第七十四章 介意不介意
千瑶沉默下去，蒋星凡也不急着要她表态，只是有些懒洋洋的靠在树干上，两手抱在胸前，眼光从千瑶身上扫过，然后看向另一边。秋日的阳光静静洒下，发黄的枫叶缓缓飘落，空气里带着几分似有若无得香火味，时光如此静好，然而心却无法安稳。
她对于自己的曾经终是不甘不愤，亦无法真正亲手割舍！
“我该回去了。”良久，千瑶才抬起眼，看向他，慢慢道出一句，却依旧没有点头。
他忽然转头，眼风在她脸上扫过，眼神模糊，几近迷离，让她看得一怔，一时间竟有些恍神。
“你到底在顾忌什么？瞧着似总有什么为难事搁在心里？”蒋星凡问了一句，面上并无气恼之色，只是表情难得的认真。
千瑶怔住，许久才有些艰难地移开目光，皱着眉头道了一句：“总归这事也由不得我选择了，你其实无须担心。”
“我可不希望你觉得自己是被迫的，若是有了抵抗心理，对我来说也不是什么好事。”蒋星凡摇了摇头，又笑着道了一句：“说来咱们也都那么亲密了，你还有什么事不能对我说的？”
千瑶豁然抬眼，狠狠瞪了他一眼，然后一句话也不说，转身就走。
“千瑶。”他在后面叫住她。
她迟疑了一下，终是停了下来，微转过脸，瞥了他一眼。
“难不成是因为那个家伙，你的心上人？”他似笑非笑地问了一句。
千瑶面上不由一热，目光闪了闪，就移开了。蒋星凡心中了然，直起身子，走到她跟前道：“你知道任府这几天都在准备什么吗？”
“我知道！”千瑶心中一紧，咬着唇，哼了一声，说着就侧身欲走开，却才动身，手臂就被抓住了！
“你干什么！”千瑶一惊，随即一怒。
站在不远处的春桃和春燕看到这一幕，就要上前，却被同是侯在一边的闰年给拦住了。
“两位好姐姐，九爷和姑娘正在说话儿呢，这个时候过去多煞风景。”
“什么说话，蒋公子在对姑娘动手动脚呢！”春桃有些着急地说道。
“没准是千瑶姑娘没走稳，九爷给扶了一下罢了，瞧瞧，现在不没什么事了吗，再说千瑶姑娘也没喊你们过去，准是事情还没说完呢。”闰年笑呵呵地说着，又往蒋星凡那望了一眼，心想，我的爷啊，你怎么不会挑个没人的时候，这光天化日的，你不方便，我守着也不自在不是！
旁边的春燕也拉了春桃道：“算了，姑娘也没叫我们，还是别过去了。”
而这边，千瑶的脸已经有些白了，蒋星凡亦感觉到自己抓住的手臂上竟传来微微的颤抖，他顿时皱起眉头，稍松了松手劲，疑惑地问道：“你是在怕我？”
“没有，你放开。”千瑶勉强压住身体上的反感，咬着牙道。
蒋星凡垂着眼，看了她许久，才慢慢松开手，轻声道：“还记得那晚的事？”
“住口！”千瑶随即低喝，脸色却愈加苍白。她知道自己不是害怕，而是恶心，只要被人触碰，她就会想起曾经有几双肮脏的手，在她身上摸索揉捏挤压过！那感觉，像烙印一样刻在心里，怎么洗都洗不掉！亦曾多次在无人的时候，悄悄捧着痰盂一个劲地干呕，随后眼泪鼻涕一起流。
没人知道，她对这自己这个身体有多么的厌恶！
秋日的阳光洒在她脸上，却更显得那张脸苍白得几近透明，隐约能看得到她肌肤下面细微的血管；紧蹙的眉头下，纤长浓密的睫毛微一颤，随即带出她眼中复杂的情绪；刚刚被她咬得发白的唇，这会因松开了牙齿，一下子红若滴血……
这样无声的挣扎，隐在平静底下的激流，使得她看起来竟有种难言的吸引力。
蒋星凡看着看着，不知为何，忽然有种想把她搂过来狠狠吻上去的欲望！
只是既然无关****，时机亦不合适，他终于顺她的意思，稍稍后退一步才笑着道：“虽然说出来让人伤心，但你终是要面对现实，他眼下要娶的可是你们任府的大姑娘。而且，那个人显然不适合你，何必死钻牛角尖！”
“与你无关！”千瑶横了他一眼，同时抬手揉了揉刚刚被他抓住的地方，将那种别扭的感觉尽快消掉。随后就头也不回地往枫叶居走去，蒋星凡却还是在后面笑着道了一句：“千瑶宝贝，我不介意你心里有别人，但我的事，你绝不能抱着敷衍的心。”
千瑶微顿了顿脚步，没回头，只是道了一句：“我知道。”然后真的走了，那头的春桃和春燕也忙着跑上来，从蒋星凡身边经过时还有些不解地看了他一眼。
“九爷，要走了吗？”瞧着人都离开后，闰年才上来问了一声。
“嗯，早点把事办完。”蒋星凡叹了一句，又自嘲般地笑了笑，才抬步离开了那。
……
下午，常嬷嬷没回来，一直到日头偏西，将要吃晚饭时，才听到外头有吵杂声传来。千瑶正待要问怎么回事，不想就听到外头有人说：“太太来了！”
她一惊，忙起身走出去，正好就看到金氏携着任婉华一路从外走进来！
“太太！”千瑶愣了愣，就走上前问道：“太太怎么这个时候过来了？”
“千月，扶着大姑娘进屋歇着去，杜妈妈，将东侧的梢间收拾出来，今晚大姑娘在这歇一宿。”金氏看了千瑶一眼，微一颔首，随后就往旁边吩咐了一句。千瑶这会才注意到任婉华面色有些苍白，瞧着很是虚弱的样。
一行人有些忙乱的进了屋后，千瑶问了跟过来的丫鬟几句才知道，原来金氏今日是带任婉华到那千叶寺上香来着，只是也不知任婉华今日吃了什么东西，到千叶寺不久，就连着跑了几趟茅厕，整个人都似要虚脱了般。后来因在寺里歇的时间长了，眼见太阳已偏西，再不回去的话就不妥了。只是任婉华却还觉得身子没恢复过来，不耐坐马车，于是就央求金氏带她到枫叶居这住一晚，待明儿一早再回去。
千瑶接过丫鬟捧上来的茶，亲自递到金氏面前，小心问了一句：“太太今晚也歇在这么？”
金氏点了点头，接过茶盏，然后上下打量了她一眼，笑了笑：“这些天，在这住的可还习惯？丫鬟们服侍得可用心？”
“回太太，都挺好的。”千瑶垂手立在金氏旁边轻轻回道。
“还这么拘束做什么，过来坐我身边说话，别这么站着。”金氏说着就放下茶盏，拉着千瑶过来，又吩咐丫鬟们赶紧将晚饭摆上，并特意交代杜妈妈记得另外给任婉华熬些细粥。
眼下，这屋里的软榻上，一边坐着金氏，一边坐着任婉华，虽那位置瞧着还够塞下一个人，但千瑶却让春喜将旁边那杏花粉彩绣墩搬过来。将绣墩搁在金氏跟前，她才坐了下去，手却一直被金氏拉着。
任婉华笑了笑，垂下眼，将手里的糖水递给千月，然后就抬起脸道：“娘，如今我是不是该叫千瑶一声姐姐了？”
“嗯，说来千瑶是比你大一岁。”金氏听着，既不摇头，也不点头，只是笑着道了一句。随后又打量了千瑶一眼，发现她身上穿的还是以前的那些衣裳，便问道：“怎么还穿这些，不是送来好些新衣的吗？为何不换上？”
瞧着金氏只顾着跟千瑶说话，任婉华便打量了这屋子一眼，又扫了扫千瑶身边的那几个丫鬟。
千瑶瞥了任婉华一眼，只见她今日穿的是玉色花袍儿，翠蓝十样锦百花裙，腰束着金玉带，下垂着碧玉环佩，刚进来时，外头还披着一件鹅黄缕金挑线边上出风毛的披风。她以前没有这些衣服，多是她离开的这些天新添置的，她曾经的东西，正一点一点地被剔除！
“总归是在屋里，也无需穿得那么好。”千瑶悄悄收回目光，勉强笑了笑，然而心里却是难免对金氏生出几分委屈来。这样的身份，实在让她不知该如何自处。
金氏笑了：“你如今身份跟以前不一样了，那些衣服原就是特意为你做的，到底也要穿上瞧瞧，若是不喜欢，或是不合适了，也好再改。”
“是什么样的衣服，让我瞧瞧！”任婉华插了一句，金氏转头看她道：“这几日给你添的衣服还不够你看的，到了这儿还惦记着别人的东西！”
任婉华随即撒娇道：“我就是想看一眼，娘怎么这么说我，我还想将好些衣服送给千瑶姐姐呢，就怕她嫌弃！”
金氏笑了，抬手在她额头上戳了戳，这一番亲昵的对话和动作让一旁的千瑶看得有些愣住，她忽然觉得，似乎有什么东西，就要永远失去了，心里顿时有些恐慌！
“太太，晚饭已经摆好了。”常嬷嬷进来道了一句。
千瑶随金氏站起来，有些茫然地出了房间，只是才在饭桌上坐下，外头就有丫鬟进来道：“太太，老爷身边的小厮过来了，说是有事要见太太。”
金氏愣住，千瑶也回过神，不解地看向外面。金氏让那小厮进来说后才知道，竟是薛大人携着薛夫人要过来任府，任荀便急着找金氏回去。
第七十五章 矛盾正面对上
金氏虽有些为难，但是既然是任荀特意派了人来叫她，必是她不可缺席的事，再者连薛夫人都过来了，她确实不回去招待不行。不得已，交代了一番后，趁着天还未黑，就又坐上马车，匆匆往任府赶了回去。
如此，这饭桌上就只剩下千瑶和任婉华两人。金氏一走，丫鬟们早早就将屋内的蜡烛都给点上，明晃晃的烛光映在任婉华面上，已然不见初到之时的那等苍白之色。
千瑶与任婉华同坐一桌，面上依旧带着几分倨傲的神情，她送走金氏，返回落座后，就不再开口，只当是没看见任婉华这个人一般。
“听说千叶寺的香火很灵，我今日好容易才求了太太带我过来。”任婉华瞧了千瑶一眼，忽而一笑，就先找了话题。千瑶却是不理她，慢条斯理地吃着饭，一副置若罔闻的模样，还不时让丫鬟给她夹菜。常嬷嬷在一旁看着，只觉得千瑶那动作神态，竟比任婉华还要像被人服侍惯了的小姐，心里不由有些纳罕。
“原本想让你也过去上一炷香的，只是……”任婉华说到这，忽然就停住了，又特意看了看千瑶。千瑶下意识地瞥了她一眼，任婉华这才似有些不好意思地一笑，接着道：“只是后来竟碰到宋公子也到那寺里，我又有些不舒服，所以才作罢了。”
千瑶夹菜的动作微滞，睫毛颤了颤，再看任婉华，只见对方也正看着她，眼中还隐隐带着几分嘲讽的意味。
千瑶忽然放下筷子，道了一句：“我吃好了，你自便！”说完她就起身，任婉华却道：“才吃了这么一点怎么就吃饱了，难道是这饭菜不合胃口，没了食欲？”
千瑶看了她一眼，忽然道：“姑娘这会没觉得不舒服了吗？脸色瞧着比原先好多了。”
“哦，休息了一会，是觉得好多了。”任婉华不由摸了摸脸，又道：“你若吃不下，坐下陪我一会，同我说说话儿可好，这里怪冷清的，你回去不也一个人待者，且都待了这些天了，不觉得无聊么？”
“姑娘若真嫌无聊，就不该来这。”千瑶丝毫不给面子，丢下这句话就转身走了。一屋的丫鬟都有些咋舌，惊讶这曾经的主仆两个怎么是这样的一番相处方式，瞧着像是两人之间有什么矛盾似的。
被千瑶这般下面子，任婉华却丝毫不见有气恼之色，只是笑了笑，回头看了还侯在一旁的常嬷嬷一眼问道：“千瑶姐姐这些天住在这，是不是闷坏了，似乎心情不怎么好呢。”
常嬷嬷忙上前，一边服侍任婉华用膳，一边笑着道：“这儿到底比府冷清了不少，身边又没个熟悉的人能说得上话，多少是有些闷。姑娘别介意，其实千瑶姑娘平日里说话都挺好的，可能今日真是有什么心事不顺。”
“我怎么会介意，千瑶之前跟我就情同姐妹，如今更是比以往亲近了几分，我也是心疼她这几日一个人在这冷冷清清的，只是可惜我能陪的时间不多。偏我刚刚又不知说错了什么，好像倒惹得她有些不快了。”任婉华笑着道了一句，说着又叹了一声，面上似担忧又似苦恼。
“哪会关姑娘的事，应该是她心里有些心结没解开，想一个人清静一会吧，姑娘可别胡乱自责！”一句话，常嬷嬷就帮千瑶找了理由，又适当地开解了任婉华。随后她便转了话，瞅着任婉华笑道：“姑娘如今可是越来越善解人意，这几年也越发出落了，想必太太心里更是欣慰，以后婆家那边指不定是怎么满意呢。”
“嬷嬷这是在打趣我！”任婉华微红了脸，低下头吃饭，随后又抬起脸，找着话题同常嬷嬷随意聊了几句，以表自己亲和大方。
这一顿饭下来，任婉华只觉得自己装得好，言语之间皆无错漏。然她不知道的是，这期间，常嬷嬷却在疑惑她什么时候，竟养成这边吃饭边说话的习惯。她记得大姑娘以前可从没这般的，心道这等习性可不怎么好，虽说话时没大的动作，但这看着，总带着几分粗俗的感觉，明眼人可是一瞧就瞧出来的。常嬷嬷虽有心想提点一句，只是转而一想，自己既不是她的教习嬷嬷，且如今又已分到了千瑶身边，再者刚刚瞧着大姑娘和千瑶姑娘之间就有些疙瘩。这话一说，弄不好会让大姑娘心里不快，还是哪天瞧着机会跟太太道一声为妥。
……
千瑶从正屋出来后，夜幕上已升起一轮明月，只见月华清冷，院中草木，皆被染了白霜。
她想起后天就是团圆节，心里顿生出几分凄凉之感，这世间，那天上，年年有中秋，月月有十五，她却永无团圆之日。
刚刚，那个占据了她身体女人，是故意说那些话来刺激她，简直是可恨至极，竟得了便宜还卖乖！
她知道宋温君以前就跟那寺里的方丈有几分交情，亦知道他之前没有离开京州的时候，就不时会来前千叶寺住上两天。只是没想他竟在这个时候过来了，可是有什么烦心事吗？可是为婚期将近觉得不安？千瑶兀自想着，然后发觉自己无论对于什么样的答案，都不会觉得满意！
最后终是强压住心里的烦乱和不快，冷着脸，回了屋。只是这个时候，千瑶却没想到，自己刚刚忽略了一件重要的事。
那一晚，因为任婉华身边就带了千月一个丫鬟，偏她用完晚膳后又想沐浴一下，常嬷嬷便过来跟千瑶说，暂且让春燕和春桃两个丫鬟过去服侍任婉华一晚。
千瑶本不欲答应，只是后想了想，还是点了头，让常嬷嬷随意安排就好，别来烦她就是。
枫叶居因为任婉华的忽然住进，比往日多了几分吵杂，千瑶躺在床上后，还不时听到有人走路的脚步声，加上她心里静不下来。于是那一晚，来来回回不知翻了几个身才终于迷迷糊糊地睡了过去，只是这也没睡得多踏实，第二日天还没亮，她就已经睁眼了。
在床上呆呆地躺了一会，外头还没有丫鬟起来，只偶尔有两声鸟鸣，更显清幽。
枫叶居这里因为人少，事情不多，所以平日里除了杜妈妈她们起来的早一些外，千瑶身边的那几个丫鬟都比在任府的时候要晚起床小半个时辰。
千瑶起来后，本想叫春喜进来帮她梳头的，只是这时忽然听到春喜迷迷糊糊地说了句梦话，估计是睡得正香呢。她便作罢，自己梳了发，换了衣服，又喝了口冷茶，然后从春喜身边走过时，见她依旧睡得沉，也不叫她，轻手轻脚的出了房间，打算在院子里走走，清醒一下脑子。
只是不想，她才出屋，就看见任婉华正往她这过来，且忽然瞧到她后，对方也是一怔。只是随后任婉华就笑着上前，拉着她走远了几步，就轻声说道：“正想找你陪我出去走走呢，没想这就出来了，正好，趁着大家还没醒，咱们去林中散散步吧。我刚瞧着穿堂那的侧门已经开了，咱就从那出去，也不用惊动大家。”
千瑶甩开她的手道：“你若想散步自己出去，不必拉上我！”
“姐姐可是生我的气？”任婉华忽然一笑，特意叫了声姐姐。
千瑶顿时皱起眉头，被她那句姐姐叫得恶心，压住心里的愤恨，咬着牙转身，打算走开，来个眼不见为净。只是没想任婉华竟在后面道出一句来：“姐姐可是因为宋公子，生我的气了？”
千瑶豁然回头，盯住她，好一会才问道：“你说什么？”
任婉华故意神秘地一笑，眼中又透出那等嘲讽之色来：“我知道，姐姐心里对宋公子可是喜欢得紧呢！”
千瑶面上骤寒，任婉华又道：“昨儿我在寺庙里见着宋公子，宋公子有几句话，是要我带给姐姐的，难道姐姐不想知道？”
“他说什么了？”千瑶盯着她许久，终于开口问了出来。
任婉华却是不说了，只是看了她一眼，就转身，往穿堂那的侧门那走去。
两人神不知鬼不觉的出来枫叶居，此时天才只是灰蒙蒙亮，枫林里的湿气很重，还隐隐有白雾升起，气温很低，一呼一吸间都透着丝丝冷意。千瑶住在这这些天，还从不曾这么早出来过，走了一段路，瞧着离枫叶居有段距离后就停下来，看着任婉华道：“你可以说了！”
任婉华却瞟了她一眼，笑道：“急什么，难得能撇开那么多人，自在走这么一会。呼，还挺冷的，你不冷吗？走快些，我们看日出去！”
她说着，就呵着气，搓着双手，自顾加快脚步往前去。
千瑶皱着眉头，想了想还是跟上去。天边透出第一抹微光的时候，两人终于出了枫林，走到昨日千瑶站上的那石块跟前。
而前方，正好看到从那天边的云层里，堪堪露出一丁点胭脂红的太阳。
“瞧，赶上日出了！”任婉华站在那看了一会，然后回头对千瑶笑道，面上的表情那么愉快，似什么事也没有一般。
“你到底什么意思？”千瑶原就是个急性子，忍到这会已经是极限了，哪管什么日出，走上前就瞪着眼，立着眉，大声质问。
“急什么。”任婉华看着她走到自己跟前后，又随意地往旁挪了挪脚步，然后就看着千瑶慢慢笑了起来：“我一直就知道，你是谁，任大小姐！”
略带几分得意和嘲讽的声音，听到千瑶耳中却如遭雷轰！
那一瞬，她整个呆住，随即就看到那张自己极为熟悉的脸忽然变得狰狞，同时一把泛着寒光的匕首突地就朝她猛地刺了过来！
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第七十六章 激 烈
任婉华是早准备好的，抽出匕首刺过去的时候，那刀刃并没有对着千瑶。只是千瑶哪能注意到这些，见突起这番变故，心中大惊，忙要往后退。只是还不待她动身，任婉华却忽的就将匕首转了方向，从一侧猛地砍了过来，千瑶大骇，也顾不上往后退了，反射性地就往另一边躲。任婉华紧逼而上，千瑶手忙脚乱中，也没注意方向，只顾着避开那乱砍过来的匕首，并不可置信地喊了一句：“你疯了！”
任婉华却没理她，面上表情依旧狰狞，且越逼越紧，只是她好几次将要砍到千瑶时，却又故意偏了方向。
千瑶瞧着这样，不敢跟这疯女人纠缠下去，打算赶紧跑回去叫人。然她这时才发觉任婉华刚刚那几下，竟将她逼得往陡坡这过来了！此时她正背对着陡坡，眼角里余光快速一扫，她离那陡坡的边缘就差几步，心中暗惊，幸好发现的早，不然就掉下去了。千瑶随即明白过来，任婉华就是要逼着她摔到那下面去！
偏眼下情形极不乐观，她左侧是横着那块大石头，背后则是似悬崖一样的陡坡，而前面，任婉华正握着匕首扑过来！
跑不了了，也无处可躲，任婉华更不可能给她时间生出变故。
其实今日这一次，任婉华也是在赌，只不过她的胜算较大，且眼见就要成功了。
之前任婉华因不知道这个时代官府的断案能力如何，加上金氏的态度着实可疑，所以无论是在任府，还是在枫叶居，她都不敢贸然下手，生怕一不小心，就被人抓到蛛丝马迹。
就是现在，她也不敢在千瑶身上留下刀伤，只想逼她摔下去，这样千瑶的死，就跟自己完全无关了。别人也当是一次意外，金氏也抓不到什么证据怀疑到自己身上来，从此她就可以高枕无忧，过上她想过的生活。
眼见那匕首就要砍到她脖子上了，千瑶瞬间惊出了一身汗，脚步像是不停使唤般，死命要往后退去，可她知道，这一退，准保就摔死。而任婉华因不想留下痕迹，所以不敢真砍下去，于是手上的动作不由就缓了一缓。
既然退无可退，避无可避，唯有奋身迎上。
因处绝地而生出勇气，眼见那匕首冲过来的那一瞬，千瑶不退反上，抬手，竟就抓住了任婉华的手腕！
任婉华大惊，没想千瑶竟有胆抓住她！
两人瞬时就扭打在一起，任婉华死命要将千瑶往后推，千瑶死死抓着她不放，这样要摔的话，准保是两人一块往下摔去。于是任婉华又用力要挣回自己的手，千瑶更是不会放松丝毫，任婉华瞧着这样，已经没办法了，千瑶必须死，于是也顾不上会不会留下痕迹，紧紧抓在手里的匕首就要往千瑶脸上刺去。
千瑶一侧脸，低下头，猛的就往任婉华手上一咬，生生就出血来。
任婉华惨叫一声，手里的匕首顿时掉了下去，因此时两人是在挣力扭打，故而那匕首是从手里甩出去的，且一下子就被甩到那陡坡下去，只听叮叮的几声响，就落得不见影了。
任婉华大急，一时间眼都红，几乎是不管不顾地要把千瑶往坡下推。千瑶仗着这个身体比任婉华高，也比任婉华结实，于是就借着力，憋着一口气，身子一转，就将任婉华给扭到陡坡那边，然后猛地一松手。
任婉华尖叫一身，因力的惯性，没站稳，就往后滚了下去！
而千瑶也因这一下，脚一软，猛的就摔到地上去！
此时，那太阳才堪堪露出五分之一的脸，天依旧是灰蒙蒙的，除了天边日出那里泛着淡淡的金光，整个天空还都是墨蓝色。远处的枫林里依旧有飘渺的雾气沉浮，四下寂静得只听偶尔一阵微风拂过，还有自己粗重剧烈的喘息声！
摔死了吗？
千瑶坐在那，靠着背后的石头，急喘了好一会，心脏似快要从胸口那跳出来一般，冷汗湿透了全身！
一时间，她不敢移过去往下看。
听了一会，没有传来什么声响，应该摔死了吧？
她深呼吸了一下，才慢慢撑着有些发软的身体缓缓站了起来，然后走到那陡坡边，往下一看。
然而这一看，她顿时被惊得倒吸了口气，那女人居然没摔死！且眼下她正一手正抓在一根从石缝里长出来的树枝，一手攀住一块凸出来的石块，而下面，她的一条腿已经找到垫脚的石块，另一条腿却是空悬着。旁边也有石块可垫脚，可她却没动那条空悬着的腿，也不知是折了还是扭了。
千瑶看着任婉华离上面也不过是半人之距，虽然这坡度比较陡峭，但没准真能给她爬上来！
然任婉华此时有多惨，只有她自己清楚，从那上面滚下来的时候，虽胡乱中抓到了一根救命树枝，但瞧着也不甚结实。且眼下她一条腿也不知是扭到了，还是骨折了，总归一动就疼得要命。如今这番模样，光靠自己是不可能爬上去了，死过一次的人，不可能会想再死第二次，而且她想要的生活就要眼前，不能就这么失去，绝不能！
“救我！求求你，救救我！”抬头看到千瑶后，她马上开口求救。
千瑶愣愣地看着那张自己熟悉的脸，然后她又弯下腰，从旁边搬起一块大石头，对准任婉华举了起来。那是她的身体，但是已经要不回来了，那就让她亲手毁了吧！
“不要！”任婉华几欲吓得魂飞魄散，急忙大叫，“你，你要干什么！”
千瑶冷冷地说道：“你这个不知从何处来的妖孽，占据我的身体，霸占我的一切，还欺骗我的母亲！”
“你听我说，你先听我说！”任婉华提着嗓子，看着千瑶着急道：“占据你的身体不是我的错，真的，我也不知道怎么就来到这个世界，你，你不也一样，难道你是自愿进到你现在这个身体里的！这是老天的错，你不能怪到我身上来！我也是无辜的啊！”
“你刚刚想杀了我！”千瑶怒目大喝，手里的石头又举高了一些。
“我错了，我知道错了，以后再也不敢了，真的，我发誓。”任婉华哭了，见千瑶不信，便又接着道：“我是害怕，害怕着好容易得到的一切会失去，你不知道，这些都是我以前梦寐以求的，可是我每天都如坐针毡，所以才一时鬼迷了心窍，我错了，真的错了！”
千瑶举着那块石头，瞄着从哪扔下去能砸得准一些。
“你是天生的大小姐，从小就锦衣玉食惯了，根本不会了解我以前过的是什么样的生活。戏如人生，人生如戏，这是老天送给我的，一场空前绝后的大戏，只属于我自己的舞台！”任婉华瞧着千瑶不为所动，哭得愈加凄惨，并含着鼻音继续说道：“以前，就为一个小得连句台词都没有的角色，我不知要对多少人鞠躬陪笑，不知要做多少屈辱事。为了拿到大一点的角色，为了增加曝光度，我付出的，你这些人想都没有想过！”她说着说着，似乎真有些癫狂起来，“你们不过是仗着出身好，仗着有几个臭钱，就把我好容易拿到手的戏本抢了，我不甘心不甘心啊……”
她说的颠三倒四，乱七八糟，又含着浓浓的鼻音，千瑶根本听不明白她到底都说了什么。心里只道绝对留不得她，于是瞄好角度，就往前一步。任婉华一看，顿时慌了，知道眼下装可怜博同情是不行了，便大声喊道：“你不打算管你母亲，不打算管任府了吗！”
千瑶终于顿了顿，往下看了她一眼。任婉华一瞧有作用，忙就接着道：“你总以为是我占了你的一切，可你却不知，我其实也承担了你的责任。”
千瑶怒道：“你胡说什么！”
任婉华喘了喘气，将那树枝抓得紧一点，继续说道：“你自小在任府长大，父亲又是朝廷官员，太太也是个事事都很精明的人，你心里自是明白，你和宋公子的亲事，其实就是任宋两家的政治联姻。只不过巧的是，你与他青梅竹马，自小就有情，所以你才不反感这亲事！是不是！”
千瑶没说话，任婉华悄悄吐了口气，接着道：“那宋家的情况有多复杂，我这些日子也大致了解了一些，你以为你那火爆性子，能在宋家过得下去！太太一直担心的事，你心里会不明白？再说了，就算眼下我死了，你能代替得了我嫁过去？连太太都不承认，谁会相信你！而且眼下两家的亲友，包括你父亲的一些同僚，还有你父亲的上峰，全都收到了喜帖。若是可到头来，这亲事忽然告吹，还闹出人命，你想想会是什么后果，丢脸事小，连锁反应才是要命的！
还有，我听说你父亲眼下极需要宋家的帮助，而那宋公子也很需要你父亲的扶持，所以两家必须联姻。你现在若杀了我，就等于将任府陷于不义，陷任府于绝境！到时你怎么去面对你的那些亲人，是谁将他们陷于那样不堪的地步！但是只要有我在，这一切就会不一样，我能在宋家很好的生存下去，我能使任宋两家的关系变得更亲密，太太面上也会增光！”
千瑶依旧没有说话，但手里的石头也没放下去。
任婉华又加了一句：“其实这事，是我给你自由，你给我地位，我们等价交换。”
第七十七章 血 书
天边金光渐盛，云霞瑰丽，彤日已露出小半个脸。
任婉华觉得自己快要支撑不住了，右手食指的指甲之前在攀住岩石的时候就已被掀番，只是一开始没注意，眼下才感觉钻心的疼！两手越发使不上劲，她心急如焚，却也不敢催急了千瑶，心想着即便求不得千瑶出手相救，只要能托得些时间，不让她对自己下杀手，也可等得一线希望。眼见这天将全亮，枫叶居里的丫鬟都该醒了，见不到她们，必会寻出来！
只是不想千瑶听完她那些话，才愣了不到半刻钟，就猛的举起手里的石头，狠狠砸了下去！
任婉华吓得闭上眼大声惊叫起来，顿时惊起不远处的林中飞鸟无数，随即就听到自己左侧突地响起出一声巨大的碰撞，惊得她一下子收了声，再次睁开眼，才发现那石块失了准头，没砸到自己，从旁边滚落下去了。她心有余悸的抬起脸，却看到千瑶又捡起一块木瓜大小的石头对准她！
此刻东方那边透出来的霞光正好照在千瑶身上，将她面上那认真又决绝的神色一清二楚地送入任婉华眼里。任婉华只觉得心都凉透了，刚刚抱的那丝侥幸心理此时尽数消失，千瑶是真的要杀她！她说的那些话竟不起丝毫作用！
“等，等一下。”眼见千瑶又要将石头扔下来了，任婉华赶紧开口道：“你，你杀了我对你能有什么好处？我刚刚说的还不够明白吗！”
“留着你，是个祸害，刚刚要不是我小心，现在已经死了！”千瑶冷冷地道了一句。
“刚刚是我错了，我以后再也不敢了，真的，真的，我发誓！我可以发誓！”任婉华急得六神无主，说着就左手抓紧了那根树枝，然后抬起那受伤的右手，指天对日的说着一些什么五雷轰顶的话。
“我不信你的瞎话！”千瑶一声怒喝，随即又将手里的石头砸下去，任婉华又是一声惊叫，差点就自己先脱了手摔下去。然千瑶这一次又没砸中，因那石头先砸中任婉华头顶凸出来的一石块，然后一下子就被弹了过去。任婉华又捡回一条小命，只是这会她三魂已经被吓丢了两魂，这种眼见的，一次又一次擦身而过的死亡，最能让人崩溃！
“我不想死，我不想死啊！”任婉华吓得眼泪鼻涕一块往外流，两手抱住那树枝，大声哀求道：“你要怎样才相信我，你说，你说，我都照你的话去做！”
千瑶先将旁边一块足有小西瓜那么大的石头推到边上，然后慢慢蹲下去，看着任婉华，缓缓说道：“空口无凭，必须以血落字，你亲自写出真相，并按上指印！”
任婉华停止了哭，愣了愣，小心道：“血，血书？”
“没错。”千瑶说着又把那西瓜大小的石头推了推，冷声道：“你瞧好了，这一次，再不会失了准头，你写是不写？”
“我写，我写。”任婉华瞧着那足有脑袋大的石头，吓得魂都飞了，忙就点了头。只是又接着道：“可是，我这，现在这样，如何能写？不然，不然你先想办法拉我上去，我再……”
“你少给我玩花招，拉你上来了你还会乖乖写！”千瑶一下子打断她的话，哼了一声就道“把你的手绢拿出来，以指为笔，以血为墨，我说一字，你写一字，别给我拖时间。你听好了，那太阳完全升起来之前你若写不好的话，我就把这石头推下去，你要是不信，尽可一试！”
任婉华哭了几声，不得不照办，她先将左手的臂弯在那树枝上挂稳了，才抖抖索索地就从怀里掏出那方淡青色的纱绢，再用抓着树枝的那手拎住手绢，勉强抵在壁上。然后她看了看自己右手的食指，只见那上头的指甲已经不见，刚刚掏手绢的动作疼得她出了一身冷汗，眼下那血正不停地往外冒！
“吾本孤魂野鬼，因任氏之女任婉华落水魂飞，故占其身自用，并以失忆之借口蒙骗亲友……”千瑶一字一句，念得极缓，且说完后，又复念一遍，并交代任婉华写完要按手印，随后又补充道：“一会我看着若少了一个字，或多了一个字，定不会饶你！”
任婉华勉强写完那些字，脸色已经是惨白，手亦是疼得没有知觉了。好几次，手指上的血已经干枯，她不得不狠命挤压，疼得那是一个天昏地暗的，似过了一个世纪那么漫长，才终于将千瑶念的那几句话给写完了。随即她就颤颤地拎着那方落满血迹的手绢，艰难地抬起脸，满是含恨地看着千瑶道：“我都照你说的做了！你快，快想法子拉我上去，我，坚持……不住了！”
千瑶没理她的话，接着命令道：“你把你发上的那支大金钗拿下来，将那手绢插在金钗上，完后扔上来给我！记住了，你若是将那手绢扔偏了，弄掉了下去，那我便会让你同它一块下去！”
“我，我这给了你，你若再杀我灭口，我——”
“你没得选择！我现在就可以把这石头推下去！”
任婉华心里恨意滔天，却不得不照着办，她心里告诉自己，留的青山在不怕没柴烧，不管怎样，先过了这一关再说。
那支累丝八宝镶夜明珠的大金钗扔上来的一瞬，即将东边的霞光反射过来，晃出一抹绚灿的金光。千瑶一眯眼，就见那插着手绢的金钗叮的一声，掉到自己脚边。
急切捡起，小心取下，展开手绢，定神细看。
确实一字不差，虽有些字写得不甚规矩，但皆看得清楚，且还有手印！
不等她激动，任婉华就在下面叫道：“我都照办了，你快救我上去！”
千瑶将那手绢小心收好，才缓缓站起身，往下看。任婉华瞧着她面上的神色，心里一惊，忙道：“难道你要食言！”
“你等着，我回去找人，救你。”忍了几忍，她才忍住不将那块石头推下去！
瞧着千瑶竟丢着这句话就跑了，任婉华愣了愣，就连着大声喊了起来：“你若敢骗我，我做鬼都不会放过你的！”
……
既然决定要救她了，就不会敷衍，千瑶跑得很急，脚步迈得很大，只是才刚跑到枫林里，因裙摆的拖累，她忽的就摔了一跤！爬起来后，才发现手掌擦破了，顿时是一阵火辣辣的疼，只是也顾不上许多，吹了两口，再拿袖子随意擦了擦，就继续往枫叶居跑去。
果真，还未跑到枫叶居那，就瞧见常嬷嬷正带着几个丫鬟和两名家丁，满林子的找过来，且宋温君亦在其中！千瑶忽的就站住了，只是同时，常嬷嬷她们也看到了她。
“老天爷，我的姑娘哟，你这一大早的跑哪去了？”常嬷嬷马上嚷了一声，随即就跑过来，只是瞧着千瑶身上的模样后又是一惊：“姑娘这是怎么了，出什么事了？”
此时千月也跑上来，一脸着急地问道：“千瑶你，你可是跟大姑娘一块出来的？”一早起来，竟满院子都找不到任婉华的影，她已经吓得有些慌了。
千瑶看了上前来的宋温君一眼，很想问他这个时候怎么会在这，只是架不住常嬷嬷和千月的目光，只得定了定心神，开口道：“你们快去救大姑娘，她刚从陡坡那掉下去了，正挂在那呢，我救不上来才跑回来喊人的！”
“什么！”千月遂叫了一声，常嬷嬷也变了脸。
宋温君随即冲上来问：“陡坡！是不是有个大石块的陡坡那里？”
“没错。”很少看到他有这么着急的时候，千瑶愣了愣，然才点头，宋温君就从她身边跑过去了！她呆了呆，正要顺着他的身影看过去，只是一旁千月却结结巴巴地问道：“千，千瑶，你刚刚说什么，大，大姑娘她从哪摔下去了！？”
“先别问这么多了，你们快去救人，宋公子一个人肯定拉不上来的，快去，都去！”千瑶这会没时间，也没心情多说，便朝她们吼了一句。常嬷嬷也明白此事非同小可，当下就令下人赶紧追上宋公子，且她说着也跟着拎起裙子快步跑去。任婉华若在这个节骨眼上，在枫叶居里出了事，这可是牵一动百的大事，到时她们谁都不会有好下场！
瞧着人都跑了过去，千瑶怔了怔，随即也迈开腿跟在后面。只是她刚刚才从那边一路急奔过来，加上之前同任婉华拼了那么一下，这会她身上已经没几分劲了，于是追了一会，距离就给拉了下来。再抬眼望前望去，已看不到宋温君的身影，想是早跑出这片枫林。没想他会这么着急，千瑶心里一时五味杂陈，他的着急，明明是为她，却偏偏又不是她！
脚步放缓后，忽然又被那裙摆给绊了一下，膝盖一软，整个人就往前猛的扑到地上。
手掌破皮的地方又被擦了一下，好疼！好疼！疼得哭不出来了！
“唉，什么时候看到你能不是这么一副惨兮兮的模样？”正要爬起身，忽然就听到旁边传来一声叹息，随即她就被人给整个拎了起来。
“怎么弄得这么狼狈？”蒋星凡一边无奈地叹气，一边拿袖子给她轻轻擦了擦脸，然后又托起她的手掌看了看，即微皱起眉头道：“真够笨的，你路都不会走的吗！”
第七十八章 夺回的转机
此时天阳已从云海中跳出，金色的霞光穿过枫林，落到他脸上，将他面上的五官照得分明。
千瑶不习惯他这么自然的靠近以及这么亲昵的动作，要抽回自己的手，只是蒋星凡却未放开，反还帮她将沾到手上的沙土擦掉，同时问道：“出什么事了？”
“你怎么会在这？”他碰到她的伤口，她咝了一声，便一边用力地抽回手，一边皱着眉问道。
蒋星凡给她吹了两下就放开了她，然后抬起眼：“我昨晚宿在千叶寺，才出来走走，就瞧着你了，刚跑过去的那一拨人怎么回事？”
千瑶咬了咬唇，往那边看了一眼，道了一句：“不关你的事，你，你回避吧。”她说着就要提着裙子往那边跑去，蒋星凡却又拉住她问道：“什么事这么重要，连手上的伤都不管了！”
“你放开！”这个人着实太随便，丝毫不知道顾忌，千瑶有些气愤地一甩手臂，却没能甩开他的手。
蒋星凡瞧着她眼下这有些狼狈的模样，忽的就是一笑：“也罢，我就随你过去看看。”
“你——”千瑶站住了，皱着眉头看了他一眼，沉吟一会，就道：“随你！”
一路上，蒋星凡没再开口，只是不时看着千瑶脚下，配合她的速度走着，且还伸手扶了她几次。
而就在千瑶将要走到那的时候，任婉华已经被拉上来了，常嬷嬷吓得白了脸，也不顾上问别的，先就搂住她上下检查，千月则在一旁掉眼泪。随后那一圈人就商量着怎么将任婉华抬回枫叶居去，因任婉华右腿的脚腕也不知是折了，还是扭了，眼下已肿起来，且碰一下就疼得厉害，根本走不了路。
“姑娘，忍着点疼，嬷嬷背你回去，咱马上就叫大夫过来瞧！”常嬷嬷擦了把脸，一边说着，一边让那两家丁一个回去通知杜妈妈准备一下，一个马上跑去找大夫过来。
总算获救了，任婉华松了口气的同时又提起心来，且比之前更焦虑。一想到如今竟是留了确确实实的证据在千瑶手里，偏自己一时间又想不出什么好法子解决这事，她那颗心就像被拿到油锅里煎一般的难受。眼下那份血书若真被公开的话，她绝对会有麻烦，这一点她不敢抱丝毫侥幸之心！
想到这，任婉华只觉后悔万分，只怪自己刚刚没能沉住气，竟听了话写下那个东西，心里真是又恨又悔，加上手和脚都疼得厉害，全身也已是虚脱。于是她便什么也没说，只坐在地上，靠在常嬷嬷怀里不停地垂泪，眼睛红肿，满脸无措，配上那张容颜，端的是梨花带雨惹人怜！
“嬷嬷年纪大了，不堪这远路，还是让我背华妹妹回去吧，得赶紧找个大夫过来瞧瞧！不能耽搁了！”宋温君看着实在心疼，说着就在任婉华跟前蹲了下去。
千瑶走上前来正好就看到这一幕，听到这一句，她一下子就站住脚，愣在那里。
那一瞬，时光在眼前呼地倒流回去，恍惚间她似看到数年前，那个在她面前蹲下去的小小少年！
“那怎么行，这……”常嬷嬷刚一张口，宋温君即道：“我跟华妹妹原就有婚约在身，眼下这情况，无需介意那么多，顾着华妹妹的伤要紧！”
任婉华已经看到千瑶了，她眼神闪了闪，就吸了吸鼻子，终是什么也没说。
宋温君将任婉华背起来，从千瑶身边走过时，因心里着急，也顾不上看她，迈着步子就过去了。常嬷嬷在一旁跟上，从千瑶身边过时，看了一旁的蒋星凡一眼，道了一句：“眼下事出突然，千瑶姑娘就麻烦蒋公子送一趟。”
“嬷嬷放心。”蒋星凡笑着点了点头。刚刚他跟着千瑶过来时，瞧着这番情况后，便礼貌地站在旁边，没有贸然上前探视，也没有多话，故而常嬷嬷对他便缓了几分脸色。
“姑娘快些跟上！”常嬷嬷心里为这出事着急，也没顾上仔细瞧千瑶的脸色，交待了一句就忙追上宋温君。此时千月已经慌了神，更顾不上千瑶，任婉华被宋温君背起来后，她就亦趋亦步地跟在旁边。
他们都走远后，千瑶还站在那，袖子底下的手微微有些颤抖。
当年，他就是那么背着自己回去的，如今，他背上还是同一个人，但却不是她！
蒋星凡站在她身边，默不作声地看着她，心里虽有疑问，却什么都没问。良久，他忽然就伸出手，一把将她揽过来，压在怀里。千瑶欲要挣扎，却被他搂得更紧，随后就听他道了一句：“哭出来也无妨。”
她停下挣扎，他轻轻抚摸着她的头发……
不知过了多久，她忽然出声，问了一句：“你可有表字？”
“嗯？”他怔了怔，手上的动作停了下来，千瑶慢慢推开他道：“总不能直呼你姓名，若有表字，以便称呼。”
蒋星凡笑了，帮她拨了拨额前的刘海道：“退之，退之一步，海阔天空。这是我弱冠那年，舅舅赠我的。”
“退之。”千瑶轻轻念了一下，然后看着他道：“今儿的事，你就当什么都没看见可好？”
“好。”蒋星凡随即就答应。
千瑶反是一愣，看了他一眼，咬了咬唇，道了句“谢谢”然后便垂下眼，迈开脚往枫叶居那走回去。蒋星凡跟在她身边，将她一路送到枫叶居门前，瞧着她要进去了，才开口道：“进去吧，记得处理一下手上的伤，我得空的时候再来看你。”
千瑶点了点头，进去后又回头看了他一眼，蒋星凡顿时一笑，她一怔，就收回目光，将门掩上。正好小青从里头出来，瞧着千瑶后，忙跑上来上下打量了她一眼，满脸紧张地问答：“姑娘没事吧！”
“大姑娘现在在哪？”千瑶一边往里走，一边问。
“在东梢间那，常嬷嬷她们都在那头呢，大家都吓坏了！”小青跟着千瑶身边，说着就又看了千瑶一眼，虽不敢多问，但她瞧着千瑶身上也有些狼狈，便小心道了一句：“姑娘可是要先回屋将衣服换了，我去给姑娘打水过来。”
“春喜她们几个都去大姑娘那了？”千瑶面无表情的问了一句。
“没有，春喜姐姐眼下在厨房，就春桃和春燕被常嬷嬷叫去了，要我给唤春喜姐姐过来吗？”
千瑶摇了摇头，一边往西梢间走去，一边交代：“你去吧，打热水的时候，再给我拿瓶金疮药过来。”
“姑娘受伤了，伤到哪了，我这就告诉常嬷嬷去！”小青大惊，千瑶顿时皱着眉头喝住她：“别这么大惊小怪，一些擦伤罢了，快去。”
进了房间，关了门，千瑶也顾不上手疼，就先将怀里的血书给拿出来，再细看一遍，确定没问题后，小心叠好，又取出一方干净的帕子包住，然后放在一个小荷包里头。随后她在这屋左右看了看，觉得无论放在哪都不妥当，便赶紧从柜子里拿出件干净的衣服，快速换上后，她才将那荷包重新放回身上。
瞧着都收拾妥当了，千瑶这才觉得手脚有些发软，不由就扶着桌子坐在边上的绣墩上，然后摸着放在怀里的那个荷包，心里激动难平，果真是天无绝人之路，她终于为自己求得这个转机！
只要将这份血书公开，只要将这份血书公开，她就有希望要回原属于她的一切……
正想着，小青就端着水走了进来，千瑶稳了稳心神，问道：“宋公子，眼下也在大姑娘那？”
小青一边将水盆放到盆架上，一边摇头道：“宋公子送大姑娘回来后就赶回千叶寺了，说是千叶寺那有位会医术的僧人，他要请过了给大姑娘看看。”
千瑶压住心里的酸涩，伸出手，让小青帮她上药。小青瞧着千瑶掌上的擦伤，吃了一惊，忙就拧开药瓶子。
才刚上好药，宋温君就将千叶寺的僧人给请了过来，院中顿时响起一些吵杂声，千瑶出去一看，正好瞧见宋温君带着一位光头和尚入了正屋。
没一会，那屋里就传出一声惨叫，连守在外屋的杜妈妈都吓得一个哆嗦，忙道了一句：“莫不是不中用了吧！”
又过了一会，这一院子的人悬了大半天的心，才终于稍稍放了回去。原任婉华的脚腕只是扭伤了，骨头微有些错位，刚刚已掰回去，只要好好歇养一个月那样，便可痊愈。
常嬷嬷又问了几句，确认任婉华眼下这般，只要不让她自己走路，坐短途的马车并无大碍。于是将那名僧人送走后，常嬷嬷当下就决定将任婉华送回任府养伤，且她也得跟着回去领罪。
千瑶一听这事，忙就找上常嬷嬷要求跟着回去。
“说来我还一直就没顾上说姑娘呢，好好的，姑娘当时怎么就没拉着大姑娘，反还跟着一块悄悄跑出去看日出，眼下出了这事，这叫我如何跟太太交代！”常嬷嬷从任婉华房里出来后，瞧着找上自己的千瑶，听了她的话，也没说答不答应，倒是先数落了一句。
“嬷嬷别担心，这事我来跟太太说去，太太准不会怪嬷嬷的。”千瑶缓慢而坚定地说道。
第七十九章 真正的成长
常嬷嬷出去准备的时候，任婉华遂将千瑶唤了进来，并屏退两边的丫鬟，只留千瑶跟她在房间里。
床边香几上的缠枝梅花珐琅香炉里飘着清幽的百合香，窗下的案几上摆着一盆含苞吐芳的君子兰。雕着喜鹊踏梅的黄花梨木月洞门架子床上，已梳洗过，并换了一身虽显素净却不失华贵衣衫的任婉华，正歪着身子半躺在床上，背靠着一个秋香色的引枕。
“那东西，我是被胁迫写下的，做不得数。”两人对视良久，任婉华摸着盖在身上的锦被，轻轻道了一句。
千瑶冷哼一声，没说话。任婉华不由握紧手心，抓紧被子：“我可以当今天什么事都没发生过，就是太太问起了，我也只说是自己不小心摔下去的。”她说到这，停了一会，瞧着千瑶还是冷着那张脸，面上依旧带着那种倨傲的神情，她咬了咬牙，接着道：“如果你以为手里有了那张东西，就能一切顺你的意的话，那是妄想！只要我说当时是你将我推下去的，然后再胁迫我写下那些话，你自己掂量掂量，到时太太会相信谁！”
“是非黑白，太太自会判断，可不是由你说了算的！”千瑶哼了一声，转身之前又嘲讽地道了一句：“还有，救你的人是我，我若推你下去，又何须再去找人救你，而且这手绢上，可没有一个字提到我，我胁迫你写这个做什么？对我有什么好处？”
任婉华愣住，一直到千瑶出了屋，她都没回过神，只是脸色白得吓人，绣着花鸟的丝绸被面也被她扯得起了皱。
临上马车前，任婉华不欲让千瑶跟着回去，可因一时说不出适当的理由来，心里生怯，便她说想先休息几天再回去。常嬷嬷哪会答应，这边服侍的人少，又缺医少药的，若再又什么不妥，她绝担待不起。然任婉华就是不答应起身，千瑶遂上前，佯装扶她，然后低头在她耳边道了一句：“你躲不过的，就算你今日不回任府，也挡不住我回去见太太！”
……
终于又回到这里，因任婉华的关系，一时间倒没几个人注意到千瑶。马车才在侧门那停下，一众丫鬟仆妇们就围上来，铺着褥子的竹轿早已备好，任婉华坐上竹轿后，就由两个腰粗背圆的婆子抬了起来，两边还跟着五六个丫鬟仆妇，一路拥着往里去。
常嬷嬷领着千瑶进去后，问了其中一个婆子，得知金氏眼下正接待薛夫人，一时抽不出身来，只交代了，大姑娘回府后，让先送回静月轩好生服侍着，还有大夫也已经侯在那边了。
原来昨晚薛大人和薛夫人临时改变注意，并未过来任府，弄得任荀虚惊了一场。只是不料一早，薛夫人倒是上来串门了。
“如此，那就先回静月轩等着吧。”常嬷嬷道了一句，不想千瑶却道：“不用了，我就到太太的院子里等着，嬷嬷先忙去吧，一会我会把事情跟太太说清楚的。”
“姑娘急个什么。”常嬷嬷瞥了她一眼，就叹了口气道：“姑娘也不用太担心，大姑娘也说了，是她自个不小心摔的，如今只养着就好，没什么大碍，想来太太也不会将这事全怪到姑娘身上。再说，就是真有板子吃，我也不能让姑娘替了，总之姑娘将心装到肚子里去，过两日太太还要正式认姑娘做干女儿呢。”
千瑶有些意外地看了常嬷嬷一眼，常嬷嬷笑了一笑，安慰道：“之前不过是着急，数落了两句，怎么就放在心上了。行了，回去吧，想来姑娘也为这事没少焦虑，回去好好歇歇，待太太得空了才过去说话。”
千瑶却是摇了摇头道：“多谢嬷嬷为我着想，不过我其实还有些私事要同太太讲，心里等不住，还是去太太那候着好一些，嬷嬷别管我了。”千瑶说完，就自己转了身，往上房那去了。常嬷嬷愣了愣，心里有些不解，只是这会抬着任婉华的那一行人已经走得有些远了，便只得先追了上去。她心想，既然太太已经决定要认千瑶做干女儿，又要将她许配给蒋公子，还让自己以后就跟着千瑶姑娘，想来也不会为这事多做为难。
千瑶来到金氏院里的时候，只瞧这院里冷冷清清的，那正屋门口竟没有丫鬟在旁边守着，廊下只有两个面生的小丫鬟在踢着毽子。
她走过去，拉住一个丫鬟问道：“怎么这院里一个人都没有？太太可在屋里？”
那两小丫鬟是新买进来的，还认不全这府里的丫鬟小姐，只是瞧着千瑶身上的穿着，以为是二姑娘，便站稳了回道：“太太和薛夫人到园子里去了，姐姐们都跟在身边伺候，就留了我们两看着院子。”
千瑶一怔，又问：“那太太和薛夫人去园子里多久了？”
“有小半个时辰了吧。”那丫鬟才说着，另一个丫鬟忽然就道：“糟了，水房那还烧着炉子呢，这会可不烧干了，你刚怎么就只顾着踢毽子，也不知说一声！”
正同千瑶说着话的那丫鬟即是一慌，也顾不上千瑶，转身就随自个的同伴往水房那小跑去，还一边抱怨道：“你不也是忘了……可千万别把水烧干了，太太就要回来了，一会红绸姐姐过来看怎么办……”
千瑶站在那想了想，金氏和薛夫人在园子里逛了小半个时辰，估计是该回来了，她还是就在这等着吧。只是站了一会，又想起刚刚那两小丫鬟的话，心里担心眼下那屋里的茶水都是冷的，一会怠慢了薛夫人可不妥，于是便上了台阶，掀开帘子走了进去。
然而千瑶才碰了碰那桌上的茶壶，不想外头就响起一阵杂乱的脚步声，连同几声轻轻地交谈声，正朝这屋里进来！千瑶一听声音，竟是金氏回来了，不知怎的，她心里莫名的就是一慌，眼见那脚步声就要到门口了，她迟疑了一下，忽的就转身，快步进了里屋，藏在屏风后面。
“你们不用都跟进来。”金氏先让薛夫人进了屋，又对身边的丫鬟交代了一句，然后才跟着走了进去。
千瑶站在里屋，一时有些懊恼，也不知自己这是在躲什么，弄得跟做贼心虚一般。只是眼下再出去就更不妥了，没办法，她只得乖乖站在那儿，打算等薛夫人走后，再出去。幸好这会也没人进里屋瞧一眼，红绸等人捧上茶果后，就全都退了出去。
“你真是个心灵手巧的，这府里上上下下都被你打理得这么妥当，也难怪任大人这几年，官路平升，就是我家大人也时不时地夸上几句呢。”薛夫人掀开茶盖，一边儿轻轻拨着那上面的茶叶，一边儿笑着说道。
“夫人谬赞了，不过是人口少些，便于打理，哪称得上是心灵手巧。”金氏垂下眼，笑了一句。
“只是没想你那大姑娘今年竟连着出事，前段时间才落水失忆，怎么今儿又扭伤了。啧啧，那么一个可人儿，我刚刚瞧着都心疼！”薛夫人说着就放下茶盏，叹了一声。
金氏顿了一顿，亦是一声叹息：“那孩子今年确实有些多灾多难，不过眼下她的喜事也近了，想是能冲一冲，以后应该就都顺了。”
“呵呵，昨儿老爷还特意说了，你们两府办喜事的那日，他到时一定抽空前来沾沾喜气！”
金氏即笑着客气一番，完后就开始夸起任婉华来，又带着薛夫人唠了几句儿媳们的话儿，只是才说了半刻钟那样，薛夫人忽然又问了一句：“只是我刚刚瞧着华丫头那伤，似乎不轻，会不会耽搁了婚礼日期？”
“眼下离那还有一个多月，大夫也说了，华儿的伤，一个月便可痊愈。”
“这般我就放心了，说来你们两家的亲事能结成，我家大人也觉得欣慰，实在是亏得你还有这么一个好女儿，不然光靠后面那两个小的，可不就……”薛夫人说到这，似意识到自己的话不妥了，忙就住了口，笑了两声，然后改口说了句开心的：“你们两家这亲事一成啊，任大人以后的官路定会比以往更顺，没准你那诰命封号还能往上升一级。”
金氏谦虚了两句，便将这话了转开了，只是没说多会，那薛夫人又将话头转到这上面来，反反复复的好几次。千瑶在里屋听着听着，终于明白，那薛夫人是在拐弯抹角地打听任宋两家之间的事，那话里话外，都在暗示着，任宋两家的联姻，关系到薛大人的一些决策，以及任荀接下来的官路是否顺坦。
而金氏也再三表示，他们两家的联姻是十多年前就已经订好的，不会，也不可能出现任何变动！
……
直到金氏起身送薛夫人出去，屋里又归于寂静后，千瑶还站在那里屋的屏风后面，脸色苍白，神情愣怔。手捂着身上那放着荷包的地方，良久良久，直到她手背上忽然落下一滴冰凉的水珠，她才慢慢放开手。
明明希望就在眼前，明明选择就在手里，这一刻，她却选择了放弃……
为了什么，为了养了她十六年的任府；为了疼她宠她爱她的母亲；为了年幼的妹妹；为了身残的弟弟；为了这个家能继续平静下去……她不甘，真的不甘，但是，必须放弃！
所谓的成长，其实就是从懂得放弃的那一刻开始，其中疼痛，锥心噬骨，却又是她人生道路上必须经历的路……
她亲手割断了自己的过去，断了最后一线希望。
她才是任府的长女，这一秘密，将永远被埋在心底。
第八十章 细细的交代
回任府的第二天即是中秋节，金氏一早就命人给千瑶送来一件妃红色，饰着绣有杜鹃花衣缘的衫裙，束腰同是一块绣着杜鹃花的遍地织金帛锦，另外还配了一条金线丝绦，上系着块石榴红的如意玛瑙石。这是既正式又古老的礼服，除非有重要事，否则不会穿这么正式的衣服。
果真，千瑶还未问，常嬷嬷就开口了，原金氏就定在今日，正式认她做干女儿。并趁着过节，给各个亲戚送礼道贺时，顺便把这个消息送出去，好让大家都知道。
换好衣服后，常嬷嬷又亲手帮千瑶梳了个漂亮的桃心髻，随后让春喜将她带过来的那个锦匣子打开，只见里头搁着是一套镶着红宝石的金头面，金钗，花胜，耳坠，皆是一个样式。
千瑶是见过好东西的，故一眼就看出那首饰上头的红宝石，虽个头不算大，但成色皆是上等，这套东西，价值可是不菲！她一时有些愣怔，没想金氏出手竟是这么大方，她到底只是个丫鬟，这些东西，着实是过重了。
“这个……”见常嬷嬷拿起那金钗要给她戴上时，千瑶偏过头，迟疑了一下。
常嬷嬷看出她的心思，便笑道：“这些都是太太给姑娘的嫁妆，要知道那蒋家，可不是一般的富贵。太太说了，虽不跟他们比富，却也不能让人瞧低了，而且姑娘体面了，她面上也有光。所以姑娘就安心受着吧，一会太太还有好事要跟姑娘说呢。”
“什么好事？”千瑶又问一句。
“姑娘一会就知道了。”常嬷嬷给千瑶戴好头饰后，再上下打量了一眼，遂赞道：“姑娘这容貌，这气派，可没几个正经小姐比得上的。”
千瑶站起身，看着镜中的自己，久久不做声。
旁边的春喜和小青等人只见打扮好后的千瑶，一袭红装，身姿妖娆，面若桃花，整个人娇艳得让人移不开眼。只是因她此时的沉默，使得那眉眼，瞧着似比平日多了几分凌厉。
这是不计入族谱的关系，也没有血缘上的牵扯，就只是个虚名罢了。所以仪式很简单，不过是在一众姨娘，哥儿，姑娘，还有一些体面地下人面前，对着座上的任荀夫妇俩正式磕头敬茶，然后叫了一声干爹干娘，再接了任荀和金氏亲自赏的红封。如此，千瑶就算成了任府的干女儿，从此有了个听起来勉强算是体面的身份。
任婉华因为脚伤的关系，所以今日这事，她一直就没露面。昨晚金氏就安排千瑶宿在自己院中的厢房内，故而千瑶自昨日回府后，就再没见过任婉华，只听说金氏将静月轩里的下人换了大半。且还从外头请了一位嬷嬷住在静月轩里，开始教任婉华一些规矩，就算任婉华暂时下不得地，也不能闲着，该记的记，该学的学。
知道金氏还有话需要单独对千瑶说，于是等千瑶站起来后，任荀略说了几句场面话，就起身出去了。随后在金氏的示意下，别的人也都慢慢退了出去，一个不留。
“好孩子，过来我这边坐。”瞧着屋里就剩下她们两人后，金氏遂笑着朝千瑶招了招手，让她上首座来。
千瑶略推辞一番，才走过去，行了一礼，便侧着身子坐了下去。
金氏又仔细打量了她几眼，就拉起她的手笑道：“这一打扮，果真是个好模样，看着就让人喜欢！”
千瑶垂下眼，心中一叹，没应声，金氏只道她是害羞，拍了拍她的手道：“今儿把你留下了，是有些话要同你交待一番，免得将来你去了那边，心里糊涂。”
千瑶抬起眼，不解地问道：“那边？”
“傻孩子，还能有哪，自然是蒋公子那边了。”金氏说着就放开她的手，然后将旁边一个不甚起眼的朱漆匣子挪了过来，却没有打开，只是看着千瑶道：“虽常嬷嬷前些天同你说了蒋公子的身世，但那蒋家的具体情况，你却还不清楚，我如今说，你须好好听着。”
千瑶有些愣神，欲要张口，只是想了想，又闭上了。
金氏瞧着千瑶这有些茫然的神色，先笑了笑，然后便开口缓缓道来。
原来那蒋星凡无论是在齐家，还是在蒋家的同辈人中，都是排行第九，所以外头的人皆称他为九爷。单说那蒋家，虽当年蒋老爷的妻妾不算多，但却个个都极能生养，几年下来，竟就得了八个儿子，再算上外头最小的私生子，便是九个。
只是后来，因朝中事变，受了牵连，整个蒋府都遭了灭顶之灾，数年后虽得了平反，但那整府的妻妾以及她们的儿子包括蒋老爷，全都陆陆续续死了，没一个能熬到平反之日。
“这么说，如今那蒋府就只蒋公子和他母亲两人吗？”千瑶疑惑地问了一句。
“那倒不是。”金氏摇了摇头，“蒋家平反时，那蒋老太太还是在世的，不然谁能做主让蒋公子回去认祖归宗继承家业。只是蒋公子回去没几年，蒋老太太也仙逝了，如今那蒋府里，除了蒋公子母子两人外，还有六房的媳妇和七房的媳妇。听说当年那六少奶奶是因为病重，瞧着像是熬不住了，娘家的人花了重金通了关系，偷偷接到外头，才保住了一条命。而那七少奶奶是因为当时已经怀有身孕，蒋老爷为了保住这条血脉，便在事发之前，悄悄让人送走了，故而也保住了一命。只是可惜那七少奶奶最后生下来的是个闺女，今年正好十岁。”金氏说到这，停了一下，瞧着千瑶还是一副懵懂的样，便叹了口气，接着道：“虽说那蒋府如今是蒋公子当家，但他到底是未成亲之人，加上他自己在外也有生意要打理，故而那府里的一些杂事，他自然不会事事插手管。
至于蒋公子的母亲齐氏，我少时曾同她相处过一阵，多少有些了解，她不是会管那后院之事的人，所以我估摸着，眼下那蒋府，多是如今的六奶奶和七奶奶分割着掌权，齐氏就是平日里过问一下罢了。而蒋公子当年是在齐家长大，自小就跟在他舅舅身边学着生意上的手段，所以对后院的事不太了解，想是最初几年，因有蒋老太太在，又是刚得平反，所以那蒋府里出不了什么幺蛾子，故而蒋公子便粗心了。我猜，他定是从西洋回来后，发现那府里乱了套，自己母亲又不是能镇得住事的，于是才意识到那府里缺少一位女主人！
只是眼下他那番情况，想找一个称心的女人，可不是那么容易的事。真正有身份，不一定会管事；会管事的，不一定能称他的心，最主要的是，他定是希望能找一位既能帮他管事，又不会牵扯到别的利益的女人。”
听到这，千瑶着实有些愣住，她自小就跟在金氏身边，虽多少有些耳濡目染，但别人那家里的弯弯绕绕，竟就让金氏三言两语说了个透。就连蒋星凡的心思和目的，以及他母亲的异样，都猜了个七七八八！若不是蒋星凡那日就同她说过他娶她的目的，她指定会当这些话是金氏胡猜的。
千瑶怔然无语，这一刻她才发觉自己母亲真是深藏不露，料事如神！
见千瑶没有开口，只顾怔怔地看着自己，金氏以为她是在怨自己将她推向那滩浑水里，心中一叹，便拉起千瑶的手道：“好孩子，你莫要怨我，你以后就会明白，那个地方，是最适合你这性子的。而且蒋家虽富，却称不上贵，加上柳州风气开发，所以那蒋府里不会有什么太大的规矩，你自不会有太多拘束。主要是，退之那孩子既是选中了你，就定会给你撑腰，你不必太过担心，平日里只需多长几个心眼，在蒋夫人面前别失了礼数就行。我让常嬷嬷跟在你身边，你若有什么不懂的，或是拿不定主意的，定要记得跟常嬷嬷商量着办，别火气上来了，就什么都不管不顾，着了人家的道儿。”
千瑶怔然良久，才慢慢点了点头。
金氏瞧着千瑶这样，心里有些过不去，便又道：“至于蒋公子，你也不必担心，我心里晓得，你是个难得的孩子。只要两人相处久了，他自然会发现你的好，到时定是离不得你。”
听了这话，千瑶心里终于有些不自在起来，眼光乱瞟了一通，随后就注意到金氏刚刚挪过来的那个朱漆匣子，便问道：“太太这个是？”
刚刚已经认了干娘了，这会却还是称她为太太，金氏也不纠正，笑了笑，就打开那朱漆匣子，拿出里面的东西递给千瑶道：“这是常嬷嬷和那几个丫鬟的身契，你收好了。还有这些，这是一千两宝通的银票，哪都可以兑换现银，还有，这是柳州那边的一张房契。我之前已经让郭掌柜过去那边开了间铺子，以后就专门负责供京州这边的货源，还有这几个印章。你都小心收好了，有了这些东西，郭掌柜以后无论大小事，都需要报给你一声。你平日里若有不懂的，只管问退之就是，生意上的事，没人能糊弄得过他的眼。”金氏说着，就将那些东西一张一张地给千瑶过目，然千瑶哪看得进去，她已经震惊得说不出话来了，呆了好一会，才抬起眼看着金氏道：“太太，这些东西，您是要给我！？”
金氏一笑，点了点她的额头道：“小贪心的，我这是让你帮我管着呢，也算是给你的依仗，让你到了那边，心里踏实一些。钱财这东西，虽生不带来死不带去，但活着的时候，却怎么都少不了它，手里有钱，心里不慌。就算以后退之再怎么宠你，你手里都得握着自己的东西才行！”
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祝大家平安夜快乐~~
第八十一章 定 亲
~~*圣诞快乐*~~
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将金氏给的那些东西拿回房间收好后，千瑶坐在那愣愣地想了半天，心里似喜似忧地琢磨了好一会，最后轻蹙着眉头，叹了口气，站起身，瞧着时候还早，又难得回来，便打算去任正昊那看看。春喜见千瑶起身，就要跟上，却被千瑶摆手止住了。
一个人出了院，只是才走到穿堂那，不想就看见蒋星凡正从那头走过来。
千瑶微怔，便站住了，蒋星凡三两步就走上前来，瞧着她今日这一身打扮，上下打量了好一会才笑道：“怎么忽然回来也不跟我说一声？”
“我回来还需跟你说什么。”千瑶皱着眉头道了一句，又瞟了他一眼问道：“你是要去太太那？”
“嗯。”蒋星凡点了点头，又笑眯眯地看了她好几眼，才越过她，就要往金氏那行去。
千瑶迟疑了一下，转头，开口叫住他：“等一下！”
蒋星凡回头看了她一眼，见她似的有话要说的样子，便转回身，面上半是含笑地等着她的话。
“那个，你打算什么时候办……那个事？”到底是未出阁的姑娘，虽知道两人之间谈不上情字，但让她亲口问对方亲事，还是有些不自在，憋了好久，千瑶才含含糊糊地吐出这么一句来。刚刚在金氏那，光顾着说他们家的事了，竟忘了问这个，这会瞧着他，马上就想了起来。
蒋星凡一开始先是一怔，后瞧着千瑶那神色，随即就猜到她问的是什么了。只是有心要逗逗她，便故意装糊涂地问道：“办什么事？”
千瑶瞪着眼睛看他，随后瞧着他眼里带着一丝戏谑，她顿时一窘，随意又是一怒，便道：“不知道就算了！”说着就转身，偏身子还没转过去，就被蒋星凡伸过来的手给拉住了。
“还真是火爆性子！”将她拉住后，蒋星凡便放开她，然后歪着身子靠在墙上，垂着眼睛看着她问道：“这么说，你心里是真的放下了？”
“放下什么？”千瑶一边问，一边擦了擦手腕。
“你的心上人啊。”蒋星凡扬起嘴角，一脸笑意。
不知为何，此时看着他这样的笑，千瑶只觉碍眼极了，瞪了他一眼就撇开脸，赌气似的哼了一声：“与你无关！”
蒋星凡依旧那么似笑非笑地看着她，良久才轻道：“小丫头！”随后也不等千瑶顶嘴，又接着道：“过两日就让媒人过来正式说亲，接下来都照规矩来办，可能跟你们府里大姑娘的好日子差不多赶到一块。”蒋星凡说到这，发现千瑶的脸色忽然就沉了下去，他便笑了：“放心，我不会让你被压了风头，任府的大姑娘当日有什么，你也不会少。”
哪知千瑶却忽然开口：“我要比她早一日！”
蒋星凡不解：“这是为何？”
千瑶冷着脸，良久才道：“我想这样。”
蒋星凡微怔，眯着眼睛看了她一会，便似哄个孩子般笑呵呵地说道：“好，就照你说的办，还想要什么？我一会让人一起都准备去。”
之前住在枫叶居的那些天，他也常往那边给她送好东西，什么意思，她心里也明白个一二。于是趁着这个机会，千瑶遂认真地表明态度道：“你放心，我曾欠过你一个情，所以如今既答应了你，就不会抱有敷衍的心，只是希望你别后悔，我不一定就能称了你的意！”
“能有你这句话，我可是比什么都放心！”蒋星凡叹笑一声，想要拍拍她，只是手动了动，却又放下了。
瞧着他离开后，千瑶站在那儿，不知为何，忽然觉得身上有些发虚。她靠在墙上轻轻吐了口气，然后握紧手心，站直了身子，挺直肩背，向前走去。
既然已经决定了放弃，那就干脆一点，绝不给自己任何可后悔和抱怨的机会！
……
蒋星凡同金氏商量好事宜后，便又匆匆忙忙出去办自己的事了，他打算亲事一完，就动身回柳州，所以那回程的日子一下子提前了不少，加上临时摊上这门亲，故而手里的事情顿时变得紧迫起来。京州的关系网不好拉，需要上下打点的太多，费了他不少心思。故而这些天下来，他倒是隐隐有些盼着这些事赶紧完，然后带着自个的******回家好好歇几日去。
一晃眼，一个月就过去了。
天气越来越冷，任府的喜事亦跟着越来越近。早在一个多月前，任府就已经将喜帖发往各个亲朋好友手里，眼下但凡同任府有些交情的，都知道这个月底，任宋两家要办喜事。其实这原本也不算什么稀罕事，男大当婚女大当嫁，两家又是世交，本是水到渠成的事儿，构不成什么谈资。只是在这之前，却有一件妙事儿，被许些知道任府的人以及外头的一些商贾扯谈了好些时候。
其实这说的就是千瑶和蒋星凡的事，因这段日子来，蒋星凡在京州结交了不少朋友，故而不少人都知道他喜事将近。原本大家一开始都以为是哪家的千金，却不料竟是个丫鬟出身的小姐，虽每个人嘴上都道恭喜，但转过身，自是免不了要说道一番。于是这一传十，十传百，倒是让一些跟任府八竿子打不着关系的人都知道了这事儿。
而这些人当中，素娘就是其中一位。
知道这个消息的那日，已经是十月中旬了。京州的冬日，天多是阴沉沉的，素娘出来的那天，明明上午瞧着还好好的，却一到下午竟就起了风，只见那呜呜地北风刮着外头的幡子啪啪作响。而她早上特意换的厚袄子被这风一刮，马上就有些顶不住了，才从那家香料店出来，她就不禁连着打了几个寒颤。然而即便冻得嘴唇发紫，却也比不上此刻她心里的寒凉。
也不知为何，素娘从那店里出来后，一时竟不想回家去，于是就站在街边发愣，瞧着似有些呆了。正巧这香料店的旁边就是一家酒楼，在这寒冷的冬日里，自是没少一些游手好闲的人在里头呼朋喝友地痛饮。正巧这天就有那么一个家伙，因酒喝得有些多了，又听外头有人卖糖炒栗子，肚中馋虫一动，便起身走了出来。只是不想这一出来，竟就瞧着个穿着素衣的妇人，俏生生的站在一旁发呆！
那素娘原就是生了个好样貌，加上年纪轻轻就守了寡，所以面上总带着几分忧郁之色，故而瞧着不由就让人多出几分我见犹怜之感。
素娘正发愣间，旁边忽然就凑上一个带着满身酒气的男人，涎着个大红脸，眯着一双醉猫眼，嘿嘿直乐地对她道：“小娘子怎的一个人在这吹冷风！啧啧，真可怜，是不是你家相公不要你了！”
素娘吓一跳，抬起脸，见是个醉汉，便一脸嫌恶地捂着鼻子退开两步，然后就转身。可就是因她刚刚那一抬脸，倒让人瞧清了她的容貌，那醉汉忽的就酥了全身，加上酒气壮胆，心里平白就多了几分牛气。于是还不待素娘走开，那醉汉就追上前张开手挡住她的去路！
素娘心里一惊，忙就要往另一边走，可那醉汉却就黏上她了，将她拦得死死的。眼下街上的人并不多，偶尔有一两个往这边看过来一眼，也没有要多管闲事的意思。
“你，你要干什么！”素娘有些惧怕地道了一句，同时两眼有些着急地往两边瞅着，心里希望能遇上个熟人。
“好个俊俏的小娘子，莫，莫怕！”醉汉睁着那双发红的眼，打了个酒嗝，说着就伸出手一把抓住素娘的手腕！
素娘随即一声尖叫，正要喊救命，不想那醉汉却忽然松了手，随后就从她身边飞了出去，一下子摔到那街心去！素娘一时吓得捂住嘴，转眼一看，竟是蒋星凡！
她愣住的时候，闰年已经将那醉汉的几位同伴叫了出来，三两下就打发他们把躺在地上那正满嘴骂骂咧咧的人抬走了事。
“大冷天的，你还出来送香料？”蒋星凡瞧着素娘身上穿着单薄，便又道：“既然出来了，怎么也不穿得厚点！”
素娘垂下眼，轻轻道了句谢，然后又抬起眼问道：“姐夫怎么在这？”
“我正巧就在那酒楼里陪些人吃喝，没想往下一瞧，倒是看到你了。”蒋星凡说完，看了看那天色便接着道：“天气冷，你快些回去吧。”
素娘瞧着他说完又要进那酒楼里，便再不顾得什么，张口就问了一句：“我听说姐夫要成亲了，娶的就是那日见到的那个丫鬟！”
“哦，消息传得可真快！”蒋星凡一笑，随后又道：“对了，一直就忘了跟你说一句，以后你别在喊我姐夫了，这个称呼虽是小时说惯的，但别的人不知，免不得要误会。”
素娘愣在那，那声姐夫对她来说，别具意义，却不想……好一会，她才勉强笑道：“是我没考虑周到，那我以后就喊你大哥可好，从小我就希望你能是我哥哥！”
蒋星凡又是一笑，算是默许了，完后又催她赶紧回去，他也该进去了。只是素娘临转身前又问了一句：“大哥成亲后，是不是就长住京州？”
“没有，在这边成亲后就回柳州，哦，成亲那****会让人给你派喜帖的。”蒋星凡回头道了一句，随后里头就有人出来拉他，他笑了笑，便进去了。
素娘站在那许久，然后才慢慢转身，同时心里亦下了决定，柳州，她也该回去了。
第八十四章 离 京
蒋星凡出去后，千瑶一个人对着那一桌的吃食，再听远处断断续续传来的喜炮声，更是没了胃口。且刚刚吃了个汤圆，正觉得腻得慌，便让丫鬟给盛碗鸽子粥来，只是才吃了半碗便搁了勺子，
春喜是个有眼色的，一瞧千瑶搁了勺子，便知道已经吃好了。眼疾手快地就将漱口的茶给递上，一旁的春燕遂将痰盂捧上，春桃随后将刚泡好的毛尖端过来，三个人的动作配合得极默契。唯有小青还傻愣愣地站在一旁，不知该做些什么。
其实之前那一个多月，春喜倒教过她规矩，只是小青原就不似她们那等灵活讨巧之人，因而每次几个人站在一块，她都像是装饰似的。虽她没有要在姑娘跟前争宠的心，但却怕姑娘以为她是好吃懒做之人，可是在那几位姐姐面前，她又实在找不到表现的机会，唯盼着姑娘能吩咐她点什么。
千瑶哪有余的心思关注丫鬟心里的想法，漱了口，接了茶，轻轻抿了一口。后瞧着那一桌还没怎么动的吃食，便开口都赏了身边的人。春喜几位忙就笑着行礼道谢，小青回过神，也跟着行礼，却又是慢了一拍，心里更是懊恼。
只是这时，常嬷嬷忽然在一旁轻轻提醒道：“奶奶，九爷还没吃呢。”
千瑶一怔，看了看搁在蒋星凡位置前的碟碗，果然还是干净的。他当时先给她舀了汤圆，没来得及给自个盛一碗就有人来寻他了，而她刚刚心里被旁的事打扰，便没多注意。
“也不知会说到什么时候，这些东西凉了可不能吃了。”千瑶自言自语地道了一句，便让常嬷嬷将之前进来的那位老妈子叫进来。她刚刚瞧着那人面生，且对方还出口就是十一爷，想是蒋星凡在柳州那边的老仆人。早听说蒋星凡买了这所宅院后，就从柳州那叫了位他信得过的嬷嬷过来帮忙收拾打理。
徐妈妈进来后，不卑不亢地给千瑶行了礼，完后问道：“九奶奶找我何事？”
千瑶略一皱眉，打量了对方几眼，只见这徐妈妈瞧着有四十多了，长方脸儿，溜光的头发在脑后盘了个髻，发上只戴了两支碧玺簪子，耳上一对样式简单的金耳环，身上穿着件锦缎掐边儿的藏青色茧绸长袄。整个人看着很是干净利爽，态度也算恭敬，但千瑶还是瞧了出来，徐妈妈刚进来的时候，瞧着自己的那眼神里明显是带着几分不屑。
她虽说是金氏认的干女儿，但谁都知道，那不过是个虚名罢了，自己之前曾是什么身份，大家心里都清楚。只是眼下她还怕这么点脸色不成，千瑶心里冷笑一声，面上却带着几分客气道：“也没大事，就是刚刚九爷还未用早膳就出去了，昨儿他又喝了不少酒，我担心他这会胃里难受，万一把身体给熬坏了就不好了。便让妈妈进来跟我说一说，九爷平日里都惯吃什么，我这会给他端过去。”
徐妈妈有些意外地抬起眼看了千瑶一眼，面色略缓了一些，随后便道：“奶奶有心了，只是九爷这会正跟十一爷谈事呢，奶奶这会过去不太好。”
“这样，那这些东西……”
“刚刚奶奶既然说赏了下人，那就让她们端走吧，我一会再去给九爷单做一份就是。”徐妈妈这话倒没有责备地意思，不过是直说罢了，然旁边的常嬷嬷却留了神，心想也不知这徐妈妈以后跟不跟着回柳州去，她这几日得想法子拉拢着些，可不能让人给奶奶小鞋穿。
什么事儿这么重要？急巴巴地从柳州赶来，若是为贺喜的话，也该是昨儿过来才是……千瑶心里存疑，却也不便问，让丫鬟们将桌上的东西收拾了，便又向许妈妈打听起柳州那边的事来。
只是还没说上两句，蒋星凡就从外头进来了，后面还跟了个瞧着有二十出头的白面小生。千瑶略扫一眼，就发觉那人生得极风流，配上他那身月白色的暗花袍子，银丝绣花玉扣腰带，简直是把女子都比了下去。
“你坐着。”蒋星凡进来后，见千瑶要站起身，朝她摆了摆手就走到她旁边坐下，然后抬手指了指那白面小生介绍道：“他就是我那表弟，在齐家排行十一，单名一个欢字。”
齐欢待蒋星凡说完，忙就上前两步走到千瑶面前弯着腰笑道：“见过嫂子，因来得急，贺礼备得轻了，还望嫂子莫要嫌弃。”他说着就将手里一个楠木匣子呈上，一旁的春喜上前接了，拿到千瑶跟前。
千瑶接过也不打开，就道了句：“何需这么客气……”只是她话还没说完，齐欢就有些紧张地说道：“嫂子先打开，看看能不能入得了嫂子的眼。”
千瑶一怔，不由就看了蒋星凡一眼，蒋星凡一笑：“喜欢就收了，不喜欢就退回去。”
齐欢在一旁干笑道：“嫂子要不喜欢，便留着玩耍吧，我改天再寻好的来就是，还退什么！”
蒋星凡瞥了他一眼，眼中露出几分厉色，齐欢顿时不敢吱声了，赶紧认怂地垂下脸。千瑶越瞧他们这样，心里越是奇，将那匣子搁到茶几上，轻轻打开，不由就是一怔。
那里头，装着的竟是满满一匣子的粉色珍珠，个个都有龙眼那么大，且每一个看起来大小色泽皆无差。这样的好东西，可不是价值多少的问题，而是不是想买就能随便买得到的。这一匣子的珍珠，少说得有三十颗！
“这个，太重了！”千瑶看了一眼，就抬起头道了一句，然后不解地看了蒋星凡一眼。
“这算得了什么，能入嫂子的眼，就是我的造化了！”齐欢顿时松了口气，然后似怕千瑶要退回来一般，接着就道：“九哥，九嫂，我那还有急事，就先告辞了。”他说完就跟逃似的夺门而去，只是走到门边的时候，忽然又回头道了一句：“对了，祝九哥九嫂永结同心，白头偕老！”
瞧着齐欢这莫名其妙的逃走后，千瑶更是一脸莫名其妙地看向蒋星凡：“他怎么了？”
蒋星凡从进来到现在，面上便没什么不妥的神色，但不知为何，她心里却隐隐生出几分不好的感觉来，似发生了什么事情一般。加上齐欢送了这么一份厚礼，却又说了那么莫名其妙的话……
蒋星凡让下人都退出去，然后才慢慢收了面上的笑看着千瑶道：“我们今天就回柳州，你一会去任府说一声吧。”
“什么！”千瑶怔住，“怎么突然这么急？”她说着便看了看那一匣子的粉珍珠，又问：“出什么事了？跟齐欢有关？”
蒋星凡叹了口气：“我娘病倒了，也不知怎么样了现在。”
千瑶又是一愣，似明白，只是想了想，又有些糊涂，琢磨了一会便小心问了一句：“这跟齐欢有关是吗？”
蒋星凡看了她一眼，再看了看那一匣子的珍珠，忽然伸出手啪地一声，将那匣子给盖上，同时他眉头已皱起，声音里亦带着几分怒气：“没错，他将我六嫂的肚子搞大了，六嫂要闹，我娘被气病了，眼下那府里正乱着，那小子怕被舅舅打断他的腿，就连夜跑来告诉我。”
千瑶一时间愣在那说不出话来，他六嫂，不是寡妇吗！？
所以……那齐欢才送了这匣子珍珠，求救来了！
蒋星凡见她沉默许久，忽的就是一笑，看着她道：“怕了？心里后悔了？”
他那眼神，就似知道她心里想着什么一般，千瑶即是一怒，遂立起眉毛道：“我怕什么，又不是我！”
“那就去准备吧，路上还得些时候，我慢慢跟你说。”蒋星凡说着就站起身，走到她跟前接着道：“你放心，有我在，吃不了你！”
……
因事出突然，回柳州之前，蒋星凡亦需要出去交代些事，因此他说完话后，就匆匆出去了。
这，今天就得离开京州了，是得去任府那说一声，只是……外头隐隐约约传来的爆竹声，一直在提醒她今日是任婉华的大婚之日，金氏指不定会忙成什么样，不可能有时间接待她。
千瑶想了想，便进了房间，思忖良久，然后亲手写了封信。
写好后，原想让人送去的，迟疑了一下，又觉得还是自己送过去妥当一些，遂命徐妈妈备车。
今日的任府果真热闹非常，光停在门前的马车就有十多辆，门口立着十多位衣着鲜亮的下人，个个面上都带着笑招呼着前来的客人。千瑶看了一会，放下车帘子，然后将手里那封信递给常嬷嬷道：“嬷嬷把这个拿进去交给太太吧，若太太没空，交给红绸也行，我就不进去了。”
常嬷嬷接过信，应了声，便下去了。千瑶靠着车壁，轻轻吐了口气，然后闭上眼睛，漠然地听着外头的喧闹声，心里跟这个地方做最后的道别。
金氏果真抽不出空，常嬷嬷只得把那封信交给红绸，交代了几句就出来了。
“走吧，是该离开这了。”常嬷嬷上了马车，千瑶睁开眼，淡淡地道了一句，神情里隐隐带着几分坚毅。
吵杂喧闹声慢慢远去，千瑶只觉得自己的心亦跟着慢慢平静。
只是当马车在蒋府停下后，千瑶一掀帘子，不想就看到素娘跟蒋星凡站在那大门口说着什么。而她刚一下马车，两人就说完了话，且那素娘明明是瞧见她了，竟当做没看着，转身就朝另一个方向走了。
“她过来做什么？”千瑶走到蒋星凡身边，看着素娘的背影，皱着眉头问了一句。
“过来道别的，你的事情都办好了？”蒋星凡一笑，也问了一句。
“嗯。”千瑶点了点头，又往素娘那看了一眼，然后再瞟了瞟蒋星凡，倒没说什么，撇了撇嘴，就进去了。
虽蒋星凡的东西不多，但千瑶要带过去的嫁妆却不少，一众人忙了两个多时辰才终于将东西打包好，加上千瑶陪嫁过来的四个丫鬟，一位嬷嬷，四位粗实的婆子，蒋星凡这边除了他身边的小厮，几名护卫外，徐妈妈也是跟着回去了。
中午时分，任府的花轿起来的那一刻，蒋府这边，六辆大马车亦开始启程，浩浩荡荡地往柳州行去。
第一章 蒋 府
在路上奔波了近七天，又是冬季，路途遥远，气候寒冷，又无甚风景可看，于是这一路下来，可算是无味至极。其实前两天还好，千瑶毕竟从未出过远门，除去离京前那几许怅然外，心里多少还是觉得有些新鲜的。只是这样的长途赶路终究是乏味，加上知道蒋家那些事后，想到自己将要面对的那些人事，没两日就将这旅途的新鲜感给冲淡了。
不过也幸好她身体不错，这一路下来都没吃到什么苦头，倒是她身边那几个丫鬟，瞧着不怎么中用。才第一日，春桃和春燕就吐了个天昏地暗，还得别人费心照料，反添了不少麻烦。幸而小青和春喜能受得住，晚上住进客栈后，还能跑上跑下地伺候，不然千瑶更得烦闷了。
好容易熬到第六日，因离柳州城已近，故而这一晚她们住的客栈也像样了许多。
千瑶想着明儿中午就能到柳州，今晚需得好好洗个澡，养足精神，明日才好应付事情。
却不料她竟在洗澡的时候着了凉，只是一开始未曾觉得什么，不过是打了两喷嚏，也没在意，不想天黑后竟发了烧。
“怎么不舒服也不早点说！”蒋星凡吩咐人出去找大夫后，回来坐在床边看着她被烧得通红的脸蛋，又皱着眉头责备了一句。
“我以为没事，那一路上我吐都没吐过呢……”千瑶有些虚弱地应了一声。
“这比得了吗！”蒋星凡有些无奈地看着她，正好这会，小青同春喜蒋熬好的姜汤端进来。
“先把姜汤喝了，大夫一会就到。”蒋星凡说着就扶她起来，原是要喂她，千瑶瞧着丫鬟们具在，便摇了摇头，自己接过喝了。
又歇了一会，大夫终于到了，把了脉，瞧了瞧，只道无碍。不过是因为在车厢内捂得太热，下车时猛地吃了风，紧接着就泡在滚烫的热水里，再又窗户没关好，不小心又吹了风。这连接着冷热交替，加上路途疲惫，身子才终于吃不住。不过到底年轻，身体底子也不错，今晚喝了药，捂捂汗，睡一晚，明儿这烧就能退个七七八八了。蒋星凡一听，心中宽慰，赏了银子，又命人赶紧抓药去。
只是这天已暗，又是冬夜，怕是那药店的门不好敲开。徐妈妈担心闰年领着那几名护卫将人家药铺的门砸了，再瞧蒋星凡一脸着急的样，她便悄悄从闰年手里接了那药方，然后领着闰年出去了。
常嬷嬷瞧着后，没吱声，心里却是默默记下了。
夜深之时，千瑶让蒋星凡另要一间房，别跟她睡一起，免得传染了，有丫鬟陪着她就行。蒋星凡伸手在她额头上探了探，觉得似乎退了点烧，便让春喜和小青都出去，然后自己脱了外衣，把千瑶往里挪了挪，就爬到床上。
“你怎么——”
“睡吧，我守着你放心一些，再说这大半夜的，我还哪找房间去。”蒋星凡说着就帮她拉了拉被子，又探了探她的额头，心里叹了口气。
千瑶看了他一眼，想了想，忽然问道：“你六嫂那事，你打算怎么办？不会真让齐欢娶她吧？”
虽大景没哪条律法说寡妇不许再嫁，但一女侍二夫是自古就遭人唾弃的事……而即便寡妇再嫁在柳州那边不算鲜见，但眼下这事却不可相同并论。这可是寡妇偷情的丑事，虽说蒋家如今只是商贾，但人要脸树要皮，谁家也不愿出这事。这几****也琢磨过，要将这丑事掩去，无非就两个法子……
“他若答应，就不会急巴巴地把一匣子珍珠给送过来。”蒋星凡躺在床上想了一会，“看六嫂怎么打算，我也不想将事情做绝了。”他说完，又瞧了千瑶一眼，接着道：“你好好休息，暂不需想这些，仔细把身子养好，别什么事都还没遇着事呢，就自己先趴下了。”
千瑶本想回他一句的，只是觉得眼皮沉重，脑子也混沌起来，实在无力跟他计较，只得先在心里记下。
……
翌日一早，千瑶起来后，果真觉得身子舒服多了，顿时又精神百倍。连蒋星凡都叹她这强悍的身体素质，绝非一般女子能比，千瑶瞪了他一眼，遂想起他昨晚的话，便抬起下巴哼了一声，随后倒是自己先笑了起来。
“走吧千瑶宝贝，咱们回家去！”蒋星凡站在马车前朝她伸出手，爽朗的声音如似这冬日里的暖阳，听着就让人觉得心里热乎。千瑶见他竟在外头，当着丫鬟们的面，就把称呼喊得那么露骨，一时间恼也不是羞也不是，只把脸一红，当做没听见，狠狠瞪了他一眼，就自个踏着凳子上了车。
春喜她们却是忍不住悄悄笑了起来，被常嬷嬷瞪了一眼，然后看着一旁的徐妈妈，套近乎地问了一句：“老姐姐昨晚睡得可好？我昨夜里有些冷，起来又添了点炭，没吵着老姐姐吧。”
一路下来，常嬷嬷没少跟自己这么套近乎，徐妈妈也明白是怎么一回事。她原是齐氏身边的丫鬟，后来成了蒋星凡的乳母，所以她对蒋星凡的感情不一般，故总觉得自家少爷娶了个丫鬟出身的小姐，着实是委屈了。但这些天来他瞧着九爷对九奶奶甚为看重，且九奶奶身上也没那等小家子气，除了性子强硬一些外，言行举止倒不失大家风范，故而慢慢就把心里的成见放下去一半。再加上这一路下来，常嬷嬷的有意亲近，她从一开始的敷衍，到现在，同常嬷嬷从昨晚的炭火，不知不觉就扯到蒋府的吃穿用上。
日上中天时，千瑶这一行人马终于在蒋府大门口停了下来。
才一进柳州城，千瑶光坐在马车里就已感觉到此地之热闹，竟比京城还胜三分！悄悄撩起车窗帘一角，往外瞧了一眼，只见外头车水马龙，行人如织，街道两边的房子檐角高飞，间间铺门大开，个个招牌新颖……
蒋府就坐落在柳州城西的九华街上，光他家一个府邸，就差不多将这条街占去一大半。千瑶扶着蒋星凡的手下了车后，看着那气派的朱红大门、门前半人高的台阶、台阶两边威武的石狮子以及早侯在两边的一众仆人。她心里多少还是吃了一惊，想不到竟富成这样，瞧着这大门的气派，真不比京州哪家侯府差。幸而是在柳州，要是再京城那地方，区区一个商贾之家若敢这么张扬，指不定会招来什么祸事！
随蒋星凡从大门进去后，一路行到二进门那，千瑶便发现这里府里的下人，正忙着在各处挂上画着双喜字的大红灯笼，只见那琼楼玉宇间，雪花正簌簌地往下落，皑皑白雪衬着那红艳艳的灯笼，好不醒目！千瑶这才想起自己是新妇身份，便转头看了蒋星凡一眼，只是还不待她出声，前面忽然冲过来一个橘红色的身影，同时一个娇嫩嫩的声音一路传来：“九叔，九叔，你终于回来了，安然想起死你了！”
千瑶一愣，随即就见那个冲过来的小姑娘一下子抱住蒋星凡的腰，并抬起一张粉嫩嫩脸蛋儿，眨着一双水灵灵的大眼睛，撇着圆嘟嘟的小唇儿，略带几分委屈地看着蒋星凡又道了一句：“九叔又是一去就这么久，安然天天都盼着你回来，就怕九叔不要我们了！”
“九叔是去办正事，好了，小安然快站好，眼见就快是个大姑娘了，还这么调皮的，也不怕别人笑话！”蒋星凡一脸宠溺地在安姐儿脑袋上拍了拍，然后就笑着拉开她抱在自己身上的小手。
千瑶瞧着他们叔侄两人间竟完全不避下人，就表现得这么亲热，心里着实吃了一惊。虽说那安姐儿瞧着只是个十岁左右的小姑娘，身量未足，但到底是姑娘家，如何也不该跟自己的亲叔叔这般……可是当她再看旁边的下人，除了自己带过来的人外，余的面上皆无异色，似早已见惯一般。
这里，果真跟京州不一样！
千瑶心里才一叹，遂又见安姐儿骄傲地抬起脸，撒娇地拉着蒋星凡的袖子道了一句：“谁敢笑话我，九叔帮我教训他！”
“别人九叔可以帮你教训，但要是你九婶，那九叔要教训的可就是你了！”蒋星凡说着就拉起安姐儿的手，正打算给她介绍千瑶。然那安姐儿却左右瞧了瞧，在那一众丫鬟上找了找，一脸迷茫地问道：“九叔把九婶婶带回来了！是哪一位？”
“小调皮的，是想让九叔罚你抄书是不是，九婶就站在你跟前还认不出来，还不快行礼问好！”蒋星凡似责备地道了一句，且说着，他拉着安姐儿的手就放了下去。安姐儿一怔，遂委屈的撇了撇嘴，一双水灵灵的眼睛里就含了泪，挪动着小腿儿，委委屈屈地走到千瑶跟前行了一礼道：“见过九婶婶，侄女刚刚是跟九婶婶开玩笑地，求九婶婶莫怪安然。”
这丫头，竟比她小时候还会装模作样！
千瑶一笑，就从身上拿出个玉佩放在安然手里，然后才对蒋星凡道：“怎么跟孩子认真起来了，再说这外头多冷，还站在这说来半天话，也不怕冻着孩子。”
蒋星凡遂笑了，将要开口，却旁边又传来一声音：“我就知道，一听说九叔回来，这丫头就坐不住，这一天都不知往这门口跑过几回了！”
第二章 婆 媳
千瑶抬眼望去，只见是位二十出头的女人，雪肤花貌，肌质丰腴，一双凤眼儿含情带露，笑意盈盈地从那走来。她身上穿着金枝线叶碧色长袄，别致的是那袄子是大翻毛领儿，中间还饰了一块鸽子蛋大小的蓝宝石，下垂着金色流苏。衣服的颜色花样不算扎眼，但那用料装饰等，一整套配下来，华贵得令人咋舌。
千瑶才在心里猜想，这位估计就是蒋星凡跟她说的那位七嫂，梅采薇梅氏。那梅氏就已经走上前来，一脸亲热地拉住她的手，上下打量了一眼，满是赞赏地道了一句：“这位就是九弟妹吧，九叔真是好眼光，娶了这么一个可人儿，连我瞧着都移不开眼！”
蒋星凡遂在一旁给千瑶介绍了一声，然后便问：“太太现在身体如何了？”
之前他们进城的时候，蒋府的一老仆人已经在那城门处等着他们，那是齐氏信得过之人，亦是她特意派去接蒋星凡他们的。故而蒋星凡进城的时候就已从那老仆人口中知道，齐氏之前不过是有几日胃口不好，懒得理事，并非是身体不妥。
“太太身体无碍，今儿早上吃了碗粳米粥，听说中午也吃了大半碗饭，眼下正在明净堂那歇着呢。”梅氏跟在蒋星凡身边，一边往明净堂那去，一边接着道：“我前些日子算着时间，知道九叔也就今明两日到，于是今儿一早就让下人将这府里好好打理了一番，连安姐儿都帮了不少的忙。”梅氏说话时，声音总是轻轻软软的，面上亦带着浅笑，且这会她说完后，又满含慈爱地看了自己闺女一眼。
“我给九叔插了梅花，放在九叔的房间里了，还有两条小金鱼！”安姐儿会意地接过梅氏的话，且说着，她那小腿儿蹦了几下，竟就挤到千瑶和蒋星凡中间，然后拉着蒋星凡的手接着道：“九叔这次回来，有没有给安然带礼物？”
千瑶微蹙了蹙眉，只觉得这丫头怎的这么不懂规矩，在长辈面前竟这般放肆，若是她亲侄女，她准一句就呵斥住了。只是眼下她初来咋到，又是新妇身份，不好跟个孩子计较，可心里却是暗暗记下了，并不动声色地看了梅氏一眼，却见对方只顾着看安姐儿和蒋星凡，并未理她。
“都在你九婶那呢，一会你九婶会给你的。”蒋星凡说着就看了千瑶一眼，千瑶马上笑了笑。安姐儿遂转过脸，看了千瑶一眼，然后又回过头看着蒋星凡，似有些失望地说道：“九叔以前都是亲自给安然挑礼物的，有了九婶，就嫌安然了！”
“你这孩子，瞎说什么！”梅氏在一旁扑哧的一笑，然后就伸手将安姐儿拉到自个身边，再看向千瑶略有些歉意地说道：“小孩子不会说话，她平日里就是跟她九叔感情太好了，九弟妹别跟她一般见识。”
“哪会，童言无忌嘛，我也有小的时候。”千瑶笑着道了一句，谁没有小的时候，会不会说话，有没有规矩，那都是教出来的。以前金氏再怎么宠她，也断不会容她在长辈面前没了规矩，更不许在外头面前表现出持宠而娇的姿态来。
梅氏心里微怔，不由又打量了千瑶一眼，只见容貌俏丽明艳，眉眼清晰有神，虽是丫鬟出身，但从进来到现在，她身上却无一丝怯意。因是新婚，所以眼下她穿的是一身大红遍地金的衫裙儿，外头还罩着件大红遍地金的西番莲大袖衫儿，一头乌发梳得高高的，发上的金钗，耳上的坠儿，还有刚刚自己拉起她的手，注意到她腕上戴的手镯，皆是以红宝石镶饰的一套儿东西。
重要的是年轻，再怎么漂亮华贵的衣饰，都比不上那张脸的蓬勃朝气。
梅氏心里一时叹，一时羡，一时嫉，一时又隐隐有些恨。
不多会，他们一行人就走到明净堂这，那门口处远远瞧着他们的丫鬟忙进去报了。
千瑶没来得急细看这院子，就被蒋星凡带进了屋里，故只觉得这明净堂比金氏那院子大了不止两倍，且院里还种了数株红梅，映着白雪，煞是好看。
齐氏这段时间，因气着许氏那丑事，连带着也不想见梅氏。于是梅氏一路陪着蒋星凡和千瑶到明净堂后，就拉着安姐儿离开了，只是临走前她又同千瑶道了句：“今日刚来，九弟妹必抽不出空，等过两天一切都安歇好后，我再去九弟妹那叨扰叨扰。”
一旁的安姐儿也甜甜地道了一句：“一会我就去九婶婶那拿九叔给我带的礼物，九婶婶可别忘了。”
“急性，九婶婶还能昧了你的东西不成！”梅氏马上就责备了安姐儿一句，然后又对千瑶抱歉地笑了笑，便拉着安姐儿走了。
千瑶看着那对母女，心里有种说不出的怪异感，但又说不出什么来，只觉得不喜欢她们。
……
“娘，你为什么对九婶婶那么客气，她不是个丫鬟吗，不是跟咱家里的丫鬟一样么！”出了明净堂后，安姐儿才拉着梅氏的手问了一句。
“就是个乞丐，那如今也是你九婶婶了，娘瞧着你九叔可是喜欢得紧呢！”梅氏抬手在耳鬓那抿了抿，然后才似笑非笑地道了一句。
“那九叔最喜欢人的不是我了？”安姐儿有些不安地问了一句。
“九叔当然还喜欢你的，不过你心里得记得一点，以后要不想九叔讨厌你，你就不能在他面前给你九婶婶甩脸色。”梅氏说着就低下头看了安姐儿一眼。
安姐儿立即会意，漂亮的小脸儿一笑，娇嫩的声音一扬：“那只要不是在九叔跟前就可以了！”
“平日里怎么教你的，这些话只能放在心里！”梅氏忙往两边看了看，见周围没丫鬟走动，才松了口气，随即又教训的安姐儿几句。那安姐儿虽不服气，却也乖乖应着，于是母女俩就这么一路低声交谈着往自个的院子走去。
只是从映霞阁前面经过时，梅氏忽然看见个穿着秋香色缎面对襟褙子，杏红色撒花裙子的丫鬟，手里拎着个朱漆食盒从里头出来。许氏定眼一瞧，原是许氏身边的丫鬟秋儿，她遂上前叫住秋儿笑着道：“听说今儿早上，你家奶奶打了你，可是真的？”梅氏说着就往秋儿脸上细看了一眼，随即就有些心疼地说道：“哟，可怜这张小脸儿，六嫂也真下得了手，这还肿着呢，我那边正好有消肿的药膏，随我过去拿吧。”
秋儿忙抬手捂住脸颊有些尴尬地笑了笑：“谢谢七奶奶，我没事，我先去忙了！”她说着就侧身，急急忙忙走了。梅氏站在那看着秋儿跑开的背影，又往映霞阁那瞟了一眼，忽的就冷笑一声，哼道：“你也有这一天！”
安姐儿瞧着自个母亲面上的表情，遂一脸兴奋地凑上前问道：“娘，六婶婶她……”
“别多嘴，回去说。”梅氏打断她的话，就拉着她走了。
……
千瑶随蒋星凡进了里屋后，遂见那铺着棕红色妆花羊毛毯的软榻上，坐着个四十上下的女人，她身上穿着很素净，发上亦只戴了支白玉雕花簪子，眉眼温柔，笑容可亲。
“娘！”蒋星凡进去就喊了一声，随即拉着千瑶走到齐氏跟前跪了下去。瞧着这两孩子磕完了头后，齐氏才让旁边的冯妈妈上去扶他们起来，然后就朝千瑶招了招手，将她拉到自个身边笑着道：“退之也是个急性子，我原是打算等明儿一早才让你磕头敬茶的，这下倒是多受了你一礼，好孩子，你心里可别委屈了。”
千瑶怔住，没想自个婆婆竟是这样……温和的人，她愣了好一会才想起开口道：“娘说笑了，哪怕是磕一百个头，也是应该的，哪说得上委屈！”
齐氏面上笑得更开了，又上下打量了千瑶好一会，遂转头朝一旁的冯妈妈叹道：“倒真是退之的福气，你瞧这孩子，生的这好模样！”
冯妈妈也笑着点头：“跟九爷正好是郎才女貌，恭喜太太，总算是了了块心病。”
齐氏叹息一声，就拉着千瑶要让她在自个身边坐下。千瑶一惊，忙推辞，并看了蒋星凡一眼，蒋星凡笑道：“既然是娘抬爱，你就安心坐下。”
“坐下吧，这里也别的人，不需顾那些虚礼。”齐氏拉着千瑶坐下后，又叹一声：“元惜把你教得不错。”
听到对方说起金氏的闺名，千瑶怔了怔，这才想起她们原就是闺蜜。心里略一琢磨，遂明白了过来，想是金氏之前就已经帮她说过话了，所以这才一见面，齐氏就对自己这么亲密这么温和。
“好孩子，如今你过来了，我算是松了口气。只是少不得要让你受些委屈，这才进门，就摊上这么一件不中用的事。”
“娘……”蒋星凡因不想一回来就提这事让他母亲心里不快，却不想齐氏倒先开口说了，他忙就上前一步，有些担心地喊了一声。
齐氏却一笑，朝蒋星凡道：“你也别太担心，比这难熬的事我都经历过了，这算得了什么。只不过是年纪大了，只想着安安心心过几天好日子罢了。”
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简介：穿越成为最不受待见的京城贵女，老公不疼，婆婆不爱，爹死娘不在，还有小妾在旁边虎视眈眈，最没天理的是，因为是皇帝赐婚还不能和离！
不过没关系，我自有办法过好我的日子！
第三章 彪悍的寡妇
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三人正在屋里说着话儿，外头忽然就传进一阵杂乱争吵之声，齐氏面色微变，一旁的冯妈妈忙就出去了。
千瑶仔细一听，似乎是有谁要往里来，却被外头的丫鬟婆子给拦住了，于是便起了争执。
“吵吵嚷嚷的成何体统，不知太太正在屋里跟九爷说话吗，一个个都皮痒了不是！平日里才待你们好一些就蹬鼻子上脸起来，给了三分颜色，就想开染坊！”冯妈妈一出去就骂了一通，随即一个略显低哑，透着几分性感与慵懒的声音就道：“妈妈这是在骂谁呢，别以为我不知道这里有句话叫做指桑骂槐！”
“原来是六奶奶过来了，真不巧，太太这会没空呢。”冯妈妈的声音遂带上几分笑意。
“无妨，我是来找九爷的。”
“哟，六奶奶这可不成，九爷和九奶奶正在里头跟太太叙话呢！”
“那正好，我也想见见咱家的九奶奶。妈妈别拦我，总归你们都觉得现在我已经没脸了，所以我也不怕撕破大家的脸面！”
“六奶奶——”冯妈妈的声音顿时就沉了下去。
蒋星凡在里头听着，面色愈渐不豫，正要起身，却被齐氏按住了，然后她便朝外头吩咐一声：“冯妈，请六奶奶进来。”
人还未看到，千瑶就已闻到一股特别的香味，很淡，但却足以吸引人的目光朝那看过去。
门帘掀起，遂见一位同梅氏差不多年纪，深目高鼻，体态妖娆的妇人从外头甩着裙子走了进来。千瑶从榻上站起，再细打量了这位六奶奶一眼，只见她穿着紫色妆花亮缎袄儿，大红宫锦宽阑裙子，脚上套着粉底绣花鞋，且两边的鞋头上竟还各缀着一颗龙眼大的珍珠。
同是寡妇，梅氏那般的打扮，已是很过分了，但到底没穿那么鲜艳显眼的衣服，金贵的地方也只从细微处着手。然这一位六奶奶，瞧着那一身的穿衣打扮，简直让人瞠目结舌。且除去她那衣服，还有发上的珠钗，项上的璎珞，面上的脂粉，指上的丹蔻，无一不是精心打理搭配出来的，看到这样的女人，谁会以为是位寡妇！
之前就听蒋星凡说，他那六嫂是古雅那边的女子，性子向来泼辣，做派也与大景这边的女子不一样，且家里还有些势力，所以这事才有些棘手。果真是百闻不如一见，千瑶不动声色地打量完后，心里随即是一叹，连她都不敢这么大红大紫地搭配，可却不想竟有女人能将这两种颜色的衣服穿得那么好看！简直让她有些嫉妒了，不过这蒋府里的寡妇，个个都是花容月貌，还各有风情，且又这么张扬，难怪会出事。只是……她不是怀孕了吗，怎么看着这气势，倒像是被封了诰命似的！千瑶只觉得脑子有些晕，难道柳州这边对寡妇怀孕的事，真的都不在意？
“齐欢可是跟你们一块回来？”许氏进来后，还没向齐氏行礼问好，就先朝蒋星凡问了一句。
蒋星凡瞥了她一眼，没应声，许氏冷哼一声，就上前略欠身给齐氏行了一礼道：“太太莫怪，我本是个坐不住的性子，今儿听说九爷回来后，就紧着过来问个究竟。太太也莫为我的事烦心，这事儿，我自己会解决的。不过我现在就想见齐欢一面，他要不敢过来，我就上齐家见齐老爷去！”
好了不得的女人，千瑶在一旁看得有些呆住，想不明白她这底气是从哪来的！
“你先见见你九弟妹吧。”齐氏似不想再跟她说这事，叹了口气就往千瑶那示意了一下。
许氏这才转过眼，上下打量了千瑶一会，不冷不热地道了一句：“瞧着长得还不错！”
千瑶正要给她行礼，她却一摆手，就转向蒋星凡接着道：“恭喜九爷了，贺礼我一会就让人送到翼园。只是齐欢若是已经回来了，就麻烦九爷帮我传一声，他要敢就这么撩手不管，我定叫他后悔！撕破脸的事，我可从不怕！”
蒋星凡微蹙着眉头看了她一眼，对于这个六嫂，他心里还是有几分欣赏的，只是这事得太不像话。且如今他都回来了，她竟还敢就到明净堂来横冲直闯，可以想象得出他离开的那些时间，齐氏该多疲于应付。
“太太如今精神不好，六嫂以后别来烦太太了，若有什么事，六嫂跟千瑶说就好。至于齐欢，他三天后就回来，六嫂还是回映霞阁好好待着。还有，许家的人，没我的许可，一个都不能进府，六嫂好自为之，撕破脸面不是那么好收拾的。六嫂虽不是古雅人，但已经嫁到大景了，出了事就得照着大景的规矩办，若真开了祠堂，到时会是什么后果，六嫂心里必清楚。”蒋星凡说着就吩咐下人送许氏回去。许氏甩了甩袖子，喝开那两位丫鬟，然后咬着牙，恨恨地出去了。
“娘，六嫂这几个月，可是时时过来你这烦扰你？”许氏出去后，蒋星凡就问了齐氏一句，侯在一旁的冯妈妈马上代齐氏回答道：“那倒是没有，就是许家的几个小子时时进府找六奶奶。九爷也知道，那六奶奶是什么性子，太太是想拦也拦不住，几日前，太太也是下令不许放人进来的，可架不住六奶奶自个出去啊。幸好现在时间还短，没瞧出什么来，但再过两个月，就是再宽大的衣服都遮不住了。若不是都住在一个府里，谁耐烦管着她，早知道当日老太太一过世，就该都将她们送出去，死活随她们。偏太太是个心软的，如今却连个清静都换不来！”
“好了，都别说了。”齐氏叹了口气，就又拉着千瑶在自己身边坐下道：“倒是你一进门，就看了场笑话。”
千瑶不好应这话，只得微垂下眼，齐氏却笑了，然后朝冯妈妈吩咐道：“你将那东西拿出来。”
冯妈妈应声，遂将早准备好放在一边，镶着螺钿及玉石的红木匣子捧了过来，齐氏接过放到千瑶手里笑着道：“这是我外婆给母亲打的嫁妆，她一次都没带过，直接给了我，如今我也总算传道你手里。你要是不喜欢，就你赶紧跟退之生个大胖小子，然后也能把它交给你的儿媳。”
千瑶脸一红，不由就看了蒋星凡一眼，蒋星凡遂抛开刚刚的那点不快，跟着一笑。千瑶忙收回目光，打开那匣子，原来里头放着是一套镶祖母绿的金头面，只见那上面的宝石，个个分量都很足，金子也很足，应该是太足了，瞧着反有些吓人！
千瑶捧着首饰匣子从齐氏那出来后，蒋星凡便跟她道了一句：“常嬷嬷和你那几个丫鬟，徐妈妈已经将她们领到翼园，你的东西都由她们给你清点整理。今儿先好好休息，明儿我再让府里的管事过来见你。”
千瑶点了点头，走了一会，终是忍不住问道：“外头还有男人进这府里找六嫂！？”
“那是她外头铺子的几个掌柜，都是他们许家的人。”蒋星凡看了千瑶一眼，见她抱着那首饰匣子，露在外面的两手冻得有些红，便伸手接过那匣子，然后握住她的一只手接着道：“蒋家被平反后没多久，六嫂就自己开了铺子，几年下来，生意瞧着还不错。我看她有这方面的才干，觉得她一个寡妇也是不易，之前便多有帮忙，却不想竟出了这事。”
“可是六嫂她怎么……瞧着一点也不怕？”刚刚许氏给她那印象实在太深刻了，一个女人，那内心得多么彪悍，才能在面对这种事时，还能那么理直气壮！
“她是古雅人，那边的风俗与咱大景这边不一样，那边没有寡妇必须守节这种事。这么多年来，柳州这边多少也受了点影响，所以大家对于古雅女子的妇道，没有像要求中原女子那么苛刻严格。而且当年蒋家被抄家时，她也是因为身份特殊，加上当时病得厉害，许家花了钱，打通关系，所以才躲过一劫。”
“那六嫂是要生下这个孩子！”千瑶愣住，刚刚在齐氏那里，她看许氏似就有这意思。
“我舅舅不会让这个孩子出生的。”蒋星凡说这句话时，表情微沉。齐家虽亦是商贾之家，但非常注重血统和身份，且因齐家当年曾在古雅吃过亏，所以对古雅人抱有成见，生意往来没有问题，但这事却是一万个不可能！再说许氏原就是蒋家的媳妇，而齐家和蒋家如今是亲家，眼下出了这事，若真被捅到外头去，许氏自己倒不在乎了，但齐家哪受得了这等丑事。
蒋府很大，从明净堂走到翼园，花了一刻钟不止，千瑶因心里被那些事缠着，也没多少心思看这园子。只觉得一路行来，所见之处，皆是华美气派。朱廊碧瓦，无一不是鲜亮惹眼，更不说那园中极尽奇巧的山石水榭亭台了。
翼园比明净堂还要大，里里外外都见有丫鬟仆妇们来回走动，也不知都在忙些什么，且他们瞧着蒋星凡和千瑶进来后又忙着行礼，倒显得有些乱糟糟的。千瑶微一皱眉，没说什么，只在心里记下，然后呼了口白气，就快步随蒋星凡进了正屋。
只是不料才一进去，就瞧见安姐儿正站在里头，一脸气鼓鼓地怒斥着她身边的丫鬟小青。
第四章 来 事
屋里比外面更乱，五六个丫鬟加上两个老妈子皆围在安姐儿身边，有拿纱布的，有拿剪刀的，有拿药瓶的，有端盆送水的，有帮椅子挪板凳的，乱糟糟地挤成一团，一时竟没人发现蒋星凡和千瑶已经进来了。而小青还傻愣愣地站在一旁，一脸苍白，不知所措，且她站着的那块地方，竟洒一地的水，连她的裙摆都被沾湿了好一大块。
春喜将扫好的碎玻璃搁到角落里后，就从旁边的盆架上取下一条大毛巾，然后转身走回来，正要蹲下去时，忽然看见蒋星凡和千瑶的身影，她忙就站直了身，有些惴惴不安地叫了声“九爷，九奶奶。”
春喜这话一出，大家才回过神，屋里一时间就静了下去，安姐儿正要接着骂小青的声音也收住了。转过头，就看到蒋星凡和千瑶正往她这走了，且两人面上的神色不一。
丫鬟们自动退开后，蒋星凡即看到安姐儿正委屈地举起的右手的食指竟是受了伤，只见指尖那已经被鲜血染了红红的一小片！
“怎么回事！”蒋星凡面色一沉，遂大步走过去。
千瑶发觉，即便是刚刚在明净堂那会，面对许氏的无礼，蒋星凡的脸色都没此时这么难看。
“九叔！”瞧着蒋星凡朝自己走过来后，安姐儿哇地一声就朝他扑过去大哭起来。蒋星凡忙就蹲了下去，抓住安姐儿小小的肩膀，一边安慰她不哭，一边将她的右手拉到眼前细看了一眼。只见安姐儿食指的指尖是被割伤，虽已上了药，但伤口还没完全愈合。
“常嬷嬷，出什么事了？安姐儿怎么会受伤？”千瑶刚已看见被春喜搁在角落处的玻璃碎片，走过来后，又瞧到安姐儿旁边的案几上正摆着两条死金鱼，她大致就猜出发生了什么事。只是瞧着蒋星凡的脸色不对，且又事关自己身边的丫鬟，便先开口问了一句。
“回奶奶……”只是常嬷嬷刚一开口，安姐儿突然就抬起左手，指着小青，含着鼻音对蒋星凡控诉道：“九叔，她讨厌我，故意把我送九叔的金鱼弄死了！还害我受了伤！九叔要为安然做主啊！”她说着就又哭起来，粉嫩嫩的小脸上，眼睛红得跟兔子似的，让人瞧着是可爱又可怜。
小青脸上血色退尽，脚步趔趄了一下，一边往后退，一边摇着头道：“我没有——”
千瑶不由皱起眉头，便上前两步，看着安姐儿轻笑着道：“安然是不是误会什么了，小青她今日才随我进府，怎么就讨厌安然了呢，再说那金鱼既是送给九爷的礼物，她更不可能去动一下。”
“我，我怎么知道，可能是嫌我碍眼了……”安姐儿似怕千瑶一般，一边说着一边就往蒋星凡怀里躲去。
蒋星凡在安姐儿背上轻轻拍了拍，将她扶到旁边的圈椅上坐下，然后才回身扫了扫这一屋的丫鬟婆子，最后看向千瑶。千瑶明白他的意思，他是让她出面处理这事，但瞧着他此时的脸色，那意思其实是让她给他个交代。
这事不用问，千瑶也清楚，就是给小青一百个胆子，小青都不敢做。即便退一万步，小青就是有这胆子，她也没理由。
只是眼下这事却是必须要问个清楚，千瑶只好朝小青看了过去，小青满脸无措地摆着手道：“我没有，没有弄死金鱼，是安姐儿让我将那鱼缸挪一挪的，然后……”
“你撒谎。”安姐儿立即打断她的话，然后扯着蒋星凡的衣服急切又委屈地说道：“九叔，安然原本是过来要找九婶婶拿九叔给我带的礼物，哪知一进来，就瞧着她正把手放在鱼缸里捏我送给九叔的金鱼，我吓一跳，就跑上去要推开她，谁知她看到我跑过来后，竟就将鱼缸推到地上！我蹲下去要救我的金鱼，她却按住我的手，然后我的手就被玻璃划伤了！”
“是这样吗？”千瑶心里冷笑一声，小小年纪，竟就学会胡编乱造。
“我说的都是实话，九婶婶不喜欢我，定不愿相信我，不过这事却是有人看到的，九婶婶不信，可以问问。”安姐儿紧紧拉着蒋星凡的袖子，将一半身子藏在蒋星凡身后，怯怯地看着千瑶说道。
千瑶看向常嬷嬷和春喜她们，却见她们都垂下眼，千瑶面色一凝，常嬷嬷只得开口道：“刚刚我们正在里屋给奶奶收拾东西，听到声音后出来一看，安姐儿的手指已经伤了。”
“我们看到了。”常嬷嬷的话才落，站在安姐儿旁边的丫鬟遂道了一句，然后又瞧了瞧同她站在一块的丫鬟，那丫鬟忙跟着一点头，她才又接着道：“要是别的事就算了，可眼下安姐儿都受伤了，我们回去没法跟七奶奶交待，只能实话实说。”
千瑶瞪圆了眼睛，这些人净是在睁眼说瞎话，这一看就是早有预谋的事儿，摆明了就是要栽赃陷害，什么小青，明明就是在针对她！
连她都看得出来，蒋星凡会不清楚，她随即看向蒋星凡，可蒋星凡并未马上开口为她说话。
而安姐儿这会又拉着蒋星凡的衣袖道：“九叔，还是算了，安然知道，是安然惹人嫌，连九叔都不愿……”
“好了，安然别难过，九叔为安然做主。”蒋星凡满是心疼的摸了摸安姐儿的脑袋，然后抬眼，看了千瑶一眼。
“你——”千瑶大怒，他这是什么意思！
此时，蒋府的下人已开始在外头探头探脑，并且还不时交头接耳地窃窃私语。
“奶奶！”常嬷嬷一看这情形，忙就笑着走到千瑶身边，扶着她的胳膊道：“奶奶在路上奔波了好几日，想是累了，这罚下人的事，就交给嬷嬷吧，不劳奶奶费神。”常嬷嬷说着，就令小青到外头的走廊那跪下思过，然后还朝春喜她们使了眼色。那三个春都是心思活络的人儿，自是明白这事就是针对她们奶奶来的，但是眼下九爷是站在安姐儿那边，若九奶奶为这事跟九爷僵持下去，吃亏的定是九奶奶。
收到常嬷嬷的意思，春喜和春桃马上走过去，一边一个拉住小青的胳膊，就将她拽了出去。
千瑶正要开口，却被常嬷嬷重重地捏了一下，且还在她耳边悄悄说了个忍字。
千瑶气得红了眼，咬着牙，硬是吞下这口气，然后看向蒋星凡道：“你满意了？”
蒋星凡还没说话，安姐儿就又拉着他的衣袖怯怯地说道：“九叔，九婶婶生气了，娘一会一定会骂我的！”
“我怎么会生气呢。”千瑶怒极反笑，说着就走到安姐儿跟前接着道：“既然是我的丫鬟做错了事，那就是该罚，常嬷嬷刚刚还罚得轻了，我再替安姐儿罚她今天一整天都不许吃东西好不好。”
安姐儿睁着一双红红的兔眼睛，抓着蒋星凡的袖子，愣愣地看着千瑶，似没一时反应过来，刚刚还怒气冲天的脸，怎么忽然就笑出来了。
“安姐儿不说话？是还不满意？”千瑶依旧笑眯眯地追问。
“我，我不知道。”安姐儿把脸埋在蒋星凡的衣袖上，撒娇地说道：“九叔，安然要回去了。”
“怎么这么快就走，瞧，这脸上的泪都没干呢。”千瑶说着就掏出手绢，一脸温柔地帮她擦着小脸儿，嘴里还接着道：“安姐儿这样红着眼睛，手上又带着伤回去，你娘可不以为是九婶婶欺负了你。要不这样，就让九婶婶送你回去可好？”
安姐儿忙缩回自己的小脸蛋，并紧紧贴着蒋星凡，嘴里叫了一声：“九叔……”
蒋星凡叹了口气，轻轻拍了拍安姐儿，然后才略带愧疚地对千瑶道：“我送她回去，你先歇着。”
千瑶冷着眼，面上似笑非笑地看着他道：“那九爷可要帮我解释一番，免得七嫂以为我欺负了安姐儿。”
……
瞧着他们离开后，千瑶才慢慢收起面上的假笑，眼里几乎就要喷出火来。
“去让小青起来，跪什么跪！”千瑶恨恨地咬了咬牙，就朝春喜喝了一句。
常嬷嬷忙让春喜去外头守着，这会别让蒋府的下人进来，完后她才拉着千瑶进了里屋劝到：“奶奶，你现在可千万别跟九爷怄气。”
“嬷嬷，他是糊涂了，难道你也糊涂了不成！什么金鱼死了，我都不用问，定是送过来的时候就是死的！那小丫头一个人自说自演，也就他才信那鬼话！”千瑶坐下后，说着就在扶手上重重拍了一下。
常嬷嬷拉起千瑶的手，轻轻揉了揉，然后苦口婆心地劝道：“奶奶，忍得了一时，往后才好长远，九爷的态度您不是都瞧着了么，心肝似的疼着，而且那小丫头又会来事。再者这事，定是已经传出去了，小青做没做，没人看见，但安姐儿受了伤，那可是摆在眼前的事。而您如今是要坐上这当家主母的位置，若一进门就闹出赏罚不公，包庇自己的丫鬟，欺负小侄女的话，那以后对奶奶可是万万不利啊。”
千瑶咬着唇，她也是明白这个理，所以刚刚才硬生生地忍了下去，可是心里却还是吃不下这口气。
第六章 解 释
“其实那孩子就是跟我撒撒娇而已，怕我从此冷落了她，我刚刚也训过她了，她以后会知道分寸的。”蒋星凡说到这，想了想，又道：“刚刚那个丫鬟，一会你多给赏点东西，需要什么，你跟我开口就是，别再为个丫鬟跟我这么置气，嗯！”
千瑶却冷笑一声道：“这事，重点不在小青！”她说着就使劲抽回手，随即就下了床，蒋星凡微一皱眉，遂伸手抓住她的胳膊。而千瑶被他这么一拽，猛的就跌回床上，幸好那床上的褥子铺得够厚，没摔疼她，但却给气到了。
“你干什么！”千瑶几乎是用吼的，即便感觉到蒋星凡也动了气，她依旧是毫不示弱地瞪回去。
今日这屋里不仅是烧了地龙，那床上还搁了熏笼，千瑶刚刚就是倚着那熏笼眯了小半个时辰，小脸儿被熏得有些红，蒋星凡进来时，就发觉此时的千瑶，瞧着比往日平添了几分妩媚。而眼下她虽是正气在头上，眼神亦是桀骜锋利，但却一点都不损她的魅力，瞧着反是更吸引人了，就似朵带刺的玫瑰。
千瑶那声低吼一下子传到外屋去，正不放心地在外屋侯着的常嬷嬷心里一跳，不由就念了句阿尼陀佛，想进去看看，只是迟疑了一下，见里头没再传出什么了不得的声音，她便又忍住了。
蒋星凡看了千瑶良久，忽然就笑着摇了摇头道：“我都跟你说得那么清楚了，怎么还抓着不放，算上虚岁，安姐儿今年也才十岁。你如今是人家婶婶了，即便是她调皮，但到底也是个孩子，你就为个孩子这么跟我赌气，不觉得羞！”
见他还是句句维护着安姐儿，千瑶气得冷笑一声，然后定定地看了他好一会，才道了一句：“我问你，你之前说的要我帮你理家，可还作数？”
“自然是作数的。”
“那如果以后再出现似今日这般的事情，你是打算放手让我处理，还是一样要插手管？或者这府里，就那安姐儿是特殊的，以后任她怎么闹腾，都由着她？”
蒋星凡怔了怔，才道：“你放心，以后再不会有这种事了。”他说完，见千瑶面色愈加不善，便苦笑地补充了一句：“好了，真要有这事，就都照你说的办，只是别真的委屈了孩子就行。”
千瑶遂冷哼一声，见她还不满意，蒋星凡才又叹道：“你不知，安然是个可怜孩子，十年前蒋家被抄家的时候，七嫂才刚怀上她。一直到蒋家被平反后的那四年时间里，七嫂带着她在外面到处躲躲藏藏，吃了不少苦。记得刚将她们接回来的时候，那安姐儿是见了谁都怕，却独独不惧我，所以我同她相处的时间倒多了些，且那会她又小，慢慢便养成依赖我的习惯。后来我决定要去西洋时，也是她哭得最厉害，我离开的前几天，她是寸步不离地粘在我身边，死拽着衣服就是不放手……”
“所以你对她觉得愧疚，因此就什么都顺着她。”千瑶总结了一句，语气缓和了不少，但并未气消。
“她是个好孩子，就是我离开这几年，被七嫂娇惯了些，任性点罢了。往后她要真做错什么，你也别往心里去，到底还有七嫂在，让人过去吱一声便好。不是我偏向她，毕竟你是婶婶，总也不好越俎代庖不是。”
这么一说，千瑶堵在胸口的气才略顺了点，只是想了想，又道：“不过如今不是七嫂在管家吗，你就不怕今后我接了手，她们母女会觉得委屈了？这管家大权，对后院的女人来说可是件大事，而且都管了这么些年，忽然要交出来，谁都不会甘愿。”
蒋星凡笑了笑：“我如今都有正房太太了，这管家的事自然不能再让嫂子代劳，只是她毕竟是辛苦了几年，而且这府里也有不少她的亲信人脉，只能你以后多费点心。至于安然，我早给她准备了嫁妆，不会委屈的。”
千瑶心里还有疑问，只是这会外头忽然传进春燕的话，说是闰年有急事找九爷。
蒋星凡便起身，在她肩膀上抚了抚道：“估计我又得出去一趟，可能晚饭时才回，别再生气了。”他说完，就抬起她的下巴，俯下脸，在她唇上啄了一口，声音低哑地补充道：“晚上等我回来。”完后便出去了。
蒋星凡前脚刚走，常嬷嬷后脚就进来笑着道了一句：“奶奶可是跟九爷说妥了？”
“嗯……”千瑶起身，想了想，就将蒋星凡刚刚说的大致道了出来，然后问常嬷嬷怎么想。
常嬷嬷一听，便笑了：“原是这般，这么说来，奶奶今日这事，其实也不算委屈。”
见千瑶这就皱起眉头，常嬷嬷忙接着解释道：“奶奶眼下是年轻，却是忘了九爷如今都二十有六了，这个年纪的男人，整日对着个那么依赖自己的孩子，再加上当年心里的愧疚，所以溺爱也是难免的。不过奶奶实不用担心，那到底只是侄女，哪比得上自己的亲骨肉，九爷的心迟早都会转回来的，奶奶就放一百个心吧。”
千瑶沉吟一会，不知为何，总觉得自己似乎忽略了什么，心里有种怪怪的感觉。
想了许久，她才恍悟，即道：“对了，他这屋里可有通房丫鬟？还有这翼园里可有妾室？”
按说，他都这个年纪了，不可能没有，只是怎么没见谁提起过。
一听到千瑶提起这事，常嬷嬷似忽然想起什么，忙就上前一步道：“亏得奶奶提醒，我倒是忘了说这事了。”
“怎么？”千瑶抬眼询问地看着常嬷嬷。
“这也是我在路上时，从徐妈妈嘴里知道的。”常嬷嬷放低了声音，“徐妈妈说了，九爷去西洋之前，屋里原是有两通房丫鬟，而且那会九爷还有婚约在身，听说就等正经夫人进门后，便给那两丫鬟开脸。只是后来，九爷的亲事黄了，接着就去了西洋。只是谁知九爷才走了不到一年，那两丫鬟就陆续死了，九爷回来后倒也问了一下，可大家都说是得了急病，相互传染走的，于是这事便过去了。后来九爷就没再往房里收人，如今这翼园里，就奶奶一人。”
千瑶听得怔住，看了常嬷嬷一眼，问了道：“真是得了病？”
常嬷嬷摇了摇头：“这个谁知道，总归人都走了，也没什么正经身份，是不是真的，谁在乎。”
“嬷嬷不觉得奇怪吗？”千瑶又问了一句。
常嬷嬷笑了：“总归是过去的事了，而且走了也清净，奶奶倒是省了妨这个那个的。再说如今奶奶是正正经经从大门进来的，又有九爷护着，连老夫人都喜欢，量谁也不敢翻出什么幺蛾子来！”
正说着话，外头又有人进来。
千瑶转眼一瞧，只见春燕领着个衣着极体面的丫鬟走进来，且那丫鬟手里还捧着个锦匣子。
原来是梅氏让身边的丫鬟素素给送贺礼来了，常嬷嬷一听，面色即有些不好看。又不是隔着十里八乡，送贺礼竟让丫鬟给带过来，也将人看得太轻了！
千瑶听了来意后，便站起身，亲自接过那锦匣子笑道：“七嫂客气了，春燕，拿一等红封赏。”
素素笑着接了春燕递上的红封，道了谢，又对千瑶道：“七奶奶说了，她原是想亲自送来的，只是安姐儿身上忽然有些不好，再者九奶奶这儿想必也忙着，她过来了倒是会添乱，才让我将贺礼送来，望九奶奶别见怪了。”
千瑶面带微笑，声音温和：“怎么会，难得七嫂想得周到，你回去告诉你家奶奶，说我多谢她惦记着了，待我这收拾好后，再请她过来喝茶叙话。”
“是。”素素笑着应声，然后又行了一礼，才退了出去。
素素走后，千瑶打开那锦匣子一看，只见里头放着的是一对精美的彩色玻璃瓶。
出手还挺大方的，这么一对瓶子，造价可不低，就是直接去买对汝窑瓶子估计都比这划算。千瑶将那瓶子拿在手里转了转，不过为何会送玻璃瓶子，这么易碎的东西。她想到这，忽尔一笑，易碎……
也不知是不是自己多想了。
让春燕将这瓶子摆在多宝格上后，便让她们继续将那没收拾完的东西收拾好。
只是当看到春燕她们将自己的妆匣子拿出来时，才想起蒋星凡给安姐儿准备的小礼物还没送出去。
千瑶拨弄着盒子里的鎏金九连环，笑了笑，又将旁边那对镶着红宝石的玉兔拿了起来，然后对常嬷嬷道：“嬷嬷找个丫鬟给我领路，我去七嫂那看看。”
“奶奶怎么这会过去？”常嬷嬷正指挥着丫鬟们干活，听闻千瑶这么一说，遂是一愣。
“也算是礼尚往来，再说刚刚安姐儿在我这受了伤，照理我也该过去看一眼，既然都装到这份上了，就干脆再装得像点也无妨。”
“奶奶能这般想就好了，干脆我也随奶奶一块过去。”常嬷嬷心里松了口气，忙就出去叫人准备。
第七章 大 战
春桃给千瑶系上雪狐大氅，春燕又拿出雪帽给她戴上，常嬷嬷找了个精巧的小匣子，将要给安姐儿的东西装了起来，然后拿在手里，随千瑶走了出去。外头已经有丫鬟候在那了，原本徐妈妈是要给准备小竹轿的，因翼园离梅氏的点春院有段距离，且眼下又落着雪花。但千瑶却道不用，反正现在天还早，她正好趁机好好看看这园子。
刚刚进翼园的时候，她就瞧见这园子的前面有一汪清池，池水绕园围山，弯曲东流，一路穿洞至山后大池，池上架有曲桥，过了曲桥，往右便是映霞阁和点春院，往左则是明净堂。
一般的名门府邸，园子里多会挖个池子，养些荷花金鱼什么的来观赏，就连任府，虽占地不大，但也有个静月池。然奇特的是，眼下都是三九寒冬了，可翼园前面那小池子里的水不但未结冰，还隐隐约约冒着白雾。只是走上曲桥后，又发现下面的大池子却是结了薄冰，不过那冰层下面亦可见足有千百锦鱼悠游其中。
经前头引路的丫鬟一解释，千瑶才知，原来翼园前面那小池子竟是个天然温泉，取的是地热，故而终年不结冰。只是可惜那泉水的水温不算高，有些鸡肋，所以当年蒋老爷干脆就将那泉眼改成景观，引水绕园，于是才得如今这一番美景。
千瑶心里暗叹，面上却未露分毫，那丫鬟道完后，特意看了千瑶一样，见她面上神色依旧波澜不惊，心中不由有些奇，连知府大人进了这府里都是连连惊叹的，怎么这新进门的九奶奶倒似没瞧在眼里一般，看来那些流言蜚语果真是不可信。
走过那隔水相望的堤岸、穿过那相映成趣的假山，行过那缦回的廊腰，见着那高啄的檐牙后，便是到了点春院。
点春院比翼园小很多，但房屋门窗回廊，处处都透着精致，只是可惜是冬天，院中草木皆枯谢，只余白雪。若是春天，必是一番好景象。
千瑶才进院门，就已经有丫鬟进去通报了，侯在外头的皆一脸好奇地打量着她。常嬷嬷帮千瑶抖了抖落在大氅上的雪花，才随她一块走了进去。
然奇怪的是，这一进去，竟就听到低低的抽咽声，且这外屋也看不到梅氏的声影。
千瑶狐疑地看了常嬷嬷一眼，常嬷嬷也是一怔，正要开口问那屋里的丫鬟，只是这会梅氏忽然就从里屋走了出来，并三两步就走到千瑶跟前，一把就拉起她的手叹道：“好妹妹，你千万别生气，都是我平日里太惯着她了，不想竟让她把性子养得越发娇纵起来，我已经在罚她了！”
千瑶一听就明白梅氏指的什么事，不由看了常嬷嬷一眼，然后故作不解地笑道：“七嫂这说的是什么，倒是把我弄糊涂了。”
“因为九奶奶，我家姑娘正被七奶奶罚跪呢，都好长时间了，还没起来！”刚刚进去通报的那个丫鬟忽然就插了一嘴。梅氏顿时转头喝了她一句：“放肆，我跟九奶奶在这说话，轮得到你多嘴！还不快上茶来，没见九奶奶都进来大半天了！”
那丫头忙应了声，就低头垂脸地出去准备茶果。
千瑶脱了外头的大氅后，往里屋看了一眼，便问道：“七嫂罚安姐儿怎么是因为我？”
梅氏又叹了口气，看着千瑶，满是歉意地说道：“刚刚她九叔送她回来的时候都说了，要不是当时她九叔拦着，我早就打她戒尺了。眼下我正让她在屋里跪下思过，也狠狠说了她一顿，所以之前那点不愉快，弟妹千万别放下心上，不然可是我的过错了！”
千瑶瞧了梅氏一眼，忽然就笑道：“七嫂莫不是以为我是兴师问罪来了。”
梅氏也跟着一笑，却没应声，只是拉着千瑶，要请她上座。千瑶却挡开她的手，然后从常嬷嬷手里接过那小匣子笑道：“既然是小孩子调皮，我怎么会放在心上，七嫂真是误会我了。我这是给安姐儿送礼物来的，之前安姐儿不是一直惦记着么，也不知合不合她心意。”
幸好她今日过来了，不然经由梅氏这一手，明儿这府里指不定传出什么话来。虽然她不在意别人嚼舌头，但却受不了这般被人算计的。
“九弟妹真是有心，那我就先收着吧，等一会她悔过了，我再给她。”梅氏说着就要接过千瑶手里的匣子，千瑶却是避开笑道：“看在我特意过来一趟的份上，七嫂就不让我见见安姐儿，要是我这么将东西搁下就走，别人不知道的，还以为我这婶婶是故意过来看侄女笑话的，七嫂这不是至我于窘地吗！”
“瞧你说的！”梅氏无奈地瞟了她一眼，只得轻摆腰肢，让千瑶随自己进了里屋。
只是千瑶刚一进去，梅氏即对那正跪在地上的安姐儿道：“还不快过来给九婶婶认错！”
不等安姐儿开口，千瑶忙就上前将她给扶了起来，然后掏出手绢，一边帮安姐儿擦着面上的眼泪鼻涕，一边说道：“七嫂也太认真了些，还是个孩子，这大冬天的怎么这么罚。又不是什么大事，七嫂这么做，又句句因我，倒成了我的不是了！这让我心里如何过得去！”
哪知千瑶的话刚落，安姐儿忽然就挣开她的手，忽的一下就在她面前跪了下去道：“九婶婶莫气，安然知道错了，以后再也不会惹九婶婶生气了。”
此时外头正好有丫鬟捧着茶果进来，恰恰就见到安姐儿给千瑶下跪的这一幕。
所谓伸手不打笑脸人，何况是面对这么一个声声认错，句句流泪的孩子。然而这里可是藏着九拐十八弯的心思，这对母女，真是不简单啊！
千瑶心里吸了口气，面上露出笑来，遂弯下腰扶起安姐儿，柔声问道：“九婶婶怎么不清楚安姐儿到底做错了什么，要不安姐儿给九婶婶说说可好？”
安姐儿一愣，不由就看了梅氏一眼，梅氏没想千瑶会这么反问回来，生怕事情会弄巧成拙，忙就笑着上前将安姐儿拉过来，然后推到丫鬟身边道：“好了好了，瞧这小脸脏的，快去洗把脸，收拾整齐了再进来，别让人看了笑话。”
见对方偃旗息鼓了，千瑶才坐下，接过丫鬟捧上的茶，然后一边拨弄着茶盖，一边打量着这屋里的摆饰。别的不说，光是摆着那边的两张紫檀雕花圆墩儿，竟是每一张的腿上都包着金衣，金衣上还雕着繁复精美的花纹。外头的雪光从窗户那透了进来，洒到那上面，即炫出一层庸俗华贵的金光，简直是生怕别人不知她兜里有钱似的！
千瑶心里嘲弄地一笑，继续看，只是一抬眼，忽然就看见左侧条案的矮几上，正摆着一个瞧着极眼熟的狮子戏球白玉摆饰。她记得翼园的新房里也有这么一个东西，因那摆饰的造型憨态可掬，所以她刚刚出来的时候还特意多看了两眼。
梅氏顺着千瑶的目光看过去，瞧着那狮子戏球的摆饰后，便笑道：“那是九叔去西洋前，特意找人雕琢了这么一对摆件，一个给了安姐儿，一个他自己放在屋里。”梅氏说到这就笑了笑，看了千瑶一眼，又道：“弟妹也是瞧着了吧，我记得九叔就摆在那房间里的桌案上。”
千瑶没应声，只笑了笑，就端起茶盏吹了吹，然后轻轻喝了一口。
梅氏正要接着说自家闺女的招人喜爱处，不想忽然就听到外头起了一阵喧哗，随即就瞧见一个衣着艳丽的女人风一样地卷了进来，忽的就将手里的东西摔到自己跟前，并喝骂了一句：“梅采薇，你给我的这是什么东西！”
千瑶吓一跳，忙就将手里的茶盏搁在几上，然后看了冲进来的许氏一眼，又瞧了瞧那被摔在地上，撒了满地的香料。她还闹不明白出了什么事，梅氏已经从椅子上站起身，笑着走到许氏身边道：“六嫂什么事这么大的火气，眼下不是应该小心身子的时候么！”
“收起你这副假惺惺的嘴脸。”许氏指着那地上的香料道：“你给我听清楚了，今日你要么把那五百两退回来，要么把正经一等品给我替上！”
“六嫂这意思我可是不懂了。”梅氏在千瑶面前被许氏推了一把，面上也有些挂不住，便扭着腰走过来坐下道：“早就银货两清的事，六嫂这会却跑到我这胡说八道，到底是哪的理呢！打量我这孤儿寡母的，无依无靠，好欺负呢！”
听了梅氏这话，许氏忽然笑了，只见她慢条斯理地卷起自个那绣着蔷薇花的衣袖，然后道了一句：“我今儿就是过来欺负你的！你瞧好了！”
她声音一落，桌上一对青花双耳瓶就落到地上，碎了。
接着是玛瑙缠枝碟，玻璃花盏，汝窑笔筒，粉彩圆盘……一件一件，毫不客气地直往地上摔！
梅氏尖叫出声，就要扑上，却早被一个孔武有力的婆子抓住了，门口那也被许氏带过来的两个肥头大耳的婆子堵住。
“九弟妹，你快阻止她，快拉住那个疯婆娘啊！”
千瑶置若罔闻地坐在那，怔怔地看着眼前这突如其来的一幕，看着那满地的碎片，看着依旧不见停手的许氏，心里连连惊叹，原来还能这样！