第八十三章 配合
在见到司雷的第一眼，赫斯塔就感到一丝不妙。今天的司雷非常疲惫，以至于赫斯塔甚至能明显地在她身上嗅到些许犹豫不决的气息，相较之下，戈培林反而更像那个发号施令的人。
“司雷昨天晚上肯定又通宵了。”黎各稍稍向赫斯塔的方向倾斜，“她一直都这样吗？”
“……可能吧。”
众人的注视令司雷和戈培林同时止步，两人似乎都陷入了茫然，但戈培林很快反应过来：“所有新消息昨晚已经同步给大家，今天没有要说的事，大家都先吃饭吧。”
一些人收回了目光，突然，餐厅的另一头响起一声尖锐的摩擦声，有人拉开自己的椅子，站起身。
赫斯塔循声而望，见一个中年男人走向司雷和戈培林。
这人是非常典型的政府军装扮，乍一看赫斯塔还以为碰上了从前的教官阿诺德——他们都是大高个的壮汉，胳膊上的血管非常粗壮，即便在没有用力的时候，肌肉的线条也依然明显。不过这人头发很黑，年龄大概四五十岁，不会比安娜年轻多少。
“两位好，”中年男人扫了一眼戈培林与司雷，“两位谁是这里真正管事的？”
四下又变得鸦雀无声，因而男人的声音在整个餐厅里都清晰可闻。
司雷一时卡壳，似乎有些不知怎么回答这个问题，一旁戈培林已经先一步伸出了手，“那主要还是看您说的‘事’是什么，大家都是商量着来的……不如先说说您想做什么？”
“我是升明号此次特别行动组的副官伯恩哈德——那位罗博格里耶先生呢，我记得你是他的助理？”
“罗博格里耶先生今天身体不太舒服，这两天可能都会在房间里休息。”
“好。”伯恩哈德点了点头，“我们这批人是做什么的，您昨晚应该已经从兰德先生那边听说了。不过我要重申一点，我们对他身上背负的秘密任务一无所知，我们上船前接到的唯一任务就是确保航班正常航行——因为那堆诡异的登船信。”
“你是说《登船须知》？”司雷询问。
“嗯，我们这支队伍直接接受阿维纳什先生的领导，你们应该知道，他是一位为联合政府效力的水银针。他一直非常关心此次升明号的航行状况，所以——”
司雷稍稍皱眉：“……他自己怎么不来？”
“阿维纳什先生的工作非常忙碌，他怎么可能抽得出这么长的时间耽误在海上。”伯恩哈德又重新看向戈培林，“这几天兰德一直让我们待在三层甲板待命，不过我知道你们这边不太平……现在又出了这样的事，我认为我们应该团结一致——我们是一支训练有素的队伍，必要时，我们可以提供一些力所能及的支援，而作为回报，我们要求船上的水银针在必要时刻给予我们协助。”
“水银针？”司雷重复了一遍这个词。
伯恩哈德轻咳一声：“船上有至少一只螯合物，昨晚它已经袭击了一部分我们的同伴。”
“你们所说的‘力所能及的支援’具体是指什么啊。”
“至少，一支反应及时的巡逻队伍，”伯恩哈德稍稍昂起了头，他从司雷的语气中觉察出一些微妙的不屑，因而语气也变得有些不快，“在螯合物出现的时候你们总需要有人及时预警吧？”
“不需要，正因为是螯合物，所以才不需要。”司雷直视着他，“昨晚的事情还不够让你们明白过来吗——越多的人分散地出现在不同地点，被螯合物趁虚而入的几率就越大，所谓‘巡逻队伍’除了拿来自我安慰什么用都没有。你们少搞一些像昨晚那样的枪击、爆炸，我们的情况就会变得可控可很多……”
“注意你的言辞，警察小姐，昨天的爆炸和我们无关！”
戈培林轻轻拍手，“好了好了，司雷警官，你就少些火气吧，有什么不能好好沟通呢……请问伯恩哈德先生，你们总共有多少人？”
“四百四十六个。”
“那么——”
一颗硬邦邦的鹰嘴豆突然打在伯恩哈德的后脑勺上，豆子拐了个弯朝天上飞去，落在戈培林的脚边。
三人同时向飞豆的来处看去——赫斯塔正在用她的勺子把沙拉里的鹰嘴豆压扁，一颗豆子不巧直接从她的盘子里飞了出来。
似乎是觉察到周围的气氛变化，赫斯塔抬起头，“怎么了？”
伯恩哈德摸了摸自己的后脑勺，又回头继续对戈培林道，“我们接着说——”
一把叉子直接朝伯恩哈德的后背飞去，这次他迅速闪身避开了。
当伯恩哈德发现又是坐在不远处的赫斯塔在捣鬼，他有些恼火：“你到底在干什么，小姑娘？”
赫斯塔并不着急回答，她左手轻轻敲击桌面，目光盯着戈培林。
“昨晚千叶女士已经说得够清楚了吧，如果各位有什么特别要求，千叶女士会、且只会从司雷警官这里，接收由她转达的消息。”
说到这里，赫斯塔的视线才转向伯恩哈德，“你们想寻求水银针的庇护，却绕开水银针指定的代理人？”
“我们没有绕开，”戈培林有些诧异，“我们从头到尾都在和司雷警官一起讨论——”
“如果真的要讨论，我建议把时间调到今晚。”司雷低声说道，“我现在状态不好。”
“……呃，您可以早说啊，”戈培林友好地笑了笑，“那我们就在晚饭的时候——”
“戈培林先生，不如先把这些没有营养的话放一放。”远处赫斯塔再次打断了他的话，“你到底打算什么时候和大家谈谈《升明号游轮出行指南》？”
刹那间，众人哗然。
戈培林的表情并没有太多改变，他站在原地，“……我不理解您在说什么？”
“为什么还要装，你早就拿到《指南》了，不是吗。”
“这您是听谁说的？”
赫斯塔微笑：“艾格尼丝昨晚亲口告诉我的——”
“你在胡说八道什么！”不远处的艾格尼丝腾地一下站了起来，她的脸色刹那变得通红，“我根本没有！！”
第八十四章 辩白
艾格尼丝还有更多的话想说，然而背部的剧痛让她再次噤声，她的五官痛苦地扭在了一起——刚才的剧烈动作再次扭动了她的伤口。
所有人一时间不知该将目光投向谁：艾格尼丝？赫斯塔？戈培林还是伯恩哈德——
铁勺敲击金属杯，一声刺耳的撞击声再次响起。
“不惜一切代价返航，”赫斯塔高声吟诵，“立即返航，就近靠岸，因为，这片海域……”
赫斯塔突然皱起眉头，陷入沉默。
“你在说什么？这片海域什么？”司雷问。
“是《指南》里的建议……但我有点想不起来了，”赫斯塔抬起头，表情略带歉意，“昨天虽然听了个大概……还是让戈培林先生给所有人都复印一份比较方便。”
“我……从来没有和她说过这些……”远处的艾格尼丝眼中涌出热泪，“从来没有——这不是我说的！”
“总之，我大抵明白为什么昨晚会有一场针对我个人的袭击，因为如果我受了重伤，戈培林先生，您大概是觉得千叶女士一定会为了我就近返航——您是这么向其他人承诺的吗？”
几个跟随罗博格里耶一道上船的乘客不可置信地听着赫斯塔的分析，她们看向戈培林，“……戈培林先生？”
“看来是的，”赫斯塔低声道，“而且你向大部分人隐瞒了自己已经取得《指南》的事实。”
赫斯塔身后突然传来了一阵响动，那是已然进入了愤怒模式的布理和试图阻止他起身闹事的两个同伴。赫斯塔即便没有回头也知道那会是怎样的景象——看来布理也同样对此一无所知。
伯恩哈德环顾四周，观察着众人的反应，等到再看戈培林的时候，他的目光也带上了些许审视：“……这个《指南》，就是你们那封登船信上提到的东西吗？”
戈培林闭上眼睛，轻轻吐了一口气。
“请允许我做出解释。”
众人再次安静下来，这瞬间的沉寂让赫斯塔顿时预见到了部分结果——乘客们望向戈培林的目光如此热切，显然是期盼着他能拿出一个值得信服的回答，但凡戈培林接下来能够自圆其说，这些乘客就会义无反顾地选择相信。
相较之下，那些身着灰蓝色制服的政府军要淡定得多。他们到目前为止没有多说一个字，每个人都整齐划一地静坐着，既不惊讶，也不急切。这倒是很符合赫斯塔对政府军一向的印象——服从是美德，但思考不是。
她的目光又转回到伯恩哈德身上，这位中年军官才是这些士兵的大脑，和阿诺德一样，他的脸上也透露着一股不怒自威的气质。
黎各凑到赫斯塔耳边：“他刚才说他只是个副官……这是想表达兰德才是昨晚那场秘密行动的总指挥吗？”
赫斯塔低声道：“鬼才会信这种话。”
戈培林缓步走到大厅中间，他的皮鞋踩在餐厅的地面上，发出踢踏的声响。
“首先，我请大家回忆无留言版本的《登船须知》，”戈培林轻声道，“‘我们在12号候船室内准备了有限数量的《升明号游轮出行指南》，在准时抵达候船室后，您可以尽可能多地拿走《指南》，它将保证您在接下来的航行中占据有利位置’——到目前为止，我正是按《须知》中的一切操作的，很可惜，失败了。”
司雷反应过来：“所以刚才赫斯塔提到的‘返航’确实是《指南》中的内容？”
“是《指南》中的第一条内容，”戈培林答道，“如果我们能返航，一切就都可以结束了，也不需要遵守任何接下来的指导——至少《指南》里是这么承诺的。”
司雷拉了张椅子坐下：“你是什么时候拿到的《指南》？”
“我需要提前为罗博格里耶先生安排好一切，所以在登船那天的中午，我就已经在升明号上了，我并没有刻意寻找，相反，在毕肖普餐厅发现《指南》只是一个偶然。”
“那你为什么——”
戈培林回过头：“我为什么不早点将《指南》拿出来……？我恳请您仁慈一些，不要用此刻的眼光来审判当时的决定，尽管时间只过了三天，但这段时间里发生的一切，当时又怎么会知道呢。”
戈培林重新看回他的观众，“我在第一时间就将《指南》交给了罗博格里耶先生，暂不公布是罗博格里耶先生的决定，我也是非常赞成的，至于原因……”
“所以，”一个乘客缓缓站起身，“您是说罗博格里耶先生早就——”
戈培林两手按着她的肩膀，并没有花多少力气，就重新让她坐了下去。
“我不妨告诉大家，罗博格里耶先生在收到那封奇怪的《登船须知》之时也曾有过犹豫，尽管他预感到这次航行不会太顺利，但他还是来了。
“这些年他经历过很多次死亡威胁，其中有好几次，刺客甚至已经潜入了他的宅邸，但他从来没有被这些人吓倒，甚至绝少和其他人提及自己经历的一切……这一切都令我深受鼓舞，故而，我理解他的决定。
“他只是，不愿意在危险前退缩——”
“但可以牺牲我的个人安全。”赫斯塔轻声打断了这段话，她的声音听起来仍然有些虚弱，但没有人敢在此刻看她的眼睛。
“虽然你说得很隐晦，不过我听懂了，你们不确定公布《指南》的后果，所以想等等看。”
“我们并没有完全在‘等’，昨晚的行动就是我们的态度。”戈培林纠正道，“虽然这对您可能有些许残忍，但我是否需要提醒您一句，我们之所以陷入今日之绝境，正是因为千叶女士一意孤行——”
“也就是说，昨晚，在座诸位都知道这艘船上有一场针对我的阴谋。只不过，你们不知道戈培林这么孤注一掷是因为《指南》上要求‘尽一切努力返航’，是这样吗。”
在众人的沉默中，伯恩哈德半转过身，“我们不是，我们昨晚一直在三层甲板待命，直到听到枪声出来支援，这期间发生的一切，和我们无关。”
第八十五章 旁观
“你们都……等一下。”司雷怔在原地，她盯着戈培林的背影，“是你们？昨晚的爆炸，还有格雷斯剧场里的枪击……都是你们？”
“只有一部分。”戈培林答道，“我们同样对后来的扫射，以及那位年轻女孩的死一无所知。”
“那么，昨天晚上艾格尼丝专程跑来和我说什么伯山甫可能遇袭，也是你刻意安排的了……”司雷脸上浮现愠色，“你一早就知道桑德斯兰德行刺伯山甫的计划！”
戈培林目光低垂，没有回答，反而是远处的艾格尼丝急声开口：“……这只是一个巧合罢了！我们根本不知道船上真的有人要刺杀他，他可是一直由千叶本人看守的，谁会想不开去找他的麻烦？”
艾格尼丝看向同伴，“为什么你们不辩解？这不是我们之前一起商量的吗？为什么现在没有一个人出来为戈培林先生说话……你们都哑巴了！”
戈培林叹了口气，“梅耶，先带你姐姐离开这儿吧，她现在不适合太激动。”
“好……”梅耶试图拉住艾格尼丝，又担心碰到她的伤口。伯恩哈德向近旁的两个士兵使了个眼色，两人起身走向艾格尼丝，将她强行压回了轮椅。
“去哪儿？”伯恩哈德问。
“哪儿也别去！！”布理终于站了起来，他气势汹汹地挣开同伴的手，快步朝戈培林扑了过去：“你这个小人——”
整个大厅顿时乱作一团，叫骂声，劝架声，有人站起身退到了远处，有人凑上前试图将两人拉开……
混乱中，赫斯塔看向安娜，她仍然气定神闲地坐在那里。
如果现在当着所有人的面，说“安娜才是一切的主谋”……会怎样？
这个念头瞬间闪过赫斯塔的脑海——如果这么做了，安娜还会像现在这样悠闲吗？
戈培林的眼镜从混战的人堆中被抛了出来，一块从镜框中脱落的破碎镜片掉进了赫斯塔的餐盘。远处布理像疯了一样抓着戈培林一顿猛揍，嘴里嚷嚷着“你辜负了罗博格里耶先生的信任”“你骗了所有人”之类的话。
赫斯塔略带嫌弃地把镜片从盘子里推开。
她觉察到安娜的视线，抬起头，安娜果然正看着她。但下一刻，安娜侧头对曼特尔说了几句话，曼特尔立刻起身，推着安娜朝另一侧的大门离开。
赫斯塔收回了目光。
算了，没有意义。
昨晚的混乱过后，零的行动只会变得更加自由，说不定此刻她就在这座餐厅里注视着这一切，即便安娜瞬间成了众矢之的，零也必然能保护她的安全。
……说不定安娜就期待着自己这么干呢？
她似乎就喜欢看一切陷入混乱。
“简，你在想什么。”
赫斯塔回过神来，不知不觉，她的思绪里完全被安娜相关的事情占满。
“我们也走吧。”赫斯塔低声道，“我不想再在这儿待下去了。”
“不等等戈培林把那份《指南》拿出来吗？”
“拿出来也不关我们的事。”
黎各听着赫斯塔突然冰冷的语气，一时不解：“……你是在生气吗？”
“我……没有？”赫斯塔抬手按了按眉心，重新开始表情管理，“我就是，突然想回去睡一觉。”
“那先把今天的药吃了。”黎各从背包里拿出药盒，推到赫斯塔面前，“来，这儿有水。”
面对着眼前黄黄绿绿的药片，赫斯塔陷入沉思。
“怎么了？”
“之前，一直是图兰在管我的药，”赫斯塔低声喃喃，“然后是你。”
“嗯哼。”
“唯一的例外是昨天早上，你换班休息，千叶小姐临时帮我分药。”
“嗯哼？”
赫斯塔不再说话，她凝视着半透明的塑料药盒，片刻后，她像从前一样按照不同方格上写着的片粒拣取对应的数量，囫囵服下。
“我们喊司雷和一起走吧，她继续在这里待着也没什么意思。”
黎各站起身，“我也这么觉得。”
……
“你就完全不在乎吗？昨晚戈培林的行动可是针对你来的，”司雷看向赫斯塔，“我看你刚才在餐厅的发言就好像在讲别人的事？”
赫斯塔欲言又止——某种程度上确实是在和讲其他人的事差不多。
所谓“刺杀伯山甫”是假的，那是为了掩盖“重伤赫斯塔”，然而“重伤赫斯塔”依然是一层虚掩的幕帘——昨晚最后的那批士兵完全是奔着安娜去的。
那安娜现在又是在干什么……
这层层叠叠交错在一起的行动就像一堆混绕在一起的线团，到处都是线头，然而没有一根能完整地从这场乱局中抽离。
赫斯塔沉默良久：“……他们吵得我头痛。”
话音才落，一阵脚步从远处追过来，三人回过头，见刚才坐在黎各身旁的那个男人追了出来。
“黎各小姐，赫斯塔小姐，你们……你们怎么一下就都走了呀？”
赫斯塔认出来人，“是你，你刚说有话想和我说？”
“哦……本来有，”男人有些尴尬地笑了笑，“我一开始想告诉您昨晚的那场意外是戈培林策划的，不过您好像已经知道了……”
“那你现在来是想？”
“我……我其实……”男人几次开口，声音又卡在一半，似乎有些难以开口。
赫斯塔忽然意识到了什么，她看向男人：“你叫什么名字？”
“勒内！勒内·布隆博！”
“谢谢你今天想到把这些事告诉我，”赫斯塔轻声道，“之后如果还有其他什么消息是你认为我应该知道的，也麻烦随时告诉我……”
赫斯塔从口袋里取出钢笔和便签纸，“这是我房间的电话。”
男人双手接过了赫斯塔递来的纸条，脸部的肌肉一时颤抖，“我就知道您一定会善待主动向您投诚的人——”
“客气了，我这样一个行动不便的人又能做得了什么呢，”赫斯塔抬起头，“大家都自求多福吧。”
男人迅速将记着赫斯塔电话的纸条塞进口袋，迅速朝毕肖普餐厅跑了回去。
直到他的身影消失在转角，黎各看向赫斯塔，“你信他说的话？昨晚艾格尼丝也是这么个套路。”
第八十六章 多普洛斯的脚心
“那就看看他想干什么，”赫斯塔答道，“反正船上每个房间的电话本来也很容易查到。”
黎各摇头，两手叉腰，“……算了，你高兴就好。”
“时间不早了，”司雷看了眼表，“你们回去休息吧，我接下来得去医疗室和那边的医生碰个头。”
赫斯塔抓住了司雷的手。
司雷有些意外，“怎么了？”
“是十万火急的碰面吗？”
“……也说不上，但就是约了这个时候，”司雷试图将手抽回，却发现对方完全没有要松开的意思，“简？”
“你得和我们一起回去。”
“……为什么？”
“你太需要睡一觉了，”赫斯塔低声道，“你都不知道自己现在看起来多糟糕……”
司雷做了个迷惑的表情，她看向走廊玻璃窗上映照的自己，“有吗？”
“当然有……你今天上午是只剩这一件事要做了吗？”
“嗯，不止——”
“那就更不能放你走了。”赫斯塔的手抓得更紧，“你再这样下去身体一定会出问题……”
司雷整个人被赫斯塔往前拖了一步，她顿时愕然：“你力气怎么变得这么大？”
赫斯塔也是一怔，随即松开了手。
司雷稍微活动了一下手腕，冲赫斯塔笑了笑，“看来你恢复得很快。”
望着司雷的脸，赫斯塔意识到对方显然没有半点打算休息的意思。
其实想想也知道，司雷的决定必然是穷其所能、抽丝剥茧，力图找到一切的始作俑者……她手里早就有一堆可堪推敲的细节了。
赫斯塔再次感到一阵疲倦，她一言不发地坐回到自己的轮椅上，刚才还生机勃勃的脸瞬间又变得暮气沉沉。
三人来到西边的电梯口，这边有两列电梯，司雷与黎各分别按下向上与向下的等候按钮，开始等待。
“不用为我担心，我中午肯定得找地方睡一觉，”司雷打破沉默，她看向赫斯塔，“幸好你们现在待在千叶的房间，这样我也放心了，我这段时间都没法回来换班……辛苦黎各了。”
“还好。”黎各盯着电梯缓慢上升的指示灯，“大部分时候也谈不上辛苦……”
赫斯塔侧过头：“你打算怎么捉这次的行凶者？”
“被动的防御是没有用的，唯一的办法就是搞清楚凶手的行事，然后走在她的前面。”
“你说‘她’？”赫斯塔低声道，“你又不知道这人的性别。”
“确实不知道，但我感觉她是个女人……你觉得呢？”
“……我也不知道，”赫斯塔收回目光，“不过你的直觉好像一向很准，说不定……确实是呢。”
两台电梯都从负二层升上了二层，然后就停在了那里。
一旁黎各忽然想起什么：“你去过十二区吗，司雷警官？”
“……前几年工作的时候去那边出过一次差，怎么了？”
“那边工作站里的人，有没有和你说起过‘多普洛斯的脚心’？”
“那是什么？”
左侧的电梯重新开始朝上运动。
“四十多年前吧，十二区有一个水银针叫多普洛斯，她在刚进基地的时候发现自己左边的脚底板多了一颗直径大约三毫米的痣——你知道，这种长在脚底、手掌上的痣因为经常受到挤压和摩擦，比较容易发生病变。
“所以当时她的医生就叮嘱她，‘你需要每半年留心一次脚底黑痣的大小，如果哪天它超过了五毫米，我们就必须采取一些行动’。多普洛斯听完，非常紧张，在基地的那几年，她每个礼拜都要测一次脚底黑痣的大小，郑重地记录在一本专门的小本子里。
“还好，三年过去了，那颗痣一直没有变化……直到她第一次参与对螯合物作战。”
黎各的讲述暂时停了下来。
“……她发现自己的痣超过五毫米了？”司雷问。
“不，她在那场战斗力失去了她的整只左脚，然后她就开始用义肢了。”
司雷哑然失笑，黎各也笑了起来。
“为什么要和我说这个故事？”司雷问。
“嗯，就是突然想起来……”黎各看着她，“你不要把自己搞得太累了，尤其是现在，天天都是意外，你计划不过来的。”
电梯门就在此时“叮”地一声，在三人面前打开。
“尤其是像简说的，你不该牺牲睡眠时间。睡得不好，基本就什么都干不好。”黎各扭转轮椅方向，推着赫斯塔进了电梯，“那回见了！”
“回见。”
司雷挥了挥手，看着电梯门重新关上。另一侧她的电梯也在此时抵达，司雷踏进轿厢，仍回想着黎各的故事。
“多普洛斯的脚心……”
司雷靠在身后的墙面上，看着跟前镜面中憔悴的自己，忽然想起赫斯塔《登船须知》背后的那句箴言：
我们的隐喻正引导着我们的旅程。
电梯门再次打开，司雷没有继续深想，她振作精神，再次踏入了轿厢外的走廊。
……
“黎各，我们去外面走走吧。”电梯里的赫斯塔突然说。
“你不是想回去补觉吗？”
“就……又不想了，”赫斯塔低声回答，“你昨天说晚上要待着我的门卡出来找找灵感——我们不如现在就到处转转。”
“去哪里呢？”
赫斯塔想了一会儿：“先去露天甲板吧。”
今日海面平静，但天空没有太阳，海面的光线极其刺眼，两人都戴上了墨镜，沿着船舷附近移动。
两人停在一处建筑的阴面吹风，赫斯塔伸展双腿，整个人缓缓从轮椅上滑下去半截，她侧过头看向黎各：“……你说司雷怎么那么有劲？船上那些人关她什么事，她偏要管。”
“人家想管人家就管嘛。”黎各直接坐在了地上，“昨天晚上安娜都那么呛你了，你不是也选了‘救人’？而且还成功救过来一个心怀不轨的定时炸弹……”
赫斯塔的腰一下就直了起来，“我是因为——”
“想救就救，你也不用解释。”黎各笑了一声，“不过你今早真是吓了我一跳——你怎么就确定戈培林手里有《指南》，还用艾格尼丝去诈他？”
第八十七章 第三位死者
“……我觉得昨晚的字条，是个提示。”
黎各反应了一会儿，“哦，你说那个保险箱里的东西……但你是怎么把它和戈培林联系在一块儿的？”
赫斯塔看了黎各一眼，“我要说了原因，你又要觉得我疯了。”
黎各撑着脸：“……为什么要说‘又’？”
“因为安娜，”赫斯塔低声道，“昨晚艾格尼丝用《指南》把我们骗到格雷斯剧场，然后零就在一个保险箱里拿出了一张字条——这事不是太巧了吗。”
“你还觉得这事是安娜干的——”
“难道戈培林真的会为了帮艾格尼丝圆谎，而专门放一个装着《指南》的保险箱在那儿吗？”
黎各陷入沉思，“确实……”
“世界上真的不存在完全类人的机器人吗，如果她是从黄金时代留下的呢？母城里的失落科技那么多，谁又知道里面还有没有更骇人的东西。”赫斯塔低声道，“而且你也看到了，今天安娜脸上有半点伤心吗？”
“……也许她只是不把情绪写在脸上？”
“到底要我怎么说你才信，我昨晚——”
黎各等待着赫斯塔的下文，然而她突然噤声，然后低头用手揉着眼睛。
“你昨晚怎么了？”黎各问。
赫斯塔没有回答，她本想提一提昨晚潜入安娜行李间的种种，然而话到嘴边，赫斯塔忽然发现有一件事自己一直忽略了——那个时候，千叶小姐在哪儿？
当时黎各正因为制约时间在安全舱休息，而司雷昨晚一直扑在案件相关人等的审讯上，这两人都不可能为她守夜。
所以自己才能绕开所有人，前往安娜的书房。
除了黎各和司雷，这艘船上再没有任何值得完全信赖的人——当黎各暂时失去行动能力之时，千叶小姐会放心让自己一个人待在房间里吗？哪怕是某个比普通客舱更安全的房间……
“简……”黎各关切地凑过来，“你不要吓我……你是又哪里不舒服了吗？”
赫斯塔推开黎各的脸：“我好得很……你不要动不动就被吓。”
“那你怎么忽然不说话……你接着说，你昨晚怎么了？”
“该说的，我昨晚都和你讲过了，”赫斯塔目光低垂，“就是情绪激动了点，你应该信我的。”
“……我也不是说完全不信，但安娜图什么？还有，这些怀疑你都和千叶说过了吗？”
“还……没有。”赫斯塔低声道，她的声音压得更低了，“我有一个……感觉……”
“什么？”
赫斯塔皱起眉头——千叶小姐，可能什么都知道。
但是，这些怀疑，要同黎各讲吗？
“简，你不要总是话说一半……”
“你不要总是这么急……”赫斯塔看向别处，“我也不太确定，只是感觉船上有人打算对安娜不利——她的身份可能比我们想象得还要复杂。”
黎各不置可否，“你该把这些话告诉千叶。”
“……我再想想，”赫斯塔轻声道，“主要是，千叶小姐这一趟最重要的事是保护伯山甫的安全，我不想拿别的事去打扰她。”
“那也不一定，虽然她一直都是一副什么也不想管的态度，但安娜是她的老师，可能会比其他人重要一些，”黎各附和道，“总之，把这些事情提前知会给她，总是好的。”
赫斯塔“嗯”了一声，思绪早就飘到了九霄云外。
安娜必然清楚这一切问题的答案……或许，今晚应该再去查一遍她的书房。但万一要是被发现了，又该用什么借口解释这一行为呢。
赫斯塔轻轻抓了一下头发——昨晚应该克服厌恶，多聊几句的。
“啪嗒”。
一滴微弱的水声溅落在赫斯塔与黎各之间，两人同时抬头，一个身着黑色套头衫的荆棘僧侣映入她们眼帘——这人正抱着一根横在船体外的旗杆，悬在大约五六米高的位置。
在视线交汇的一刻，他的表情陷入了巨大的惊恐，这人紧紧抿住了嘴巴，朝黎各和赫斯塔拼命摇头，已经快要哭了出来。
赫斯塔两人立刻警觉，她们谨慎地观察四周，留心是否有人正在监视，然而整个露天甲板上根本没有什么可疑人影。
赫斯塔刚想开口问那人为什么会在那里，就看见对方伸出手指挡着嘴，颤抖着保持噤声的姿势。
赫斯塔望着他，试探性地指了指自己和黎各，然后抬手做了个给嘴巴系拉链的动作。
高处的荆棘僧侣顿时泪如泉涌，拼命点头。
“他好像不希望我们出声。”赫斯塔在黎各耳边低声道。
黎各也收回了目光，“那他一个人在那儿干嘛呢。”
“谁知道……要不打个电话给餐厅，让布理派个他们的人过来看看。”
“也好。”
两人刚要动身，突然听见高处传来一声清脆的男声，“那边的乘客！”
赫斯塔再次抬头，就在比荆棘僧侣更高一层的窗口，一位船员探出头来，“这样翻出窗口是很危险的！快回来！您是困在旗杆上了吗？”
就在这瞬间，抱着旗杆的荆棘僧侣五官近乎扭曲地挤在了一起，强烈的痛苦和恐惧让他面目狰狞。
“喂——那边抱着旗杆的乘客！您能听见我说话吗！”
年轻的荆棘僧侣仰起头，他双目通红，仿佛下一刻就要流出血泪，粗壮的青筋从额头一直延伸到脖子。
他耗尽了全身的力气，向着远处的大海呐喊：
“我……不想死——！”
两声微弱而刺耳的脉冲音从他的颈脖传来，随着一声沉闷的爆炸，飞溅的血肉像一团在空中炸裂的烟花，向四面坠落。
黎各立即抱起赫斯塔向外跳跃，在血与肉落地之前先闪去了安全位置。
已经失去了头颅的尸体从高处坠落，正正好砸在赫斯塔早晨才洗干净了的轮椅上，赫斯塔闻到一阵微妙的肉类焦香，胃里又一阵翻江倒海。
海风骤起，浓郁的血腥味与火药味再次涌来，又被迅速吹散。
高处的船员吹起了预警的口哨，他慌乱地缩回了窗口，跌跌撞撞地往回跑，嘴里叫嚷着一堆口齿不清的话。
第八十八章 藏书
赫斯塔望着远处，当一切平静下来，她撑膝弯腰，一身虚汗地坐在了地上。
黎各绕开地面上散落的血肉，跳跃着接近尸体和半个头骨。
“看，”黎各用一支笔挑起一块残破的金属圆环，“是束颈炸弹。”
“这艘船上再出现任何东西我都不会奇怪了……”
“你还好吗？”
“别再问这种问题了，”赫斯塔解开衣领的纽扣，有些脱力地朝后倒了下去，“我好，我很好。”
……
大约二十分钟以后，司雷赶到赶到现场，海面阴云密布，似乎很快就要下雨，尸体散落的地方已经被围上了隔离带。
在隔离带边缘，黎各和赫斯塔一言不发地站在那里。
司雷望着两个年轻人，“……怎么又是你们俩，不是回去睡觉了吗？”
“突然想出来吹风。”黎各回答。
“我的主意。”赫斯塔紧接着道。
三人在沉默中面面相觑。
司雷戴上手套，“说说吧，你们都看到了什么。”
黎各如此这般，这般如此地将事情经过描述了一遍，不多时，那个在高处开窗的船员也被带来了现场，两边的描述相互印证，很快将事情经过还原了个大概。
司雷仰头望向事故中的旗杆，它和船身有着相同的金属质感，旗杆直径并不粗，即便没有发生爆炸，一个成年男子悬挂在上面也非常危险。
“他为什么要爬到旗杆上去？是在找什么东西吗？”
“不知道。我们看见他的时候，他在和我们打手势，大意是让我们不要出声。”黎各回答，“我们当时想回去找布理，然后那位先生就开窗喊话了，再之后……‘嘭’。”
一旁的船员情不自禁地随着黎各的拟声词打个了颤。
记录下关键信息以后，司雷合上黑色的笔记本，她转头命令两个士兵去准备一些取指纹的材料，又让另外一位船员去监控室打声招呼。
几个荆棘僧侣此时终于赶来了现场，每个人的眼睛都带着红肿，显然是还没有从昨晚的冲突中回过神来，司雷带他们去尸体旁看了看，几人很快认出了死者的身份，男人们哭泣着，低声喊着“艾希礼”。
赫斯塔看着这一切。
“一天一个。”
“嗯？”黎各回过头，“什么？”
“我说凶手的节奏，基本是一天一个。”
“……荆棘僧侣总共就十二个人，”黎各想了想，“照这个速度岂不是半个月都撑不下去。”
不远处，司雷偶然回头，忽然发现赫斯塔与黎各仍像两根木桩一样杵在原地，她快步走近，“你们可以先回去了，快下雨了，别乱跑。”
“还需要我们做些什么吗？”黎各问。
“暂时不用，之后如果有其他问题，我会找你们的。”
“好的，”黎各点了点头，“不过我们现在不住原来的房间了。”
“你们住哪儿？”
黎各向司雷要来笔记本和笔，在新一页上写下千叶的房间位置，“接下来我们应该都会待在这儿。”
司雷接过看了一眼，“好。”
“那我们——”
黎各话未说完，赫斯塔突然抬起手，指了指不远处的案发现场，“……那个，轮椅。”
“先找曼特尔领一辆新的用吧，这辆暂时不能还给你。”司雷看了看赫斯塔，“不会占用很久，我只是需要先对现场的证物都做一遍汇总检查。”
赫斯塔轻叹一声，“……好吧。”
……
回程路上，两人并肩行走，赫斯塔的步速已经完全恢复了正常，再不需要黎各搀扶或刻意等待。
“你那么在意那架轮椅是为什么，我看你现在好像完全不需要它了。”
“……那也不能直接扔了，图兰在上面刻了花的。”
“刻了什么？”
“花，就是普通的小红花。我之前有段时间总是偷偷断药么，后来每次我坚持服药十五天，图兰就会在上面刻朵小红花给我……现在颜色掉了，不过轮廓还是很清楚，就在左边扶手的侧面……你笑什么，这有什么好笑的？”
“我以为就莉兹喜欢做这种事，图兰什么时候也学会了！”
“反正那把轮椅我要带走的……”
拐角处，一个人影突然撞了上来，黎各和赫斯塔同时闪身，那人一脚急刹，失了平衡，被黎各抓住了胳膊，所幸没有摔倒，然而那人怀里的一本书还是瞬间脱手，跌在了地上。
“没事吧？”
“没……”
两人一下认出来人，“啊，曼特尔女士，我们正找你呢。我们需要一把新轮椅，司雷警官让我们来找你。”
“新……新轮椅吗，”曼特尔扶了一下头顶的帽子，连忙俯身去捡地上的书，她宝贝地拍了拍封面上并不存在的灰尘，将书的封面贴在怀里，“你们现在就要，还是一会儿我给你们送过去？”
“都行，”黎各道，“看你方便——”
“就现在吧。”赫斯塔突然道。
“那这边走哈，我先带你们去拿东西，之后再去登记，这样可以吗？”
“谢谢，”赫斯塔看着曼特尔怀里的书，“那是什么书啊？”
“《森林吟唱之时》，而且是有安娜·科索洛娃女士的签名版，”曼特尔语调欢欣，“我实在是太惊讶了这一趟竟然有幸碰上她，而且我竟然一直没认出她来，你们知道——哦，不好意思，我忘了你们是和安娜女士一同登船的客人，你们一定比我更了解，哈哈，看看我这兴奋的——”
“我们不熟。”赫斯塔平静地说道。
“哈？”曼特尔有些意外地看过来。
赫斯塔指了指曼特尔怀里的书，“这书讲什么的？”
“……就是一本关于森林的科普散文哈。”曼特尔将怀中的书抱得更紧，“安娜女士二十多岁的时候，曾经一个人回到十四区的无人雪原生活了七个月，这本书的主线就是她那七个月的回忆录，中间穿插了很多有趣的知识。”
“我能看看吗？”
曼特尔立刻后退了一步：“不能。”
赫斯塔刚想承诺自己一定会很小心地翻阅，脑海里就浮现出安娜那本已经面目全非的书，原本想说的话突然就有些说不出口。
“如果你们想读，可以等等哈，”曼特尔微笑，“这本书是我平时收在身边珍藏的，我还有两本用来阅读的，一会儿可以借给你们。”
第八十九章 森林
曼特尔带着两人去领了一架轮椅，期间经过走廊时，海面已经下起了雨，曼特尔顺手关上了一扇走廊里的窗。
“底下那么多人是在干嘛呢？”她望着露天甲板上的十几把撑开的黑伞。
“你没听见爆炸声吗？大概就半个多小时前的事。”
曼特尔脸色一变：“又有爆炸了？”
“而且又多了一位死者，荆棘僧侣的人。”
曼特尔叹了口气，低吟了一句祈祷词。
“你真的没听见吗，事发地点离我们碰面的位置挺近的。”
“真的呀，我没必要骗你们的哈，我早餐以后就去安娜女士的博物馆参观了——你们去过了吗？”
“她去过。”黎各看向简，“好像还挺有意思的是不是？”
“……嗯，”赫斯塔心不在焉地答道，她思忖着开口，“这是你第一次见到安娜吗，曼特尔女士？”
“是呀，”曼特尔答道，“之前有一次我在第三区南部的一个小城休假，当时听说安娜就住在那边某个庄园里，我本来想去拜访的，结果到了才知道人家已经离开一个多星期了。”
“真遗憾，那你——”
“可不是吗！但谁能想到今天就遇上了呢，她真人和照片差距好大啊——哦，这个就别告诉她了哈，我这么背后议论感觉不太好——”
“不会的。”赫斯塔调整坐姿，“不过我很奇怪，既然你以前都没见过她，你为什么这么喜欢她？”
“我读她的书呀，”曼特尔脚步慢了些，“两位在森林里生活过吗？”
“住过，但都不长，谈不上‘生活’。”黎各回答。
“在哪儿？”
“第七区东边的娅林娜雨林，第九区的中央森林，还有第五区的北岬雪原一带——”
“你们还去过北岬！？”曼特尔睁大眼睛，“我是就是那儿的人！你们都去过吗？什么时候去的？”
“我没有。”赫斯塔答道，“我很少去第五区。”
“我的话……应该就是前几年，”黎各回忆着，“那里有一片地方很早之前被划为隔离带了，几年前到了临界时间，我负责保护一批科研工作者去考察当地的螯合菌浓度——现在应该已经恢复成宜居地了。”
“对对对，”曼特尔的眼睛更亮了，“我好久没回去了，我在那儿长到十二岁，结果因为有人感染螯合病，我们整个镇子都被迁徙到别处了……”她发出一声慨然的叹息，“……我永远怀念森林。”
赫斯塔目光低垂，“所以，就因为她写了一本关于森林的书吗？”
“很多人都在写森林，但从来没有人像她写得那么好。”曼特尔看向黎各，“你是什么时候去的北岬？”
“初夏。”
曼特尔的神情变得有些遗憾，“那不算好时候。”
“也很美了，就是泥坑很多，一不小心就会陷进去。”
曼特尔笑起来，“是，因为有一部分冰川会在夏天融化……我小时候经常带狗子巡山，去看有没有旅行者陷入这种麻烦，有些人没有经验，掉下去还挺危险的。”
“你一个人吗？”
“还有我的狗啊，”曼特尔回答，“如果遇到问题，我就会让其中一只回家去找我姑姑，她会带着铲子和绳索过来。有些人掉得非常深，她得先把周围的土先铲掉，才能开始施救……你在森林里铲过土吗？”
黎各摇头，“我们一般都住在现成的工作站里，不太需要做这些。”
“……那你错过了很多，”曼特尔笑着道，“不需要挖很深，你就会看到地下的根系，它们盘根错节，还带着很多白色的菌丝，再往下挖就是矿质土，大树会把它们的根扎得很深、很深。”
曼特尔在一处铁门前停了下来，“你们在这儿等我一会儿吧，我进去拿书。”
赫斯塔和黎各抬起头，发现她们已经来到三层甲板的船员休息区，两人目送曼特尔消失在铁门后的走廊，赫斯塔转过头：“黎各。”
“嗯？”
“如果有个人，她在许多人那里都留下了非常好的印象，但你却发现这个人很恶劣——或者说，她偏要对你做些恶劣的事，这会是什么原因？”
“你说安娜？”黎各侧过头，“除了曼特尔还有谁说她好了？”
“司雷。”赫斯塔靠在轮椅上，“她登船前也一样没认出安娜，但在听到安娜的名字以后，她也是这样大呼小叫地过去打招呼。”
“……呃，”黎各陷入沉思，“说明……她讨厌你？”
“我从来就没招惹过她，她凭什么讨厌我？”
“那也说不好，有时候人就是会对其他人有些直觉。”黎各皱起眉头想了想，“安娜对你算恶劣吗，她之前不是还邀请你去参观她的馆藏，而且还借你书……”
“但她——”
想起昨晚与安娜的谈话，赫斯塔半句话说出口又戛然而止。
她不能同黎各说昨晚的事，因为一旦开口，就等同于告诉黎各，千叶小姐昨晚有意放自己出去了。
“我同意你，”黎各接道，“她这个人有时候挺讨厌的，不过说不定她这个人就这样，不是针对你呢？”
“……她就是在针对我。”赫斯塔答得斩钉截铁，“我知道。”
脚步声再次响起，曼特尔拿着一本用牛皮着包裹着封面的书走出来，“喏。”
赫斯塔双手接过，“谢谢，我什么时候还你？”
“一周吧，这是上下册的合订本，虽然写得好，但想读完还是得花一些时间。”
曼特尔带上了身后的门，“那你们回去吧，我也该去厨房仓库那边看看了。”
“你接下来还要出去？”
“当然啦，现在是我的工作时间。”
赫斯塔低头翻书，“你不担心船上的那只‘螯合物’吗？”
曼特尔的表情有一瞬的僵硬，不过黎各与赫斯塔都没有看见。
“……怎么可能不担心呢，”曼特尔很快恢复了自然，“但那是螯合物啊，如果被盯上了，再怎么防范又有什么用呢，还不如别想这些有的没的。”
“好心态。”赫斯塔抬起头，“谢谢你。”
第九十章 母树
夜晚，赫斯塔躺在床头的阅读灯下面，聚精会神地翻阅那本《森林吟唱之时》。
当黎各擦着头发从浴室里出来，她看了一眼墙上的挂钟——已经晚上八点半了。
“……你还不睡？”
“不困。”
“真少见，”黎各走到赫斯塔身旁，当她发现赫斯塔已经在读书的最终章时，黎各非常惊讶：“你怎么就快把书读完了，曼特尔不是说这本书要读一个礼拜？”
“我跳着读的。”
“感觉怎么样，有意思吗？”
“还……挺奇妙的，”赫斯塔的抬起头，“你还记得之前阿诺德教官带我们进森林拉练的事吗？”
“记得，他太喜欢说教了。”黎各在赫斯塔身旁坐了下来，“每次他带队我都烦得很。”
“我就是想到了以前阿诺德的说教，那个时候……我记得他总是喜欢指着林子里的一些小树，说看看这些树吧，因为矮小，所以享受不到任何阳光，只能在夹缝里勉强生存，但只要它们周围的大树被吹倒、折断，它们之中就会有佼佼者出现，去争夺阳光，争夺新的秩序。”
“……有印象，”黎各仰起头，“他那段时间好像一直为自己退休前没能拿到大校军衔而耿耿于怀吧，所以到处触景生情。”
赫斯塔轻轻耸肩：“这本书里描述的情况，和他说的截然相反。”
“什么？”
“其实树与树之间的联系，比我们看到的要紧密得多。它们的根会在地下交换信息——碳、氮、磷、水、激素……甚至还有防卫信号。”
“怎么做到的？”
“通过一些真菌的菌根。”赫斯塔打着手势，“树干里长出来的菌丝生成菌丝体，菌丝体感染植物的根，于是真菌就像若干条铁路，将树与树联系在一起。而且，由于真菌会覆盖整片森林，从每一颗土壤颗粒里获取养分，所以这片网络往往会非常庞大……
“如果我们把每一棵树都视作一个物质交换的节点，那么那些高大、年长的老树——也即那些拥有最多、最深根系的大树，会成为森林中最繁忙的交换节点。这些树被称为‘中心树’，或者——‘母树’。”
赫斯塔重新翻开书页，轻声念道：
“‘中心树会将多余的碳元素通过菌根的网络，传给处在林下叶层的幼苗，这种方式可以让幼苗的存活率增加四倍’。
“‘在一片森林中，一棵母树可以和其他几百棵树建立联系。’
“‘我们把母树和它们的孩子，以及一些陌生的幼苗种在一起，事实证明，她们认识她们的孩子。母树通过更大的菌根网络来覆盖自己孩子们所在的区域，在地下，它们给孩们送去更多的碳。她们甚至会减少自己和其他树根的竞争，来为她的孩子创造更多的活动空间‘。
“‘当一棵母树受伤，或即将枯死的时候，她们还会把智慧信息传给下一代的幼苗——她会留下碳元素和防卫信号，这两种混合物可以给幼苗增加抵抗力，以应对未来的压力……”
赫斯塔的声音低了下去——她忽然想起了艾娃，强烈的更咽涌上喉间。
赫斯塔适时地低头沉默，直到这股难以遏止的情绪渐渐退潮，她合上书，将它放去了床头。
“根本不像阿诺德说的那样，”赫斯塔低声道，“他看见的始终只是他自己……”
敲门声响起，赫斯塔与黎各同时抬头，千叶的声音从外面传来：“我能进来吗？”
“请进。”黎各回答。
千叶探头进来，“这么晚了，怎么还不睡？”
“简在和我讲一本书，感觉很有意思。”
千叶进屋，顺手关上门。
“什么书？”
黎各举起封面，“安娜女士写的，”
“……你们哪儿得来的？”
“曼特尔女士那里，她好像是安娜女士的忠诚读者。”
千叶拿起书，随意地翻了两页，“有趣也等明天再读，不要熬夜。”
赫斯塔抬起头，“下午外面还好吗？”
“不是很太平，有个人情绪不太稳定，拔枪打中了从他身后经过的船员……不过你们不用管，由他们去。”
“司雷警官呢？”黎各问，“她还好吗？”
千叶重新把书放了回去，笑道：“你们司雷警官永远活力四射……睡吧，今晚我来给你们守夜。”
黎各跳上床，迅速把被子拉起来，“好！”
赫斯塔原本也躺下了，突然又两脚下地，“……我还没有刷牙。”
“快去。”千叶催促道，她调暗了房间的灯光，但当赫斯塔起身，她还是敏锐地捕捉到一个金色的小东西从赫斯塔的睡裤口袋里掉了出来。
在赫斯塔俯身之前，千叶已经拾起了地上的钥匙，她捏着钥匙柄将它在指尖转了一圈，像是在欣赏，又像是想着什么想得出了神。
“一把旗杆匙。”一旁赫斯塔轻声道，“我们昨天在航行博物馆里发现的。”
“旗杆匙？”黎各也看过来，“原来这种形状的钥匙还有专门的名字啊。”
“我也是听瓦伦蒂小姐说的，在去年秋天的时候。”赫斯塔看向千叶手中的钥匙，“说是青铜时代流行过，后来因为它的防盗性不是很好，慢慢就不用了。”
千叶没有说话，只是重新把钥匙交还到赫斯塔手中，笑着道：“看起来挺漂亮的，收好。”
赫斯塔望着千叶，一时有些话想说，但又开不了口，片刻的沉默过后，她低声问：“今晚，千叶小姐会一直守在这里吗？”
“嗯，我会在你们房间外面处理一些材料。”
“好。”
……
时间指向凌晨一点。
赫斯塔在黑暗中听着黎各的呼吸，她虽然闭着眼睛，但毫无困意。很多人和事在她脑海中回转，所有念头最终还是指向了安娜的书房。
一旁黎各已经睡熟，赫斯塔悄无声息地坐起身。
打开房间的门，外面漆黑一片——眼前一切就像赫斯塔预料的那样，千叶小姐又一次留下了豁口。
赫斯塔轻车熟路地离开房间，朝着那个熟悉的目的地快步前进。
第九十一章 留言
安娜的书房寂静一片，只有烛火在跳跃，发出哔哔剥剥的声响。
赫斯塔在暗处观察良久，始终没有听见任何可疑的响动，一刻钟后，她从暗影中走出，来到安娜的书桌前。
昨日的烛台上立着一只白烛，烛台下压着一张对折的信纸，她眉头微颦，将信纸取出。
便就在这时，那只叫梅诗金的白猫跳上了桌。它毛绒绒的长尾向上翘起，在穿过赫斯塔身前的桌面时扫过她的手腕。
赫斯塔顺手撸了一把猫尾。
白猫抽回尾巴，它端坐在桌前，两只耳朵动了动。
赫斯塔没有管猫，她展开信纸，上面是一行飘逸的字迹：
“你还是来了，昨晚匆匆离去，很后悔吧？”
赫斯塔深吸一口气，她轻轻挑眉，又继续读了下去。
“很可惜，今晚我不在这里，明晚也不在，这两日不必再来这间书房找我。我并没有太多想要告诉你的话，只有一点：昨晚的话并没有骗你，你是绝对安全的，不仅仅是因为有人在保护着你，而是升明号上的每一位女性乘客都在这场游戏中得到了绝对豁免，不论她们站在哪一方，不论她们做出了何种选择，她们的名字都已经从我的死亡清单上划去。.
“还是听不懂我在说什么吗？这很正常，想要理解一切，你必须自己站在游戏当中。不承担风险，就无法入局。”
留言到这里戛然而止，赫斯塔翻看背面，那里并没有字。
信纸上没有落款，赫斯塔从口袋里取出自己的《登船须知》，她比对着《须知》背后的短句与眼前留言的字句，果不其然，二者的笔迹根本一模一样——安娜就是阿尔博多尼卡，她就是在《须知》背后留下短句的始作俑者。
手边的猫突然叫了一声，赫斯塔瞥了它一眼，白猫已经伸展四肢，在桌面上侧卧，稍一翻转，就露出半个肚皮。
赫斯塔仍然没有理会，她将信纸放在烛火上点燃，而后丢进了桌上的银盘。
盘中的火光倏然亮起，纸张迅速化为灰烬，赫斯塔转身要走，白猫已经躺在了她的脚边，赫斯塔迅速跳开，猫咪也随即起身，粘了过来。
“……你怎么回事？”赫斯塔一把捏住猫后颈，给它死死按在地上，“前天晚上碰一下就挠我一爪子，今天又在这儿粘粘糊糊的？”
白猫不作声，前腿在空中扑腾，下半身在地上咕涌，赫斯塔松了手也不起身。
“警告你，”赫斯塔冷声道，“再跟着我对你不客气。”
猫躺在原地，仰面望着赫斯塔，倒真的不动了。
赫斯塔意外之余又觉得好笑，或许是刚才的语气太凶了，所以这猫多少听懂了一点意思。
她一脚跨过猫咪，离开这里。
在飞速后退的陈列室过道，赫斯塔回想着方才看见的留言。想来这接二连三的死者都是男性并非偶然，但安娜的目标是什么？在公海上把荆棘僧侣和罗博格里耶的信众都给屠了？
或许还不止，昨晚在格雷斯剧场被零杀掉的士兵至少有二十来个，或许那个叫伯恩哈德的男人也是安娜的目标之一。
真方便啊。
公海上的船只如同孤岛，根本不会有其他水银针前来阻挠，无论乘客地位几何，身家多少，在这片辽阔的海域他无论如何也跑不脱……
比起当初自己累死累活以身犯险，安娜实在找了个占尽天时地利的地方，更聪明的地方在于零一开始就死了，死在所有人眼前——一个死去的小女孩如何作案？遑论一个腿脚不便的中年人……
什么都被她算到了是吗？
今晚没有人巡夜，想来司雷的建议应该是被听进去了。赫斯塔穿过露天甲板，滂沱的大雨冲击着船体，发出骇然的声响。
在进入另一幢建筑前，赫斯塔骤然止步，回身张望——身后空无一人。
尽管没有任何证据，但她始终觉得，千叶小姐大概一直在暗处追踪着自己。
……
临近两点，艾格尼丝从肩膀的剧痛中醒来，她睁开眼睛，看见梅耶正趴在床头。梅耶甚至连衣服都没有换，坐在那儿就睡着了。
昏黄的小夜灯映照着房间的轮廓，艾格尼丝感到一阵心酸，没有叫醒她。
艾格尼丝在原地清醒了一会儿，她意识到自己的止痛药提前失效了，肩上的伤口像是烧着一束活生生的火焰。她有些绝望地靠在枕头上，静止时的疼痛已经不可忍受，而当她试图扭转脖子，或是抬起另一只手臂的时候，牵连的肌肉令她如受酷刑。
黑暗中，她听见外面传来一声锁舌撬动的声音。
那声音非常轻，且之后再没有任何脚步声，恍惚间，艾格尼丝怀疑自己是不是烧糊涂了，但紧接着，她看见自己房间的门缓缓推开。
“谁在哪儿！”
睡梦中的梅耶顿时吓醒，艾格尼丝强忍着疼痛直起身，试图去握床头的枪。
“是我。”赫斯塔的声音从门后传来，“别紧张。”
再见赫斯塔，艾格尼丝如临大敌，她憎恶地持枪上膛，却旋即被赫斯塔扼住了手腕。艾格尼丝眼睁睁看着对方将手枪夺走——也不知道赫斯塔究竟是捏住了自己的什么位置，被她那么一掐，整只手一下就使不上力气。
“你们怎么回事，”赫斯塔低声道，“我不是说了枪一定要保持上膛状态吗，临出事了再想着去摸枪，什么事都赶不上。”
梅耶怔怔地望着这个突然到来的大个子，半晌才反应过来：“……你是怎么进来的？”
赫斯塔丢出一张门卡，梅耶双手接住——门卡上正写着她们所在套间的编号。
“这……你哪里来的？”
“从布理那儿拿的，他今晚睡在医疗观察室。”赫斯塔平静地回答，“我有话要问你们——”
“赫斯塔！你为什么要诬陷我！”
赫斯塔看了一眼声嘶力竭的艾格尼丝，“我诬陷你什么了？”
“我根本没有给你什么《指南》——”
“《指南》在格雷斯剧场的道具保险箱里，这不是你告诉我的吗。”
艾格尼丝眼睛微微睁大，“什么……”
一张假条
今日外出，请假一天。
大家最近都在看啥？
第九十二章 感受
艾格尼丝再次陷入强烈的懊恼和痛苦，就连鼻梁附近的皮肤也皱出深褶，“不可能……”
“为什么不可能？”
“我们都清楚为什么不可能！”艾格尼丝咬牙低语，“什么船首像……什么保险箱……那不过只是一个说辞——”
“一个把我骗到格雷斯剧场的说辞？”
艾格尼丝咬紧下唇，“对！它根本不是真的——”
“随你怎么想吧，”赫斯塔轻声道，她身体稍稍前倾,“反正那段文字我就是在舞台上方的道具保险箱里找到的——如果不是你告诉我，我不会知道。”
先前的寥寥数言，已经让艾格尼丝耗尽了所有的力气，她仍想开口再说些什么，却只能大口地喘息。
“所以，今早我说是你告诉我的，”赫斯塔轻描淡写,“这个说法没有任何问题——”
“够了……够了！”梅耶又一次拦在了艾格尼丝面前,她流着泪抬头,望着赫斯塔的眼镜，“你是来要她命的吗？一定……一定要现在谈这件事？”
艾格尼丝已经因为脱力而跪倒在地。在她喘息的间隙，赫斯塔听见眼泪落在地上的声音，梅耶不敢贸然搀扶，只好也俯在地上，轻声问艾格感觉怎么样。
望着眼前情状可怜的姐妹，赫斯塔忽然感到某种荒诞——这一幕多少让她有些熟悉，只是彼时与此时所处的位置骤然调转。
为什么要将谈话迫近到这一步？赫斯塔一时也有些不解，一切似乎只是自然而然地发生了。她直觉般地意识到某些问题是艾格尼丝的软肋，于是就朝着那个地方毫不留情地捅了一刀。
也没有什么深刻的恶意或是挟私报复的愤恨……只是当她看见艾格尼丝脸上露出预料中的痛苦表情，她确实感到一阵微妙的快意——仿佛按下开关，看见灯亮。
为什么……
她又一次想起安娜的脸，事情似乎突然变得复杂了起来。
赫斯塔望着地面上的两人：“戈培林的意志,那么重要吗？”
艾格尼丝单手撑着地面,艰难地支起上半身：“……你们水银针,不会懂的——”
“闭嘴！”梅耶尖叫着喝止了艾格，“闭嘴闭嘴闭嘴闭嘴——！”
艾格尼丝打了个寒战,她的目光慢慢垂落，最终朝着梅耶的方向倒了下去，梅耶下意识地接住了自己的姐妹，表情由激怒转为恐慌，“艾……艾格……？”
“把她抬到床上去。”
梅耶抬头望了赫斯塔一眼，迅速照做了，赫斯塔动作熟练地检查了艾格的伤口，然后从衣服口袋里掏出了一支一次性针管。
“你要做什么？”
“急救针。”赫斯塔低声答道，“别多问。”
梅耶脸色苍白地跪坐在床边，她看着艾格尼丝的脸——赫斯塔这一针下去根本毫无变化。
“……她会死吗？”梅耶声音颤抖。
“不会。”
梅耶不可置信地看了看赫斯塔，或许是因为她答得太过肯定，反而使得这个答案令人难以信服。
“你们今晚怎么不在监护室，反而跑回房间了？”
“艾格说……那边的机器声……太吵了，躺在那儿睡不着，”梅耶轻声道，“而且……那边晚上的人手也不够……”
“我看布理都躺在那儿，他早上不是还生龙活虎地把戈培林揍了一遍吗——”
“……艾格真的不会死？”
“不会。”赫斯塔又一次回答，“和我说说今天发生了什么吧,白天，在我离开了毕肖普餐厅之后——”
“我们要现在去监护室吗？”梅耶站了起来,“现在布理应该也睡了,我们可以去找值班医生帮忙——”
“她的伤口算不上致命，但她受的是枪伤，你明白吗？”
梅耶怔在原地，像是变了个人，她抽泣着将脸埋进了臂弯，赫斯塔这时才意识到眼前的两个女孩都比自己小很多——艾格尼丝比索菲还要小一岁，更不要说梅耶……而站在这个角度回想今晚发生的一切，自己好像有点以大欺小、恃强凌弱的意思。
“……你再哭艾格尼丝也不会醒。”
梅耶的肩膀颤抖得更厉害了。
赫斯塔等了一会儿，还是起身向外走，梅耶就在这时磕磕绊绊地开口，“……今天，有一个船员被打死了，虽然立刻被送去了急救室……但……人没有救回来。”
“枪击吗？”
“嗯……就是因为……有个人没有给他的枪上保险……结果他的手枪……走火……”
“谁？”
“勒内……”梅耶含混地吐出这个名字。
“勒内·布隆博？”
见赫斯塔直接说出了全名，梅耶有些奇怪，但还是点头答道，“对……”
“什么时候的事。”
“在……今天下午……”梅耶低声道，“外面有一声……爆炸，有些人吓坏了……说是，螯合物要炸船……然后……就乱了……”
“你们当时在哪儿？”
“在七层的观景……甲板，船长室……里面，我们好几个人以为罗博格里耶先生会在那边……就一起上去……找他。”
“死者是谁，你认识吗？”
“不认识……艾丽，还是什么……记不清了——”
赫斯塔颦眉：“是个女人？”
梅耶再次点头。
“好，还有别的事吗，”赫斯塔低声道，“戈培林后面有没有提和《指南》有关的事？”
“……有，明天上午，他会在毕肖普餐厅公布《指南》全文。”
“为什么要等明天上午？”
“不知道。”
“他现在在哪里？”
“不知道。”
“他来探望过你们吗？”
梅耶再次摇头。
赫斯塔向不远处昏睡的艾格尼丝看了一眼，“她明天会起得很迟，你不用做额外的事。”
“……很迟是几点？”
“看情况，但至少到中午十二点以后，”赫斯塔说道，“你就留在这儿陪她吧。”
梅耶不安地望着赫斯塔，“你为什么……为什么要……救我们？”
赫斯塔站在门边想了一会儿，这个问题也忽然唤醒了她的些许回忆。
门轻轻合上了，整个房间都再次恢复了宁静，梅耶神情不解地望着紧闭的房门，一时间说不出一个字。
第九十三章 恶化
离开艾格尼丝姐妹的房间，赫斯塔独自来到走廊，她思忖着方才梅耶给出的信息，一阵冷风从走廊尽头的窗缝吹进来，她侧目回望，见远处的方窗没有关上。
走廊的另一头传来人的脚步与滚轮车的声音，赫斯塔快步跑向小窗,
身型轻快地翻了出去，她攀着窗檐往回看，见一个船员推着小车从走廊经过，她神情悲伤，身前的车里装满了新鲜的花束，似乎是在这一层换乘电梯。
赫斯塔望着她的侧影，那人突然停下来梳理头发，她左右张望，寻找能充当镜子的玻璃表面。在她扯下发绳的瞬间,
赫斯塔瞳孔骤缩——那半张掩映在亚麻色头发下的侧脸，与索菲如出一辙。
在巨大的震惊中，赫斯塔一脚踩空，差点跌下窗台，她迅速蹬在下一层甲板的篷顶，整个人在空中翻了个圈，而后飞速向上攀跃。
走廊里推花的船员听见这边的异响，放下推车来窗边查看。赫斯塔蜷吊在建筑的阴影中，她的心脏剧烈地跳动，几乎令她感到窒息，直到窗边的船员抬起头——那根本是完全陌生的一张脸。
不是索菲……只是轮廓上有些相似罢了。
赫斯塔松了口气，她闭上眼睛，脑海中却不受控制地浮现出公爵府的卧室,
那个昏暗的卧室,
年轻的姑娘流着眼泪,
一个声音断断续续地重复着，“我要等她回来。”
赫斯塔咬紧牙关。
又开始了……
她后知后觉地开始发抖,
不仅脑海中的声音挥之不去，就连印象中属于索菲的脸也开始变形，像一张浸润在水中的海绵。
幻象的五官忽大忽小，模糊不清，渐渐变成阿尔薇拉的模样，然而在一切清晰之前，它又如同被碎石击中的水面，波纹混沌，一个站在灶前的女人隐约浮现……
强烈的眩晕和头痛袭来，赫斯塔隐约看见灶前的女人回过头来，她突然意识到那是在短鸣巷的小屋，在老查理的后院。
女人的五官正在融化，像被火灼烧的蜡像——
一切来得太快，赫斯塔甚至来不及做出任何反应，失重的感觉就将一切淹没。
然而很快，一双有力的手拉住了她，赫斯塔不用睁开眼睛就认出了来人是谁——千叶直接将赫斯塔扛在了肩上，稳稳地落在露天甲板的铁栏杆上,
如履平地,
一路飞驰。
赫斯塔呢喃着喊了一句千叶的名字,
但千叶没有应声。
……
睡梦中，黎各听见响动，她迅速睁开眼睛，第一反应是去喊旁边的赫斯塔——然而那边的床是空的。
黎各心下一沉，还来不及细想究竟是发生了什么，千叶已经一脚踹开了门，带着赫斯塔回到了床上。
黎各怔怔地望着这一幕。
“你们——”
“过来，按住她。”
黎各立即照做，上前按住了赫斯塔的右臂和左手手腕，赫斯塔的指尖全是干涸的血迹，黎各正想问这些血从哪里来的，就看见赫斯塔脖子上多了许多带血划痕。
“……她发作了？”
“发作了。”千叶低声回答，“这两天注意不要让她大量喝水。”
千叶直起身，往后退了一步，似乎是打算离开。
“你站住！”黎各呵道，“你是从哪里把人带回来的？她半夜出去了你怎么不阻止？今晚你自己说的守夜，你就是这么守的吗——”
门已经合上了，千叶脚步匆匆，不知道是要去哪里，黎各着实恼火，但身下赫斯塔还在不时抽搐，她无法起身离开。
许多的眼泪从赫斯塔的眼睛里涌出，她像是困在了某个梦魇里，虽然睁着眼睛，但显然没有在看任何东西——图兰曾和她简短说起过赫斯塔去年冬天的情况，但这半年应该已经再没有发生过了。
也许昨晚争吵的时候她就该有所警觉，但这到底是怎么回事呢……今天白天，赫斯塔甚至已经可以自由行走，为什么现在情况突然急转直下。
黎各紧紧扣住了赫斯塔的五指。
“没事，你会没事的……简。”
……
书房里，安娜仍然醒着，她手里握着一支笔，正在誊写一些书信的草稿。白猫在她手边安卧，忽然，猫耳动了动，猫咪睁开眼睛，望向出口。
“有人来了？”
白猫回过头，喵了一声。
安娜放下了手中的笔，她摘下自己的眼镜，轻声笑道：“大概能猜到是谁。”
下一刻，门被重重地推开。
“发作时间比之前预料的情况整整提前了两个礼拜，你有什么头绪吗？”
安娜抬起头，“药是你减的，你怎么问起我来了。”
“我原本的计划里可没有什么让零直接死在剧场里这种场景，”千叶撑着桌子，俯下身，“零的存在，就是确保当我向你射击的时候你能平安无事——”
“没错，零很好地完成了这个任务。”
“你想到过现在这样的后果吗？”
安娜将一旁的白猫重新抱了起来——在千叶张扬舞爪的动作中，白猫缩着头，显然是一副受到惊吓的模样，“……你先冷静一下，现在这样凶神恶煞的样子真不像你。”
“你最好能保证整件事最终能像你之前承诺的那样发展。”
“不然……？”
两人望着彼此，一时间谁也没有说话，片刻之后，千叶起身，表情恢复了一贯的冷漠。
“该说的话，我已经说完了。”千叶轻声道，“事情出现了计划外的变故，谁引起的，谁来解决。”
“好。”安娜答道，“但我还需要一些时间。”
“多久？”
“一天。”安娜回答，“我打算再看看——”
“我不管你要看什么，”千叶冷不丁地打断了安娜的话，“如果你胆敢放任情况恶化下去——”
“你就怎么样？”安娜追问。
千叶深吸了一口气，“别逼我……”
“千叶，我清楚你的态度，我也知道自己在做什么。”安娜低头微笑，“所以不用担心，我说了我还要一天时间，就一天。”
书房里再次变得安静，千叶一言不发地转身离去，在踏出房门以前，她忽然停了下来，像是在对安娜说话，又像是在自言自语。
“我就不该在你身上下任何赌注，我知道，我早就知道了。”
又一张假条
这段时间因为搬家跑进跑出，又遇上降温，直接病倒了，所以这次得请“三天”的病假。也就是说，下一次更新会在9.22的上午七点，大家这几天不用追更辽。
这应该是今年第一次生病，体温直接窜到了39，今天看了一些新闻，吃饭，打瞌睡，盯着天花板上的天窗发呆，太沉闷了，明早睡醒可以把上一张假条里大家提到的书找来看一看。
大家也注意保暖，季节交替，小心着凉。
第九十四章 夜谈
黎明时分，赫斯塔醒来。
她感觉浑身上下都一阵酸痛，低下头，发现自己左手被皮带拴在床边，黎各就坐在不远处，借着床头灯翻看着一本书。
“……在看什么？”赫斯塔低声问。
黎各抬起头，连忙把书放下,“你醒了，好点了吗？”
赫斯塔刚想回答，就打了个寒战。
黎各将房间室温调高了两度，上前为赫斯塔松绑。赫斯塔的视线顺势向前看，发现地上堆着一团脏床单，此刻身下只剩下白色的床笠,且空气中还弥散着微妙的酸味,她很快意识到发生了什么，“我又……惊悸发作了？”
“嗯，”黎各望着她，“你是趁我睡着的时候溜出去了吗？”
赫斯塔没有回答，“……是千叶小姐送我回来的？”
“对。”
“那就……不是梦。”赫斯塔低声喃喃。
“什么？”
赫斯塔只是摇头——她确实有个恍惚的印象，仿佛在一片混乱的画面中看见了千叶的背影，想来千叶小姐一直都在暗中观察着。
那么这段时间以来她的神出鬼没就解释得通了：千叶小姐也在安娜的计划之中，说不定还扮演着一个相当重要的角色。
望着仍然在瑟瑟发抖的赫斯塔，黎各有些无措：“你还是很冷吗？”
“……也不都是因为冷。”
黎各叹了一声，她先是用毯子将赫斯塔再次包了起来，然后在赫斯塔的身边躺下，紧紧抱住了她。
赫斯塔深吸了一口气，闭上眼睛：“我做梦了，黎各。”
“什么梦？”
“一片森林，在雪原中,”赫斯塔轻声道,“有一只火鸟从高处飞下来,飞向一片冰湖，然后……冰面下有一张脸，女人的脸。”
“然后呢？”
“我已经梦见这个场景好几次,起初的时候只有火鸟和森林看得比较清楚，后面……在我发现冰面下的女人以后，我就总是……被吓醒。”
“冰面下的女人恐吓你了吗？”
“没有，但她太大了，她的一只眼睛，就有我一个人这么高……一开始我以为她死了，但她没有，她的眼睛会睁开，甚至……会看我。”
“你认识她吗？”
“不认识，”赫斯塔低喃，“我只记得她有一双蓝眼睛……”
“像你一样的蓝眼睛？”
“像我一样……”赫斯塔一怔，但紧接着，她眉心紧皱，摇了摇头，“不，那不是我。”
黎各轻轻拍着赫斯塔的背，发出一声迷惑不解的“嗯”。
“如果瓦伦蒂小姐在这儿就好了，”黎各轻声道，“每次听她解梦都很好玩……可惜我不会。”
赫斯塔笑了一声,“她自己都不信这个,你信吗？”
“还好吧，每次听她给我分析都挺有启发，”黎各低下头，“你记不记得之前我总是梦见一片苹果林，结果每一棵树都被渔网缠着……”
“是你预备役毕业的那段时间吗？”
“嗯。”黎各点头，“那段时间还做了好多七七八八的怪梦：和莉兹一起在食堂排队，结果轮到我的时候菜都被打光了；在广场散步，一辆火车突然冲进人群，我被撞在地上，有人推着一辆装满糖果和面包的独轮车从我脸上碾了过去……”
“那瓦伦蒂小姐怎么说？”
“她说，在大多数梦境里，食物都代表着‘幸福’。苹果、饭菜、装满糖果和面包的独轮车，可能是同一样东西的若干种变形——它们都在不同程度上受到了阻碍，而最后一个梦里甚至对我造成了伤害。
“我后面琢磨了一下，发现事情还真是这样，那段时间我一直在担心自己不能胜任水银针的职责，害怕真到了战场上，不仅没法自保，还会成为别人的拖累……但是作战本身，又是特别吸引我的事。”
“你真是想太多了……你怎么可能不胜任……”
“你没想过吗？”
“没有。”赫斯塔答完又想了想，“应该没有……”
“总之，在想明白这一层以后，我就没有再做过类似的梦了。”黎各低声道，“很多梦都是这样，它是没有被意识到的问题。”
“没有被意识到的问题……”
“你不发抖了。”黎各突然说，她松开怀抱，“看！”
“天啊你别提醒我这个——”
“啊……我的错，没事，没事，你再闭上眼睛躺着，什么都别想……”
“现在几点了？”
“四点多，快五点了吧。”黎各轻声道，“你见过海面的晨昏线吗？”
赫斯塔摇了摇头。
“很神奇的，你站在高处，往前看，虽然太阳还没有出来，可天已经亮了，有时候还能看见云霞；但只要你这时转过身，你会发现身后是完全的黑夜，天和海还是墨蓝色的，好像前面的光亮和它一点关系都没有……”黎各停顿了片刻，“白天和黑夜，同时存在于一个时空，但它们彼此之间毫无觉知，也互不干涉。”
“……现在可以看吗？”
“不行。”
“我可以的，我就待在我的轮椅上，绝对不乱动——”
“就算你现在人好好的也不行，这得算好时间提前到地方等，不是什么时候想起来，一拍脑袋就能看的。”
“……好吧。”赫斯塔的眼睛又半闭起来，她靠着黎各的手臂，“现在休息一下也好，明天上午，我想去毕肖普餐厅。”
“去那儿干什么？”
“戈培林要公布《指南》全文，我打算去听一听。”
“是谁下午还在说司雷多管闲事？”黎各往后缩了缩脑袋，以看清赫斯塔此刻的表情，“你不能好好待在这儿吗？”
“……如果有人一而再、再而三地挑衅你，你会什么都不做吗？”
“谁在挑衅你？”
“安娜。”
灯火昏暗的房间里，赫斯塔的目光又稍稍变得清明，她低声讲述了今晚在安娜书房里看见的字条，并适当隐瞒了安娜的第一句嘲讽。
“不管这是不是真的，我们必须尽快把整件事都同步给千叶，等等……”黎各的神情从最初的惊疑渐渐变得严肃，“……千叶对此完全知情是不是？不然你今晚是怎么溜出去，她又是怎么及时把你救下的？”
第九十五章 门
赫斯塔忽然有些后悔和黎各谈及安娜的留言——黎各很聪明，即便自己完全不提与安娜的第一次会面，她也一下就猜出了千叶在整件事里行迹可疑。
“我不这么认为。”赫斯塔只能轻描淡写地嘴硬，“或许这也是安娜的布局之一，她就是想看我们相互猜忌——”
“布什么局？这又关安娜什么事了，我就单说千叶，以她的能力,她说了给你守夜，为什么还放你出去乱跑——”
“我不知道……但我也不想问。”
“是不想问还是不敢问？”
“……为什么你会这么想？”赫斯塔颦眉，“我们之间的信任——”
“你听我说，我也一直很信任千叶，但那是对她能力的信任：她说要做一件事，她必定能做到，我相信的就只是这个。如果有一天她承诺了什么却没有做到,我会立刻怀疑她根本是另有目的——这也是基于对她能力的信任。”
“我在一定程度上同意这一点，”赫斯塔低声道,“我质疑的是你说的‘不敢’，这里头没什么不敢的，我只是……”
“我知道千叶对你很好，你们之间也一直很融洽，因为她以前从来没有在你身上用过什么厉害手段——”
“她以后也不会，即便我有时候对她有所保留，那也绝不是因为什么‘不敢’——”
“你以为我说的‘不敢’是不敢什么？”黎各再次打断了赫斯塔，“我当然知道你不开口不是因为害怕她这个人，你是怕把这些事都跟千叶说了之后会突然发现她已经不是你以前信任的那个千叶了！”
“……黎各。”
“我早就想说了，”黎各深吸了一口气，“如果你真的信任一个人，你就不应该在这种时候有所保留，你应该开口去问千叶到底是怎么想的——上次我怀疑司雷你也是这个反应,不询问就能维护信任吗,哪怕心里已经有所怀疑？我看很多事就是在心里闷着闷着最后闷出了问题——你什么时候变得这么瞻前顾后了,你以前从来不这样。”
“别念了黎各……我头疼。”
“明天我会去问千叶这到底是怎么回事，等我问完回来了你听不听？”
赫斯塔沉默了一会儿，没有回答。
黎各把手抽了回来，她单手撑着脸，望着赫斯塔，“你记不记得你刚来基地的那几天，我很少露面。”
赫斯塔想了一会儿：“……我不记得了。”
“那段时间我在和莉兹吵架，我连调换公寓的在线申请都写好了，只是一直保存在草稿箱，没有提交。”
“……还有这种事，”赫斯塔抬起头，表情疑惑，“你们在吵什么？”
“具体吵什么我都忘了，我就记得那段时间，我特别痛恨她的……”黎各眯起眼睛，“‘虚伪’。”
“虚伪？”赫斯塔左手撑着床垫，也半支起上身，“你说谁虚伪也说不到莉兹头上——”
“你现在也挺虚伪。”
赫斯塔一时哑然。
“你们这些人都有一个习惯，但凡看见一扇门虚掩着就默认它是不能打开的，你们永远有这种默契——再近一点就不礼貌了，再近一点就要被误解了被拒绝了，可是门后的人你在乎,你怎么能不闯进去看看？
“莉兹以前和我讲过一个豪猪的故事,她和你讲过没？就两只豪猪冬天取暖，离得近了会刺痛，远了就寒冷，所以要找个合适的位置才能既温暖彼此又不至于相互伤害——她就喜欢听这些不着边际的故事，阿斯基亚繁荣得很，我看她平时连豪猪都没见过，豪猪冬天睡觉的时候贴得紧紧的，正着贴反着贴侧着贴……豪猪又不傻，安全的时候刺都是收起来的，哪至于动不动就扎着别的猪？”
赫斯塔刚想开口说些什么，黎各又继续说了下去。
“我知道你们的逻辑，‘人性是不可考验的，如果你珍视一段关系就应当避免让它陷入考验’。你们都有那种自觉——在事情变得不可收拾之前停下来，在自己变得歇斯底里以前停下来，好给自己、给别人都留下余地……你们都是文明人，你们高级。”
“黎各……”
“你知道我是怎么想的吗？”黎各压低了声音，但声音还是带着一些无法掩抑的情绪，“如果事情真的一发不可收拾了，我宁可不要那个余地也要搞清楚发生了什么，你怎么知道门后的人是不想给你开门，还是她已经虚弱到开不了门，也许……门那边的人也需要你？”
赫斯塔神情复杂地望着黎各，两人长久地彼此对望，黎各先一步收回了目光。
“我现在最后悔的一件事，就是在知道莉兹时不时给警察局帮忙以后没有给004号办公室写投诉信……这是最后悔的一件事，就因为我知道莉兹有她自己的想法，她总是有理由。”
赫斯塔闭上眼睛，又一次抱住了黎各。
“我求你们别再搞这些云蒸雾绕的玩意了，”黎各低声道，“想知道什么，去问清楚不就好了吗。”
“……不会有答案的。”
“你都没有开过口你怎么知道？”
“我知道。”赫斯塔回答，“明天，不管你问了千叶小姐什么，她一定，什么都不会说。”
“那你去问呢？”
“也一样。”赫斯塔回想着今晚的所见，声音低缓，“‘想要理解一切，你必须自己站在游戏当中。不承担风险，就无法入局’——安娜在信里已经都写明了。”
黎各沉默了一会儿。
“可能这就是我在第三区待不下去的原因，我永远都搞不清、也懒得去搞清楚你们这帮人脑子里都在想什么。”
“十二区，好玩吗。”
“好玩啊，”黎各的手指绕了一圈赫斯塔的头发，“你没任务的时候过来找我一趟，就知道了。”
“那应该不会太久……说不定明年夏天就可以。”
“夏天好啊，虽然这几年一到夏天就有游客一窝蜂地上岛，但我知道好几片不对外开放的群岛，如果你来，我可以带你去钓鱼，十二区的主陆上还有几块森林，秋天可以打猎。