第四十六章 世态炎凉
美丽的夕阳，把西边的晚霞，涂染成一大片火烧云，绚丽多彩，美丽极了！
此时此刻，大婆领着在黑河里换洗得干干净净的三个孩子，来到了孙家大门前，只见大门口守门的小厮，正坐在凳子上勾着头打瞌睡。
大婆领着一家人，站在台阶下等了一会儿，只见那小厮仍然是头不抬，眼不睁的打瞌睡。从不抛头露面的大婆，如今也只得硬着头皮主动上前搭话，她先轻轻地咳嗽两声，看见小门子这才抬头揉了揉睡意朦胧的眼睛，伸了个懒腰，这才东张西望的寻找目标——大婆见状，便上前打招呼道：“嗨——门口的小哥，麻烦你到里面向孙老爷子传一声，就说陕西宝鸡的诚志嫂子，白氏在门外求见！”
看门的小厮这才发现，大婆身后的大伯，懒洋洋的打招呼问道：“哦——是你们啊？贤义，你们不是去年回老家了吗？怎么现在又来了呢？”
“二狗哥，我们那里还是不行，没办法我们又回来了！麻烦你给孙老爷通报一声。”大伯央告二狗道。
“哈哈哈——看来还是我们山里好，虽然我们这里山高沟深，吃的都是些粗粮，不至于饿肚子啊！别着急，你们在这里等着，我先进去替你们通报一声，看情况再说吧！”那个孙二狗这才懒洋洋的起身进去了。
过了好一会儿，二狗出来说：“孙老爷子叫你们进去说话，你们自己进去吧！”
大婆领着小兄弟三个，提着包裹行李进来，把东西放在台阶下，一进门，大婆带领大伯、二伯和父亲跪下给孙老爷磕头请安说道：“东家老爷，身体一向可好？”
“好好好！快起来说话吧！”孙老爷仍然是红光满面笑呵呵的，用一只手招呼他们起来，另一只手端着一个水烟壶，咕嘟嘟的抽了一口水烟，“噗”的一口吹出烟灰，放下精致锃亮的水烟壶，又端起茶碗用茶碗盖优雅地刮了一下上面的浮茶，用嘴轻轻地的一吹，呡了一口香茶，这才转过身接着问大婆道：“怎么是你一个小脚女人，带着几个娃娃来了，诚志媳妇怎么没有来啊？”
大婆闻言，眼泪就像断了线的珠子扑簌簌的往下掉------好不容易才止住悲痛，回答道：“唉，不瞒你说，诚志自从被官差抓回去后，无缘无故的遭了一顿毒打，悲愤交加，一口恶气难以下咽，回家不几天就含恨九泉了——苦命的弟媳妇翠萍，一月前也被霍乱夺去了性命，留下这个没爹没娘的小周周我也带来了！”
“啊——？怎么会是这样的结果？唉，可怜啊，可怜！怎么好端端的两口子，年纪轻轻地说没就都没有了呢？可惜诚志媳妇生的面若桃花似得漂亮，却赶上了这个年成，沦为乞丐；原本是一个上得了厅堂，下得了厨房，接人待物不失大体，干起活来手下干净利落，确实是一个很能干的多面手，她却也红颜薄命，追随诚志去了，实在是太可惜了！”孙七爷眨巴了一下眼睛，挤出来一滴鳄鱼泪，表示同情道。
大婆用袖子擦了一下眼泪，继续说道：“老爷，你看家里就剩下我们孤儿寡母几个，老家还是那个老样子，实在是没有办法过活，我记得上次我们离开的时候，你曾经对我们说过，让我们回去看情况，若是实在过不下去了，再回来找你。这不，被你说着了，我们又来麻烦您来了，我们不求别的，只求你赏娃娃们一口饭吃就行了！”
“唉，话当初是这么说的，此一时彼一时；不过我现在也正是用人的时候。可是，没有诚志两口子这个好劳力，留下你一个小脚女人和几个小娃娃，这大忙季节，你们都能干啥呀？”孙七爷扫视了一眼大婆身后小兄弟三个，眨巴着眼睛，装出一副难为情的样子，犹豫着又端起水烟壶，咕噜噜的吸了一口水烟，慢条斯理的吐着烟圈说道。
大婆见状，急忙跪在地上为自己辩解道：“老爷，我虽然是个小脚女人下不了地，干不了地里的庄稼活。可我如今没有了三儿那个瘫痪儿的勒绊，我下厨房做饭，扫院打扫卫生的活儿我样样能干，我的针线活老爷你不是不知道的呀？望老爷看在昔日诚志两口在世时的情份儿上，您老就收留我们孤儿寡母，让我干啥都行了，求您老给娃娃们赏一口饭吃，诚志两口子的在天之灵，也会感激你的大恩大德的！”奶奶知道孙七爷是再故意难为她，看他的眼神不停地在父亲身上来回扫视，他这是在打父亲的主意，不由得大婆的心在扑通扑通的直跳......
“唉，我虽然家大业大，那也是一点一滴积攒下的家业，世上哪有免费的午餐？”孙七爷望着年幼的父亲，嘴里支支吾吾的不肯爽快的答应。
正在孙七爷犹豫不决之时——年幼不懂事情的父亲，见孙老爷老是眯缝着眼睛，盯着自己上下打量，他怕人家嫌弃自己年纪小不能干活，不要自己了，他着急地回头望着大哥和二哥，见两个哥哥一个劲的给自己使眼色鼓励自己，便鼓足勇气向前走了几步，踮起脚尖，挺起胸膛对孙七爷说：“孙爷爷，你看我长高了吧！我二哥说我也能放羊挣饭吃了，我们家现在没有一个吃闲饭的，你就偷着乐去吧！”
谁知，父亲稀里糊涂的把路上，一家人私下里说的话，一股脑儿都给合盘端了出来。吓得众人替他捏了一把汗。
幸好，孙老爷子没有生气，他反而被父亲的天真烂漫、滑稽可笑的样子给逗乐了。
孙七爷笑着问父亲道：“哈哈哈——看不出来，你这个小家伙的小嘴巴，还挺能说的！那你告诉我，你今年几岁了？”
父亲挺胸仰头的回答道：“告诉孙爷爷，我今年六岁了！”
孙七爷故意试探父亲的应变能力和胆识，便逗他说道：“我告诉你，羊可不是好放的！羊有抵角，会抵人的！你怕不怕？”
父亲连想都不带想的，果断的回答道：“它们抵我，我就用鞭子抽它们！”
孙七爷见状，“嘿嘿”一笑接着继续说道：“小家伙，有骨气，像王诚志的性格！我告诉你，不光是放羊，而且我们家还有牛，有骡子和马，他们一个个都很高大，你这么小的个子，难道你就不害怕它们吗？要是比牛踩倒了怎么办？被羊抵倒了怎么办？被骡子和马踢着了怎么办？你想过这些危险没有？”
父亲歪着脑袋，闭上眼睛想了想，睁开眼睛坚定的拍着胸部笑着说道：“我不怕！有我大哥和二哥保护我，只要我学机灵些，牛就抵不着，骡子也踢不着我了！”
孙七爷被父亲天真烂漫，幼稚可爱的样子给逗乐了。在心里暗暗高兴地说道，我要的就是你的这句话，你娃娃上当了！
他原本就在打父亲的主意，总觉得有些太小，这要是被别人知道了，会怎么说他，这下子好了，有父亲毛遂自荐，他也就不用顾虑，再不用怕别人在他背后说三道四。他看似犹豫不决的态度，其实他是在故意做样子将父亲一军。
此时，他的目的达到了。虽然说现在没有了诚志两口子的好劳力卖命，像这样的女人娃娃也吃不了多少，他半闭着眼睛在心里盘算了半天，觉得的确还是很划算，像这样的廉价劳力上哪儿去找啊！
现在，他只是拿腔作势的难为一下，也是摆谱给父亲他们看的，他要让他们知道，他家的这碗饭不是好端的！他要让她们知道这碗饭来之不易，她们以后就会更加好好地珍惜这份差事，便会无怨无悔，心甘情愿的为他家卖命干活！
于是，便哈哈一笑，半开玩笑半认真的说：“哈哈哈——娃娃你话说大了，好啊！就像你这个小家伙说的，从明天起，你就跟着你的哥哥们一起放牛、放羊吧！不许偷懒，否则我就不给你饭吃！你就得饿肚子哟，饿肚子的滋味不好受吧？”
大婆一听东家的口气，替父亲捏了一把汗，心急如焚的她在心里骂道：真是个不知天高地厚的小祖宗，你哪里知道放牛放羊的各种苦楚，你还是一个没有离开娘怀的小娃娃呀？怎么就这样随随便便的一句话，把自己卖给了孙家当放羊娃，你能行吗？
却见父亲倔强的仰着下巴颏，点点头答应道：“是，我知道了！不许偷懒，否则就没有饭吃。”
“这个小家伙还挺有意思的！硬气！像个男子汉！”孙老爷竖起拇指赞道。
大婆见状，急忙跪倒在地磕头如捣蒜的哀求道：“东家老爷，使不得！使不得！你别听小孩子胡说八道，他说的是我们在路上逗他玩的话，哪是我们哄骗他走路时说的话，老爷，你别看他个子长得高，他才是一个五岁多，还不到六岁的小孩子，连走路都要贤义和连义兄弟两个，一路上不停地轮换着背他走的，他哪里能撵得上羊群跑得快啊？”
“不要紧，眼下正是需要人的时候，换下孙宏一个，这不，还有二娃子大一些，我一会儿等陈管家回来了，让他晚上给二娃子说一声，让他要紧处帮他一把就行了！唉，谁叫他是个没爹没娘的可怜虫，天下没有白吃的宴席，事情就这么说定了！”
大婆闻言，心里就像打翻了五味瓶，不知个中滋味。有一种寄人篱下说不出的酸楚和苦涩……
不谙世事的父亲，他哪里懂得世态炎凉，人情冷暖？
他见孙老爷用手在桌边一拍说，就这么定了，他知道那意思是已经收下他们了，多日来从没有吃过一顿饱饭的父亲，他多么渴望能吃上一顿饱饭，填补一下饥肠咕咕的肚子。不管老爷高兴不高兴，他便傻乎乎的直接冒出来一句话，向东家老爷问道：“孙爷爷，今天晚上，我们有饭吃吗？”
大婆见情没求成，反被孙老爷子说难听话奚落了一顿，噎得半响说不出一句话来，只好打掉牙往肚里咽，有泪往心里流……不管怎么说，总算是生活有了着落——
突然，听到父亲要吃的，不知招来的是福是祸，急忙跪倒在地说：“老爷，小孩子家家不懂得礼数，我一个妇道人家说话不知进退，您别见怪！”
然而，孙老七却被父亲傻里傻气的一句话逗乐了，笑着说道：“有！有！晚上准你吃个饱，你看怎么样？”
父亲听了，拍着手蹦了起来，高兴地回头对大伯和二伯说道：“哦——太好了！太好了！大哥、二哥，你们听到了吗？我们今天晚上有饭吃了！”
大伯和二伯听了，也高兴地脸上露出了笑容，异口同声的回答道：“听到了，听到了！我们谢谢东家老爷！”
孙七爷见大婆还跪在地上，脸上豆大的泪珠往下滚，也觉得自己刚才话说的有些过分了，便故意就轻僻重的安慰大婆说道：“没什么，童言无忌，童言无忌！这样的性格我喜欢！快起来吧！先让他跟着两个哥哥试试看，现在比过去的骡马羊群又多了几十只，不好管理，就让他先跟着俩个哥哥锻炼锻炼吧！后院的情况你们熟悉，你们原先住过的那个房子都在，看着腾出来一间，随便收拾收拾就能住！”
“谢谢东家老爷！谢谢东家老爷！好人会有好报的！”大婆虽然求情未成，还是从心里感激东家的收留，便磕头如捣蒜似得谢道。
“别啰嗦了，我知道你们也走累了，快去收拾收拾，吃过晚饭，早点休息吧！明天就上工，我一会儿等陈管家回来了，给厨房说一声，该割麦子了，最近吃饭的人多，你明天就先去厨房帮厨吧！他们三个明天先跟着孙宏和二娃子上山放牧，再熟悉一下情况，过两天忙了，孙宏就得回来下地干活，你放心吧！我回头等陈管家回来了，让他给孙宏交代一声好了！”孙老爷子吩咐道。
从此以后，一家人就这样又在孙家住下来帮工，做活没活钱，吃饭没饭钱，起早贪黑的拼命干活，只为活命！
第四十七章 逃荒人在异乡
花开花落，不知不觉又是几度春秋。
大婆带着两个儿子和侄子，在孙家起早贪黑，辛苦的劳作，不知不觉的已经熬过两个春夏秋冬。
此时的父亲，早已成了一个地地道道的放羊娃，三兄弟和二娃子已经把孙家的牛羊全部包了放牧。
这两年一家人在孙家，虽然肚子的温饱问题解决了；可寄人篱下的感觉却在日益增长，特别是每到逢年过节的时候，别的长工短工都领了工钱，高高兴兴地回家过年去了。
若大一个孙家后院，此时就显得空落落的寂寞冷清。
大婆起早贪黑的做了一年的新衣服，却没有一件是做给自己的孩子穿的，临过年了，才为自己的孩子缝缝补补，把身上的旧衣服刷洗干净，迎接新年。
除夕之夜，前院炮竹声响成一片，热热闹闹的在过年吃年夜饭；后院里小兄弟三个耷拉着脑袋，围着火堆在烤火取暖，旁边放着几个黑面馍馍，被烟熏火燎烤的黑不溜秋的不像样子。
直等到大半夜，没有管家婆狗剩媳妇的开恩，大婆从四更天就去厨房伺候孙家一家大小的饮食吃喝，等人家吃完以后剩下的残汤剩饭，在管家婆狼剩媳妇的监视下，才用盆子端回后院，再热给兄弟三个吃，虽然也是有菜有肉的大杂烩；可是，大家端起碗来，心里还是有一种说不出的酸楚和难受。
大伯贤义含着泪花说：“娘，咱们回家吧！”
二伯也哽咽着说：“娘，咱们回家吧！在老家就是喝一碗杂和面糊糊，心里也觉得舒畅！”
“大大，我也想家了，我也要回老家去！”父亲恳切的望着大婆。
大婆伤感的叹了一口气说：“唉，等天暖和了再说吧！”
此时此刻，大婆心里比谁都委屈，自己起早贪黑的在孙家拼命干活了一年，为孙家过年起鸡叫，熬半夜杀鸡宰羊折腾了许多天，到头来得到的还是这些残汤剩饭，难道我们天生的就是要饭的命，过大年也要吃剩饭，眼泪在大婆眼眶里打转转，她硬是强忍着没有掉下来！
此时，大伯用筷子敲的盆子叮当响。
大婆一扭头，看见二伯和父亲馋猫似得用筷子在盆子里拨拉着找肉吃，便用手轻轻地拍了拍父亲的头，眼睛里有说不出的伤感和无奈，无可奈何叹了一口气说：“唉，吃吧！就这也不错了，谁叫咱们家乡偏偏地遇上了那个该死的大旱灾呢？吃吧，凑合着吃吧！等灾荒过去了，咱们在老家养上几只鸡，再喂一头猪，过年杀了，让你们吃个够。”
父亲半信半疑的睁大眼睛问道：“大大，你说的是真的吗？”
大婆苦笑着点点头。
时间过得真快，过完正月十五，就是二月二，父亲他们的苦行僧生活又开始了。
每天早餐是一碗洋芋珍珍，吃完早饭每人怀里揣一个窝窝头当做午餐，赶着牛羊上山坡。烦闷时，二伯亮出他的一副好嗓子，喝几段黄腔野调的秦腔戏，苦中作乐。
太阳落山后，才赶着牛羊群回到孙家，回来的早了，东家会骂他们说‘小小年纪太不像话了，不学好的，倒学会偷懒了！遇到意外，回来的晚了，错过了吃晚饭的时候，就没有饭吃了，有时候连冷馍馍也吃不上，就要饿着肚子等到第二天早上，晚饭、早饭一块儿吃；只有大婆在厨房帮厨的时候，才给他们留饭吃。就这还要在狼剩媳妇的监视过目，狼剩媳妇就像孙家喂的一条看门的大狼狗，她很尽职尽责，俨然一副管家婆的样子，成天指手画脚不把别的下人放在眼里，她以为她就是孙家的半个主人；实际上，她也是一个穷帮工的，成天拿着鸡毛当令箭，吆五喝六的欺负厨房帮工的其他姐妹，没有一点同是天涯沦落人的同情心。
寄人篱下，看人眉高眼低的日子真难熬，的确有种度日如年的感觉。
大婆找到了老李，托付老李多处打听家乡的消息。
大约是民国二十三年的春天，老李终于在一位东府赶骡子做生意人的口里得知，宝鸡灾荒已经过去了，不少人家已经回家了，他路过金陵川时，已经看得见大路畔的冬小麦已经绿油油的了。
大婆终于等了家乡的好消息，开始做回老家的准备工作，回去早了没有事情干，一家人还要吃饭，直等到阴历四月初，才准备启程赶种些早玉米回家。可能是有了第一次回家失败的经验，还是她考虑到侄子的年龄太小，带回家也帮不上什么忙，还多一张吃饭的嘴，不如留在这里继续给孙家放羊混口饭吃，她经过反复考虑后，才这样确定下来的。
那天晚上，她躺着炕上，开始给父亲做思想工作说：“小周周，你也长大了，也该懂事了！你也看见我这两天把东西收拾好了，我准备明天先带着你两个哥哥回老家去看看，看看老家的灾荒到底过去了没有？如若咱们的家乡就像那个吆骡子的脚夫说的那样，有人已经种出了麦子，那就等我们回去把家里安排好了，等到秋天把玉米收了麦种上，我马上就让你大哥来接你回去，你说好不好？”
自从大年初一提起回家的事情，父亲就天天盼望着这一天快些到来，也不知道多少回梦见了故乡的容颜，隔壁高大雄伟的佛爷殿和佛爷殿前高高的古戏楼，他们一群小伙伴上高爬低的疯玩，还有远处与古戏楼遥遥相望，气势磅礴的过街楼，过街楼西面好大的一片石碑林，都是他们捉迷藏好玩的地方。
然而，如今好不容易熬到了要回家的这一天，大大却说不带自己回去，他只觉得就像有人劈头打了他一闷棍，就像头顶响了一个炸雷，头嗡的一下炸了——大婆后边说的话他一句也没有听见，他绝望的抱着头，声嘶力歇的大喊：“不好！不好！我不要一个人留在这里放羊，我要跟大大和哥哥们一块儿回老家去！”父亲大声嚎啕大哭，双脚又蹬又跺。
大伯搂着父亲的肩膀摇着哄父亲说：“周义，听话别闹了！我们又不是不要你了，你放心吧！我一定会来接你回老家的！”
父亲盼望已久，归心似箭的心情，却被大婆盖头泼了一盆凉水，心里难过极了！
这一夜，父亲整整地在被窝里哭了一夜，谁的劝说他也听不进去，此时此刻，他才深深地感到自己是一个没爹没娘的孩子，随时都有被人抛弃的可能性；第一次是母亲去世后，自己就被大勇爸爸抛弃过一次。那次不管怎么说，大勇爸爸还是把自己背着送回了他熟悉的老家，还有大大和哥哥们疼爱自己的老家。他怎么也没有想到，这次又要被大大抛弃了，而且是抛弃到这个举目无亲的陌生地方。
其实，他心里明白，自己原本是一个无父无母的孤儿，却在大大的呵护下，让他找回了失去的母爱——
然而，他做梦也没有想到，昔日疼他爱他的大大，如今却要把自己一个人留在这大山深处？难道大大平日对他的疼爱都是假的不成？这一回，自己将要成为一个真正无人问津的孤儿了！
此时此刻，他才真正的体会到了什么叫孤儿，孤儿就是无倚无靠的可怜虫！
天亮后，大大就要领着大哥、二哥回老家了，留下自己一个人孤孤单单的在这里，再也无人过问自己的饥饱和冷暖了，父亲越思越想越伤心，哭哭啼啼的翻来覆去的哭了一夜没睡觉。
大婆见状，心里也是于心不忍。
怎奈，这次回家，她已经给孙七爷打个招呼了，孙七爷却是冷冷的没有一点儿表示，她知道现在没有奶奶翠萍这个强壮劳力，当初在世时候那样下苦力给他们卖命，他们这次什么赏赐也得不到，只有这兄弟三个在放羊时候，趁着羊在山坡上吃草的时候，在附近的田野里，捡回来的一些豆豆颗颗的杂粮，和一些晒干的洋芋片片回去度日，而且这次回家，仍然是胜败未卜，她要留下父亲在这里做个退路，这也是一个小女人万般无奈的选择！她是经过苦思熟虑后才做出的决定。
夜深了，山里的夜晚显得异常的宁静。
一轮上弦月，向人间洒下一抹淡淡的清辉，临窗的秋桐树的枝叶，把夜色划分的斑斑驳驳，扑朔迷离。
这一夜，父亲断断续续的哭声，搅得谁也睡不安然，大伯明白母亲的心意，帮着母亲劝父亲说道：“周义，你现在长大了，也应该为大家想一想了，我不是已经说过了，等我们回家看一下家乡的灾情过去了，我就立马回来接你回家，你说好不好？请你别哭了，我们的心都被你哭碎了！”
“你们为什么不留下？偏偏地留下我一个，我说大大就是偏心眼！”
二伯心里也舍不得留下这个活泼可爱的小弟弟，自从父亲阵亡的消息传回来，好端端的一个大家庭就四分五裂。紧接着又是这个该死的十八年年馑，是三爸和三娘带领全家逃出了死亡线，不幸的是半路却杀出来个程咬金式表妹焦彩莲，这才害的三爸无缘无故的摊上官司，枉丢了性命。俊俏的三娘为此也吃尽了苦头，稀里糊涂的葬送了性命；这次出门，不得己又遗弃了病入膏肓三弟笨笨。原本十来口人的大家庭，已经仅仅剩下母子四人，现在又要留下小弟弟一个人在这陌生的深山里，二伯干脆翻身坐起来，百思不解的问：“娘，我就想不通，来到时候，小周周那么小，是你让我们轮流换着背来的。现在他已经长大了，他自己完全能走回去，你却要把他一个人孤孤单单的留在这里，这是为什么？娘你告诉我啊？好让弟弟也心里明白是怎么回事儿？”
大婆被儿子这样一问，心里更觉得委屈，哽咽的半响也说不出一句话来。
大伯也一轱轳翻身坐起来说：“哎呀！连义，周义年纪小，不懂事，难道你也不懂事？净跟着瞎起哄，唯恐天下不乱？”
“怎么？难道我问错了吗？那你们给我一个合理的解释？让我们心里明白，这到底是怎么回事？只要你说的理由充足，我想三弟会想开的！也就用不着你们老是你别哭了，别哭了的劝说，周义，你说我说的对吗？”
哭得一塌糊涂的父亲，刚一开始觉得二哥是在为自己说话，心里还稍微有些温暖。此时，他又觉得二哥的话也说着说着有些变味，听见二哥问他，便愤怒的坐起大声吼叫道：“说什么呀？大大就是偏心眼，嫌我是累赘，不想要我了——”便又挺直了脖子，上气不接下气的嚎啕大哭起来。
年幼的父亲，只想用他的哭声哭软大大的心，好带自己回老家。
怎料，他哭了好半天，黑暗之中的大大仍是默不做声，详装睡着了。万般无奈的父亲又爬到大婆身边，用手摇着大大的身躯哀求说：“大大，求求你带我回家吧！我不要一个人呆在这里，我好害怕！我害怕你们走了，他们欺负我不给我饭吃，我会饿死在这里的！大大，求求你了，我的好大大啊——我要回家！”
任凭父亲怎么哭求，黑暗中的大婆只是硬着心肠不做声。
屋里早已是静悄悄地，也不知道大哥和二哥吵吵闹闹的战争什么时候结束了，黑暗中传来了他们断断续续的鼾声。
求情无望的父亲，哭哭啼啼闹了大半夜，也无人理他！
最后，他只好下定决心，明天只要他们开拔启程前边走，他就远远地尾随在后面跟着他们走，等翻过了卧虎岭，再过走过几个小村庄，一直跟着他们走到快天黑的时候，再赶上他们一起，那时候，他们就是想赶他回去也不可能了！
父亲止住哭声，为了防止自己睡着了，被他们悄悄地溜走，他穿好衣服，打起精神起来坐在炕上，两只眼睛瞪得圆圆的望着窗外盼天亮。
谁知，尽管如此，一夜未眠的困倦袭来，不知不觉的两只眼皮直打架，经过几番努力挣扎，仍然倒在黎明前的黑暗里睡着了。
第四十八章 小雪花踏月探友
一缕阳光，从窗户的破洞里洒在炕上，照得屋子里暖烘烘的，父亲做梦也没有想到，自己这一觉睡得好沉，一觉睡到日上三竿。
睁眼一看，偌大的一个土炕上，已经光秃秃的只有几个木头枕头，横七竖八胡乱堆在一边，除了自己身上裹着的小被子，还有一个小包袱静静的躺在身边。
父亲见状，知道大大已经领着哥哥们，趁他熟睡的机会悄悄地溜走了。他急忙一翻身溜下炕，也顾不得穿上鞋子，只好一手抓起小包袱，一手提上鞋子，疯了似得嚎啕大哭着冲出了孙家大院，追到村口沟边的那棵大榆树下，用衣袖擦了一把被泪水模糊了视线的双眼，顺着台阶路往沟底里一看，只有一个挑水老头在路上，孤孤单单的行走——在用目光仔细地搜寻，对面的山坡上的盘山路，哪里还有大大和哥哥们的踪影？
绝望中的父亲，朝着对面的卧虎岭嚎啕哭叫一气，也无济于事！回答他的只有，山谷里的同样的回音，在久久不息地回荡......
可怜的父亲，他不甘心就这么被大大他们，抛弃在这个举目无亲的深山里！
于是，他倔强的擦干了眼泪，穿上鞋子，提上包袱，不管不顾的顺着台阶往下冲！他要追赶大大和哥哥们回家。
半道上遇见低头挑水的老刘头，慌不择路的父亲，差点儿撞翻了老头的水桶，老头刚想开口骂这个慌里慌张的冒失鬼，抬头一看认识，便笑着说：“我还以为是谁家的小娃娃这么不懂事，嗨！才是你这个碎崽娃子，你跑这么快，后边得是有疯狗追你哩？”
父亲见是熟人，急忙刹住脚步问道：“刘爷爷，你挑水看见我大大和哥哥他们了没有？”
“怎么，你大大她说她洗衣服了吗？我挑水怎么没有看见啊？看你哭得伤心的样子，是谁欺负你了，告诉我，爷爷帮你出气！”他看见父亲哭得泪人儿似得一个人往山下跑，便停住脚步调顺扁担躲在一边，关切的问道。
“不……不是，是…….是我大大她……她不要我了，他们都回老家了……我也要回老家去……啊…….！”父亲哭喊着继续往山下跑。
刘老头看见父亲一个小娃娃，在这寂静山野里狂奔胡跑，不放心的叫道：“娃娃，快回来吧！山里有狼，你不敢一个人胡跑啊？”
疯了似的父亲，哪里还听得见刘老头说的是什么？跑到沟底，稀里糊涂的过了小石桥，顺着盘山路又往卧虎岭上爬，跌跌撞撞硬是一个人爬上了卧虎岭，仔细朝山下的的盘山路，和对面的大路上搜索，仍然是静悄悄的没有一个人影晃动——父亲在卧虎岭的山梁上，疯了似的哭着喊着，来来回回的跑了几十圈，只能听见远山传来同样的回音，却再也听不到哥哥们的回应。
绝望了的父亲坐在卧虎岭上，望着回家的大路，哭干了眼泪，哭哑了的嗓子，忘记了饥饿，忘记了时辰，没吃没喝的在卧虎岭上，整整的哭哭啼啼的哭了一天，太阳快要落山的时候，听见远处对面的山坡上，赶着牛羊群往回走的人给他喊话道：“嗨——娃娃，别哭啦！赶紧回家去吧，一会儿天黑了，狼就来了！”
他这才意识到是该回去了，无可奈何地怏怏不快的下山往回走，当他回到孙家大院时，已是点灯时分，他从孙家大门里进来，直到走到后院的住处，大大小小穿了过两个月亮门，三个小角门。一路上他人没少见，却没有一个人关心他，问他今天去了哪里？你吃饭了没有？没有！一个也没有！他成了这个世界上的多余人——他伤心极了!
此时，早已过了吃晚饭的时辰。
父亲一头扑在冰冷的土炕上放声大哭，哭了好一阵子，仍然没人理他，父亲毕竟是个倔强的小男子汉，转念一想：我已经哭了一天一夜，肚子早已咕咕叫了，大大、大哥他们走了一天了，我就是哭破嗓子他们也听不见，我这是哭给谁看，哭给谁听？这里还有谁会怜悯我这个小放羊娃呢？想到这里，止住了哭声，无可奈何地翻身坐起，又冷又饿的他缩着脖子，双手抱住卷曲的双腿，膝盖顶着下巴颏，痴呆呆的的望着光秃秃的大土炕出神发呆——
天早已经黑透了，屋子里黑洞洞的，一种由衷的凄凉感和恐惧感，从他的内心深处升起——
父亲望着空空荡荡的大房子，墙角里依旧是堆放着乱七八糟很久不用的破农具，上面落了一层厚厚的灰尘。此时，几只老鼠在屋子里的房梁上追逐撕咬，搞得屋顶的尘土唰唰的往下掉——偶尔还发出“叽叽吱吱”互相撕咬的哀叫声。
其实，堆放杂物的屋子里原本老鼠就多，老鼠之间咬仗的事情也是常有的事，他们早已经听习惯了那些老鼠的叫声，那叫声就是他们兄弟三个寂寞无聊时的调味品，再平常不过的事情。
如今，再听到老鼠的叫声，却叫他联想翩翩，胆战心惊，望着黑咕隆咚的屋顶和各种农具后面黑洞洞的空隙，总觉得那里有什么妖魔鬼怪躲藏在里面，或者有狼、老虎、豹子，或者其它什么野兽藏在角落里。他越想越怕，又冷又饿又怕的父亲，真是叫天天不应，叫地地无声，万般无奈的情况下，他再也忍不住内心的悲伤与煎熬，情不自禁的又嘤嘤啼哭起来——
恐惧绝望中的父亲，用被子蒙着头哭哭啼啼的不知过了多久，又无可奈何的迷迷糊糊的睡着了。
一轮上弦月慢慢地从东边的山顶升起，挂在了窗外的秋桐树稍上，洒下一地清辉赶走了恐怖的黑暗，给这死一样寂静的后院带来了一丝生机。
此时，东边院子里的马厩里，老李和胡老头两人正在马灯下铡草，忽然听见西院的角门“吱扭”一声，老李借着朦朦胧胧的月色，趁老胡拦草的机会，下意识回头探身朝西院扫了一眼，看见一个小黑影在西边院子里斑斑驳驳的树影下晃动，不由他心中暗吃一惊，按下手里的铡把，出腰门来定睛仔细一瞧——原来是西院八婆家的小孙女，小雪花夜探小伙伴来了，他轻轻地舒了一口气，笑着摇摇头，继续回去提起铡刀把铡草。
只见小雪花像猫一样，小心翼翼地探头探脑的向着这边走来，她轻手轻脚地来到父亲的住处，站在窗台下听了听屋里的动静，知道父亲在屋里，她见大门敞开着，蹑手蹑脚的来到门口，见屋里黑咕隆咚的没有灯光，站在门口借助月光往炕上一看，只见偌大一个土炕上光秃秃的，只有一个包裹在一旁，炕角落里被子堆的高高的，看不见她的三哥哥在哪里？便胆怯的四下张望，揉了揉眼睛，压低声音轻轻地叫道：“三哥哥，三哥哥你在家里吗？我看你给你送馍馍来了！你在哪里呀？我怎么看不见你啊？”
恐惧极了的父亲，早已经是又冷又饿又累，绝望的迷迷糊糊地裹着被子睡着了。突然听到有人给自己送馍馍来了，便侧耳细听，房子里仍然是静悄悄的，没有一点动静，便以为是自己的幻觉，失望继续蒙头睡觉。
小雪花看见炕角落里的被子动了一下，吓得她战战兢兢地后退了两步，仔细定睛一看，见被子下面露出了一小双脚，便试探着问道：“三哥哥，被子里面是你吗？你快醒醒吧，你晚上吃饭了没有？你肚子饿吗？我给你送馍馍来了。”
父亲刚刚闭着眼睛睡觉，却又听见叫声，这回他听得清清楚楚的，是小雪花在叫自己，他这才掀开被子，一骨碌翻身坐起来，惊讶地睁大眼睛问道：“花花，天这么晚了，你一个人怎么来了，你婆她知道吗？”
小雪花轻轻地摇摇头说：“我婆她不知道，我吃饭的时候，听柳妈说你大大领着你的两个哥哥，他们都回老家了，你在卧虎岭上哭了一天，可能一天都没吃上东西呢，我就去厨房偷了两个馍馍给你送来了，还热乎乎的你赶紧吃吧！”
父亲趁着门外朦朦胧胧的月光，接过雪花妹妹手里的两个馒头，激动得热泪盈眶，瞬间感到一股暖流传遍了周身，使他绝望透顶的心情，又看到了生存的希望，至少这个地方还有雪花妹妹在默默地关心着自己。
父亲整整一天没吃没喝，早已饿的两眼发黑，见了馒头恨不得一口全都吞下去，填满他那早已饿得饥肠咕咕的肚子，嗓子却干的难以下咽，噎的他瞪大眼睛伸长了脖子——
小雪花见状，心疼的眼泪吧嗒吧嗒的往下掉，掂着脚爬上炕头，学着奶奶拍她的样子，用小手轻轻地拍着父亲的后背劝道：“三哥哥，这都是你的，你慢点儿吃吧，小心噎着了！”
父亲抬起泪眼，用手抚摸着自己的脖子，哽咽着点点头。
“三哥哥，柳妈说的是真的吗？你大大和你的两个哥哥，他们真的都回老家了？”小雪花半信半疑的，打量空荡荡的房子不解的问道。
父亲望着雪花妹妹，可怜巴巴的点点头，自我安慰道：“我大大说他们回去先看看家乡的情况，若是老家灾荒过去了，他们把家里安顿好了，她就会打发大哥来接我回家。”
朦朦胧胧的月光下，小雪花看见父亲的脸上，挂着两串晶莹的泪珠，不停地吧嗒吧嗒的往下掉------
“三哥哥，你不要哭了，他们走了不要紧，这里还有我给你作伴儿哩，你不要害怕！这里还有我哩！”小雪花跪父亲的身边，用自己的衣服袖子给父亲擦着脸上泪水安慰道。
父亲默默地点点头，只管吃馒头，干渴的嗓子就是不听话，吃一口馍馍都这么艰难，噎的他直翻白眼说不出话。
小雪花急的不停地给他拍打脊背，又是帮他抚摸着胸口劝道：“三哥哥，你慢点儿吃，没人跟你抢啊！你干嘛吃的这么急？”
一口馍馍咽下去，父亲长长的出了一口气说道：“唉——你知道什么呀，我一天没吃没喝的，嗓子干的都可能粘在一起了，你知道吗？”
“噢——”小雪花似乎明白了似得点点头，又似乎不是全明白的问道：“不对啊！三哥哥，我知道卧虎岭上没有吃的东西，也没有水喝，难道说沟底的黑河里的水也干了吗？你就不知道多喝点水，肚子就不那么饿了嘛！”小雪花同情的看着父亲被噎得死去活来的样子，不由得抱怨道。
其实，小雪花她也知道三哥哥心里难受，嘴里虽然这么埋怨他，可她是心疼三哥哥才这么说的。
父亲满腹委屈的解释道：“本来急着想赶回来吃饭，走到沟底天黑了，害怕野狼来了，就没敢停下来喝水，结果还是回来晚了，没有吃上饭。”
小雪花无可奈何的追悔道：“三哥哥，你别说了，都怪我不好，我来的时候只知道她们说，你可能一天没吃东西了，我想你肚子一定饿了，只知道给你拿馍馍了，却忘了给你端水喝，现在我也不敢回去舀水了，你就凑合着慢慢地吃吧！”
小雪花看得出，三哥哥刚才说大哥会来接他回老家的时候，其实他心里也没有底，大哥哥和二哥哥都是他大大的亲生子，都被他大大带回去了，唯独留下他这个最小的在这里，无依无靠十分可怜！
此时，老李铡完草，收拾起铡刀，胡老头喂牲口，他便也急急忙忙的过来了，他看见父亲被噎得直伸脖子，急忙问道：“周周，你怎么晚上没有吃饭吗？”
父亲委屈的点点头说：“嗯，我今天没有去放羊，怕她们不让我吃饭，我大大和哥哥他们都回老家了，他们不要我了，哇——”的一声大哭起来。
小雪花看见父亲哭得十分伤心，她也莫名其妙的跟着大哭——
搞得笨嘴笨舌的老李有些措手不及，搓手跺脚的不知如何是好？哄了这个又哄那个——
可是，两个孩子却是越哭越伤心……
第五十章 孤儿梦里寻亲
清早起来，父亲像往常一样，跟二娃子一块儿去厨房吃早饭，只是他今天的心情格外好；他不理解二娃子今天是怎么啦？老是哭丧着脸，满脸的不高兴。
此时，厨房里吃饭的人很少。
管家婆刁氏已经吃个饭，靠在厨房门得意洋洋的仰着脸嗑瓜子，她见父亲高高兴兴的样子，用鼻子哼了一声，撇撇嘴告诉他道：“哼！看你那个穷酸样子，连饭都没有地方吃了，还傻不呼呼的高兴哩！东家吩咐过了，等你们吃过这一顿饭，让你和二娃子都回家歇着睡觉去。”
不谙世事的父亲，为混一口饭吃，早已看惯了刁氏挤眉弄眼、撇嘴吐唾沫的怂样子；也习惯了刁氏尖酸刻薄的骂人声，刁氏前面骂他的话，他一概没有听进耳里，唯有后面说：东家吩咐过了，等你们吃过这一顿饭，让你和二娃子都回家歇着睡觉去——他还以为那是句好话，在心里暗暗窃喜；他哪里懂得管家婆狼剩媳妇，所说的让你们回家歇着睡觉去的这句话的含义是啥？
当他高高兴兴端起碗吃饭时，却看见二娃子端着碗，饭到嘴里难以下咽的样子，眼泪不住的吧嗒吧嗒的往下掉……他不解其意，觉得有些莫名其妙，便傻乎乎的笑着说：“嘿嘿，二娃哥，你这是怎么了？让咱们回家歇着是好事情啊？你却怎么哭了？”
二娃子扭头斜了一眼父亲，哽咽着摇摇头没说话。
“二娃哥，你不想睡觉了，咱们就到后院里关上门，和雪花妹妹一起堆雪人，打雪仗玩那该有多好玩啊！”
天真烂漫的父亲，他哪里知道狼剩媳妇刁氏那句话的意思，这就意味着饭碗没有了，吃饭已经成了问题。
二娃子是孙家的老羊倌，他知道东家这是在卸磨杀驴，尽管每年如此，十二三岁的二娃子，还是觉得心里委屈的憋得慌。
二娃子家里姊妹们多，前面一个哥哥在李家槽给人帮工，他在家里排行老二，父母叫他二娃子，至今连个正式的名字都没有起，后边弟弟妹妹一个接一个出生，这个原本不富裕的家庭便陷入了恶性循环的状态，也成了个吃了上顿没下顿的主儿。
听了刁氏的话，二娃子心里难受的不是滋味——
不知事情原委的父亲，还以为这是什么好事情，不用放羊还有饭吃，听了父亲的那些傻话，二娃子没好气的冲着父亲吼道：“傻瓜！你知道什么呀？你还以为东家真的心肠好的，叫你吃饱了睡觉呀？你别做白日梦了，你真是个不懂事的小傻瓜，他是用不着咱们俩，赶咱们走呢！”
听了二娃子的话，父亲半信半疑的说：“不可能吧？我的家那么远，我就是想回去，也找不到回家的路啊？”已经习惯逆境生存的父亲，还是被这突如其来的问题搞蒙了！今非昔比，过去一大大在这里罩着自己，从来不存在这个问题。现如今大大和哥哥们都走了，看样子自己的饭碗真的不保了。闻言一下子就像霜打了似得蔫了半截，一屁股坐在门槛上，望着院子里漫天飞舞的雪花，不知何去何从？哪里才是自己的安身之处？他恐惧的哭了……
厨娘周妈吃完饭，正在厨房里收拾案板上，摆放的乱七八糟的碗筷，准备洗碗刷锅，把锅底的剩饭都给他俩铲上，便关切的吩咐他们俩说：“娃娃，你俩个别哭了！再哭也没用，趁热把饭吃了回家去吧！”
狼剩媳妇见状撇撇嘴，扭着屁股临出门一扭头用鼻子哼了一声说：“哼——猫哭耗子假慈悲，你装什么好人？要不是老爷看在你是他家亲戚的份上，你也是泥菩萨过河自身难保！”
周妈望着刁氏的背影，偷偷地吐了一口唾沫骂道：“呸——狗仗人势的东西，你不得好死！你还以为你是谁呀？充其量你也只是孙家一条看门狗，比我强不到哪里去！”
周妈见刁氏出去了，问道：“你们俩个吃完了没有，吃完了就赶紧把碗放下，趁那个狗东西不在，我给你们俩个一人两个馍馍揣上在路上吃，小心别让刁氏那女人看见了，让她看见了会告我的恶状的！”
父亲和二娃子感激的点点头。
周妈抚摸着父亲的头说：“周义，你在这里没有家，你可千万不要瞎胡跑，离开了这里，你没有地方去，会冻死你的！记住了没有？”
父亲点点头答道：“记住了！”
“可怜的娃子，记住每天下午别人吃完饭走了，你过来看看有剩饭我给你留一口，这两个馍馍你藏起来肚子饿了慢慢吃吧！”
父亲点点头跟着二娃子回到住处，把馍馍掏出来藏到被窝里。二娃子见状，给父亲说：“你把馍馍藏到包袱里不会坏，藏在被窝里会捂酸的！”
父亲似懂非懂的点点头说：“哦——谢谢你，二娃哥！”
二娃子正在收拾他的铺盖卷，孙宏提溜着一个破布口袋进来说：“二娃子，这是一斗玉米，是你一年的工钱，是陈管家让我给你稍过来的，我还要去喂牲口里，你收拾好了趁早走吧！下大雪路上不好走，你自己小心点，明年开春再来！我忙去了。”
父亲看见二娃子有工钱，急忙问道：“孙宏哥，哪我的工钱呢？”
孙宏回头两手一摊笑着说：“陈管家没给我，我也不知道啊？你去问陈管家要去。”
正在收拾行的李二娃子，见父亲当真下炕要去找陈管家，便劝父亲说道：“傻瓜，孙宏逗你玩哩！别去了，找也没用，他们不会给你什么工钱的，我给他们放了几年牛羊了，辛苦一年了，才给这一斗玉米，还是事先说好的！”
父亲看着二娃子，背着斗玉米和铺盖卷走了，心里有种说不出的酸楚与凄凉——
年幼的父亲，也开始为自己明天的温饱担忧了，他不知道明天到底能不能吃上饭？他不知道自己在这里到底能否继续住下去呢？这一切都是一个未知数，看样子今天是再也吃不上饭了，听大人说睡着了肚子就不知道饿了，他用手抚摸在自己吃的圆鼓鼓的肚皮，赶紧躺下睡觉，免得过一会儿肚子饿了难受。
可是，他怎么也睡不着，睡不着了就闭着眼睛瞎胡想，他怎么也想不通，大大为什么要食言，她说好回去安顿好了就打发大哥来接自己回家，怎么到现在还不来呢？莫不是大大真的不要自己了？大哥也怎么说话不算数？大哥和二哥他们在干什么？他们现在一定是在院子里堆雪人玩，或者和别的小伙伴在外边打雪仗玩呢？你们知道吗？外面下雪了，山里没有草吃了，东家不要我放羊了，他们也不给我吃饭了。大哥，我好想好想你们啊！你什么时候才来接我回家呀？
父亲想着想着又捂着被子呜呜咽咽的哭起来了——哭着、想着，想到了早死的爹爹，也想起病死被埋葬在牡丹花下的母亲，想到了老家大门口土坑里的三哥笨笨，哭着哭着他不知不觉地睡着了——他在睡梦中梦见了簸箕湾的吴明起。那个凶神恶煞似的恶棍，发疯似得用手揪住母亲的长发，骑在母亲身上乱打乱抓，母亲身上的衣服被撕扯的稀巴烂，可怜的母亲倒在血泊之中，痛苦的地上翻滚挣扎——发出撕心裂肺的惨叫声。
年幼弱小的他，眼巴巴的看着自己的娘亲，被恶人吴明起折磨得遍体鳞伤，他却无能为力帮助母亲逃出魔掌，只有趴在地上苦苦哀求的份儿——
梦境是一种说不清，道不明的视觉的质感，它随着人们的日常生活的种种遭遇和幻想，也有温馨美好的记忆，也有刻骨铭心的伤痛。这些点点滴滴的人和事汇集在一起，日积月累在记忆深处的长河里，偶尔被某种事情触及冲撞，这些储存在脑海记忆深处的一鳞半爪的东西，就会根据个人目前所需浮现出来，编辑拼凑成为一些光怪陆离的片段，以稀奇古怪的画面出现在人们的梦境里；就像人们常说的：日有所思，夜有所梦——
梦就是这些一鳞半爪的记忆，通过潜意识思维逻辑编织出来的梦境，它断断续续，模糊不清。
父亲从恶梦中哭醒时，已是后半响，早已过了吃午饭的时分。
他的心情糟透了。
他无可奈何的翻了个身继续睡觉——
很快，他便进入了梦乡，他梦见了曾经疼爱过他的大勇爸爸。好像是母亲病了，大勇爸爸拉着自己，背着母亲去看病，他们穿过一大片茫茫无人的荒山草地，面前出行现一簇盛开的牡丹花，大勇爸爸放下母亲歇息。
奇怪？曾想到的是母亲的病好了，奇迹般的换上了一身轻柔漂亮的衣裙，轻飘飘的飞起来，母亲所到之处，光秃秃的山坡立马泛绿，随即就有零零星星鲜花盛开。
他被面前光怪陆离的变化惊呆了！
仰望着天空色彩斑斓的花蝴蝶漫天飞舞，大张着嘴巴，伸着两只小手，傻乎乎的不知先扑那一只好？急忙求救赵大勇叫道：“爸爸——快帮帮我捉蝴蝶——
原来赵大勇也被面前的诧异离奇的变化惊呆了！他听见父亲的呼叫声，眼睛里放射出奇异的光芒，惊叫道：“小周周，你快看！你快看！你娘她好像是花仙子下凡似的？怎么她飞到哪里，那里就会翠绿莹然，鲜花盛开——？”
父亲顺着大勇爸爸手指的方向望去，母亲飞出去很远了，果然是母亲所到之处，光秃秃的山坡立马变色，呈现出生机勃勃，葱葱郁郁花红柳绿，焕然一新的新景象。仰望着母亲在色彩斑斓的花蝴蝶族的簇拥下，在空中悠然自得的抛撒长袖施展舞姿，上下翻飞翩翩起舞，为大地播下一片翠绿和希望——他和大勇爸爸追随着母亲远去的身影，飞奔在绿色的海洋里，脸上洋溢着幸福的喜悦——
然而，却好景不长——该死的孙宏，不明真相的打扰了他的美梦。
孙宏在马厩里给牲口添完夜草回来睡觉，听见父亲“嘎嘎嘎”的笑声，把他从甜蜜的梦境推醒问道：“周义，你得是梦见有肉吃了，都高兴地笑出了声？”
他生气的瞪了孙宏一眼，又一翻身睡去——想重温旧梦。
然而，当他再次进入梦乡的时候，却让他一下子回到了与现实生活十分相似的梦境，梦魇中他走在一个银色的世界里，踏着没膝的深雪，一个人在这个冰天雪地里爬涉，他辩不清方向迷路了，吓得伤心的放声大哭。
泪流满面的父亲，迷迷瞪瞪、模模糊糊的看见早已去世的爹和娘来到跟前，他看不清爹和娘的面目；但他却知道他们就是自己的亲爹娘，他们在为儿子遭遇伤心难过，他听到了他们偷偷抽噎的哽咽声——他抓住爹娘的衣襟央求他们带他走，他向他们诉说了自己在这里，无依无靠的困境与遭遇，说道：“爹！娘！请你们带我回家吧！现在不放羊了，东家也不给我饭吃了，大哥不来接我回家，大大她不要我了！我想回家，请你带我走吧！我不要一个人在这里，我要跟你们一起回老家，我要离开这个没有亲人的鬼地方。”
可是，爹，一句话也没有说，只是轻轻地抚摸了一下他的头，然后拂开他的手，轻轻地飘起来飞走了。他赶紧回头两只手紧紧地抓住母亲的衣襟，恳求母亲带他走，他哭着说：“娘，我爹他不要小周周了。娘，你就带小周周走吧！我保证以后乖乖的听你的话，你就带我走吧！”
只见奶奶用袖子遮住自己的脸，泣不成声的劝道：“孩子，不是我们狠心不要你了。而是我们没有办法带你离开这个地方，老家的情况还不行，等再好一些的时候，你大哥就会来接你回家的！我的孩子，你放心，耐心的等待吧！你会等到那一天的！”
“我不等！我不等！我现在就要跟你们一起回去！”
可是，不知怎的，一晃眼母亲也追随父亲飞走了。
父亲仰望着半空远去的、模糊不清的爹娘的背影，他彻底绝望了！他被自己撕心裂肺的哭叫声惊醒了——原来是南柯一梦。
第五十一章 温馨的狗窝
从此以后，父亲虽然不用放羊遭罪了。
可是，一日两餐却成了问题，每天都是在远处偷偷地看着，等别人吃完饭走了，狼剩媳妇这个老巫婆也就失业了。原本懒得要死的刁氏，吃完饭就抄着手，像是防贼似的监视着厨房里的几个厨娘，和在这里吃饭的伙计们，看他们是否有人多吃多拿的现象。
此从天冷了，吃饭的人也少了，做饭的人也少了。现在厨房里只剩下和她两个人，她嫌刷锅洗碗水太凉了，也从来不帮周妈洗碗刷锅，拿起扫把在地下划几下，便自个儿早早地溜回屋里享福去了。
这时候，厨房里只有周妈一个人洗碗刷锅，收拾厨房饭厅。
父亲便按照周妈的吩咐，悄悄地溜过去——周妈便会递给他一大碗刚刚从锅里铲出来还冒着热气的剩饭，父亲每次都是怀着感恩的心情，笑着对周妈感谢道：“婆，你真好！”
周妈便会开心的一笑着说道：“快趁热吃吧！吃了饭去帮婆到后院把“四眼大黄”喂一下！”
父亲高兴的点点头表示答应。
周妈就鼓励父亲说一句：“娃娃勤，爱死人！”
孙家是大户人家，家大业大，光厨房就有好几处，刁氏分管的这里的厨房，只是给下人做饭的地方。
四眼大黄是一只狗的名字，全身皮毛一片金黄，只有两只眼睛上面不到一寸处，有两块像眼睛一样对称的黑斑，所以主人给它起名叫四眼大黄，这只叫‘四眼大黄’的狗，是专负责后院安全的一条大黄狗，他被拴在后院大门外边羊栏旁边的大槐树上，过去都是喂牲口的胡老头，喂完牲口才过来亲自提狗食的；现在农闲季节，其它庄上的牲口也都赶回来喂养了，大小牲口几十头，虽说有孙宏帮忙推土堑圈，铡草、搅拌饲料，担水饮牲口、可还是忙不过来。
刁氏不愿意给周妈帮忙收拾锅灶，现在站在那里装腔作势也没人看了，便自觉的等周妈把狗食弄好，她便提起泔水桶以喂狗的名誉，早早地溜回屋坐热炕歇息去了。
周妈为了给这个没娘的娃娃留一口热饭吃，故意磨磨蹭蹭不愿意先把剩饭铲出来。
早已经习惯了当监工的刁氏，她嫌水凉，才懒得动手，便生气的说道：“我本来看厨房里现在只剩下你一个人，见你辛苦本来想帮你一把，你却磨磨唧唧不洗锅，老是在案板上擦个没完没了的磨叽呢，你爱磨叽，就慢慢地磨叽去吧！我还不管了，大黄喂不喂，你自己看着办吧！”她一赌气就早早地溜了。
可怜的父亲，为了能吃上一口热剩饭，偷偷地接替了刁氏喂狗的差事。
按理来说，刁氏就是知道了父亲的秘密，也该睁一只眼，闭一只眼，因为父亲代替她喂狗扫地，也算是没有白吃饭；何况孙家偌大一份家业，一个小孩子到底能吃多少啊？
再说，往年大婆母子在时，每年这个季节也没有人说他们兄弟不放羊了，就没有饭吃了啊？
现在大婆不在这里了，人走茶凉在这里谈不上。因为我们一家子，本来就是逃荒要饭来到这里的叫花子，不是投亲靠友的客人；在东家的眼里，像我们这些外来的叫花子，根本就没人在乎你的死活存在。
孙家前前后后大院套小院，庭院幽深，按理说父亲一个七八岁大的小孩子，在这里放羊出出进进已经好几年了，还有谁会在乎后院里的这个放羊娃，现在天冷不放羊了，还留在这里混饭吃的小孩子呢？
可是，天长日久，父亲在厨房帮周妈喂狗、扫地换饭吃的事情，偏偏地叫狼剩媳妇这个王八蛋撞见了，这个臭婆娘她为了在东家面前献媚卖乖，大雪天她硬是拉着父亲，来到父亲的住处，把炕上父亲的被子卷起来，用一根草绳捆起来，提着父亲的铺盖卷，扔到了后门外边的雪地上，父亲惊慌失措的追着被扔出去的铺盖卷跑出后门，随即身后传来了咣当的关门声，父亲就这样大雪天，被狼剩媳妇刁氏赶出了孙家大院。
父亲提着小小的铺盖卷，回头看了看孙家后门，过去用力推了推，大门已经插上了，绝望的站在雪地里哭了半天，也无济于事。望着漫天飞舞的雪花，无可奈何地向前面的村子里走去。漫无目的地迎着寒风在雪地里转悠哭嚎，却没有一个人出来过问一声，这么大冷的天，你怎么不在家里呆着，在外面哭什么啊？你冷不冷，你吃饭了没有？没有！父亲从上午一直哭到下午，从来没有一个人出来看看，问一声这个娃娃你哭得这么伤心，到底是怎么回事啊？没有！没有！没有一个人出来问他一句。
冻得瑟瑟发抖，又冷又饿的父亲，在这个世态炎凉，举目无亲的鬼地方，你哭给谁听？你哭给谁看？
眼看着夜幕即将降临，饿的饥肠咕咕的父亲，万般无奈之下，他又转到了孙家后门拍打呼叫，他多么希望孙宏或者胡老头，能够看在大家一样的都是为混一碗饭吃，同样给人佣工的苦命人，看在昔日同处一屋，他经常爷爷大哥哥的叫他们，为他们取这拿那的情面上，能够同情他这个无家可归的孤儿的遭遇，给他这个可怜小可怜虫开门让他进来，哪怕是不让他睡他们的热炕，只要能让他进门，睡在哪里都行！哪怕是让他回到早已落满灰尘，蜘蛛网密布、老鼠打洞的破仓房他也不怕；就是再冰冷如铁的土炕，也有四堵墙遮风挡雨也是安全的，总比他一个人在露天雪地里转悠强啊？
可是，父亲想错了——他哪里懂得什么叫做：世态炎凉，人情淡如水？
不知到底是由于父亲年龄小，哭哭啼啼折腾了一天，他呼叫敲门的声音太小了，孙宏和胡老头都没听见；还是他们惧怕狼剩媳妇的淫威，怕引火烧身，给自己带来不必要的麻烦？还是他们就根本就不愿意给他开门，因为他是一个没爹没娘，而且是被大大抛弃了的孤儿，在这个世界上他成了一个多余的人，他的生死存亡还有谁会在乎呢？
世人的冷漠，深深地刺痛了，父亲年幼脆弱的心灵。
绝望透顶的父亲，望着灰蒙蒙的天空，漫天飞舞的雪花仍然依旧在不紧不慢的下着，万般无奈的父亲浑身冻得快要僵硬了，跺了跺冻得已经失去知觉的双脚，可怜巴巴的看了一眼孙家，高不可攀围墙，他最终无可奈何地还是把目光，转向了大槐树下的小木屋——那是四眼大黄的狗窝。
其实，父亲的哭叫声，早已惊动了大槐树下，小木屋里的主人——四眼大黄。
正在窝里闭眼养神的四眼大黄。听到是一个孩子凄凉的哭叫声，大黄慢腾腾的站起来，抖了抖身上的皮毛，伸了个懒腰钻出来一看，见是最近喂它吃喝的小主人，不知为何大雪天；却被关在了门外，冻得哆哆嗦嗦的哭喊着拍打叫门......
这让四眼大黄百思不解，这是为什么呀？这人与人之间到底发生了什么事情？这个娃娃怎么会哭得如此伤心凄惨！
大黄冲着父亲友好的“汪汪汪”的叫了几声，见父亲只是回头看了看它，转过身去仍然在哭叫着拍打后门。
四眼大黄见状，它在为父亲的处境担忧着急，急的它在地上转了一圈又一圈；却无法挣脱脖项铁链的约束，它只得钻进窝里静观其变，它一直伸着脑袋静静的窥探着父亲的举动。
直到夜幕降临，才见父亲失魂落魄的拖着，冻得麻木僵硬的双腿，踉踉跄跄的一步一晃的朝着自己的狗窝走来，大黄便高兴的钻出来，向父亲友好的摇头摆尾，表示欢迎。
此时，已经走投无路的父亲，用冻得发紫的小手抚摸着四眼大黄的脑袋，伤心地说道：“大黄，他们都不要我了，我快要冻死了！”
四眼大黄眼里流露出同情的目光，望着父亲冻得发紫的小脸，用舌头舔着他冻得像面包似得小手，对他不幸的遭遇深表同情和安慰。
善解人意的四眼大黄，它像是知道父亲的来意，它钻进窝里用爪子把铺在地上的乱草往平里摊了一下，出来用恳切的目光望着父亲，表示邀请父亲入住。
父亲抱住大黄的脖子，感激的说道：“大黄，你真好！你比他们都好！”父亲低头进去，见狗窝虽然很小，住他和大黄两个还是宽敞的，他把铺盖卷在里边靠墙的一边打开，铺半边，盖半边，哆哆嗦嗦地蜷缩着睡下。
善解人意的四眼大黄，见父亲冻得哆哆嗦嗦抖个不停，它便凑过来紧紧地贴着，蜷缩得像只大青虾虾似的父亲卧下，用它毛茸茸的皮毛和体温去温暖着父亲快要冻僵的身躯。
躺下不久，父亲便觉得被窝里热乎乎的，冻僵了的躯体开始舒展自如；然而冻得像红萝卜似的双手开始发烫、发痒，还有那双冻得肿的像鳖盖一样，还流着黄水水的双脚，遇热便痒得挠心挠肺的难受，父亲不停地用手抓痒痒……
大黄看见父亲难受痛苦的样子，它黑暗里爬起来，闪烁着它那蓝宝石似得夜光眼，它不嫌弃脓血的肮脏与恶心，它用自己的舌头舔着为父亲治疗冻疮——四眼大黄每用舌头舔一下，父亲冻得又红又肿的双手或双脚，父亲的心里有一种说不出感觉，那是久违了的舒服感，那是一种只能体会，不能言传的感觉，那种热乎乎，痒酥酥，用言语难以言状的感觉，真是舒服极了！
四眼大黄的举动，让父亲感激得热泪盈眶，这哪里是在治疗冻疮啊！这分明是在为父亲舔犊他那颗嫩稚滴血的心——
年幼的父亲，小小的就失去了父母双亲的疼爱，沦落成为一个孤苦伶仃的孤儿。一段时间，在伯母大大的关怀和照料下，他那孤独无助的心灵，慢慢地找到了依靠的彼岸；未曾想到，如今大大却因生活所迫，无情的把他遗弃在这个，举目无亲的深山里，使他幼小的心灵再次受到了惨痛的创伤！
这种整日为果腹朝不保夕的流浪生涯，已经折磨的他遍体鳞伤，伤痕累累——
一个生活在逆境里的孩子，求生的欲望也大得惊人！
可怜年幼的父亲，他却硬是挣扎着，在失去了一切亲情依靠的陌生地方，生存下来了。
残酷的现实生活，将年幼的父亲推向了社会的最底层，使他为生存苦苦的挣扎在生死边缘，他看惯了世人的冷漠与无情，人世间的亲情与爱，早已在他幼小的心里泯没的荡然无存——
未曾想到，就在绝望透顶的父亲，用怀疑的目光，洞察分辨人生百态，人世间的冷漠与无情之时，走投无路的父亲却在狗窝里，从异类四眼大黄这里感受到了，早已失落的母爱和人间温情——这种感觉就像一股温馨舒适的暖流一样，涓涓的流入到了他那过早冰封枯竭的心田。
大黄用母亲般的耐心和温柔，一下一下的用它的舌尖，舔舐着父亲冻得红肿溃烂的双脚和双手——那种痒酥酥的感觉舒服极了！
可怜的父亲，在孙家坪，冒着风雪转悠了一天，未能找到安身之处；哭哑了嗓子也没有在两条腿的人身上，找到半点怜悯与同情——父亲的心在滴血……
然而，就在父亲万念俱灰的时候，却是这个四眼大黄——一个不会说人话的四条腿的狗，却向他发出了同情的呼唤，它从心灵上给了父亲无微不至的关怀与体贴，使他在它的身上——找到了一种久违了感觉——那是一种只有母亲，才能给予他的那种亲切温柔的体贴，与无微不至关怀和呵护。
与其说大黄用它的舌头和唾沫，在给父亲治疗冻疮，还不如说是大黄是在用它母性独特的爱心，在为父亲舔涂疗伤，医治他那颗千疮百孔，鲜血淋漓，幼小无助心灵。
这是一个来自异类，超出人类想象的关怀和爱心，这是伟大无私的奉献母爱精神在闪闪发光！
第五十二章 难熬的冬夜
从此以后，四眼大黄的狗窝，就成了父亲晚上，避寒栖身的落脚点。
年幼的父亲为了生存，白天就在村里转悠，为果腹东家走，西家串，看那一户人家在剥玉米粒或者剥麻皮，他就凑上去求人家让他帮忙干活换饭吃，征得那家人的同意，便用自己冻得红肿的小手帮忙干活，最终到了吃饭的时候，便能换上一碗热呼呼的剩饭填饱肚子，也可以暖和一下冰冷的身子，下午没有饭吃，也能换上一半个冷馍馍拿回来充饥，偶尔还能和四眼大黄分享一下他的劳动成果。
孙家是大户人家，家大业大，大院套小院，庭院幽深，几乎占有了孙家坪村庄的一大半，后院一直通往金鸡岭下，远离其它的住户人家，而且还要经过一片小树林。
父亲也曾经听大人们说过，这个小树林里偶尔有狼出没，是冲着孙家的羊栏里的几百只羊群来的。如今天冷了，孙家把羊栏里的羊处理了一部分，其余的都已经圈入后院的羊圈里过冬了。唯有四眼大黄和东边的老黑仍然被留在后边看家护院。
在这个滴水成冰的季节里，虽然饿的饥肠咕咕的野狼，望着孙家高不可攀院墙，便不得不知难而退，它们也很少来在这里自讨没趣。
父亲必定还是一个稚气未脱的小孩子，有时候为了多混一口热饭吃，或者是在路上贪玩，耽误了回家的时辰，偶尔回来的晚了，遇到小树林乌鸦归巢，受惊“扑棱棱”仓皇逃跑时，发出怪异的吱吱啦啦尖叫声、都会使他毛骨悚然，望而却步的退回去。
无家可归的父亲，只好一个人孤零零的在村子里，像一个夜游神似得转圈子，寻找能够避寒栖身的地方，直等到别人入睡了，可怜的父亲才能轻手轻脚走过去，蜷缩在人家的屋檐下的墙角里，或者是敞开的柴房里过夜。
漫长难熬的冬夜，可怜的父亲冻得实在受不了，就等房子的主人熄灯睡了，他才轻手轻脚的蹭过去，蹲在人家的炕眼门口，借助炕洞里冒出来的热气，取暖驱寒——
在山区人少地广，出门山坡上到处都是杂木丛生的灌木林，人们烧炕的柴禾，也是随便捡回来的枯枝朽木。久而久之，炕洞口磨擦得大的像狼窝似得敞开着；不像我们山外人烧炕用的都是麦草、麦衣煨炕，为了保温时间长，炕洞口一般留的很小，烧完炕还得赶紧得用炕塞，堵住炕眼门，以防热气外漏。
可怜的父亲为了取暖，守着狼窝似得炕眼门，前前后后转来转去烤。后半夜，炕洞里的柴禾慢慢地着完了，散发出来的余热已经难以抵挡袭的人寒气，冻得瑟瑟发抖的父亲，知道离天亮还早，就慢慢地试图着爬进炕洞里取暖。
父亲未曾想到，钻进炕洞里的热灰中，热乎乎的舒服极了！
然而，炕洞里虽然暖和舒服；他却被炕洞里的煤烟汁气味熏呛得呼吸困难，睁不开眼睛；为了避开强烈的煤烟味，就慢慢地在里面转了个身子，把头转到炕洞门口，小脸尽量朝外伸展着，这样就不至于再忍受那，使人窒息的煤烟味的熏呛了。
前半夜，父亲守着炕洞口取暖，翻来转去的被烟熏火燎的无法睡觉；后半夜钻进炕洞里，就像钻进保温箱里，周身上下热乎乎的舒服极了！
很快，一阵倦意袭来，父亲便迷迷糊糊的进入梦乡——
有一次，第二天清晨，他醒来晚了。
这家女人早上起来，觉得炕不够热了，需要再添柴火，重新加热一下。出来就拿起炕叉准备烧炕，一弯腰却看见炕洞口，有一颗小脑袋灰不溜秋露在外面，吓得那女人连蹦带跳的惊叫起来，大声喊道：“啊呀呀——不得了啦！不得了啦！快要吓死我了，孩儿他爹！你快出来看看呀？是那个丧尽天良的，把人害死了，却把人头塞进了我们家的炕洞里，这不是要陷害我们吗？啊呀呀！不得了啦！是那个天打五雷劈的畜生，想要陷害老娘哩？有种的站出来跟老娘明着干啊！有本事杀人，却没本事承担罪名，那还算是人吗？我有没有把你家孩子掐死，又没有在你家锅里屙屎，你这个挨千刀的，干嘛要要暗箭伤人，嫁祸与我哩？”平时天不怕，地不怕的母夜叉，她也知道出了人命官司，那不是闹着玩的，吓得她惊慌失措的站在院子中间，冲着左邻右舍，毫无目标的破口大骂......
正在屋里睡得迷迷糊糊的男人，听见婆娘在院子里大呼小叫的惊叫声，急忙翻身准备下炕，却发现炕跟前不见自己的棉窝窝鞋，知道又被老婆穿走了。便趴到窗台上，隔着窗户上镶的玻璃碎片，向外高声问道：“喂——老婆子，老婆子！你把话说明白点，到底是谁把谁害死了啊？值得你这么大动肝火吗？”
那婆娘一看男人还偎在炕上不出来，火气便往上直窜，往前走了两步，一只手插在腰里，用一只手气呼呼的指着屋里的男人，冲着窗户骂道：“哎哟哟——我的命就咋这么苦啊？遇上了你这个没本事的怂包男人，我说你这个挨千刀的，你还算是个男人吗？你还真是个没用的东西，被人都欺负到头上了，你还真能沉住气啊？也不知道快出来看看，你是在炕上坐月子哩吗？这么怕见风啊？”
男人赶紧陪着笑脸，用手指着她的脚下说：“鞋！鞋！老婆子，我的鞋在你脚上，你叫我怎么出来啊？”
那女人隔玻璃看见男人用手指自己的脚，低下头一看，这才恍然大悟，觉得自己有些理亏，不好意思的斜了一眼屋里的男人，狠狠地用鼻子哼了一声，便扭着肥大的屁股进屋去。
炕洞里的父亲，早已被这女人，咋咋呼呼的叫骂声惊醒了，他怕贸然出来挨打。看那女人横眉竖眼，满脸怒气的样子，不像是个善茬，那架势好像是要找人打架似得，吓得父亲猫在炕洞里不敢动，悄悄地静观其变找机会。
此时，只见那女人，踢踏着男人的大棉鞋，嘟嘟啷啷的回屋里去了。
他赶紧从炕洞里爬出来，一路上拍打着身上粘的炕灰，悄悄地溜走了——
这个女人原本长的五大三粗，十分强悍，再加上有一张爱骂人的刀子嘴，有时候平白无故的逮住谁骂谁，把左邻右舍的人都被她骂怕了，大家背地里都叫她母夜叉。对待自己的男人，也经常是吆五喝六的骂，大家已习以为常了，任凭她怎么喊叫骂人，只要不指名道姓的牵扯到自己，司空见惯的泼妇骂街，人们也懒得理会，根本就没有人接她的话茬，她一个人骂累了，找不到攻击的对手，便无聊的自己鸣锣收兵。
然而，今天不一样，人们从那母夜叉刁氏的骂声里得知，好像是出了人命关天的大事。便一个个探头探脑的打开家门，有些谈虎变色的伸长脖，满脸狐疑与惊恐的东张西望，打探消息的可靠性，远远地向这边探头张望，互相打听到底是出了什么事？孙老头嘴里叼着长长的旱烟锅，站在自家的房檐台下，见母夜叉隔壁的邻居张二愣过来了，便凑上去低声问：“喂，二愣，你看见了没有？到底是谁把谁杀了？在哪里啊？我们怎么看不见呢？”
此时，也有好几个人在自家门口朝这边张望，见二愣子从那边过来，都围了过来想探过究竟。
张二愣也一脸迷惘的摇摇回答道：“不知道啊？我也搞不清楚是怎么回事啊？我没有看见哪里有什么死人啊？谁知道母夜叉又打错了哪根筋，大清早的起来就大嚷大叫的吓唬人！”
此时，正在大家面面相观，一脸迷雾的胡乱猜测之时，见刁氏气呼呼的扭身进屋去了。
未曾想到，就在此时，刁氏家的炕洞里，钻出来一个满脸是灰的小脑袋，虽然看不清其面目，只看见两只眼睛机警的忽闪忽闪的四下一瞧，见骂人的刁氏已经进屋去了，赶紧爬出来拍打着身上的炕灰，急急忙忙地向村后跑了。
村民们从诧异的情绪里还没有反应过来，还没有看清楚从炕洞钻出来的到底是谁，见那个小人已经跌跌撞撞的跑远了。
远远地望着远去的背影，身后白皑皑的雪地上，留下了一道灰黑色的污染带，远远地看去，全身上下沾满了炕灰的小人儿，灰不溜秋的背影，活像一个小泥猴似的，不用猜，就知道是怎么一回事了，大家便相视一笑，便摇摇头各自发表着内心的感叹，胡小山拍着胸口笑着说道：“哈哈哈，没想到，没有人敢惹的母夜叉，今日却被这个娃娃给捉弄了一下，真解气！”
张二愣“嘿嘿”一笑说道：“那娃娃还真聪明，硬是在炕洞里装着没吭声，没有敢当着那母夜叉的面跑出来，要不是他娃机灵，今天这一顿饱打是免不了的！”
狗娃他娘望着父亲远去的背影，长长的叹了一口气说：“多灵光的一个娃娃，怎么就这样命苦啊？他的娘若是在世时，看到儿子流落到这种地步，还不心疼死才怪哩！”
站在旁边的孙家祥接着说道：“唉，你们是不知道吧，那娃娃不知道到底是命苦，还是命硬，他爹在世时，我们一起在七爷家干活，那人干活利索能干，也舍得出力，谁知偏偏地摊上了那档子没有来头的冤枉官司，白白的丢了性命。留下花朵似的漂亮媳妇，在孙家当佣人，惹得孙家的罗圈腿，痨病秧子，成天像苍蝇似的在院子里盯着那仙女似的美人儿看。不知怎么好端端的回去，就没有再来，挺可惜的一个大美人，听说也香消玉殒了！”
孙家祥的媳妇在他身后，听见丈夫赞美别的女人，心里不是滋味，撇撇嘴用眼睛斜视了一眼丈夫，刚想张嘴挖苦几句，才气哼哼的“哼”了一声，还未等她开口，就见刁氏火烧火燎的扯着丈夫从屋里出来让他男人看，那男人低头往炕洞里一瞧，里面空荡荡的什么也没有，便没好气的说：“我看你真是活见鬼了，炕眼里空荡荡的什么也没有，一大清早的一起来，就一惊一乍的乱咋呼，叫人连个安宁觉都睡不成！”
刁氏不信，一把拉过男人，气呼呼骂道：“你看你那个懒怂死鳖样，一天就知道吃了睡，睡了吃，你就不怕把头睡扁......”她刚刚弯腰一看，自己也傻了眼，炕洞里当真空荡荡的，哪里还有人影，觉得有些不可思议？用手抚摸着脑袋，自言自语的嘟囔道：“喂把他家的，真个是活见鬼了，刚才明明的看见炕洞里有个人头，却一转眼怎么就不见了？怎么还弄得遍地都是灰？”
却听见不远处传来了那几个看热闹人的说笑声：“真是一对蠢猪，也不睁眼看看地下的灰是怎么来的？真是笨到家了！”
刁氏闻声的扭头望去，本想骂几句解解气，却见人家都说说笑笑的已经散去，何况自己也没有听清楚刚才是谁的声音，就是想骂也找不到对手，想想人家说的也不是没有道理，自己也何必自讨没趣，只得自认倒霉罢了！便气哼哼的跺跺脚，提起扫把打扫卫生。
却说父亲从那里侥幸逃脱以后，在雪地上打了滚，把身上的灰尘都留给白皑皑的雪地。
从此以后，父亲算是深深地领教了，深山里冬夜的厉害！尽可能的做到，每天早早地回到大槐树下的小木屋里，只有在四眼大黄的小木屋里，因为有四眼大黄在尽心的呵护着他，在外边尽心尽职保护着他，使他不用提心吊胆防范着，夜里有野狼猛兽的侵袭，才能使他放放心心的睡个踏实觉。
偶尔，他还会错过回家的时间，炕洞里仍然是过夜避寒的好地方，为此他的脚丫子也被炕洞里的余火烧了几个泡。
只是，他再也不敢去母夜叉，刁氏家的炕洞前转悠了。
第五十三章 心系放羊娃
却说，自从大婆带领着大伯和二伯回老家以后，父亲一个人孤零零的留在这个人生地不熟地方鬼地方，无依无靠的已经是够惨了！
大雪天，父亲又无缘无故地被赶出了孙家大院，别人都不在乎父亲的生死存亡——只有一个人在心里时常挂牵着父亲的冷暖与温饱——她就是从小和父亲在一起玩耍的小雪花。
她，时时刻刻都在担心着三哥哥的冷暖与安危；然而身处在高墙大院里的小雪花，却想见三哥哥一面也是难上加难，不知是从什么时候，通往后院的角门，已经被八婆锁了个结结实实，她趴在门缝里向里张望了半天，后院却是静悄悄的渺无声息，她轻轻地叫了几声“三哥哥”，还是无人答应。
小雪花望着空荡荡，静悄悄的后院，望着这漫天飞舞的雪花，她不知道这大冷的天，三哥哥他到底去了哪里？
小雪花闷悠悠的来到了前院，看见柳妈从外面回来，就跑过去问柳妈道：“柳妈，你今天出去见到三哥哥了没有？他还好吗？他怎么不来看我呀？他本来说好了等到下雪天，他就不用放羊了，可以陪我玩堆雪人，打雪仗玩了，怎么到现在他还不来呢？他怎么会说话不算数呢？他是一个大骗子！”
柳妈皱了皱眉头说道：“傻丫头，你那个三哥哥他可没有你的命运好，早已被赶出孙家了，现在一日两顿饭也不知道在哪里去找？哪里还有心思伴你堆雪人玩？”
“啊？柳妈，你说的是真的吗？那你快告诉我他现在住在哪里呀？我想去看看他，三哥哥一定肚子饿了，我想给他送个馒头馍馍去。”小雪花闪动着清澈明亮的大眼睛，急切的问道。
柳妈轻轻地摇摇头叹气道：“唉，我也不知道！你就是找到他，给他一个馍馍，那又能怎么样？你救得了他一时，也救不了他一冬啊！谁叫他命苦，你就别再问了。总之，他不会再来陪你玩了！”
小雪花眼睛里含着泪花，扯着柳妈的衣襟央求柳妈道：“柳妈，我求求你！你快告诉我，他们这样做那到底是为什么呀？奶奶为什么把后门锁了不让他跟我玩啊？”
“唉，我怎么知道啊？我还忙着哩，你去问你奶奶去吧！”柳妈转身要去厨房。
小雪花急忙扯住柳妈的衣襟，委屈的说道：“我不敢问我奶奶，求求柳妈你快告诉我，三哥哥他去了哪里？我要去找到他，找他回来和我一起玩！”
“你问我，我问谁呀？想知道为什么，你就去前院问你七爷爷呀？问他为什么大雪天，要把你三哥哥赶出去，一个小娃娃到底能吃他多少？他这样做就不怕造孽吗？”本来替父亲抱不平的柳妈，被小雪花问烦了，没有好气的扔下手里的篮子狠狠地回答道。
生性软弱善良的小雪花，一看柳妈生气了，只管低头干自己手里的活儿，再也不搭理她了——
或许，柳妈可能也真的不知道三哥哥的去向。
小雪花在厨房里默默地站了一会儿，无可奈何的抹着眼泪，从厨房里出来站在院子里，望着漫天飞舞的雪花，心里有说不出的难过与惆怅——伸出一双粉嘟嘟的小手，接住一大片雪花，捧在手心里静静的看着，看着雪花在手心里融化，任凭泪水在脸上纵情的流淌——
此时此刻，小雪花觉得手里捧的，好像不是洁白无瑕的雪花，而是自己滚烫的心在手心里融化，她很难想象得到，可怜的三哥哥大雪天被赶出孙家，他离开孙家去哪里吃饭睡觉？此情此境，不知可怜的三哥哥，他怎么才能度过这个漫长寒冬季节？面对此情此景，激起了她对三哥哥更加无限的思念与怜悯——她应该怎么办？怎么才能帮助三哥哥脱离困境？
小雪花仰头，伸着已经冻得开始发红的小手，雪花融化的雪水顺着指头缝流出，无助的她，却仍然想不出一个能使三哥哥摆脱困境的好办法？
望着灰蒙蒙的天空，雪花在紧一阵慢一阵飘着，西北风卷着雪花在院子里打旋儿，小雪花的心快要碎了——
现在，别说帮助三哥哥，就是想见一面，恐怕也是难上加难。
小雪花早已被，奶奶的威严与强势所征服！想走出去寻找一个要饭的小流浪汉，恐怕八婆是不会答应她的要求的？没有奶奶的允许，她是走不出孙家大院的！
至于柳妈让她去问七爷爷的话，她不知道她说的是什么意思？她连自己的亲奶奶都不敢问；哪里还有胆量去问一个高高在上的七爷爷呢？
此时，柳妈出来倒洗菜水，看见小雪花还在院子里傻乎乎的站着流泪……
“啊？花花，你怎么还在院子里呀？快！快回去吧！叫你奶奶看见了，就不得了啦！”她急忙放下洗菜盆，把湿手在围裙上擦了擦，一把拉小雪花进了厨房，用手给她擦干眼泪，哄她说：“小祖宗，你就别哭了，让你奶奶知了道了，她不骂死我才怪哩！”
“柳妈，我想去看三哥哥，不知道他现在到底在哪里？你告诉我好吗？”小雪花央求柳妈道。
“好！好！你快别哭了，等我下次出去打听到他的确切地址了，我一定告诉你！让你去偷偷地看他好吗？”柳妈用手在小雪花粉嘟嘟的小脸蛋上轻轻地捏了一下。
小雪花听柳妈这么一说，这才破涕为笑，用衣袖擦去脸上的泪水叮咛道：“好柳妈，你可要说话算数，一定要找到三哥哥哟！”
“知道了，这事就包在我身上，你赶快回屋里暖和暖和吧，小心感冒了，你奶奶怪罪下来我可担当不起！”
小雪花见柳妈答应她，帮她打听寻找三哥哥的下落，这才满意的回去了。
柳妈望着小雪花出门的背影，心里暗自觉得好笑：真没想到，这个小丫头还挺有意思的，对一个要饭的小叫花子还动了真情！这忙我一定得帮。
从此以后，小雪花再也不去东院找那些堂兄弟姐妹们玩，天天盼望着柳妈给自己带来好消息——可是，每次她盼到的只是柳妈的叹息与摇头。
无可奈何的小雪花，只有隔三差五的亲自去后院的西角门去探望消息，趴在门缝里看看听听——然而，后院里回答她的却总是静悄悄的寂静与沉默，再也听不到三哥哥的声音了。
这阵子，小雪花一个人整日闷闷不乐的，趴在被窝里偷偷的哭。
久而久之，八婆觉得孙女精神欠佳，摸摸头也不发烧，就是有些萎靡不振，提不起精神。
八婆便吩咐柳妈给孙女熬些燕窝粥调养一下。
一会儿，柳妈端来了一碗热气腾腾的燕窝粥，放在炕桌上，八婆拉起小孙女，让她靠在自己的怀里，用小汤勺搅动了几下，舀起一小勺用嘴轻轻地吹了几下，用嘴唇试了一下温度，喂给小孙女吃。小雪花只喝了几口，就把碗推开摇头不喝了。
八婆见状，皱着眉头叹气道：“唉——柳妈，你看花花这是怎么了？最近怎么老是趴在被窝里睡懒觉，有时候还在被窝里偷偷的哭，这几天连饭都不好好地吃了，这样下去还了得啊？你看她是不是病了？”
柳妈凑到跟前，用手在小雪花额头上试了试，感觉一点儿也不烫，轻轻地摇摇头说道：“不会吧！一点儿也不烫，不像是感冒的样子。”
八婆一下心烦意乱起来，唉声叹气道：“柳妈，你说这孩子最近到底是怎么了？好端端的无缘无故的趴在被窝里哭，你问她什么，她也不说，就是爱哭，烦死人了！”
柳妈低头想了想，犹豫了半饷，才吞吞吐吐的说道：“八奶奶，有句话我不知当讲不当讲，我说出来你别生气！”
“柳妈，你向来说话都是直来直去的，怎么今天却说话吞吞吐吐的，这到底是怎么回事啊？说错了也没关系，你直言不讳的讲吧！”八婆扭头有些纳闷的瞅着柳妈，等待她的回答。
柳妈笑着说道：“其实也没有啥！八奶奶，你不觉得吗？此从后院住的那个小周周被赶出去以后，我们小花花就不开心了吗？”
八婆连想都不带想的把脸一沉，用眼角藐视的斜视了一眼柳妈，便冷冷的说道：“哪怎么可能哩？小周周一个穷要饭的小叫花子走不走，与咱们家的花花有啥关系？”
柳妈笑着说道：“你还别不信，咱们花花平时能玩得来的，就是这个小周周，她俩个很对脾气，小周周自幼像个大哥哥似的，处处都让着咱们小花花，他俩个在一起玩的时候，咱们小花花最是开心，一口一个三哥哥叫的多甜啊！你不是没有觉察出来，只是嫌弃他是一个逃难的小花子，看不起他！是吗？”
八婆爱怜的用手抚摸着孙女的头，半响沉思不语。
柳妈给八婆倒了一杯热开水，放在炕桌子上说道：“八奶奶，你别嫌我说话不真听！其实，小周周人家还算是大地方来的，听说家里的条件过去也不错，要不是这场大饥荒的自然灾害，人家在自个儿的家里，白米细面的吃着，谁愿意到咱们这个深山老林里来啊，头顶就筛子大的一片儿天，有啥好啊？”
八婆低头问孙女说道：“花花，你为什么不去东院和巧巧、黑蛋他们一起玩，偏偏地要和那个脏兮兮的小周周一起玩？”
“我也不知道为什么？我就是喜欢和三哥哥一起玩，他不欺负我！奶奶，求求你了，咱们把三哥哥找回来吧！他还能帮咱们放羊、放牛，我也能和他一起给咱们放羊，奶奶我求求你答应我吧？他在外边没有地方住，会被冻死饿死的！”小雪花哭着央求奶奶道。
柳妈见状也赶紧笑着帮衬道：“哟，看咱们花花多善良啊！八奶奶，花花说的没错！这孩子原本就在前院七爷那里放了两年羊了，听说只给管吃管住，又不用付给工钱，这样的好事情上哪里去找啊？我看你就答应花花吧？”
八婆用手轻轻地拍了一下炕沿，示意柳妈坐下说话，她往炕里边挪了一下说道：“你说的轻巧，我怕咱们把他找回来，等到明年开春了，有了青草可以放羊的时候，他们老家来人又要接他回去，那不是竹篮打水一场空吗？”
“不会的！哪里有那么巧的事情？他大大一个小脚女人带着俩个孩子，那日子肯定不好过。要不怎么到现在还没有来人接他回去，哪里的情况肯定还不行！就是他大大有良心，还记着这里还有他这个侄子在这里，想接他回去，那也得等到明年的秋天，地里活忙完了才能接他回去。”柳妈个八婆分析道。
“他家人想接他回去，什么时候都可以接他走啊？为什么偏要等到明年秋天呢？别的季节就不能接他回去？看你说的煞有其事的样子，你好像是他们肚子里的蛔虫，什么都知道似的！”八婆一撇嘴，不以为然的说道。
柳妈接着说：“好我的八奶奶哩，他们家人想接他回去，明天都是腊八了，怎么还不来哩？肯定是不想接他回去。等到过完年，二三月的天那么长，穷人的日子更难过。何况，他们是因为遭灾荒，才逃荒要饭到咱们这里的，把他一个小娃娃接回去，什么活也干不了，不是白添一张吃饭的嘴吗？”
八婆听了柳妈的话，想了想说：“你说的也不是没有道理，只是这娃娃出去道日子多了，现在也不知道他流浪到哪里去了？”
“这个不难，听说小周周怕他大哥回来接他，他不敢走远。可能就在咱们孙家坪附近转悠哩！只要你愿意，我这就出去给村口的刘老汉说一声，让他给咱们留个心，碰见了给咱们领回来，这是好事情，他保险乐意。”柳妈高兴地问道。
八婆无奈的低头看了看孙女小雪花一眼，见她用祈求的目光望着自己，便点点头答应道：“看在我家小花花的面子上，你去把他找回来吧！”
柳妈高兴地用手抚摸了一下小雪花的头，便起身离去。
第五十四章 时来运转交好运
却说，年幼的父亲为了活下来，不被冻死，不被野狼吃了，万般无奈之下，只好回到孙家后门外边的大槐树下面，钻进四眼大黄的小木屋里，与四眼大黄结伴取暖，也不至于冻死在荒郊野外，住的地方算是有了。可他不愿意成为正在的小叫花子，整天走东家，串西家的沿门乞讨，让人下眼观看，他要自食其力，自己养活自己，白天尽量在村子里转悠，寻找自己力所能及的活儿干，凭着自己的一双小手，为自己挣一口饭吃，哪怕是被同龄儿童讥笑侮辱，为了感受家庭的温暖，换一碗热腾腾的洋芋玉米粥，他也得忍辱负重，一笑了之。
晚上，可怜的父亲，偶尔在不得己的特殊情况下，错过了回小木屋的最佳时间，他只能夜游神似的村子里转悠，寻找合适过夜的地方，大多数选择在人家的屋檐下，或者柴禾垛和坑洞里过夜，他不但要忍受漫长冬夜的寒冷不说，还要时时刻刻都在提心吊胆的防备着，防备饿狼的出现偷袭，有时候几乎是通宵达旦的，睁着眼睛不敢睡觉，他唯恐自己闭上眼睛睡着了，随时都有可能会变成饿狼腹中之物，再也看不到明天太阳升起的机会了。
不过，父亲大多数的时候，他还是尽可能的赶时间，回到大槐树下面的小木屋里，和四眼大黄挤在一起取暖过夜，只有在大黄的身边，他才能放放心心地闭着眼睛，踏踏实实地睡个安稳觉。
正在父亲觉得整天转悠在这个小小的孙家坪，人们对他投来的目光，已经不是可怜与怜悯了，而是厌烦与嫌弃。就是凭双手劳动换饭吃，人家现在也未必还能理会他，就连他自己也觉得已经去过好几次了，不好意思再厚着脸去求爷爷，告奶奶的去央告人家给自己派活换饭吃。
人们对他这个流浪汉，无家可归的小可怜虫，早已麻木厌倦了！
这天上午，正在父亲缩头缩脑的抱着双臂，冻得瑟瑟发抖的站在村口，刘老头家的房山墙旁边晒太阳，心里乱糟糟的不知道，今天到底应该去哪家求食果腹，不至于被人家赶出来呢？
正在父亲犹豫不决，在此徘徊转悠之际——
突然，父亲听见远处传来了一个女人的呼叫声，她好像在亲切的呼叫：“小周周——小周周——”小周周到底是谁呀？怎么听起来既熟悉又陌生？
父亲对这个久违了的称呼，感到有些陌生，他半信半疑的回头循声望去，见是八婆家的女佣柳妈，正在笑嘻嘻的朝自己走来，她见父亲回过头，笑嘻嘻的来边走边挥手，给他呼道：“哎哟——小周周——小周周——还真是你呀！”
自从大婆离开以后，父亲在孙家大院里，只有周妈和柳妈这样称呼自己，自从离开孙家，村里的人都叫他小叫花或者小要饭的，已经很久没有听到有人这样亲切的叫他小周周了，他高兴的伸着手迎着柳妈跑过去，他多么想抱住柳妈，感受一下女性的母爱。可是，当他跑到柳妈跟前时，却见柳妈衣服干干净净的一尘不染，自己浑身上下脏兮兮的不像样子，他尴尬的苦笑着站住了，在身上蹭了蹭手问道：“柳妈，你怎么今天才出来啊？你这是要去哪里啊？我雪花妹妹她好吗？她怎么没有跟你一起出来玩？”
柳妈笑嘻嘻的说道：“噢，我本来是找刘老头托付他找你的，未曾想到竟然在这里撞见你了！怎么？难道你也想我们家的小花花了吗？”
父亲轻轻地点点头，不好意思的说道：“嗯，他们赶我出来后，就把后门锁了，前门他们也不让我进去了！”
“唉，二狗子和狼剩媳妇是一路货色，都是些狗眼看人低的人，咱们不跟他们这种人计较。不知道你出来这么长时间，你住在哪里啊？怎么弄得浑身脏兮兮的？好像是从那个狗窝里爬出来的似得，怎么身上沾了这么多的狗毛？”柳妈皱着眉头用手轻轻地为父亲把头发中粘的碎柴草咋咋择出来，关切的问道。
“我出来没有地方去，白天帮人家干活混饭，晚上就在后门外的大槐树底下的小木屋里，和四眼大黄住在一起。”父亲委屈的眼泪在眼睛里打转转，他还是忍住没有哭出来。
“哦——怪不得你身上，有一股怪怪地狗腥味，原来你是跟四眼大黄住在一起啊？”柳妈用怜悯同情的目光，打量着父亲说道：“唉，没娘的孩子真可怜！这多日不见，你长高了！”
父亲好奇又急切的问道：“柳妈，是雪花妹妹托你找我吗？她让你给我送馍馍了吗？”
“没有！什么也没有！你这孩子就知道要馍馍吃？告诉你，这回算是你娃娃走了狗屎运。以后，不但有馍馍吃，而且还有热饭吃了！你说好不好？”柳妈在父亲的额头轻轻地用手指一戳笑道。
父亲惊讶的瞪大眼睛，半信半疑的问道：“柳妈，你说的是真的吗？我不信，你是在骗我开心吧？”
柳妈笑着说：“唉，我哪里有功夫骗你玩啊？是你雪花妹妹想和你玩耍，想你都想出病了，是她替你求的情，她答应她奶奶要和你，明年一起给他们家放羊。八婆心疼孙女，最终才答应让我出来找你回去给她家放羊，管你吃住，明年开春，七爷那里你就不用去了。你得在她家和花花一起替她们放牛羊了，你听清楚了吗？”
父亲似懂非懂点点头答应道：“哦——雪花妹妹她也要跟我一起放羊？柳妈，你说的是真的吗？”
柳妈点点头，笑着说道：“嗯！傻孩子，别发愣了，快点跟我走吧！你看你这么脏，怎么去见八婆啊？赶紧跟我回去，我得给你拾掇一下，免得八婆看见你这个脏兮兮的狼狈样子，又不让你和小花花在一起玩了。”
父亲听了高兴地心里乐开了花，蹦蹦跳跳的跟着柳妈直接回到了八婆住的西院。柳妈在院子里用围裙帮父亲，把身上的灰尘拍打了半天，又在厨房的锅里舀了一盆热水，给父亲洗头洗脸又洗手，又用湿摸布帮父亲擦了擦衣服袖口和胸前的污垢，直到她自己觉得满意顺眼，她这才领着父亲去东暖阁见八婆。
自从柳妈出门去找刘老头，小雪花就一直趴在窗台上隔着玻璃往院子里看，眼巴巴地盼望着三哥哥能够尽快出现在自己面前。
突然，她终于听到大门响了。
她知道是柳妈回来了，而且她还听到了柳妈和别人说话的声音，只是看不见柳妈是和谁在说话？急的小雪花心如火焚，急忙要下炕去看过究竟？
怎奈，八婆见外面刮风，天气太冷，孙女儿最近身体弱怯怯，她怕她受凉，说什么也不放她出去。
小雪花无可奈何的趴在窗台上，眼巴巴地望着院子里出神遐想。
天晴了，天空的太阳圆圆的挂在东院的大核桃树上，就像十五的月亮一样，黄澄澄的没有一点热量，院子里的积雪一点儿也没有融化的迹象。
周云蓬喂完了牲口，一个人在院子里铲雪扫雪，把铲成堆的积雪，又用独轮车推出去，倒在墙后面的几颗大核桃树和梨树底下。
过了好一会儿，柳妈把父亲擦洗的干干净净，才领父亲去面见八婆，在院子里碰见周云蓬，父亲赶紧主动的打招呼说道：“周叔，你扫雪里？”
“哦——”周云蓬转身一看，见是父亲，惊讶的问柳妈道：“柳嫂，你怎么把他给找回来了？是八婆叫你找的吗？”
“嗯，是小花花想跟她这个三哥哥玩了，这两天都闹病了，八婆才答应让我找他回来的！这回好了！我给你找了一个小帮手，你也有个说话的伴儿了。”柳妈笑嘻嘻的边走边回答道。
“嘿嘿，好啊！八婆这事办的还差不多，也算是替他们老孙家积点阴德吧！”周云蓬笑着说道。
父亲在孙家前前后后也有四五年的光景了，八婆从来没有正眼看过一眼父亲；因为他是一个逃荒要饭的儿子，不值得她关注。要不是孙女小雪花闹病，她才懒得理会这个脏兮兮，衣衫不整的小屁孩儿里。
当柳妈领着父亲，来到上房面见八婆时，父亲一进门，感觉到屋子里暖烘烘的舒服极了！
宁静幽雅的大厅里，擦得桌明几亮的檀香木的八仙桌上，一个精致的镂刻香炉里，飘出一缕桂花香味袅袅缭绕，父亲嘬着鼻子深深地吸了一口气，东张西望的打量着古朴典雅的的大厅，最引人瞩目的是八婆的暖阁卧室，从上到下的木板墙上，雕刻着二十四孝的人物画和花鸟山水画，一幅幅画面栩栩如生，十分逼真。再看暖阁内墨绿色的幔帐上，缀满了疑似五光十色的宝石在闪闪发光，幔帐分挂两边的做工精致银勾上，挂钩上方各配有两条带有红色平安结的杏黄色丝穗非常好看。父亲从柳妈身后偷偷地看见，八婆笑盈盈的拥着，深绿色的锦缎棉被，端坐在炕上，像是在等待他们到来，看见他们进来，便笑嘻嘻抬头看了一眼柳妈，问道：“你回来了？”
还未等柳妈开口回话，小雪花便急急忙忙的，从暖阁探出脑袋向柳妈问道：“柳妈，你回来了，你找到三哥哥了没有啊？是三哥哥来了吗？”
柳妈笑着回答说：“是，是你的好伙伴小周周来了。”
八婆见柳妈当真带着父亲进来，便笑着说：“柳妈，你真行啊！没想到你这么快就找到了他？你看他还怕羞里，藏在你的身后不肯出来。”
父亲怯怯地跟在柳妈身后，柳妈急忙拉过父亲说道：“小周周，快跪下给八婆磕头，谢谢八婆收留之恩！”
父亲赶紧跪下磕头，按照柳妈一路上教他的话，奶声奶气的说道：“谢谢八婆，谢谢八婆！我给您老磕头了，谢谢八婆收留我这个，无依无靠的，孤苦丁玲的小可怜！您对我的大恩大德，我一辈子都忘不了，我一定好好地放羊，绝对不会让你失望的！”
“哟——柳妈，你看这娃娃会说话的，多懂事啊？好了，好了！地下凉，快起来吧！”八婆显然是被父亲话语打动了，急忙招呼父亲起来。
父亲从地上爬起来，高兴地说道：“谢谢八婆收留我，我这就去帮周叔叔扫雪干活去！”
“算了算了！干活也不着急这么一会儿，就让老周一个人慢慢地收拾去，你和花花也好久没见面了，屋子里暖和，你们就一起在屋子里玩一会儿吧！”八婆看着父亲，满意地点点头，笑嘻嘻吩咐道。
小雪花一听奶奶答应她，让她和三哥哥在屋子里玩，高兴地几乎要蹦起来，她高兴地拍手笑着说道：“啊——太好了，太好了！奶奶您真好！你真的答应我和三哥哥一起玩了吗？”
八婆看着孙女欣喜若狂的样子，心里有一种说不出的滋味，用手抚摸着小孙女的脑袋点点头，肯定的说道：“小傻瓜，奶奶什么时候说假话骗你了？”
小雪花兴奋极了！眼睛里闪烁激动地泪花，忘乎所以的在奶奶的脸上，狠狠地亲了一口，急忙下炕穿上鞋子，高兴地招呼父亲道：“三哥哥，三哥哥！太好了！咱们又可以在一起玩了。”
八婆看见孙女见了玩伴，兴奋地脸上开了花似得，笑着对柳妈说道：“咦——柳妈，你看，你看这个不知道害羞的傻丫头，一口一个三哥哥叫的亲热的，比叫我还叫的亲热哩！”
柳妈抿嘴一笑，得意的说道：“是啊！我说她没有病，你还不信！现在你看看她，还像是有病的样子吗？”
“唉——我还真没想到，他们俩个还这么投缘。”八婆轻轻地摇摇头，长长的叹了一口气，望着孙女见到父亲兴高采烈地样子，她心里酸酸的有一种说不出的滋味。
小雪花高高兴兴的取出一大堆玩具，拉着父亲的手，到西厢房柳妈的热炕上去玩了。
第五十五章 青梅竹马
时来运转的父亲，终于结束了丹犀走冰，透骨寒冷的恓惶岁月。
父亲自从被柳妈找回来住到八婆家，便结束了那种朝不保夕，住狗窝，钻炕洞，沿门讨生活的悲惨遭遇。
白天父亲跟着周云蓬打个下手，做些力所能及的活儿。晚上和周云蓬一起睡在马厩旁的热炕上，听他说一些稀奇古怪的故事和笑话，挺开心的；白天没有事情干的时候，就来找雪花妹妹一起玩，有太阳的时候就在院子里疯玩，下雪天就躲在大厅玩过家家，或者到柳妈的西厢房里缠着柳妈讲笑话，说口口，就是一些民间顺口溜的小故事。
从此以后，一日三餐跟随柳妈和周云蓬一起吃，哪怕是粗茶淡饭，也能够放开肚子吃，再也不用为填饱肚子东家走，西家串的求爷爷告奶奶，乞求别人收留自己干活换饭吃了。
光阴迅速，转眼间就过了农历年，到了春暖花开的季节。
二月二龙抬头，沉睡了一个冬天的大地，开始慢慢地苏醒了，对面阳坡的山坡上，开始泛绿，有了绿意；在阴暗潮湿的羊圈里，蜷缩了一个冬天的羊儿们，看见外面春光明媚的艳阳天，再也忍受不了春的气息的诱惑，开始在圈里骚动，咩咩咩的叫个不停……
自从柳妈把父亲接回西院，柳妈说给他找了一个小帮手，周云蓬心里高兴地乐开了花，他可以彻底从放牧牲口和羊群管理中解脱出来，一下扑在种庄稼上面，那就轻松多了。
这两三年里，自己牧场地里两头跑，力没有少出，地里的庄稼长得很不如人意，害得他也没有少看八婆的脸色。现在好了，有小周周和花花一起放羊，解了自己的后顾之忧，他一定要把地里的庄稼种好，让八婆看看自己，他老周不是那么窝囊无能的人。
吃过晚饭后，周云蓬高兴地蹲在院子里，开始给父亲和小雪花，收拾放羊的马鞭子，干粮袋和水壶。
对面山坡上，盛开的桃杏花一片片，一簇簇如烟如云，和山根下的小河岸边，刚刚冒出嫩芽的翠柳，葱葱郁郁相映成趣；恰似一对懵懵懂懂不谙世事的少男少女，相互竞争，努力茁壮成长。
经历了漫长寒冬，无情折磨的父亲，终于度过了九死一生的流浪生涯，又迎来了一个春暖花开，春光明媚的春天。他跟着周云蓬开始为自己准备的放牧要用的行头。
原本蜜罐罐里长大的小雪花，就周云蓬给他们收拾行囊，也兴奋地摩拳擦掌，一副跃跃欲试的样子，她是铁了心的要跟随三哥哥一块去放牧。
八婆虽然很是舍不得年幼的小孙女，跟着一个和自己差不多一般大小的小男孩，忍受风吹太阳晒的放牧生涯。
这两年来，八婆为了减少开支，自从原来的小放牛娃出事走后，一直没有找到一个合适放牧人，就由周云蓬一个人，早上把牲口和羊群赶到牧场，看着它们自由自在的的吃草，他又急急忙忙的赶到要干活的地里种庄稼，一边干活还要一边操心着牧场这边的动态，太阳落山的时候，又得急急忙忙的赶到牧场，再把这些牛马羊都赶回来。就这样来回折腾着两头跑，地里的庄稼也耽误了不少，羊群牲口也有损失，看着别人家的羊群越来越壮大，自己家的羊群收入，只够维持日常生活度用，还是紧紧张张的，这些八婆都看到眼里，却干着急找不到一个合适的放羊娃！
现在好了，有了父亲这个没人收留小流浪汉，只要能吃饱肚子，有地方住就行了，愿意给她家放牧，可父亲毕竟是一个只有七八岁大的小孩子，她还是不放心。花花既然一心要跟着去放羊玩耍，那就随她去吧！好歹两个孩子在一起，互相是个照应，也就多一个帮手，谁叫自己是一个连儿子都无福守住的小寡妇呢？这些年来，她为了守住孙老八的这点家底，自己跟着柳妈和周云蓬风里雨里啥活都干，自己吃的苦自己心里明白。小雪花虽然说是出身大户人家，可谁叫她是一个无父疼，无母爱的孤儿，跟着她这个既当爹，又当娘的奶奶长大的呢？没有人娇惯她，她也没有那么娇气。
那是一个风和日丽的日子，吃过早饭，周云蓬带领着父亲和小雪花，赶着八婆家的四五十只羊，五头牛和两头蹦蹦跳跳的小牛犊，还一匹枣儿红骒马后面跟着一匹毛色和妈妈相似小马驹，小马驹的皮毛在阳光的照射下，就像会变色的绸缎一样，红艳艳的闪闪发光。
父亲和小雪花每个人手里，握着一根长长的，顶端系有红缨子的小马鞭，精神抖抖，飒飒英姿的跟着周云蓬出发了。
一路上，周云蓬耐心细致的，给父亲和小雪花交代着，放牧途中的各种注意事项，和放牧的区域范围。
其实父亲虽然年龄不大，已经是一个有着两年放牧经验的小羊倌了。加之这些牛羊马匹一直在同一个固定的区域放牧，已经养成了一种自然习惯，大多数都很听话驯服，没有一个过于性烈的马匹和头羊。
周云蓬送出接回两三天后，父亲就可以和小雪花两个人，自己赶着浩浩荡荡的羊群大军，迎着太阳出来就出发，太阳落山便回家了。
好在放牧的地方不远，就在八婆家对面的山坡上，出了门不远下一个斜坡，越过了几片庄稼地，再过一条小河沟，就是他们放牧的地方了。站在八婆家的场边，就能分得清满坡跑的羊群，和牛马在山坡上吃草动态。
从此以后，小雪花跟着父亲赶着牛羊早出晚归，开始了自己的放牧生涯。
他们俩个人，原本就是一对要好的玩伴，现在犹如游鱼得水，又可以在一起放牧玩耍，朝夕相处，耳鬓厮磨，两个人的情感更加是亲密无间，吃的是一个干粮袋子的干粮，喝的是同一个水壶里的水，在他们之间，早已打破了主仆关系，好的彼此之间不分你我，出出进进形影不离，成了一对最要好的玩伴和搭档。
不知是与父亲长时间的相处的作用？还是近距离的接触原因？
总之，八婆对父亲的看法有了很大的变化，由原先总是觉得父亲脏兮兮的，是一个外来的逃荒要饭的小弃儿，也只配给人放羊打工换饭吃，她从来没有把父亲放在眼里——所以，过去她一看见孙女小雪花和父亲在一起玩，总是不高兴，千方百计的阻扰，怕父亲带坏了她的宝贝孙女。
然而，八婆未曾想到，时隔一年的今天，她自己却越来越喜欢这个充满活力，永远是朝气勃勃面带笑容，活蹦乱跳的快乐小男孩，他浑身上下永远有使不完的劲儿！怪不得小孙女那么喜欢他，为他痴迷的险些儿大病一场。
现在看着两个孩子，早上赶着牛羊一起开开心心的出去，下午日落西山时候，便高高兴兴的赶着牛羊群回来，没想到一个乳臭未干的小毛孩子，他竟然这样能干，使她家的羊群壮大了不少。
又是一个春暖花开的季节，正是母羊产仔的季节，尽管八婆会小心翼翼的，把要临产的母羊留在家里待产。但还是有看走眼的时候，出外放牧生产在山坡上的也不少，父亲为了报答八婆在他面临绝境，走投无路的时候收留了他的救命之恩！他尽心尽力为八婆看护好羊群，生产在外面的小羊羔一个也不差的赶回来。遇到了刚刚生产下的小羊羔，走路两腿还在发软打颤的小羊羔，他就想办法和雪花妹妹一人一个的抱回家。
因此，衣服常常弄得脏兮兮的回来了，八婆也从来不抱怨他们的窝囊了。有时候遇到特殊情况，他就打发雪花妹妹回家叫大人，他一个人守在山坡上护着羊群，哪怕是守到天黑，他也要一直坚持到大人来帮忙处理。
八婆看着羊群一天天壮大，牛马也一个个膘肥体壮，不由得高兴地她喜上眉梢，有时候出出进进的还哼个小曲。
柳妈见状，开玩笑问道：“八奶奶，我怎么看你现在的心情越来越好了，有什么喜事儿吗？告诉我，让我也高兴高兴吗？”
八婆嘻嘻一笑说道：“柳妈，你就不觉得咱们家自从收留了小周义之后，事事都顺心如意了吗？彻底把周云蓬从放牧中解脱出来了，外面地里的收收种种的事情，他一个人安排的井井有序，再也不用八奶奶、八奶奶的叫个没完没了，你看今年的青稞也收成也不错，比往年都强，你说我能不高兴吗？”
柳妈解下腰里的围裙，拍了一下身上刚刚才抱柴禾时粘的灰尘，笑嘻嘻的说道：“怎么样？我说的没错吧？这个孩子很聪明，只要你在孩子危难的时候拉他一把，他会一辈子记住你的好处的！”
八婆笑着说道：“柳妈，不知怎的？我怎么现在越来越喜欢这个娃娃了，你看咱们小花花跟着他，成天在山坡上风吹太阳晒，现在也变得结结实实的了，再也不像从前那样经常叽叽歪歪闹毛病了。”
柳妈好奇的盯着八婆，打量了半天，琢磨不透八婆的这句话，到底是什么意思？突然，她一拍脑袋恍然大悟道：“啊——？你这句话是什么意思？莫非你相中了小周周，想把他给咱们小花花招个上门女婿吗？”
八婆不好意思的嘻嘻一笑说道：“你别胡乱猜了，我没有那个意思！我是看那娃娃确实聪明可爱，说话办事都有头脑，不像咱们这里的娃娃，一个个傻乎乎、憨不拉几的，笨头笨脑的没有一个让我看上眼的！”
柳妈笑着说道：“你刚刚还说没有那个意思！现在却嫌弃我们这里的娃娃，一个个傻乎乎，憨不拉吉，笨头笨脑的没有一个让你看上眼的，你这不是挑女婿是干什么呀？”
八婆被柳妈的一句话道破了命脉，不好意思的把手里的针线活干脆放下，红着脸不好意思的琢磨起父亲来，她低头想了想，问柳妈道：“柳妈，你说陕西的那个女人，这一回去都两年多了，怎么连个音讯都没有了，会不会人家真的变心不想要这个娃娃了呢？”
“这个谁能说中？人心隔肚皮，知人知面难知心。那个女人当初领着她的两个儿子，偷偷逃走的时候，她就坏了心肠，忘记了是谁当年把她娘儿几个，从死亡线上拉回来的！现在他们活了，可怜的翠萍小两口却早早地死了，留下这个没有人疼爱的小孤儿，就像断线风筝，任其漂泊，有谁问津？她当初要是有良心，就不应该丢下一个才七八岁大的孩子，在这个人生地不熟地方任其自生自灭！”柳妈岔愤不平的说道。
“那你说说，他们到底还会不会再来找这个娃娃回去呢？”八婆忧心忡忡的问柳妈。
“我估摸着他们不会再来找他回去了！要是他们有心找他回去，早都来接回去了，还能等到现在吗？这么长的时间了，这么长的时间了，连看都没有一个人来看看这个娃娃，我看小周周想回老家是不可能了。”柳妈摇摇头肯定的说道。
“我怎么觉得还是不放心？当初你婆娘没有带小周周回去，是因为那时候，小周周年龄太小了，回去什么活儿也干不了，还要多一张吃饭的嘴，现在这个娃娃一天一天的在长大，渐渐地也能下地干活了，恐怕那婆娘会打发人来接他回去的！”八婆既担心，又犹豫地说道。
“这个好办！我找机会先给小周周露个口风，可以先探探他的口气，看他怎么说，只要他是真心实意的喜欢咱们花花，我看就是他大哥来接他回去，他也未必愿意跟他回老家去哩？”柳妈胸有成竹的答应道。
“我看这件事就托付给你了，你办事，我放心！”八婆笑着吩咐柳妈道。
柳妈笑嘻嘻的拍着胸部说道：“我看这事八九不离十，准成！”
第五十六章 父亲的初恋
天上无云不下雨，世上无媒不成双。
那天下午，父亲回来吃完晚饭，把碗放在案板上，准备跟着周云蓬回后院的住处时，被柳妈神秘兮兮的一把拉住，笑嘻嘻的告诉父亲说道：“周义，你先不要急着回去睡觉，到我的房间里等我一会儿，我有好事情要告诉你！”
父亲见柳妈笑嘻嘻的样子，眼神里透着一丝神秘的笑意，准是有好事情告诉他，便迫不及待的睁大眼睛，惊讶的问道：“啊——什么事情啊？柳妈，你现在就告诉我好吗？”
柳妈眼睛笑得眯成了一条缝，抿嘴一笑说道：“你啊，怎么比我还性急呀？去，先到我房间里等我回来再说。”
柳妈收拾完厨房回来，见父亲和小雪花都在他的房间玩纸牌耍，柳妈为了说话方便，就打发小雪花早早地回去睡觉。
柳妈受八婆的委托，要给父亲保媒，一心要成全这一对金童玉女好姻缘。
柳妈自觉得这桩婚事八九不离十，是件十拿九稳的事情。便胸有成竹的在八婆面前拍着胸部打保票，夸下海口说道：“这桩婚事没问题，有我哩！只要你不嫌弃小周周是个逃荒要饭的穷孩子，我看这门亲事问题不大，包在我身上了！”
下午聊天时，八婆曾经给她说道：“我看周义这个娃娃虽然年龄小，说话办事聪明伶俐有眼色，长的端端正正的很脱挑，不像咱们这里的娃娃，一个个不是罗圈腿，就是大骨节病，叫人看见心里都难受。”
柳妈知道了八婆的心思，她也着实看着父亲一个小娃娃，在此无依无靠的孤苦伶仃。现在能有一个这样殷实的家庭收留他，父亲肯定是求之不得的！何况，父亲和小雪花从两三岁就在一起玩耍至今，感情甚好，也算得上是青梅竹马，天生一对小夫妻像。
等到雪花走后，柳妈试探着问父亲说道：“小周周，你看我们这里山清水秀，绿油油的庄稼一片接一片，吃喝不愁，比起你们老家宝鸡，你觉得哪里好？”
父亲不假思索的顺口回答道：“当然是你们这里好啊！”
“既然我们这里好，那你还想不想回你们宝鸡老家呀？”柳妈再次追问道。
柳妈的一句话，提醒了迷途知返的梦中人。身处异乡的父亲，时时刻刻都在望眼欲穿的盼望故乡的亲人来接他回家，他曾经不止一次的幻想着有一天，当他睁开眼睛的时候，能够看到大哥就坐在他的身边，对他说道：懒虫，快起来，咱们回家了！那时候，他一定高兴的快要发疯了！
可是，事到如今，他却迟迟的没有等到这一天。
父亲眼圈一红说道：“想啊！怎能不想呢？我天天盼望我大哥赶快来接我回家哩，我没有一天不想她们，我想我大大和大哥、二哥他们了，不知道他们现在都怎么样了？”
“傻孩子，你大大可能八成是不想要你了。要不，她怎么回去这么久了，还不打发你大哥来接你回家呀？”柳妈试探着问道。
父亲一听柳妈的话，心里有一种说不出的伤心和难过，眼泪扑簌簌的往下掉……对于柳妈的问话，他也曾经在心里问过自己很多遍，难道她们真的不要自己了吗？
过去，他一直坚信大大说的话，他也知道大大的为难，大哥一定会来接他回家的——
可是，过了一年又一年。大哥始终没有出现——他盼望回家的心理防线快要奔溃了——
然而，柳妈就在此时提出了这个问题，他心里没底——无可奈何的抬起头，用茫然无助的目光望着柳妈摇摇头说道：“我也不知道，我大哥他怎么还不来接我回家呀？”父亲一提起老家的亲人，他的心里有说不出的委屈和难过。他不知道大大说好的回家安顿好，就叫大哥来接他回去。可是，她们这一去都两年多快三年了，怎么到现在还不见大哥的踪影在哪里——？难道大大她们真的不要自己了吗？
此时，父亲心里有一种说不出的爱恨情仇，在心里纠葛不清——
父亲原本是一个倔强的孩子，一想到这里，他的泪水再也忍不住扑簌簌的往下流……心里翻江倒海似的难受，他绝望的低下了头，他的心在流血——
屋子里的空气显得一阵沉闷与寂静。
过了一会儿，柳妈擦了一下红红的眼圈，见父亲的情绪好多了，就抬起头对父亲说道：“好了！好了！别哭了！过去的事情就让它过去吧！咱们不提哪些伤心事了。我今天是要告诉你一件好事情！你今年到底多大了？”
父亲想了想，哽咽着擦了擦眼泪，回答道：“我今年可能九岁了，我只知道我是属猪，别的什么也不知道！”
“那你喜欢不喜欢你雪花妹妹呀？”柳妈继续问道。
父亲感觉柳妈用一种怪怪地眼神看着他，使他感到有些丈二和尚摸不着头，用手挠挠头，抹去脸上的泪水，破涕为笑的反问道：“柳妈，你问这话是啥意思？雪花妹妹那么漂亮，小朋友们都喜欢跟她玩，我怎么能不喜欢她呢？”
“只要你喜欢就好，那你愿意让你雪花妹妹给你的当媳妇吗？”柳妈单刀直的问道。
父亲一下子被问的羞红了脸，他不好意思的用手捂着脸，嘻嘻的笑着说：“我不知道！你怎么突然这么问我？我从来没有想过，我也不知道？你最好是问我大大才能知道怎么办！”
柳妈笑着说道：“我看你平时和花花出出进进的手牵手，有时候连八婆都看不惯你们俩，勾肩搭背的亲密无间的样子，平时挺大方的。这一会儿，却怎么反倒害羞了呢？”
柳妈一句话，问的父亲面红耳赤，不好意思的低下头，不停地摆弄被角。
“算了！算了！你大大她在老家，你的两个哥哥的事情也够她管的了，她哪里还管得了你的事情？我就问你自己到底喜欢不喜欢你雪花妹妹给你做媳妇？”柳妈一再逼问道。
父亲低头略加思忖，不知柳妈突然这么问他，到底是什么意思？莫非真的是自己的桃花运到了，是八婆打发她来讨自己的口信，还是柳妈看他们俩个般配，有意想成全她们的好事？不管怎么说，这的确是天上掉旋儿饼的好事情，自己干吗还要犹豫哩？想到这里，他猛然抬头脱口而出道：“愿意！我愿意！我是一个放羊娃，只是不知雪花妹妹和八婆她们愿意吗？”父亲有些担心的反问柳妈道。
柳妈笑逐颜开的说道：“这个你放心吧！只要你愿意，就在孙家安安心心的放羊干活，马上就会有新衣服、新鞋子穿了，就再也不用山里老虎一张皮，一年四季都是这身脏兮兮的到处开花的破衣服，你看你可怜的捡来的鞋子没有一双跟脚的，五个脚趾头露出了三个半。八婆能看上你，是你娃娃交了狗屎运，时来运转的时候到了，你就偷着乐吧！”柳妈在父亲头上用手轻轻地抚摸了一下，笑着说：“去吧，睡觉去吧！明天还要放羊哩！”
父亲临出门，还是半信半疑的忽闪着眼睛，回头问柳妈道：“柳妈，你说的是真的吗？我真的能有新衣服和新鞋穿吗？不是在做梦吧？”
“你这个小鬼头，我骗你干啥？你只管放心回去睡觉吧！”柳妈抿嘴笑着目送父亲蹦蹦跳跳的出了门。柳妈掩门自言自语的点头道：“看着这孩子有了着落，我也算是帮人帮到底，给我自己积一份功德吧？看这娃娃挺有良心的，是个懂得知恩报德的人！”
第二天，清早起来。
父亲收拾完毕，去厨房吃饭，看见柳妈总觉得心里怪怪地不好意思。急急忙忙地吃完饭，带上中午要吃的干粮和水，就去后院拉开羊栏，放出羊群，周云蓬把秋播要用的牲口留下，其余的都统统赶出来。
小雪花也像往常一样，急急忙忙地提着一个挖野菜的竹篮子，身后甩着一条黑又亮的长辫子，笑盈盈的赶过来，刚好走到一棵石榴树下，一转身子，手里拿的马鞭子被树梢缠住了，急忙撕扯不开，便扯着银铃般的嗓子叫道：“三哥哥——三哥哥——快来帮帮我，我的马鞭子被树梢缠住了。”
周云蓬笑嘻嘻的走过来，帮小雪花把马鞭子解开，笑着开玩笑说道：“这女子，你心里只有你三哥哥一个人，你没看他有多高？他勾得着吗？”
小雪花这才不好意思的说道：“周叔叔，谢谢你！我没有看见你嘛！”
周云蓬帮两个孩子把几头牲口从圈里赶出来，和羊群一起赶到场边的小路上，嘱咐了几句，转身回去忙他的事情去了。
八婆一个妇道人家当家，也十分不容易，也没有其他的收入，就靠这一群牛羊的繁殖开销家里的所有花费，十几亩的山坡地，就靠周云蓬一个人搭理，里里外外就是她自己和柳妈、周云蓬三个人连轴转，除非农忙季节才雇佣几个短工。
偶尔，周云蓬家里有事回家，都是八婆自己夜里起来，去牲口棚给牲口添草加料。可想而知，八婆虽然身居深宅大院。可是，身边没有男人当家，事事处处都得自己操心料理。虽然周云蓬和柳妈，都是自幼儿在孙家大院长大的老仆，对自己尽心尽力扶持。
可是，在八婆心里，周云蓬和柳妈都是外人，她总觉得自己还是孤独无助的一个人——
最近，孙老四儿子孙晓波，虎视眈眈的，三番五次的托人说合，要把他们的大十四岁的儿子孙鑫，过继在八婆的名下，继承他们孙家的香火，给她养老送终。
可是，八婆心里很明白，他们父子是瞅准了，她辛辛苦苦这些年来，积攒下的这份丰厚的家业。
八婆为了不让自己辛苦积攒下家业落入别人手里，她现在急需寻找一个能替自己出力操心的贴心人，帮她照管好孙家的财产，才不至于孙老八的财产被外人分瓜去。
最后，她的目光终于落在了父亲的身上。
父亲是一个上无父母，下无兄弟姐妹的孤儿，在此无牵无挂，是一个最好的人选。而且和孙女雪花自幼情投意合，俩个人一起耳鬓厮磨玩大的，他对雪花也是爱护有加，这些她都看在眼里，把这个家将来交给他，她心里放心踏实。
父亲爱慕雪花妹妹，粉嘟嘟的瓜子脸上，衬着一双水灵灵的大眼睛，红红的樱桃小嘴角，一笑两个深深地小酒窝，十分招人喜欢。
父亲被小雪花的美貌深深地所吸引——尤其是雪花妹妹娇小嫩稚的身姿，处处呈现出小鸟依人的娇态，更加迷人醉心。
在小雪花的眼里，父亲虽然穿戴衣不裹体，破破烂烂。浑身上下却有一种说不出的内在美，在深深地吸引她——
其实，小雪花也搞不清楚，是父亲的什么地方吸引了她？
本家的兄弟姐妹们，锦衣绣袄一个个干干净净的；可她却偏偏地和他们格格不入，怎么也玩不到一块儿。
她就是爱和这个穿的破破烂烂，浑身脏兮兮的小乞丐爱在一起玩，他们都叫父亲小乞丐。她却觉得只有和他在一起玩，她才觉得自己玩的开心快乐。
在小雪花的眼里，她刚刚和三哥哥认识的时候，三哥哥是个有爹有娘的孩子。
那时候，三哥哥也经常收拾的干干净净，也有新衣服穿。
现在三哥哥和自己一样，成了一个没爹没娘，没有人疼爱的孤儿！
自己不管怎么说，这里毕竟是自己的家，好在还有血浓于水奶奶在千方百计的疼爱呵护自己；可怜的三哥哥！就连唯一可以依靠大大和哥哥也抛弃了他，在这里他成了一个举目无亲，遭人欺负唾弃的孤儿。
她也不知道？自己对三哥哥依恋是自己打心眼里就喜欢三哥哥？还是出于对三哥哥的处境同情呢？终究还是看在三哥哥和自己一样，同是上无父母，下无兄弟姐妹的孤儿的份上，内心深处有一种同病相怜，惺惺相惜缘故在里面呢……？
第五十七章 兄弟重逢
人们对婚姻的说法，据我所知有四种：有一种叫做一见钟情的，那是未婚的年轻人偶遇知己，一见面两情相悦，相见恨晚，这属于速成式的；还有一种是好事多磨的，俩个人你情我愿，感情甚佳。却两家门不当，户不对，或者家长之间有些解不开的恩恩怨怨，从中百般阻扰。俩个人吃尽苦头，最终走到一起，这种就是属于好事多磨的那是一种；还有一种是俩个人从未谋个面，直到结婚，还不知道对方长得是高还是矮，是胖还是瘦，这一种属于是媒妁之言，父母包办的那一种；另外还有一种叫做有份无缘，或者是有缘无分，这一种是两人都很喜欢对方，卿卿我我感情不错，也没有人阻扰，是世人眼里那可算得是金童玉女，十分般配。却最终因为一些不得己的原因，始终做不了夫妻。
父亲和雪花姨的婚姻就属于后一种，有缘无分的那一种。
此时，年幼的父亲和雪花姨，从八婆和柳妈的言谈之中，得知八婆准备在八月十五团圆节时，给他们两个订婚，他们两人还懵懵懂懂的没有搞清楚，这订婚到底是什么意思啊？到底和结婚有什么区别呢？父亲听柳妈告诉他，八婆要招父亲给小雪花当上门女婿，现在先给他们定个娃娃亲，等她们长大就像其他大人一样结婚结婚拜天地。至于这个上门女婿，到底是怎么回事？他们都搞不懂！
不过，父亲和小雪花知道柳妈和八婆已经开始为父亲着手做新衣服新鞋了，他们还是非常高兴，那就意味着他们两个人，可以永远在一起放羊，永不分离。等她们长大了，就像其他大人一样结婚，还会生很多小娃娃呢！
孙家昔日寂静沉闷的西院里，如今也到处荡漾着八婆和柳妈的说笑声——八婆和柳妈满怀喜悦的已经开始紧锣密鼓的筹备，准备接纳这个未来的上门女婿。八婆给父亲忙着准备做一件新里新面的新夹袄夹和夹裤；柳妈准备给父亲做一双千层底新鞋子，她们打算改变一下她们心目中未来小女婿的穷酸的形象。
现在，就连整天忙得团团转，一天累的像陀螺似得，只知道低头干活的周云蓬，得知这个意外消息，他由衷的替父亲高兴，这娃娃时来运转了，往后有好日子过了。他也替孙家将要增添一个能吃苦干活的好劳力，喜上眉梢。
周云蓬做梦也没有想到，昔日八婆半个眼睛都看不上的小周周，如今突然之间，八婆却要招小周周为上门女婿，真是今非昔比，一飞冲天了。
原本性格开朗的父亲，加上小鸟依人的小雪花，得知这个消息后，两个人兴奋地就像两只快乐的小鸟一样，整天出出进进歌声不断，沉浸在幢景未来幸福生活的甜蜜之中——
正当大家沉浸在家有喜事的喜悦之中，每个人出出进进脸上都洋溢喜悦的心情。
然而，偏偏地就在这个时候，大伯贤义却突然来到孙家坪寻找父亲，准备接父亲回老家。
大伯贤义在村口，碰见熟人二楞问道：“二楞哥，你这急急忙忙的是要去哪里？”
二楞望眼前这个着穿着打扮，完全变了样的大伯贤义，迟疑的看了半天，才回答道：“啊——这不是贤义吗？你不是回老家了吗？怎么又来了？你得是想接你兄弟回老家呀？”
大伯点点头肯定的回答道：“二楞，你猜对了，我兄弟他还好吗？”
二楞见当年的放羊娃，如今穿戴整整齐齐的，真是今非昔比，叹气问道：“唉，贤义，你怎么回去这么久才来啊？你兄弟在你们走后的那年冬天，就被孙家赶出来孙家大院，小小年纪无依无靠的在村子里转悠，硬是用自己的小手在村里换饭吃，才没有被冻死饿死。后来不知怎么搞的，八婆打发人把你兄弟接她家去住，现在给八婆家放羊了。你看，对面的山坡上有牛羊的地方，就是八婆家的牧场，你还是先到那里看看去，恐怕你接不走了！”二楞诡秘的一笑，转身扬长而去。
大伯闻声有些纳闷，只能对着二楞背影高声说道：“谢谢二楞哥指点地方。”
大伯贤义站在原地思忖半天，既然兄弟现在给八婆家放羊，我也就没必要再去七爷家了。可我认识八婆，人家未必认识我，我还是直接去对面山坡上，八婆家的牧场去寻找兄弟团聚要紧。
快到响午时分了，父亲从灌木林里捡回了一大捆干柴禾放在一边，见大多数的牛羊已经吃饱了肚子，卧在树荫下或者灌木簇中闭目养神回草，就是慢慢地切嚼胃里没有嚼烂的青草。
他也觉得肚子开始咕咕叫了，一看他们平时休息时坐的那棵核桃树上，只有干粮袋和水壶挂在那里，他知道雪花妹妹可能还在山梁上挖野菜没回来。他就冲着山梁上的小树林喊：“雪花妹妹——你在哪里呀？”
“三哥哥——我在这里！”小雪花答应着，却从父亲身后的枣树林里钻出来。
“你快过来咱们吃饭了！”父亲在核桃树下捡了十几个落下来，脱了皮的核桃，在石头上砸了一堆，等雪花妹妹过来一块儿分享。
雪花也高高兴兴的提着多半篮子自己的劳动成果，骄傲的往父亲面前一放，歪着头笑道：“三哥哥，你看这是什么？”
“咦——你这都是什么呀？乱七八糟的这么多啊？”
“三哥哥，你看，这是你最爱吃的酸枣、这是毛桃儿，这是山楂，酸酸甜甜的可好吃啦！还有木耳、蘑菇、鸡娃菜、苦苦菜，怎么样？我很棒吧！”小雪花兴奋地向父亲展现自己的丰收果实。
父亲一抬头，看见小雪花兴奋地小脸泛着红光，嘴角吃野果子留下一道道红红绿绿的印痕，还有小手擦脸时把酸枣皮抹的满脸都是，把一个粉嘟嘟的小脸蛋抹成了一个大花脸；头发被树枝挂的乱七八糟的，头上挂了不少枯枝和落叶，更好玩的是有一只小小的酸枣枝上，还有两颗红艳艳的酸枣，在头顶上随着她说话时的节奏，在小脑袋上一晃一晃的蛮好看的；头顶和鬓角还臭美的插了几朵刺玫花和喇叭花；好端端的一个天生丽质的小美女，现在却摇身一变成了一个疯丫头；更可笑的是，她的浑身上下被草丛里的一种，开黄花的那种叫做狗扎扎的野草，密密麻麻的扎满了一身半寸长的狗扎扎，就像披了一件蓑衣似得，她却喜滋滋的全然不知道。
父亲见状乐得笑弯了腰，用手指着雪小雪花笑着说道：“哈哈哈——你看你像不像一个刺猬？”
小雪花这才下意识的低头一看，自己原本翠绿色的裤子，现在几乎是看不出本色了？怪不得三哥哥笑得弯下了腰。她用劲摇了摇身子，本想看能不能抖落一些身上的狗扎扎——然而，随着身体轻轻地一晃动，便能听见狗扎扎互相击撞的“嚓嚓嚓”的声音。不由得她也觉得自己的形象太搞笑了，便夸张的用手捂着肚子笑弯下了腰。
一对天真无邪的两个活宝，互相指点着对方的狼狈样子，嘻嘻哈哈的笑个没完没了——父亲捂着肚子笑道：“嘿嘿，雪花妹妹，你看你现在的样子，像不像一个大刺猬啊？”
小雪花不甘示弱的指点着父亲笑着说道：“哈哈哈，你别笑话我，你也好不到哪里去？我看你像一只大狗熊。”
父亲低头往自己身上看了看，他的衣服上也粘了不少狗扎扎。不过自己这一身破破烂烂油光发亮的衣服，大多数地方狗扎扎也已经挂不住了，就是沾满狗扎扎也看不出有多大的变化。
便不以为然的笑着说：“嘿嘿，大刺猬，我不怕！我不怕！我的衣服不怕粘上狗扎扎。”
“大狗熊，笨狗熊，我也不怕狗扎扎，气死你！”雪花反击说。
“好啊！你这个疯丫头，你敢骂你的三哥哥？”父亲举着拳头吓唬道。
“你敢说我是疯丫头，我就敢说你是我们家后院的四眼大黄狗。”
“我看你就像一只小狐狸。”
“我说你说大灰狼，怎么样？”
“我说你是小老虎，你看你像不像？”
此时，父亲也忘记了肚子饿，俩个人挖空心思的斗嘴玩。
突然，父亲隐隐约约的听见，好像有人在远处呼唤他的名字。急忙侧耳细听，便轻轻地给雪花摆手示意说：“你别说话，你听，好像有人在叫我？”
小雪花静心仔细一听，果然听到有人再喊：“周义——周义——”
却听不出是谁的声音？她急忙一转身，像猴子似得几下爬上核桃树的大枝杈上，循声向通往沟底的山路上望去——看见一个既陌生，又熟悉的身影朝这边走来。
她的心里咯噔一下，不由得有一种说不出的，不祥的预感袭上心头——
此时，父亲还在半信半疑分辨声音时，大伯的身影已经在不远处的路口露出了头。
“周义——”大伯已经看见父亲了。
父亲还是有些不敢相信自己的眼睛和耳朵，转身对着来人半信半疑的喃喃自语道：“我不是在做梦吧？”他用手拍打着自己的脑袋，半信半疑的问道：“大哥，真的是你吗？我不是在做梦吧？”
“兄弟，这是真的！你不是在做梦，我真的是你大哥贤义，我终于找到你了。”大伯激动的告诉父亲道。
“你真的是我大哥贤义来了？大哥，你怎么现在才来啊？你知道不知道？就在你们走后的那年冬天，天下大雪的时候，我被东家赶出来了，我差一点儿冻死、饿死。那天下午，在后沟不是撞见刘爷爷救了我一命，我早就被狼吃掉了！大哥，你知道吗？我差点儿再也见不到你们了，你们的心怎么就这么狠啊，把我一个人丢在这里没人管，一丢就是两年多，我还以为你们真的不要我了……”父亲迎着大伯一头扑了上去，抱住大伯连哭带打的一通宣泄——
大伯紧紧地搂着久别重逢的小兄弟，恍如隔世，眼泪就像断了线的珠子——噼里啪啦的往下掉……任凭父亲脚蹬拳打，尽情的发泄，他就是不撒手。
兄弟俩抱头在这个荒山野岭，放声痛痛快快的大哭了一场，发泄了久压心头思念与怨恨——
兄弟俩伤心欲绝，肝肠寸断的啼哭声——惊飞了树梢上的鸟儿，就连树下闭目养神的老黄牛，也被兄弟俩的哭诉搞得，心里酸溜溜的发出了哞哞的叫声——不远处的树荫下休息的羊儿，被这边悲切的哭声所感染，也发出了咩咩的共鸣声——
只有一群不知疲倦，不谙世事的羊羔和牛犊，跟着两匹精力永远旺盛的小马驹，在山坡上尽情的撒欢嬉戏。
当父亲和大伯抱头痛哭的时候，小雪花也认出了来人就是三哥哥的大哥贤义。她不知道他怎么会突然出现？见兄弟俩个抱头啼哭，却没有一个人再理睬自己。她自我安慰自己，三哥哥的亲人，就是我的亲人，我也非常想念你们，盼望着你们早日来看望三哥哥，三哥哥实在是太可怜了，好不容易把你盼来了，你们兄弟两个却亲亲热热的抱在一起，哭个没完没了，没有一个人理睬我，我成了看不见的空气，一个多余的人？
一气之下，小雪花便从树杈上取下水壶，喝了几口凉开水，打开干粮袋子，吃了几口馍馍，还是没有人理睬自己这个局外人。她便故意拎着干粮袋子和水壶，气呼呼的从他们身边路过，想引起他们注意。可还是没人理她，她要回家告状去。
父亲和大伯兄弟见面，又惊又喜，悲喜交加一时间竟然忘记了，这里还有另外一个人的存在——当他们兄弟俩哭闹够了。小雪花早已经眼泪汪汪的到家了。
兄弟俩从响午时分一见面，就哭哭啼啼的一直折腾到日落西山。大伯这才擦干了眼泪，看见父亲穿一袭长到膝盖上的百衲衣，活脱脱的就是一个要饭的小叫花子的模样，心如刀绞的问道：“周义，你怎么穿了这样长的衣服，那你的衣服哪里去了？”
“我的衣服又小又破烂的穿不成了，早已经扔掉了。我也不知道柳妈从什么地方，给我捡回来的这件衣服。”父亲尴尬的哭丧着脸说道。
大伯急忙打开背上的小包裹，从中取出一件自己穿过的旧夹袄给父亲换上，还有一双崭新的布鞋也给兄弟换上。
兄弟二人哭够了，一看太阳已经落在金鸡岭的山尖尖上。大伯赶紧帮助父亲聚拢马牛羊，一起赶着一牛羊回家。
第五十八章 家宴辞婚
大伯贤义的出现，无疑是给充满了喜气祥和的孙家西院，投掷了一枚重量级的炸弹。
半下午时分，柳妈和八婆正在西屋柳妈的大炕上，比划着为父亲裁剪衣服时，小雪花哭丧着脸，提着干粮袋子和水壶回来了。
八婆见状，吓了一跳，惊叫着问道：“啊哟——我的小姑奶奶，你这是怎么了？怎么把自己搞成这个样子？快告诉婆，到底出了什么事情了，小周周他怎么样了？他人在哪里啊？怎么让你一个人跑回来了？”
小雪花一看见奶奶，扔下手里的东西，一头扑进奶奶的怀抱里，委屈的大哭起来。
柳妈也被小雪花狼狈不堪的样子震惊了！吓得她六神无主的不知如何是好？看着小雪花耸动双肩哭得伤心的样子，急的她在一旁干着急没有办法？
八婆也被孙女这莫名其妙的举动，搞得有些丈二和尚摸不着头，看看其虽然头发蓬乱，满头的野花、树叶、蒿草的样子，像是钻进荆刺藤架中挂成这样的，浑身上下虽然沾满了狗扎扎草，却没有擦破皮的外伤。便拍着孙女的肩膀安慰道：“好啦！好啦！别哭了！快告诉我，你这到底是怎么了？是小周周欺负你啦？还是出什么事情了？你怎么会把自己搞成了这个样子呢？”
小雪花越哭越伤心，眼泪就像断了线的珠子……扑簌簌往下掉……哽咽的说不出一句话来。
柳妈见状，气呼呼的说道：“花花，你别哭了！告诉我，是不是小周周欺负你了？我找他这个小兔崽子算账去，他娃娃才吃了几天饱饭，就好了伤疤忘了疼，竟然敢这样欺负我们家的小花花？”
小雪花看见柳妈真的生气了，她这是要出去找三哥哥算账吗，她急忙一把拉住柳妈的衣襟，扯着嗓子喊道：“不是的——是三哥哥的大哥来了，他们两个都不理睬我，我生气了！我就拿着干粮袋和水壶回来了，我要饿死他们！”
八婆听了，长长的出了一口，没好气瞪了孙女一眼，生气的埋怨道：“哎呦！我的小祖宗啊，你可吓死我了！就为人家不理你，值得着你哭得这么伤心吗？犯得着生这么大的气吗？”
柳妈在一旁闻言，暗吃一惊？急忙拉起小雪花，使劲摇晃着小雪花的肩膀追问道：“花花，你刚才说什么来？是谁来了？是谁和三哥哥不理睬你啊？你快告诉我！”
小雪花被柳妈这么一惊一乍的问话，搞得晕头转向，吓得她不知道出了什么大事情了？立马擦干了眼泪，傻乎乎的望着柳妈问道：“柳妈，你这是怎么啦？”
“花花，我的小祖宗，你快告诉我，到底是谁去你们放羊的对坡了？”柳妈着急的问道。
“是三哥哥的贤义大哥来了，他和三哥哥抱在一起，有哭有笑的没完没了，就是不理我这个局外人，我生气了，我就回来了。怎么，有啥不对吗？”小雪花不解的瞪大眼睛回答道。
八婆闻言，就像一盆冷水劈头盖顶浇下来，只觉得头重脚轻，一屁股跌坐在炕沿上，半天也说不出一句话来。
柳妈见状，急中生智，急忙安慰八婆说道：“八奶奶，你别这样啊？事情还没有到哪一步哩？也许，他只想来看看他兄弟是否还健在，你何必这样介意？他要是知道咱们有意要招周义为上门女婿，他说不定还会拍手赞成呢？眼看八月十五就要到了，咱们干脆留下亲家哥哥，让他吃了周义和雪花的订婚酒再走，你说好吗？”
绝望了的八婆，听柳妈这么一说，心里稍微有些踏实，便点点头，有气无力的对柳妈苦笑着说道：“柳妈，你说的也有道理，可能是我多心了，但愿就像你说的那样，贤义只是来看看小周周就回去了！”
“是的，八奶奶我扶你上炕躺一会儿吧！”柳妈搀扶起八婆往东暖阁去休息，她觉得一向好强爱面子的八婆，此刻一下子好像苍老了许多——
看着八婆脸色苍白，绝望无助的眼神，柳妈的泪水在眼睛里打转转，她心里明白，贤义肯定是来接弟弟回家的。到底能不能留下小周周，她心里也没有底，那只有看小花花在小周周的心里所占有的地位如何？
柳妈安排八婆躺下休息，便问道：“八奶奶，你喝水吗？”
八婆轻轻地摇了摇头，抓住柳妈的手，心里有好多要说的话，却不知从何开口，眼泪骨碌碌的往下流……
柳妈安慰八婆道：“八奶奶，我知道你想要说什么，你放心吧！为了我们可爱的小花花，我会尽力劝贤义留下小周周的！”
八婆含泪苦笑了一下，说道：“柳妈，时间不早了，你快去做饭吧！我歇会儿就好了，咱们还要招待亲家哥哥哩！”
柳妈点点头答应道.....：“你放心吧！我这就去杀只鸡，好好地招待客人。”
太阳下山了，父亲提着小雪花丢下的竹篮和大哥的行李，大伯背着父亲捡的柴禾，兄弟两个赶着牛羊回来了。
在后院的牲口棚里，周云蓬正在低头收拾整理犁地的家具，抬头看见父亲和一个人陌生男人赶着牛羊回来了，他心里有些纳闷？这是谁呀？
大伯见状，赶紧打招呼叫道：“周叔，你在家啊！”
周云蓬很快认出了大伯，他十分不高兴的和大伯打招呼说道：“哦，是贤义来了！”便拉下脸子，转身把几匹大牲口，赶进圈里拴在槽头上，再也不搭理大伯和父亲了。
无奈，大伯只好帮父亲把牛赶进牛圈里，把羊赶到羊圈里，把圈门拴好。这才跟着父亲来前到院会见八婆。
柳妈的确做了一桌还算丰盛的晚宴，招待大伯这位远方的客人。
小雪花见有好吃的，早已忘记了中午的不愉快，拉着父亲围着桌子转，用小手偷偷地捏了一块鸡大腿，自己用舌头舔了一下，高兴地冲着父亲笑道：“好香啊！三哥哥，你一定饿坏了吧？这个给你吃！”
父亲和大伯兄弟重逢，到现在连一口水也没有喝上，哭哭啼啼的闹腾了一下午，早已饿的肚子咕咕叫了。
闻着香喷喷的鸡大腿，早已馋的流口水了——只是畏于八婆的威严不敢放肆，咽了咽口水笑着对小雪花说道：“你吃吧！我不饿！”
“不——我就要你吃！你吃吧！”父亲不好意思的抬头看了一眼刚刚落坐的八婆。
小雪花见状，摇着八婆的胳膊说：“婆，你就让三哥哥吃一块肉吗？他一天都没有吃东西了！”
八婆轻轻地摇摇头答应道：“好好好！吃吧，吃吧！这里也没有外人，大家都坐下吃饭吧！”
饭桌上，柳妈给大伯贤义的碗里夹了一块鸡肉，笑着对大伯说道：“亲家哥哥，快吃，快吃啊！你们一定饿坏了吧！来吃一块鸡肉，你是知道的，咱们山里也没有啥好东西招待亲家哥哥，你就将就点着吃吧！”柳妈又给大伯夹了一筷子菜放在大伯跟前的碟子里，试探着问道：“亲家哥哥，你这是从哪里来？要到哪里去啊？”
大伯贤义，被柳妈一口一个亲家哥哥的叫着，叫得他稀里糊涂的心里有些发毛，赶紧放下刚刚端起的饭碗，疑惑不解的看了看柳妈，只见柳妈朝他笑了笑没说话，他又看了看八婆，见八婆微微地向他点头，有认可的意思，他最后把目光转向父亲，见父亲拿着鸡腿，高兴地和小雪花两个正在又吃又笑，全然是一个啥都不懂的小屁孩子。
大伯尴尬的笑着问道：“柳姨，你说的话，我怎么听不懂……?”
柳妈赶紧笑着打圆场，试探着问道：“没事！吃饭！吃饭！我只是随便问问，你们这一去就是两年多，不知道你这次来这里，是路过顺便来看看弟弟呢？还是特意从宝鸡老家专程来看望小周周的？”
大伯觉得柳妈的话里有话，就凭这一桌子上好的饭菜，也不像孙家人招待下人的待客之道？恐怕没有那么简单的只是随便问问而已。大伯赶紧表明来意说道：“哦——八婆，柳姨，是我娘打发我专程来接周义回家的，为了感谢你们对弟弟的照应，我娘还特意给您带来了一些我们家乡的土特产，表示一点儿谢意，您请收下吧！”
八婆斜眼看了一眼房檐下的鼓鼓囊囊口袋，听了大伯表明来意，心里就像打翻了五味瓶，有一种说不出的着急与难受。
柳妈夹了一块腊肉放在大伯的碗里说：“亲家哥哥，你大概还不知道吧？我们已经和小周周商量好了，小周周已经答应这门亲事了。我们八奶奶准备趁八月十五团圆节时，图个吉利，给小周周和花花摆桌订婚宴。我们还正愁到时候男方没有人主婚，场面不好看。你现在来的正是时候，可以代替你娘为小周周做主订婚了！”
大伯赶紧放下筷子说道：“使不得，使不得！这事万万使不得！我三爸就周义一个儿子，我来是专程来接他回家给我三爸开门立户，继承香火的！”
柳妈故意轻蔑的一笑说道：“贤义，看你是个聪明的娃娃，怎么说出来这种糊涂话来，你知道啥叫继承香火吗？那就是生儿育女。小周周和我们花花结婚后，也会生儿育女，就怎么不能继承你三爸的香火了呢？”
大伯觉得一时语塞，不知如何应答柳妈的问话？扭头看看一旁和小雪花嘻嘻哈哈，又说又笑，一副不懂事的父亲，却完全就像一个局外人，对此事一点儿也不关心，却把自己推上了风口浪尖，叫自己左右为难……
八婆见大伯被柳妈问的面红耳赤的窘样，觉得大伯必定还是个娃娃，只要他们咬紧不放，就凭他贤义一个乳臭未干的小娃娃，想带走小小周周，恐怕没有那么容易。我不如趁早打发他回老家去，免得夜长梦多，再节外生枝。八婆见父亲和孙女正开开心心在一起嬉闹玩耍，给柳妈递了个眼色。
柳妈会意的一笑，不失时机的问父亲说道：“小周周，你看你雪花妹妹漂亮吗？”
父亲这才抬起头，憨憨的一笑，点头说道：“漂亮，雪花妹妹漂亮啊！”
“你大哥要带你回老家去，你舍得丢下你雪花妹妹不管吗？”柳妈追问道。
父亲扭头摇着大伯的胳膊央求道：“大哥，咱们带上雪花妹妹好吗？”
还未等大伯开口说话，八婆立马一拍桌子翻脸了，她生气的说道：“不行！不行！一个也不准走，我就这么一个孙女，还指望她等我老了给我养老送终呢！”
柳妈见状，赶紧打圆场说道：“八奶奶，你先不要急，咱们有话慢慢地说，总有一个解决问题的办法么？老周，你说话呀？”
正在一旁，一直低头吃饭的周云蓬，很少和主人坐在同一张桌子上吃饭，除非逢年过节，或者春耕秋收的农忙季节，八婆才打发柳妈多做几个肉菜，叫自己上桌一块儿吃顿饭，安排一下农活的收种细节。今天自打见到大伯后，心里就有一种不好的预感。大伯当年在孙家放羊帮工时，也是一种灰不溜秋的穷酸样，如今才回去两年多，精神面貌焕然一新，像变了一个人似得。看样子周义这个娃娃是留不住了，生活才刚刚的上了正道，却又要被打乱了，心里有一种说不出的滋味......
突然，周云蓬听到柳妈提名叫他说话，觉得自己再沉默也不好意思，便耍了个滑头说道：“我看这事情还得从长计议，既然贤义这么远来了，今天晚上在这里暂住一晚，兄弟俩好好地叙叙旧，周义现在没有父母亲人，唯有他大大是个长辈，明天贤义你先回去，把你娘接来共同商量，这婚姻大事，非同儿戏！八奶奶，你们看我说的能行吗？”
周云蓬的一席话，说到了八婆的心坎里，贤义必定是个娃娃，先把他打发回去再说，叫他娘来那是不可能的推却之说。八婆这才喜笑颜开的一语双关的说道：“好！就照你说的办，今天晚上你睡灵醒点，好好地帮我再劝劝贤义。”
第五十九章 兄弟定计逃婚
岁月悠悠，沧桑巨变。
大伯贤义做梦也没有想到，东家孙七爷，竟然是个面善心不慈的人，偌大的一份家业，却容不下一个小娃娃在这里过冬。竟然丧尽天良的在天寒地冻的季节，把一个举目无亲，孤苦令仃的孩子大雪天赶出了大门。
况且，弟弟还是一个很懂事的孩子，他是一个能够自食其力的孩子，风里雨里为孙家放羊，一年到头，不要你一分钱的工钱，靠双手劳动，就为了挣一口饭吃！
久别重逢，兄弟俩有说不完的离别情，父亲向大哥哭诉了自己离开亲人，为活命讨生活，吃尽苦头，看尽了人的眉高眼低。他最后说：“大哥，你知道吗？自从你们那天早上偷偷地走了，我光着脚一口气追到了卧虎岭，我在卧虎岭上望着山下对面的路上，路上静悄悄的没有一个人，我差点儿气死在卧虎岭上，我在卧虎岭上从上午，一直哭到太阳落山，我哭哑了嗓子，也无济于事。当时我恨大大和你，我想你们真的不要我了。后来想想，我还是宁愿相信大大的话，我相信大大不会丢下我不管，她说回去安顿好就叫你来接我回家。于是我就每天都在眼巴巴的望着卧虎岭，盼望大哥能够早日出现在我面前——可是，过了一年又一年，始终却看不见大哥的你身影在哪里？后来，八婆和柳妈他们都说你不会来了，你们可能不要我了，我慢慢地也相信了她们说的话。这才答应和雪花妹妹订婚的事情。没想到，在我彻底绝望了的时候，你却突然奇迹般的出现在我面前，我都不敢相信自己的眼睛了。”
大伯也向父亲诉说了他们孤儿寡母回家后，为种庄稼所受到种种挫折和不易。大伯向父亲赔不是道：“周义，大哥实在是对不起你，我们怎么也想不到东家孙七爷竟然这么不讲情义，大雪天把你赶出了门，让兄弟你受苦了，你回去了大哥一定好好地待你，不会让你再受苦了！”
到了大半夜的时候，趁周云蓬去牲口棚，给明天干活的牲口添加草料的时候。大伯用商量的口气对父亲说道：“周义，你现在也长大了，今天饭桌上八婆她们说的话，你也都听到了，她们好像是不会轻易放你走的，听口气，她们明天就要打发我回家，不知你到底是咋想的？我看你很喜欢雪花，你到底打算是留在这里和雪花长大结婚哩？还是跟我回老家，咱们全家团聚呀？我要是把你接不回去，我怎么对得起我那死去的三爸和三娘啊？”
父亲想了想说道：“大哥，我虽然喜欢雪花妹妹——可是，我更想大大和二哥你们，我要跟你回家，我想咱们那里的佛爷殿和老爷楼，咱们那里的天比这里的天大，我要回老家！”
大伯建议道：“只要你一心想跟我回家，这事就好办？她们不让你跟我一起走，咱们就偷偷地逃跑！”
父亲一听逃跑，惊讶的睁大眼睛问道：“大哥，该不会现在就逃跑吧？晚上山里有狼，那不是闹着玩的！”
“谁说的让你现在就跑，我也害怕晚上有狼！我是说明天她们就会打发我走，我走的时候叫你跟我一起回家，你非要拉上小雪花，八婆肯定不答应你带雪花走，你就假装舍不得小雪花，你就说雪花妹妹不跟你走，你也不回去了，我假装硬拉你走，你也哭着不愿意跟我回去。这样她们就对你放松看管了，你就有逃出来的机会！记住咱们在卧虎岭上的大榆树下我等你，我天天会在太阳一出来，就去那里等你！为了不让别人撞见，我会藏在树后面或者附近的灌木丛中，你来了看不见我，你就大声叫我，我就出来了！”大伯仔细的给父亲交代了他的计划。
“大哥，明天她们要是不让我去放羊，我出不了门，那你说我该怎么办？”父亲不放心的问道。
“你放心吧！我会天天去那里等你，直到太阳落山，你若来不了，我就去刘家坳歇息，第二天继续在那里等你，直到你来！记住一定要把雪花稳住，别让她看出来。要不，你前边走，她后边就跑回去告诉她奶奶，周云蓬会很快会追上你的，往后你就更难逃脱了！”
父亲点点头说道：“嗯，我记住了！”
“记住，这两天，你一定要对雪花好，哄雪花开心，你才有机会跑掉！”
此时，院子里传来了周云蓬回来的脚步声，父亲警惕给大伯递眼色眼睛，兄弟俩相视一笑，悄悄地睡觉了。
第二天早上，柳妈果然早早地安排大伯吃了早饭，还为大伯准备了路上吃的干粮，打发大伯起程回家。
临行，大伯要带父亲走，父亲却假戏真做的拉住雪花不放，雪花也哭着拉着父亲求大伯不要拉父亲走。
父亲央求大伯道：“大哥，咱们带上雪花妹妹一起走吧？她是我媳妇，我舍不得丢下她！”
大伯望着刚刚从里屋出来的八婆，左右为难的说道：“这怎么成呢？你问八婆她同意吗？咱们家乡的生活才刚刚有了起色，才能吃饱肚子了，你大大就让我来接你回去——可她还不知道你和雪花的事情，我们冒然把她领回去，你也不想想，这能行吗？”
小雪花拉着父亲的手，望着奶奶恳求道：“我不管！三哥哥要走，我也要跟他们去宝鸡玩。”
八婆生气的斜视了一眼孙女，气哼哼的长长的出了一口气，没有说话，静观其变。
大伯知趣的劝父亲和雪花说：“花花别闹了！我们家太远了，等你们俩都长大了，我再让周义来接你和八婆一块儿去我们宝鸡做客。周义，天色不早了，咱们快走吧！”
雪花拉着父亲的手，哭得死活不让走。
父亲也对雪花妹妹恋恋不舍，撅着嘴说道：“大哥，你不答应带上雪花妹妹走，那我也就不回去了。”
小雪花眼泪汪汪的拉着父亲不放，用迷茫复杂眼神望着奶奶，既想跟着三哥哥走出大山，又舍不得相依为命的奶奶，不知如何是好？
柳妈不耐烦的催督大伯说道：“亲家哥哥，时间不早了！你路途太远了，也该上路了，你快走吧！”
大伯见状，硬要择开父亲拉雪花的另一只手，父亲却拉着雪花死不松手，大伯不耐烦的生气说道：“周义，看你没出息的样子！我要不是看在我死去的三爸和三娘就你这么一个儿子的份儿上，我才懒得接你回去哩！”
八婆见状，心想：我要不是看这个娃娃长的脱挑顺眼，我家花花这么喜欢小周周，谁稀罕你们穷要饭的做自家女婿？便气呼呼的一撇嘴过来，择开大伯拉父亲的手说道：“你这个娃娃怎么这么不懂事？小周周都说他不回去了，你怎么还要拉他走呢？你也不好好地想一想，你当真还以为你真的是周义的哥哥？你这娃娃也太不知趣，真是给脸不要脸，赶紧滚吧！”八婆转身又对眼泪汪汪的孙女厉声说道：“没出息的死女子，别哭了！在咱们家，还由不得别人做主！你怕啥？”说着话，硬一手拉着父亲，一手拉着小雪花回屋里去了。
柳妈见状，把手里提的干粮袋子往大伯怀里一塞，趁势把大伯推推搡搡的推出了大门，“咣铛”一声，关上了大门。
大伯假装生气的用手擂大门，大喊大叫道：“不行！你们还我弟弟——你们还我弟弟——周义——你再不出来我就不管你了！”
柳妈心烦意乱的隔门劝道：“亲家哥哥，你还真傻呀？你把他接回去对你有什么好处？叫他回去跟你分家产啊？你回去告诉你娘，八婆能看上小周周当上门女婿，那是他娃的福气！人财两得，多好的事情啊？你娘她打发你来这里，只是走走过场，是做给别人看的！在小周周和众乡邻眼里，是情也有了义也有了，这样打着灯笼都找不着的好事情，你何乐而不为呢？你娘得知小周周在八婆家做了上门女婿，她心里肯定会高兴地乐开了花！”
“柳姨，求求你们，放了我弟弟吧！我接不回去弟弟，怎么回家向我娘交代啊？”大伯央求道。
“傻孩子，回去吧！你啥时候见过八婆说话不算数？她已经决定了的事情，啥时候改变过？你就死了这条心吧！别闹了，快回去吧！”柳妈劝大伯道。
“我接不回去弟弟，怎么向我娘交待啊？我娘肯定会骂死我没用的！”大伯说。
柳妈隔门说：“不会的！不会的！这是求之不得的好事情，你娘她怎么会骂你哩？”
大伯犹豫了一会儿，离开了孙家，直奔卧虎岭的大榆树下等候父亲。
大门外，静悄悄的一片寂静。
柳妈开门看了看，喜滋滋的回去给八婆报信。
却说八婆气哼哼的拉着父亲，和小雪花回到她的上房，随手把房门的插销插上，对父亲说：“周义，只要你不想走，我会把你和雪花一样看待！你就是跟他回去了，对你有什么好啊？你的爹和娘已经都不在世了，你大大有她的两个亲儿子，她找你干啥？她是为了遮邻居们的耳目，是做给别人看的！你还以为她真的对你好？她要是真的对你好，当初回老家的时候，她怎么忍心单单的丢下你这个最小的娃娃在这里呢？”
父亲擦干了泪水点点头说道：“八婆，我知道你对我好，你说的话我都记住了，我也实在是舍不得雪花妹妹和你，我不回去了，我在这里还要和雪花妹妹一起放牛放羊哩！”
八婆用手轻轻地在父亲的头上抚摸着说道：“知道我对你好就对了，还算你娃娃有良心，我没有白疼你，你看！这是我为你做的新衣服，还有柳妈为你做的新布鞋，过两天就做好了，你们订婚的时候给你穿得体体面面的，我的脸上也有光啊！”
小雪花笑嘻嘻的瞪着水汪汪的大眼睛，好奇的问八婆道：“婆，订婚是不是结婚呀？我们俩个是不是还要拜天地哩？我将来还要生娃娃吗？那我的娃娃把你叫啥呀？”
八婆被孙女天真可爱逗笑了，在孙女胖乎乎的小脸蛋上轻轻地捏了一下说道：“你真是个瓜女子，你还是个小娃娃哩，就想的那么多？我要做针线活了，你们出去在外屋玩吧！今天我打发你周叔叔替你们放羊去了，你们俩个可以在家痛痛快快的玩一天了，中午让柳妈给你们做好吃的！”
小雪花听了奶奶的话，高兴的又蹦又跳说：“太好了，太好了！我们今天不用放羊了！”
父亲在心里却暗暗地叫苦不迭，心想：这下可糟了，我今天是脱不了身了，大哥要在卧虎岭白白的等我一天，这可怎么办？
此时，柳妈笑嘻嘻的进来对八婆说道：“恭喜八奶奶，王家那小子被我糊弄走了。”
那一天，父亲度日如年的在孙家陪伴着雪花妹妹，心不在焉的玩了一整天。
第二天，他又和雪花妹妹赶着牛羊上山了。
临行时，父亲故意把装午餐的干粮袋子挂在羊圈内不显眼的柱子上。
直到快响午时分，小雪花肚子饿了，却才发现丢了干粮袋子，哭丧着脸问道：“三哥哥，怎么找不到干粮袋子啊？”
父亲这才详装恍然大悟地拍着脑袋说道：“哦，我怎么把干粮袋子挂在了羊圈的柱子上了，忘记拿了，这可咋办呀？”
“三哥哥，你也真是的，怎么能把咱们俩个人的响午饭丢了呢？这可咋办呀？”小雪花抱怨道。
“我也不想这样啊？是我临走时，一不小心把马鞭子缠在了羊圈的栏杆上，我不把干粮袋子挂在柱子上，怎么能腾出手解马鞭子呢？结果就忘记了，你说现在咋办呀？咱们今天总不能饿着肚子不吃东西吧？你说是你回家去取呢？还是我自己回家去取？总之，这里得留一个人照看牛羊啊？”
小雪花望着对面山根下孙家坪，看似很近，实测不近，还不如自己在这里看守羊群，便说：“三哥哥，要不你回去取干粮去，我在这里看守羊群，你快去快回，我一个人在这里待的时间长了会害怕的！”
父亲心中暗想：对不起雪花妹妹，我一定会回来看你的！嘴里却答应小雪花说道：“哦，知道了，我跑着回去，很快就回来了！”
第六十章 归心似箭
此时，已是响午时分，路上行人很少，四周静悄悄的。
深山里的秋天，别样精彩美丽，路边的柿子树、山楂树、被那沉甸甸、黄澄澄、红艳艳的果实压弯了腰，核桃树也是果实累累十分喜人。道路两旁的包谷地一片连一片，就像那绿色的海洋似得，又呈现出一派丰收的景象。
父亲在这里生长了几年，对这里的山山水水已经十分了解，要想去卧虎岭和大伯相会，只有一条路可走——那就是只有过了下面这条小河，再回到孙家坪村口的那条通往沟底的石阶路，才能从石阶路上下去，从小石桥上跨过黑河，才能爬上卧虎岭。
父亲为了一路顺利通过村庄，不想让撞见熟人在路上误时间，他只有借着青纱帐的掩护来，绕道来到孙家坪村口。
此时，正是吃午饭的时候，石阶路上静悄悄的，连一个人影也没有，他便放心的顺着台阶路噔噔噔的往下跑，一口气跑到沟底，回头一看身后还是没有人，就趴在河边喝了几口河水，洗了洗手和脸，赶紧起身过了石桥，沿着弯弯曲曲的小路上山。
这几年的放牧生涯，父亲学会了上树、爬山，练就了一副好脚板，何况通往卧虎岭的路，虽然算不上大路，也被放羊走的那些羊肠小道好走的多。
当父亲的身影出现在，孙家坪村口的老榆树下面的时候，大伯贤义已经在对面的卧虎岭的灌木丛中，分辨出那是一个小孩子的身影，他便知道那就是自家的小兄弟终于逃出来了，他激动得心在怦怦狂跳，为了安全起见，他却不敢走出来向他招手呐喊打招呼。
当父亲一口气爬上卧虎岭山顶之时，大伯贤义早已在大榆树下等候多时。
兄弟俩个一见面，父亲高兴的上去一憋气，竟然把大伯抱了起来。
大伯赶紧从身后的褡裢里掏出干粮和水，让父亲坐在树下的大石头上一边休息，一边吃喝，等父亲吃饱喝足了，兄弟两个赶紧上路回家，在经过刘家坳的时候，大伯去向借过宿的刘家女人打了个招呼感谢一番；也向隔壁住的老李家告别了一声，兄弟两个便急急忙忙的踏上了回家归途。
却说，自从父亲回家去取干粮袋，剩下小雪花一个人觉得无聊，为了安全着想，给自己找个安全的依靠，就像猴子似得蹭蹭蹭三两下，爬上了高大核桃树的枝杈上，从树杈上取下竹篮，竹篮里有他们俩个摘的毛桃，就是野生的猕猴桃。还有酸酸甜甜的五味子、山楂、和那黑色的野葡萄，还有父亲为她剥了的核桃仁，小雪花坐在粗大的树杈上，背靠着树干，翘起二郎腿，优哉游哉的品尝着竹篮里的时令野果子——
放牧是一种长年累月的野外生涯，碰见雨后天晴，地下的潮湿太重，坐在树杈上休息，远离地下潮湿的侵袭。这棵又粗又大的歪脖子核桃树，这就是他们俩个平常坐着休息时的地方，这是他们最好的选择。她们每次放牧，只要一到牧场，就会先把干粮袋和水壶挂在核桃树的树枝上。不管他们是随着牛羊群在山根下，还是在坡上山顶，不管走出去多远，这里都是他们中午休息的根据地。
久而久之，这棵粗糙的核桃树皮，被他们爬上溜下磨蹭的光溜溜的，这里成了他们休息的安乐窝。
可怜的小雪花，还不知道真情她，坐在树杈上眼巴巴地盼望着，父亲取干粮袋子回来。
可是，她左等不来，右等也不来，眼看太阳西斜了，还不见父亲的踪影在哪里？
小雪花就想赶着牛羊回去看过究竟。可是满坡都是牛羊马，赶来了这个，那个又走了，赶来赶去牛羊还是满山跑，气的她干着急，没办法？眼看太阳就要下山了，哭也无用。干脆丢下羊群不管了，自己先回家再说。
小雪花一生气，扔掉马鞭子，哭着跑回家，她要找父亲算账！
她哪里知道？此时的父亲，早已跟着大伯贤义，两个人在回家的路上，蹦蹦跳跳的撒欢哩！
不光是小雪花不知父亲的去向——就连一向精明过人的八婆，也被父亲的金蝉脱壳蒙在鼓里，还在家里喜滋滋的，给这个早已逃之夭夭的上门孙女婿，一针一线的做新衣服。
她做梦也没有想到，一生争强好胜的自己，竟然被一个乳臭未干的小屁孩儿耍？
周云蓬在院子里上高爬低的，重新收拾去年搭包谷的架子，柳妈在一旁帮忙打下手递东西，正在积极的为秋收做准备。
突然，小雪花跑的上气不接下气的回来了。
柳妈见状，吓了一跳，急忙过来问道：“花花，你这又是怎么了？怎么这么早你就回来了？是不是小周周出什么事情了？你干嘛哭得这么伤心啊？”
小雪花气喘吁吁的，哭的半饷也说不出一句话。
八婆在屋里听见了说话声，半信半疑从窗口一看，果然是孙女儿从对坡牧场回来了，哭得就像个红头羊似得，不知牧场到底发生了什么事情，急忙从屋里出来，担心的问道：“花花，你这是怎么了？这么远的路，周义怎么会让你一个人跑回来了？是不是牧场出什么事情了？”
小雪花这才哽咽着说道：“三哥哥早上忘记了拿干粮袋子，响午的时候，他回来取干粮袋，到现在他还没有回去。丢下我一个人在那里又怕又饿，我都快要饿死了！”
“啊？你说什么？周义什么时候走的！”八婆吃惊的问道。
“响午时分，我肚子饿了，想吃馍馍，就去树杈上找。可是树杈上只挂着水壶，却没有干粮袋子。我问三哥哥，他说他忘记挂在羊圈的栏杆上了，我嫌路远，就打发他回来取干粮袋子，他就再也没有回去。”小雪花委屈的说道。
柳妈一听傻了眼，便惊叫道：“啊——怎么会是这样？咱们都被这两个小兔崽子骗了。昨天贤义走时，我说怎么那么顺当，几句话就糊弄走了。原来这兄弟两个早已经商量好了，我们还被蒙在鼓里空欢喜一场。”
“哼！这个没良心的狗东西！亏得咱们花花一天到晚，一口一个三哥哥的叫他，他就这样对待她？他的良心叫狗吃了？嗯——昨天还假惺惺的拉着花花的手难分难舍，哭的跟真的一样。今儿个怎么说跑就跑了呢？柳妈，你说今后我这老脸往哪里搁？”八婆闻言，简直是肺都快要气炸了，气得脸色苍白，一个趔趄险些儿栽倒，急忙用手扶住了门框骂道。
柳妈一屁股坐在房檐台上，六神无主的望着八婆拍着膝盖说道：“八奶奶，都是我有眼无珠，看错了人，事到如今，我也不知道怎么办啊？事情怎么会弄到这种地步？这如何收场啊？”
周云蓬见状，急忙丢下手里活计下来安慰八婆说道：“八奶奶别生气！好歹没有订婚，事情也没有到让你下不了台的地步。你不要为一个不识抬举的小王八蛋生气！这样气坏了身子划不着。想要寻找马犄角没有，要牛抵角多得用车拉哩！咱们花花长得这么心疼，还愁找不下一个称心如意的好女婿么？柳妈，你快把八奶奶扶回去休息！既然是这样，时间不早了，我得赶紧去对坡把牲口和羊群赶回来。”
此时，年幼的小雪花，才从大人说话的言语里得知，父亲是提前和大伯约好了逃婚，现在已经跟着大伯贤义逃回宝鸡老家去了。小雪花想父亲可能根本就不爱她！自己却是剃头担子一头热，悔恨交加，气的她大病了一场。
却说，父亲跟随着大伯，一路上兄弟两个为他们的诡计得逞，沾沾自喜的有说有笑，归心似箭的蹦蹦跳跳着，恨不得日夜兼程，匆匆忙忙急着赶回老家，过八月十五的团圆节。
虽然说，老家住的是土窑洞，比不上孙家的雕梁画柱的大瓦房那么豪华气派！
可是，这里必定是他出生的故乡，故土难离。
父亲在这里，他可以堂堂正正的挺起胸膛做人，再也不用看人的眉高眼低度日如年；在这里有大大、大哥、二哥的爱护和疼爱，他们是他可以依赖的亲人；这里有他非常熟悉佛爷殿，和佛爷殿院子里两人合抱不住的千年古柏；还有飞檐走兽的古戏楼、周公庙、老爷楼，这些地方到处都留有他和小伙伴们，无拘无束的嬉闹声；这里也有父母在世时给他留下温馨甜蜜回忆——也有父母亡故时给他幼小的心灵留下不可弥补的悲痛与创伤——还有他可以祭拜亲人的坟墓。
这里有他终身难忘的喜怒哀乐——他的根深深地扎在这片黄土地里，什么东西也诱惑不了他对故乡的思念与钟情！
山，还是故乡的山美；水，还是故乡的水甜；人，还是故乡的人最富有人情味——故乡的月亮也比他乡的月亮圆。
归心似箭的父亲，恨不得插上翅膀，一下子飞回离别多年的故乡。
一路上看着沿途的变化，不停地在心里憧憬着故乡，这几年来可能发生的变化，不停地向大伯打听故乡的人和事，不停的在心里描绘对比着故乡的新颜和旧貌。
当父亲高高兴兴地跟着大伯，奔走在回家的路上，一路上问这问那，问个没完没了，问的最多的是家里的粮食够不够吃，现在能不能吃饱肚子。
一踏进家乡的境界，看见家乡已经发生了翻天覆地的变化，昔日光秃秃的黄土坡上，如今到处都是一片片绿油油的玉米和高粱地，路边田埂上的草丛里，被星星点点的朵朵野花点缀的五彩斑斓，再也看不见昔日光秃秃、灰塌塌的黄土山坡，和那大路旁横尸遍野，惨不忍睹的凄凉的惨状。
父亲看着家乡的变化，心里有说不出的激动和感叹，他在心里暗暗地抱怨大哥和大大，怎么到现在才接自己回家？
自己终于回家了，再也不用为吃不饱肚子，低声下气的看人的眉高眼低，度日如年了。
回家后的大婆，为了活命生存，拄着锄把趔趔趄趄的带领着两个未成年的儿子，整日忙忙碌碌的为几亩薄地耕种收获忙出忙进，等到麦子晒干进了仓。这才想起了丢在山里受苦的侄子，到底是接还是不接？
大婆虽然说很贤惠，深明大义，自从爷爷奶奶去世以后，她对父亲也一直像亲生儿子一样疼爱，当年为救父亲，舍弃了亲生子三伯笨笨，那也是在三伯笨笨，已经在求生无望的情况下，她才做出的那种决定的！要说她没有私心，那是不可能的事情！
人非圣贤，孰能无过？
至于接不接父亲回家这件事？在大婆的心里萦绕已久，老三的那只北窑早已被卖掉了，如若把小周周接回来，长大后住在哪里？人常说：三岁看老，小周周天生的体质好，性格倔强，喜欢争强好胜，以他的个性，是一匹难以驾驭驯服的烈马——也是一个养家的好劳力。
再说长子贤义天生体弱多病，难以承担起养家糊口的重任；次子连义虽然身体建壮，却无心种地，整日扯着嗓子学唱戏，也是一个靠不住的主儿。
白氏大婆考虑再三，不管怎么说，周义是老三两口子唯一继承香烟的儿子，自己的亲侄子，只要我对他们三兄弟一视同仁，视他如己出，他不会忘记我对他的养育之恩的！
最后，还是决定让大伯进山，税现自己当年对父亲许下的诺言。
自从大伯踏上去西山寻找父亲的路，大婆心里七上八下的不住地打鼓，她不知道一个七八岁的孩子，留在那个举目无亲的地方，现在怎么样了？这些年来他是怎么熬过来的？她心中没底，父亲若是有个三长两短，她怎么对得起王家的列祖列宗，和九泉下的三弟夫妇。
大婆就这样整日怀着忐忑不安的心情，天天在家望眼欲穿的盼望着他们兄弟能够平安归来。
大婆一天到晚，也不知道在场边翘首遥望多少回？
终于在八月十四下午，团圆节前一天夜幕降临的时候，兄弟俩个终于拖着疲惫不堪的双腿，踏进了久违了的老家——牛氏庙村。
第四十九章 惺惺相惜哭断肠
人不为己，天诛地灭。
晚饭后，八婆打算明天要带孙女小雪花，一起回娘家吃喜酒，听说弟媳妇终于给他们老朱家生了一个儿子，喜得她这个当大姑的不知如何是好，托老六从兰州城里买了银项圈，银手镯，又亲手做了几套小孩子的小衣服，万事俱备，只等到时候风风光光的去吃喜酒。
谁知，好不容易盼到了这一天，却偏偏地没记住包银饰的手帕，到底放在了那一个包袱里，她正在屋子里凑着灯光，翻箱倒柜的寻找东西……
突然，听到后院里又传来了父亲的哭声，而且非常大。
八婆抬起头来舒展了一下腰身，有些心烦意乱的摇摇头，嘟囔着叹气道：“唉，这娃娃怎么就没完没了的哭个不停啊，真是烦死人了！”
八婆又低下头在柜子里的每个包袱里用手摸，这回终于让她找到了，取出来凑着灯光又打开看了看，脸上露出了满意的笑容——赶紧包好放在了明天要带的包袱里，那是一个黑白分明的方格子土布包袱，就放在靠墙放的炕桌上；她把从柜子里翻出来的东西，重新整理好加上锁，钥匙装在切身的衣兜里，这才坐在坑边长长的出了一口气。
这时候，她才发现屋子里怎么显得这么消停？原来身边不见了孙女小雪花，叹口气自言自语的嘟囔道：“这个死丫头，怎么白天还没有玩够啊，晚上也出去疯了，唉，我也难得消停一会儿，随便你们玩去吧！”
八婆还以为孙女是和在东边的院子里，和她的姐姐哥哥们一块儿玩耍去了，她也没有太在意，便自个儿上炕歇息了。
等她静下心来休息的时候，这才听出后院的哭声有些异样，不像是小周周一个人在哭？而且是一男一女两个娃娃的哭声，她起身侧耳仔细一听，未曾想到那个女娃娃的声音，竟然是自己的小孙女小雪花的声音。
八婆知道孙女小雪花，平时最喜欢和那个小周周一起玩。
因为父亲知道自己的身份和命运，也知道小雪花和自己一样，都是没有父母的孩子，小雪花和小朋友们在一起玩的时候，常常受那些大一些的堂兄堂姐的欺负，哭着给奶奶告状，八婆就是知道了他们欺负小孙女，她又能怎么样？她也不知道从什么时候开始，孙女和后院住的父亲老往一起凑，使她非常生气。
父亲在八婆的眼睛里，只是一个穷要饭的孩子，他压根儿就不配和自己的孙女玩耍，她瞧不起父亲，只要她看见孙女小红花和父亲在一起玩，她就会厌恶的训斥父亲几句，赶走父亲。可看着小孙女眼泪汪汪的一个人，宁愿孤零零的坐在角落里流泪，也不愿意去东院和那些姐姐哥哥们一起玩。
有时候，小朋友们在一起玩的时候，父亲也知道自己是下人的角色，惹不起那些少爷小姐们；但惹不起却能躲得起，他便拉小雪花到后院里来玩，他从不欺负她。
八婆有时候也忙得顾不过来管束小孙女，只要她不哭，爱和谁玩随她便。八婆也放松了对小雪花约束，她发现小孙女只要和父亲在一起玩的时候，显得特别快乐开心！她懂得小孙女的心思，为了小孙女高兴，一切顺其自然，她也懒得再阻止她们俩个在一起玩耍。
吃晚饭时，小雪花听说父亲被抛弃，一个人在卧虎岭上哭了一整天时，那关切的眼神她都看在眼里，她知道她们是最要好的玩伴，她关心他，那也在情理之中。
只是让她没有想到的是，平时胆小如鼠的小花花，今天竟然能不顾天黑害怕，一个人偷偷地跑去看望她的小玩伴——这让她有些不可思议。
她也看得出其他房里的小孩，人家都是有父母亲的疼爱，有兄弟姐妹的庇护；唯有小雪花是一个无父无母的独生子，平时被其他孩子欺负也没有人保护，这孩子就显得短精神——只有和这个小周周在一起玩耍时，才显得无拘无束十分开心。
这一切，八婆看在眼里，她也无可奈何——为了不让幼小的小孙女再受别人的歧视和侮辱，她才早早地要求搬离了那个人多嘴杂的是非之地，来到最后边，别人看不上的西院独居，放弃了八奶奶养尊处优的优越生活，为的是不让小雪花幼小的心灵再受创伤：她把自己毕生的精力和爱，都奉献给了孙女雪花，这样还是弥补不了没有父母的缺憾！
此时，听见后院传来这两个两个孩子，在一起惺惺相惜的哭声，八婆的心都碎了——她明白这是怎么回事了。
原来，吃晚饭的时候，只见柳妈端上来一个黑漆描金的大方盘，盘子里放了两碗稀饭和两碟小菜，外加几个馒头放在饭桌上，柳妈看了看八婆想说什么，但欲言又止的样子，引起八婆的注意。
八婆坐下来拿起筷子准备进餐，加了一口菜放在嘴里嚼了嚼，慢腾腾的抬起头来问柳妈道：“看你刚才吞吞吐吐的样子，有什么事情说吧！”
“噢，也没有什么大不了的事情，是闲事，闲事！八奶奶，你知道不，听说后院里住的那个从山外来帮工的宝鸡女人，今天早上，领着她的两个亲生儿子，偷偷地回老家去了，偏单单的唯独留下了那个最小的小周周在这里，你说那么小的娃娃一个人在这里，叫他怎么活呀？唉——没想到那个女人平时看起来挺面善的，怎么能做出这样的事情哩？实在是知人知面不知心，这个女人也太可恨了！”
八婆停住伸出去加菜的筷子，抬头望着柳妈半信半疑的问道：“你说的就是那个常常和咱们花儿一起玩耍的那个小周周吗？”
“嗯，就是那个小周周啊！”柳妈点头道。
“我看那女人挺面善的，怎么会做出这样的事情？唉，她一一个小脚女人领着三个娃娃讨生活，也实在不容易，能这样决定，她一定有她说不出的苦衷吧？你就别怨她了！”
“啊？你们说的是三哥哥吗？”在一旁低头吃饭的小雪花瞪着一双大眼睛抬头问道。
“小孩子家别多嘴，吃你的饭！”八婆威严的用眼睛斜视了一眼小孙女。
小雪花怯怯地看了奶奶一眼，到嘴边的话又咽了下去。
“刚才我还隐隐约约的听到那个娃娃断断续续的哭声，心里还想，是谁家的娃娃竟然哭得那样伤心，大人也不知道哄哄！哦——原来是小周周在哭啊？”八婆不由得又叹了口气，眼睛湿湿的说：“唉，那么小一个娃娃丢在这里，无倚无靠的也实在是太可怜了！”
柳妈接着说：“可不是吗？昨天晚上就断断续续的哭闹了一夜，今天早上可能是睡着了，被那女人偷偷地领着两个亲生儿子溜走了。听说那孩儿清早起来一看，他大大和哥哥们都走了，提着鞋子就撒丫子追了出去，他哪儿还能追得上啊？那娘儿几个早已经翻过了卧虎岭走远了。听放牛的二狗说，那娃娃一个人在卧虎岭上哭着跑着，跑前跑后的整整的跑了一上午，跑累了，哭累了就趴在老榆树下的大石头上歇一会儿，歇够了起来又在卧虎岭上转圈子哭，直到太阳落山，孩子还山顶哭哩，要不是旁边山坡上放牛羊的人见他可怜，回家时喊他的话，他还傻不呼呼的在那山顶上哭着等他大大回来哩，这要是他娘活着的话，看见儿子那么可怜，还不心疼死才怪哩！”
“唉，要不咋说娃娃要值钱，娘全老子全呢！唉，小小年纪就没有了爹娘，跟咱花儿一样的命苦啊！”八婆用手抚摸着孙女小雪花的头发，深有感触的感叹道。
“柳妈，你不是说三哥哥追他大大和哥哥去了吗？干嘛不去追他大大和哥哥去，却在对面山上转着圈子哭呢？”小雪花扑闪着一双水汪汪的大眼睛，静静的用心听柳妈和奶奶的对话，实在按捺不住内心的疑惑，有些百思不解的问道。
“小傻瓜，这还用问？这是明摆着的事情，荒山野岭的他看不见他大大和哥哥们的身影，你叫他往哪里追啊？他一个小娃娃也知道跑远了，荒山野岭的没人管，在路上遇上狼或者其它野兽了怎么办？卧虎岭说远也不远，说近也不近，可毕竟孙家坪还在他的视线里，就有一种安全感。他就这样回来吧？他又不甘心！他还能怎么样？他只有这样来来回回的哭喊着，发泄一下内心深处的怨恨与不满——”八婆回头看了一眼天真幼稚的小孙女，接着说：“孩子，人世间的悲欢离合的事情你不懂，你比他也强不了多少，好歹你还有我罩着，没有沦落到像他那样任人宰割，无依无靠的地步罢了！”八婆用手抚摸在孙女的头，感触颇深的答道。
小雪花扑闪着水汪汪的大眼睛，似懂非懂的点点头说：“三哥哥也实在是太可怜了！”
“唉，他一个要饭的叫花子，怎么能和咱们花花比？咱们花花生来就有福气，不愁吃，不愁穿，还有你这个奶奶宠着、疼着她。就是翠萍那个小媳妇活着，他也没法子和我们花花相比！唉——那娃娃哭了一天了，也不知他吃饭了没有？狼剩媳妇那婆娘平时那么苛刻，如今没有白氏在这里，这娃娃往后的日子更难过了。”柳妈有些担心的自言自语道。
原来是柳妈和八婆无意中的一段谈话，引起了小雪花的关注，趁月色后院探望三哥哥。
却说，大婆一个小脚女人，带着三个娃娃讨生活，也实在不容易，没有了爷爷奶奶给孙家卖命，孙家人对他们娘儿几个的态度截然不同，她这样没黑没明的干活，还要忍气吞声的看人的眉高眼低过日子，这样寄人篱下的日子使她度日如年——
这次回老家没有带父亲回去，她也知道会被人戳脊梁骨骂她，她也是实在没有办法啊——因为她知道，就凭孙家的态度就能看得出，这回是真正的空手而归，东家不会怜悯她们孤儿寡母的，只有平时几个娃娃放羊时，利用牛羊吃草的空隙，偷偷地在别人挖过洋芋的地里，清找遗留下来的小洋芋蛋蛋，悄悄地洗净带回来，晚上在偷空闲切成薄片晒干收起来，还收集一些山里的野菜晒干，秋夏季零零碎碎捡的豆豆颗颗和谷子、包谷也攒了不少！可这要回家过日子，再精打细算也凑合不了多长时间——加之父亲年纪小，回家也干不了什么，在这里给人放羊，也能混饱肚子，还能给大家省下些口粮度日子。
大婆的心里也觉得坎坷不安，她也不知如何是好？她的心也在流血、流泪，她总觉得这样做对不起死去的三弟两口子，为了活命，她不得不这样做，为了安慰父亲，她好话说尽，父亲却一句也听不进去，只是没完没了的哭，她只好陪着父亲一眼未眨的直哭到天亮。
大伯、二伯心里也有说不出的舍不得，也翻来覆去的一夜没有睡好；在那个饥荒连年的年代，你就是有多少舍不得也得舍下，要不谁也活不成！
自从大婆领着两个哥哥回老家以后，父亲就眼巴巴的盼望着，大哥能够早点儿来接他回老家。
可怜的父亲，望眼欲穿的盼望着大哥来接自己回家，真是盼星星，盼月亮，从春天一直盼到冬天，仍然是杳无音信。
眼看着农闲季节到了，老李也被东家打发回家去了。
山里的冬天来的特别早，还不到十月中旬，一场罕见的大风雪，一夜之间，把整个世界给银装素裹的严严实实。
给孙家放羊当羊倌的父亲，清早起来一看，外面白茫茫的一片，西北风卷着雪花漫天飞舞。天生好动的他高兴的手舞足蹈，心想：这下可好了！我就不用去放羊受罪喝西北风了。这回可以自由自在的在家里，尽情和雪花妹妹堆雪人，打雪仗玩儿了。
年幼的父亲，他哪里知道这场大风雪，给自己带来的是面临失业的危机？他还不懂得什么叫世态炎凉；人就是这么现实，哪怕是再有钱的财东，人家只知道给自己拼命的敛财聚财，他才不在乎你一个小乞丐的生死与存亡——