掌枢密甚至草诏之职，是否也将指日可待？
就像今日的宴饮上，重又出现舞马一般，朱泚之乱所带来的最大的后患，或许是圣心那不可逆转的变化。
若昭不由自主地向丈夫靠过去。可是她对未来的忧惧，又岂是丈夫有力的怀抱可以消弭的。
第一百六十三章 珩母来京
明宪抽抽噎噎哭了一会儿，吹了灯，坐在屋中发愣。
若昭素来温和谦静，身为长姐，在潞州时，对她这个隔了几层的从妹，也和对胞弟若清无甚分别。因而，今日归家后，若昭的眼神面色，与那句逐客令，已经是相当严厉的表现了。
阿姊为何如此生气？今夜殿上，除了那颐指气使的老延光和损人利己的牛奉仪外，天子家的其他成员，分明都是宅心仁厚的君子淑媛呐。
尤其是普王李谊。
明宪看着明亮的月光透窗而入，给乌木案几涂上了一层如瓷塞雪的银色。
她觉得，那位年轻的亲王，典雅皓朗的气度，还有些微清寒无奈的神色，就像中天之月，又像疏阔雪原。
瞧瞧这乱世之中，不算伯父宋庭芬那样的儒雅长辈，年轻男子何曾能有普王殿下的丰神秀貌呢？
唔，纵然她宋明宪才豆蔻年华，也不曾见过多少男子，但是，但是，就瞧瞧姊夫皇甫珩吧，也算有些模样的英武贵人了，比那普王殿下实在差得远。
宋明宪想着想着，感慨道，难怪阿姊宋若昭在潞州老家，这也看不中，那也瞧不上，出来一趟，竟就把自己嫁了。原来对一个男子动心属意的感觉，这般美妙。
什么不忘初心，誓不从人。初心如铁，还不是因为见识不够。
宋明宪嘲笑着自己，倏尔又转为一丝浅淡但真实的憧憬。她本也辨不太分明，但此刻透过窗棂，看到姊夫与阿姊屋中映出的一双人影，未免不忿若昭的决定。
她不愿这么快就离开长安。
她甚至想到，长兴坊也在街东，长安城西富东贵，若白日里唤了桃叶陪自己在街东各坊附近走走看看，说不定又能碰到普王殿下？
少女宋明宪一夜辗转难眠，翌日起身，竟迎来了转机。
皇甫珩的母亲，王氏，自邠州一路东来，终于进了长安城。
因丈夫在兵部，得了驿站传报的便利，宋若昭这几日对婆母王氏的道来也早有准备。但她领着宋明宪和管家赵翁，以及一众仆婢，站在皇甫珩身后时，仍有些紧张。
车驾停稳，一个小婢子先钻了出来，又回身去扶主人下了车。
皇甫珩大步上前，颤着嗓音唤了一声“母亲”。
王氏四旬出头，身着深绿色方棋纹的交领襦裙，外罩一件泥褐色缠枝花样的半臂，并无披帛或风袍加身，发髻上也未见珠翠琳琅的簪饰。
大概是久在边关，风霜无情，王氏皮肤黝黑，额头眼角，更难掩丝丝皱纹。然而她端方的长圆脸上，一对杏眼中的眸光如深潭静水，无须顾盼，便自有一份沉雅隽永，举止间又带着谨慎，好像唯恐麻烦或惊扰到别人。
阿家真是个美人，美人在骨不在皮。
若昭暗自赞叹，而王氏目光落在她身上时，透露出的又有些惊喜又有些局促的细小变化，更令若昭在瞬间放下了几分关于婆母是一位严厉长辈的担忧。
“若昭见过阿家。”
王氏沉默须臾，终是轻声说道：“你跟了彦明，受苦了。”
若昭一怔，旋即眼眶竟有些酸。明明如今已身在长安的华屋之下，奴婢的人数，好歹也没少过府门前的那排列戟去，但头回相见的婆母这般措辞，显然想到媳妇去岁到今年在战乱流离中的遭遇，真真仿如亲生父母般的体己。
一旁候着的宋明宪，也有些出乎意料，心道，莫看姐夫人才尔尔，他母亲倒还真是一星半点的倨傲粗鄙之气都看不出来。
若昭轻拭眼角后，将众人一一引见给王氏。
明宪婉婉行礼，王氏嘴角怜爱之意更鲜明：“宋御史府上的子弟，果然都是俊俏的好人物。”
王氏的到来，使得明宪回河北的日程顺理成章地推后了。
皇甫珩劝妻子：“母亲刚到，明宪就走，似不太合礼数，重阳前的长安城，最为风清日丽，气候爽宜，不如让明宪陪着母亲出游。母亲是长辈，不便开口，但我知她多年漂泊终得还乡，定是想在长安城中四处看看。”
若昭也觉得昨夜对明宪稍嫌苛刻了些，正想着找个台阶下来，可不眼前一个现成的台阶砌好了。
十五的月儿十六圆，晚间一家人在庭中赏了一番明月皎皎的景象后，若昭送王氏回到房中，便说起让明宪陪同王氏往曲江池去，因自己须候在宅中等郑郎中。
“你小产之后，一直未有月事？”王氏问道。
若昭赧色顿现，却深知这是为人妇者绕不过去的一道坎，只得如实相告：“儿在梁州，便觉惶恐，但太子妃随圣驾仓促播迁之际，身边亦无宫中奉御相随，梁州城里的官医更不好去问诊。现下在京城安定下来，郑郎中诊了几次脉，说要每旬复脉，依了脉象来换方子。”
王氏心道，当初刚一坐胎，还不如趁着新乱未起，教彦明送你来邠州避难，这头一个孩儿也不至于就这般冤冤枉枉地没了。
但她全然未让这一丝失望和抱怨表现出来，而是越发沉缓了语调，安慰道：“你还这般年轻，身子调养一番必会好转。你将心放到肚中，子嗣之事，但看缘分。彦明能疼惜你，才是顶要紧的。”
若昭低头道：“儿感念阿家所言。”虽再说不出别的话来，胸中却是热乎乎的。
夜深人静之后，王氏又将这间内院主屋的陈设布置、一应物品细细察究，看得出来，桩桩件件，都是用了心的。
王氏靠在床榻上，陷入沉思。儿行千里母担忧，泾师在长安叛乱的消息传到泾州时，王氏虽在节度使留后冯河清的安排下迅速逃到邻镇避难，其后却有不知多少个夜晚无法安眠。
担惊受怕了快一年，总算母子团聚了。
宋若昭这个儿媳，目下瞧着，哪里都好，只是出身庸常了些。虽说那高门大户崔、卢、李、郑、王的五姓女，便是公卿宰相都未必娶得，但儿子接二连三地立下军功，一年之间已官至三品，要不是在奉天心急火燎地娶了这宋氏，入京之后定能得到门第相当的岳家青睐，毕竟皇甫这门姓也不是起于乡闾，而是来自当年一代名将河西节度使啊。
王氏默默地叹了口气，儿子还是因久在边镇，性子耿直厚道了些，也不懂既然要走臣子之路，京中人脉多么重要。
……
这日秋阳灿烂，碧空如洗。未时初，皇甫家雇来的马车嘚儿嘚儿地离开长兴坊。
车夫得了管家赵翁的吩咐，原本要往南，去到曲江池边。但王氏上车后又改了主意，对明宪道，我记得池畔和各寺里头的菊花，须再过得十天半月才盛放，今日吾等不如去东市逛逛。
明宪因王氏而能多留些许时日，又见这位长辈温和好相与，自是悉听她拿主意。于是马车掉头上了春明门大街，往东市驶去。
开市鼓刚响过，市中各种店铺陆续开门待客。明宪到长安后，因陪着姐姐去过一次郑郎中处，顺便将西市好好逛了一遍，于这东市，还是第一次来。
朱雀街东各坊多显贵，东市虽不如西市热闹，二百二十家货行的店铺却极为整洁体面，多是售卖文房字画古籍珍玩，或者精绣细染的绢帛衣帽，间有一些设有雅座的酒楼，供达官贵人或士人才子聚会宴饮。
王氏下了马车，由桃叶搀着进到东市，扭头与明宪说话间，双眼已湿润。
“明宪，我记得，向前二三十步，应有一间笔行。”
“明宪，那菩提寺边，应是青松楼，里头以素托荤的宴席，当年在长安城名声最大，不知如今可还在。”
“你瞧，这间商行，果然还在售卖碑文拓片，我少时，阿父每每旬假时，必会带我来此，将那前朝书法圣手的拓片好好认它一番。”
王氏这般走走停停，说个不休，明宪将这位长辈的絮叨一一听来，反倒觉得又有趣又伤怀。
明宪爱诗，那颗心本就分外玲珑善感些。她理解王氏的感怀。
三十余年如一梦，身回幼时徜徉处，物是人非，回忆茫茫，怎不教眼前这位已五旬在望的妇人不意气格外激荡些呢？
明宪道：“都说琴师出彭城，但四方名琴则云集长安，我此前在西市，想寻个琴坊瞧瞧，却不是琵琶便是鼓，不知这东市可有上佳之琴一观。”
她话音刚落，眼尖的桃叶便叫道：“老夫人，三娘，彼处就有一间琴肆。”
第一百六十四章 琴坊风波
东市的店铺，常有名流仕宦光顾，掌柜们的目光自是犀利非常。
琴肆的掌柜，见王氏等人姗姗入店，瞧着不仅斯文秀雅，而且那年长的妇人眉眼间隐隐一股贵气。他忙迎上前来，施然见了个揖礼。
宋明宪还礼之际，一双眼睛已盯住了堂中案几上的数张琴，再也挪不开一般。
掌柜笑道：“娘子请试琴。”
宋明宪闻言，正中下怀，于是提了袖子，皓腕微落，玉指轻抚。
只听“钲”地一声弦响，明宪道：“此为雷琴，声温劲而雄健。”
又莲步轻移，去试另一架：“此为张琴，声清亮而激越。”
掌柜赞道：“娘子果然是懂琴之人。”
宋明宪所说的雷、张二人，皆是当世的斫琴大师。雷氏在蜀地，家中世代制琴，其中又以雷威最有名。据时人传说，雷威常在狂风骤雨的天气，去到山林之中，聆听狂风震拂大树时树木发出的声响，以此来选择斫琴的上佳木料。“张”则是指的吴地斫琴师张越，亦为一代名家。
泽潞节度使李抱真，虽是胡人武将出身，却无论是在治镇方略，还是于那珍物玩赏上，都希求与纯血的中原唐人官宦贵族一致。数年前，他来京中奏对，听闻出自大唐宗室的重臣、平章事李勉说到收藏雷氏琴与张氏琴，回到潞州，便令宋庭芬寻找雷琴与张琴，送入军府中，以充风雅。
李抱真并非真正爱琴之人，难得幕府的乐籍中，却有一位来自彭城的年轻琴师。那琴师谋生在人境，心远地自偏，平素从不参与同僚间的勾心斗角争宠献媚，只独自抚琴研谱，并时常在禀过节帅后，抱琴出府，去到宋庭芬家中，二人烹茶饮酒，共赏琴音。
近朱者赤，久而久之，宋明宪亦对雷琴与张琴的音色区别相当熟悉。
大唐西京，何等人物风流的所在，琴坊掌柜每日里也并未少见懂琴的达官贵人。然而眼前这明秀温柔的少女，如此年轻却善辨音，目光中那番真纯的喜爱也不言而喻，掌柜纵然是在商言商的买卖人，亦升起了几分结交知音的心思。
“不知娘子爱雷琴多些，还是张琴多些？”掌柜彬彬有礼地相问。
“偏爱雷琴多些。”
掌柜于是命坊中小厮烹茶看座，自己则进了里间，返身时已又抱出一张琴。
“此琴名为疾雨，亦是敝坊花了不少气力自蜀地请来的雷氏琴，请娘子一观。”
明宪大喜过望，正要上前试琴，却听琴坊门口蓦地一阵呼喝声，刹那间闯进来两名黄衫恶少年。
“宫中来人办差！”
“管事的何在？你可是这铺子中的掌柜？”
闻得这几声凶蛮之音，掌柜与伙计都是脸色一变，好在商人天然的逢迎本能，仍让掌柜不至于呆傻，而是即刻俯身鞠躬道：“原来是五坊小使光临蔽铺。”
大唐所设的“五坊”，即雕坊、鹘坊、鹞坊、鹰坊、狗坊，最初是为天子管理猛禽嗅犬、以供田猎玩乐的机构。肃宗以前，五坊隶属于殿中省闲厩使，五坊使由外朝武将兼任。后来，五坊使改隶内宫苑使，由宦官主领，管理那些从四方进贡或由宫廷征索的禽鸟犬只。
德宗登基之初，大改奢靡之风，道是四方逆藩尚未平定，还打个什么猎，玩个什么鸟，于是将宫中的鹰犬卖的卖、放的放，五坊一时空空如也。
然而，俗语说的一朝天子一朝臣，未必言尽于此，就算同一朝天子，对阶下之人，勃然大怒弃之不用也好，回心转意重新起复也好，都有可能是旦夕之间而为之。德宗自从回銮长安，大约也是在某些事上想穿了、看透了，又令霍仙鸣将五坊兴建起来，由宫中的黄衣小监们充任小使。
琴坊掌柜，虽认得五坊中人，内心惶惶的同时，却也颇为诧异。
五坊小使，就算出宫为天子征买鹰犬，也多去西市，来自己这东市琴坊，是要作甚？
只听其中一个小宦官捏着嗓子道：“前几日吾等的阿兄仇二郎到你这琴坊，原本看中了一架琴，你因何不守信用，又卖给了李平章家去？”
他们口中的仇二郎，亦是大明宫中的内侍，负责为宫中采办物资。这仇内侍因受德宗一位善琴的昭仪器重，便常出来寻琴，那日见到掌柜新进了一架雷氏琴，口喊“宫市”，便要以极低的价钱买回宫去，正巧平章事李勉的家奴也来看琴。宰相家奴赛过五品官，何况李勉哪里是一般的相公。李勉的家奴二话不说，正眼都未瞧那仇内侍，直接便下了定，告知掌柜将琴收好，府中琴师择日来请琴。
仇内侍吃了瘪，当时还有些懵，回到宫中越想越怒。宰相的家奴算什么，自己可是天子的家奴呐！纵然那雷琴是抢不过来了，也需教训一下琴坊的掌柜。他下了宫值，便找到自己在五坊的结拜兄弟，如此如此商量一番。
此刻，琴坊掌柜心思飞转，大约明白了原委，他面上越发挂足了伏低做奴的神情，求饶道：“两位中贵人恕罪，那张琴，确实已是李相公定走了。”
说着向伙计使个眼色，伙计心领神会，忙启开柜子，取出两吊铜钱，哈着腰给两个五坊小使奉上。
哪知黄衣小监根本没有善罢甘休的意思，而是直接指着宋明宪刚刚要去试的那架极品雷氏琴道：“既然先头那张琴已有了主人，吾等便买这新琴吧。宫市！五百钱！”
五百钱就是半贯，莫说赫赫有名、价值何止百贯的雷氏琴，便是西市那给酒肆胡姬唱曲时弹奏的寻常琵琶，也买不了半具。
掌柜还想辩解，却见其中一个黄衫小儿转身，从门槛处提进来一个竹篓，伸手一摸，竟掏出一条蛇来。
“啊！”宋明宪和桃叶吓得惊叫起来。
五坊小使得意地看了这一对如花似玉的主仆一眼，对掌柜道：“你虽看不上宫里的买卖，吾等却很青眼于你这琴坊。此为五坊中的御蛇，平素常给妃嫔世妇们跳舞解闷，今日便留在你处，让它也多听听雅乐，于音律上有些长进。”
说完便要将蛇往那雷氏名琴“疾雨”上放去。
珩母王氏，见骤然间遭遇如此祸事，哪里还敢逗留，忙拉上明宪，又轻唤桃叶，欲往门口走。
孰料两名五坊黄衣虽是阉人，心中猥琐之念仍与普通恶少年无甚区别，其中一人竟伸手拦住宋明宪，用了不三不四的口气道：“小娘子方才还有兴致弹琴，此际怎地如此着急赶路？不如再坐得片刻，最好是抚琴一曲，给这御蛇伴奏，让吾等……”
他话未说完，忽觉衣领被人从后面揪住，双脚离了青砖地，身子如陀螺般转了一圈，晕眩间只听“砰”地一声，已面朝下重重地摔在琴坊门口的尘土里。
这狗啃泥的摔法，教他顿时感到整张面孔痛到麻木了一般，勉力伸手摸了摸嘴巴，果然满掌鲜血，若动手之人气力再大些，只怕他的门牙也要被磕掉。
他一时起不得身，但见一双皂色的软革舄履，从眼前走过，舄履上是绣着金龙的紫袍边缘。
“本王今日才知道，原来五坊小儿，还能行琴瑟采买的宫市之职？过几日入宫奏对时，本王须问问霍仙鸣，他的内侍省宫苑使，到底还有没有个正经规矩。”
普王李谊一面说，一面踱进琴坊，对已立于厅堂中央的家奴道：“将另一个，也扔出去，莫脏了这好端端的品琴雅号。”
他面无戾色，声也不大，但不怒自威教人凛然畏惧。
室内那另一个五坊小儿自是认出来人身份，不待王府家奴动手，早已跪了下来，卑媚道：“殿下饶命，吾贱奴二人，回宫立即去霍内侍跟前领罚，求殿下放吾二人一条生路。”
一叠声说罢，听到头上传来王爷一声低沉的“唔”，这小儿不敢耽搁，一骨碌爬起来，将手中大蛇塞入竹篓中，拔腿迈过门槛，扶起瘫软在土堆里的同伴，一瘸一拐地走了。
李谊回过身来，见到厅中女眷，向珩母王氏淡淡一笑：“这位夫人，可是皇甫大夫家中长辈？”
长安城中能有几人穿绣龙紫袍、簪金冠？又听五坊小儿尊称他“殿下”，王氏当然即刻明白，福以大礼：“妾身是皇甫珩的阿母，见过殿下。”
普王神色中敬意毕现：“夫人免礼，圣上播迁奉天时，本王曾与皇甫大夫共守危城，颇有同袍之谊。果然将门多英才，夫人定也教导有方，故而令郎既是骁将，又是智将。”
他这般夸赞了几句，终于目光脉脉地望向宋明宪。
“不曾想，除了大历十才子的诗，本王还有一件爱好，竟也与小宋娘子相同，便是品琴。奈何此前又是扈从圣驾，又是领军平叛，于这寻访名琴之事，无暇亦无兴。要说到京城好琴者，无人能出李平章李公之右，这些时日，本王也是得了他的指引，方知东市有这样一个好地方。”
年轻王爷的这番话，当真是将从主到客的心，都焐得热乎乎的。明宪自不必说，王氏也暗自惊叹这位殿下行事端方正直，言谈又如春风拂过。便是那将将从胆战心惊里还过阳气来的掌柜，亦是喜不自禁。
然而李谊却深谙欲擒故纵之计。
面对明宪那张渐渐荡漾起桃色绯云的面庞，李谊又道：“本王今日不过是来认认门，尚有事在身，须回府中。两位官眷现下还要去何处？本王可令家奴护送车驾一程，以免途中又生枝节。”
明宪本想着还能与李谊谈琴辨音，一听这就要分别，颇有些失望，只得看向王氏。
王氏道：“怎好劳烦王府的将军们。想来这光天化日，天子脚下，总是清明太平的，吾等随意在东市走走便好。”
李谊仍是一脸宁和的笑容，点点头，带着家奴告辞而去。
王氏由着明宪又品赏了一阵琴音，瞧她忽然心事重重的模样，岂会不知原因。
与宋若昭比，宋明宪于聪慧中又尚还有几分稚拙的模样，更教王氏喜欢。
王氏昨夜细思，原还作了一层盘算，假使儿媳真的因那场祸事毁了身子根基，难再繁育，或可与她商量，将她这才貌亦佳的妹子纳入门来做个妾氏，岂不比那些外姓女子强些。
但方才听普王说起，竟与明宪已有交谊，二人眉目之态，离郎情妾意，也不过就是差几口气罢了。
这一日余下的时光，少小离家老大回的王氏，面上是一层寻访故里的感怀，心下实已开始琢磨起儿子能否挣下更大的前程来。
王、宋二人，一老一少，各怀心思地游玩到申时，方坐上马车回到长兴坊。
踏进府门，来到正厅，却见若昭坐于堂上，一脸阴云。
若昭起身，向王氏见礼后，盯着明宪道；“半个时辰前，普王着人送来这架琴，说是叫作‘疾雨’，赠与你。”
明宪惊讶得瞪大了双眼，不知如何回答。
若昭又道：“这是蜀地雷琴，雷氏落了款的，少说也须百贯方能请得，普王为何为你花费如此之巨？”
姐姐的话很有些咄咄逼人，明宪胆怯，更好像哑了一般。
但她内心，又实在是浸润了莫大的欢喜。
第一百六十五章 寺议秘辛
离重阳日尚有十来天，大慈恩寺中的秋菊已次第盛放。
东宫侍读王叔文，今晨坊禁一开，便出了宅子往南走，于赏花的人群蜂拥而至之前，进了大慈恩寺。
在小沙弥的引领下，王叔文踏着朝阳初芒映在沙地上的细碎光影，绕过主殿和藏经楼，来到后院禅房深处的一间寥屋前。
木门轻响，出来一位法师，眉目祥和，向王叔文合掌致意：“王檀越。”
王叔文深鞠一躬：“某多谢法师那日拨冗往曹家去，做了一场超度法事。某回京后，遍求各寺，唯有法师您，助某了却此愿。”
法师淡淡道：“王檀越那几位故人，原是心有仁念而意志坚贞者，慨然赴死，教人敬重。经云，众生平等，无有高下，我辈既为佛门弟子，对众生皆应慈悲为怀，怎可因其所居之处、所操之业而另眼相待。
王叔文随太子一家回到长安后，次日便去了平康坊北里。
平康坊的都知，当年亦算得坊中不亚于花魁的人物，恩客盈门，年老色驰后因很有些人脉与威信，故而做了都知。只是，这都知终究是倡门之身、卑贱如蚁，当时如何能够将曹家母女和李淳的保姆顺娘从叛军的刀口救下。但事后，她仍是请来城中凶肆伙计，将三位女子好好地安葬了去。
此番见王叔文回来，这善心的都知出面，告诉他墓冢之地，见他在人去楼空的曹家小屋前黯然落泪，还提醒他或可请城中寺院中的法师来超度一场。
帝国自武氏起，大弘佛法，便是眼下国力衰败之际，长安城中的寺院，依然鳞次栉比。然而王叔文跑遍东西南北的佛寺禅院，法师们均以只讲经译法、不作超度为由，婉拒了王叔文。最后竟是大慈恩寺的法师，才答应了他的请求，前往平康坊做了一场法事。
王叔文因而留了心，觉得这位法师，乃可交可信之人。
王叔文在门口与法师、小沙弥告辞后，推门而入，向坐在茵席上之人道：“贤弟等候多时了？”
韦执谊转过头来，拱手道：“王兄早，愚弟是踏着第一声坊鼓而来。”
李怀光叛唐、德宗再度南幸梁州后，李晟风头正劲之际，韦执谊却离开神策军，去到奉天城，继续追随当时很有些怏怏失势的普王李谊。后来，浑瑊留不住皇甫珩所率的吐蕃精兵，李谊当机立断地令韦执谊北上知会安西军的特使裴玄，引三千安西军穿过无人防守阻拦的帝国西北疆域，挥师直发武亭川，终于将西逃的朱泚和韩旻等人，逮个正着。
回到京城后，普王又在表面上恢复了逍遥王爷的模样，韦执谊也被免去了中书省右拾遗的职务，重回学士院待诏。
但没过几日，韦翰林就被授予知制诰之职。
学士院中那么多翰林，大部分只是内廷顾问、甚至陪着天子吟诗作赋的角色。可是，若封了知制诰，便是大不同。知制诰者，乃由天子直接授意、起草白麻宣下的重要诏书诰令，离陆贽那般的“内相”地位，亦是不远了。
王叔文将青衫袍角一提，也在茵席上坐了下来。
“这几日，我去打听清楚了，你忽然之间被擢升为知制诰，与普王运筹无关。普王何等心机谨慎之人，你在奉天唯其马首是瞻，朝堂上下谁不知道，他自是懂不可轻举妄动，不可恁快进奏圣上，将你安插进学士院行知制诰一职。你的擢升，乃因御前有些文臣议论，说圣上太过倚重南人，堂堂学士院知制诰的才俊，还是应当多用出身李、武、韦、杨的京兆旧族。”
韦执谊轻轻地“哦”了一声。
原本，大唐帝国的显要政宦，鲜少起自南方。在武则天打击门阀贵族之前，朝堂上的朱紫贵人，不是来自关陇集团，就是来自山东士族。
武氏掌权后，为了巩固自己的地位，专尚进士科，利用科举取士这一途径，选拔出一大批寒门子弟。
然而，纵然玄宗朝的一代名相张九龄乃岭南籍，纵然当今圣上所器重的内相陆贽乃苏州籍，南派文官，仍被京兆高门出身者在私下蔑称为“南蛮”、“寒人”。
奉天之难后，圣上御前有陆贽，太子宫中有王叔文，天子与储君在内廷，皆倚重这两位南派文士，教文臣们越发酸刻起来。
“补任知制诰的人选，有两人，一个是你，一个是武元衡。但河东马燧马节度，刚刚领了圣命，讨伐李怀光，那武伯苍仍需留在他幕府中辅佐之。故而，圣上选中了你。”
韦执谊凝神听着，又见王叔文平静道来，似乎浑不以身为南人、见厄于宦场为意。
“什么高门寒门，愚弟看来，棋局上也好，庙堂中也罢，贤、智、仁者，便是大唐所倚之英才。”韦执谊由衷道。
王叔文宽厚一笑，带了几分谐谑的口气道：“贤弟放心，论出身、论是否因进士及第而入禁中，愚兄都与你不能比得。但愚兄亦不会妄自菲薄，我王叔文，不是寒人，而是敢称一声寒俊。”
韦执谊抬起头，看着王叔文。
他能感到，王叔文的目光中，较之从前对弈论棋时，有了不少变化。那是一种不再总是甘作闲云野鹤式的目光，而是带上了寻求抱负与斟酌谋断的主动性。
果然，王叔文今日将韦执谊约在禅院深处，并非只是议论他缘何升职之事。
“太子詹事李升，贤弟对此人，可曾听得风评如何？”王叔文问道。
“李升？”韦执谊喃喃道，“愚弟仅知，此人原为蜀州刺史，后进京做了太仆寺卿，又迁为东宫詹事。”
太子詹事，乃“统东宫三寺、十率府之政令，举其纲纪”。大唐东宫的三寺，指太子率更寺、太子家令寺、太子仆寺，分别执掌东宫的礼乐、饮膳和车马事宜。十率府指的是左右卫率府等警卫军卒。如此庞大的文、武诸官诸将群体，皆由一名正三品的太子詹事统领，因此人们视太子詹事“犹朝廷之尚书也”。前朝，名气最响的太子詹事，大概要数以宰相之身代理太子詹事一职的房玄龄了。
自玄宗朝太子被迁入大明宫少阳院居住后，太子的行动能力被大大限制，东宫成员表面上风光，实则无日不在战战兢兢中渡过，但太子詹事仍堪称炙手可热的清要职位。
太仆寺卿李升是去岁初成为太子詹事的。
这位同样从剑南蜀地进京的官员，又与崔宁素有交谊，朝中皆猜测，他能进入少阳院，与延光公主的举荐有关系。
泾师长安兵变的当夜，李升因病休与家中，不及逃出长安。好在朱泚似乎对这位入京不久、无甚威名的李詹事不感兴趣，并未遣人至府中逼其出任伪职。李詹事养了大半年的病，终于守得云开见月明，等来了銮驾回京，又精神抖擞地回到少阳院做他的“东宫尚书”去了。
“李詹事倒是好运气。”韦执谊眯起眼睛，望着从窗栅缝隙间透进来的一小方庭院秋色。
他回想自己，在去年十月潜出长安后一连串跌宕起伏的经历，短暂的瞬间中很有些感慨。不过，自己好歹为兄嫂报了仇，并且出头构陷崔宁的举动，圣上显然是记上一功的，封了知制诰便是明证。
王叔文亦顺着韦执谊的目光，看向禅院一角的那树绯云般的秋枫。他的嘴角显出一丝讥讽。
“李詹事何止官运好，这命中的桃花，也是红茂胜于那树火枫。”王叔文道。
韦执谊眼中惊异毕现。
王叔文进一步压低了声音道：“太子在率府中的亲信，发现李詹事偷偷出入延光公主的府邸，其行不检。”
这个奸乱不堪、秽紊常伦的皇姑啊！
因延光公主与崔宁早有结交，还认了崔宁的幼女做干女儿，韦执谊对这个宗室贵妇自然也不会有什么好感。但他出自家规清严的韦氏高门，平日也不爱打探朝中显宦的秘闻轶事，因而并不太清楚延光一贯以来喜欢蓄养朝官的丑事。
韦执谊并未立刻追问。他对王叔文的感激与信任，不仅可以超越高门与寒门的隔阂，而且能够令他以罕有的低姿态，等待王叔文的一些安排。
如此有点费周章地在禅院相会，王叔文肯定不会只为了简单地谈论当朝长公主的帷帐艳闻。
“贤弟，你说此事，如果普王知道了，会如何？”
韦执谊一怔，旋即有些明白了。但他感到不安：“兄台，此举会否连累太子？”
王叔文道：“今日不用普王除延光，明日延光更会累及太子。况且，普王若真的在向圣上举告之时牵扯上太子，想来御前老臣如李公泌，亦会提醒圣上，莫教太宗朝魏王谋嫡的故事重演吧。”
韦执谊闻言，细细斟酌，似乎确有道理。
他沉吟稍顷，又道：“我若去与普王言此秘辛，他亦会对我更不设防？”
王叔文点头：“太子的意思，正是如此。”
第一百六十六章 使者阿眉
长安皇城。
承天门大街以西的鸿胪寺附近，兵灾之后修缮复整的鸿胪客馆，在重阳节前夕，迎来了两位贵客。
吐蕃赤松赞普的五公主丹布珠，以及吐蕃请议安西北庭使——区颊赞。
刚刚恢复了公主身份的阿眉，并不熟悉那位先行前往京西迎接他们的“大唐和蕃使”崔汉衡。
但对于外交经验不逊于论力徐的区颊赞来讲，崔使，可算得吐蕃人的老朋友了。
崔汉衡出自博陵崔氏。
博陵崔氏源自姜姓，因封地位于崔邑，而全族受姓崔氏。这个渊源古老的大氏族，早在春秋时便跻身齐国公卿世家，到了前汉时更是已成为关东的望族。南朝史家范晔曾赞誉：“崔氏世有美才，兼以沉沦典籍，遂为儒家文林。”
博陵崔氏，与陇西李氏、赵郡李氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏，并称为“五姓七宗”，是当今帝国朝堂上下公认的真正传统望族，与它们相比，裴氏、韦氏、武氏，都不算高门，遑论其他姓氏。因而，五姓七宗，基本都在内部联姻，耻于和外姓通婚。就算堂堂天子家，虽自称出于陇西李氏，奈何胡风鲜明，五姓望族亦怀疑其血统，在婚姻之事上颇有些敬而远之的意味。
于是，有唐一代，能娶到“五姓女”，几乎成了衡量男子是否得了大体面的、不逊色于进士及第的标准。
当然，五姓七宗，不独出产傲慢的态度，毕竟屈为人臣，也还是为帝国贡献了不少高级职官。
崔汉衡，就是自大历年间起，唐蕃往来中最著名的外交使者。建中四年初，崔汉衡代表大唐一方，与吐蕃宰相尚结赞于清水县会盟，签订了《唐蕃清水盟约》，重新厘定了大唐与吐蕃的疆域边界，承认了吐蕃对于陇右大片宜牧之地的占领。
清水盟约后仅仅一年，陷入火烧火燎的藩镇内乱的大唐，以割让安西北庭为条件，再次与吐蕃盟誓借兵。这真是令吐蕃举国上下狂喜的举动，令他们益发肯定，自己这位曾经不可一世的中原邻居，终于，终于从内政到军事，彻底衰落了。
然而勇士们出征半年后，那位已经被赤松赞普宣扬为传奇的公主殿下带回了喜忧参半的消息——吐蕃军虽助唐廷收复了长安，却在中原遇到了瘟疫，赞普与尚杰赞大相视为股肱之臣的论力徐，死于瘟疫。更令人震惊的是，领军的吐蕃贵族琼将军，竟因参与部分唐将的谋叛，而被诛杀于长安。
吐蕃人区颊赞，亦是当初清水会盟中随同尚结赞入唐的使团成员。其后关于借兵与割让安西北庭的盟誓，崔汉衡因兵祸、区颊赞因养病，皆未参与。
不过今日于长安重逢，两位外交使者基于各自职业生涯积累的深厚经验，都明白，此次交锋，只怕哪一方都不会是真正的赢家。
“崔兄，河陇之地，曾是贵国的养马场，贵国设置有八监，存牧马三十万匹以充御用、军用。如此水草丰美的好地方，清水盟约后归了吾国，赞普甚为欣喜。”
区颊赞语气平静地与崔汉衡寒暄，话中的耀扬意思却是连傻子都听得出来。
平心而论，当初清水会盟中，区颊赞是倾慕于崔汉衡这样来自中原门阀世家的儒雅子弟的，甚至还带有一丝浅浅的卑怯之意。
然而，一个合格的外交使者，最明白每一次不同的出使，自己所要表现的姿态和所要诉求的本国利益，或许有天壤之别。
区颊赞此番作为请讨使者，而不是进献、和亲或吊唁使者，自然，即使面对崔汉衡这样的异国故人，他的态度也仍然不能避免地露出锋芒。
崔汉衡一面引领阿眉和区颊赞进入鸿胪客馆，一面也以同样的温厚口吻回敬道：“一岁之内，岂有常红之花？一国之地，亦有吐故纳新。我大唐新主登基后，励精图治，河东的逆藩骄将难免因惶恐而孤注一掷，有些侵扰我关中王地之举。如此情形下，朝廷务息边人，外其故地，乃弃利蹈义的良策。贵国以河陇之利，成全吾国大义，也算得交善边邻了。”
一旁的阿眉，虽知崔汉衡这勉力粉饰的找补，也不过出于臣子的各为其主之职，但这番虚伪造作的言辞，着实令她再次想起城中那个同样虚伪懦弱的男子。
阿眉冷冷道：“既然如崔使君所言，弃利蹈义是良策，贵国为何不爽快地将国书所载之安西北庭，交与吾大蕃，再大义弃利一回呢？”
崔汉衡回过身来，不避不忌地望着这位有些传奇色彩的吐蕃小公主。
在他的印象中，前朝到本朝，吐蕃大大小小的使者赴唐百余次，没有哪次是像今日这般，由一位宗室蕃妇领衔，何况还这般年轻。
更何况，虽然年轻，出语却如刀锋箭矢！
崔汉衡虽不清楚收复长安的细节，但他毕竟也是年已四旬、很经历过一些风浪的帝国显宦，亦不缺识人的犀利目力。他感到，和区颊赞相比，或许这位面貌如花却咄咄逼人的小公主，才是个棘手的人物。
“公主殿下毋恼，安西北庭是何等辽阔之地，岂是陇右能比得？仅安西都护府，就羁靡西域三十六国，军、镇、监、务多达三百余城，就算交割，也无法旦夕事毕。后日便是逢五朝会，区大使自可于朝堂之上，向圣主和百官，尽陈此行之请。殿下可先在鸿胪客馆歇息，这几日长安城也正是秋菊怒放的好光景，殿下亦可往曲江池赏花。”
“不必了，”阿眉打断了崔汉衡看似彬彬有礼的建议，“崔少监，这长安城哪里风光宜人，只怕我比你更熟悉。你难道没有听说过我的过往？在这城中看了五六年的春桃秋菊，我已厌烦得很。此番来西京，我最想去的地方，便是大明宫宣政殿。”
崔汉衡面色仍和气，言语却终究带上了一丝凛然之意：“殿下乃王室贵胄，这鸿胪客馆与四方会馆不同，已是我朝接待外邦王子公主的最高客舍，因而我朝并未以寻常使者之身接待公主。我朝惯例，外邦王子公主，可赐宴于麟德殿，不可议事于宣政殿。公主既有区颊赞大使同来，进宣政殿议事的，自然是区大使。”
阿眉毫不示弱地盯着崔汉衡：“崔君所言不假，我算不得使者，但我更非寻常的外邦公主。试看贵唐立国一百六十年，有哪一位外邦公主先是护得皇长孙不落叛军之手，又在危城粮绝之际献食于天子阖家，更率领本族精锐万里赴戎机、助唐廷光复长安。有唐一代稍立边功的胡将都能进得朝堂进奏，我为何不能？”
崔汉衡一时语噎，眯着双目，眉间闪现的将要鲜明起来的怒意，终于还是被他竭力遏制住了。
区颊赞在近旁听到此际，适时地出来唱白脸：“崔兄，不瞒你说，丹布珠殿下回到逻些城，赞普何止仅以公主之位待之。赞普已许公主‘茹本’之名，与贵国的节度使类同。公主殿下请入宣政殿进奏，实乃因有要事直陈于贵国圣主，便是连敝使我，她也不愿告知。”
“不如这样，”区颊赞作了退一步的姿态道，“崔兄请鸿胪寺卿，将此事先禀过圣上？”
崔汉衡皱眉凝思。也是，自己方才，确实还是深负老成宿宦的骄傲，对于这番邦小公主的无礼有些过于针锋相对。
自己现下只是个秘书监，连鸿胪寺卿都不是，无非因为此前有多次与吐蕃谈判的经验，才被圣上又封为和蕃使。
这吐蕃公主，虽然听说原来是个暗桩，但此番非要上殿，众目睽睽、卫士森列的情形下，莫非还能行刺圣驾不成？
必有其他蹊跷，我却何必如两军对峙般去做那先锋阻拦，往上报去便是。
崔汉衡想到这里，面色恢复了平和，拱手笑道：“本官这就往鸿胪寺。”
阿眉目送崔汉衡出了鸿胪客馆的大门后，又将目光投在那高树枝桠掩映的馆墙上。
她上一次来鸿胪寺，还是与萨罕执行刺杀回纥毗伽公主的任务。那一日，她知道了蒙寻死在战场上的消息。
阳光炫目，阿眉仍然找到了那片她曾经伺机翻越的馆墙。
她想起当时与她同行、后来却被她以利刃结果了性命的萨罕老爹。
即使今日，她也并没有后悔救下王叔文。
王侍读是个好人。
其他唐人却并不是。
第一百六十七章 大闹朝堂
出乎崔汉衡的意料，德宗答应了阿眉于常朝之日入宣政殿请奏的要求。
耐人寻味的是，德宗还遣鸿胪寺卿告诉崔汉衡，他难道忘了，数年前，刚刚继承大统的新任天子，就在宣政殿接见过一位回纥公主和使臣。以如今唐蕃关系胜于唐回关系的情形，吐蕃小公主进一回宣政殿，本也不是值得费神犹豫的大事。
“朝臣们都对朕此前国书割地之举颇有微辞，正好，明日朝议，朕就让他们瞧瞧，对回纥人，朕最多就是许个公主，对吐蕃人，朕虽大方一些，但能再交涉一番的时候，朕也不会就让彼等牵着鼻子走。莫以为朕就是个昏君！”
崔汉衡得了旨意，心道，看来，圣上亲吐蕃远回纥的方针，仍未大改，几年内我亦仍有施展的机会。
不过，吐蕃使者毫无悬念地来要账讨地，在面见他们之前，德宗自然又要开一次延英殿，问一回李泌的最终立场。
如果时光倒回，李泌仍会坚持自己的意见，与李怀光和解，用朔方军收复长安，而不是向吐蕃借兵。
试想，倘若事端及时得到控制，又哪里会有如今关于安西北庭要不要交割的后话。
然而一己之力如何回天？况且当初那般剑拔弩张的情势下，要说服眼前这位自诩圣君的天子，只怕比回天还难。
李泌虽然从内心认定，李晟对琼达乞的诛杀，别有隐情。但事到如今，国家大利上，他不得不顺着李晟留下的伏笔，去编织一些或许连史家都记不清楚的借口。
李泌斩钉截铁道：“陛下，我大唐，宁倾府库，不得割地。吐蕃虽出兵助伐，但主将琼达乞亦有暗通韩王谋逆之举，此行有违国书盟约。况且，朱泚叛军夺路西逃，是我大唐的亲王率领我大唐的安西铁军，在武亭川尽歼韩旻所部，才算彻底剿灭叛军，这一战中，吐蕃军因瘟疫并未出力。因而臣以为，交割安西北庭不可为，陛下赏以金帛即可。”
德宗面色凝重地点点头。李晟前往泾原赴任之前，也曾请求在这间延英殿面圣。在那次同样只有君臣二人的对话中，李晟泪盈于睫，一口咬定琼达乞通谋韩王，并声称吐蕃铁骑劫掠了府库、带走数车丝帛。
那一刻，天子终于有些感慨。
他阶下的臣子，文也好，武也罢，彼此勾心斗角起来，堪称不择手段又惊天动地。但在某些时刻，他们又表现出一种为国利而预谋的机智。
起码是帝王眼中的“机智”。
德宗并不知李晟设计陷害琼达乞，也有讨好对吐蕃主战的李泌的谋算。或者就算知道了，这位帝王也不以为意。在他看来，为人臣者，为天子准备好了所有的路径，以备天子朝三暮四甚至临时起意的选择，便是纯臣、良臣、大忠臣！
管他手段是否仁义呢。
大国关系，谈仁道义，迂腐至极。
于是，翌日，宣政殿上，面对肃然立于庭中的阿眉，德宗施施然地说出了李泌在延英殿的那几句理由。
阿眉听完，大声道：“陛下，吾等吐蕃勇士，自城南攻入长安，过朱雀大街直入禁宫，未曾扰得一坊一民。入禁宫后更是驻于飞龙厩北，无犯宫人。至于劫掠府库、带走丝帛之控，乃当日神策军李元帅催促吾等速速离京，以丝帛相赠。依唐廷所诺，每位攻入长安的军士可得赏钱五贯，李元帅所赠丝帛，折成钱资，每位吐蕃勇士连一贯都分不到。吾大蕃勇士，虽不如神策军那样素来锦衣玉食，但怎会为了一缗都不到的钱资，劫夺陛下的宫廷？况且当日禁苑亦有唐军严加把守。请陛下明察。”
阿眉忍着怒血上涌的感受，勉力将这番话说完。关于琼达乞的蒙冤，她已明白无力辩驳。但她没有想到，连那区区几车丝帛，都会成为泼给自己族人的脏水。
她不等德宗有所回应，倏地转向武臣那列。
“皇甫大夫，那日是你替李元帅送来劳军的丝帛，你可为吾等作证。你倒说说，那些丝帛，是你们唐人送给我们的，还是我们从宫中内库抢的！”
阿眉知道今日的宣政殿朝会，三品以上的外朝文武官员都会在列。
她一到京城，就听说皇甫珩升了御史大夫，还成为神策军制将，强压下内心的复杂心绪的同时，早已打定主意今日朝堂之上，定要贯彻论力徐死前的面授机宜。
果然，进到殿内，她便看到了他，还是那副好像沉稳如铁又心事重重的模样。
同时，她还看到了韦皋。与皇甫珩不同，韦金吾倒是没有躲闪她的目光，而是报以一如当初的轻蔑而冷厌注视，就仿佛在看一个军中部下捉来的敌方细作，又仿佛在看一个勾栏酒肆中卖力吆喝的胡姬。
听到阿眉的突然发难，皇甫珩身形未动，头也未抬，心中却着实一惊。
今日德宗殿议吐蕃讨要安西北庭一事，他也是到了殿前、看到吐蕃使团才知道。
连称病不上朝，都来不及了。
“皇甫大夫，当日情形，究竟如何？”德宗威严的声音从御座上传来。
“陛下，当日情形，皆如李元帅所奏。”
皇甫珩强作镇定，一字一顿地说。
阿眉心中冷笑一声，却未再反诘对质的意思。
站在她身侧的吐蕃使者区颊赞，此时又开口道：“陛下，不予安西北庭亦可，请予盐州城。”
“盐州？”德宗一怔。
这一要求，无须天子反应过来，李泌已出列反对：“陛下，万万不可。盐州五原，有乌池、瓦池、白池、细项池，皆是产盐大池，盐铁乃国之财赋根本，盐州怎可予外邦。”
他又转向阿眉道：“丹布珠殿下，我大唐亦并非无信之邦，贵国虽有大将举止悖逆，但殿下所率蕃军确实于收复长安有所襄助，我国已愿出万金，合赏钱十万贯，运往陇山边境交与你们，请殿下携诸使西行接收为妥。”
李泌的气度，如高山耸峙，不怒自威，阿眉甚至觉得，这位第一次直面的老人，竟比座上天子更能震慑人心。
不过，她今日上殿，本也并非对讨得安西北庭或盐州城志在必得。
眼前这些君臣，都是何等人物，怎会真的拿她当作一回事？什么救护皇孙、领兵平叛，这些哪里就能教他们真正心存感激、成为她这个杂胡小公主的谈判资本？
她想着论力徐在武亭川临死前的那番话。浑瑊，李晟，马燧，韦皋，皇甫珩……唐之能与吐蕃抗衡者，彼等武人矣。
京城不能白来一趟，除了带走那一万金，她阿眉还得留下些轶闻，散播于朝。
想到这里，她向身边的区颊赞递了个眼神。
区颊赞心领神会，面向御座奏道：“陛下，据闻，至德元年，唐使李承寀出使回纥借兵，回纥可汗看中了李承寀，要将自己的女儿嫁给他。肃宗皇帝同意了，还封李承寀为敦煌王，封回纥女为毗伽公主，当真不失为一段佳话。今日，既然城地之约无法践守，赞普便要向陛下讨个姻缘，以证唐蕃亲好。”
“哦？不知赞普膝下哪位王子，要与我朝公主结亲？”德宗有些诧异地问道。
“陛下，敝使提到敦煌王，自是因为要和亲的，乃我国公主，就是丹布珠殿下！”区颊赞带着意味深长的笑容道。
阿眉毫无赧色地接上了区颊赞的话：“陛下，今岁自萧关东行，直到长安分别，我与皇甫将军早已互生情愫。此番前来，请陛下封皇甫大夫郡王之号，娶我为妻！赞普愿搁置安西北庭之议。”
她此言一出，如雷鸣于庭，整个宣政殿，莫说皇甫珩，便是从天子到众臣，也一时都如懵了般。
殿中针落可闻。
最早醒悟过来的，仍然是李泌。
“殿下，皇甫大夫已有妻室。本官知他夫妇二人琴瑟和鸣、情意甚笃，公主殿下方才互生情愫之语，也请自重慎言。”
这位老臣，素来于朝议中慢条斯理，难得露出这极为严厉的口吻。
阿眉因了入骨的怨恨，却并无怵意，向李泌微微躬身道：“这位可是李公，想来应对玄宗朝之事也颇为熟悉。当年玄宗皇帝对助其清除太平公主势力的家奴王毛仲，极为赏识，在王毛仲已有正妻的情形下，又另赐一妻。既然前朝已有先例，本朝为何不能因之？”
当今之世，高品阶的官可一妻多妾，而如王毛仲那样的奴身断不可妻妾成群，遑论二妻共室。
阿眉说到这段旧事，实则便是说天子带头破了律例，简直就将大唐礼教的衣裳都给扒了下来一般。
“放肆！”李泌怒火中烧，“皇甫大夫是朝臣，公主殿下是吐蕃王族，殿下怎可在圣主和百官面前，以奴人辱我大唐朝臣，又不惜自辱如官奴之妇。陛下，吐蕃公主神志有恙，请即刻命人送回鸿胪会馆，并派太医前往诊治。”
德宗仿佛回过神来，指着韦皋道：“韦金吾，你的人呢？”
宣政殿是常朝殿堂，依律设有仪仗，大殿内外本就有数十名金吾卫士。韦皋见此情形，忙下令殿上的金吾卫士卒来押人出去。
但很快，韦皋便看到了阿眉投向自己的带着兴奋的讥诮目光，听到她垂死挣扎、困兽犹斗的话：“陛下，陛下，皇甫大夫的妻室宋氏，与韦金吾有私，此事皇甫大夫亦知情。请陛下令皇甫大夫与宋氏和离，李公所说的二妻之困，岂非迎刃而解！”
她此话一出，举座再次哗然。
“押下去！”韦金吾厉声道。
而李泌，也终于明白，这个吐蕃公主，今日上殿，或许根本已不在乎是否能讨到安西北庭。
第一百六十八章 何止疥癣
“真是没想到，原来韦城武和宋氏还有那么一段轶事，难怪朕出面给他做媒，让他娶了吐蕃小公主，他左右不愿意，还推说是顾念亡妻。这个韦城武，心有一百个窟窿，连朕都敢诓。嗬，嗬嗬嗬……”
延英殿中，德宗好像那些一旦喝多了酒就喋喋不休的市井竖子一般，与李泌念叨。但他虽然口中说着韦皋的不是，语气却无斥责之意，甚至，还带了一丝嗔笑。
李泌心气郁结，又无奈，眼前这位天子，对今日朝堂上的意外，难道只如旁观了一幕香艳梨园戏？
“陛下，臣记得，数年前，李晟领诏，率神策军前往蜀地抗击吐蕃与南诏的侵扰，当时崔宁已调任回京，西川节度使是张延赏。张延赏原本对李晟的接洽与劳军，都还不错。但唐军凯旋庆功的宴饮上，李晟看中了军府中的一名营伎，私自买通了府中奴仆，将那风声妇人带上车驾准备出川，半路又教张延赏追了回去。张延赏很是恼火，还闹到了朝中，要御史来弹劾李晟。”
德宗闻言，笑道：“唔，李公一说，朕也记起来了。确有此事，哎你瞧，这张延赏和韦皋，翁婿两人，怎地倒像父子，一样的风流多情。”
忽又揶揄李泌：“此等朝臣之间为个女子捻酸吃醋的陈年旧事，李公远在杭州都打听得这般清楚？”
李泌简直一口老血都要喷了出来。
果然死里逃生之人，心性容易大变，自从回到长安，每议大事，圣上怎么都是一副不得要领的模样。
“陛下，臣只是以旧事为例，可见针芒小怨，亦可成燎原之火。今日那吐蕃公主上朝闹了这么一番，哪里是对皇甫大夫心有所属情难自禁，明明就是挑拨离间。所谓若能结亲便搁置求地之言，亦是无稽之谈。陛下，臣斗胆说一句，虽然陛下拒绝交割安西北庭乃明君的决断，但给再多的金帛，唐蕃两国的盟书也已形同撕毁，从吐蕃公主如泼妇般大闹朝堂的举止，当可料想，彼等不再忌讳与我大唐化友为敌。”
德宗的笑容收敛起来。
李泌的话，大部分时候，他还是能听进去的。
阿眉这个小胡女，在奉天城时，就没少往御前跑。德宗还记得，在自己第二个孙子的洗儿家宴前夕，阿眉请求单独面圣，向自己尽陈吐蕃愿出兵助唐的计划，还举荐了皇甫珩。这是一头惯会谋算的吐蕃小狼，狡黠而懂得深思熟虑，若真的想与皇甫大夫结为连理，怎会使出这般拙劣的两败俱伤的法子。
德宗沉吟着点头道：“满朝飞语都道是艳闻一桩，独李公所虑长远。朕登基后，对吐蕃以和为主，免得既要安内还要攘外，着实顾不过来。但现下看来，只怕唐蕃互称舅甥之谊的日子，过不得几年了。那依李公所见，往后有何计议？”
李泌道：“不瞒陛下，在臣眼中，吐蕃实乃恶邻！割地赠金，都灭不了恶邻的贪心。唯有加强边备，边疆不但要有良将、骁将，还要有绵绵不绝的兵源。此举又应分为两步实施，第一，趁着眼下边境尚无大战事的时候，尽快发给边军种子、耕牛、铁器，鼓励他们开荒种地，朝廷高价收籴，彼等得了粮钱，来年必然越发努力耕种。第二，除去那些已成为藩镇节度使常卒的兵士外，朝廷发往边关的戍卒，虽有三年而代的旧制度，但若他们愿意留在边关屯田，甚至连妻儿老小、乡里乡亲都吸纳过去，朝廷可将他们耕种的田亩定为永业田，为他们落籍并赏赐房宅。如此，意在令当年关中的府兵制于边疆复兴，平时为农，防秋时（即反击吐蕃）为兵，则我大唐西境或可长治久安。”
李泌这番话，德宗细细一品，竟比此前招募胡人入神策的主意还要精妙。这是借鉴了当年府兵制的精髓，在边疆以屯田和财产激励的方式，令戍边的军人真正成为当地的土著（土著二字乃史料原文），以巩固大唐自西北到西南的边防，一方面是充实安史之乱以后的边军空虚局面，另一方面也是不必再从河中、河东诸镇调军西进防秋。
“只是，去岁至今，京畿战事频仍，又常有瘟疫，各州县皆报牲畜大片病死的灾情，朝廷哪里还有多余的耕牛发去边疆。”
李泌道：“此事不难，只要陛下肯开琼林、大盈二库。”
琼林、大盈是皇家私库。李泌告诉德宗，可将库中的丝帛取出一部分，由官军押送到边关的党项人互市中，由党项人出面与吐蕃人交换他们的耕牛，吐蕃人应不会起疑。集腋成裘，渐渐地，边境耕牛的数量也应可观起来。
未料德宗听了，却是不愿：“李公，琼林大盈是朕最后的一点家底了，目下削藩大业仍需军资，朕总得留着些钱帛以备不时之需吧。”
李泌心道，此前平定河东叛镇，多么需要用钱的时候，也不曾见陛下您从皇家私库中舍些财帛出来呐。倒是这个税那个税的不停征收，搞得整个京城人心惶惶。
但江山既然未改，本性就更难移了，何况是九五至尊的本性。
李泌无奈，想了想，只得又道：“那便请户部从府库中找些陈年的缯麻，在京城中的作坊里染得好看些，发往互市，或许也能卖上价钱。”
这回，天子倒是爽快了。
“李公所议极是，眼下马燧还未将李怀光的朔方军打下来，朕这头顶上悬着河中逆藩朔方军，总是心神不宁。待马郡王凯旋，朕定要好好施行李公的定边之计。此刻已日薄西山，李公回府歇息吧。”
李泌俯首谢恩。
从延英殿出来，路过含元殿下的左金吾杖院时，李泌看到韦皋仍未下值。
李泌令肩舆停住，缓缓地走下檐子。
不出所料，韦皋一脸阴云密布，见到李泌，才勉力将眉头松开了些，拱手行礼。
李泌并不信韦宋之间如那吐蕃公主所言，但他也回忆起当初奉天城中某些细节，彼时他何曾会费神深究，如今暗忖，果然微妙，只怕那宋氏未必有意，这韦城武倒确是有些痴心。
“李公，今日倘若在两军对垒的战阵上，韦某必一箭射死那蕃妇。”
韦皋切齿道。
李泌摆摆手：“事出巧合而已。你为金吾卫，皇甫大夫为神策军制将，一个领着南衙禁军，一个领着天子亲军，不选你两个来挑唆，令你们成为朝臣同僚中的笑谈，还能选何人？这就好比强盗上门，未能满载而归，搅合一番也是好的。”
韦皋虽满腹怒火无处发，神志却还清明。眼前这位长辈对此事的品评，实是给了他韦城武一个台阶下，亦有几分点拨和开解的意味。
韦皋对李泌由衷敬谢，有些想法自然也开诚布公地说出来：“李公，韦某虽已领金吾卫一职，此前毕竟也在陇州防了几年吐蕃来犯。韦某担心，此番断了彼等交割安西北庭的念想，只怕清水之盟所定的唐蕃陇山界限，亦拦不住吐蕃人了。”
李泌暗暗喝彩，自己果然没有看错人，这韦城武，心思如电，眼光也看得远，用作未来数年甚至数十年的镇边将帅，或可保得大唐西北或西南的平安。
李泌抬起头，望着天空中大片金光灿烂的暮云。
在这位四朝老臣眼中，那些翻滚的、交缠的、流散的云朵，就好像广阔舆图上的一个又一个州道、军镇、府县，以及整个大唐与周边的那些各怀心思的邻居——回纥、大食、吐蕃、南诏。
它们是多么复杂难料啊。但往往，社稷稳固、江山得保，就是得靠运筹帷幄的智慧，从这些流云翻滚中寻找制衡的契机。
在方才的延英殿中，李泌其实，有更重要的想法，并未和天子说出来。
那位对回纥陕州之辱耿耿于怀的天子，现下与他讨论一些大方针的扭转，还不是时候。但好歹，天子也渐渐意识到，可期之年中，吐蕃对于大唐社稷的威胁，未见得轻于那些骄将领衔的藩镇。
一步步来吧，惟愿大唐，能再多几个韦皋这样的储将。
李泌苍老的脸上浮现出温和的笑容。他映着夕阳辉芒的目光，仿如熠熠明灯。
“仕宦当作执金吾，城武，莫要小瞧了这南衙禁军头领之职。”
“李公，无论圣上委以何职，皋皆会倾尽全力不敢辞。”
第一百六十九章 你我情深
皇甫珩在大明宫最东面的建福门下找到自己的马，飞身跃上直往长兴坊奔去的瞬间，瞟了一眼右手不远处的兴安门方向。
那是帝国除了太极宫门前外，另一个举行受降或者献俘仪式的地方。
此刻，皇甫大夫多么希望，老天能给自己一个幻觉，看到吐蕃公主跪在兴安门下，听鸿胪寺，还是大理寺，管他什么寺的长官，来宣布帝国对她的审判与诛杀。
杀琼达乞，不义。
杀阿眉，绝不冤！
“贱妇。贱妇！”
皇甫大夫下朝离开宣政殿时，这个词已经在他唇边滚过无数次。他面上还得勉力维持着无所动容的淡静，却分明感到背后那些朝官的目光如无声的箭矢飞来。
他们不会去深究阿眉所言有几多真实几多诬毁。他们也不会去取笑那陪绑的韦金吾。他们只会取笑这个平步青云、竟然在不到三十岁的年纪就与他们同列朝班的泾州军汉。
一个明证就是，即便他不去赴朝官的廊下食，御史看来也并没有什么表示。
同情一个人的最深刻表现，就是连律令，连朝堂礼仪，都似乎可以对他网开一面了。譬如再阴狠的狱吏，也懂得悲悯地看死囚破例与挚友痛饮一场。
皇甫大夫，从佳话变成笑话的滋味，可好？他们一定是这样幸灾乐祸的。
过了长兴坊的坊门，皇甫珩略略放慢了马匹的速度。他常朝时不爱像那些文臣一样带上家奴，这在今日，令他可以独自在短暂的时空内，告诫自己，接下来，务必维持住体面的冷静。
他在已经浸润了明显秋凉的晴日之风中，复盘方才朝堂上的意外，细细地去回顾圣上的话、李泌的话、自己的话，以及那个贱妇阿眉的话。所幸，琼达乞之死这件事，并未被拿出来进行惊心动魄的对质。
皇甫大夫挽着马缰，他的思绪也随着马匹放缓的步伐，一点点平复下来。
被那吐蕃贱人赚了别有用心的便宜，被文武百官取笑家事不宁，又怎样呢？只要在圣上心中，在李公泌心中，自己还是那个忠勇善战的帝国骁将，还是天子毫不犹豫放在神策亲军中的统领，就可以了。
家中小厮正在午时的阳光中，兢兢业业地擦拭门前的列戟，一抬头忽见主人铁青着脸回来了，忙上前牵马，一面殷勤道：“大夫，今日下朝怎地这般早？”
皇甫珩根本无心搭理他，只将马交给他，便往院中走去。
却先听到了争执的声音，似乎是若昭与明宪。
只见若昭从后院匆匆走来，怀中抱着那张雷氏“疾雨”琴。
皇甫珩明白了，妻子终究是要将这琴送回普王府去。为了这件事，这些时日，家中上下，莫说自己与母亲王氏，便是下人们，都看出来，若昭与妹妹在闹别扭。
前天，趁着儿子来房中请安，王氏婉转地提过，皇甫珩是否应该留个心，那普王分明是看上了明宪。宋家虽不是高门，明宪这样无父无母的孤女，若进了王府，最多也不过就是个妾，但这是多么难得的天上掉下来的好机会呐。
大明宫中，除了皇后，谁不是个妾？同样，历来多少亲王府中，妾都比正妃得宠。
“自古以来，天子都要和高门士族结亲呢，何况你这般只凭军功得了赏识、在京城却无根无基的新帅。若昭虽着实贤惠知礼，她娘家到底是没个指望的。倘使你与普王成了连襟，往后的路，总是好走些。”
王氏言之凿凿，听来处处为儿子的前程计之深远。
但最初，皇甫珩对母亲这番话是很不以为然的。且不说义父姚令言横死神策军中时，普王也在场，皇甫珩心理上，有些过不去那一道坎。更重要的是，普王乃圣上的宠侄，朝野上下都盯着太子与普王，李泌又是出了名的历来一心拥护太子的正统文臣，自己的姨妹若成了普王府中人，不知是否会影响李泌对自己的照拂。
然而今日，皇甫珩打眼一见妻子满面肃然的模样，而明宪似乎只在西厢低声哭泣，心中刚刚好不容易压下去的怒火又腾地窜了上来。
他分明记得，在奉天城，小皇孙李绾的洗儿家宴上，圣上亲口说过，普王李谊也属意过若昭。
短暂的瞬间，皇甫珩无法抑制地疑云上涌，若昭为何如此阻挠，是否因为，妒忌自己的妹妹能得普王青眼？
甚至，他面对迎头撞见自己、目光由冷肃蓦地转为诧异的妻子时，有一种冲动，去说出那句极为狠戾的话——
“你这个不安于室的妇人！”
他与妻子重逢后，那种庆幸良配仍在、彼此仍能相依的喜悦是真实的，但此时此情中，他的怨念也是真实的。
怎地就这么巧，韦皋也好，普王也罢，都能与你扯上关系？眼下你倒还义正词严地训斥你那懵懂的从妹，莫去招惹帝王家？
年轻，却也不算年轻的皇甫大夫，激愤和惘然交替袭来。妻子的面庞骤然间又变成了阿眉的面庞。
他忍不住地自我暗示，她们，其实是否，一直在俯视着自己。而自己无非是借了这具男儿身，无非是借了帝国如今分外提防又分外依赖武人的情势，才可以朱紫加身，倚仗着不会收到任何反击的优势地位，对她们咒骂一句“贱妇”、“不安于室”？
“彦明？”
若昭止住了脚步，探寻地唤了一声丈夫。
她当然立刻发现，丈夫的眼神不对。即使在奉天，为了是否去率领吐蕃军而争执时，丈夫也没有过这样阴狠如冰、又锋利似刀的眼神。
“彦明！”母亲王氏也走来院中。
此前宋氏姊妹争执，王氏作为一家长辈，自高身份，并未介入阻止。听得儿子进门，她才露面。
见到母亲担忧的眼神，皇甫珩终于从灼心之火中再次醒悟过来。
皇甫珩此刻觉得，真正顾惜自己的，还是母亲。母亲的想法，才是对的。若昭与太子夫妇，若昭与李公泌，自己与李公泌，不论如何彼此善处礼待，终是不够亲密。王良娣毕竟已经死了，曾祖皇甫惟明毕竟已经死了，若昭一介女流之辈、清谈几句而得了李公的喜爱，又能长久几日。
李泌，也是奔着古稀去的老人了。
皇甫珩盯着若昭手中的琴，有些念头冉冉而起。
“母亲，无事。今日圣上有军务与诸位相公详谈，故而儿子下朝早了些。”
他生生地挤出几分笑容，向母亲请礼。
因又转向若昭道：“此琴先送回三娘房中吧。你且去吩咐灶下端些吃的来，我未在殿中用食。”
丈夫那教人心惊的目光转瞬即逝，但口吻之下的异样，令若昭不敢再多问，只得应声照做。
这日余下的时光，长兴坊皇甫宅中，看起来仍然是安宁的。
老夫人王氏，在翻阅儿媳若昭送到房中的一些书籍和碑文拓片。那是若昭的陪嫁，而对于热爱经史子集的上一代官家闺秀王氏来说，亲家收藏的这些好东西，确实印证了宋氏的书香气，更是她作为官宦家眷所应当赞美的。起码日后，逢年过节，京城中外命妇们聚于大明宫命妇院时，她这三品官的母亲，可以提到圣主对于诗赋文章的弘扬，而媳妇恰是出自世儒文士之家。
宋三娘子明宪的房中，则断断续续地传来抚琴之音。明宪破涕为笑的同时也很诧异，姊夫怎地忽然与姊姊意见相左起来。不过她侧耳倾听，皇甫珩用完午食后，将若昭也唤进了书房，二人的语音隐隐传来，却并无激越之象。她于是以为，姊夫归家时面色凝重，大概只是因为河中战事有变，新募的神策军士莫非要开拔北伐？
明宪的猜测，也是宋若昭首先想到的。
书房中，若昭小心翼翼地向皇甫珩问起，可是即刻便要去咸阳？
已经换上居家常服的皇甫大夫，强压下胸膛里的一丛怨火，作出疲累而带了几分落寞的神色，向妻子道：“并非军中事。若昭，你我情深，自可视流言蜚语于无物，对不对？”
他走过去，执起若昭的手：“我始终是信你的，若有风言风语传来，我也自会与母亲澄清。”
第一百七十章 一入青绮
神策军分了左右厢。
因帝国素来西境边患炽烈，右厢的神策军也比左厢额员多些。况且左厢还有潼关的骆元光、蓝田的尚可孤，故而，皇甫珩招募来的四千余胡人，便入了神策军右厢。
正是秋高气爽无风无雨的时节，胡儿们在长安城东郊受训。
能够又回到马背上、箭垛前，能够又握上刚槊长矛，教习一番并且领受军籍儿郎们的喝彩与倾羡，而不是去朝堂或者兵部面对那些意味深长的目光，令皇甫珩的心情好了许多。
胡人本就善于骑射，固然已经世代居于京都，祖先传给他们的深入骨血的悍勇，仍在。平原辽阔，马儿又恰是贴上秋膘之际，这些胡人，一上马背，一控弓弦，真真如鱼得水，英姿飒爽。
此番入军的长安胡人，有不少祖上是西域小国的王公贵族，以出使或者入质的身份来到长安。
根据李泌向德宗的提议，有王室血统的胡人后代，在神策军中应给予比商胡后代更高的职级，譬如，委以散兵马使或者押牙。
皇甫珩在兵部招募时，便相中了两个人。一个是昭武九姓中何国王子的后代，何文哲。另一个，则是突厥一支中入京使者的后代，本姓阿史那，如今改了汉姓，叫默沙龙。
这二人不仅身手敏捷，还能书善写，尤其是何文哲，因先祖身份不低，朝廷授有五品官职，他作为仕宦子弟，三年前开始，就已在太学苦读、备试科举。二试不中后，恰逢朱泚篡据长安，有了亲眼目睹兵灾汹汹的经历，尚在弱冠之年的何文哲，干脆弃笔从戎，投了神策军。
与何文哲相比，突厥人默沙龙，则看着更机灵些，言谈活泛，果然祖上是做使者的。
几日后，经皇甫珩上奏，朝廷给这二人的告身发了下来，算是正式确认了他们在神策军中的头衔。
二人趁操练的间隙，向皇甫珩叩谢，誓尽牙将之责。
默沙龙道：“大夫，明日儿郎们回城中休沐探亲，今日若收阵早些，仆请大夫去附近喝杯酒如何？巡营收尾的活，就交给文哲。”
皇甫珩道：“哦？眼下并非行军打仗，文哲为何不同往？”
“大夫，仆历来滴酒不沾。沙龙兄陪大夫即可。”
何文哲虽也是一脸恭敬，却直言拒绝了。
皇甫珩心道，哪有成年的胡人不喝酒的。不过他瞧着眼前这个儿郎，虽然具有胡种典型的高鼻深目的面容，但那憨朴中又带了些严肃的神情，很像自己当年在泾州时的模样。
他温和地笑笑：“滴酒不沾也好。从前本将在边境戍守时就听过一个教训，有位武将因小胜一场而以酒庆功，喝醉后闹起来，下令全营撤去拒马抢，结果当夜就被敌军偷袭。对了，据闻，我大唐的太宗皇帝，亦是不喜饮酒。”
何文哲只是性子自严自律，又不是个傻子，他一听上司这话，忙告罪道：“大夫，仆怎敢卑效太宗皇帝，仆不喝酒，只因……”
“好了文哲兄，大夫亲善吾等，与你说笑而已。你留下便是。”
默沙龙将话头接了过去，心中却道，我巴不得你不去。
未时过后，军士们相继出营西行，往长安城的东大门春明门走去。
默沙龙则兴致勃勃地跨上马，引皇甫珩往南奔驰。
长安城东南，延兴门外，有一大片柳荫茂密之地，附近的霸城门，乃汉代长安城的东门。如今，霸城门虽已不是大唐帝国都城的真正城关，但因了绿柳成行、酒肆林立之故，反倒热闹起来，成了人们一叙友情或送别践行之地。
李太白曾有诗云：“何处可为别，长安青绮门。胡姬招素手，延客醉金樽。”
汉时霸城门为青色，故有“青绮门”这一柔曼的别称。
九月重阳，毕竟已秋意漫漫，成行的柳树也与原上野草一般，渐渐泛黄。然而这深深浅浅的秋色，离凛冬的肃杀之气还远，倒让皇甫珩看得入迷。
默沙龙轻车熟路，引着皇甫珩在柳林深处的一家胡肆门口停住。
木栅门口立刻出现一位头戴裹巾、身穿月白长袍的胡翁，殷勤地招呼门前小厮为两位贵客将马牵走。
门内，一个窄袄阔裤的胡姬，已跪了下来。
“奴为两位将军脱靴。”她婉婉道。
皇甫珩一怔，立时问道：“你叫我们什么？”
他二人已换了唐人男子的常服，圆领缺胯袍衫，并无铠甲军服在身，皇甫珩自然登时起了疑，这胡姬缘何开口便称呼将军。
胡姬吓得手一抖，仰起脸禀道：“奴见两位贵客所驭之马，马尾边有花印，应是军马。”
她这一抬头，两个蓝如晴空下湖水的眼睛望着皇甫珩，目光惶惶如受惊的小兽，当真堪怜。
那深幽幽的蓝眼睛……似是故人非故人，最是故人心易变。
皇甫珩一阵说不清道不明的心绪翻涌上来，板着脸“唔”了一声。
默沙龙打圆场道：“大夫，这些胡姬，谋生不易，眼力向来了得，何况大夫这般气派英武。”
那胡姬也很快恢复了娇柔如花的容色，莲步轻移，将皇甫珩和默沙龙领入里间雅座。
皇甫珩只道胡人的酒肆，都是相仿，酒客推杯换盏，胡姬舞蹈调笑，入眼皆是热闹而粗鄙的景象。却不想这默沙龙虽是个突厥种，选的地方幽静清洁，倒当真不是那些个耳铛叮咚、红巾掣电的俗家。
胡姬端上来一叠精致的五福饼，又摆好琉璃杯，手执单柄鼓腹的鸟嘴银壶，轻灵袅娜地为两位男客斟上葡萄酒。
日影满屋，更映得琉璃杯中那琥珀色的液体，波光迷离，教人心驰神醉。
中原人无论如何都仿制不出的葡萄酒，那种独特的芬芳馥郁如香雾袭来，那种不烈不躁的滋味刚一浸润舌尖，尚未入喉，却好像已凭无以言表的醇美占据饮酒者的心田。
皇甫珩饮了几口，漫不经心对那胡姬道：“你既不唱曲，也不跳舞，可有旁的什么能耐？”
胡姬伏身拜道：“奴为两位将军焚香。”
她从室内一个雕着葡萄藤曼的胡风柜子中，小心翼翼地取出一个帛包，打开，露出黑紫色的一块木疙瘩。
“这是苏合香，乃吾族所擅。炎炎夏日，我们将苏合树割几道很深的口子，树脂就会渗出来，包裹着树皮。入秋后，剥下树皮，煎出香脂，融入酒中，再蒸烹去酒味，便是这长安达官贵人都爱用的苏合香。”
胡姬说完，将苏合香放入熏炉点燃，盖上铜盖。片刻后，一阵辛烈之味冉冉升腾起来。
唐人素爱熏香，皇甫珩虽长年与母亲生活在边塞，泾州到底也是西境大镇，姚令言以往于幕府宴饮时，亦有熏香飨客。
但皇甫珩今日却觉得，这胡姬燃起的香，怎地这般刺鼻。莫非因为若昭不爱在家中熏香，以至于自己不甚习惯这些味道？
皇甫珩有些感到不适，只是当着默沙龙这样的下属的面，不好意思说，唯恐被下属以为没见过世面。
他一杯杯地喝着酒，却觉得酒意混合着那苏合香不同寻常的辛辣，教人昏昏噩噩间更加烦躁起来。
恍惚中，他看到默沙龙站起来，手中不知什么时候多了一根马鞭。
“大夫，你瞧这胡姬，可像那吐蕃公主？”
默沙龙笑吟吟的，突然冒出这么一句话。
“你胡说什么！”皇甫珩呵斥道。
默沙龙却毫无怵意：“大夫，吐蕃使团嚣闹朝堂的事，长安贩夫走卒亦知。你瞧，这胡姬，是个粟特种，和那吐蕃赞普的杂胡小公主，会不会有七分相像？”
默沙龙声如魔音的同时，已将马鞭递上：“大夫，大夫教习新军，何等疲累。你便将这胡姬当作那奸恶的小公主，狠狠地抽她一顿，岂不解气？”
皇甫珩恍惚中，一双因酒气而蒙着雾翳的眼睛，直愣愣地盯着默沙龙手中的马鞭，片刻后，目光又投向胡姬。
那胡姬满脸惊恐，却不知为何，弃唐语而不用，以胡语开口求饶。
在酒与香的双重作用下，皇甫珩抖地一股盛怒急窜上来，他踉跄起身，唰地夺过马鞭，狠狠地往那胡姬身上抽去。
“贱妇，你这个贱妇！”
胡姬抱住脑袋，缩起双肩，呜呜地哭着。
她越哭，皇甫珩越能感到一种发泄的愉悦。他是第一次知道，原来抽打一个无法反抗的贱奴，比在战场上阵斩大将还要痛快。
皇甫珩抽了快十鞭，雅座的门却被人从外面打开了。
他刚要发怒，只听一个懒洋洋的沙软声音道：“皇甫大夫收手，留些气力，与本王再饮几杯，如何？”
第一百七十一章 君本类我
受了一些鞭伤，但也并不因此有性命之虞的小胡姬，矮着身体爬走了。
方才的场面，实则已经为她所渐渐习惯。
胡姬幼年时的记忆中，故乡的风景很美，绿茵如毡，溪水流过花田，远方的山谷中传来时断时歇的鸟鸣。然而美妙的山川河谷，并不会为一个奴隶带来多少福祉。拜出身所赐，就像她的兄弟姐妹一样，在故土，她活得还不如牛羊。
这是一个真正的胡姬，而不是阿眉那样身披伪装、背后仍有强国可倚的女子。
有些女子觉得自己命运多舛，乃因为，她们并不知道真正的奴隶是何命运。
渐渐地，后世记载中那条伟大而光明的丝绸之路上，走来一群又一群商贩。胡姬毫无选择地被带离了家乡。遥远的中原国度，商队头领们交口称赞的长安，似乎为她提供了命运的另一种可能。
长安真的繁华如天上的宫阙与街市，小胡姬最初的生活，表面看来也并不艰辛。那些与自己的族人不一样的黄皮肤男子，无论自称官员、诗人还是商贾的中原人，他们看向她的眼神，教她第一次意识到，一个奴隶也是会被人喜欢的。
他们为了逗她开心，甚至还会脱下那些红褐色或者青灰色的圆领襕袍，特意换上翻领窄身的胡服，真是些性情中人。有几个诗人，还会为她们书写诗句并且传唱，这令唐语渐渐流利起来的胡姬芳心澎湃。在她的故乡，只有国王与贵族，才配拥有文字的赞美。
这是一个多么自由奔放的帝国都城啊。小胡姬由衷地想。
但很快，她随着酒肆的主人，从城中来到了郊外。他们的房子看上去更为华丽优雅了，因为真正的主人，据说是一位中原王室的贵胄。
当来自低级官僚、诗人和商人的供养，变成来自王府的豢养时，情形大不相同起来。
小胡姬的生活中，不再有惊喜与诗篇，城中的轶闻趣事也远离她而去。她仍然拥有温饱无虞的生活，定然不会如她家乡的奴隶伙伴们那样死于饥馑，她的容颜身姿亦出落得越发妍丽。
然而她堕入了真正的黑暗。她扮演着在阴谋开始或达成之前、用于取悦缔约成员的角色，不会丧命，却毫无尊严。
今日见到那个年轻的将军，他略有胡茬、五官刚毅、神情冷漠的模样，一度令她以为，这位唐人将军，与许多在这间屋子里出现过的唐人男子，或许会不一样。
随着鞭子抽在她的背上，命运也再次抽了一次她的耳光。这个世道里，并没有几个人，会弃浊而自清。
小胡姬在默沙龙的示意下，知趣地爬走时，她的心间滚过一句唐语：
上梁不正下梁歪。
“皇甫大夫，本朝五品以上官员不得进入平康坊。但本王敢自夸一句，这个郊外雅轩，可比平康坊诸曲，更有意思。”
普王李谊一边慢条斯理地说着，一边在茵席上坐下来，气定神闲地望着对面这位三品武臣略显狰狞的面孔。
普王身后，跪在默沙龙旁边的，是原来的泾原镇孔目官，高振。
和家奴王增不同，高振本就是衣冠户，随普王回京后，高振被普王辟为王府僚佐。家奴王增，去做一些寻人的事，而见人的事，就要高振出面了。
在进入这间屋子之前，高振很惶恐。他的脑中大部分是空白的，只有两个场景交织而现，一个，是在泾州时皇甫珩随着姚令言巡防，另一个，自然是渭水畔姚家老小丧命的夜晚。
及至看到门启处，出来一个脸上带着血痕的小胡姬，进到屋中又与那一脸酒气的皇甫珩对上眼时，高振的胆怯变成了诧异。
不过才一年，这位旧主，就好像变了一个人。
高振正神思惘然间，只听李谊已直奔主题：“皇甫大夫，泾州一别数年，今日你我终于再度相见，姚节度之事，本王正好与你一解迷团。”
皇甫珩刚刚发泄了一通，出了一身透汗，酒意迷离的晕眩被带走了些。他抬起头，盯着普王，等他说下去。
普王侧头，示意高振开口。
“皇甫大夫，当日渭水畔姚节度暗送两位小郎君出逃事泄，普王殿下领着仆等，快马赶到，想救下姚节度，毕竟当年殿下领受圣眷、前往泾原镇历练时，多得姚节度照顾。奈何李晟有言，正好借此由头试探李怀光是否居功自傲、逼迫朝廷打压神策军。”
高振嗫嚅道。
皇甫珩哼了一声，仍是直直地望向普王：“殿下，举朝上下，谁不知圣上对你的恩宠与器重，李晟当时不过是个神策行营节度使，他怎敢对你的劝阻视若罔闻？”
李谊受到反诘，心底倒更坚定了些自己的想法。眼前这交了狗屎运的泾州军汉，看起来脑子也长出了不少，不那么容易哄。这是好事，他普王李谊，何曾愿意招募一个蠢货。
“皇甫大夫，”李谊道，“不瞒你说，你方才鞭打出气的那个胡姬，默沙龙默将军平时最疼她，然则你手里的鞭子，是不是默将军亲自递给你的？为何？因为我要他这般做，他就得做。同样，本王苦苦哀求于李晟，他却道，莫忘了，崔仆射伏诛，乃吾等臣子为圣上分忧的本分，而对姚节度与李怀光的所为，亦是为圣上分忧。”
李谊这样说着，却毫无得意洋洋的意味。他脸上的笑容如近火之冰，融化了，消失了。他命高振为自己斟了一杯葡萄酒，举到嘴边，却又放下，测过头去望着窗外的秋日碧空。
他如此沉吟少顷，复对皇甫珩道：“皇甫大夫，本王实在倾佩你，你不像那韦金吾以门荫入仕，也不像那陆学士，将文章诏令写得花团锦簇些、便得了圣上的喜欢。你是凭了一身万军之中直取上将的智勇本事，靠了官民皆知的军功，才坐到这三品大夫的位子上。本王还有些嫉妒你，本王的骑射之功，就算与你比试比试，也未必落了下风。可是你瞧瞧我，就因为生在帝王家，就算舍了性命在礼泉拦截朔方军、在武亭川痛击叛军，现下不还是成了西京头号闲人？”
皇甫珩闻言，面上一半烦躁、一半讥诮之色，亦渐渐褪去。不知是因为默沙龙已撤去了那莫名其妙的苏合香，还是这头次打交道的普王，言谈中有一股直指真相的无奈，皇甫大夫的心绪安宁了几分。
但紧接着，普王说出的话，令皇甫大夫彻底从酒意中醒了过来。
“本王听说，尚可孤尚将军，这几日怕是情形不好了。”
皇甫珩心中一震，觉得头皮上，登时起了发麻的感觉。
普王淡淡道：“尚将军驻于京南多年，府中怎会没有一两个绝色的乐户。真是自古英雄难过美人关，偏偏白崇文与其中一名歌姬有私。”
皇甫珩努力让自己看起来不动声色，他学乖了些，在谈话中，莫被对方套出些秘密。
然而皇甫大夫低估了此刻的对手，普王殿下何等手段，还需要套话？
“尚将军收复长安后，不知为何也不计较封赏，老老实实地又回去守蓝田关。不过倒是将那歌姬脱了乐籍，收为侍妾。皇甫大夫，你莫看本王如今闲着，闲人其实最善打听。”
李谊凑近了皇甫珩，低声道：“皇甫大夫莫怕，李晟不是本王的父兄，更不是本王的恩公，你若此前真的参与取他性命，也是替本王出了一口受制于他的恶气。”
皇甫珩的身体，微微颤抖了一下，但他立刻稳住了自己。
李谊抬眼道：“这歌姬说，白崇文出发往奉天去之前，就与她密语，会向李晟检举尚可孤拥立韩王之事，由李晟先发制人杀了韩王和尚可孤，他白崇文便可收了尚可孤在蓝田的神策军，还能与她同衾枕、效于飞。但不知为何，后来白崇文竟身死军中，尚可孤倒活了下来。”
皇甫珩仍是不语。
李谊又道：“皇甫大夫，李晟书写的露布之上，你与尚可孤皆为功臣，白崇文倒成了叛逆。那歌姬更为奇怪，因为她明明听白崇文潜回蓝田的亲信说过，你亦同意参与诛杀李晟。”
纸到底包不住火！
“殿下，我从未有拥立韩王之心，自始至终，我亦被尚可孤和白崇文所欺！”
皇甫珩的心理防线在崩塌，但他出语仍在坚持一种模棱两可的谨慎。
李谊不置可否地笑笑：“皇甫大夫，本王也不是神明，此事虽然蹊跷，本王所知也不过这么多。只是本王有心结交大夫，想送君一个见面礼。那歌姬叫本王寻着了，她的阿兄被本王请到府中赠以金帛，来回说叨了一番，也教那歌姬醒悟，如今尘埃落定，该死的死了，不该死的也死了，尚将军的功劳由李晟坐实于天子御前，她凭一己之言上奏，如何能为她的情郎报仇。还不如，趁着近身伺候尚将军的机会，将有些事办了。”
“什么意思？”皇甫珩问道。
李谊道：“尚将军若不能开口了，就算李晟出尔反尔去与圣上说些什么，那也是一面之辞，一段无头案，大夫不必挂怀。除了李晟，唔，或许这世间仍有知情之人，但彼等都贱如草芥，所言微于秋虫，更翻不出什么浪花来。本王今日言尽于此，默沙龙，趁着尚未宵禁，快些将皇甫大夫护送回长兴坊去。”
“殿下！”皇甫珩见普王起身，也忙站起来，想追问什么，一时却不知如何开口。
李谊回过身，眉毛一扬，不紧不慢道：“本王也不是对谁都肯花力气帮这样的忙。你不是池中之物，英雄自然惜英雄。皇甫大夫若要谢本王，不如回去说服夫人，将小宋娘子许与我。令夫人才高八斗，本王从前徒生倾慕之意，奈何入不了她的眼，还是彦明你有福气。但这世上事，果然难料，那日中秋夜宴见了你的姨妹小宋娘子，本王才知，何为真正的一见倾心。”
李谊和高振走后，默沙龙伏在茵席上，一声不吭。
皇甫珩瞄了他一眼，道：“你不是一般的胡客，普王与你早有交谊罢？”
默沙龙道：“仆只敬英雄，普王与大夫，都是仆眼中了不起的人物。”
皇甫珩不再理他，兀自又斟酒而饮。
不知为何，说来今日自己明明像那入彀的雀鸟，却怎地听着听着，对于普王也好，默沙龙也罢，只有出乎意料的惊讶，和越来越虚弱的提防，并无真正勃然而怒的恨意。
大概是因为，他们比李晟、比李泌更令他意识到，自己的价值，绝不仅仅是个沙场先锋或者故人后辈那么简单。
第一百七十二章 郭府送画
翌日，普王起身后，问起家奴王增，后来皇甫大夫的情形。
“大夫在酒肆又喝了好一阵酒，到了酉时，硬是被默沙龙拉走了，听说，过升平坊时，宵禁已起，皇甫大夫还与武侯起了冲突。”
“哦？他是御史大夫，神策军制将，身上就没个金鱼袋？可是喝多了故意闹事？”
王增促狭道：“若说存心，怕也不屈了大夫。据默沙龙禀报，皇甫大夫虽一身酒气，口齿却清楚得很，言道，若是街西的武侯，他自会亮出鱼袋以证身份，但升平坊在街东，是左金吾所辖，哪里还用得着鱼袋，干脆让韦皋出来，看看左金吾卫韦大将军，可认得他这张脸。”
普王轻笑：“果然世间杀父之仇、夺妻之恨最难将息。那宋氏装腔作势充个什么清高自重，原来竟是那般品行。皇甫珩这军汉也不是什么人中龙凤，几杯酒一下肚，还是藏不住的草莽气。这二人当真是良配。不过，默沙龙今日才来说这事，想是也并不曾闹得怎生不堪。”
王增点头道：“此番和默沙龙一同应征入伍的何国王子后裔，何文哲，突然出现，与默沙龙二人将皇甫大夫拉住，翻出他的鱼袋给武侯瞧了。可巧正碰上左巡街使，何文哲去圆转了几句，都是天子的卫戍，莫叫大水冲了龙王庙，那巡街使也就放他们走了。”
“何文哲？”普王收了笑，念着这个名字，“难道他一直跟着皇甫珩？默沙龙这厮，忒也不小心了些，到底是个胡蛮！你去查查这个何文哲的底细，会不会是少阳院那边的人。”
“喏。”
普王此时已用完早膳，更了衣，便准备出府。
今日，他要从永嘉坊王府，一路往南，穿越大半个长安城，去到昌明坊拜会一个人。
汾阳王郭子仪的第三子——郭晞。
去岁泾师长安兵变时，郭晞正在京城家中居父丧。伪帝朱泚派人前往郭晞宅中，要“请”他领军。郭晞装聋作哑，即便叛军拿刀剑对着他，他也始终不发一言。当时还未出征奉天的姚濬，当即上奏朱泚，是否干脆将郭晞杀了，张光晟等人皆大呼不可。汾阳王虽然已不在了，八子七婿却早已与朝廷上下各方势力结成了盘根错节的关系，兵变本就师出不义，倘使再冒杀郭晞、血洗汾阳王府，只怕令长安城一波未平一波又起。
德宗銮驾回京后，不仅封赏了当时在玄武门外护驾出逃奉天的司农卿郭曙（郭子仪第七子），还任命临危守节的郭晞为太子宾客。
昌明坊郭府，乌头门下，郭晞亲迎普王李谊的车驾。
这位刚刚过了五十岁的国公，从举止到心思，都承袭了父亲的谨慎缜密。父亲郭子仪、长兄郭曜、二兄郭旰都已不在了，郭晞成了一家之长。
郭晞明白，“功高震主而主不疑”这句话，无论何朝何代，都不是最终结论。郭家满门老小，主主仆仆三千余口人，切不可因自己的一步不慎而堕入深渊。
普王府的帖子送来时，郭晞很有些诧异。父亲郭子仪病笃之际，圣上曾派遣这位宠侄，手持诏书，乘坐辂车，带了三百名飞龙卫士去到汾阳王府，看望这位于帝国有再造之功的老臣。排场之盛，可算是给足了郭家面子。
“然而除却那般冠冕堂皇的场面，我与普王李谊素无交往。如今我又是太子宾客，普王与太子之间的微妙风向，京中但凡有点宦场本事的朝官，谁不清楚。普王来找我，做什么？”
郭晞于是干脆光明正大地亲迎于府门外，仿佛唯恐这样的会晤，染上哪怕一丁点的暧昧私密色彩。
郭晞似乎多虑了，普王殿下露面时的模样，更是一副不欺暗室的堂堂君子之姿。
晴日中，普王李谊踏下车来，朗声道：“郭公，快些领本王去见苏老夫人，武亭川大捷后，安西都护府使者裴玄，请本王带一件重要之物给苏老夫人。”
李谊口中的“苏老夫人”，乃郭子仪同母弟郭幼明的正妻，也就是安西大都护、武威郡王郭昕的母亲。
郭幼明在大历年间便逝于长安，临死前都未曾见到日思夜想的儿子郭昕一面。三年前，安西、北庭都护府的两位驻守唐将，郭昕与李元忠，终于派遣使者避开吐蕃人封锁的河陇地区、借回纥道来到长安时，苏老夫人听说后，让郭家的仆人把自己扶到大明宫外，向觐见天颜后出宫来的使者，细细探问儿子的近况。
郭府正堂之上，苏老夫人由两个婢子搀着，颤颤巍巍地走出来。
苏老夫人是郭晞的婶娘，也是如今郭家上下辈分最高的人。她年过古稀，已视物有碍，眯着双眼仿佛在努力辨别，继而对着那团紫色的人影便要行礼。
李谊忙站起来，急唤道：“老夫人免礼，本王，本王，咳……”
他一时语噎，侧过头去，使劲地眨着双眼，竟落下几滴泪来。
但他旋即便以袍袖拭目，向随自己而来的王府仆从道：“赶紧拿出来，请老夫人一观。”
仆从躬身上前，双手捧上一幅画轴。普王接过打开，展示于苏老夫人与郭晞面前。
“郭都护戍守的西域诸镇，位于丝路要道上，商队总是络绎不绝。随那商队而来的，亦有大秦的画师。本王此前有幸率领远道而来的安西军平叛，健儿们都道那些大秦画师本事了得，所作丹青，山川胜景教人想走入徜徉，缤纷花朵则叫人想去摘，人物兽虫更是好像要从画中跃出来一般。这幅画，便是大秦画师所作的郭都护像。”
郭晞闻言，往那画像瞧去。
永泰二年，堂弟郭昕奉王命前往安西时，只二十出头。在郭晞印象中，郭昕虽相貌堂堂，却仍有些少年郎君的青涩气。如今的画上人，眉目样貌仍一看就是堂弟，但容颜已老、鬓发微白，唯有目光如炬、神态坚毅的风采，真真是郭家骁勇儿郎的气派。
人非草木，孰能无情。
手足一别二十年，相见只能自画中。
郭晞一时感慨万千，悲从中来，眼眶发涩，只愣愣地望着那幅画卷。
苏老夫人也伸出一双枯瘦如槁木的手，缓缓地往画像上摸去。她目翳实已浑浊，好在画轴不小，画上人物挺拔伟岸，苏老夫人勉强能分辨出人形的大概轮廓。
母亲的手停留在儿子的面颊部位，来回轻抚。
“腾奴我儿……”苏老夫人叫着郭昕的乳名，泣涕如雨，佝偻的背脊止不住地颤抖。
“阿母若有一双翅膀多好，便能飞过河陇关山，去到龟兹城见你一面。”
老夫人苍凉凄怆的自语，令众人皆感分外辛酸。
普王今日来郭府走这么一遭，原本就是另有所图，献画不过是个安全登门的由头。但此刻真的见到白发亲娘思儿苦的场景，李谊亦有些呆怔，倏尔之间，在脑海中翻拣起那遥远如山海那头的画面，忆起母亲在自己还是总角小儿的年纪，便随着父亲往天上仙界去了。
郭晞则渐渐回过神来。他约略听过关于这位圣上宠侄的轶闻飞语，方才见普王李谊初见苏老夫人便惺惺作态，郭晞甚至还在内心冷笑了几声。但现下瞧着李谊脸上情形大不相同，原本过于丰富矫造的神色忽然不见了，如堕迷境般痴痴的，郭晞不免也将警惕和提防卸去了些。
郭晞扶住了苏老夫人，稍稍靠近她的耳朵道：“婶母，您年事已高，也须平静些才好。您先回房歇息，普王殿下，侄儿替您道谢还礼便是。”
苏老夫人毕竟久居高门望族，今日再是心绪激动，亦知这外堂之上，女眷须听由一家之主的安排行事。
她轻轻地点头，颤抖着手要去抱住那幅画卷，一旁早有婢子恭恭敬敬地从普王手中接过来，小心翼翼地卷好，向主人道：“老夫人，仆等这就扶您回房，郭郡王的画像也收去房中。”
“甚好，甚好。”苏老夫人喃喃应道，又摇摇晃晃地向普王微微俯身，这才由婢女们搀着退下了。
普王千金之躯，却为郭家专门跑了这么一趟腿，郭晞暗忖，必不是那么简单。
否则，这画虽于一位风烛残年的老人来讲颇有意义，毕竟不是密要之物，王府遣个机灵的家奴送来亦可。
而普王李谊，果然没有即刻告辞的意思，踱回案边坐下，饮了口茶，口吻和煦道：“郭公，贵府的茶汤堪称上乘，本王饮后，果然是忽如飞雨洒轻尘，何须苦心破烦恼。郭府的茶，真是留人。”
郭晞心中明白弦外之音，于是笑道：“殿下谬赞，教老夫惶恐。不过，除了这茶，府中另有一样佳品正当时令，不知殿下可愿屈尊一尝。”
李谊道：“正当时令？郭公说的可是菊花酿？”
第一百七十三章 柜坊争利
朝廷赏赐给郭子仪的汾阳王府，在长安城南，并不在城内的坊市中。郭子仪去世后，他的第六子、驸马郭暧，与升平公主一直住在汾阳王府。
他们的三兄，也就是如今郭家的家长郭晞，则住在朱雀大街西边的昌明坊。
当年，普王李谊持诏书前往汾阳王府慰问郭子仪时，对于那恢弘华美的府邸很有些吃惊和艳羡。
李谊还记得，自己那次的行程接近尾声时，出于礼节，去姑姑升平公主院中拜访。性子素来娇蛮直率的升平公主，面对这个王室晚辈，也忍不住揶揄道：“谟儿，你瞧着这汾阳王府是不是不输我李家的皇宫？难怪我与驸马起口角时，驸马竟道，若无他阿爷，我李家哪还有江山可坐得，王府气派过大明宫，又有何稀奇。”
然而今日，郭晞亲自引路，请普王来到院落深处的书房时，李谊发现，郭晞这宅院，和汾阳王府比起来，当真简朴至极。虽然是个占了昌明坊近一半亩数的大院落，目力所及却浑无雕梁画栋的旖旎感，竟连粉墙碧瓦的颜色都见不到几分。
和自小锦衣玉食、以门荫也能得到四品官身的幼弟郭暧比，与父亲一同经历过戎马倥偬的岁月、又深谙朝堂险恶的郭晞，才明白全身之道啊。
“皇甫珩只道他身为罪臣之后，过得多么艰辛不易，他又哪里省得，功臣的后辈，难道就不是担惊受怕地过日子了么？”李谊心道。
进到书房内，仆从早已摆好两处精雅的会席，不过是两样菜蔬、一碗汤饼，并一壶菊花酒。
李谊入座后，也无须郭晞请饮，自己先斟了一杯菊花酒。
他细品几口，兴致盎然道：“郭公，秋来之日，本王府中的家奴巴巴地禀报，说是自坊间酒肆得了秘方，以新菊腌渍入酒，月余即可饮之。本王好奇一试，当真口感燥涩、韵味全无。今日喝了郭府这杯菊酒，一入口便知乃陈酿，果然酿酒如行事，欲速则不达。”
郭晞谦逊地笑笑，也不凑趣，只静静地等李谊说下去。
这小王爷如此有本事，登门一趟哪里会只为了来喝杯酒？
果然，李谊微叹一口气，欲言又止地蹙蹙眉头，终究还是一副止也止不住的神态，无奈道：“郭公，实不相瞒，今日本王来府上，正好趁送画之机，将有一桩事说与郭公听。”
郭晞向李谊拱手：“愿闻其详。”
李谊直言道：“郭公，本王自成年后，除了实食封外，亦从圣上处得些赏赐，几年来虽不多，但开府后幸得王妃崔氏勤俭持家，算来也积了千贯钱。这笔小财，因被我的几个亲信甲士，于泾师之变时埋于隐秘处，倒未被叛军搜去。本王回京后，这些忠仆又将钱挖了出来。现下京师太平了，本王便想将这钱放去柜坊。”
李谊口中所说的“柜坊”，起源于玄宗一朝。
帝国用的“开元通宝”钱，一贯约8市斤。长安这样云集了天下商贾的大都市，因贸易的频繁，钱币流通的数量也非常惊人。大宗交易中，随身携带百余甚至上千贯钱币，又沉重又不安全，于是，代为保管大量钱币的“柜坊”应运而生。钱入库后，柜坊会出具特定外观的凭证，持有这凭证之人，方可提钱。
最初，柜坊只收取保管费。随着钱财体量增大，有些柜坊尝试放贷、收取利息，所获远比单纯的保管费更为丰裕。
“郭公，”李谊言辞恳切地继续说下去，“本王在扈从圣驾、上阵冲杀上，敢说一句不输我军中将士。但于这理财之道，实在是门外汉。如今崔氏又过身了，本王也不知去问谁，幸好得知皇叔端王的师傅吴大夫，远亲在西市开有柜坊名为“永济”。吴大夫又是郭公您的妹婿，这柜坊定是稳妥。本王便想将钱放去永济柜坊。咳，不曾料想，钱还未出府，延光公主便遣家奴来告，说是，她也在西市开了柜坊，想让我领个头，将钱存到她的坊中去，好教余等宗室成员也效仿。”
郭晞一面听，一面心思转得飞快。
方才，李谊突然提到“柜坊”二字，郭晞心中便“咯噔”一声。此刻听李谊把故事说全乎了，他仍恐这小王爷是圣上暗暗遣来试探于郭家。
郭晞立刻起身离席，在屋子中间对着普王大揖及地，惶惶道：“殿下，自太宗朝起便有令，食禄者不可与民争利，有官身之人不可经商。但这柜坊，原本只是代客保管资财，近岁才偶有放贷，老夫的妹婿吴仲孺，定是因不知这柜坊之流变，才未加制止。殿下今日屈尊登门告知，老夫感激不尽，明日便去吴仲孺府上，勒令其关了永济坊。”
李谊瞧着郭晞的脑袋杵在地上，那已见花白的发髻微颤，淋漓尽致地演绎着主人的骇意，李谊着实觉得好笑。
不愧是汾阳王教出的儿子呐，这般小心提防、如履薄冰。
可是，他妹夫、郭子仪的好女婿吴仲孺，难道会不知柜坊的巨大获利？
朱泚篡据长安后，在府中家奴的护卫下逃入终南山的吴仲孺，性命无虞后，曾豪阔地一掷数万贯，要在京畿招募精壮男丁，组成勤王之军，往奉天去护驾。虽然兵荒马乱之际，百姓更惜命，给钱也没招来几个能扛得动刀枪的壮汉，但吴仲孺这番义举，还是得到流亡中的天子的赞赏，专门让陆贽起诏嘉许之。
吴仲孺一个光禄卿、端王傅，靠着朝廷那点禄米、俸料钱和职份田的出产，能一跃成为西京首富、掏出几万贯连眼睛都不眨一下？
谁信呐！
什么远亲近亲的，京城中这些柜坊商号，数得上名头的，哪家不是达官贵人所开？获利除了上点税，也都是源源不断地送入主人府中。
但李谊心中再冷笑连连，人却早已来到郭晞跟前，热热络络地将他扶起，反客为主般送他回到案席后头坐下。
“郭公，本王接下来的话若有冒犯之处，请郭公见谅。公好歹是我王兄的谏臣，对时局本是再通晓不过，怎地揣着明白装起糊涂来。所谓官不可与民争利之言，也不可刻板视之。长安的柜坊，能纳天下之财，危急之时还能由京兆府征为军费，怎可与那东西二市的杂肆小铺相提并论。”
郭晞听到“危急之时还能征为军费”一句，心知普王说的显然不是吴仲孺出钱募兵之事。
建中三年，河北山东诸藩镇叛乱蜂起时，圣上为筹集军饷急红了眼，索遍城中商户，得了八十万贯，却还不够。当时的京兆少尹韦禛命人直接去柜坊和质库中砸门提钱，又得了一百二十万贯，才终于凑够两百万贯，充为亲藩和神策军的军资赏赐。
此时，郭晞第一反应虽然还是要一叠声地告罪，其实脑中也估摸着，圣上让李谊来责问吴仲孺柜坊的可能性，不大。
毕竟，食禄之人与民争利，必胜无疑，攫取的大利再拿出一部分支持朝廷军费，总比朝廷一斗一箕地去问那些刁民奸商收粟收税，要迅捷爽快吧。
李谊仿佛看出了郭晞的心思，压低了声音，进一步道：“郭公不必试探于本王，本王今日登门，无人授意。实不相瞒，延光公主给出的利息，还略高于永济坊。但一则，本王的孝悌之情，献于圣上、奉于太子，却绝不可再给那一贯欺压羞辱本王的皇姑祖母；二则，延光既然连本王都要操纵，连堂堂汾阳王之婿吴大夫的面子都不给，往后还不知在京中怎生骄横跋扈，岂不是会给东宫惹来更大的祸事？郭公既然是太子宾客，此讯此忧，我不说与郭公听，难道直接去圣上跟前挑唆吗？”
郭晞端起菊花酿，饮了一口，陷入沉吟。
历来，天子膝下受宠之王，与太子的关系都是毋庸赘言的微妙，怕就怕亲王有谋嫡的企图。但这普王的一番话，似乎也有些道理。他若要借机诬毁太子，何不直接去奏禀圣上。
前几日，郭晞刚从幼弟郭暧处得知，圣上有意将郭暧与升平公主的女儿，许给皇孙李淳。如果这样的话，郭家的利益实则与太子李诵捆在了一处。
郭晞虽然是在德宗銮驾回京后才被授予太子宾客，但他也早就意识到，太子那位不可一世的岳母——延光公主，为所欲为的架势，实则会置太子于危境。
见郭晞神色变幻、犹疑不定的模样，普王终于说出了一个更为惊人的讯息。
“郭公，无论帝王还是庶民之家，长幼尊卑向来是家规要义。但是，但是……咳，我李谊为何对延光看似有晚辈非议长辈之嫌，不仅缘于她因妄自揣测我有谋嫡之心，更因为，她蓄养朝官、不知检点已到了令人发指的地步！她与东宫詹事李升，私下有秽乱之举！”
第一百七十四章 拉人陪告
两日后，郭晞寻了个去府中赏菊的由头，去到吴宅，与妹夫吴仲孺知会了柜坊之事。
“阿兄，那普王所说并无虚言，延光公主回京后，仗着自己伴着圣主渡过奉天之难，在长安欺行霸市的手段，越来越无所顾忌。”吴仲孺道。
郭子仪的这个女婿，吴仲孺，从前也绝不是个好相与、肯吃亏的角色。
大约十年前，大唐诗坛享有“五言长城”之誉的刘长卿，好不容易在天命之年才做上了鄂岳转运使，却因为言辞刚直得罪了时任鄂岳观察使的吴仲孺，被吴仲孺诬告坐赃二十万贯。此案上到京中，代宗皇帝心中也清楚，刘转运使十有八九是清白的。可当时郭家是何等声威，代宗只得授意监察御史苗伾，以活罪推案，将刘长卿贬为睦州司马。试想，二十万贯不是个小数目，朝廷财政正是捉襟见肘之际，倘若真的坐实此事，刘长卿的脑袋还能留在脖子上？
日暮苍山远，天寒白屋贫。柴门闻犬吠，风雪夜归人。
可怜刘长卿，诗文也好，吏治也罢，在当时都颇有口碑，却终是郁郁难再起。
汾阳王寿终正寝后，郭家的女婿就不能随心所欲地整人了。朔方军早已被拆分、另归各主。唐字号军队中还姓着“郭”的，只有遥在万里之外的郭昕统率的安西军了。京城之中，郭家活着的子婿，稍有些名号的，赵国公郭晞是太子宾客，第六子郭暧是驸马，第七子郭曙也不过是个检校左庶子。
一代武臣，后辈基本成了文官，吴仲孺作为郭家本事最大的一个女婿，也深知回船转舵、少露锋芒多献财的道理。
“阿兄，眼下情势，愚弟哪里还敢去得罪宗亲朝官，这东南西北的哑巴亏，也不知吃了多少回。此番若不是阿兄主动来问，我也不敢拿柜坊的烦心事，来叨扰阿兄。”
吴仲孺的口吻很是谦卑，真真将郭晞这位大舅爷当作一家之主来诉苦。
但郭晞心里明白，郭暧是否能与太子李诵做上眷兄弟（古时姻亲中的男长辈互称眷兄弟，公公是眷兄、丈人是眷弟），八字还没一撇呢，郭家上下如今实则是靠着妹夫吴仲孺善于敛财、时不时地给朝廷捐上万贯军费，为天子解了燃眉之急，才仍然在表面上享有荣光。
正因为这样，不必吴仲孺赘言，郭晞也会竭尽全力地，凭着自身掌握的最后一些人脉，保护妹夫执掌的京中商号的利益。
郭晞脸上的皱纹挤在一处，他沉沉地叹口气，往榻背靠去，手掌放在那精美的蜀锦坐垫上。
妹夫吴仲孺，反正是以豪阔示人，府邸中不必像郭晞那般伪作简素质朴，因而抬眼望去也好，触手所及也罢，没一件不是能与御品媲美的好物什。
然而，蜀锦光滑的手感，反而激发了郭晞的愠怒。
郭晞忍不住“哼”了一声，带上恶狠狠的语气道；“这个老延光，真当满朝文武眼睛都是瞎的、耳朵都是聋的？前几年，她和那蜀地回翔宰相崔宁过从甚密，崔宁不知给她的公主府送了多少奇珍异宝。现下崔宁虽然死了，那蜀州别驾萧鼎还做着她暗地里的男宠，仗着她的威势遥遥把持着蜀地的几个盐池。盐呐，那是多值钱的东西，延光如此在蜀地聚敛还不知足，那双老手还要往长安东西二市中伸。”
吴仲孺白皙肥胖的脸上，一双肉里三角眼骨碌碌转，见大舅兄虽压着嗓音，那口气中的怒意着实鲜明。
吴仲孺想了想，终于鼓足勇气道：“阿兄，延光公主就算热衷于蓄养朝官面首，哪里花得了那么多钱，圣上对藩镇用兵，也没见这老皇姑出过一个子儿。阿兄你说，她积蓄这多资财，莫非要自己养兵？”
对于吴仲孺这句已经暗指严重的谋反之嫌的重话，向来最忌讳出言不慎的郭晞，这回倒并未立即出言喝止。
郭晞领太子宾客之职不过两个月，去少阳院的次数也屈指可数。在普王登门拜访之前，郭晞对于自己身份的定位，仍然是一个例行去太子面前点个卯、说几句不痛不痒的谏言的东宫闲臣，风头都让太子詹事李升或者侍读王叔文那样的少壮近臣去出便好。
但这乱世风云中，权力中心附近实在过于变幻莫测，许多时候，情势逼得人像山林野兽般警惕、相机而动。
圣上多疑，例行的捐资纳钱，不可少了去。同时，万一那又蠢又贪的老延光，真的做出什么谋逆之举，圣上会不会怀疑与太子有关系？一旦太子也被卷入，自己身为“太子宾客”，平日里再是对东宫事务漫不经心，又哪里能逃得了郭家政敌的攻讦？
为了留钱也好，为了保命也罢，延光这老货的行径，得想办法让圣上知道。
“仲孺，普王心思诡诈，想假我郭家之手除延光。以我视太子之言行，他对延光似乎亦早有不满。咳，不论普王是否想借机打击太子，也不论太子是否真有怨怼岳母之意，我思来想去，早些告发延光，于我郭家，实在是益处大于风险。只是，吾等不可做那唯一出手之人，须拉个作伴的。”
吴仲孺点点头，沉吟片刻道：“阿兄，愚弟倒有一计，或可一试。”
“说来。”
“宝应年间，刘宴改革盐政，将原来‘民制、官收、官运、官销’的榷盐制，改成了‘民制、官收、官运、官销’后，自此，商贾介入盐政。愚弟平日里，与西北西南的盐商亦有些往来，那蜀地的盐商，隐约说起过，萧鼎把持的几个盐池，最是不好打交道，控着盐额，每回不知要剐去商人们多少层皮去。并且，似乎崔宁的旧吏，与如今的西川节度使张延赏，因这运盐的纠纷，很有些龃龉。”
郭晞听后，凝眉细思后，渐渐有些豁然开朗的意味。
张延赏，唔，此人打仗不行，为圣上转运财赋盐利，当真是一把好手。此乃他的看家本事，岂容他人损之。
吴仲孺又道：“阿兄，目下，街东崇仁坊的西川进奏院中，进奏官乃韦皋的堂兄韦平。圣上播迁奉天之际，韦平乃张延赏和韦皋这对翁婿的得力助手，应是他们的心腹无疑。愚弟还记起，七弟郭曙自奉天还，说起从韦平处听得的秘闻，道是延光所蓄养的另一个男宠，彭州司马李万，莫名其妙地死在皇甫珩的大娘子宋氏之手。彭州司马，蜀州别驾，我大唐长公主好生风流多情呐。试想，有这李万的龌龊事败露在前，若蜀地张节度又去告发蜀州萧鼎，阿兄紧接着找个京中御史告发李升，那李家的脸还往哪里搁去？圣上怎会无动于衷。阿兄即刻觐见圣上，再提盐利之事，触及国税国利的根本，收拾延光，必然水到渠成。”
妹夫这个想法，郭晞盘算了一下，觉得很堪一试。
但他心中终究还有一道坎。
“仲孺，吾等都是大丈夫，今日密室议计，也是逼不得已。肃代两位先帝，待我郭家着实不薄。同样是安史之乱中的功臣，你瞧那仆固怀恩家，最后落得个怎生凄凉之景。既如此，愚兄实在不愿他李家如今的太子，因吾郭家的明哲保身之举而受到戕害，否则，愚兄去了泉下，怎么有脸见阿父呐。”
郭晞此言确是发乎几分真心，连眼眶都红了起来。
吴仲孺忙安慰道：“阿兄的忠仁之心，愚弟怎会不省得。不过，阿兄莫忘了，前朝有旧例可循。方才吾不是说到皇甫珩的大娘子么，哎，那皇甫珩也是个有来历的，乃玄宗朝皇甫惟明的曾孙。当年皇甫惟明与太子舅兄韦坚交往过密，李林甫以边将私结东宫之罪告发之，皇甫惟明和韦坚都坐罪，但太子即刻请奏玄宗皇帝，与太子妃韦氏离婚，最终不也安然自保？”
郭晞明白妹夫的意思。看来他这个太子宾客往后的时日里，要办的事还真不少。
他眼前，出现了太子妃萧氏总是娴雅谦和的模样，与她的母亲当真有天渊之别。
郭晞虽去少阳院不多，但凭多年的识人本事，觉得萧氏是个贤良的女子。
只是，和太子李诵不同，萧妃在郭晞心中，是一个不会激起恻隐之心的对象。
正如当年那同样无辜的太子妃韦氏。