第一百一十五章 遗言
克雷吉常年离群索居，但他的尸体并没有孤零零地在宅邸中腐烂。
柯林没能来得及为克雷吉收敛，所以他让南希找人在街上散布了一些消息，让附近的邻提前发现了他的遗体。
当时是冬天，尸体在几天后还没有发臭。
神学院为这个曾经的风云人物举行了一场小型的葬礼，除了学院内的零星几个同事之外，没有其他人参加。当时柯林正在调查部剪裁公国各地的报纸，在报纸中缝的许多广告之间，读到了他的讣告。
那是晴朗的一天，但他却难过了很久。
柯林轻轻呼了一口气，弯腰从小花圃的石缝里捡出了以前藏的钥匙。他很利索地打开了房门，回头邀请人偶进来。身体一旦动起来，一切也就没那么难了。
房子里并没有什么异味，柯林高高地掀起门口厚重的油布，几年来第一次让阳光照进门厅。原本熟悉的一切在光线下都变得有几分陌生，柯林看着那些陈旧的地板，台阶，却感觉自己内心慢慢变得亮堂起来。
所以，他干脆拆掉了挂在门口的油布。祖宅里的古董家具几乎被邻居们瓜分干净，全部搬了出去，但柯林看着眼前空荡荡的景象，却反而觉得很清爽。他一路向里面走去，拆掉了沿途遇到挂帘，卸下那些封死窗户的木板。他的手上，人偶胸前抱着的油布越来越多，但温暖的光线也跟随在他们身后一路走了进去，照进了这栋常年幽暗封闭的古宅。
之后的清扫，大概花了四个小时。柯林没有花钱请别人，而是选择自己动手。他逐一拂去每个墙角成堆的蛛网，用清水洗净楼板上积累的灰尘。有些陈年的污垢已经像石头一样硬，就用铲刀慢慢凿开。找到什么克雷吉留下的东西，就把它们收集到一只盒子里。
薄德艾维斯是第一次用人偶的身体来到这里，但她的情绪却明显比平时活跃了很多，一直跑来跑去地帮柯林递一些不起眼的小东西，或者手口并用地一次拎来几大桶水。因为人偶很熟悉这里，所以这栋祖宅令她很有安全和亲切的感觉。
毕竟，尽管一直无人察觉，但她其实也随柯林在这里居住了五年时间。
克雷吉留下来的东西大部分已经被拿走了，但他最为贵重的研究笔记却依然留在地下室里，无人问津。柯林看着那堆散乱而陈旧的手稿沉默了一会，然后安静地替他收集整理起来。还有那些乱七八糟的药品，早已挥发殆尽的红石残渣，有的被丢弃，有的被装进一只专门的箱子里。
无论如何，克雷吉是他在这个世界相处时间最长的亲人。而且柯林知道他生前所作的研究有多么伟大，不应该就这样被埋没。他的手稿和私人物品可以被收入博物馆，而不是在这地下室里腐烂发霉。克雷吉本人则应该被葬到达纳罗教堂最荣誉的公墓里，供人瞻仰纪念，而不是被随便葬到郊区。
但是，就在柯林想着应该用何种方式向世人公开克雷吉的研究成果时，他看到了大堆那只通讯器。
一只外形像茶盏一样的装置。
这是什么？柯林心里生出疑惑，将它捡了起来。
一枚已经完全蒸发殆尽的红石从中滑落出来，在空中就分解为粉尘，眼看就要摔在地上，但最终却只是悬浮在了半空。
因为柯林的意图已经锁定了它。
随后，这枚红石开始重组，重新变成了一颗灰白的宝石。
以如今柯林恐怖的灵素控制力，已经可以完成如此精细的操作。
灰白的宝石缓缓漂浮到柯林的面前，他闭上眼睛感知着它的内部。毫无疑问这是一颗品相极优的红石，否则也不可能在蒸发完后仍然保留原有的样子。
这种级别的红石，柯林只在红信仪上见过。
换句话说，这样一颗就价值一台红信仪。
他在灰白宝石的内部发现了一些共鸣的痕迹，不同于红信仪传输的字母，这些痕迹似乎是某种连续的信号，比如说，声音。
那是声音震动留下的痕迹。
某种一次性即时通话装置，一次就要报废一台红信仪。但究竟是什么级别的对话，才会需要这样的安全性？
柯林心中隐隐有了猜测，有些不愿去验证。但最后，他仍然忍不住控制着灵素，激发了灰石中残留的声音。
所以他听到了克雷吉和大公的那场对话。
“柯林达洛佐。”
克雷吉扭曲变形的声音，在空气中缓慢而飘忽地组成了他的全名。
这是他留给这个世界最后的声音，就像是某种恶毒的遗言。
薄德艾维斯觉察到柯林的情绪，担忧地向他身上靠了靠，向他示意自己仍然在这里。
柯林回过神来，愣了一会后，轻轻在心里示意自己没事。
因为他早有预测。
甚至也是因为猜到了这种可能性，才匆匆赶回施塔德的。
但是当听到自己的名字出现在那块灰白石中的时候，他全身的汗毛却仍然还是立了起来。
从事灵魂研究的达洛佐家族的确邪恶，但柯林依然想不通伯父又为何要憎恨自己到这种地步。
毕竟，他们一起生活了这么久，克雷吉亲眼看着柯林长大所有恶意的担忧和揣度都是虚的，但一起度过的时间却是鲜活的。
为什么从来不真正看我一眼呢？
而大公，甚至专门给克雷吉留了一条无比昂贵的通讯渠道，用来专门确认达洛佐家族后裔的真实身份。他好急切，像探宝的猎人一样望眼欲穿，稍晚一刻无法接受，走漏任何风声则更加无法接受。
这就是世人对夜民，还有自己这些混血的态度。
骨子里的恐惧，藏不住贪婪。
以及无法弥合的憎恨。
柯林迅速冷静下来，想了想后，动用更多灵素加固了这块灰白石的形状，随后藏进怀里。
人偶不解而担忧地望着他，柯林则回以微微一笑。
既然这是大公和克雷吉之间的通讯，那么。
这块石头也就一定留有大公的痕迹。
第一百一十六章 大灯和鬼兰
清扫和整理的工作结束以后，柯林又像报复似地敞开了祖宅所有的房门和窗户，入了夜也不关上。
就这样一直持续了几天，这里的霉味和陈腐气息才终于消散干净。
微凉的晨风缓缓穿堂而过，让一切都变得清新起来。洗净这一切后柯林才发现，房子里的地板其实很漂亮，似乎是油檀一类来自热带的木材，只不过在过去的几十上百年里，从来没人仔细欣赏过它们。
接下去的几天，柯林再次过上了白天睡觉，晚上出门的日子。他在每天的傍晚时分醒来，接着会去鲁伊那边一趟，送去水和食物，顺便查看审问的进展。
鲁伊临时布置的几个审讯室看起来平平无奇，没有古怪的刑具，也丝毫不见血腥。只有无尽的信息比对，以及几盏大灯没日没夜地照着受审者的眼睛。算起来他们已经三天没合过眼了，疲惫不断积累，打熬着他们的精神，浓重的寂静则一直在消磨他们的意志。
即使是巫师也很难承受这样的苦熬，甚至因为他们在精神上过份地敏锐，反而会表现得比普通人更加不堪。
“有两个家伙差不多已经到极限了。”鲁伊说道，表情十拿九稳：
“现在已经漏出来不少东西，再过两天，他们就会把什么都吐出来。”
“辛苦你了。”柯林真心地说道。
这不是什么客套话，因为按照调查部的做法，本来应该由多名审讯者轮流向受审者施压。但现在只有鲁伊一人，所以就变成了他和暗桩们之间意志的对抗。
一个人，熬死七个人。
对此鲁伊只是摆摆手，没有多说什么，眼睛中有着难以磨灭的亮光。柯林心里略微有些惊讶。毕竟鲁伊也已经不年轻了，但精力却比外表看上去更加旺盛，连熬几天也没有明显的疲倦。
不是谁都乐意吃这种苦的，明明是在替自己这个后辈做事，却做得非常用心，效果也无可挑剔。哪怕是埃米尔过来使用语言魔法，也未必能比他做的更好。
的确是一个值得信赖的人，柯林如此想道。这像是某种印证，因为在第一次见面的时候，鲁伊就已经给了他这样的感觉。
乔凡尼的年龄和鲁伊差不多，但给柯林的印象却完全是另一种人。
回到施塔德的第三天，柯林抽空去探望了这个过去的搭档，结果发现他已经过上了一种半退休的生活。
“几个月没见，怎么还养起花了啊？”
柯林看着乔凡尼拿着喷水壶，带着园艺手套的样子，半开玩笑地问道。
毕竟这一切和他脸上那道巨大的伤疤组合在一起，怎么看怎么怪异。
“里卡多那小子不让我干活了，我不养花还能干嘛？”乔凡尼摘下厚厚的手套说道：
“当然，那些不见血的无聊事，我本来也没什么心情去干。”
过去的几个月里，乔凡尼同样赚到了不少钱，但其中大部分都被他丢进了赛马场的赌局。开始只是几百几百地输，有输有赢，直到某天他一次性输掉了上万奥里，乔凡尼似乎幡然悔悟，从此浪子回头，一反常态地用剩下的钱盖了一座玻璃暖房，然后在里面种起了各种各样名贵的花卉。
“还想着打打杀杀啊，我还以为你把以前杀心都收起来了呢。”柯林说道，走到他身边，打量起眼前的暖房和花卉。
也许现在的施塔德对乔凡尼来说会显得太过无聊，但五只手的时代已经永远过去，也没人再想回去了。
“那个是什么？”柯林看着一株花，忽然好奇地问道。
乔凡尼沿着柯林的目光看过去，知道他在问什么：
“那是鬼兰。”
乔凡尼说道，刀疤脸的目光中，竟然也泛起了些许柔和。
“呃那种像幽灵一样的沼泽兰花吗？”
柯林没接触过这些，却也听说过这种兰花究竟有多么稀有和难以培育。鬼兰，仅仅听名字似乎就能感受到某种异样的魅力，柯林盯着那株花茎怔了一会，才问：
“养这种花，难道你想参加今年的兰花大赛吗？”
“还不知道以后能不能开花呢。”
乔凡尼说道，仅剩的眼睛一直盯着那株脆弱的鬼兰，就像在看着自己精心养育的孩子一样。
他还真的打算去参加竞赛。
柯林想象着乔凡尼的脸出现在花卉大赏的样子，抬头重新打量起眼前这处暖湿的玻璃暖房。
不需要多么仔细，就能察觉到乔凡尼为它付出了多少心血。要想让鬼兰好好生长，温度和湿度都必须分毫不差才行。所以看着眼前这一小片美丽的花圃，柯林的心里悄悄地松了一口气，涌起几丝欣慰的感觉。
他知道乔凡尼的生命丰饶已经被消耗到何种地步，所以在里卡多那里听说他的状况后，一直有些担心。
现在知道乔凡尼能够找到新的寄托，过上仿佛新生的生活，柯林也感觉心情变得轻松不少。
所以，他悄悄地打消了向乔凡尼询问艾蕾娜近况的念头。
乔凡尼的年龄同样不到五十，但实际却可能已经被各类药物消耗得如同八十岁的老人，和鲁伊是完全不同的极端。
所以在继续闲聊几句后，柯林就选择了悄悄离去。他下定决心，要让乔凡尼拥有只属于他自己的晚年生活，不让那些危险复杂的事务再打扰到他了。
季丽安已经离开，但艾蕾娜却一直留在了施塔德，而且还在暗中收集着有关中尉的种种证据。
施塔德机构严密的情报网捕捉到了她的痕迹，证明艾蕾娜的活动从来没有停止过。
但是，正如里卡多所说的那样。如果柯林真的下定决心要铲除她的话，施塔德机构其实有能力置艾蕾娜于死地。
但是柯林却一直没有这么做，甚至也没有动用机构的人员，只是自己默默地寻找艾蕾娜的踪迹。
他回过季丽安以前的住处，但那里已经住进了新的租户。
而在夜晚的时候，柯林注意到大街上梦游的人也越来越多了。
寄生灵在快速繁衍，在这座曾经饱受伤痛的城市里，心灵有裂隙的人比柯林预想的还要多得多。
所以柯林一次又一次地尾随那些宿主，毁掉了许多个灵体婚飞的场所，发现了越来越多的，连向地狱巨塔的以太
这样的工作，往往要持续到凌晨才能结束。
第五天的凌晨。
当柯林回到达洛佐的祖宅时，忽然停下了脚步。
没有一扇窗户后面亮着灯。
但他能感觉到里面有人。
第一百一十七章 圣人和恶人
所有的门窗都敞开着，清冷的月华毫无遮拦地撒入室内，干燥的地板折射着淡淡的光晕，散发出若有若无的清香。
不知道那个人是什么时候进入祖宅的，但想必没有受到任何阻碍，因为自己根本毫无防备。灯没有打开，柯林却能看到对方的轮廓，一个女人，但曾经的秀发已经剪短到只剩一两公分，就像郊区那些修道院里的僧侣。
艾蕾娜。明明只有一面之缘，明明对方的外貌已经和过去那个娇气的学生模样完全不同，柯林却还是能够一眼认出来，因为这些天他一直在寻找这个人，现在却反而是她先找上门来。
薄德艾维斯蜷缩在窗边的沙发上，轻柔透明的窗帘随风在她的睡裙上拂过。人偶没有感到任何威胁，所以只是慵懒地打了个哈欠，无机质的眼眸半梦半醒地望着这边。
柯林看着艾蕾娜腰间的左轮手枪，感知到其中危险的大型仪式，他没有选择开灯，继续保持屋内的黑暗：
“怎么找到这里的？”柯林随意地问道，就像简单地打招呼一样。他没有试图调动意图，更没有去取墙角的伞中剑。
“我查到的东西，比你想象得更多。”艾蕾娜说道，声音微哑，听不出任何恨意。
“是吗。”柯林说道，却并不怎么在意，哪怕艾蕾娜的威胁是那么地锋利。
虽然艾蕾娜知道“中尉”的真实姓名，也知道自己和季丽安之间的关系，但仅凭那两条线索，想要查到这栋祖宅的位置还是很困难的。所以她很可能还掌握了一些连自己都不清楚的线索，会是什么呢？柯林好奇地想道。
“你们的七十九个银行帐户和账单，运送私酒进入同盟腹地的三条山道，以及两条新挖掘的地下隧道，还有四十九个机构核心成员的名单.这是我半年来查到的一部分东西，如果你想听，我还可以告诉伱更多。”艾蕾娜缓缓说道：
“只要我想，就随时可以毁了你和你的组织。”
柯林静静地看了她一会，说：
“回到施塔德的这几天，我一直在找你。”
“怎么，迫不及待地想要铲除我这个威胁吗？”艾蕾娜冷笑着反问道。
“不”柯林摇摇头说：
“只是想找你问问，莱纳斯被葬下去了吗？如果被葬下去了，又葬在了哪里？”
“怎么？”艾蕾娜继续冷笑：
“被人刀架到脖子上，就开始学着假惺惺地忏悔了？”
听到艾蕾娜的话后，柯林似乎困惑了一下，他略微想了想之后才说到：
“刀架到脖子上吗不，你那些东西原本就威胁不到我，而且。你本来就不会那样做，不是吗？”
因为莱纳斯。
你不会毁掉施塔德机构。
“至于你希望我忏悔，那是不可能的事情。”他说：
“我没有觉得自己做错什么.因为我从未对莱纳斯抱有敌意，也不愿他死去。”柯林仔细地回忆了一会后说：
“严格来说，我甚至根本就不认识他。”
他们之间仅有短暂的一面之缘。
更何况在见面的时候，一切已成定局。
柯林不是那种浪漫到可以为第一次见面的人舍生忘死的类型。或者说，这才是一个正常人会有的选择。
艾蕾娜眼睁睁地看着柯林，原本因为紧张而耸起的肩膀却慢慢塌了下去。
她摇晃着后退两步，感到无比失落，就仿佛自己近半年来所有的愤怒和仇恨，都落到了空处。
没错，她的确不会使用那些证据。
甚至也没打算杀死柯林，因为那必然会在施塔德又掀起一场腥风血雨。
柯林所说的道理她全部都明白，但只是暂时想假装不知道而已。
莱纳斯曾想为死在缄默之城手中的姐姐复仇，为此成为了禁酒专员来到施塔德，试图收集埃德蒙德大公的罪证。
但最终他却放弃了复仇，选择成全柯林的事业，哪怕代价是为此而死。
艾蕾娜曾经完全不理解莱纳斯的选择，但是这半年来，越是查下去也就越明白老师为何会为他牺牲。
因为如今施塔德的局面，正是老师想要看到的。
所以如今，这个仿佛命运般的抉择又一次摆在了她的面前。
是复仇还是成全？
她注定会选出和莱纳斯一样的答案。
因为圣女是老师的姐姐，而自己是老师的弟子。
一切旧事都在循环往复，来回上演。这个事实令她泪流满面，并且感到甜蜜的痛楚。
就仿佛老师仍然活生生地陪伴在自己身边。
但是，又怎能如此呢？
如果是为了杀死柯林，她今晚不会出现在这里。
既然出现在这里，就是想用自己的生命替老师申诉。
圣人太过仁慈，以至于除了牺牲自己什么都做不到。恶人能用雷霆般的手段清洗，甚至再造人世，但他又终究是恶人。
没错，在艾蕾娜眼中，柯林是个完全的恶人。
她比任何人都更细致地调查过施塔德机构，所以艾蕾娜从这个组织层层嵌套的规则中，从他们内部无尽的猜忌与防备，成员与成员之间噤若寒蝉的隔阂中，读到了柯林的自私和胆怯。
而这胆怯背后又偏偏包藏着不愿承认也不敢示人的野心，这样心胸狭窄的庸人，又哪里配和老师那样的完人相提并论？更不要说，抵偿老师的生命了！
艾蕾娜抬起了当年从教团中带出来的左轮手枪，其中还剩余着三发可以触发大型仪式的子弹，这样的子弹并不足以了结柯林的生命，但她却以寻死般的姿态准备向柯林扣下扳机。
“我劝你还是放弃吧。”
柯林似乎看穿了她的意图，平淡地说道：
“你杀不了我，现在的我，也有能力在任何情况下保你不死。”
连死在仇人手上都做不到。
难道连最后的尊严也无法保全吗？艾蕾娜微微闭上眼睛，痛苦地想道。
“也许你不相信，但我找你确实只是为了问一件事莱纳斯葬在哪里了？”柯林说：
“如果你有空的话，可以带我过去吗？”
第一百一十八章 墓志铭的留白
“老师他葬在.”
艾蕾娜犹豫着说道，她曾想过柯林可能会杀了自己，或者在那些证据的胁迫下不得不向老师忏悔，却没有想过事情会往这个方向发展。
她有些茫然失措，长久以来加固的印象悄然出现了裂痕。
也许他并不是自己想象的那种人。
或者，现在不是了。
老师没有其他亲人，自己则为了报复选择留在施塔德，所以老师的遗体没有被运回同盟腹地，而是葬在了城外方济修道院的墓园里。
但这并不是遗憾，因为老师生前也不会偏爱少部分人，或者少数什么地方。他像对待故乡一样对待自己走过的每片土地。更何况他是为了施塔德而选择献身的，所以艾蕾娜觉得老师一定更乐于留在这座城市。
“原来在方济修道院啊离我们这倒也不远。”
柯林听了艾蕾娜磕磕绊绊的解释，微微点点头说：
“我想过去看一看，你想跟着过来吗？”
“现，现在就要过去？”
“当然了。”柯林说：“有什么问题吗？”
好像是没问题，或者有问题也无法阻止，艾蕾娜完全不知道自己该说什么，所以只能被柯林的步调拖着走。
“嗯，那就上车吧。”柯林说道，转身先朝房门外走去。
方济修道院，以前柯林曾经跟着南希来过一次。当时，是为了探望一名被隔离的“觉醒者”，一个没几岁大的孩子。
据说这里还会关一些麻风病人，以及其他杂七杂八的传染病的患者。也就是，说城市里的各种“脏东西”都会被丢到这里，虽然教团打着行善布施的名义，但这里实质上就是一座关押无罪者的监狱。
同样也正是因为它过于肮脏，不洁，所以才会被丢给成员以夜民为主的寒鸦猎团打理。
那按照它的这种定位，可能像精神病人之类的群体也会被教团关进来，但是，柯林却没有听说过这里会收纳精神病人。
不对，“精神病”.？
柯林看着眼前的公路，在心里用安赫语重新把这个词念了两遍，然后又用拿勒语念了一遍。
无论哪种，听起来都很陌生。
仔细想想的话，不要说精神病院了，自己有在这个世界听说过精神病人这回事吗？
他忽然对自己的记忆有些不确定起来，这种感觉让他有些不安。
“我想问一件事。”柯林开着车，随口向后座的艾蕾娜问道：
“你在教团里，有听说过‘精神病’吗？”
一路上，艾蕾娜一直沉浸在自己复杂的情绪里，但听到柯林的问题后，她还是试着重复了一遍：
“精神，病？”
在她看来，这就像是把两个词硬生生地贴到了一起：
“你是指寄生灵感染吗？”
“不是。”柯林否认说，却感觉有些难以解释：
“就精神自身出了毛病的人。”
“好像没有听说过。”艾蕾娜说。
柯林闻言不经皱了皱眉头，感觉有些不应该。是有其他什么对应的概念吗？或者因为存在寄生灵的干扰，导致学界忽略了人的精神自身就会病变的可能性？
或者说，这个世界人类的精神构造从根本上就和前世不同？
柯林没能够继续想下去，因为修道院的墓园已经到了。
修道院建立在一座小山丘上，墓园则位于一片裸露岩崖的底部，有些阴侧侧的。但好在今夜的子月和雌月一同挂在天上，所以光线柔和而明亮，抬起头还可以看见修道院的钟楼和五道尖顶。
柯林关上车门，朝着古旧的墓园内走去。艾蕾娜不想悲伤过度，所以只是站在车旁等他。
这里满是古旧的墓碑，有的已经在这里伫立了几个世纪，被风化得只剩半截残躯。可以看出很少有人造访这里，小径两边长满野草，传出阵阵虫鸣。柯林的视线一边从一座座墓碑上寻找过去，一边在心里默默告诫自己。
我并不是来忏悔的。
仿佛为了转移注意力般地，他开始阅读那些古旧墓碑上的墓志铭，大多已经被风化得模糊不清，但柯林仍然可以通过想象，大致认出上面的文字：
“阿什莫尔：
5年-574年
只要施塔德的阿什莫尔图书馆还在，他就永远不会消亡。”
“约翰休伊特
432年3月26日至517年1月29日
好好生活，别怕突如其来的命运。”
“罗
53月年
从未有人聆听过我。”
柯林一边漫步，一边看过去，这些不过几个词或十几个词的短句，浓缩地概括了一个人的一生。大概这些墓主人也是花了不少心思。
明明都要死了，却还有心情去考虑这些有的没有。柯林如此想象着他们，嘴角也不自觉地露出了一丝笑意。
随后，他看到了那个格外新的墓碑。
“莱纳斯多恩
590年1月23日-631年9月2日”
因为横死，所以他没来得及为自己想过墓志铭。
当时所有人都在怀疑他，所以也没有其他人来替莱纳斯概括这一生。
生卒日期下只有一片空白，就仿佛这个人从来不存在一样。
说起来，这是自己和莱纳斯的第二次见面，但不知道为什么，却已经熟悉得像是老朋友一样。恍惚间甚仿佛还能看到那次晚宴上和莱纳斯见面的样子，因为喝过酒，所以这个禁酒专员说话的语气稍微有些亢奋，不像在新闻记者面前那么得体。
具体说过什么已经忘了，大致是对施塔德未来的想象之类，但聊得乱七八糟的。
而现在，他们的想象大多已经成为现实。
所以，柯林才会来到他的墓前。
柯林蹲下来，帮这面新立的墓碑清理起了杂草，同时在心里默默地对自己，也是对底下莱纳斯说道：
“我不会为伱感到愧疚。”
“因为如果当时我有一丝犹豫，现在就不可能站在这里和你说话。”
但如果真是这样，为什么拔起杂草的手会微微有些颤抖呢。
柯林叹了一口气，站起来把杂草丢到一边，他知道仅凭这样，根本无法说服自己。
第一百一十九章 如愿以偿
毕竟，莱纳斯墓志铭上的留白就像一道疤痕，是如此刺眼。
以柯林如今的能力，在这墓碑上刻上文字并不是多么困难的事。
他盯着那处空白，心里隐隐想为莱纳斯补上一句墓志铭。
“莱纳斯多恩
590年1月23日-631年9月2日”。
“如愿以偿。”
如果这样多好
如果能补上这样一个总结，他的故事或许会变得完整得多。
但是柯林并不打算这样做。
他只是肃穆地注视了一会，就干脆地转身离去，任由那块墓碑上保留着刺眼的空白。
因为这件事根本就还没结束啊，他在心里对自己说道。
如果莱纳斯有什么理想的话，现在离实现一定还远着呢。
之所以留下那道空白，是为了让自己不要变得那么心安理得。逝去的一切已经无法挽回，但活着的人却只能继续偿还。
至少现在这个世道，柯林还没脸觉得能让莱纳斯“如愿以偿”。
最起码的，缄默之城总得死吧。
哦.他已经死了，那埃德蒙德大公就应该活着吗？
无比腐败，贪心不足的第九局，在莱纳斯死后还要踩上一脚，也没有存在必要了吧。
还有一些更远的事情，柯林暂时没有想太多。但在觉得足够之前，他不会去代替莱纳斯写下什么“如愿以偿”。
欠谁什么东西的滋味很不好受，所以，要尽快完成才行。
墓园外，艾蕾娜远远地看着柯林在墓碑前静默了一会，随后就走了出来。
就只是这样吗？她怔怔地想道，柯林费了很多心思才找到这处墓地，但仅仅只是象征性地看了几眼，就结束了？
她看着柯林面色轻松地走出墓园大门，朝着自己过来。艾蕾娜以为柯林会说些让自己放下过去之类的安慰人的屁话，正准备抢在前面说点什么，但结果
“别的不说，大公也有责任吧。”
柯林走过艾蕾娜的身边，嘴角露出一丝微笑：
“如果我是从犯，那人至少也是主犯？不如先找他报复如何？而且这样对公国所有人都好。”
莱纳斯最初来到施塔德，就是想寻找埃德蒙顿大公的罪证。
艾蕾娜恍了恍神，差点以为是莱纳斯在和自己说话。
柯林变了，又或者他其实一直都是这样的人。
自己又为什么会偏执地一直死死盯着他，以至于忘记了，永远居于幕后的大公才是更应该受罚的人？
“可是.”艾蕾娜说道，一开口，她才发现自己的声音在哽咽：
“我们这些蚂蚁般的人物，哪怕豁出生命，又能拿一个边境王侯怎么样？”
之所以忘记，是因为感到深深的无力。
为了对抗大公，就连老师都死了，而且死得无比凄惨，充满侮辱。
“试试看嘛。”柯林声音平静地说：
“再小的蚂蚁，也总能咬下一点皮肉来。”
据说，乌尔柱地狱的第三十二区即将发生一件大事。
在近一个月内，那一区君主的位置很有可能发生更迭。
这将在三十二区掀起一场浩大的战争。
终日在虚界中神游探索的精灵使们，或感应，或观测到了这一事件，从而获知了它的到来。
没人能瞒住这种规模的虚界事件，所以，这条消息开始以一种不可思议的速度，在拿勒和公国境内的巫师圈子里不断传播。
再加上灵素潮汐造成了整块土地的扬升，拉低了进入乌尔柱地狱的门槛，从而造就了如今大批超凡者群聚于施塔德的局面。
在里卡多所列的名单中，的确有相当数量的寄生灵感染者。但是地下巫师的数量，也比柯林猜测的要多得多。
而其中的大部分人，是多年专精恶魔学的精灵使。
他们都在期待着在这场动荡中，能够捞得一些令人垂涎的好处。
毕竟在这种层面的冲突中，但凡只要契约到一头受伤的恶魔，就有可能为精灵使的实力带来质的提升。
但同时也有另一批人，是为了其他的目的来到这里。
“乌尔柱地狱三十六个大区，已经数百年没有发生这样的大事了。”
“如果不是注火塔在过去的千年里持续不断地被损坏，恐怕根本不会诞生足以挑战大君的恶魔。”
“这次注火塔真的要塌了吗？”另一个人问道：
“这要是直接塌了，岂不是会直接连累其余三十五区？”
“谁知道呢，代谢掉一些老病的恶魔之后.大君和注火塔会由此新生也说不定。”
施塔德一处毫不起眼的民宅里，几个寻常旅客打扮的人正在窃窃私语着。
他们是西拿勒恶魔教派的信仰者，据说先祖中有人曾是乌尔柱王朝的奴隶，混有魔裔种族微少的血液。
但因为有些进阶的手段过于血腥残忍，所以一向不被同盟官方认可，只能作为地下巫师掩名埋姓地生活着。
“达纳罗的那位大公呢，没有盯着这边吧？”
“如果在往日，他肯定不会放过这样的机会。但最近好像被林地人弄得焦头烂额，第九局的人基本都调回首都了。”
“林地人？怎么突然冒出来几个林地人？”
“你们有没有觉得，最近这些老事物都很难安稳了。”
注火塔已经在虚界中静静地伫立了数万年。
埃德蒙德家族则在公国执政了数百年。
但仿佛一夕之间，这一切都开始动摇。
“天上的星辰在变动，所以，我们这些遗族的机会来了。”那人冷笑了一声说：
“你们不会忘了那个欲盖弥彰的预言吧。”
“别说这些虚的了。”
另一个更年老的声音打断了闲聊，让所有人一时安静下来：
“昨晚我为大君播出去的种子，又被人烧光了。”
“.看来不是偶然，这地方真的有人跟教派过不去啊。”
“这种乡下有谁敢惹我们？那是找死。”
“以前确实是乡下，但现在太多人盯着了。”
“你说城里那些跟着来要饭的精灵使？他们敢？？”
“那还能有谁。”
老人抬了抬眼，不确定地说：
“.地头蛇？”
因为老人的这个猜测，房间里几乎所有人都发出了嗤笑声。
正如他们说的那样，施塔德不过是一个乡下地方。
所以地头蛇在这种时候，能够自保就不错了。
第一百二十章 一人足够
随着达纳罗的局势不稳，很多人也就对施塔德机构慢慢失去了敬畏。
在一般认知中，他们不过是替大公打理私酒生意的手套。现在埃德蒙德有些自顾不暇，这双见不得光的手套自然也就成为了有些人眼中的肥羊。
毕竟他们的组织中，好像连一个超凡者都没有。这不是肥羊又是什么？
替莱纳斯清扫完墓园，柯林不知道自己一会被当作肥羊，一会又被当成地头蛇。艾蕾娜在市区边缘下车。柯林则是望着马路旁暗淡的路灯发了一会呆。
就这么头脑放空地看了十几分钟后，他才平复掉所有情绪。再次发动车里的炼金引擎，准备去往鲁伊所在的小楼。
老旧的车体缓缓前进，但除了机械结构轻微的转动和敲击外，炼金引擎本身几乎没有发出任何噪声。
说起来满街跑的小车里，烧的都是红石。
巫术已经走进了所有人的生活，但官方却仍然在极力否定它的存在，只是用“炼金技术”之类不知所谓的概念来掩饰。
他们对巫术的态度一直非常矛盾，分裂。
直觉告诉柯林，这种状况是极不稳定的，眼下的情况不可能长久维持下去。
所以无论同盟在掩藏什么，都一定会为它的自欺欺人付出代价。
刚想到这里，他也到达了小楼的门前。
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正如鲁伊所料的那样，两天后就有人承受不了的煎熬，交代了与大公定期联络的方式。
又在当天的中午，另一个人也交代了，并且内容与前一个人一致。
事实证明，鲁伊始终把几个受审者拿捏得很准。
根据他们透露的内容，几个暗桩会在每月的第一周和第三周，通过神学院的红信仪和达纳罗进行联络。
如果是在几个月前，说不定柯林还能在报房窃取到达纳罗方面的回复。
当然就算获得了信件，当时的柯林也无法得知其中的内容，因为他们还会自己进行加密。
“这几个人都是没多少经验的新手，不是演的，我什么都能闻得出来。灯光一直往眼睛里照，不可能上百个小时不露马脚。所以他们没有提前串通，口供相互能对上的方法就是真的。”
鲁伊如此说着，柯林从这些里听出了几分藏不住的得意，不由挑了挑眉毛。
感觉鲁伊的心性比外表看起来要年轻许多。
此时的鲁伊穿着一件硕大的睡袍，但看起来神采奕奕。拿到结果后他直接一口气闷头睡了二十个小时，现在刚刚起床洗漱完，就已经恢复了精神：
“这个国家已经太久没有过动乱，所以有些方面衰退得厉害。我知道他们很业余，但没想到这么业余。”
在达纳罗的时候，调查部不可能真正和大公的人对抗，所以像这样把戏院的人直接扒光了衣服摆弄，对鲁伊来说也是第一次。
结果这么一探，就摸清了对方有几分成色。
他们平时按规定做事，还算像模像样，可一旦遇到更极端的情形，公国情报人员的素质明显下降了太多。
“可能和前局长扎尔温特的谢幕也有关系。”柯林若有所思地说道
猛犸麦克布莱德的能力，和他的老师终究相差甚远。
“然后还有这个。”鲁伊说着，把一份名单交给了柯林：
“这是几个暗桩在组织里私下接触过的人，有几个人多少有合作的意向。”
柯林接过名单看了一眼，对上面的名字大多不熟，都是近几个月才加入的新成员。
至于那些从一穷二白的时候一路走过来的老人，则基本没有问题。
说明大公对施塔德机构的渗透只停留在边缘的枝叶，主干仍然安稳无虞。
柯林点点头，将名单收入到衣袋里，准备之后再交给里卡多。
在没有惊动达纳罗的情况下，他们悄然解除了大公对施塔德机构的全部影响力。
所以接下来要解决的，就只剩下一个问题。
“对乌尔柱地狱的成像，完成得怎么样了？”柯林问。
“我才刚睡醒呢，而且成像哪里是那么容易的事。”
鲁伊挥了一下手臂，身边随之出现一只劣魔。那是柯林送给他的，进入三十二区的钥匙。
为一个陌生频率成像，的确不是一件容易的事，有时甚至会花费一个精灵使一生的时间。
如果不是得到了灯女的精神导引，柯林也不可能在短时间内获得地狱巨塔的全景。
但因为施塔德和地狱巨塔的临近，成像比起以前会容易很多。
“也不用做得太细致，反正有我在，你不可能迷路的。”柯林笑着说道：
“我们的时间还足够，而且我最近发现了另外一些事，正好先去处理一下。”
“什么？”
“这些天我一直在替人祛除寄生灵，到处烧它们的产卵地，顺便还找到了一些直通乌尔柱地狱的裂隙。”柯林说：
“但烧着烧着吧，我发现，有些幼年灵体不是自己从虚界溢出的，而是被人为播种到宿主身上的。”
“我还以为城里这些巫师都是冲着私酒来的呢。”柯林的声音有一丝冰冷：
“现在看来，并不全是。”
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所以，一场属于柯林的狩猎开始了。
原本以为仅凭自己无法清空施塔德的一百多位地下巫师，必须拉上鲁伊，甚至加上里卡多才能有一些把握。
但在发现那些人里面有很多专精恶魔学的精灵使后，柯林就改变了想法。
一个人就够了。
因为地狱巨塔的半数区域，早已是他的领地。
柯林会休息，但三十二区中与他立约的恶魔却不会。
圣所中的神秘亡者一直沉睡，却仍在默默地中介着他与无数恶魔的契约。
而灯女留下的成像，为柯林提供了无比清晰的地图。
两个极难获得的条件结合以后，想必无论是恶魔，还是当初建造了地狱魔裔都想象不到，原本好好的一座监牢，会在柯林面前变成一块不设防的肥肉。
如今他所奴役的恶魔，已经达到了一千多只。
所以在那些裂隙附近布下眼线，也只是一个念头的事。
第一百二十一章 受诅咒的信徒
近一周在施塔德散布寄生灵幼体的人，名为“拉里”，这是他的乳名，全名要更长一些，但他向来更喜欢别人称他为拉里。因为，这样显得亲昵。
再恶毒的人，也会渴望有人亲近自己。
拉里是一个丑陋的畸形儿，右边膝盖天生弯曲，永远不能蹬直，右小腿因为长时间供血不足，早已干枯萎缩，几个脚趾就像病死裸露的树根，颤巍巍地悬挂着，一副随时会掉落的样子。
右腿的问题导致他长期依赖左侧肌肉，脊柱随之扭曲，拉里因此发育不良，身高不超过一米四。拿勒人崇尚健康之美，喜欢高大健壮的男人和女人。所以拉里的这副尊荣一定会被视为不祥。没有人会接纳他，只能一路行乞。
拿勒人的偏好并非没有道理，因为恶魔教派的信者，身上大多会有某些畸余，不知这是亵渎般的混血的恶果，还是在伟大王朝覆灭之时，最后的魔裔向叛乱的奴隶们施下了永世相传的诅咒。
但如果原因真是后者，那这样的诅咒诅对拉里等人来说未免不公平。因为，这一支遗族从没有背叛，甚至某种程度上，他们至今仍为魔裔服务，只不过原因早已不是忠诚。
他们服侍地狱中三十六位仅剩残魂的魔裔君主，而那三十六位君主则赐予他们相应的权力，仅此而已。
三个月前，恶魔教派的信者们感应到来自伊可席翁的召唤，所以从拿勒各地开始了向施塔德的朝圣之旅。拉里是比较晚到达的人，所以在这一周，轮到他去布施寄生灵幼体。
从第一位信徒抵达施塔德以来，养殖已经持续了两个多月，这是在为即将到来的决战做准备。统治第三十二区的大君才刚刚苏醒，所以要得到更好的喂养才行。
近一周的每天凌晨时分，拉里就会收拾好自己的破烂，出门，到施塔德的街头上行乞。但这并不为了获得多少钱财，而是为了挑选合适的宿主。
从那些真心可怜他的，向他伸出援助之手的人中，挑选出最富有同情心的人。这些人一定有着很强的共情能力，以及过分柔弱的内心。所以他们生活在这不讲道理世上，心中一定会生出许多裂隙。
而在这些裂隙之下，往往又会有着人世间最富饶的生命力。
再没有比这更好的寄生对象了。
拉里为自己极为聪明的筛选方式感到窃喜，并且在短短的四五天时间里，向无数人的心壳裂隙中，播撒了数千枚种子。
不出意外的话，那些种子很快会发芽长大，在饱吸宿主丰饶的生命力后，肥美的成虫会破茧而出，成为献给大君的最美好的果实。
但结果连续几天，他的播种都近乎颗粒无收。
绝大部分的灵体都被人烧了，严重时就连投出去的卵都收不回来。
怎么会有这么莫名其妙的事情？拉里十分恼火，无法理解，也因此在教友面前越来越抬不起头。这是一群信奉邪恶的畸余之人，因为有着相通的境遇，他们深深地知道彼此的痛处，也因此能针对痛处说出最恶毒的嘲讽和攻击。随着时间流逝，拉里越来越觉得难以承受，继而变得愤愤不平，他觉得一切都是因为那个莫名其妙的破坏者，才搞得教友们不再“拉里”“拉里”地亲昵地叫他的乳名，而是开始成天咒骂他，问他为什么不去死，烂脚趾的臭跛子。
完全难以忍受的时候拉里就会外出，结果在小巷里看到一条流浪的野狗，它体型娇小，后腿上却长了一个比它的肚子还大的肉瘤，肉瘤常年拖在地上，破损的表皮早已溃烂，走路一瘸一拐，但那条狗却仍然坚强地活着。拉里看到它，就仿佛看到自己，所以忍不住把那条狗活生生地拧成了一地血污。手上溅了一层血，沾着大片泛黄的狗毛，仿佛还能听见它短促而凄厉的惨叫。拉里站在血污中重重地喘着气，还不够，远远不够。但他告诫自己浅尝辄止，不要胡乱发泄，要把这些怨气积攒起来留给以后，留给那个真正的罪魁祸首。
所以，在听到教友们怀疑可能是“地头蛇”在妨碍他们之后，拉里就懵懵懂懂地有了方向，暗中生出许多心思。夜晚，他用单只脚蹦跶着，偷偷摸摸地溜出门去，没有知会任何人。又一次去检查过那些直通三十二区地狱的裂隙，但是施塔德新出现的裂隙实在太多，不可能每处都彻夜看守，但幸运的是这次他已经有了新的线索。
那个私酒组织就在这座城市里，每天还要开门营业，这样的组织，既躲不起来，也不可能逃掉。
拉里释放出几只劣魔，悄悄地跟上了路边的私酒贩子。多亏了灵素潮汐，如今小劣魔在施塔德几乎没有任何阻碍，它们从人们的以太中悄然穿过，没有引起任何警觉。更何况还有六七道宽达数十米的以太裂口，横七竖八地贯穿了整座城市！
如果乔凡尼没有退休，施塔德机构还有可能对劣魔的跟踪有所察觉。但如今他正忙着伺候那株鬼兰，里卡多呢，又在为一些更重要的事务分神，所以区区几只劣魔，竟然就这么一路跟了下去。
私酒贩子们去了临时的分销中心，接触了机构的外围成员，这些外围成员们兜兜转转，又找到了各自的上级，那是组织中经验最丰富的退伍军人。他们有把握察觉并甩掉任何企图跟踪他们的人类，但对看不见摸不着的灵体却毫无办法。
几个小时过去，劣魔们找到了一个带着烧伤面具的人类。而即使是像拉里这样不太关心世事的人，也至少知道“中尉”的面部严重烧伤，所以只能一直带着面具，用来遮挡自己无比丑陋的面孔。
真可怜呐，拉里如此想道，真是可怜，所以他好像又看到了那只长肉瘤的小狗。虽然到此时他也不禁开始有些怀疑，这种连一个超凡者都没有的普通人组织，究竟有没有能力坏了他的好事。
但既然事已至此，不如将错就错下去。他如此想道，一直往左侧歪着的畸形脸庞上，不禁露出了无比令人恶心的狞笑。
第一百二十二章 注火塔的新王
那个中尉走进巷弄，四处环顾着摘下了自己的面具。拉里看清他面具下的脸，不由微微一怔。
那并不是传闻中被严重烧伤的脸，甚至也不是属于安赫人的面孔。这张面孔的主人是一个留着三四厘米长短发的辛西里人，看样子不过十八九岁上下。
“这不还是一个孩子吗？”
拉里看着里卡多的样子，差点以为跟错了人，但今晚他曾亲眼看到这个“中尉”在向组织的核心成员们发号施令，所以拉里相信自己绝不会弄错。
中尉为什么从来不会脱下面具？因为他的一切都是谎言。也许私酒组织中早已有人察觉这个秘密，但为了共同的利益，他们选择默不作声。
这可真是一个巨大的收获，一旦消息走漏，施塔德机构说不定会从内部崩溃，自己身上有残疾，本来是很难把那群蟑螂般的普通人彻底杀干净的，但现在恐怕能用这个秘密从他们那讹出一大笔钱来。
开口要多少比较合适呢？十万？五十万？还是一百万奥里？
空气中弥漫着一股挥之不去的酒香，全世界有大量压缩的葡萄酒砖被运到这里，简单发酵后卖给私酒商装瓶。每个酿酒的辛西里人或多或少地发了财，所以社区里也开始有了一点夜生活，比以往热闹很多。里卡多从熟人之间穿过，步伐越来越轻快.很开心嘛，拉里看着他的样子，心情也跟着变得愉快起来，喉咙里甚至有意无意地哼起了一首粗俗怨毒的，不成曲调的歌。
“.脸盘掉地上，秃狗叼把手，热水沙啦啦淋下来”
他低声哼哼着，喉咙里的声音混着痰，听起来断断续续，看着里卡多走进了自己的家门，消失在视野中。
拉里努力扬起自己歪到一边的脖子，侧过耳朵，以便听见里卡多与其家人的动静。
中尉一进门先喊了声什么？“妈妈”？还是“奶奶”？多么可爱的孩子。拉里嗤嗤笑着，不知道一会濒死哀嚎的时候，会不会也一直叫这两个人？他动了动自己的拐杖，努力想支撑着站起来，他已经忍耐太久，所以感到久违的亢奋，就像枯木逢春的老人。拉里歪脸盯着里卡多一家人的房子，一个一个数着亮了灯的窗户，住了不少人，足够今晚尽兴了。
但是下一刻，他的亢奋就凝固在了一阵幽冷的夜风中。
再没有常识，拉里也想到。
能在半年内用血与火统一了施塔德地下世界的人，绝不可能是这个回家先喊妈妈的孩子。
替身？
向来如此，还是临时换人？
不对劲，很不对劲。
就像一个偷窥狂被人揪出来，拉里悚然而惊，一路隐藏带来的所有安全感消失了大半，他猛然回头，疑神疑鬼地看向自己身后的一大片黑压压的楼顶，沉默的夜空。没什么异样，他调动起自己所有的感知，试图从这令他心悸的黑暗中找出点什么，但最终，他什么也没有发现。
多虑了吗？
但就在拉里这样想的时候，那道死神般的声音却真的在他耳畔响起了：
“在找什么？”
一个男人轻轻地问他。
拉里有些机械地扭过畸形的颈椎，然后，才看到一个人不知何时站在了自己的身畔。
又是一个辛西里人，但面部的轮廓要柔和一些。不是平时看习惯的那种脸，却能给人一种异域般的神秘的美感。
还有那双眼睛，明明带着几分笑意，拉里的脊背开始一阵阵发寒。
“我跟了你一路，看你一直在兴致上，就没好意思打扰你。”柯林有点感叹地说道：
“小东西，你可真让人恶心啊。”
拉里整个人都是蒙的，身体却下意识唤出了几头恶魔，不是像别人那样依靠契约，而是依靠微薄的魔裔血脉对恶魔的控制，在乌尔柱初约体系下，魔裔的血对恶魔具有最优先的权力。但那只是几只赤二星到雌月的恶魔，所以完全没有被柯林放在眼里。
“不过你倒是启发了我。”柯林自顾自地说道：
“现在的施塔德已经不比过去了，我的想法却还停留在去年。”柯林说道，为自己的迟钝摇了摇头。
在今晚看到那几只小劣魔在施塔德毫无阻碍地追踪一些普通人后，柯林才真正地明白了一个事实。
施塔德的地狱之门，已然洞开。
现世和乌尔柱三十二区的界限，因此变得无比模糊。
或许正因如此，聚集在这座城市的恶魔学者们才会以为自己占到了巨大的便宜，开始恣意妄为起来。
但是，再好好想想，现在手中握有最多恶魔的人究竟是谁？
被拉里召唤出来的四只恶魔并没有立刻向着柯林扑上去，而是有些不安地匍匐在了地上，所以，一阵阵翠绿色火焰开始惩罚地灼烧它们的身体，但这些恶魔却宁可无视拉里的指令，承受违背初约的刑罚，也不敢在这里稍有造次。
拉里的脑子就像是锈住了一样，到这时才开始艰难地转动起来。
那么，自己的行踪是怎么被发现的？
他虽然有些神志失常，却也一直在关注着以太中的灵体，只有在确认安全之后，他才会让劣魔借道通过。
拉里的位阶并不高，却极其善于藏匿自己在，对于那些劣魔，他有把握不被青星二以下的巫师发现。恶魔教派的信徒大多有这方面的专长，否则不可能一次次从同盟的搜捕中幸存下来。
现世这边不可能，那就只剩下裂隙的另一侧。但这听起来更加疯狂，想要在乌尔柱地狱中监视如此之多的裂隙，究竟需要多少头双眼睛才能做到？
拉里心里猛地闪过了某种可能性，却又无论如何无法相信，他僵硬地抬起头，看向了刚才曾审视过一次的上空，夜幕遮住了太多东西，现在却是像被人刻意揭开了，所以，拉里看到了自己此生最难忘却的一幕。
唯有在巫师的感知中可以看见，施塔德的上空，已然有数道裂隙贯穿了这座城市，如同几道巨大丑陋的伤疤。在伤疤之间，又分布着许多细小的伤口。
在那些伤口中，拉里看到了无数双眼睛，每一双眼睛，都属于某一只恶魔。它们密密麻麻地拥挤在一起，每一双中都充满了饥饿的贪婪，却并没有失去控制地向现世涌来，而是停留在了虚界，相互簇拥着，用它们或庞大或微小的异形身躯填满了一道道裂隙。
而那无数双眼睛，正一齐嘲讽般地看着他。
第一百二十三章 分歧的魔女
什么人能在施塔德驱使如此之多的恶魔？
除了那位一出生就是君主的伊可席翁之外，就只剩下一个答案。
拉里仿佛发现了一个比漫天魔眼都更为恐怖的事实，用像见了鬼一样的眼神看着柯林，他立刻四肢并用地连连后退，口中像神经质般地惊叫起来：
“你就是注火塔的新王？！”
柯林对他的反应略微有些茫然：什么新王？
“怎么可能，一个人类？你一个人类怎么敢？！”拉里抱着自己的脑袋，有些歇斯底里地嚎叫起来。
在他们这些信徒之间，曾对三十二区快速崛起的那头新王的来历有过许多猜测。他们猜它可能是另一个魔裔的残魂，可能是一个血脉比他们更纯粹的遗族，或者让想象力更放肆一些，也可能只是某头位阶极高的失控的恶魔。
毕竟，那是连魔裔君主都感到威胁的存在。
但没有谁想过，新王会是一个和他们同样下贱的人类。
一个人类，怎么可能，又怎么可以成为注火塔的新王？！
拉里感觉自己从来没有这么崩溃过。
其实这种可能性始终都存在，毕竟覆灭远古魔裔王朝的不就是今天的人类吗？只是他们这些拥有魔裔微薄血脉的遗族，在感情和观念上无法接受罢了。
柯林不知道拉里在惊骇些什么，却也没有因为他的反应而停下自己的动作。两头四五米高的巨大恶魔早已在出现在拉里的身体两侧，各自伸出自己异质的手臂将这个畸形儿架了起来，就仿佛拎着垃圾一样。
恐怖的威压让拉里立刻无法呼吸，这是两头高居青星二的恶魔，此时却甘愿供柯林像家仆一样驱使，拉里发现自己所能做到的任何反抗，都只会如同闹剧一样可笑。
真的要死了。
原本以为虚界深处那些上位者的战争会离自己很远，但像自己这么卑微的角色，怎么会被大君的对手直接盯上？
“不要杀我.我.”拉里艰难地挤出了一句话，随后，强烈的求生欲就彻底支配了他：
“不要杀我！我的体内流着魔裔的真血！我知道乌尔柱地狱的无数辛秘！”
拉里在恶魔的手中挣扎着大喊大叫起来，连他自己都不敢相信背叛会来得如此彻底，毕竟那些同族与他同病相连，是这世上仅有的真正能令他感到亲切的人了：
“您的对手唤来了许多现世的仆从，他们都是流着魔裔真血的遗族，在暗处谋划着对您不利的事！我愿立刻离开他们，揭发他们，全心全意成为新王的前驱！”
柯林的手指稍微动了动，拉里就从恶魔的手中跌下来，矮小畸形的身体毫无缓冲地砸落在屋顶上。但他完全顾不上自己身上的剧痛，挣扎着蜷一团，五体着地跪在了地上。
拉里天生弯曲的膝盖不适合站立，却非常适合跪拜。
“既然你能选择背叛，看样子伊可席翁并不能完全支配你们，所以这是一场交易？说吧，你们愿意千里迢迢来到施塔德，又是想得到什么？”
柯林俯视着拉里，好整以暇地问道。后者不敢有任何怠慢，立刻用一种急促而慌张的口吻叙述起来。
他们日夜在施塔德散布寄生灵的种子，的确是为了让伊可席翁更快地恢复力量。但之所以如此热心于三十二区的这场战争，却并不完全是出于对大君的忠诚，实际上还有着别的打算。
“他们想要趁着双方相互缠斗的时候，潜入到注火塔的深处，探寻一件失落了两万年的秘宝。”
注火塔，柯林微微有些惘然，原来日夜陪伴自己的那座巨塔也曾经拥有自己的名字，叫做注火塔。
拉里毕恭毕敬地匍匐在地上，拼命地组织着语言，想在有限的时间内让柯林更多地发现他的价值，他用上了一种与自己畸形粗俗的外在毫不相称的语调，恭敬又急切地继续说了下去：
“您是否知道注火塔在这么多年里不断损毁的原因？在圣朝覆灭的时候，魔裔在虚界中的伟大造物也受到了撼动，原本被安置在第四朱迪加环最高处的一件无上宝物因此脱落，砸入到了下方的第三十二区注火塔中，而注火塔是整个伟大造物中最精密脆弱的部分，所以任何一点点外来的.”
一件外来的秘宝，导致注火塔在万年里持续地损毁。
听到这里，柯林猛地意识到了什么，即使在见惯了大风大浪的现在，他的心脏也不禁砰砰砰地加速跳动起来，他打断了开始叙述遗族们侵入计划的拉里，着重问道：
“等一下，那件秘宝是什么？”
拉里看到柯林对自己说的话产生了兴趣，一直紧绷的心也稍稍松弛下来，但他同时也没有任何怠慢地答道：
“那是魔裔君主们一起制造的一尊神祇，被命名为‘异界摆渡人’。”
“祂是镶嵌在整座造物顶端的明珠，但在乌尔柱朝野之间，祂还有另一个更为有趣的称呼，那就是”
“分歧的魔女。”
时间抹平了太多东西。
无论是异界摆渡人还是分歧魔女这样的名字，都已经彻底消失在了时间的长河，只有像拉里这样卑微的遗族才可能会偶尔提及，但他们的声音，却只被人们视为恶魔信仰者的狂人呓语，没有任何价值。
实际上恶魔只是这些遗族的奴仆，唯有远古乌尔柱王朝才是他们崇拜的对象。但仅仅因为虔诚地驱使着恶魔，就被外人称为“恶魔教派”，这是旁观者们的傲慢，因为，从来没有谁想去了解过。
也是出于同样的原因，魔裔在虚界中的伟大造物才会被当成一座单纯用于驯服和囚禁恶魔的炼狱。但实际上，柯林从拉里口中得知，魔裔种族从来不可能畏惧它们，因为“乌尔柱恶魔”在那时仅仅是比人类稍高一等的奴仆罢了，魔裔绝不可能只为了束缚它们，就大费周折地建造一座如此宏伟的炼狱。
之所以大规模囚禁它们，并不是目的，而仅仅是一种实现目的的手段，就像远古时期的人类杀牲祭祀，绝对不是为了杀死牲口一样。
那么又是何等伟业，多么难以想象的企图，才会使得魔裔的君主们不惜征讨并囚禁世上所有恶魔，在茫茫虚界中留下如此惊人的造物？
看着柯林出神的样子，拉里的脸上露出了隐晦而狡诈的微笑，竟然就这样卖起了关子，因为他确信这足以让对方产生足够的兴趣，进而想以此为凭借，让柯林不得不留下他的性命。
他一直刻意隐藏着乌尔柱地狱的真实名称，仅仅用“伟大的造物”来代称，因为名称本身就会暴露建造者的目的和它的用途。
第一百二十三章 漫天魔影
“原来如此。”柯林点点头道：
“那还有什么其他想说的吗？”
怎么像是让交代遗言一样？
拉里从柯林的话中听出了几分不好的意味，结结巴巴地解释起来：
“您您不想知道魔裔们建造地狱的目的了吗？”
“你不想说，我也不是非得要听。”
“也许您误会了什么，其他遗族可未必知道这些事情！”拉里着急了起来。
“那又如何？”柯林说：
“你不会是唯一知道这些辛秘的人，又或者你是真正的天选之人，是世间仅存的唯一知情者，那我怎么知道你有没有欺骗我，误导我？”
他口中说着，顺便看了眼里卡多家人的方。翻新过的楼房正亮着一盏盏温馨的灯，一家人沉浸在幸福中，对百米之外发生的事情一无所知。
柯林就这么望了一会后，说：
“更何况，我不是很喜欢你这个人。”
仿佛被当场判处死刑，原本匍匐在地上的拉里立刻大喊大叫起来，但是毒雾般的冒渎之火已然从他的脚下升起，一瞬间就吞噬了他，灵魂深处的折磨，使得连他喊叫的声音都变得扭曲起来：
“我告诉你！我什么都告诉你！那是一艘船！一艘开向天外异界的船！啊啊啊啊，你这个杀千刀的.”
拉里的惨叫声仿佛也被冒渎之火熔化了一样，变得不像人声，随着他的面孔一起耷拉下来戛然而止。拉里身体仅存的残渣从半空中飘落，没来得及落到地上，就被夜风吹散。
原来是一艘开向天外的“船”吗？柯林想道。
怪不得整个造物顶端的秘宝，会被称为“异界摆渡人”。
恐怕这些乌尔柱的遗族并没有发现，数年前，一个叫做波尔的安赫军人就已经在尸骸遍野的拿勒战场意外进入三十二区，发现了注火塔深处的神秘“亡者”。
波尔兄弟会在这位亡者周围建立了圣所，几年之后，这座圣所又在私酒战争中落入柯林之手，成为了他再造初约，一步步蚕食三十二区的基础。
那位亡者已经陷入沉眠很久，但柯林却仍然记得她那奇异的样子。亡者的身体仿佛是由多具不同的尸体拼凑而成，身上布满了缝合的痕迹。而在灯女的眼中，她完全是一团浮肿的巨大肉块。
原来她是乌尔柱王朝虚界之舟的异界摆渡人。
是一个人造的神祇，怪不得会是那副样子。
原来自己在去年就已经握有如此重宝，却又浑然不觉。
只是不知道，魔裔制造神祇的原料又会是什么呢？
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拉里的身体里仅有极少的魔裔血脉，其余部分则完全是人类，但他却因此更加认同自己是一个遗族，而不是人类。
这让柯林感到有些悲哀和难过。
幸好，夜民从来不会这么想，哪怕他们和“人类”之间的亲缘甚至可能还要更远。
柯林抬头看向夜空，在他的凝视下，那些原本蠢蠢欲动的恶魔们全部安静下来，在这漫天魔影异样的寂静中，仿佛连亘古不变的黑暗都变得更为肃穆。
但生活在天地之间的生灵却开始莫名紧张。在这一刻，草丛中的虫群停止了鸣叫，原本在夜幕下盘旋的飞鸟则是逃亡似地离开了天空。
出来吧。
柯林在心里静静地向它们下令道。
就这样回到你们渴慕的人间。
挣脱连绵万年的牢笼。
一条数十米长的栉火最先离开了裂缝，在空旷自由的半空中恣意盘旋，放肆地发出嘶长的鸣叫。它是地狱中最熟悉现世的恶魔，但这也是它第一次不经由柯林的以太直接进入现实，不被束缚在柯林周身方圆十米的狭小空间内。
随后，另外十几条栉火追随着它的身影，也从夜空各处的裂隙中钻出，其他大小不一的恶魔则纷纷抓住它们庞大而又纤长的身体，一同离开了囚禁他们的地狱。
转眼之间，施塔德的上空已布满漫天的魔影。
有名字的，没名字的，被记录在《恶魔位阶》上的，或者有史以来从没被目睹过的恶魔，如同数道长龙般蜂拥而出。
美是单纯的，丑恶却可以是极其多样。除了万年受刑对身体造成的极度扭曲，和各自种族天生恐怖狰狞的外表之外，几乎没人能在这群恶魔之间找到任何共同点。
不规则分布的眼睛，比例失调的身体，禽兽和人类的头颅长到了不该出现的地方，周身无处不在的溃烂，以及不知什么原因缺失的器官。当这一群异样的存在拥挤着攀爬着进入现实，施塔德每个巫师的耳中，都听见了一阵阵仿佛来自冥府的可怕狂叫。这叫声直接传入意识深处，让不少人开始胆战心惊地观望四周，继而发现了夜空的异样。
有什么东西，毫无疑问地来了。
但现在他们甚至还来不及成像，什么都看不见！
柯林独坐在无人发觉的屋顶上，继续下令道：
你们可以肆意作恶，放任本性。
只不过一切要在我允许的地方。
柯林没有留着拉里带路，因为已经没有必要，饥渴并憎恨了数万年的恶魔们，隔着以太裂缝都可以闻见遗族身上肮脏的味道。
奴役并囚禁它们的是魔裔。
而施塔德聚集的这些遗族身上，还掺杂着魔裔种族不干净的血。
柯林没有去控制这千余头恶魔体内奔腾的冲动，任由它们向着那股肮脏味道的源头狂涌而去。
巨大而丑陋的魔影在施塔德街道的人群中横行，旁若无人，仿佛此间已经化为炼狱，但经过的路人们却对它们视若无睹，没有觉察到丝毫异样。
恶魔们体形巨大却没有重量，奔跑飞行的速度极快，转眼之间，就已经从柯林的视野中远去。
接着，一只小劣魔忽然从柯林的身边出现，像是有些雀跃地蹦跶着。
它正是柯林送给鲁伊的那把“钥匙”，现在它会回来就意味着，鲁伊对三十二区的成像已经完成了。
柯林依然在望着辛西里区的街巷，人群嘈杂依旧，就如同什么都没发生过一样。片刻后，他有些欣慰又自嘲地一笑：
“即使是恶魔或者野兽，也能有些用处。”
第一百二十四章 夜谈
这支恶魔军团究竟有多少实力，柯林自己都有些弄不清楚，毕竟就如同滚雪球一样，它时刻都在迅速壮大着。
两周前清点的时候，发现青星二加上青星一的恶魔大致有二十六头，雌月附近有七十一头，雌月以下则是不计其数。两周后的现在又有多少呢？没人知道。
如果没有摆渡人的圣所作为媒介，柯林不可能承受如此之多的契约。当然就算承受下来了，通常而言它们的力量也无法投入现实，因为会受到以太通道的限制。
但这里是经历灵素潮汐后的施塔德。
这座城市的一部分，几乎已经没入虚界。
所以与恶魔们展现的战力相比起来，反而是柯林自身的力量显得有些微不足道起来。
毕竟他甚至还没有到达青星一，只是在雌月天的上层边缘徘徊。
所以柯林有些哑然地发现，自己反倒成了这支恶魔军团最致命的弱点。
他很强，灵觉神经配合灵素增压的爆发，甚至可以在一瞬间斩杀数位青星二的巫师。
但他又很弱，因为所有手段都后继乏力，容易被复数敌人抓住空隙。即使有金刚术的加持，他的身体仍不过是凡人之躯。
至于薄德艾维斯，柯林早已下了决心。无论遇到任何情况，都不会让她再陷入到那等惨痛的失控中去。
城内的百余位巫师，交给恶魔军团清理已经绰绰有余。所以柯林并没有跟随着它们前往第一线的战场。
那还能做什么呢？天色还早，与其送上门成为困兽们集火的目标
不如随便找个地方逛一逛。
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去里卡多家似乎是更自然的选择，但柯林不太想接触那种团圆的氛围，因为会让自己显得更孤独。
所以最终，他去了乔凡尼的住处。
当他到了的时候，乔凡尼正在忙着抢救摆了满满一墙的培养皿。
十几分钟前，所有的弧菌都感应到了剧烈的灵素反应，进入了应急状态。
“外面什么鬼动静？天漏了吗？所有试剂居然全部一起跟着变色了？”乔凡尼抱怨着说道。
“.你一次做这么多，就没想过出点意外，可能会全部报废吗？”柯林说。
他看着那满墙的置物架，以及置物架上密密麻麻的培养皿，不禁微微有些惊讶。没想到乔凡尼会用心制作如此之多的灵素检测装置。
柯林仔细打量了一下四周摆放的工具，发现他好像是把老搭档阿雷西欧的秘密工坊整个搬了过来。
“没事干就做这个了，反正消耗也大。”乔凡尼盯着那些培养皿和不断变色的试剂，最终叹了口气，摘下手套往桌子上一丢：
“算了，全没救了。”
他的视线从置物架上离开，转到了柯林身上。十几分钟前所有灵素检测装置一齐变色的时候，即使是他也不免感到紧张，因为城内一定发生了不得的大事。但是看到柯林悠悠然地出现在这里，又不禁放下心来，因为这件事一定与他有关了。
“不解释点什么吗？”乔凡尼问。
柯林低头想了想：
“事情太多，有点无从说起。”他说：
“不过这些培养皿，以后可能就派不上用场了。”
乔凡尼愣了楞：
“但等到你走了以后，施塔德不还是会恢复原样吗。”
柯林笑着摇了摇头，没有说话。
已经不用透支自己去战斗了，乔凡尼。
柯林没有明说，乔凡尼却也大致猜到了现在的施塔德正在发生什么，那份名单上的一百四十个地下巫师，今晚没几人能活得下来：
“大公的暗桩你们已经拔掉了，但是教会的记叙装置呢？这么大的动静恐怕瞒不过他们。”
“家里进了一些乱啃东西的老鼠，他们一时顾不上，所以我先帮他们清理了。也没什么说不通的地方吧？”
说得通，但也因此暴露了一些实力，增加了一些忌惮。乔凡尼由此想道，或者柯林根本就没有想要长久地瞒着大公，拔掉暗桩也只是拖延摊牌时间的手段。因为不知为何他竟然确信着，在不久之后，埃德蒙德在公国的力量就将彻底不复存在。
这时，北边的旧城方向传来了一声沉闷的巨响，接着好像有一排房子哗啦啦地塌了。乔凡尼猛地转头往北边的窗户望去，一眼就看到那边原本黑暗的地平线，已经变得火光冲天。
紧接着，又有几声更近的巨响从别的方向传来。
这里无疑已经成为战场，这是私酒战争结束以来施塔德最为血腥的一夜，也可能是它建城以来丧命巫师最多，位阶最高的一夜。但柯林却好像没有听到外面发生的事情，就仿佛这一切都与他无关，他只是拍了拍自己酸痛的腿，向乔凡尼微笑着问：
“我都在这站了这么久了，不带我去看看你宝贝的兰花吗？”
乔凡尼审视着眼前的柯林，知道他已经走到了遥远得无法理解的地方。施塔德在这不到一年来发生的变化，比他前几十年经历的还要多。而这些变化的一大半，都与眼前的这个年轻人有关。
切斯塔洛的族长说得没错，柯林身上的确有一股不可思议的力量。不同于匹夫之勇，那是一种改变大势，推动历史前进的魔力。也许连他自己都没有意识到自己拥有什么，但是当一切结束回头再看，这个年轻人完全像是从英雄连环画里走出来的主人公一样。
“跟我来吧。”乔凡尼也像柯林一样松弛下来，不再理会外面的巨响：
“还有两三天就要开花了。”
随后，他们一起去了花房。
乔凡尼用雾化的水汽模拟了沼泽湿润的环境，那株娇弱的鬼兰被栽种在一截黝黑潮湿的腐木上。
乔凡尼随意地讲着一些种植的要点，柯林感觉他的声音变得很平，像是有些疲惫，不像以前那么咋咋呼呼了，也许摆弄这些花花草草，确实能抚平一个人的性情。
但直到现在，他依然有些担心乔凡尼透支的生命丰饶。在薄德艾维斯那里，倒是积蓄着一股过犹不及仿佛癌变般过剩的生命力。但这股生命力却没有办法转移到乔凡尼的意识深处，所以很难帮上什么忙。
随后乔凡尼聊起了鬼兰的花期，这时候，柯林从他眼中看到了一些期盼的光。
有期盼就好。
“三天后开花的话，我也正巧能赶上。”柯林说：
“要是再晚一两天可能就看不到了。”
“你要离开了？”
“嗯，这边的事情也差不多做完，所以我得回达纳罗了。”柯林想了想又说：
“一开始本来打算把你带过去帮忙，但现在，你也终于找到了自己的生活。”
说完，他拍了拍对方的肩膀：
“所以先这样吧，好好养身体”
乔凡尼看着那株幽灵般的鬼兰，没有说什么。
第一百二十五章 意之迷宫
袭击到来的半个小时前，乌尔柱遗族和精灵使们正聚在一起集会。
将近六十多号人明目张胆地包下了一家地下酒吧，一边放开了喝酒，一边开始喋喋不休地讨论大战之后要怎么瓜分受伤的恶魔，以及私酒贩子的财富。
他们倒也不是不谨慎，毕竟按常理来说，只要那位大公不出手，这些人就是施塔德眼下最强大的人类团体了。东躲XZ窝囊一辈子，终于能大声说几句话，怎么可能继续憋着。
更何况他们可是要开进虚界里和恶魔大战的，几乎可以算是一支军队了，哪有大军开拔前是躲躲藏藏不敢吱声的？
豪气中夹杂着一丝丝恐惧，所以他们都难免比较亢奋，火气冲了一些，即便只是在分一块还没到手的大饼，也有几个身体矮小畸形，脾气燥烈的遗族很生气地拍了桌子，指着别人不留余地地辱骂。眼看着有些谈不拢，就连遗族都想先分成两三派打一架，更别说那些作为外人各怀鬼胎的恶魔学者了。
有几个老人相互对视一眼，各自在心里发出叹息。乌尔柱遗族体内只有很稀薄的魔裔血脉，为了防止这些血液在人类之间进一步散失，他们长期近亲通婚，普遍畸形的一部分原因就在这里。而且除了身体上的缺陷外，有一部分族人的智力也是不太过关的。
随着几方的呼喝声越来越高，遗族的几位老人不禁担忧，大战即将来临，可别在开战前，自己人就先打了起来。
但是从结果来看，他们的担忧很快就变成了多余的。
因为，再也不会有什么大战了。
不知哪里传来了“喀喇”的一声闷响，让在场的人一时安静下来。他们困惑地东张西望，寻找着声音的来源。
接着就有人看到了不可思议的一幕，不禁指着一个方向大叫起来：
“那是什么？！”
所有人一齐朝着他指的方向看去，不禁开始怀疑自己看到了幻觉。因为有个人的颅骨在那一声闷响中已经裂开，同时有一个半人高的什么东西正趴在他的身后，啃食着剩下的部分。
即使没有成像，他们仍然感知到了恶魔的气息。但这是怎么回事？被杀的那个人不是遗族吗？那个死掉的人可是魔裔的混血，乌尔柱恶魔天生的主人啊？大多数人被眼前的景象弄得说不出话，但个别遗族却已经指着那具尸体发出了恶毒的嘲笑。魔裔的后代被恶魔咬死，的确是天大的笑话。
可是下一刻，整座大厅就被一片毒雾般的火焰吞噬了。
无数恶魔毫无阻碍地穿过墙壁，饿虎扑食般冲进大厅。
大多数人没反应过来是怎么回事，只有极少数几个遗族老人本能地调用天生的权能，大喝着向这些恶魔下达退却的指令，却丝毫没有生效。
怎么回事，难道有人篡改了魔裔王朝的初约？
地下酒吧的墙壁没能阻挡恶魔，却阻挡了这些他们逃生的路径。短短几秒的照面中，三十余位巫师已经丧命，因为遗族的指令出乎意料地失效，其中还包括两名已经处在青星边缘的老人。
“伊可席翁大人呢？怎么会有这么多恶魔来到现世？！”
“别傻着了！先活下来再说！”
坐在门边的五六个人侥幸逃了出去，还有十几个人则是一齐抱头跳窗，本以为能够逃出生天，却因此跌入了更大的绝望之中。
当他们“看”到地面上簇拥着更多密密麻麻的恶魔的时候，心里唯一剩下的念头就是回头死死抓住窗沿。但是已经来不及了，跳跃的惯性太大，他们只能眼睁睁地看着自己从窗台落下，被重力拉向那数百头迫不及待的恶魔。
他们撕心裂肺地惨叫着，仿佛石子落水般溅出了十朵浪花，那是他们自己的血，因为身体转眼已经被灵体撕成碎片。
反而是逃出到走廊的那五人比较幸运，这边还很空旷，让他们有机会喘一口气，发懵的脑子缓了缓神。作为常年和恶魔打交道的人，自然会有一些从它们那里保命的手段，不应该像刚才那样毫无还手之力。
只是在这仿佛无数的恶魔面前，什么手段也不可能撑太久。
幸存的几人忧虑地对视，知道那些恶魔在啃噬完同伴之后也绝不会放过他们，现在他们活命的唯一希望，就是三十二区的那位君主了。
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“真的就能打败伊可席翁吗？”鲁伊有些不确定地问。
“还是不相信？”
“只是觉得这样的名字离自己很远。”
“对一般人来说，大公的名字还要更遥远一些呢，怎么不见你怕他？”柯林笑着反问。
陌生和神秘感，会增添一些不必要的恐惧。
但在不知不觉中，柯林对伊可席翁却已经很熟悉了。
因为注火塔即是它的身躯，而它则是注火塔的心脏。所以在过去的几个月里，柯林几乎时刻都在与这位魔裔君主共同呼吸。
当然如果有选择的话，柯林也不愿与这种存在为敌。但，没得选不是吗？
柯林的意念稍动，从第一线的战场上唤回了两条栉火，它们身上不同程度地负了一些伤，并不严重，不知道是哪位巫师留下的。
“这两头恶魔就交给你契约吧。”柯林说道。
“这有什么必要吗？我有能力自保的。”鲁伊疑惑地问。
“当然很有必要，因为我们要跑的是一场接力赛。每个人都要带上恶魔轮流捕食对方，直到到达目的地。”
注火塔内部是一座意念的迷宫，就连灯女当时都没能潜入的地方。
如今柯林的意图强度已经大为增加，但仍然不能在虚界滞留太久，否则将在其中永远迷失。所以必须有一个人留在原地作为中继，柯林自己则乘机退出乌尔柱地狱恢复对现实的感知，然后再返回继续前进。
虽然已经有海量的坐标测量装置在柯林的意识中绘制了大概的地图，但他仍然没有把握在迷失之前找到君主所在的地方。
“既然还是要用恶魔的捕食把对方拉回原地。”鲁伊思考了一会：
“那为什么不让它们直接承担我的角色呢？”
让它们在原地等一会不就好了吗。
“拜托，那可是恶魔。”柯林没好气地说道，再一次从鲁伊身上感觉到与年龄不相符的天真：
“真给这种机会，我怕它们乘机把我弄死。”
我晕。。和前天的请假条一样放草稿箱里忘了发，看了眼没章说才发现不对劲。今天的还在码。。
第一百二十六章 意之迷宫（二）
鲁伊也是精灵使，本身了解各式探索虚界的技巧。所以无需柯林过多解释，他就明白了自己该做什么。
人类对很多频率的发现和抵达，本身就是靠人数堆出来的，这也是近代某些巫师世系人数快速增加的原因如今的虚界探索已经越来越依赖那些更复杂的大规模协作。某些极端危险或者复杂的频率，甚至只能靠一条条生命去硬堆。
相比之下，柯林给的这个只能算是很常见的方案了。
鲁伊没有什么意见，因为常见意味着稳妥。
两人准备了几十分钟后，一切就绪。说是准备但其实也只是调理心境而已，尽可能归复到古井无波的境界，不被妄念迷惑，以延长在虚界中滞留的时间。
鲁伊留在现世护法，柯林先一步潜了下去。数千余属，十万余种的恶魔目录再次仿佛书页般在柯林眼前翻过，在注火塔的无尽螺旋阶梯之间，他轻车熟路地找到了通往内部的入口，再次看到那万余道笔直垂落的炽红岩浆。
这次柯林已经明白那是什么，目光所及的每一条岩浆都是从数万头恶魔囚徒那里抽取的力量。它们发源于注火塔外围蜂房般的无尽囚室，再像涓流一样在塔内汇聚。
自己以往模糊的感觉并没有错，注火塔本身就是某种能源装置，魔裔在万年前建造的这艘虚界之舟，前往所谓“天外异界”的理想，是以亿万奴隶数之不尽的痛苦为支撑的。
注火塔的内壁上也分布着无数阶梯，但不再是外壁那种规律而神秘的螺旋，而是一种更为复杂的纵向迷宫。塔内的岩浆正贴着阶梯外侧垂落，近距离感受的话，更能明白那是多么可怕的力量洪流，因为仅仅是将意念扫过，就可以感知到意识深处的一阵灼痛。那是以柯林现在的实力无法想象的密度，说是触之即死也不为过。
这是柯林第一次尝试进入这处迷宫，但他的脚步却没有任何犹豫和停顿，而是直接沿着心中规划好的路线全速掠去。
日积月累抛入注火塔的“光屑”已经有近百万份，随时在随着巨塔核心的起搏而不断循环。就如同复杂溶洞中的微风是最好的向导一样，飘入死路的光屑会渐渐停滞，而活路上的光屑则会继续流动，在柯林的意识中绘下更明显的轨迹。
因此柯林轻而易举地得到了前往巨塔核心的复数路线，对其他巫师而言的最大障碍，在他面前早已不复存在。
但即便如此，这座由阶梯构成的迷宫还是太庞大了，有一部分道路还会毫无规律地移动，让人不得不白白等待一段时间。乌尔柱的君主们明明只剩一缕残魂，但这三十六个大区的地狱却数万年来无人攻克，恐怕一部分原因就在这里了。
不知不觉，柯林的灵体已经用顺念数百米的速度前进了几个小时，却仍然没有走完这座迷宫的三分之一。意识不禁开始有些涣散，所以他选择将鲁伊召唤到身边，自己则回到现实里喘一口气。
半小时后，他开始第二次潜入。
注火塔外围还有不少侥幸脱困的恶魔在游荡，但内部却完全没有这样的状况。这是一片完全的死地，恐怖的力量洪流无处不在，却又无法被任何人利用。也许有不少的恶魔曾误入这片迷宫，最终却被活生生困死在这里，什么都没有留下。
鲁伊没有立刻返回现实，而是陪着柯林走了一段路。与其说是防范危险，不如说是为了打发无聊和枯燥。
适当转移注意力，也有助于更长时间地保持心境。
他们开始相互说一些有的没的话题，就像以往为调查部出任务时那样。
又因为这里绝对没有第三人，所以最方便说一些平时不好放开的话题：
“说起来，你一个安赫人，为什么会跑去去为暗河做事呢？”
闲谈一会后柯林问道：
“也是因为同情夜民吗？”
“同情？”
鲁伊反问了一句，他摇了摇头：
“不，我不知道你为什么这样想，但我其实一直挺不想看到你们的.”他说。
“不想看到？”柯林一怔：
“为什么？”
“与其那样活着，不如从来没有活过，不是吗？”
柯林没想到会在鲁伊口中听到这样的回答。但他们前行的脚步没有停下，鲁伊继续说了下去：
“我一开始不愿向你坦明身份，除了觉得你可能不可靠之外，也因为我不愿和夜民接近，但后来发现”鲁伊的神情稍微松弛了一些：
“比起他们，你更像一个人类。这点在我看来很好，希望你能继续保持下去。”
又是这种没由来的恶意。柯林一时感觉语塞，同时又有些不甘地问：
“.可是人类和夜民又有什么区别？”
“区别？”鲁伊再度反问，随后摇摇头说道：
“也许你仍然觉得他们很正常，但这也可能只是因为你还不够了解他们.或许因为你在辛西里人之间长大，所以有很多事情都不知道但你一定听过这句话，一切事物都有其代价。”
“你可以想象，当初为了走出东陆，他们会付出多少代价。为了在现在的处境中维持，他们又失去了什么。如果还是人类，他们就绝不可能以那种方式活着有些代价，一旦付出就没法弥补。”
“那你说说看，都是些什么代价？”
“我不知道。”鲁伊很无所谓地说：
“但一定有。”
开什么玩笑，柯林立刻想开口驳斥他。我确实不是在夜民之间长大，但你一个安赫人又能有多了解？又凭什么用高高在上的嘴脸去评价一群受尽苦难的人呢？
但不知为什么，他却忽然想起外面那些乌尔柱的遗族，想起了南希，以及不明不白死在西拿勒的伦茨。
柯林的心中微微涌起几分惘然，最终什么都没有说。
“看在你还没有变得和他们一样的份上，给你一个忠告吧。”鲁伊说：
“不要把夜民当作人看，那样.很多事情都会轻松很多。”
柯林摇了摇头，没有再与他争辩什么，只是将所有杂念逐出意识。
闲聊是为了调剂，如果影响到此刻的心境就偏离本意了。
“既然如此，你又为什么要为暗河做事呢？”柯林用平静下来的声音问道：
“还没有回答我的问题。”
“我？”
似乎没想到话题又会回到自己身上，鲁伊微微一顿，然后有些茫然地说：
“.我只是没得选罢了。”
第一百二十七章 权杖的负担
将近一夜的漫长接力后，柯林第三次通过鲁伊回到注火塔的迷宫。
这次他休息的时间格外长，甚至小睡了一个半小时，以确保将自己的整个状态调整回巅峰。
因为他们已经到达了注火塔核心的附近，接下来要面对的，是踏上巫师道路以来前所未有的强敌。
眼前的一道力量洪流仿佛铁水般炽白粘稠，缓缓地向着注火塔底部滴淌。但它的表面却突兀地悬浮着一扇不应存在的小门，那是一扇除形状之外没有任何特征的门，样子不属于任何一个时代或者地区，颜色与其说是白色，不如说是没有颜色。它也没有角度，所以无论从何处望去，始终都正对着你。
周围没有任何文字或者雕像，但这扇门自身就已经说明了很多事情。注火塔的核心，是整个三十二区中最接近原型界的顶点。
相比外围那些奴隶在苦役中建造的巨型世俗建筑，恐怕只有每一区君主所在的核心，才能被视为远古乌尔柱的最高杰作。三十六颗心脏及其守护者，共同拱卫着至高处的“异界摆渡人”。
柯林向这扇门伸出了手，鲁伊下意识想拦住他，但最终却没有伸出去。
他信任柯林，否则就不会站在这里。能平稳穿越注火塔内壁迷宫就已经近乎奇迹，但在看到这扇门之后，他不知道柯林又准备以怎样的方式获得下一场胜利.难道要再次依赖那座王冠？可是现在的薄德艾维斯始终处于极限的边缘，再有任何形式的扰动，都有可能导致柯林的存在被彻底吞噬。
门消失了，注火塔内部的门，却通向一片古老的星空。这片星空并不广阔，因为它的边缘经历了数万年持续不断的坍塌，最终只剩一小片可怜的，像舞台一样的黑色。上面摆放着一具古旧得仿佛已经永远锈死的盔甲，虽然像罪人一样单跪着，却仍能看出它的臂展至少有三米，比例近似人类，但明显又比任何人更优雅。遗族通常比人类矮小丑陋，但在他们的祖先那里情况却完全相反，人类向来自诩万物灵长，在它们面前完全不值一提。
与其说是魔裔，不如说是神子！
门之所以会消失，是因为伊可席翁在主动迎客。此时它同样也在审视着柯林，哪怕只剩一缕残魂，在力量对比上它仍有着绝对优势。所以它没有想到，柯林非但没有固守自己的圣所，反而走通了万年来无人成功穿越的迷宫小径，主动找上门来！
盔甲的缝隙中开始落下尘土，伊可席翁的残躯在人类统治陆地之前就已不复存在，但它仍然想要站立起来。它是火轮之刑，王朝极盛时期的一名魔裔君主，哪怕实力只剩万一，也绝非哪个人类巫师可以匹敌。
柯林闭上眼睛，感受着伊可席翁身上的气息，却并不觉得可怕。因为他了解它，知道它呼吸的节奏，力量的涨落，甚至曾在圣所与它直接对抗过。今天的一切已经预演了无数次，如果不是有着足够的把握，他就不会出现在这里。所有的时间都控制得恰到好处，日月星辰来到了对他最有利的位置，伊可席翁与注火塔刚刚完成一次循环，力量沉入低谷。而现世中恶魔军团与地下巫师的战争，也已差不多结束。
“鲁伊。”他轻轻唤了一声，回过头：
“先替我接着。”
接着什么？鲁伊没有反应过来，但也没有时间留给他多想。因为柯林向前举起了右手，一些若有若无的光在他手中汇聚，最终凝聚成了一支权杖。
那是柯林与千余头恶魔的连接，他对它们的控制权，此时在虚界中被具象为了一支权杖。他是夜民，所以与所有恶魔的契约都只是指向一个虚拟的坐标。若非如此，不可能这么轻易地剥离千余道连接。
鲁伊怔怔地望着那支权杖，心想原来柯林要带自己过来，并不只是为了在迷宫中接力。或者说不止是为了那一场接力。柯林时时刻刻控制着那些恶魔，得到了不少好处，但这同时也是巨大负担。所以现在，要由自己先代为接着了。
这是何等的信任。
鲁伊身躯高大，在虚界中同样如此。看着柯林缓缓放下的权杖，他却下意识压低了身体，肃穆，甚至有些恭敬地接过。
好重！
即使有心理准备，鲁伊却仍发现这权杖比自己想的要重得多！
他也是一名处于雌月上缘，逼近青星的精灵使，按理说意图比起柯林只强不弱，但在接过这支权杖的瞬间，精神却感觉到了一股前所未有的负荷。以往鲁伊只以为是圣所替柯林承受了大多数负担，但现在看来，剩下的部分也远远超过了自己的想象！
结果他不得不调集自己所有的意图，才勉强控制住手中的权杖。鲁伊的心中不禁愕然，因为他同时想到了一个更可怕的事实——柯林是先把这权杖约束起来，再一齐交给自己的。
如果他直接把那千余份分散的控制权直接递过来，恐怕自己无论如何也不可能接下。
同时契约着千余头灵体，对任何人来说都是一件疯狂的事。
因为这意味着将意图分散成千余束，并且时刻一起使用。
但对柯林来说，这却只是单纯的日常。
他的千余束意图从恶魔军团身上解放，回归本体，显得格外活跃。上千条思路摇动着从柯林的意识发散出去，像无数被拔下乱晃的插头，也像失去连接后四处分散寻找的突触。
柯林看着站立起来的伊可席翁，叹了一口气。
鲁伊的提醒并没有错，夜民未必只是单纯的受害者。而他则是第一个混血儿，不尴不尬地存在着。也许某天他就会像那些遗族一样，面临在夜民和所有人之间二选一的局面。
但此时多思无益，自己能做的也唯有奋进。
因为只有足够强大，才可以不做选择。
他的目光渐渐变得坚定，将意之迷宫里的惘然一扫而空。
所以下个瞬间，近半年来一直到处分散的意图，开始拧成一束。
第一百二十八章 能散则能聚
意图前所未有地凝聚着，柯林的气势也随之暴涨。
他往前迈出一步，终于踏入了注火塔的核心。
门无声地关上了，所有退路都已被切断。柯林目光平稳地凝视着伊可席翁，仿佛其余的一切已消失不见，只余眼前的这片星空。
那具甲胄上正散发着恐怖的气息，三米高的身躯残破不堪，却仍然能给人一种吞天夺日的感觉。
明明在万年之前就已经死了。
人造的星辰被一颗颗点亮，璀璨而带有毁灭性的光芒激荡着，仿佛点燃了遥远的夜幕。
一位魔裔君主的意志，如此神秘，如此令人战栗。
但面对它释放的重压，柯林的意图却未曾出现任何动摇，只是按照自己的步调愈加凝聚。
它们收束得如同一把利剑。
不知不觉间，柯林已经走通了一条无人踏足过的修行之路。
谁能想到，一开始他只是为了用点的排列，记录报房里的密文而已。
当时是不得已才将意图分裂，后来不需要了，却也无意识地保留了这个习惯。
在任何巫师看来，这都是一种很奇怪的习惯，甚至显得南辕北辙。因为意图最忌分散，相反要不断聚焦才对。这是一个简单明晰的道理，意图聚焦程度越深，越纯粹，指令就越清晰，仪式的效果才会随之愈加强大。
所以为了提纯意识，巫师大多倾向于出世。地下巫师是为了生存才没有办法，但比如像艾丽那样的天才，最喜欢的就是一天到晚自闭，一切杂务由旁人负责，以免稍有分心。
但是，柯林却走上了一条与他们完全相反的道路。
自始至终他在不停地“分心”，除了那些怪异的意图磨练方式，甚至还有数不尽的俗务缠身。
在旁人看来，柯林的巫术进展早就该停滞了才对。
但有意的“分心”，和无意的走神，终究还是有区别的。
从来没有人指点过他，他只是直觉地相信自己的选择没错。
因为在前世的时候，他就明白一个朴素的道理。
将欲翕之必固张之。
想使其凝聚，必先使其分散。
世上一定也曾有其他的天才领会过这些哲理，尝试过类似的方法。
只是他们，没能得到像柯林这样优厚的条件。
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当柯林向伊可席翁走出第二步的时候，感觉自己的身心都已经化为一柄刺剑，直直地指向唯一的方向。
眼前的强敌。
前所未有的专注，令他感到畅快，无数意图终于归于一束，而且时刻仍在拧紧。结果就连魔裔君主都对这股意志感到不安，它直接伸手取过了空间内的星河，向入口处的柯林挥了过去！
星河体积的庞大无法言喻，自然没能全部击中柯林，只是在他的附近爆发出一连串剧烈的强光。星河体内的每一次闪光，都伴随着超新星爆发般的毁灭，任何一缕从中逸散的灵素都足以夷平现世的一座城镇，更足以让柯林尸骨无存。但最终柯林却没有在这一击下受到太重的伤，甚至连前行的脚步都没有停下。
因为，不是所有星星都属于伊可席翁。
有四颗星星悬浮在柯林的身前，为他艰难地挡下了这灭世般的攻击。
但即便如此，柯林的眼神也仍然暗淡了一些，不断聚焦的意图一瞬间有了动摇的迹象。
核心中的每一颗星星，其实都代表着注火塔内部的一道力量洪流。魔裔君主通过核心操控它们。但柯林契约的圣所，已经隐隐成为了三十二区的第二核心。
所以他同样拥有这片星空。
这是柯林能够与伊可席翁对峙的真正底气。
但这显然还不够。
柯林自身远远不够强大，所以才会在一次对抗后就受到重挫。
他的意图必须得到进一步解放才行。
契约千余头恶魔的负荷，对他来说并不算什么。所以接下来，柯林断开了一直以来对百万个坐标测量装置的聚焦，撤出了那些被分散成百万份的意图。
百万是个什么样的数字？
时代在前进，巫术对抗也变得越来越复杂，所以近年来一定有人曾同时聚焦过几十个仪式。但是，百万？
以同盟的产能想要制作百万个仪式，要花费几年时间，而它们所需要的材料，则可能会耗干一个边境王侯手上的所有资源。代价如此高昂，又怎么可能仅仅拿来给某个人修行用呢？
这也是为什么说，柯林的前人没有得到像他这样优渥的条件。
因为即使那些人能把意图分裂到一定数量，也得有可供聚焦的对象才行。如果现代巫术没有足够标准化，如果柯林没有创造微型灵路，这条路线根本就不可能走通。
但是，历史本身就已经到了质变的节点，而柯林只是恰好路过而已。
随着意图的撤回，柯林意识中始终笼罩的迷雾般的“光屑”，那些随时都在留下轨迹的坐标，终于消失了。
所以注火塔外部紊乱汹涌的气流漩涡，第一次在柯林的脑海中止息。
意念迷宫屈折迂回的万里路线图，涣散为空白。
乌尔柱的恶魔们日夜在他耳边哀嚎诅咒求饶的声音平息下去。
夜民和辛西里人变得与他无关。
所有的遗憾和期盼，在此刻离他远去。
一切都消失了。
干干净净，也安安静静。
被收回的百万束意图同时汇入他的意识，但那柄刺剑的体积却并未因此膨胀，反而在恐怖的专注力下进一步凝缩。
极度的专注带来极度的清醒。
无比庞大的意图被约束为一道几不可见的细芒，然后不由自主地向着虚界的深处喷薄而出。
柯林第一眼就看到了青星，并且轻而易举地踏了上去。
青星一。
但那束细芒丝毫不见衰减。
因为在抵达青星一的同一时刻，好像就已经抵达了青星二。
他甚至有些分不清两层境界到底谁前谁后。
这时青星天层强大的引力好像才反应过来，迟钝地想束缚并留下他的意图，但最终无能为力。
因为柯林聚焦如针刺的意图没有任何分散模糊的迹象。
青星三。
不过转瞬，他已经看到了白星天的下缘，并且仍在向着更高处前进。
青白两星的分界线，柯林几乎已经抵达白星边缘。
此时伊可席翁手中的星河刚刚平息。
足够了，柯林瞬间压制意图，强行留下它的冲势。
就如同蕴养许久才出鞘的剑刃一样，这是他半年来最锋利的瞬间。
所以不能用尽。
柯林骤然睁眼，突破后的第一道视线，落到了伊可席翁的身上。
所以他原本抵达白星下缘的意图，也如同一柄刺穿几大天层的利剑，高高斩下！
这一剑没有声息，甚至也没有形体。
但伊可席翁那神子般高大完美的身躯却不禁晃了一晃。
因为它的一条手臂，已经冲天而起。