第四十九章 窥得真相
十月十一日，辰时初，济县县衙，西厢偏房中。
灰蒙蒙的天空终于放亮，太阳在朝霞的迎接中，露出了红通通的面庞，霎时，万道金光透过树梢给水面染上了一层胭脂红。
朝阳开始像一盏扁圆的宫灯，冉冉升到空中，喷射出万道金幅。
阳光不够刺眼，但足以让人感到很温情，如同母亲柔和的抚摸脑袋，轻声在耳边私语，述说道：一切都会过去的，办法总比困难多，明天将会是清朗的一天。
惠风和煦，阴云已然散去，万里无云万里天。
怀着对生命的敬畏，李苪的眉头轻快的眨着，冷冷的说道：“凡事都有两面性，不管于公也好，于私也罢，总之得以让命案重见天日，得以让死者彻底安息，还生者一个公道，就此事的本质而言，还是令人心里些许宽慰了不少。”
“我是个罪人！”
媛儿自责的喃喃道。
“事已至此，多说无用，如果你有心悔改，就应该把你所经历的事一字不差的告诉我，我想乔老爹在天之灵也会感到欣慰的。”
李苪如释重负的松了口气，他认为自己离真相已经不远了。
“其实，就在李大人决定重审这件案子的时候，李家就已经开始行动，一方面源源不断的往刺史府内走动，疏通关系；二来就是派人到监狱里恐吓、辱骂妾身，一直到李言致的被捕归案，监狱里的看守人员逐渐增多，不过让妾身感到意外的是，刺史大人一而再再而三地的推脱此事，所以此案的公审很快便进入了程序，李言致的定罪的速度之快，实在是令人不敢相信。”
“嗯...”
李苪哼了半晌，这倒是句真心话，他突然又想起了刺史方大人，那时的他想必正在为沈霸的事急的焦头烂额吧。
“方大人有自己的打算，我们平头百姓无法揣度。”
媛儿心底隐隐有些猜测，却只能若有所思的点头。
“李家很有耐心，从未表现出妥协的样子，言语上的辱骂从未间断过，不过却始终奈何不得妾身，但仍然是个巨大的威胁，就相对而言，妾身终于缓了口气，在监狱里黯然神伤，太可笑了！”
媛儿的笑容始终挂在脸上，仿佛陷入了深深的自责中。
“我本以为可以暂时躲过他的威逼，令我没有想到的是，刘长顺竟然也进到了监狱里，简短的一刻钟的对话，如同梦魇般的降临其身，一下子将我打进了人间炼狱。”
“这个畜生！”
李二冷冷的叫嚣道。
媛儿强忍着自己的怒火，陡然闭上了眼睛，然后缓慢睁开，淡淡道：“他太疯狂了，嗜赌成命，要挟我尽快的与李家谈好价码，否则就会成为第二位证人站出来，到时候罪犯的身份瞬间置换，他让我自己看着办。”
“我感到很害怕，恐惧到了极点，之后李言致被打入了地牢，这时李家才急了，断断续续的与我商量翻供之一事，天无绝人之路，妾身找到了这个契机，对刘长顺这边尽量的拖延。”
媛儿长叹一声，对着欣儿投以坚定的目光，放开她的手缓慢起身，她来到门外望着柔和的太阳光，第一次露出了久违的笑容，是发自内心的笑容。
“李家最终选择了妥协，李老爷子为了李言致这个独子，在外面许诺了很多好处，但是案子已结，又如何发回重审呢？”
媛儿苦笑道，来到了李苪的身前：“若是以平常人的思维确实想象不到，但是刺史大人一句话，此案还有疑点，发回要求重审，此时李大人调往了阜县，济县县令一职由罗老县丞暂代，不过这一审，公子您就来了。”
“那李家妥协的结果是如何？”
李苪忽然饶有兴趣的问道。
“一月一千两白银。”
“嗯？好大的手笔呀！”
李苪冷冷的笑了几声，意味深长的说道：“若是让刘长顺知晓了此结果，岂不是欣喜若狂？”
“可惜他没机会知道了。”
媛儿颇为怨恨的咬牙回答。
“那之后呢，刘长顺还来过监狱吗？”
“没有了，就连李府的人都很少来过了，自从公子替李大人接手此案后，县衙仿佛变了一个样子，承蒙公子照顾，无人再接触妾身，就连那个畜生也是一样。”
“嗯...”
李苪若有所思的点了点头，并没有发话。
“随后案子愈演愈烈，到李府投毒，杜班头一并收监，妾身的转移，经过了一系列的事情之后，刘长顺和李家仿佛都已经销声匿迹了一般，毫无音讯。”
“也就是说刘长顺还不知道你翻供一事，更不知道李家妥协？”
“一无所知！”
媛儿一脸肯定的回答。
李苪闻言点头，不禁陷入了沉思中，在房间里缓步走动。
“要我看啊，凶手就是刘长顺。”
李二在一旁幽幽的说道。
“李二，你可找到了证据？”
欣儿紧绷的脸色终于有了丝松懈，掩嘴而笑。
李二卯足了一股劲，扬言道：“少爷会找到的。”
说来也怪，自从上次投毒之后，李家似乎再也没有任何行动了，这是为何呢，未免把心放的太宽了吧？
李苪想不通，就跟杨管事怕他一样的，却是为何？
“媛儿，刘长顺到底掌握了你什么样的把柄，从而能够将你一举推向死亡的深渊？”
他突然的问道。
“说来惭愧！”
媛儿微微叹气道，缓缓开口了。
“五年前的那天，李言致暴打了乔老爹之后，乔老爹踉踉跄跄的起身离去了，我陪着他又回到了院中阁楼上，李言致尽兴而归，妾身送他来到了楼下，并与他又到暗巷中亲热了一番。”
“送走了李言致，归来之时，妾身往黑不溜秋的暗巷中瞟了几眼，竟然鬼使神差的就往前挪动了几下步子，也就是这几小步，一失足成千古恨。”
“妾身在黑暗中模模糊糊的看见了一个人影，倒在了地上，就在暗巷的不远处，捷径小路的地上躺着。待我走近一看，确实是乔老爹无疑，他匍匐在地上，一动也不动，已经没了气息，妾身慌了神，转身就跑了。”
“本来没什么，丑时过后，捕快们就来了，找到了乔老爹的尸体，这一天，四月十九日，我永远也忘不了，这一天我始终在惶恐中度过，想也李言致和我也是一样的心里，夜幕降临以后，本以为就这样结束了，没想到刘长顺竟然来了，他找到了我。”
“没想到，他竟然在暗处亲眼看见我接触了乔老爹的尸体，并以此要挟我，与他苟合，妾身百般拒绝，最后答应给钱他。”
媛儿轻蔑的笑了，眼中闪过些许的落寞。
“这畜生见钱眼开，想都没想就答应了！”
“何以为要挟，人又不是你杀的？”
李苪忍不住的插话，眉头紧皱。
“对，没错，人确实不是我杀的，但是我同官府说这些有用吗？而且还是在没有任何的线索下，这不就是找死吗？”
李苪眼睛眨着飞快，震惊的愣在了原地。
他似乎懂了，知道凶手是谁了。
第五十章 水落石出
“我知道凶手是谁了。”
李苪背着手望着窗外，紧锁着的眉头终于舒展开来，心里的线索一目了然，眼中也不自觉的明朗了起来。
“是谁？”
三人的心一下子被揪住了，惊喜的呼喝道，内心忐忑，似乎还有一点不敢相信，就如同李二一样，怎么也想不到草菅人命的暴徒会是赵捕头以及刘班头等人。
发问之际，李苪却一下子犹豫了起来，仰着头踌躇不语。
媛儿神情一紧，还想继续发问，却被李二给拦住了，摇头的示意她坐下来，低声说道：“放心吧，少爷会给你们答案的。”
她看了眼李苪，内心复杂的缓慢坐下，欣儿拉过她的手，在其耳边窃窃私语，述说着给人力量的话语，说来也神奇，媛儿瞬间感觉自己坚强了许多。
李苪忽然一怔，偏过头来望向了媛儿，然后快步走到了她的面前，面色紧张，略微急迫的问道：“媛儿，我最后问你几个问题，一定要非常肯定的回答我。”
“公子尽管问，妾身定然不敢有半句虚言。”
媛儿起身，同样意识到了问题的严重性，面色沉着，斩钉截铁的回答道，因为她知道帮李苪，无疑就是在救赎自己。
“乔老爹被李言致拳脚相向之后，究竟是倒地不起还是踉踉跄跄的起身离开，认真回答我，这个问题非常重要。”
媛儿对上李苪的目光，不假思索的回答道：“起身离开了。”
“当真？”
李苪眉头一挑，狐疑的又一遍的问道。
“妾身不敢妄言。”
“你为什么这么肯定？”
“李言致也清楚的看见了乔老爹确实是起身离开了，实不相瞒，妾身贱命一条，李家迟迟没有杀人灭口的原因真的很简单，因为在这件案子上，李老爷子竟然出奇的相信李言致的话，李言致亲口所述，乔老爹挑着两大空木桶离开了。”
“嗯...原来如此！”
李苪若有所思的点头回答，又突然间开口问道：“时间呢？”
“什么时间？”
媛儿还未反应过来，一愣一愣的问道。
“走出心扉院来到暗巷里的具体时间，不用着急回答，想清楚再说，这个非常重要。”
她不明白李苪为什么要执着于这个问题，早在初审时就是此般情形，一味的在时间上苛刻，虽然满腹疑惑，但是这个节骨眼上，也只能顺着李苪的思维来了。
“应该就是亥时左右，至于是亥时前，还是亥时之后，妾身就记不完全了。公子您想，像心扉院这种地方，若是想完全记清楚时间，真的太难了。”
媛儿思索了一番，不断的在脑海中确定这个答案，但是对案件的严谨性，她无法给出一个非常准确的答案，实事求是只能如此说。
“亥时左右，心扉院既然是昼夜颠倒之地，你又是如何准确判断出是亥时左右的呢？”
“客人？”
李苪微微一怔，不明觉厉的扫视着媛儿，示意她继续说下去。
“案子发生在四月十八日，正值春末夏未至的季节，昼夜相当。心扉院像以往一样都在夜晚开门迎客，客人在天欲黑还未黑之际到来，也就是戌时左右。若只是欣赏歌妓的吹拉弹唱，尽情饮酒之后便会陆续离开，也就是一个时辰后，所以妾身陪着李言致下楼，走出心扉院时，便有许多人瞧见了。”
“那就是亥时了，一个时辰...一个时辰...”
李苪背着手在房间内踱着步子，嘴里念念有词，两眼深邃仿佛透着精光，就像是黑暗中的闪电，直击天穹。
“我明白了！”
他突然惊呼道，不免抬起了头。
“李二，我们走，去找证据。”
话音刚落，李苪便先一步的离去了，胸有成竹的模样让人心醉。
两女子追到了门口，目视着李苪转瞬即逝的背影，二人再一次的泣声泪下，哭着哭着就笑起来了。
“少爷，我们这是去哪儿？”
李苪头也不回的在前面横冲直撞，飞快的穿过了长长的走廊，李二小跑着上前，勉强跟上了李苪的步伐，同时见状，机灵点的衙役也神情紧张的跟着李苪走了，也就是当初去阜县报告的那名皂隶，想必是耿捕头下过死命令。
“先去找耿大哥，我自有打算。”
李苪头也不回的说道。
“耿捕头与罗大人在一起，小的方才见，跟着罗大人面色沉重的离开了县衙，像是发生了什么急事。”
灰衣皂隶在后面幽幽的说道。
李苪闻言微微愣在了原地，点头的转过身来，不解的问道：“已经出去了？”
“没错，公子。”
二人两三步便来到了李苪面前，灰衣皂隶紧张的问道：“公子，何事如此着急？”
“事发突然，来不及解释了，你叫什么名字？”
皂隶一喜，当即热情的回答道：“小的张予。”
“嗯...”
李苪估摸着点头，便记下了这个名字。
“张予，你可熟悉刘长顺？”
“非常熟悉，小的是耿捕头的亲信，经常跟随耿捕头出入赌坊，对刘长顺这人是再熟悉不过了。”
“很好。”
李苪当即大喝一声，吩咐说道：“这样吧张予，你带着我的命令吩咐下去，立马去城门，从即刻起，没有我的命令，不允许刘长顺离开济县。”
“是，小的遵命！”
年青的灰衣皂隶恭声回答，语毕，还未等到李苪发话，当即头一甩，把着横刀，步伐矫健的飞快离去，跃过走廊便不见踪影。
李二眉头紧皱，不安且轻快的眨了几下。
穿过大堂，耿捕头恰巧从衙门外走了进来，脸色铁青，从而一言不发，令人心头凝重。
二人相视一眼，李苪开口叫住了他。
“耿大哥，在这儿，可是发生了什么大事？”
耿捕头抬头一望，快步来到了李苪身前，唉声直叹气。
“见过公子！”
他先是拱手拜道，然后叹息的回答：“此事确实颇为棘手，罗大人方才被方刺史大人给请到了州衙去，耿某一直护送到城门口，本来是要陪同一起去的，罗大人放心不下公子，故让耿某回来了。”
“嗯...所谓何事？”
李苪沉吟的问道，虽然他已经猜到了。
“公子，你应该知道的。”
耿捕头苦笑一番，无奈的叹气说道。
“关于此案重审的进展？”
“就是如此了，虽然差信皂隶没有明确说明，不过事态紧急，看样子就是此案无疑了，罗大人也做好了准备，并且还让我通知公子你，此案的重审必须要提上进程了，而且方刺史可能会同审。”
“不是可能，而是一定。”
李苪还以为是发生了什么大事呢，若只是关于此案的重审，他也无需惧怕。
“意料之中，李家的行动想想也就是这一两天的事了。经过上次的投毒一事，我们没有声张，更没有登门拜访，李家也拉不下脸来，也能花重金请方刺史出手了，如果重金够重，方刺史亲自出马，也在情理之中。”
“嗯...”
耿捕头吱吱唔唔的犹豫了。
“那接下来怎么办？”
第五十一章 结案前夕
一行五六十人的队伍，携带着兵器，小跑着的往后花巷进发，由耿捕头、李苪牵头骑着骏马，队伍浩浩荡荡的奔向了此行的目的地。
此时大街上百姓、行人渐多，皆自发的避让，无恐躲闪不及。
余下官府的衙役一过，济县的大街小巷顿时间炸开了锅，霎时间议论纷纷不休，眺望着渐行渐远的队伍，围观的人群久久无法散去，站在石板路上摇头晃脑的指指点点。
官府像这样大规模的行动已经很不常见了，上一次目睹还是在多年以前，新上任的甘州刺史大人到所辖区的县城巡视，当时的济县县令举全衙门的官员和衙役出城门迎接，好不热闹。
只是这一次，究竟为何？
大街上的百姓看见了一个陌生的白色身影出现在了马匹上，与耿捕头并肩同行，细细体味其身份，更有甚至放下了手中的活，直接跟上了衙役的步伐，想要一睹衙门风采。
有人说，看见官府的人冲进了后花巷？
能让官府如此上心对待的，莫不是穷凶极恶的暴徒？再者是后花巷，只有心扉院与长运赌坊无疑了，众人隔岸观火，一副好戏即将登场的样子，蜂拥而至。
眼尖的人不闲把事闹大，指着后花巷主街道旁的一条暗巷，大呼小叫的喝道：“你们看啊，官府的人往后面去了。”
“往后面，那是长运赌坊？”
“天哪，官府对李家动手了。”
在一阵欢呼雀跃声，以及难以置信的诧异声中，这五六十名衙役组成的衙门中坚力量，一点点的往小路深处掘进。
喧闹声如此之大，吵的心扉院的姑娘们睡不着觉，云妈妈大发脾气，龇牙咧嘴的叫嚣，怒气冲冲的来到了门前，眼见着三匹骏马快速的冲向了自己，中年妇女大惊失色，冷汗直冒，不由分说的挪动脚步，就往院内缩。
骏马戛然停止，后面的一干衙役如潮水般的涌向了小路。
姑娘们面面相觑，在门口探着脑袋望深处戏谑的瞧着。
衙役们以迅雷不及掩耳之势袭向了长运赌坊，院内把风的年青院护还未来的及进屋禀告，就被迅速拿下，直接往外面拖走了。
年青院护奋力挣扎，里面的人已经被惊动了，但是衙役们抢先一步，迅速占领了长运赌坊。
“衙门来人了，快跑！”
有人闻声而逃，众赌徒具惊，大惊失色，慌乱中疯狂的捞着自己的赌本，最后不惜大打出手，咒骂声此起彼伏。
“都给老子停下，分两边站好。”
耿捕头环视一圈，用手指着厉声吩咐道。
没有人听他的，以赌徒的姿态，眼中只有金钱，大难临头各自飞。
耿捕头怒不可遏，不禁火冒三丈，从而拔刀而向，抬手重重的挥下，朝着人群最密集的地方，桌案的中心，盛放赌资的桌子。
‘砰’的一声，大方木桌轰然倒塌，这一刀力劈山河，仿佛撕裂了空气，令人不禁倒吸了口凉气，充血的双眼逐渐恢复苍白之色。
‘铛铛铛’
几声清脆的声响，金属物与石板地的碰撞，铜板与碎银全部落地，掩埋在了残木的废墟中，无一人敢动。
就在此时，阁楼上传来一声暴呵：“放肆！”
葛姓中年壮汉，长运赌坊院护的头头闻声而动，夺门而出，手一抬大力往木头横栏上拍下，翻身跃起一跳，从二楼直蹿而下。
“大胆，何人竟敢在此撒泼？”
彪形壮汉上前一大步，怒目圆睁的呵斥道。
“葛彪，你未免也太目中无人了吧！”
耿捕头冷冷的直视他，冷不丁的收起了横刀。
“我道是谁，原来是耿捕头啊，如此兴师动众的大驾光临，不知所谓何事啊？”
葛彪冷冷的轻笑了几声，眼中的鄙夷之色毫不加掩饰。
“什么事就不劳你操心了，你还不够资格知道，杨管事呢，叫他出来一叙。”
“你...”
葛彪憋住了一口气，不禁握紧了拳头，却还未过于放肆。
“快说，耿某不想再问第二遍。”
耿捕头冷峻的面庞满是肃杀，右手漫不经心的搭在了刀柄上，剑拔弩张的气氛令众人神经紧绷。
“笑话，区区一个捕头罢了，我李家还不用沦落到看一个捕头的脸色行事。”
耿捕头脸部抽动，刀出一半，可见明晃晃的银光刺激人的眼眸。
‘啪啪’
恰闻几处掌声，李苪带着李二走了进来。
“很好，你这厮目无法纪，滋事扰民，干预官府查案，该当何罪，来人啊，给我拿下。”
话音刚落，只听得‘哐当’一声，众衙役齐齐拔刀而向。
葛彪面色肃然，猛地退后了一小步，咬着牙分外狰狞。
“李公子息怒，李公子请息怒，小人不懂事，冒犯了耿捕头，还望公子见谅，看在都是本家人的份上就饶过葛院护吧。”
说话之间，蓝色粗布幕后闪出了一位慈眉善目的小老儿，一个劲的朝着李苪等人拱手作揖，不停的赔笑，有意无意的瞥向葛彪，将他全力的挤在身后。
来人不是杨管事，李苪不禁盯着小老儿多看了几眼，冷冷的质问道：“你又是何人，杨管事呢，他为何迟迟不肯出来？”
“小的冯簿，长运赌坊的账房先生。是这样的，杨管事去了李府，至今还未回来。”
小老儿恭声回答。
“杨管事回了李府？”
“正是如此！”
冯簿悻悻的点头。
“嗯...那好吧，既然如此，你就帮我做一件事，完成后，刚才发生的事官府就既往不咎了。”
李苪眉头一挑，别有深意的望向了怒气未消的彪形大汉。
“公子请讲，只要是小的能够帮上忙的，自当竭尽所能。”
小老儿一副大义凛然的模样回答道。
“我要查阅你们这儿近五年来的所有账簿。”
“这...”
冯簿犹豫了，内心焦灼的望向了葛彪。
小老儿的小动作李苪尽收眼底，莫不是存在有猫腻，他如何会这般迟疑，李苪轻笑了几声，当即吩咐道：“来人啊，给我搜！”
众衙役齐声应到，行动准确的奔向了各个蓝色粗布幕后。
小老儿神情一紧，不禁面如死灰，唉声叹息道：“公子，请跟我来！”
第五十二章 公审（一）
“公子，按照您要求的，这是近五年来长运赌坊所有的账簿了。”
褐衣老者方一点头，轻抚着灰色胡须，悻悻的说道。
不大的房间内，陈设着许多木架，木架上面盛放着很多账簿，放眼环视一周，根本目不暇接。
微薄的光线从唯一的纸窗上照射进来，足以可见灰尘漫天，掺和在空气中，有种厌恶的窒息感。
“看样子这儿的账簿盛放有数十年之久了吧？”
李苪微微打量了几眼，漫不经心的问道。
“公子观察的果然细致入微，一点都不错，从建坊之初开始记载的账簿以来，全都在这儿了。”
李苪闻言，若有所思的点头。
“哦，对了公子，您的右手边就是近五年来的账簿了。”
小老儿方抬手，向李苪示意右边离他最近的木架。
李苪反观一眼，木架长约半丈，宽也是如此，他抬手翻了一番，每格七八本账簿，如此明了足有上百本典籍账簿，看样子并不是一时半会就能够翻阅完全的。
“嗯，我知道，把这些账簿全部带回去吧。”
李苪扫了一眼，沉声吩咐道。
耿捕头应了声，招呼着十多名皂隶，每人抬一格的账簿，洋洒洒的离开了昏暗的小房间。
李苪的吩咐小老儿不敢有半句劝阻，只能眼睁睁的干瞪着，吞咽着口水，内心彷徨。
“冯先生多谢了，刚才的发生事官府就既往不咎了，晚辈告辞！”
李苪微微一笑，很有礼貌的朝他施了一礼。
小老儿哭笑不得，惶恐不已的抬手，一个劲的赔不是，把他们等人送到了大堂内。
大堂内仍有大量衙役把守，气氛压抑略微沉闷，有种暴风雨来临前夕的感觉，令人窒息。
赌徒们大眼瞪小眼的看着，眼中满是血丝，略显痴呆的样子就像是久病未央，却无一人敢动，皆举目眺望着残木下面的钱财，毕竟那才是至关重要的。
回到大堂，葛彪垂手负立角落，脸色铁青，颇为怨恨的样子，不过锋芒已经被削去了。
耿捕头略微偏头，神情怪异，忽然注意到了人群中一个既熟悉又很陌生的面孔，无端的眨了几下眼睛，凑到了李苪耳边私语。
“公子，刘长顺在这儿。”
顺着耿捕头的目光望去，一个中年人的面孔便映入了眼帘，非常的普通，泯灭于众人之间，甚至略带一丝祥和之意。
刘长顺个子不高，身材瘦削，躲在一个高个子的肩膀后面，冲着耿捕头非常平静的微笑。李苪目视着他比自己稍矮上半分，脸庞尖窄，面色蜡黄，很显然每天就是一些粗茶淡饭应付，满脸垢痕因为时常的醉生梦死而显得非常沧桑，不像是这个模样该有的年纪。
这是李苪第一眼的感觉，至于其他的样子，就必须将他叫到眼前仔细打量了。
耿捕头冷淡的颔首点头，算是回应他了。
“一并带回去吧。”
李苪微微皱眉，头也不回的离开了。
.........
一大摞账簿全部摆在了桌子上，七八人很快便直接进入了状态，按照李苪的要求翻阅，一一核实账目，这些衙役全都是衙门最精明能干的年青人，一目十行，做事非常有效率。
为了避嫌，李苪让两姑娘留在了房间里耐心等候，没有让她们参与账目的核实。
“公子，属下找到了永淳元年的账簿。”
有一年青衙役来报，突然兴奋的叫出了声，两三步将手中的典籍呈到了李苪面前。
李苪大喜，赶快接过，仔细翻阅起来，嘴里念念有词。
“永淳元年七月三日...七月二十一日...不是这本。”
他将这本账簿单独放到了一边，面色不禁凝重了几分。
“公子，这儿也有一本永淳元年的账簿。”
“这儿也有...”
李苪轻咦了声，从李二手中接过了一本记载永淳元年的流水账簿，里面清清楚楚的书写着，借与还的具体日期，以及时辰。
“永淳元年四月十八日亥时一刻，刘长顺借账三十七文钱，亥时末，还账...”
“啪”的一声，李苪陡然合上了账簿典籍，眉头缓慢舒展，眼中逐渐明朗起来，很快就会云开见日了。
“少爷，可有什么发现？”
李苪希冀的问道，带着所有人的盼望。
“耿大哥，赶快启程去州衙通知罗大人以及方刺史大人，即刻开始公审此案。”
耿捕头没有多问，他有足够的理由相信李苪，既然他如此说了，那肯定是有所发现了，当即大喜过望，连声点头离去。
按照李苪的要求，在全县百姓的眼中还乔老爹一个公道，所以此次公审秉承着公开、公正、公平的原则，在公堂上邀请全县百姓一起见证官府抓住跨越五年的凶手。
法网恢恢，疏而不漏。
午时过后，济县的大街小巷内，顿时间锣鼓喧天，消息一传十十传百，衙役们在大街上大声吆喝。
申时初，罗县丞大人代职县令大人在公堂之上，重新审问一遍永淳元年的一桩命案，务必还乔老爹一个公道。
不多时，所有的百姓都知道了此消息，不过他们可不懂什么永淳元年的命案，大多数的百姓都抓住了一个字眼，有关李家公子，李言致的审问，但是很多人都很好奇，案子不是已经结了吗？
乔娇娘也是如此，满腹疑惑的来到了大街上，没等她叫住吆喝的衙役询问，反倒是衙役们先开口了。
“乔氏，有关乔老爹的命案，在今申时罗大人重新开堂审问，届时有方刺史大人坐镇，你可以去看看。”
与此同时，有一人将这件重磅消息也带到了甘州，一座偌大奢华的朱红府邸之中，一位身穿灰色锦帛制成的圆领跑衫的老者得到了这个消息后，陡然从座位上蹿起，面色凝重。
“老县丞至今还在州衙未归，即便刺史大人已经施压，这重审也得是老县丞回去以后的事啊。”
老者沉声，抚着胡须说道。
“对了老爷，耿捕头已经亲自来了州衙。”
“那这么说重审已经是迫在眉睫了？”
“没错老爷，就在申时初，李公子已经告知了全县的百姓，应该不会有假了。”
老者拿不定注意，背着手在前厅徘徊几圈。
“老爷，会不会是...”
老者手一抬，打断了他的话。
“不用猜了，一去便知，备马，我们走。”
第五十三章 公审（二）
两个时辰过后，大街上人头攒动，如潮水一般涌向了县衙。
乔娇娘满腹疑惑，面色凝重，眼神恍惚着，就连走路都有点带飘，早早的就来到了县衙大门口等候。不过时辰未到，衙役们不让她们进来，陪同她一起来的，还有乔娇娘的丈夫，沉着的高大男子。
一直到申时初，百姓陆陆续续集结之后，州衙的刺史大人，方才被叫去的罗老县丞，以及前去通知的耿捕头这才姗姗来迟。
在一干百姓惊愕的眼神中，李苪将方刺史等人迎入了衙门二堂。
“方大人，我们又见面了，晚辈这厢有礼了！”
李苪呵呵一笑，微微欠身，毕恭毕敬的拜道，将姿态放的很低。
刺史大人可不同于罗老县丞，老谋深算...或者是老奸巨猾，每次见到他，李苪由衷的想向方刺史行礼，不为别的，就是想要方大人少动点歪脑筋。
刺史大人或多或少看出来了李苪的用意，眯着眼睛微笑着，他很受用这种感觉，抚摸着下巴的一小撮胡须，八字眉很自然的舒展了，不管李苪是有意还是无意，他只是满心欢喜。
方大人先是颔首点头，享受一番掌权者的威风，然后在互相客套，赶忙惶恐惊奇的说道：“诶，之仁，这是哪里的话，莫要行礼了，还不快快起来。”
李苪在心里悻悻一笑，脸上却面不改色。
“没想到刺史大人您也来了，令晚辈茅塞顿开，抓住了一条很重要的线索，顿时间拨云见日出。”
刺史大人怔在了原地，他听出了李苪在拍马屁，或者说是在嘲讽，但是已经并不重要了，冷不丁的问道：“凶手是谁？”
方大人内心焦灼，神情紧张，似乎很害怕听到一个名字。
“升堂吧！”
李苪凛然道。
他对公堂并不陌生，就像是自己家一样，每次进来仔细瞧着暖阁上的匾额，总是兴奋不已，满腔热血沸腾，仿佛有种非常神圣的意识刻入了骨子里。
听说大堂是重新悬挂的匾额，其父更名曰：荣世。
荣世堂，这就是济县县衙大堂的名字，盛世荣耀之下，百姓安居乐业取之，颂赞朝廷的功德。
县衙大门三间，大堂面阔五间。木制构件上全都有花鸟彩绘，姿态各异，栩栩如生，活灵活现的的样子令人啧啧称奇。柱上嵌木联一副:“欺人如欺天毋自欺也，负民即负国何忍负之。”
大堂中间悬挂“济县正堂”金字大匾，匾额下为县令审案暖阁，阁正面立一海水朝屏风，上挂“正大光明”金字匾额。
大堂宽阔无比，两边静静竖立着“回避”和“肃静”的木牌，分外狰狞的虎头，张牙舞爪的咬着木牌，有种无形的警示意味，宣誓着法纪的权威性与神圣性。六房三班皂隶已经全部齐集排衙，杵着水火棍，板着冷冰冰的面容，直视着对方，竟然没有一丝笑容。
大堂面阔五间，此时五间房门全部敞开，百姓蜂拥而至，已经摒弃了退路，李二这时也退居与大堂门外，与欣儿一同等候，在一旁是乔娇娘以及其丈夫，不过最吸引人注目的，还是面色肃然一言不发的李老爷子，以及李府管家。
李苪居于正堂内垂手站立，后面围观百姓议论不休，他还看见了云妈妈，这倒是令人感到了些许的意外。
“代县令罗大人、刺史方大人到！”
说话之间，一名皂隶明朗清晰的声音喝道。
二堂与穿堂的回廊式走廊里，罗老县丞恭声拜道：“方大人请！”
刺史大人毫不客气，略微整理了一番朝服，一马当先的踏出，领着罗老县丞，从穿堂至大堂。
方大人一身深绯圆领袍衫，金带十一銙，朱色小科绫罗制成，头戴深黑幞头纱帽，垂角从脑后缚结呈八字形落下，与肩平行约一分，前额处镶有白玉，一身浩然正义之气，令人叹为观止。
与之相比较，罗老县丞的官服就显得黯淡无光了，一身淡青色袍衫，胸前的花纹明显小了一大圈，但是一身正气是少不了的。
“方大人，请上座！”
“不必了。”
刺史大人背着手，眉头一挑，望了眼黑压压的人群，淡淡回答道：“就由你来审案吧。”
“下官遵命。”
罗老县丞没有丝毫的拖拉，赶紧应承下来了。
方大人坐在了右边较为突出的早已经备好的太师椅上，眼神有意无意的落在了李老爷子身上，半眯着眼睛，一副老谋深算的样子，左边则是记载审案全过程的主簿。
罗老县丞居中，他来到暖阁之上，先是环视一圈，然后缓慢坐下。
“啪”
一拍惊堂木，罗老县丞大声喝道：“升堂！”
皂隶杵着水火棍，目不斜视，忽然间‘疯狂’躁动起来，左右手把着水火棍，掷地有声的重重往下敲，用哪种极其浑厚的声音低吼道：“威......武......”
这声音低沉浑厚，悠远冗长，高亢激扬，如一柄紫电锤，闷敲大地，仿若金龙长啸天穹。
一时间寂寥无声，所有人凝神细听。
“堂下何人？”
罗老县丞面色和善，此时却有种不怒自威的严肃。
“草民李苪！”
“所讼何事？”
“草民所讼永淳元年四月十九日，乔老爹被杀一案。”
“此案早已审判，为何还要上讼？”
“此案虽已告破，但是疑点重重，草民恳请大人重审此案。”
李苪一掀襕袍，扑通的跪了下来，这是必须要走的过程，明白人心里清楚。罗老县丞与李苪三言两语之间就将原因说了个明白，接下来就等刺史大人吩咐，此案就会重审。
“李公子快快请起，等本丞禀告刺史大人后再做定夺。”
“方大人，不知意下如何？”
罗老县丞恢复了神态，笑眼咪咪的问道。
刺史大人并没有立刻回答，轻抚着胡须沉吟的竟然望向了李老爷子，这让罗老县丞内心忐忑，惶恐的也不禁看了眼李苪。
“咳咳！”
“本官也并非糊涂之人，既然此案疑点尚存，那就推翻重审吧，务必还受害者一个公道。”
刺史大人沉声，微微一笑。
他的笑容很有意思，究竟刺史大人所述受害者是何人，那就另当别论了。
“下官遵命！”
罗老县丞应声点头，回到了座位上，二拍惊堂木，好戏即将上演。
“带嫌疑犯——李言致！”
带嫌疑犯李言致.......
晚安好梦
国庆节快乐！
第五十四章 公审（三）
冗长的声音低沉悠远，一人接着一人的传颂，响彻了整座衙门。
李言致是半眯着眼睛走出的监狱，外面刺眼的太阳光令他有些头昏目眩，不过却又如秋日暖阳，令他格外的舒服。
他轻眨着眼睛，方才缓慢的适应，眉头紧皱，面色始终凝重。
李言致早就已经得知了李府投毒未果的消息，此次突兀的重审此案，恐怕有些惊奇，甚至太过于莫名其妙，他在心里隐隐有些担忧，因为除此之外，李家就再也没有来过监狱探问了。
他拖着沉重的步伐，因笨重的脚镣而显得有些蹒跚，一步一个脚印朝着未知的方向进发，发出“哐当哐当”的声响，让人心头一颤。
耿捕头穿着难得的庄严，手握着刀柄，亲自将李言致押往公堂，其身后还有两名捕快。
穿过百米甬道的过道，过衙皂房即至重光门，踏上回廊式的走廊，再及大堂的侧房，守门的皂隶便打开了公堂的偏门，耿捕头带着李言致就来到了公堂之上。
李言致许久没有见到过这样的阵势了，庄严且神圣，明显愣在了原地，然后只得硬着头皮往前走。
他看见了一个人，一位老者，一位沉着冷静的，两眼红肿布满血丝的父亲。
李言致目光热切，仿佛抓住了一根救命稻草，不由自主的挪动脚步就往门外的方向倾斜。
“少爷...这...”
中年人动情的呼喝道。
耿捕头用余光一扫，示意其身后的两名捕快，不由分说的架着李言致对峙公堂。
“启禀大人，嫌疑犯李言致带到。”
“嗯...下去吧。”
罗老县丞吩咐道。
耿捕头对着李苪点头一笑，带着两名捕快从偏门原路返回了。
“堂下何人？”
罗老县丞再拍惊堂木，冷着面孔呼喝道。
李言致怒视着罗老县丞，皱着眉头缓慢的跪下，吞气吞声的回答：“草民李言致，见过两位大人！”
他低着头，接着便不再说话。
“李苪，你接着说下去吧。”
“永淳元年四月十八日夜，李公子黄昏时分从李府独自一人来到了后花巷心扉院中寻欢作乐，一直由心扉院的头牌媛儿作伴，饮酒为乐直至半醉半醒之际，时间来到了亥时。”
“此时歌妓作罢，客人载兴而归，李公子也是如此，媛儿百般推辞，半推半就中陪伴其走出了心扉院，朦朦胧胧之中来到了院旁的一处暗巷中亲热，此时晚归的乔老爹见状，路过暗巷，琢磨着走进后花巷的一条小路中。”
“这个时候李言致与乔老爹发生了口角争斗，李言致酒劲上头，怒打乔老爹，过失杀人。”
“我没有杀人。”
李言致红着眼，仰着头突然低吼道。
“禀大人，乔老爹的尸体被发现了倒在暗巷不远处的角落中，这个你如何解释？”
李苪面无表情的望着李言致，有理有据的剖析道。
“人不是我杀的，不是我。”
李言致脸部抽动，头发散乱不堪，嘴中念念有词，情绪莫名的激动起来。
“我虽然对小老头拳脚相加，但是这小老头最后自己站起身来离开了，不像是受伤了。”
“肯定是你在冤枉我。”
李言致怨恨的瞧着李苪，恶毒的用手指着，咬牙切齿的模样分外狰狞。
李苪淡淡一笑，丝毫没有理会他。
“大人，请传人证媛儿上堂。”
“来人啊，带人证媛儿上堂。”
不多时，耿捕头就将一名面容憔悴的妇女带入了公堂，不过同往日不一样，女子深黑的眸子中，一扫颓废与空洞，满是坚定。
媛儿陡然的跪下，李言致的目光就一直没有离开过，但是媛儿不为所动，连正眼都不曾瞧他一眼。
“草民媛儿，见过两位大人！”
“媛儿，我且问你，从李言致来到心扉院后，是否就是你寸步不离的陪同？”
“正是如此，这是人尽皆知的事。”
媛儿挺直了脊背，瞟了眼刺史大人，直视着罗大人凛然回答道。
“四月十八日深夜亥时左右，你们二人从阁楼下来，来到了院旁的一处暗巷之中亲热，所见何事？”
这一下子，刺史大人突然就紧张起来，挪动着身子，冷冷的注视着媛儿，不只是他一人，还有门外的李老爷子，李府管家，当然还有李二与欣儿，以及受害者的家属，无一不被她吸引住。
李言致握紧着拳头，手掌心里直冒冷汗，低着头不敢看众人的目光，生怕会看见死亡一般。
“李公子因妾身与偶然路过的乔老爹发生了口角，最后拳脚相向，乔老爹用手护住头部，身子蜷缩的躺在了地上，待妾身的劝说，李公子消气之后，乔老爹...”
媛儿顿了顿，大义凛然道：“乔老爹起身重新挑着担子，踉踉跄跄的离开了。”
“当真？”
“妾身所言句句属实，不敢有半句虚言。”
媛儿沉声拜道。
此话一出，几家欢喜几家愁。
刺史大人眉头一挑，手指敲打在太师椅上，轻打着节拍，与李老爷子开始了‘眉目传情’。
“很好，乔老爹被打之后，起身踉踉跄跄的离开了。既然如此，尸体为什么被发现倒在了这处暗巷不远的地方呢？”
“李苪，你就别买关子了，直接说吧这是为什么？”
刺史大人脸色不悦，冷冷的吩咐李苪。
“方大人别急，听我慢慢道来。”
李苪一顿，淡淡的回答：“很显然，就是伤势过重导致其倒地不起，最终致死。”
“不可能，不可能，这不是真的...”
李言致头一抬，颤然的吼道。
“这有什么不可能的，乔老爹可是一位年逾六十的老者。”
很显然这虽然只是李苪的一番推测，但是并无一人出言反驳，一位古稀老者，随随便便的一个年轻人就能将其打死，这太寻常不过了。
刺史大人也不好意思发声，将头别到了一旁，冷哼着鼻息，开始盘算下一步计划了。
“李苪，这只是你的推测罢了，可有什么证据呢？”
罗老县丞瞟了眼方刺史，打圆场的问道。
“没错，这只是小生的一个推测，常人最直接的推测，而且没有找到任何的证据，所以这是本案的一个疑点。”
李苪在大堂内踱步走了一圈，方才幽幽的说道。
“故弄玄虚！”
李老爷子眉头一皱，微微叹息道。
第五十五章 公审（四）
“来人啊，带报案人，打更的刘长顺上堂。”
罗老县丞神情一紧，按照李苪的要求吩咐道。
不多时，耿捕头又进来了，并且带上了一位两眼空洞，萎靡颓然的中年人，或者说是小老儿也没错。
中年人佝偻着背，步伐平缓，不带一丝的胆怯，头发紧束的整整齐齐，一身粗布麻衣，就像是还未从妻儿的死亡中恢复过来似的，看一眼就觉得是很老实的汉子。
“草民刘长顺，见过两位大人。”
他跪伏在地上，就比李言致和媛儿乖顺多了，镇定的低着头，待罗老县丞下一步的发问。
“刘长顺，我且问你，你是何时，在何地发现乔老爹的尸体？”
颓废的中年汉子抬头一望，先是愣住缓慢眨着眼睛，然后释然的点头。
他略微思索了一番，沉吟道：“小的打完三更鼓后便回到了家中休憩，大约过了一刻钟头的时间方才出门，丑时过后在暗巷中发现了乔老爹的尸体。”
“具体的地方，比如说是暗巷中发现的尸体，还是在捷径的小路上发现的呢？”
“这个...”
中年汉子提起精神来，鼓着眼睛瞧了李苪几眼，难为情的扭捏回答道：“这个小的就记不清了，时间过去了五年了，小的记忆有些模糊。”
“不打紧，据卷宗上的记载。”
李苪微微一笑，不可否置的解释：“卷宗所述，乔老爹的尸体所在的地方极其特殊，这儿恰是走出了捷径小路，同时又还没有走到暗巷中，因为捷径的小路本就是两边的高墙构成，而乔老爹倒地的地方比较宽阔，所有既可以说是在暗巷中，也可以说是在小路上，不过两者之间并不冲突。”
刺史大人眉头一挑，头脑风暴似的运转，冷冷的开口了。
“李苪，你这是什么意思？”
“方大人，晚辈之前提出了一个假设，假使是乔老爹被暴打之后起身离开了，也有可能走出没几步便倒地不起，伤势过重而亡，所以乔老爹死亡的地方就变得至关重要了。”
“却是为何？”
刺史大人不明，赶紧追问道。
“很简单，大人您是否记得乔老爹为何晚归？”
“嗯...”
方大人自然不会管这档子事，脸色微变尤为阴沉，吱吱唔唔的望向了罗老县丞。
罗老县丞会意，赶紧接话。
“乔老爹是商贩，每晚做点小生意，老人家是贩卖特制凉茶，每晚挑两大桶。”
“没错，乔老爹挑着担子。”
李苪抓住了关键点，沉声说道。
“四月十八这晚，乔老爹是挑着两大空木桶回家的，贩卖的特制凉茶早已经售罄。我们完全可以确认，乔老爹被打之后，确实是起身离开了，挑着两大空木桶，然后尸体却倒在了暗巷不远的地方，李言致与媛儿两人却完全不知晓，莫非是乔老爹预感自己会倒地而亡，先一步的缓慢放下挑着的胆子吗？”
“这...”
罗老县丞迟疑了，难为情的抚摸胡须。
“方大人，不知您怎么看？”
“嗯，本案确实是疑点重重，还需细细斟酌。”
刺史大人旋即颔首点头，脸上阴晴不定，望着李苪的目光，呈现出异样的神态。
“小生启禀两位大人，李苪断言，李言致并非凶手。”
李苪拱手拜道，目光真切，仿佛有种神奇的魔力，语出惊人，他竟然替李言致洗脱罪名。
霎时间，诡异的气氛急速升温，公堂内外瞬间炸开了锅，仿佛都化身了法外的执法者，议论不休。
李言致睁大了眼睛，先是忐忑不安的望着李苪，然后转而望向了刺史大人，窃喜的松了口气。
“不是他，凶手还能是谁？”
“要我说呀，凶手就是他了，李家不是收买了那个贱人吗？”
“不要说了，李老爷在前面看着呢！”
有人噤声，众人不禁面面相觑，别有深意的望着最前面的华贵老者，深感李家的权势真大，黑的可以说是白的，颠倒是非势能扭转于乾坤。
乔娇娘抽动着脸庞，煞是惨白，浑身一震的瘫在了丈夫的怀中。
她不敢相信，也不能相信。
“凶手另有其人。”
李苪挥袖背着手，目光如炬，似利剑刺破黑暗。
刺史大人实在搞不懂李苪的葫芦里到底卖的什么药，但是他又不能低估李苪的实力，忽然间的想到了什么，自顾的喃喃道：“难不成真被他查出来了凶手？”
方大人倒吸了口凉气，重新打量着眼前样貌不凡的青年，他也不管了，反正李苪已经替李言致洗脱了罪名，其他的并不重要了。
“李苪，李言致收买媛儿一事又怎么说？”
罗老县丞用余光注视着方刺史，破天荒的开口问道，不过就像是哪壶不开提哪壶一样，刺史大人的脸色瞬变。
“两位大人，李言致收买媛儿一事不假，但是此事并不能直接的证明系李言致杀人，只不过是弄巧成拙罢了。”
“什么意思？”
“这样说吧，李言致和媛儿是亲眼所见乔老爹事后离开了，但是没有人能够说得清楚，乔老爹最后还是死了，李言致收买媛儿此举，当然不排除心虚之嫌，不过当局者迷旁观者清。”
“嗯...那...”
罗老县丞一时间语塞，不知道该说什么好。
“之仁，你直接说吧，谁才是真正的凶手。”
李苪很讨厌方刺史的丑恶嘴脸，在没有完全弄清楚李苪的用意之时，冷眼相待；如今自己替李言致洗脱罪名，可谓是立了大功一件，一口一个之仁，叫的可亲热了。
“方大人莫急，在此之前，我想给大家讲一个故事，一个关于受贿背后的故事。”
李苪望着眼媛儿，示意她可以开始了。
“永淳元年四月十八日...不...应该是四月十九日，子时过后，妾身送走了李言致李公子以后，瞥见暗巷的黑暗中，有一团模糊的东西躺在地上。好奇心驱使，妾身挪动脚步，鬼使神差的往暗巷中过去，定睛一看，正是乔老爹的尸体，趴在了地上，已然完全冰冷，没有了气息。”
“什么？”
罗老县丞不禁大吃一惊，李言致也是，诧异不解的死死的盯着媛儿，仿佛要扒了她丑陋的皮囊。
“没错，实际上媛儿才是第一个发现尸体的人。”
第五十六章 公审（五）
“既然如此，你为何不报？”
罗老县丞神经突然一紧，不解的问道。
“我...妾身当时太紧张了，而且方才经历了李公子一事，慌不择路的跑回了院中。”
媛儿皱眉的解释道，这样只能越描越黑，但是在李苪面前，她只能实话实说，若是放在以前，她定然会隐瞒到底的。
“闭嘴，死贱人，这个时候还敢蓄意污蔑本公子。”
李言致头一甩，恶狠狠的注视着媛儿，怨恨的厉声说道。
“啪”
罗老县丞一拍惊堂木，脸色很难看，两指一并指着李言致，沉声喝道：“住口，公堂之上，岂容尔如此放肆。”
“咳咳！”
刺史大人看不过身，有意轻咳了几声，示意罗老县丞要注意分寸。
罗老县丞会意，皱眉的扫视着堂下众人，然后勉强挤出一丝笑容，拱手朝着方大人拜道。
李言致目光极为阴沉，不知道在心底盘算什么。
李苪冷静的分析情势，细细打量了刘长顺几眼，他发觉这人倒有点意思，在公堂上跪着的三人中，只有刘长顺这个小老儿一声不吭的跪着，情绪非常的内敛以及镇定。
他微微一顿，拱手朝两位大人一一拜道，刚准备说话，李言致竟然抢先开口了。
“启禀两位大人，草民认为媛儿才是真正的凶手。”
此话一出，顿时间又引起了不小的骚动。
欣儿不敢相信，睁大了眼睛，极力的克制自己想要冲上公堂为媛儿辩解的激动情绪，眼眶中，晶莹的泪水在打转。李二也是如此，他也不相信媛儿会是凶手，尽管他现在仍然看不透媛儿。
刺史大人在心底暗笑，手指轻打着节拍，隔岸观火，没有一丝理会的样子，因为他知道接下来的事完全可以交给李苪来处理了。
“却是为何？”
罗老县丞摸了一把胡须，脸色铁青，颇带戏谑意味的问道。
“大人，您可以仔细想一番啊，在我走之后，这贱人又偷偷摸摸的跑到了暗巷中，定然是图谋不轨...乔老头...乔老爹铁定是她杀的。”
李言致咬着牙说道，森然的目光中透着冰冷的寒意。他摸不透李苪的意思，也摸不清楚案件的真正走向，所以为求自保，凶手必须有一人，媛儿的所作所为就很符合清理。
“哦，原来如此，这女人真是蛇蝎心肠，残忍的杀害乔老爹不说，而且还将凶手嫁祸给李公子，真是恶毒。”
“人尽可夫的妓女...歹毒至极...”
媛儿默然的低着头，浑身颤抖不已，仿佛堕入了一处冰窖之中。
“我没有杀人。”
她抬起了头，彷徨的眼神中带着恐惧。
李苪脸色瞬变，极力的克制自己的情绪，目光死死的注视着李言致，用那种咄咄逼人的口吻，“李言致我劝你收敛一点，官府还有一笔账没和你算呢，你可别忘了。”
李言致清楚李苪的意思，当即不怀好意的冷笑了几声，痞里痞气的问道：“李公子，你不是很会推测吗，那你给大家说说看，她为什么不是凶手？”
“很简单。”
李苪斜视着他，垂着手在公堂之上踱着步子，淡淡道：“时间上对不上来！”
李言致不明白他的意思，眯起了眼睛，笑道：“你接着说。”
“媛儿在送走了你之后，她才鬼使神差的去的暗巷，不巧看见了乔老爹的尸体，此时将近丑时，根据卷宗上面的记载，仵作验尸结果表明，乔老爹是子时初，未及三刻之际死亡，也就是说，当媛儿在暗巷中发现乔老爹的尸体之时，他已经死透了。”
李苪说完自己的推论，环视一圈，最后将目光留在了李言致的身上，等着他的强行辩解。
李言致睁大了愕然的眼睛，像看见了鬼一般的注视着李苪，一时间语塞，方才不甘心的点头。
媛儿猛地缩了下鼻子，激动的情绪逐渐恢复平缓，她望着李苪，投以感激的目光。
“好了，好了，都不要闹了，百姓在看着呢。”
此时方大人挥了挥手，将所有人的注意力全部吸引了过来，不耐烦的呵斥道：“这里是公堂，庄严且神圣的地方，岂是尔等随意嬉闹的地方，成何体统？”
“方大人所言甚是。”
罗老县丞首肯了刺史大人的吩咐，眉头一皱，再拍惊堂木的喝道：“从即刻起，没有本丞的允许，堂下所有人不得随意开口说话，敢有违者，廷丈伺候。”
话音刚落，他又望向了刺史大人，等着他老人家的同意。
方大人八字眉一挑，面色不善的沉声问道：“之仁，你直接说吧，凶手是何人？”
“回禀大人，凶手是...”
李苪板着脸，目光如炬，似有烈焰燃烧。
他缓慢的转过身来，从袖中探出手臂，两指并拢如一柄锋利的利剑，直指苍穹。
“杀害乔老爹的凶手就是你——刘长顺！”
周围安静的好像时间停滞了一样，仿佛一个动作就能将其击破。
“滴答”
汗珠滚落而至，划过枯燥蜡黄的皮肤，从天穹顶端如陨石砸向大地，不过从未停止，最后堕入深渊。
众人不解，嬉笑声、嘲讽以及阔噪声漫天盖地的涌来。
刘长顺跪伏在地上，缓慢抬起了颓然的面孔，苦涩的内心显示出泰山崩于前而不乱的心境，纳闷不解道：“公子说笑了，我怎么可能杀人呢？”
罗老县丞和刺史大人没有继续发问，等着李苪有理有据的分析，他这样说自然有他的道理。
李苪顿了顿，开始在公堂上缓步。
“实际上，四月十九深夜，媛儿俯身检查乔老爹是否还有气息时，恰好被刘长顺给发现了，并以此为把柄，要挟媛儿的大量钱财。”
“可有此事？”
刘长顺微微叹息，没想着隐瞒，一口应承下来。
“好一对奸夫**，竟然合伙骗取我李家的钱财，胆子不小啊！”
李言致目光冰冷，阴阳怪气的呼喝道。
“住嘴，不可在公堂之上大声呼喝！”
罗老县丞脸色铁青，身心俱疲，一拍惊堂木，提醒李言致不要忘记了规矩，只不过他的这番言论，又引起了不小的轩然大波。
第五十七章 公审（六）
“李言致，我且问你，你说他们二人合伙杀人可有什么证据？”
李苪眉头一挑，冷不丁的反问道。
“哼，这两人故弄玄虚，隐瞒乔老爹尸体的事实，企图嫁祸于本公子，目的就是为了骗取我的钱财。”
“但是实际上呢？”
李苪首肯的点头，不慌不忙的追问道。
“实际上这贱女人确实骗取了本公子的钱财，足有一万五千两白银之多。”
李言致傲然的说出了这串天文数字，轻蔑的扫视媛儿，意思很明显，就像是在说你们穷人一辈子也赚不到这么多钱。
“不对。”
李苪矢口否认了。
“实际上，刘长顺以此为把柄要挟媛儿，这一万五千两白银之巨，全都被刘长顺拿走了，媛儿一分钱没有得到，何来合伙杀人且行骗一说？”
李言致被李苪的问题给难住了，头脑简单的他吃了个闭门羹，一时间语塞，仿佛陷入了沉思中。
“之仁，这只是你的一面之词罢了，拿出证据来吧。”
刺史大人沉吟了半晌，若有所思的问道。
李苪所言确实很难让人信服，因为在上次的公审之中，关于媛儿被要挟之事被彻底隐瞒了起来，妓女与赌徒之间的交易，谁能够相信，谁又敢相信呢，众人笑了笑，没有过多的评价。
“证据我也有，而且还挺可笑的，不是吗？”
李苪苦笑一番，眼神直勾勾的望向了刘长顺。
“李公子，实际上你们谁也没有受益，每个人都是受害者。”
李言致听不明白，不过他认可李苪的这句话，他从始至终就认为自己是受害者，所以露出怨恨的目光。
“李言致给了媛儿一笔弄巧成拙的闭口费，然后转眼之间就被刘长顺以此要挟，一分不少的给侵吞了；不过有一点不同的是，刘长顺要挟的是一位区区弱女子，不同于李家的庞然大物，媛儿所受的苦只能一个人的默默承受，却不敢向李家提出任何要求。”
“一个赌徒的欲望不可想象，实际上落入刘长顺口袋的银子可远不止这一万五千两白银，据媛儿的供述，五年的时间一共给了他一万七千一百九十三两二十七文钱。”
“不过可笑的是，刘长顺嗜赌成命，而他恰恰以此为家的赌坊正是李家在背后扶持的长运赌坊，所以啊，李言致，你这几年来的银子不仅一份没少的回到了你的口袋，而且还赚了一点利息。”
“因为李言致每个月交给媛儿的闭口费是固定的一个时间，而刘长顺的赌瘾却是随时爆发，于是乎刘长顺是先借账，立字据，过足赌瘾之后待李家的钱到位后，最后再还账。”
李苪的表情逐渐凝固，冷不丁的拍了几下巴掌，淡淡道：“来人啊，把东西抬上来。”
话音刚落，张予率领一众衙役进入了公堂，每人手中捧着七八本账簿，正是李苪从长运赌坊中带回来的。
“两位大人，这正是你们要的证据，上面清晰记载了刘长顺在长运赌坊的每一笔借账与还账，请两位大人过目。”
李苪拜道，刺史大人起身，狐疑的拿起一本账簿，快速的翻阅了一遍，然后缓慢的坐回了椅子上。
“姑且是吧。”
方大人挥了挥手，发出了几声重重的鼻息，示意他们退下。
“很好，既然方大人都点头同意了，媛儿与刘长顺二人就不可能合伙杀人了。”
李苪回过身来，铮铮的看着李言致，不慌不忙的问道：“李公子，你说呢？”
“还有必要回答吗？”
李言致无力的反驳。
“好啊！”
罗老县丞和善的面孔瞬间爆炸，拍案而起，不禁勃然大怒呵斥道。
“你这厮怎生的如此歹毒，竟对一个老人痛下杀手，真是丧尽天良，罪不容诛！”
“大人冤枉啊，小的没有杀人！”
刘长顺哭丧着脸，像死了爹妈一样的苦痛流涕起来，跪伏在地上，用两膝往前移动。
“放肆，在方刺史面前还敢狡辩。”
刘长顺无奈，颓然的面孔一下子变得精神抖擞起来，仿佛被人用尖锥扎在了脑袋上。
“公子，你凭什么说我杀人，你不能因为小的要挟过媛儿，就认为小的杀人吧？”
“小的只是看见了一个女子的身影在对乔老爹图谋不轨，事后无心的提了这件事，没想到媛儿姑娘的反应这么强烈，小的也只是利欲熏心，尝到了甜头才这样做的，可是我并没有杀人啊？”
“无心之举？害人也能被你说的这么冠冕堂皇，真是有辱斯文！”
李苪瞥了他一眼，冷冷的回斥。
“我且问你，四月十九日深夜，你到底看见了什么？”
“媛儿姑娘，意欲对乔老爹图谋不轨。”
刘长顺空洞的眼神呆呆的望着李苪，不假所思的回答。
“正值丑时深夜，你是如何看得清楚，这么肯定是媛儿姑娘的？”
“心扉院的头牌姑娘，谁人不知，小的在暗处观其模糊的身影，待事后在媛儿面前提起，媛儿姑娘反应强烈，所以小的肯定那天夜晚的身影就是媛儿姑娘了。”
“那你从哪里来的？”
李苪眉头一皱，目光逐渐深邃。
“小的已经说过了，是从家中而来。”
“在你发现乔老爹的尸体之后，可曾动过尸体？”
“当然动过了，小的得试探下，看乔老爹是否身死？”
“除此之外呢？”
“除此之外...”
刘长顺故作沉思的沉吟道：“小的被乔老爹的尸体吓的六神无主了，落荒而逃，立刻前往官府报案。”
李苪死死的盯着刘长顺的目光，后者毫不畏惧，如一具尸体的空洞眼神，让他感到了些许的害怕。
“不对，你在说谎！”
刘长顺微微一愣，苦笑不跌。
“冤枉啊公子，小的所言句句属实，不敢有半句虚假。”
李苪亦是呵呵一笑，在公堂上踱着步子，幽幽的开口说道。
“有一点说的没错，你确实是从家里出来的，但是你赌瘾太大，禁不住诱惑，况且你家就在后花巷中，取小道则必须经过长运赌坊，所以你就进去玩了几把。结果可想而知，输的你没了脾气，而此时你还有活要干，拿着用具从赌坊出来之后，偶见了乔老爹。”
“这怎么可能？长运赌坊和暗巷之间可是有一段距离呢。”
罗老县丞惊叹的问道。
“当然有可能了，你说是吧，刘长顺？”
刘长顺茫然的望着李苪，没有回答他。
“很简单，因为此时的乔老爹根本还没有死！”
第五十八章 公审（七）
陡然间，一片漆黑，寂静像一张无形的大网在缓慢收紧，宛如黑洞的身侧一声尖锐的响声传来，一丝光点从脑洞爆发开来。
“李苪，你莫是在说笑不成？”
李言致率先抓住了白色光点，并以此为契机的发笑，丝毫不加掩饰的嗤之以鼻。
他逐渐恢复了往日的神态，以美男子著称的英俊脸庞，闪烁着令人着迷的奇异光芒，尽管是灰尘扑扑，却抵挡不住自身由内而发的魅力，犀利的眼神中透着一份令人寒冷，且拒之千里的气势。
李言致在一时间想清楚了很多，或许李苪的意图就是为了抓住背后其真正的凶手。
“对啊之仁，李公子所言也不无道理呀，乔老爹的尸体分明倒在了心扉院旁的暗巷之中？”
罗老县丞不明觉厉随声附和，虽然他站在李苪这一边，但是他的话确实让人匪夷所思。
李苪故作神秘一笑，双臂环抱胸前，在公堂之上缓慢踱着步子，不可否置的环视一圈，淡淡说道。
“晚辈之前就提出了一个猜测，就是这个猜测，否定了李公子作案的嫌疑。”
他顿了顿，扫视着李言致，又继续开口了。
“晚辈曾言，乔老爹被打之后，起身踉踉跄跄的离开了，而最终倒地的地方却就在暗巷之中，因为肩挑空木桶，倒地之时的巨大声响不可能不会惊动二人，那么问题就来了，李言致与媛儿二人既没有听见空木桶摔在地上的声音，而乔老爹的尸体却诡异的倒在了暗巷之中，却是为何？”
李苪冷着眼，示意着罗老县丞回答，接着又看向了刺史大人，二人一时间回答不上来，将目光瞥向了别处。
“很简单，因为暗巷并不是案发现场。”
李苪拱着手，背过罗老县丞，目光深邃的眺望门外的一众百姓，眼眸一凝，却死死的落在了刘长顺的身上。
刘长顺亦是抬头，对上了李苪犀利的目光，却如死尸一般的冰冷空洞，寂静无神，这让李苪感到了恐惧。
“之仁，你就别卖关子了，直接说吧。”
刺史大人略微枯燥手掌笼在了椅柄之上，内心竟然有了一丝希冀。
李苪拱手一拜，笑着点头说道。
“李言致与媛儿走出心扉院的时间应该是在亥时之后，此时乔老爹经过，被一通乱打，应该是受了点轻伤的离开了，本来只需半个时辰回到家，受伤之后却延长了时间，约摸两刻钟的时间后，在距离长运赌坊不远的地方偶遇了从赌坊出来去敲二更鼓的刘长顺。”
“两人经过一番交流，刘长顺见财起意，将乔老爹活活打死，那里才是真正的案发现场。”
“什么？”
刺史大人大惊失色，眼神一凝，不断轻捻着胡须。
“公子，您可真会说笑，小的虽然爱财惜财，却不会因为钱财害人性命，再说了，乔老爹能有什么钱财，而且我又怎么会知道呢。”
刘长顺苦笑不跌，露出了一副亲切的模样。
“没错，这要是放在五年前，确实没有人知道乔老爹有多少钱财，包括官府也是如此，如果不是此案的发生，经过官府的一番调查后，乔老爹每天所获的钱财对于一个小商贩来说，确实不菲，令人眼红，而你就是其中之一。”
“公子，您刚才也说过了，放在五年前没有人知道乔老爹的钱财吗，我又怎么会知道呢？”
刘长顺惶恐至极，逐渐扭曲的面孔之中又透出了一份无奈。
“不对，别人不知道不代表你不知道。”
李苪神情一紧，斩钉截铁的低喝道。
“据我所知，乔老爹的家就在后花巷尽头这一带，偏隅之地；而你五年之前的家，也是在后花巷中，晚辈断言，不可能出于巧合。”
李苪低声一笑，凛然朝着罗老县丞拜道：“两位大人，如此重大的审问，晚辈相信乔老爹之女乔娇娘也定然来了，如若不信，让乔娇娘来此公堂对峙吧。”
罗老县丞还未在李苪精彩的分析中反应过来，幸好刺史大人提醒，他先朝着堂外扫视几眼，然后一拍惊堂木，朝着门外低喝道：“来人啊，放乔老爹之女，乔氏进来。”
衙门的衙役对她已经是再熟悉不过了，衙役放人，乔氏自个就迫不及待的冲向了公堂之上，往下一跪，当即拜道：“草民乔娇娘，见过两位大人。”
“起来吧，不必多礼！”
“乔氏，我且问你，李苪所言是否属实。”
罗老县丞俯视着乔娇娘，为官者的形象一下子高大了不少。
李苪借此机会偷偷打量了乔氏几眼，身材瘦削，体格娇小，略微苍白的脸色落寞了容颜。如今乔娇娘已经芳华不再，嫁作他人为妇，为人母，多了几分韵味。
“回禀大人，公子所言不假，家父贩卖的是特制的凉茶，在此之前特意请乡里邻居品尝过，刘叔正是其一。”
乔氏猛地回头，压抑愤怒的眼神似有熊熊烈焰在燃烧。
刘长顺不敢直视乔氏的目光，而转而望向了李苪。
“这又能说明什么呢？”
刘长顺面不改色，低声喃喃道。
“因为你品尝过乔老爹特制的凉茶，知道一定会大卖，果不其然，乔老爹的凉茶越卖越红火，那天夜晚，你们二人陡然相遇了。”
“哦对了，本丞想起来了，五年前上一任大人定夺此案时，系强盗所为，因为乔老爹一天贩卖凉茶所获银两，不翼而飞了。”
罗老县丞面色凝重，抚着胡须惊叹道。
“没错，正是如此，别人可能不知道乔老爹一天所得是多少数目，但是你知道，而且非常的清楚，因为乔老爹对你没有防备，几乎全部告诉你了。”
“因为你是赌徒，乔老爹自然不可能直接告诉你数目，他怕你会找他借钱，但是一个很直观的表现却勾起了你的歹心，那就是两大木桶全部售罄，这是一个什么概念呢？”
“卷宗上记载的很清楚，据乔氏所述，两大木桶的凉茶售罄，一共可得五十文铜钱，就因为这五十文铜钱，你起了歹心，将乔老爹活活打死，取其钱财溜回了赌坊。”
刘长顺茫然的眨着眼睛，似乎丝毫不畏惧生死，竟然惨淡的笑了。
“公子所言让小的无话可说，但是证据呢？乔老爹尸体所在又作何解释？”
这似乎是个难题，似乎看起来比较诡异，但是对李苪而言，似乎都能解开。
第五十九章 拨云见日出
永淳元年，四月十八日，深夜亥时初。
乔老爹从心扉院前面的另一条主街道，酒坊阁楼前面卖完两大桶凉茶之后，途径心扉院，来到了一旁的暗巷之中，准备取道小径回家。
不巧偶见李言致与风尘之女媛儿在暗巷中亲热，李言致酒劲上头，与之发生了口角，随后便大打出手，乔老爹忍气吞声，连连闪躲，李言致最终在劝说下罢手。
此时乔老爹挑担上肩，重新上路，经过这处暗巷，走上了连接心扉院与后花巷尽头的小径，也就是两边高墙留出了空隙，两人并肩经过足以。
乔老爹挨打之后，受了点轻伤，步伐缓慢的一点点的往家赶，恰要经过长运赌坊时，却遇见了正从赌坊出来，要去敲二更鼓的刘长顺，二人见面寒暄。
“哟，这不是乔老爹吗，这么晚了才回家啊？”
刘长顺作为晚辈，激灵点的先开口了。
“是你啊，长顺。”
乔老爹先前受了伤，再加上一口气走了这么远，不免轻咳了几声，顺了一下子气。
“唉，可不是嘛，今天人不是很多，一直等到凉茶卖完，也就这个点了。”
乔老爹微微叹息道，不过却从中透出了一丝欣慰，甚至窃喜。
刘长顺瞧出了一丝的端倪，望着乔老爹肩上挑着的两只大木桶，试探性的问道：“乔老爹，这两大桶的凉茶全都卖完了，挺上道的呀！”
“嘿嘿！”
乔老爹笑而不语，心中的阴霾一扫而空。
刘长顺闻着乔老爹发自内心的笑容，内心直痒痒，不禁暗道：“这凉茶如此吃香，一天的收入恐怕不菲。”
“老爹，您这一天可赚了不少银子吧。”
刘长顺两眼放光，话里有话的问道。
“卖凉茶能赚多少钱，讨个生活罢了。”
乔老爹眼珠一转，他清楚刘长顺的德行，更是了解他的生平，虽然说是老实厚道，有借必还的主，但是只要牵扯到了赌博，那一切就很难说了。
“老爹，您这话可就不怎么厚道了，我怎么听人家说，您这是要发大财呀？”
也不知道刘长顺是个什么意思，语气阴阳怪调的格外刺耳，听的乔老爹是一愣一愣的，只得矢口否认。
“没有，没有，发什么大财呢。”
“我看你有事要去做，老爹我呀也要往家赶了，你去忙你的吧。”
乔老爹眼神闪躲，不敢直视刘长顺，别过他直接就走了。
刘长顺看在眼里，心里五味杂陈，他愣了半晌，脸庞忽然间的抽动起来，浑身一震，仿佛魔怔，突然鬼使神差的叫住了乔老爹。
“老爹，您等一下。”
他快步的来到了乔老爹的面前，待其停下脚步缓慢回头之时，一击重拳狠狠的袭向了乔老爹的腹部。
乔老爹痛不欲生，吱吱唔唔的却说不出半句话来，肩挑的木桶滚落至地上，发生几声苦痛的悲鸣。
“你...”
刘长顺几下猛烈的袭击，乔老爹已经倒地不起更是动弹不得了。
他以为乔老爹已经死了，惊慌失措下将乔老爹的尸体转移至赌坊周围的暗巷之中，并且在其身上收出了五十文铜钱，也就是乔老爹一天所得的银两。
拿到五十文铜钱之后，刘长顺别无选择的回到了长运赌坊，继续开始了他的一朝暴富，并将杀害乔老爹一事抛之于脑后。
而他不知道的是，此时的乔老爹并未完全死透，待其走后不久，提上一口气的乔老爹竟然从赌坊的暗巷之中给爬出来了，他得求救，却因为伤势过重无法发声，只得继续爬行。
一边是长运赌坊，另一边是心扉院，乔老爹怕再次遭遇刘长顺，所以只好向心扉院爬行，最后还是因为伤势过重而亡，无独有偶的倒在了心扉院不远处的暗巷中，所以才能被媛儿察觉。
而刘长顺将这五十文铜钱挥霍之后，过了一把小瘾，为了不引人怀疑，他只好继续上路，去敲二更鼓时，却惊诧的发生，刘长顺的尸体不见了，但是一旁的两大木桶仍在。
这可不妙，刘长顺大惊失色只得挑着担子快速去寻找，顺着地上依稀的血迹，最终找到乔老爹尸体的所在。
死了便死了，刘长顺悬着的心终于落下了，却在这时，无独有偶，他发现了媛儿正在接近乔老爹的尸体，因为他是先来的，并不是偶遇，所以他知道此女子定然就是心扉院的头牌，于是乎一条毒计涌上心头。
但是前不久经历了李言致一事，当他发现了尸体正是乔老爹之后，便顾不得许多，慌不择路的逃走了，自然没有注意到暗处的刘长顺，还是因为这件事，所以媛儿并不是第一报案人。
实际上，在刘长顺报案之前，案发现场就已经被他完美的处理过，不过这五十文铜钱，却是最终的疏漏。
李苪缓慢说完整件事情的经过，便回过神来冷冷的注视着刘长顺。
李言致惊愕不已，他被李苪的心思缜密彻底的折服了，的确是令人难以置信，但是却合乎情理，他深深的呼了口气。
“公子不愧是读书人，学识渊博，想象力如此丰富，小的岂会为了区区五十文铜钱害人性命。”
“诡辩，我看你是不见棺材不落泪！”
李苪目光如炬，深黑的眸子在发颤。
“公子，拿出证据来吧。”
“哼，李言致与媛儿从心扉院出来时是亥时过后，乔老爹被打以后也不过亥时三刻，但是卷宗上记载，乔老爹是在子时左右死亡，所以他一定在这条捷径小路上继续行走过，最后却倒在了心扉院一旁不远处的暗巷之中，而且是面部着地，所以晚辈敢断言，乔老爹是在地上爬。”
“至于你要的证据...”
李苪环视一圈，嘴角浮现出若有若无的笑意。
他从袖中抽出了一本账簿，扬在了半空，冷冷的呵斥道：“这本账簿是记载了永淳元年三月十一日到五月三日的具体账目，上面的借账与还账，笔笔俱在。”
“四月十八日，刘长顺借账三十七文钱，子时初还账五十文钱。”
李苪手一扬，天文数字般的账簿重重落在了地上，拂起了大量灰尘。
刘长顺望着可望不可即的账簿，再一次抬起了头，眼神茫然到惊恐至空洞，颓然如冰冷的尸体，轰然的倒塌。
“是你！”
乔氏顺势瘫坐在了地上，眼泪情不自禁的哗哗流下。
“啪！”
“来人啊，将刘长顺押下去，打入大牢。”
罗老县丞再拍惊堂木，两指一并厉声呵斥道。
第六十章 后记
悲歌可以当泣，远望可以当归。——汉乐府《悲歌》
五年前的一桩迷案，今日得以大破，是济县百姓的福气，更是李苪心中的福气，此案最终得以在他手中了结，时也命也！
刘长顺早已经失去了生命，没有了灵魂的身体，如同行尸走肉一般的苟活，可以无视所有苦楚，死亡也许是最好的解脱，他早该死亡，或者说早应该解脱。
他默然的承认了自己的罪行，而且早就知道这一天会到来，只是真相大白的这一天，刘长顺仍然在行尸走肉之间徘徊，没有人人口中相传的一朝暴富，倒是十赌九输令他刻苦铭心。
面对正义的审判，刘长顺不喜也不悲，面无表情的痴呆就像是一具尸体，灵魂早已经泯灭。他既没有承认的自己的错误，也没有意识到自己的罪行给其他人带来的是什么，总之，他觉得自己是时候要走了，要去陪自己死去的妻子，去照顾九泉之下他那素未谋面的儿子。刘长顺想，他应该很听话吧。
李苪虽然能够揣摩案情，却不能看透罪犯的心理，他不知道刘长顺究竟在想什么，更不知道他活着是为了什么，如果仅仅只是为了考赌博一朝暴富的话，那早就应该死去，何必引人唾弃呢？
他想，最应该期待真相大白的，应该是乔氏吧。
她的反应、她的遭遇令人同情，乔老爹至死都没有看见自己的丫头嫁人，不过总算是户好人家，也可以告慰老爷子的在天之灵。
喜极而悲，本应该高兴的事，想着想着就不禁潸然泪下。
乔氏蓦然的坐在了冰冷的石板地上，眨着眼睛，眼泪就像决堤的泄洪口，哗哗的就流下来了。
她想起了自己死去的爹，一生贫苦，却不甘碌碌而为的父亲，一把屎一把尿的含辛茹苦的将自己养大，五年的上诉之路没有白走，此乃老天开眼，百姓之福。
“爹，您一路走好！”
罗老县丞一声令下，公审在皂班衙役的低吼声中退去，冗长的龙虎啸声震耳欲聋，悠远流长，如同正义的审判在天地之间久久回荡。
嫌疑犯李言致当堂无罪释放，人证媛儿因其主动站出来作证，不但没有受到牵连，还因为李苪的关系受到了罗老县丞的嘉奖，虽然刺史大人脸色不悦，但是也不好说什么，他的意思反正就是无论无何李言致不能有罪，必须释放。
拨开云雾见日出，此时夕阳西下，绚烂的霞光从天际漫射而来，无限美好。
李苪正对着门外，嘴角轻微上扬，发自内心的露出一丝久违的笑容，拱手朝着门外一干百姓施了一礼，以表敬意。
李言致起身，经历了大起大落，性子已经被完全打磨了，若有所思的勉强挤出了一丝笑容，呆若木鸡的注视着李苪，隔空抱拳施了一礼，不待李苪回敬，很快便洋洒洒的离开了，迎向了脸色逐渐舒缓的李老爷子。
李苪重重舒了口气，微笑的朝着李言致的背影抱拳回敬，不过李言致自己未看见，倒是被正对着他的李老爷子望见了，别有深意的瞧了他几眼。
李苪汗颜，眉头一挑，在原地吞咽着口水。
“少爷，太好了，案子终于告破了，我们可以睡个安稳觉了。”
李二一喜，两三步的便来到了李苪身前，祝贺的说道。
李苪欣慰的点头，叹然的回答道，目光逐渐深邃：“是呀，这件案子总算是真相大白了。”
欣儿与媛儿两人牵手拥抱在了一起，女人是水做的果真没错，唯有泪水才能表达心境，热泪盈眶，终是喜悦后的感动。
两人并肩来到了李苪的面前，还未等他开口，两人像是商量好了的，直接双膝跪地，令他是措不及防。
李苪惶恐不已，脸色微变，他不认为自己有什么品德是值得她们二人下跪的，俗话说得好，天地君亲师，除此之外的下跪会被人深深谴责的，李苪自己心里也过不去。
“两位姑娘这是何意？如此大礼，小生愧不敢当！”
媛儿浅浅一笑，血气逐渐恢复过来的脸色，红润如樱，妇人独有的韵味风情万种，令人怦然心动。
两人相视一眼，媛儿朱唇轻启，缓缓开口了。
“公子切勿推辞，您可受此大礼。”
“使不得，使不得！”
李苪汗颜一笑，脸色绯红，一直延伸到颈脖。
“李公子，您就切莫推却了，您可是媛儿姐的救人恩人，自然也是奴家的救命恩人。”
两人不待李苪反应，不由分说的直接拜了下去。
他刚要扶起二人，却被李二一把抓住了，低声私语道：“少爷，你就受了这一礼吧，不然两位小姐不会起来的。”
李苪叹惋的点头，待拜下一礼后，赶紧搀扶起二人，若有所思的开口问道：“两位姑娘，不知今后有什么打算？”
“我们二人已经仔细商量过了，打算赎身到外面走走，体验从未有的美好，也就不枉此生了。”
媛儿瞧着欣儿，笑着回答。
李苪轻咦了一声，诧异不解的问道。
“云妈妈会同意你们二人赎身吗？”
“她会同意的。”
媛儿神秘兮兮的回答。
李苪不知道她为什么这么肯定，不过媛儿并没有回答其中缘由的意思，他也没有深究，这个奇女子，李苪到现在也看不清楚。
两人再次拜谢，便依依不舍的离开了，李苪也看出来了。
欣儿眼角闪着晶莹的泪光，脸上浮现出少有的落寞，迈着沉重的步伐，渐行渐远。
“公子，方大人有请。”
耿捕头往门外望了几眼，人群大潮终于消退，而此桩命案则是成为了百姓的笑谈。
“刺史大人找我？”
李苪若有所思的问道，两三步的来到了耿捕头的面前，眯着眼睛问道：“他老人家还未离开吗？”
“还没有，方大人正在二堂与罗大人洽谈，看样子是在夸赞济县的业绩，公子您想想，这五年前的一桩命案都破了，自当论功行赏。”
耿捕头眉开眼笑，不禁喜形于色，他也最终缓缓地舒了口气。
“哦，是这样啊！”
李苪眨着眼睛点头，回答道：“耿大哥，带路吧！”
“公子，请！”
过穿堂，走过回廊式的过道，便来到了二堂之中。
“晚辈见过罗大人，方大人！”
“哟，之仁来了，不必行礼，快快请坐。”
刺史大人老脸泛红，轻抚着胡须，笑眼咪咪的说道。
李苪点头，往后退了一小步，坐到了右手边的位置上。
“之仁啊，自阜县一别，本官与你也有十多天未见了，近来可安好。”
“承方大人挂念，晚辈向来安好。”
刺史大人把罗老县丞挑开，两人客套了一番，最终来到了正题上。
“之仁，不知今后有何打算？”
李苪不知道刺史大人的用意，微微一愣，思索一番后，侃侃而谈。
“晚辈从老家而来，北上探亲，与家父相聚，此大事告成，待明年开春，既返回老家，上京赶考，争取功名。”
“争取功名？”
刺史大人叹而笑道。
“没有考虑过从商？”
“没有。”
刺史大人若有所思的点头。
“之仁，你如此聪明，考取功名不过时间问题罢了。”
“大人谬赞了。”
“你会是个好官的。”
方大人轻打着节拍，笑着对李苪说道，然后又看了眼满脸欣慰的罗老县丞。
李苪不明白他的意思，满腹疑问的一直将刺史大人送出了衙门。
这句话他好像听别人说起过一次，第一次是吴清绾对他对说的，第二次则是方大人，同样的话，不同的人，道理却是截然不同。
不管怎么说，此案终究是了结了。
第一章 千古难题
夜幕降临了，风逐渐停歇了，半圆的月儿挤出了云层，缺的那一点，不知道散落何处，又撞入了何人的怀中。
衙门清净了，各处把守的衙役撤去了，往日的剑拔弩张的气氛在欢声笑语中逐渐消散，唯有守卫大门的衙役，才能感受到余波。
监狱平静了...不...监狱一直暗流涌动，从未停歇过。
三堂后为后花园，院内开阔幽静，雅致清香，前任县令置有花草树木，独步于此，往往令人心旷神怡，不过却是大费周章。
李谷贤李大人调任此县，却废弃了此地，虽然李大人喜好雅静，但是对这样奢侈之所，也是深恶痛绝，唯有幽静，一直保留。
赏月的好去处，两边回廊式的过道，中间置有一处石亭。
李苪坐在右边过道的横栏上，抬头眺望明月，内心无限感慨。
一声梧叶一声秋，一点芭蕉一点愁，三更归梦三更后。
不知为何，自从离家北上寻父之后，他独坐平地，抬头眺望明月的时候更多了，可能是因为思念故土，但是每每眺望明月，心中所想却始终不止于故土，更多的则是心里的一丝牵扯。
这是他第二次这么悠闲的赏月了，第一次是在血雨腥风之后，一切都回归于平静之始，这一次也是等到案子水落石出之后，风逐渐停歇，月儿也欢快的冒出了头。
李二耐不住寂寞，索然无趣的离开了，至于去了哪里，李苪虽然不知道，但是也能够猜到了，如果没有走远，定然是去沏茶了。
不多时，李二便出现在了视线中，端上了满满一壶热茶，连连打着哈欠，睡意朦胧。
“少爷，您在赏月吗？”
李二放下茶具，无趣的来到了走廊中，时不时的眺望夜空。
深邃黝黑的天空闪射着细致入微的光芒，透过云层而越发的湛蓝。
李苪不知道该怎么回答他，默然的摇头。
“没有，我在...”
“我在想事。”
李二莫名其妙的笑了，纳闷的问道：“少爷，案子不是已经了结了吗？”
“嗯，是这样的，案件本身已经了结了，凶手也抓住伏法了，似乎一切都好像已经完了。”
“嗯...难道不是吗？”
李二迟疑了，说着就像斟满了一杯茶，递到了李苪面前。
热茶入喉，滋润心肺。
“没错，话虽然如此，案件本身确实得以了结，但是我曾经说过，案件本身了结固好，不过其背后的故事，可远要比案件本身可怕的多，追其根本，这仍然是个难题。”
李苪叹息一声，心头不免凝重了几分，将茶杯递给了李二。
“就为这事愁眉苦脸啊？”
李二双手接过茶杯，嘴里念念有词的喃喃道。
“对，这是个难题。”
“那这件案子背后的难题究竟是什么呢？”
李二带着李苪进入石亭，不禁饶有兴趣的问道。
李苪瞧了他一眼，眼神一凝，缓慢开口道：“你还记得我们第一次前去长运赌坊的情形吗？”
“当然记得了。”
李二突然兴奋的叫道，跑到了李苪对面坐下，略微思考一番，开口沉吟道。
“耿捕头说过，杨管事挺小心眼的，而且还对少爷你很害怕。”
“不过我们第二次前去，这人就不在了。”
李苪笑着点头，又继续问道：“你还记得耿大哥在长运赌坊说的话吗？”
“嗯...耿大哥说....”
李二犹豫了半晌，就是答不上来。
“当我向杨管事问道刘长顺可在赌坊时，杨管事的答案令我有点生气，因为刘长顺这号赌徒实在是让人记忆犹新，杨管事怎么会不知道呢，然后耿大哥接下来的一番话，令我恍然大悟。”
“耿大哥说道...”
李苪背着手在石亭内踱着步子，稍微停顿，这才开口道：“像刘长顺这号赌徒在长运赌坊内并不是特例，他只不过是众多赌徒中的一个缩影罢了，如果只是说其名字，杨管事确实记不起来。”
“还记得吗？”
李二不明觉厉的点头，字字句句道：“长运赌坊内，不只是刘长顺这一号人物。”
“嗯...我们可以换另一种说法，这样来说吧，长运赌坊内，人人都是刘长顺。”
李苪沉声说道，在这寂静的夜里，如同一道惊雷。
李二开始琢磨这句话，突然一怔，似乎意识到了什么，满脸惊愕。
李苪此话的弦外之意就是，如果把耿捕头的这句话继续延伸，把刘长顺杀人犯的身份代入进去......
“少爷，这...”
简直无法想象，李二怔在了原地，表情逐渐凝固。
“这才是本案真正的难题？你以为凶手抓住了以后本案就彻底告破了吗？这可远没有我们想象中的简单。”
李苪深深叹了口气，摇头的泯茶。
“少爷，我还是不明白，按照您的意思来看，长运赌坊中的赌徒岂不都是杀人凶手了？”
李二略微思索一番，说出了自己的疑惑。
李苪不可否置的笑了，轻吐道：“我可没有这么说过。”
看李二仍是一副诧异不明的样子，他又缓缓开口了。
“当然了，不可否置，不可能每个人都是刘长顺的，刘长顺只是一个极个别的存在，他的特别遭遇，再加上一些不可抗力因素，致使他一时冲动，为了区区五十文钱害人性命，当然了，事前他并不知道乔老爹只有区区五十文钱。”
“我们可以这样想想，刘长顺虽然已经伏法，但是长运赌坊仍在，赌徒仍然源源不断的大量聚集，有其一定有其二，第一个刘长顺倒了，定然还有第二个刘长顺从深渊中爬出来，并且屡禁不止，因为其根源存在，这才是一件非常可怕的事。”
“所以，案子本身其实并不可怕，真正如梦魇一般存在的，往往就是其案子的本质，才是去除的根源。”
李苪呼了口气，一时间搓手无措，不知道该怎么办才是。
李二渐渐明白了李苪的意思，心头不免凝重了几分，换做是他，恐怕也会如此无助的独处。
“那我们该怎么做，能够怎么做？”
“拔掉长运赌坊吗？”
“这个问题我真的答不上来。”
李苪微微叹息道，这倒是他的一句心里话。
第一个刘长顺倒下了，会有第二个刘长顺从深渊里爬出来，同样的道理，长运赌坊倒下了，会有第二个长运赌坊，乃至第三个，甚至更多的长运赌坊站出来。
这是一个千古难题，就如同如何处理官与民的联系一样，任重而道远。
第二章 大悟
一片寒叶，伴着秋风落入水池，泛起点点涟漪，归于平静。
垂拱三年，十月十二日，是日也，天朗气清，惠风和畅。
进入深秋之后，昼短夜长，白天总是来得很迟，这天也不例外，约摸辰时三刻左右，天才大亮。
天气比较干燥，辰时左右时天就大亮，仅仅也只是泛白，又将是风和日丽的一天。
确实睡了个好觉，不过在确保质量的情况下，并没有保证时间，这一觉李苪睡的很安稳，但是不知为何，卯时左右，他就朦朦胧胧的醒来了，躺在床铺上怎么再也睡不着了。
卯时初，大半边天仍处在黑暗之中，但是衙门里一个个勤劳的身影早就充斥在县衙的各个角落了。
三堂两侧是东西花厅院，为眷属宅院，由于李苪和其母没有跟随李谷贤一起前来，所以两侧的东西花厅院里非常的空荡，只有寥寥数几的仆人，丫鬟也只有两三位。
不过为了照顾好这位远道而来的李公子，耿捕头可谓是煞费苦心，不仅调离了看守监狱的大部分衙役，甚至说成是十步一岗也不为过，李苪在哪里，整个衙门的重心就往哪边偏移。
这是李苪最直观的感受，真是让他有些哭笑不得，此时李二还在房间里熟睡，李苪却因为睡意全无的在衙门里怡然自得的转悠起来。
“公子。”
清扫厅院落叶的老伯看见了李苪，便放下了手中的活，热情的向他打招呼。
李苪浅浅一笑，不失礼貌的点头回应。
再是走廊过道的其他衙役，不论是年青的、还是年长的衙役，都率先热情的向他主动打招呼，心底的敬佩之意油然而生，不禁让李苪有些飘飘然了。
花了大半个时辰的功夫在县衙里大致了转悠了一圈，西北的院落格局与江南的院落格局还是有很明显的区别，首先便是显著的天气下所影响的花草树木。
济县衙门的庭院中，有几株中等的银杏树，正值深秋时节，黄灿灿的银杏叶全部枯萎飘散，散落至县衙的每一处角落，而每天清晨的勤劳身影，正是老伯在清扫银杏叶。
若是成片成片银杏林，秋风起黄叶纷飞的情景将会是如此的迷人，不多仅有几株银杏树，就显得太过单调了，所以老伯每天的话就很繁重了。
江南水乡之地，一般大不小的每处庭院中，皆置一口池塘。
池塘水清见底，各色各样的鱼儿在水中嬉闹玩耍，供人取悦。而且在杭州还有一项不成文的规定，家中主人身份越尊贵，府中的池塘面积越大，水面上有桥，水中央有亭。
到天大亮，李苪索然无趣，又一头钻入了书房之中。
不多时，李二就悠闲的凑到了书房当中。
“少爷，您可起的真早。”
“嗯...醒来了睡不着，就起来转转。”
李苪目不斜视的回答道，面对着木窗，细细品味着书中字里行间的蕴意。
李二连连打着哈欠，寻得一胡凳坐下，无趣的撑着脑袋，不知道在看些什么。
“李二，昨天没睡好吗？”
“很好呀，睡的可香了。”
李二用手撑着脑袋，嘴巴吧唧吧唧的张合，不用费多大的功夫就能做到。
“案子一破，整个人都轻松了不少，也没什么事做了。”
李苪轻笑了几声，摇头说道：“你说错了，像诸如此类的事情，每时每刻都在上演，只不过我们的视线所见不远罢了。”
“那就是手不够长，伸不出去呗？”
李二一喜，悻悻的回答。
李苪若有所思的点头，笑而不语。
“对了少爷，您昨天说的那个问题虽然是个千古难题，但是就这么近的摆在我们面前，我们难道束手不管吗？”
李二眼珠一转，似乎想到了什么，突然间的问道。
“管，当然得管了。”
李苪眉头一挑，微微叹息的合上了书籍，返回木架之后，便走出了书房，李二不明所以的赶紧跟上。
“少爷，我昨天回去后仔细思考了一番您所说的话，虽然我们的力量有限，但是多多少少有些力量，拔掉一个长运赌坊是一个，有第二个便做掉第二个...”
李二褪去了俏皮的面孔，脸上呈现出少有的凝重之色，斩钉截铁的说道。
“我们会一辈子守在这里吗？区于这片偏隅之地？”
李苪哭笑不得的反问道，并没有直接回答他的问题。
“这个办法显然不可取，首先不论我们是否扳的倒李家，而是这个取证不是那么简单的。”
“哎哟，那岂不是没有办法了。”
李二浑身一震，不知所措的愣在了原地。
“办法固然是有的，不过冰冻三尺绝非一日之寒，也不是一件容易的事。”
李苪茫然的往前走了几小步，然后停了下来，目光逐渐深邃，似有洞察万物的敏锐。
“什么意思？”
李二听不明白，不明觉厉的问道。
李苪突然露出了笑容，像是自个想到了一件光是想就足以激动的事，他仿佛的在脑海中回味。
“你曾经不是问过我，读书是为了什么吗，今后要去做什么吗？”
“是有这么一回事，您说‘为天地立心，为生命立命，为往圣继绝学，为万世开太平’。”
“我现在可以回答你，我读书就是为了考取功名。”
李苪释然一笑，重重舒了口气。
“考取功名，衣锦还乡，少爷，不必要吧？”
“若只是衣锦还乡、光宗耀祖，那自然是不必要了。”
“嗯...”
李二想不到了，围着李苪呆呆的转着。
“要想彻底根除这个千古难题，任重而道远，说到底就是民生。”
“水能载舟亦能覆舟，前朝因此灭亡，被本朝取而代之。”
“如果我们仔细剖析刘长顺的案子，不难看出就是一个民生问题，刘长顺为何而赌呢？”
李苪面色肃然的问道。
“钱？”
“俗，俗不可耐。”
“生活，你能懂吗？”
“为什么有那么多人去赌博呢？他们愿意去赌博吗，赌博会给他们带来什么，一朝暴富吗？”
“说到底，就是可以改善生活，无疑是一条捷径。”
李二似乎渐渐明白了，面色凝重的问道：“只能做官吗？”
“如今这个现状，俗话说的话，官不与民斗。”
李苪苦笑的点头，表情逐渐凝固。