第二百二十六章 曹乌龟和马脸怪
辛太医心中一动，匆匆上前招呼了一声：“阮公公！今儿好天啊，您老居然过来走走。”
说着不动声色地给阮公公手里塞了一块二两重的小银锭子。二两当然不算多，打听打听消息还是够了。
“这是……往哪边儿去？”
阮公公脸板的死死的，银子毫不客气地收了，却没什么笑模样，淡淡问道：“马御医的科房在哪儿呢？”
这是指着和尚问秃驴。这太医院阮公公都不知道来过多少次了，怎会不知道马御医的地方？分明是借此告诉一声，这是要给马御医传旨了。
辛太医觑着阮公公的死人脸，心中不觉大喜！太好了！看来必定是让马御医滚蛋的旨意！
“哎呀，适才见到马御医往曹院判那边儿去了，并不在自己屋里。阮公公您稍等等，我去帮你叫他回来。”辛太医说着，也不等阮公公答话，便提起袍子，匆匆往曹院判方向而去。
阮公公看着一路远去的辛太医，脸上却露出了古怪的一丝笑意。
总有些人喜欢自作聪明。
辛太医兴冲冲地走到曹院判的门前，一路走来，发觉有小小怪异之处。
为什么是传旨给马御医，而不是曹院判呢？按道理来说，曹院判位置更高，更应该得到关注才对。若是要处置，也该先处置曹院判，或是曹马二人一同处置才对。
马御医小小一枚御医，何德何能值得皇上单独传旨呢？
辛太医的疑惑在曹院判的门前烟消云散。他顾不上去想这些有的没的了，因为——屋里居然传来了说话的声音！
声音啊！还不是一个人的。
如果只是一个人的，还可以说是洪医士的，可如今分明听到几个人都在说话，只是声音参差听不太清爽，不知道在说些什么。
可是，曹院判和马御医被皇上赐下哑酒，是不可以说话的！他们抗旨！
辛太医登时激动得手脚都顺拐了，右手和右脚同时冲曹院判的屋门而去。
屋门只是关上。并没有栓死，“砰”的一下子大开，倒闪了辛太医一下，差点儿滚进门里去。
坐在桌案后头的曹院判。和桌案前的马御医、洪医士都望了过来，不知道辛太医搞什么名堂。
曹院判紧紧闭着嘴，并没有开口训斥，只是面带不愉目露凶光地看着辛太医。
嘿，目露凶光有用么？辛太医撇了撇嘴。连拱拱手弯弯腰之类的表面文章都懒得做了，直接伸出右手，冲着曹院判和马御医连连点了两点：“你们，刚才说话来着！我在外头都听见了！”
在座的三个人都显出被震了震的表情。门外居然有个辛太医，真是大意了。
辛太医对这几位的表现十分满意，冷笑道：“你们竟然敢开口说话，将圣上的旨意置于何地！曹院判，你这缩头乌龟，在这龟壳屋子里龟缩了这么些日子，忍不住了是吧？”
“马御医。这大概是你最后一次被称做御医了，咱就叫你一声御医好了。怎么？得了消息了是不？赶着带着心腹过来跟曹乌龟商量么？晚了！传旨的公公已经到了门口，让你过去！”
啊哈哈，洪医士也就罢了，能冲之前压在自己头上的曹院判和马御医肆意叫嚷责骂，辛太医只觉得浑身舒泰。
早知道能遇到这样的好事儿，刚才顺道将苗良国带过来就好了，能同时做个证见。再说，这样意气风发的时刻，没有观众真是爽感不足啊。
心中正这么想着。眼角的余光瞥到有几位附近的太医渐渐聚了过来，大概是听到动静来看看。辛太医心中更加得意，赶紧昂首挺胸，做出没留意后面有人的样子。继续大声训斥道：“怎么不出声儿了？刚才不是在屋里说得很热闹么？难不成只能在乌龟壳里自说自话？怎的被撞破了，就都成哑巴了？”
说着辛太医指了指洪医士，扬了扬下巴：“小洪，你来说！刚才曹乌龟和马脸怪都说了些什么？若是揭发有功，把你摘出去也没什么。”
说完这一句，辛太医颇有直抒胸臆之感。每次见到马御医那张长长的马脸，都想叫他一声马脸怪，今日终于如愿以偿！
洪医士的表情在辛太医看来简直就是惊慌失措，一会儿看看曹马二人，一会儿又转过来看自己，好半天才支支吾吾到：“辛太医，您老误会了。”
“误会？哈哈，没什么误会！”辛太医挺了挺自己圆滚滚的肚子，从来没觉得自己这富态的身材亦能如此有用，又将圆溜溜的小眼睛瞪得更加圆一些。
“我刚才在外头分明听到三个人的声音，难道你们现在敢当面不认么？”对这个辛太医是很有信心的，若是没有洪医士在场，说不定曹马二人还真能矢口不认，耳闻这东西毕竟很难算证据，但有第三人在场，那就麻烦了。
“啪！”曹院判怒气冲冲地拍了桌子。真是岂有此理，连只肥猪都过来叫嚣，难不成真当自个儿是乌龟！
嗯？辛太医登时将脑袋偏过去几分，将耳朵冲着曹院判，做出等着曹院判发怒出声的准备。旁观的太医们也不觉走前了几步，这样的好戏，近些才能看得清楚、听得分明。
只是曹院判还没开口，人群背后倒传来不阴不阳的声音：“怎么回事儿，这太医院改成菜市场了么？”
众人回头一看，咝——阮公公和两名副手已经自行过来了。
开口的正是副手之一，一名个头不高略有些溜肩的小太监。
“哎呦，您怎的亲自过来了。”辛太医连忙赔笑着过来打躬行礼。“这不正要叫马……某人过去。谁知在下正好撞到他们竟然抗旨开口说话，故此耽搁了些。”
辛太医再也不想称呼马御医了，反正这人也马上就不是御医了。阮公公真是太给力了，这个时候赶到，堪称大快人心。辛太医满怀期望地看着阮公公，等着他宣布对马御医的去职决定，自己好继续跟着踩上两脚。
只是阮公公却一时没开口，目光在马御医和洪医士之间游移了一下。
明白了！宣旨有宣旨的规矩，岂能马虎了事！辛太医立时冲马御医吼道：“阮公公过来传旨，姓马的还不快些过来，跪下接旨！”(未完待续。)
第二百二十七章 动手了
马御医并没有依辛太医所言跪下，而只是走前了几步，来到阮公公面前，拱拱手笑道：“阮公公请了，可是有旨意？”
阮公公先不满地看了辛太医一眼，这家伙上窜下跳实在是太烦人了。若说不懂规矩，最不懂的就是他了。
回过头来，阮公公冲马御医点点头，当下朝南站稳，扬声道：“皇上口谕，马策之听旨。”
这是代皇上说话的意思。这句话一出口，阮公公的身份立时变了，不再是个太监，而成为皇上的化身。
马御医当下整了整衣裳，撩起袍子的前襟，跪了下去，应声答道：“臣太医院御医马策之，在。”
此言一出，周围的太医们登时集体倒抽了一口气。马御医按理应该是“哑”的，不能说话才是，怎么会公然回话？这里必定有古怪啊。
辛太医给阮公公那一眼看的有些不自在，避在一旁，心中还想着等阮公公宣完旨意，马御医没有御医职衔之后，该如何再羞辱一番。听到马御医答了一句，心中忽然升起不妙的感觉来。
马御医既然敢当着阮公公的面开口，必定有所持啊。那岂不是说刚才所指责的种种，也许，可能，或者是错的？
辛太医不敢往下想，眼巴巴盯着阮公公的嘴，一心盼望他说出自己期望的话来。
阮公公不疾不速缓缓道：“上谕，听闻马策之潜心医药，得清音开嗓方一副，着进献内廷，不得外传！”
说完这么一句，阮公公的身子转动了一下，不再是面南而立，这就表示传达给马御医的口谕已经结束了。
马御医当然是叩首表示接旨了。
随即阮公公的背脊也不像刚才那般挺得笔直，而是躬下身子，亲自将马御医扶了起来。冲马御医拱拱手。笑道：“佩服佩服，马御医医术高明，不但能自医，如今还可进献。这可是功劳一件，回头咱家要讨顿酒喝。”
马御医连忙谦让道：“公公说那里话，此事还要仰赖公公。还请到我那边儿坐坐，这就写了给公公带去。”
阮公公也没有推辞，当下跟着马御医而去。
眼看他二人走了。众人“哄”的一下开始议论起来。
“原来马御医能开口说话，是自家弄出了这个什么清音开嗓的方子。不知到底是什么名堂，连皇上也要指名进献。”
“这个……应该就是哑酒的解药吧。”
“解什么药啊，所谓哑酒都是没影儿的事，难不成你这做太医的还不知道么？”
“不对啊，就算有这么个方子，这马御医怎的就敢自行用了？不怕皇上不悦？”
“肯定是马御医不知走了什么路子，在皇上面前说了好话。什么清音开嗓方，不过是个借口罢了。”
“嘘——说话小心些。马御医既然有法子上达天听，保不齐还藏着别的路子。咱们外头说话去。”
“……”
众人议论归议论。但心里都跟明镜似的，马御医已经没事儿了，不光没事儿了，说不定还会逆袭。不止马御医，曹院判和他显然是一体，当然亦是无恙了。
一时颇有几个人往曹院判身边围去，表示自家一向是支持院判大人的，只是之前院判大人不便开口，交流不畅，故此无法向院判大人表明心迹罢了。
有意无意间。没有一个人搭理辛太医，仿佛那具站在中间的肥胖身躯是透明的一般。
辛太医失魂落魄立在当地，只觉得背后冷汗涔涔而下，浑身冰寒刺骨。两眼一阵阵发黑。
怎么会这样？阮公公不是应该来落井下石将马御医去职的么？怎的倒是要他进献什么方子？这……简直乱了套了！
辛太医呆立半晌，好不容易才缓过神儿来，发现周围的人已经都不见了，只得垂着头，一步一挪往自己的科房走去，心头一片混乱。理不出个头绪来。
好不容易挪到了门口，却见到苗良国正与洪医士在说话，嘀嘀咕咕不知在嘀咕些什么。
辛太医只觉得满腔恶气登时找到了出口，加快脚步三下两下走到苗洪二人面前，冷笑道：“你们在这里说什么？
洪医士见辛太医两眼通红，显然神情不对头，赶紧退后了一步。他又不是跟着辛太医的医士，而且就在刚才辛太医大杀四方的时候，还冲洪医士发难来着，这时候若是再对上，未免无趣。
苗良国给辛太医吓了一跳。
其实刚才苗良国便听到那边儿的动静，远远地也看了一回，只是看不真切，故此见洪医士走过，便一把拉住打听打听而已。辛太医出了丑，洪医士不好直说，语焉不详地应付着，倒拖长了时间，被辛太医撞上了。
此时辛太医忽然当面质问，苗良国一向是做小伏低讨好惯了，连忙陪笑道：“没说什么，只是如今天寒，跟洪医士探讨个补肝肾强筋骨的方子御寒。”
医士之间，交流交流学术问题，合情合理。
难为苗良国急急忙忙间想了这么个理由出来。只是辛太医如今最是听不得“方子”二字，登时怒从心头起恶向胆边生，扬起手来，“啪”！往苗良国脸上狠狠扇了一巴掌。
这一巴掌力道不小，苗良国给打得身子一歪，趔趄了两步，正好到了洪医士身边。洪医士连忙伸手将他扶住。
苗良国瞪大双眼，实实不明白辛太医为什么动手。
洪医士却觉得辛太医今日实在是太不像样了，在曹院判门口闹一场，弄得灰头土脸，回头肯定没完。回到这边儿，又寻衅打苗良国，忍不住开口劝道：“想来天气太过干燥，辛太医肝火旺了些，何苦动手打人失了体面，不如好生调养调养为好。”
辛太医那里理他！在辛太医眼中，苗良国就是自己脚下的狗，想打就打，想踹就踹！
见苗良国捂着脸还在发懵，辛太医走上两步，抬脚就踢了过去，口中骂道：“你个狗眼看人低的家伙！见你老师我吃了瘪，就跟着架秧子起哄想着改换门庭呢吧？！你以为往姓洪的身边凑就能分两口剩菜吃？美得你！”
不想洪医士见辛太医又过来踢人，连忙拉了苗良国一把，这一脚便踢空了。
辛太医大怒：“我教训自己人，关你小子什么事！”此时在他眼中，洪医士简直是曹院判和马御医二人的化身，扬手便是一巴掌，冲洪医士脸上而去！(未完待续。)
第二百二十八章 热门人物
“住手！”忽然有人大喝了一声，其声音之大，跟凭空打了个霹雳不相上下，将辛太医吓得一哆嗦，那手也就挥不下去了。
扭头看时，呼喝之人居然就是跟着阮公公一道过来的溜肩小太监。想不到他个头不大声音着实不小。
更让辛太医呼吸为之一滞的是，阮公公和马御医居然施施然就在后面。
这两位不是已经走了，到马御医的科房去了么？怎的又回来了。
那小太监喝了一声之后，便恢复人畜无害的模样，垂手站在了阮公公身后。洪医士瞄了瞄那微微躬着的身躯，十分怀疑这位除了嗓门大，是不是还很能打。
“阮、阮公公。”辛太医终于从喉咙里憋了一句称呼出来。
可惜阮公公连眼角都懒得扫他一眼，而是热情地冲洪医士去了。
“哎呀，咱家来迟了！”阮公公夸张地扶住洪医士的肩膀，从头到脚仔细查看着：“有没有打着，可受了伤？”
苗良国做旁边捂着高高肿起的腮帮子，唔唔连声，希望也能引起阮公公的关注。真正挨打的在这儿呢！
如今他也想明白了，辛太医铁定完蛋，自己挨了这一巴掌，说不定是好事儿，成为受害者，总能划清界限了。
可惜阮公公的注意力完全在洪医士身上，实在没找到任何受伤的迹象，便顺手给洪医士掸了掸肩膀上的灰尘，笑道：“你还要跟着咱家回宫去面圣，若是有了什么差池，可就不好交待了。”
面圣？！那岂不就是要去见皇上？
辛太医登时惊叫起来：“什么？这小子还要进宫去？他有什么了不起的，皇上要见他？”
不得不说，今日连番冲击，辛太医如今的状态，跟神志不清也相差不远了，几乎就是凭着本能在说话行事。
阮公公的脸色一分一分冷下来，脖颈缓缓地一寸一寸转过来。将脸扭向辛太医，声音尖砺，听起来宛如铁器摩擦，令人十分不舒服：“皇上要见什么人。难不成要你辛大人指点？”
这句话字数不多，却是极缓慢说出来的，辛大人三字说得格外刺耳些，简直是字字诛心！
辛太医也发现自己说错了话，被阮公公质问得满脸虚汗。顺着发角一滴滴落在地上，眼前金星乱晃，终于摇摆着瘫倒在地，随即连脑袋也栽了下去，却是晕倒了。
说话间，也有不少太医围了过来。
太医院里头，最不缺的，就是太医了。
只是虽然有许多太医在场，却并没有人过去将辛太医扶起来看看，倒有不少人偷偷退后了几步。离这是非之地远些。
阮公公更是对地上那摊肥肉懒得多看一眼，对洪医士笑道：“咱们快些走吧，皇上如今正在御书房，赶在午膳前晋见才好。不然等皇上用了膳，再歇个晌觉，那要等的时辰可就长了。”话间透着不动声色的亲近和体贴。
洪医士自然不敢怠慢。皇上召见御医、太医都是常事，除了例行的平安脉，若是有医药相关的事项，都是找太医过去询问。相反，像院正、院判这样的人。其实主要是主持太医院的运作，医药方面的事情倒是不找他们的。
而医士在太医院属于低级职阶，除了偶尔跟着太医同去之外，基本上没有单独面圣的机会。更何况是被皇上指名召见。
眼看洪医士跟着公公们去了，众人你看看我，我看看你，面面相觑半晌，才有相熟胆大的上前，跟马御医询问。
马御医此时显然心情极好。满面笑容，满嘴大牙露在外头，连长长的马脸都显得没那么长了，笑道：“前几日曹院判给洪医士委了个差事，让他过去给小林神医帮忙。如今差事办完了，皇上大抵是要知道详情，故此找洪医士过去问问罢了。”
这下子引起的疑问更多了，什么差事这么重要皇上都要问起？若真的如此重要，为何只委了小小的医士过去帮忙？是不是这差事还有下文？后头有没有能像洪医士一般帮得上忙的地方？
既然马御医肯答疑，大家也不客气，登时一下子围上前去，你一言我一语且是说得热闹。
苗良国站在圈子外围，只觉得嘴里发苦，心里更苦。千不该万不该，那日小林神医过来，怎的就正好在辛太医屋里说话？结果顺着辛太医，踩了曹院判，推了好差事。这下好了，什么也没捞到就算了，还沾边儿挨了个大耳刮！
辛太医还晕在地上，苗良国恶狠狠地偷偷在他肥乎乎的屁股上踢了两脚，转头自去了。
当然最终辛太医还是被几个吏目扶了起来，灌了几口醒神的药汁之后送回家去。只是自此就称病，也不知真病假病，反正没有再在太医院露过面。至于其后因狂悖糊涂、不敬上司、凌虐下属、言语失仪等罪名被褫夺职位、追俸五年，连辛家一族都被他拖累得名声不佳，这些却是后话了。
曹院判和马御医的成功翻身，其后几日，太医院众人将前因后果议论来议论去，渐渐发现了端倪——这事儿跟那位被称作小林神医的年轻医者林辉脱不了干系！
虽说曹马二人自家守口如瓶，但他们被赐哑酒，据说就是因得罪了小林神医而起。后来峰回路转，竟然弄到了解药。皇上显然对此也是默许的，还派人过来要所谓的方子，其实不过是将态度明朗化罢了。
而跟着马御医的洪医士因为给小林神医当了回助手，就得了面君的机会，从御前回来，更是立马升任了太医。这样的捷径，简直是令人羡慕嫉妒恨的样板！
林林总总，若说小林神医在里头没牵扯，真是小孩儿都不信！
再加上最近以日渐明朗的皇上背上生痈的说法，有点儿脑子的，略一推论，便得出了结果：小林神医极得圣眷，很可能会成为皇上御用的医者。
大家追根朔源，小林神医乃是四皇子东靖王发掘出来的，而贾太医素来跟东靖王府走得近。一下子，连贾太医都炙手可热起来。(未完待续。)
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第二百二十九章 面圣
万始皇帝庄正山这阵子可没闲着，后腰上拳头大的东西简直是如跗骨之蛆，天天提醒着自己，必须尽早解决。见过洪医士，仔细询问了小林神医治病的情形之后，第二日便将林慧宣召了过来。
林慧并没想太多，皇帝也是人，也会有术前恐惧症，肯定要多解释多安抚才行，就当是个麻烦的特殊老头儿便是。
不过拜见皇上的繁文缛节实在太麻烦了，为了进一回宫廷，不说是沐浴更衣焚香礼拜也差不离，至少得好好收拾收拾。要是在宫里头被揭穿是女子，那可就大条了。
见到皇上，林慧故意一本正经地扯了扯衣襟袖口，以示庄重，正无奈地准备行礼，却见皇上居然挥了挥手，张口说了两个字：“免礼。”
免礼？太好了！林慧立即将刚刚弯了弯的膝盖直起来，改成躬身拱拱手，道：“多谢皇上。”
旁边引导的太监和站在皇上身边的司仪太监都瞪大了眼睛。这人也太不客气了。
从来皇上召见臣下，对有身份的重臣或是有意优渥之人，都会形式上地表示“免礼”。实际上并不会有人真的就此免礼，出于对皇上的尊重，都要坚持将大礼行完，至于是一叩首三叩首还是九叩首，就看来人的心意了。若皇上真心要免礼，会进一步让身边的太监过去扶住。
谁知这位连官阶都没有的青年，听到免礼二字，居然大喇喇真的站着不跪了。
这就好像某人送个红包来，要收的人客气一句“哎呀，不用了，咱们谁跟谁啊，不用送这个了”，结果某人就真的将红包装回了口袋里。
令人瞠目的说。
和太监们不同，万始皇帝倒没将这些放在心上。每天跪的人还少么？早就麻木了。他只是觉得这位小林神医确实有那么一点儿跟别人不同的地方：这位不怕自己。
作为一名君王，手握大权。能够指点江山、挥斥方遒、决人生死命运，当然是很豪迈的。可是高处不胜寒，孤家寡人的滋味也并不是很舒服。
想跟人说说话？好吧，别人当然不敢不奉陪。只是这些人都变着法子地揣测着自己的心意。顺着自己的意思说。这样还有什么意思？
朝堂上的臣子们，会激烈的辩论，甚至分成帮派互相攻讦，看着他们为了某些空出来的职位，或是某种利益。吵得不亦乐乎，万始皇帝坐在高高的御座上，是看的津津有味儿的。
可惜的是，他无法加入任何一个阵营。
他是裁判。
如果他愿意的话，甚至可以不理会下面任何一边的意见，做一名独裁。
不过他更愿意推波助澜地让大家去争夺。
所谓红尘，不过如此。
后宫的女子们很多，随便想到任何一种类型，或温柔、或婉约、或爽朗、或妩媚、或娇弱、或明丽……，什么都好。总能找到那样的女子。
可是这些女子简直比朝臣们更加不堪。朝臣们或多或少手上有着权柄，还有与皇上讨价还价的余地，而这些女子们，几乎都是完全靠着皇上的恩宠在宫中立足。
一想到见到的女人，都是先见到她跪在地上之后只能看到的头发，然后才是垂着眼睛的脸庞，庄正山就觉得腻味。
我不想看头发，也不想看乖顺的模样，我只想见到人！活生生有喜有怒有哀有乐的人！好吗？行吗？！！！
还真不太行。原因你懂的。
宫廷这座巨大的舞台，人人都带着面具。甚至包括庄正山自己。
曾经郁闷之下处置了几个乖顺得让人烦的家伙。结果又得了“君心难测、喜怒无常”的风评。意思就是：都这么顺着您老人家了，居然还获罪，您也太难侍候了。
看着阶下面色淡然、微微躬身的俊秀青年，皇上觉得心情大好。
终于有个不怕我的了。
皇上索性从御座上站起身来。沿着台阶走了下来，冲林慧笑道：“此处说话不便，咱们还是到书房去。”
御座后面执拂尘的太监、执羽扇的宫女、并排站着的司仪、司礼两名太监都完全呆住了。
这不合规矩！
若是召见的人不合规矩，按制相应的司仪或司礼太监都可以直接出言训斥——总不能让皇上他老人家自己干这个。
可如今不合规矩的是皇上本人！司礼太监僵硬地转了转头，看向侧边负责起居注的中书舍人。
某些时候皇上行为不当，中书舍人可以规劝。言外之意。不听的话，这事就记入起居注啦。有些重视自己将来在历史上的记载的皇帝，就得因此多思量思量。
不过那位中书舍人假装没看见司礼太监的眼神，自顾在起居注上记了一笔：召林姓医者晋见，上礼遇之，当庭免礼，降阶相迎。
出了殿门，皇上拒绝了步辇的仪仗，带着林慧往御书房步行而去。
此时雪后初晴，天色清朗，走走感觉还真不错。
林慧前后瞄了瞄。就算是这样走走，皇上的排场也极为可观。前头有七八对宫女太监手执各色礼器前导，后头还有好长的尾巴，以太监和近身的官员为主。
想想一个人总要有这么多人围着，其实也蛮难受。
虽说人生寂寞如雪，当皇帝的，孤独多半儿挥之不去，想寂寞一下却还得另费心思。
地上的雪早就扫得干干净净，在原本的青石板路上，另垫了薄薄的黄土防滑，走起来相当舒服。
皇上一路走，一路跟林慧低声说话。
当然主要是集中在病情上。
这是林慧的强项，当下逐一将治疗方式、需要准备的人手物件、需要休养的时间等等叙说了一番。
听着身边传来的清朗悦耳的声音，一样一样地跟自己解说，庄正山忽然想起了一个词：朗朗上口。
虽然似乎不怎么对景，却就是有这样的感觉。看来这些东西对此人来说，真是烂熟于胸。庄正山微微侧过头，看向身旁侃侃而谈的年轻人，轻轻点了点头表示赞赏。可是心思却从病情上蔓延开去，略略有点儿失神。
对于医治这件事，庄正山丝毫不怀疑包括小林神医在内的所有人都会不遗余力。这些东西，自己知道固然心安些，不知道，也没有妨碍。
作为一名成熟的政治家，当庄正山被称作皇上的时候，他很清楚，自己需要考虑更加复杂的事情。(未完待续。)
第二百二十九章 谁合适
到了御书房，全套人马都停在了外头。没有人反对皇上与林慧的单独会谈。毕竟事关龙体安康，皇上说不定要问些**之事，还是不要乱参合为好。
林慧也做好了被深入询问的准备。
皇上半闭着眼，含了一口茶在嘴里，一副享受的模样。林慧自然也不急，一边学着皇上的样子品茗，一边打量着御书房墙上的字画。
精致的铜制仙鹤口中散发出龙诞香特有的香气，缭绕的青烟给静默的氛围染上少许轻松。
“昨天孙尚志劝我早立储君。”皇上像个孩子似的，伸出手去拍打着不断逸出的烟雾，语气轻缓，好像在说的是明天穿什么衣裳合适这样的轻松话题。
孙尚志？林慧愣了一下，然后才想起这位孙尚志应该就是头号权臣、通常被称作首辅的文华殿大学士，后头应该还有太子太傅之类的一大堆头衔。只是如今太子已死，不知道这些头衔是不是还在。
怎么好好提起他来了？林慧随即反应过来，重要的不是孙尚志还是别的什么人，而是后头的“早立储君”。
这也跟咱没关系啊。
林慧扬了扬眉毛，决定做一名好的倾听者。
皇上显然也没指望得到任何回答，他提起面前的短嘴儿西施壶，给自己的茶杯加了水。
碧绿的茶水流畅地从壶嘴倾泻而下，清润的茶香登时散发开去。
所谓西施壶，原名西施**，只因这茶壶的壶身圆润细腻形如美女胸**，壶纽玲珑如**前樱桃，故此得名。
皇上伸出右手食指，指尖顺着这西施壶的肚腹轻轻滑动。
壶中有茶，触手温热。真的仿如抚摸女子肌肤一般。
自己这一辈子也不枉了。皇上心中感概了一声，别的不说，一个男人，不知曾抚过过少女子的娇躯。也算够了。
“你觉不觉得，朕是个狠心的父亲？”皇上的视线从圆滑的茶壶上，转到了林慧脸上。
哎，交浅言深哎。
林慧错愕了一下。这种问题怎么答？怎么答都不对。
幸好皇上的视线逗留了一下。很快收了回去，而且也没有催问她的回答。
“朕的皇儿们，都不是省油的灯。”皇上絮絮地只管自己说下去。
“朕……从前都很忙，并没什么时间陪小儿辈玩耍。直到他们大了，才看出心性来。”
是。您一直忙着改朝换代，后来又得忙着坐稳屁股，可不是没时间嘛。林慧心里给皇上加了注解。
“太子才干平平，偏爱自以为是，时时长吁短叹，觉得自己这太子当的日子太长了。”
就是盼着您老人家早点挂了呗。这想法不奇怪，问题是居然让您老人家给发现了，这太子也够蠢的。这话当然不能说出来，林慧赶紧喝了口茶掩饰。
“他因为心疾死在了朕前头，白发人送黑发人。朕居然不觉得十分伤心。”皇上说着皱起了眉头，自己分析道：”可能因为他出生之前，朕甚少与皇后团聚。太子的性情又跟朕完全不像，所以总觉得未必是朕的亲子。”
呃。
林慧忽然有点儿担心自己的命运。据说知道皇家**的人，都会被灭口。皇上您这么大嘴巴，真的合适么？
“说起太子，自然会想起小三。”皇上的目光很空泛，似乎想起了很久之前的事情。
“小三从小就是个胖墩儿，特别爱吃红烧肉。”难得皇上还能记住三儿子的小小爱好：“不过后来就学坏了。有定远侯那几个老家伙在背后撑着，手上有个神杀者。就当自个儿天下无敌了”
“呵呵，”皇上显然在嘲讽自己的儿子：“还派人出来想暗杀朕。他跟太子一向交好，果然连手段也一样没用。最后还死在女人手里，倒是挺合适。”
原来三皇子是太子党。林慧忽然冒出个诡异的想法。这三皇子和太子之死，不会都是面前这位皇上暗中使的坏吧？
也不知皇上是不是猜到了林慧的想法，只管一路说下去：“他们以为朕是吃素的么？他们的兄弟们也是吃素的？幼稚！朕不过是让定远侯和他手下的神杀者老实点儿，呵呵，老大和老三就给干掉了。你看，朕的儿子里也有能干的。”
能干是这样界定的么？皇家标准果然与众不同。林慧冲茶碟上的蜜饯海棠果和冰糖芸豆糕伸出手去。表示自己专注吃喝，什么也没听见。
不过话说回来，被三儿子暗杀（不成功）一回，居然没有直接问罪，只是让三儿子的爪牙老实点儿，这皇上也不算太残忍。
“剩下老二、老四、老五、老六和小七。”皇上伸出左手，扳着手指一个个数着，之后冲着自己的手指琢磨了一会儿：“你说，谁可以做储君？”
林慧嘴里塞了两颗蜜饯，冲皇上晃了晃脑袋，表示开不了口。
您老人家继续自言自语好啦。天知道谁适合做储君。
这次皇上却不说话了，也捻起一枚海棠来吃，显然是铁了心要等林慧表达意见。
这海棠果酸甜适口，味道还真不错。
又连着喝了两口茶，林慧想了想，算了，反正皇家秘闻已经听了一耳朵，早就到了该灭口的级别，就算再跟皇上老头儿聊聊天，估计也增加不了多少风险。
“这个么，照我看，可以有两个法子。”林慧也学着皇上，做出琢磨的表情来：“一个，皇上若是舍得，就如苗人养蛊，让他们自己争去，谁能力压他人，那这个最强的，就是合格的储君。”
“嗯，只是这样的话，也许朕又会有丧子之痛。”皇上很聪明，思路也很敏捷，只是声音平静得仿佛不是父亲在谈论儿子，而是棋手在谈论棋局。
林慧点点头：“皇家血脉自然珍贵，如今皇子只有五位，就皇族而论，实在不算多。所以，我能想到的第二个法子，就是皇上划下道来，让皇子们按您的规矩争先，不得自相争执，如此风险就小了。”
“就好像您立个规矩，谁跳得高就是谁，那大家就努力去跳得越高越好，不好好跳去阻碍别人跳的，取消争夺资格。类似这样。”林慧打了个比方。
皇上若有所思地看着林慧，没有说话。(未完待续。)
第二百三十章 跟我没关系
林慧给皇上看的心里有点儿毛，虽然并没有什么王霸之气外放，但给人盯着总是不怎么舒服。
“说起来，你还是老四荐上来的。你是不是觉得，若是朕订下规矩来，老四必定能脱颖而出？”皇上漫不经心地追问了一句。
林慧摇摇头，不过并不急切。这样的事情，并不是用激烈的姿态就能表示明白的。
“皇上几位皇子，我只见过四爷和六爷，那里就能知道谁能胜出呢。再说，更加无从得知，皇上在意何种品性，会用什么标准挑选太子。”
“唔。”皇上意味不明地唔了一声，忽然又问道：“朕适才说起，老三曾经试图弑君，不过朕并没有追究他本人。你说，朕是不是姑息他了？”
林慧奇怪地看了皇上一眼，三皇子人都挂了，还谈什么姑息。
“为了帮助太子登位，不惜弑杀君父，说明三皇子野心很大，也狠得下心来。这样的人物，也可算是帝王心性。”林慧实事求是地评论道。
说着忽然心中一动，又想起一个念头来，顺口补充道：“而且之所以不成功，说不定是三皇子故意为之。所谓辅佐太子，不过是表象，刺杀君父，也只是取信太子的方式而已。三皇子自己才是有心觊觎皇位之人。若是当真刺杀成功了，岂不是为他人作嫁衣裳？三皇子不取也。”
啪！啪！
皇上居然鼓起掌来，笑道：“不愧有神医之称，果然三下两下便能找到症结所在！”
说起故去的儿子，您老人家还能笑得出来，果然能干皇帝这工作的都不是一般人。
反正话都说道这份儿上了，林慧索性多问了一句：“四爷遇刺，是不是也跟三爷有关？”
自从听说三皇子跟神杀者的关系之后，林慧便有这样的怀疑。之前因为三皇子已故，事情想不到他头上去。后来仔细想想，若说是三皇子安排下的先手。也是说得通。
“对，都是老三干的。”皇上爽快地认可了林慧的看法：“真是可惜了，朕这几个儿子里头，老三性情跟朕最为相像。”
“像么？听说三爷惑于妇人之言。以致招来杀身之祸。能被妇人左右，与皇上相去甚远。”对这位三皇子，林慧的印象可不怎么好，并不想顺着皇上说他的好话。
皇上抬头看了林慧一眼，再次确认这人真的不怕自己。
“你何妨说说看。谁最有希望继承朕的大位？”
“不知道。”林慧摊了摊手，说了句大大的实话。“而且老实说，这事儿跟我没什么关系。不论谁做皇上，我都只是做我想做的而已。”
“更重要的是，我觉得皇上圣寿悠长，完全可以慢慢选。如首辅大人担心万一之事，皇上也不需要匆忙选立储君，完全可以用密旨指定人选，如果无恙，便将密旨毁去就是。”
听了林慧的话。皇上双眉紧锁，往后一靠，闭上了眼睛。过了好半晌，细微如自言自语的声音才重新传了出来：“二皇子嫡出，如今又是最为年长，似乎名正言顺应为储君。”
“嗤——”林慧对这种矫情的说法不屑一顾：“话语权永远掌握在强者手上。皇上真心要立那位皇子为储君，还怕找不出理由？”
“话语权永远掌握在强者手上？”皇上不自觉地重复了一遍林慧的话。
茶壶已倒空。
茶盅里的茶也喝完了。
林慧觉得自己该走了。
皇上对林慧提出的告辞装聋作哑，算了，这小子不懂规矩，原谅他好了。
那有被召见的人自己要离去的！都是皇上召对完了。主动放人走的。
皇上伸手从桌案下头的柜子里拿出一只小瓷瓶来，倒出少许药液，在太阳**和耳后都擦了些，笑道：“说了半晌话。人都没精神了。这个倒是好东西，有时候擦擦挺提神的。”
林慧闻到了熟悉的味道。这个不是驱风油么？白木堂的人还挺有本事，不知走了什么路子，这么快连皇上都用上了。
皇上却将那小瓷瓶冲林慧推过来：“你看看吧。这个朕让好几位老太医看过，想让他们弄明白是怎么做出来的。呵呵，结果忙活了半天。连里头有些什么药都没整明白。”
林慧僵了一僵，试探着问道：“皇上是想让我研究这个么？”
“噢，不是。”皇上很随意地答道：“只是看你年纪轻轻的有点儿本事，不要把尾巴翘到天上去。让你知道知道，这世上能人多的是，即便这么一个小小的瓶子，都能有许多玄妙在其中。”
“是。”林慧干笑了一下。这个还是不要揭穿的好。就让皇上得意一下又何妨。
见到林慧面露尴尬之色，皇上脸上也露出了笑容，觉得终于让这小子吃了个瘪，不由心下大畅。
看看天色近午，皇上将话题转回到自个儿的身体上头，又询问了几个治疗风险的问题，便放林慧走了。
林慧走到门口，回头望了一眼。这一眼大概属于失仪的范畴，不过林慧早已不理会这些了。她觉得今日皇上不怎么像高高在上的君王，更像街坊邻舍之中，为争家产的儿子们烦心的老头儿。
皇上仍然坐在书案后头，也正望着林慧方向，二人四目相对，皇上忽然微笑了一下。那笑容，果然不属于君王，而只是一名老者。
林慧出了御书房的门口，却见到今日一直未曾露面的童公公在外头，看架势显然在等自己。
童公公带着林慧，沉默地走过侯在御书房门前长长的仪仗队伍，向着出宫的西门走去。
林慧其实正好有事儿要找童公公，不过只管往前走。这时候先开口就落了下乘，反正童公公肯定会忍不住的。
果然，没走多远，看看周围没什么人，童公公便低声问道：“上次你要两百两银子，已经让人给你送去了。那药膏……什么时候有？我手上可不多了。”
声音中透着热切。
才拿去不少，这就说手上不多了。用得相当快。
“有了银子，东西是弄回来了，只是如今手上事情多，一时没功夫整这个。”林慧故意不耐烦地答道。(未完待续。)
第二百三十一章 笑容
“你手上能有什么事儿？！”童公公显然怀疑林慧在推托：“谢超吴邦都治完了，也没有新的病人要处理。不过就是准备准备给皇上治病，还不至于这么点儿功夫都抽不出来吧？你还是不把咱家的事情放在心上。”
“呵呵，怠慢谁也不能怠慢童公公您哪。”林慧随手送上高帽一顶：“太医院的曹院判和马御医也得多谢您呢。若不是您帮着说话，哪能这么快就翻身。”
童公公毫不客气地接受了这件功劳。虽然曹马二人的事情，应该算是皇上和小林神医之间的交易，但童公公作为中间传递消息的人，也是功不可没。
同样的事情，早一点儿和晚一点儿，差得不是一点儿半点儿。同样的话，这么说和那么说，后果可能一个天上一个地下。
即便当朝首辅，见到皇上身边没品阶的小太监，都是客客气气的，更别提对童公公这样的大太监了。
凡是能走近皇上身边的人，成事也许不足，败事却是绝对有余的。有意无意说上两句，都够人喝一壶的。
“最近主要在为我的小妾烦心。”林慧做出推心置腹的模样来：“童公公你也知道，我跟四爷，不过萍水相逢，赶巧儿他在南邬城养伤，找了我去医治而已。谁知到了京城，却因此惹上了麻烦。”
童公公先是阴阴地笑了两声：“你还娶什么小妾？！是看连太监都在宫外头娶老婆养儿子，所以也弄上几房装装样子罢。”
这位就这么肯定咱是天阉么……林慧抬头看看天空，实在是无奈啊无奈。
“行了，行了。你拐这么大个弯子，说来说去，不就是想让咱家帮你解决这个麻烦么？直说不就是了，能有多大点儿事。”不愧是皇上身边的老人精，林慧的心思根本瞒不过童公公。
“是这样，”既然童公公主动开口了，林慧当然顺杆爬了：“我这个小妾是堂子里出来的清倌人……”
林慧将小凤仙与青凤门的纠葛说了一番。
“想不到这江湖的水这么深。”林慧抱怨道：“明明已经赎了身子的，还要派人来指使。偏生还是要去四爷府上。早知如此，这样出身的人我可是不敢要的。如今却是晚了。”
“前一阵子找了个借口，让那小妾在四爷府上借住着。先将青凤门的人拖着，只怕还有后命，故此这阵子都在想法子托关系，跟青凤门说个人情，让他们放手。那怕给些银子也好。”林慧故意将语气放软，做出怕事的样子来。
童公公对青凤门的手法毫无吃惊之意，冷笑道：“若是给银子就能完事，那青凤门还有什么用？！”
林慧挑了挑眉毛，奇道：“这些江湖门派，说到底，还不是为了挣钱？再说，我能拿出来的，也只有银子了。总不能真让我那小妾帮他们做事去。”
童公公停下脚步，上下扫了扫林慧。嗤笑道：“你也老大不小了，怎的如此天真。青凤门若是只为银子，他们手上那么多姐儿，难道挣得少么？自然还得帮着上头干别的！不然人家罩着他们干什么。”
“上头……？”林慧犹犹豫豫地追问了一句。
童公公却仿佛赶苍蝇似的挥了挥手，根本不理会这个问题，随口道：“得了，这事我给你弄干净就是。不管是谁，要往四爷身边安插人，难道还安插得少了？就算你送个小妾过去，又顶什么用？当四爷是傻的么。”
居然这么爽快？！林慧赶紧投桃报李。表示既然不用再为此事奔波，那么马上腾出手来就给童公公炼制药膏。
这下万事大吉。童公公的老脸居然还能笑成菊花样，实在让林慧吃了一惊。
二人边说边走，脚程实在……很慢。
转过延熙殿。顺着朱红的宫墙又走了一程，左手边的宫道上忽然出现了小小一队人。
不过是一名宫女在前，免得路上有湿滑之处。中间一名宫女扶着一位主子模样的女子，后头跟着两个小太监而已。
童公公不在意的看了一眼，马上说了一句：“是个才人。”
这样的小主，宫里头有好几十。童公公对各色妃嫔的服色和出入仪制都清楚得很。
像这样别说步辇。连滑竿似的软轿都没一顶，只有两名宫女两名太监跟随，乃是才人的标配。
只是，走在中间的才人小主，见到童公公和林慧，却忽然停住了脚步。
她这一停下来，扶着她的宫女和后头的太监自然也停了，走在前头的宫女却仍是走出去好几步，发觉没人跟上来，才疑惑地也停下脚步，两头张望，不明白为什么要停下来。
按宫里的规矩，无论道路宽窄，低位份的小主，遇到皇上的仪仗或是高位份的妃嫔，都要停下主动避让。若是级别相差得远，按制需要跪见的，还得跪在路边儿，等人家全部人马都过去了，才能起身继续前行。
不过主子就是主子，小主也是主子，毕竟是皇上的小老婆，身份多少总是有的。对宫女太监等人，即便是级别甚高者，也不需要避让，路宽的，各走一边，路窄的，多是奴才相让。
当然，懂事儿的小主们，对有头有脸的女官太监们，都是极其客气的，当真遇见了，还得顺手给个荷包什么的拉拉关系，根本不会摆架子。
前导宫女认得童公公，却不认得林慧。见到这两个人，心里却是咯噔一下，坏了，贪近路走到这边儿来，居然遇到了外男！
严格来说，后宫只能有皇上一个男人，以保证皇室血脉的纯洁。
只是宫城毕竟是分成两大部分，前半部分是行政区，朝会的德阳殿、廷议的乐安宫等等，都是在前面，而后半部分则是皇上和后妃们的起居之所。
御书房是个比较特别的地方，虽然属于后宫，但皇上也时不时在其中召见臣属——这些臣属当然是男子。
故此比较自重的妃嫔，一般白天是不到御书房附近的，免得遇到外男。虽说外男肯定不是一个人，宫规绝不会允许任何一名男子在宫里头独自乱窜，但如果能不碰上，自然是最好的。
那一队人忽然停了下来，林慧不免转头看了两眼。
站在中间的，按童公公所说的，应该是某才人，站得稳稳的，目光死盯着林慧的脸，忽然展现了一个大大的笑容。
这个笑容灿烂而美丽。
林慧只觉得毛骨悚然。
皇上的小老婆冲自己笑，绝对没好事！(未完待续。)
第二百三十二章 谢才人
由于距离稍远，加上老眼昏花，童公公错误理解了那个笑容的对象，以为那个才人想讨好自己。
“嗤，又到这附近来遛弯儿了，大概是想着说不定能正好碰上皇上。”童公公的语气之中带着毫不掩饰的轻蔑。
这样的手段，在宫里头，实在是太低级了。
“偶遇”这种事儿，对十几岁的年轻皇子们也许有用，但对于如今的皇上，早已“被偶遇”无数次了，又怎么会有用？
再说，即便是玩偶遇，至少也拿点儿道具，摘个花儿啊什么的——虽然大冬天的找到花儿挺不容易，表示自己是出来干别的，那才叫偶遇嘛。
直通通地走过来，这也太假了。
那小小的一队人，在中间那位才人的示意下继续前行，不久便与林慧和童公公二人迎面交错而过。
“童公公。”才人小主略带矜持地打了个招呼，视线却越过童公公，有意无意地在林慧脸上停留得更久。
童公公点点头，表示听到了，但并没有开口。像他这样身份的大太监，当然用不着向一位小小的才人行礼，随即与林慧扬长而去，丝毫没有将这人放在心上。
林慧倒觉得这位才人的情形怪怪的，冲着自己又是笑又是看的，偏偏又明明不是勾引的意思，简直是怎么想怎么古怪。
“那位是……？”还是先问清楚是谁比较好，心中有数。
“哦，那是入宫不久的谢才人。”童公公玩味儿地笑了一声，对皇上小老婆好奇的男子多的是，敢当面打听的倒很少。“是谢贵妃的侄女，如今就住在麟清宫的偏殿里头。”
童公公口中的谢才人，木然机械地跟着前导宫女往前走，伸手拢在袖中，死死地握着，勉强维持着仪态。只是显然神不守舍。不知想些什么，连前导宫女忽然停了下来，一下子跪在地上都没有留意。还是被旁边扶着手臂的宫女拉了一把，才发现了异常。
原来已经走到了御书房附近。前面衣衫灿烂人影瞳瞳的，应该是金妃的仪仗。
金妃就是姓金，乃是鲜卑族进奉的美人儿，原本只是个贵人，因容颜出众很是有些帝宠在身。后来又生了六皇子。母以子贵，渐次晋位为妃，不过并没有得封号，只是以姓称之。
没封号的妃也是妃，比才人高了好多级。
谢才人在宫女的拉扯下，匆匆跪了下来。
低级小老婆要跪高级小老婆。
没办法，外朝的臣子们有官阶，内院的老婆们也有等级。所谓皇家尊严，就是如此。
跪就跪吧，谢才人死死咬住下唇。口中感到丝丝带着咸味的血腥气，应该是咬破了。
可是金妃的仪仗并没有途经而去，反倒停了下来。谢才人不敢抬头，只看着眼前许多形形色色的鞋子和衣衫下摆来来去去，有宫女的，也有太监的。
这些人应该是在服侍金妃下步辇。
高级小老婆的待遇自然好些，妃子们都有自己的步辇，避风温暖，还有人抬着走。
又过了好半晌，谢才人觉得膝盖在冰凉的地上已经差不多要失去知觉了。忽然感到衣袂带起的凉风，却是有几人来到了自己的面前。
有几双鞋子都是一样的黑面五福纹饰，这些是大宫女——小宫女的鞋子不能有装饰。
一双紫红蜀锦绣石榴花的宫鞋，在姜黄色马面裙的遮掩下。只能见到半只鞋尖，停在了谢才人面前。
谢才人俯首叩下头去，称呼道：“妾身见过金妃姐姐。”
“呵呵，姐姐？”头上传来的声音充满嘲讽之意：“上次见到你，你还管本宫称作娘娘呢。若是按辈份，管本宫叫姑姑才合理。谢云芝也真舍得。这么年轻的侄女儿，也要弄进宫来，住在自己的偏殿里。以为这样就能留住皇上么？哼！”
谢才人一声不吭，只是将头俯得更加低些。虽然进宫的时间不算长，不过谢贵妃和金妃不对付，这是宫中尽人皆知之事，谢才人当然也知道。
“把头抬起来，你叫什么名字来着？”
谢才人直起腰，只觉得这样子膝盖愈发疼痛了，而且刚才俯首的时候，头上的一只钗子居然松了，叮的一声落在了地上。
直起腰视线好了许多，只见面前的宫鞋忽然向后退去。
金妃退后了几步，一脸嫌弃，冲身旁的大宫女扬了扬下巴：“你去，教训教训她。”
那宫女立时上前来，冲着谢才人的脸，左右开弓，连抽了七八下。
力气并不算大，只是五指并拢招呼上去，抽得啪啪的响声很响。
“谢才人，你知罪么？”那宫女打完了并没有退回去，而是站在一旁，冷冷地问道。
“不……不知。你为什么打我？！”谢才人几乎给打蒙了，不是疼痛，而是极度的羞辱，让人根本反应不过来。狠狠吸了好几口气，冰冷的寒气充斥胸腔，才勉强回过气来。
那宫女反应极快，马上走上前去，狠狠地又抽了几巴掌。
这次不仅是声音大，力气也加大了，谢才人的两颊以可见的速度红了起来。
“还不知罪么？”那宫女这次没有退后，就站在谢才人面前，一副随时继续动手的架势。
“知、知罪。妾身知罪了。”谢才人强忍着眼中的泪水，低声认罪。
“既然知罪，那你自己说说，你有什么罪？”那宫女往侧边避让开去，让谢才人冲着金妃认罪。
可是……实在不知道是什么罪啊……谢才人惶然地往左边扶着自己的宫女看去，希望多少得点儿提示。
没有，没有提示。同行的宫女直接俯首在地，根本没看到谢才人看过来的目光。
半天没开口的谢才人，不出所料的又被抽了。
啪！啪！
“见到金妃娘娘仪仗，不及时跪倒避让，此罪一。”
那宫女显然极有经验，一边不紧不慢地动手，一边数落着谢才人的罪名。
啪！啪！
“金妃娘娘问你名字，怠慢不答，此罪二。”
啪！啪！
“钗环不紧，在娘娘驾前失仪，此罪三。”
啪！啪！
“连自己犯了什么错儿都不知道，宫规不熟，此罪四。”
啪！啪！
“知之为知之不知为不知，不知罪还要装知道，此罪五。”
啪！啪！……
这次足足抽了二十多下才停下。(未完待续。)
第二百三十三章 羞辱
这名打人的宫女，估计是金妃身边专门干这个的，技术还真不错。双掌都是准确地打在谢才人的双颊之上，眼眶啊，耳朵啊，下巴啊，统统没有波及。
而且前后加起来三十多快四十下打完，绝没有破皮流血的惨象，两颊十分均匀地红胀起来。
“怎么？你不谢恩么？”那宫女一边质问，一边打量着谢才人的脸，似乎在盘算着还能在什么地方下手。
谢才人瑟缩地往后缩了一下身子，费力地张开嘴，一丝血迹顺着嘴角流了下来。
“妾身知罪了，谢金妃娘娘教训。”
话说得十分艰涩。俯首在地的谢才人只觉得从头到脚被愤怒填塞得满满的，几乎忍不住想要跳起来，冲金妃那得意洋洋的脸上也来上几巴掌。
不过心底尚存的理智却是清楚知道，这样的做法是没用的。别说双膝冰凉刺痛，根本跳不起来，就算能起来，不等自己的手指尖儿碰到金妃的汗毛，就会被一大堆的宫女太监拦下来。
胆敢对高位分的宫妃动手，那结局，绝不是掌几下嘴的事儿了。
“让她在这儿跪一个时辰，好好反省反省。”金妃轻飘飘地留下一句话，被众人簇拥着去了。
谢才人看着金妃的背影，只觉得心底一阵阵的绝望。
金妃打自己，当然不是为了所谓的一二三四五样罪名。巴掌打在自己脸上，其实更是打在谢贵妃的脸上。
难怪进宫之前，母亲千叮咛万嘱咐，在宫中务必慎言慎行。
如今事到临头，才知道为什么在宫里，人人都是如履薄冰。
稍有不慎，就会被拿捏住，往死里教训。
欲加之罪何患无辞。
主子被罚了，跟着的宫女太监们也都在谢才人身后陪着跪着。
这么几个人，就在御书房不远的地方跪着。当中一名小主两颊通红显然被打过，还是挺醒目的。
不过无论是静静侯在外头的皇上和金妃的仪仗人员，还是本就在御书房周围当差的侍卫宫女和太监，抑或后来走过的抬着御膳的太监队伍。都好像没看见他们。
太常见了。
高级小老婆欺负低级小老婆，不说天经地义也差不多。
再说，谁知道将来谁在上谁在下？
宫廷重要的守则之一，就是该听不见的时候，一定听不见；该看不见的时候。也一定看不见。
要是多看了两眼，让谢才人记住了，将来有一天她翻了身，那岂不是要倒霉？
并没人给看着一个时辰什么时候到，谢才人自己估摸着差不多了，或者说，只多不少了，才艰难地吩咐两名宫女扶自己起来。
大家都在凉地上跪了这么久，要起身还真是不容易。
两名宫女挣扎了爬起来，要去扶谢才人。偏生两人都是一样的膝盖疼痛两腿酸软，根本用不上力，好半晌才终于将谢才人弄起来，忙乱着拍打裙子上沾到的污迹。
御书房那边却又传出了动静。
谢才人立时就重新跪了下去。
刚因为怠慢挨了打，可不能再给人把柄了。
这次却是皇上和金妃一道出来了。看来金妃之所以到这边儿来，是被皇上传过来一起用午膳。
大概是刚用过膳的缘故，皇上冲身边服侍的太监说了两句，那太监便让步辇撤了下去，只有几名得用的人，跟着皇上和金妃遛弯儿。
谢才人的位置实在太近。皇上想看不见都不行。
只是谢才人被打得皇上已经认不出来是谁了，又跪了这么久，人都快冻僵了，嘴唇哆嗦了半天。勉强说了几个字，意思是给皇上和金妃请安。
皇上刚露出有点儿奇怪的表情来，金妃便抢先说道：“这是个才人。刚才见臣妾过来，居然不赶着避让，问她话也不好生回答。臣妾一生气，就罚了她两下子。”
“哦。”皇上的脚步在谢才人面前停了一下。并没有多看两眼，当即走了开去，随口道：“大概又是个想见见朕的。你要罚她，何苦在这路上，给人见了说你严苛。让她到静心宫领几板子就完了。”
谢才人半张着嘴，无法相信自己耳中听到的话。
皇上怎么能这么偏心！
金妃却立时娇笑道：“皇上说的是，臣妾知罪了。”说着回头冲后头的宫女吩咐道：“没听见皇上的话么？御书房这样的地方，是闲逛之所么？把她弄到静心宫去，领十板子！为后来者戒！”
这不公平！谢才人满腔愤懑，却无从发泄，被一名大宫女指挥着两名强壮的太监，捂着嘴硬拖到静心宫去了。
静心宫可不是静心休养的地方。这是专门处置宫女太监和低位份的小主的地方。
凡是情节轻微、罪名明确、处置简单的，就在静心宫；若是复杂些的，视具体情形，就要由内务府乃至慎刑司接手了。
静心宫在外头看起来，和一般的宫室没什么大不同，只是位置偏僻些而已。只是一进去就让人觉出异样来。
院子里是跪着等着挨罚的，男左女右。
正殿是行刑之所，大门敞开，以便监察。两侧的宫室则是养伤之用。
谢才人几乎快要晕去。她想起了宫里处罚的规矩。
也不知从什么时候传下来的规矩，太监们挨打，可以穿着衣服，还可以叫喊。而宫女们挨打，却是要跪在特制的刑凳上，下衣尽去，极尽羞辱，而且还不许喊叫。
所以院子里头，宫女的人数明显要比太监少得多，只有三四个。显然宫女们更加害怕责罚，都小心当差。
小主会和宫女同等待遇么？谢才人满脑子都是这个问题，又惊又怕，虽然明知无用，还是再也硬气不起来，忍不住对跟在后头的金妃的大宫女哀求起来。
只是那宫女充耳不闻，只管催促太监们快点儿。
见到一位小主被拖了进来，满院子的人都看了过来。正在行刑的两名粗壮老宫人立即加快了速度，三下两下办完了，杖下的宫女也顾不得疼痛，赶紧将被撩起来的裙子放下来，匆匆磕了个头，掩耳盗铃地拿袖子遮着脸，一瘸一拐地下去了。
“快点儿！”金妃的宫女催促道：“来人服侍谢才人！赏十板子！”
谢才人很快就明白了——小主并没有优待。或者说，除了优先这一项之外，没有优待。
等谢贵妃得了消息赶过来，谢才人早已捱完了两寸宽的朱红杖，被扔在一件宫室里头“休息”。(未完待续。)
第二百三十四章 交流
谢贵妃面色阴沉地坐在塌旁，看着连羞带疼把头埋在枕头里的谢才人，轻轻叹了口气。
“行了，已经这样了，把脸藏起来有什么用。”谢贵妃的声音清冷之中带着两分凶狠：“自己起来！好好收拾收拾走出去，让大家都看看，你还好好的！要把你打下去，这点子小事儿可不能成。”
谢才人茫然地抬起头，好像不认识自己的姑母了。
从前时不时的进宫来陪姑母消遣，在自己眼中，姑母从来都是面带得体的笑容，说起话来雍容轻缓。既使在宫中身居高位，也绝没有借势压人，总是让人有入浴春风之感。
这个对自己没有丝毫抚慰和怜惜的冷酷之人，是谁？
谢才人的呼吸急促起来。
言语如刀。
可是，似乎说得对呢。
谢才人强忍着身上的痛楚，慢慢挣扎着趴着往后爬，直接从榻上滑下，站到了地上。
先翻身坐起来这样的动作，还是算了。
守在门口的宫女动了动，看到谢贵妃的表情之后，又都识趣地停住了脚，打消了搀扶谢才人的念头。
谢才人只觉得身后从后腰到大腿，恍如针扎的一般，整个人如风中树叶，摇摇晃晃抖了半晌，终于稳了下来。
伸手抻了抻衣裳，谢才人吩咐了一句：“给我挽好头发。”
这次谢贵妃没有制止宫女的意思。
终于收拾停当，谢才人缓缓走了出去。
静安宫中，该进行的事情还在一个一个的继续，但自从谢贵妃进了左边的一间宫室，众人的目光都一直有意无意地飘向那边。
没有让搬春凳进去抬人，也没有健壮的宫女进去搀扶。
谢才人出现在了宫室的门口。
一个人。
宫女们都被谢才人挡在了身后。
门外的光线明显比门里强上许多，谢才人微微眯起眼睛，认真地看了看正殿方向。那两名负责行刑的宫人没来由地觉得冷了许多，赶紧低下头，将手中的宮杖往跪趴在刑凳上的宫女身上招呼过去。
谢才人仍然眯着眼睛。目光在院子里打了个转，停在一名站着的宫女身上。
准备挨打的宫女们都在院子里跪着。站着的这位，正是金妃指派过来的，一直没有走。大抵是留下来看看后续的情形。
那宫女倒是反应极快。见谢才人看过来，立即便跪了下来，还垂下头去，做出极恭谨的样子来。
宫廷里，最不值钱的东西。大概就是膝盖了。
之前那宫女是受金妃指派，而且有皇上一句话在那里，拿着鸡毛当令箭，并不需要对谢才人客气。但如今差事已经办完了，宫女见到小主，当然得行礼。
虽然按宫规，对小主并不需要跪拜，但半蹲身行福礼，若是对方有意为难不让你起来，简直比跪着还难受。何况谢才人身后。就是谢贵妃。想不吃眼前亏，就不要心疼自己的膝盖！
谢才人闭了闭眼睛，咬着牙向前走去，除了慢了点儿，看起来和平日无二，完全看不出刚挨过打。
被别人扔在地上踩得稀烂的面子，只有自己才能捡回来。
谢才人的眼底闪过凉凉的冷色。
金妃。你等着。
离开宫城，林慧觉得似乎天都高了几分，呼吸也顺畅了不少。难怪那个地方长命的人不多，实在是隐形的压抑啊。
林慧不算很意外地见到麦先生正在等着他。王通译则带着几个人。搬了好些坛烈酒，并将林慧之前在四海驿馆附近买的东西都一道运了过来。
麦先生穿着标志的一身白。没了身前血迹斑斑的皮围裙，看起来养眼许多。不过为了让白色保持白色，林慧只好又弄了一件罩衫给他。才开始处理那些烈酒。
酒精是非常有用的东西，林慧很希望能通过麦先生推广得快一些。
外来的和尚好念经。如果麦先生肯出面不遗余力地推动酒精，林慧丝毫不介意将具体的方法让他知道。
厨娘们听话地让出了厨房的火炉子，好奇地在一边儿看着，到底这么些爷们要捣鼓啥。
提纯是件费功夫的事情，林慧按部就班地一边操作。一边跟麦先生讲解，然后便让厨娘们看着，自己则带着麦先生去研究阿三铺子里头那些黑乎乎的块块了。
听说曼陀罗可以有麻醉的效果，麦先生的眼神亮得可以点燃灯火。
虽然林慧一再告诫，这些阿三铺子里头的曼陀罗膏年头不是一般的长，效果待定，但丝毫不能干扰麦先生的热情。最后林慧也只好无奈地分了些给他自己研究去。
反正不成功的话，最多也就是和之前一样，让那些海员们疼痛一番罢了。林慧自我开解道。
没法子。医学之道，需要很多小白鼠。
直到黄昏时分，麦先生和王通译才带着新提纯出来的两瓶酒精和小半箱曼陀罗膏，心满意足地告辞了。
麦先生临行犹豫半天，还是从怀里拿出了一包东西。
“林，这个据说是一种特别的种子，长出来之后会有漂亮的红色果实。我也是好不容易才弄到一点儿，这是其中的一半，送给你作为礼物！”麦先生说得还真是挺诚恳。
小气的老外。林慧在心中不以为然。真是礼物的话，应该进门的时候拿出来才对，临走才掏出来，分明是今天收获不菲，实在不好意思罢。
林慧客气地谢过，接了过来，随即惊喜地发现，这小小的颗粒，似乎是辣椒种子！
这可真是好东西！这地方根本没见过辣椒，要吃点儿辣只能是用茱萸。虽然都是红通通的，但茱萸和辣椒实在没法子比啊。
“这个果子也许可以吃。”林慧不肯定地跟麦先生透露了一句。在种出来之前，天知道是不是真正的辣椒。
“吃？”麦先生睁大了眼睛：“不不不，你们真是太喜欢吃了。但这个不是用来吃的，装饰庭院，很美丽！”
什么意思，说咱是吃货？！好吧，那您就拿去装饰庭院好了。林慧才懒得跟麦先生争论这个，敷衍了几句将他们送走了。
整整忙活了一天，林慧坐下来准备吃几口点心——炉子被占用，晚饭还得等上许久。这时又有人来了。
来的还不止一个人。(未完待续。)
第二百三十五章 同宅而居
严固带了两名同伴一起过来。
这位怎么堂而皇之地来了？林慧惊讶得差点儿把手上的点心扔了。随即才想起来，严固的身份，本来就是自己从南邬城带过来的工匠，之前只是找了个借口没留在这边宅子里而已。
是自己做贼心虚地觉得人家只能从房顶或是窗子进来罢了。
果然，严固带过来的两位都是工匠，擅长制作各种器具。一位姓陈，一位姓李。
林慧留了三人一道吃饭，随后将他们安置在护卫们的房间隔壁。这时候便看出严固的小心思来了。
工匠住在雇主家，当然不应该有单人独间的待遇。只是这宅子里也并没有大通铺之类的房间，所以严固带来了的两位住一间，严固便落了单，只能独居，如此自然方便出入行事。
从净室之中沐浴出来，果不其然，那只大猫已经懒洋洋靠在床榻上了。
严固目不转睛地看着自己面前的小女人，长发及腰湿润地披在身后，肌肤不再是刚才吃饭是见到的麦色，而是一种细腻的瓷白，粗黑的男子眉毛变回了纤长的女子本色，只有灵动的双眼仍然散发出同样聪慧略带狡黠的光芒。
“你好厉害啊！”严固大笑起来，雪白的牙齿和墨色的眸子同样闪闪发光：“居然真的将谢超治好了！老实说，我之前还不怎么相信呢，只是不好说罢了。”
严固伸出手，将林慧拉到自己身旁坐下，双手轻轻地摩挲着那只细润柔韧的手，笑道：“听说你还进宫去了，见到皇上了么？”
“嗯。”林慧点了点头。严固显然一直在关注自己，能听到消息并不奇怪，不过宫里头发生的事情，自然就不清楚了。
将最近发生的事情挑重要的说了说，林慧偏过头，反问道：“你呢？这阵子干什么去了？也不过来陪陪我。”
“什么叫我不过来陪你？”严固冤枉地叫起来：“你还好意思说！我来过好几次了。你不是住在宫里头不出来，就是在谢超他们那边呆着，根本碰不上！”
呃……林慧发现，好像还真是这么回事儿。
见林慧微红了脸不说话。严固笑嘻嘻凑上来，在那发热的脸颊上狠狠亲了两口，得意洋洋道：“你再乱冤枉我，看我怎么收拾你！”
林慧狠狠白了他一眼：“一边儿去，好好说话！”
“一边儿去？一边儿是哪边儿？这边儿么？”严固赖皮地在另一边儿脸颊上也亲了两口：“嗯。这样就公平了。”
“公平你个头啊！”林慧赶紧手上加了两份力气，将严固推开。
再这样下去要完蛋了。
严固紧紧盯着林慧，将眼睛连续眨了两眨，唇边泛起了一个有些痞的笑容。
林慧移开了视线，没多久又忍不住重新看了过去。
唉，要不是担心被严固认作太轻浮，林慧真想好好抱着这只大猫，在他怀里暖一暖了。
入乡就得随俗，谁让这个时代对女子要求高呢。
严固见林慧似乎有两分羞恼的意思，也不敢太过份。伸手拿过搭在椅背上的棉巾，笑道：“来，你转过身去，我帮你把头发弄干些。”
油黑湿润的发丝握在手中，凉而滑。
一边用棉巾裹住头发吸水，严固一边讲了些外头的消息。
“安邦侯和定远侯翻脸了？”林慧有些惊讶地重复着严固的说法。
这两家不说穿一条裤子都差不多了。特别是安邦侯府，自己的便宜前夫捏着鼻子娶了赵淑云那样的货色，不就是为了跟定远侯府联姻，建立更稳固的关系么。
“听说是因为支持的皇子不同，谈不拢。”严固将手里的棉巾展开。将半干的长长发丝抖开，好干得更快些。
“这两家都是武勋，之前跟三皇子走得近。安邦侯府跟四皇子这边关系也不错。自从三皇子故去，安邦侯府便转向了四皇子。还想将定远侯也拉过来。”严固说了说来龙去脉。
只是定远侯手中握着神杀者组织，跟四皇子遇刺之事脱不了干系。如今无论如何也不会改为支持四皇子。
不明就里的安邦侯左说右劝没有效果，结果两家就掰了。
“据说赵家派了人去安邦侯府上，要将女儿接走，结果安邦侯府不肯放人，很是闹了一场。”严固脸上露出费解的神色来：“定远侯夫人让人在安邦侯府的门口泼了好几桶黑狗血。弄得很不好看。”
这种泼妇作派，别说男人，就算身为女子的林慧，也觉得十分费解。
任性啊。
泼狗血除了彻底决裂之外，又能改变什么呢？本来不过是私底下的立场，变成了明面的冲突。而且几乎可以肯定，这样的话，赵淑云在安邦侯府的日子只会更加不好过。
赵淑云的日子……其实在别人眼中，过的还是可以的。至少吃穿不愁，温饱无忧，只要自己不作，总能过的下去。
作为安邦侯世子夫人，虽然夫家和娘家闹翻了，但并不能因此就休妻，所以她的夫人之位还是很稳当的。或者说，她以为很稳当。
从小就是要风得风要雨得雨的老幺，赵淑云并没有妥协的概念。谁敢得罪老娘，那就加倍甚至十倍的欺辱回去！谁要跟老娘过不去，那就是跟定远侯府过不去！
除了对宫里的几位公主给几分面子之外，即便是宗室的郡主，赵淑云也从来不假辞色。从母亲那里学来的方式就是，你只要够凶狠，就没人敢惹你。
赵淑云如今就很凶狠，正满脸凶色恶狠狠地踢着门板——家庙大门的门板。居然让老娘在这个鬼地方静养，养你个头啊！踢！
和一般的侯门大宅一样，安邦侯府里当然也有家庙。家庙不大，供着三尺高的观音像，住着两位年方双十的小尼。如今这二位小尼都在门外头，面上是淡淡的神色，只是偶尔飘向萧世安的视线和脸上的红晕出卖了她们的心思。
“夫人的心火太旺，”萧世安轻飘飘地吩咐旁边的婆子们：“给她降降火。”
大门打开了。赵淑云愣了一下，一眼看到门外披着熊皮大氅的萧世安。墨色的熊皮和地上的白雪相辉映，更衬得萧世安身长玉立俊朗无匹。
赵淑云的眼睛立时红了，咬着牙正要冲过去，眼前却忽然出现了两个婆子，就像两块活的门板。
婆子不是空手的，两桶水劈头盖脸地泼向了赵淑云。(未完待续。)
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第二百三十六章 让你找你就去
赵淑云不出所料的病了。不管是谁，大冬天的给泼两桶凉水，心火之类的能不能浇灭难说，肺火却是必定会高涨的。
瞪着萧世安那张面如冠玉的脸，赵淑云很想骂他，也很想啐他，可惜的是，实在咳得太厉害，连话都说不清爽了，更别提别的了。
“你、咳咳、到底、咳咳、要干嘛？”赵淑云死死压下心中的恐惧，冷冷地质问道。
“不干嘛啊。”萧世安根本没看赵淑云那张实在没什么好看的脸，而是盯着自己修长的手指。
萧世安的双手，即便跟最红的花魁姑娘比比，也不差什么，肌肤润泽，绝对一个茧子都没有。
“你娘不是很厉害么？”萧世安放下双手，转而看向赵淑云身上盖着的大红牡丹丝绒被：“你娘在我家门前泼了两桶狗血，我在你身上泼几桶水，驱驱邪气。这不是很正常么。”
临走之前，萧世安终于还是看了赵淑云一眼。那张素来带着凶狠气息的大饼脸，被激烈的咳嗽刺激得通红，陷在肥肉中的两只小眼睛仍是凶气不减，却掩不住眼底的丝丝绝望。
赵淑云挣扎着拿起床头一只盛药的瓷碗，冲萧世安的背影扔去。
那瓷碗当然没打中，跌在地上叮叮当当跳跃了几下，居然奇迹般地没有碎，打着旋儿轱辘了几圈，溜到椅子后头去了。
“素娥！素娥！”赵淑云直着嗓子喊了两声：“人都死哪儿去了？！”
进来的是素琴。
“素娥早就给送人了。夫人病糊涂了吧。唤人做什么？可是要吃点儿什么？”素琴伸手给赵淑云拉了拉被子，差点儿连嘴巴都遮上了，随即退后了好几步，远远地站着。
赵淑云怒气冲冲地一下子坐了起来。尼玛，老娘还活着呢。还是世子夫人呢！用得着离得八丈远么？正想发火，却是一下子起得急了，好大一阵咳嗽汹涌澎拜争相而出。
素琴站得更加远了。
夫人眼看在府里已经不行了，被世子爷软禁在这家庙里头，吃喝虽然不缺，但跟在正院儿的时候根本没法儿比。
听说两位侯爷闹翻了，结果大家都变成了池鱼。
素琴其实挺羡慕素娥的。被送了给别人。听起来有些难听。但也要看送给谁啊。别的不说，小林神医至少年轻啊，相貌也不错啊。总比嫁个老头子做妾，或是配个小厮好。
跟被送出去的素娥相比，留下来的素琴和另外几个陪嫁的丫鬟，如今情形都不怎么妙。
定远侯夫人来闹了一场。连女儿都没能弄回去，更何况跟着女儿的丫鬟了。若是回头赵淑云有些什么长短。这些丫鬟便彻底没有着落。
安邦侯府是不敢用她们的，信不过。可也没有送回去的道理。多半儿是随便打发了配人，或是索性卖了干净。
一想到自己不怎么美妙的前景，素琴就一阵阵心烦意乱。看着赵淑云愈发没了好脸色。
从前也不知跟自家姑娘说了多少回，做了世子夫人，心中要有成算。总要拉拢些府里头的老人。再舍出几个通房去，把世子留住。日子长了，也就安稳了。
可姑娘那里理会这些，一味只凭着性子胡来。别说这安邦侯府的人，就是陪嫁过来的，如今也都是各有心思，谁愿意管赵淑云的死活呢。
赵淑云狠狠咳了一通，倒镇静了几分。她的脸色一块红一块白的，红的是咳上来的血色，白的是本来的底子，看起来颇有几分骇人。
“你想法子去找找素娥。”赵淑云的嗓子已经咳得哑了，声音低沉难听：“让她想法子弄点儿药来给我。”
素琴跺了跺脚，嗔道：“夫人，都这时候了，素娥又能有什么用？好好的吃药休养才是正经！”
赵淑云摇摇头，连咳带喘，好不容易才说道：“姓赵的巴不得我死了，借口什么男女有别，连个正经的太医都不让过来。那些个医婆懂个屁！你听我的，只管找素娥去。她兄弟和老子娘都还在我娘手里头，凉她也不敢忘本！”
素琴默然了一会儿，只得答应了一声转身去了。她的老子娘何尝不也是在定远侯府。
找素娥当然不能光明正大地走前门，可后门也有护卫守着。素琴给送菜的婆子塞了整整一两银子，才扮成那婆子的儿媳妇混了进来。
“治咳嗽的药？”素娥惊讶地望着素琴：“你怎么这么糊涂？！就该劝着姑娘才是。这药岂是乱吃的！哪能不断症就抓药呢。”
素琴无奈道：“好姐姐，这道理我何尝不知道。只是你没看到，姑娘如今大不一样了，病得只剩一口气，胡乱弄些汤药吃着，半点儿用都不顶。这也是实在没法子了。要不，你随便弄点儿给我带回去算了。姑娘的性子你也知道，若是不应付一下，回头必定连你老子娘都被拖累。”
在素娥面前，素琴说得很实在。
素娥沉吟了半晌，叹了口气，开箱子取了两个小罐子，递给了素琴。
“如今先生不在家，就算要去找他求药也是求不着的。这两个罐子里头，是前两日先生用厨房的锅子熬药膏，我偷偷刮下来的锅底子。别的不说，光是闻着就浑身舒坦，必定是好东西。到底治不治咳嗽，对不对症，那就实在不知道了。”
素琴一把将两个小罐子抓了，塞在怀里，笑道：“管它对不对症，能交差就行啊。”说着又将脑袋凑近了些：“你怎的称小林神医做先生，这么客气做什么？该叫“我们家爷”才好。”
素娥一下子涨红了脸，眼中却是噙了泪，气恼道：“你混说什么，我不过是在这里帮着收拾收拾，管管家宅罢了。”
“啊？”素琴几乎呆住了。这位在林家这么久，难道还没有被收房？
送人的丫鬟，虽然不会明说，但其中的意思，大家都懂的。
素琴看了看素娥的脸，暗暗叹了口气，这么普通的姿色，也难怪人家看不上。
“前几天先生跟我说了，既然我老子娘都在上眙，可以开恩放我家去。”素娥跟素琴一向关系不错，身边没人商量，索性跟素琴说了起来。
“还有这样的好事？”素琴几乎有点儿嫉妒了。这种事儿怎么轮不上自己咧。(未完待续)( )
第二百三十七章 半路而回
素娥顾虑的不是林慧，而是赵淑云：“先生是个好人。可是，姑娘未必愿意我回去。”
“到底姑娘把你送给林先生，是为什么啊？”素琴好奇地问道。随即又补了一句：“若是不方便说就算了。”
虽然心知赵淑云这样的人，未必有什么深远的算计，但保不齐正好碰上，真有什么机密之事，不知道反还好些。
素娥冷笑了一声，道：“其实也没什么。之前在南邬城，林先生弄了一味药出来，听说叫做什么定魂粉，说是有安魂定魄之效。二爷不知怎的弄到了一点儿，试了之后赞得不行，四下里借银子，说是要将这味药的方子买下来。”
素琴点头道：“这事儿我也知道。咱们院子里的京巴儿豆豆，不就是不小心沾了一点子，闹了好半天么。难道姑娘把你送过来，是让你找这个方子的么？”
“可不是。在姑娘眼里，爷们都粗心得很，只要用些心思，就能弄到手。那方子可比我这个人值钱多了。”素娥苦笑了一下。
“可是那有这么简单啊。幸好后来事情多，大家都忙乱得很。姑娘好像也把我给忘了。我还偷偷拜菩萨谢神呢，求着让姑娘再想不起我来。谁知今儿还是躲不过去。”
素琴默然半晌，勉强笑道：“姐姐素来性子稳重，必是有后福的。若是这药有用，姑娘自然记着你的好，日后也不至于难为你。若是没用……姑娘未必撑得过去，各人顾个人罢了。”
二人正说话，门外忽然脚步声响，转眼间小可儿在门口露出半个头来，问道：“素娥姐姐，先生出门的时候，有没有交待什么时候回来？宫里来了两个公公找他呢。”
听说宫里有人来，素娥连忙站起来，口中笑道：“只说了晚饭要回来吃。想来天黑之前会回来。”说着。连声打发素琴去了，跟着小可儿到前头来安排茶水点心。
虽然只是两名普通太监，毕竟是宫里出来的，却也怠慢不得。
林慧并没有走远。不过是跟严固出门，在附近闲逛而已。这次还是穿着男装，同行反倒随意许多。
男子结伴而行可比一男一女常见多了。
林慧自己也觉得奇怪，跟严固这样随便逛逛，好像年纪都小了几岁。什么都不想做了，事事都是严固打理好了，自己妥妥地等着现成的。
就连买了两块驴打滚儿，严固都是先将包着的细棉纸剥开，再用手托着送过来的。
林慧固然安之若素，远远跟着的护卫们，只觉得这位严工匠，为了讨好主家，似乎也太没骨气了。
“哎，你刚才看见没有？”一名个子高高鼻梁也高高的护卫。捅了捅身边儿的另一名护卫：“那个姓严的，刚才蹲下去给林先生整袜子来着。大概是走得多了，袜腰松了。”
在没有松紧带的时代，冬天穿的长袜很容易滑下来，堆在脚踝附近。
另一名护卫个子也不矮，只是面皮粗糙，看起来有几分老气，闻言低声笑道：“怎么会看不见？！这小子好眉好眼的，想不到为了几个工钱，这么放得下身段去。就算对屋里的小娘们。也没这么体贴的。”
高鼻梁挤眉弄眼地笑道：“小娘们？听说你小子对小娘们可好着呢。哥哥我可知道，上次你跟冯队几个，抓到刺客领了赏，去那个怡红院叫了头牌玉儿姑娘。是谁用人家姑娘的绣鞋喝酒来着？老实说。什么味儿？”
粗面皮伸手摸了摸自己的脸，笑道：“偏不告诉你，有本事自个儿多挣几个，自家试试去！别说拿绣鞋装酒喝，那怕你啃人家脚趾头呢！”
二人正说笑间，忽听得有人在后头呼唤。转头看时，竟是冯队追来了。
因林慧说只在附近逛逛，故此冯队并没有跟着，只派了两名护卫。偏生这时候宫里来了人，只好带着剩下的几名护卫，分散开来四下找找。
能不能找着另说，至少得做出这么个样子来。
幸好冯队运气不错，才走出去几条街，便找到了。
听说宫里来人了，林慧也只好放弃原计划，打道回府了。
严固却趁机在她耳边笑道：“怎么样？都说了，不是我不陪你，实在是你这儿太热门！今儿半道就得回去扫了兴致，赶明儿你得赔我！”
赔你个头！林慧看着这家伙一脸的坏笑，恨不得在他光溜溜的脑门上敲上几下子才好。
匆匆赶回去，两名太监其实只是过来知会林慧一声：明日皇上召见海上来的格兰国使团，让林慧一块儿过去作陪。
皇上要见人，让我去干嘛？林慧迷惑得很。
冯队却比林慧要懂的多些。看这两名太监传话的方式，显然并不是皇上的谕旨，连口谕都不是。
使团晋见，一般由礼部和内务府协同安排。若是礼部派人来，只会是礼部的吏员。既然来的是太监，应该是内务府来的。
冯队悄悄递了红封过去，又拉三扯四地提起了几位内务府的人，暗示自己也是有路子的人，旁敲侧击地打听消息。
“其实不必烦恼，要过去的不止林先生一位。”看服色高阶些的那位太监笑道：“太医院也要派人过去。听说这次使团的随团医者是个当地颇有名望之人，如今有一种宝药要进献。故此找了诸位过去观摩一二。”
所谓格兰国的使团，想来应该就是打过交道的麦先生一行了。麦先生不是吹嘘过，说他自己是北格兰郡最厉害的么。
可是，从跟这位麦先生交流的情况来看，这位操起刀子动手的时候，也许确实挺麻利的，但麻利的代价，就不可避免地要牺牲精细，还有难以忍受的痛苦。
至于药品，实在是乏善可陈。远道而来，麦先生手里并没什么药品，即便有，一路之上也用掉了。那么他现在怎么忽然弄出个什么“宝药”，还宝贵得可以进献给皇上呢？
林慧忽然有了某种不怎么美妙的预感。(未完待续。)
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第二百三十八章 御前
按照通知的时辰，林慧赶到安泰殿的时候，很是被皇家的排场吓了一跳。
安泰殿应该取的是国泰民安四海靖平之意，皇上接见使团素来都是在此处。
殿外一排排的御林军和大内侍卫标枪一般，整整齐齐地站得笔直。从旁边走过，能感到若有若无的锐利目光盯在身上，浑身的毛孔都刺刺的。
这个……大概是要体现一把煌煌天威，让外邦慑服罢。
好不容易爬上一百多级台阶，只见外殿的朝房之中，人头涌涌，好些文武官员已经到了。
像林慧这样的，论身份，不过是个小得不能再小的“童生”，连正牌的士子都算不上，当然没有进朝房的资格，只能在大门外候着。
礼部估计是倾巢而出，穿着绿色官服的低阶官员，忙而不乱地在四下穿梭，跟大蚂蚱似的，不时出现在各处。大冬天的，有的人居然忙得脑袋直冒热气。
林慧被引领到太医院诸人之后。
这次太医院过来的人，林慧一个也不认得。
曹院判和马御医估计有了前车之鉴，还是守着太医院这一亩三分地算了，不再削尖脑袋往宫里钻了。贾太医和洪医士也不在其中。
林慧刚站好不久，又有人领着申老爷子和姚老爷子过来了。
有人做伴儿就好，林慧心中安定了是许多。
申老爷子笑眯眯地跟林慧打招呼：“居然在这儿碰上了。过几日二月二十六，正好是我生日，便请你们兄妹过来坐坐如何？”
林慧心下一凉，这老头儿分明是借着生辰，要安排相亲了。刚要开口答话，却见站在几人前面的太医院的一位老者，忽然转过头来，看着申老爷子，冷声道：“此处不得喧哗！”
喧……哗……？嗯，好吧。申老爷子虽然已经压低了声音，但调门还是挺大的。
申老爷子招牌式的弥勒佛笑容僵在了脸上。这么大年纪了，被人类似训斥般地说了一句，实在有点儿脸上下不来。
只是申家家大业大。有许多子弟在京城营生，对太医院还是颇有些顾忌。再者在这样的场合，总不能不管不顾地争执起来。
申老爷子只好咕嘟着嘴，站到一边儿去了。却等那位转回身去之后，伸出一根粗粗的手指头。冲着那人的后心，狠狠的虚刺了几下。
林慧只看得好笑，申老爷子这性子，真是……老小孩。
只见太医院这位官服上的补子，跟曹院判的一样。看来这位应该也是一位院判大人了，难怪这么有官威。
按太医院的配制，一位正院使，左右各一两位院判。其实曹院判是右院判，那么现在这位应该是左院判。另有两名中等身材的太医模样的站在院判大人身侧，估计是他的嫡系。
寒风刺骨。这种时候又不能穿披风斗篷大氅之类的衣服，大家在外头站了小半个时辰，都等得欲仙欲死。
好不容易听到静鞭声响，站在门口的太监们呼喝一声，带着众人鱼贯而入。
大殿内四角都点了碳盆，用的还是最好的银霜碳，一丝烟气皆无。众人终于暖和过来，脸上有了血色。
偌大的殿堂，入内的官员足有上百人，大家都十分熟稔自己的位置。分别按官阶站好。只有太医院这种正常情况下根本不会出现的衙门，才需要专人指引。
院判等人毕竟有官职在身，被引去了相应的地方临时挤出来的位置。林慧和申姚两位老爷子，就只能敬陪末位了。
又呆立了半晌。林慧只觉得腿都快麻了，才听到殿门外传来整齐的脚步声。只见那格兰国的使团从阶下铿锵而上，领头的有三位，当先一人看样子是正使，后面二人服色一黑一白，传说中的黑白双煞正是一名黑衣传教士和白衣麦先生。
后面穿着大红军装的使团团员们分成两列。前面的到了大殿门口，后面的还在阶下，至少也有六七十位。与之前进城的时候不同，今日这些人不仅穿戴一新，头上还戴上了厚厚的熊皮帽子，手中持着擦拭得油光光的长枪。
等等！林慧目光一凝，长枪？！
林慧转头看了看尚且空空的御座，觉得非常惊讶。礼部到底是干什么的？怎么能让这么多人持着长枪列队御前啊？
虽然枪口都朝着天，但若是有心作乱，端平也是很快的。
幸好在林慧的记忆之中，这样的长枪似乎装弹很麻烦，弹丸填进去，还要用通条去捅才能就位。
说是这么说，可也难保这些人之前已经填好了一颗在里头啊。
林慧皱着眉头，盯着那些在大殿门口列队的年轻面孔，拿不定主意该怎么办好。
显然从角落里跳出来，让人家把枪放下，是不合适的。就自己这小嗓门，多半儿事情还没说清楚，就给当成捣乱的整走了。
君不见诸多穿着朱袍的朝中大佬们，都神情肃穆地好好站着呢，你一个连官阶都没有的小民，乱叫嚷什么？！
可若是就此置之不理，心里头也别扭得很。
犹豫之间，听得静鞭连续响了三声，也不知藏在殿中何处的乐手们齐齐动手，金钟玉磬齐声作响，琤琤琮琮的悦耳声中，司礼太监引着皇上升座了。
而在皇上身后，由谢贵妃、金妃领头，一大串足有十好几位妃嫔，环佩叮当也都跟了过来，按位份在皇上的御座两侧落座。
林慧睁大了眼睛。这是整哪出？
妃嫔们全部都是盛装打扮，年纪大些的谢贵妃等人，估计总有四十多了，精致的妆容之下，看起来不过三十许人。
年轻的小主应该有十七八岁的，在这样的场合，竭力将自己打扮成端庄的模样，看起来倒老气些。
一时上头衣香鬓影，皇上在群芳拱照之下，金冠下的面孔颇有些唯有独尊的霸气。
寻思了一下，林慧也想明白了。
妃嫔们并非不能见外人，而是必须在皇上的带领之下见外人。看朝臣们的样子就知道，妃嫔们出场，肯定是仪制之一。只有自己这样初次到来的，才会觉得怪异。
皇上也是男人，后宫如此多的美人儿，若是没有机会带出来显摆一番，那简直就是锦衣夜行，暴敛天物啊！
给你们看看朕的女人，环肥燕瘦，应有尽有！让你们这些外邦眼皮子浅的家伙们，流口水去吧。(未完待续。)
第二百三十九章 被偶遇
礼仪一项一项有条不紊地进行下去，本就冗长的仪制，由于多了通译这个环节，愈发的漫长了。
林慧一直留意着那些持枪的使团成员，幸好这些人只是充当背景板的作用，并没什么异动，而且站的位置也比较远。目测就算想干点儿作乱的事情，限于这种长枪的精准度，似乎成功的机会也不高。
这次的通译不是之前那位王通译，而是一名二十来岁，容貌相当之俊朗的青年，声音宏亮带着年轻男子特有的磁性，听在耳中非常舒服。
果然在正式的外交场合，连这样的官方通译都代表“国体”，要拿得出手才行。
林慧的位置很不显眼，无聊的时候还能略为晃动，轻轻跺跺脚什么的，心中对上头诸人，实在是佩服得不行。
无论是上了年纪的皇上，还是后头的妃嫔们，还有站位靠前的阁臣们，都能长时间的巍然不动，脸上还得挂着温煦的笑容。
这也是本事啊。
巳时将尽，程序终于走完了。
除了阁臣和各部尚书这几位高官之外，众多打酱油兼做背景的，熟门熟路地退场了。
这样就完了？刚才好些时候都没用心，“宝药”应该已经进贡过了吧？林慧四下看看，不知道自己该怎么走。人家都是一个挨一个，走得那个顺畅！自己忽然去插队算怎么回事？
幸好转眼便有小太监过来，带着林慧和两位老爷子，去了旁边的偏殿。
堂皇的表面文章做完了，接下来皇上要跟使团商量具体的事务，林慧这几位就不用跟着参合了，等要他们过去的时候再过去就是。
皇家待客还是相当周到的，虽说是偏殿，也烧的暖暖的，茶水点心齐备，每人身后还站着一名宫女。随时斟茶添水听候吩咐。
姚老爷子神情复杂地看了看林慧，最终还是挤出几分笑容，笑道：“听说让咱们来参详这格兰国的宝药，想来能进献皇家的东西。多是延年益寿之物。只是外邦的东西，多有少见的，难说药效如何。真要服用的话，还需劝着皇上谨慎些。”
这是老成持重之言，申老爷子当下点头道：“不错。是得小心着些。别说外邦来的，那些个和尚道士，一个个装得仙风道骨的，拿出来的仙丹红丸之类，还不都是骗人！”
好像申老太爷也挺爱修道什么的，老爷子您这嘴巴真是……够毒的。
林慧只是笑笑不言。她估计麦先生拿出来的，肯定不是什么延年益寿的药，那样的药太过平常，谈何“宝药”呢。不过现在说出来也没什么用。
才喝了半盏茶，一名本来站在边儿上侍立的小太监。悄无声息地溜到了林慧身边，俯下身来，在林慧耳边低声道：“林先生可需要更衣？”
这个林慧知道，所谓“更衣”，不是真的换衣服，而是如厕的讳称。
用得着这么鬼鬼祟祟么？等着也是等着，去一下也好。如此想着，林慧便起身打了个招呼，跟着小太监往外走了。
外头没什么人，绕了两绕。居然连那小太监也不见了。
林慧心中警铃大作，这里必定有古怪！赶紧转身想往回走，不觉好生后悔，这些个死太监服色模样都差不多。就算回头要指认刚才那个，只怕都认不出来！
“九哥！”身后传来女子清脆的叫声。
什么九哥，肯定不是叫我。林慧头也不回继续走。
“陈叔宏！你站住！”后头的声音大了些。
陈叔宏，听都没听说过，这是什么东东？林慧仍然继续前进。
“你就这么狠心想我死吗？”离得远了些，声音听起来也小了。但还是能听得清楚的。
林慧站住了脚。
看来不那么容易脱身了。别说这位说要死，就算没死受了伤，只有自己离开了偏殿，想来也说不清了。
宫中的女子，上至母仪天下的皇后，下至扫地的粗使宫女，都是皇帝的。
林慧长吸了一口气，转过了身。
站在廊桥之下的女子，看起来十分眼熟。
这不是上次莫名其妙冲自己笑的那位谢才人么？
林慧只觉得面前无数头食草动物从雪地上奔腾而过。咱和你什么仇甚么怨，非粘着我干嘛啊？！
谢才人将已经拔下来指着自己脖子的金钗重新插回头上去，从廊桥的阴影之中走了出来，口唇呼出的气息呵成团团白气，更衬得被风吹红的双颊艳丽动人。
“十九哥！”谢才人又唤了一声，眸中水汽弥漫，竟似要哭了：“你不记得我了么？”
“姑娘你认错人了。我不是你十九哥。”林慧退后一步，与谢才人四目相对，平静地告诉她真相。
认错人很常见，但你作为皇帝的小老婆，在皇宫里头认错人，还想方设法地要一块儿说话，这可能会要命的好吧。
要的还是咱的命。
可是，谢才人眼中并没有出现林慧设想中的醒悟与赦然，反倒升起了浓浓的伤感和绝望。
“九哥，我知道你有苦衷。你们陈家出了事儿，按理你都不该活着才对。”谢才人终于没忍住，一颗晶莹的泪滴从眼中落了下来，在雪地上溶了一个小小的窝儿。
“居然还能再见到你，你不知道我有多高兴。”谢才人将右眼将落未落的泪滴轻轻拭去：“几年不见，你的样子变了些，不过我认得你眉梢这颗痣，和你大堂妹长得地方一样。”
“当年，还有人说你们俩连痣都长得一样，是天生的姻缘，想让你们亲上加亲呢。可惜你们模样也长得像，不像表兄妹，倒像亲兄妹，后来也就不提了。”
林慧心中一寒，刚才谢才人还将自己唤作陈叔宏，陈……自己这身子的原主，可不就是原来的陈首辅的女儿，难道就是谢才人口中的这个什么九哥的大堂妹？
“这些年，我一直还记着你。总想着，要是你没有被陈首辅拖累一并处置了，该多么好。”一丝笑容浮现在谢才人脸上：“上次在宫里见到你，我不知多开心！虽然后来……挨了打，可我还是不后悔的！”
谢才人仰起头，满心期望面前自己心心念念的九哥，听到自己挨了打，会仔细问问，好生怜惜。(未完待续。)