60.迷仙山
我老家背后有几座大山，合称“迷仙山”。意思是说仙人走到里面去也会迷路。起初听大人说得很玄乎，我还不以为然。
在我七岁那年，我和同村的孩子出去放牛。
因为贪玩，牛跑进了山里。一起的那几个孩子怕丢了牛回家会被打骂，于是商议着进山找牛。
虽然我不大相信山里真的有大人们说的那么玄乎，可是心中还是有些害怕，不敢进山。他们骂我胆小鬼，让我在山外面等他们，他们进去找牛。
我一直在山外面等他们，可是直到太阳落山了他们也没有回来。天渐渐黑了，晚上的鸟叫声很疹人。我一个很害怕，但又不敢回家。
大人们不见我们回家，便出来找我们。大人们问我其他的人去了哪儿，我说他们进了山。大人们一下子安静了下来，你看着我，我看着你，谁都没有说话。我的那几个同伴就那样消失了。
我的家人千叮万嘱，叫我千万不要进那山。同伴们的消失已经把我吓怕了，我怎么敢进山呢？可是我很好奇，我的那几个同伴在山里到底遇到了什么？是迷路了吗？还是山里真的有妖怪，把他们全部吃了？我对“迷仙山”是既害怕，又充满好奇。
然而，“迷仙山”并不是没有人进去而安全的出来过。听我爷爷说在我还没出生的时候，有个漆匠就就经常进山里去割漆。
爷爷说这个漆匠是他迄今为止知道的能从“迷仙山”走出来的唯一一人。我很渴望见到这个漆匠，希望他能带我进“迷仙山”中去看看。
我爷爷年轻的时候是个木匠，和漆匠交往得比较多，所以每次漆匠来割漆都住在我家。不知道漆匠是不是早已经洗手不干了，已经很多年没有来割漆了。我有些失望，看来我这辈子都没有进“迷仙山”去看看了。
然而，在我十三岁那年的夏天。漆匠又来割漆了，还带着一个二十岁左右的徒弟。漆匠身材矮小，皮肤黝黑，留着山羊胡子，头上包着一条黑色帕子，时常叼着个旱烟斗在嘴里，一脸和蔼的笑容。
漆匠和徒弟在我家喝了碗茶之后就要进山，可是当时已经是黄昏了。我很纳闷，为什么不等到第二天才进去呢？难道晚上进去割的漆要比较多些？
后来我才知道他们这样做的真正目的，原来割漆不是马上割马上就会有漆带走的。在漆树上割开一道口子之后，还要在口子下面插上一个贝壳，让漆慢慢的流到里面。他们晚上进山去割漆，第二天就可以进山去取了。
我给爷爷说我也要和他们一起进去，爷爷开始怎么都不答应。最后漆匠对爷爷说：“他想去就让他去吧！有我在，不会出事的。”这样爷爷才答应了让我和他们一起进去。
图片当然，还免不了叮嘱我这，叮嘱我那的。虽说是夏天天气，可是行走在“迷仙山”里总感觉背后凉凉的。还有那些时不时传来的动物叫声，真的让人心惊胆战。
我紧紧的跟着漆匠，深怕一不注意就走丢了。漆匠的徒弟笑话我胆小，其实他也比好不到哪儿去，我看得出他也和我一样的害怕。
当我们停下来时，天已经黑了。天上挂着的毛月亮在黑云中穿梭，月光咋隐咋现。漆匠说他要去找些木材来生火，叫我们呆着原地不要动。
他临走时取出六把漆刀插在我们四周的地上，漆刀通身黑漆漆的，在月光下反射出淡蓝的光。漆匠叮嘱我们千万不可以走出漆刀所围成的那个圈子。
漆匠走了之后我很害怕，我很怀疑漆匠的徒弟是否已经学会了他全部的本事。要是突然出现某种可怕的东西，漆匠又不在，也不知道他的徒弟是否能抵挡得住。正在我胡思乱想时，月亮突然隐没在黑云中。
眼前突然变得漆黑，我很害怕的抓住漆匠徒弟的手臂。还好，没出现什么可怕的东西漆匠就回来了。当然，这不免又被漆匠的徒弟嬉笑一番。
漆匠的徒弟帮忙他升起了一堆火。只要漆匠在我身边，我的心就安了。可是升完火后他对我说让我一个人留在那儿，他和徒弟去割漆，他问我怕不怕。
我当然害怕啊，可是我却装着自己不害怕。于是他们走了，把我一个人留在那儿。火燃得很旺，把周边都给照得通亮。我热得满身是汗，当然，汗也不完全是热出来，有些是因为害怕而出的虚汗。
我不停往火堆中加木材。因为漆匠告诉我在他们回来之前不能让火熄灭。突然，月亮又被黑云遮盖了，只有火光照及到的地方能看得真切，火光之外的地方都很模糊，只能看个大概轮廓。
突然，我隐约看到黑暗中有几团白色在移动，我的心猛地一跳，似乎要跳将出来似的。我惊恐的看着那几团白色从黑暗中相继慢慢的走出，不，那不是白色，而是淡淡的黄色。
具体说来是淡黄色的衣服，而衣服上面，是一张张白皙美丽的女人脸。我偷偷的数了一下，总共有四个。她们面带微笑，徐徐向我走来。我眼睛望着地面，不敢去看她们。我用余光看到她们走到漆刀那儿停了下来。
她们没有说话，而是放下一些东西之后就走了。她们消失在我的视线里，我好奇的去看她们放下的东西，竟然是一串串香蕉。要知道那时候我们农村是很少吃到香蕉的，我一时嘴馋，便拿了一根来吃了。刚想拿第二根，漆匠和他徒弟回来了。漆匠看见地上的香蕉，皱着眉问我看到了什么。我摇头撒谎说我什么都没看到。
漆匠又问我是不是吃了香蕉。我本想说谎，但是那串香蕉已经出卖了我，漆匠一看就知道我吃过一根。漆匠没说我什么。他和徒弟用漆刀砍来许多木材，按照东南西北的方向堆成四堆。
然后又取出一个装漆的大竹筒，在每堆材上面浇上一些漆。他让我一个人站在四堆的材的中心位置，我不明白他想干什么，但我猜到我可能闯了大祸，心中愧疚，也只能听他吩咐。
他们把原先的那个火堆扑灭，然后躲了起来。当月亮又被黑云遮盖的时候，那四个女人又出现了。他们径直向我走来。我心中害怕，不停的后退。那四个女人走进了四堆材围成的区域。
我听见漆匠突然念起了咒语，他前面念的什么我都没能听清，只听见最后一句好像是什么“终南山下一棵草，七十二年长不老”。然后我看见那几个女人站住不动，又听见漆匠在吩咐他的弟子点火。
漆匠把我拉了出去，然后我看见他在火堆与火堆之间的地上各插上一把漆刀。漆匠带着我们走到很远地方，才回过头大声念了一句“放”，接着我听见凄惨的哀叫声。漆匠微微一笑，没说什么，把我们带出了山。可是我发现我们出山时候走的路和进山的时候走的全然不同。
我好奇的问漆匠为什么会这样？漆匠微笑着告诉我说，因为山里路是移动的，随时都在改变。我很困惑，路也是可以移动的吗？漆匠微微一笑，没有解释太多，只说有些事我是不会懂的。
第二天一早漆匠又带着我们进了山，但我很困惑，漆匠让他的徒弟带锄头干什么？其实山里的景物和其他的山的并没有什么不同，无外乎就是多了很多漆树而已。
我们走到昨天遇到那四个女人的地方，四堆材已经燃尽，而奇怪的是漆刀却不见了。而且地上有着一滩滩黑中透黄的液体。漆匠带着我们跟着液体走，最后我们发现了四棵芭蕉树，每科芭蕉树上插着一把漆刀，而那液体就是从漆刀所插的地方流出的。
漆匠拔下漆刀，三五刀将那四颗芭蕉树砍断，然后吩咐他的徒弟用锄头将芭蕉树的头部从土地里挖出来。当芭蕉树的头部被挖出来时，我竟然看到一具具森森白骨，着实把我吓了一大跳。
漆匠问我我们村是不是曾有人进过山。我想起我那几位进山找牛的同伴，他们进山的时候恰巧是四个人。我忍不住再看了一眼那些白骨。
我问漆匠是不是“妖怪”吃了他们，漆匠说不是，他们可能都是被饿死的。因为这四颗芭蕉树修行尚浅，若这几个人是被她们所害死，恐怕昨晚他也没有把握能制服得了她们。
我暗自心惊，昨晚要不是有漆匠在，恐怕我也会变成一具白骨了。不过话又说回来，要是没有漆匠在，我又怎么敢进山呢？漆匠和徒弟第三天就走了。
爷爷问他还会不会来割漆，漆匠说不了，这些年大家都用洋漆，土漆不怎么好卖了。况且他年纪已经大了，也该退休了。
漆匠和徒弟走后我和爷爷谈起那晚我们在山里遇到的事儿。爷爷听后告诉我说，漆匠用那四堆材摆的是鲁班四向阵，而漆匠念的咒语则是定根咒。
爷爷说鲁班四向阵他也会摆，定根咒他也会念。只是他摆的四向阵困不住妖怪，他所念的定根咒定不住任何东西而已。
我问为什么会这样？爷爷说那是因为他没有供奉鲁班，没有得到鲁班“开光”的缘故。我问爷爷为什么不供奉鲁班？
爷爷说供奉鲁班虽然能得到一些不可可思议的神奇力量，但也有一个不好的地方。我问什么地方？爷爷叹了口气说，那是要断子绝孙的啊！
61.第六个妻子
古时候，苏州城有一户姓周的人家，周家家境殷实，老主人周文生一辈子只有一个儿子，取名周长德。
周长德十九岁时候娶了城里孙记绸缎庄的孙翠娥为妻，可是成亲不到三天，孙翠娥就偷偷收拾东西跑回了娘家，任凭周长德怎么祈求，那孙翠娥就是不肯跟他回家，至于什么原因，那孙翠娥也是死活不说。虽然孙翠娥的父母也劝她回婆家，孙翠娥还是不肯，一心只要周长德休了她。
周长德刚成亲，不想就这样休妻，打算让妻子住在娘家一段时间，也许过一阵子她就会回心转意。过了一个多月，周长德又去孙家找妻子翠娥，可是周家人说她已经离开家到城外的尼姑庵出家了。周长德知道孙翠娥是铁了心不会回到自己身边，只好写下休书，准备过段时间另娶。
半年后，有媒婆上门提亲，周长德很快和一个叫紫鹃的姑娘成亲了。让人没想到的是，那紫鹃也在新婚之后的第二天留书出走了，书信中她言辞坚决，让周长德不要找自己，否则带回来的只能是她的尸体。
周长德非常不解，难道自己身上有什么让女人们讨厌的地方，还是自己不会哄女人，让她们成亲后立刻就后悔了？思来想去，周长德还是决定去问问紫鹃到底为什么离开。
来到紫鹃的家，本以为紫鹃会回到这里，没想到紫鹃父母说她也去尼姑庵出家了。周长德没有停留，匆匆出城来到尼姑庵。
周长德向尼姑庵的主持说明情况，主持把他带到一间厢房门前，一敲门，屋中传出紫鹃的声音：“谁呀？”
周长德大声回答到：“是我，周长德。”
紫鹃一听是周长德，赶紧把门顶住，她用颤抖的声音说：“你，你来干什么，你快走，我不会跟你回去的，否则我就自尽在你面前！”
周长德赶紧接话说：“别，你放心，我不是来接你回去的，我可以写下休书，你也不必出家，以后咱们互不往来。我只是想知道原因，为什么我们成亲才一天你就要走，你知道，我之前也成过亲，那妻子也是成亲后就走了，我就想知道到底是为什么，你们到底是讨厌我什么地方？”
周长德说完，屋中紫鹃还是不肯开门，她顿了顿回答说：“不是你的问题，是我的问题，你很好，只是我们不能在一起，你回去吧，以后不要再来了！”
周长德不死心，再三问紫鹃，紫鹃还是说是自己的问题，其它多余的话一句没有。
周长德在门口站了一个时辰，最后还是没有得到想要的答案，只好垂头丧气的往城里走。
走到城中西市大街，周长德看到街上有一个摆摊算命的，他朝着挂摊走了过去。
周长德：“先生，你算得准吗？”
算命先生：“准不准的，你试试不就知道了！”
周长德：“呵呵，行，那你给我算算，准的话双倍给你赏钱，不准的话我可一分不给。”
算命先生：“好，你说吧，算什么？”
周长德：“就算算我的婚姻吧，我今年二十了，也该成亲了。”
算命先生：“好，把手伸出来吧！”
周长德伸出左右递给算命先生，那算命先生一边看一边摇头，眉头也是皱了又皱。许久，周长德不耐烦了。
周长德：“到底看出来没有，不会看就直说嘛！”
算命先生松开了周长德的手，然后一脸疑惑的说：“这位公子，根据你的手相，你应该已经拜堂二次了吧！只是，这俩人都不是你长久的妻子！”
听了算命先生的话，周长德一脸惊讶，没想到这算命先生还挺准，赶紧问问他到底为什么那俩妻子都不长久。
周长德：“先生，那你说说，为什么我两任妻子都不长久？我什么时候才能遇到与我长久过日子的妻子？”
算命先生摇了摇头说：“这个，不可说，不可说啊，我只能告诉你，你一辈子会成亲六次，第六个妻子才是你最终的妻子。”
周长德简直不敢相信，自己要成亲六次才能安定下来。看算命先生的样子，他也不会说具体愿意了，周长德给了算命先生一锭银子，然后转身回家了。
自从知道了自己要成亲六次才能安定下来，周长德就崔父母赶紧找媒婆给自己提亲，两年时间，周长德又成亲三次，那三个妻子无一例外都在成亲后一两天莫名其妙的走了。
第五个妻子走后，周长德很开心，想着下一个妻子就是自己永久的妻子了，他决定好好挑一挑。
第五任妻子走后一个月，周长德心情很好，想出门郊游一番，于是他带着一个叫小六的下人出了门。
那天是阴天，周长德刚来到大街上就被一匹突然窜出的马踢倒了。没等大夫来，周长德就死了，小六赶紧回家报丧。
周长德死后鬼魂留在大街上，他看着家人把自己抬走，给自己搭起灵堂，知道自己死了。可是他才娶了五个妻子，那算命先生说自己一辈子会有六个妻子的，他算得不准，害自己着急成亲，早早断送了自己的性命。周长德决定找算命先生理论。
那夜，周长德进入算命先生的梦里质问他，算命先生终于说出了第六个媳妇的来历。
原来，算命先生说的第六个媳妇是周长德死后给他娶得阴亲，那阴亲只能娶一次，之后会把俩人合葬，当然是最后一个长久的妻子。
听完算命先生的话，周长德觉得有理，就从算命先生的梦里出来回了家，想看看自己最后一任妻子是谁。
周长德的鬼魂来到自己的棺材边上，突然一个白衣女鬼出现在他眼前，周长德吃惊的叫出：“兰儿妹妹，怎么，你也死了？”
兰儿是周长德的表妹，从小就喜欢周长德，可是兰儿十七岁时候得了怪病，每天昏迷不醒，她时常灵魂出窍，看到表哥一次次成亲，她就现身把那些表嫂子吓走，让她们不许再接近表哥，更不能说出实情，否则会每天惊吓她们。就在周长德死后，兰儿也断了气。
周长德知道了事情原委，没有责怪兰儿。俩家人一商量就把俩人合葬了，周长德有了最终的妻子，兰儿也如愿以偿了。
62.棺内的咳嗽声
打从老爹下葬那天起，范青槐就总是做噩梦，他疑心自己是将老爹活埋了！
范青槐今年六十来岁，有两儿一女，各自成家立业，孙子孙女都挺大了。他和老伴儿一辈子相守，也算恩爱，只有一件事情不那么如意，就是他的爹范老头儿。
范老头儿把这唯一的一个儿子看得如同眼中钉，肉中刺，打从范青槐出生就不喜欢他，非打即骂，后来瘫痪在床十来年，也是每日咬牙切齿地咒骂他，直拖到八十多岁，才咽了气。
说起来也是无奈，当年范青槐出生时，他娘在屋里疼了两天两夜，渐渐没了力气，声音都不出了，产婆子急的直搓手，说怕是母子都保不住了。
时至半夜，忽然天上电闪雷鸣，道道雪白闪电围着范家院子角落上的一颗大槐树劈个不停，“咔嚓”一声，槐树从当中一分为二，一半焦黄起火，另一半带着零星绿叶歪斜下来，全靠院墙撑着才没断。
屋里“咕呱”一声，一个胖小子落了地，产妇却叹息了一声，再也没有醒过来。
范老头儿因此厌恶这个害死娘的孩子，那年月，一个鳏夫带着嗷嗷待哺的幼子，真是艰难，多亏了隔壁邻居李老头李老太照看着，范青槐才没有饿死。
范老头给儿子起名叫青槐，也是因为那院角的槐树一半生一半死，怕是应了“老树成精”的故事儿，起名为“青”，也是为了求个吉利。
说起来这棵老槐树颇有点年头，也说不清楚活了几百年，长得粗壮，树冠葱郁，给范李两家遮阳乘凉，两家祖辈也就都随之生长了。
原本这棵槐树是李家的，谁知越长越粗，竟然沾了范家的地方，从前院墙破败，也没人理睬，到了范老头儿年轻时，重新划地修院墙，这大槐树正居俩家宅地中央，范老头儿不肯退让，定说是要砍树挖根，也要修这院墙。
李家的李老头儿对这树有感情，让了三尺地，就此这槐树归到了范家的院子里。
后来范青槐出世，范老头咋想都觉得这个儿子命里带煞，刚出生就克死了娘，只怕也要克父呢，起了个“青槐”的名字，意思着这孩子的命和这大槐树脱不了干系，没出百日，就抱着去了李家，认了李老头和李老太做了干爹干娘，李家老夫妻无儿无女，看着青槐也欢喜，当真是做自己的娃儿疼爱。
从小范青槐就没在自己家过过年，每到年三十直至大年初七，都是在李家过的，范老头管这个叫“躲灾”。
范青槐被他爹打骂怕了，从来也不亲，倒是和干爹干娘亲近得很，长大娶媳妇生孩子，有啥事情也都是隔着院墙去问李老太，李老头和李老太过世的时候，虽有侄甥，却是范青槐披麻戴孝发送的。
许多年过去了，范青槐一辈子平顺，只是老爹范老头儿让他头疼，还是像小的时候那样怕他，自家儿孙都听不下去，范青槐只是摇摇头，说不知他和他爹是什么冤孽呦，随他吧！
后来范老头儿瘫痪了，拖了十来年才咽气，下葬那天范青槐说不上心里是个什么滋味，没有伤悲，倒是有点解脱了的意味。
等到棺材落土，范青槐竟然听到棺材里传来一声咳嗽，正是他爹范老头平常的动静儿。
范青槐心里狂跳，可嘴上脸上却不动声色，只侧着耳朵仔细再听，就没有啥动静了。看那些帮忙抬棺填坟的人，像是什么也没有听到，就此封了坟。
那之后，范青槐夜夜睡不着觉，他疑心范老头儿是在棺材里醒了过来，是被他活埋掉了。他对这个老爹只有恨，没有情，可“孝道”如山压得他喘不上气，睡不着时他就悄悄去坟地，远远看着老爹的坟头，总觉得他爹会自己爬出来似的。
还不到十天，范青槐快要被这个“秘密”逼得发疯，独自去了二百里外的县城，去找一个叫梁婆的老太“问阴”。
梁婆确是有本事，香符纸马“接引”了亡魂来问话，范老头魂魄借着梁婆的嘴，和儿子范青槐说上了话，还哀求儿子去坟上拜拜他，他在阴间受苦哩！
原来这范老头活着的时候，防备厌恶了范青槐一辈子，却不成想死后才知道，这范青槐不但不是丧门星，倒是一缕“树魂”来报恩情的。
那棵古槐确是成了精，可惜雷劫难度，被劈的只剩三分魂魄，正值屋内范家生产，原本是个一尸两命的结局，这古槐感念两家人对它有容身之恩，放弃了重修的念头，投胎入腹，才有了范青槐的出生，算是用自己的一命保了孩子的命。
万事皆有因果，范青槐给李家二老都送了终，还了恩情，范老头离世时确是咽了气的，只是范青槐魂中带“木”，听到的是魂魄棺中的叹息声，误以为活埋了老爹。
范老头说完这些因果，期期艾艾地求着儿子范青槐，说他入了地府黄泉，鬼老爷说他妄测神鬼，不修口德，私心“移祸”，于亲子没有父子之情，反倒因着古槐精魄的缘故，多活了十七载，如今油烹火烤，要他还债哩！
范青槐终于解开了心结，知道了自己的因果，也消除了对老爹的一世怨恨。回去后范青槐为范老头办了一场“消厄”法事，诚心诚意地磕了九个头，认了这个“亲爹”，让范老头在黄泉下少遭罪早托生。
办完这些事儿，院角的那颗大槐树枯死的半边又发了新芽儿，范青槐看着枝叶发呆，想着真是一饮一啄皆有前缘，也许将来他西归之后，无怨无恨，这大槐树也能精魄重生，开始新的轮回了吧。
63.锄地得宝
古时的东山村，村民张宝那天像往常一样在地里给庄稼锄草，突然听到锄头脆响了一下，他以为是锄到了石头，蹲下一看，土里翻出的却是一个戒指。
张宝捡起来擦干净以后，戒指通体黑色，非金非银，也看不出是什么材质，正面还镶着一个椭圆的黄色珠子，对着太阳看，珠子里隐隐约约有像是一条小虫子。张宝很高兴，心想这一定是老天眷顾自己，赐了一个宝贝。
张宝家里非常穷，只有一个体弱多病的老母亲，长期卧病在床，他也没钱请城里的郎中治病，来村子里的游方郎中开的方子又总不见效，因此只能一天天拖着，为此，他常常暗自惭愧，恨自己没有能力让母亲恢复健康。
现在得了这么一枚戒指，他就想着拿到城里卖掉，没准儿可以换些钱。想到这里，他就扛起锄头往回走，准备进城。
天突然阴了，夏天的雨来的快，才走到半路，雨已经倾盆而下，奇怪的是雨竟然淋不到他身上。张宝抬起头，天上也无异状，只是他头上仿佛有一把看不见的伞，雨水落到他头顶不远，都被挡住一样，向四下散开了。
进城以后，张宝找到了一家当铺，接待他的当铺伙计却说戒指是铁的，不值钱，上面的珠子是劣质琥珀，倒是可以当两钱银子。张宝觉得太少了，伙计肯定是在骗人，要回来就想离开，准备另换一家试试。
这时从后面走出一个胖胖的中年人，看样子像是掌柜，掌柜拦住他说：“小兄弟不忙走，拿来给我看看。”
张宝把戒指递给了他，掌柜拿起看了半天，又问他是哪里得来的，张宝就说是地里干活时捡的。掌柜这时给伙计使了个眼色，那伙计点点头，很快出门走了。
掌柜的又和张宝东拉西扯，只是不说戒指可以当多少银子。又过了一盏茶时间，门外忽然进来两名衙役，那掌柜一看来了官差，立刻抓住张宝说：“这人是个贼，偷了东西被我当场擒获！”
张宝听了此言大惊失色，一把抢过掌柜手里的戒指就想跑，这下更显得可疑，当场被衙役按住，很快扭送到了县衙。
原来，那掌柜看出戒指上的琥珀是个古物，价值不菲，这才动了贪念。
在县衙大堂上，张宝百般申辩，却是没人信他，那县令明显与当铺掌柜有交往，不由分说就要把张宝打入牢房。
就在这时，县衙上空突然响起一声炸雷，当铺掌柜被吓得一抖，手中的戒指掉在了地板上，弯腰刚要去捡，却看到戒指上的琥珀变成了红色，光芒耀目，众人正在惊讶，琥珀突然炸裂开来，里面的小虫竟然是活的，在地上稍微一抖，竟然变成了一条小龙腾空而起。
大堂上的人都吓呆了，只见那小龙在县衙上空迅速变大，足有十几丈长，绕着县衙盘旋来去，并且口吐人言道：
“我本上界天龙，受罚困于琥珀埋在地下已有千年，今日被张宝所救重见天日，尔等不许难为与他，否则必遭天谴！”
说完，尾巴一摆，很快消失在了云端。县令等人吓得伏地叩拜不止，哪里还敢难为张宝，不但放了他，还罚当铺掌柜补偿了一百两银子，并让衙役护送他回了家。
张宝到家以后，却发现母亲竟然站在门口等他，精神奕奕，看起来病态全无。母亲见他回来，一把拉住他说：
“儿啊，刚才有个年轻人突然来到家里，说是你救了他，他给了一粒药丸，娘吃下后就感觉什么事都没有了，那是哪里的神医哦？”
张宝这时才知，一定是那条龙来过，还救了母亲。于是就给母亲讲了今日的奇遇，张母听了赶忙对天叩拜，口中诵念不止。
此后，张宝用带回的银子重修了家里的破草房，还娶了媳妇。只是，那条龙再也没有出现过，很多年过去后，这事也就成了一个传说。
64.穷后生娶仙妻
这一天，张山又来到碧水潭边，正要撒网捕鱼，却见一个白胡子老者走了过来，老者对张山拱手说道：敢问小哥是哪里的后生，为何在这碧水潭中捕鱼呢？张山见老者慈祥，便如实相告。
老者闻听，沉吟片刻，说道：这些鱼虾也是生灵，老夫不忍心看到他们被捕杀，如果我给你些珠宝银钱，你不要再来捕杀这些鱼虾，可好？
张山忙说道：老丈胸怀慈悲，令人感动，我一个年轻后生，手脚灵便，该当自食其力，若无故拿了你的银钱，心中不安，万万不可，只是我母亲多病，我又没有娶妻，无人照顾她老人家，因此我也抽不了身子去做别的营生，还请老丈理解，不要为难我。
老者又道：听你此言，可见你是个孝顺厚道之人，如果你有了妻子照顾母亲，是不是就可以做别的营生，不再不捕捞这些鱼虾了？
张山点头说道：如果有了妻子，夫妻男耕女织，她又可以照顾母亲，我还可以外出做些买卖，生活定能好起来，就不必再捕杀这些鱼虾了。
老者闻听，面露喜色，言讲三日后，定会给张山领个如意的媳妇过来，让他到时来此相看。张山以为老者只是戏言，也不当真，但见老者说的认真，不好再说什么，便点头答应，约定三日后在碧水潭边相见，张山收了渔具，便告辞回家去了。
老者见张山走远，这才一闪身跳入碧水潭中。
原来这老者是碧水潭中的老龟，管理着碧水潭中的水族，张山常来碧水潭中捕捞鱼虾，潭里的鱼虾水族日益减少，个个担心害怕，老龟也心疼不已，无奈只好化为老者来找张山，希望他不要再来捕捞水族，老龟给张山钱，他却不要，看来张山也是个品行厚道之人，既然张山想要媳妇，老龟心里便有了主意，水府里那么多的鱼精蚌女，找一个来给张山当媳妇，应该不是难事。
老龟回到水府，召集鱼臣虾将，把自己的想法一说，大家都觉得也只好如此了，于是贴出榜文，招募愿意出嫁给张山的水族女子，榜文上把张山好一番夸赞，想着定有年轻的女子愿意前去，谁知过了两日，仍然没有一个应召的，一打听，原来那些鱼精蚌女听说张山家贫，个个怕吃苦受累。
这可愁坏了老龟，眼看三日将到，老龟在水府唉声叹气，坐立不安。老龟身边，有个义女，叫水英，是个河蚌仙女，老龟对她疼爱有加，视同己出，水英见老龟日夜愁闷，很是心疼，便对老龟说道：父亲莫要再愁闷了，女儿愿意前去做张山的妻子。
老龟闻听连连摆手，说道:女儿贵为仙子，在这水府里生活的无忧无虑，怎能受得了人间的疾苦，父亲也不会忍心，绝对不行。
水英忙说道：女儿虽未受过劳苦，但为了潭中的鱼虾水族不再有性命之忧，牺牲女儿一个人的安逸生活也是值得的，再说，我听父亲所言，那张山也是俊朗善良的后生，如果女儿嫁给他，夫妻们勤劳持家，日子定然能越过越好的，就让女儿去吧。老龟见河蚌女儿再三请求，又旁无别人，只好忍痛答应。
第三日，老龟早早带着水英在碧水潭边等待，只等到日落西山才看到张山慢悠悠地前来，原来张山虽然觉得老者心善，也不可能为了一些鱼虾给自己找个媳妇，只当时戏言，只是因为答应了老者，不能食言，忙完了家中事，这才前来，却不想远远看见老者真的在潭边等待，身边确有一个女子。
张山心中一喜，急忙加快了脚步，来到近前，躬身施礼，连连道歉，老龟也不责备，把女儿水英介绍给张山，张山见水英貌美俊秀，身材婀娜，不禁心中窃喜。
水英见张山也是个俊朗的后生，也不由心生喜欢，老龟见两人都面目含羞，知两人互相有意，便高兴地为两人做了媒人，约定了结婚的日子，让张山回家简单准备一下，后天便会将女儿送到张山家里，张山只管在家门前等待便是，张山心中乐开了花，千恩万谢，急忙回家准备婚事去了。
到了日子，张山请了亲戚邻里，早早在村头迎接，将近午时，果然看到一行人抬着花轿，礼盒，吹吹打打，喜气洋洋地过来了，正是水英姑娘的花轿到了，张山忙不跌地迎上去，将一行人接进家里，拜天地，入洞房，热热闹闹举行了婚礼，村民们见张山娶了这么漂亮的媳妇，个个羡慕不已。
水英结婚后，和张山十分恩爱，又勤快孝顺，张山的母亲心中高兴，身体也好了起来，小夫妻勤劳持家，日子越过越红火，一家人生活的十分幸福，反倒是碧水潭中鱼精蚌女有不少暗地后悔的。
65.娶名妓
杭州有一位名妓名叫绘云，容貌倾城，才艺双全，方圆百里没人能比。绘云十四岁那年，老鸨蔡氏要她接客。
绘云说：“这是我接客卖艺的开始，不可草率。身价由你来定，客人则要奴家自己选择。”
蔡氏答应了，将绘云身价定为十五两黄金，次日起开始接待客人。
客人想要求见绘云，必须先准备见面礼，见面礼丰厚的可以同绘云下棋，绘云会再用一幅绘画来作为答谢；见面礼薄的也就陪着喝一杯茶而已。绘云的名气很大，上门的富商贵人，络绎不绝。
余杭县有个姓贺的书生，很有才学，为人正直谦和，只是家境并不富裕。贺生一直仰慕绘云，想着哪怕只是见一面也好，不敢多有企望，也想方设法筹备了一份礼物，来见绘云。
贺生原以为绘云见的富贵人多了，怕会因为礼物寒酸而瞧不起他。
哪知绘云见他为人正派，谈吐不俗，两人相谈甚欢，绘云便对贺生芳心暗许，并作了首诗赠送给贺生：
＂何事求浆者，蓝桥叩晓关？有心寻玉杵，端只在人间。＂
贺生得了诗，欣喜若狂，正想说出心里的话，忽然小丫鬟报告有客来了，他只好慌忙告辞。
过了几天，贺生情不能自抑，打点了一下又去见绘云。绘云见他来了，十分欢喜。
绘云悄悄地问贺生，能否留下共度良宵。贺生也想留下，但是一个穷书生，只有一点痴情可以奉献，来见绘云的一点点礼金，已竭尽了全力，根本没有能力再支付更多。
绘云听了郁郁不乐，两人相对无言。贺生坐了很久也不出来，蔡氏多次催促绘云让贺生快些离开，贺生这才依依不舍回了家。
他一心想着绘云想为她赎身，却一筹莫展，贺生因此心灰意冷，也不再去见绘云了。
就这样绘云挑选意中人挑了好几个月，因心思全在贺生身上，没一个中意的，蔡氏很生气，准备逼她接客。绘云暗自下了决心，如果再强逼她就以死明志，她只想一心一意等着贺生。
一天，有个姓和的秀才送来了礼物，坐下来只和绘云交谈了一会儿，就站起来，用一根手指按一下绘云的额头，说了声：
“可惜，可惜！”便离去了。
绘云送客人回来后，众人发现绘云额头上有一个指印，黑得像墨一样，用水洗过后就更醒目了，几天后墨痕越来越大。
过了一年左右，她整个额头都黑了人们都在她的背后指指点点。慢慢地，来见她的人日益减少，最终无人上门。
蔡氏见绘云已经无利可图，就扒掉绘云身上的所有饰品，让她当一个粗使丫鬟去干活。但绘云身体柔弱，干不了体力活，经常挨打受骂，日渐憔悴。
贺生听说了绘云的遭遇便来看望她，只见她蹲在厨房灶下，头发蓬乱，样貌丑陋再不复当年荣光。
绘云抬头看见贺生，心中羞惭，低着头窝在墙角。贺生心中怜惜，找到蔡氏要为绘云赎身，蔡氏很开心的同意了。贺生倾尽家财，变卖田产，把绘云赎回了家。
一进家门，绘云便向贺生下跪行礼，痛哭流涕。她表示不敢与贺生做夫妻，只愿权充姬妾，等待贺生另娶正妻。贺生扶起绘云，对绘云说：
“人生所重者知己。当你备受宠爱时，你却能赏识我，我怎么能因为你的不幸而轻视你呢？”于是贺生发誓不再另娶。别人都取笑他，但他并不理会。
一年多后，贺生偶尔到了苏州，有个叫和生的人与他同住一处旅店，忽然和生问他：
“听说杭州有个名妓绘云，近来情况如何呀？”
贺生说她已嫁人，和生问：“嫁给谁了？”贺生说：“那人和我的情况差不多。”
和生说：“要是能像你一样，绘云倒是有了好归宿。不知花了多少钱？”
贺生说：“因为她得了一种奇怪的病，所以并没有花费多少。不然，像我这样穷的人，怎么可能从妓院中买回佳人呢！”和生又问：“那个赎她的人果然同你一样吗？”
贺生觉得和生问的奇怪，就反问他原因。和生笑着说：
“实不相瞒，我曾一睹她的芳仪，见她绝世之姿而流落到那种地方，不能找到可心人，很是替她可惜。所以我用个小法术，遮掩其光彩，保全其纯洁，以待真正爱她的人来找她。”
贺生听了急忙问道：“你能点黑了，能不能替她洗干净？”
和生笑着说：“这有什么不能的？但必须当事人诚心来求我！”贺生起身向和生下拜，说：“我就是绘云的丈夫。”
和生高兴地说：“天下间只有真正的才子能够多情，不以美丑而改变深情。我同你一起回去，赠给你一个美人。”
于是，二人一同返回杭州。
两人到了贺生家里，贺生忙要准备酒饭，和生拦住他：“我还是先行法术吧，应该先让给我准备酒饭的人高兴才好。”
他让贺生在洗脸盆里装满水，用手指着水点了点说：“洗过就好了，我等着你们夫妇的好消息。”
贺生笑着把脸盆捧到房内等绘云洗脸，洗完脸后面容立刻光洁，和当年一般艳丽。
夫妻大喜，一起出来感谢恩人，谁知客人却不见了，夫妇俩意识到可能是遇到了神仙，二人一起虔诚的朝门口的方向拜了三拜。
66.水妖
周孝廉周萃元，字莲浦，赣榆人，一直闲居在家里读书。当时家中新修了一间房子，用蚌壳妆饰四壁，吊顶的格子十分精密。一天晚上，他独自坐在屋子中时。忽然嘣地一声，一个东西掉在几案上。
周生一看，原来是刷锅用的刷子，形状和平时用的差不多，但末端的分支像羽毛一般，鲜艳无比，分叉的端头都像孔雀眼。
细细一看，是笊篱的样子，握把硬得像石头，与青山一种颜色，握把和分叉相缠绕的地方，像是荇菜，但用刀去刻划却纹丝不动。周生很是喜爱，将它挂在墙壁上，好像家中本来就有这东西，并不为它的来历感到奇怪。
当地有一龙王庙渊子湖，鲦、鲤各种鱼类在里面繁衍生息，渔人认为有利可图，于是常有人来这里奔波捕鱼。
有一老一少两个擅长潜水的登州人来到此地，他们不用渔网，只是跳入水中，不用一会儿，就用绳子穿了一串鱼上来。当地人围着争相购买，因以为常。
一天，周生率仆人到堰堤上观看捕鱼，就见那两个登州人从水出，各自拿着好几串鱼。卖完后，又跳进水中。
不消片刻，就已经上下十几趟了。
忽然年少的那个卖完鱼后，从腰中取出一件东西，对买鱼的人说：“这件东西也可以卖。”
众人一看，原来是女子的绣鞋，争相想要拿过来看，老者怒目对少年说道：“你招惹她干什么。”少者说：“我换回去行了吧？”
于是拿上鞋子，拍拍肩膀，跳进水里。老者在岸上注目了一会儿，忽然说道：
“危险！要出人命了！谁家有鸡我急要，不讲价！”买来鸡后，自己也跳了下去。
一会儿，在波浪中，好像老者已经提着少年浮出水面。但是忽然间又丢失了，只有老者独自上了岸。众人问其缘故来。老者说：
“我二人有在水中可以不闭眼的本事，无所不见。这湖中水位偏上的地方，大约有五十丈的范围，有无数鱼潜游在那里，所以能够轻易取得。但其下方最深处的左侧，有一处像山峰一样耸立的地方，那里没有水，屏风、几案、帷幕、床榻无一不有。以前能看见一个妇人支着脸躺在床榻上，眼睛半合半开，我们一直不敢靠近。今天看到有一个男子和她合抱在一起沉睡，我那小友因为其少年心性，竟然游近前去，脱了那女子的鞋子游上来。方才你们见到的就是。他送还鞋的时候，妇人醒了过来，愤怒至极，用丝带把他拴在床脚，打算将其杀死以遂心意。我原先看见她几案上放了很多鸡肉，因此我向你们求了只鸡带下去。等过去时，那女子果然就把鸡抓过去啃食，我于是趁机解开带子，急忙把我那小友扶出来。却不想刚才又被夺去了。我料想他断无生还的道理了。”
周生对他说道话感到神奇，因此看玩笑说：“我家有一把仙人的炊帚，可惜没有带来。若是在这儿的话，完全不输何仙姑的笊篱了。”
仆人说：“我看官人时时把玩，爱不释手，早就带过来了。”
老者索来一看，之后急忙投进水中。周生大为悔恨。过了一会儿，湖中水浪扑腾，如同沸水。
顿时冲出一只翠鸟，有鹤那样大，嘴里叼着两条鱼破空而去。老者再次潜入水中，扶着少年上岸，少年半天才醒了过来。
67.灰仙寻仇
旧时，有一小镇白柳镇，镇西头偏僻之处有户小富农家张家。一日，父亲张丁躺在床上，发觉床底下有些细微声响，吵得心烦意乱。翻身下床，趴在地上一瞧究竟，顿时大惊失色：
“老鼠？好大的老鼠……”
立马拿起扁担，一通乱打。老鼠受惊，四处乱窜，突然又浑身颤抖，趴在地上一动不动。张丁以为打伤了老鼠，淡定地上前几步，想一扁担拍死老鼠。
举起扁担就要打下去，突然，老鼠翻了个身，把自己圆鼓鼓的大肚皮展示给张丁看，又“吱吱”两声，似乎在告诉张丁：我怀孕了，求你饶我一命。可张丁是个粗人，哪管那么多，迟疑了片刻更加火大，一扁担重重地打在肥老鼠的大肚皮上！
老鼠发出“吱”的一声尖锐惨烈的叫声，躺在地上一动不动。张丁看了也有些不好受，有些后悔，转身去拿块碎布，想着裹住大老鼠，再拿去埋掉。哪知，转身回来却不见了大老鼠，地上只剩下一滩血迹。
张丁倒不生气，反而松了一口气，道一句：“装死逃走了也好！”再不把此事放在心上。
数年之后，大老鼠竟然因有奇遇而得道成精，途径白柳镇张家，想起当日在此痛失三个孩儿，刹时悲愤上涌，红了双眼，扑进屋内想要找张丁报仇。
张丁正和妻子玩乐，却被老鼠精撞门而入，以为是家仆莽撞，大骂：“何人不懂规矩，死出去！”
老鼠精龇牙咧嘴，扑倒张丁，“仇人来也！受死吧……”举起利爪，抓了张丁一脸。张丁顿时飞出两丈，喷出一口牙血。老鼠精又要扑过来，打算了结了张丁。张丁慌忙扬手作出“暂停”的手势，急急问道：“慢着！让我死个明白，我们无冤无仇，为何仙家要至我于死地？”
老鼠精扬起的利爪顿时停在半空，怒目圆睁地回道：“好！让你死个明白！可还记得四年前痛打一只大老鼠，那就是本尊！当日求你放过我腹中孩儿，你又为何要如此狠心？”
张丁一脸无辜，“什么？我不知道啊！我以为你是偷吃我太多粮食，火冒三丈，所以才痛下杀手。”
难怪当年张丁越看越愤怒，原来皆是误会。可到底害死了老鼠精的孩儿，它已经被仇恨冲昏了头脑，失去了理智，非要杀了张丁。
再次怒举利爪，暗暗发力，打算一掌解决仇人。突然，一个孩子跑过来，看见老鼠精就高兴地大喊：“妈妈，妈妈，你回来啦？孩儿好想你！”
老鼠精愣住了，当日的恩情和温情瞬间如泉涌，回忆起当年的点点滴滴……
那一年，孩子失去了亲妈，伤心欲绝地坐在灵堂的桌子底下。没妈的孩子没人管，坐到夜晚也没人来寻，更没人带给她任何吃食。孤零零一个人，哭红了鼻子和脸颊，一声声有气无力地喊着：“妈妈，妈妈……”
这时，出来偷吃祭品的老鼠爬过来，打翻了桌上的祭品，听见孩子的哭泣，颇为动容，便滚了一个苹果到桌地下，“吱吱”地看着这个刚刚失去母亲的三岁孩子。孩子伸手摸了老鼠一下，又捡起苹果咬了一口，竟和一只颇懂人性的老鼠坐到天亮。
之后，但凡寂静无人之时，孩子便和老鼠相依为命，孩子年幼，便把对母亲的所有思念和感情寄托在了老鼠身上，时常喊老鼠“妈妈”。或许，那么小的孩子还不懂妈妈的含义，只是把对自己最好的称呼为妈妈。
而后母嫁进来之后，这只老鼠更加成了孩子唯一的安慰和依赖。每每被后母毒打，孩子带着满身伤痕躲进柴房，老鼠便咬来药草给孩子治伤。而孩子但凡有一点吃食，也总分给老鼠一半。天长日久，孩子和老鼠便建立了亲密的关系。放佛全世界只有它们而已！
后来，老鼠被张丁发现，差点打死，幸亏孩子听见动静，趁着父亲转身之际，救走了老鼠。之后，老鼠逃至山林，遇上仙家，见此鼠沾染了许多孩童灵气善心，觉得它是可造之材，渡其得道成了精。
这一声“妈妈”唤醒了老鼠精的理智，又不忍孩子再次失去亲人，只好放下仇恨，挥泪长叹一声：“唉！罢了！今日放你一马，只是，你得答应我一个请求！”
张丁劫后余生，跪地几拜：“仙家有何吩咐，一定照做。”老鼠精便把方才心中所想一一告诉张丁，最后道一句：“你可有悔悟？”
张丁心中如同翻江倒海，难受异常，才想起，自从发妻故去之后，一直忽略了可怜的女儿，心中愧疚落泪：“我知道了，对不住啊，孩子，让你受苦了！”
抱住许久未亲近的女儿，早已骨瘦如柴，更加泪流满面！
老鼠精含泪提出了一个请求：“你休了此恶妻，终身不得再娶！只因你七窍不通，最易受人蒙蔽，难免是非不分，恐怕再娶到恶妇，难为了孩子！如是，我便不再追究你杀我孩儿之事，我不想孩子没了父亲！”
其实，老鼠精心中依旧隐隐作痛，失去自己孩儿如何能轻易放开。
张丁点头答应，彻底悔悟，不停跪地向老鼠精道歉。老鼠精抹泪而去，不曾犯下杀戒，重回正道！
68.石猴
从前，有一对拜把子兄弟，老大叫张三，老二叫李四，老大性格自私，而老二心地善良。
有一天，李四对张三说：“哥，咱去城里找活去吧！”张三说：“去啥去，在城里还不如在家来。”
可张三经不住李四的再三恳求答应一路同行，那时从家乡到城里还要很长时间，路途遥远。
天色渐晚，张三和李四想找一家旅社投宿，却不料，都客满了。张三对老板说：“老板，天晚了，你看俺兄弟俩能住哪个，你就跟俺找个屋子睡呗。”
老板一脸为难：“客官，不是不让你住，是因为这几天光发生怪事，我害怕你俩……”
张三不耐烦的对老板说：“死不了，给俺兄弟俩随便找个屋子。”说完，便拿出一块银子，老板立马说：“客官这边请，这边请。”
说完领他们俩到了柴房，老板说：“客官，只有这间房子了。”
说完便走了，张三一头倒在稻草上呼呼大睡，李四看见门没关严，随手找了一块石头顶住了门。
半夜，李四听见呼呼的风，便坐起来摇张三的肩膀：“哥，你听见啥声音吗？”张三嘟囔了一句：“哪有啥声音，没有，你赶紧睡觉吧！”
李四躺在那竖起耳朵听，有一个声音在那说：“臭猴子，赶紧让开，我要进去吃了他们。”
另一个声音说：“想得美，不要再祸害人间了，那个张府张小姐的病是你害的吧！”
“哈哈，是的，谁都不知道只要把大缸里的水舀出来完，拿黄酒撒我的身上，她的病就好了！”
“哼，总有一天我要把你给杀了！”“臭猴子，你有啥能耐，不就是拍拍你的左肩膀你就吐黄金，拍拍右肩膀力大无穷吗？今天算了，总有一天我要打败你。”
说完，两个声音都消失了，李四暗中记住了这些话。
第二天，李四对张三说了这一切，张三不相信，李四拉着张三到了镇上的张府，
果然，张家的小姐生病了，正求医来，“谁能治好小姐的病，就把小姐嫁给谁。”
一位管家说道，李四想起昨天的话，对管家说道：“我来。”
李四一进大门，果然看见了一口大缸，于是，他让丫鬟一个接着一个地拿着盆，不一会缸里的水舀完了。
忽然，狂风大作，一条成精的鲤鱼跳了出来，李四赶紧把黄酒洒在了它的身上，只见那鲤鱼挣扎了一会死了，旁边的张三目瞪口呆，管家笑着对李四说：“谢谢你救了我家的小姐！”
李四一听可以把张小姐娶回家，李四拿出随身携带的那个猴雕像，使劲的拍它的左手，不一会，一大堆黄金从猴子的嘴里出来，一旁的张老爷对李四忍不住的赞赏，决定第三天就让他们成婚。
张三气的直跺脚，到了晚上，张三悄悄地把李四的雕像给拿走，然后又找了几个人把李四给弄走了。
早上，张老爷来叫李四，却发现只有张三，便问李四呢。张三说他走了，张老爷很生气，便准备把女儿嫁给张三，可小姐不愿意，非得等李四回来。
几天过去了，有人在张家的门口看见了一个衣着肮脏的人，张家的人赶紧把他给抬起来，又叫人给他换了一身衣服，一看，原来是李四，张老爷气的直发抖问：“你还来干什么？”
李四便把自己的事情以及经过给张老爷说了一下，张老爷把张三给叫回来问话，经过再三逼问，张三终于说出了事情真相，李四拿回了属于自己的猴子，摸摸它的右肩膀，猴子一个扬手便把张三给扔没了，于是李四便和张小姐结婚，幸福的生活在一起！
69.盲人捉凶
清朝光绪年间，有两个生意人结伴外出贩卖布匹，赚了一大笔钱。两人喜滋滋地带着钱回家，在途中遇到了一个卖花的小贩。
卖花小贩挑着两只大木箱，说箱子里是自己的货物。于是三人一路同行，不觉天色已晚，三人便投宿于一家旅店，一起住进了店里的西偏房。
西偏房的隔壁，住着一个贩卖紫砂壶的客人和一个盲人。
客人们大多旅途劳顿，用罢晚饭，洗了热水脚，就早早上床休息了。
半夜里，盲人内急醒来，突然听到西屋传来轻微的声响。盲人听力过人，仔细一听，似乎是斧头砍斫的声音，接着又听到呻吟声，随后便静了下来。
盲人心里有一种不祥的感觉，再也睡不着，就悄悄叫醒贩壶客人。贩壶客人睡得正香，醒来后有点不悦，骂了一声，正要接着睡去，盲人叫他别睡，告诉他刚才自己听到的情况。
贩壶客人听罢不知该怎么办，盲人想了想，说：“我打碎您的一只壶，您就同我争吵，故意闹得不可开交，看看西屋他们有什么反应。”
贩壶客人觉得这主意不错，于是两人激烈地争吵起来，很快惊动了全旅店。
西屋的人听到以后，果然也出来看热闹。
盲人对大家说，他睡到半夜的时候，起来小解，发现自己丢了钱：
“那钱来之不易，是我给别人卜卦算命、一点一点地积攒下来的，现在钱弄丢了，我往后的日子可怎么过呀？”
客人们听了，纷纷指责贩壶客人没良心，竟然偷盲人的钱。贩壶客人却连呼冤枉，主动提出让盲人搜自己的行李。
在众人的见证下，旅店主人搜了贩壶客人的包袱，但是一无所得。
盲人伤心地哭着说：“我又瞎又穷，好不容易存了点钱，竟被人偷了。既然不是同屋的人偷的，那一定是隔壁西屋的客人偷的。今天，凡是住在这里的人都要仔细搜一搜，否则我要拼命，绝不出这里的门！”
西屋的三个客人一听盲人说钱是他们偷的，气不打一处来，一人说：“你这人，竟诬赖我们，真不识好歹！”
盲人说：“你们住得最近，难逃嫌疑，必须搜一搜。”
旅店主人同情盲人，便婉言劝西屋的三个客人打开箱子让盲人搜一搜，以打消他的疑心，也好还自己一个清白。
谁知那三人坚决不肯，而且神色慌张。众人越发怀疑，认为盲人的钱一定是他们偷的，于是所有客人聚到一起，强迫三人打开箱子。
三人无奈，只好哆哆嗦嗦地打開箱子，只见两只大箱子中各有一个血迹斑斑的油纸包，打开纸包一看，里面竟是两具被肢解的尸体。众人都惊呆了。
原来，卖花的小贩是个强盗，他先在两只大木箱里藏了两个同伙。等两个贩布的客人睡熟以后，两个同伙悄悄钻出来，将他们杀死，窃取了他们所携带的钱财，然后残忍地将他们肢解后放进箱子里，打算等天色未明时起身离开。离店人数与进店的人数相符，旅店主人也不会怀疑。没想到这一切竟被细心的盲人发觉，计谋败露。
三个狡诈的杀人强盗被众人绑送官府，他们对罪行供认不讳，受到了最严厉的惩罚！
盲人智擒强盗，为民除害，获得了官府的奖赏，也受到了人们的称赞。
70.亡人请祭
归安县有个程三郎，他的媳妇既年轻貌美，又十分贤惠，乡里人都管她叫三娘子。
有一个夏天的早晨，三娘子正在梳妆，却忽然举止失常，有些疯疯癲癲的样子。
程三郎以为她中了邪，就伸出左手打了她个大巴掌，想把她打醒。但这一打，却改变了三娘子原来的腔调。
她用一个男人的声音喊道：
“别打我，我是你邻居曹阿狗呀。我听说我们曹家正在祭奠亡灵，就同先人们一起回来。到了家里，却发现唯独我一个人没有席位。我又惭愧，又饥饿，知道三娘子贤惠，就特意附在她身上，只是想求点儿吃食，大家不要害怕。”
原来，程三郎的邻居曹家，是乡里的一个大家族，前天确曾请了僧人做法事，诵焰口经。
但这个曹阿狗，却是曹氏门中的无赖子弟，谁也不愿把女儿嫁给他，因此他直到临死还是个光棍。
曹家因为他无后，所以在祭祀时不给他设立席位。
曹家的人听了此事心里真有点儿害怕，连忙端来酒食，拿来纸钱、银锞之类，在三娘子面前供奉。
三娘子说：“今天晚上，必须专门为我摆设祭席，送我的魂灵到河边。以后再有家祭，一定要有我阿狗的席位才行。”
曹家很害怕，只好按阿狗的要求，设宴祭送。三娘子的病就好了。
民间故事：雷火救忠臣
全椒人金光后，官至中都御史。因为他直言进谏，触怒了崇祯皇帝，被召到大殿斥责，并将受到严厉的惩罚。
这时，天空忽然响起一声霹雳，把皇帝的宝座都震动了。崇祯皇帝觉得上天生气了，于是就赦免了金光后。
明朝的刘魁、杨爵、周怡，也因为在嘉靖皇帝面前直言劝解，被当廷责打了一顿，并投入了监狱。后来，有神仙降下乩坛，说他们三人受了冤枉，嘉靖皇帝就释放了他们。
可是，奸臣启奏皇上，说乩仙的话不足信，于是他们又被逮捕入狱。不久，皇宫中的高玄殿发生大火，嘉靖皇帝心中害怕，亲自到灵台析祷。
这时，火光中有人呼叫刘魁、杨爵、周怡这三位忠臣的名字，嘉靖皇帝才急忙降旨，释放他们，并恢复了他们的官职。
民间故事：徐俞氏
邓州知州徐廷璐，与妻子俞氏情深意笃。俞氏死后，徐廷璐悲痛至极。
凡是妻子房中的陈设、衣物、脂粉香泽，他都按妻子生前的样子摆设，妻子生前习惯于把常穿的一件坎肩儿平铺在枕头上，现在依然原样儿放着。
到了头七，徐家设奠祭祀俞氏。忽然有个小丫鬟从俞氏房里急匆匆跑来，惊叫道：“夫人活过来了！”
徐廷璐听后，一路小跑来到妻子卧房。
只见俞氏穿着那件坎肩儿，正端坐在床上。稍后，徐家的人也赶到了，大家都亲眼目睹了这场景。
这时，徐廷璐走上前去，想要搂抱妻子，而他妻子的身影忽地一闪，就不见了。那件坎肩儿，却还僵直地悬立在床上，好半天才慢慢落下。
一天，徐廷璐在妻子房里摆设酒席，就像与妻子同桌对饮一样。他举起酒杯，流着眼泪，说道：
“你平时一直劝我戒酒，如今有谁来劝我呢？”
徐廷璐的话音未落，他手中的酒杯已经不见了。
丫鬟们在房里到处寻找，就是不见杯子的踪影。不一会儿，那酒杯却已经倒在了餐桌上，里面一滴酒也没有了。
徐廷璐有个小老婆，见俞氏一死，就高兴地对人说：“从此以后，夫人就再也不能骂我了。”
不想到了晚间，俞氏竞直奔她的床前，伸手就给了她两个大巴掌，五个青黑的手指印，过了三天才逐渐消褪。
从那以后，全家人对俞氏的敬畏，超过了她在世的时候。
民间故事：天妃神
乾隆二年，翰林周镍奉命前往琉球去册立琉球国的国王。他所乘坐的船行到海上，突然遭到飓风袭击，飘到了黑套中。这地方的海水颜色正黑，日月昏暗无光。
相传凡进入这种黑色的洋面，从来没有脱险生还的。船员和周镍等正在悲泣之中，忽见海面上红灯万点，远远而来。船工无不狂喜，都俯伏在船舱，呼唤道：“有救了，娘娘来了！”
果然出现了一位束着高高的发髻，戴着金环的天神。她容颜非常美丽，在空中指挥。
风便立即停息，并且似乎有人曳着船在行驶，声音隆隆地响着。不多时间，船便驶出了那黑色的洋面。
周镍完成册封使命以后，回来奏请建造天妃神庙。乾隆皇帝嘉勉他对神灵的恭敬之心，就应允了这一请求。
71.断魂桥
世上有骂人的，骂鸡骂狗的，指桑骂槐的，你听说过“骂桥”的吗？
这桥就是我们小城东边的一座水泥墩子的河桥：
可别小看了这座小河桥，这桥又被叫做“断魂桥”！因为地势的原因，城东边是一座山坡，与主城只靠着这小河桥连接，近些年城市开发的厉害，唯独这小东山没有人觊觎，因为城市的火葬场就在那里，运尸车开过“断魂桥”，那就意味着一身皮囊变尘土，再也没有回头路啦！
所以啊，我们小城里常常能见到“骂桥”的热闹，那人是围的里三层外三层，比说书听故事还热闹，全靠骂桥人的一张嘴！
这不，桥边又围了一群人，当中掐着腰中气十足，越骂越精神的是个老头子，头发都花白了，旁边中年的儿子端着水杯伺候着，就不信车里躺着的“死鬼”还能坚持多久……
原来都说是人死后，若是心里有怨气，有牵挂，就不肯过那断魂桥，车到桥头无故就熄了火，那桥头还有个小缓坡，发生过好多次运尸车顺坡下滑的事情，闹得人仰马翻，棺材都摔出来了。
因此开运尸车的人最是忌讳强行过桥，主家再给塞烟塞红包都不肯，说是会被鬼魂记恨，为了赚点开车的工资，闹到非死即伤家破人亡可不值得！
所以出了棺木不过“断魂桥”的事情，就需要主家挑出一个能说会道的人来“劝魂”，动之以情晓之以理，让鬼魂放下心事，赶去另一世投胎。若是软的不行，那就只能来硬的，找个鬼魂生前最怕的人来骂他，往往有“奇效”……
这次众人围着听故事，没多久就听明白了，原来车里躺着的也是个老头子，姓吴，吴大发，骂桥的是吴老头的大舅哥，也就是他老婆的亲哥哥：
大舅哥把吴老头这辈子做的事情历历数来：年轻时候不学好，祸害了好多女孩子，要不是他妹妹肚子里有了孩子，也是要被他甩哩，是娘家哥哥把“妹夫”打成了猪头样，才算是给了自家妹妹一个交代，结了这个婚。
结了婚生了孩子，你吴老头倒是消停过日子啊，闹腾着要做生意，哄着老婆的嫁妆都拿了出来，生生苦了十来年，到了中年刚赚了点小钱，呸，竟然跟着“风气”养起了小情人，还做梦三妻四妾，想让老婆忍气吞声伺候着。要不是娘家人撑腰，还真让他当了这个土皇帝！
吴老头舍不得小情人生的小儿子，干脆卷着钱一跑了之，这一走就又是十多年啊，老婆苦苦拉扯着儿子长大，好容易孩子毕了业工作了，也要谈婚事了，吴老头竟然两手空空的又回来了：说是那女人骗了他，小儿子越长越不像他，竟然不是他的种，那女人早有防备，不等气哼哼的吴老头发作，早带着儿子和钱跑啦！
吴老头一张嘴会说啊，哄得家里寒窑苦等的发妻原谅了他，咋说也是年少夫妻，孩子的爹，他拍着胸脯说别看眼下手里没钱，可南方呆了那么多年，有的是关系，东山再起只是翻翻手掌的小事儿，等儿子结婚给他买个大别墅！
大舅哥捶胸顿足地骂“吴老头”啊，你这个混账东西，儿子的婚事都定了，他倒把家里房子给卖了，说是钱拿去做生意，一年就发财，为这孩子谈了几年的对象黄了，母子俩都恨透了他。
好不容易又找了个儿媳妇，将就着结了婚，吴老头还不消停，该是退休安生的年纪，天天喝酒喝出了脑梗，弄个半身不遂，躺在床上骂人，里外都是老婆子伺候着。
吴老头这辈子没尽过啥为夫为父的责任，可瘫痪了反倒要让儿子给他尽孝：吃药看病要钱也就算了，三天两头喊着要死了，非要住到医院里去，去就去吧，还是个老混蛋，每到儿媳妇来送饭，他就闹着要擦身换衣，一刻都等不了，儿媳妇稍为难些，他就嚷嚷着没有他当爹，哪来的你男人？你们不孝顺，要遭天打雷劈呐！
闹得医院护士都看不下去，后来为这不省心的公爹，儿子媳妇差点闹离婚，儿子一咬牙，带着老婆孩子搬出去单过，有时给他妈些钱，只是一家子三口再也不着老爹的面！
后来吴老头住不起医院，就整日在家折腾老婆子，吃喝拉撒都在床上，他这大舅哥看着心疼啊，生怕自己妹妹还活不过这半瘫的冤家！可他们这一代人都老啦，吴老头成了滚刀肉，再怎么打折腿遭殃的也只是自己的亲妹妹，这才将就着吴老头过了几年……
如今吴老头咽了气，死后还不消停，不肯过断魂桥，为啥？就因为他儿子儿媳妇没来给他磕头啊，还活着那时候，他就闹着要让儿子和媳妇来给他做饭给钱，小两口避而不见，他咽气时还在骂孩子呢。
“大舅哥”骂桥骂了大半天，运尸车的司机见差不多了，上车去发动，嗡嗡嗡的还是差点事儿，“大舅哥”一咬牙，骂出了狠话：你不是想见儿子吗？行，你等着，俺亲自叫外甥来给你“送行”，咱也当着众人的面，让孩子给你磕上三个绝情头，从此以后孩子改姓随我妹妹，让你彻底断子绝孙，一片纸钱一根香，你也别想要！
不知道是不是鬼也怕恶人，还是这绝户招用的好，司机再去发动，顺顺利利的就过了桥……
周围看热闹的人意犹未尽，三个两个的散开来，还都聊着这“吴老头”的一辈子，这是个坑货啊，虽说人死如灯灭，可这一辈子做事不讲良心，死后还留下这骂名，也就是他还有个怕的人，这大舅哥生生骂得他没脸“赖着不走”，一场骂桥大戏才落幕。
瞧瞧，咱做人可得行的正做的直，免得将来也要在桥头“挨骂”哩！
72.毛驴变妻子
从前，有个秀才。他爱上了一位小姐，他们常常在一座古庙里约会。
这一天，又是他们约会的日子，秀才一路兴致勃勃，一边走一边用树叶吹着小曲子，心里十分快活。
走着走着，迎面遇见一位癞头和尚，那癞头和尚，行色匆匆，左顾右盼。见到他，神情有几丝狡黠，叫住他说：“小施主这是要去那里？”
秀才笑着说：“大师，您好！我要去见我的心上人，她正在前面的古庙里等我。”
“什么？”癞头和尚惊叫道：“你说古庙里的女孩是你的心上人，天呀！不好了，她被一只怪鸟抓走了，你快去救她吧！”
秀才一听急了，大声的问：“大师！你可见怪鸟飞去何方？”
“我见怪鸟叼着女孩向黑森林里飞去了。”癞头和尚指了指黑森林的方向说。
秀才听完拔腿就跑，他心里只有一个念头快点救出心上人。
跑着跑着，就听到头顶传来一阵叽叽喳喳的鸟叫声，抬头一看，只见一只怪鸟正用喙子、爪子拽住一只鞋在树上蹭来蹭去。秀才一看正是心上人的鞋子。
心想完了，心上人是不是已经被怪鸟吃了呀？
秀才又惊又怒，几下爬上了树，一把抓住怪鸟要掐死它，怪鸟哀求道：“别杀我！别杀我，抓走你心上人的不是我，你放了我，我帮你去找。
“哈，真稀奇！”秀才说道，“你是鸟类，我怎么能相信你的话？”
“相信我，只有我能帮你找到你的心上人。”怪鸟挣扎着说道。
秀才想了想觉得留下它也许有用，于是放开它，带着它一起上路了。他们走呀走呀，一直走到天黑，也没找到怪鸟的踪迹。秀才又累有饿，吃了一些野果子，靠在大树下躺了一会，没想到很快就睡着了。
第二天清晨醒来，秀才想起那只怪鸟，发现它睡在自己身边，他很高兴，认为怪鸟并没有欺骗他，决定以后要像对待朋友一样对待它，于是他轻轻唤醒了怪鸟一起上路。
他们用了一整天穿过了茂密的黑森林，来到另一片森林，怪鸟说：“在片森林的尽头有一座高山，高山下有一个山洞，你的心上人有可能在哪里。”
秀才一听迫不及待地往森林的深处走去，果然在森林的尽头看见一座高山，山下有个大山洞，往里面望去黑洞洞的，在山洞边上站着一位美丽的少女，正在哭泣。
秀才奇怪的问：“小姑娘你怎么在这里哭呀？”
少女回答道：“我是被怪鸟抓来的，你们能救我回家吗？”
秀才立刻回答道：“当然会救你回去，不过我要先找到我的心上人，她也被怪鸟抓到了这里来了。”
说着他跨进山洞，少女紧紧的跟在他的身后。
怪鸟说：“喏，我感觉大鸟并不在山洞里。”
少女道：“是的！它也许在山顶上。”
秀才听完走出山洞，望着高高的山说：“那么我们上山去找！”
怪鸟拍打着翅膀说：“好的！我带你飞上去。”
说完蹲在了秀才的身边，秀才一跃，跨到了怪鸟身上，把少女拉到了身前，怪鸟一飞冲天，一眨眼的工夫，就到了山顶，他们看见山顶上铺满了闪闪发亮的宝石，金光闪闪的金子。
秀才对这些宝石金子只看了一眼，就到处去寻找心上人，找遍了山上所有的地方，也没有找到她。秀才叹了一口气忧心忡忡，心痛难忍地坐在了山顶。
少女走到他面前说：“你何必忧愁呀？你看我长得并不难看，如今我们脚下又有这么多宝石，只有我们把这些宝石拿回去，买间大房子成亲不是很好吗？”
秀才悲伤地说：“你长得什么样我没看清，这满地的宝石我也不在乎，我只想找到我的心上人，知道她还安好，我就开心了。”
突然天空中飞来一片乌云，秀才抬头一看是只大鸟，这只大鸟冲过来叼起秀才，就往天空飞去，最后落在一座大院子里。院子四周高墙环绕，大鸟把他扔下，嘎嘎叫了几声后飞走了。
秀才被仍在地上摔得头昏眼花，他摇摇晃晃地站起来，看见不远处有一只毛驴，这只毛驴很奇怪，看见他就吧嗒吧嗒掉眼泪，还拿这头往他身上蹭。
这时屋里走出一位老婆婆，并不理他，牵着毛驴去磨麦子，毛驴一边拉着磨一边可怜巴巴地看着秀才。
秀才瞧着毛驴可怜，走到老婆婆面前说：“婆婆求你让小毛驴歇歇吧！它看上去很可怜。”
老婆婆说：“嗬！它本来就是一头干活的畜生，干嘛要可怜它。你要是可怜它你来帮她拉磨吧！”
秀才想也没想就答应替毛驴干活，小毛驴高兴的直添他的脸，秀才这一干就干到了晚上，累极了他和毛驴躺在磨坊里睡着了。
第二天早上秀才一觉醒来，发现自己的怀里小毛驴变成了心上人。他惊讶地睁大了眼睛嚷嚷道：“天呀！天呀！我在做梦吗？”
他的声音吵醒了心上人，她眨着美丽的大眼睛说：
“这不是梦，这是我的家，我的父亲想要试试你的诚意，于是我的父亲化妆成了癞头和尚，两只怪鸟都是我父亲的宠物，还有少女，她是我的妹妹。老婆婆是我家的老仆人，而那个小毛驴……”
“就是你……”秀才哈哈大笑地说，“那么，我是不是通过他们的考验了？”
心上人笑着说：“当然了，你先是不怕危险，然后拒绝了我妹妹的诱惑，还有那些宝石你连看都不看。最可贵的就是我变成了毛驴你还对我有感觉，这说明你是真的爱我。
秀才认真的说：“那是当然，不管你家人怎么考验我，我都不怕，因为我心里只有你。”
不久秀才在双方父母的祝福声中，娶了自己的心上人，他们一直生活的非常快乐和幸福。
73.王府鬼戏
一曲深闺怨，一段不了情……
繁华的北京城内，有家大财主给老母亲办90寿诞，请来闻名京津的“麻家班”，连唱七天大戏，引来不少人围观。
那天唱下午戏时，班主麻贤良在台下一侧远远坐着，旁边一个穿着半旧长袍马褂的中年人，边看戏边嘬着牙花子评戏：“嗯，有那么点儿意思。”
麻贤良听了，感觉很不舒服，一拍大腿站了起来：
“乡巴佬，你懂戏吗？能白看这么好的大戏，是你沾了人家大财主的光。北京城内，没有几家请得起我的戏班子，连唱这么多天，还顿顿供应大鱼大肉不掺青菜。”
中年人也不恼：“请问你是什么人？”麻贤良甩甩袖子，两手背到身后，说：“麻贤良，‘麻家班大当家的，一看你这种人就没见识！”
中年人看了麻贤良一会儿，冷笑道：“在你看来这么着就是好，那你等着。”说完拂袖离去。
麻贤良并没有把这当回事，“麻家班”准备装箱挪地儿时，他突然接到一单大生意，北京城的豪托王爷，请“麻家班”到王府唱一百场大戏。麻贤良高兴得直想翻跟头，看来“麻家班”要发横财了。
王府宅大邸深，后花园里亭台楼阁湖水假山，一应俱全。戏台搭在王府的后花园里，一开始，演员们都很高兴，哪知一开戏，就显出诡异来。
唱这么大的戏，不仅豪托王爷不露面，连其他闲杂人员也看不到，更别说专为看戏而来的观众了。
空荡荡的戏台下面，正中央只坐着一个王府主管，主管跷着二郎腿，喝着茶水，死死盯着台上，一脸的挑剔相。
演员们在诧异中唱完一场戏，吃晚饭时，王府的厨师用大盆端来颤巍巍的油腻肥肉和白花花的大鱼段，尤其是那切成方块的肥猪肉，两块就有一斤。
演员们放开肚腹大吃起来，还感叹王府就是财大气粗，供应这么丰厚实惠的饭食，要是搭配些米面青菜就更好了。
唱第二场戏时，台下除了那个主管，依旧没有别的观众。一连几场唱下来，台下空荡荡的没个人喝彩，台上的演员就觉得这戏唱得无趣，心思走神难以入戏。
几天下来，天天如此。演员们戏唱得寂寞不说，大鱼肥肉吃得他们直反胃，吃饭成了受苦刑。
五天后，麻贤良沉不住气了，那天，台上唱着戏，他殷勤地凑近主管跟前：“爷，贵府嘛事要唱一百场大戏？”
主管正眼不瞅麻贤良：“不为嘛事，就为王爷喜欢。”
麻贤良问：“怎么不见王爷来看？”主管道：“你这戏不入流，王爷懒得看。”
麻贤良一愣：“那还让我们进府唱？”
主管一指台上，声音陡然变得严厉起来：“让你们进府唱戏，王爷可是花了大价钱的，不要以为没有人看就取巧偷懒，那个武生，这个时候该连翻九个跟头，怎么翻两个就完事？重来。”
麻贤良的头上惊出一层冷汗，敢情这主管是个戏精，丝毫都糊弄不得，赶紧吆喝台上的武生重翻跟头，一气翻九个，一个不能少。
“麻家班”唱这么大的戏，不让人看不说，还得一丝不苟唱下去，简直像给鬼唱戏。尤其是到了唱夜戏时，亭榭间假山上，常常能看到躲躲闪闪的人影，那是王府里的人溜过来偷看戏。
主管心知肚明，但是睁一只眼闭一只眼。台上灯火辉煌鲜甲亮裳，台下黑暗寂静一片诡异。
连王府外面的人，都在传说王府的后花园里在唱鬼戏。
“麻家班”的演员中，有个叫梅如海的武生，是一个少见的靓角儿，就算不上妆，一张脸也能英俊得逼人眼目。
这武生不仅身手了得，刀枪耍得风雨不进，而且唱腔清朗、韵调悠扬，是“麻家班”的台柱子。
那天，夜场戏唱完后，梅如海卸了妆去茅厕方便，才走到必经的假山那儿，听到有人低声地叫他：“梅如海，你过来。”
梅如海循声看去，假山的阴影里，站着一个丫环打扮的女子，向他招手。
梅如海疑惑地走过去：“你叫我？”女子遂递给他一个食盒，里面竟然是一大盘炒青菜和两个雪白的馒头。二十天没见青菜和馒头了，梅如海感动得差点掉下眼泪：“这些，是给我吃的？”
女子点点头：“大鱼大肉会吃死人的，我偷偷弄来点青菜馒头，你悄悄吃了，别让人知道，以后我天天给你送。”
梅如海也顾不得上茅厕了，拿了食盒找一个僻静角落，狼吞虎咽地吃了起来。
给梅如海送饭的丫环叫小月，是王爷最小的女儿如意格格的贴身丫环。
小月给梅如海送了几次饭后，心细的梅如海就从小月口中探出了实情，原来是如意格格指派小月送的盒饭，而且如意格格每天晚上，都会在清风阁里偷看梅如海演戏。
“麻家班”的演员们，经不住天天大鱼大肉地吃，一个个坏了肠胃，不是拉肚子就是呕吐，演出时精神萎靡四肢无力，尽管台下有王府的主管虎视眈眈监督着，仍然有演员唱得荒腔跑调，甚至一屁股坐到台上罢演的。
只有梅如海依旧生龙活虎，满戏台干净利落地翻打扑跌，显得格外与众不同，这引起了麻贤良的疑心。
自从知道如意格格偷看演戏后，梅如海就十分留意如意格格藏身的清风阁了。
在戏台的侧前面，有片湖水，湖中建有一座精致的小阁子，雕栏画柱透纱糊窗，原是王府里女眷们消暑纳凉的地方，坐在里面隔窗看戏，还真不易被人发现。
梅如海眼尖，唱戏时见那清风阁里，果真有一女子看他演出，身姿袅娜神情专注，就知道是如意格格了，他演戏越发卖力，连刻薄的主管都忍不住为他喝彩。
“麻家班”的人不能走出王府后花园，只有唱满一百场戏，而且不能重样，才能离开后花园获取自由。麻贤良撑不住劲了，这样奇怪的事，越琢磨越觉得再唱下去凶多吉少。
社会上传说豪托王爷是个笑里藏刀心狠手辣的人，“麻家班”怎么得罪他了，这么软刀子杀人地整治几十号人？
麻贤良费尽心机，终于有一天，他爬墙偷看到豪托王爷的真面目，吓得他差点从墙头上摔下来，豪托王爷竟然是他骂为乡巴佬的中年人！
麻贤良跟主管说话的语气，谦卑得近于哀求：
“爷，我们命贱，吃不惯大鱼大肉，能不能换成粗茶淡饭，没青菜，老咸菜也成。”
主管慢条斯理地说：“王爷要我好好招待你们，我哪敢降了饭食的档次。”
麻贤良都要给主管跪下了：“顿顿大鱼肥肉，会吃死人的，拉肚子拉得他们脸都绿了，哪有力气唱戏？”
主管一脸惊奇：“不会吧，那个演武生叫梅如海的，不就挺精神？我家王爷有时还吃生猪肉，给你们的那些可是用大料炖得烂烂的，别不知足了。”
一说到猪肉，麻贤良就条件反射地胃痉挛了，他痛苦地说：
“您老人家替我求求王爷，小戏班演不起一百场不重样的戏，打死也就会二三十出。小的不敢要戏钱，只求王爷放了我们。”
主管毫不通融：“王爷说过，必得唱够一百场才能走人，会二三十出也不能让你们现学，可以反复演。你也识相点，别惹王爷不高兴。”
求告无门，麻贤良急得像热锅上的蚂蚁，突然脑中灵光闪现，想到了梅如海，整个“麻家班”里怎么就他精力充沛？
小月再给梅如海送饭时，说如意格格在牡丹苑的两间净室里等他。梅如海十分感激如意格格的暗中照顾，就跟小月去见如意格格。在宫灯红亮亮的光照下，如意格格安静地坐在椅子上，银白的脸上，秀眉美目好像是画上去的。
梅如海不敢正视如意格格，拘束地垂手站着，小月知趣地退了出去。梅如海见净室内就他同如意格格两人了，更加手足无措。
如意格格仔细看了梅如海好一会儿，看得梅如海额上都渗出了汗，她却忽然细声唱起来：
“凉夜迢迢，凉夜迢迢，投宿休将门户敲。遥瞻残月，暗度重关，我急急走荒郊。”
韵调清伤荡气回肠，竟是林冲《夜奔》中的武生唱词。一时感触了梅如海，禁不住接唱：
“身轻不惮路途遥，心忙又恐人惊觉。吓得俺魄散魂消，红尘中，误了俺，武陵年少。”
一段唱完，两人目光相对，瞬间拉近了心的距离。如意格格站起身，打开桌子上的大饭盒，从中一一端出素菜米饭：
“特意给你准备的，慢慢吃。”这顿饭吃的时间好长，足有一个时辰。
麻贤良再看到主管时，十分机密地说：
“府上的如意格格，跟我们的武生梅如海好上了，再不放我们走，这乱子就大了。”
主管变了脸色：“掌嘴，这事你也敢乱说。”
麻贤良真的打了自己一个嘴巴，接着说：“牡丹苑的两间净室里，夜戏散后，爷亲自看去。”
两天后，主管拿给麻贤良一张硬弓两支毒箭，说是豪托王爷的意思，要想离开王府，就看麻贤良敢不敢下手了。
等梅如海唱独角戏《夜奔》时，麻贤良在台下的黑暗处，向着台上瞄准，然后拉弓射箭。
梅如海中箭倒下，台上顿时一片混乱。清风阁里，传出如意格格一声惊叫，更是瘆得人头皮发麻。
梅如海死后，“麻家班”很快离开了王府。接着如意格格疯了，每天晚上在王府的后花园里唱“凉夜迢迢”，听到的人都觉得心酸。
再后来，如意格格投井自尽，王府里的人在夜里还是能听到后花园里有人唱“凉夜迢迢”，听声音却是一男一女在合唱。
恍恍惚惚之中，又有锣鼓琴弦声，十分热闹。
74.虎吃人疑案
雍正年间，一个花红柳绿的春日，新任县令袁玉田带着家仆，赴贵州大定府虎牛县上任。
家仆牵着马驮着行李在前，袁大人身着便服骑马在后，二人边行边观景。
突然，两马惊叫，袁大人差点从马上摔下来。马突然受惊，一定有什么令它们恐惧之物。袁大人四下一望，不由呆住了。
只见不远处的一块田里，一个农人正驱着一头猛虎耕田。
袁大人从书上知道黔地多虎，可这虎耕田，还是前所未见。那虎也看见袁大人了，冲他一声长啸。
家仆双腿打颤，慌乱地说：
“老爷，跑吧！”
袁大人镇定下来，劝家仆道：“农人既能驭虎耕田，定不会让它随意伤人。”家仆听了，平静下来。
二人安抚好马，继续前行，沿途多次看到猛虎耕田的景象，看来这在此地很平常。
到任当天，袁大人便叫来师爷，询问猛虎耕田之事。
师爷告诉袁大人，此地山高虎多，不知何年开始，有人驯虎耕田。农人先设陷阱捉来老虎关在铁笼中，只喂它一些谷物，其中夹杂很少肉。
老虎不肯吃谷物，可饿极了也不得不吃一点，不多日便饿得没几分力了。
于是，农人便趁老虎无力之时，将它捆牢，敲掉虎牙，剪去虎爪，继续喂它谷物，直到老虎被饿得快站不稳了，再将它放归山林。失去尖牙利爪的老虎，在山中连个兔子都吃不到，只好回到能吃到谷物的农人家中，摇尾乞食。
于是农人用绳子系着它的脖子，继续用谷物喂养并驯服它，直至它能听话地耕田。本地有驯虎的传统，农人驯其耕田，富家驯其当宠物，人们把这种被驯化的老虎统统叫做“耕田虎”。
袁大人要求道：“可否带本县目睹一二？”师爷连说没问题。
数日后，师爷带袁大人到了几户农家，袁大人近距离地见到猛虎耕田，不由得击掌叫绝。
师爷又带他去了几家大户，看了豢养的宠物虎，袁大人还亲自抱了抱老虎，对当地的奇风异俗赞不绝口。
谁知，就在半月之后，传来一个可怕的消息：本县首富沈员外被豢养的老虎咬死了！
听闻此事，袁大人很是惊讶，半月前他亲自抱过的老虎，就是沈员外家的，它看上去很温顺，怎会突然咬死主人呢？袁大人觉得，这里面很可能有蹊跷，他决定以吊唁为名，去沈家探一探。
在与沈家人的交谈中，袁大人得知，上月初六，沈员外六十大寿，其子沈虎特意向猎人范三买了一只威武漂亮的驯化虎为父亲祝寿，为这虎取名“灵龙”，也就是那日袁大人抱过的那只虎。
沈员外非常喜欢“灵龙”，哪知昨日中午，沈员外独自与“灵龙”玩耍时，“灵龙”突然把他扑倒，咬住他的喉咙，待下人发现时，沈员外已断气。
沈虎抚着父亲的棺材痛哭流涕：“爹，是我害了你，我该死啊！”
在来的路上，袁大人已问过师爷，沈虎并非沈员外亲生，而是其表兄之子。沈员外娶了两房太太，都只生女没生子，所以领养了沈虎。
这沈虎好逸恶劳，最喜欢的东西，一是女人二是老虎。此时见沈虎痛哭，袁大人觉得他哭得很做作，心中疑心更重—这沈虎从小没正经，难保不会做出伤天害理之事。
想到此处，袁大人拉起沈虎，说：
“公子节哀，虽说人死不能复生，可人得死个明白。有人传言沈员外是被人谋害，本县想查验尸身，公子是否介意？”
沈虎大惊，道：“家父被虎咬死，有下人为证，为何会有那等传言？”
袁大人说：“为让小人闭口，更有必要验尸以白天下。”沈虎只好点头同意。
袁大人让仵作开棺验尸，他在一旁仔细观察。沈员外别无他伤或中毒等迹象，只脖颈处确实有明显的老虎咬痕，虽然那虎已无牙齿，可牙床仍在，也能让人窒息而亡。袁大人又分别询问了当天知情的下人，他们都说老爷是被虎咬死的。
于是，袁大人只能宣布沈员外确为虎所害，再次安慰沈家人一番便告辞。沈虎送袁大人出门时，指着笼里的“灵龙”说：“大人，我要杀了这虎，让它为家父殉葬。”
袁大人说：“该杀。”可看着温顺的“灵龙”，想着那天抱它的情形，袁大人还是不太相信，它会突然攻击主人。
回衙门后，袁大人进一步了解情况，发现本县自有人养虎至今，豢养虎咬死主人，这还是第一次。他沉思良久，对师爷说：“后天沈家发丧，我们去送葬，再探他一探。”
沈家的丧事场面很盛大，紧接在沈员外棺材后的，是马车拉着的虎笼，笼中是“灵龙”，很多百姓跟去看这虎殉葬。
袁大人和随从行在虎车之后，他看着“灵龙”，这虎好像有灵性，也直直地看着他，目光里好像含着哀求。袁大人在心中说：虎啊虎，你要真有冤情有灵性，就给我提个醒吧！
“灵龙”一会儿盯着袁大人，一会儿东张西望。突然，它“呼”的一声啸，猛烈地抓着铁笼，似乎想扑出去咬什么。
袁大人顺势一看，虎车侧边有两个小孩，戴虎帽着虎衣，一蹦一跳地在逗它。
袁大人脑中灵光一闪，小声问师爷：“‘灵龙’是不是母虎？”
师爷说：“是的，听说它被范三捉着时，还带有虎崽呢！”袁大人忙说：“你立即着人把范三带来。”
很快到了沈家坟地上，道师做了一番仪式后，沈虎便着手杀“灵龙”了。而此时，范三还没到，袁大人心中不免有些焦急。
虎笼的两个侧面是活动的，握着上面的铁链相对一拉，两个侧面便向里收紧，虎就会被越困越紧，直至动弹不得，最后任人宰割。
沈虎对着棺材磕了三个头，说：“爹，儿杀了这畜生为你殉葬，让它在那边给你当家猫！”
然后他起身，握着一把锋利的尖刀，一挥手，下人便拉铁链。“灵龙”好像知道自己死期已到，拼命挣扎咆哮，可还是被困得动弹不得……
突然，师爷把袁大人叫到一旁，指着一人说：“大人，他就是范三。”袁大人立即与范三小声交谈起来。
“慢！”就在沈虎举刀要捅“灵龙”时，袁大人高声叫停了他。
沈虎一惊，转回身问：“大人，有何吩咐？”
袁大人说：“杀人者偿命，但须经王法审判。这‘灵龙’虽说是虎，可它是耕田虎，耕田虎既用于耕田，便如同耕牛，按大清律令，耕牛不能随意私自宰杀。这虎即便咬死了人，也要待官府审判后，才能确定杀或不杀。现在，本县下令，你父葬礼继续举行，可此虎须由本县带回县衙，待审后再作定夺。”
“这—”沈虎一脸惊诧，但也只好看着差役将虎车牵走。
过了几日，县衙贴出告示，公开审理沈虎害父一案。
审案当天，很多百姓前来观审。审理开始，袁大人厉声问道：
“沈虎，你是如何害死你父沈员外的，如实招来！”
可沈虎拒不认罪。袁大人便说：“带证人！”
只见一只大老虎被牵上台来，袁大人问道：“这虎可是你送与你父祝寿的‘灵龙’？”沈虎点头称是。
袁大人让人牵下“灵龙”，又牵上一只半大的虎崽来，袁大人又问：“沈虎，你可认识这只虎崽？”
沈虎脸色大变，这正是葬礼第二天他丢失的虎崽“黄玉”，怎么到了县太爷这里？他强作镇定，说：“小人不认识这虎崽。”
袁大人又命人拿上来一只布做的玩具虎，问：“你可认识这布老虎？”
沈虎又一惊，但还是说不认识。于是，袁大人叫人再牵上“灵龙”，“灵龙”和“黄玉”一见面，便往一处奔，聚在一起，“灵龙”亲热地舔着“黄玉”，犹如母子一般。
之后，范三指认，是沈虎从他手中买走了“黄玉”。专门制作玩具虎和虎衣虎帽的王掌柜也指认说，沈虎从他手里买过布老虎。
沈虎的脸色越来越难看，最后，他一下跪倒在地，说：“大人饶命啊，我认罪，是我害死了我爹！”
原来，沈虎因为不务正业，时常遭到沈员外的训斥，他便忌恨在心，萌生了害死养父、继承家产任意挥霍的想法。
他听说范三捉了一对虎母子，于是将两虎买下，驯化后，故意将虎母子分开，把虎母“灵龙”送与养父祝寿，把虎崽“黄玉”关在一僻静之处。
那日，沈员外与“灵龙”玩耍时，手中还拿有一只布老虎逗它，他哪里知道，沈虎送来的这布老虎，上面浸过了“黄玉”的尿液。
“灵龙”嗅到这尿液味，再看到那酷似真虎的布老虎，以为是沈员外夺走了它的虎崽，一时兽性发作，扑上去咬住了主人的脖子，沈员外才窒息而亡。
听完沈虎的交代，台下百姓一片怒吼，纷纷叫道：“杀了他！杀了这畜生！”
袁大人当场宣判：“虎之兽性驯温易，人之恶心教化却难。猛虎都有母子亲情，沈虎却无人伦之意，恩将仇报，谋财害父，死罪难逃！本县着手上报，待秋后问斩。另，虎本百兽之王，乃山中精灵，虎无伤人之意，人便不该有虐虎之举。本县令：从即日起，严禁任何人再捉虎耕田，耕田还须用牛。原有耕田虎之人家，一律将虎善养家中，待其自然死亡，所需费用，由官府承担。”