第一百零六章 真相（一）
送走齐沁后，盛长宁在院子里还是无法冷静下来。
难怪，多少出身不低的公子们对着连翘前赴后继，连府一半的家业还有多少，众人心中多少都是有些底数的。
“苏心，你快过来。”
盛长宁一抬眸，就看见苏心指着底下的婢子正忙碌着什么，便连忙冲她摇了摇手，将人给招了过来。
苏心满脸都是笑盈盈的，过来后蹲在盛长宁身侧，看着很是欢喜地道：“小姐，奴婢在。”
看着她这般喜不自胜的模样，盛长宁不由默了默，道：“你可是知道母亲将府中产业分半，给了我做嫁妆的事儿？”
“小姐，您原是为着这个才心生烦恼。”苏心伸手便为盛长宁揉起了腿，她一面又笑道，“确然有这回事，夫人欢喜二小姐，就连大小姐都是没有这般待遇的。”
盛长宁忍不住蹙了蹙眉，“可我不愿嫁人……”
“小姐……”苏心大着胆子打断了她的话，“奴婢说句不恭敬的话，您又何必再想着李公子了，他已然是大小姐的夫君了，且在小姐同他情深意长之时，他竟还做出惘顾人伦之事，更是让大小姐替连府蒙了羞。”
“小姐您也该看清他的真面目了，您分明也值得更好的公子，这回夫人为您寻的亲事，对方乃是盛京城中出来的，年纪轻轻就是位至从四品的国子监祭酒之职。”
见着盛长宁仍蹙眉不语，苏心心下不由地叹了口气，二小姐什么都好，就是太犟了，若是认定一人，怕是一生都极难转圜。
“奴婢也知道，小姐出生大户人家，乃千金之躯，挑选未来的夫君自是应您欢喜至上，可李公子着实不是良配啊……”
苏心说着，突而想起了什么似的，又接着劝道：“重要的是，远离了李公子，您这些时日来，不是再没有梦魇过了吗？”
“梦魇？”盛长宁眼中带着迷茫之意，她状若为难地道，“我不记得了……”
苏心便急急地要安抚她，“无妨无妨，您不记得便是最好的，想来这回您因落水而忘了许多事，也当是因祸得福了。”
盛长宁没有再说话，凭着她的直觉，连翘做的这个梦，怕是不简单，或者……还有可能牵扯到她出这个梦境的关键一笔。
………………
也不知是骤然踏进了什么地方，这四下竟是一片黑黢黢的，盛长宁扶着周边的墙，指尖触碰到的手感，感觉像是石壁。
石壁……
盛长宁只感觉脑海里突然闪过了什么，却又只是一瞬般的存在，根本叫人抓不着。
她抬眸往前看去，只见前方不知何时出现了一道光亮，她越往前行，这光便愈发地亮了，似乎要将她的身形给吞湮而去……
“欢……便叫连欢罢，只愿她一世欢欢喜喜，安然无忧。”
光源的尽头处，是一间亮堂的屋子，女子倚在床边，看着怀里的婴孩，她眉梢间带着的都是温柔。
她身旁的男子便应和而笑，只是那人背身而坐，盛长宁看不清他的脸。
但听床上那女子为那孩子取的名，可见现下便是连欢刚出生时的情形。
难道，她现下是又做梦了不成？
盛长宁想着凑近了些看去，被襁褓裹着的孩子脸蛋还皱巴巴的，但瞧着还未长开的稚气眉眼，实在叫盛长宁看不出来，她会是后来的连欢那副模样。
瞧着间，眼前的画面又是一转，等盛长宁稳定心神看去时，却被眼前的一幕给微微惊到了。
在场的人是都年轻了许多的连夫人和叶氏，她们面前有两张摇床，里头躺着的孩子裹着的襁褓俱是一样。
盛长宁听见叶氏满目哀哀地说着什么，她正疑惑间，叶氏的声音便送入了她的耳中。
“姐姐，你为了个臭道士的话，就要将欢儿给换了？我不同意！愉姨娘那般妖艳的性子，哪里能教好欢儿？”
叶氏说着，眼泪就簌簌地掉了下来，“孩子在旁人身边，唤着旁人娘亲，难道……你不会伤心难过吗？届时等一切真相大白后，万一欢儿不同你亲近了，姐姐又该如何？”
连夫人的面色始终不见什么波澜，她转眸看着叶氏，“她足月时染上了风寒，两个月又十日时将桃仁子卡在喉间……这些都如那道士所言，一一对上了。”
盛长宁凝眸看去，连夫人的手轻轻抚过面前的襁褓，她的语气有些轻飘飘的，“若她在我身边当真会这般艰难，什么母女之情都没甚好留恋的，我只愿她这一辈子能够平安。”
“遑论，只要等她过了及笄之年，先生说的能改她一生命数之人，便会出现了，一切……都能重回正轨。”
“从此以后，她是连翘。”
摇床中的孩子被互相调换，却依旧熟睡得酣甜，仿若什么都未曾发生过一般。
看到这里，盛长宁已经心下了然了，原来，府中她见到的连欢是愉姨娘的孩子，而连翘才是连夫人所出的孩子。
虽说盛长宁不信什么命，更不信什么鬼神之说，若有什么道士跑到她跟前来说一通话，她定然是不会信的。
可……若她是连夫人，看着女儿身上的凶事，一一如人所言地灵验了，她即便先前再不信，恐怕也不得不信了。
盛长宁这般想着间，眼前的画面又在顷刻之间转变了，原本躺在摇床之上的婴童，已然出落得亭亭玉立。
捧着书在读的少女，模样是生得极好的，眉眼间都是细腻温娟，许是读至欢欣之处，她便巧笑嫣然。
而另一边，气势汹汹地推门而来的少女，赫然一副娇宠跋扈的姿态。
盛长宁细细打量着二人，此时的连欢，与现在在府中时常装着言行端庄的那人，倒还是颇有相似之处的。
倒是连翘，她借连翘的身体醒来之后，这具身体的面容是哀愁的，眉梢间都散着浅淡的郁结。
倒是与这梦中的少女，大有天壤之别，只是不知，这连翘身上究竟是发生了什么，使得她性情这般变了。
第一百零七章 真相（二）
大梦一场，盛长宁转醒之际，只觉得脸上是冰凉凉的，伸了手一抹，竟是她在不知不觉中落下的泪。
她心里也不知是什么感觉，或喜或悲，或又庆幸连翘早已消弥于世间，是替她终于解脱了的庆幸。
在那场梦中，连家的两位女儿双双及笄成年，与现下的情形别无一般的是，比连翘早出生十多日的连欢同样使了卑劣的手段，抢走了李檀。
说起李家的这位少爷，李家原是在连夫人的母家，淮安颇有些声望，而当年，尚在幼齿之龄的连翘很是体弱，曾被连夫人送到淮安有名的佛寺中，养到十二岁才重回的连府。
这才阴差阳错，造就了连翘与李檀的一世孽缘。
两人本该是青梅竹马，情分自然是旁人比不得的深重，可在盛长宁做的那场梦中，她看见的是李檀的冷心绝情。
也是了。
自小被家族以“嫡庶有别”教养出来的公子，哪里会真的看得上连翘庶出的身份。
又加上连欢的有意，两人自然能走到一块去。
梦中的最后，连翘流尽了眼泪，她亲眼看着曾让她欢喜至极的人，与她的嫡姐拜了堂，成了旁人口中的眷侣。
连翘是自刎而亡的，她死在自己的及笄礼那日，连夫人和婢子们欢喜地进了屋中来，看见的却是红颜鲜血撒了一地……
盛长宁怔怔地躺在床榻上，看着上头的帷幄，她好久没有回过神来。
已经许久没有什么人或事，令她这般心中悸疼不已了。
她心疼那个姑娘。
明明出身贵重，却因“无奈”二字便被人改变了一生，她看着姨娘对她不冷不热，看着自己的心上人另娶他人，似乎……所有的一切都合该是她受着的。
可她至死什么都不知道……
“小姐！您怎么了？可是又做了什么梦？”
端了水进来的苏心看着盛长宁这副模样，登时便吓得魂不附体了，“奴婢去叫夫人来……”
“苏心。”
盛长宁轻轻阖上了眼，喊住了正欲往外头跑的的苏心，“把水端过来罢，我要好好洗洗。”
连翘的这辈子过得孤苦无依，在她的心中，所有人都待她不尽然地好，可她连死都是用了这么个悄无声息的法子，就……好似在她的心里不曾怨过任何人一般。
既然她现在身处的这个梦境，是在复刻连翘的一生，那她便替连翘活完这一辈子罢。
以她，盛长宁的方式来活。
苏心将盆钵端了过来，她小心地打量了一下盛长宁的面色，看着她的模样，苏心仍有些不安。
“小姐，不若我让底下的人去请郎中罢？您不爱喝药，生了病受了惊吓一直都是这么硬撑着，但好歹……让奴婢知晓您的身子到底如何了。”
“我真的无碍。”盛长宁净完了脸，将面上的泪痕尽数擦净，她放下了手中的巾帕道，“就是做了个梦。”
“梦？”
提起这个，苏心仿佛更紧张了一般，她愈发担忧了，“是从前做的那个梦吗？您不是不再梦到那些了？”
“我从前……梦到过什么？”盛长宁问道，方才她看的连翘的那一生中，大多都是简略了，只陈述了几件重要的事一般，像许多关于连翘的琐碎之事，她是并不知晓的。
好在，先前她编造过自己失忆的借口，因而此时她这般发问，并未引来苏心的怀疑。
“小姐从前梦到的，都是些不大吉利的情形，您总说看见自己倒在榻边，血溅了一地……”
苏心的声音越说越低，到了最后，她的面色还有些惶恐不安。
盛长宁也不由地蹙了蹙眉头，连翘居然也梦见了自己日后的遭遇？
想着，盛长宁又突然记了起来，梦中连翘是死在了自己的及笄礼那日，本该是连夫人满心欢喜地要将真相告知于她的时候，可现下……倒是有些不同了。
是因着她代替了连翘的缘故？
……
用完了早食，盛长宁颇有些烦心之际，连夫人身边的贴身侍婢就过来传话了，“二小姐，夫人唤您去她那儿一趟。”
“知道了。”盛长宁随口应得没精神。
现下虽已至春日时节，但不知是连翘的身子骨差的缘故，还是怎的，她现下还要披着件薄氅方能出门。
到了连夫人屋外时，听着里头的声音，或许是连翘残留的意识作祟，盛长宁竟有些踟蹰和彷徨。
“二小姐来了。”
还是茹嬷嬷拨了帘子，本想传人去再沏壶热茶来，却一眼便瞧见了盛长宁在外头候着。
茹嬷嬷是再知晓不过她身子的情况的，便迎了上去，连忙道：“二小姐，外头风大得很，您快着些进来，夫人也正等着您呢。”
“嬷嬷，母亲找我来，到底是有何事？”
盛长宁一边随着她走，一边问道，她还记得，昨夜的梦里头，这位随着连夫人的陪嫁嬷嬷，是多少知晓连翘之事的人。
而连夫人此次又突然急着找她，还是她进这梦境来的第一回，所以，盛长宁猜想着，会不会是连夫人想要告诉连翘当年的真相了。
茹嬷嬷听了盛长宁这话，便又笑，“夫人唤小姐前来商讨事情，奴婢哪里晓得呢，但即便不欲深思，也定是小姐的喜事将近了。”
听着茹嬷嬷这般欢喜的话，盛长宁却只觉得眉间狠狠地一跳，喜事？难道连夫人当真要给连翘指了人，让她成亲不成？
“是翘翘来了？”
出来相迎的是叶氏，也不知她是在与连夫人说着什么，她满脸都是欢欣的笑意。
看着她这般喜悦之色溢于言表的模样，盛长宁也撑着神色勉强笑了下，“姨母。”
眼瞧着便要进到里头去了，盛长宁忙又拉住了叶氏，“姨母您且等等，母亲她……不会真的为我择了夫婿，要我嫁人了罢？”
“你都知道啦？”叶氏笑着回问了她一句，转而又道，“你母亲确实替你相看了一位公子，不过……”
叶氏后头的话，盛长宁已然无心再听了，她的心简直如坠冰窖了一般地凉。
第一百零八章 赴宴（一）
盛长宁心神有些恍惚地随叶氏进了屋里，她抬起眸子，定定地看着那上座着的妇人。
岁月待她不菲，并未在她身上留下什么显眼的痕迹，反而伴着时间流逝，她身上的气质愈发显露，雍容随身。
梦中，在连翘死后，连夫人痛绝之下便一病不起，在病榻缠绵了数年后，她的手里攥着一枚合欢锁与世长辞。
想着这些，盛长宁的眼眸中不觉带了丝复杂的神色。
也不知，连夫人在临终时可有过悔意，后悔将女儿送离身旁，后悔夺了连翘所爱，令她心神俱损，最后对这世间再无留恋地玉殒于世。
连夫人本是欢喜着，可一抬头便撞见自己的亲女儿，对着自己露出那样的神色，似悲悯，又似哀恨，这样莫名的情绪令她忍不住地心下一跳。
好不容易地镇静下来，连夫人撑了个笑出来，冲盛长宁招了招手，道：“连翘，来，来母亲身边。”
哪知，盛长宁已然垂下了头去，语气硬生生地回道：“女儿身子抱恙，不敢惹得母亲也染上病症。”
她的话中有疏离之意，连夫人也不知想到了什么，眼尾一下子有些红了起来。
苏心瞧着，连忙出来打圆场，“夫人勿怪，小姐今早又被梦魇惊着了，想来昨夜也是未曾安生地歇着，怕是精神劲儿也是不够好的。”
“可是又做那梦了？”
这回急急出声的是叶氏，她原在一旁看得焦急，却是姐姐难得与翘翘说说话，她不便出声，可现下翘翘怎么又会做那怪梦了？
叶氏心惊得很，不由转头朝连夫人看去，此时连夫人早已收整好情绪，旁人再瞧她，也是只能见着她气度端庄的模样。
“罢了，你们都下去。”心中的思绪徘徊了一圈，连夫人到了嘴边的话又重新咽了下去，她轻声道，“苏心，去请郎中继续住在止风院中，每日要替小姐把一回平安脉。”
苏心乖顺地应诺了声。
看着两人走出了院子，身影渐远而去，叶氏又快步回了连夫人身边，她有些惊惶地道：“姐姐，当年那道士不是说，翘翘离开了李檀，又顺利地过了及笄礼，便不会再生那梦魇吗？如今、如今……怎么会？”
她忽而想起了什么，“难不成那道士竟也是个江湖骗子？！”
“静瑛！”
连夫人喝了她一声，“不要妄言。”
“姐姐……”叶氏已然落下了泪来，“许多时候我总觉得，觉得我们是不是错了，不该换了孩子，也不该把李檀逼到旁人身边，你看……你看翘翘今日的神情模样，她是不是都知道了，她在怪我们……”
看着叶氏泣不成声，连夫人也微微偏过头去，以手撑额，她的声音轻忽，“我们不可能做错，若不是换了她，她怎么能安然活到现在？”
“这十六年来，时常梦魇只是小事，只要她平安活着……一切都好。”连夫人说着，手边轻轻带过眼尾，拭掉那儿的一滴泪。
“时隔这么久，或许是出了些偏差，这才令连翘身上有了些不一样。不过没关系，只要来的那人可以……”
连夫人缓声说着间，眼眸中的神色愈发坚定。
“静瑛，去把那位沈大人请过来罢。”
………………
困在这个梦境中许久，盛长宁觉得自己心里越发有些焦躁了，她不知该如何能让自己醒过来，也不知从何下手找寻线索。
而近几日，她现在甚至有些夜不能寐了，不是不想睡，而是不敢睡，她怕再陷入连翘死时的那场梦中。
因为每每梦见这些情景，她心里都是沉甸甸地难受，这些难受并不随着时间而消散。
这种感觉，仿佛是连翘有尚存的意识和记忆在作祟一般，扰得盛长宁总觉得不安生，令她太想离开这个梦了。
“小姐，今个儿是夫人办春宴的日子，您可起来了？”
在外头喊声的是苏心，因着这些日子盛长宁情绪有些不大对，她怕苏心看出些什么异样，惹得旁人起疑。
盛长宁便下了令，不许任何人随意进出她的屋子，即便是每日晨时端水前来，也得等她发话了才许进。
“进来罢。”
盛长宁辗转地翻了个身，她仍旧阖着眼，意识却是清醒着的。
她能清晰地听见苏心领着婢子们的脚步声渐近，还有轻拨珠帘的声响，最后盆钵落了案台，苏心的气息也靠近了些。
“小姐，今日清远有头有脸的人家，都要领着府上的公子小姐前来赴宴呢，还有从京城远来的那位沈大人也会来，场面定然是隆重极了的，您可万不能缺席啊……”
苏心温声劝着，盛长宁却敏锐地抓住了她话中的字眼，她一下子就翻回了身来，问道：“姓沈？”
见她这般有了兴致，苏心心下也有些高兴，“莫非小姐认识这位大人？”
“怎么会……我怎能识得京城中的人。”盛长宁心中有防备，当即便道。
要知道，连翘身体又弱，去过最远的地方，便是淮安之地了，哪能接触到京城中的大人物？
苏心倒是未起疑，但见盛长宁起了身，还颇有些精神了地要去赴宴，她心里是为小姐高兴的。
……
连夫人不大喜欢欢闹的场景，所以这么多年了，连府中从不大办这种遍邀各府的赏花宴，连夫人更不会去参观此类宴席。
因而这场小宴，可着实颇有些噱头，令清远的许多人家都携着小辈前来，想要一观这连府突而举办的春宴，究竟是有何玄机的。
盛长宁特意去得迟了些，她不愿碰上那些爱攀比的别府小姐，从前她在宫中就见惯了此般场景，可她未料到，自己还是被人逮着了。
“这位……可是连二小姐？”
盛长宁一听这种要找茬的声，就颇觉得头皮发麻，在宫中时，她是最尊贵不过的公主，无人敢对她这般言语，可她却是常常在花园中遇见过，贵女刁难贵女的情形。
那时她总不以为意，现下倒好了，竟落到自己头上来了。
第一百零九章 赴宴（二）
收整好思绪，盛长宁端着手，转过了身去。
只见围在她面前的是三五成群的富家小姐，如今正值春意浓厚，如花般娇艳的姑娘们个个披锦戴翠，恨不得将旁边拥簇的花儿给比了下去。
“我是连翘，有什么事吗？”
盛长宁长眸微掀，一掠眼便将眼前的这些人打量了个遍。
听了盛长宁这般不卑不亢的姿态，有人便先笑了，“这能有什么事儿，我们不过就是想知道，连二小姐既只是被连夫人养在膝下，并不能同连大小姐比拟，是如何讨得主母欢心，得了这般泼天的荣华？”
荣华？
这人说的是连夫人要将连府家产，分半折给连翘做嫁妆的事罢？
真是好笑。盛长宁暗想着，若你们得知了我的身份，岂不是要冲自己脸上扇两掌了？
区区商贾之女，在她面前也配提这二字？
明明心中妒忌，却非要拐着弯来说卑劣的话，盛长宁耐心被这些人消磨殆尽，她不欲多言，带着苏心转身就要离去。
偏生先前出言的那人，见得盛长宁这般高傲的心性，竟不理会她的话扭头就走，登时羞恼起来，“连翘！你给我站住！”
“一个从姨娘肚子里爬出来的货色，竟敢在我面前摆脸了！你的教养嬷嬷不曾教过你，庶女就是低贱吗！啊——你！！”
清脆的巴掌声响起，被打的人连连退了数步，踉跄着跌倒在地，后头扶着的婢子们却被她压在了身下，可见打人之人下手之重。
周遭的小姐姑娘们，也皆是惊惶地连呼出声，躲不胜防。
一时之间，这些瞧着人比花娇的姑娘们，顿时尽失了颜色，哪里还有先前洋溢着娇俏的色彩。
看着热闹的盛长宁揉了揉掌心，掀起一个漫不经心的笑来，这一巴掌下去，可总算打散了些她心中的郁结。
“她是哪家的千金？”
苏心看着那一团的糟乱，也是心情舒畅不已，听着盛长宁这般问，便忙回着道：“小姐，那位是宋府的大小姐。”
“想来，宋小姐也是出身高贵之辈，可怎么堂堂的嫡出小姐，竟把自己弄得这般狼狈起来？真真是丢尽了清远姑娘们的脸面了，往后还有哪家的小姐敢与宋小姐往来了？”
盛长宁说着，还从袖中故意捏出了丝帕，捂着口鼻，一副嫌弃至极的模样。
被婢子们扶着起来的宋璇星瞧着她这姿态，气得浑身发颤，指着人便骂道。
“你！毒妇！我娘是我爹的正妻，我亦是堂堂正正的嫡出之女，哪轮得到你这个下贱的奴才来对我指手画脚！”
“我劝宋小姐，不要一口一个下贱地言语。”听了她如此不知悔改的话，盛长宁登时也冷下了脸。
“宋小姐既以嫡出身份为傲，又被家中教养嬷嬷教得极好，怎么也能在众贵女面前失了分寸，这般言行举止，倒看不出是宋家出来的女儿，倒颇像极了外头……骂街的泼妇。”
宋璇星本就被她掴了一掌，跌在地上，自然是发髻散乱了些，尤其是后来她周边的小姐们都给惊着了，推搡间不知是谁还踩了她几脚。
疼痛之余，她鬓边的珠钗是昨日新买的，现下还不知掉到哪儿去了，总而言之，可谓是狼狈至极。
即便现下，她已被婢子们搀扶了起来，但她全身哪哪都疼得很，强忍着泪水已是不易。
被盛长宁这么一说，周边的小姐们皆投来了惊疑不定的目光，宋璇星只觉得脸上火辣辣地焦灼，她终于忍受不住地蹲了下去，哭了出来。
盛长宁暗自觉得没趣，拉着苏心索性直接转身走了。
这清远果然是小地方，同京城中的那些贵女的手段相比，这宋璇星还是太低弱了些，若将这种人放到宫里去，恐怕都要哭死在宫中了。
……
“沈大人，您可要出去瞧瞧。”
随侍在侧的侍者小心翼翼地看了眼身边人的神情，又斟酌了片刻才道了这么一句。
只见，在他身前的那位沈大人负手而立，听了这话却是轻轻摇了摇头。
“外头都是姑娘女眷，本官不便出去。”说着，他正欲抬步，不知又想到了什么，转而吩咐道，“去知会连夫人一声，本官稍后便到。”
闻言，侍者便喜不自胜地笑了，他连忙应承下来。
………………
盛长宁特意挑了无人走的小路，将园子都逛了一遍，这才姗姗来迟地赴往小宴中。
这次春日宴办得隆重，遍邀了清远所有有头有脸的门府，就连嫁了出去的连欢也赶了回来。
盛长宁一眼扫了过去，除了方才被她打了一掌的宋璇星，还有她身边拥簇着的姑娘们有些眼熟外，见着的大多都是些生面孔。
不过好在，连翘本就不喜外出，也结识不着什么人，是以她也便不用装着认识了。
“二小姐，您请上座。”
迎上前来的是茹嬷嬷，她的脸色是难得的松缓和善，不如从前见到时的肃穆。
盛长宁听了这话，她有些犹豫地看了眼茹嬷嬷，按着现在的座位，她的位子是在连夫人左手边，而连欢却是位至她的底下。
此时她与连欢对上了一眼，不期然地，看见了她眼中的恨意。
盛长宁淡淡地收回了目光，撩了撩裙摆，坐在了茹嬷嬷指给她的位子上。
若她没料想错的话，连夫人派茹嬷嬷这般安排，又是特意聚集了众人，无非就是要将连翘才是她的亲生女儿之事，昭告天下。
连夫人从那些妇人堆中出来时，便是见着盛长宁这般不卑不亢的模样，她眼中有些微热。
这些年，她的孩子确然是受了许多的苦，好在苦尽甘来，一切都要重回正轨了。
“夫人，二小姐这般临危不惧的气度，是无人能及的，颇有您的风范，您也可以安下心了。”
茹嬷嬷亦是心中欣慰极了，她也不忘劝着道，“不过，现下底下还有这么多人瞧着，这大局还是得您主着呢，让二小姐稳当地正了名分才是要紧的。”
连夫人自然知晓，这时候是容不得自己失态，她点了点头，轻轻“嗯”了一声。
第一百一十章 遇见（一）
连夫人一上了首座，鼎沸的人声便自发地安静了下来，今个儿既是连府举办的小宴，自然是要以连夫人为主。
盛长宁暗暗地观了底下的众人神色，一眼瞧去，可以见得大多存的都是畏惧的心思。
也是了，这连府十多年来，全靠着连夫人一人撑着。
府中既无男丁继着这偌大的家业，连夫人的娘家也无兄弟帮衬一二，在连老爷果然地离开后，所有人都以为，这连夫人一介柔弱的女子，恐是要一条白??缚死了结自个了。
却又哪里想过，这无依的弱女子竟能保住了这些家业不说，还使得连府做隐隐有一家独大之势，迫得清远各府都得捧笑相迎呢。
虽说，逼死连翘的凶手，连夫人不能逃脱，但盛长宁此时也不得称喟一句，一介妇人能做到如此地步，也实算是有能力者。
“今日，邀大家欢聚于此处，一则是为赏这株远洋来的金合欢，二则是替我儿连欢，洗清多年来的委屈。”
连夫人慢步上了台，身后的婢子们小心地捧出了那盆生得极好的金合欢。
只可惜，在她后头的那句话落下后，在场的众人无一不好奇着，哪里还有心思顾得上看这花了。
被提了名字的连欢心中更是疑惑万分，可瞧着连夫人脸上的喜色，她就忍不住地心下一跳。
连欢也不知是怎么了，竟下意识地就往盛长宁那边瞧了一眼，她如今好好的，如意顺遂地嫁给了李檀，哪还会有什么委屈要来洗脱？
连欢想着，心思又不由地歪了，莫非…是她当初诓骗母亲和李檀，她怀了身孕的事……
“娘，您……这好端端的，女儿哪有什么委屈啊？”
连欢已然来不及细想，直直便起了声，对着连夫人的称呼更是唤得亲昵。
说着间，连欢又瞥了身边的婆母李夫人一眼。
平日里，李檀他娘便事事要挑她的茬儿，若是这件事儿被揭发了，她还如何能在李府待下去了？
连夫人哪里看不见她的小心思，不过现下也不是戳破她的好时机，听了连欢的话毕，她却看也未看连欢一眼。
目光是直直地投向了盛长宁，连夫人迈着步子朝她走来，每走一步她眼中就多一分激动和动容。
正当盛长宁不知该以如何的神情应对时，连夫人又开了口。
“当年，欢儿身边的奶嬷嬷受人指使，将我的孩子，与林氏刚出世未多久的孩子调换了。如今真相已大明，好孩子，娘令你受苦了……”
连夫人说这话时，是看着盛长宁的，她几步上了前，眼眶中的泪已然落了下来。
她这番话落下，在场的众人皆是脸色微变，心思各异。
尤以连欢最不能接受，她一把就推开了颤巍着要来安抚她的婢子，她似要说些什么。
可看着上面母女情深的场景，她就尤如如鲠在喉，想要脱口而出的那句“不可能”竟也不能说出来了。
盛长宁被连夫人攥着手，心里却怪异地竟毫无波澜起伏。
她一早就知道，连夫人会是这样摘掉自己的措辞，她虽然深爱自己的女儿，却也不会将连府多年来的心血弃之于不顾。
若是承认了是自己调换的孩子，那连府必然要挨重重的一劫，连夫人作为罪魁祸首或许都躲不过去，她只能这般对众人道。
哪个高门大户，会没有一点鲜为人知的秘闻？
“恭喜连夫人寻回爱女了。”
起身来道贺的是一位富贵之态的妇人，盛长宁只瞧了一眼，便知这应是宋夫人了。
不为别的，只因这妇人身边坐着的宋璇星，用着恨恨的目光瞧着她，但她也只能仅此而已了。
盛长宁弯唇冲她笑了笑，那边连夫人已经同在场的女眷们，推杯换盏对饮了起来。
盛长宁也从案边执了一杯盏，冲宋璇星那头遥遥相敬，看着姑娘一脸的气恼之色，盛长宁重新落了座，心情有些大好起来。
果然，虐虐这些小鱼虾总是能让她愉悦的。
台下，连欢的位子上已经没了人，只是她那些随侍的婢子们竟都还在原处，侍在旁边的李夫人身侧。
盛长宁轻轻晃了晃手里捏着的杯盏，杯中的酒是今年连夫人为宴请宾客，特意早早就命人酿出来的桃花酿。
看着像是兑了水般的清淡，喝着倒很醇香，却又是不醉人，最是适合女子对饮。
她饶有兴趣地观着下头的众人百态，如今连欢成了连翘，出身低了数倍不止不说，先前未婚有孕的事，恐怕也要再被翻出来被人说道了。
为难她的，首当其冲的就是这位李夫人了罢。听闻她原先虽是属意连翘，却又挑剔连翘庶女的身份，后来连欢嫁给可她儿子，她又嫌连欢婚前先孕，妇容有失。
可真是个挑剔的人了。
盛长宁笑了笑，饮尽了杯中的清酒。
看着李夫人强忍的愠怒，还得同前来打探消息的妇人们一脸假笑，盛长宁就替她觉着心累。
不过，这自己挑的儿媳妇，即便出身再是低卑，性情再是不如旁人，也得继续当着人家的婆母不是？
盛长宁正自娱自得时，小院外头又传来通禀的声音。
“沈大人到——”
率先跪身下去的是连夫人，其余的夫人们虽是懵然地摸不着头脑，但一想着外头说连府突降贵客的传闻，还是赶紧地拉着自己的女儿伏跪下去。
到底是京城来的朝廷命官，指不定是替陛下来巡游北地，体恤民情的，若是冲撞了大人，她们哪里有脑袋够砍的？
沈？就是先前苏心与她说过的那位大人，听说官还挺大……
盛长宁努力想了想，这朝中姓沈的官员……
除了沈临之这个小小的太常寺典簿司知事，她更是从未听闻过，还能有哪位拥有巡访各地之权的沈大人啊。
盛长宁心头正窦疑间，想要好好看一眼那位沈大人的模样，她却被一旁的苏心急急地拉着跪了下去。
“好小姐，这可是从京城来的大人，奉了皇命前来巡查的，您这是不要命了……”
第一百一十一章 遇见（二）
听着苏心啰嗦着，盛长宁只得依礼跪了下去，说来，这还是她进这方梦境后，第一次给人跪安。
那位沈大人要是得知了她的身份，岂非要吓得魂不附体了。
盛长宁想着间，前头的人已然随着声儿起了身，她抬头看去，人群中隐隐绰绰的的那抹身影，显得格外身姿挺拔。
直到人走得愈发近了些，盛长宁这才看清，她手中的瓷杯盏骤然坠了地，跌成了四分五裂的碎瓷片。
这一声清脆的响声在寂静中格外惹眼，众人的目光皆数投了过来，或是幸灾乐祸，或是疑惑不解。
盛长宁怔怔地看去，不远处的少年一身长袍衮服，青白领交缀，腰束玉带，衬得面容如玉。
沈临之的弟弟，沈约？
盛长宁也不知是突然想了起了什么，眼眸中蕴的神彩分外恼怒起来，这厮还敢出现在她面前？
这念头落下了，盛长宁这才想起，自己如今是顶着连家小姐的身子，沈约这厮当是认不得她的。
只是……盛长宁蹙了蹙眉，她垂眸瞧去，沈约怎么着的是二品巡抚的官袍？难道在她入梦的这段时间，这厮竟得了父皇的赏识，飞黄腾达了不成？
“连大小姐。”
只见少年早已不复初见时的浪荡性子，仿若脱胎换骨一般的稳重自持，冲她微微颔了首，一派的漠然疏离之态。
连夫人瞧了这幕，忙上前来打着圆场，“大人恕罪！小女无状，但这也是一时激动万分，这才……”
“无妨。”
沈约并未多言怪责，淡淡的声音便截了连夫人的话，却是惹得场内又是一片寂然。
盛长宁甚是无语地看了过去，在清远之地，突降这么个高官，自然会使得这里的百姓惶恐不已，那些知县、县丞未曾出现在这里，便已经实属不易了。
沈约这厮当着这么多女眷的面儿，竟还有闲情逸致在这攀聊起来，当真也是没谁了。
………………
春意正浓俏着，盛长宁的止风院中，已然栽入了许些花朵，春花肆意绽放时，惹得院中是花香不迭，蜂蝶争引。
自那日春日宴，已然过去了些日子，许是因着她成了连府的嫡出血脉，期间其他府中纷纷送了拜贴过来，那些姑娘小姐们要上门与她吟诗作对。
可盛长宁哪还有心思摆弄这些，干脆让苏心一口回绝了去，也明确地申令下去，这几日春风渐寒，她的病症又反复了起来。
盛长宁本是想借此，绝了那些人再来攀谈的心思，哪知道这反而还愈演愈烈。
甚至连连欢，哦不，现在名分既已正，便该叫她连翘了。连她竟借关心姊妹之名，也回了门来。
只可惜，她还没踏进止风院的大门，就被连夫人安排的人给拉了下去，盛长宁还听苏心说，连翘还被茹嬷嬷以“私回娘家，有伤妇德”狠狠训斥了一顿。
想到这些，盛长宁的心中就舒朗了不少。
“小姐，您还在想着二小姐的事儿呢？”
苏心捧了糕点过来，如今连家姐妹俩身份已然调换回来，底下婢子们的称呼自然早就改了过来。
苏心瞧着盛长宁手里的那枚红玉髓簪子，将手中的盘碟轻轻放下，想了片刻这才这么问道。
盛长宁点了点头，她垂眸看了看掌心的那支簪子，红玉髓不算名贵，但这簪头扭成合欢花样子的锱金，却是分量很足的金子。
这支簪子是连翘回门那日，让底下的婢子送了进来的，说是当时母亲在及笄之日，赠予她的生辰礼。
盛长宁看了看这发簪，也觉得连夫人果然是区别对待，连欢的收到的是一支玛瑙玉石簪子，瞧着颜色与这红玉髓别无什么分别，可贵重与否却是看得出来的。
“夫人宠着小姐，什么都要给您最好的。您瞧呢，现下又拨了人来给您送东西……”
听着苏心这声儿，盛长宁抬起眼看去。
不觉间，院子外头又来了许多婢子，手里都是捧着一叠儿的托盘，还喜庆地盖着暗红色的绸布。
这颜色却直看得盛长宁，眼皮子没来由地一跳，她问道：“这都是些什么？”
苏心便冲婢子们招手，“还不快上前来，让大小姐看看。”
为首的那婢子领着人上了前来，一脸的欢喜笑意，朝盛长宁福了福身尔后道：“回大小姐的话，这些都是夫人今日去胭脂阁买的钗环，成色啊都是极好的……”
说着，她便让人掀了那红绸布锻。
盛长宁一眼瞧去，便看见了那些个绸布上的红宝石头面、钗环点翠之类的，红艳艳的一片，富丽至极。
她正要再问些什么，只见那婢子又笑着道：“奴婢在这儿恭贺小姐了。”
这些人都是在连夫人院中做事的，盛长宁明白得很，她们不欲多言什么，她也就再问不出什么。
看着一众儿人将物件儿摆回了屋中，又退了出来，恭谨地行了礼这才回去了。
盛长宁可又莫名地觉得心头又是一沉，这连夫人又要整什么幺蛾子不成？
当年她为了护着女儿，而不顾后果地将孩子调包，令连欢连死都死得不明不白的。
盛长宁替连欢感到怜惜，心中也是对连夫人颇有些怨言的，现下她替连欢活了下来，这后面的事是如同在白纸上随意染墨的。
她可不希望，连夫人又随意替连欢，在擅自做什么主了。
“小姐，您看起来不大高兴……”苏心小心翼翼地蹲身下来，替盛长宁揉着腿，“可是夫人送来的物样儿您不大喜欢，若是这样，其实您大可与夫人明言的。”
盛长宁叹了叹气，却是摇头，“我只是不愿母亲再干涉我了，大到以后的姻缘婚配，小到我喜欢什么花、什么衣裳样子，都无需母亲来替我抉择。”
她往院墙边看去，那儿栽植着的合欢花生得极好，可每每看到这种花，这具身体中连欢的意识却未曾有过丝毫波澜。
她并不喜欢这花。
就如，她不愿当初连夫人调换了她与连翘，也不愿连夫人拆散她与李檀。
连欢她，从始至终，都在求一个自由而已。
第一百一十二章 不欢（一）
“夫人，她是心疼小姐多年来受了苦……”
苏心看着盛长宁这般低沉之态，忍不住劝了一声，“奴婢虽不知夫人的心思，但小姐您提及婚嫁之事，奴婢观那位沈大人也是极极好的，进退有礼、言语有度，年纪轻轻就仕途无量，显然就是出身世家的公子啊，哪里会比李……咱们清远的公子们差呢。”
听了这话，盛长宁就只觉得眉心又是一跳，她回过头去问，“母亲要让沈……大人做我的夫婿？”
不等苏心说些什么，她又径直站起了身，徘徊踱着步，盛长宁道：“他可是京城来的大官，清远的当官权贵，自然会捧了大好的姑娘在他跟前，他哪里能看得上我这个连身世都坎坷的人？苏心，你快去同母亲说一声……”
“罢了罢了，我自个儿去一趟。”想了片刻，盛长宁又折了话头道，说着话，她便急切切地出了院门而去。
苏心看得有些呆住了，她都还没来得及说上一句，看着盛长宁远去的身影，苏心这才连忙醒神过来，也匆匆地追了上去。
好小姐啊，这回哪里是夫人替您做的主，分明是沈大人心属您呢……
进了连夫人的院子里，盛长宁这才陡然冷静了下来，连欢是不认识沈约的，她现在反应这样激烈，才会叫得人窦疑丛生才是。
这么想着间，盛长宁的步子就轻慢了下来，院子里洒扫的婢子们远远地就见着了她，此时已经迎上了前来。
“大小姐，您可是来找夫人的？”
说话的婢子，是方才前去止风院送珠饰钗环时，与盛长宁打过照面说上过两句话的那位。
那婢子面上带着笑，“您来得倒是不巧了，夫人在见贵客呢。”
盛长宁蹙眉，问道：“可是沈大人？”
除了沈约这厮，她实在想不出这地儿还有哪个贵客。
“小姐聪慧。”婢子笑着福了一礼，“奴婢先去替小姐通传一声。”
盛长宁微微颔首，看着她撩了帘子进了里间，她这才垂下眉眼，想着心中的事。
当初她在梦中窥得连欢的一生时，结局是在连欢死后，再后头的事，她也是再无法知晓有什么变故了。
所以也是不知，究竟是因着她的缘故，还是在连欢去后，本就会出现沈约这个人。
而且现在的沈约，似乎哪里有些不一样了……
不等她再细想，后头苏心已然追了上来，她轻喘着气儿，颇有些无奈，“小姐，您走得这样快是做什么？好歹等等奴婢啊……”
说着间，前去通禀的婢子已然出来了，“大小姐，夫人请您进去。”
盛长宁轻轻呼了一口气，抬步端稳地迈过了门槛，却在一抬头间，她便不期然地与一双黑眸相对，但对方眸中的探究神色，是她有些看不懂的。
盛长宁的手脚远比大脑反应得快，登时她便垂下了头去，福了一礼，低低地唤了一声。
“沈大人安。”
能在这个阵法中见到与盛长清一样面容的人，沈约只觉得自己有些茫然。
当时，要闯这方阵法救宁宁和玚玉时，那位老者就曾告诫过他一句话，“这里面的人与事都不过镜花水月一场。”
这是在暗示他，这儿的人、事皆都是虚无，是被阵法幻造出来的，所以，如今即便他觉得眼前这人分外熟悉，他却也有些犹豫起来了。
更遑论说，若这连大小姐当真是宁宁，那她为何看见了他却不相认……
突而地，沈约想起了什么，在那日春宴上，这连欢确实有些不对劲，瞧着眼神，似认得他一般。
沈约心下一突，看着面前姑娘的面容，心中的直觉没来由地隐隐跳脱着。
顶着头顶的那道赤裸裸的目光，盛长宁忍不住咬了咬后槽牙，这无耻至极之徒，果然就是下流之辈！
见着人家姑娘好看，也用不着一个劲儿盯着看吧！
“沈大人还请上座。欢儿，快些过来。”
看着两人神情皆有异样，连夫人却看得欣喜，她出声唤了两人一句，眼中满是抑不住的笑意。
这沈大人是从京城出来的世家子弟，面相不差不说，个中品行、性情亦是绝佳之辈，如今年纪轻轻又已官至巡抚，想来，前途定是无量的。
她心里是有想撮合欢儿与沈大人之心，不为别的，她只怕自己万一有个好歹。
欢儿独身一人，前有豺狼后有虎豹窥视，只怕她不但守不住这些家业，还会把自己也弄得狼狈，唯一的法子只有让欢儿嫁个好夫婿。
这沈大人固然是个好人选，但她也怕再委屈了这个好不容易正了名分的女儿，却也不料，如今两人却是自发地看对了眼……
倒真真是极好，全了她心头憾事。
“母亲。”
盛长宁依言走了过去，乖顺地唤了连夫人一声。
连夫人眼中虽有些失落，但到底也未表露出来，只轻笑着拍了拍盛长宁的手。
“沈大人在清远可是要再待上些时日，敝府简陋，但您这些时日劳累，实不宜再搬动了，不若……您就暂先住着。”连夫人抬了眸，冲沈约这般道。
“母亲，沈大人公事繁忙，恐不便在府中多留。”
盛长宁直直打断了连夫人的话，她语气中冲冲的，是为方才沈约那般不拘礼节之态还恼着。
沈约自是察觉到了她话中的不悦，微抬了抬手，止住连夫人正欲道歉的话，他看着气性起来的小姑娘。
轻声笑了下下，道：“连大小姐为本官着想，实在是有心了。但本官对那些趋炎附势之辈，实属烦得紧……倒是不如在这小院中自在。”
看着他眼底轻而易显的笑意，盛长宁登时觉得后槽牙又痒了几分，她就说了，这厮果真是风流浪荡子！
无耻！下流！
盛长宁腾地站起了身来，生硬地福了身，硬邦邦地道：“此事女儿做不得主，请母亲拿主意便是了。既然无甚大事了，女儿便告退了。”
连夫人拦不住盛长宁，看看这边，也看看那头，一时之间却也是摸不着头脑。
第一百一十三章 不欢（二）
见到那位在众人口中相传，传闻已久的李家公子李檀时，正值清明时节。
雨绪纷飞着，春花适时正娇弱，是连翘携带着夫君，回府祭拜祖宗的日子。
盛长宁不想看见连翘这人，看着她在跟前哭啼啼地耍心眼，定要烦透了的。
拜祭完了宗祠中的牌碑，盛长宁便早早地就往自己院中赶了回去，却也不料，该来的还是得来。
“姐姐。”
不远处，袅娜娉婷而来的人，瞧着远比前些时日平静了许多，见了盛长宁，竟也极为自然地改了口。
这倒是罕见。
盛长宁也干脆地停了步子下来，打算听听这人又要如何地与她虚与委蛇。
“虽说眼下已经到了春日，但清明雨多风大，姐姐穿得这样单薄，还是注意些得好。”
盛长宁掀了掀眼皮抬眼去看人，若是连欢那种心肠软的人在这儿，肯定要被这人话中的关切给打动了。
不过，她是见惯了宫中险恶的，这种小伎俩倒还入不得她的眼。
“多谢妹妹关心。几日不见，妹妹倒是把嫡庶有别，切记在了心里，连改口都丝毫不见勉强的意思了。”盛长宁是不在怕她的，连翘不愿与她撕破脸皮，她却懒得与这种人纠缠下去。
说着，盛长宁就重新拾步，往前而去，她一面又道：“其实妹妹倘若不愿，何必改口得这样快，我和母亲是不会计较这些的。”
连翘被她声声讽刺得脸都涨红了几分，她手里狠狠地绞着帕子，身旁的婢子见了，却连忙撞了撞她的手肘，使了个眼色过去。
“怎么会，从前是阴差阳错，这才这般……委屈姐姐这么久了，姐姐你瞧，这边的棣棠已经开花了。”
被婢子提醒了，她便连忙缓过了神来，连翘眼瞧着前头的人就要走远，心底的算盘却还未完全清算开来，她便连声唤住了盛长宁。
却没想到，盛长宁头都未回，直直丢下一句，“妹妹有话不妨来我院中说就是，何必当着婢子们丢人现眼。”
这话径直令连翘的脸色一下子白了下来，看着人走远了，连翘身边的婢子这才有些哀哀地怨了一句，“小姐，四月正是棣棠花的花期，您这般言语……定会让大小姐起疑的。”
“贱婢！”
听得这话，连翘如何能忍，她一扭头便是重重地一掌甩了下去，打得那婢子连连退了几步，最后满眼蓄泪地跪倒在地。
“我的话，你也敢来置喙？！把她给我拖下去，掌嘴三十，赶出府去！”
连翘犹不解恨地指着人喝声道着，可四下的婢子们却很是踌躇，“少夫人，可心姐姐是连夫人赐下的，您……”
“闭嘴！”
……
沈约静静地瞧着这一幕，也忍不住叹一声了，“李檀也算是悲惨，娶了这么朵娇花。”
“不过话也说回来了，她暗暗地引你来此，就是为了让你看她发脾气不成？”
沈约手中的折扇轻轻一手，虚空点了点不远处仍在面目狰狞的人，有些不解地道。
而被他问话之人，却是不咸不淡地瞥了一眼他的折扇，“我怎么知道？或许是船翻阴沟里了。”说着，他又抬步往回走去，“走罢，不是说要去看连欢，再这里停留个什么劲？”
沈约最后瞥了那头一眼收回目光笑了笑，他跟上前头的人，轻喊：“玉兄，等等我，你走那么快做甚？”
………………
盛长宁在止风院中，没能等来连翘，只听人说有婢子冲撞了连翘，已然被发落出府去了。
“二小姐就是为着这事儿，才说来不了止风院了呢。”
苏心回禀着的话刚落下，外头就有婢子来报，“大小姐，二姑爷携沈大人来了，说是有要事与您商讨。”
盛长宁怔了下，她想了片刻，这才记起来，这二姑爷不就是那个与连欢情投意合，却又因着她的不是嫡女的身份而将她抛下的那个李家公子么？
盛长宁看了眼苏心，发现苏心也正用着担忧的神情瞧着她，盛长宁便去吩咐那进来传话的婢子。
“你去把他们请到正厅去，我稍后就到。”
婢子应诺了下去，盛长宁这才转头冲苏心道：“苏心，你去把母亲请来，总归我一个闺阁女子，也是不大好一人面见他们的。”
“是。”
苏心听了这话，便知道小姐的心已然不在姑爷身上了，她这才将心放了些许，一面应着，一面又连忙福了福身，退了出去。
……
盛长宁是不懂的，这李檀怎么还能有脸来见连欢？
是谁给他勇气？就认定了连欢不会把他扫地出门？
还有，这李檀也是个懂得趋炎附势的，竟在这样短的时日就巴结上了沈约，居然也还能劳动这厮大驾，可见不易。
这般想着，盛长宁很是不悦地踏进了府中接客的正厅大门，这地儿本就是府中平日里用来待客之处，可府中有贵客，哪里还敢有其他人敢来叨扰，是以现下这边安静得很。
她原是本着避嫌才挑了这儿，现在看着，倒是她犯了个蠢。
不过，好在连夫人待会儿也要来。
“沈大人，今日倒是有兴致。”盛长宁一进了门，一眼就瞅见了沈约手中的那柄折扇，描了绘金云纹的扇骨在他的指尖捏着，别有一番清骨韵味。
看着这略显熟悉的一幕，盛长宁的眼皮不觉跳了两跳，说出的话都宛如带了刺一般的。
只是沈约还未来得及说些什么，便被一旁的人打了岔去。
“连欢？你既然识得沈约，那你可认得玚玉？”
盛长宁掀眼看去，只见说话的人一身白袍，面容生得清秀，说话时眉眼倦淡，他眼神中的神色，却是显得比盛长宁还要疏离一些。
打量了这人一番，盛长宁便心下有了底，这人就应当是她一直替连欢唾弃的李檀了罢。
长得倒是人模狗样。
盛长宁举步又离他远了些，道：“什么玚玉？李公子还请莫要记错了，我一直待在闺阁中，哪都不曾去过，哪里会知道有这号人物？”
第一百一十四章 梦醒（一）
“你当真不认得？”
盛长宁的话方落下，李檀就步步紧逼而来，质问的声音直令盛长宁蹙紧了眉，“李公子，你莫要忘了你的身份。”
盛长宁真是不懂，分明是他自己放弃了连欢，如今又做出这么一副，连欢欠了他八百两银子的模样是为何？
李檀即便有什么难言之隐，受到伤害的难道不是连欢么？他倒是挺好的，有佳人陪伴在身侧，再多的难过也能被慰藉几分罢！
可连欢呢？她又有什么？能用一把匕首痛苦地了结自己，是对这人世间有多大的绝望？
盛长宁越想越气，横向李檀的眼眸中都透着愤懑，可她厌弃的对象却是一脸的无辜。
李檀……倒不如说是在李檀身体中的玚玉，自从误入了那石门后，看见了一些壁画，他便不省人事昏了过去。
再醒来之时，他在这个稀奇古怪的地方已然有了身份，唤作李檀，李家的大公子。
这些日子，他还明里暗里地打听过了这李檀周边的人与事，其实在这连大小姐落水时，他就本该过来看看。
可他到底只是顶着李檀的一副身子，怕在与他亲近的人面前闹出什么不对的，便一拖再拖，直到了今日清明回门。
“好了，快别气了……”
出来哄人的是沈约，他长眸里蕴着笑意，抬步上前凑近了盛长宁。
清冽干净的气息铺天盖地地压来，盛长宁有些猝不及防，连退了一步才稳住身子，缓过神来，盛长宁咬着牙，脸颊上是如火一般的辣。
她想也未想，直直抬起了手，正欲给这无耻之徒一巴掌时，对面的人却似乎早料到她心中所想，她的手腕落入了沈约的掌心中，被他轻轻攥着。
“我知道我知道，你要恼便打我好了……但是宁宁，的确是你忘记了些什么。”
沈约温声安抚着她，说出的话直令盛长宁身子僵直，愣在了原地。
她有些茫然地抬头，“你、你方才唤我什么？”
沈约竟认出了她的身份？可为什么他唤她唤得这样亲昵？盛长宁心中陡然腾起一股莫名的感觉。
就仿佛……他们在一起历经过了许多人与事，那种沉甸甸的，压着人的心魄……
“我先前，一直都是这样唤你的，是你不记得了，不过没关系，我帮会你记起来……”沈约拉着她的手，让她身心放缓些地落座，接着他再解释道。
“我们身处的这里是个阵法，这里的一切都是虚无的幻境，先前你与玚玉不慎入了这梦，我为了寻你们，便也跟着进来了。”
听到这里，盛长宁心中已然信了八九分，她喃喃道：“这里……果然不是真实存在的。”
“是了，你这样聪慧，怎么会猜不出来。”
沈约蹲下身来，与她十指相扣的手不曾再放开，听到盛长宁的话，他便笑着捏捏她的手，夸道。
“只是，要出这阵法就必得破了这梦，你们可知这梦的症结所在？”
“这还需细想？”岔进话来的是玚玉，他早已看不惯这俩人在这儿腻歪，说话时都带了几分毫不客气的嘲讽，“那必然是与这连大小姐有关了，或是寻出她后来为什么突然自绝，又或是她死后还发生了什么之类的。”
沈约觑了他一眼，却道：“连欢之死固然重要，但入这阵法之前，你看过的那幅壁画上画的什么你可还记得？”
“……”
玚玉被他说得一噎，不过细想沈约的话来，当时他看到的……
“是位女子出嫁时的场景，不过……”玚玉不知想起了什么，眉头攒皱起来，“却处处看着很诡异。”
“这莫不是画的是连翘出嫁？”玚玉迟疑了下，这般道。
沈约却摇摇头，笑了，“不用这般怀疑地问，画上的人，就是她。”
盛长宁仍是回想不起先前的记忆，不过，听着他们说起连欢之死的事，她便问道：“你们……也是在梦里梦到过连欢自尽的场景？”
沈约点点头，“只是，她死后的事便不得而知了，还有她死时握着的那柄匕首，看起来也不大是像她会有的东西。”
匕首？
盛长宁蹙眉想了想，在梦中，连欢确实是用匕首割破手腕，大出血而亡的。
但她看到的时候，那柄匕首已然染了血，她如今倒是已经不大记得它的具体模样了。
“匕首有问题，这从何说起？”
玚玉插了话进来，道：“其实那匕首我们也看不出有什么问题，只是你想想，这东西看着便不似闺阁女子会有的物件，无非就是两种猜测，要么是旁人有心给她的，要么便是她自个儿托人去买的。”
听到这儿，盛长宁的眉眼沉凝了下来，玚玉已经说得这样明白，她自然听得懂他话中深意。
若连欢是后者……于情于理倒有些难解释得通了，她是再规矩不过的闺阁女子，性子怯弱。
就算是死，也不可能用这样激进的手段，用白绫上吊、或是服毒，都远远比去买把匕首回来割腕要简单而容易得多。
如若是前者，有人有意地把匕首给了连欢，在她心生绝望间推了一把，那个人……便极有可能是对她恨之入骨的连翘。
“即便理清了这些，可这与这梦境又有何干系？”
玚玉叹了声气，“我们连如何出去的法子都不知道，光凭着这些不切实际的猜想又能怎么办？”
他话音刚落下，厅堂外便传来一声轻响，闻声盛长宁就直直站了起来，惊得立即就要出去探看。
“我去便好。”
沈约止住了她，用眼色示意一旁看过来的玚玉，让他顾好盛长宁。
盛长宁这才微蹙着眉，轻轻落了座。
片刻后，沈约回来时仍带着笑意，“虚惊一场，不过是只不知哪里来的猫罢了。”
闻言，盛长宁这才松下了一口气。
这里到底只是一方虚无的梦境，他们方才说的这些，若是真被这里的人听见了，后果不是他们能想象到的。
沈约转眸往天边看去，红霞璀璨，他唇边的笑意愈发深了些。
第一百一十五章 梦醒（二）
到底在这里不便久留，沈约与玚玉暂且辞别了盛长宁，去府中其他地方逛逛，顺便再瞧瞧有什么能破了这梦境的法子。
沈约他们走了不久后，连夫人身边的婢子便来止风院回禀了盛长宁。
“请大小姐安，夫人差奴婢来同小姐道个歉儿，说她头晕得厉害，这才没能及时来见了您。”
小丫头俏生生地说着话，末了她又道：“大小姐，您有什么话儿不若先同奴婢说着，等奴婢回去了再说与夫人听。”
这般听着，盛长宁倒是有些庆幸，这连夫人头晕得恰到好处，否则她若当真去了那正厅，恐怕就要听到他们说的那些话了。
想罢了，盛长宁便道：“罢了，也并无什么大事，母亲既身子有恙，我便不好再叨扰母亲了。对了，郎中可来瞧过了？”
“已经看过了，说是夫人只是累着了些，并无大碍。”
盛长宁便摆摆手，示意婢子退去。
“小姐，您在那厅中与沈大人他们谈了如此久，到底是不妥之举，以后可万不好再这样了。”
等那婢子的身影渐远了，苏心这才担忧地劝道。
盛长宁微微偏首看了她一眼，看着她苏心眼中的惊惶慢慢退了下去，她心中竟不知该腾起什么感受。
身处这方世界中，她早知这里的人与事有不妥的地方，可今日沈约他们一言，却直直戳开了她心中所想。
这里的人，连夫人、叶氏、苏心、连翘……虽然每个人都是活生生的血肉，但无可厚非的是，她们却是虚造出来的。
可能她们曾真真切切地存在过，可在这里，却到底是与她不尽相同的。
而她自己也该早日明白的，她是大楚的长宁公主，她的肩膀上有应当去承受的责任，不应当也不会永远沉浸在这个梦中。
“你先下去罢，替我唤阿敏来，让她来陪我说说话。”
念起这些，盛长宁只觉得身心都甚倦一般，她往小榻边轻轻倚靠过去，落下这么一句话，便轻阖上了双眸。
“是。”
苏心看了看她，走时却不忘给她掖上了一层薄毯，这才退下去唤人。
不大一会儿，门轻轻开了，又很轻地合上了上去。
阿敏的脚步声也是轻轻的，盛长宁听见动静，也不见睁眼，她的声音也随这脚步声轻飘散散的。
“阿敏，我们什么时候才能出去？”
“你知道吗，自我每日做起连欢死去的那场梦后，我就心里很难受，为着连欢难受。”
“所以……这到底，是连翘对她同下了杀手，还是她自己被逼得绝望了，不想留余地给自己了？”
“我真想知道……”
盛长宁慢慢地说着，阿敏却丝毫不见反应，寂静的屋子里唯有仿若滴水之声，轻响而起。
盛长宁骤然睁开了眼，抬眸对上面前的人，却又是一愣。
“您……”
………………
脑中是一片的眩晕，似有无尽的痛楚、哀鸣、挣扎的感觉一一在身上翻滚而过……
盛长宁只觉得，自己的头宛如数根银针扎一般地疼。
汹涌不绝的窒息感一波接一波地涌了过来，有人在她的脑海里，一直喊着，好疼好疼……救救她。
“宁宁……”
“醒来、宁宁……”
盛长宁迷茫地睁眼看去，凑近了的是张放大数倍的面颊，生得精致如玉琅，但此时，这张脸看起来似乎很是焦切不安。
“沈约。”
她喊了一声。
近乎是立即的，便有了回应，温热的手掌与她的手十指相扣，攥得有些紧了。
可在此时，这样的紧切，却令她一直浮沉不安的心顿时坠了地，安定了下来。
“你睡了好久，我真的怕……玚玉我们都没什么大碍，只有你一直昏睡着，幸好、幸好你没事……”
盛长宁微垂着眸看去，眼前的人凑在她跟前，她能清晰地看到他眼中真切的惶恐，眼眶中的微红，都是为着她的。
“头可还疼了？你睡着时一直呓语着说疼，是不是嗑着了头？”
看着她神情有些恍惚，却仍是一瞬不瞬地看着自己，沈约心里又是一提，声调都止不住地变了几许，“我去叫前辈来看看！”
“沈约——”
盛长宁喊了他，反手就是拉住了他的手，这一次该她攥得紧了些了。
“先前你说过，要一直陪我去摘乌颜花，否则便不会轻易离去，可还作数？”
沈约怔怔地回过身来，看着她这样郑重的神情，郑重的语气，他竟然心下开始有些无措起来。
“我、我……”
“当真是急死人了！”外头传来了一声，随后另一声又紧随其后，“沈约你到底行不行？姑娘家说这话本就不易，你竟还在这我我我个什么劲儿？”
看着门口进来的两人，盛长宁登时脸颊就是一红，手边也愈发烫得厉害，她连忙就要缩手回去，这边醒了神的沈约又将她的手拉了回去。
他的声音是从未有过的欢喜，“自然是作数，一辈子都作数的！”
一番打趣完了，沈约又忙冲与玚玉一齐进来的老者道：“前辈，宁宁她比我们醒得晚，方才又梦呓地厉害，还劳烦您看看她到底是怎么了。”
提及这个，老者莫名地眼皮子抖了两抖，他清咳了一声，“可能是太过沉浸梦境的遗症，这休息两日便能好全了，当是无碍的。”
盛长宁此时也觉得好了许多，头已经不再像昏迷时那般疼痛不安了，她也宽声安抚道：“我已经好了许多了，并不觉得哪里还有疼的了。”
沈约这才放下了心，一旁抱臂旁观了许久的玚玉，冷不丁地出了声：“这个梦境到底是怎么一回事？我们不是还要寻东西，在这里随处都能遇到这些，岂非要在这里一辈子不成？”
老者闻言，却又是一笑，看着玚玉心急的模样，他倒是悠悠然。
“你们落入的摄魂阵法，专以人的梦魇为食，心魄固阵，这里头的梦境自然也是不同寻常的了。”
“不过啊，这次你们倒是好运，竟这般快就窥悟到了破梦的方法，适又恰逢机缘得当，这才用了两日便出来了。”
第一百一十六章 无欢（一）
“两日？老头你开什么玩笑？你以为我们在里头也是睡着的吗，我数得可是清清楚楚，我们在里面可是呆了近半年！”
玚玉向来是个一点就燥的性子，他是为着丝丝才来的这个鬼地方，谁知在这儿一待竟就是这样久，丝丝那边……
他的心骤然一沉，抬眸看向盛长宁的目光中都带了丝异样，一旁的沈约率先察觉到了，他稍收了笑意，一个错步便挡在了盛长宁身前。
沈约沉声道：“玚玉，你冷静。”
“要我冷静什么？！”
玚玉怒目以嗔，他不知从哪儿抽了柄短刃出来，直直冲着沈约而去。
他的身后护着盛长宁，沈约并不敢闪躲开来，只能径直迎了上去，以手抵着对方执刃的拳，刀刃近在他的咫尺间。
旁边话未说完的老者，却是颇有兴致地坐在了一旁，凑起了热闹起来。
盛长宁心下焦切，她知道玚玉是冲着她来的，要取了她的血回去，给那位丝丝姑娘续着尸身不腐。
“玚玉，你为何总是这般冲动？前辈已经说了！这才过了两日，耽误不了丝丝什么……”
两人劲敌相当，颇有些僵持不下，听了沈约这话，玚玉已然眼眶红了，“你懂什么？今日我定要取盛长清的血……”
只是他话还未落，人就陡然间已经失了意识，软绵绵地倒了下去，随着他手上松了力道，那短刃也摔在了地上。
“宁宁……”
沈约却是看也不看这人，快步扶住了徒手将人劈晕的盛长宁，“手可疼了？”
“你这人……倒是有趣得紧。”看了半天热闹的老者，这才哈哈而笑出声。
沈约将盛长宁扶回了床榻边，这才沉了眉眼，朝那喜不自胜的老者看去，“前辈，晚辈是敬您才这么称唤，可您又为何要刻意激怒玚玉？非要引得他与我们相残才能平了您的意么？”
老者闻言，稍稍收了面上的笑意，看了眼仍躺在地上的玚玉，他摇摇头道：“入这无欢之梦，即便是破梦而出之人，都无可避免心存异样，若在此时心志动摇了，便会生出其余的妄念，足以害人又害己。”
说着，老者抚须又笑了，“说来，你们三人，算是我这么多年来，见过最无畏无惧的人了……”
老者这般令人困惑之语，到底还是未能解了盛长宁和沈约心中的疑惑，不过，这番纠结还不急于一时。
盛长宁思忖间，将目光缓缓挪在了晕在地上的玚玉身上。
………………
将玚玉安置妥当后，老者这才重新提起了方才他所说的梦境，无欢。
“想来，你们也已知晓这梦的前半生了罢。”老者说起这事时，神色有些恋恋哀倦。
“自连欢死后，连夫人开始自怨自艾，彻夜泣泪难眠，缠绵病榻数月后便也撒手人寰了。若这世事只暂停在此处，倒也不至于会令这梦境凭造出来。”
老者叹着声，盛长宁便问道：“可是连欢之死，被人查出了蹊跷之处？”
“正是。”老者看了她一眼，点了点头接着道，“你们在梦中也定然有所发觉，连欢是再怯弱规矩不过的闺阁女子，就算是寻死，又何至于大费周折地寻来一把匕首。”
“那时已经娶了连翘为妻的李檀，无意中得知了连欢的死因后，许是曾经的情分迫使着他要还连欢一个公道，他便开始着手彻查连欢之死一案。”
“自然的，与妻子已死的庶姐有牵连，这事儿总归是不好声张的，李檀只将查案放到了私下里。”
听到了这儿，盛长宁蹙了蹙眉，忍不住询问道：“李檀？他怎么还会管连欢的事儿？”
“前辈，您是不是记错了。”沈约这跟着道，“我在梦中记得清楚，这人的品行可不见得是位君子，若说他要为连欢主持公道，恐怕谁也不能信他。”
似乎早已料到他们二人会这般言语，老者淡然地摆了摆手，“李檀……他在世人眼中，确实是负了连欢之辈，可后来，他倒也还算有心。”
“自彻查出了那匕首是连翘送与连欢，还在府中买通的婢子口中得知了一切真相后，李檀就将连翘扭送去了官府，等连翘将所有事情供认不讳后，她便发落入了牢狱中，永世不得再见天日。”
听完了连翘的下场，盛长宁不知怎的，还是对连欢有些意难平，心里也总觉得这事，似乎还没有那么快结束。
察觉到两人皆是有向他问话的意思，老者也是未有隐瞒之意，将并未真正了结的后续道尽。
“再后来，有一日，连翘突然在大狱中凭空消失了，那时的众人纷纷猜测，或许是有人劫狱，将连翘平安送走了。可官府的官兵将最有可能藏人的李府翻了个遍，也未曾寻见连翘的影子。”
“直至数月后的一日……”
老者说着话时，眼中有了些莫名的光彩，“城中有百姓说见着了连翘，等官府派人匆匆赶过去后，却发现一位身着嫁衣的女子，临立桥边背对相向，听闻那嫁衣美极了，云翠堆髻，那姑娘定也是美艳的……”
盛长宁看他神色有些异样，便追问道：“后来呢？那女子是连翘？”
“是她。”老者答了一声，叹道，“她也死了。死状……甚为可怖，她的面皮被人生剥了下来，撑着那身嫁妆的也不过是一副人骨架了。”
“据说，她是被折磨得血尽而亡的。听闻看过她死后模样的人，回去后都接连生了数场魇症，有的人甚至还被活生生地吓死在了梦中。”
盛长宁听了这话也忍不住心下一惊，只是她仍感觉云里雾中一般的，“可是，究竟是谁杀了连翘，为何又将人摆在这样惹眼之处？”
“还有……最重要的是，这无欢之梦既然是由实事演变来的，那座城如今又是在哪儿？”
盛长宁又接着道：“说不定，我们可以追根溯源，彻底解决了那阵法，不叫那阵法可以随意拿梦境出来使人遇险了。”
第一百一十七章 无欢（二）
听了盛长宁这话，老者却是笑意愈甚了些，“我虽在这林中居住了许久，可关乎这摄魂阵中的梦魇之事，却也了解得不算多。”
“只大约可猜测着，这杀了连翘之人，可能与连欢有关，这人或许是为了替连欢报仇。还有他与这造梦之人，或是同一人。”
“摄魂阵中应有许多的梦魇才是，前辈您的意思是指……这阵中收集的梦境皆是一人所为？”
沈约静静地听了片刻，这才出声问道。
老者只笑，却不答他的话，反而转了话题道：“你们来时，选的路应当是路过扶风城的罢？告诉你们也无妨，连欢此梦就是源自那儿的。”
“唤作无欢之梦，是因着那梦里头的人，仿若像是受了诅咒一般，永不能体会欢喜为何物。就连进去过的人，都不能避免地染上些许暴戾之气。”
老者说完了话，便直直起了身，头也不回地出了门去。
“无欢……”
盛长宁喃喃地念了一声，“难怪……每每梦见连欢的一生时，我就觉得心中悸疼压抑得很，原是那造梦之人，在替连欢惩戒他们……”
“别多想了。”沈约拉过她的手，忍不住又捏捏她的指尖，安抚着道，“现下我们都平安出来了，前辈不也说了，我们三人比常人心性坚定些，自然也不会再有什么大碍的了。”
盛长宁点点头，她环顾了一圈儿这才注意到，他们现在置身的地儿，似是一处阁楼。
她拉着沈约迈步而出，观览而去，这座阁楼似是悬空搭建的，底下撑建了四根半人高的粗柱，将基底与底层的楼板隔开。
“这座阁楼倒是建造得好，蛇虫鼠蚁便不易爬至上来了。”
站在这楼道间，纵览下去皆是一片绿茵茵的色彩，看惯了扶风城的荒芜、无欢梦中的压抑，这般盈绿有些颇令她耳目一新之感，仿佛尽扫了心头的这些阴霾。
盛长宁喟叹了句，轻轻阖上了双眸，双手搭在竹栏杆上的触感都甚觉别同一般。
看着她终于松缓了许多，沈约也弯唇笑了笑，他慢慢揽上眼前人的腰肢，让下颔抵放在她的肩颈处。
淡淡的清香有些过分的熟悉，却是他许久未闻到的了，同她一齐阖上了双目，沈约轻声道：“这林子其实瞧着也不错，是一处世外桃源……”
他一直都记得，曾经两世的宁宁，都被许多责任与重担所束缚，这种束缚就是一辈子。
所以，她心之所念、所向往的，他比任何人都了解得要深。
如果……他们能在这里就此隐居，实也不失为一个好选择。
但，重要的是，宁宁要愿意，愿意留下来，余生再不理会大楚的任何事，与他一起在这里安然度日。
聪慧如盛长宁，她如何能听不出沈约话中之意，这里确然是好极了的避世桃林，没有世俗的纷争杂乱与尘嚣一片，更没有大楚的前朝后宫的诡谲变幻。
她很喜欢这里。
盛长宁睁开了眸子，一寸寸的目光所及之地，都是绿草如茵，鲜花不败，是一派的春意黯然。
可……
未等她先语，沈约就让她将身子转了过来，轻轻将她拥入怀中。
他道：“没关系，如果你眼下并不想要避世隐居，我可以陪着你，你想去哪儿我必然都跟随着。”
盛长宁抬起的手，还是轻轻落在了他的腰上，似也是在轻轻回应着他。
“只是……你有没有发觉这儿，似有什么不对劲的地方？”
盛长宁不知突而想到了什么，她一下子回过身去，看着这外头一片的绿意，她猛地偏头与沈约对视了一眼。
从对方的眼眸中，两人惧是看见了惊讶的神色。
“我们入梦之时，这林中分明还是至寒的冬日，怎么如今却能瞧见百花待放的景象……”
盛长宁只觉得心头一震，却也想不出是为何，“在宫中时我曾查阅过有些文人描写的北地小志，书中确实有记载过这片密林，写的都是说这林中四季皆寒，并无春夏秋三季之分……”
“现在这景象确实怪异，但这林中阵法繁多，还是不要轻易出去试探得为好。”沈约轻拉了盛长宁的手，将人带回了屋子里。
“这屋子是那位前辈所居之地，何况玚玉如今又是这般，我们在这儿乖乖等着前辈回来好了。”沈约带着她一路往里而去，掀了一面竹帘，拉着盛长宁进了北面里间。
“宁宁你昏迷的时候，我曾让前辈带着我看过这阁楼，这北面的屋子乃是置放书籍笔墨之地，我已得了前辈准许，你若是怕无聊，倒可以进来看看书。”
这屋子不算宽敞，摆置也算简陋了些，只放了一架藏书的木架子，还有一方书桌小椅之外，其余的却是再也没有了。
那桌上还随意撂放着几本书，盛长宁拿起来看了看，她笑道：“这阁楼中原是还住着位孩子呢。”
沈约闻言有些疑惑，探头来瞧了眼，盛长宁就把那本书的书封给他瞧。
“喏，是弟子规。”
沈约见了也笑了，“那这孩子可是个顽皮的，不爱读书习字。”
那方书桌上的书是散乱的，连笔都是七歪八扭地放着。
盛长宁把书放回了原位，转步去了书架边寻书，一边有一搭没一搭地同沈约说着话。
“孩子都是这样的……”说着她又想到了什么似的，回过头来冲沈约笑，“你小时候啊，定然也比他还要顽皮得多，费了你爹不少心思罢？”
听着她这般打趣，沈约眼皮子一跳，忍不住地梗着脖子驳声道：“怎么会？我少时……可是我爹的骄傲呢，哪有像这孩子似的。”
盛长宁才不信他所说的，沈约从前可就是个无法无天的小霸王，她在宫闱中便听及过他的名号。
他若非是生在江南，呆在京城那定然也是世家公子中，爱打马游街过、还爱招猫逗狗的一员。
如今在她面前倒还想瞒起来了，即便不看他，她也知沈约此时定是面颊泛红了起来。
想到这些，于是她又笑了，抽出一本书来，故意慢声回道：“是便是了，这样羞恼做什么？”
第一百一十八章 兽潮（一）
“这些书……”盛长宁指尖摩挲了下这些书页，也不知怎的，她竟觉得这书的质感有些熟悉。
想着，她又飞快地翻了几页，这里头的文字，明明是如同怪异的符号一般，可她竟都看得懂……
沈约见她神色有异样，也凑上了前来，看着这书籍上的特异文字，他这才稍稍恍然大悟。
“原来前辈并不防着我们来这儿看，宁宁你瞧，这些书中的字样定然是所属外族人的，并不是中原的惯来书写的文字。”
“可我为何看得懂……”盛长宁合上了手中的那本古籍，书中所写的东西她都能一览而知，怕沈约不信，她扬了扬手里的书，“这本是记载了这片林子中的一些花草名迹。”
“这本是兽源记，想是说这里面的一些猛兽的，还有这本……”盛长宁一一指点过去，沈约就轻轻攥住了她的手，他的面上还有些愉悦，“那可太好了，乌颜花和佛陀朱草便有迹可循了。”
盛长宁怔怔地看着他，“你、你难道不觉得我……”
“是了。”沈约将她手中的书抽了出来放回原位，拉着她往外走去，“我的宁宁最是厉害了，连外言都能通晓一二，看来找寻乌颜花的事，我与玚玉便是再帮不上什么忙了……”
“说起玚玉，他被绑在床上，醒了的话可会——”
随即，沈约的话就被人恶狠狠地打断，“沈约！你竟敢这么对我！”
床榻之上，被五花大绑的人左右蠕动着，听见了动静，玚玉连忙抬起了头，恨恨地威胁道：“再不给我松绑，当心盛长清别想活过今日！”
“玉兄，还挺嚣张啊。”
沈约带着盛长宁几步上前，手法宛若安抚炸毛的犬类一般，摸了摸玚玉的脑袋。
看着他这副笑眯眯的模样，玚玉心下便知这两人是好了，心中有着不甘，他咬了咬后槽牙朝盛长宁看去，“瞧瞧，你到底是什么眼光？贵为大楚公主之尊，竟被这等无赖浪荡子给拿捏住了，小心他以后……唔、唔！”
塞完了布包在他嘴里，沈约这才冷觑了玚玉一眼，心道，前世他遇见的的那位稳重自持的玚玉，怕是个假冒的罢？
沈约回过头来，决定要带着盛长宁走远一些，好不容易将宁宁骗……咳重新拥有，怎么能让这等人白白费了他的苦心。
“我瞧着玚玉他似已经清醒了，应当可以替他松绑了罢？”盛长宁有些迟疑地看了眼后头，那边床榻上的人还在唔唔叫着。
沈约便道：“可你再瞧，他还是这般疯态，方才不是还说要取了你性命？还得再绑绑他。”
盛长宁听了这话，也收回了目光，冲沈约笑了笑，“好罢，等老前辈回来再说。不若……我们再去看看那些书，好研究研究乌颜花到底长在哪儿。”
沈约就捏捏她的指尖，也笑：“全听你的便是了。”
………………
这林子里兴许是与外头的时日有些不一，粗粗算过这才刚过酉时，天色就已经很快地暗沉了下去。
沈约在案边翻了许久，才寻着一小支蜡烛，点上了这才稍稍地使人能视物。
今晚的夜色好像格外地黑沉着，树梢边的月亮都不见了踪影，天边更是不见繁星。
盛长宁将玚玉松了绑，又指毁着他去小厨房里头，寻出能填口腹的食物来。
玚玉是满心怨愤的，起初他不肯去寻，后来肚子饿得实在受不住了，这才瞪着那状若无恙的两人去了厨房。
“我总觉得有些不安，这林子里似乎会发生什么事……”看着这黑压压一片的夜色，盛长宁总觉得心里宛如沉了一块大石一般的，压得她有些喘不过气来。
而且，已经一整天了，那位老前辈竟然还未回来，这林子中又显得这般古怪起来，前辈会不会出什么意外了……
沈约攥着她的手，他的担心是亦然的，只是现下宁宁已经很不安了，他定然不能再为她添几分忧心。
“有我在。”沈约小心地将人拥入怀中，“你说，我们都已经入过那样凶险的阵法，都能破了那梦逃出来，连前辈都说我们三人不一般，这小小的林子又怎能困得住我们？”
“我知你也担忧前辈，可他是在这林中生活过数十载的人，再如何他也不能折在这里不是？”
沈约的掌心很温暖，他的这几句话仿若真有了魔力似的，一下子便将她忐忑的心安抚下来了。
“哈哈哈你这小子！”
外头传来几声大笑声，盛长宁抬眼看去，见着是谁后，登时也笑了出来。
“前辈。”盛长宁打量了人一眼，发现他当真看着无碍后，她这才松了一口气。
这位老前辈虽看着颇有些古怪，但到底心地还是极好的，否则也不会告诉他们密林中的这么多秘密，更不会将他们带到家中养伤了。
盛长宁是真心感激于他，自然是不愿见着老者出什么事。
老者看了看两人，摇摇头落了座，“还从未……见过有外人对我这般担忧。”
“是前辈良善，收留了我们。”沈约同盛长宁相视了一眼，他笑着又道，“前辈，白日里我们发觉这林中似乎有些大变样了，您可知晓这其中缘由？”
“沈约！”
小厨房那边有人在大喊着，打断了老者正欲想说的话，“快过来——”
盛长宁登时觉得有些发窘，“前辈，我们只是觉着有些饿了，这才冒昧了……”
“无妨无妨。”老者随意摆了摆手，盛长宁看着他的面色，似乎也并未真的有不悦之色，她这才与沈约一齐去了厨房那头。
一进小厨房，盛长宁便一眼就瞧见了玚玉那张谪仙般的面容上，露出了很是不符的激动神色。
“快看快看！我捉到了什么？”
沈约凝着眉看去，只见玚玉双手中逮着一只毛绒的活物，看着有些像兔子，在玚玉的手中还在活乱地扑腾着。
“这是？”
“兔子呀！兔子你没看出来？”说这话时，玚玉的眼里放着光，意图明显。
第一百一十九章 兽潮（二）
“这……”
沈约眼中却闪过一丝嫌弃，他拉着盛长宁退了两步，不让那扑腾不断的兔子闹到自己身上来。
“我们还是吃些干物就好了，这里的活物瞧着都有些古怪，尽量不食为上。”
这般提起了这个，沈约又记起来了，先前宁宁和玚玉坠入那个阵法时，前辈就曾提到过，是因惊动了一只食铁兽所致。
“食铁兽？”
盛长宁惊了下，“我在古籍中看到过，上面有载，这种猛兽体型巨大且异常凶悍，喜好不定，最厌恶与人亲近了。”
想到这儿，盛长宁颇有些心有余悸，“幸好当时它未真正发怒起来，否则……哪里只是掉进阵法那么简单。”
“这儿猛兽颇多，像这种小兽，看着与兔子类似，指不定是什么凶兽的幼崽。”沈约又瞥了玚玉的手中一眼，轻飘飘地再添了一句话。
听到这儿，玚玉的脸已经彻底僵硬了下来，自来这么个破林子后，他已许久未曾好好食过肉了。
即便在梦中，附那李檀之身，尝了许多肴味，可梦醒之后那些感觉都尽如泡沫般地破碎了，哪还有留得他余味的？
眼下，好不容易逮得这么只野味，却又被这两人好一番威胁……玚玉想至此，愤然扔下了手中挣扎不停的幼崽。
只见那只全身长了褐白绒毛的活物，扑划着四肢，一下子就消失在了众人眼前。
盛长宁这才脸色稍霁了些，其实也不能怨她太过小心，只是这林子里处处藏着诡异，如若他们身处其中都不自知地保护自己，没命也不该怨天了。
“还有这些，一样可以果腹。”沈约又翻了翻四下，在一只翻倒的篓筐中找出了几个黑黢黢的地瓜。
玚玉瞧也未瞧两人，径直赌气似的走出了厨房。
“这地瓜怎么像被东西啃过了似的……”
盛长宁也伸手捏了捏那些地瓜，拂去上面的泥埃，这才惊觉这些个地瓜皆被啃噬了几口，上面还仍留着齿印，看起来像是什么动物咬的。
盛长宁一下子就联想到了，方才被玚玉放走的那只幼崽，她看向沈约，“这些……还能吃么？”
沈约有些为难地摇摇头，他又寻了四处，也不知那老前辈是如何过活的，这厨房里竟一点烟火气息都没有。
连寻常果腹的粮货不见，更别说有什么柴米油盐了。
“去问问前辈罢。”
……
“那是食铁兽的幼崽，此种巨型兽类的幼崽，与成年时的性子是天壤之别，幼崽最为好动，可能是不慎爬至此处的，没了脆笋为食便只能寻这些地瓜来啃食了。”
老者听了沈约的描述，又观摩了这些被动物啃咬过的地瓜，接着道：“不过食铁兽的齿爪并无毒，这些地瓜大可放心食用。”
听完了这些话，盛长宁又瞅了玚玉一眼，见他神色悻悻，这才满意地收回了目光。
沈约见了她这番举动，目露微微的不悦之色，他轻轻地攥住了身边人的手，任盛长宁诧异地看过来，他也恍若未闻似的。
顺着盛长宁的视线望去，玚玉自然而然地也瞧见了这一幕，他冷冷地嗤了一声，别过了头去。
既然老者已说了这些食物无毒，盛长宁和沈约便一块儿将其烤熟了，分发给了众人。
腹中的饿意稍稍被平息下去，沈约便再与老者说起了，方才被打断的事。
“前辈，您先前说这儿有食铁兽，林中此前的这番景象，难道会与这些凶兽有什么关联？”
说到这儿，他又顿了顿，道：“不瞒前辈，我们前来这儿就是为了采摘一株名唤乌颜的花，不知前辈能否相助一二。”
“当然，若这林子的变化有需要我们的地方，前辈亦可说出来，晚辈定不负所托。”盛长宁顺势替沈约补充了一句。
老者听毕后，沉默了半晌这才道：“乌颜花生在寒处，如今林中不变的季节规矩被打乱，那花自然是凋零了。”
随着他的话落，盛长宁的脸色有些白了白，难道他们一路这么艰险地走来，到最后只能前功尽弃了？
不仅帮不到凤栎，就连其他人也为此赔付上了性命……
玚玉倒是还抱有一丝侥幸，忙问道：“那乌颜花旁边的佛陀朱草呢？可还长着？”
不料老者却是叹了一声，“乌颜花败落，它的整株花瓣于佛陀朱草而言，是上等的养料，十有八九佛陀朱草还未湮灭。”
玚玉果然欣喜不已，他撩了袍子一下子就跪拜在了老者跟前，“前辈，拜托您了……”
“先别急着求我替你们带路。”老者摆了摆手，再接着说了下去，“你们也看出来了，现下这林中已然不同了，这其实是因着野兽们即将远行的缘故，这种现象唤作兽潮。”
“兽潮？”
盛长宁蹙了蹙眉，先前她翻过这阁楼中的那间书屋，里头有过一本关于密林的野兽记载，其中确实简单地提过几句关于这兽潮。
可在那上头，却并未说这兽潮究竟是因何而起，又什么时候停歇下来，甚至，连这些野兽将远行至何处都未曾记载。
“每隔五十载，林中的巨型兽类都将迁徙，这也是我有生之年第一回见着，祖上传下来的书籍中并未详细记载过这类景象，只单单地写了些兽潮的前兆。”
“四季陡转、月归隐不出、小兽焦躁……观这些现象，确然是兽潮无疑了，约摸着它们出行便也在这一两日了。”
沈约问：“前辈，这些兽类远行，岂非要闹出极大的动静？为何会使得无人知晓它们去哪儿了？”
盛长宁也抬眸朝老者看去，老者却又是长长地一叹，也不再言语了，似也是无奈。
外头的夜色渐渐愈发深沉下来，阁楼里燃着的豆大灯火开始忽明忽灭。
“兽潮来临前的宁静着实不易，你们若要出去，我明日便送你们一程，如若在兽潮之后再出去……便没那么容易了。”
老者起了身，丢下了几句话便往自己的屋子里走去。
“阁楼中有三间屋子，你们且自个儿挑罢，明日出林的话可要早起……”
第一百二十章 寻人（一）
第二日，盛长宁醒得很早，外头的天色瞧着是灰蒙蒙的，还未完全大亮。
盛长宁起了身，将屋内的窗柩支棱了起来，昨夜她睡得不大踏实，迎着面来的风一吹，倒令她有了些精神意头。
昨夜入睡时，她从书屋拿了本书出来，这本书一如书架子上的那些书一般，都不大破旧，看着上头的字迹倒像是誊摹的拓本。
盛长宁摩挲了一下这书的书页，质感是一如既往的熟悉，但而今，她却已寻出这熟悉之感是从哪儿来的了。
从前，她刚借盛长清的身体重生不久，她尚住在潇湘阁里，阁楼顶层传来过一次异响，她上去后却在地上寻着一本无字之书。
那本无字书的质感颇令她记忆深刻，直至如今还有熟悉之感。
宫中之物，怎么会和这远北之地东西有牵连？
盛长宁心头窦疑正甚间，门外便传来两声轻敲，紧接着就是沈约的嗓音传来，“宁宁，你可起了……”
盛长宁理了理衣裳，这才过去开了门，门外的沈约已然穿戴了整齐，一脸笑意地瞧着她。
直看得盛长宁有些莫名，她便问道：“你……难不成真要丢下玚玉不管了？”
她原是想着，乌颜花寻不着了，那玚玉要的佛陀朱草总还在，他们三人既是一体，她与沈约自然也要留下来替玚玉找寻。
还有那位老前辈，昨夜他一直长吁短叹着的模样，这林中除却兽潮之事，定然还有其他的隐情。
多一个人便多一分助力，兴许他们能帮上一些忙。
在她印象中，沈约并非不是个不重情谊的人，是以她以为沈约也是如她所想那般，便也就未曾和他打声招呼。
“你这脑袋里……都在想着些什么？”沈约哪里看不透盛长宁在想些什么，他好笑地拉起了人，往厅中走去。
一边走他又一边道：“你与我，我们自然是要留下来的，不过前辈一早就出去了，他临走前在我房中留了字条，还有这个。”
说着，沈约又扬了扬手中的东西，他一脸璨然的笑意，令盛长宁都心情愉悦了几分。
“这是什么？”她问。
沈约却将她轻按在竹椅上，“先用饭，稍等会我再与你细说……”
厨房那头传来了玚玉的喊声，沈约便轻轻松开了盛长宁的手，给了她一个安心的眼神，便转身过去了。
这间阁楼里的摆置但是一应俱全，用食的桌案是用实木锯做的，瞧着有些简陋，但桌角的边沿处都被磨得圆润，可见细心之处。
盛长宁又想起了，昨日在那书屋中看见的字帖和弟子规，想来在这儿与那位老前辈同住的，应当是位小娃娃了。
只是这么几天都未曾见到过，不知道这小娃娃去了何处。
沈约将瓷锅捧上来时，虽然上头阖着盖儿，但盛长宁就已嗅见了香气，她眸子亮了亮，看向沈约。
“是鱼汤？”
沈约点点头，掀了盖，率先为盛长宁盛了一碗出来。
碗中的汤是奶白色的，鱼香味扑鼻，还未入口，盛长宁就觉得这汤当是鲜甜浓郁极了的。
“这是哪里来的鱼？你们偷偷跑出去抓的？”
盛长宁想起了什么，她的眼眸中露出了责怪的神色，“前辈不是说过这林中阵法颇多，你竟还又乱跑？”
沈约连忙安抚着她，“就在门后有条溪流，前辈说那儿的鱼很肥美，我这才去抓了来的。”
“分明我也去了，怎的你自己一个人独居功劳了？”玚玉自他后面出来，手里捧着一叠子的面囊。
沈约早已习惯他这般拿腔作调地说话，听了这话更是不想搭理，直接为盛长宁拿了一块面囊过来，“这是前辈准备好的，他平时吃的就是这个，虽有些硬邦邦的，但就着这鱼汤应会好上许多。”
盛长宁乖乖地听他的话，将面囊浸至汤里，等它软了再咬，喝了口汤，滋味是格外地鲜甜，盛长宁有些欣喜。
“可是鲫鱼？”
沈约就笑了笑，“这儿的鱼都奇形怪状的，同我们平时吃的倒很不一样，应当不是鲫鱼。”
闻言，盛长宁又咬了块鱼肉入口，她弯了弯眸子，“确实比鲫鱼鲜甜些。”
“吃着东西竟也堵不住你们的嘴……”玚玉看他们看得嫌弃，不由提醒着他们，“可别忘了，等会就要动身走了，还在这儿腻歪着……”
盛长宁便将目光投向沈约，沈约拿出老者走时放下的字条，盛长宁接过仔细看了，她有些惊诧，“让我们去寻？可这林子中的地形我们又如何清楚……”
字条上，老者让他们去寻他的孙女阿紫娜，还给了个地名，说很有可能她会在这一带。
“所以要靠这个了。”
沈约摇了摇手中的薄册，他翻开来，展成偌大的纸页，纸页上面绘着花草、小道的图形与各样的文字，这赫然是一张地形图。
“这是随着字条一并放在屋中柜案上的，但是这上头……还得靠宁宁你了。”
盛长宁凑上前去，细细看了一番，果然她一眼就能将这些文字看得明白。
她伸出手来，指尖停留在一处，道：“前辈在字条上说的金月坡，在这里。”
………………
从阁楼一直往西北而去，途径的大多地方许是因着冰雪消融的缘故，便有了许多泥泞之地。
又有直小腿处那么高的丛草遮掩，容易使人混淆，令人一个不甚便踩了一腿的泥。
有了玚玉中招在前，盛长宁索性便拾了几根长木棍来，好用来探路。
“地图上的金月坡，看着像一处被山雪支撑起来的山坡，但如今雪都消融了下去，还不知道那儿又会是怎样一番情形。”
盛长宁收了地形图，又眼瞧着自己一行人此情此景，她便不由生叹，“尚在习弟子规的年纪，想来那阿紫娜也算是很年幼了，她小小的一个孩子，怎么会乱跑至此？还一个人待这样久了……”
沈约扶了她一把，听她这样担心感叹，他便又笑了。
“傻宁宁，那孩子定然是有什么过人之处，否则前辈怎能让她独自出行。”