第三十四章 真真假假
“赎身，谁赎身了？”
媛儿一脸茫然的望着李苪，轻吐着舌头，不知所措的问道。
李苪脸色渐变，眉头无力的轻眨着，吱吱唔唔的发出了几声若有若无的鼻息声。
“我不喜欢开玩笑。”
李苪头一偏，身子前倾往下俯视，认真的看着媛儿，处若不惊的回答。
不苟言笑？
媛儿若有所思的点头，面不改色的回答，“我没有赎身。”
这是一种调情的方式，妓女惯用的手段，在你来我往的打情骂俏中，使气氛急速间升温，从而博取对方的好感，虽然人在眼前，却触手而不可得，心里直痒痒，导致许多不经意的结果发生。
事在人为。
他们两人的关系现在也正处于这种微妙状态，李苪已经猜到了媛儿一定对案件有所隐瞒，所以打算投石问路，一步一步的套出她的话。
媛儿也是一个非常精明的女子，从她的一个眼神，一句话，乃至一举一动，都把‘精明’二字发挥的淋漓尽致。
她是一位奇女子，也知晓了李苪已经全部猜到了，自己使用的一些最幼稚的小伎俩，说不定人家小时候就已经玩过了。
不过她还是不肯说，李苪的耐心也很有限，软硬兼施过后，他的情绪在不经意间发生了莫名的变化。
“我没有赎身。”
媛儿也低声念叨了几遍，声音很小，却在整个房间内久久回荡。
“为什么没有赎身？”
“嗯...妾身...外面的世界很精彩，同时外面的世界也很无奈，怎么说呢...妾身深刻体会到了人世间的世态炎凉，到处都是恶魔...”
媛儿很无奈的笑了，她抓了一把自己狼狈不堪的黑发，上面满是灰尘，全都缠绕在了一起，牵一发而动全身。
她疼痛的龇牙咧嘴，略显痴呆的望着李苪，如同还未进化完全的人类，跪在一具畜生的尸体前，茹毛饮血，满嘴鲜血顺着嘴角滴到了地上，然后便是一条血河。
李苪不禁眯起了眼睛，眼神恍惚，仿佛真的看见了一条血河。
“到处都是恶魔？”
“不如说人间就是地府得了！”
“也许吧！”
她的脸上浮现出些许的落寞，细皮嫩肉的纤细手指用力的在灰石板地上擦拭，像是给自己的惩罚，不多时，便见一条血痕。
李苪冷漠的看着这一切，没有出言制止，背着手，目光越发冰冷，似乎无动于衷。
李二不禁皱起了眉头，李苪的心境变化似乎都会表现在肢体语言上，再不济便可从他的话中推测出来，显然此时李苪的心境发生了微妙的变化。
“小生不屑与你废话，我且问你，案发之后，李言致曾经来找过你，承诺你何许好处？”
“给我五千两白银，让妾身滚蛋。”
媛儿不假思索的回答，记忆的很深刻，脸上满是鄙夷和不屑。
“结果如何？”
“太少了，我要讹他一辈子，故此没有离开。”
李苪眉头一皱，望着媛儿惨笑的嘴脸，感到一阵反胃，她的话让李苪感到很恶心。
罗老县丞的脑袋一扭，似乎又要发怒了，吓得李苪只好赶紧接着问道：“你果真不是凡人。”
“我是贱人。”
媛儿的声音很低，却毫不加掩饰。
“小生倒是很好奇一个问题，还望您能点明。”
李苪戏谑的问道。
“公子客气了，您尽管问，妾身定然知无不言言无不尽。”
“你如此的狂妄自大，竟然在李府庞大的势力下安然无恙的生存了五年之久，试问你是如此做到的，李言致为何没有雇凶杀你，五千两一条人命，绰绰有余。”
李苪眯着眼睛，黑眸里闪耀着寒光，无比森然。
对于这个问题，媛儿丝毫不意外，不可否置，她也认同了李苪的说法。
“公子，您这话对人证来说不妥吧。”
“人证？”
李苪轻笑了几声，方抬脚缓步走几下子，淡淡道：“你还是没能认清事实？”
“事实是...妾身不是人证...嫌疑犯？”
“难道不是吗？”
李苪反问道。
媛儿内心苦涩，默然不语的低下了头。
“实际上，正是因为对你的身份感到好奇，所以我认为在你的身上笼罩了一层炫彩的光芒，你的身份在本案中处于一个极其特殊的位置，对案件的发展启到了至关重要的作用，人证只是其一。”
媛儿轻快的眨了几下眼睛，思绪漫天飞舞。
“别忘记了，你受贿于李言致，按照本朝律法，罪犯从之，其连坐，却有帮凶之嫌。”
“公子，李言致罪名未定，岂来罪犯主从一说，不过子虚乌有之事罢了。”
媛儿茫然的抬起了头来，不甘心的反驳道。
李苪轻蔑的摇头，微笑道：“这是其二，者三；三番两次的翻供，扰乱官府查案，这是何意，实际上你已经犯了藐视法纪的罪名。”
“这个罪名说大不大，说小也不小，轻则重打二十大板，重则收监坐牢，不过一般来说都是将功补过。”
又是律法又是罪名的，媛儿实在听不明白，她只是隐约的捕捉到了几个关键字眼，人证、嫌疑犯、打板子、坐牢。
李苪的用意很明显，而且还特意给她指明了，先是一番好说歹说，然后则是或多或少的恐吓，总而言之，李苪就是想从她口中听到证词上不一样的字眼，希望媛儿可以将功补过，以前的事既往不咎。
“妾身明白了。”
媛儿哀怨的发出了几声轻微的鼻息，在脑海中快速的组织起言语来，好应付李苪下一轮狂风骤雨般的拷问。
“回答我的问题！”
李苪面无表情的又问了一遍。
“他想杀我？”
“对，李言致无时无刻不想杀我，尤其是在我不愿意离开以后。”
媛儿略微思索一番，神情怪异，旁若无人的苦笑起来。
“是不是很可笑，整宿整宿的趴在我身上的臭男人，穿上衣服后就恨不得将我千刀万剐，真是人面兽心的畜生！”
女子忿忿不平的说道，咬牙彻底的模样无比的狰狞。
幸好有一缕佛光在，不然她真的会失控的。
辛酸苦楚之外，众人感受到了一股莫名的寒意，从脚底板往上蹿，然后聚集在眉心处，脸色凝重。
“所以你力求一个鱼死网破。”
媛儿默然不语的摇头，冷冷道：“不对，这不是我想要的，我不想死！”
第三十五章 为何而活
“我不想死！”
这倒是句真心话，只是多多少少令众人有些意外罢了。
一位风尘之女不想死，对未来充满了无限期待，这让受点小挫折的人情何以堪，为什么那么多人认为读书无用，是因为他们认为自己的思想不能够被学识所影响，故此还未走到读书有用那一步。
只要走到那一步，就如同来到了一个崭新的台阶，从这里往上，可攀高峰；往下，永堕深渊，只在一念之间。
媛儿的思想太可怕了，为了活下来，她必须如此。
李言致想要活着，所以就得千方百计的弄死媛儿；与之相反，媛儿拼命的想活下来，于是李言致就得死去。
媛儿的再次翻供，想必也出自于此。
现在细想一番，不免细思极恐的令人头皮发麻。
李府在济县的势力根深蒂固，成为一个禁忌般的存在，堪比朝廷，或者说就是朝廷，更确切的说，就像是住在小县城中的伪刺史府。
李府不如说是杨府，李老爷子他能有今天的成就，不是一朝一夕形成的，而是数年乃是数十年的苦心经营而形成的庞大势力，没有一些特殊的铁腕手段，不足以服众。
单从打着皇家血脉的旗号公然的反隋就能看出，为达到目的，已经到了背祖忘宗的地步，媛儿的一条性命，不过是李家壮大路上的一个牺牲品罢了，蝼蚁的写照。
所以李苪敢断言，当李言致将这些坏消息告诉自家老爷子时，李家老爷子内心的第一个想法就是先去官府打探消息，其次便是杀人灭口的勾当，唯有死人才会永远的闭嘴。
到现在，从目前接触李家的情况来说，已经是很收敛的，几乎是淡出了人们的视线中，不过威严还在罢了。
这也是李谷贤敢从李府直接抓人的根本原因所在，大公无私之外，还有一个隐藏因素，也是最不安定的因素，这个因素往上可以牵扯到其九族，下到一家老小的性命。
这个因素就是如今的天下，暗流涌动的朝堂，虽然是李唐江山，但是随着麟德元年的二圣临朝，神圣不可侵犯的庙堂在无形之中发生了微妙的变化，这种变化妙不可言。
没有人能够琢磨透彻，做任何事都得如履薄冰，所以李府的投毒一事，实际上是破釜沉舟的结果，实在是愚蠢。
然而李谷贤从杭州刺史任上左迁至西北边陲小城，这无疑给李府敲响了警钟，所以上一次李家老爷子亲临，只是请求尽快重审乔老爹一案，其中的意思耐人寻味。
“案发后的一个月左右，李府管家来的非常勤快，为了替李言致擦干净屁股，每次来都是气势汹汹的，势必要将妾身赶出济县。然而此时的李言致早已经在案发后的十多天就前往了甘州。”
“一个月后，案件没有明确的进展，从而成为了一桩迷案，以强盗之名定夺，待风平浪静之后，李府管家又来了，不过这一次不是谈判，而是妥协。”
“这次李府管家给了我三百两银子，李府竟然最终还是按照妾身的要求妥协了，当时真的令我大跌眼睛，却丝毫不敢声张。”
“一个月三百两银子，李府每个月都按时派人送来。”
“为什么不杀你呢，究竟是什么原因令你有恃无恐？”
李苪沉吟了些许，幽幽的问道。
“很简单，因为妾身说，已将我们苟且之事编成了一个故事，当成笑话讲给了所有陪我过夜的人，一个头牌的魅力，结果可想而知了。”
“所以李言致顾忌这一点，李家最终也没有打过你的注意？”
媛儿若有所思的点头，对自己能够活到现在，不禁欣慰的露出了动情笑容。
“你在威胁李言致？”
李苪努了努嘴巴，眉头紧皱。
“威胁李公子？妾身万死不敢，只不过是互相利用罢了。”
一个为财，一个为命。
“哦...原来是这样。”
李苪发出了一声长长的鼻息，沉吟道：“那么问题来了，一个月三百两白银，一年就是三千六百两白银，五年时间未满，至少也得有一万五千两白银，如此一笔巨款，有何出处呢？”
“自己大手大脚的花掉，剩余的分给姐妹们去了。”
媛儿似乎早已经想好了说辞，话语之间颇为的云淡风轻，仿佛在述说一件与自己毫不相干的事情。
视钱财如粪土？
李苪真是哭笑不得。
媛儿说，看淡了。
从证实到翻供，如今再次翻供，媛儿的话虚虚实实令人捉摸不透，实在是让人难以置信。
到底李言致的出处为何，就目前而言，都还是未知数。
李苪急需的想求证一些事情的真相，只有弄清楚了这些真相，才能反过来的解读媛儿的本来面目。
又是白银，一万五千两白银，李苪顿感身心力竭。
此次审问到此结束，媛儿依旧被关在了西厢房中，与李苪等人的房间只有一墙之隔，审问结束之后，在书房中进行的种种事宜转移到了厢房中，并派了重兵把守。
暂时回到房间休息之后，已经是黄昏时分，夕阳西下，天际宛如血海的云层熠熠生辉。
申时末，将近酉时，耿捕头急匆匆的跑过来了。
他神秘兮兮的向李苪告知了一些情况，似乎难以言耻，不过害怕李苪的追问，自己最终还是说了出来。
罗老县丞上了李府的轿子，往县城知名的客栈去了。
罗老县丞被李老爷子请去客栈洽谈去了，李苪淡淡一笑，意料之中的事，不足为虑，看来李老爷子又要操心了。
一切按照计划进行，等到亥时初，点足人手之后，向着万家灯火，歌舞升平之地出发。
无月也无声，黑暗之影若隐若现，空气中弥漫着一种令人窒息的气息。
这是李苪实际意义上的第一次吩咐，也是彰显衙门威严的时刻，耿捕头格外的上心，卯足了劲，点了四十七名衙役，个个佩刀，分外庄严。这倒是令李苪有些措手不及，只是不知为何，李二在此时也显得格外兴奋，似乎有些蠢蠢欲动。
四十七名衙役，加上耿捕头、李苪和李二三人一共是五十整。
这四十七人立在一处暗巷之中，等候李苪的发号施令。
“第一，只许进不许出，尤其是女子；第二，有任何异常情况，即刻向耿捕头报告。”
李苪大手一挥，这四十七衙役分两队径直的往心扉院涌去，借着昏暗的灯光，他看见了许多惊恐及不知所措的眼神。
第三十六章 再探后花巷（一）
起起落落，由歌舞升平到万般寂静，丝竹管弦包围着的红灯纱帘的欢乐天地，如今就像是白幔布帷的吊丧灵堂，泣泪而下。
没来由的一出身影惊住了众人，阁楼里的人全都被怔住了，阁楼上的人紧张的往下眺望，小心翼翼的寻找出路，阁楼下的人则是迅速的寻找掩体，木柱旁以及纱帘后，似乎羞于露出真正面目。
男人与女人被分开了，不由自主的分开站立，极力的表现出一副正人公子的儒意，不欲于干此屑小之事。
女人倒还好，一脸笑意的观望着阁楼下的动静，都是男人嘛。
云妈妈从房间内出来，整理着深绿色襦裙，在阁楼上干瞪眼，嘴巴圆润咻咻的说个不停，声音很小，自个在原地发泄。
“这是哪门子的一出戏？”
中年妇女眼珠碌碌的转着，摇晃着美人扇，走着身姿曲线，柔情似水的扭动着丰腴的身子，不慌不忙的往耿捕头的方向过来。
看得出来，中年妇女很镇定，像这样的事她已是处若不惊，过来人了，应付自如不敢说，至少不会得罪官府。
不过这一次，中年妇女还是有点紧张，这是官府第二次来人，规模更盛，第一次是李谷贤李大人亲自带人前来调查乔老爹命案一事，云妈妈眉头一皱，心中所想已经逐渐的往这个方向偏移了。
“耿捕头，是您来了...哎哟，来就来吧，还带这么多人，真是的。”
云妈妈在楼梯上就朝着耿捕头招手，声音柔和的轻声呼喊道，故作娇羞之态，每走一步便轻拉一下身下的襦裙，有意无意的样子总是令人浮想翩翩。
耿捕头没有回应她，只是冷冷的注视着一举一动，从二楼到堂下，中年妇女不羞不躁的让他心里格外恼火。
在衙门役事这几年，他或多或少的来过很多次心扉院，从皂隶、捕快到捕头身份的变化，每一次来的情形都不一样，耿捕头对云妈妈这个面孔很熟悉；反观中年妇女，她就只知道眼前的这位不苟言笑的男子有权力就行了，其他的并不重要。
耿捕头脸色冷淡，负着手，一动也不动的站立。
云妈妈看在眼里，心底有些许的怒意，却不敢表现出来，笑意更浓了。脚下生风，步伐轻快，摇晃着美人扇，扭捏道：“行行行，耿捕头，既然是官府的人，妈妈我呀定然招呼明白。”
中年妇女直接就往耿捕头的身上贴，美人扇轻呼到他的胸膛，轻吐着热气，柔声道：“不知耿捕头此次前来所谓何事呀？”
耿捕头横眉一扫，自顾的往前走了几步，肃然道：“耿某此番受命于罗大人前来，全力协助李公子彻查乔老爹死亡一案，还望云掌柜的竭力配合。”
云妈妈已经意料到了，事之有十有八九是了，先是一愣，然后苦不迭的直点头，道：“一定一定！”
“额...李公子...谁啊？”
说话之间，门外进来了一位气宇轩然的白衣公子，相貌堂堂，似乎好像在哪里见过。
“云妈妈，还记得我吗？”
中年妇女微微一愣，脑中思索之际，耿捕头说话了。
“公子！”
“是你呀？”
反应迟钝的云妈妈张着嘴巴，小声惊呼道。
“正是小生。”
李苪轻声应道。
“这些人都是你带来的？”
见到一个回头客，还是一个毛头小子，云妈妈这才微微怒道。
“不错！”
李苪似乎很有耐心，微微一笑，不慌不忙的向她解释。
“公子，你瞧您，来就来嘛，还带这么多人来，您看我这是要做生意呢？”
云妈妈挤朝着他眉弄眼的环视一圈，脸上洋溢着热情的笑容。
“那小生在这里给您赔个不是，今天的生意是做不成了。”
“额...”
云妈妈一阵头大，不知道该说什么好，被他气得够呛。
“公子，不知你和李老爷子是何关系？”
“没有任何关系！”
在济县里，似乎每一个姓李的都要和李家扯上一星半点的关系，要不然其他人就会怀疑你的姓氏有假一样。
这也再一次的证实了李家在济县的影响力，几乎到了妇孺皆知的地步。
耿捕头看不过去了，在一旁冷不丁的幽幽说道：“难道在县城只有李府一户人家吗？”
“哎呦，耿捕头，瞧你说的，妈妈我不是这个意思，只是随口一说罢了，耿捕头何必动怒。”
“唉，老女人，我家少爷是李大人的公子。”
耿捕头还未开口，在其身后的李二看不过去，毫不加掩饰的叫嚣道，气的中年妇女一时间哑口无言。
“老女人？”
云妈妈怒目圆睁的注视着李苪身后的少年小厮，不自觉的伸长了脖子，不过更多的还沉浸在震惊之中。
李苪在心底暗笑，表面却冷冷的呵斥：“休得胡言。”
二楼上，有一位二十六七的姑娘，身材高挑，朱唇白齿，颇有姿色。她躲在角落里往下观望，喃喃自语道：“李苪...”
姑娘半眨着眼睛，闪着荧光。
李二在两人的身后，不知不觉的掉了队伍，两眼睁的老大，眼前是大片大片桃红的纱帘，飘飘扬扬的飞起来，虽然没有乐声，但是到处弥漫着脂粉和酒香，挑逗着少年紧绷的心弦。
尤其是半遮半掩的女子，没羞没躁的注视着他，掩嘴而笑，顿时让李二脸色绯红，一直延伸到颈脖，吓得他赶紧跟着李苪缩到了房间里，心情久久不能平复。
上二楼，幽静的房间是不存在的，李苪大摇大摆的直接走进了楼梯尽头的一处房间众人面面相觑，不敢云语。
云妈妈和欣儿被叫到了房间里，两相对视，李苪冲他微微一笑，算是简单的打过招呼了。
“这个...李公子呀，李大人曾经来调查过，公开审理了此案，乔老爹系李言致所杀，不知这次前来所谓何事？”
李苪在房间内转悠了几圈，方停下，云妈妈便开口了。
“命案虽然已破，但是余下的疑点颇多，父亲公务繁忙，只好由小生代劳家父走一遭了。”
“疑点？”
云妈妈自个琢磨了一番，苦笑不跌的点头，既然官府继续要查下去，她也没有什么好说的，也不敢妄言。
欣儿美目流盼，闪着异样的光芒，似笑非笑的看着李苪。
“没错，这几个疑点云妈妈可以替我解惑。”
“我吗？”
中年妇女像男人一样的，用美人扇陡然拍向胸膛，打趣的苦笑道：“公子别开玩笑了，妾身能知道什么呀？”
“不，你都知道。”
“比如说媛儿到底赎身没有？”
“赎身？”
第三十七章 再探后花巷（二）
“赎身...谁啊...公子，您是指媛儿？”
云妈妈乐呵的笑出了声，夸张的龇牙咧嘴，从嘴里喷发着口水沫子，似乎要将媛儿淹死般的恶毒。
提起媛儿，如同打开了话闸子，一连串不带停顿的词语从她的口中冒出来，嗤之以鼻的轻笑，丝毫不加掩饰，如此丑恶的嘴脸，就连非常熟悉她的欣儿都感觉到了恶心。
贱人、死丫头、不要脸的东西、小偷、强盗...
“这不要脸的死丫头，谁要她赎身，死了才好呢！”
欣儿不免缩了缩鼻子，忍不住的开口，低声呵斥道：“够了，媛儿姐已经走了，不会在回来了。”
云妈妈瞪大了眼睛，似乎不太敢相信，怒目圆睁的盯着欣儿，当即破口大骂：“你这个吃里扒外的死丫头，亏我对你这么好，竟然替这个贱人说话。”
中年妇女被气的不轻，脸上涂了一层又一层的脂粉终究掩盖不住头昏脑涨的红润，手中的动作飞快，仿佛要扇动一阵风。
欣儿轻咬着嘴唇，泛红的眼眶里晶莹的泪光在不停的打转，她沉默不语。
没错，云妈妈对她很好，所以欣儿是下一个头牌。
“好了，我没功夫听你评价媛儿，我要的是事实。”
“事实是...”
“媛儿并没有赎身。”
李苪脸色微变，瞟了眼耿捕头，眉头不禁一皱，又继续问道：“所以她一直没有离开。”
“当然不能让她离开了，这个小贱人又没有赎身。”
中年妇女撇了撇嘴，将目光放到了别处。
“她为什么不赎身？”
李苪赶紧追问道。
“妾身怎么知道！”
云妈妈戏谑的回答，但是望着李苪狐疑的目光，马上便收回了笑容，转而一想却又迟疑了，喃喃自语的低声说道：“公子，你是说小贱人的受贿，一个月三百两白银。”
“这可是一笔巨款啊，一年三千六百两白银。”
中年妇女的识趣让李苪同意的点头，他又问了一遍：“没错，确实是一笔巨款，她为什么不赎身。”
“谁知道她是怎么想的，大概这里是天堂，她不愿离开吧，毕竟人间是炼狱。”
“嗯？”
李苪微微一愣，眉头紧皱。
“公子，你不必这么看着我，这是那个死丫头亲口说道。”
李苪不安的点头，他想起来了，媛儿曾经亲口说过人间是地府，到处都是魔鬼。
“鬼话连篇，吓唬谁呢，按我说啊，这丫头的神经不正常。”
“哦，何出此言？”
李苪饶有兴趣的问道。
“公子您问欣儿，这死丫头整天的恐吓我这儿的其他丫头，存心的跟我作对，仗着自己傍上了李家，一副趾高气昂的样子，目中无人，还说人间是炼狱，人世间多好啊。”
云妈妈白了一眼欣儿，显然对刚才的事还是怀恨在心。
“此话...不假。”
欣儿闻言，吱吱唔唔的回答吗，但是好歹没有说谎。
“不对。”
欣儿瞟了一眼云妈妈，犹豫的说道，一副欲言又止的样子。
“丫头，你说什么？”
中年妇女笑眯眯的盯着欣儿，这样的蜜汁微笑暗藏杀机，赤裸裸的威胁，就像是在警告欣儿一样，你敢？
欣儿当然敢，眼前的样貌堂堂的公子给了她足够的勇气。
“云妈妈，这个你是知道的，媛儿姐为什么不愿意离开心扉院，你是知情人。”
“笑话，这个死丫头的心里想的什么，妾身怎么会知道。”
云妈妈别有深意的瞪了她一眼，黑眸中有种令人窒息的味道。
欣儿无视着中年妇女威胁的目光，突然上前一小步，柔声道：“公子，奴家同你说过的，云妈妈曾经和媛儿姐大吵大闹过一次，而且最后还动手了。”
“没错，我这次前来，也是为了求证这一件事。”
李苪欣慰的点头，让他站在了自己这一边。
云妈妈愕然的看着欣儿，总算明白了，上一次李苪前来，并不是为了寻欢作乐，而是已经在暗中调查了。
她眯着眼睛观望着，不甘的为自己辩解：“没有，妾身是不屑于同小贱人动手的。”
“嗯，我相信。”
李苪面无表情的点头，一时间把欣儿给吓住了，眼神迷茫的不知所措，她难以置信的看着李苪。
就在云妈妈暗自得意之时，李苪突然厉声道：“既然如此，云妈妈，你可以去监狱陪媛儿了。”
话音刚落，耿捕头不由分说的直接上手了，粗糙的右手扭捏的抓向中年妇女的肩膀，云妈妈浑身一震，紧张的颤抖起来。
“公子饶命，妾身不知道自己究竟犯了何罪？”
“欺瞒官府，可有其事？”
中年妇女故作委屈，苦涩道：“妾身所言句句属实，不敢有半句虚假。”
“媛儿已经清楚的交代过了，你们两人确实发生了一些口角之争，言辞颇为的额激烈。”
李苪笑着回答，想着诈一诈云妈妈，果不其然，她立马就招了。
中年妇女悻悻的苦笑，不敢直视李苪的眼神，叹息道：“那次争吵已是五年前的事了，我们之间的争吵本就从未间断过。”
“我知道，这个欣儿跟我说过了。”
云妈妈微微一愣，似乎有些不肯认命。
“那次争吵是为了什么？”
云妈妈说着眉头紧皱，仔细思索了一番。
“嗯...报复。”
她咬牙切齿的笑了。
“那次争吵是在案发后不久，不过放在五年前，谁也没有想到会和那件命案扯上关系，案发后一个月的时间里，李府管家经常过来，五年前妾身在内心窃喜，以为可以通过媛儿傍上这个大靠山，现在回想起来真是心有余悸。”
“李府管家频繁的出入心扉院，每天必点头牌，实际上是在和媛儿谈判。”
李苪补充的说道。
“没错，不过在当时又是另一番遐想。”
“似乎感觉春天就要到了，如果能够傍上李家这座大靠山，那就等同于...”
云妈妈似笑非笑的望着李苪，一句话只说了一半，因为有官府的人在场。
“那就等同于可以无视官府，至少可以不用害怕官府。”
中年妇女狡黠一笑，轻轻着摇动着美人扇。
“那五年前的说辞到底如何？”
“媛儿声称要嫁进李家。”
第三十八章 再探后花巷（三）
“这个死丫头是个疯子，不放过任何机会勾引男人，她要嫁进李家，真是痴人说梦，也不想想自己的身份，甘州有多少大户人家的闺秀想挤进去都是妄想，就凭她？”
“人尽可夫的妓女？”
中年妇女将白眼翻出了天际，耸肩而笑，丑恶的嘴脸仿佛要引起众怒了。
“嗯...媛儿这样说也不是没来由的。”
“没错，这死丫头一脸傲然，语气斩钉截铁，那天处处和我作对，搬出了李家这座大靠山，恐吓妾身。”
“所以你们两人发生了口角争斗。”
李苪有些懂了，一边倾听，一边在脑海中整理已有的线索。
“我们吵架也不是一天两天的事了，妾身说她一句，死丫头反驳多句，早已经成为了习惯，不过那一天，妾身实在忍不住了，这死丫头气势汹汹，言语咄咄逼人，竟敢挑战妾身的位置。”
“于是你们越吵越凶，最后甚至大打出手。”
李苪瞟了她一眼，不禁抬头仰望，眉头紧皱。
中年妇女对着李苪轻笑了几声，以一种老好人的姿态，用那种极其耐心劝说的语气说道：“公子，你那是不知道，如果你当时在场的话也会忍不住教训这个死丫头的。”
“嗯...也许吧，积怨已久。”
李苪点头的回答，在房间里踱着步子，淡淡道：“那现在呢？”
“现在...什么意思？妾身听不明白？”
“你还记恨她吗？”
“恨之入骨，这死丫头，一个人闷声发大财，傍上李家这座大靠山也抛弃了妈妈我，没门。”
云妈妈气愤的摇着美人扇，手上的越来越快。
“闷声发大财？你是指那一万五千两白银？”
中年妇女两眼放光，闪射着异样的光芒，然后旁若无人的笑了。
“一万五千两白银，这可不是一笔小数目，竟然瞒着妈妈我独吞，要是放在五年前，妾身一定...”
话到一半，中年妇女硬生生的把后半句给吞回去了，畏畏缩缩的不敢直视李苪的眼神。
“一定怎样？”
李苪微微一愣，冷冷的轻吐道：“杀了她？”
云妈妈瞬间惶恐起来，浑身一震，戏谑的回答：“这太吓人了，公子，妾身可没这么说。”
在房间里，只有欣儿对她最熟悉了，会不会杀人取财只有她最有权利评价。
欣儿的眉头依然紧锁，脸色无比惨白，再加上脂粉的作用，而显示出毫无血色的样子，令人叹惋。
她不动声色的往后退了一小步，玉手抚在桌角，内心忐忑不安，情绪久久无法平复。
一万五千两白银，对她来说无疑是天文数字，欣儿得知这个消息后也曾美好的憧憬过，如果给了自己一万五千两白银，她会怎么做呢？
“谁知道呢？”
李二使了个眼色，冷不丁的说道，一副疑神疑鬼的样子，就像是在说，我看可疑。
“诶，臭小子，你可不能冤枉好人。”
中年妇女笑眼咪咪的瞧着李二，轻眨着眼睛，淡淡道。
云妈妈一副有恃无恐的样子令李二感到恶心，从她的眼中，李二看到了一头豺狼。
“云妈妈莫怪，童言无忌！”
李苪轻敲着木桌，用眼神示意李二，淡淡说道。
李二心有余悸的沉默了，缓慢的缩回了墙角。
“得了吧，得了吧。”
中年妇女悻悻的笑着，眼神云淡风轻的扫视着房间，对立面官府的人，不过她看见了欣儿，脸色不怎么好看。
“最后一个问题，倘若在五年前，你从来就不知道媛儿身怀巨款之时，她的表现如何，有强烈要离开的意愿吗，或者说有什么可疑的人出现过？”
“这个...公子，请容妾身仔细想想，毕竟现在脑子里面全是那白花花的银子。”
云妈妈自嘲般的苦笑起来，故做沉思。
李苪与李二相视一眼，不禁面色凝重。
区区一万五千两白银，就足以让人失去理智，倘若真有那三百万两白银呢，又作何打算？
事实证明，关于这一万五千两白银的牵扯，至少媛儿身边的人都卷在其中，也难怪那三百万两白银的影响力了，血流成河，一点都不为过。
就在众人沉默之际，欣儿突然凑到了李苪的身旁，在其耳边喃喃私语，鬼鬼祟祟的样子顿时让中年妇女留了一个心眼，也无心思考了，眼神颇为怨恨的注视着欣儿的一举一动。
欣儿话音刚落，李苪的眼神便有意无意的往中年妇女的身上瞟，这让云妈妈更加的不淡定了，总觉得会发生什么。
李苪却不以为然，沉吟道：“云妈妈，你自个在房间里好好想想吧，欣儿陪我去趟媛儿的房间，如果你实在想不起来了的话，可以去监狱里，听说那是个好地方。”
“耿大哥，好好看着。”
李苪厉声道，说着便挪动步子往外面跨。
“唉，公子，您看这不妥吧，还是由妾身亲自陪您去吧。”
云妈妈追到了门口，却被耿捕头一把拦下。
她瞬间拉下脸来，恶毒的眼神注视着门外小妮子的背影，直到李二带上了房门。
欣儿说她突然想起了一件事，是关于媛儿姐的事，从云妈妈的讲述中，脑海里不自觉的便蹦出了这件事来，也许对李苪有用。
“你说吧。”
欣儿蓦然的点头，略微一顿，沉吟道。
这是一件往事，媛儿姐只跟我说过一次，就是她的身世以及沦落风尘的缘故，听到云妈妈提起了复仇，我突然间就想起来了。
千篇一律的桥段，美丽的皮囊与无趣的灵魂相碰撞。
在媛儿姐十岁左右，父母双亡，从此流落天涯；十六岁时被歹人给卖到了心扉院中，是云妈妈害了她，将她交给了院护。
媛儿姐被糟蹋了，从此过着生不如死的生活，曾经跟过一个男人逃跑，然后不知为何自己又给跑回来了。
原来从天堂到自由，不是过的更好，而是走进了另一个深渊，就这样，她放任自己，缩在了偏隅之地，渴望自由，渴望爱情。
媛儿姐对云妈妈积怨已久，这是那次激烈口角争斗的导火索，掌握着李言致的把柄，让她看到了希望，于是公然挑衅云妈妈。
“这个老女人，也不是什么好东西。”
李二幽幽的说道。
第三十九章 苦命的女人
欣儿动容了望着李二，呆呆的眨了几下眼睛，不可否置的笑了，语重心长的说道：“也许吧，至少...”
“至少云妈妈没有害人性命。”
天真的欣儿，轻咬着嘴唇说道。
“有区别吗，有时候活着比死亡更痛苦。”
李苪喃喃道，漠然直视着前方，仿佛看着时间的痛苦，不过是虚无缥缈的云烟罢了。
“那不一样。”
欣儿突然提高了音量，然后红了脸旁低声说道：“那不一样，媛儿姐不一样。”
李苪紧绷的神经突然被刺激到了，他蓦然的止住了脚步，目光逐渐深邃，笑而不语的摇头。
他想起来了，这是一件细思极恐的事，有种头皮发麻的震感。
奇女子。
一心只为钱财，手握巨款之后却不离开，万分的厌恶风花雪月场所，被男人骗过以后却又无比的眷恋风尘。
渴望自由，渴望爱情的这样一个女子，被金钱给耽误了...不...应该是被美丽的皮囊给耽误了，如果皮囊与灵魂相对调，那又会碰撞出怎样精彩的火花呢？
这个只能无限遐想，而且媛儿肯定也对这件事深思熟虑过。
没错，相比死亡，活着肯定会万分精彩，这是媛儿始终坚信的一个道理，所以在死亡与生存这两者之间的抉择上，生存一直高高在上，作为她的精神寄托。
死亡与生存这两者之间的抉择，不过就在一念之间，只要有这个念头，思想牵扯精神，精神控制肉体，从而导致作出不计后果的决定。
媛儿就是一个极端，她对生存的渴望异于常人，她想要活着体味爱情的恋果。所以李言致要出狱，人证必须消失；反观媛儿，她要活着，所以李言致就得死。
媛儿的房间与欣儿的房间不远，都处在三楼的一个角落，相比较而言，非常清净，说是另一番天地也不为过。
她有两间房，一间是私人的，一间是自己，欣儿没有过多的解释。
李苪点头思索一番，然后便释然了，倒是李二一个劲的在后面追问，他对这句话很好奇，私人和自己有什么区别？
欣儿此言不过是委婉的说法，她笑而不语的望着李二，然后不免加快了步伐，想着尽早的结束这个话题。
媛儿的房间不大，一张木床，一方木桌，两间木柜，木柜上有一个大木箱。当然了，梳妆台是必须要的，正对着窗户。
李苪蹲伏在地上，用手指挑了一下地面，然后轻捻了几下，虽然有灰尘，但是并不像灰尘积厚的地面。
房间内很干净，没有丁点的异味，地面上没有灰尘堆积，不像是几个月没有人住的样子，反观应该是有人经常打扫所致。
欣儿道：“奴家经常替媛儿姐打扫房间。”
李苪想想也是，除了欣儿，也没有人想进媛儿的房间了。
他走到了梳妆台前，四下瞧了瞧。案桌上有一方铜镜，为了防止灰尘，已经被反扣过来了，背面朝上，李苪还看见了一个白色包裹。
打开一看，梳妆的用具全在里面，除此之外，别无其他。
太不正常了，李苪转身问道：“一个女人怎么会没有首饰呢？”
“是这样的公子，媛儿姐临走时将她的金银首饰全送给了我。”
欣儿淡淡回答。
“首饰全都是金银制成的？”
李苪眉头一皱的问道。
“对啊，公子您要看吗，奴家这就给您拿去。”
李苪应声点头，语毕，欣儿便快步的离去了。
待她走后，李苪和李二两人便在房间里翻箱倒柜的捣鼓起来。
李二不知道李苪想要找什么，不过是一个女子的房间，他倒显得格外兴奋。
李苪自顾的说道，他们要找这一万五千两白银或者是等价的物件，金银珠宝诸如此类的东西，以此来证明她有没有说谎。
柜子里上了锁，大木箱也是，暂时奈何不了。
李苪扫视一圈，正当他纳闷之际，李二从床头的夹缝层中，找到了一本书，诧异的递给了李苪。
蓝色封面白色纸页，这是一本佛门经书，是一本手抄本的经书。翻开一看，上面所书写的字，字迹娟秀，歪歪曲曲的看起来非常别扭，很显然就是一个初学者，就像是牙牙学语的婴儿一般。
李苪眉头一挑，默念道：“心经？”
观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界，乃至无意识界。无无明，亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽。
媛儿所抄写的经书字迹虽然歪曲，但是依稀可以辨认很多字，李苪顿时就说出了这段话。
“有意思。”
李苪轻声念叨几句，不可否置的点头。
“少爷，这是什么意思？”
李二摇头晃脑的问道。
“这是佛门的《心经》，开头一段话说道‘观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄...’，大概意思是在说，观自在菩萨在思考修进通往智慧之路时，所明白的道理。”
“菩萨明白的道理，那一定是大道理了，少爷，快说给我听听。”
李二突然一喜，赶紧追问道。
“确实是大道理，听着也就罢了，如果做得到，也就无欲无求了。”
李苪笑着摇头回答。
“菩萨终于明白了五蕴皆为空，所谓五蕴，即色受想行识五种意识。这五种意识从根本上来讲，都是虚无的，也就是不存在的，而意识到这点，我们就可以脱离一切苦难。”
李二依旧不明，喃喃自语念叨着：“不存在的。”
而此时，欣儿拿着一盒子的首饰也从门外进来了，恰好有幸听到了李苪的一番言论，颇为羡慕的笑道：“公子的真才学识令奴家佩服，媛儿姐也就只会念这一段话。”
李苪汗颜的微微一笑，淡淡道：“欣儿，媛儿跟你提起过《心经》吗？”
“当然提起过，不过也就是这五年内，要是放以前...”
谈到读书，欣儿突然兴奋的说道，然后不免落寞的低下了头。
“呼...五年前！”
李苪长叹一声，惋惜道：“真是个苦命的女人！”
第四十章 可疑的人
一个长约半尺，宽约三寸的精致小木盒便摆在了眼前，这个小盒子是由红褐木头制成，最外围的表面一层，刻有镂空的雕花，低调却不失内涵，不过有些年头了，红木上的漆都掉了许多。
“听姐姐说，这个红木方盒是她十年前，一位客人尤见怜爱送的，分为内外两层，内层盛放一枚头钗，也一并送给了姐姐，待我到来后，姐姐疼爱我，遂将内层方木盒送给了我，盛放手势。”
“公子，这小木盒的内层还在我的房间里，首饰全在这外层里面了，公子若需要，奴家这就回去拿。”
欣儿微微颔首说道。
“不必了，小生的目的只是全部的首饰，红木盒不打紧。”
李苪微微一笑，便开始对付起这红木方盒来。
欣儿明显愣住了，一个大男人竟要仔细寻找女人的贴身首饰，岂不被人耻笑，但是不知为何，在这一刻，她的头脑非常清晰，李苪要找的并不是首饰，而是首饰背后的一万五千两白银的下落，所以当自己提到金银首饰之后，他的神情莫名的触动了。
红木方盒上，有一枚袖珍小锁，铜制成，欣儿款款上前，一下子便给打开了。
李苪用食指在木盒里面轻轻一掀，金银制成的首饰便全都交缠在了一起，发出了好似银铃般的笑声，清脆之中却透着一丝异常。
说是金银首饰，不过还是银制的居多，仅有三件昂贵的首饰呈于最上方，一目了然，很显然这三件比较昂贵的首饰是被欣儿单独收拾起来，李苪需要时这才匆匆忙忙的放入。
李苪拿起来仔细端详，却是一枚金制成的头钗，尾部雕刻着一只飞翔状的凤凰，做工精致细腻，每一刀都看得出是独具匠心，不出意料定然是价格昂贵。
如果佩戴在小姑娘头上，就像是一只傲然娇贵的凤凰盘落在头上，浑身散发着金光，仿佛草鸡变凤凰，一下子提高了小姑娘的身份。
假使是佩戴在妇人的头上，金色闪光的凤凰在彰显是最贵身份的同时，却平添了一份美妇独有的韵味。
倘若是贵妇佩戴，多半会选择自己购买，因为可以彰显自身身份，油然而生的散发出一种睥睨的气势，令无数男人臣服在自己的石榴裙下。
另外一种情况，假使是小姑娘佩戴，她们可不会花这么多的心思去计较别人的眼光，鲜艳的花朵则是她们最美的装扮。
这时候，中意的男人就要花费心思了。
“欣儿，这枚凤头钗，价格不菲吧？”
李苪笑着说道，便递给了欣儿，让她估摸着价钱，像这种金银首饰，女人是最在行了。
“哇，金子做的，那当然是非常昂贵了。”
李二两眼放光，直勾勾的盯着凤头钗看。
欣儿仔细看了几眼，然后将目光收回，羡慕不已的将其递给了李苪，惆怅的回答：“这枚凤头钗谈不上价格，对媛儿姐来说却是无价。”
李苪闻言，叹息的轻眨了眼睛，瞬间便释然了。
此凤头钗，定然是十年前这个红木方盒中的首饰，而这位尤见怜爱的客人就是将她带进另一个深渊的男人。
李苪又仔细观察了一番红木方盒中的首饰，对这些金银制成的首饰来说，他是再熟悉不过了。就其母而言，在出嫁时，抬到李府中的嫁妆足有两大箱，全是金银珠宝类的饰品，李苪也曾亲眼目睹过，不过按照母亲的说法，这些全是自己积攒着送给未来儿媳的，每每想起，都让李苪脸红，汗颜不已。
“除去三件比较昂贵的金银首饰，其他剩下的...不足二十两！”
李苪断言，目光逐渐冷冰。
欣儿知道李苪的意思，悻悻的低下了头，不知道该怎么接话。
接着便是翻箱捣柜，上面设有铜锁，直接就给撬开了。
全都是些媛儿日常换洗的衣物，看着李苪二人面红耳赤，到把欣儿给逗笑了，不过接下来她的一句话却让李苪陷入了沉声中。
这大木箱以及方柜中的日常衣物，竟然是媛儿近十年来的衣物，那么问题来了，在最近五年的时间里，她置换的衣物少的可怜。
钱呢？都去哪儿了？
李苪突然想起了媛儿的话，除了一些大手大脚的日常开销外，其他的则是分给了所有相依为命的姐妹们。
“欣儿，那你们近五年来的工钱是不是涨了？”
“确实是多了一些，不过是因为有媛儿姐在，背后的李家大靠山撑腰，云妈妈收敛了很多，也就是少了点克扣。”
“也就是说钱还是云妈妈给的？”
“没错，不过极少的客人会偶尔来点小意思。”
欣儿觉得这句话没错，只是颇为尴尬，声音极小，像蚊子般的嗡嗡，似乎羞于言表。
李苪默然无语的点头，眼中忽然间明朗了许多。
不多时，耿捕头过来了，禀明李苪，云妈妈有话要说。
待他们前一波人刚走，欣儿却怔在了原地，环视着房间里的空洞死寂，她突然感到了害怕，似乎看见了媛儿姐的影子，慌不择路的跑回了李苪所在的房间里。
云妈妈眼神一甩，恶毒的注视着欣儿，却被李苪无情的给打断了。
他陡然一拍桌子，替欣儿缓解压力，同时将中年妇女的注意力也给收回来了。
“说吧，你有什么话要对我说。”
“是这样的公子，在五年前完全不知情的情况下，这死丫头就表现出极不正常的样子，口口声声道李家公子李言致会迎娶自己，岂不是痴人说梦吗？为此，妾身大发雷霆就和这贱人狠狠的吵了一架。”
“除此之外呢？”
李苪赶紧追问道，他想听的不是这个。
“也没想过离开啊，整天做着白日梦，在房间里呆坐，有时一坐就是一整天，客人也不见，我们也不敢逼她，毕竟有李言致在后面撑腰嘛？”
“还有呢？案发后有没有什么可疑的人来过，找过媛儿？”
“这倒没有。”
云妈妈故作沉思的点头，她知道此事很重要，而且如果李苪不高兴就会让自己蹲监狱去，她必须小心谨慎。
“李言致算不算...应该不算，案发后几乎就不来了。”
“李府孟管家呢？他算不算可疑，每次来都是请小贱人去府上一叙，五年前妾身有时候还真的会信以为真，现在想想还真有点后怕。”
中年妇女断断续续的说了一大堆，全是他知道的人。
看着李苪眉头不展，云妈妈内心忐忑，眼神做贼似的偷瞄，她突然想到了一个人，惊呼道：“半醉半醒的赌鬼，他算不算可疑？”
“你说的是...”
“打更的刘长顺！”
第四十一章 人证与赌鬼
他是一个十足的赌鬼，运气极好时就来我们这儿找乐子，一两个姑娘还不够，常常一掷千金，找上个五六个姑娘欢度春宵，一直到第二天夜晚才回去。
没错，就是第二天夜晚等到客人陆续进来时才一副欲求不满的样子离开，开门做生意嘛，有钱就是老爷，住在我们这儿也不是不可能。第二天夜晚他是直接去的赌坊，而不是回家，不过说是回家也不为过，因为赌坊就是他第二个家。
赌博嘛，三岁孩童都知道的道理，十赌九输。
输个光精之后他也来我们这儿，那前后的反差实在是太大了，不过这人啊，还是有一点可取之处的，那便是很有自知之明。
输了钱之后来我们这儿也没有任何表露，妈妈我呀介绍丫头给他，他都不要，只是一个劲的喝酒，以此来麻痹自己，念叨着重头再来，不过他没有给酒钱，每次也都算了。这人春风得意、意气风发时，常常一掷千金，妈妈我呀就等到他喝到酩酊大醉以后就命人将他给轰出去了。
不过我倒是希望他多赢几次，也算报答妈妈我了。
“公子，您看这可疑吗？”
中年妇女内心希冀，两眼无措的望着李苪问道。
“贪心的老女人，真恶心！”
李二不禁撇了撇嘴，将白眼翻出了天际。
“刘长顺？”
李苪低声默念了几遍，自顾的说道：“如果我没记错的话，他应该是报案人？”
“没错，公子，就是他。”
耿捕头应了声。
“刘长顺经常整宿整宿的在阁中渡过，那么他的那份打更的差事呢，不想干了吗？”
“打更？”
云妈妈‘噗嗤’一笑，表情怪异，然后看着众人无比严肃的面容，不禁轻咳了几声，以此来掩饰自身的尴尬，悻悻的说道：“今时不同往日，刘长顺的身份那是水涨船高，来我们这儿时，那是一口一个刘大哥，叫的格外亲切。”
“云妈妈，您就没有这样叫过吗？”
李苪挤眉弄眼的打趣问道。
“没有，没有，叫刘大哥多见外啊，我们都是叫刘老爷的。”
中年妇女呼啦着美人扇，没皮没脸的戏谑回答。
李苪闻言，瞬间愣住了，板着脸发出了一声重重的鼻息。
“这么说，他很有钱了？”
“那倒不是，只是运气极佳罢了。”
云妈妈感受到了房间内气氛的微妙变化，觉得还是老老实实的回答李苪的问题比较好。
运气极佳？李苪突然想到了他在赌坊中见到的那个犹豫不决的身影，他会戒赌吗？
丁富曾在心底暗许诺言，只不过李苪永远不会知道罢了。
“十赌九输，这不是三岁孩童都知晓的道理吗？”
“公子呀，这话倒不假，不是还有一次赢了吗，只不过这赢的一次，就有点太多了。”
“那是多少？”
李二饶有兴趣的问道，李苪还未发问，他倒是按奈不住了。
见识到了三百万两的白银、一万五千两白银的他，倒还真的想见识下，云妈妈口中的多到底是多少，会不会出人意料呢？
“这个妾身就不知道了！”
云妈妈苦笑一番，难为情的说道。
“真不知道还是假不知道？”
李二狠狠的瞪了她一眼，语气阴阳怪气的，不过却让人尤为一震。
李苪也想问这个问题，所以没有出言遏止。
云妈妈眉头轻快的眨了几下，摇晃着美人扇，别有深意的笑道：“你看，这小娃娃多有趣啊。”
“你...”
李二卯足了一口气，痞里痞气的将头偏向了别处，漫不经心的低声道：“老女人...”
“快说，到底知不知道？”
耿捕头眉头一皱，上前一小步的喝道。
云妈妈张着嘴巴，刚要开口出言为自己辩解，李苪却说话了。
“罢了，这个并不重要，一个嗜赌如命的赌徒，能有多大的运气，与丁富相比，不足挂齿。”
众人还在纳闷丁富为何人之际时，李二却努嘴的笑出了声。
语毕，欣儿最为害怕的事情最后还是到来了，人终有一别，李苪只是她生命中的过客而已。
她咬着嘴唇，仿佛要滴出血来，眼眶中晶莹泛光的泪水在内敛的打转，欣儿的情绪波动的厉害。
眼神尖锐的李苪还是注意到了她，内心长叹一声，自顾的念叨：“何如，既然如此，那就好人做到底吧。”
李苪表情凝重，沉声道：“兹事体大，我们还需细细斟酌，这样吧耿大哥，将欣儿带回，细节之处还需逐步审问。”
云妈妈一愣，当即鬼哭狼嚎般的叫道：“公子，这可不行，您就饶了小人吧，欣儿是我们这儿的头牌，这开门做生意，实在不妥。”
“嗯...也行！”
李苪故做沉思的点头。
欣儿闻言，瞬间崩溃了，心情一落千丈。
“那好吧，耿大哥，将云妈妈带回去吧。”
“不不不，公子，妾身跟去衙门能派上什么用场啊。”
“就你们两个知情人，欣儿不去，自然是你去了。”
李苪表情怪异的微微愣道。
“那还是欣儿去吧，妾身何德何能能够胜任此事，这丫头聪明伶俐的很，相信可以帮上公子大忙。”
云妈妈汗颜，悻悻的苦笑道。
李苪却不乐意了，打趣的说道：“这开门做生意的，恐怕不妥吧？”
“不打紧，不打紧，公子这是哪里的话，能替官府出一份力，是济县每一位百姓的职责所在。”
中年妇女略微无力的强行解释，不免惊出了一身冷汗，内心暗道，若是李言致像李苪这样的气场，自己还不得亏死。
云妈妈求神拜佛的，终于在丑时初送走了李苪这尊活菩萨，‘救人于苦难’的活菩萨，中年妇女冷冷的轻笑了几声。
两个时辰过去了，呆坐的客人苦叫不迭，待衙役全部退却后，心扉院终究是热闹了起来。
四十七名衙役护送着欣儿先行一步赶往了县衙，而李苪、李二以及耿捕头三人，则是趁着线索的余热，直接赶往了捷径小道旁，隐藏在黑暗角落中的黑赌坊。
这座小型的黑赌坊，耿捕头倒是有所耳闻，在路上替他们两人耐心的解释，同时还有刘长顺的往事，一个被赌博耽误了的‘好男人’。
第四十二章 人生如戏
“他怎么会变成这个样子？”
李二仰着头，不解的问道。
“这个呀，还真说不好，要我猜...可能是穷怕了吧...”
小道狭窄，三人并肩站立却只能勉强通过，所以李苪与耿捕头并肩在前方开路，李二紧跟在后方，耿捕头护着他们两人。
天空黑漆漆的，仿佛刚刚被墨汁染过了一般，朦胧的月亮如幽灵一般无声无息的爬出了乌纱般的云层，惨淡的月光从天际倾洒而下。大地上的一切都笼罩在寂静的月光下，如时间卡壳一般的寂静，只是间或传来一阵树叶的细碎声，以及偶尔的一两声犬吠。
时间似乎从未这么安静过，又或许本就该是这么般的安静。
耿捕头幽幽的开口道，似‘叱咤’的语句疯狂的顶撞着黑暗，如同山穹顶上的寺院，老和尚向小和尚讲故事。
我是济县土生土长的人，从小就扎根在这里，年少时帮家里干农活，皮肤黝黑，力气却成倍增长，远超过同年人，是村里的小霸王。
随着弱冠之年的到来，耿某来到了县城找活干，全都是些体力劳动，一次偶然的出手，让我成为了衙役，来到了衙门役事，多亏了上一任老捕头的提携，才让我有了今天的事业。
耿某从底层看门的皂隶干起，十年的时间坐到了捕头的位置上，不同于闵元宗，这小子从小跟着他的父亲习武，虽然同是一介乡野村夫，由于他有功夫底子，熟悉衙门各项事宜之后，便荣升了班头。
所以啊，耿某对县城的一些小道消息非常的灵通，或多或少也知道一些野史。
刘长顺也是穷苦人家出生，家境实在贫寒，在其年少就将其送到了县城的另一大户人家家中为奴，这户人家自然比不上李府，但是至少也是大户人家。
这大户人家便是县城城北屯儿街的刘府，刘员外家，刘长顺的名字就是如此来的。俗话说，名字越贱越容易养活，这是贫苦人家父母的在心底的一个强烈意识，不像大户人家的儿女有寓意，什么猫儿、狗儿的乱起一通，就是为了自己的儿女可以平安的长大。
真是可怜天下父母心啊，众人内心长叹。
李苪不禁想起了自己名字的由来，嘴角上扬，浮现出若有若无的笑意，不过李二就悲催了，在身后直拉着李苪的衣袍，不免让他汗颜，悻悻的苦笑。
刘长顺以前的名字已不可考，因在刘府做下人，据说刘府的管家呢，就希望他能够一直这样乖顺下去。这刘府管家太不厚道了，看不起人，就是看人家老实，让他一辈子老实下去。
有了正当的名字，同时也解决了温饱问题，虽然是苟活，但是至少活下去了，这一干就是十年。
人生能有几个十年了，一直在刘府当下人也不是个事，于是他捧上了自己十年时间来攒下的银子，赎回了卖身契，据说他赎回卖身契的这个时候，已经不再是被刘府管家管着了，可以接触到刘员外。
刘员外见他对李府忠心耿耿，同时勤勤恳恳的也役事了十年之久，不仅没有要他的赎银，反倒给了他一笔可观的安置费，做点小生意。
接下来的事一帆风顺，娶妻还未等到生子时，全身家当做生意时全给赔光了，其妻分娩时，难产与子同亡，命苦的男人，妻子死亡时拿不出一分钱的下葬费，最后还是找以前在刘府同役事的下人借来的下葬费，前半生终了。
讲到这，耿捕头顿了顿，默然无语的整理情绪。
李苪若有如无的叹息一声，他基本上可以猜到刘长顺的下半生了，像这样的事，无时无刻不在上演，不同的人，在面对着相同的事时，每个人的应对方式都不一样。
很显然，以后的日子，刘长顺靠着酒精来麻痹自己，醉生梦死的浑浑噩噩的过日子，不幸沾染了赌博，最终成瘾。
“他没有想过戒掉吗？”
李二心有余悸的问道，似乎很怕步入他的后尘。
“当然想过，谈何容易？”
李二听着浑身一震，竟然在原地愣了半晌。
“人啊，只有在经历一些绝望的痛苦后，才会又那么一丝的悔过之心。”
十赌九输还真是这个道理，不管是他运气不佳，还是赌坊的暗箱操作，总之他欠下了一笔债。债主找上门，活活打个半死，最后房子也没有了。
刘长顺向起了以前的生活，决心痛改前非，准备卖身进入刘府做下人，计划着在刘府勤勤恳恳的役事一辈子，但是...
“从前已经回不去了，再者一个赌博成瘾的人，谁会接纳他呢？”
李苪若有所思的喃喃道，语气近乎冰冷。
钱，还是因为钱，欲望无止境，刘长顺再次踏入了赌坊，以赌坊为家，以赌博为生，靠运气吃饭，实在揭不开锅了，这才去找事做，最后才找到了一份打更的事。
“赌博？害人不浅呐！”
李苪发出了一声重重的鼻息。
“公子，话虽然没错，但是事在人为嘛。”
耿捕头悻悻的回答。
李苪蓦然的望着他一眼，没有出言反驳。
“济县虽然不大，但是像诸如此类的赌坊大大小小也有四五座，譬如前面的长运赌坊就是其中之一。”
“长运赌坊，寓意运气长长久久？”
李苪‘噗嗤’一声，竟然笑出了声。
“这长运赌坊位于后花巷的偏隅角落，但是却直此一家，汇聚了大量赌徒，因而来人不是富家子弟，输赢有限，所以每天都是人满为患，但是积少成多，也是一个无底洞的存在。”
“呼...算是见识到了。”
李苪淡淡一笑，踱着步子缓慢前进，然后突然意识到了什么，止住脚步的回头问道。
“那为什么称为黑赌坊呢？”
“少爷，这都不懂，肯定是暗箱操作呗。”
李二突然兴奋的回答。
“不对，他们虽然是赌徒，但是毕竟有头脑，赌坊如果暗箱操作的糊弄他们，岂不是自断财路？”
“公子所言甚是，之所以称之为黑赌坊，确实是敛财手段惊人，不过并不是在门面上的赌博方式，而是对背后债务的处理，譬如刘长顺被赌坊的债主打的半死，他到底欠赌坊多少钱，没有人理的清。”
“这岂不是要牵扯官府？”
李苪轻笑的问道。
“没错，所以耿某对这座长运赌坊甚是熟悉。”
“长运赌坊背后有大势力撑腰？”
李苪饶有兴趣的问道。
“公子，耿某说是李言致，您敢信吗？”
第四十三章 长运赌坊
垂拱三年，十月十一日夜，丑时三刻。
一排排白色灯笼在高檐低墙下摇曳，昏暗的烛光散发出朦朦胧胧的黑色光影，左右飘忽不定，被拉的很长，仿佛来自地府的使者，活像两只吊死鬼。
此话一出，反倒减少了不少压抑的感觉，不过李二却不这么认同，总感觉背后阴风阵阵，让他直哆嗦。
秋风阵阵，呼啸的刮在这三位夜行人的脸上，顿觉得神清气爽，精神抖擞如斯。
“相不相信，事实都摆在面前。”
李苪喃喃道，没有丝毫的意外。
耿捕头眉头一挑，苦笑不跌的点头，一时间没再接话。
“公子，前面那道挂着白灯笼的院门，就是长运赌坊了。”
“为什么要挂白灯笼，岂不晦气？”
李二吐了吐舌头，诧异的问道。
“这个耿某就不知道了，也许是...白灯笼足够亮吧。”
“足够亮？”
李苪突然想到了什么，在心底沉吟了些许，漫不经心的说道：“乔老爹的家就在这条小道的尽头。”
耿捕头微微一愣，赶紧接话，回答道：“没错，乔老爹的家在后花巷的尽头处，这条小路恰好可以横穿第一条主街道，走此捷径可以缩短一刻钟左右的时间。”
李苪茫然的望着他，内心暗自揣度。
耿捕头一怔，又补充说道：“乔老爹的丫头说的，她有时也会走这条小路。”
“哦，对了公子，你可能不知道，刘长顺的家以前也在后花巷中。”
“他的家也在这儿？”
李苪闻言，浑身一震，忽然间的止住了脚步，狐疑的目光打量着耿捕头，惊诧的问道。
“嗯...没错。”
耿捕头略微迟疑，点头的回答。
“以前？以前是多久以前？”
“大概五年以前吧。”
“那现在呢？”
“现在可说不好，听赌坊的人说，他有时会在心扉院留宿，不过在长运赌坊周围的大街小巷的角落中也可以看见他的身影，或许直接说是长运赌坊也不为过。”
李苪双臂环抱，若有所思的点头。
继续往前走，耳边便模糊的传来了淅淅沥沥的喧闹声，直至一惊一乍的惊诧声，运气全靠吼，简直是难以置信。
掀开黑布帘，长运赌坊的内部面目便映入了眼帘，大堂分为上下两层，下面大堂占地面很大，不过到处都被人围得水泄不通，却有四个通道，皆置有蓝色粗布笼之。
大堂内盛放着一张大台方木桌，以及三张小方台木桌，围着的人全都紧贴的挤在了一起，所以尽管人数众多，但是留出的过道足以让两人并肩通过且不会触碰到两边的任何一人，实在是夸张。
不过最引人注目的是，分散在各个角落的，像是院护之类的小厮，一个个体型高大，身材粗壮，站在二楼往下观望着的一个中年人，更是满脸横肉，堪比耿捕头还要略胜一筹。
迎面轻快走来了一位痞里痞气的年青小厮，脸上洋溢着无比热情的笑容，弓着腰，毕恭毕敬的凑到了三人的面前，低声轻语道：“官老爷，是您来了，赶快里面请。”
耿捕头没有回答他，先是用眼神询问李苪，待他点头示意后，耿捕头方才沉声的回答小厮：“前面带路！”
跟着眼前的小厮走到了一处拐角至蓝布前时，李苪的余光突然扫视到了角落中，另有一位年青模样的小厮一溜烟的跑出了赌坊，他不禁轻笑了几声。
他们三人被小厮带到了一处狭小的房间内，小厮这才恭声说道：“官老爷稍作休息，杨管事即刻便到。”
说完，他便急匆匆的闪出了房间。
几乎是同一时刻，门外便闪进了一位和蔼的中年人，大约四十多岁，老脸泛着红光，一身蓝色绿点相间的圆领袍衫，迎面笑道：“耿捕头，在下失礼了！”
“哪里哪里，杨管事说笑了。”
耿捕头亦是恭敬的回答。
“敢问这位公子是？”
见识到李苪的衣着，再观其样貌，内心忐忑的询问道。
“晚辈姓李，单名一个苪字，这位是我的书童。”
李苪淡淡一笑，拱手回答，顺便把李二也给他介绍了一遍，李二亦是拱手微微拜道。
“李苪？”
杨管事自个在心底念叨了几遍，突然间两眼放光，微微一怔，尴尬的笑了笑，然后才释然，惊呼般的欠身再拜道：“失敬失敬，原来是李大人的公子啊！”
他看见了耿捕头，心里已经料到了眼前样貌堂堂的公子的身份，虽然早已经听说了，但是久闻不如一见啊。
“见笑了！”
“坐，三位请坐！”
“不知李公子深夜造访，有何赐教？”
杨管事环视一圈，最后将注意力放到了李苪的身上。
“赐教不敢当，晚辈有几个问题一直困惑于心，百思而不得解，故此深夜前来造访，得罪之处还望杨管事体谅。”
“诶，李公子这是哪里的话，为官府出自己的一份力气，是杨某人的福份，李公子有问题尽管提。”
杨管事望了眼耿捕头，眼珠碌碌的转着，反应堪称迅速的回答。
“那好，晚辈在此先行谢过！”
“敢问刘长顺可在？”
“刘长顺？谁啊？”
中年人轻捻着胡须，思索一番后，迟疑的回答。
李苪大惊，面色不悦的拉下脸来，从而一言不发。
杨管事还未弄清楚状况，瞬间懵了，愕然的望着耿捕头，他虽然对这个名字不是很熟悉，但是似乎好像在哪里听过，不过就是想不起来在哪里。
“公子莫怪，像刘长顺这般的赌徒在这长运赌坊中可不是特例，杨管事想不起来也是在所难免，而且他不像心扉院那边的可疑，在这长顺赌坊中，刘长顺不过是众多赌徒中的一个缩影罢了。”
耿捕头回过身来，开口替杨管事辩解道，中年人一个劲的赔笑。
李苪若有所思的点头，脸色这才缓和了不少，内心不禁暗骂道，刘长顺不过是众多赌徒中的一个缩影罢了，看来这长运赌坊真的是害人不浅啊。
就在这时，杨管事突然轻咦了一声，苦笑的惊呼道：“李公子，你莫不是说的以前打更的那个人？”
“没错，就是他——刘长顺！”
“李公子恕罪，小的实在不知道，这人太普通了，这样吧，我陪你出去看看吧！”
第四十四章 赌徒姿态
耿捕头的话确实让李苪难以理解，天下赌徒千千万万，又何止刘长顺这一人呢？
呜呼哀哉！
心有余而力不足，不过既然被他看到了，就不会坐之不管，否则就算等到真相水落石出之际，也不过是攻破了命案，而其案件背后的本质，可远远要比命案本身可怕的多了。
推开木门，狭小的过道上竟然容下了四名冷冷旁观的年壮小厮，一个个环臂如门神般的岿然站立不动，不过意味深长，耐人寻味。
耿捕头板着脸，发出了一声重重的鼻息，紧紧的护在了李苪身旁。
李苪感觉很不好，仿佛入了贼窝，被人用刀架在脖子上抵着走，赤裸裸的威胁，表面上客客气气的，实际上并没有将自己放在眼里，确实，查案对于他们而言并不重要，或者说他们还没有意识到了这件命案的重要性。
掀开蓝色粗布，又回到了大堂内，并没有惊动众人，也只有一些运气不怎好的屑小，在人圈外转悠时，才会扫视几眼杨管事，面色和善，笑眼咪咪的朝着中年人点头哈腰。
中年人很享受这种感觉，左手握拳背负，右手略微弯曲按压在腹部，眉头一挑轻视的点头，有意无意的斜视李苪。
他轻轻的拍打腹部，环视一圈，此时在二楼为首的院护，彪形壮汉这才缓步的下楼，轻蔑的意味毫不加掩饰。
满脸横肉的大汉先是向杨管事行礼，然后依次向众人拜道。
“葛院护，刘长顺今儿可在？”
杨管事漫不经心的问道。
“刘长顺，可是那件案子中的报案人？”
“没错，他人可在这儿。”
“老爷，今晚可不巧，这小老儿恰巧不在。”
彪形大汉拜道，然后顿了顿，望向了李苪等人。
“李公子，今晚真不巧，刘长顺不在。”
“不在啊！”
李苪喃喃念叨了几句，然后别过中年人在大堂内环视一圈，方才收回了目光。
杨管事见此，在内心冷冷的暗笑，随即拍了几下手掌，大声喝道：“大家停下来，静一静！”
无比喧闹的大堂，在中年人三言两语的吩咐下，竟然做到了令行禁止，一时间寂静如黑夜，只有数十道煞红眼的目光死死的注视着眼前样貌不凡的公子。
李苪亦是注视着众人的目光，血色中透着无尽的苍凉，苍凉却被疯狂指染，这些目光中满含深情，是对金钱的叹惋，一夕暴富的执念。
“杨管事，这是何意，今晚晚辈运气不凑巧，不在就罢了。”
李苪微微一愣，不可否置的笑了。
“如此甚好。”
中年人挥了挥手，又将李苪等人请回了原来的房间里，余下葛院护便开始在大堂内吆喝起来，一时间阔噪声喧闹无比，直冲云霄，让人不得安宁。
“李公子，鄙人听下面的人说过，何不到心扉院走一遭呢？”
“那倒不必了，一介赌徒罢了，到处都是。”
李苪在心底暗打着节拍，幽幽的回答。
“那好吧，既然如此，夜近天亮，不知李公子还有何事赐教？”
“杨管事客气了，既然天将大亮，晚辈就不再打扰了，告辞！”
李苪面无表情的回答，客套一番后，带着二人悻悻的离开了，杨管事亲自挑着灯笼，一直送到了院内口。
三人默然不语的前行，白色灯笼挂在低檐下，光影像两只吊死鬼一般，仍然在风中摇曳，无声无息的哭泣着。
李二仍然忿忿不平，不甘心的问道。
“刘长顺真的不在吗？”
李苪闻言，耳尖微动，半眨着眼睛，不免停下了脚步，无奈的说道：“好了李二，此事不用再计较了，不在就不在吧，并不打紧。”
“那好吧！”
李二撇了撇嘴吧，仍然摆着一副难以置信的样子。
说来也对，都说刘长顺把赌坊当做了自己家，但是自个却不在家中，又会去哪里了呢？
“公子，真的这么凑巧？”
“耿大哥，你是不是发现了什么？”
李苪饶有兴趣的问道，确实他对刘长顺还是留有一丝期待的，因为他姑且是‘可疑’的人。
“公子，耿某倒没有任何可疑的发现，只是杨管事如今的态度值得揣度，尤其是....”
耿捕头的话还未说完，只是断断续续的说了半句话，然后便迟疑的摇头，一副欲言又止的样子。
“耿大哥，你对长运赌坊如此的熟悉，肯定是经常去了，那杨管事以前的态度如何呢？”
“我从来没有一个人私下去过，每次带人前去，杨管事皆是一副毕恭毕敬的样子，热情的向我介绍他们的赌坊生意，更是将那每天的流水账细数的交由耿某翻阅，以此来证明赌坊的正常营当，不过耿某无能，对这些账簿是一窍不通。”
“哦，有趣，这不是欲擒故纵吗？”
李苪头一歪，诧异不明的问道。
耿捕头悻悻的苦笑，思虑的回答：“这是李府一贯的手段，在耿某的印象中，李府还未与官府正面作对吗，包括李大人的治下。”
“那这次杨管事的态度又是如何？”
李苪若有所思的点头问道。
“怎么说呢公子，就像是...太过小心眼了，但是我看得出他很害怕...害怕公子。”
耿捕头轻微挠头的笑了。
“害怕我？为什么呢，这不符合情理呀。”
李苪喃喃自语道，“杨管事是李老爷子的心腹手下，或者说和李言致沾亲带故，他害怕我...”
“为什么？”
他实在是想不通，眉头紧锁似阴云笼罩。
“所以说是巧合，未免太过离谱了吧！”
说话之间，横穿过高墙的小道，便走到了后花巷的尽头，忽然间前方豁然开朗，宽阔的石板路上，空无一人。
“耿大哥，哪有什么办法呢？”
李苪止住了脚步，无奈的苦笑道。
“公子，这个请交给我。”
耿捕头肃然的点头，突然快步上前，注视着黑暗，重重拍了几下巴掌，掌声既落，阵阵掷地有声的脚步声便传入了耳边。
四十七名衙役，一个都不少，把着横刀，严阵以待的出现在了三人面前，沉声齐齐喊道：“公子、耿捕头！”
“耿大哥，这是何意？”
李苪望着眼前这幅场景，真是哭笑不得，不过与此同时，心底还多了一丝暖意。
耿捕头没有回答他的问题，反而厉声拜道：“公子，长运赌坊害人不浅，何不趁此机会将其一网打尽，以绝后患。”
“胡闹，铲除赌坊也不能急于一时，何故让弟兄们守候至天明呢，岂不又是整宿的不歇息？”
耿捕头被李苪责备的无话可说，不禁面红耳赤，低头不语。
“少爷，您也看见了赌坊的实际情形，事实证明耿大哥的做法还是很有先见之明的。”
李二在一旁低声喃喃道，字字入耳，弄得李苪一时间语塞。
机灵点的皂隶上前，劝说道：“公子恕罪，弟兄们是心甘情愿的，正因为见识过李家的手段，顾特意请命留此后手。”
李苪抬头仰望，翘望的月亮半挂于湛蓝的天空之上，隐藏在朦胧的黑云之中，有种风姿绰约的韵感，宛如美人出浴图，仿佛可以听见‘哗哗’的流水声。
第四十五章 姐妹相聚
十月十一日，翌晨，回到县衙时，已经是五更天了。
尘世间虽然还笼罩在一片朦朦胧胧的黑暗之中，但是不同于漆黑湛蓝的天空，深邃黝黑中透着一种无尽白色的苍凉。
着眼望去，高墙低檐下一排排顶挂的灯笼早已经消散了烛火，而成为了一盏盏孤零零的装饰，无奈的叹惋。
黑与白的交替，正是对与错的交锋，就像是多数人口中的那样，昼夜颠倒，又似乎黑白颠倒那般的光怪陆离。
鼓动的风逐渐停歇了，大街上的人影仿佛雨后的竹笋，一个接一个的冒出了头，取下烛火燃烧殆尽的灯笼，就像是带走了守望者，一切都好像重新开始了。
从监狱到客房，如同从深不见底的渊口一下子坠到了人世间，原来人世间里面不是来自地府的鬼魂，而本是人，有血有肉、有笑容且冷漠的人。
媛儿感受到了义，衙门对人证、嫌疑犯义务的保护，但是情对她而言依旧是虚无缥缈，看不见摸不着的东西，似一缕稀薄空气，可以让人感到了暖意，同样也能让人窒息。
这个地方比牢房要大，比牢房要自由，比牢房更加的暖和，因为光可以照射进来，大量大量的光，不只是局限于墙上的一扇窗，以及大小一样、方方正正的纸格，因为他的心中有裂痕，让光渗入进来了。
一头黑发状如波浪，形容枯槁，全都拢在了脑后，如月的凤眉，一双美眸含情脉脉，眼皮疲倦无力的垂下，长时间的痛哭流涕导致两眼肿胀突出，引人垂怜。
白色淡如水的脸庞，毫无血色，肌肤却再也没有那种吹弹可破性，没有脂粉的修饰，平添了一份原有的韵味，凄凄惨惨中透着一种朴实无华的质感。
即便是在怎么美丽的皮囊，无人欣赏也只能在沧桑的岁月中逐渐消退，对着虚空哀叹。
媛儿现在正处于这段过渡期，对着门窗望而兴叹，呆坐的的背影岿然不动，如今这一坐便是一下午。
她的脑海中一片空白，什么都不敢想，或者说自己不知道想什么好，她不敢任由自己的思绪胡乱发挥，媛儿怕泣声泪下时，哭出来的的不是泪水，而是血水。
都说女人是水做的，的确如此，但是她的的泪水早已经流干了，剩下的只有天地间最靓丽的颜色循环不止的流淌着。
夜幕降临，天逐渐黑了，原本寂静的天地竟然传来了永不停歇的脚步声，来来回回的踱着步子，由远及近，到无声，最后被无限放大。
媛儿猛然醒悟过来，她感到了寒冷，一股冷彻心扉的寒意从脚底板渗入，钻入毛孔，直至聚集在眉心处，仿佛赤裸着身子在冰天雪地中行走一般。
虽然她经常是这种不羞不躁的姿态，但是这种功于心的寒意还是令她身躯一震，手脚不自觉的颤抖，媛儿美中不足的地方就是自己的这双大脚，要是在小一点就好了，近乎完美，可是...
可是完美有什么用呢？
她将身子蜷缩在了一起，弓着腰，两手紧拉抱住自己的双腿，媛儿感到了寒冷，她惧怕黑暗，甚至害怕明天的到来。
床铺上有一层厚厚的棉被，上面绣着许多花纹，都是她以前瞧不起，指手画脚嚷嚷着通通丢掉的，土里土气的东西，如今却犹如救命稻草一般，抓住了便牢牢不肯放开。
时间在寂寞中一点点流逝，丫鬟按照吩咐送来了蜡烛，点燃的星星点点的火花被从墙缝中渗入的风给吹熄灭了，媛儿也无重心燃火焰的意思，索性在黑暗中消磨时光。
她实在是太累了，沉重的眼皮，‘吧嗒吧嗒’的一合一张，终究抵不过如梦魇般侵袭的倦意，媛儿坐着睡着了。
她睡的很香，蜷缩着的身子产生大量热气之后，终于舒展开来，媛儿拉拢着被裹两角，梦中情景再现，这个一度让她差点散失理性的场景，媛儿曾经不止一次的梦到过，这次也不例外。
不过这次也有所不同，这次她惊醒的第一眼，看到的是自己身处在客房中，而不是监狱的牢房，心里一下子便宽慰了许多。
媛儿不知道时间，但是望着窗外，依旧是漆黑如斯，仿佛时间静止了一般，或许只是流逝的很慢罢了，她喃喃道，不应该啊。
她又处于静坐的状态下，略微痴呆的望着眼前的黑暗，说是虚空也行。
进而闻见由远及近的脚步声，最后便是无限放大，没错，她听的可清楚了，确实是被无限放大了，自始至终就没再响起，仿佛石沉大海一般寂寥无声。
媛儿很纳闷，松垮的神经瞬间紧绷，如一根弦，即将弹奏出无与伦比的乐章。
一声清脆的声响，门锁被打开了，‘吱嘎’的推门声被拖得很长，紧接着便是一缕曙光。
不...她看见了佛光...不对，是烛光。
媛儿的眼神逐渐恍惚，本以为是衙门的丫鬟进来了，定睛一看，却窥出了一丝端倪。
这个人影款款生动，身姿绰约，昏暗的烛光下竟是一张非常熟悉的脸蛋，黑眸中闪着光华，眼中柔情似水。
一身与烛光浑然一体的襦纱裙，头发盘在脑后，结上银色的发髻，外面还披着一件乌色的襕袍衫，以驱除寒意。
她眨着明亮的眼睛，挑着白色的灯笼，蹒跚的上前一两步，柔声的缓和道：“媛儿姐，妹妹来看你了。”
媛儿简直不敢相信自己的眼睛，以为自己眼中出现了幻觉，不自觉的又拉拢裹在自身的棉被，低着头猛地摇头。
直到窈窕倩影蹦到了他的怀中，指尖触碰到久违的脂粉，她才动容起身，与眼前女子相拥而泣下。
“欣儿，好妹妹！”
足有半刻钟的时间，两人的情绪这才逐渐平复，看见欣儿到来，媛儿认为是老天爷对自己的眷顾，真是偌大的惊喜，惊喜到悲喜交加，泣声泪下，所有的坚强在这一刻化为乌有。
“好妹妹，咋们不哭了，来，让姐姐好好看看你！”
媛儿扶正欣儿，柔情的替她擦拭脸上的泪水，不禁欣慰的笑了。
欣儿跪伏在媛儿的脚边，轻轻的应了声，终于破涕为笑，但是望着媛儿憔悴的面庞，又忍不住的想哭泣。
丑时过后，走出心扉院时，众人就瞒着李苪和耿捕头暗中商量过了，既然公子执意如此，大家也不必强求了，所有衙役先行护送欣儿回到县衙，然后再到计划中的地方集合埋伏，也就是后花巷的尽头，同时也是走捷径的必经之路。
两个女人一台戏，欣儿与媛儿同被而眠，纵有万千思绪，岂会轻易入眠。两人在欢声笑语中谈天谈地，欣儿为她讲述在心扉院中一些令人啼笑皆非的故事，媛儿静静倾听，对自己监狱中的生活只字不提，欣儿也很识趣，对于这起案件避而远之。
方才过了一个时辰时间，两个女人的话题终于来到了男人听完沉默，女人听完流泪的话题。
男人，爱情。
“李公子让你来找我的吧？”
“没错...他...他就是李公子。”
欣儿不敢直视媛儿的目光，脸上浮现出一丝落寞之意。
媛儿全都明白了，眼睛轻快的眨着，直到又一次门开的声音传来，同时还伴随着一两声恭敬的呼喊，她们瞬间心领神会，喃喃道：“李公子回来了。”
第四十六章 隐情（一）
十月十一日卯时，济县县衙，西厢偏房中。
又是一夜无眠，李苪已经是两天两夜未合上眼了，李二倒还好，回到房间后，直接趴在桌子上就睡着了。
卯时天刚刚放亮，不过是在深秋，仍然有大片区域处在浑浑噩噩的黑暗之中，但是还有许多勤劳的人们琢磨着要起床了，一天的辛勤劳作即将开始。看兆头，应该是个不错的天气。
县衙的下人以及丫鬟逐渐忙碌起来，取下燃烧了整宿的灯笼，简单的清扫院落，最后则是打来了洗脸水，好一派祥和的景象。
李苪在房间里踱着步子，步伐时而沉着，时而渐进，从踏入房间起，他脑海中的思绪就从未间断过，所以李二索然无趣的直接睡着了，当然了，更多的还是抵挡不过疲倦之意。
他在脑海中仔细回忆了一遍案件的全部经过，再到每个人的证词以及供述，李苪有理有据的整理了一番，摒弃了一些不打紧的线索，最后找到了一些蛛丝马迹，或者说他已经窥得真相的冰山一角了，只是还有最后一点含糊不清，甚至连媛儿自己都有些恍惚。
那便是乔老爹的去留，到底是直接倒地不起，还是踉踉跄跄的离去了，李苪想，媛儿是时候该吐露隐情了。
正当他如此的想，不多时，有一名皂隶前来禀告，嫌犯媛儿有要事求见公子，李苪大喜过望，沉声吩咐道：“快快有请！”
两房间紧挨着，李苪方才唤醒李二，门外的皂隶就已经开口呼道了：“公子，嫌犯媛儿带到。”
李苪应了声，背过身去示意李二端坐。
李二方才醒，眼睛半眯着，朦朦胧胧的直视着前方，浑浑噩噩的有种头晕目眩的感觉。
直到皂隶推开门，放两位姑娘进来，李二这才恍然醒悟，如同打了鸡血一般臌胀，直蹿的起身。
皂隶关上门，媛儿与欣儿两人互相搀扶着来到了李苪二人面前，款款动容的施礼，跪下一拜：“奴家、妾身，见过公子！”
李苪惶恐的搀扶起二人，相邀而坐。
方坐下，他还未反应过来，欣儿便开口满是担忧的问道：“公子可是彻夜未眠？”
“正是如此，我带着耿捕头、李二两人接着在小道内转悠了一圈，一无所获之下，无奈的回来了。”
李苪眉头一挑，缓缓开口说道。
“何止呀，我家少爷为了这个什么案子，已经两天两夜没有合过眼了。”
李二撇了撇嘴，满是抱怨的埋汰道。
李苪两眼一睁，怒视着李二，脸色微变道：“死者为大，真相总是在时间的流逝中被掩盖，吾等必须争分夺秒，迅速攻破此案，不休不眠又算得了什么？”
“那也得注意身体才是！”
欣儿忍不住的开口哀怨道，媛儿偷瞄了一眼，意味深长的笑了。
“诶，这位姑娘说的没错。”
李二赶紧附和道。
李苪略微抬头，望着一双动情的美目，不可否置的笑了。
“好了，兹事体大，此案不日就会告破！”
“真的？”
除了李苪以外，其余三人异口同声的惊叹道。
“没错，小生从不放狂言，只要你告诉我乔老爹临死前的状态，以及那一万五千两白银的下落，我就敢断言此案的凶手是谁？”
李苪目光如炬，直挺挺的望着媛儿逐渐恢复气色的脸庞，有种豪气万丈生的感觉，攻破此案指日可待。
“是李言致吗？”
李二饶有兴趣的猜测道。
李苪神秘的摇头，淡淡道：“其实表面上的凶手有两人，其一李言致；其二便是你，媛儿。”
“少爷，你这话我怎么听不明白呀？”
“公子的意思是，我们二人都不是凶手。”
奇女子媛儿诧异的回答。
“难道不是吗？”
李苪冷冷的反问了一句。
“少爷，那表面凶手到底是何意？”
李二仰着脑袋问道。
“就是我们目前所看见的凶手，和有心人希望我们看见的凶手，但是这个有心人却又不希望这个凶手死去，我这么说你能明白吗？”
李二摇了摇头，悻悻的苦笑道：“少爷，你这么说，我更加的糊涂了。”
李苪笑而不语的起身，围着木桌走了一圈，方才回到原处，缓慢的开口：“首先说一下你们两个表面凶手，一个是你配角媛儿，另一个才是主角，李言致。”
“主角为什么会是他？”
欣儿张着含水的眼睛茫然的问道。
“因为他有钱，他家有钱。”
李苪面如表情的回答，目光逐渐深邃，仿佛有种摄人心魄的魔力。
媛儿瞳孔一缩，不免落寞的低下了头。
“公子，你...你都知道了。”
“除了这种可能，还有其他的解释吗？”
李苪背着手，俯视着心境波动厉害的媛儿，轻吐着冰冷的气息。
“我曾两次夜探心扉院，从欣儿的口中以及云妈妈那里所得知的信息，我就可以猜测出一个大概。”
“第一便是这一万五千两白银的下落，其次则是有关去留的问题，数量如此巨大的白银，没有人会不动心，而且是尔等风尘之女，赎身离开才是最为保险的事，但是你却是一反常态。”
“这个问题，我一直弄不明白，这到底是为什么呢？”
“接着我便问你，你说李言致给了你五千两白银，让你离开济县，走的越远越好。五千两白银虽然没有一万五千两多，但也是一笔非常可观的数目了，一生足以。”
“媛儿，知道当初你是怎么回答的吗？”
“嗯...太少了，我要讹他一辈子！”
媛儿汗颜的苦笑道，第一次说还好，第二次回答倒有些不好意思了。
“这是你内心的真实想法吗？”
李苪淡淡问道，媛儿低着头，不在继续接话。
“我替你回答吧，这确实是你内心的真实想法，而且是深思熟虑后的结果，非常无奈却又十分现实的回答。”
“五千两白银对于你而言，如同一座银山，仅仅也只是听说而已，但是对于他而言，一个欲望永无止境的人而言，五千两白银还不够塞牙缝，我说的可对？”
李苪叹息道，惆怅不已。
“可怕，太可怕了。”
听到这，媛儿的内心瞬间被击溃，不禁泛红了眼眶。
“只字不差！”
“少爷，他是谁？”
李二打了个激灵，突然幽幽的问道。
第四十七章 隐情（二）
“他不是人，他是吃人的魔鬼！”
媛儿努力压制住自己的情绪，身子不停的颤抖，牙齿打着寒颤，眼中满是血丝，宛如魔怔，仿佛是从深渊里跳出来的声音，令人感同身受，不过也只有李苪一个人体会到了。
欣儿死死的注视着媛儿，紧握住她的手，在一旁无声的给她最大的鼓励。
“媛儿姐不要怕，大胆说出来吧，公子会替我们做主的。”
欣儿柔声说道，轻咬着嘴唇，渐而情绪逐渐波动。
媛儿忐忑的抬头，缓慢中透着几分胆怯，因为李苪基本上已经全都猜到了，现在不过只是在看自己的反应罢了。
她在欣儿的鼓励下，终于卯足了一股劲，抬头呆呆的望着李苪，动容的惨笑起来：“公子，我...妾身是不是太傻了。”
李苪闻言，默然不语的对视着她，于心不忍的将视线放到了别处，算是默认了。
“我不知道具体是出于什么原因，总之你的把柄落到了别人的手上，这个人以此为要挟，开口便是大量大量白花花的银子。”
“这人所提出的要求，以你一己之力是难以做到的，所以当李言致提出愿意给五千两白银让其远走高飞之时，媛儿你，痛定思痛的一口回绝，而且却偏偏还要表现出一副非常贪婪的样子，因为这人的要求实在是不可理喻，或者说欲望的高度难以想象，甚至达到了无穷无尽的地步。”
“可笑的是，你还心存幻想，最终妥协了，从而与李家谈条件，达成了一个月三百两白银的价格让你忘掉此事。”
“是很可笑。”
媛儿自嘲的低下了头，默然不语。
“就这样，你把从李言致那儿要挟拿来的钱，转身拱手便交给了另外一人，这就是你们在案发之后所各自扮演的角色，主角、配角、真正的受益人...不，实际上没有真正的受益人，每个人都在受折磨。”
“诶，等等，少爷，既然他们三人可以保持这种平衡关系，媛儿姐，你为什么要报案呢，从而揭发李言致？”
李二歪着脑袋问道，似乎感到很不可思议。
媛儿朝着他苦笑，两眼无神，仿佛被黑纱遮住了视线，惶恐至极，深深的叹了声气，她不想继续说话了，还是由李苪来说吧。
“如果他们三人真的能保持这种平衡关系，后面的一切也就不会在发生了，或者说将来的十年、乃至二十年，但是没有办法，这人的欲望太大了，大到他自己都无法控住。”
李苪冷冷的说道，背着手遥望着窗外乌黑的天空，眉头继而紧锁。
天还是未亮，不过只是时间问题罢了。
李二听的头皮有些发麻，难以置信的眨着眼睛，脑海中一而再再而三的思索。
“这人的欲望是逐渐变大的，不过在此之前，媛儿也曾经仔细想过，既然钱财散尽了，总要抓住这个机会捞点什么吧，或者说可以做点什么吧。于是乎在留下之外，一个计策涌上心头，也就是云妈妈口中的报复了。”
“公子，您怎么这么肯定就是妾身自己的意愿呢，而不是受人所逼呢？”
媛儿突然饶有兴趣的问道。
“这个太简单，几乎不用想。”
李苪用余光扫视着几人，漫不经心的回答道。
“欣儿曾经有幸闻见你和云妈妈吵过一次架，这次吵架非比寻常，到最后甚至大打出手。我到心扉院中调查，云妈妈也完完整整的将你们二人吵架的过程全盘托出，报复一说，也是云妈妈亲口承认的。”
“这事发生在案发后一个月左右的时间里，也就是说，实际上还未等到要挟你的那个人提高价码之时，你的欲望就已经先一步扩大了。”
“积怨已久的情绪全部爆发而出，口口声声道要嫁入李府，依靠着李家这座大靠山，媛儿你狠狠的抨击着云妈妈最后乃至大打出手，她对你十分忌惮，尽管你们二人动上了手，但是事后，对你却仍然是相当于百依百顺了，这其中有一个非常重要的原因，那就是李府的人时常过来走动，且还是一位大人物。”
李苪不可否置的笑了，斜视着媛儿，顿时让她无地自容，陷入了深深的自责中，但是欣儿牢牢抓住她的手，给带来她力量和足够面对事实的勇气。
“接下来呢？”
“接下来的事，出乎你的意料，也正是罪恶的根本，导致你一错再错，这头深渊巨兽的嘴巴太大，大到可以吞下一个人。”
“就当一切都谈妥了以后，你本以为生活会越来越好的时候，噩梦到来了，所有美好的幻想全部破灭，这是他第一次提高了价码，第一次就压的你喘不过气来。”
“因为李家给的闭口费是每个月定时送来的，而且李家对于所有人来讲如同一个庞然大物，李家不像自己这么好说话，媛儿不可能去求李家主动提高价码，触怒他们的眉头。于是乎，你就得开始赚钱了，抢走了云妈妈的活，陪酒陪笑，阁楼上下每个角落都能够见着你的身影，因为只有拼命的赚钱的你，才能不让这人抖出你的把柄，你才能活下去。”
“你不仅将从李家手中拿到的白银，尽数给了此人，而且自己还拼命的在心扉院内赚钱，以此来封堵这头深渊巨兽，还是因为李家的缘故，所以云妈妈容忍你的所作所为。”
你给多少，他用多少，而且还远远不够，这头畜生便反过来咬你，但是媛儿你实在是拿不出多余的钱了，威逼之下，你终究是妥协了，所以生活拮据，爱美的你甚至没有给自己买一件新的衣衫，首饰典当，只留下最初的盼望，一直金色的凤头钗。
你将自己省吃俭用下来的碎银也一并交给了这头畜生，不过这个巨口还是没有被堵住了。
媛儿的一在妥协，让此人的欲望被无尽放大，达到一个不可思议的地步，最终一发而不可收拾，于是乎你只能向李府求救，所以无奈之下跟着乔娇娘来到官府报案，目的不为别的，就是为了跟李家重新谈一下闭口费。
这就是让此案能够重见天日的真正原因。
第四十八章 最后的防线
“欣儿，对不起，让你失望了，这个姐姐我没能当好。”
媛儿缩了缩鼻子，两眼泛红，忍不住的鼓动泪水。
惊起却回头，有恨无人省，尽寒枝不肯晒，寂寞沙洲冷。
欣儿动容的看着她，眼中满含泪水，仿佛找到了一处决堤口，一发而不可收拾，纵然有千言万语的责备，但是全在这一刻化为了包容，每个人都且不易。
两女人相拥而泣，欣儿轻缓的抚摸她的后背，给她足够面对现实的勇气，哀怨的泪水席卷着他们二人，李苪鼻子一缩，很不是滋味。
“畜生！”
李二咬着牙，替媛儿忿忿不平的叫嚣道。
“少爷，这个人是谁？”
“这个人挺狡猾的，既无耻，也很让人无奈。”
“哪种人的欲望会逐渐扩大呢，且永无止境？”
李苪皱眉的反问道。
“游手好闲，不学无术的匪痞。”
李二略微思索，幽幽的沉吟道。
“没错，但是你所说的这类人，范围实在是太广了，我们可以继续缩小。”
李二微微一愣，轻快眨着眼睛，不免怔住了，一时间想不起来。
李苪稍微给他提个醒，沉吟淡淡道：“游手好闲且不学无术的匪痞只能够让人的欲望到达顶峰，但是与无穷无尽却还是差了一点要求。游手好闲的人对钱财的要求无非是供以玩乐，取悦自己罢了，图个开心的人不会隐藏的如此之深，况且心扉院就是一个一应俱全的地方。”
“哎呦，我说少爷，您就别卖关子呢行吗，媛儿姐都这么惨了，您还在这儿神秘兮兮的吊人胃口，这合适吗？”
李二撇了撇嘴，翻了个大大的白眼睛瞧着李苪。
李苪闻言，悻悻的点头，不免看向了相拥的二人。
泣声逐渐停歇，仿佛雨过天晴的天空，没有一丝尘埃。的确如此，仍然还可以清晰的看见媛儿的身子在抽动，整个人都已经软了，瘫在了欣儿的怀中。
欣儿怜爱的眼神无比的复杂，是对威胁媛儿背后之人的怨咒，同时也是向李苪无声的控诉。
世间怎有如此狠毒之人，逼迫一介女子，不惜任何代价的到达自己的目的，实在是疯狂，疯狂的令人窒息。
“此人虽是游手好闲之人，但显然并不是不学无术；反之，正因为他学会了一样本领，直至误入歧途，从此魔怔，嗜其性命，在醉生梦死中得到了升华。简而言之，这类人喜欢白日做梦，并且深陷其中，无法自拔！”
“赌徒？”
李二眼珠一转，突然小声的惊呼道。
“赌徒吗？叫他赌鬼得了！”
李苪嗤之以鼻的笑道，露出了非常轻蔑的笑容。
“打更的...刘长顺？”
李二试探性的说出了自己记忆中的名字，断断续续的轻吐道。
“怎么会是他？”
欣儿顿感觉不可思议，十分诧异的问道。
“没错，就是他了。”
李苪皱着眉，冷冷的肯定了一遍答案。
“一个赌鬼？”
李二哀怨的冷哼道，他仿佛看见了刘长顺逼迫媛儿拿钱出来时，那副龇牙咧嘴的丑恶嘴脸，顿时浑身不禁抽搐起来。
“万恶的老男人！”
“五年时间来，共一万五千多两白银，我敢肯定，媛儿定然是一分不少的全交给了刘长顺，我说的可对？”
李苪惆怅的说道，眼神漫不经心的望向了媛儿，他不想给她制造太多的压力了，生活对于她而言，实在是太不容易了。
媛儿重重的缩了下鼻子，逐渐平复情绪，凝视着李苪尖锐的眼神，款款的低下了头。
“一万七千九十三两二十七文钱，妾身记忆的很深刻！”
媛儿两眼空洞的说道，不禁想起了那段拼死拼活为哪般的艰苦岁月，如果...没有如果，都已经过去了。
“一万七千一百九十三两二十七文钱？”
李苪小声念叨了几遍，淡淡道：“五年时间，你自个就赚了将近两千两百两银子？”
他不可思议的看着媛儿，面色不禁凝重了几分。
李苪自然想不到这钱她是怎么赚来的，没有人体会的到，真正的血汗钱，但是这两千多两的银子，又可以买多少条命了呢？至少刘长顺的命是足够了，但是很庆幸，媛儿宁愿自己默默承受，也不愿往这个方向想，他也欣慰的暂时松了口气。
“那么凶手呢？就是刘长顺吗？”
李二冷不丁的问道。
“不敢肯定，我还需要确定几个问题，但是线索已经很明了了。”
李苪略微仰头，目光逐渐深邃，仿佛来到了永淳元年，那个黑灯瞎火的暗巷中，既见男女偷欢之事，又见行凶之人的獠牙。
“媛儿，你的翻供不可谓一场好戏啊？”
李苪一愣，眼神中放出精光，意味深长的说道。
“公子，妾身实在是没有办法了，他快要把我给逼死了。”
媛儿难为情的回答，努力的为自己辩解，尽管没有任何作用。
“没有办法中的办法就是破釜沉舟，戏弄官府？”
“只有让李家妥协，妾身才有一线生机活下来，的确是破釜沉舟，唯有背水一战了。”
媛儿不甘心的回应李苪，内心苦涩，五味陈杂。
“我知道你心里是怎么盘算的，可终究是弄巧成拙，太不应该了，竟然拿一位老人的性命开玩笑，作为你们欲望扩张的起点，不过最终还是止于了老者。”
李苪冷冷的驳斥道，虽然她的遭遇值得同情，但是作为案件的亲证者，她的做法无疑也是令人十分心寒的。
媛儿低着头，一时间语塞，答不上来。
“你心里盘算的无非还是想利用李家的权势，即便把当年的事全部捅出来，即便凶手假使是李言致，颠倒是非不过也就是钱财转换的事。但是无独有偶，家父调任济县县令，一介被贬之人，岂会害怕区区一个狐假虎威的李家，况且是在如此紧要关头，所以家父亲自将李言致从李府捉拿归案，李家都不敢到处声张。”
牵扯到政治，当今的朝野格局，她实在是听不懂，但是也大致明白了一点，她知晓自己此举，多了一个最大的变数，就是此县令非彼县令。
实际上归咎于一点，应该是格局不一样了。
“天不逢时！”