可能是天气不好
整个人都佛了
第七十四章 处决顺序
记叙处一旁的休息室，原本是用于让人告解的地方，现在则临时充当了大公及其幕僚们落脚的场所。
半空中垂挂着幽暗的帷幕，让四壁上圣徒们或痛苦或肃穆的面容显得若隐若现。
大公一共只带了三位人员随行，除了女官柏妮丝之外，剩下两人都是花园宫殿中的幕僚。
即使到了这种时候，大公也没法彻底推开平时的俗务，所以才会带着两名幕僚随行。但相比记叙处工作大厅的紧张，这里显得安静许多。三人在圣徒雕像的注视下各自处理着手头的事务，偶尔才会低声向大公请示一句。
“殿下，您看看这里……”
柏妮丝说着，将手中一份展开的文件挪到埃德蒙德面前。大公扫了一眼，那是不久前戏院阵亡人员抚恤的问题。柏妮丝虽然谨慎地将这份文件拿给他过目，但她自己的处理其实已经非常完善了。
最近，大公开始有意让她参与到一些对这个国家更重要的事务中。
对大公个人来说，很多下属最重要的不是能力，而是可靠。以前大公甚至把一些事情交给身边的弄臣小丑来做，最终的效果却很不错。所以这次把类似的政务交给一个宫廷女官，也并不是多么荒唐的事情。
但超出埃德蒙德意料的是，柏妮丝就那么自然而然地上手了，就仿佛在自己将她从那些不起眼的侍女中发掘出来之前，就已经处理政务很多年了一样。
这些工作当然很幸苦，毕竟它们牵扯巨大。但柏妮丝也只是默默承受着，没有和谁说过一次。
所以大公最近常常会心想，如果早几年就好了。
如果早几年发现身边还有这样的瑰宝，也许很多事情都会不一样。
一个人手握所有权力必然会催生许多恶果，其中之一，就是生活会变得极其忙碌。
毕竟这还是一个人口近千万，上下管理又不是那么有效率的国家。埃德蒙德常常到午夜三点还在处理杂务，自然也没有时间去临幸那位体弱多病，终日念诵玫瑰经的夫人。
所以他们至今没有子嗣，大公夫人也不理解埃德蒙德究竟有多么辛劳，只以为是丈夫有意冷落自己，却不知道旁人眼中为所欲为的大公，不过也是一位俗务缠身的囚徒。
其实这不怪她，毕竟她自幼被养在深闺，虔诚脆弱，愁眉不展，仿佛被一阵风吹到就会被带回到神的怀抱。她仅仅是活着就自顾不暇了，自然也无力去照顾别人的所思所想。
但柏妮丝却是与夫人完全相反的人。
她很爱惜周围的一切，也有余力去拯救别人。
大公的身边并不缺可用之人，但仍然把这些工作交给了女官，因为埃德蒙德想让她亲眼看看公国的主人其实是多么疲惫不堪，甚至于狼狈。这既是诉苦也是一种求救，就像孩子撒娇时夸张地描述自己的困境。大公有些不切实际地希望柏妮丝能理解自己，然后，将他从这无尽的苦闷中解救出来。
“我记得你说过自己是想成为一名，嗯，裁缝？”大公看着柏妮丝说道：
“你最近做得很不错，我应该赐予一些奖励……等不那么忙的时候，我就给你一家世上最好的店吧。店址么，为了方便进出花园宫殿，就选在使馆区怎么样？”
大公并不是在平白示好。
埃德蒙德家族需要子嗣。
公国也需要一位继承人。
柏妮丝看着眼前这个四十多岁的男人，脸上流露出惊讶和伤感的神情，但在大公看来，还隐藏着一丝感激。
因为女官最终还是选择了接受，她缓缓点头，答应下这件事情。
两名幕僚埋头做着自己的事，装作没听见他们的对话。
这时候，隔壁的工作大厅里才开始响起喧哗声。大公和幕僚们对视一眼，知道记叙处的行动出了意外，但埃德蒙德并没有露出恼怒的神色。因为既然是和温特沾上关系的事情，就绝不会多么顺利。
“笃笃。”
“进。”
短促的敲门声后，手上还沾着血的猛犸和圣体会的要员们涌入休息室，他们分别向大公汇报了工作大厅里发生的事情。咒杀部队被记叙装置误导，结果袭击了特别高等法院。
“死了两百六十五人。”
大公靠在椅背上，有些疲倦地揉弄着眉心。
柏妮丝走上前去，替他疏解后颈僵硬的肌肉。
他头疼的倒不是公国的司法会暂时瘫痪，而是法院里出现了一大批空位，之后国内各方力量都会拼命往里面塞人，以增加他们自己的影响。
大公原本已经完全控制了法院，现在却被动摇了。而且，那场中断的剧场仪式也继续了下去。
“你确定，最高大法官已经死了吗？”
“是……”猛犸艰难地说。阻止剧场仪式原本就是他的任务，所有人都觉得万无一失，现在却被搞砸了。
“仪式的下一个目标是谁？”大公问。
“是议员，但满足条件的一共有十六人。”
这十六人中任何一人死亡，都可以令剧场的镜像成立，相当于存在十六处要害，第九局想完美防备几乎是不可能的。
“为什么，那个夜民会知道真正的顺序呢……”大公喃喃着说道，就仿佛比起日益逼近的剧场仪式，他更在乎的是这个小小的细节。
南希刺杀的顺序，正是三百年前的处刑台上，公国要员们被希尔·瓦努斯将军处以死刑的顺序。
在那场处刑中最后落首的人，就是当时的埃德蒙德大公。
但是在后来，公国就尽其所能地销毁了一切与那场处刑有关的记录。
而且毕竟已经过去了三百年，历史总会遗失大部分细节。也许哪怕他们没有这么做，世人也只会记得大公被瓦努斯将军斩首，却不会知道在那之前还处决了另外几个无名小卒。
大公相信，哪怕同盟的中央情报处手上也没有太多那场处刑的信息，否则，早就会有人发起剧场仪式了。
而南希却无比精确地复现了当时的处刑。
为什么，她会知道？
第七十五章 选王者 约定
“但相比一个夜民能知道正确的剧场仪式。你们知道，现在我更叹为观止的是什么吗？”
大公收回思绪，看着休息室里的众人问道。
对于这个问题，房间里的人们面面相觑。只有猛犸一直盯着大公身旁的女官，面色阴沉。
“真正让我叹为观止的是——”他手指着场上众人：
“为什么你们——有时间去悠闲地清点伤亡了。”
埃德蒙德忽然将嗓音抬高了一个音调，哈哈大笑，又恨铁不成钢地说道：
“难道你们觉得，这场袭击到这里就结束了吗？”
我的天哪。
又无能又天真。
祭司凯恩的复仇远远没有结束，对法院的袭击甚至只是开始。
圣体会的代表们惊得面色惨白，第九局的要员同样不知所措。一切常规的手段似乎都已经失灵，在这种极度危急的时刻，他们甚至不知道凯恩瞄准的究竟是什么。
只有猛犸麦克布莱德，在大公开口之前就悄然离开休息室，匆匆出门上了自己的车，朝着都会剧院的方向驶去。
…………
…………
柯林快步地走在人行道上，脑中还在回想着在房间里与温特的对话。
那位林地祭司的目的，当然绝不止是袭击高等法院这么简单。
为什么在最初的死亡现场，他偏偏要伪造出温特的痕迹？
诚然，只有以头号叛徒作为障眼法，才可以让公国上下方寸大乱，精神紧绷甚至失常，不顾任何代价地发动最致命的咒杀。
那是给当局的恫吓，但同时也是给真正的温特的邀请。
“两天前，有一个人来这里找到了我。”温特这样说道：
“无论怎么看，那都只是一个普通人……年龄在七十左右的老人，就连行走都很困难。”
但温特知道，那是凯恩的又一重生命。
林地祭司需要温特为他做一件事情，而他向这位前第九局长给出的价码，就是那个蛇缠树仪式。
那么又有什么东西，是只有第九局的创设者才能给予的？
公国的最高机密——破解那座王冠禁制的方法。
“我知道他想要什么。”温特说：
“但我没有给他。”
“……为什么？”柯林对他的选择感到惊讶。
毕竟温特已经沦落到这种境地，过去的一切对他来说，应该都已经是无所谓的事了。
“因为我不是叛徒。”
温特不在意地轻声说道，再次闭上了眼睛。
他一直在黑暗的泥淖中挑选王者，但凯恩显然不会是适合的那个人。
公国唯一的王冠，只能交到真正的君主手中。
…………
…………
两道矮墙隔出了一条不起眼的巷弄，墙顶和沿角聚集了不少肮脏的鸽子，它们已经在这里筑巢。
南希悄无声息地从中走过，没有惊动任何一只在此避难的生灵。她在满目或灰色或斑驳的翅膀之间放眼寻找，最后在一小片干净的空地里，找到了一个衣衫褴褛地坐在墙角的孩子。
南希用手中将军佩剑的剑柄点了点男孩的手臂，后者睡意朦胧地睁开眼睛。
“……你终于来了。”男孩用手指揉着自己的脸说。这是一具残疾的身体，右边的袖子空荡荡的：
“我已经完成了约定的事情。”孩子说，声音稚嫩，用着成年人的口吻:
“接下来，就该由你来为我做事了。”
南希没有开口回答什么，但她正是为此来到这里的。
时不时有人从巷口慌乱地跑过，这里距离达纳罗的法院很近。法院内离奇的大规模死亡在周围引发了比想象中更严重的混乱，视线越过矮墙，甚至能看见不远处的天空升起了几道浓烟。
凯恩之所以将咒杀术导向法院，是因为他和南希之间的合作。作为这场深有默契的互助的结果，南希轻而易举地杀死了大法官，而她所做的不过是提前切断一部分以太，阻止灵体确认咒杀术的现实落点而已。
但南希也没料到当局已然癫狂到这种地步，甚至为了一线虚假的希望，就不惜动用效力最强的咒杀。所以这场袭击会造成如此巨大的伤亡，并非如她所愿。
但即使这样，南希也并没有产生伤感或者自责的情绪，甚至因为对方是安赫人，还隐约有几分快意。
毕竟在她的生命中，已经不知目睹多少比这惨烈得多的场景。
周围的空气中弥漫着一股腥臭而温暖的味道。匍匐着的鸟类的体温，潮湿的羽毛，以及粪便发酵的气息，但男孩周围的一小片空地却很干净。
一只肥硕到似乎退化了翅膀的白鸽正在啄食地上的臭虫，即使腥臭肮脏的食物已经从它小小的胃袋溢出到咽喉，却仍然在拼命地啄食着。它身不由己，男孩也没有办法阻止，所以只能温柔地抚摸着白鸽的翅膀，以表示聊胜于无的抚慰。
“它们本是林地里自由自在的精灵，啜饮圣泉，啄食橡果。但在这遥远陌生的异乡，没有人在乎这些可爱生物曾经有多么高贵。”
“在这里它们只是奴隶，工具，和消耗泔水的猪狗也没有区别。”
“原本只愿栖居在树冠上的圣灵，竟然被亵渎到如此境地。”
安赫象限自身只有九座王冠，其余的近二百三十座，则全部从其他象限劫掠。对一个文明来说，自古以来崇拜的王冠被活生生地夺走和践踏，是最深的羞辱，也如同最彻底的精神阉割。
在古老的盟约下，诸位王侯将安赫地区裂土封疆，由初代圣王逐一册封。但在新历二世纪后，如果一个同盟家族还想摆脱附庸，独自建国，则必须面对一条不成文的规定。
那就是他必须从其他象限中，至少夺得一座王冠。
新历157年，最初的埃德蒙德家主正是盖卢-斯勒兹林地征服者中的一员，在满是血泪又无比丰硕的战利品中，他摘走了其中最宝贵的东西。
一座林地象限的王冠。
那是栖居于橡树上，指引人们去往永远年轻之地的信使，无比圣洁的白鸽。
正因为祂，如今的埃德蒙德家族的公国才得以建立。
“安赫人夺走了世上最美好的东西，却从来学不会珍惜。”男孩低声说道，他努力地扬起脸，抽着鼻子，不让泪珠从脸上落下。
但在这时，巷道里的鸽群们却不安地发出了咕咕声。
一个年轻黑发男子的身影出现在巷口，因为一路上的匆忙，还在俯身喘着气。
南希朝那边望去，发现是柯林按照昨夜的约定，赶到了这里。
第七十六章 言出必行
“现在，我再问一遍——真的还要继续下去吗？”
南希转头看向凯恩，向他做最后的确认：
“既然温特没有将破解王冠禁制的方法交给你，那即使成功入侵到都会剧院内部，大概也不可能拯救那些被囚禁的白鸽了。”
凯恩的嘴角露出一丝笑容，作为计划的制定者，他又何尝不知道这些残酷的事实呢？
“嗯，要继续。”男孩轻轻地说道：
“不会再有这样的机会了，所以无论如何我都会继续下去。”
“那好，按照约定，我们会继续配合你的行动。”南希认真地说道。
即使那是一个没有意义的，几乎必败的死局。
“你为暗河刺杀了最高法官，所以暗河也会协助你解放树冠圣灵，这是天经地义的事。”
当南希说这些话的时候，柯林感觉她就像变了一个人，语气没有了在施塔德时那种伪装出来的浮夸，也没有红色河谷中的轻快柔和。她的声音清肃而冰冷，就像在宣读某种已经被执行了几千年的律令。
南希在到达这里之前，就已经纠集暗河在达纳罗的所有力量。
这里的夜民早已认可剧场仪式的重要性，所以南希也就掌握了达纳罗甚至整个公国地下“暗河水系”的主导权。
虽然暗河的重心向来不在同盟西部，却仍在达纳罗渗透潜伏了相当可观的力量。
南希和柯林走出了小巷，只剩男孩依旧靠墙坐在鸽群之间，奄奄一息。临走前柯林最后回头看了一眼，能感觉到生命正在从他体内离去，却不清楚背后的原因又是什么。
这是几个月以来，柯林和南希第一次在梦境之外会面。但两人都没有什么特别的表示，一如既往地公事公办着。
“当局为了围杀温特以及保护达纳罗各处的重要目标，戏院的精锐已经在上午倾巢而出。”南希一边沿着街边走动，一边快速说道：
“他们被调动到全城，还有各种公共阵地中。所以现在都会剧院反而成为了最空虚的地方。”
达纳罗当局不会想到，林地祭司的目标竟然会是都会剧院中的树冠圣灵。
毕竟在短短几分钟前，甚至还没有人察觉到凯恩的存在。
“这是进入都会剧院的邀请函。”她从大衣口袋里取出一张信封，向身后递出：
“凯恩会以一个剧院经理的身份在里面等你，特征大概是穿着橘红色的礼服。暗河的其他成员应该差不多也潜入成功了，他们知道你的相貌，所以会在暗中配合你。”
“至于我。”南希看向圣体会埃纳大教堂的方向：
“则负责拦截那些更危险的人。”
柯林接过邀请函，稍一思索后问道：
“在剧院里，我只是协助凯恩来到那座王冠的附近吗？”
“没错。”
“如果大公已经控制了树冠圣灵，我们又拿什么和一座王冠对抗？”柯林问。
“王冠虽然重要，但重要不完全等于强大。”
“而且。”南希不在意地说道：“这一步应该是凯恩要考虑的事情，和我们无关了。”
毕竟暗河的人员会在十五分钟内全部撤出。
“柯林，现在选择权在你手上。”
在分别之前，南希将一枚坐标稳定装置递到柯林手上，并且最后向他说道：
“暗河成员会将你的行动视为我的信号。”
“如果你只是想对凯恩虚与委蛇，那他们就会首先考虑你的安全。或者，如果你真的想帮助林地人解放那座王冠，那么他们就会全力配合这场入侵。”
“但这次无论如何。”柯林说道：“……树冠圣灵都不可能被解放。”
毕竟没有温特的认可，凯恩不可能破除拱卫王冠的禁制。
“是的，我猜会是这样。”南希说。
“……万一的万一，如果他真的成功了呢。”柯林试着确认道：
“你没有别的想法吗？”
是出手截留，还是眼睁睁地看着林地人带走一座王冠。
南希稍微沉默了一会，但最后，她转身走向另一个方向的街道，同时随意地向后挥手说：
“那我们就好好祝福他。”
今天暗河不会向凯恩出手。
因为只要有了约定，他们向来言出必行。
…………
…………
薄德艾维斯与树冠圣灵，两者同样属于林地象限。达纳罗的鸽群也似乎总是会被人偶吸引，在她的身旁没有缘由地汇聚着。
而柯林现在也仍然记得，几个月前的一个下午，女神在与窗台上的鸽群短暂对视之后，她原本纯净无暇的内心中忽然萌生出了强烈的怨恨。当时柯林正在办公室剪报，却也直接感觉到了薄德艾维斯的情绪。
那是对树冠圣灵的怨恨吗？
还是对那个摧垮所有林地国度，又奴役白鸽信使的埃德蒙德大公的怨恨。
柯林在进入剧院大门前，悄然用琥珀状的稳定器切换了坐标。
接着他才走上前去，从上衣里取出邀请函递给门童，后者反复检查，却没有察觉问题。
结果柯林又一次毫无阻碍地从重重安保中进入了这座糜烂的销金窟，大公的夜之国会，霓虹迷蒙的达纳罗都会大剧院。
有侍者体贴地递来了节目单，也许是某种巧合，今天上演的剧目正好和遥远的林地国度有关。
那个大剧场的名字叫做：《盖勒兹的薄暮》。
柯林没有往下细看它的简介和节目表，而是很快地扫了一眼前方的人群。虽然时间才到下午，却已经有不少贵人在此寻欢作乐，这都是这个国家最有权势的人物，但他们一天到晚要对付的最大敌人，却仅仅是“无聊”而已。
柯林的视线在这些人中寻找着，很快发现了一个身材高壮的男人，或者准确地说，是对方主动让他发现的。
那人带着化妆舞会的面具，遮去了面容和头发，因为下面可能藏着一副夜民的脸。他隐秘地用手指朝着柯林比出了一个数字。
“十二。”
意指剩余的行动时间，十二分钟。
恐怕当局已经回过神来，戏院的精锐们正在回防。留给他们的时间不多了。
第七十七章 前世来生
柯林没有再去寻找其他的夜民，而是随着涌动的人潮一起向剧院内部走去。他知道暗河成员其实就在自己的不远处，有人在明，有人在暗，或是混杂在人流之中，或是在隐蔽的高处观察，清点目标，留下记号。
他们之间没有任何直接交流，却极其高效地配合着。
明明是第一次参与暗河的行动，柯林却本能般地知道自己应该做什么，甚至有一种异样的熟悉感。因为他现在才发现，其实早在进入暗河之前，在施塔德，甚至更早的拿勒时期，他就已经在以类似的方式做事了。
就仿佛身体一半的血液里，早就留有烙印。
地下暗河无时不刻不在流淌，不见天日，又殊途同归。协同以及求同的本能似乎渗入了这个种族的骨髓，但如果不是这样，千年前他们也不可能从象限的连锁崩溃中幸存下来。
古代记载中富庶璀璨的东陆，据说面积等于如今的人类世界之和，但最终逃出那里的也只有夜民一支而已。
不知何时起柯林悄然偏离了人流，走入一些剧院员工专用的走道。而这一路上，有些门扉不知为什么恰好开着，有些本应有看守的地方却又没人。柯林只是偶尔与一些化完妆的演员擦身而过，除此之外就如同走入无人之境。
如果不是以太中的灵素在躁动，空气中弥漫着难以察觉的血腥味，那么就连柯林都会以为自己今天只是运气比较好罢了。
但这一切显然不是巧合。
已经有一个或数个夜民在前面领路，他（她）在房门和墙壁上留了只有自己人才能够认出的记号，乍一看就像不易看见的污渍，却为另一些同伴指示了许多信息：
“这个房间已经清过”；“这个房间还有几双眼睛”。
以及更重要的：“接着往这边走。”
在未曾谋面的向导的指引下，柯林在都会大剧院迷宫般的设施中毫无停顿地前进。他从一处梳妆台上拿走了化妆舞会的面具，遮掉了自己的面孔。
从剧院里的情况来看，暗河至少在一小时前就已经进场，并且无人察觉。
但真正的冲突，还远远没有开始。
…………
…………
剧场经理趴在办公桌上，面色惨白得就像一具刚死去的尸体。醒来后的几分钟里，他只能痛苦地在原地闭眼休息，直到柯林来到这间办公室，凯恩才挣扎着从座位上起来，略微摇晃地挺直了上身：
“我们走吧……刚转生到这具身体里有一点副作用，但是再过几分钟就好。”
看得出来，此时的凯恩就像一个刚刚猝死又诈尸的人。看着眼前这个身穿橘红色礼服的男人，柯林微微感到一丝困惑。因为即使已经知道蛇缠树仪式的存在，他还是第一次亲眼目睹一个人在不同的身体上复活：
“刚才那个男孩怎么了？”柯林问：
“他死了吗？”
“既然我会在这里与你说活……就说明他已经死了。”凯恩断断续续地说道：
“在我重新睁开眼睛的那一刻。”
“所以是你杀了他，还有他们？”柯林说。
男孩，温特口中的老人，也许还有其他更多。
“不。”凯恩否认说：“我没打算向无辜的人下手……除了咒杀仪式和自愿献祭生命的同胞之外，死在我手上的人，就只有我自己而已……”
男人从办公桌后艰难地将身体挪动出来，柯林走上前去将他的一只臂膀搭在自己肩上，直接朝门外走去。
他们一共只有十二分钟时间，经不起这样磨磨蹭蹭地浪费了。
凯恩本身只是一个普通人，却通过转生的方式，直接侵入到了都会大剧院的内部。
在这一路上柯林曾想过，既然南希知道凯恩会在一个穿橘红色礼服的男人身上复活，就说明他的转生是可以定向的，那么，限制又是什么？
“……事实是，或者至少在我们眼中，这世上自始至终都只有一个人。”凯恩一边被带着向前走，一边断断续续地说道：
“你听说过这种说法吧。”
“不可言叙者？”
“不，神是神，而那个人只是人。”凯恩低声说道：
“一个人总会出生，死亡，然后又以另一种身份再次出生，这就是世人所说的轮回。”
“但你有没有想过，也许时间只是一种错觉，这个看似无尽的轮回，其实在一个瞬间发生。所以有时候，你会在仍然活着的时候，就遇到了前世或者来世的自己。”
“经历死亡之后，我就在蛇缠树的仪式中看见了他们……”男人说：“他们不是别人，正是我的自己过去和未来，在上一世和下一世中曾成为或将会的人。”
“我的力量有限，仪式也仍然有着太多缺陷，所以只能看见零星的人影。”男人继续说道，他的身体似乎因为这些话而恢复，声音里涌起力量：
“如果能看得更远一些，也许，我就可以直接看见埃德蒙德大公。”他转过脸：
“还可能看见会你，然后再往更远处看去，我能看见从古至今再到未来的任何人。”
“所以，自始至终只有一个灵魂，一个意志。”
“如果真的是这样。”柯林听到这里说：“那这一切未免也太讽刺了。”
当然，这只是林地人特殊的观念，蛇缠树仪式的成立也许能证明生命的轮回的确存在，却不能证明这种更进一步的猜测也是正确的。
但是，如果世上相互伤害不休的人最终发现，原来那些被自己所折磨，憎恨，恐惧，鄙夷的所有人其实都是自己的话，那一幕又该有多么地荒谬呢。
“我在自己的前世与来生中找到了最合适的七人，用我的身体复活了自己。”凯恩说道：
“所以为我的复仇而牺牲的无辜者，就只有我而已。”
柯林没有去纠结地问什么“前世往生的你还是不是你。”“你有没有权力为他们做决定。”之类的无聊问题。
估计凯恩也不是会为这些问题纠缠不休的人。他并不是在为自己脱罪，无论这是不是一个邪恶的选择，他都会这样选就是了。
唯一让柯林感到好奇的是，究竟是什么样的仇恨和愿望。
能让他觉得，哪怕搭上七世人生也是值得的。
昨晚没睡好
高潮也不知道咋写，不如先休养一天。
周期性拉胯
观察了一下自己的断更规律，发现基本上连更无法超过半个月，就会能量耗尽。
能量大体指创作力，信心，素材的积累，对厌烦感的压制之类的。
每次打完鸡血恢复更新以后，能量就会慢慢消磨，直到某天变得无法维持。身体对码字的抗拒直接爆表，不安，看见word就打瞌睡，然后进入下一轮断更。
第七十八章 十道门扉
身穿橘红色礼服的剧场经理面色苍白，在过道里艰难地挪动脚步。另一个带舞会面具的男人搭着他的肩膀，在经理低声的指示下朝着剧场的方向走去。
经理的行为在路人眼中多少有点奇怪，却也不是无法理解。都会剧院的方方面面有二十几位经理，但当下在盖卢厅里上演的剧目却是由他负责的《盖勒兹的薄暮》，忽然兴起想亲自去看看，也是人之常情。
有些熟络的员工上前询问是否需要帮助，并且观察他身边戴舞会面具的男人。凯恩自然地称呼每个人的名字，并且微笑着委婉拒绝。
异常已经悄然降临，只是这里没人察觉到。
蛇缠树联通了他的前世往生，所有记忆也随之合并。柯林扶着的人是来自林地的祭司凯恩，也的确还是那位在剧院工作的经理。他们就这么堂而皇之地进入了盖卢厅，林地剧目专用的舞台，或者说，树冠圣灵的祭坛。无知的侍者表现得格外贴心，甚至递上了贵客专用的手巾和精致的单筒望远镜。
柯林靠在柔软的天鹅绒座椅上，甚至闭上了眼睛，静心等待混乱的到来。
历代的公国安全部门为树冠圣灵设置了完美的十道限制，在五年前此事由温特主持，如今则是猛犸在负责。
此事为公国的最高机密，程度甚至高于刺杀埃德蒙德家族成员的“瓦努斯将军复活仪式”。但祭司凯恩，却不知从何处获知了其中的前六道。
第一道门阻挡所有生者。
第二道门阻挡所有死者。
第三道门阻挡所有雄性。
第四道门阻挡所有雌性。
第五道门，只有洞彻世事的老人能够看破。
第六道门，只有天性未失的孩童才会察觉。
这是世上最完美的限制，因为不可能有任何一个单独的灵魂能通过那些成对的门扉。除非它既是生者又是死者；即是雄性又是雌性；既是行将就木的老人，又是朝阳初升的孩童。
但拥有七重面具的凯恩，却已经了无痕迹地穿过了前六道门。
如今柯林才真正明白那具没有伤口的尸体的作用——他死于第一道死者之门。凯恩在触发咒杀后便以死者的身份通过，并且立刻复活，从而又经过了第二道生者之门。
然后，他成为女人。又接着成为老人，成为孩童，直到此刻。
守卫树冠圣灵的禁制，被凯恩的蛇缠树不疾不缓地破解了六层。原来他的侵入早已开始，轨迹就像一条蜿蜒的蛇。在所有人的眼皮底下，无声而致命地攀向了被幽禁在树冠上的白鸽。
风笛和小竖琴的声音在舞台上平缓简单地回旋。是一支哀婉空灵的小调，没有什么技巧高超的装饰音，却虚幻而迷离，仿佛闭上眼睛就能看到林海大地的天低云暗，山寂水清。
在柯林他们进来的时候，《盖勒兹的薄暮》已经出演到一半，出乎意料的，这竟然是一个讲述林地人保卫故乡的故事。作者正是凯恩转生的剧场经理。他在此世是一个安赫人，从未去过林地的他，却异常同情盖勒兹人在一世纪的反抗。所以诉诸笔端在故事里将林地的男人，妇女，甚至孩子都塑造成了悲剧英雄，就仿佛亲身所见。
他写下的台词看似寻常，却萦绕着飘渺旷远的哀愁，以及哀戚之下，对安赫人深深的愤恨。
第二幕才刚刚开始，现场已经有不少观众被那诗意的情绪所感染，即使他们都是受谴责的对象。柯林甚至还看到，不远处有人在偷偷地开始抹眼泪，仿佛这些情绪已经超越国别，唤起了人们内心深处最本真的善良。
然后，柯林看向自己身侧穿橘红色礼服的凯恩。他原以为，牺牲了同胞和七世人生才走到这里的凯恩，会对舞台上的英雄故事有着更多的共情和感慨，但没想到，凯恩却表现得比在场大多数人都更冷漠。
他只是面无表情地看着舞台，就仿佛那是一出不好笑的滑稽剧一样。
凯恩抱起双臂，往后靠坐在自己的椅背上：
“老实说，我没想到会在这里听见故乡的音乐。”他说：
“我已经在同盟本土呆了很多年，所以自己都有些记不清故乡的东西了。但听到这首曲子……我想起了自己和父亲一起在圣林里乘凉的年岁，那时会有一些诗人在演奏乐曲，真的，一模一样。”他说。
能在剧院里起到这种效果，恐怕是那位剧场经理不惜成本，从中陆西侧请来了真正的林地诗人。
他真的很想打动在场的安赫人，以此挽救遥远的盖卢林地，前世的故乡。
“那时候，我还不是什么祭司……”凯恩不自觉地追忆着说：“也想不到后来会到同盟本土，甚至钻研安赫人的魔法。”
“可是，你好像不太喜欢这首曲子。”柯林说道。祭司虽然被唤起了追忆，他的脸上却不见半分宽慰的神色。
“哪止是不喜欢。”凯恩说道。他的视线扫过身前和身边面容哀戚的观众：
“我恨这首曲子，更恨坐在这里安然地欣赏着这出剧目的人们。”
“你知道吗。”祭司压低了声音说道：
“当你弱小的时候，就连愤怒都只会显得很‘好看’，很可笑。”
“当你强大的时候，就连看别人愤怒，都只会觉得它很‘可爱’。”
为什么林地人的愤怒会成为审美对象。因为它无法为安赫人带来一丝一毫的威胁。
“我痛恨这种‘欣赏’。”凯恩说：
“他们只会在剧场里感动，流泪。但是看着吧，等他们收拾好情绪回到家里，根本什么都不会改变。他们会继续心安理得地喝我们的血，吃我们的肉。因为一旦在事实上触及到人们的利益，他们总能找得出为自己开解罪行的借口。”
那名剧场经理的努力，在凯恩眼中只是在取悦安赫人而已，这恰恰反而是对林地诸国最深的羞辱。
“我想在敌人脸上看到的不是同情，更不是愧疚。”他说道。
我想看到的是恐惧，甚至是丝毫不敢提及的忌惮。
在这时候，有两名坐在前排的观众在黑暗中悄然站起，开始向着舞台的方向走去。
第七十九章 最纯洁的人
在几个观众错愕的眼神中，两个身后背着弓箭的人爬上了灯光聚焦的舞台。
“等等，你们是谁？”
原本在念白的女主角不知所措，停下了表演，但那支迷离的小调却还在不知情地回旋着。
两名闯入者向演员微笑，脱掉外套露出林地装束，一种亚麻粗布制成的衬衣。除了更陈旧一些外，与台上演员们穿的几乎没有差别。
因为展开太有戏剧性，所以观众们还以为这是剧院今天新的节目安排，有人慢慢回过神来，相互隐晦一笑，台下甚至响起了稀疏的掌声。
大法院的惨案发生在十分钟前，最快的消息也没来得及传到这里，甚至就连全城的防空警报也还没有启动，所以不知是幸运还是不幸，这里的看客们暂时还生活在一个纸醉金迷，安宁富足的世界里。
两个林地人向在场人们最后一次行礼，才开始他们预定的行动。
撕碎这华丽而虚伪的舞台。
舞台看似是舞台，实际却是异乡神祇的祭坛。来自林地的树冠圣灵就被幽禁在布满演出机关的地板下，每日受人朝拜。
“咻！“”咻！”两个林地人的箭矢同时割断了半空中的几道钢索，动作之快，甚至没人能看清他们什么时候张弓。舞台上空的几组滑轮立刻失去平衡，一个尘封已久的机关嗖嗖地转动起来。
女主演身侧的一块地板应声升起，就仿佛向上方坠去一样，升到两米高的地方时才“铛”地一声卡住，本来的地板，原是一个囚笼的顶部。
都会剧院的演出总是需要各种机关配合，演员们对此也大多习以为常，但是当她看清笼子里面的东西时，却忍不住惊叫出声，几乎后退倒在地上。
“这是什么东西？”她尖叫道。
它一直都在舞台下面吗？
后排的观众也许会以为这是什么逼真的道具，但前几排的人却已经闻到了一股浓烈的腥臊之气。
在那里关着的是“一滩肉”，一个肥硕庞大的，已经无法靠自己的肌肉动弹的“巨婴“。
不知道是因为刚才的撞击，还是因为从来没有见过外面的光，他灰白的眼珠里还流露着强烈的惊惶，这给人一种幼稚婴儿的感觉，但他的脸上却又已经布满了皱纹。
如果一个人从出生开始，就在暗无天日的地方独自度过几十年甚至上百年，那么，他的尊容多半就会发展成这样。
他就是树冠圣灵的代理者，柯林看着那只笼子默默地想道。
或者对他来说，更贴切的称呼也许是“神器”。毕竟无论对神祇还是历代大公来说，他都是彻底被当作器具来使用的存在。
在未来的某一天，自己会不会也沦落到这种境地？
“在林海的传说中，只有世上最纯洁的一类人才能与洁白的信使相互关联。”凯恩看着半空中的笼子说道：
“还有什么比这更讽刺的吗。“
也许他曾经是最纯洁的人，但现在剩下的，也只有纯洁了。
笼子底部是凝固的排泄物，“巨婴“松弛的皮肤上布满恶性皮肤病，加上肥硕的身躯，让人不禁联想起外面那些老鼠般的鸽子。
但从他稀疏而苍白的头发上隐约还能辨认出他的出身，这是一个安赫人，而不是林地人，但具体年龄已经无法判断。
公国应该是在自己的国民的挑选适格者的，但因为条件过于严苛，也许几十上百年才能找到一个相性足够的人，所以在找到下一仍适格者之前，就必须尽一切可能延长历任代理者的寿命。
初代埃德蒙德大公夺走树冠圣灵之后，就是用这种方式将它传承至今的。
这意味着一个事实，那就是林地象限以外的人，同样有资格成为林地王冠的神器。就像柯林并不属于林地象限，却依然因为足够的相性，而成为了薄德艾维斯的代理者。
而夺得他人的王冠，就等于拥有了他人的象限。
因为代理者的意识频率，会通过王冠辐射到整个象限。
星罗棋布地散布在虚界中的王冠，恰如分布在现实河川间的一座座都城。和在物质界一样，一个文明占领了哪些“都城”，决定了它在虚界中拥有哪些疆域。
所以在持续六百年的征服下，如今手握三位数王冠的安赫人拥有了虚界的大多数人类已知区域，扩张到史无前例的地步。
在物质界的本土和殖民地之上，同盟还拥有着更为广阔的“虚界领土”。
这种征服最直接的结果之一，是一些原本只属于安赫象限的巫术开始可以在地表大部分背景音中生效……
某种意义上，这就如同将自己的巫术标准铺向了整个世界。
但同时相应的是后果是，地表大部分文明的巫术，也可以直接在安赫背景音中生效。
在过去，人们更容易看见前一条影响。但现在，后一条影响也在渐渐浮现。
就像凯恩，用安赫人的神秘学完成了林地的蛇缠树仪式。接着又用林地的巫术，侵入了在安赫人的理论中不可能被侵入的自动记叙装置。
…………
…………
因为舞台上那个怪异“巨婴”的出现，现场的人们已经有些慌乱起来。有些人一看笼子里的样子，就已经明智地起身，三两成群，一言不发地朝剧场外走去。
凯恩也离开了座位，逆着这人流向前接近舞台，眼睛一直盯着半空中的笼子。
柯林环顾四周，看到还有一些迟钝或好奇的观众留在座位，就用在经理办公室里拿的手枪鸣枪驱赶。
“砰！砰！”两声枪响之后，所有人都知道了问题的严重，抱起头慌乱地朝厅外跑去。
幸好喜欢盖卢厅的客人向来不多，所以短短一分钟内，人群就疏散一空了。
除了戏院的几位密探之外。
他们原本就混杂在普通的观众和演员里，此时仍有五人好整以暇地坐在观众席上，就像在观看着凯恩等人的表演。另外还有三人，则直接在舞台上脱下了戏服。
此刻，来自记叙处的紧急指令才刚刚传到都会大剧院，所以，有更多的戏院成员开始赶向盖卢厅。
柯林凝视着在场的八人，在心里悄然判断着敌人的实力。
超凡者们在无声地紧张对峙着，但身为普通人的凯恩，却径直走到了笼子底下。
第七道门扉，以一组谜题阻挡头脑简单的愚人。
第八道门扉则完全相反，用于阻挡多疑的智者。
这是最薄弱的两道门扉，所以才被放在可有可无的第七和第八的位置上。
也许它们最大的意义，就是为安全部门的介入争取时间。
所以，就要看暗河的帮助是否可靠了。
第八十章 迫退
如果有谁能，清楚地记得达纳罗近二十年来几十万市民的面孔。
那么，他就将在戏院的成员里惊讶地发现，这里有着本应已经牺牲的警探，十几年前去了腹地深造又音讯全无的年轻天才，在战争中死去的间谍头子，甚至，一些本该早就被剿杀的异教大祭司。
这是大公在战后花费心血最多的组织，从无数渠道中吸纳来路各异的人才，再把他们一个一个深深地藏进都会大剧院里。昔日的精锐成为人们眼中寻常的演员，不知名的沉溺于销金窟的老爷或富家子弟。所以在不知不觉中，戏院渗透到了公国政客们最不设防的地方。
大部分公国官员甚至从来不曾知道戏院组织的存在。所以没有人会去想象，在每个夜晚的某间密室里，就是这样一群人在向大公汇报着大剧院以及整个达纳罗动向。而在这座城市里，又有多少起蹊跷的意外死亡和他们有关。
因为他们的所有的资金和人事都完全使用另一套独立的系统。哪怕埃德蒙顿的政权在下一刻覆灭，戏院也仍可以安然在达纳罗存在下去。
这本应是一个无所不知的组织。
但在此刻，留守的几位成员却迟迟没能弄清楚盖卢厅里发生的事情。
因为戏院的每个成员只能看见自己负责的一小块领域，除了大公之外，哪怕麦克布莱德也无法看见这个国度的全貌。
所以留守在场的八位戏院成员，三名伪装成演员，五名伪装成观众，但没有任何一个人有资格知道这盖卢厅的舞台之下掩藏着什么，自然无法判断几个林地人等人的目的。
观众席上的五个密探相互聚拢，三个人乍一看是纨绔的富家子女，另外两个则略显愤世嫉俗的知识分子，一般人绝对会以为这五人之间毫无关联，但他们却远远地交换了一个眼神，在几秒钟之内达成一致。
即使处于无法理解的境地中，拥有极高素养的他们也没有陷入任何混乱。无论侵入者想要做些什么，在上层的指令到达之前，就应该尽可能阻止对方的动作。
所以一个学生模样的人毫无犹豫地掀起自己的袖子，其余四人则翻越座椅，几乎眨眼间就到各自关键的以太节点上就位。
伪装成大学生模样的戏院成员闭上眼睛，在心中念出作为扳机的短语：“雷光的自证！”
一个由五人配合实施的仪式立刻触发！
“喀嚓！”
灼热炽白的雷电，照亮了幽暗的剧场半空。
几道粗壮的碎纹从观众席迸射，透明的空气就像玻璃生生裂成几块，炽白的裂纹一瞬间延伸到祭司凯恩身后。
但凯恩却像对此一无所知，作为普通人的他也根本来不及反应。
此刻的剧院舞台中间，林地祭司还在抚摸端详着重见天日的铸铁牢笼，甚至干脆闭上眼睛，全心思虑着囚禁树冠圣灵的第七道门扉。
那是一道道幽微难解的谜题，难以形容，又永远纠缠着人们的疑问。早在千百年前的古代寓言里，山中精怪就已经在用它们考验过路的旅人。但直到今天，却仍没有任何一种语言的答案流传下来。
因为这些问题，只能用自己的灵魂来回答。
雷光转瞬即至，但此时此刻，凯恩完全将后背交给第一次见面的柯林。或许如今的柯林已经能给人可靠的感觉，也可能，如今林地祭司只能选择信任暗河。
此时柯林正随着慌乱的人群挤到了舞台附近，他感应到了观众席上袭来的雷光，却只是不明显地回头扫视五人一眼。他的手上没有任何动作，那道携着裂帛之势到来的雷光却戛然止步，停在了距离凯恩不到两米的地方。
“啊！”
溃逃的人群因为骤然的强光而受到惊吓，却没有人看见，除了祭司后脑的几缕发梢在热浪下稍稍卷曲，刚才凌厉的白光就仿佛只是幻影。
因为在它必经之路的一处地板上，早已插着一只镶嵌着红石的特质短剑，仿佛有所预知般地切断了以太中灵素的传输。
这是柯林近一个月练习的成果，对军学院剑术的另一种运用。
雷光停滞的同一瞬间，插在地板上的短剑也随之断裂，从裂痕中散发强光。
镶嵌在刃部的红石骤然吸收并偏转了巨量灵素，瞬间从内部爆散成粉末，炸开漫天红色的晶莹尘雾。
势在必得的一击落空，观众席上配合施术的五人刚一展露惊讶的神色，就被弥漫的晶雾掩去视线。
同一瞬间，柯林也翻身跃上舞台，他压低体势俯冲进晶雾，伸手拔出插在地板上的残剑，随即为其赋予了锋锐无比的巫术刀刃。
灵素增压。
晶图中运行的高压灵素，使非存在的无形刀刃如一道细长火焰喷薄而出，猛然暴涨。
面对忽然扩散的晶雾，舞台上的三个戏院成员相互守住彼此的后背。但紧接着，他们的心里却泛起凉意。
眼前的红色尘雾忽然从眼前被切开，就像有手掀开了蒙在财宝上的薄纱。
无光无形的刀刃已经落下了，如果不是飞溅的晶雾和血液，几人甚至无法捕捉它的痕迹。它划开了一个密探的腹部，然后才被另一个密探勉强挡下。
在受创者不可思议的目光中，柯林用力量与对手相持，而是果断地抽身后退。
“乒。”
扭曲变形的残剑被丢到地上，他拔出了腰间的匕首。
直到此时，受伤密探的腹中之物才从巨大创口中流出，他捧着肚子，缓缓跪倒在地上。
尘雾散去，舞台上的情况再度暴露在观众席五人的眼前。
柯林并没有留有余地，一开始就下了死手。因为他知道自己无论是作为调查部还是暗河的人，和大公手中的戏院都迟早是敌人。
另一方面，形势也已经不容他留手了。戏院留在大本营的并非等闲之辈，在场仍然活着的七人里面，不是雌月就是青星三，同时对付的话，即使是他也没有把握。
柯林留心着盖卢厅外的声音，在心里判断着整个大剧院的局势。同时看着眼前的两名密探：
“后退。”他说
“谁往前一步，我就杀了谁。”
第八十一章 愚人之门
会有八名雌月之上的超凡者集中在盖卢厅，当然不会是巧合。作为关押和藏匿树冠圣灵的所在，戏院自然会安排更多的力量在这里。
尽管在变故发生之前，八个超凡者可能甚至不知道彼此的存在。
在这场侵入中，盖卢厅将成为大剧院里最危险的地方。护送凯恩的人无疑会承受最大的压力，但这并不代表盖卢厅以外的地方会有多么轻松。
“……轰隆……”
沉闷的爆炸声从楼板下方传来，甚至能感觉到大楼的结构在微微震动，天花板上悉索地落下细尘。观众席上，学生模样的超凡者担忧地感应着剧院下层剧烈的灵素反应，看来袭击者的目标远不止这一处。
同时柯林也能听见，外面的多条走廊上传来了隐约的战斗声，但每一场交手都极为短促。那是暗河成员们在多个地点分别发起了进攻，一切都是为了阻止戏院的人向柯林那边集中。
此时，大公和麦克布莱德向部下们隐瞒关键事实的恶果开始显现。在戏院原本就为数不多的留守人员中，几乎没有人明白盖卢厅才是整个剧院的真正关键。所以守备力量轻易地被四处的袭击吸引分散，没有人意识到树冠圣灵才是今天的重点。
若非如此，此时柯林要面临的敌人就不会仅仅是眼前七人了。
受到柯林的震慑，舞台上的两人不自觉地微微后退，但他们都是青星天的巫师，虽然柯林刚才的突然袭击杀死了其中一人，可在不动用灵觉神经或连接地狱巨塔的前提下，柯林也很难再在短时间内再取得战果。
所以，他只是用灵素刀刃对着不远处的两人，示意无论谁再向前迈动一步，都必将承受自己最凌厉的攻势。
而那两名超凡者也没有冒进，他们同样在等待，等待观众席上的五人足够接近，对柯林等人形成合围。
所以原本激烈的战场，一时陷入了诡异的平静之中。
也正是在这时候，禁制第七道门被悄然打开了。
…………
…………
连凯恩自己似乎都觉得有些惊讶，他没有想到自己此世竟能如此洞彻，几乎在转眼间解开第七门上无言的疑问。
一个小小的剧场经理原来拥有极为不凡的智慧，这本是显而易见的事实，否则，他也不可能写出堪称伟大的《盖勒兹薄暮》。但凯恩却向来本能地不愿承认这点。
因为如果试图寻找和解的剧场经理是“智慧”的，那么几十年来困于执念的自己又算是什么？
凯恩心中的困惑在一瞬后被压制下去，因为他从来是一个优柔寡断，忧心忡忡的人。在与身旁的林地同伴对视一眼后，后者闭上了眼睛，而穿着桔红礼服的剧场经理也向自己举起了匕首。
因为能够通过第七道门的智慧灵魂，一定无法通过第八道门。
凯恩的第六次转生，对象是自己多年来的同志，一个来自林地的年轻男人。凯恩在四年前找到他，之后他们一直心无疑虑，为了理想而献身。
毫无悬念地，他轻易穿过了愚蠢者之门。
凯恩没有理会同志穿过这道门象征着什么，对如今的他来说，任何人的评价都没有意义。
然后，也许是因为某种幸运，条件不明的第九道门竟然也随之一起打开了。他就像是踉跄了一下，就直接来到了最后的第十扇门前。
七面的凯恩闭着眼睛，怔怔地“注视”着意识中的第十道门扉，这条漫长旅途的终点。
即使耗尽七世人生，也依然不能做到一切万无一失。凯恩的意念坚定而冷峻，却也无疑是一个最狂热的赌徒。
他押上了一切，但无论是奇迹般地破解记叙装置，还是糅合现代神秘学完成蛇缠树仪式，都仅仅只是给了凯恩一线取胜的机会。
他已经走到了这里，前面还算是安稳，但再往后的就是未知了。
在解开那道隐藏无限奥秘的第七道门之后，与他对弈的就已经不是统领戏院的麦克布莱德，不是几公里外等待结果的大公，也不是在遥远的新历243年，设下这一重重封印的无名秘术总大师了。
此时他面对的，是自己的宿命。
为了通过门扉，需要满足某种条件，拥有某种特质。
那么他从所献上这七个人，七段人生拥有的一切中，能不能概括出世上所有人的全部？
如果不能，那么他将满盘皆输。往日所有的鞭策和煎熬，一个个日夜里激情和灵感迸发的狂喜，将全部丧失意义。
凯恩缓缓地向第十道门伸出了手，即使他知道能够通过第九道的，一定无法通过第十道。
永恒般的一瞬之后，凯恩的第六世，与他一起奋斗四年的年轻人，迎来了即死。
…………
…………
随着第九道门的打开，树冠圣灵与现世的距离已经只剩下最后一道门扉了。
祂的气息开始在盖卢厅中降临。
即使吞下了无数的污秽，又身处于异乡的囹圄之中，树冠圣灵给人的感觉依旧神圣而高洁。
这一刻柯林理解了，为什么在代理者几乎丧失心智的情况下，大公却仍然能够控制树冠圣灵的行动。
满街的鸽群在吞吃臭虫，也许祂只是在本能般地为人们祛除不洁之物而已。
柯林依然在凝视眼前的两个巫师，但此时，从他的心里却涌出了一种冲动，想要触碰那座牢笼的冲动。
他很快地回头瞥了一眼，那头被关押在笼子里，仍然深陷于无限惶恐中的巨婴。代理人是无辜的，柯林与他也从没有过交集。但不知为何，柯林对他却感到深深的厌烦。甚至想要将锋利的灵素刀刃从牢笼间隙中递进去，割断他/它那深深地藏匿在脂肪褶皱里，早已肥硕得看不见的咽喉的咽喉。
但如果在此时杀掉他，那么在下一个代理人出现之前，树冠圣灵将失去与物质界的联系。换而言之，所有人都将在不可知的时间里失去这座王冠。
柯林清楚地知道这一点，但即使这样，他的心中仍汹涌着强烈的憎恶。柯林知道这些情绪的来源是薄德艾维斯，但现在他开始意识到自己可能误会了苍白女神憎恶的来源。
她所痛恨的，也许根本不是林地神祇们可悲的现状，更不是安赫同盟对那个遥远象限残酷的掠夺。她的确来自林地，但自己未免也太想当然了。
在感知到隐藏在第十道门之后的气息时，柯林才明白过来。
被薄德艾维斯强烈憎恨的，是整个林地象限残存的神祇。
是近在眼前的树冠圣灵。
第八十二章 遥不可及
归根结底，凯恩的计划决于两件事。
其一，是他们能不能顺利地打开十道门。其二，则是南希能不阻止麦克布莱德回到都会剧院。
为了阻挡猛犸的脚步，南希曾计划过用很多种方法——烈性炸药，突然袭击，幻视的误导。但就连南希也没想到，最终他们会以另一种形式相见。
在距离南希设伏地点不到二十米的地方，麦克布莱德主动停下了车，在他充满力量的身躯映衬下，轿车钢壳竟然显得轻薄如火柴盒，仿佛随便用一只手就能捏烂。
麦克布莱德就像早有预见般地打开车门下车，四处张望。
此处是康姆顿大街，早已荒废没落，却又是从达纳罗北部前往都会剧院的必经之路。东侧是一批年代比较久远的宅邸，没有人居住。西侧的一行梧桐树和一个停车场，把它同新的大马路隔开。
如果有人想要在达纳罗的闹市中设伏，这里就是唯一的选择。
麦克布莱德如炬的目光扫过街旁的一切，最后在一处梧桐树影停下，那里正是南希的藏身之处。所以，她识趣地从阴影中缓缓走出。
在猛犸到来之前，南希就已经将附近的以太之网调整到对自己最有利的状态。但她同时也知道，猛犸不是缄默之城，以太的改变对他来说几乎没有意义。
“夜民？”麦克布莱德在看清她的外貌后说道。
他的语气没什么，眼神中却流露出了蔑视。
“既然你们也参与到了这件事中，那应该也见过我的老师吧。”猛犸接着问道：
“温特那个老东西究竟躲在哪里？”
南希抬起眼，嘴角却露出一丝嘲讽的笑意：
“我听说，温特曾将自己的追踪和反追踪技术倾囊相授。现在他年事已高，你们依然却连他的影子都摸不到。”她说：
“就算这样不堪，你也还有脸管他叫老师呢。”
在失去了温特之后，整个公国的安全部门也越发堕落了。
猛犸看着南希脸上的嘲讽，感觉自己开始失去耐心：
“十几年前你们在西拿勒兴风作浪，如今又将目光转向了这里……这次你们想得到什么。树冠圣灵？还是痴心妄想地想操纵这一整个国家？”麦克布莱德轻蔑地说：
“地下暗河？”
“很多人畏惧暗河之名，我向来不太理解他们。夜民只能鬼鬼祟祟地在黑暗中行动，一旦你们胆敢走到太阳底下，就不过是一群过街老鼠。而如果你们敢明目张胆地袭击人类呢？”猛犸盯着南希说道：
“——那就是自寻死路”
毕竟，谁都知道你们最大的弱点。
“咔嚓——”
随着麦克布莱德的话音落下，南希胸前琥珀般的吊坠上忽然有了一条裂痕。
紧接着，她的衣袋里也传来了几道连续的碎裂声。听着这些不详的声音，南希的面色微微改变，因为在短短数秒内，自己的坐标稳定装置和五个备用品已经全部被破坏了。
失去坐标稳定器，夜民的意识频率立刻开始漂移，被周围的背景音同化。而从刚才开始，方圆二十米范围内的背景音也开始改变了。
“……重型调频仪式。”南希认出了这是什么。
但那可不什么可以随身携带的东西。她的眼睛瞥向了麦克布莱德的汽车后座，这时她才看清车窗上涂了黑漆，而黑漆之后则隐隐映出了仪式阵地运作的光晕。
这是专门对付夜民的克星。
与其说猛犸此行是去支援都会剧院的，不如说是专程来捕杀自己的。
是哪一步暴露了自己的存在？几十分钟前对最高法院的袭击吗？
即使在那种颜面扫地，完全被动的情况下，这个男人依然维持着敏锐的嗅觉。
因为坐标被强制改写，南希感觉到自己施展的所有巫术都在失效，周围原本被断裂的以太通道也开始复位。
与此同时，麦克布莱德却不知从何处抓住了一条粗壮的锁链，在整条街道隆隆的震动中，一座两人多高，厚重无比的十字墓碑，仿佛被他从地底中被拔出。
“轰！”
高耸的十字墓碑朝南而立，打开了猛犸需要的方位，洪水般的灵素汹涌而下。
几乎是死局。
南希叹了一口气，因为俗务缠身，她的力量没有完全完全恢复。更何况被锁死了频率，这回不太可能从猛犸手中逃生。
“我没想到，你们会把我摆到如此优先的位置上……真是不胜殊荣。”她苦笑着说：
“但你没有想过，一旦凯恩成功释放了树冠圣灵，以后就连埃德蒙德公国就将不复存在……到了那时候，你与我的行动就都没有意义了。”
将墓碑伫立之后，猛犸牵着手中粗壮的锁链，没有马上进攻。同时他听了南希的话，半响，才露出一个苦涩的笑：
“我从来没有担心过圣灵会被解放，因为只有在在无知的人眼中，世界才处处充满希望。”
如果有谁乐观地觉得觉得自己能够揭开它们，也只是因为对九十两门一无所知。
“第九和第十道门扉，与前八道有着绝对的不同。因为它在是二十年前才由当代大公亲手设下的。”
“并且，他在其中留下了世上最隐晦的秘密。”
早已进入白星一的麦克布莱德，公国明面上的最强超凡者，此时却怔怔地看着耸立的石碑，用一种遥不可及的语气向南希说道：
“你知道那时候，他对这个世界的理解已经到了什么层次吗？”
“你知道他在当年，就已经登临到了何种境界吗？”
“无光星？恒动天？第三帷幕？不，我告诉你……他在二十年前就已不再是人类。而世间所有超凡者包括你我，对他踏足的领域甚至缺乏最基本的概念，所以就连最激进的妄想，也根本无从开始想象。”
南希眯了眯眼睛，对猛犸的话感到有些违和。作为刺杀者，她对现任埃德蒙德大公并非一无所知，甚至在诸多材料中了解颇深。
她知道那并不是一个简单的人，但是，你是说那个喜欢包养情人的老头吗？南希无论如何也无法将现在的埃德蒙德大公，和猛犸口中神明般的存在联系起来。
“即使将那位秘术总大师的一至八门全部加在一起，也无法与大公的九、十两门的任意之一媲美。有些人或许会将最后两门的秘密视为命门，但我却觉得告诉你们也无妨。”
因为你的知情与否，和能不能打开，根本是相互无关的两件事。
“第九门扉，阻挡所有幻象。”
猛犸顿了顿，才继续说道：
“第十门扉，阻挡所有真实。”
第八十三章 永远年轻之地
凯恩从来没有亲眼见过树冠圣灵的样子，甚至从来没有与它有过交集，他只能从父亲口中，以及父亲的父亲口中听见几世纪前的往事。
在如今的盖勒兹，就连“永远年轻之地”的传说也已经变得不再真实。凯恩自己更是从十二岁起被送到同盟本土。
因为既然要对付安赫人，就必须抛弃林地以往的思考方式，凯恩不能依靠露水中的仙子，树洞里的鬼魂，而是要变得和安赫人一样准确，无趣。
要打败他们，就要成为他们。比他们更渎神，更无所畏惧，甚至更残酷冰冷。
一切思绪和回忆只不过是瞬间的恍惚，即使有着七次生命，也不过在转眼之间就走到了结尾。
凯恩将意识中的无形之手放在最后一层门上，只隔一扇门了，仿佛已经直接能感受到门后圣灵身上的温暖光晕，没有重量的丰盈羽毛。他与自己毕生的至高目标之间，已经只剩下这薄薄的间隔了。
第十门扉上的光晕停滞了一会，这一刻仿佛比过去的四个世纪都
更为漫长。接着，凯恩开始感到自己的意识向前飘去，手指像溶解般地一点点渗入了最后的门。
但他同时也感到，自己身体和灵魂中的某根发条断开了。意识像断线风筝一样变得飘渺，心脏的搏动也随之放缓。生命源头的动力已经消失，其余的一切虽然还在运动着，却已不过是惯性下的徒劳空转。
这种感觉普通人最多体验一次，但凯恩却已经对它有些熟悉，因为在过去的几天之内，他已经经历了七次，这是死亡的感觉。圣灵的身影一点点在他眼前展现，一个洁白的飞鸟剪影，本应振翅于天际，却被十条锁链牢牢地刺穿在地上，深陷在幽暗的淤泥里。
尽管凯恩从没见过它，但白鸽的身影却和祖父们描述的一模一样，也与他想象的一模一样，所以在他还没察觉到的时候，成像就已经完成了。眼前高大的光之鸟就是林中空地的信使，指引死者的圣灵，即使被玷污至此，也未改纯洁本性。
此时光之鸟正侧头着，好奇地打量着他。
成功了吗？
不。
凯恩“看”向四周，第十道门仍静静地伫立，束缚圣灵的锁链也坚固如初。
“轰隆隆……”
巨大金属枢轴转动的声音从凯恩背后响起，就仿佛昭示着冒险的失败。他回过头，看到原本向他洞开的前九门，此时也开始缓缓地闭合上了。
而自己呢？他低头打量着自己的身体，才知道刚才发生了什么。第十门并未打开，自己在触及到它时就已经中了必死，丢掉最后一条生命。成为了一个真正的鬼魂。
计划失败了，但自己却以另一种方式见到了树冠圣灵，那就是作为一个死者，见到司掌自己的神明。
能在这里看见它的本体，说明这一路，已经走得足够接近了。
但这一切又毫无意义，因为圣灵依然无法获得解脱，到头来，根本什么都没有改变。
凯恩缓缓地蹲下，感觉自己的灵魂赈灾痛苦地蜷缩。他的脸上止不住地露出苦笑，肩膀也不停地抖动起来。
是不是太可惜了？如果自己能得到它的话，该有多好啊。
树冠圣灵的解救者，无疑会成为所有林地人的英雄。很多已经心灰意冷的人又会重新聚集起来，不久之后，一个古老而年轻的国度将在林海里重生。
之后的几十年呢？他们一定会遇上很多问题，但只要摆脱了安赫人，最终一切都会好起来的。
在苦研“蛇缠树”仪式的无数个日夜里，凯恩一闲下来就会忍不住设想：重获自由圣灵能为自己带来什么，盖勒兹林又将迎来多么伟大的变革。这也是他能在无比枯燥的钻研中坚持下来的原因。
但到了这最后的一刻，那些让他朝思暮想的，宏大而复杂的念头，反倒一个都没有出现了。
因为当他看到被缚圣灵那纯净柔和的眼眸时，心里只剩下一个生灵对另一个生灵最单纯，最基本的同理心。
他为白鸽感到痛苦，心里涌起了深深的愧疚和自责。
对不起，只差最后一扇门，只差一步！没有能把你救出去！
圣灵并非不知道或不理解凯恩的所为，它一直在看着。
白鸽巨大的眼眸中有着可惜，但丝毫没有责怪凯恩的失败或无能，相反它还在尝试安慰着凯恩，没关系的，没关系的。圣灵在凯恩的心底说道。
它扬了扬洁自己白的羽翼，露出了底下肮脏的，甚至横流着污血和脓液的身体。那该有多痛啊！但白鸽对自己伤却像毫无察觉一样。
已经过去四百年了，让我再履行一次职责吧。它仿佛在说：
跟上我的指引，回到没有伤痛的林中空地。
凯恩感觉自己在缓缓地上升，就像浸泡在温暖的水中。过往的七种面目，也从他濒临破碎的灵魂中分离：老人，孩子，女人，义士，剧作家。他们的神色迥然相异，惶恐，愤怒，焦急。但唯一的相同点是，没有人会甘心在这里，就这样死去。
说到底，这七条生命真的都是自己的转生吗？凯恩心想，也有可能只是他们的灵魂格外相近，都是些蠢笨的，对两百年前那场噩梦念念不忘的人。
过往的记忆和痕迹皆已从世上消失，仿佛什么没有发生过，广袤山川已经复原，同盟仍然安稳地统治着林海。所以，任何有志改变并为此献身的英雄，都将死不瞑目。
万幸的是，在这无可奈何的最后，还有它在抚平他们扭结不堪的内心。
一缕碎金般的光斑慢慢地从树冠圣灵的羽毛上析出，凝成了一只金色的小鸟，新生的它是自由的，围绕着被束缚的圣灵飞行两周之后，它欢快地飞到亡者们的身前，指示着盖勒兹林地的方向。
死者灵魂的不甘和愤恨一点点褪去，包括凯恩在内，所有人脸上的神情都重新变得平和，就像熟睡的婴儿，从无休止的痛苦中获释了。
跟随着光斑的碎片，彷徨的灵魂终于去往林中空地。
第八十四章 围攻
回到短短的几分钟前，柯林与戏院留守数人的战斗仍在继续。
已经没人能顾得上一旁的祭司凯恩能不能成功，或者十道门扉能不能打开了。因为仅仅是盯住眼前敌人的气息和动向，就牵住了在场所有人的心神。
偌大的盖卢厅里散发着死一般的寂静，就连十几个藏在后场角落的无辜客人，都下意识地屏住了呼吸。
趁着柯林和舞台上的两名青星天巫师对峙的当口，观众席上的几名密探也开始相互掩护着向着舞台接近。他们的眼睛死死地盯着舞台上的柯林，明明还有近十五米距离，他们却连一刻也不敢移开。
因为第一名牺牲者被开腹的下场告诉他们，台上的敌人并非易与之辈，一瞬松懈走神的代价也许就是死亡。
“咔嚓！”
就在这一片肃杀的凝滞中，台下密探中的一人不慎踩到了杂物，也许是某个观众遗留在这里的细长拐杖被踩折，发出干脆的噼啪一声脆响，
音乐厅优秀的声学设计，让这声突兀的折断声如同炸开在每个人的耳边，又戛然而止，没有任何回响。
但可能正是它崩断了某个密探头脑中最后一根弦，或者柯林也觉得形势不容再拖下去，否则自己必定会陷入更不利的围攻。所以这明明无关紧要的一道声响，却瞬间就把十几米外舞台上脆弱的对峙引爆了！
甚至无法判断是哪边先一步发动了进攻，哪一边只是仓促地抬手反抗。因为在任何人回过神来之前，沉重的灵素流就已彻底对撞到了一起——
——空气发出尖锐的厉啸，无形的力量余波仿佛声浪般从舞台扩散，十几米外观众席的五名密探脸上平白无故地出现了细小的伤口，伤口之间呈现规则的纹路，仿佛是被几十把看不见的刀刃划伤。
那个知识分子模样的密探下意识摸了一下自己的脸颊，微微心惊地看着手指上沾的血液，他知道台上的两个青星天前辈都已在用全力搏命。
而战况的烈度，更是远超自己平生所见。
他咬了咬牙，知道不能再等待，就立刻硬着头皮向舞台上冲去，而其余四人中用两人面露犹豫和畏惧，两外两人则果断跟上。
于是，又有一名青星和两名雌月天的巫师加入了战局，如果没有他们的支援，舞台上的两个密探也许已经被柯林杀死或重伤了。但新入场的三人却成功地迫退了他的灵素刀刃，不仅救下同僚，而且将战斗的平衡彻底改写。
不同于前几轮的试探，这一次每个人都用出了全力。几名戏院成员知道，这不仅是为了尽职，也是为了活命。在场任何一人想活着走出盖卢厅，就绝不能再留有一丝余地了。
面对两名雌月和三名青星强者的全力反扑，即使是柯林也不禁感到吃力。
戏院成员们密探出身，未必像柯林这样经历过一路的实战搏杀。但在此时生死搏命的状况下，也相互配合着打出了一浪浪凶狠的攻势。仪式用的刀剑和足以破魔的子弹相互配合，一阵密集的枪响和钢铁碰撞声音几乎连成了一片，让他找不到任何可乘的空隙。
柯林一连被迫退几步，联合进攻的几人开始争取到越来越多的机会。所以观众席上的最后两个雌月巫师也鼓起勇气，切入到了与舞台上的围攻之中。
这下，已经是一对七了。就像在一张狭小的棋盘上涌入了七个对手，原来的规则已经彻底改变，所以军学院剑术这种过于精密的战术也失去了意义。而在无法对周围以太节点进行控制和依仗之后，柯林在灵素规模上的绝对劣势也就彻底暴露出来。
随着他的技穷，围攻的密探也渐渐地看穿对手的底细。所以到了此时，他们也开始冷静下来，反倒不急着要取得多大的战果了。
七人在绝对优势下开始稳扎稳打，像围猎的狼群一点慢慢地封锁和蚕食对方所有可以反击的机会。
这样可以更稳妥地将对手消耗致死，杜绝任何意外的可能。
那名知识分子模样的密探后退几步，忍不住露出了冷笑。他的名字是于尔根，因为确定了胜利，所以第一次在近距离打量起入侵者的样子。
对方戴了舞会面具，皮肤和身材看起来不过二十岁上下，但行动却极其果断老辣。刚才一瞬间的交手就有同僚不慎丧命，让盖卢厅里所有隐藏的密探一时不敢贸然上前，但是经过几次交手下来，对方动用的力量规模始终不过是雌月天的边缘罢了。
明明己方的任何一人，都拥有在他之上的力量。
那么无论他拥有多少厮杀的勇气，精湛的技艺，诡异莫测的策略，即使他凭借更丰富的经验控制了整场战斗的节奏，也远远不足以拉平双方在灵素规模上的绝对差距。
而且事实上——于尔根还是在场唯一知道麦克布莱德在盖卢厅安排了多少人手的密探——目前已经出面八人的当然绝非全部，因为自从大公将都会大剧院作为戏院的本部以来，盖卢厅里常年都有五个青星，五个雌月值守的！
这个歌剧厅的守备之森严，几乎聚集了戏院组织五分之一的精华力量，比起第九局的总部驻地也丝毫不逊色。他不知道上面为什么要在这里安排如此之多的巫师，但此时此刻的情形，终究是证明了这些决策是正确的。
没错，到目前为止，还有一个青星天的高手没有暴露身份和位置，他们或是躲藏，藏身在慌乱的观众之中，或者是在混乱的后台里择机而动。
所有人都在窥视打量着侵入者的底细，准备在最出其不意的时刻给予致命一击。于尔根一边用余光寻找着那两个躲起来的同僚，一边转过视线，抬起了握在右手的袖珍手枪，朝铁笼前闭着眼睛不设防的凯恩扣下了扳机！
“铛！”
金属撞击声和枪声完全同时响起。
那枚银弹在下一刻就被年轻的侵入者切成两半，但同时他自己也被身侧的密探抓住破绽，一道凌厉的寒光闪过，侵入者再度后退，而密探藏在拐杖中的刺剑也在他的肩膀上也留下了一道深深贯穿伤。
这是今晚对方第一次受伤，顿时血流如注，却连哼都没有哼一声。
在这冷不丁的一枪之后，于尔根默默地退单到同僚身后，继续观察起了眼前一步步陷入绝境的对手。
事到如今，也许已经无需要剩下两位青星密探出手了。于尔根注意到，这个年轻的入侵者好像也在绝对的劣势下渐渐绝望，开始心不在焉，甚至还不时焦躁地转头向铁笼的方向看上一眼。
敢在这种时候分神，无疑是自取死路。
就像看着猎物落入围网一样，于尔根越发兴奋，他娴熟地换了一支破魔弹夹，拔出自己锋利的刺剑，准备上前再啃下一块肉来。
第八十五章 饥饿
这一次柯林没有动用灵觉神经，不是担心留下痕迹，而是因为这一招绝不适合面对复数敌人的情形。
他的战术判断向来清晰，但是当再次和密探们交手的时候，柯林却渐渐有些心不在焉了。可能是在同时面对七人的围攻时有些疲于应付，数不清的刀光和灵素倾泻，也很容易让意识陷入恍惚。
他一次又一次地走神，原因却不是于尔根猜测的那样，因为什么“绝望的差距”。柯林不会绝望的，再怎么说也还可以跑。但现在的事实是——他其实根本没怎么关注自己的处境。
不是不想，而是做不到。
即使已经走入如此危急的时刻，柯林仍在时不时转头望向铁笼的方向，但这并不是为了确认祭司凯恩什么时候能打开禁制。实际上，他甚至没有多看凯恩的身影一眼，也没有看那些逐个倒下的林地人。
现在的柯林已经没有心力去留意他们了。
因为意识中翻滚着深切的饥饿，让他越来越烦躁不安。
没有在意一扇扇打开的门，也没有看猎奇的巨婴，他甚至已经遗忘了他们的存在。实际上吸引着柯林一次次回头望去的，是根本不存在于此间的东西……
他在看那只无形的金色巨鸟，林地象限的王冠。
这是柯林第二次直视神明了，却没有像祭司凯恩那样升起顶礼膜拜的冲动。也不像安赫各教团的信徒那样，只会对异教产生鄙夷和敬而远之的情绪。
他的想法远远没有那么高深，复杂，柯林无法再做像样的思考，只是有些怪异而不合时宜地觉得。
自己的肚子里空空如也。
“碰！”“碰！”“碰！”
又是刁钻狠毒的连射，一枚子弹险之又险地从柯林的耳畔擦过，差点打掉他的右耳，或者凿穿颅腔。银质的灭魔弹上刻写了足以污秽大部分仪式的纹路，即使用金刚术也不一定能挡下。
柯林怒视了那个放冷枪的密探一眼，却只想狠狠地给自己一巴掌。
因为他再不清醒振作一些的话，真的会死在这里。
别看那只大鸟了！
…………
…………
历史上第一个见到神明的人类，他感受到的会是什么？恐惧，或者是崇拜？那么在他还只是一只古猿的时候也是这样吗？如果单纯把他看成一个生物的话，会不会有什么比这一切都更古老，也更纯粹的感觉呢。
恐惧已经是一种很高级的情绪，崇拜更是类人生物独有的现象。但自己此刻的反应，分明比这两者都更为原始，简单，也更理所当然。因为早在林地信仰形成之前，在乌尔柱的魔裔君主们奴役陆地和海洋中所有类人种之前，甚至早在北半球这些面积空前的陆块相互碰撞隆起之前，这种蒙昧而未开化的冲动就已经存在了。
最早的原生动物通过胞口吞食其他物质时，也许连两性生殖都还没有成形。
那只大鸽子身上圣洁的光辉，让柯林觉得非常熟悉。
也觉得非常饥饿。
喉咙和食道的黏膜都贴到了一起，又被强行扯开，针刺般火辣，盖过了肩膀上贯穿伤的疼痛。
“咔嚓！”
一声裂响，柯林手中的剑再一次切中子弹，同时因为用力不匀，剑身崩碎成了碎片。在灵素爆发的巨力下挥剑，剑身承受着恐怖力量，更何况，切的还是子弹。
但柯林却仿佛没有听到剑身崩碎的裂响，没有看见四射的钢铁碎片。因为腹中的饥饿又打了一个滚。越来越想撕咬，吞咽一些什么。喉咙艰难蠕动，就像锈在旱地里的犁。他一次次咽下大量分泌的唾液，却没有让喉咙干涩得到任何缓解，反而让饥渴一次次加深，一次次地被种到心里更难耐的地方。
——今天早上，吃的是什么来着？
又一次烦躁不安地收回视线，将注意力收束到眼前的搏杀上。柯林努力去忽视口腹之间的感觉，结果为了转移注意力，思绪也变得更加飘忽。
“噗嗤。”从体内传来的声音，呼吸随之乱了一拍，一个密探的刺剑已经贯入身体。这一次是左臂，骨骼和金属似乎卡住了，几乎锁在一起。
可是看起来那个人还要往前冲，用双腿腰腹而不是手臂发力。即使不一定能将剑尖捅进对手的胸膛，也至少要卡住左肩。一旦被他成功缠住，这场战斗就结束了。
——然后呢？柯林继续在心里想着，再怎么还是抓了几片面包的，虽然不多，不算多，但是……
出乎意料的是，那一往无前的剑尖只是从他的躯干上擦过，两张脸近到可以看见密探一瞬错愕的表情。柯林瞥了一眼，是和刺剑锁在一起的左臂，把密探整个人都带偏了方向。
前臂内的尺骨和桡骨，即使加上密实的肌肉，也不可能对抗灵素加持的刺剑。
在柯林这样想的同时，他的左臂已经抬起来向前伸去，就仿佛没有痛觉一样，任由刺剑从骨骼血肉之间贯穿而过。密探不敢多想，表情变得狰狞起来，因为打算向手中的灵素刀刃灌注全部力量，想要将柯林手臂直接搅碎。
但结果却未能将那处贯穿伤再扩大分毫。
怎么会这样？密探这时只能松开手中的剑，但已经迟了，因为柯林已经扣住他的上臂。灵素增压之下，手掌轻而易举地拧烂他的骨头，就像拧一条烂毛巾一样，整只手臂的血液都喷溅了出来。
密探的喉咙里发出濒死般的哀嚎，难以想象的剧痛让战斗意志彻底丧失。但他的哀嚎只持续了不到一秒，因为柯林残剑上的灵素刀刃已经在下一刻捅进他大张的嘴，从后脑贯穿而出。
没有任何人反应过来，甚至没谁能理解发生了什么，为什么在七对一的围攻之下，一名青星的巫师能在眨眼间丧命？
拔出断剑踉跄地后退两步。柯林咬着舌头，试图让自己清醒过来，他抬起左臂，看向那处被贯穿的伤口。
于是，他第一次看见自己体内的“晶图”。
持续几个月的全身性严重灵素排异之后，遍布在四肢百骸中的异物。
由薄德艾维斯一寸一寸地引导着，在体内自然长成的神秘图谱。
她通过晶图控制这具身体，就像控制那具人偶一样。
伤口的血洞中，树根般分布的晶体散发着近乎金属的光晕，或者说，一种噩梦般的“黑色光芒”。在浸润了浅浅的一层血色之后，给人的感觉也越发诡异。
原来自己之所以能恍惚地对抗七个密探，甚至还能击杀其中之一，并不是因为身体已经有了什么战斗本能。
而是从不知何时起，无法忍耐的她就已经接手了战斗。
这时候，柯林也终于回过神来，知道了刚才那股旺盛而急切的饥饿来自何处。
因为在这难耐的食欲深处，他也再次察觉到了同样深切暴戾的憎恨。
你是想活活吞了……
那只金色的信使吗？